CONGREGAÇÃO PARA O CULTO DIVINO E A DISCIPLINA DOS

SACRAMENTOS. Diretório sobre piedade popular e liturgia. Princípios e

Orientações. São Paulo. Paulinas: 2003. p. 31 – 72

Capítulo I

LITURGIA E PIEDADE POPULAR À LUZ DA HISTÓRIA 

Liturgia e piedade popular ao longo dos séculos

22. As relações entre a Liturgia e a piedade popular são antigas. É necessário, portanto,
proceder em primeiro lugar a um reconhecimento, ainda que rápido, do modo como
estes foram vistos, ao longo dos séculos. Em muitos casos, veremos inspirações e
sugestões para solucionar as dúvidas que surgem em nosso tempo.

Antiguidade cristã

23. Nos tempos apostólicos e pós-apostólicos, há uma profunda fusão entre as

expressões de culto que hoje chamamos, respectivamente, de Liturgia e de piedade
popular. Para as comunidades cristãs mais antigas, a única realidade que contava era
Cristo (cf. Col 2, 16), as suas palavras de vida (cf. Jo 6,63), o seu mandamento do amor
recíproco (cf. Jo 13,34), as ações rituais que ele ordenou que fossem realizadas em sua
memória (cf. 1 Cor 11, 24-26). Todo o resto – dias e meses, estações e anos, festas e
luas novas, comida e bebida ... (cf. Gal 4, 10; Col 2, 16-19) – é secundário.

Na geração cristã primitiva já se identificam os sinais de uma piedade pessoal,

originados em primeiro lugar da tradição judaica, como por exemplo seguir as
recomendações e o exemplo de Jesus e de São Paulo na oração incessante (cf. Lc 18,1;
Rm 12,12; 1Ts 5,17), recebendo ou começando cada coisa com uma ação de graças (cf.
1Cor 10,31; 1Ts 2,13; Colossenses 3, 17). O piedoso israelita começou o dia louvando e
agradecendo a Deus e continuou, com esse espírito, em todas as ações do dia; desta
forma, cada momento feliz ou triste deu lugar a uma expressão de louvor, súplica e
arrependimento. Os Evangelhos e os outros escritos do Novo Testamento contêm
invocações dirigidas a Jesus, repetidas pelos fiéis quase como ejaculações, fora do
contexto litúrgico e como sinal de devoção cristológica. Sugere que era comum entre os
fiéis repetir expressões bíblicas como: "Jesus, Filho de Davi, tem piedade de mim" (Lc
18,38); “Senhor, se quiseres, podes curar-me” (Mt 8,1); «Jesus, lembra-te de mim
quando entrares no teu reino» (Lc 23,42); “Senhor meu e Deus meu” (Jo
20,28); “Senhor Jesus, acolhe o meu espírito” (Atos 7:59). No modelo desta piedade,
desenvolver-se-ão inúmeras orações dirigidas a Cristo, desde os fiéis de todos os
tempos. 42); “Senhor meu e Deus meu” (Jo 20,28); “Senhor Jesus, acolhe o meu
espírito” (Atos 7:59). No modelo desta piedade, serão desenvolvidas inúmeras orações
dirigidas a Cristo, por parte dos fiéis de todos os tempos. 42); “Senhor meu e Deus
meu” (Jo 20,28); “Senhor Jesus, acolhe o meu espírito” (Atos 7:59). No modelo desta
piedade, desenvolver-se-ão inúmeras orações dirigidas a Cristo, desde os fiéis de todos
os tempos.

Desde o século II, observa-se que as formas e expressões da piedade popular, sejam de
origem judaica, sejam de origem greco-romana, ou de outras culturas, convergem
espontaneamente na Liturgia. Ressaltou-se, por exemplo, que no documento conhecido
como Traditio Apostólica não são incomuns elementos de raízes populares.

Do mesmo modo, no culto aos mártires, de notável relevância nas Igrejas locais,
encontram-se vestígios de uso popular relacionados com a memória dos
defuntos. Traços de piedade popular também podem ser vistos em algumas expressões
primitivas de veneração à Santíssima Virgem, entre as quais se lembram a oração Sub
tuum praesidium e a iconografia mariana das catacumbas de Priscila em Roma.

A Igreja, portanto, embora rigorosa quanto às condições interiores e aos requisitos

ambientais para uma celebração digna dos mistérios divinos (cf. 1 Cor 11, 17-32), não
hesita em incorporar-se nos ritos, formas e expressões litúrgicas. de piedade individual,
doméstica e comunitária.

Neste momento, a liturgia e a piedade popular não se opõem conceitualmente nem

pastoralmente: elas concorrem harmoniosamente na celebração do mistério único de
Cristo, considerado unitariamente, e no sustento da vida sobrenatural e ética dos
discípulos do Senhor.

24. A partir do século IV, também devido à nova situação político-social em que a
Igreja começou a se encontrar, a questão da relação entre as expressões litúrgicas e as
expressões da piedade popular foi colocada em termos não só de convergência
espontânea, mas também de convergência espontânea. adaptação consciente e
enculturação.

As várias Igrejas locais, guiadas por claras intenções evangelizadoras e pastorais, não
desdenham assumir na Liturgia formas de culto devidamente purificadas, solenes e
festivas, procedentes do mundo pagão, capazes de mover as mentes e impressionar a
imaginação para as quais as pessoas que ele foi atraído. Tais formas, colocadas a serviço
do mistério do culto, não pareciam ser contrárias nem à verdade do Evangelho, nem à
pureza do culto cristão genuíno. E foi ainda revelado que somente na adoração dada a
Cristo, verdadeiro Deus e verdadeiro Salvador, eram verdadeiras muitas expressões de
culto que, derivadas do profundo senso religioso do homem, eram pagas a falsos deuses
e falsos salvadores.

25. Nos séculos IV-V, o sentido do sagrado, referindo-se a tempos e lugares, torna-se
mais notável. Para as primeiras, as Igrejas locais, para além de assinalarem os dados do
Novo Testamento relativos ao «Dia do Senhor», às festas da Páscoa, aos tempos de
jejum (cf. Mc 2, 18-22), estabelecem dias particulares para celebrar alguns mistérios
salvíficos de Cristo, como a Epifania, o Natal, a Ascensão; para homenagear a memória
dos mártires em seus dies natalis ; para lembrar o trânsito de seus Pastores, no
aniversário do dies depositionis; celebrar alguns sacramentos ou assumir compromissos
solenes na vida. Por meio da consagração de um local, no qual a comunidade é
convocada a celebrar os mistérios divinos e louvar ao Senhor, ora subtraídos do culto
pagão ou simplesmente profano, dedica-se exclusivamente ao culto divino e se
converte, pela mesma disposição do arquiteto espaços, em um reflexo do mistério de
Cristo e uma imagem da Igreja que celebra.

26. Neste momento, amadurece o processo formativo e a consequente diferenciação das

várias famílias litúrgicas. As Igrejas metropolitanas mais importantes, por razões de
língua, tradição teológica, sensibilidade espiritual e contexto social, celebram o único
culto ao Senhor segundo as suas próprias modalidades culturais e populares. Isso leva
progressivamente à criação de sistemas litúrgicos dotados de um estilo celebrativo
particular e seu próprio conjunto de textos e ritos. Não é sem interesse mostrar que na
formação dos ritos litúrgicos, também nos períodos reconhecidos como de seu máximo
esplendor, os elementos populares não são algo estranho.

