Natureza

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 Nota: Para outros significados, veja Natureza (desambiguação).

Vista da lua crescente através do topo da atmosfera terrestre.

As Cataratas do Iguaçu, na fronteira entre o Brasil e a Argentina.

A natureza, em seu sentido mais amplo, é equivalente ao "mundo natural" ou

"universo físico". O termo "natureza" faz referência aos fenômenos do
mundo físico, e também à vida em geral. Geralmente não inclui os objetos
construídos por humanos.
A palavra "natureza" provém da palavra latina natura, que significa "qualidade
essencial, disposição inata, o curso das coisas e o próprio universo". [1] Natura é
a tradução para o latim da palavra grega physis (φύσις), que em seu significado
original fazia referência à forma inata que crescem
espontaneamente plantas e animais. O conceito de natureza como um todo —
o universo físico — é um conceito mais recente que adquiriu um uso cada vez
mais amplo com o desenvolvimento do método científico moderno nos
últimos séculos.[2][3]
Dentro dos diversos usos atuais desta palavra, "natureza" pode fazer referência
ao domínio geral de diversos tipos de seres vivos, como plantas e animais, e
em alguns casos aos processos associados com objetos inanimados - a forma
em que existem os diversos tipos particulares de coisas e suas mudanças
espontâneas, assim como o tempo atmosférico, a geologia da Terra e
a matéria e energia estes entes possuem. Frequentemente se considera que
significa "entorno natural": animais selvagens, rochas, bosques, praias, e em
geral todas as coisas que não tenham sido alteradas substancialmente pelo ser
humano, ou persistem apesar da intervenção humana. Este conceito mais
tradicional das coisas naturais implica uma distinção entre o natural e o
artificial, entendido este último como algo feito por uma mente ou
uma consciência.

Etimologia
Latim, natura,[4] comp. pelo tema natus, p.pass. de nascere = nascer e urus =
sufixo do particípio futuro de oritur = surgir, gerar, a força que gera.
Aquilo que surge, que se dá por nascimento. Aquilo que é e faz por nascimento
segundo leis universais aplicadas a um preciso contexto. [5]
Ordem ou sistema de leis que precedem a existência das coisas e a sucessão
dos seres. O conjunto de todos os seres que compõem o
universo. Essência e qualidade ínsita de um ser. Também entendido como
"qualidade, índole, gênio, tipo, caráter" de um ser. [4]

Uma imagem do espaço sideral.

Vida
Embora não haja consenso universal sobre a definição de vida, os cientistas
geralmente aceitam que a manifestação biológica da vida é caracterizada pelos
seguintes fatores ou funções: organização, metabolismo, crescimento,
adaptação, resposta a estímulos e reprodução.[6] Os seres vivos (reinos das
plantas, animais, fungos, protistas, archaea e bactérias) têm essas
propriedades em comum: eles são constituídos por células têm uma
organização complexa com base em água e metabolismo de carbono e têm a
capacidade de crescer, responder a estímulos, e se reproduzir. Portanto,
considera-se que uma entidade que satisfaz estas propriedades está viva.
A biosfera é a parte da camada mais externa do planeta Terra, incluindo o ar, a
terra, rochas da superfície e da água, e é nesta parte onde a vida evoluiu, e
onde eles são feitos e transformar os processos bióticos. A partir de uma visão
muito ampla de geofísica, a biosfera é o sistema ecológico global que integra
todos os seres vivos e seus relacionamentos, incluindo sua interação com os
elementos da litosfera (rochas), hidrosfera (água), e atmosfera (ar).
Atualmente, estima-se que a Terra contém cerca de 75 000 milhões de
toneladas (7,5 kg x 1013) de biomassa, que está presente em vários ambientes
dentro da biosfera.[7]
Cerca de nove décimos da biomassa total da Terra é a vida das plantas, de
que a vida animal depende para a sobrevivência. [8] Até o momento já se
identificaram mais 2 milhões de espécies de plantas e animais, [9] e estimativas
sobre o número real de espécies existentes variam de alguns poucos milhões a
até 50 milhões de espécies.[10][11][12]

Uma pata com seus filhotes.

O número de espécies existentes varia constantemente, já que surgem novas e

outras deixam de existir em uma dinâmica contínua.[13][14] Atualmente, o número
total de espécies está passando por um rápido declínio. [15][16][17]

Escala
A escala abrangida pela palavra natureza, dentro deste contexto, envolve
desde o subatômico até o amplamente universal, como os planetas e estrelas.
Tomando como o recorte a escala do homem, inclui basicamente o meio
ambiente natural e normalmente exclui o meio ambiente construído, de forma a
ser tradicionalmente associada à vida selvagem, aos fenômenos e recursos
naturais e aos seus processos e dinâmicas próprios. Há também definições
que incluem o meio ambiente alterado pelo homem como elemento da
Natureza.
A associação mais popular que se faz à palavra "natureza" a confunde com a
ideia de paisagem natural: a paisagem é o resultado dos processos complexos
presentes em um determinado meio ambiente.