50 anos semVargas
g H
ag o s t o 2004 30
u Alexandre Fortes
Sul em chamas
Incêndios e quebra-quebras sacudiram Porto Alegre no dia
em que Getúlio morreu. Ao apontar o imperialismo como
responsável pelo seu suicídio, ele conseguiu a proeza de unir,
na mesma revolta, todas as correntes políticas de base operária
O
O suicídio de Getúlio Vargas foi sentido
com particular intensidade pelos gaú-
chos. O ex-governador do estado, afinal,
realizara até mesmo a proeza de unificar
as facções políticas regionais – que desde 1893 já ha-
viam protagonizado duas sangrentas guerras civis –
em torno da sua candidatura à Presidência da
República em 1929 e da revolução de 1930, que o le-
vou ao poder. Após a democratização de 1945, PSD e
PTB, os dois partidos criados sob a égide de Vargas, se
tornariam as principais forças políticas do Rio Grande
do Sul, em cujo governo se revezaram até 1964.
A mobilização dos trabalhadores porto-alegren-
ses em reação à morte de Vargas, entretanto, não foi
uma explosão isolada. Todo o ano de 1954 fora
marcado por lutas intensas. Desde janeiro, o sindi-
calismo local realizava comícios e passeatas em de-
fesa de duas reivindicações gerais: o reajuste do sa-
lário mínimo e o controle de preços. Os patrões, en-
tretanto, exigiam que o mínimo vigente fosse man-
tido até janeiro de 1955, conforme previsto em lei.
nossa
31 ag o s t o 2004
CPDOC / FGV CPDOC / FGV
nar suspendendo a sua execução em Minas Gerais. A partir das nove e meia, a “turba”, que segundo
O impasse se arrastou e, no Rio Grande do Sul, cin- observadores chegou a contar com cerca de 3 mil
O presidente reagiria a essa efervescência traba- co federações e 81 sindicatos gaúchos convocaram participantes, passou a atacar sucessivamente diver-
lhista, que desde 1953 tomava conta dos centros urba- para o dia 6 de julho uma greve geral que viria a al- sos alvos identificados como inimigos de Vargas, co-
nos do país, com um movimento aparentemente con- cançar proporções inéditas, paralisando não apenas mo os jornais O Estado do Rio Grande (ligado ao
traditório. Num primeiro momento, cedendo às pres- a capital do estado, mas também cidades como Partido Libertador), Diário de Notícias (pertencen-
sões empresariais, substituiu o ministro do Trabalho Santa Maria, Rio Grande, Pelotas, Caxias do Sul, São te ao grupo Diários Associados, de Assis
João Goulart, que apoiava publicamente as propostas Gabriel, Santa Cruz do Sul, Carazinho e Erechim. Chateaubriand), sedes de diversos partidos políti-
sindicais, por Hugo de Araújo Faria. Porém, a 1º de A Convenção Sindical Estadual, realizada para cos e várias outras casas de negócios “real ou imagi-
maio, anunciaria a decisão de reajustar o salário mí- avaliar os resultados do movimento, decidiria pela nariamente” relacionadas ao capital americano.
nimo nas bases defendidas por Jango. convocação de nova greve para o dia 15 de setembro Todos os escritórios do prédio onde o consulado
Um anúncio publicado no Diário de Notícias de – dessa vez articulada com entidades dos Estados Unidos funcionava, ocu-
Porto Alegre por militantes trabalhistas destacava que nacionais –, caso as medidas deman- Tropas do Exército pando apenas o sexto andar, foram
essa combinação, queda de Goulart e triunfo de suas dadas não fossem efetivadas. De se confrontaram completamente destruídos e saquea-
ACERVO CORREIO DA MANHÃ. ARQUIVO NACIONAL, RJ.
propostas, demonstrava ser ele o instrumento através acordo com o presidente do sindica- com a multidão dos, inclusive o consultório do dr.