Por outro lado, os Bispos e os Sínodos regionais intervêm na organização do culto,

estabelecendo normas, garantindo a correção doutrinal dos textos e a sua beleza formal,
valorizando a estrutura dos ritos. Essas intervenções dão lugar ao estabelecimento de
um regime litúrgico com formas fixas, em que a criatividade original é reduzida, o que,
no entanto, não foi arbitrário. Nisto, alguns especialistas encontram uma das causas da
futura proliferação de textos de piedade privada e popular.

27. O pontificado de São Gregório Magno (590-604), ilustre pastor e liturgista, costuma
ser apontado como uma referência exemplar para uma relação fecunda entre a liturgia e
a piedade popular. Este Pontífice desenvolve uma intensa atividade litúrgica, para
oferecer ao povo romano, mediante a organização de procissões, estações e orações,
estruturas que respondam à sensibilidade popular, e que ao mesmo tempo estejam
claramente no âmbito da celebração dos mistérios divinos; dá orientações sábias para
que a conversão de novos povos ao Evangelho não aconteça em detrimento das suas
tradições culturais, para que a mesma Liturgia se enriqueça com novas e legítimas
expressões culturais; harmoniza as expressões nobres do gênio artístico com as
expressões mais humildes da sensibilidade popular;

A idade média

28. No Oriente cristão, especialmente na área bizantina, a Idade Média aparece como o
período de luta contra a heresia iconoclasta, dividido em duas fases (725-787 e 815-
843), um período chave para o desenvolvimento da Liturgia, de comentários clássicos
sobre a liturgia eucarística e da iconografia dos edifícios de culto.

No campo litúrgico, o patrimônio hinográfico é consideravelmente enriquecido e os

ritos adquirem sua forma definitiva. A Liturgia reflete a visão simbólica do universo e a
concepção hierárquica e sagrada do mundo. Nele convergem as instâncias da sociedade
cristã, os ideais e estruturas do monaquismo, as aspirações populares, as intuições dos
místicos e as regras dos ascetas.

Superada a crise iconoclástica com o decreto De sacris imaginibus do Concílio

Ecumênico de Nicéia II (787), uma vitória consolidada no "Triunfo da Ortodoxia"
(843), a iconografia se desenvolve, se organiza definitivamente e recebe legitimação
doutrinal. O próprio ícone, hierático, de grande valor simbólico, faz parte da celebração
litúrgica: reflete o mistério celebrado, constitui uma forma de presença permanente
desse mistério e o propõe aos fiéis.

29. No Ocidente, o encontro do cristianismo com os novos povos, especialmente celtas,

visigodos, anglo-saxões, franco-alemães, ocorrido já no século V, deu origem a um
processo de formação no início da Idade Média de novas culturas e novas instituições
políticas e civis.
No amplo recorte temporal que vai do século VII a meados do século XV, a diferença
entre Liturgia e piedade popular vai se determinando e se acentuando progressivamente,
a ponto de criar um dualismo celebrativo: paralelo à liturgia, celebrada em latim
linguagem, uma piedade popular comunal se desenvolve, que é expressa no vernáculo.

30. Dentre as causas que neste período determinaram esse dualismo, podem ser
apontadas as seguintes:

- a ideia de que a Liturgia é responsabilidade do clero, enquanto os leigos são

espectadores;

- a clara diferenciação de funções na sociedade cristã - clero, monges, leigos - dá origem

a diferentes formas e estilos de oração;

- a consideração diferente e particularizada, na esfera litúrgica e iconográfica, dos vários

aspectos do único mistério de Cristo; Por um lado é uma expressão de afecto atento pela
vida e obra do Senhor, mas por outro lado não facilita a percepção explícita da
centralidade da Páscoa, e favorece a multiplicação de momentos e formas de celebração
de uma celebração. natureza popular;

- O conhecimento insuficiente das Escrituras não só por parte dos leigos, mas também
por muitos clérigos e religiosos, dificulta o acesso à chave essencial para compreender a
estrutura e a linguagem simbólica da Liturgia;

- a divulgação, ao contrário, de uma literatura apócrifa, repleta de narrações de milagres

e episódios anedóticos, que exerce notável influência na iconografia e, ao despertar a
imaginação dos fiéis, capta a sua atenção;

- A escassez da pregação homilética, o desaparecimento prático da mistagogia e a

insuficiente formação catequética, para a qual a celebração litúrgica permanece fechada
à compreensão e à participação ativa dos fiéis, que buscam formas alternativas e
momentos de culto;

- a tendência ao alegorismo, que, por influenciar excessivamente na interpretação de

textos e ritos, desvia o fiel da compreensão da verdadeira natureza da Liturgia;

- a recuperação das formas e estruturas expressivas populares, quase como uma reação
inconsciente a uma Liturgia que se tornou, por muitos motivos, incompreensível e
distante para o povo.

31. Na Idade Média surgiram e se desenvolveram muitos movimentos e associações

espirituais com diversas configurações jurídicas e eclesiais, cuja vida e atividades
tiveram notável influência na maneira de considerar a relação entre a liturgia e a piedade
popular.

Assim, por exemplo, as novas ordens religiosas de vida evangélico-apostólica,

dedicadas à pregação, adotaram formas de celebração mais simples, em comparação
com as monásticas, e mais próximas do povo e das suas formas de expressão. E, por
outro lado, favoreciam o aparecimento de exercícios de piedade, por meio dos quais
expressavam seu carisma e o transmitiam aos fiéis.
As irmandades religiosas, nascidas para fins religiosos e de caridade, e as corporações
seculares, constituídas com fins profissionais, dão origem a uma certa atividade litúrgica
de caráter popular: erigem capelas para seus cultos, elegem um patrono e celebram sua
festa, não raramente compor, para uso próprio, pequenos ofícios e outras formas de
oração em que se manifeste a influência da Liturgia e ao mesmo tempo a presença de
elementos procedentes da piedade popular.

Por sua vez, as escolas de espiritualidade, convertidas em importante ponto de

referência para a vida eclesial, inspiram abordagens existenciais e modos de interpretar
a vida em Cristo e no Espírito Santo, que influenciam não pouco em algumas opções de
celebração (por exemplo, os episódios da Paixão de Cristo) e são o fundamento de
muitos exercícios de piedade.

E, além disso, a sociedade civil, que idealmente se configura como uma societas

christiana, conforma algumas de suas estruturas de acordo com os usos eclesiais e, às
vezes, molda os ritmos da vida aos ritmos litúrgicos; por isso, por exemplo, o toque dos
sinos da tarde é ao mesmo tempo um aviso aos cidadãos para que voltem do trabalho no
campo à cidade e um convite para saudar a Virgem.

