Zodiac Academy Caroline Peckham

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ACADEMIA DO ZODÍACO
O Despertar por
Caroline Peckham e Susanne Valenti

Conteúdo
MAPA DO CAMPO.
DARCY
TÓRIO
DARCY
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DARCY
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DARCY
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Bem-vindo à Academia Zodiac, aqui está o seu
mapa do campus.
Nota para todos os alunos: Mordidas de vampiros, perda de membros ou se perder no
bosque das lamentações não contarão como desculpa válida para chegar atrasado à aula.
Clique no mapa para explorá-lo mais de perto.

DARCY
Eu estava no meio da janela quando as sirenes da polícia soaram.
Pausa. Respirar. Mexa os quadris.
A janela era uma coisa minúscula com uma trava de metal cavando minha barriga.
Mas eu estava mal alimentado e tinha a determinação de um pitbull. Você conheceu seu
corresponder ao Sr. Janela.
Sirenes novamente.
Meu coração batia uma melodia de aviso em meus ouvidos. Eu levantei minha cabeça, o banheiro
abaixo de mim familiar e assustador. Eu não tive que fazer isso. Arrombar e entrar. Embora tecnicamente eu não
estivesse quebrando nada.
Minha irmã era muito melhor nesse tipo de coisa. Mas talvez fosse por isso que eu estava aqui em vez dela. Eu
queria provar que eu poderia fazer isso. Então eu ia muito bem tentar.
Sirenes. Mais perto desta vez. E whoosh, fui mentalmente levado para uma cela de prisão. Em seguida,
chorando dramaticamente em um banco no tribunal. "Culpado!" o júri soou então bam, uma porta de metal batendo
na minha cara enquanto eu me virava para minha colega de cela Patrice que tinha uma barriga do tamanho de uma
bola de praia e um brilho ameaçador em seus olhos.
Pelo menos ela está bem alimentada.
Talvez a prisão fosse a resposta às minhas orações. Mas Tory me mataria.
Embora, para ser justo, ela estivesse a um erro de acabar atrás das grades. Seríamos uma força a ser reconhecida
na cadeia, rainhas dos condenados. Como Thelma e Louise se elas não tivessem saído de uma
penhasco.
Nota mental: pergunte ao Tor se a prisão é um plano B decente.
Por enquanto, a prisão não estava na minha lista de afazeres. Meus sentidos estavam vivos com
adrenalina e tudo bem apenas um pouco de medo.

Posso fazer isso?
Ou eu sou realmente apenas o gêmeo inútil?
Respirei fundo. As chances eram de que os policiais não estavam vindo atrás de mim. Eu só tinha que
ser rápido por precaução.
Eu apoiei minhas mãos contra os azulejos gelados e empurrei, meus quadris ficando presos e minha
bunda balançando como uma bandeira enquanto eu pendurava nos fundos da casa.
As pontas azuis da meia-noite do meu cabelo de ébano estavam ondulando como um lençol
uma tempestade.
Empurre – contorça – sim!
Subi no vaso sanitário sem graça e pulei para baixo, meus Converses surrados tão quietos quanto o
ar enquanto batiam nos ladrilhos. Eu levei um momento para celebrar internamente o que eu tinha
acabado de alcançar, balançando minha bunda em uma melodia silenciosa.
Eu fiz isso!
Eu abri a porta, correndo para dentro da casa que eu sabia que estava vazia e ainda assim...
Um nó se desfez e separou no meu peito. Uma tábua do assoalho rangeu sob meus pés
enquanto eu me movia e o som era um trovão em meus ouvidos.
Pete está no trabalho. Ninguém está aqui.
Seu nome na minha cabeça enviou um calafrio violento através de mim. Até três meses atrás
esta casa era minha e de Tory. Se você pudesse chamar assim. Pete nunca tinha pensado em nós como
seus parentes. Estávamos presos aqui no nosso último ano em um orfanato. E um dia antes de
completarmos dezoito anos ele nos empurrou de bunda, já que ele não tinha mais direito ao fundo do
estado para 'cuidar de nós'. Mas a única coisa que ele sempre cuidou foi uma garrafa de Jack e sua
preciosa TV de cinquenta e oito polegadas.
Entrei no quarto que tinha sido meu e de Tory. Já desnudado. Ele não teria mais filhos adotivos
agora que Darla o deixou. Quase dois meses antes do nosso aniversário, ela saiu e eu não pude
culpe ela. Ele convenientemente se esqueceu de mencionar isso para nossa assistente
social e estávamos muito perto da liberdade para criar um alarido.
Não havia muito para remover do quarto, exceto o beliche
aquilo tinha sido muito pequeno e muito degradante para um par de garotas crescidas.
Oh não, eu esqueci de te agradecer por aquela armação Pete? Eu vou ter certeza de fazê-lo
na minha saída.
Joguei a cautela ao vento e corri ruidosamente pela sala. Pressionei as palmas das
mãos contra a parede, movendo-me, procurando. Eu sorri quando encontrei o lugar certo e
meu coração saltou de esperança. Agarrei as bordas do tijolo e puxei, a alvenaria se soltando
até que revelei o pequeno cubículo que Tory e eu tínhamos usado para esconder coisas.
Chegando lá dentro, mordi meu lábio em concentração enquanto tentava sentir o que
estava procurando.
Dinheiro. Um maço inteiro. Tínhamos sido expulsos da casa de Pete com tanta força e
rápido, não tivemos tempo de pegá-lo. E não era o tipo de coisa que poderíamos pedir para
Pete nos devolver. Ele o teria gasto em uma noite no cassino local. Mas estávamos
economizando há anos. Enquanto eu ganhava dinheiro com os alunos da escola,
comprando e vendendo suas porcarias indesejadas para eles e obtendo lucro, Tory estava
fazendo algo muito mais ilegal.
Ela nunca entrou nisso porque não queria me implicar, mas eu poderia arriscar um palpite
sobre o que era. Ela sempre chegava em casa em horas ímpias da noite cheirando a
gasolina e adrenalina.
Eu não conseguia encontrar em mim para me preocupar com a fonte de nossos fundos.
Este dinheiro era o nosso futuro. Neste precioso buraco de tijolo havia quase dois mil dólares.
O suficiente para seis meses de aluguel em nosso apartamento. E poderia ter sido um
monte de merda, mas certamente era melhor do que uma calçada fria.
Knuckles bateu contra a porta da frente – com força.
Meu intestino despencou. Pete não tinha amigos. Ele era um solitário. Um perdedor.
Policiais iminentes.
Meus dedos roçaram a pilha de dinheiro e eu o agarrei em meu punho, empacotando o
que eu esperava que fosse todo o conteúdo entre meus dedos.
Um estrondo soou quando os policiais derrubaram a porta da frente. Não não não não.
Com o coração na garganta, corri como se houvesse fogo na minha bunda.
Uma porta se abriu no corredor.
"Congelar!" gritou uma voz masculina. Eu lancei um olhar por cima do meu ombro e
tudo o que vi foi o cano de uma arma.
“Puta merda – não atire!” Eu bati em uma parede em meu pânico, meu ombro
hematomas no impacto.
"Eu disse congelar!" o policial gritou.
Desesperada, cambaleei em direção ao banheiro, batendo a porta e empurrando o
ferrolho no lugar.
Nenhum tiro disparado ainda. Isso deve ser uma coisa boa. Policiais não atiram
adolescentes desarmadas, não é?
Enfiei o dinheiro no bolso de trás da calça, peguei a escova de dentes de Pete e a
enfiei no vaso sanitário. Um baque soou do outro lado da porta, mas eu já estava na metade
da janela e a escova de dentes de Pete estava de volta no suporte. Valeu totalmente os
cinco segundos que custou

Eu.
Eu me espremi e caí no chão correndo, fugindo em direção à cerca dos fundos, onde eu
sabia de fato que o Rottweiler do vizinho havia cavado um buraco considerável.
Mais gritos me seguiram. Mas o vento estava puxando meu cabelo e meus pulmões
estavam se expandindo com liberdade. Era puro êxtase, caindo através de mim como uma
droga.
Imaginei o rosto de Tory quando contei a ela o que tinha feito com a escova de dentes
de Pete e mal podia esperar para ouvi-la rir disso. Eu duvidava se eu poderia puxar
isso desligado. Eu geralmente era aquela que tropeçava em seus próprios pés regularmente
– mas não hoje, caramba.
“Ei – pare!” uma policial feminina desta vez.
Meu sonho morreu e meu coração virou gelo. Caí em um canteiro de flores e me
arrastei pelo buraco sob a cerca. Meu jeans prendeu na parte de baixo da madeira afiada.
Ele arranhou minha pele e eu gritei quando o som de passos se aproximou.
“Eu preciso desse dinheiro – nem é dele!” Eu gritei, meu coração chorando tão alto no
meu peito.
Mãos pegaram meus tornozelos e meu coração quase entrou em combustão. eu soltei meu
cinto e naquele minuto, eu senti isso. Tudo isso. O dinheiro caiu em cascata na lama,
roçando minha pele rasgada e caindo no chão.
Eu não o tinha enfiado no bolso. Eu o enfiei no meu maldito cinto.
"Não!" Eu chutei a policial, mas ela não soltou, suas unhas cravadas.
“Sargento!” ela gritou para voltar e eu podia ver minha vida desaparecendo diante dos
meus olhos. Cadeia de merda – foi um terrível Plano B!
Uma voz masculina proibitiva encheu o ar que me cortou como uma faca.
“Deixe-a ir.”
O policial me soltou e eu agradeci minha estrela da sorte enquanto subia
meus joelhos. Eu me virei, mas um par de grandes mãos masculinas já estavam
embrulhando todo o nosso lindo dinheiro verde em uma bola.
Essa é a nossa vida que você está tirando!
Eu chutei a cerca com força, gritando minha raiva antes de virar e correr o mais rápido
e o mais forte que pude na direção oposta.
Quem quer que fosse esse cara, ele tanto salvou minha bunda quanto arruinou minha vida.
Obrigado idiota.
***
Eu me arrastei pelos quatro andares até o nosso apartamento, coberto de lama e furioso
como o inferno comigo mesmo. Minhas mãos estavam enfiadas nos bolsos e eu estava
encharcada da chuva que acabara de experimentar por dez quarteirões.
Chicago estava tendo mudanças de humor. Se não foi o vento, foi a chuva. Era setembro
caramba, eles ainda estavam tomando sol em Springfield!
Eu tremi quando o frio gotejou em meus ossos e fiz cada parte
de mim entorpecido além da dor de perder esse dinheiro e da vergonha que eu tinha falhado
tão profundamente.
Eu torci minha chave na fechadura, marchando para o estúdio de quarenta pés quadrados
com tinta verde escamosa nas paredes e tijolos expostos que não pareciam hipster, parecia
um trabalho inacabado.
Tory estava esticada no sofá, mexendo no celular que tinha
uma rachadura irregular no centro da tela. Pelo menos ela conseguiu um smartphone, eu
fiquei com um Nokia dos anos 90 que não fazia nada além de fazer ligações – como se fosse
para isso que servia um telefone.
Eu tirei minha jaqueta de couro com um huff dramático e ela olhou para cima, arqueando
uma sobrancelha. Seu rosto se transformou quando ela saiu do cérebro da tecnologia e ficou
de pé.
"Onde você esteve?" ela perguntou, confusão brilhando em seus olhos verde-oliva que
eram exatamente do mesmo tom que os meus. Como tudo sobre nós. Pele bronzeada, nossos
lábios cheios e largos. Nós éramos uma versão espelhada um do outro, exceto pelas pontas azul-
escuras do meu cabelo. Talvez fosse por isso que nos enlouquecemos às vezes.
Joguei minha jaqueta no chão sem responder, tentada a pisar nela, mas Tory respirou fundo,
apontando para mim. Olhei para baixo, encontrando minha bainha manchada de vermelho com
o sangue da catástrofe da cerca.

"Está bem." Eu rasguei a camisa, jogando-a no saco de lixo que nós amarramos
na quitinete de dois pés que nem sequer inclui uma torradeira. Engoli meu orgulho
e me preparei para dizer a Tory o quanto eu tinha falhado conosco.
“Decidi pegar nosso dinheiro de volta no Pete's, mas os policiais apareceram. Eu corri...
então deixei cair o dinheiro.” Eu estava tão brava comigo mesma que bati meu punho no
balcão. Idiota desajeitado.
“Foram dois mil,” Tory ofegou.
"Eu sei." Fechei os olhos, meu constrangimento me devorando de dentro para fora.
Eu tinha que manter minha cabeça. Eu tive que descobrir isso. Porque estávamos tão
ferrados se não o fizéssemos. Nós só conseguimos alguns meses de aluguel aqui porque
vendemos o único item de valor que tínhamos quando saímos do Pete's. Uma bolsa Gucci
que eu tinha visto em um brechó rotulada como falsificada. Pete não sabia que era o negócio
real ou ele teria ficado com as palmas das mãos gordurosas sobre ele no segundo que
pudesse.
“Eles viram você?” Tory exigiu.
"Sim", eu suspirei. “Pete deve ter instalado câmeras... ou talvez o vizinho. Quem sabe?
Tudo equivale à mesma coisa. eu errei e

Estamos ferrados."
“Eles não sabem onde moramos,” Tory disse pensativa.
“Mas é o dinheiro, Tor.” Eu me joguei no sofá surrado que encontramos em um
beco – sim, as coisas eram uma merda – e gemi. “Como vamos pagar o aluguel?”
Tory se empoleirou na beirada do sofá, socando meu ombro do jeito que ela sempre fazia
para dizer que me amava. Tory não era muito para o tipo de sentimentos, mas isso não
significava que eles não estavam lá. E embora às vezes eu desejasse mais alguns abraços
calorosos, ela sempre me mostrava que se importava à sua maneira.
“É legal, Darcy. Estou fazendo um trabalho esta noite. Vamos descobrir depois disso.”
"Tu es?" Olhei para ela com um olhar esperançoso, meus olhos arregalados.
"Sim." Ela sorriu, mas eu poderia dizer que ela ainda estava desapontada com o
dinheiro.
Droga, se eu tivesse embolsado. Por que eu sempre estrago tudo?

A chuva estava diminuindo para uma garoa enquanto a noite chegava e meu
estômago roncou por uma refeição que não ia conseguir.
“Desculpe,” eu suspirei enquanto Tory olhava pela janela para a rua. “Mas uma coisa
boa saiu disso.”
Ela olhou por cima do ombro para mim, me dando um olhar curioso. "O que?"
“Eu limpei a escova de dentes de Pete no vaso sanitário. A borda e tudo.”
Sua boca se abriu, então ela começou a rir. Minha raiva finalmente acabou
enquanto meu próprio riso se juntava ao dela e nosso pequeno apartamento vazio
estava cheio de algo bom para variar.
TÓRIO
“Faísca,” amaldiçoei, olhando por cima do ombro para me certificar de que ainda estava
sozinha aqui. A noite estava escura, sombras espessas e silêncio profundo em meu local
particular do estacionamento de vários andares, mas eu nunca poderia ser muito cuidadoso.
A linda bicicleta prateada ao meu lado estava me escondendo na maior parte do tempo,
mas se alguém me visse, o jogo terminaria. "Faísca, vamos!"
Eu escovei os fios juntos novamente e nada aconteceu. Estava lá
um recurso de segurança extra neste modelo que eu não conhecia? Eu tinha feito minha
pesquisa, mas as edições limitadas eram propensas a atualizações aleatórias.
Eu meio que considerei cortar minhas perdas e dar o fora lá.
Uma risada aguda soou em algum lugar entre os carros, meu coração
taxa de pico em resposta.
Não pode me ver de volta aqui. Ainda não. Eles não estão nem perto o suficiente ainda.
Coloquei meus nervos desgastados em linha, soltando uma respiração lenta pelo nariz
enquanto forçava meu batimento cardíaco a desacelerar. Um último tiro antes de eu dar
acima.
Eu cerrei meus dentes, imaginando a pequena faísca de energia que eu precisava
tão desesperadamente. Se eu quisesse o suficiente, isso aconteceria. Uma final
tentar...
Eu escovei os fios juntos e a criatura deslumbrante ao meu lado ronronou
enquanto a vida era soprada em seu motor.
Oh sim.
Levantei-me rapidamente, puxando o capacete preto para baixo na minha cabeça e
deslizando o visor no lugar para que meu rosto ficasse completamente escondido. Eu me
certifiquei de que quaisquer fios finais do meu longo cabelo preto estivessem escondidos e
chutei minha perna por cima da moto.