do qual “pretendia e pretende o presidente Vargas to dos metalúrgicos de Porto Alegre, Eliseu Paglioli, reitor da Universidade
numa das principais
conseguir a redenção do trabalhador nacional”. José César de Mesquita, esta nova Federal do Rio Grande do Sul, figura
Parecia que, assim como na Santíssima Trindade, se- greve fora concebida com o objetivo avenidas da cidade. pública ligada ao PTB, que aparente-
ria o filho – no caso, o afilhado político – o escolhido central de fornecer suporte político a Os manifestantes mente pagou caro pela infeliz vizi-
pelo pai para sacrificar-se pela salvação dos fiéis. Getúlio Vargas contra os golpistas recusaram a ordem nhança. Da representação consular,
Contudo, em meados de junho, antes que o rea- que ameaçavam derrubá-lo. de dispersar e os não sobraram mais do que destroços,
juste do salário tivesse sido implementado, um mi- O desenlace da dramática crise soldados abriram com os quais a multidão armou uma
nistro do Supremo Tribunal Federal concedeu limi- que atingia o governo, porém, não grande fogueira no meio da rua. A
fogo, matando três e
esperaria até a data marcada pelos mobilização popular de dimensões e
sindicalistas. Por volta das nove da
ferindo dez intensidade inéditas viria a se encer-
manhã do dia 24 de agosto de 1954, rar apenas por volta das quatro da
a notícia do suicídio já tinha se espalhado pela cida- tarde, quando unidades do Exército se confrontaram
de e a rádio lia repetidamente a carta-testamento do com a multidão numa das principais avenidas da ci-
presidente. Uma multidão começou a se concentrar dade. Ao enfrentar a recusa dos manifestantes à or-
em frente à sede do PTB – partido que congregava a dem para que se dispersassem, a tropa abriu fogo,
base popular varguista – na Praça da Alfândega, on- matando três pessoas e ferindo outras dez.
de oradores indignados alimentavam a carga emo- A notícia da morte de Vargas, porém, não causou
cional do momento. Ao fazer posteriormente um comoção apenas nas ruas, mas também no interior
balanço dos acontecimentos, o consulado norte- das fábricas. O metalúrgico Armando Pinheiro relem-
americano da capital gaúcha identificaria na carta- bra que o diretor das Forjas Taurus, Ademar Zanchi,
testamento “referências incendiárias aos interesses era ligado à UDN – partido que liderava o movimen-
do capital estrangeiro, que em Porto Alegre são tra- to golpista contra Vargas. Segundo Pinheiro, “quando
dicionalmente identificados com os interesses dos mataram o Getúlio”, Zanchi subiu numa cadeira e es-
Estados Unidos”. Isto teria propiciado a “histeria de creveu no mural algo como: “O nosso presidente deu
massas” que se seguiu. um tiro na guampa e escafedeu-se!”. Ao descer, o dire-
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u Alexandre Fortes
Sul em chamas
Incêndios e quebra-quebras sacudiram Porto Alegre no dia
em que Getúlio morreu. Ao apontar o imperialismo como
responsável pelo seu suicídio, ele conseguiu a proeza de unir,
na mesma revolta, todas as correntes políticas de base operária
O
O suicídio de Getúlio Vargas foi sentido
com particular intensidade pelos gaú-
chos. O ex-governador do estado, afinal,
realizara até mesmo a proeza de unificar
as facções políticas regionais – que desde 1893 já ha-
viam protagonizado d
uas sangrentas guerras civis – em torno da sua
candidatura à Presidência da República em 1929
e da revolução de 1930, que o le- vou ao poder. Após
a democratização de 1945 , PSD e PTB , os dois
partidos criados sob a égide de Vargas, se tornariam as
principais forças políticas do Rio Grande do Sul, em
cujo governo se revezaram até 1964.
A mobilização dos trabalhadores porto-alegren-
ses em reação à morte de Vargas, entretanto, não foi
uma explosão isolada. Todo o ano de 1954 fora
marcado por lutas intensas. Desde janeiro, o sindi-
calismo local realizava comícios e passeatas em de-
fesa de duas reivindicações gerais: o reajuste do sa-
lário mínimo e o controle de preços. Os patrões, en-
tretanto, exigiam que o mínimo vigente fosse man-
tido até janeiro de 1955, conforme previsto em lei.
nossa
31 ag o s t o 2004
CPDOC / FGV CPDOC / FGV
nar suspendendo a sua execução em Minas Gerais. A partir das nove e meia, a “turba”, que segundo
O impasse se arrastou e, no Rio Grande do Sul, cin- observadores chegou a contar com cerca de 3 mil
O presidente reagiria a essa efervescência traba- co federações e 81 sindicatos gaúchos convocaram participantes, passou a atacar sucessivamente diver-
lhista, que desde 1953 tomava conta dos centros urba- para o dia 6 de julho uma greve geral que viria a al- sos alvos identificados como inimigos de Vargas, co-
nos do país, com um movimento aparentemente con- cançar proporções inéditas, paralisando não apenas mo os jornais O Estado do Rio Grande (ligado ao
traditório. Num primeiro momento, cedendo às pres- a capital do estado, mas também cidades como Partido Libertador), Diário de Notícias (pertencen-
sões empresariais, substituiu o ministro do Trabalho Santa Maria, Rio Grande, Pelotas, Caxias do Sul, São te ao grupo Diários Associados, de Assis
João Goulart, que apoiava publicamente as propostas Gabriel, Santa Cruz do Sul, Carazinho e Erechim. Chateaubriand), sedes de diversos partidos políti-
sindicais, por Hugo de Araújo Faria. Porém, a 1º de A Convenção Sindical Estadual, realizada para cos e várias outras casas de negócios “real ou imagi-
maio, anunciaria a decisão de reajustar o salário mí- avaliar os resultados do movimento, decidiria pela nariamente” relacionadas ao capital americano.