32. Assim, ao longo de toda a Idade Média, foram surgindo e se desenvolvendo muitas
expressões de piedade popular, das quais não poucas chegaram aos nossos dias:

- se organizam representações sagradas que têm por objeto os mistérios celebrados

durante o ano litúrgico, especialmente os acontecimentos salvíficos do Natal de Cristo e
sua Paixão, Morte e Ressurreição;

- nasceu a poesia em língua vernácula que, por ser amplamente utilizada no campo da
piedade popular, favorece a participação dos fiéis

- formas devocionais alternativas ou paralelas aparecem para algumas expressões

litúrgicas; Assim, por exemplo, a raridade da comunhão eucarística é compensada por
diferentes formas de adoração ao Santíssimo Sacramento; no final da Idade Média, a
recitação do Rosário tende a substituir a do Saltério; os exercícios de piedade realizados
na Sexta Feira Santa em honra da Paixão do Senhor substituem, para muitos fiéis, a
ação litúrgica própria daquele dia;

- As formas populares de culto à Santíssima Virgem e aos Santos são aumentadas:

peregrinações aos lugares santos da Palestina e aos túmulos dos Apóstolos e mártires,
veneração de relíquias, súplicas litânicas, sufrágios pelos mortos;

- Os ritos de bênção são consideravelmente desenvolvidos nos quais, junto com

elementos da fé cristã autêntica, aparecem outros que refletem uma mentalidade
naturalista e crenças e práticas populares pré-cristãs;

- formam-se núcleos de "tempos sagrados" de fundo popular que se situam fora do ano
litúrgico: festas sagradas-profanas, tríduos, setenários, oitavários, novenas, meses
dedicados a determinadas devoções populares.

33. Na Idade Média, a relação entre a Liturgia e a piedade popular era constante e
complexa. Neste momento, nota-se um duplo movimento: a Liturgia inspira e fecundas
expressões de piedade popular; ao contrário, as formas de piedade popular são recebidas
e integradas na Liturgia. Isso acontece, sobretudo, nos ritos de consagração de pessoas,
na reunião de ministérios, na dedicação de lugares, na instituição de festas e nos
diversos campos de bênçãos.

No entanto, permanece o fenômeno de um certo dualismo entre liturgia e piedade

popular. No final da Idade Média, ambos passam por um período de crise: na Liturgia,
devido à ruptura da unidade de culto, os elementos secundários adquirem uma
importância excessiva em detrimento dos elementos centrais; na piedade popular, por
falta de uma catequese profunda, desvios e exageros ameaçam a expressão correta do
culto cristão.

A Era Moderna

34. No início, a época moderna não parece muito favorável para se chegar a uma
solução equilibrada na relação entre a Liturgia e a piedade popular. Durante a segunda
metade do século 15, a devotio moderno, que teve distintos mestres de vida espiritual e
que alcançou notável difusão entre clérigos e leigos cultos, favorece o surgimento de
exercícios de piedade de fundo meditativo e afetivo, cujo principal ponto de referência é
a humanidade de Cristo - os seus mistérios infância, da vida oculta, da Paixão e da
morte -. Mas o primado concedido à contemplação e a valorização da subjetividade,
junto com um certo pragmatismo ascético, que exalta o esforço humano, fazem com que
a Liturgia não apareça, aos olhos de homens e mulheres de grande ascendência
espiritual, como fonte primária do cristão. vida.

35. É considerada uma expressão característica da devotio moderna, a famosa obra De

imitatione Christi, que teve uma influência extraordinária e benéfica sobre muitos
discípulos do Senhor, ansiosos por alcançar a perfeição cristã. A Imitação
de  Cristo conduz os fiéis a uma espécie de piedade bastante individual, na qual se
acentua a separação do mundo e o convite a ouvir a voz do Mestre interior; os aspectos
comunitários e eclesiais da oração e os elementos da espiritualidade litúrgica parecem,
por outro lado, mais limitados.

Em ambientes onde a devoção moderna é cultivada, exercícios de piedade belamente

compostos, expressões de culto de pessoas sinceramente devotas, são frequentemente
encontrados facilmente, mas uma apreciação plena da celebração litúrgica nem sempre
pode ser encontrada.

36. Entre o final do século XV e o início do século XVI, devido às descobertas

geográficas - na África, na América e mais tarde no Extremo Oriente - a questão da
relação entre liturgia e piedade surgiu de uma nova forma. popular.

A obra de evangelização e catequese em países distantes do centro cultural e cultural do

rito romano realiza-se através do anúncio da Palavra e da celebração dos sacramentos
(cf. Mt 28,19), mas também através de exercícios de piedade propagados pelos
missionários.

Assim, os exercícios de piedade tornam-se um meio de transmissão da mensagem do

Evangelho e, posteriormente, de preservação da fé cristã. Pelas normas que protegiam a
Liturgia Romana, parece que houve pouca influência recíproca entre a Liturgia e a
cultura autóctone (embora tenha ocorrido, em certa medida, nas Reduções do
Paraguai). O encontro com essa cultura ocorrerá facilmente, por outro lado, no âmbito
da piedade popular.

37. No início do século XVI, entre os homens mais preocupados com uma autêntica
reforma da Igreja, devemos lembrar os monges camaldulenses Paulo Giustiniani e
Pedro Querini, autores de um Libellus ad Leonem X , que continha importantes indícios
para revitalizar o Liturgia e abrir seus tesouros a todo o povo de Deus: formação,
especialmente bíblica, do clero e dos religiosos; o uso do vernáculo na celebração dos
mistérios sagrados; a reorganização dos livros litúrgicos; a eliminação dos elementos
espúrios, extraídos de uma piedade popular incorreta; a catequese, também destinada a
comunicar aos fiéis o valor da Liturgia.

38. Logo após o encerramento do V Concílio de Latrão (16 de março de 1517), que
emitiu algumas disposições para educar os jovens na Liturgia, a crise começou devido
ao nascimento do protestantismo, cujos iniciadores colocaram não poucas objeções aos
pontos fundamentos da doutrina católica sobre os sacramentos e o culto da Igreja,
incluindo a piedade popular.

O Concílio de Trento (1545-1563), convocado para enfrentar a situação produzida no

povo de Deus com a difusão do movimento protestante, teve que tratar, em suas três
fases, as questões relativas à Liturgia e à piedade popular, ambas sob os aspectos
doutrinais e cúlticos. No entanto, dado o contexto histórico e a natureza dogmática das
questões com que teve que lidar, abordou as questões litúrgicas-sacramentais de um
ponto de vista preferencialmente doutrinal: o fez com uma abordagem de denunciar
erros e condenar abusos., De defesa de a fé e da tradição litúrgica da Igreja; mostrando
interesse também pelos problemas relacionados com a formação litúrgica do povo,
propondo através do decreto De reformatione generali um programa pastoral e
confiando a sua aplicação à Sé Apostólica e aos Bispos.

39. De acordo com as disposições conciliares, muitas províncias eclesiásticas realizaram

sínodos, nos quais é clara a preocupação de conduzir os fiéis a uma participação efetiva
nas celebrações dos sagrados mistérios. Por sua vez, os Romanos Pontífices
empreenderam uma ampla reforma litúrgica: em um tempo relativamente curto, de 1568
a 1614, o Calendário e os livros do Rito Romano foram revisados e em 1588 foi criada a
Sagrada Congregação dos Ritos para a custódia e correta ordenação dos as celebrações
litúrgicas da Igreja Romana. Como elemento da formação litúrgica pastoral, deve-se
destacar a função do Catecismo ad parochos.

40. Da reforma realizada após o Concílio de Trento, muitos benefícios para a Liturgia se
seguiram: eles foram trazidos de volta à "velha norma dos Santos Padres", embora com
as limitações do conhecimento científico da época, não poucos ritos; elementos e
estranhos acréscimos à Liturgia, também ligados à sensibilidade popular, foram
eliminados; o conteúdo doutrinário dos textos foi controlado de forma que refletissem a
pureza da fé; uma notável unidade ritual foi alcançada no âmbito da Liturgia Romana,
que novamente adquiriu dignidade e beleza.