"Vamos dar um passeio," eu respirei, antecipação acariciando minha espinha

como uma carícia leve.
Meus dedos apertaram o acelerador e dei um pequeno puxão, deixando
o motor ronca abaixo de mim. Mordi o lábio, um sorriso dividindo meu rosto. Eu não estava
claro ainda, eu tinha que levar essa beleza do outro lado da cidade para o Joey's se eu quisesse
que isso valesse a pena. Mas eu não pude deixar de passar um momento me banhando em
minha vitória enquanto admirava a fera elegante e prateada que eu estava prestes a montar.
"Ei!"
Minha cabeça se ergueu quando um segurança saiu da escada à minha esquerda.
Ele obviamente conhecia o dono dessa beleza e o fato de que não era eu. "Você aí, o
que você acha que está-"
Eu chutei a moto e soltei o acelerador antes que ele pudesse terminar
esse pensamento. Atirei-me para a frente, inclinando-me para baixo enquanto guiava
a super moto pela rampa íngreme e espiralada o mais rápido possível. Se alguém
estivesse vindo na outra direção, então eu estava morto. Splat. Se foi. Adeus Tory. Mas
não hoje.
O chão se nivelou e eu atirei em direção à saída. As barreiras foram derrubadas,
mas isso não importava; o acesso de pedestres estava aberto e eu tinha uma enorme
margem de seis polegadas para guiar a bicicleta. Sem tempo para desacelerar, parecia
um pouco mais cabeludo do que deveria e inalei bruscamente enquanto passava pela
abertura estreita, meu joelho esquerdo roçando a parede.
Meu coração estava batendo forte, adrenalina estremecendo ao longo dos meus
membros, mas eu estava fora. Agora eu só tinha que continuar até chegar ao Joey's e
esperar que os policiais não me pegassem primeiro. Não que eles tivessem muita chance
enquanto eu estava neste bad boy. Com uma velocidade máxima de cento e oitenta e
seis milhas por hora e a liberdade de pegar becos e calçadas, eu já estava praticamente
seco em casa.
Eu ziguezaguei entre o tráfego, deslizando por um conjunto de luzes enquanto eles
mudou de âmbar para vermelho e virou à esquerda.
O flash de luzes vermelhas e azuis veio da minha direita um momento antes de eu

ouvi as sirenes e joguei outra mão esquerda na mixagem antes
derrubar um beco entre dois blocos de apartamentos e derrapar

para a rua do outro lado.
Com os policiais oficialmente perdidos, soltei o acelerador no longo trecho de
estrada antes de mim, tecendo outros veículos e evitando uma colisão por pouco enquanto eu
passava um sinal vermelho.
Meu coração estava batendo ainda mais forte agora, mas não com medo. Era isso.
Metade da razão pela qual corri esses riscos. Andar nessas máquinas me fez sentir viva
diferente de qualquer outra coisa. Eu gostaria de poder tirar meu capacete e deixar o vento correr
pelo meu cabelo em alta velocidade com nada além de uma estrada aberta à minha frente.
Infelizmente meu disfarce seria arruinado se eu tentasse tal coisa. Os jeans largos e a jaqueta de
couro marrom de grandes dimensões não eram, na verdade, uma indicação do meu péssimo gosto
para moda, mas na verdade foram habilmente selecionados para fazer qualquer um que me visse
acreditar que eu era um homem. Com meus cabelos compridos e curvas femininas escondidas, além
do fato de que as pessoas preferiam pensar nos homens como criminosos, meu disfarce era bem
hermético. Desde que eu não fosse pego.
As luzes da cidade passaram e eu adicionei um círculo extra ao meu percurso apenas para
ter certeza absoluta de que ninguém havia me seguido. E se eu fosse totalmente honesto,
eu não iria reclamar de dar a essa beleza mais cinco minutos do meu tempo também.
Meus ossos vibraram com o poder do motor abaixo de mim e por um momento eu me permiti
sentir a dor de manter a moto para mim. Claro que a ideia era absurda. De onde uma garota que mal
podia comprar um celular conseguiu uma super bike de edição limitada? Não, eu estava destinado
andar de ônibus como de costume e minhas façanhas noturnas teriam que permanecer
escondido.
Uma vez que eu estava duplamente confiante de que ninguém estava me seguindo, virei o
bicicleta por um beco inclinado e parou ao lado das venezianas pretas que marcavam a
entrada de serviço do Joey's.
Eu acelerei o motor uma vez antes de cortá-lo e sair do
máquina que eu tanto desejava manter.
Os segundos se arrastaram enquanto eu esperava que Joey me deixasse entrar e a tensão em
meu estômago se apertou mais quando olhei por cima do ombro em direção à estrada no final do
beco. Se ele não se apressasse, eu iria reapresentá-lo com meu gancho de esquerda.
Com um chocalho profundo que me fez pular metade da minha pele, o obturador
foi levantado. Eu não esperei que ela se abrisse completamente, empurrando a moto para dentro e
me abaixando rapidamente.
A veneziana caiu no chão e eu chutei o suporte para baixo antes de tirar meu capacete e voltar
meu olhar para Joey.
Ele era um homem alto, seu cabelo escuro penteado para trás com gel e sua jaqueta de
couro estampada com a insígnia de sua gangue de motoqueiros, não que eu tivesse algum interesse
nisso. Ele estava em seus trinta e tantos anos; não velho o suficiente para impedi-lo de tentar a sorte
comigo no passado, mas velho demais para eu me interessar. Eu tinha dezoito anos. Ele tinha a minha
idade quando nasci. Bruto.
Joey soltou um longo assobio enquanto seu olhar percorria a moto. eu não
desperdice meu fôlego apontando todas as suas características; ele era uma das poucas
pessoas que eu conhecia cujo conhecimento sobre essas máquinas rivalizava com o meu.
“Muito bom, hein?” Eu perguntei com um sorriso. Esta era de longe a bicicleta mais cara
que eu já tinha roubado para ele.
"Depende da sua definição", ele respondeu, seu olhar percorrendo o
máquina com fome.

"Vamos, eu sei o que vale a pena, não tente me ferrar", eu disse irritada.
“Sim, vale muito bem. É também uma edição limitada.”
"Eu estou ciente", eu respondi secamente.
“Como em muito limitado; eles fizeram apenas oitenta e cinco dessas belezas. Como
você espera que eu mude isso? Também pode ter um grande sinal piscando dizendo 'roubado'.
” Joey arrancou os olhos da moto, levantando uma sobrancelha para mim enquanto meu
coração afundou.
Eu tinha sido pego no desafio disso. No momento em que eu vi a moto eu
sabia que eu só tinha que montá-lo. O que eu não pensei foi nessa situação.
“Merda,” eu amaldiçoei. "O que isso significa para mim?"
Joey inclinou a cabeça, olhando para a super moto novamente. "Quatrocentos."
“Foda-se, Joey. Essa bicicleta custou mais de quarenta mil novos e são apenas alguns
meses de idade." Minhas palmas ficaram escorregadias enquanto eu mantive meu rosto em
uma máscara de indignação e preocupação começou a me atormentar. Precisávamos do
dinheiro deste trabalho. Eu estava esperando por três mil no mínimo e aquela moto deveria
garantir isso para mim.
"É pegar ou largar", disse ele com um encolher de ombros, movendo-se em direção às venezianas enquanto
se ele iria abri-los novamente.
"Por favor," eu mordi, a palavra quase queimando minha língua. "Eu preciso do
dinheiro com isso”.
“Por que você está tão desesperado por dinheiro de repente?” ele perguntou, me
olhando com algo que quase parecia preocupação.
Porque eu preciso de cada centavo que eu puder para tirar eu e minha irmã do inferno
deste canto do nada e começar nossas malditas vidas.
"Não é da sua conta", eu respondi com firmeza.
Joey retrucou. "Oitocentos. Nem um centavo a mais.”

"Feito", eu rosnei. Não era tanto quanto eu queria, mas era melhor do que nada.
Joey se afastou para localizar o dinheiro, subindo uma escada de madeira para
o prédio acima de nós.
Tirei a velha jaqueta de couro de cima de mim antes de segui-la; cheirava a tabaco e hortelã-
pimenta. O cara de quem eu roubei obviamente acreditava que ele poderia cobrir um cheiro
com o outro. Ele estava errado.
Eu chutei o jeans largo em seguida. Abaixo deles eu estava vestindo um par de calças de
ioga apertadas e minhas botas pretas chegavam ao meu joelho. O colete vermelho que eu tinha
combinado com ele era apenas elegante o suficiente para passar por algo que eu usaria na
balada, especialmente quando eu o puxei para baixo para deixar meu decote mais proeminente.
Eu puxei as presilhas do meu cabelo por último, deixando meus cachos pretos caírem no meu cabelo.
cintura enquanto eu passava minhas mãos por ela. Ninguém me reconheceria agora. O homem
que roubou aquela bicicleta tinha ido embora há muito tempo e eu era apenas uma das muitas
garotas curtindo uma bebida esta noite.
Segui Joey escada acima, parando do lado de fora de seu escritório enquanto esperava
pelo meu dinheiro. Ele me entregou um envelope grosso e eu não me preocupei em contar o
conteúdo; ele sempre cumpriu sua palavra no que dizia respeito às finanças.
Dei-lhe um aceno de cabeça antes de seguir pelo corredor e
a entrada dos fundos do bar, que servia de fachada para suas façanhas pouco legais no
andar de baixo.
O fedor de bebida forte e homem sujo me agrediu enquanto eu passava pela multidão de
motoqueiros.
O barman me viu e serviu uma dose de tequila em um copo antes
deslizando do meu jeito. Deslizei entre os corpos e aceitei a bebida enquanto apoiava um
cotovelo no bar. Eu não tinha intenção de ficar muito tempo, mas não pude
recusar bebida grátis.
Eu bati a bebida de volta, minha garganta queimando em resposta à picada de
o licor enquanto eu batia o copo novamente.
Eu me virei para sair e encontrei meu caminho bloqueado por uma parede de peito musculoso
embrulhado em uma camisa branca.
“Posso ter uma palavrinha com você?” ele perguntou quando eu olhei para ele.
Ele era alto, seu cabelo castanho puxado para trás de uma maneira descuidada que eu passei
anos-fazendo-isso-parecer-acidentalmente que caras com muito tempo
e dinheiro em suas mãos muitas vezes foi para. Eu imaginei que ele tinha cinco ou seis anos
mais velho do que eu, provavelmente vinte e poucos anos. Meio quente de uma maneira reta
que não era realmente minha bolsa.
"Você está perdido?" Eu perguntei com um sorriso. Este era um bar de motoqueiros. Pelos faciais,
jaquetas de couro e jeans eram praticamente o uniforme aqui e o Sr.
camisa cara e calça cinza se destacavam como um polegar dolorido. Ele tinha um
barba, mas foi cuidadosamente estilizada para parecer de uma certa maneira. As barbas aqui
eram mais ao longo das linhas de perucas de rosto de migalhas do que designer
restolho. Ele estava chamando a atenção e a última coisa que eu precisava agora era
qualquer atenção extra.
"Não. Encontrei exatamente o que estou procurando,” ele respondeu, seu tom profundo
quase perdeu para o heavy metal tocando ao fundo.
"Bom para você. Eu te vejo por aí." Comecei a me afastar dele, mas
ele pegou meu braço.
“O que diabos você acha que está-”
"Sente-se comigo" , disse ele, seu tom firme.
Eu me deixei cair em uma cadeira perto do bar e ele se sentou ao meu lado, soltando
meu braço.
Joey apareceu atrás do balcão e levantou uma
sobrancelha na minha escolha de companheiro. Na verdade, eu não pretendia me sentar
e eu fiz uma careta enquanto tentava descobrir por que eu tinha feito isso.
"Você está bebendo esta noite então, Tory?" Joey perguntou com um sorriso enquanto ele enchia
outra dose de tequila para mim com um meio sorriso. Ele sabia que eu não iria desperdiçar
meu dinheiro em álcool, mas ele também foi muito generoso com brindes quando eu
os queria. Sem dúvida, foi um estratagema para me manter doce, então eu não encontrei
qualquer outra pessoa para entregar minha mercadoria liberada.
"Acho que vou deixar passar depois dos eventos do fim de semana passado", lembrei
dele. Eu e um bar grátis nem sempre fomos a melhor combinação e dançando
uma mesa antes de cair não foi exatamente o meu momento de maior orgulho. eu ainda tinha
um hematoma roxo do tamanho de Utah na minha bunda.
"Bem, um dia desses eu poderia-"
"Sair." O cara ao meu lado disse irritado e Joey foi para o outro lado
do bar sem sequer uma palavra de protesto.
Eu levantei uma sobrancelha para sua grosseria, mas ele não pareceu se importar. Imaginei
imbecil correu em suas veias muito profundamente para ele reconhecer isso.
"Eu acho que essa é a minha deixa também", eu disse, pulando do meu assento e escorregando
de volta entre a multidão de corpos vestidos de couro.
Camisa extravagante agarrou meu braço novamente e disse algo que foi
abafado na multidão de vozes e música de fundo.
"Afaste-se", eu bati, torcendo meu braço para fora de seu aperto enquanto eu deslizava
na multidão de corpos. Alguns membros da gangue de Joey me ouviram e pisaram
para deter o avanço do Sr. Expensive enquanto ele tentava me seguir.
Aproveitei minha chance de escapar e me dirigi para a saída. Deve ser o completo
lua trazendo os esquisitos insistentes novamente.
Ignorei qualquer atenção adicional que foi lançada em minha direção enquanto cruzava a
bar lotado. Eu não queria beber esta noite. Eu só queria voltar e
mostrar a Darcy o dinheiro que consegui ganhar.
Oitocentos dólares. Suspirei enquanto tocava o envelope que estava em
menos metade da gordura que eu gostaria. Da próxima vez eu teria que colocar meus olhos em
algo um pouco menos chamativo.
Embora, enquanto eu pensava no passeio que fiz para chegar aqui, meus lábios se ergueram um
pouco. Então, talvez o pagamento não tenha sido exatamente o que eu gostaria. Mas cara , foi um bom
passeio.
A habitual fila de babacas decorava a parede do lado de fora do bar, posando com suas Harley
Davidsons e barba ruim. Alguns dos caras mais jovens me olharam com interesse e eu decidi pular a
viagem de ônibus esta noite.
"Algum de vocês gosta de me mostrar o que essas máquinas podem fazer?" EU
perguntou com um sorriso que era muito mais doce do que a minha personalidade.
Meu rosto era bem conhecido por aqui para me permitir uma medida de confiança com os membros da
gangue, embora eu tenha deixado claro que não tinha nenhum interesse em me inscrever.
“O que você vai me dar por isso?” perguntou um cara com um bigode de guidão.
Nada que você está esperando por idiota.
“Para que lado você está indo?” um homem menos grosseiro perguntou em seguida. Ele nem sequer
tinha pêlos faciais, o que pode ter acontecido porque ele ainda era incapaz de crescer, mas tudo bem. Jovem
e esperançoso superava velho e lascivo em qualquer dia da semana. Ele era realmente bonito e tinha uma
bicicleta
de modo que foram dois carrapatos para ele.
“Apenas fora de Riverdale no lado sul,” eu respondi esperançoso. Foi uma viagem de quinze minutos
na melhor das hipóteses, mas uma boa hora na caixa de ferrugem manchada de urina que servia de ônibus
por aqui.
"Suba então", disse Babyface com um sorriso enquanto puxava sua bicicleta para fora do
formação, jogando sua perna sobre ela enquanto eu me aproximava.
Eu dei a bicicleta um agradecido mais uma vez. “Boas atualizações, cara,” eu disse com um sorriso.
Ou ele estava gastando muito dinheiro para colocar esse bebê na loja ou ele conhecia uma bicicleta e uma
caixa de ferramentas.
"Obrigado, eu fiz tudo sozinho", ele respondeu com um sorriso. Meu tipo.
Eu deslizei para a moto atrás dele, envolvendo meus braços ao redor de sua cintura
enquanto ele a ligava.
Camisa chamativa saiu do bar assim que o motor rugiu para a vida abaixo de nós, seu
olhar escuro fixo em mim. Ele parecia mais do que um pouco chateado quando deu um passo em
nossa direção, chamando algo que não pude ouvir sobre o ronco do motor.
Dá uma dica, cara.
Apertei meu companheiro com mais força e um sorriso surgiu em meus lábios enquanto
fugimos.
O vento trançou meu cabelo com dedos gelados quando deixamos o bar para trás em um
ritmo acelerado. Babyface sabia o que estava fazendo com a moto, ultrapassando o limite de
velocidade e desviando o tráfego de uma maneira que fez meu coração disparar de alegria e
minha pele formigar de euforia.
Em pouco tempo, chegamos aos arredores do meu bairro menos que ótimo e ele
parou para me deixar sair. Eu ainda estava a quatro quarteirões de casa, mas não havia necessidade
de mostrar ao simpático estranho onde eu morava.
“Obrigado pela carona,” eu disse com um sorriso quando comecei a me afastar.
"Você vai me dar seu número desta vez, Tory?" ele perguntou e eu inclinei minha cabeça,
surpresa por ele saber meu nome. Ele pareceu perceber isso também e me deu mais uma
explicação. "Eu te dei uma carona há alguns meses e você disse que me daria seu número da
próxima vez."
Eu não conseguia me lembrar disso. Olhei para a bicicleta. Não, eu definitivamente nunca
já montei antes, embora minha memória de rostos não fosse tão boa.
"Eu costumava ter um Triumph", disse ele, percebendo minha confusão.
"Oh, você atualizou", eu disse enquanto a memória clicava.
"Eu tenho. Então o que você diz? Você vai me deixar comprar um jantar para você
Tempo?"
Difícil dizer não ao jantar grátis. E ele sabia como andar de bicicleta.
E ele era bastante fácil para os olhos.
“Não posso dizer não a isso, posso?” Eu perguntei, pegando seu celular para que eu
poderia digitar meu número. “Eu não peguei seu nome.”
"Matt", ele forneceu com um sorriso.
Ele apertou o dial enquanto eu devolvia seu celular e eu sorri quando levantei o
dispositivo vibratório do meu bolso para mostrar a ele que sua ligação havia chegado
Através dos. “Você não confia em mim?”
"Apenas verificando", ele respondeu, dando-me um olhar apreciativo. "Eu vou ligar
vocês."
Eu assisti enquanto ele cavalgava pela rua com um leve sorriso puxando
meus lábios antes de me virar e começar a ir para casa. eu peguei um rápido
ritmo; as noites estavam ficando mais frias agora que chegamos em setembro e eu
estava começando a desejar ter trazido uma jaqueta comigo.
Corri o último quarteirão, entrando em nosso apartamento com um suspiro de alívio
enquanto eu abria a porta ao pé da escada.
"Nós não terminamos nossa conversa", uma voz profunda veio atrás de mim e eu
vacilei de surpresa quando voltei para a rua. Lá, de pé abaixo
a luz bruxuleante da rua não era outro senão o próprio Sr. Caro.
O terror percorreu minha espinha e fez meu coração acelerar.