nimo nas bases defendidas por Jango. convocação de nova greve para o dia 15 de setembro Todos os escritórios do prédio onde o consulado
Um anúncio publicado no Diário de Notícias de – dessa vez articulada com entidades dos Estados Unidos funcionava, ocu-
Porto Alegre por militantes trabalhistas destacava que nacionais –, caso as medidas deman- Tropas do Exército pando apenas o sexto andar, foram
essa combinação, queda de Goulart e triunfo de suas dadas não fossem efetivadas. De se confrontaram completamente destruídos e saquea-
ACERVO CORREIO DA MANHÃ. ARQUIVO NACIONAL, RJ.
propostas, demonstrava ser ele o instrumento através acordo com o presidente do sindica- com a multidão dos, inclusive o consultório do dr.
do qual “pretendia e pretende o presidente Vargas to dos metalúrgicos de Porto Alegre, Eliseu Paglioli, reitor da Universidade
numa das principais
conseguir a redenção do trabalhador nacional”. José César de Mesquita, esta nova Federal do Rio Grande do Sul, figura
Parecia que, assim como na Santíssima Trindade, se- greve fora concebida com o objetivo avenidas da cidade. pública ligada ao PTB, que aparente-
ria o filho – no caso, o afilhado político – o escolhido central de fornecer suporte político a Os manifestantes mente pagou caro pela infeliz vizi-
pelo pai para sacrificar-se pela salvação dos fiéis. Getúlio Vargas contra os golpistas recusaram a ordem nhança. Da representação consular,
Contudo, em meados de junho, antes que o rea- que ameaçavam derrubá-lo. de dispersar e os não sobraram mais do que destroços,
juste do salário tivesse sido implementado, um mi- O desenlace da dramática crise soldados abriram com os quais a multidão armou uma
nistro do Supremo Tribunal Federal concedeu limi- que atingia o governo, porém, não grande fogueira no meio da rua. A
fogo, matando três e
esperaria até a data marcada pelos mobilização popular de dimensões e
sindicalistas. Por volta das nove da
ferindo dez intensidade inéditas viria a se encer-
manhã do dia 24 de agosto de 1954, rar apenas por volta das quatro da
a notícia do suicídio já tinha se espalhado pela cida- tarde, quando unidades do Exército se confrontaram
de e a rádio lia repetidamente a carta-testamento do com a multidão numa das principais avenidas da ci-
presidente. Uma multidão começou a se concentrar dade. Ao enfrentar a recusa dos manifestantes à or-
em frente à sede do PTB – partido que congregava a dem para que se dispersassem, a tropa abriu fogo,
base popular varguista – na Praça da Alfândega, on- matando três pessoas e ferindo outras dez.
de oradores indignados alimentavam a carga emo- A notícia da morte de Vargas, porém, não causou
cional do momento. Ao fazer posteriormente um comoção apenas nas ruas, mas também no interior
balanço dos acontecimentos, o consulado norte- das fábricas. O metalúrgico Armando Pinheiro relem-
americano da capital gaúcha identificaria na carta- bra que o diretor das Forjas Taurus, Ademar Zanchi,
testamento “referências incendiárias aos interesses era ligado à UDN – partido que liderava o movimen-
do capital estrangeiro, que em Porto Alegre são tra- to golpista contra Vargas. Segundo Pinheiro, “quando
dicionalmente identificados com os interesses dos mataram o Getúlio”, Zanchi subiu numa cadeira e es-
Estados Unidos”. Isto teria propiciado a “histeria de creveu no mural algo como: “O nosso presidente deu
massas” que se seguiu. um tiro na guampa e escafedeu-se!”. Ao descer, o dire-
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Para saber mais
BODEA, Miguel. Traba-
lhismo e populismo no
Rio Grande do Sul. Porto
Alegre: Edufrgs, 1992.
FERREIRA, Jorge. “O
Carnaval da tristeza: os
motins urbanos do 24
de agosto”. In: GOMES,
Angela de Castro (org.).
Vargas e a crise dos anos
50. Rio de Janeiro:
Relume-Dumará, 1994.
FRENCH, John D.
Afogados em leis: A CLT e
a cultura política dos
trabalhadores. Coleção
“História do Povo
Brasileiro”. São Paulo:
Editora Fundação Perseu
Abramo, 2001.
MARTINS, Eloy B. Um
depoimento político.
Porto Alegre: Edição do
autor, 1989.