No entanto, houve também algumas consequências negativas, indiretamente: a Liturgia

adquiriu, pelo menos na aparência, uma rigidez que derivava mais do arranjo das
rubricas do que de sua própria natureza; e em seu sujeito agente parecia quase
exclusivamente hierárquico; isso reforçou o dualismo que já existia entre a liturgia e a
piedade popular.

41. A Reforma católica, em seu esforço positivo de renovação doutrinal, moral e

institucional da Igreja e em sua tentativa de contrariar o desenvolvimento do
protestantismo, favoreceu de certa forma a afirmação da complexa cultura barroca. Isso,
por sua vez, teve uma influência considerável nas expressões literárias, artísticas e
musicais da piedade católica.

Nos tempos pós-tridentinos, a relação entre a Liturgia e a piedade popular adquire novas
conotações: a Liturgia entra em um período de uniformidade substancial e um caráter
estático persistente; diante dela, a piedade popular experimenta um extraordinário
desenvolvimento.

Dentro de certos limites, determinados pela necessidade de evitar o aparecimento de

formas exageradas ou fantasiosas, a Reforma Católica favoreceu a criação e
disseminação de exercícios de piedade, que eram um meio importante de defesa da fé
católica e fomento da piedade dos fiéis. Pode-se citar, por exemplo, o desenvolvimento
das irmandades dedicadas aos mistérios da Paixão do Senhor, da Virgem Maria e dos
Santos, cuja tríplice finalidade era a penitência, a formação dos leigos e as obras de
caridade. Esta piedade popular levou à criação de belas imagens, cheias de sentimento,
cuja contemplação continua a alimentar a fé e a experiência religiosa dos fiéis.

As “missões populares”, surgidas nesta época, também contribuem para a divulgação

dos exercícios de piedade. Neles coexistem liturgia e piedade popular, embora com
certo desequilíbrio: as missões, de fato, visam conduzir os fiéis ao sacramento da
penitência e à comunhão eucarística, mas recorrem aos exercícios de piedade como
meio de induzir conversão e como momento de culto em que a participação popular é
assegurada.

Os exercícios de piedade eram recolhidos e ordenados em manuais de oração que, se

tivessem aprovação eclesiástica, constituíam autênticos subsídios de culto: para os
diversos momentos do dia, do mês, do ano e para inúmeras circunstâncias da vida.

Na época da Reforma Católica, a relação entre a Liturgia e a piedade popular não era
estabelecida apenas em termos opostos de natureza e desenvolvimento estáticos, mas
ocorriam situações anômalas: exercícios piedosos às vezes eram realizados durante a
mesma celebração litúrgica, sobrepondo-se à mesma, e na atividade pastoral, têm uma
posição preferencial em relação à Liturgia. A distância da Sagrada Escritura é assim
acentuada e a centralidade do mistério pascal de Cristo, fundamento, canal e
culminância de todo o culto cristão, que tem a sua expressão principal no domingo, não
é suficientemente notada.

42. Durante o Iluminismo, acentuou-se a separação entre a "religião dos eruditos",

potencialmente próxima da Liturgia, e a "religião dos simples", próxima por natureza da
piedade popular. Na verdade, os eruditos e as pessoas se encontram nas mesmas práticas
religiosas. No entanto, os "eruditos" apoiam uma prática religiosa iluminada pela
inteligência e pelo saber, e desprezam a piedade popular que, a seu ver, se alimenta de
superstição e fanatismo.
O sentido aristocrático que caracteriza muitas expressões da vida cultural remete-as à
Liturgia, ao carácter enciclopédico que o conhecimento assumiu, ao espírito crítico e
investigativo, que conduz à publicação de antigas fontes litúrgicas, ao carácter ascético
de alguns movimentos que, também influenciaram pelo jansenismo, eles pedem um
retorno à pureza da liturgia da antiguidade. Embora sofra do clima cultural, o renovado
interesse pela Liturgia é animado por um interesse pastoral pelo clero e pelos leigos,
como aconteceu na França a partir do século XVII.

A Igreja dirige a sua atenção à piedade popular em muitos setores da sua atividade
pastoral. Com efeito, intensifica-se a ação apostólica que busca, em certa medida, a
integração recíproca da liturgia com a piedade popular. Assim, por exemplo, a pregação
realiza-se especialmente em certos momentos litúrgicos, como a Quaresma e o
Domingo, em que se realiza a catequese de adultos, e procura realizar a conversão do
espírito e dos costumes dos fiéis, para os aproximar do sacramento da reconciliação,
faça-os voltar à missa dominical, ensine-lhes o valor do sacramento da Unção dos
Doentes e do Viático.

A piedade popular, como no passado tinha sido eficaz em conter os efeitos negativos do
movimento protestante, agora é útil para se opor à propaganda corrosiva do
racionalismo e, dentro da Igreja, às consequências prejudiciais do jansenismo. Por este
esforço e pelo subsequente desenvolvimento das missões populares, a piedade popular é
enriquecida: alguns aspectos do Mistério cristão são ressaltados de novo, como o
Coração de Cristo, e novos "dias" polarizam a atenção dos fiéis., Por exemplo, as nove
"primeiras sextas-feiras" do mês.

No século XVIII, deve ser lembrada também a atividade de Luis Antonio Muratori, que
soube conciliar os estudos acadêmicos com as novas necessidades pastorais e em sua
célebre obra Della regolata devozione dei cristiani propôs uma religiosidade que tirou
sua substância da Liturgia e da Escritura. e fique longe de superstições e
magia. Também foi esclarecedora a obra do Papa Bento XIV (Prospero Lambertini), a
quem se deve a importante iniciativa de permitir o uso da Bíblia nas línguas vernáculas.

43. A Reforma Católica fortaleceu as estruturas e a unidade do rito da Igreja

Romana. Desse modo, durante a grande expansão missionária do século XVIII, a
própria Liturgia e a própria estrutura organizacional se espalharam nas cidades onde a
mensagem evangélica é anunciada.

No século XVIII, nos territórios de missão, a relação entre liturgia e piedade popular
surgia em termos semelhantes, mas mais acentuada do que nos séculos XVI e XVII:

- a Liturgia permanece intacta sua aparência romana, porque, em parte por medo de
consequências negativas para a fé, nem de perto surge o problema da inculturação AA-
devem ser mencionados os esforços meritórios de Mateo Ricci com a questão dos ritos
chineses, e de Roberto De‘ Nobili com os Ritos Hindus - e por isso, pelo menos em
parte, esta Liturgia foi considerada estranha à cultura autóctone;

- a piedade popular, por outro lado, corre o risco de cair no sincretismo religioso,
especialmente onde a evangelização não foi aprofundada; Por outro lado, torna-se cada
vez mais autônomo e maduro: não se limita a propor os exercícios de piedade trazidos
pelos evangelizadores, mas cria outros, com a marca da cultura local.
A era contemporânea

44. No século XIX, superada a crise da Revolução Francesa, que se opunha claramente
ao culto cristão em sua tentativa de fazer desaparecer a fé católica, observa-se um
significativo renascimento litúrgico.

Este renascimento foi precedido e preparado por uma vigorosa afirmação da

eclesiologia que apresentava a Igreja não apenas como uma sociedade hierárquica, mas
também como um povo de Deus e uma comunidade de culto. Junto com esse despertar
eclesiológico, o florescimento dos estudos bíblicos e patrístico, a tensão eclesial e
ecumênica de homens como Antonio Rosmini (+1855) e John Henry Newman (+1890)
devem ser destacados como precursores do renascimento litúrgico.

