Rochas

Rocha é uma associação natural de minerais (geralmente dois ou mais), em proporções definidas e que
ocorre em uma extensão considerável. O granito, por exemplo, é formado por quartzo, feldspato e, muito
frequentemente, também mica.

Algumas rochas são constituídas por um único mineral, mas são consideradas rocha e não mineral
porque ocorrem em grandes volumes, formando, por exemplo, um morro inteiro ou camadas que podem
se estender por dezenas de quilômetros. Essas rochas são chamadas de monominerálicas. São
exemplos o calcário (formado de calcita) e o quartzito (formado de quartzo).

Os minerais presentes em uma rocha podem ser essenciais ou acessórios.Minerais essenciais são
aqueles que definem a natureza da rocha. São eles que dizem que uma rocha vulcânica é um basalto
e não um riolito. Minerais acessórios são aqueles que aparecem na rocha em quantidades pequenas e
que não afetam sua classificação, podendo servir para definir uma variedade de rocha. Um basalto
costuma ter magnetita, mas se ela não estiver presente ele continuará sendo um basalto. Um sienito
não precisa ter nefelina para ser sienito, mas se tiver será uma variedade chamada sienito nefelínico.

As rochas podem ser agrupadas em três grandes grupos, conforme o processo de formação: ígneas,
metamórficas ou sedimentares. As rochas sedimentares constituem apenas 5% da crosta terrestre, os
restantes 95% são de rochas ígneas ou metamórficas.

Granito Ornamental

Rochas Ígneas
Também chamadas de magmáticas, são rochas que se formaram pelo resfriamento e solidificação de um
magma. Magma é o material em estado de fusão que existe abaixo da superfície terrestre e que pode
extravasar através dos vulcões (passando então a se chamar lava). De sua composição vai depender a
composição da rocha magmática a se formar.

Se o magma resfria na superfície da Terra, após ser expelido por um vulcão, origina uma rocha ígnea
vulcânica (também chamada de extrusiva). O exemplo mais comum é o basalto. Se o magma sobe
através da crosta, mas resfria ainda dentro dela, em grandes profundidades, ele origina uma rocha
ígnea plutônica (também chamada de intrusiva). O exemplo mais comum é o granito. Rochas que se
formam no interior da crosta, mas a pouca profundidade, são chamadas de hipoabissais. Um exemplo
é o diabásio.
 Obsidiana

O magma que extravasa na superfície, por entrar em contato com o ar e com o solo, resfria mais depressa
que aquele que se solidifica no interior da crosta. Por isso, os minerais que formam as rochas vulcânicas
aparecem em cristais numerosos, mas muito pequenos, pois não tiveram tempo de se desenvolver bem.
Um basalto, por exemplo, é formado por piroxênio e plagioclásio, mas não se consegue distinguir esses
minerais a olho nu, apenas ao microscópio. Essas rochas são classificadas como afaníticas.

Já o granito forma-se por um processo de resfriamento bem mais lento, dando tempo para que os
cristais de quartzo e feldspato cresçam mais. Assim, podem-se ver nele grãos de cores diferentes, com
alguns milímetros ou centímetros de diâmetro. Essas rochas são classificadas como faneríticas.

Se a lava resfria muito depressa, forma-se vidro vulcânico, e não um agregado de minerais (ou seja,
não se formam cristais). A obsidiana, material usado como pedra preciosa, é um vidro vulcânico.

A textura das rochas magmáticas se define pelo tamanho dos grãos minerais que as constituem e pelas
relações espaciais entre eles. Se os grãos têm aproximadamente o mesmo diâmetro, a rocha
é equigranular; do contrário, é inequigranular. Se os grãos têm até 1 mm de diâmetro, ela é fina; se têm
de 1 a 5 mm, é média; se têm mais de 5 mm, é grossa. Se os grãos têm uma distribuição homogênea,
é isótropa; se estão alinhados segundo uma dada direção, então é orientada.