Eu não perdi tempo no bate-papo com o perseguidor enquanto me virava e fugia para
as escadas, meu coração trovejando no meu peito.
Eu podia ouvir seus passos atrás de mim e minha mente se encheu de imagens de
meu corpo quebrado abandonado em uma lixeira, comida para os ratos e um one-liner
no jornal amanhã.
Puta merda em um floco de milho.
"Pare!" Ele ligou e por alguma razão desconhecida e totalmente aterrorizante, eu

fez.
Meus lábios se separaram de medo quando ele se aproximou de mim e eu consegui me livrar do
desejo de ficar parado enquanto eu fugia novamente. Cheguei ao quarto andar, correndo
em direção à nossa porta no final do corredor com o sete de cabeça para baixo
pendurado nela.
Eu o ouvi xingando um momento antes de seu peso sólido colidir comigo. Eu era rápido
e tinha uma boa vantagem, então como diabos ele tinha me alcançado?
Ele me empurrou contra a porta do nosso apartamento e soltou um bufo de

irritação.
Eu abri minha boca para gritar e sua mão bateu na minha

boca.
O corredor estava abandonado, até a intrometida Sra Ergu da porta ao lado
não tinha esticado o bico para reclamar de barulho ou cheiro de comida ou
maldita coleta de lixo e pela primeira vez eu desejei ver seus olhos estreitos.
“Eu sou o professor Orion. Eu não vou te machucar e você não vai
gritar. Você quer me deixar entrar.” Ele me soltou e deu um passo para trás enquanto
eu olhava para ele, o medo ainda me estrangulando, mas o desejo de gritar por ajuda
se foi.
Eu abri minha boca para dizer a ele que eu absolutamente não queria deixar um
estranho aleatório entrar em nosso apartamento à meia-noite de um domingo, mas
minhas mãos pareciam ter outras ideias. Enfiei minha chave na fechadura e a girei antes
que pudesse me impedir.
“Entre,” eu disse docemente. Que diabos? Eu não era doce, especialmente com
estranhos. Especialmente, especialmente com estranhos perseguidores.
Camisa chique entrou direto no meu espaço pessoal, me oferecendo um sorriso liso
enquanto ele me seguiu para dentro e empurrou a porta atrás dele. Meu coração estava batendo
forte, minhas palmas escorregadias e eu estava cheio com a sensação de que eu tinha acabado de
deixar uma raposa entrar no meu galinheiro.

DARCY
Eu estava aconchegada no sofá com meu pijama favorito quando a porta da frente se abriu. Afastei-
me do episódio de Breaking Bad, onde talvez (não talvez) estivesse fazendo anotações mentais sobre
maneiras de resolver nossa situação atual. A esperança floresceu dentro de mim quando Tory entrou,
mas meu sorriso desapareceu quando vi duas coisas perturbadoras: sua carranca amarga e um completo
estranho marchando em nosso apartamento atrás dela.
Agarrei-me à beirada do sofá enquanto o homem desviava de Tory, observando nosso pequeno
apartamento com um único olhar arrebatador. O calor invadiu cada célula do meu corpo quando seus
olhos caíram sobre mim, como carvão e escuros como o pecado. Ele parecia um quarterback espremido
em uma bela camisa e calça cinza. Suas mangas estavam arregaçadas para revelar antebraços
musculosos e essa tendência continuou de seus bíceps até seus ombros de aríete.
Uma barba curta grudada em seu queixo, mas ele tinha um ar de juventude que sugeria que ele
era apenas alguns anos mais velho que Tory e eu. Isso só podia significar uma coisa...
"De jeito nenhum." Levantei-me, apontando para o sofá que se converteu na única cama do
nosso apartamento. “Vá para a casa dele, Tor, você está louco? Você está realmente esperando que
eu saia para que você possa profanar nossa única cama?
Tory balançou a cabeça, seus lábios se apertando com força enquanto ela me dava um
olhar que dizia que eu tinha entendido o lado errado da vara. "Obviamente não. Esse cara só... bem,
ele queria entrar, certo?
"E isso é aceitável por quê?" Eu perguntei em total confusão.
Percebi que o Sr. Ombros estava olhando para o meu pijama com uma expressão
que disse que ele estava totalmente divertido.

"O que você está olhando?" Eu exigi, mas o calor bateu em minhas
bochechas sob minha fachada defensiva.
“Pensei que vinha aqui buscar um casal de jovens de dezoito anos.
Deve ter comprado o apartamento errado, coelhinho. Ele riu de sua própria piada e eu
inclinei minha cabeça, a fúria borbulhando dentro de mim.
Coelhinho? Olhei para os coelhos de olhos brilhantes que alinhavam meus
pijamas e plantei minhas mãos em meus quadris. Minha boca secou. Porra, por que
eu escolhi isso hoje de todos os dias? Eu rapidamente fiquei na defensiva, querendo
desviar o máximo de atenção possível dos meus pijamas fofos. "Quem diabos é você?
E por que você está em minha casa me insultando?” Olhei para Tory novamente e ela
me deu um encolher de ombros apologético antes de se virar para encará-lo.
Eu me movi para me juntar a ela, saindo do sofá e ficando ombro a ombro com
minha irmã. Nós éramos uma parede, impedindo-o de dar um passo a mais em nosso
apartamento, mas de perto ele parecia ainda maior e eu poderia jurar que aqueles
músculos estavam ficando tensos.
“Você estava me trazendo uma bebida,” o estranho atirou em Tory e ela
prontamente entrou na cozinha e serviu-lhe um copo de água.
O que na Terra?
Olhei para ele, seu tom grave de repente enviando um raio de reconhecimento
através de mim. Porcaria. Minha boca se abriu quando a moeda caiu. “Você é um policial.
Você estava lá hoje.”
Ele me deu um olhar inocente, uma covinha perfurando sua bochecha direita.
"Onde exatamente?"
“Não se faça de bobo comigo.” Eu apontei para ele enquanto minha frequência cardíaca acelerou
acima. Eu quase podia ver as paredes da prisão me cercando e minha colega

de cela Patrice estalando os dedos tatuados.
Tory voltou, enfiando a água na mão dele com um olhar estranho no rosto. Eu
me perguntei por que ela se incomodou. Não era como ela para cumprir
as ordens de estranhos. Ou qualquer um para esse assunto.
O cara pegou com uma palavra de agradecimento, em seguida, inclinou-o em sua boca. Glug
glu glu glu. Eu observei sua garganta o tempo todo, alinhada com barba por fazer, movendo-se para
cima e para baixo.
Quando ele esvaziou o copo, ele suspirou satisfatoriamente e o colocou no
balcão de cozinha. Cravei minhas unhas nas palmas das mãos enquanto o observava levar seu
tempo para fazer a prisão. Ele estava gostando disso? Ou ele estava realmente com aquela
maldita sede?
Talvez eu devesse correr para a porta. Mas não vou a lugar nenhum sem Tory. Além disso,
não consigo ver algemas. Talvez ele esteja de folga. Mas então por que ele está aqui?
"Eu estive perseguindo vocês dois o dia todo." Ele caminhou até o sofá,
se jogando no meu lugar e empilhando as mãos na barriga.
“Apenas deixe Tory fora disso. Fui eu que peguei o dinheiro”. Olhei para ela e ela me deu um
olhar acusador por me incriminar com o

admissão.
“Exceto que você não recebeu o dinheiro, você o deixou cair,” ela apontou e eu apertei meus
lábios.
"Você quer dizer este dinheiro?" O cara levantou a bunda e puxou algo do bolso de trás,
acenando acima de sua cabeça. E lá estava: o maço de nossos lindos dois mil dólares agora
amarrados por um elástico.
Meu coração deu uma cambalhota enquanto eu olhava para a visão impossível diante de mim. Tory
avançou e arrancou-o de sua mão, empoleirando-se na mesa de centro enquanto ela contava cada
última nota. Ele nem sequer tentou impedi-la.
Quando ela estava satisfeita que estava tudo lá, ela olhou para cima e o imobilizou
com um de seus olhares mais frios. Ele nem sequer levantou uma sobrancelha, olhando para
ela com um olhar igualmente frio.

"Então o que você quer?" ela exigiu. “As pessoas não entregam dinheiro a menos que
queiram algo por isso, senhor Orion.”

Ah, então ele tem um nome.
"Professor", ele corrigiu e eu fiz uma careta.
E um título aparentemente.
"Quantos anos você tem?" De jeito nenhum esse cara era um professor. A menos que ele
fosse algum DJ hipster que se rotulou como Professor Dizzy D ou algo igualmente idiota. Mas ele
simplesmente não tinha a vibração da ferramenta que acompanhava esse tipo de escolha de estilo
de vida. Ele estava inteiramente à vontade, exceto por um ar vagamente tenso sobre ele que dizia
que éramos nós que estávamos impondo seu dia.
“O suficiente para ser professor.” Seus olhos se voltaram para mim e pareciam sugar tudo
como um buraco negro. Meu coração acelerou e comecei a temer profundamente ter esse
estranho em nossa casa.
Mudei-me para ficar diante do sofá, cruzando os braços enquanto esperava por um
explicação enquanto tentava manter a calma. Eu não tinha certeza se consegui o olhar
indiferente que Tory estava lançando. Especialmente não nestes pijamas.
"Você vai me ouvir e permanecer calmo e sereno" , disse ele em
um tom poderoso e eu senti um desejo instantâneo de obedecer. Eu balancei a cabeça
facilmente, meio ciente de que eu não queria ouvir esse cara aleatório, mas fazendo isso de
qualquer maneira. Eu caí ao lado de Tory na mesa de café e nós dois demos a ele toda a nossa
atenção.
Ele sorriu para nós e lá estava aquela covinha novamente. Apenas um. Amassado
sua obra-prima de rosto e de alguma forma tornando-o ainda mais quente.
“Desde seu aniversário de dezoito anos, vocês dois estão emitindo uma assinatura
que minha espécie pode sentir de um mundo de distância. Literalmente." Ele fez uma pausa,
deixando aquelas palavras estranhas afundarem.
Eu abri minha boca para fazer uma pergunta, mas ele levantou a mão para me parar,
continuando em sua voz rouca e de barítono. “Eu vou explicar, apenas mantenha a calma.”
Eu balancei a cabeça, uma leveza substituindo o desconforto sorrateiro no meu peito.
“Vá em frente,” Tory encorajou, uma carranca revestindo sua testa.
Ele se recostou na cadeira, esfregando a mão na nuca.
“Eu não sou um cara que gosta de rodeios, então aqui está: você não é humano.
Você é Fae. O que significa que você tem um poder não despertado em você definido pelas
próprias estrelas. Você pertence a Solaria: um mundo espelhado da terra onde os Fae governam.
Estamos acompanhando?” Um lampejo de diversão seca varreu seu rosto e, embora eu não
conseguisse ficar com raiva, certamente estava frustrada.
Eu queria gritar com ele que ele estava louco e precisava ir embora ou eu chamaria a polícia.
Mas eu não conseguia superar a calma flutuante tomando conta do meu corpo.
Eu compartilhei um olhar com Tory, seu nariz enrugando quando ela me deu um ele é
expressão maluca de merda.
"Vocês dois são geminianos", afirmou. “Cabeça quente, daí a Coerção que usei em você para
manter tudo funcionando sem problemas. Especialmente porque já estamos atrasados,” ele
murmurou, levantando o pulso para checar o relógio. Mostradores e engrenagens prateadas
giravam loucamente na coisa estranha; era diferente de qualquer relógio que eu

alguma vez visto.
"Gêmeos... como no signo?" perguntou Tory. Eu sempre gostei secretamente de ler
horóscopos, mas Tory não comprava coisas assim. Eu não teria ido tão longe a ponto de dizer que
meu signo teve algum impacto real na minha vida. Isso meio que me intrigou.
"Precisamente", disse Orion. “Gêmeos é um signo de ar, então uma vez que seus poderes são
Despertado você vai-”
"Espere", eu falei sobre ele e sua expressão me disse que ele não gostava
aquele pouco. “Você realmente espera que acreditemos que temos poderes? Como mágica?”
"Honestamente? Eu não me importo com o que você acredita. Mas eu tenho um trabalho a
fazer e parte desse trabalho é explicar isso para você. Francamente, prefiro não perder meu
fôlego, pois você vai descobrir em breve de qualquer maneira.
"O que isso significa?" Tory perguntou com menos fúria do que eu esperava
dela.
“Significa que estive tentando falar com você o dia todo, mas aparentemente
arrombamento e roubo de motos estava em suas agendas, então tenho andado atrás de você
como um cachorro. E eu realmente não gosto de perseguir as pessoas, então vamos apenas
dizer que não estou no melhor humor agora.”
Eu apertei meus lábios. Ele estava nos repreendendo como um professor de escola. Mas
ele era apenas um psicopata estranho que tinha entrado em nossa casa e aparentemente estava
chateado conosco por não tornar isso mais fácil para ele.
Seus lábios se contraíram com irritação enquanto ele olhava o relógio pela segunda vez.
“Certo, vamos.” Ele se levantou, puxando algo do bolso e eu olhei para ele em total confusão.
"Espere um minuto." Eu me levantei também, mas fez pouco para competir com sua altura
imponente. “Você disse que somos Fae? Afinal, o que isso quer dizer?"
“Somos uma raça diferente. Um melhor.” Ele deu de ombros e eu fiz uma careta.
“Expressões cuidadosas da Senhorita Vega como essa são puníveis na minha sala de aula.”
“Vega?” Meu nariz enrugou. "Este não é meu nome. Espere, por favor me diga
você tem os gêmeos errados?”
Ele balançou sua cabeça. “Esse é seu verdadeiro sobrenome em Solaria. Ninguém irá
chamar você de qualquer outra coisa quando chegar lá, marque minhas palavras.”
"Er-com licença?" Tory interrompeu. Sua mandíbula estava cerrada como se ela desejasse
poderia ter gritado essas palavras. “Nós não vamos a lugar nenhum com algum vagabundo
do saguão. Que droga você está usando exatamente? A julgar pelo traje extravagante, vou
adivinhar coca?
O 'Professor' deu a ela um sorriso de predador que fez meu estômago dar um nó.
“Olha, eu tenho coisas muito melhores para fazer com meu tempo do que ficar aqui em um
apartamento sujo com duas garotas que pensam que eu sou um viciado com um parafuso a
menos. Mas eu não tive escolha no assunto. Então, apenas me divirta, sim?
“Você não explicou nada.” Eu balancei minha cabeça e pude sentir um
polegada do meu antigo medo levantando a cabeça. "E por que devemos acreditar em
qualquer coisa que você diz?"
Ele pegou sua bolsa, virando-a e despejando o conteúdo em nossa mesa de café. Uma
cascata de papéis caiu por toda parte, páginas e páginas.
Fotos nossas quando bebês, artigos de jornal sobre o dia em que nossos pais morreram em
um incêndio em casa. Como fomos tirados das cinzas, dois bebês perfeitamente ilesos. Um
milagre completo. Entre tudo isso estava o nosso arquivo para um orfanato. Cada detalhe que
sabíamos sobre nossa história podia ser encontrado entre essas folhas de papel em cascata.
Então, por que diabos esse cara os tinha?
Orion vasculhou tudo, extraindo uma fotografia do braço de nossos pais
de braço dado no dia do casamento. A mão de meu pai estava sobre a grande barriga de
nossa mãe, seus olhos brilhando de felicidade. Eu nunca os conheci, e nunca os conheceria.
E ter essa foto na minha cara naquele segundo desfez todas as correntes que pareciam
manter minhas emoções sob controle.
Peguei-o de sua mão, abraçando-o ao meu peito enquanto as lágrimas ameaçavam
uma explosão dramática que eu não podia pagar na frente desse cara brilhante da preparação.
“O que você está fazendo com uma foto de nossos pais?” Tory sibilou.
“Eles não são seus pais,” ele disse friamente como se isso não abalasse as bases
de tudo que já sabíamos sobre nós mesmos. “Vocês são Changelings. Nasceu Fae.
Elementais com magia natural fluindo em suas veias. Seus pais verdadeiros trocaram você
pelos gêmeos nascidos daquele casal. Ele apontou para a foto na minha mão e minhas
sobrancelhas se juntaram. Dele