No processo de renascimento do culto litúrgico, destaca-se a obra do Abade Prosper

Guéranger (+1875), restaurador do monaquismo na França e fundador da Abadia de
Solesmes: a sua visão da Liturgia está permeada de amor pela Igreja e a tradição; No
entanto, o seu respeito pela Liturgia Romana, considerada como fator indispensável de
unidade, leva-o a opor-se às expressões litúrgicas autóctones. O avivamento litúrgico
por ele promovido tem o mérito de não ser um movimento acadêmico, mas antes tenta
fazer da Liturgia a expressão cultural, sentida e participada, de todo o povo de Deus.

45. Durante o século XIX, não só houve o despertar da Liturgia, mas também, e
autonomamente, um aumento da piedade popular. Assim, o florescimento da canção
litúrgica coincide com a criação de novas canções populares; a difusão de ajudas
litúrgicas, como missais bilíngues para uso dos fiéis, é acompanhada pela proliferação
de devocionais.

A mesma cultura do romantismo, que novamente valoriza o sentimento e os aspectos

religiosos do homem, favorece a busca, a compreensão e a estima do popular, também
no campo do culto.

Neste mesmo século, um fenômeno de longo alcance é testemunhado: expressões de

culto local, nascido por iniciativa popular, e referindo-se a eventos prodigiosos –
milagres, aparições ...- posteriormente obter reconhecimento oficial, favor e proteção
das autoridades eclesiásticas e são assumidos pela mesma Liturgia. Neste sentido, é
característico o caso de vários santuários, destinos de peregrinação, centros de liturgia
penitencial e eucarística e lugares de piedade mariana.

Porém, no século XIX a relação entre a Liturgia, que estava em período de

renascimento, e a piedade popular, em fase de expansão, foi afetada por um fator
negativo: o fenômeno, que já ocorria na reforma católica, sobrepondo exercícios. de
piedade com ações litúrgicas.

46. No início do século XX, o Papa São Pio X (1903-1914) se propôs a aproximar os
fiéis da Liturgia, a torná-la "popular". Para ele, os fiéis adquirem o "verdadeiro espírito
cristão" bebendo "da primeira e indispensável fonte, que é a participação ativa nos
sagrados mistérios e na oração pública e solene da Igreja". Com isso, São Pio X
contribuiu com autoridade para afirmar a superioridade objetiva da Liturgia sobre todas
as outras formas de piedade; Ele rejeitou a confusão entre a piedade popular e a Liturgia
e, indiretamente, favoreceu a distinção clara entre os dois campos, e abriu o caminho
que levaria a um entendimento justo de sua relação mútua.

Desta forma, o movimento litúrgico surgiu e se desenvolveu, graças às contribuições de

homens eminentes para a sua ciência, piedade e paixão eclesial, que tiveram um papel
notável na vida da Igreja no século XX, e nela os Sumos Pontífices reconheceu o sopro
do Espírito. O objetivo último dos animadores do movimento litúrgico era de natureza
pastoral: fomentar a compreensão dos fiéis e, por conseguinte, o amor à celebração dos
sagrados mistérios, renovar neles a consciência de pertença a um povo sacerdotal (cf. 1
Pe 2.5).

Entende-se que alguns dos mais estritos expoentes do movimento litúrgico viram as
manifestações de piedade popular com desconfiança e encontraram nelas a causa do
declínio da Liturgia. Os abusos causados pela superposição de exercícios de piedade à
Liturgia, ou mesmo a substituição desta por expressões de culto popular, estavam diante
de seus olhos. Por outro lado, com o objetivo de renovar a pureza do culto divino,
olharam, como modelo ideal, para a Liturgia dos primeiros séculos da Igreja e,
consequentemente, rejeitaram, às vezes radicalmente, as expressões de piedade. de
origem medieval ou nascido em tempos pós-tridentinos.

Mas essa rejeição não levou suficientemente em conta o fato de que expressões de
piedade popular, muitas vezes aprovadas e recomendadas pela Igreja, sustentaram a
vida espiritual de muitos fiéis, produziram frutos inegáveis de santidade e contribuíram
grandemente para salvaguardar os fé e para espalhar a mensagem cristã. Por isso, Pio
XII, no documento programático com que assumiu a direção do movimento litúrgico, a
encíclica Mediator Dei de 21 de novembro de 1947, contra a referida rejeição, defendeu
os exercícios de piedade, com os quais, em certa medida, ele havia identificado a
piedade católica dos últimos séculos.

Caberia ao Concílio Ecumênico Vaticano II, através da Constituição Sacrosanctum

Concilium , definir em seus justos termos a relação entre a Liturgia e a piedade popular,
proclamando o primado indiscutível da Santa Liturgia e a subordinação a ela dos
exercícios de piedade, embora relembrando a validade desta.

Liturgia e piedade popular: problemas atuais

47. Do quadro histórico que traçamos, parece claro que a questão da relação entre a
Liturgia e a piedade popular não se coloca apenas hoje: ao longo dos séculos, embora
com nomes e formas diferentes, foi apresentada mais tempos e tem sido eles deram-lhe
várias soluções. É necessário agora, do que a história ensina, tirar algumas indicações
para responder às questões pastorais que hoje se apresentam com força e urgência.

Indicações históricas: causas do desequilíbrio

48. A história mostra, em primeiro lugar, que a relação entre a Liturgia e a piedade
popular se deteriora quando a consciência de alguns valores essenciais da própria
Liturgia se enfraquece nos fiéis. Entre as causas desse enfraquecimento podem ser
notadas:
- pouca consciência ou diminuição do sentido da Páscoa e do lugar central que ocupa na
história da salvação, da qual a liturgia cristã é uma atualização; onde isso acontece, os
fiéis dirigem a sua piedade, quase inevitavelmente, sem ter em conta a "hierarquia das
verdades", para outros episódios salvíficos da vida de Cristo e para a Santíssima
Virgem, os Anjos e os Santos;

- perda do sentido do sacerdócio universal, em virtude do qual os fiéis têm o poder de

"oferecer sacrifícios agradáveis a Deus, por meio de Jesus Cristo" (1 Pe 2,5; cf. Rm
12,1) e de participar plenamente, segundo sua condição, no culto da Igreja; Este
enfraquecimento, frequentemente acompanhado pelo fenômeno de uma Liturgia
dirigida por clérigos, mesmo nas partes que não são próprias dos ministros sagrados, faz
com que os fiéis sejam ora orientados para a prática dos exercícios de piedade, no que
são considerados participantes ativos;

- Ignorância da linguagem própria da Liturgia - linguagem, sinais, símbolos, gestos

rituais ...-, pelos quais os fiéis perdem em grande parte o sentido da celebração. Isso
pode fazer com que se sintam estranhos à celebração litúrgica; assim, tendem facilmente
a preferir os exercícios de piedade, cuja linguagem está mais de acordo com a sua
formação cultural, ou as devoções particulares, que respondem mais às exigências e
situações concretas da vida quotidiana.

49. Cada um destes fatores, que não raramente ocorrem ao mesmo tempo no mesmo
ambiente, desequilibra a relação entre a liturgia e a piedade popular, em detrimento da
primeira e empobrecimento da segunda. Portanto, eles devem ser corrigidos por uma
ação catequética e pastoral inteligente e perseverante.