Riodacito, rocha vulcânica ácida (RS)

Do ponto de vista químico, as rochas ígneas são classificadas em ácidas (mais de 66% de sílica), como
o granito e o riolito; intermediárias (52 a 66% de sílica), como o sienito e diorito; básicas (45 a 52% de
sílica), como o gabro e o basalto; e ultrabásicas (menos de 45% de sílica), como o peridotito. Essa
classificação nada tem a ver com o conceito de acidez (pH) usado em química, e a quantidade de sílica
 tem pouca relação com quantidade de quartzo. As rochas ácidas são geralmente claras e as
ultrabásicas, escuras.

De acordo com a maior ou menor presença de minerais escuros (minerais ferro-magne-sianos) nas
rochas, elas podem ser leucocráticas (claras), melanocráticas (escuras)
ou mesocráticas (intermediárias). Quando possuem mais de 90% de minerais escuros, podem ser
chamadas de hipermelanocráticas.

Gabro melanocrático (São Gabriel, ES)

As rochas vulcânicas costumam conter cavidades formadas por gases que ficaram aprisionados durante o
resfriamento. Essas cavidades podem ter desde alguns milímetros até alguns metros de diâmetro e são
chamadas de: vesículas, quando vazias, ou amígdalas, quando estão preenchidas por minerais. Já as
plutônicas são geralmente maciças e, quando contêm cavidades, elas são milimétricas.

Os minerais mais comuns nas rochas ígneas são todos do grupo dos silicatos: feldspatos, feldspatoides,
quartzos, olivinas, piroxênios, anfibólios e micas. Os elementos químicos mais abundantes nelas são o
silício e o oxigênio (75% do total), mas são também importantes o alumínio, ferro, cálcio, sódio, potássio,
magnésio e titânio.

Basalto com amígdalas (Sananduva, RS)

Um tipo especial de rochas ígneas são as rochas piroclásticas, aquelas formadas nas erupções vulcânicas
explosivas. Elas são formadas de ejetólitos, que podem ser blocos (mais de 32 mm, totalmente sólidos),
bombas (mais de 32 mm, total ou parcialmente fundidos), lapíli (4 a 32 mm) ou cinzas (menos de 4 mm).

As bombas formam aglomerados vulcânicos; os blocos, brechas vulcânicas; os lapíli, lapíli-tufos; e as

cinzas, tufos vulcânicos.
 Acervo do Museu de Geologia da CPRM

As rochas ígneas costumam ser maciças, ter boa resistência mecânica e cristais bem formados.
Proporcionam bom polimento e são, por isso, muito valiosas como rochas ornamentais. A foto da esquerda
mostra diversos tipos de rochas usados para esse fim.

Há grande interesse econômico também porque nelas se encontra boa parte dos minerais úteis. Os
pegmatitos, rochas magmáticas de granulação muito grosseira, são fonte de numerosos minerais
valiosos, como quartzo, feldspato, andaluzita, apatita, berilo, moscovita, bismuto, cassiterita, columbita,
fluorita, galena, granadas, ouro, grafita, monazita, rodonita, espodumênio, tantalita, titanita, topázio,
turmalinas, água-marinha, esmeralda, crisoberilo, volframita, xenotímio, trifilita, ambligonita etc. Eles
são uma das principais fontes de pedras preciosas e de minerais raros.

Os canyons do Itaimbezinho e os morros da praia de Torres, todos no Rio Grande do Sul, são formados
por rochas ígneas. Os rochedos do arquipélago de Fernando de Noronha e o morro Dedo de Deus, em
Teresópolis (RJ), são outros exemplos.

Rochas Sedimentares

Conglomerado

São rochas que se formam na superfície da crosta terrestre sob temperaturas e pressões relativamente
baixas, pela desagregação de rochas pré-existentes seguida de transporte e de deposição dos detritos ou,
menos comumente, por acumulação química. Conforme a natureza desse material podem
ser detríticas ou não detríticas.
 Possuem porosidade e permeabilidade, uma marcante estratificação e baixa resistência mecânica. São
muito difíceis de polir e podem conter fósseis. As camadas de rochas sedimentares podem totalizar
vários quilômetros de espessura.