expressão era tão impassível - como ele poderia ser tão sem coração? Dizer coisas tão
devastadoras sem nem mesmo uma pitada de emoção.
"Isso não é verdade. Você é Insano. Por que eles fariam isso?" eu exigi.
"Meu palpite? Você estava em perigo,” ele disse com um encolher de ombros. “Ou talvez você
apenas os incomodou tanto quanto você está me irritando agora e eles decidiram
trocar você por gêmeos menos irritantes.”
Tory parecia que estava prestes a socá-lo e eu não teria
a deteve minimamente.
“Saia,” ela disse em um tom medido.
“Tudo bem, eu tentei.” Ele tirou uma pequena bolsa de seda preta do bolso e desamarrou
as cordas. “É uma pena perder sua herança. Seus pais verdadeiros eram a família
mais rica de Solaria.
"Certo", eu murmurei, lutando contra um revirar de olhos. Era como um daqueles e-mails
fraudulentos em que um príncipe africano escolheu aleatoriamente nos dar dois milhões de
dólares. Só que desta vez o e-mail entrou pela porta da frente parecendo um modelo esportivo
– as bolas desse cara!
"Espere... rico?" Tory perguntou, se aproximando, sua raiva seriamente

diminuído.
“Não pode ser verdade Tor,” eu disse baixinho.
Ela encolheu um ombro. “Vamos ouvi-lo.” Ela me deu um olhar que dizia jackpot ,
mas eu não estava convencido.
"Sim. Me escute,” ele insistiu e de repente eu balancei a cabeça, querendo que ele
prossiga. Ele puxou a foto do meu aperto, olhando-a por um momento com uma carranca
vaga. “Olha, eu não estou tentando destruir seus pequenos devaneios sobre esse casal,
mas eles são apenas dois humanos aleatórios que foram pegos em algo muito maior.
Você não os conhece de Adam. E nem eu para esse assunto. O fato de estarem mortos é
uma tragédia, mas não são do seu sangue. E sangue é tudo o que importa na minha opinião.”
Ele deu de ombros, olhando

entre nós. “Vocês dois fariam qualquer coisa um pelo outro, eu espero? Porque essa vida de merda
pode ir embora assim .” Ele estalou os dedos. “Tudo o que você precisa fazer é concordar em se
matricular na Zodiac Academy. Você terá pensão completa, terá suas próprias camas... Ele deu um olhar
penetrante para o sofá.
Depois de se formar, é todo seu. Mas só quando você se formar. Essa é a lei.”
"Então você quer que a gente vá para alguma escola?" perguntou Tory.
"Sim. Mas não qualquer escola. A melhor escola.” Seus olhos brilharam com sua crença nisso.
"Então o que você diz?"
"Eu digo que você é louco", eu disse.
"Sim... mas eu quero o dinheiro." Tory me deu uma cotovelada nas costelas e eu
franziu a testa.
“É pensão completa?” Olhei para Órion.
“Cada refeição,” ele jurou. "Então?" Ele bateu o pé impaciente.

Nenhum de nós respondeu.
"Apenas diga sim e venha comigo", Orion rosnou.
"Sim", nós dois dissemos em uníssono sem hesitar um momento.
Espere - o que acabou de acontecer?
Orion sorriu de orelha a orelha. “Deveria ter feito isso em primeiro lugar.”
Ele empurrou o queixo para mim. “Vá se vestir, se você aparecer assim no Zodiac, você será
comido vivo pelos outros alunos.”
Minhas pernas se moveram por vontade própria e eu me amaldiçoei interiormente por obedecer
mais uma de suas ordens. Quando voltei do banheiro de jeans e colete preto, um pouco do meu medo
voltou.
"Você mencionou magia..." eu disse, mudando de tato para ver se eu poderia romper as paredes
duras de Orion.
"Sim", disse ele. “Água, ar, fogo, terra. Ambos possuirão um Elemento, talvez
dois. Seus pais eram muito poderosos, então espero que você seja imensamente
talentoso.” Algo em seu tom me disse que ele não estava feliz com isso.
Ele abriu sua pequena bolsa de seda, pegou algo entre os dedos e espalhou na
palma da mão.
"O que é isso?" Tory sussurrou enquanto eu me aproximava.
“A substância mais rara de Solaria e a maneira mais rápida de viajar: poeira estelar.”
Ele ergueu a cabeça com um sorriso demoníaco. “Bem-vindo ao seu Despertar.”
Ele soprou a coisa direto em nossos rostos e eu engasguei. Um brilho preto e grosso
caiu sobre nós e eu me preparei para gaguejar, levantando a mão para me proteger, mas
em vez disso meu corpo parecia que tinha se transformado em vapor. Nosso apartamento
desapareceu e tudo que eu podia ver era a substância negra cintilante nublando ao meu
redor. Parecia se espalhar até que eu parecia estar flutuando dentro de uma galáxia inteira
do material.
Meu corpo se reformou e meus pés bateram em terra firme. Eu cambaleei para frente e
minha testa bateu em um corpo duro. Pisquei quando minha visão foi restaurada e me
encontrei cara a peito com Orion. Minha mão estava pressionada contra seu estômago e
percebi que era tarde demais quando ele segurou meus ombros e me virou para olhar na
direção oposta.
Meu coração disparou ao máximo quando me encontrei em um vasto prado sob um
céu noturno cristalino, as estrelas mais brilhantes do que eu já tinha visto.
Diante de nós havia mais de duzentas pessoas da nossa idade, de pé em um grande
círculo em um amplo prado cercado por árvores.
Tory respirou fundo e me aproximei dela, arrepios revestindo minha pele quando eu
prontamente me afastei de Orion. Fiquei tentada a estender a mão para minha irmã em um
gesto de conforto, mas minha mão se fechou em um punho, sabendo que ela provavelmente
não iria gostar.

Olhei para trás em Orion em alarme. "O que está acontecendo?" Eu perguntei, em pânico.
“Você acabou de nos drogar?” Tory se virou para ele.
“O que há com você e as drogas?” ele murmurou. "Lembre-se de manter a calma",
ele comandou um segundo depois e aquele sentimento insosso roubou meu medo
novamente.
Uma voz feminina soou no ar, mas não consegui ver a quem pertencia
além do círculo dos adolescentes.
"Entrar no ringue." Órion apontou e nós relutantemente avançamos para nos juntarmos
às massas.
Duas garotas se separaram para nos permitir ficar entre elas, seus olhos vagando sobre
nós com curiosidade. Eles pegaram nossas mãos e Orion agarrou os meus pulsos e os de
Tory, juntando nossos dedos para unir o círculo. Então ele voltou para a noite e desapareceu
na escuridão.
No centro do ringue estava uma mulher alta com vestes azuis esvoaçantes. Ela teve
seus braços erguidos no ar enquanto ela olhava para o céu e todos os outros no ringue a
observavam atentamente. Eu não tinha ideia do que estava prestes a acontecer e dei uma
olhada rápida com Tory para confirmar que ela se sentia tão perdida quanto eu.
fez.
A grama do prado longo fez cócegas em meus joelhos e um vento frio empurrou meu
de volta. A mulher baixou os braços e o vento ficou mortalmente parado, o mundo inteiro
parecendo prender a respiração.
“Bem-vindo à Academia Zodíaco. Eu sou o Professor Zenith do departamento de
Astrologia e é meu maior prazer Despertar seus Elementos nesta mesma noite. Por favor,
levantem seus rostos para o céu, estudantes. É hora das estrelas despertarem seu poder
interior.” Seu tom era lento e dramático e mesmo que tudo isso soasse ridículo, eu não pude
deixar de ouvir cada palavra dela.

Ela empurrou o capuz para trás de sua cabeça e mechas de meia-noite caíram ao seu redor.
Ela era de meia-idade, sua pele pálida e brilhante e seus lábios pintados com um batom vermelho
escuro. Seus olhos caíram sobre Tory e eu e ela apontou o dedo para o céu em uma ordem. Percebi
que todos no círculo olharam para cima e prontamente seguimos o exemplo.
A colcha azul-marinho acima estava brilhando com estrelas e a Via Láctea teceu no centro de
tudo como uma faixa cintilante de poeira rosa e roxa.
Minha boca se abriu com a bela visão. Em Chicago, você teve sorte se viu uma estrela à noite, quanto
mais esse espetáculo. Era como se todas as outras luzes do mundo tivessem se apagado para permitir
que o céu dominasse. Não havia sinal da lua, mas mesmo sem ela as estrelas eram brilhantes o suficiente
para lançar um brilho prateado nebuloso sobre o prado.
"Vou invocar o poder da água!" chamado Zenith no que parecia latim.
Ok, isso está indo de estranho para manicômio bem rápido.
O silêncio se estendeu e eu quase deixei minha cabeça cair para descobrir o que
estava acontecendo quando a chuva pontilhava minhas bochechas. Vários outros no círculo
engasgaram e eu olhei para Tory, encontrando gotas salpicando suas bochechas também. Mas como
isso foi possível? Não havia uma nuvem no céu.
Um profundo redemoinho de poder pareceu se abrir dentro de mim e
a respiração parou quando senti sua força se enrolar em minhas veias.
Isso não pode estar acontecendo.
Mas isso é. E eu posso realmente sentir isso.
“Se você sentir chuva, por favor, levante o braço direito”, disse Zenith.
Tory e eu levantamos nossos braços e vi cerca de cinquenta outros no círculo fazendo o mesmo.
"Bom!" Zenith disse animadamente. “Você segura o Elemento da água dentro
você, assim como eu.”

Alguns dos outros que levantaram as mãos começaram a murmurar agudamente e
alguns sem as mãos levantadas resmungaram e suspiraram.
"Silêncio", Zenith os silenciou. “Olhos para o céu mais uma vez. Você será testado para
todos os Elementos, embora seja improvável que tenha mais de um, meus queridos.”
Eu levantei meus olhos, meu coração martelando enquanto eu pensava sobre o que ela disse.
O elemento água? Tory e eu realmente tínhamos esse presente? Mesmo pensando nisso,
eu tinha certeza de que era verdade. Como se uma parte inata de mim tivesse despertado e
incorporasse a própria água.
Caramba, nós realmente pertencemos aqui.
“Rogo vim aeris!” O professor Zenith chamou e um vento forte soprou
pelo meu cabelo. Olhei para Tory, encontrando seu cabelo se movendo na mesma brisa
poderosa. Outros cinquenta ou mais do grupo pareciam estar nas profundezas do turbilhão, mas
todos os outros no círculo claramente não foram afetados. Meu intestino rodou e uma sensação de
vibração encheu meu estômago e navegou por minhas veias. Parecia tão natural, como se meu
corpo tivesse todo um outro canal dentro de mim ao lado de minhas veias e agora estivesse fluindo
com a magia de dois

Elementos.
“Levante seu braço direito se você sentir o poder do vento!” Zênite

comandado.
Tory e eu levantamos nossos braços junto com outra seleção aleatória do
círculo. Alguns deles levantaram os braços para pegar água.
Os olhos caíram sobre nós e algumas palavras foram trocadas que eu não entendi.
Zenith nos encarou, erguendo as sobrancelhas com prazer. “Vocês são garotas do ar e da
água. Seus poderes serão realmente grandes, assim como os de seus pais.”
Eu balancei a cabeça, mas Tory olhou para suas mãos, virando-as como se esperasse
encontrar algo mais tangível lá.
“Isso está realmente acontecendo?” ela me perguntou baixinho.

"Eu acho que sim", eu sussurrei. “Ou aquele ou aquele professor desonesto nos colocou
algo em seu pó de fada.”
Tory bufou uma risada e Zenith nos encarou com um olhar. "Tranquilo! Olhos para
o céu. Você pode ter acabado aqui, mas todos os outros não.”
Nós assentimos, olhando para cima novamente.
Ar e água... poderíamos realmente usar magia relacionada a esses Elementos? Mal
podia esperar para experimentar.
“Rogo vim terrae!” Zenith chorou e eu olhei para os outros alunos, imaginando o
que aconteceria com aqueles que tivessem o próximo poder.
As bordas da grama faziam cócegas em meus joelhos e eu procurei no círculo por sinais do
próximo Elemento fazendo efeito.
Um poço profundo pareceu se abrir dentro de mim, cheio de uma espécie de energia
pulsante. Ele formigava e depois enrolava e ondulava como um ser em constante mudança
que vivia dentro de mim.
Algo roçou no meu braço, em seguida, enrolou-se em torno dele. Olhei para baixo,
franzindo a testa quando encontrei a grama crescendo e espiralando ao redor do meu pulso,
tão suave quanto uma carícia. Mais folhas se enrolaram em meus braços e vi o mesmo
acontecendo com Tory.
Ela olhou para mim com as sobrancelhas arqueadas. “Achei raro conseguir
dois?"
Dei de ombros, confuso quando vi os outros alunos no círculo que também
tinha a grama abraçando ao redor deles. Levei um momento para perceber que todos
estavam olhando para nós, incluindo Zenith.
"Eu-oh meu..." ela respirou, levando a mão à boca. Quando ela o largou, ela estava
sorrindo amplamente. “Meus queridos, que maravilha. Você tem a Terra também. Três
Elementos é muito raramente ouvido. Você estará entre os alunos mais poderosos do
Zodíaco.”
Um nó se formou na minha garganta quando a notícia caiu sobre mim. Eu supunha que isso
era uma coisa boa, mas tudo parecia muito surreal para realmente bater em casa. Os outros alunos
estavam murmurando e eu peguei palavras estranhas como 'Herdeiros Celestiais' e 'Gêmeos Vega'.
“Olhos para o céu!” Zenith ordenou mais uma vez e eu olhei para cima novamente com meu
coração batendo em uma melodia desconfortável. Por que todo mundo estava olhando para nós assim?
Era realmente inédito ter três elementos?
"Eu invoco o poder do fogo!" Zênite gritou.
Calor queimou aos meus pés instantaneamente e fogo marcou o chão
em torno de mim em um círculo apertado. O fogo se transformou em brasas, deixando um anel
vermelho brilhante na grama ao redor dos meus Converses. A mesma coisa brilhava nas botas de
Tory também.
Meu coração parou enquanto eu olhava para a visão em confusão.

Quatro Elementos? Mas Zenith disse...
“Pelas estrelas!” Zenith chorou e minha cabeça se levantou.
Todo mundo estava olhando. Duro. E não no bom sentido. Quase um quarto do círculo tinha os
mesmos anéis em torno de seus pés também, mas ninguém parecia se importar
sobre eles.
"Você tem todos os Elementos", Zenith ofegou, balançando a cabeça como se ela
não podia acreditar que fosse verdade.
"Isso é ruim?" Eu perguntei.
“Parece que sim,” Tory sussurrou para que só eu pudesse ouvir.
Zenith se recompôs, limpando a garganta enquanto os murmúrios explodiam
ao nosso redor, alto e inevitável.
"Claro que não", Zenith finalmente me respondeu.
"Parece que meu namorado tem competição", disse uma garota, lançando um olhar penetrante
em nossa direção. Seu cabelo era de uma rica cor dourada e perfeitamente
reta, seu rosto o tipo de bonito que você normalmente encontra em uma maquiagem
comercial.
A garota ao lado dela estreitou os olhos. "Você realmente está namorando um dos
herdeiros, Kylie?"
“Sim, estamos juntos desde sempre, ele me manda uma mensagem a cada duas
semanas.” Kylie jogou o cabelo por cima do ombro com uma expressão que dizia que era algo
para se orgulhar.
A conversa ficou mais alta e o professor Zenith finalmente pareceu notar.
"O suficiente! Tranquilo! Seu Despertar acabou. Se você tiver dois – ou mais poderes,
você escolherá entre eles e escolherá uma casa Elemental para se juntar.
Sua cabeça do ano agora o levará ao The Orb, onde você se juntará ao resto da
os alunos e tomar essa decisão”.
Avistei Orion emergindo das sombras com suas palavras, chamando-nos para segui-lo.
Enquanto os alunos se moviam em uma maré em direção a ele, seus olhos se fixaram em
mim. Seu olhar me absorveu por um segundo interminável, então ele se virou e desviou o
olhar para a linha escura de árvores na beira do prado.
Tory se moveu para o meu lado e eu me aproximei dela, mordendo meu lábio. "Por que
todo mundo parece chateado conosco?”
Ela deu de ombros como se isso não a afetasse remotamente, mas seus olhos contavam
uma história diferente. “Acho que estamos prestes a descobrir.”

TÓRIO
O Despertar me deixou cambaleando, presa dentro do meu próprio corpo enquanto eu
tentava me ajustar ao súbito ataque de poder que preenchia um vazio que eu nunca soube
que tinha. Pela primeira vez na minha vida, fiquei sem palavras. Esse poder se apoderou de
mim, sussurrou palavras doces no meu ouvido, em seguida, deu um tapa no meu rosto com
tanta força que ficou rosa e ardendo para o mundo inteiro.