Pelo contrário, os movimentos de renovação litúrgica e o crescimento do sentido

litúrgico nos fiéis dão lugar a uma consideração equilibrada da piedade popular em
relação à Liturgia. Isso deve ser considerado um fato positivo, segundo a orientação
mais profunda da piedade cristã.

À luz da Constituição sobre Liturgia

50. Na nossa época, o tema da relação entre Liturgia e piedade popular dever ser olhado
sobretudo à luz das diretivas propostas pela Constituição Sacrosanctum Concilium, as
quais são ordenadas à busca de uma relação harmoniosa entre ambas as expressões de
piedade subordinada e destinada à primeira.

Isso significa, antes de tudo, que a relação entre a Liturgia e a piedade popular não deve
ser considerada em termos de oposição, mas nem de igualação ou substituição. De facto,
a consciência da importância primordial da Liturgia e a procura das suas expressões
mais autênticas não deve levar-nos a descurar a realidade da piedade popular, muito
menos a desprezá-la ou considerá-la supérflua ou mesmo nociva à vida religiosa dos
Igreja.

A falta de consideração ou estima pela piedade popular revela uma avaliação

inadequada de alguns fatos eclesiais e parece provir mais de preconceitos ideológicos do
que da doutrina da fé. Essa abordagem provoca uma atitude que:
- não tem em conta que a piedade popular é também uma realidade eclesial promovida e
sustentada pelo Espírito, sobre a qual o Magistério exerce a sua função de autenticar e
garantir;

- não considera suficientemente os frutos da graça e da santidade que a piedade popular

produziu e continua a produzir na Igreja;

- não raramente é expressão de uma busca ilusória de uma "Liturgia pura", que, além da
subjetividade dos critérios com os quais se estabelece a " puritas", é - como ensina a
experiência secular - mais uma aspiração ideal do que uma realidade histórica;

- Um elemento nobre do espírito humano, ou seja, o sentimento, que penetra

legitimamente em muitas expressões da piedade litúrgica e da piedade popular,
confunde-se com a sua degeneração, isto é, o sentimentalismo.

51. Porém, na relação entre liturgia e piedade popular, às vezes ocorre o fenômeno
oposto, isto é, tal valorização da piedade popular que na prática é prejudicial para a
liturgia da Igreja.

Não se pode calar que, onde tal suceda, seja por uma situação de facto ou por uma
opção doutrinal deliberada, ocorra um sério desvio pastoral: a Liturgia deixaria de ser “o
ápice a que tende a atividade da Igreja e para ao mesmo tempo a fonte da qual brota
toda a sua força ", mas uma expressão cúltica tida como algo alheio à compreensão e
sensibilidade das pessoas e que, de facto, é negligenciado e relegado a um segundo
plano, ou reservado a determinados grupos.

52. A louvável intenção de aproximar o homem contemporâneo, especialmente aquele

que não recebeu formação catequética suficiente, do culto cristão e da dificuldade
encontrada em certas culturas, para assimilar alguns elementos e estruturas da Liturgia,
não deve dar lugar a um teórico ou desvalorização prática da expressão primária e
fundamental do culto litúrgico. Desta forma, em vez de enfrentar dificuldades reais com
visão e perseverança, pensa-se que podem ser resolvidas de forma simplista.

53. Onde os exercícios de piedade são praticados em detrimento das ações litúrgicas,
declarações como:

- a piedade popular é um ambiente propício para celebrar livre e espontaneamente a

"Vida" nas suas múltiplas expressões; A Liturgia, por outro lado, centrada no "mistério
de Cristo" é anamnética por sua própria natureza, inibe a espontaneidade e é repetitiva e
formalística;

- A Liturgia não consegue envolver os fiéis na totalidade do seu ser, na sua corporeidade
e no seu espírito; a piedade popular, por outro lado, falando diretamente ao homem,
envolve-o em seu corpo, coração e espírito;

- A piedade popular é um espaço real e autêntico para a vida de oração: através dos
exercícios de piedade os fiéis entram em verdadeiro diálogo com o Senhor, com
palavras que compreendem plenamente e sentem como próprias; a Liturgia, ao
contrário, ao colocar nos lábios palavras que não são deles, e muitas vezes estranhas à
sua cultura, mais do que um meio é um impedimento à vida de oração;
- a ritualidade com que se expressa a piedade popular é percebida e acolhida pelos fiéis,
porque há uma correspondência entre seu mundo cultural e a linguagem ritual; a
ritualidade própria da Liturgia, por outro lado, não é compreendida, porque seus modos
de expressão provêm de um mundo cultural que os fiéis sentem como algo diferente e
distante.

54. Nessas afirmações, acentua-se de forma exagerada e dialética a diferença que - não
se pode negar - em algumas áreas culturais entre as expressões da Liturgia e as da
piedade popular.

É verdade, entretanto, que onde essas opiniões são mantidas, o conceito autêntico da
Liturgia Cristã fica seriamente comprometido, se não inteiramente esvaziado de seus
elementos essenciais.

Contra tais opiniões, devemos recordar a palavra grave e pensativa do último Concílio
Ecumênico: «toda celebração litúrgica, sendo obra de Cristo sacerdote e do seu Corpo,
que é a Igreja, é ação sagrada por excelência, cuja eficácia, com o mesmo título e no
mesmo grau, não é igualado por qualquer outra ação da Igreja "

55. A exaltação unilateral da piedade popular, sem levar em conta a Liturgia, não condiz
com o fato de que os elementos constitutivos desta remontam à vontade do próprio
Jesus de instituí-los, e não sublinha, como deveria, seu valor soteriológico e doxológico
insubstituível. Depois da Ascensão do Senhor à glória do Pai e ao dom do Espírito, a
perfeita glorificação de Deus e a salvação do homem realizam-se principalmente através
da celebração litúrgica, que requer a adesão da fé e introduz o crente no fundamental
acontecimento salvífico: a paixão, a morte e a ressurreição de Cristo (cf. Rm 6,2-6; 1
Cor 11,23-26).

A Igreja, na autocompreensão do seu mistério e da sua ação cúltica e salvífica, não

hesita em afirmar que «pela Liturgia se exerce a obra da nossa Redenção,
especialmente no sacrifício divino da Eucaristia»; isso não exclui a importância de
outras formas de piedade.

56. A falta de estima, teórica ou prática, pela Liturgia leva inevitavelmente a obscurecer
a visão cristã do mistério de Deus, que se inclina misericordiosamente sobre o homem
caído para aproximá-lo de si mesmo, por meio da encarnação do Filho e do dom de o
Espírito Santo; não perceber o sentido da história da salvação e da relação que existe
entre a Antiga e a Nova Aliança; subestimar a Palavra de Deus, única Palavra que salva,
da qual se alimenta e à qual a Liturgia se refere continuamente; enfraquecer no espírito
dos fiéis a consciência do valor da obra de Cristo, Filho de Deus e Filho da Virgem
Maria, único Salvador e único Mediador (1Tm 2,5; At 4,12); perder o sensus Ecclesiae .