Exemplos de rochas sedimentares muito conhecidas no Brasil são as que formam os morros de Vila
Velha (PR), a Chapada Diamantina (BA) e a Gruta de Maquiné (MG). No exterior, é muito conhecido o
Gran Canyon (Colorado, EUA).

De um modo geral e amplo, as rochas sedimentares mais comuns podem ser divididas em arenosas
(detríticas), argilosas (detríticas) e carbonatadas (não detríticas), estas últimas subdivididas em
calcários e dolomitos.

Rochas sedimentares detríticas (também chamadas de clásticas) são aquelas formadas pela deposição
de fragmentos de outras rochas (ígneas, metamórficas ou mesmo sedimentares). Esses fragmentos,
principalmente quartzo e silicatos, constituem os sedimentos e surgem por efeito da erosão. Chuva,
vento, calor e gelo vão fragmentando as rochas e os pedaços que se soltam são transportados para
lugares mais baixos pela ação da gravidade, de rios, de geleiras ou do vento.

O mais extenso e mais duradouro dos ambientes de deposição é o marinho. Ele é o destino final de
todos os sedimentos e nele estão a maior parte dos sedimentos detríticos.

Conforme o diâmetro dos grãos desses sedimentos, eles podem ser, do maior para o menor: cascalho,
areia, silte ou argila (conforme tabela a seguir). Cascalhos formam conglomerados e brechas, areias
formam arenitos, siltes formam siltitos e argilas formam argilitos.

SEDIMENTO DIÂMETRO ROCHA SEDIMENTAR

Cascalho
mais de 256 mm Conglomerado
Muito grosso (matacões)
de 64 mm a 256 mm (fragmentos
Grosso
de 4 mm a 64 mm arredondados)
Médio (seixos)
de 2 mm a 4 mm ou brecha
Fino (grânulos)
(fragmentos angulosos)

Areia
de 1 mm a 2 mm Arenitos
Muito grossa
de 0,5 mm a 1 mm
Grossa
 Média de 0,25 mm a 0,5 mm

Fina de 0,125 mm a 0,25 mm

Muito fina de 0,062 (ou 0,05) mm a 0,125 mm

Silte de 0,005 mm a 0,062 (ou 0,05) mm Siltitos

Argila menos de 0,005 mm Argilitos

Esses sedimentos são transportados até uma bacia sedimentar, deserto ou delta de rio e, então, começam
a ser compactados pelo peso de mais sedimentos que sobre eles se depositam.

As rochas argilosas são as mais abundantes das rochas sedimentares, mas também as mais difíceis
de estudar, devido à granulação fina dos sedimentos que as formam.

A deposição começa sempre pelas partículas maiores e mais pesadas. As menores, mais leves e menos
esféricas tendem a prosseguir, sendo depositadas depois e mais adiante.

Siltito com uma folha fossilizada (Bariloche, Argentina, Coleção Pércio M. Branco)

Com o tempo, os grãos ou seixos vão se unindo, muitas vezes pela precipitação, entre eles os de óxido de
ferro ou de carbonato de cálcio, de modo a ficarem cimentados, originando então a rocha sedimentar. Se o
sedimento for areia, formará um arenito; se for argila, formará uma argilito etc., conforme visto na tabela
acima.

As mudanças na textura e na composição sofridas pelos sedimentos em temperaturas relativamente

baixas e que levam à formação da rocha sedimentar chamam-se diagênese. Ela pode ocorrer logo
após a deposição ou bem depois.