50 anos semVargas
g
tor se viu preso por um grupo de trabalhadores, apoia-
dos na autoridade do “sr. Adão”, um inspetor de polí-
cia aposentado, vinculado ao PTB, que trabalhava na
empresa. Décadas depois, Pinheiro ainda se admira
com as lembranças da quebra da hierarquia fabril e do
súbito acesso dos operários ao exercício direto do po-
der produzidos pela tragédia.
Cego a essa dimensão social mais profunda dos
acontecimentos, ao consulado norte-americano não
restavam dúvidas de que se tratava de uma “rebelião”,
com “um caráter inconfundivelmente anti-Estados
Unidos” assegurado pela infiltração de “elementos
comunistas” num movimento iniciado espontanea-
mente, como “uma reação da turba petebista”.
Seria essa uma avaliação correta? Na verdade, co-
mo relata o militante Eloy Martins, o Partido
Comunista do Brasil (PCB) iniciou o dia mais como
objeto do que como sujeito da ação. Enquanto
Getúlio “enfrentava o combate das forças mais rea-
cionárias e fascistas”, os comunistas, ainda que sua
oposição se desse “pela esquerda”, faziam coro com
aqueles que pretendiam derrubar o presidente, rea-
lizando os mesmos ataques e lutando pelo isolamen-
to do governo. Diante do suicídio, a “turba” teve
poucas dúvidas em incluí-los no extenso rol dos ini-
migos de Vargas sujeitos a retaliação. O jornal comu-
nista estadual Tribuna Gaúcha teve sua redação em-
pastelada e, quando os manifestantes se preparavam
para destruir suas oficinas gráficas, militantes menos
conhecidos do partido, sob orientação dos dirigen-
tes, se integraram ao movimento na busca por dire-
cioná-lo para os alvos “imperialistas”. A busca de ob-
jetos de ataque comuns, portanto, foi mais um me-
canismo de defesa dos comunistas do que a prova de
sua extraordinária capacidade de manipulação.
No início dos anos 50, serviços urbanos como
bondes, energia e telefone entravam em colapso nas
capitais brasileiras, enquanto as empresas estrangei-
ras que os exploravam pressionavam por aumentos
escorchantes nas tarifas. O imperialismo, para os tra-
balhadores urbanos brasileiros, nunca foi tão concre-
to nem esteve tão à mão. A carta-testamento, ao se re-
IMPRENSA POPULAR. RIO DE JANEIRO, 26/8/1954.
legenda de texto legenda de texto legenda de texto legenda de
texto legenda de texto legenda de texto legenda de texto texto
ferir à “campanha subterrânea dos grupos interna-
cionais” insinuava que os interesses contrariados das
empresas estrangeiras estariam por trás do processo
de desestabilização que levou o presidente à morte.
Vargas contribuía assim para criar, depois de morto,
um fator de unidade entre as correntes políticas de
base operária, algo que jamais fizera em vida.
A dimensão do gesto do presidente ofuscava in-
clusive a relevância das lutas sindicais que marca-
vam o período anterior, reivindicando entre outras
coisas o reajuste do salário mínimo e o controle de
preços. Diante do suicídio, poucos lembrariam da
ambigüidade do regime, que desde 1930 criava leis
trabalhistas mas raramente garantia o seu cumpri-
mento. O fato de que os novos valores estabelecidos
para o mínimo por Vargas somente entraram em vi-
gor meses após sua morte, já corroídos pela infla-
ção, por exemplo, foi praticamente apagado da me-
mória histórica. Do ponto de vista do movimento
social, porém, como enfatiza Martins, “após a mor-
te de Getúlio surgiu um novo período de lutas”. A
carta-testamento, ao mobilizar as massas getulistas,
tornava “mais fácil a unidade entre comunistas e
trabalhistas”, com base no nacionalismo comum.
A trajetória de Getúlio Vargas expressa as contra-
dições de uma era em que os trabalhadores brasilei-
ACERVO CORREIO DA MANHÃ. ARQUIVO NACIONAL, RJ.
ros viram seus direitos sociais e sua importância po-
lítica serem oficialmente reconhecidos, enquanto
suas organizações e mobilizações permaneciam sob
controle e tutela. O momento em que ele “saiu da vi-
da para entrar na História” assistiria à ruptura vio-
lenta, ainda que fugaz, da atitude ordeira que marca-
ra as formas de manifestação popular nas décadas
anteriores. Prenúncio da radicalização dos conflitos
sociais que se estenderia até o golpe de 1964. H
A l exa n d re Forte s é coordenador no Centro Sérgio Buarque de
Holanda – Documentação e Memória Política, da Fundação Perseu
Abramo e autor de Nós do Quarto Distrito. A classe trabalhadora
porto-alegrense e a Era Vargas. Caxias do Sul: EDUCS, 2004.