57. O acento exclusivo da piedade popular, que por outro lado - como já foi dito - deve
transitar no âmbito da fé cristã, pode favorecer um distanciamento progressivo dos fiéis
da revelação cristã e a retomada indevida ou errada de elementos. de religiosidade
cósmica ou natural; pode introduzir elementos ambíguos no culto cristão, originários de
crenças pré-cristãs ou simplesmente expressões da cultura e psicologia de um povo ou
grupo étnico; Você pode criar a ilusão de alcançar a transcendência por meio de
experiências religiosas imperfeitas. Pode comprometer o sentido cristão autêntico da
salvação como dom gratuito de Deus, propondo uma salvação que é a conquista do
homem e fruto do seu esforço pessoal (não se deve esquecer o perigo muitas vezes real
do desvio pelagiano); poderia,

58. A liturgia e a piedade popular são duas expressões legítimas do culto cristão,
embora não sejam comparáveis. Não se devem opor, nem igualar, mas harmonizar,
como indica a Constituição litúrgica: «É necessário que estes mesmos exercícios (de
piedade popular) sejam organizados tendo em conta os tempos litúrgicos, para que
estejam de acordo com o sagrado A liturgia, de certa forma, deriva dele e leva o povo a
ela, pois a liturgia, por sua natureza, está muito acima deles”.

Assim, a Liturgia e a piedade popular são duas expressões culturais que devem ser
colocadas em mútua e fecunda relação: em qualquer caso, a Liturgia deve constituir o
ponto de referência para "canalizar com lucidez e prudência o desejo de oração e de
vida carismática" que elas aparecem na piedade popular; Por sua vez, a piedade popular,
com os seus valores simbólicos e expressivos, poderá contribuir para a Liturgia algumas
referências para uma verdadeira inculturação e estímulos para um eficaz dinamismo
criativo.

A importância da formação.

59. À luz de tudo o que foi recordado, a forma de eliminar as razões do desequilíbrio ou
tensão entre a Liturgia e a piedade popular é a formação do clero e dos leigos. Junto
com a necessária formação litúrgica, tarefa de longo prazo, que deve ser sempre
redescoberta e aprofundada, é necessário, como complemento para alcançar uma
espiritualidade rica e harmoniosa, cultivar a formação para a piedade popular.

Na verdade, visto que "a vida espiritual não se esgota com a participação apenas na
Liturgia", limitar-se exclusivamente à educação litúrgica não preenche todo o campo do
acompanhamento e crescimento espiritual. De resto, a ação litúrgica, especialmente a
participação na Eucaristia, não pode penetrar numa vida desprovida da oração pessoal e
dos valores comunicados pelas formas tradicionais de piedade do povo cristão. O
retorno dos nossos dias às práticas "religiosas" de origem oriental, com várias
reformulações, é um sinal do desejo de que a espiritualidade exista, sofra e
compartilhe. As gerações pós-conciliares - segundo os vários países - não têm
experiência das formas de devoção que as gerações anteriores tiveram:

Capítulo II

LITURGIA E PIEDADE POPULAR

NO MAGISTERIO DA IGREJA

60. A atenção dada à piedade popular pelo Magistério do Concílio Vaticano II, pelos
Romanos Pontífices e pelos Bispos já foi mencionada. Parece oportuno agora propor
uma síntese orgânica dos ensinamentos do Magistério a este respeito, para facilitar a
assimilação de uma orientação doutrinal comum sobre a piedade popular e favorecer
uma adequada ação pastoral.

Os valores da piedade popular

61. Segundo o Magistério, a piedade popular é uma realidade viva na Igreja e na Igreja:
a sua fonte encontra-se na presença contínua e ativa do Espírito de Deus no organismo
eclesial; seu ponto de referência é o mistério de Cristo Salvador; seu objetivo é a glória
de Deus e a salvação dos homens; sua ocasião histórica é o “feliz encontro entre a obra
de evangelização e a cultura”. Por isso, o Magistério expressou muitas vezes o seu
apreço pela piedade popular e pelas suas manifestações; chamou a atenção de quem o
ignora, negligência ou despreza, para que tenha uma atitude mais positiva em relação a
ele e considere os seus valores; ele não hesitou, finalmente, em apresentá-lo como "um
verdadeiro tesouro do povo de Deus".

A estima do Magistério pela piedade popular é motivada, antes de tudo, pelos valores
que ela materializa.

A piedade popular tem um sentido quase inato do sagrado e do transcendente. Manifesta

uma autêntica sede de Deus e «um sentido perspicaz dos profundos atributos de Deus: a
sua paternidade, a providência, a presença amorosa e constante», a sua misericórdia.

Os documentos do Magistério evidenciam atitudes interiores e algumas virtudes que a

piedade popular valoriza, sugere e nutre em particular: paciência, “resignação cristã
perante situações irremediáveis”; abandono confiando em Deus; a capacidade de sofrer
e perceber o “sentido da cruz na vida cotidiana”; o desejo sincero de agradar ao Senhor,
de reparar as ofensas cometidas contra Ele e de fazer penitência; desapego das coisas
materiais; solidariedade e abertura ao próximo, “sentido de amizade, caridade e unidade
familiar”.

62. A piedade popular dirige de bom grado a sua atenção ao mistério do Filho de Deus
que, por amor aos homens, se fez menino, nosso irmão, nascido pobre de uma Mulher
humilde e pobre, e mostra, ao mesmo tempo, uma vida viva. sensibilidade ao mistério
da Paixão e Morte de Cristo.

Na piedade popular, a consideração dos mistérios do além, o desejo de comunhão com

aqueles que vivem no céu, com a Virgem Maria, os anjos e os santos têm um lugar
importante, e também valoriza a oração em sufrágio pelas almas dos falecidos.

63. A união harmoniosa da mensagem cristã com a cultura de um povo, frequente nas
manifestações da piedade popular, é mais uma razão para a estima do Magistério.

Nas manifestações mais autênticas da piedade popular, de fato, a mensagem cristã, por
um lado assimila os modos de expressão da cultura do povo, por outro infunde o
conteúdo evangélico na concepção de ditos povos sobre a vida. e morte., liberdade,
missão e destino do homem.

Assim, a transmissão de expressões culturais de pais para filhos, de uma geração para
outra, acarreta a transmissão de princípios cristãos. Em alguns casos, a união é tão
profunda que elementos da fé cristã se tornaram componentes da identidade cultural de
um povo. Como exemplo, pode-se tomar piedade para com a Mãe do Senhor.

64. O Magistério sublinha também a importância da piedade popular para a vida de fé

do Povo de Deus, para a preservação da mesma fé e para o empreendimento de novas
iniciativas de evangelização.
Observa-se que não é possível ignorar "as devoções praticadas em certas regiões pelos
fiéis com comovente fervor e retidão de intenção"; que a sã religiosidade popular,
“pelas suas raízes essencialmente católicas, pode ser um remédio contra as seitas e uma
garantia de fidelidade à mensagem de salvação”; que a piedade popular foi um
instrumento providencial para a preservação da fé, onde os cristãos foram privados da
pastoral; que onde a evangelização foi insuficiente, «grande parte da população exprime
a sua fé sobretudo através da piedade popular»; que a piedade popular, enfim, constitui
um valioso e essencial “ponto de partida para fazer amadurecer e aprofundar a fé do
povo”.