Rochas sedimentares não detríticas surgem pela precipitação química de sais ou pela acumulação de
restos orgânicos de animais e plantas. Quando formadas por sais, são chamadas de químicas. Ex.:
calcário e evaporito. Se formadas por restos orgânicas, são chamadas de orgânicas. Ex.: guano e
carvão.
 As rochas sedimentares químicas são formadas principalmente por carbonatos, sulfatos, sílica, fosfatos
e haloides. As principais rochas calcárias são o calcário (composto essencialmente de calcita) e o
dolomito (composto de dolomita). Tipos mistos são os calcários dolomíticos. Afora os carbonatos,
costumam conter quartzo, argila e outros minerais.

As rochas sedimentares costumam ser muito porosas, o que permite que nelas se acumule água. São,
por isso, importantes fontes de água subterrânea. Aquelas que possuem água em poros que se
interconectam (isso é, que são porosas e permeáveis) constituem aquíferos, ou seja, massa rochosa
capaz de armazenar e fornecer água. Arenitos costumam ser ótimos aquíferos.

Rochas Metamórficas
São aquelas formadas a partir de outra rocha (sedimentar, ígnea ou metamórfica) por ação do
metamorfismo. Entende-se por metamorfismo o crescimento de cristais no estado sólido, sem fusão. A
mudança nas condições de pressão e temperatura provoca mudanças na composição mineralógica da
rocha ou pelo menos deformações físicas.

Um calcário, por exemplo, submetido a um aumento de pressão e temperatura, transforma-se em

mármore; um arenito transforma-se em quartzito; um folhelho (rocha sedimentar argilosa) transforma-
se em ardósia.

O limite entre rochas sedimentares e metamórficas é arbitrário e difícil de estabelecer, exceto onde o
calor e os esforços tenham sido primordiais nas mudanças. Já a distinção entre rochas sedimentares e
ígneas é fácil, a não ser quando se trata de rochas ígneas piroclásticas.

Uma característica típica das rochas metamórficas é a foliação (xistosidade), estrutura paralela que
produz partição mais ou menos plana na rocha.

O conjunto de rochas metamórficas de qualquer composição que tenham se formado nos mesmos
intervalos de pressão e temperatura constitui uma fácies metamórfica. Há sete fácies metamórficas
principais: fácies piroxênio-hornfels, fácies granulito, fácies eclogito, fácies anfibolito, fácies albita-
epídoto-anfibolito, fácies xistos verdes e fácies sanidinito.

A rocha levada a um determinado grau de metamorfismo pode depois sofrer metamorfismo parcial em
temperatura mais baixa, chamado de retrometamorfismo.

As rochas metamórficas distribuem-se principalmente nas regiões montanhosas. A mais antiga de todas
as rochas encontradas até hoje na Terra é uma rocha metamórfica que existe no Canadá, o Gnaisse
Acasta, de 3,96 bilhões de anos, descoberto em maio de 1984.

O metamorfismo, processo que gera uma rocha metamórfica, pode ser:

 a) metamorfismo de contato - o que surge pela ação de um magma sobre as rochas vizinhas. Ocorre
principalmente nas proximidades de rochas plutônicas ácidas.

b) metamorfismo regional - aquele que surge em massas de rocha que são enterradas e submetidas a
determinadas condições de pressão e temperatura. Pode ser de baixo, médio ou alto grau. Afeta áreas
com até milhares de quilômetros quadrados e em grandes profundidades. Quando a temperatura
ultrapassa a faixa de 700-800 ºC, as rochas começam a se fundir, produzindo magma.

c) metamorfismo dinâmico (ou cinemático) - aquele que ocorre em zonas de deformação estreitas, com
intenso deslocamento.

d) metamorfismo de impacto - o que ocorre em decorrência do impacto de um meteorito.

Xisto rico em mica, com cristais de turmalina

Habitualmente se distinguem as rochas ortometamórficas, originadas das ígneas, e as parametamórficas,

resultantes da transformação de rochas sedimentares.

De acordo com a textura, as principais classes de rochas metamórficas são:

- Hornfels (cornubianitos): rochas sem foliação, grãos equidimensionais, formados por metamorfismo
de contato.

