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A palavra "natureza" provém da palavra latina natura, que significa "qualidade essencial,
disposição inata, o curso das coisas e o próprio universo".[1] Natura é a tradução para o latim
da palavra grega physis (φύσις), que em seu significado original fazia referência à forma
inata que crescem espontaneamente plantas e animais. O conceito de natureza como um
todo — o universo físico — é um conceito mais recente que adquiriu um uso cada vez mais
amplo com o desenvolvimento do método científico moderno nos últimos séculos.[2][3]
Dentro dos diversos usos atuais desta palavra, "natureza" pode fazer referência ao domínio
geral de diversos tipos de seres vivos, como plantas e animais, e em alguns casos aos
processos associados com objetos inanimados - a forma em que existem os diversos tipos
particulares de coisas e suas mudanças espontâneas, assim como o tempo atmosférico, a
geologia da Terra e a matéria e energia estes entes possuem. Frequentemente se considera
que significa "entorno natural": animais selvagens, rochas, bosques, praias, e em geral todas
as coisas que não tenham sido alteradas substancialmente pelo ser humano, ou persistem
apesar da intervenção humana. Este conceito mais tradicional das coisas naturais implica
uma distinção entre o natural e o artificial, entendido este último como algo feito por uma
mente ou uma consciência.
Etimologia
Latim, natura,[4] comp. pelo tema natus, p.pass. de nascere = nascer e urus = sufixo do
particípio futuro de oritur = surgir, gerar, a força que gera.
Aquilo que surge, que se dá por nascimento. Aquilo que é e faz por nascimento segundo leis
universais aplicadas a um preciso contexto.[5]
Ordem ou sistema de leis que precedem a existência das coisas e a sucessão dos seres. O
conjunto de todos os seres que compõem o universo. Essência e qualidade ínsita de um ser.
Também entendido como "qualidade, índole, gênio, tipo, caráter" de um ser.[4]
Vida
Embora não haja consenso universal sobre a definição de vida, os cientistas geralmente
aceitam que a manifestação biológica da vida é caracterizada pelos seguintes fatores ou
funções: organização, metabolismo, crescimento, adaptação, resposta a estímulos e
reprodução.[6] Os seres vivos (reinos das plantas, animais, fungos, protistas, archaea e
bactérias) têm essas propriedades em comum: eles são constituídos por células têm uma
organização complexa com base em água e metabolismo de carbono e têm a capacidade de
crescer, responder a estímulos, e se reproduzir. Portanto, considera-se que uma entidade que
satisfaz estas propriedades está viva.
A biosfera é a parte da camada mais externa do planeta Terra, incluindo o ar, a terra, rochas
da superfície e da água, e é nesta parte onde a vida evoluiu, e onde eles são feitos e
transformar os processos bióticos. A partir de uma visão muito ampla de geofísica, a
biosfera é o sistema ecológico global que integra todos os seres vivos e seus
relacionamentos, incluindo sua interação com os elementos da litosfera (rochas), hidrosfera
(água), e atmosfera (ar). Atualmente, estima-se que a Terra contém cerca de 75 000 milhões
de toneladas (7,5 kg x 1013) de biomassa, que está presente em vários ambientes dentro da
biosfera.[7]
Cerca de nove décimos da biomassa total da Terra é a vida das plantas, de que a vida animal
depende para a sobrevivência.[8] Até o momento já se identificaram mais 2 milhões de
espécies de plantas e animais,[9] e estimativas sobre o número real de espécies existentes
variam de alguns poucos milhões a até 50 milhões de espécies.[10][11][12]
Escala
A escala abrangida pela palavra natureza, dentro deste contexto, envolve desde o
subatômico até o amplamente universal, como os planetas e estrelas. Tomando como o
recorte a escala do homem, inclui basicamente o meio ambiente natural e normalmente
exclui o meio ambiente construído, de forma a ser tradicionalmente associada à vida
selvagem, aos fenômenos e recursos naturais e aos seus processos e dinâmicas próprios.
Há também definições que incluem o meio ambiente alterado pelo homem como elemento
da Natureza.
A associação mais popular que se faz à palavra "natureza" a confunde com a ideia de
paisagem natural: a paisagem é o resultado dos processos complexos presentes em um
determinado meio ambiente.
Realidade
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Geografia
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Ver também
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Vida selvagem
Natureza selvagem
Referências
2. O título do livro Philosophiae Naturalis Principia Mathematica de Isaac Newton (1687), por
exemplo, se traduz por "Princípios Matemáticos da Filosofia Natural", e reflete o uso
frequente, naquela época, do termo "filosofia natural", que equivale ao "estudo sistemático
da natureza".
3. A etimologia da palavra "física" revela seu uso como sinônimo de "natural" em meados do
século XV: Harper, Douglas. «Physical» (http://www.etymonline.com/index.php?term=ph
ysical) . Online Etymology Dictionary. Consultado em 20 de setembro de 2006
7. Veja-se, por exemplo, Leckie, Stephen (1999). «How Meat-centred Eating Patterns Affect
Food Security and the Environment». For hunger-proof cities: sustainable urban food
systems (https://web.archive.org/web/20101113020336/http://www.idrc.ca/en/ev-30610-
201-1-DO_TOPIC.html#) . Ottawa: International Development Research Centre. ISBN 0-
88936-882-1. Consultado em 10 de julho de 2014. Arquivado do original (http://www.idrc.c
a/en/ev-30610-201-1-DO_TOPIC.html) em 13 de novembro de 2010, e tomado como o
número total de pessoas de média de peso 60 kg, a biomassa total humana é o peso
médio multiplicado pela população humana de atualmente aproximadamente 7 bilhões
(veja-se, por exemplo, «World Population Information» (http://www.census.gov/ipc/www/
world.html) . U.S. Census Bureau. Consultado em 28 de setembro de 2006): A biomassa
total de toda classe de seres vivos é estimada em cerca de 6.8 x 1013 kg (75 bilhões de
toneladas)
. Sengbusch, Peter V. University of Hamburg Department of Biology, ed. «The Flow of Energy
in Ecosystems - Productivity, Food Chain, and Trophic Level» (http://www.biologie.uni-ham
burg.de/b-online/e54/54c.htm) . Botany online
11. "Animal." World Book Encyclopedia. 16 vols. Chicago: World Book, 2003.
15. Bunker, Daniel E.; et al. «Species Loss and Aboveground Carbon Storage in a Tropical
Forest» (http://www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/310/5750/1029) . Science.
310: 1029-31. doi: 10.1126/science.1117682 Parâmetro desconhecido |exemplar=
ignorado (ajuda); Parâmetro desconhecido |any= ignorado (ajuda)
17. Clarke, Robin, Robert Lamb, Dilys Roe Ward, eds. (2002). «Decline and loss of species» (htt
p://www.grida.no/geo/geo3/english/221.htm) . Global environment outlook 3 : past,
present and future perspectives. Londres; Sterling, VA: Nairobi, Kenya : UNEP. ISBN 92-807-
2087-2
Bibliografia
KAHN, Fritz; Livro da natureza : a imagem do universo à luz da ciência moderna, numa
exposição acessível a todos; São Paulo : Melhoramentos, 1965.
MOREIRA, Iara Verocai Dias (org.); Vocabulário básico de meio ambiente; Rio de Janeiro :
Serviço de Comunicação Social da Petrobrás, 1990.
Ligações externas
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