Vejo.
Minhas veias estavam vivas com a força do que eu era agora. E eu não podia mais
negar a verdade de tudo o que Orion nos disse desde que ele apareceu na nossa porta da
frente.
Como isso pode ter acontecido? Como poderia estar acontecendo? Tudo
Eu pensei que sabia que o mundo tinha acabado de virar em seu eixo e eu deveria ter
ficado me debatendo em seu rastro e ainda assim... eu não estava.
Sim, meu poder recém-descoberto me dominou, mas eu não podia negar apenas
como era bom se contorcer sob minha pele. Isso me fez sentir destemido, poderoso,
imparável. Cada sonho que eu já tive de repente parecia irrelevante. O mundo continha
muito mais do que jamais teve. E estava pronto para Darcy e eu tomarmos nossos lugares
entre ele.
Em meu torpor de embriaguez, eu não tinha notado todos se afastando pelo prado,
mas uma tosse aguda chamou minha atenção para o fato. Orion ergueu uma sobrancelha
para mim, apontando-me para a fila de calouros que já haviam se afastado. Apenas Darcy
permaneceu, dando alguns passos hesitantes antes de esperar por mim enquanto seus
olhos se iluminavam por dentro com o mesmo poder contorcido que eu podia sentir atrelado à
minha alma.
Eu me movi para o lado dela em uma corrida rápida, acompanhando-a enquanto
corríamos atrás do grupo de nossos colegas.

O caminho serpenteava sob o céu escuro e eu tinha certeza de que sob qualquer
outras circunstâncias eu teria tropeçado. Mas com o milagre da magia fluindo através
de mim, consegui permanecer fiel ao meu curso sem perturbar nem mesmo uma pedrinha
solitária.
O caminho levava a uma floresta densa e passamos por baixo de seus galhos
onde tochas flamejantes ganharam vida para guiar o caminho.
Alcançamos alguns dos outros alunos e eles nos olharam com interesse. Uma
garota baixinha com um corte de duende loiro e sardas espalhadas pelo nariz nos
ofereceu um sorriso amigável.
"Eu sou Sofia," ela respirou, lançando um olhar atrás de nós para os professores
antes de obviamente decidir que eles não se importavam se conversássemos. “Eu nunca
conheci um Changeling antes,” ela se emocionou, olhando entre minha irmã e eu.
“Oi,” Darcy respondeu com um sorriso.
“Eu sou Tory, essa é Darcy,” eu forneci.
"Eu acho que esse lugar todo é super confuso para você?" ela perguntou
com simpatia. “Eu poderia ser sua fonte de informação ambulante e falante, se você quiser?”
“Ah,” eu disse surpresa. Não estava realmente programado em mim para esperar
ajuda de pessoas que eu não conhecia. Ou aqueles que eu conhecia para esse assunto.
Onde crescemos, as pessoas não faziam algo por nada, mas quando olhei para a expressão
séria de Sofia, não pude deixar de pensar que sua oferta era apenas isso. "Isso seria bom.
Obrigado,” eu disse, tentando um sorriso caloroso enquanto me perguntava se eu estava
conseguindo retirá-lo. Eu provavelmente parecia uma hiena no crack, mas Sofia parecia
satisfeita com minha tentativa.
O caminho sob meus pés passou de terra para cascalho para ouro brilhante. EU
arrancou minha mente da carícia da minha energia e olhou para o prédio que
estávamos nos aproximando.
Era uma enorme cúpula dourada, tão grande que eu não conseguia ver mais nada além
dela. Esculpidas em toda a sua superfície havia decorações rodopiantes que pareciam
quase como chamas vivas, especialmente quando as nuvens se deslocavam sobre a lua e as
sombras dançavam ao longo das espirais no metal. As marcas douradas sobre as quais
estávamos andando também brilharam e percebi o que o prédio foi projetado para imitar. Era um
modelo gigante do sol, o chão abaixo de nós decorado para parecer raios de luz saindo dele.
“O Orbe é onde vamos fazer todas as nossas refeições e nos reunir para
anúncios como este para declarar o início do semestre,” Sofia forneceu ao notar meus olhos
arregalados. “Ele foi projetado para parecer assim porque o zodíaco é dirigido pelo sol. Sem
isso, não teríamos nada.
Tudo começa e termina com ele.”
“Poético,” eu murmurei, ainda não acreditando completamente na ideia do
horóscopo, embora eu tivesse que admitir que a chegada da minha magia estava deixando
minhas suposições confusas.
“É... incrível,” Darcy disse, sua boca aberta com admiração.
Entramos pelas portas duplas alinhadas com símbolos representando cada signo do
zodíaco. Nós nos encontramos diante de uma multidão de estudantes tão grande que eu mal
conseguia distinguir um rosto do outro. Eu só sabia que havia centenas deles. E eles estavam
todos olhando em nossa direção.
No centro da sala, ao lado de uma fogueira crepitante cercada por um anel de água, um sofá
vermelho curvo se destacava entre todos os outros. Seus quatro ocupantes pareciam
deliciosamente entediados, mal dando uma olhada nas novas adições às suas fileiras enquanto
o resto dos calouros começava a entrar na enorme sala, pegando as cadeiras que sobravam no
espaço circular.
Eu não tinha certeza se já tinha visto um grupo de caras tão atraentes quanto eles. Era
como se eu pudesse sentir um profundo zumbido de poder emanando deles e os cabelos
da minha nuca se arrepiaram de acordo.
Eles ainda não tinham olhado em nossa direção e me senti feliz por ter a oportunidade
de estudá-los sem ser notado.

Cada um deles possuía uma aura profunda que os diferenciava do resto do
pessoas na sala. Eu teria pensado que eles eram irmãos, exceto que eles pareciam tão
diferentes que eu sabia que não poderia ser o caso. Algo os uniu, porém, algo tão claro que
eu quase podia ver.
Eles eram todos altos e fortemente construídos com músculos de uma forma que fez meu
olhar vagar sobre eles um pouco inapropriadamente. Eles exalavam poder, vestindo-o tão
confortavelmente quanto as roupas de grife com as quais se vestiam.
À esquerda estava um cara com a pele escura como café, seu cabelo preto raspado
em um moicano que deveria tê-lo feito parecer um completo babaca e ainda de alguma forma
me fez querer correr meus dedos sobre ele.
Ele disse algo para o cara ao lado dele que jogou a cabeça para trás
riso tão alto que desejei ter ouvido a piada também. O sorriso que acompanhou aquela
risada atraiu meu olhar por tempo suficiente para despertar sua
atenção do proprietário.
Meu coração acelerou um pouco como se eu fosse uma criança pega pegando doces
enquanto seus olhos azuis escuros se arrastavam sobre mim. Ele empurrou uma mão por seu
cabelo dourado encaracolado, atraindo meu olhar para seus ombros largos por um momento antes
de eu desviar o olhar sem estudar os outros dois tão de perto.
Meu olhar percorreu o teto curvo acima de nossas cabeças e notei um conjunto de esculturas
elaboradas cortadas no teto dourado que retratavam constelações e planetas. Havia muitos para
eu começar a contar, mas meu olhar vagou sobre eles avidamente e eu sabia que seria obrigado
a olhar para eles toda vez que entrasse nesta sala.
Darcy se aproximou de mim quando começamos a seguir os outros e eu levantei uma
sobrancelha para ela enquanto tentava avaliar sua reação a isso. Nós não tivemos exatamente
tempo para discutir a nova realidade que altera a vida, esmagadora da mente, em que nos
encontramos, mas o sorriso que ela estava tentando esconder me fez saber que ela estava tão
energizada sobre este lugar quanto eu. não consegui colocar meu
dedo sobre o que era, mas algo sobre Zodiac Academy parecia certo.
Era como voltar para casa depois de meses no exterior. Exceto pelo fato de que eu nunca
estive no exterior ou realmente senti como se tivesse um lar em toda a minha vida, então isso
não poderia estar certo.
Casa foi onde minha bunda pousou. Mas fiquei feliz em descobrir que isso estava aqui
por enquanto.
Olhei para os meus pés e parei quando percebi que o chão que
Eu pensei que estava decorado com azulejos era na verdade pedra esculpida. Era como se
alguém tivesse passado anos gravando espirais e imagens em uma gigantesca laje de rocha;
o tempo que levaria para fazer uma coisa dessas me surpreendeu.
Antes que eu pudesse dar outro passo, uma mão agarrou meu cotovelo e eu
virou-se para olhar para o dono dele com uma carranca. A mulher era alta, com longos
cabelos pretos presos em um coque na nuca e a pele pálida e brilhante como a luz das estrelas.
Seu olhar vagou sobre minha irmã e eu faminta enquanto ela bebia cada detalhe em exibição e
eu me peguei desejando ter optado por trocar o colete vermelho decotado. Depois de ver o resto
dos alunos, ficou bastante claro que isso era para ser um evento elegante e meus esforços para
uma garota motociclista em uma noite não estavam realmente atendendo ao bar.
Então, novamente, eu comecei esta noite com a única intenção de roubar uma
motocicleta, não me juntar a uma espécie mística em um reino que eu nunca soube
que existia... Só pensar nisso fez meu cérebro lutar contra a realidade desta situação mais
uma vez.
“Eu sou a Diretora Nova, sua estrela guia aqui na Academia Zodiac,” ela
disse calorosamente. "Ouvi dizer que temos duas coisas para comemorar com vocês
esta noite."
"Você faz?" Darcy perguntou, olhando para mim com um pequeno encolher de ombros.
"É claro!" Nova ofegou. “Quando Orion me informou que as garotas que ele
Eu não poderia estar mais feliz em recebê-lo de volta ao rebanho e devolvê-lo ao seu
povo!
Mas descobrir que vocês dois mantêm todos os quatro Elementos ao seu alcance... é
inédito. Seu retorno será o assunto de toda a população Fae, não apenas da escola.
Todos os seus movimentos serão observados e avaliados enquanto todos clamamos
para descobrir se você pode realmente recuperar o trono
e-"
"Trono?" Darcy guinchou.

“Sim, o professor Orion não explicou sua herança para você?” A Diretora Nova
perguntou, olhando ao redor como se esperasse encontrar o homem em questão.
Olhei por cima do ombro e notei que ele se esgueirava pelo
multidão como se ele a tivesse ouvido e não quisesse ser pego.
“Ele simplesmente invadiu nosso apartamento e nos forçou a vir aqui,” eu disse.
“Ele nos disse que nossos pais não eram quem pensávamos que eram”, Darcy
adicionado. “E que tivemos que vir aqui para reivindicar nossa herança.”
"Isso é... uma visão geral muito breve", disse Nova, seus lábios pressionando em
uma linha firme que me disse que ela não estava satisfeita com Orion. “Seus pais foram
os últimos rei e rainha de Solaria, vocês voltam aqui como herdeiros conjuntos do trono.”
Meus lábios se separaram, mas nenhuma palavra saiu. Eu chamei a atenção de
Darcy, quase ri, então olhei de volta para Nova e descobri que eu realmente não
conseguia dar uma resposta.
"Você quer dizer que somos como... princesas?" Darcy perguntou e a descrença em
seu tom foi pontuado pela minha zombaria.
"Bem, sim. É por isso que você causou um grande alvoroço. Desde o falecimento de
sua mãe e seu pai, as quatro famílias Celestiais mantiveram o poder do trono entre eles
igualmente. Eles tinham a intenção de manter isso
poder com seus próprios herdeiros, sabendo que a linhagem real havia caído.
Mas com o seu retorno, tudo pode estar prestes a mudar mais uma vez.”
Nova parecia animada com essa ideia enquanto seus olhos passavam entre Darcy e eu, mas
na minha cabeça tudo que eu conseguia pensar era que não. Nós não sabíamos nada sobre este
lugar, muito menos a família em que supostamente tínhamos nascido. Como ela poderia estar ali
parada como o Príncipe Encantado com um sapatinho de cristal esperando que enfiássemos nossos
pés direto para dentro?
"Eu realmente não acho-" eu comecei, mas Nova me cortou.
“Claro, o trono não será entregue apenas a você. Você terá que se formar na Academia e
provar seu valor antes que isso possa acontecer. E você logo aprenderá que os Fae têm que
reivindicar seu próprio poder se quiserem. Você tem muito o que fazer se quiser recuperar o trono
dos Herdeiros Celestiais.”
Eu a encarei de um jeito estranho sem piscar por vários segundos antes de minha mente se
prender a uma parte de seu anúncio que meu cérebro poderia processar com facilidade.
“Então, se nossos pais eram da realeza, isso significa que eles nos deixaram um monte de joias
da coroa e um castelo em seu testamento?” Eu perguntei.
Os olhos de Darcy brilharam com a ideia disso e um sorriso enganchou o canto da minha boca.
Nova deu uma risada. "Bem, é claro que sua herança é bastante considerável -
presumindo que você se formou e se qualificou para reivindicá-lo. E, enquanto isso, você
pode se familiarizar com tudo o que precisa saber para viver de acordo com seus direitos de
primogenitura. E é claro que vai ter entrevistas e exclusividades, eu até ouvi falar de um
documentário sendo feito para detalhar seu retorno e-”
"Nós não queremos nenhuma atenção assim", eu disse com firmeza, sem saber o que
o inferno que ela estava falando e não querendo muito. "Nós estamos
aqui porque aquele tal de Órion disse que tínhamos que vir para reivindicar nossa herança.
É isso." Eu não mencionei o fato de que desde que minha magia foi Despertada eu comecei
a pensar que vir para esta escola poderia me dar muito mais do que apenas dinheiro porque
não importava. De qualquer forma que eu olhasse para isso, eu sabia que nem minha irmã
nem eu iriamos querer o tipo de atenção que ela estava sugerindo.
Os olhos da diretora se arregalaram de surpresa, mas ela os cobriu com o tipo
de sorriso falso que não era realmente um sorriso, mas continha algo
muito mais calculado em cheque.
"Deve ser muito para absorver", ela admitiu suavemente. “É claro que você pode
gastar um pouco de tempo se acomodando antes de ter que fazer qualquer escolha sobre
como vai lidar com sua reclamação ou qualquer outra coisa além disso. Talvez afastemos
a mídia por um tempo para que você possa se orientar.
"Ótimo", eu disse, não me preocupando em esconder o fato de que, no que me
dizia respeito, não havia escolha a ser feita. Eu tentei me afastar, mas a Diretora Nova
tinha suas garras em minha irmã e eu e ela não parecia disposta a me soltar tão cedo.
Um caroço se formou na boca do meu estômago quando percebi que ela decidiu fazer
um espetáculo de nós em nosso primeiro dia na frente de toda a escola e eu não conseguia
me livrar dela antes que ela se virasse para se dirigir à multidão de alunos que encheram a
enorme sala.
“Posso ter a atenção de todos?” Nova chamou e todos os olhos no Orbe se voltaram
para nós enquanto o silêncio caía entre os estudantes reunidos. Percebi vários homens e
mulheres mais velhos alinhados nas bordas da sala e vi Orion entre eles, o que eu imaginei
que significasse que eles eram os professores. Seus olhos estavam em nós também e eu
prontamente desviei o olhar.
"Eu realmente prefiro não fazer barulho", murmurou Darcy, mas o diretor
continuou como se ela não tivesse falado.