- Ardósias: granulação fina (cristais microscópicos), foliação tabular perfeita (clivagem ardosiana), mas
sem faixas, formadas por metamorfismo regional sobre rochas sedimentares clásticas finas (argilitos e
siltitos).

- Filitos: xistosas; de granulação fina, mesma origem das ardósias; mas com granulação maior, às vezes
com faixas incipientes; brilho sedoso.

- Xistos: acentuadamente foliados, com grãos que permitem fácil identificação dos principais
componentes, ricos em mica, formados por metamorfismo regional ou de deslocamento profundo.

- Anfibolitos: granulação média a grossa composta principalmente de hornblenda e plagioclásio, foliação

menos nítida que nos xistos típicos formados por metamorfismo regional de grau médio a alto.
 - Gnaisses: granulação grossa, bandas irregulares, predomínio do quartzo e do feldspato sobre as
micas, tornando a foliação menos visível. Metamorfismo regional de grau alto.

- Granulitos: rochas equigranulares, sem micas e sem anfibólios, portanto sem foliação nítida.
Metamorfismo regional de alto grau.

- Mármores: compostos de calcita ou dolomita usualmente pouco foliados. Forma corpos lenticulares.

- Cataclasitos: formados por deformação sem alteração química. Aumentando a deformação e surgindo
faixas e listras, passam a milonitos.

- Milonitos: rochas de granulação fina resultantes da trituração de rochas mais grossas. Têm aspecto
de sílex e formam-se por metamorfismo de deslocamento extremo, sem alteração química digna de
nota.

- Filonitos: aspecto semelhante ao de filitos, formadas como os milonitos, mas com pronunciada
reconstituição química, surgindo películas de mica nos planos de foliação.

CiclodasRochas
Os diferentes processos formadores de rochas permitem que se estabeleça esquematicamente um ciclo
das rochas, como se vê no esquema a seguir.

Ciclo das Rochas (Dicionário Livre de Geociências)

 As rochas ígneas (à esquerda no desenho) sofrem erosão, dando origem a sedimentos que por
transporte, deposição e diagênese (compactação + cimentação) geram rochas sedimentares. Estas,
por metamorfismo, geram rochas metamórficas. As metamórficas, por sua vez, podem sofrer fusão,
formando magma que vai originar nova rocha ígnea, fechando o ciclo.

Mas rochas metamórficas também sofrem erosão e, portanto, também originam sedimentos. Do mesmo
modo, uma rocha sedimentar pode sofrer erosão ou fusão e originar outra rocha sedimentar ou uma
rocha ígnea, respectivamente. Rochas ígneas, por sua vez, podem sofrer metamorfismo, dando origem
a uma rocha metamórfica. Portanto, qualquer um dos três tipos de rocha pode originar qualquer um dos
outros dois.

Varvito

Curiosidades
O charnockito tem esse nome porque foi descoberto no túmulo de Job Charnock, fundador de Calcutá
(Índia).

O anortosito é uma rocha relativamente rara na Terra, mas que existe na lua.

O lápis-lazúli, uma apreciada pedra preciosa, é uma rocha, não um mineral. É composto principalmente
de lazurita e calcita, contendo também hauynita, pirita, sodalita e outros minerais.

O varvito (foto abaixo) é uma rocha sedimentar que se forma em lagos glaciais. Ele mostra uma curiosa
alternância de lâminas claras e escuras, sempre planas e paralelas, em geral muito regulares. Cada par
de lâminas clara e escura (chamado varve) corresponde à deposição de sedimentos de um ano, sendo
a parte clara (areia, silte e argila) depositada no verão e a escura (silte e/ou argila), depositada no
inverno. Assim, o varve tem período de formação conhecida e a espessura de suas lâminas dá uma
indicação sobre a duração maior ou menor do inverno e do verão.

O sedimento formado por fragmentos com mais de 256 mm de diâmetro chama-se matacão. Essa
palavra significa exatamente o que sugere: mata-cão, ou seja, é uma pedra de tamanho suficiente para
matar um cão.