Alguns perigos que podem desviar a piedade popular

65. O Magistério, que sublinha os valores inegáveis da piedade popular, não deixa de
indicar alguns perigos que a podem ameaçar: a presença insuficiente de elementos
essenciais da fé cristã, como o sentido salvífico da Ressurreição de Cristo, o sentimento
de pertença à Igreja, pessoa e ação do Espírito divino; a desproporção entre a estima
pelo culto dos Santos e a consciência da centralidade absoluta de Jesus Cristo e do seu
mistério; o escasso contato direto com a Sagrada Escritura; o distanciamento da vida
sacramental da Igreja; a tendência de separar o momento de adoração dos compromissos
da vida cristã; a concepção utilitarista de algumas formas de piedade; o uso de "sinais,
gestos e fórmulas,

66. Para remediar estas eventuais limitações e defeitos da piedade popular, o Magistério
do nosso tempo reitera com insistência que a piedade popular deve ser «evangelizada»,
colocada em contacto com a palavra do Evangelho para que seja fecunda. Isso "o
libertará progressivamente de seus defeitos; purificando-o, ele o consolidará, tornando
mais clara a ambiguidade quanto aos conteúdos da fé, da esperança e da caridade".

Nesta obra de "evangelização" da piedade popular, o sentido pastoral convida-nos a agir

com grande paciência e prudente tolerância, inspirando-nos na metodologia que a Igreja
tem seguido ao longo da história, para enfrentar os problemas da inculturação da fé
cristã e da fé cristã. Liturgia ou perguntas sobre devoções populares.

O assunto da piedade popular

67. O Magistério da Igreja, recordando que «a participação na Sagrada Liturgia não

abrange toda a vida espiritual» e que o cristão «deve entrar também no seu quarto para
rezar ao Pai em segredo; além disso, deve rezar sem trégua, como ensina o Apóstolo ",
indica que o sujeito das várias formas de oração é todo cristão - clérigo, religioso, leigo
- tanto quando ora em particular, movido pelo Espírito Santo, como quando ora
comunitariamente em grupos de diferentes origens ou natureza.

68. De maneira mais particular, o Santo Padre João Paulo II destacou a família como
sujeito da piedade popular. A Exortação Apostólica Familiaris consortio, depois de ter
exaltado a família como santuário doméstico da Igreja, sublinha que “Para preparar e
prolongar o culto celebrado na Igreja em casa, a família cristã recorre à oração privada,
que apresenta uma grande variedade de formas. testemunha a extraordinária riqueza
com que o Espírito anima a oração cristã, adapta-se às várias exigências e situações de
vida de quem se dirige ao Senhor ». Em seguida, ele observa que “Além das orações da
manhã e da noite, devemos recomendar explicitamente ...: leitura e meditação da
Palavra de Deus, preparação para os sacramentos, devoção e consagração ao Coração de
Jesus, várias formas de culto a Santíssima Virgem, a bênção da mesa, expressão da
religiosidade popular”.

69. As irmandades e outras associações piedosas de fiéis são também temas de piedade
popular igualmente importantes. Entre suas finalidades institucionais, além do exercício
da caridade e do compromisso social, está a promoção do culto cristão: da Trindade, de
Cristo e seus mistérios, da Virgem Maria, dos Anjos, dos Santos, do Bem-aventurado,
também como sufrágio pelas almas dos fiéis que partiram.

Frequentemente, as irmandades, além do calendário litúrgico, têm uma espécie de

calendário próprio, no qual são indicados os festivais, ofícios, novenas, setenários,
tríduos a serem celebrados, dias penitenciais a serem observados e os dias em que as
procissões ou peregrinações acontecem, ou nas quais certas obras de misericórdia
devem ser realizadas. Às vezes, eles têm seus próprios devocionais e sinais distintivos
particulares, como escapulários, medalhas, hábitos, cintos e até mesmo locais de culto e
cemitérios próprios.

A Igreja reconhece as irmandades e lhes dá personalidade jurídica, aprova seus estatutos

e aprecia seus propósitos e atividades de culto. No entanto, pede-lhes, evitando todas as
formas de oposição e isolamento, que se integrem de forma adequada na vida paroquial
e diocesana.

Os exercícios de piedade

70. Os exercícios de piedade são uma expressão característica da piedade popular, que,
por outro lado, são muito diferentes entre si tanto na sua origem histórica como no seu
conteúdo, linguagem, estilo, usos e destinatários. O Concílio Vaticano II tomou em
consideração os exercícios de piedade, recordou que são fortemente recomendados,
indicando, além disso, as condições que garantem a sua legitimidade e validade.

71. À luz da natureza e das características próprias do culto cristão, é evidente, antes de
tudo, que os exercícios de piedade devem estar de acordo com a sã doutrina e com as
leis e normas da Igreja; eles também devem estar em harmonia com a sagrada
Liturgia; levar em conta, tanto quanto possível, os tempos do ano litúrgico e encorajar
"uma participação consciente e ativa na oração comum da Igreja".

72. Os exercícios de piedade pertencem à esfera do culto cristão. Por isso, a Igreja

sempre sentiu a necessidade de prestar atenção a eles, para que por meio deles Deus seja
dignamente glorificado e o homem obtenha o benefício espiritual e o impulso para levar
uma vida cristã coerente.

A ação dos Pastores em relação aos exercícios de piedade foi realizada de várias
maneiras: recomendações, encorajamento, orientação e às vezes correção. No amplo
leque de exercícios de piedade, é necessário distinguir: exercícios de piedade que se
realizam por ordem da Sé Apostólica ou que foram por ela recomendados ao longo dos
séculos; exercícios de piedade das Igrejas particulares que "são celebrados por mandato
dos Bispos, de acordo com os costumes ou livros legitimamente aprovados"; outros
exercícios de piedade que são praticados por direito privado ou tradição em famílias
religiosas ou irmandades, ou em outras piedosas associações de fiéis, muitas vezes
receberam a aprovação explícita da Igreja;

Foram concedidas indulgências a alguns exercícios de piedade, introduzidos pelo

costume da comunidade dos fiéis e aprovados pelo Magistério.

Liturgia e exercícios de piedade

73. O ensinamento da Igreja sobre a relação entre a Liturgia e os exercícios de piedade

pode ser sintetizado da seguinte forma: a Liturgia, por natureza, é muito superior aos
exercícios de piedade, razão pela qual na prática pastoral a Liturgia deve ser dada " o
lugar de destaque que lhe corresponde no que diz respeito aos exercícios de piedade”;
A liturgia e os exercícios de piedade devem coexistir respeitando a hierarquia de valores
e a especificidade de ambas as expressões de culto.

74. Uma consideração cuidadosa destes princípios deve conduzir a um verdadeiro

esforço para harmonizar, tanto quanto possível, os exercícios de piedade com os ritmos
e exigências da Liturgia; isto é "sem fundir ou confundir as duas formas de
piedade"; evitar, por conseguinte, a confusão e a mistura híbrida de liturgia e exercícios
de piedade; não opor a liturgia aos exercícios de piedade ou, contra os sentimentos da
Igreja, eliminá-los, produzindo um vazio que muitas vezes não é preenchido, em
detrimento dos fiéis.

Critérios gerais para a renovação dos exercícios de piedade

75. A Sé Apostólica não deixou de indicar os critérios teológicos, pastorais, históricos e

literários, segundo os quais os exercícios de piedade devem ser reformados - quando
necessário; Ele indicou como o espírito bíblico e a inspiração litúrgica devem ser
acentuados neles, e o aspecto ecumênico também deve encontrar sua expressão; como o
núcleo essencial, descoberto através do estudo histórico, deve ser mostrado e feito para
refletir aspectos da espiritualidade de nossos dias; como devem levar em conta as
conclusões já adquiridas por uma antropologia sã; como devem respeitar a cultura e o
estilo de expressão das pessoas a quem se dirigem, sem perder os elementos tradicionais
enraizados nos costumes populares.