Meu olhar deslizou sobre a multidão e enganchou no grupo de caras sentados ao
redor do fogo mais uma vez. Eles estavam olhando para nós com curiosidade agora e eu
tentei não deixar meu olhar demorar muito sobre eles, mas era difícil.
De alguma forma, eles comandavam a sala, apesar do fato de estar cheia até a borda com
mais pessoas do que eu podia contar.
O cara da direita inclinou a cabeça para o lado, seu longo cabelo castanho caindo
sobre o punho enquanto ele inclinava o queixo contra os nós dos dedos. Havia algo
profundamente animal na maneira como ele nos olhava e eu me peguei levantando meu
queixo, me recusando a me encolher sob o desafio em seus olhos castanhos.
“Os participantes deste ano foram acompanhados por dois
meninas,” a diretora Nova disse, um largo sorriso puxando seus lábios enquanto eu
tentava ignorar o fato de que todo o corpo estudantil da Academia estava olhando para nós
agora. “Tenho o prazer de anunciar que recuperamos os herdeiros de Vega desaparecidos e
os trouxemos de volta sob a proteção de nossa grande nação.
Por dezessete anos, os gêmeos Vega foram perdidos para nós, acreditados como mortos.
Mas para nossa grande surpresa, com o surgimento de seus poderes em seu
décimo oitavo aniversário, conseguimos localizá-los no reino mortal e devolvê-los ao seu
lugar de direito entre nós.”
Nenhum aplauso seguiu suas palavras, embora a longa pausa que ela deu
sugerisse que ela estava esperando um. Em vez disso, um silêncio pesado se formou na sala
e prendi a respiração enquanto esperava que alguém o quebrasse.
Um grito agudo de excitação quebrou o silêncio quando um alto e largo
menina de ombros com longos cabelos castanhos saltou para seus pés. Ela
começou a aplaudir tão rapidamente que suas mãos eram quase um borrão e o sorriso largo
em seu rosto parecia mais do que um pouco maníaco.
Seu movimento desencadeou uma pequena onda de aplausos entusiasmados que se
espalharam pela sala, embora ainda houvesse muitas pessoas sentadas.

parado e parecendo menos do que impressionado por minha irmã e por mim. Eu não tinha certeza de
qual resposta era pior.
Um movimento lento chamou minha atenção e eu olhei de volta para o sofá dominado pelos
quatro destruidores de corações quando o último cara se inclinou para nos dar uma olhada melhor.
Ele descansou os cotovelos nos joelhos, seus olhos escuros rastejando sobre minha carne
de uma forma que fez o calor subir ao longo da minha espinha. Ele era mais largo que os outros,
seus músculos apertados sob uma camiseta marrom que se agarrava às curvas de seu corpo poderoso.
Seu cabelo era preto como azeviche, e longo o suficiente para sombrear seus olhos enquanto se derramava
sobre sua testa. A tinta cobriu seus bíceps, desaparecendo sob as mangas curtas de sua camiseta, os
desenhos intrincados, mas poderosos de uma maneira que eu não conseguia nomear. Seu rosto foi cortado
da minha própria fantasia pessoal, como se alguém tivesse mergulhado em meus desejos mais profundos e
os desenhado em ângulos fortes e tentações perfeitas feitas apenas para mim. Meu olhar pegou em seu
corpo musculoso, sua boca, a barba por fazer enfeitando sua mandíbula, sua boca novamente...
Meu coração disparou um pouco mais rápido quando seus olhos encontraram os meus por um momento e eu senti
como um cordeiro apanhado no olhar de um leão. Ele era perigoso de todas as maneiras certas e eu
sabia, sem dúvida, que o fogo em seus olhos iria me queimar se eu chegasse muito perto.
Os aplausos demoraram muito para seguir seu curso e nosso fã número um foi o último a parar. Ela
recuperou sua cadeira, mas não tirou seu olhar de adoração de nós por um segundo. Ficamos ali parados
enquanto mil pares de olhos nos rasgavam, a curiosidade pronta para arrancar cada segredo de nós.
Afastei meu olhar da multidão faminta e encontrei o da minha irmã.
olhos verdes em vez disso.
A mesma energia nervosa dançou em seu olhar enquanto eu me
minha pele e soltei uma respiração lenta enquanto puxava meu braço para fora do
O aperto do diretor. Ela não foi tão facilmente dissuadida e rapidamente enganchou seu
braço atrás das minhas costas antes de nos empurrar para frente, então começamos a andar.
Direto para o grupo de caras cujos rostos estavam definidos em expressões que pareciam
tudo menos amigáveis.
“Senhores,” a diretora Nova ronronou enquanto me dava um pequeno empurrão para que
Fui forçado a ficar diante deles como uma oferta de sacrifício. “Estes são os Herdeiros
Celestiais,” ela explicou para mim e Darcy, nomeando-os da esquerda para a direita. “Max
Rigel,” (o semideus de pele escura). “Caleb Altair” (o namorado loiro ao lado), “Darius
Acrux” (minha fantasia cheia de pecado).
“E Seth Capella,” (o lotário de cabelos compridos). “Esta é Gwendalina e Roxanya Vega-”
“Esses não são nossos nomes,” eu interrompi, recusando-me a ficar ali como um limão
enquanto o pacote de devaneios cheios de músculos nos avaliava como se fôssemos carne
fresca. “Eu sou Tory e essa é Darcy.”
“Eu estou ciente de que sua família Changeling deu a você os nomes de seus filhos
biológicos,” Nova disse, como se ela estivesse pacificando uma criança pequena, para o
deleite do cara loiro que ela nomeou como Caleb. “Mas agora que você está em casa, não
precisa continuar usando-”
“Eu gosto do meu nome,” Darcy interrompeu.
“Tenho certeza que não vai começar a ser Roxanya,” eu concordei em um tom que
encerrou o assunto para uma discussão mais aprofundada.
A diretora Nova nos olhou como se estivesse pensando em discutir mais, mas eu
adivinhou que a resposta que ela viu em nossos olhos a encorajou a deixá-la. Ela
suspirou dramaticamente antes de continuar a se dirigir aos espécimes de boa aparência
diante de nós. “Bem, quaisquer que sejam os nomes que você use, você ainda é Vegas. O
último de sua linhagem e detentor de direito do trono solariano quando você atingir a
maioridade. Contanto que você passe suas avaliações aqui e vá se formar no Zodíaco, você
recuperará o trono dos Herdeiros Celestiais.”

Ela indicou os quatro caras que estavam sentados diante de nós e eu fiz uma careta enquanto
tentava compreender exatamente o que ela estava sugerindo. Antes que ela me desse um
momento para calcular aquela pequena pepita de informação, ela continuou a se dirigir aos
Herdeiros. “Eu espero que você não tenha ficado muito confortável com a ideia de manter o trono
unido. Tenho certeza que você vai querer ser o primeiro a oferecer às meninas a mão da amizade
enquanto elas embarcam nesta jornada de educação.”
Os quatro caras olharam para nós como se oferecer a mão da amizade fosse o
última coisa em suas mentes. Na verdade, tive a nítida sensação de que Dark and Dangerous
poderia estar tentando nos incendiar apenas com os olhos.
Para minha surpresa, ele foi o primeiro a falar, um sorriso iluminando seu rosto que sem
dúvida pretendia parecer amigável, mas parecia uma máscara para mim. Eu era um especialista em
detectar besteira e esse cara parecia estar se enchendo disso especialmente para o benefício do
diretor.
“Você disse que eles estão se escondendo no reino mortal?” Dario perguntou curioso. “Sem
um pingo de treinamento?” Sua voz era profunda e áspera de uma forma que fez minha pele
formigar e eu não pude deixar de olhar para ela.

sua boca quando o canto dela se ergueu em diversão.
"Bem, tenho certeza de que vocês, rapazes, estarão mais do que dispostos a trazê-los ao
ritmo." Nova deu um tapinha em mim e em Darcy como se fôssemos boas crianças e se afastou,
deixando-nos de pé diante dos lobos.
“Você pode sentir esse poder?” Caleb perguntou, inclinando-se para nós como se
pretendia nos cheirar como um cachorro.
Darcy deu um passo para trás e eu fiz uma careta para ele. Os outros três estavam olhando para
nós com curiosidade e eu me vi querendo estar em qualquer lugar que não fosse aqui.
"Acho que nos veremos por aí", eu disse com desdém, virando as costas
eles enquanto eu tentava afastar Darcy.

Antes que pudéssemos dar dois passos, fiquei cara a cara com um peito largo como
os quatro Herdeiros de repente se levantaram para ficar ao nosso redor.
"Isso foi um pouco rude", Seth murmurou, sua voz quase como um animal.
rosnou quando ele olhou para mim, seu longo cabelo derramando sobre seus ombros.
“Dê uma folga para eles, Seth,” Darius disse enquanto se aproximava também e
nos encontramos encurralados por uma parede de músculos movidos a testosterona. Eu
não gostava muito de ser forçado em um canto como aquele. “Eles ainda não sabem como
funciona aqui. Imagino que você não percebeu que virar as costas para seus superiores é
considerado um insulto? Seu tom era quase gentil, mas suas palavras enviaram um fio de foda-
se ao longo da minha espinha e eu me endireitei quando virei meu olhar para ele. Ele estava
ainda mais intimidador agora que estava de pé, seu peito largo alinhado com o meu rosto,
então fui forçada a inclinar a cabeça para olhar para ele.
“Superiores?” Eu perguntei, arqueando uma sobrancelha para ele. “Não vejo ninguém
superior a mim por aqui.”
"Bem, talvez você devesse olhar um pouco mais de perto, Roxy", ele provocou, usando
esse nome para tentar me irritar. Zombando da escolha dos meus pais mortos em nomes de
bebês. Elegante.
Eu fiz um show arrastando meu olhar pelos quatro antes de dar de ombros com
desdém. “Não consigo ver ninguém melhor do que nós aqui. E você, Darcy?
"Não", minha irmã respondeu com desdém.
Antes que ele pudesse responder, virei as costas para ele novamente, empurrando entre
Max e Caleb como nós e começamos a ir embora.
"Eu acho que eles poderiam fazer uma lição sobre como as coisas funcionam por aqui",
Max rosnou quando ganhamos alguma distância deles, mas eu não me incomodei em olhar
para trás. Eu nunca tinha o hábito de ser popular em nenhum de nossos outros
escolas e eu não estava preocupado com isso agora também.
Darcy ergueu uma sobrancelha para mim enquanto nos afastávamos deles e meus lábios
se ergueram em resposta. Ela nunca esteve tão interessada em balançar o barco como eu,
mas eu nunca estive muito preocupado em fazer amigos. Especialmente não o tipo que exigia
respeito em vez de se certificar de que merecia.
Antes que eu pudesse dizer mais alguma coisa a ela, um peso sólido bateu na minha
lado e soltei um grito de surpresa quando fui impulsionado e empurrado contra a parede
dourada da sala curva.
Meu coração pulou de medo enquanto eu tentava me soltar do aperto do meu agressor
e Caleb sorriu para mim enquanto pressionava seu corpo forte contra o meu, me prendendo no
lugar.
“Quer implorar por perdão?” ele ronronou e um arrepio percorreu minha espinha quando
minha irmã gritou para ele parar e tentou vir em meu auxílio. Max a agarrou antes que ela
chegasse perto e meu olhar deslizou ao redor da sala, caçando

os professores, mas nenhum deles parecia se importar com o que os Herdeiros eram
fazendo conosco.
Meu coração estava batendo e eu lutei debilmente contra o aperto de Caleb em meus
pulsos antes de tentar bater meu joelho em sua virilha. Ele evitou meu ataque facilmente,
pressionando seu corpo contra o meu para que eu não pudesse repeti-lo.
"Última chance", ele ofereceu, seu olhar deslizando sobre mim de uma forma que enviou
medo rastejando pelos meus membros, apesar de sua beleza devastadora.
"Foda-se", eu rosnei, meus punhos cerrados com o desejo de socar seu rosto bonito.
"Eu esperava que você dissesse isso." Sua boca mergulhou no meu pescoço e por meio
segundo eu pensei que ele ia me beijar antes que a picada de seus dentes perfurasse
minha carne.
Eu gritei, resistindo contra ele em descrença quando a sensação de sucção mais
horrível puxou meu sangue e pior do que isso - meu poder recém-descoberto. Eu podia senti-
lo drenando-o, puxando-o para fora de mim e para dentro de si mesmo.

Puta merda, o que diabos ele é?
Todos no The Orb estavam olhando para nós agora, mas ninguém deu um passo à
frente para ajudar.
Meu olhar caiu sobre Sofia que parecia desejar poder intervir, Orion que parecia um
pouco entediado, o Diretor que parecia desapontado e, finalmente, os outros três
Herdeiros. Max segurou minha irmã tão facilmente como se ela fosse uma criança, apesar
do fato de que ela estava se debatendo e xingando ele.
Darius e Seth se moveram para ficar ao lado dele enquanto assistiam ao show com
expressões divertidas. Eles assistiram seu amigo se alimentar de mim com uma sensação
doentia de satisfação rolando deles. Darius chamou minha atenção e por um momento eu
senti como se estivesse olhando para um monstro ao invés de um homem.
Ele sorriu para mim com toda a satisfação presunçosa de um idiota convencional
que pensou que poderia ganhar apenas jogando seu peso ao redor.
Meu coração bateu contra minhas costelas e meus joelhos ficaram fracos quando
Darcy gritou para alguém fazer alguma coisa. Em algum lugar no fundo do meu peito uma
pequena faísca desafiadora acendeu sob a pira do meu pânico e eu me agarrei a ela como
um bote salva-vidas. Eu não ia deixar isso tocar aquela chama. E juntos nós cavalgaríamos
fora do escuro.
DARCY
Eu dei uma cotovelada no herdeiro musculoso que me segurou para longe da minha irmã, olhando
para o quarto para alguém que pudesse ajudar.
"Deixe-me ir", eu rosnei.
A besta continuou a morder o pescoço de Tory como uma aberração completa e
ela lutou loucamente para empurrá-lo. Consegui soltar meu pulso do aperto de Max e empurrei
minha palma contra seu peito com raiva. Uma enxurrada de poder atravessou as barreiras da minha
pele e uma tempestade de ar o enviou correndo sobre as cabeças do salão lotado e batendo na parte
de trás.
muro.
Meu coração se transformou em um pedaço de gelo sólido e descongelado.
Caleb soltou Tory e todos olharam em choque com o que eu tinha feito. Olhei para minhas
mãos, começando a tremer quando a verdade da nossa situação atual finalmente afundou. Eu podia
fazer mágica. Real, magia da vida real. E eu tinha acabado de usar isso para jogar aquele cara de
duzentas libras do outro lado da sala.
E o irritou muito bem, sem dúvida.
Oh droga.
“Você vai se arrepender disso,” Darius disse friamente, flexionando seus músculos. O de
cabelos compridos, Seth com a mandíbula gravada em pedra, sorriu para

o caos.
Tory empurrou Caleb para trás, segurando seu pescoço enquanto cambaleava em minha direção.
“O que diabos há de errado com você, seu psicopata!?” ela o repreendeu e Caleb começou a rir.
Várias garotas por perto riram como se estivessem envolvidas, olhando esperançosamente para
Caleb por uma migalha de reconhecimento.
Todos os Fae mordiam pessoas? Que tipo de espécie louca eles são?
"Você está bem?" Perguntei a Tory enquanto ela inspecionava seus dedos manchados
de sangue. Ela assentiu rigidamente, seu orgulho claramente ferido mais do que ela.
Olhei para os professores no fundo da sala, caçando Orion e descobrindo que ele era o único
que nos prestava atenção. Uma intriga selvagem iluminou seus olhos e a fúria sangrou em minhas veias
como magma. Ele é de verdade agora? Ele deveria ser um professor!
Max ressurgiu, arregaçando as mangas enquanto corria pela multidão
como um rinoceronte em debandada.
“Afaste-se,” Tory cuspiu nele, movendo-se para o meu lado enquanto o medo esmagava minha
coração.
"Ou o que?" Darius perguntou enquanto seu amigo, Seth, continuava a rir como se isso fosse a
coisa mais divertida que ele já tinha testemunhado.
O grupo de nossos aparentes apoiadores se aproximou, encabeçado pela garota de cabelos
escuros que era construída como uma guerreira viking. “Ou vamos lutar por nossas rainhas,” ela
anunciou e eu compartilhei um olhar surpreso com Tory.
Max abriu a palma da mão como se estivesse prestes a lançar algum feitiço e medo
cravada em meu coração.
“Multiple Element calouros, é hora de escolher suas casas!” A diretora Nova ligou, afastando-se de
alguns membros do corpo docente com quem ela estava conversando. Tão profundo que ela não tinha
notado um de seus alunos mordendo Tory? Eu não pensei assim. Mas que tipo de escola deixa seus
alunos atacarem uns aos outros sem sequer um aviso verbal?
Os outros Herdeiros cercaram Max, empurrando-o para trás balançando a cabeça e um pesado
suspiro de alívio me deixou.
Fiquei grato pela desculpa para terminar nossa briga com eles e Nova
bateu palmas para nos apressar. Tory e eu caminhamos para nos juntarmos à pequena divisão de
calouros que estavam se agrupando em frente ao corpo docente.
O resto dos alunos caiu para trás em seus assentos, mas os Herdeiros permaneceram
de pé, cruzando os braços enquanto nos observavam ir.

“Capitães da Casa,” Nova acenou para eles e eu me virei, meu estômago afundando
e afundando até que eu tinha certeza que estava preso na minha meia esquerda. Os quatro
Herdeiros Celestiais eram os Capitães da Casa. Claro que eram. “Diga o nome da sua casa
e por que os calouros deveriam se juntar a você. E para um pouco de suspense, vamos
deixar os mais novos Herdeiros por último,” ela disse animadamente.
“Ótimo,” Tory me disse baixinho. "Qual idiota estamos escolhendo?"
"Um." Eu olhei para nossas opções abismais com uma carranca e eles olharam de
volta com olhares que diziam que eles iriam nos comer. E um deles já havia se envolvido
com Tory. Então ele foi definitivamente descartado.
Max deu um passo à frente primeiro, passando a mão sobre seu moicano com um
sorriso malicioso e seu bíceps endurecido. Ele era uma torre de pura masculinidade e aqueles
olhos não tinham nada além de uma tempestade no mar. Ele olhou para Nova, mas de alguma
forma eu senti que suas palavras eram para nós. “Foco na água, Casa Aqua. Minha casa é
para aqueles que têm o que é preciso para enfrentar o mar mortal da vida no Zodíaco sem
vacilar.”
"Obrigada por essa descrição poética", disse Nova, limpando a garganta enquanto
ela apontou para o cara loiro mordaz, Caleb. Meu coração batia mais forte em seu rosto
angelical que escondia um demônio embaixo dele.
“Foco na Terra, Casa Terra. E terror é exatamente o que você terá se não se encaixar.”
Ele olhou firmemente para Tory e meu estômago se encolheu em uma bola apertada.
“Não ele,” Tory sibilou, seus olhos derramando veneno em sua direção.
"Concordou." Eu balancei a cabeça.
O cara de cabelos compridos ficou em frente ao lado e meu olhar raspou sobre seu
quadro muscular. Tudo nele era tentador e distintamente predatório. “Foco aéreo,
Casa Aer. A vida com a gente é uma brisa.” Seus olhos varreram nosso caminho e ele sorriu.
Parecia bastante genuíno e meus ombros relaxaram um pouco

pequena. Sim. Ele parecia aquele. Especialmente porque o último, Darius, foi construído
como uma fortaleza e tinha olhos afiados como facas.
“Foco de fogo, Casa Ignis. Não somos para os fracos de coração. E, francamente, não
vejo ninguém nesta formação que seja bom o suficiente para se juntar a nós.” Ele olhou para
nós como se nos desafiasse a se juntar à sua Casa e eu quase podia vê-lo pensando em
maneiras de tornar nossas vidas insuportáveis se o fizéssemos.
Nova se moveu ao longo da fila de doze alunos ao nosso lado e um por um
eles escolheram entre os dois Elementos que receberam e se juntaram aos Capitães de
suas Casas. A garota bonita que olhou para nós no Despertar escolheu Seth, correndo para
frente e envolvendo os braços ao redor dele.
"Bebê!" ela gritou, jogando uma mecha de ouro reta por cima do ombro.
Seth a apertou contra seu corpo atlético e eu me perguntei por meio segundo como
seria um abraço daqueles braços. "Que bom que você conseguiu ar, Kylie", disse ele, mas
seus olhos não diziam a mesma coisa. “Qual é o seu outro Elemento?”
Ela golpeou seu peito. “Você sabe que eu tenho a Terra, Sethy, eu sou um capricorniano.”
Ela se inclinou para um beijo e ele enfiou a língua em sua garganta em uma exibição aberta
que durou quase um minuto inteiro. Agradável.
A fila finalmente diminuiu até que apenas Tory e eu permanecemos.
"Ar?" Eu confirmei com ela em voz baixa. Ela assentiu, abrindo a boca para anunciar
quando Nova falou.
“Você terá que escolher garotas diferentes, temo. Cada Casa é muito competitiva e nós
encorajamos todos a participar dessa rivalidade saudável.
Como você tem tanto poder, não seria justo que uma Casa estivesse em tal vantagem.”
Horror floresceu em meu peito. Parte com Tory? Meu gêmeo? quero dizer... nós estávamos
independentes, mas também fomos uma constante na vida um do outro. Ela era como
meu braço esquerdo. Eu poderia ficar sem ele a maior parte do tempo, mas se fosse cortado
Eu não estaria inteiro.
Tory olhou para mim com uma carranca escura. “Bem, isso é simplesmente perfeito.”
"Vamos ficar alojados separadamente?" Confirmei com Nova.
“Ah, você vai chorar?” Max me chamou e eu queria rasgar a cara dele
fora para ele como sniggers encheram a sala.
Engoli em seco, balançando a cabeça enquanto tentava lidar interiormente com minha
emoções surgindo.
“Eu escolho o fogo,” Tory anunciou em voz alta, passando os dedos nas minhas costas por
um breve momento. Ela se inclinou para falar no meu ouvido e eu senti um adeus passando entre nós.
“Tome ar, mas não tome nenhuma merda.”
Ela se afastou, de pé ao lado de Darius, que lhe deu um cálculo calculista.
olha que me disse que ela ia ter problemas com ele. Meu intestino se desfez quando ela
se juntou ao herdeiro de aparência mais demoníaca de toda a formação. Ela nunca tinha tomado
o caminho mais fácil na vida. Mas eu desejei que ela tivesse feito isso apenas desta vez.
“Ar,” eu disse, tentando manter meu ânimo enquanto caminhava cautelosamente em direção a
Seth. Ele se moveu para me encontrar e de repente me envolveu em seus braços.
Os braços exatos com os quais eu estava tendo um sonho de dois segundos. Porra, parecia comer
um biscoito muito quente recém-saído do forno. Queimou todo o caminho, mas tinha um gosto divino.
“Bem-vinda à tribo, querida.” Ele cheirava a almíscar e algo quase
animal. Eu tentei me afastar enquanto ele me segurava no que estava rapidamente se tornando
um abraço inapropriadamente próximo por mais alguns segundos. Quando ele me soltou, sua
namorada se aproximou com um sorriso brilhante no rosto.
“Ei garota, só para você saber, meu bae está no comando. Desde que você consiga isso,
somos totalmente legais.”
Dei de ombros, não dando a mínima para tirar o poder de seu bae.
Ela enlaçou seu braço no meu enquanto Nova dispensou todos nós e o resto da
os calouros da Air Element se juntaram a nós.
Isso deve ser melhor do que estar na casa de Caleb.
“Vamos mostrar aos novatos como a Aer House funciona,” Seth disse, me jogando
uma piscadela enquanto ele liderava o caminho para fora do Orbe. Muitos outros alunos mais velhos
se levantaram, juntando-se às nossas fileiras enquanto saíamos do prédio.
Quando olhei para os novos recrutas de Max em Aqua, fiquei muito aliviada por não estar em sua
casa. Ele os colocou de cabeça para baixo e estava no processo de derramar água sobre eles. Eu
balancei minha cabeça em descrença enquanto os professores continuavam a conversar como se isso
fosse totalmente aceitável, mesmo quando um deles começou a engasgar.
Eu vi Tory em uma conversa tensa com Darius, mas eu sabia que ela poderia se controlar. Minha
irmã era dura como pregos. Mas eu ia
saudades dela.
Nós fomos para o leste para longe do Orb e Kylie se separou de mim, movendo-se para se juntar a
uma garota com olhos grandes e cabelos negros.
Passamos por grandes edifícios de pedra que pareciam tocar The Orb e um
enorme estrutura em forma de meia-lua que se assemelhava à lua. Seth tinha uma empolgação
animada em seus passos enquanto seguíamos o caminho sinuoso em direção a um grupo de árvores
espessas à distância.
Meu coração disparou e eu olhei ao meu redor procurando um rosto amigável enquanto o
grupo me empurrou, mas ninguém me olhou nos olhos.
Entramos na floresta densa e o brilho âmbar das lanternas iluminou o
caminho, as árvores agrupando-se em ambos os lados da pista e arqueando-se acima. Um
calafrio passou pela minha pele acompanhado por uma lambida de
adrenalina.
Eu meio que esperava acordar amanhã e descobrir que tudo isso era um sonho. Apesar do
medo que os Herdeiros causaram em mim, este lugar me chamou.

Foi lindo e uma vibração profunda em minha alma me disse que eu pertencia aqui.
Como se as próprias estrelas estivessem esperando que eu chegasse a este ponto.
Emergimos das árvores e nos encontramos no alto de um penhasco onde o
barulho das ondas soava lá embaixo. Uma enorme torre se estendia acima de nós,
os tijolos cinza escuros antigos e desgastados. Janelas verticais foram construídas
nas paredes e no topo havia uma enorme turbina de madeira giratória que se movia
em uma brisa que eu não conseguia sentir.
Seth virou-se para nos encarar, de pé diante da porta em arco feita
de ferro preto. Acima dele, esculpido na pedra, havia um grande símbolo de um
triângulo com uma linha horizontal cruzando a metade superior. Seth levantou a
palma da mão e o símbolo brilhou com uma intensa luz branca, a visão fazendo meu
coração bater excitado. A porta de ferro bateu pesadamente, soando como
destrancando.
“Caloiros, coloquem suas bundas na minha frente porque eu só vou dizer isso
uma vez,” Seth anunciou.
Eu e os cinquenta ou mais novatos fomos para a frente do grupo. Eu me movi

para o lado de Kylie, ficando entre ela e um cara com um
gorro e um olhar animado em seu rosto.
Seth devorou a atenção, seu olhar passando por todos nós enquanto vários dos
alunos mais velhos se agrupavam ao redor dele. Muitos esfregavam os ombros com ele
ou passavam as mãos nas costas e nos braços. Foi totalmente estranho, mas ele os
deixou continuar como se fosse uma ocorrência regular.
“Você não entra em Aer a menos que use seu poder nesse símbolo.” Ele
apontou para o triângulo acima da porta. “Como é seu primeiro dia, eu já abri, mas
a partir de amanhã, se você não conseguir conjurar ar, não terá cama na minha casa.”
Esfreguei meus dedos, esperando poder usar meu poder novamente, mas não
tinha certeza de como tinha feito isso antes. Poder enrolado dentro de mim
antecipação, mas eu não podia deixá-lo em minhas mãos.
O cara ao meu lado balançava nos calcanhares com uma energia aguçada; ele olhou na minha
direção e me deu um dos sorrisos mais amigáveis que recebi até agora. Meus ombros relaxaram
enquanto eu sorria de volta, feliz por ter a perspectiva de um amigo em minha nova casa.
"Agora." Seth sorriu e por um momento ele parecia um lobo faminto que não comia há alguns dias.
“Vamos continuar com isso.” Seus olhos chicotearam para mim e ele curvou um dedo para me chamar.
Minha boca secou e levou um segundo para eu fazer minhas pernas se moverem.
Eu dei um passo à frente. Ele me virou para encarar o grupo de calouros, passando um braço em volta
dos meus ombros. Seus dedos acariciaram minha pele nua e eu endureci de surpresa com seu
comportamento tátil. Tentei me esquivar, mas ele puxou a parte de trás da minha camisa e me puxou
contra seu quadril novamente, sua mão de repente no meu cabelo.
Ele estava me acariciando?
"Iniciação!" Seth chamou e o enxame de estudantes mais velhos atrás do
calouros desceram sobre eles, empurrando sacos de linho preto sobre suas cabeças.
Seth manteve sua atenção em mim e meu coração bateu contra minhas costelas quando ele moveu o
nariz para o meu cabelo e inalou profundamente. Um estremecimento me percorreu e tentei empurrá-lo para
trás, mas ele era assustadoramente forte. A ponta quente e molhada de sua língua de repente arrastou
minha bochecha direita e repulsa
bateu em mim.
“Ergh!” Eu levantei a mão para esbofeteá-lo, mas ele pegou com facilidade, seu
olhos brilhando como se estivéssemos jogando algum jogo.
Ele riu com vontade. “Acalme-se, querida. É assim que eu digo olá.”
Meu coração desacelerou um pouco enquanto eu olhava para ele. Ele inclinou a cabeça e me deu
uma expressão inocente, fazendo o resto da minha raiva derreter

um jeito. Talvez em Solaria isso fosse normal. E eu não queria ser acusado de vergonha cultural...
"Certo", eu disse inquieto. “Ainda estou tentando descobrir tudo isso.”
Ele riu como se eu tivesse dito algo engraçado, em seguida, voltou-se para a multidão,
seu braço ainda travado firmemente em torno de mim.
Meu estômago se agitou com os nervos enquanto eu observava o grupo encapuzado de calouros,
mas notei que Kylie estava de pé ao lado deles, com a mão no quadril.
Evidentemente, a namorada do Capitão da Casa tem passe livre.
"Qual é o seu pedido, querida?" Seth se aninhou no meu ouvido e meu corpo ficou tenso
com a intimidade de seus gestos.

"Er.. o quê?"
"Você sabe... Sereia, Vampiro... Lobisomem?" ele perguntou com uma nota de curiosidade.
Alguém atrás de mim começou a tocar meu cabelo e eu tinha certeza que eles estavam trançando.
Que merda está acontecendo agora?
“Eu não sei do que você está falando,” eu disse, tentando manter meus pensamentos na
linha enquanto Seth movia seu rosto para o meu pescoço e respirava profundamente novamente.
Ele riu, se afastando. “Você realmente é do mundo mortal. Não se preocupe querida, esses poderes
virão à tona em breve.” Ele acenou para alguém atrás de mim e um saco de linho foi puxado sobre
minha cabeça, me cegando em um instante. Eu me estabilizei contra Seth enquanto minha respiração
rapidamente aqueceu o ar ao redor do meu rosto.
Seth me soltou e eu tentei manter a calma enquanto fui deixada sozinha
repentino. Meu pulso acelerou enquanto eu esperava que algo acontecesse.
“Se você não passar na minha iniciação, você não fica em Aer, entendeu?” Seth
latiu e sua voz era tão forte que não pude lutar contra uma vacilada.
Um murmúrio de ascensão veio dos calouros.
“Você responderá com 'sim Alfa'. Vamos tentar de novo,” Seth ordenou.
"Você tem isso?"
“Sim Alfa!” os calouros ligaram, mas eu não consegui fazer isso. Isto
era muito degradante.
De repente, fui puxada contra um corpo duro e tive certeza de que era Seth.
“Responda-me, promessa.”
Gah.
“Sim Alfa,” eu forcei entre meus dentes.
Ele me soltou e eu tropecei para frente quando ele se afastou.
"JOGADA!" Seth gritou como um sargento e mãos prenderam meus braços,
me puxando em um ritmo acelerado. Uma brisa fria soprou sobre mim e as batidas de
centenas de passos encheram meus ouvidos.
O ar ficou visivelmente mais quente e eu imaginei que estava dentro da torre
enquanto eu era guiado por um piso de pedra dura. A ponta do meu Converse bateu em um
degrau e eu cambaleei, mas as mãos que me seguravam me mantiveram de pé.
Começamos a subir uma escada em caracol, girando e girando e girando. Eu estava tonta
e com calor e o medo estava fazendo um bom esforço para me fazer surtar. Mas isso era
apenas um jogo. Até mesmo faculdades mortais faziam merdas assim. Eu só tinha que passar
esta noite. Passe sua iniciação estúpida. Então espero conseguir uma cama quentinha e um
momento sozinha para processar esse dia inteiro. Já devia ter passado da meia-noite e a
exaustão estava começando a penetrar em meus ossos.
Alguém me espetou nas costas e eu resmunguei enquanto era forçada a subir cada vez
mais.
Finalmente, pisamos em terreno plano. Meus músculos da perna queimavam e eu
ofegava pesadamente. Quem estava me segurando não parecia estar sem fôlego
tudo. Na verdade, eu não conseguia ouvir muitas pessoas ao meu redor que soavam tão
exausto como eu.
Eu não sou tão inapto sou?
“Avante,” Seth comandou e eu fui guiado pelo piso duro,
torcendo para a esquerda e para a direita.
Um vento frio me atingiu e um arrepio percorreu meu corpo quando percebi que deveria
estiveram fora novamente.
“Você está agora no topo da Aer Tower,” Seth anunciou e murmúrios de
o medo escapou dos outros calouros.
Meu coração dobrou seu ritmo enquanto o vento gelado aumentava, pressionando minhas
costas.
“Alinhem-nos na borda,” Seth rosnou.
A beira!?
Meu coração trovejou quando as duas pessoas segurando meus braços me arrastaram
para frente. Eu cravei meus calcanhares enquanto alguns dos calouros gritavam: “Espere!” e "Eu
não estou pronto!"
Fui empurrado para frente e depois solto e me senti oscilando em um
precipício, meus dedos dos pés pendurados na borda.
Eu cambaleei para trás com medo, mas mãos fortes me empurraram para o lugar
novamente.
“Vocês são nascidos no ar, promessas!” Seth gritou para nós por trás. “O vento é seu aliado.
Se você não pode aproveitá-lo, você não merece viver aqui. Ou em tudo para esse assunto.”
Terror apertou meu coração e eu balancei minha cabeça quando percebi o que estava
prestes a acontecer. O vento soprou nas minhas costas novamente e um murmúrio de medo me
escapou.
Alguém deu uma risadinha e eu tinha quase certeza de que era Kylie. Eu cerrei os dentes,
odiando me sentir tão vulnerável na frente de todos. Mas pelo menos o outro
calouros estavam ao meu lado. Eu tentei alcançar o mais próximo, mas minha mão apenas
se debateu e eu rapidamente a puxei de volta para o meu lado.
Um movimento soou ao meu redor, o arrastar de pés e a risadinha estranha.
Como isso foi engraçado? Eu não sabia como usar meus poderes! O resto dos calouros
teve algum treinamento? Talvez eu fosse o único que não o fizesse.

E se isso era verdade eu tinha que deixá-los saber.
"Espere", eu engasguei. “Não sei o que estou fazendo.”
"Você vai descobrir, garota," Kylie chamou em encorajamento.
Comecei a tremer, imaginando a enorme queda se estendendo muito abaixo de mim.
“Na contagem de três você vai pular e se você não parar de bater no chão, então você
vai explodir. E se você não pular, você será empurrado,” Seth explicou em um tom brilhante.
"Que porra é essa?" Eu bati, de repente perdendo o controle.
"Um!" Seth ligou, me ignorando.
Eu balancei minha cabeça, pânico deixando meu coração em pedaços. Eu não sabia o que
estava fazendo. Como eu poderia me pegar com um poder que acabei de descobrir que tinha
algumas horas atrás!? Esfreguei meus dedos, tentando atrair aquela sensação de ondulação para
eles novamente, mas não obedecia.

"Dois!"
Uma voz calma e resoluta na minha cabeça me disse que eu tinha que fazer isso. eu não poderia ser
o elo fraco neste grupo maluco de estudantes. A escola sempre foi sobre hierarquia e se
eu falhasse no primeiro obstáculo, nunca ganharia meu lugar aqui.

"Três!"
Respirei fundo, fechei os olhos e coloquei cada grama de fé que tinha em mim.
Eu pulei.
Meus pés bateram no chão. Alguém arrancou meu capuz e uma risada rouca encheu meus
ouvidos. Levei um segundo dolorosamente longo para perceber que tinha acabado de pular
de um passo de um pé no coração de uma sala lotada. Todos os outros

calouros foram puxados de lado para me ver fazer isso. Sozinho.
O calor queimou minhas bochechas, meu pescoço, em todos os lugares. Eu queria sumir,
esconder-se de seus olhos zombeteiros e nunca mais sair.

O vento frio que eu sentia vinha das mãos estendidas de vários
veteranos e agora que sua brincadeira cruel foi feita, o vento morreu e eles se
curvaram em histeria. Os calouros estavam rindo igualmente alto, seus capuzes
de linho agora presos em seus punhos.
Seth apareceu, sorrindo o sorriso de um lobo.
"Isso não é engraçado", eu soltei, tentando sorrir.
Ele pegou meu pulso, me arrastando para frente, suas mãos em todos os lugares novamente.
O olhar escaldante em seu olhar fez meu sorriso sumir como um tijolo caindo.
“O que realmente não é engraçado é você e sua irmã aparecendo aqui para
roubar nosso trono. Nós trabalhamos duro para ganhar esse direito. Nossas
quatro famílias governaram por quase vinte anos desde a queda do Rei Vega e
Solaria ficou muito melhor por isso. Nossos pais dividem o poder entre si e como
filhos do Conselho Celestial, em breve tomaremos essa responsabilidade deles.
Então não pretendemos apenas sentar e deixar você tomar o trono de nós e
devolver Solaria ao monte de merda que era quando seu pai governava. — ele
rosnou, seus olhos dois poços vazios de crueldade. Não havia mais amizade,
seus toques não eram curiosos agora, eram possessivos e degradantes.
Suas palavras enviaram minha mente para uma espiral desesperada enquanto eu tentava entender
eles.
“Eu não quero o seu trono.” Eu tentei arrancar meu pulso livre de seu aperto
mas ele não a soltou.
Ele me virou para o quarto. “Quem disse que realmente a jogamos da torre
desta vez?"
"O que?" Engoli em seco quando toda a Casa Aer rugiu em sua ascensão. "Saia de perto
de mim!" Eu joguei meu ombro em Seth, mas ele mal percebeu, me puxando por uma sala de
pedra cinza cheia de tapetes de lã e poltronas creme.
Seth me arrastou em direção a um enorme conjunto de portas de vidro que levavam a uma varanda e o
medo se espalhou por mim como um incêndio na floresta.
Os alunos mais velhos se aglomeraram atrás de nós enquanto Seth me forçava até a
beirada onde um muro de pedra nos separava de um mar de nada.
"Você é louco?!" Eu gritei desesperadamente enquanto tentava tirar suas mãos

Eu.
O grupo que estava em cima dele antes levantou a cabeça para o céu
e começou a uivar. O barulho penetrante fez meu coração disparar.
Eu agarrei as mãos de Seth enquanto ele me levantava, me plantando na parede.
Fiquei ali, recusando-me a olhar por cima do parapeito, olhando para o salão através das
janelas de vidro, onde todos em Aer lutavam para olhar para fora.
Seth olhou para mim, o rei deste grupo de loucos. Eu não queria implorar, mas a morte
parecia um empurrão de distância e eu não sabia até onde ele levaria isso.
"Por favor, apenas me decepcione", eu sussurrei, apenas para ele, minha voz traindo meu
medo quando ele tremeu na última palavra.
Seth inclinou a cabeça com um sorriso e vi Kylie empurrando a multidão para alcançá-lo. Olhei
para ela, me perguntando se ela poderia dizer a ele para recuar, mas em vez disso ela entrelaçou
os dedos com os dele e olhou para mim com um sorriso malicioso.
“Pule,” ela disse, seus olhos brilhando.
Minha garganta se apertou enquanto eu procurava por um único rosto amigável entre os
massas. Mas não consegui encontrar um. Eu estava sozinho nisso. E a única pessoa em quem
eu tinha que confiar era em mim mesmo. Eles me jogaram como um tolo.
Eu cerrei meus punhos. “Deixe-me cair.”

Seth soltou Kylie enquanto se movia até a parede e agarrava meus tornozelos. O medo
passou por mim como um relâmpago. Minha vida estava em suas mãos, ele poderia me arrancar
a qualquer segundo.
“Tudo bem,” Seth disse depois de uma longa pausa. “Mas você só pode descer depois
de cortar todo o cabelo.”
Na hora, Kylie tirou uma tesoura afiada do bolso,
olhar venenoso quando ela passou para Seth.
"O que?" Eu suspirei.
“É isso ou pule.” Seth deu de ombros e risadas ecoaram de cada

direção.
Eu queria me enrolar em uma bola, mas me recusei a deixá-los me ver quebrar.
Seth estendeu a tesoura, seu rosto na sombra.
Eu apertei minha mandíbula, furiosa por ter sido encurralada em um canto como este.
Ficou claro que este tinha sido seu plano o tempo todo. Ele me queria totalmente ridicularizada.
Ele queria que a Casa inteira risse de mim, me humilhasse irremediavelmente.
Não era apenas meu cabelo que ele estava tentando tirar, era minha dignidade.
O vento pressionou minhas costas e um fio de energia atingiu meus dedos.
O ar se movia entre minhas mãos, dançando, flutuando, completamente sob meu comando.
Minha garganta se apertou e dei uma olhada por cima do ombro. Meu coração gritou
para eu não fazer isso, mas essa era a única maneira de eu não ser destruída por Seth Capella
no meu primeiro dia na Academia Zodiac.
Suas sobrancelhas se juntaram quando ele percebeu o que eu estava prestes a fazer.
Eu suguei o ar e o senti se movendo pelo meu corpo com uma promessa. E eu
simplesmente tinha que ter fé cega nesse sentimento. Era a única coisa que eu tinha que
segurar quando me joguei sobre a borda.
Gritos e suspiros me seguiram enquanto eu caía no ar, meu coração
tentando se libertar do meu peito. Caí e perdi tudo de vista,

pânico me invadindo e agarrando cada célula do meu corpo.
Eu abri minhas mãos desesperadamente, sabendo que os segundos estavam passando.
Que eu estava a poucos metros de bater no chão duro abaixo.
O poço dentro de mim transbordou e eu senti uma mudança. Uma onda de energia como
um furacão se desencadeou em meu corpo. No momento em que encontrou meus dedos, o poder
explodiu da minha pele em uma rajada gigantesca. No último segundo, implorei que parasse
minha queda e parei bruscamente.
Eu pendurei suspenso, deselegante, mas completamente vivo enquanto eu olhava para
o chão alguns metros abaixo de mim.
Eu estive tão perto de falhar. Tão perto de morrer. E enquanto aplausos me chamavam de
cima, um sorriso forçou meus lábios a se arregalarem. A almofada de ar desabou e eu caí no
chão em uma pilha.
A adrenalina subiu. Meu corpo inteiro tremeu. Mas eu estava vivo. E por agora, eu merecia
muito bem meu lugar em Aer. E parecia que o resto da Casa também sabia.
TÓRIO
Segui a multidão de Elementais do Fogo para longe do Orbe e por um caminho curvo que
levava ao sul do prédio antes de descer uma colina íngreme.
Pilares de pedra ficavam de cada lado do caminho a cada poucos metros com chamas
queimando em pedestais em cima deles. Quando os alunos mais velhos começaram a passar por
eles, as chamas tomaram a forma de várias criaturas e meus lábios se separaram enquanto eu
olhava para cavalos, lobos, pássaros e homens construídos com nada além de chamas. Minha mente
queria jogar fora como algum tipo de ilusão, mas eu sabia que não era. o
poder rolando dentro de mim respondeu ao fogo e cada clarão de magia que o moldou e eu ansiava
por liberar minha própria magia sobre o fogo, apesar de não ter ideia de como fazer tal coisa.
Sofia deslizou pela multidão até que ela estava andando ao meu lado, oferecendo
um sorriso amigável enquanto eu olhava em sua direção. Bom saber que não sou um pária total
então. A maioria dos outros alunos estava me dando um amplo espaço e eu tive a nítida impressão
de que ofender os Herdeiros Celestiais me colocou firmemente na lista de merda. Pelo menos eu
não teria que me preocupar em enviar nenhum cartão de Natal, pois provavelmente não receberia
nenhum.
"Bem, você certamente sabe como fazer uma entrada", disse Sofia, o
canto de sua boca se juntando em diversão.
Eu bufei. “Nunca aprendi quando manter minha boca fechada,” eu admiti.
“De onde eu sou, descobri da maneira mais difícil que essa vida vai jogar todo tipo de porcaria
em você, mas a única coisa que você não tem que aceitar é a de outras pessoas.
besteira."
Alguns dos outros calouros ouviram esse comentário e se afastaram de mim inquietos.
Achei que eles estavam preocupados com meu status de persona non grata
pode estar pegando. E talvez sim, mas Sofia não parecia se importar com o
arriscar pelo menos.
Fiquei pensando em Darcy, imaginando se ela estava indo bem com o

Herdeiro do ar. Seth parecia um pouco menos idiota do que os outros três
primeiras impressões, mas era difícil ter certeza. Pássaros de uma pena e tudo isso... Eu
só esperava poder checar com ela no café da manhã e ter certeza que ela estava bem.
Nossas vidas nunca foram exatamente fáceis, mas ela nunca desenvolveu uma pele tão
grossa como eu e a ideia daqueles babacas dando a ela um tempo difícil sem mim lá para
apoiá-la enviou um arrepio de raiva correndo pelo meu sangue.
"Bem, eu gostaria que minhas bolas fossem grandes o suficiente para me permitir
enfrentar os Herdeiros como você fez e sair ilesa", disse Sofia apreciativamente. “Não
que eu tenha algum motivo para me opor a eles ou qualquer intenção de encontrar um.”
“Eu não diria que saí ilesa,” eu murmurei, tocando um dedo na pele macia do meu
pescoço onde Caleb tinha me mordido.
Os olhos arregalados de Sofia seguiram o movimento da minha mão e ela se
inclinou para inspecionar o ferimento.
“Oh, eu acho que você não percebeu que Caleb era da Ordem dos Vampiros
quando você o provocou?”
À menção dele ser um vampiro, um fio frio de gelo dançou ao longo da minha
espinha. Claro que a palavra veio à mente depois do que ele fez comigo, mas a ideia de
algo tão... insano existindo simplesmente não queria se alinhar no meu cérebro. Eu não
sabia por que a ideia de criaturas mágicas era mais difícil de aceitar do que a ideia de
magia em si, mas parecia ir contra todas as leis da natureza que eu achava que tinha
entendido.
“Eu não sabia que alguém era um vampiro antes dele me atacar,” eu
murmurei. “E ele me mordeu agora, então isso não deveria significar que eu vou
começar a ter sede de sangue ou apetite por sanduíches de dedo do pé ou algo assim?
Sofia riu surpresa. “Você realmente não sabe nada sobre o nosso
mundo você? Todas as suas ideias sobre nós vêm diretamente de um conto de fadas
mortal!”
"Então eu não estou prestes a brotar presas?" Eu confirmei, ignorando a zombaria sutil.
Eu poderia dizer que ela não quis dizer nada malicioso com isso. Mas eu também não era muito fã
de ser o experimento científico mais recente.
"Não. Os vampiros são apenas uma Ordem de Fae. Cada Ordem reabastece sua própria
magia de maneiras diferentes. Os Vampiros não podem criar seus próprios, então eles têm que
tirar isso dos outros, dominando-os. Como calouros, todos nós estaremos sob muito fogo deles -
ainda não podemos nos defender com nossa magia e tentar dominá-los fisicamente é muito difícil.
Com sua magia sendo tão potente quanto é, você provavelmente descobrirá que recebe muita
atenção dos vampiros enquanto eles são capazes de dominá-lo, então você pode querer se
acostumar com isso.”
"Perfeito. Eu sempre quis ser um almoço embalado ambulante,” eu disse secamente,
fazendo uma nota mental para evitar todos os vampiros até que eu fosse forte o suficiente para
lutar contra eles. O que seria muito mais fácil se eu soubesse identificar um. Olhei os dentes de
Sofia por um momento, imaginando se encontraria alguma presa.
Ela me deu um sorriso com a minha piada e eu fui capaz de confirmar que não havia presas.
“Às vezes os vampiros mais fortes irão reivindicar uma fonte de energia-”
“Neste cenário, eu sou a fonte de energia?” Eu perguntei.
"Err, sim," Sofia deu de ombros se desculpando. “Mas se Caleb decidir que gosta
do jeito que seu poder sabe, ele pode querer mantê-lo para si mesmo e como ele é um dos
vampiros mais poderosos da escola, todos os outros se curvariam ao seu domínio.

"O que significa que ele seria o único a me morder?" Eu confirmei, apenas
entendendo onde ela estava indo com isso e não tenho certeza se eu gostei nem um pouco.
"Bem, sim. Mas veja desta forma; se ele fizer , então você só terá um
Vampiro para se preocupar em vez de uma Ordem inteira deles. Além disso, os
vampiros nem são a Ordem mais perigosa desta escola; algumas das criaturas aqui poderiam
matá-lo diretamente se você as pegasse no momento errado. Pelo menos um vampiro precisa
de você vivo. E se eu tivesse que escolher um vampiro para me prender contra uma parede e
colocar sua boca em cima de mim, então Caleb Altair estaria no topo da lista.
Deixei escapar uma risada surpresa, me perguntando como consegui uma coisa dessas
depois da provação pela qual acabei de passar, mas tive que admitir que Sofia tinha razão. Eu
não gostava exatamente da ideia de qualquer vampiro me mordendo, mas se eu tivesse que
escolher um, então Caleb com sua cabeça de cachos loiros bagunçados, olhos azuis escuros
como as profundezas do oceano e corpo cortado direto de um comercial da Abercrombie and
Fitch provavelmente estaria no topo da lista. Ou pelo menos ele faria se não fosse tão idiota.
Antes que eu pudesse expressar minha opinião sobre a falta de limites pessoais de
Caleb Altair e a aura geral de babaca intitulado, a multidão de estudantes parou e eu dei
minha atenção ao que tinha nos parado.
Como a colina ainda estava em declive, me ofereceram uma vista do prédio
que havíamos alcançado, embora o termo 'construção' não parecesse ser suficiente.
Uma porta em arco foi cortada no que parecia ser uma rocha volumosa, mas as nuvens
haviam se aproximado das estrelas e eu não conseguia ver nada fora do enorme fogo que ardia
acima da abertura.
A maioria dos alunos mais velhos tinha entrado e apenas os calouros e dez dos Celestiais
de fogo mais velhos permaneceram. Darius moveu-se para ficar diante do
porta e o enorme fogo na plataforma acima moldou-se em uma

dragão gigante. O detalhe da besta era insano; seu corpo era de um vermelho mais escuro
com ouro reluzente delineando escamas individuais e dentes que pareciam afiados o suficiente
para morder. A besta de fogo desfraldou enormes asas que se espalharam amplamente em
ambos os lados enquanto abria suas mandíbulas.
Meu coração estava batendo enquanto eu assistia a exibição de magia e o dragão
virou-se diretamente para mim. Eu sabia que a criatura não era real, mas algo nela parecia
muito mais do que uma miragem.
Com um rugido criado pelo crepitar das brasas, o dragão soprou uma torrente de fogo
sobre nossas cabeças, baixo o suficiente para fazer muito barulho.

os calouros gritam e se abaixam para o lado.
Eu segurei meu chão, inclinando minha cabeça para trás enquanto o calor do fogo aqueceu
minha pele e o poder dentro de mim ronronou com apreciação. Eu já sentia que parte do que
Caleb havia roubado de mim estava voltando e minha magia parecia subir para encontrar as
chamas do dragão como se estivesse cumprimentando um velho amigo.
“Fogo é o Elemento mais potente de todos,” anunciou Darius. “Ele traz luz ao escuro,
calor no frio e pode destruir tudo o que estiver em seu caminho. Somente aqueles nascidos com
veias cheias de calor do sol e corações ardendo com o verdadeiro poder das chamas podem
entrar em nossa Casa e reivindicar seu lugar entre nós.”
Olhei para Sofia, querendo perguntar o que era aquilo, mas o

o silêncio que caiu sobre a multidão de calouros me manteve em silêncio.
“Então, quem quer ser o primeiro a tentar obter acesso à maior Casa
na Academia do Zodíaco?” Darius chamou, segurando seus braços abertos enquanto ele
estava diante da entrada como um monstro guardando sua fortaleza.
Os outros alunos estavam todos lançando olhares uns para os outros, nenhum deles
parecendo querer se voluntariar para ir primeiro. Mais do que alguns pares de olhos
veio até mim e me perguntei se meu título como o herdeiro perdido de Vega significava que eu
deveria ir primeiro.
Quando a ideia me ocorreu, os olhos de Darius encontraram os meus através da multidão e o
desafio em seu olhar era claro. Meu sangue ferveu com o desejo de enfrentar o desafio e meus pés
começaram a me levar para frente antes que eu tivesse

tomou a decisão de enfrentá-lo.
O resto dos calouros se separou como uma maré e eu andei para a frente com
meu melhor olhar de não-foda-me-comigo estampado no meu rosto. Alguns anos rondando o
bar de Joey me deram prática suficiente para lidar com homens perigosos e a regra número um
do meu livro de sobrevivência estava soando.
as minhas orelhas.
Não recue. Não demonstre fraqueza.
Então, apesar do meu coração trovejante e palmas escorregadias, eu segurei o olhar de Darius e
exalava uma aura levemente desapontada quando me aproximei dele.
“O primeiro a chegar sempre é o mais difícil”, advertiu Darius. “Sinta-se à vontade para recuar
se sua educação mortal o deixou despreparado para enfrentar o desafio.”
“Estamos todos indo de uma forma ou de outra. