As 

telecomunicações constituem um ramo da engenharia elétrica que contempla o

projeto, a implantação e manutenção de redes de sistemas
de comunicações (satélites, redes telefônicas, televisivas, emissoras de rádio, Internet,
etc.). A principal finalidade das telecomunicações é suprir a necessidade humana de se
comunicar à distância. É comum o prefixo tele ser omitido e, com isto, usar-se a
palavra comunicações.[nota 1]
A priori, todas as informações recebidas geram uma resposta do destinatário ou pelo
menos uma confirmação de recebimento. Por este motivo, a palavra é sempre grafada
no plural: telecomunicações.[nota 2]

Conceituações
Em um sistema de telecomunicações, as informações do emissor são temporariamente
convertidas em sinais elétricos (tensões elétricas que variam com o tempo), para que
possam trafegar pelo sistema até que cheguem ao destino, onde são novamente
convertidas em informações inteligíveis pelo destinatário. Esses sinais elétricos são
denominados sinais elétricos da informação. Tais sinais podem ser analógicos ou sinais
digitais.[nota 3]
Os sinais analógicos são aqueles gerados por dispositivos transdutores, ou seja,
dispositivos elétricos capazes de converter um tipo de energia em outro. Portanto, os
transdutores podem ser utilizados para converter informações em sinais analógicos e vice-
versa.[2] Exemplo: o microfone é um tipo de dispositivo transdutor. Quando uma pessoa fala
ao microfone, esse transdutor converte a voz da pessoa (energia acústica) em sinais
analógicos (sinais elétricos oscilantes), que por sua vez trafegam pelo cabeamento elétrico
e circuito elétrico do sistema de som até que cheguem aos alto-falantes das caixas de
som. Como os alto-falantes também são um tipo de transdutor, eles convertem esses
sinais analógicos em ondas sonoras.[nota 4]
Os sinais digitais são aqueles gerados por dispositivos da eletrônica digital, como é o caso
dos circuitos integrados: chips, microprocessadores etc. Dada a sua natureza, os sinais
digitais são pulsos elétricos binários, ou seja, bits 0 ou 1, em que "zero" significa "ausência
de tensão elétrica" e "um" significa "presença de tensão elétrica".[nota 5]

Classificação dos sistemas

Os sistemas de telecomunicações podem ser classificados segundo diferentes critérios.[nota
6]

Quanto ao fim a que se destina

 Comercial: quando é administrado por empresa, geralmente privada, que cobra pelos
serviços prestados. Exemplo: empresa privada que ofereça serviços
de telefonia móvel celular e de acesso à Internet.
 Governamental: quando pertence a um órgão governamental e não é utilizado para
fins comerciais. Exemplo: sistema de radiocomunicações utilizado pelas polícias.
 Privado: quando pertence a um indivíduo ou grupo de indivíduos e é utilizado para
atender aos interesses particulares dessa(s) pessoa(s).
 Amador: quando é utilizado, sem fins lucrativos, para fins de lazer ou de utilidade
pública.
 Experimental: sistema montado para fins de testes, podendo ou não vir a ser
posteriormente disponibilizado para utilização por terceiros.
 De pesquisa: sistema cuja finalidade precípua é a obtenção de dados que possuam
valor científico.
Quanto à abrangência territorial
 Local: quando se restringe a uma área específica, como uma edificação,
um bairro ou distrito, ou ainda uma cidade ou município.
 Regional: quando engloba uma porção territorial do país, como por exemplo
um estado ou conjunto de estados.
 Nacional: quando engloba todo o território de um país.
 Internacional: quando transcende as fronteiras de um país. É o caso da Internet.
Quanto à utilização
 Militar: quando de uso exclusivamente por militares e instituições militares.
 Civil: quando de uso exclusivamente por civis e instituições civis.
 Dual: quando de uso civil e militar.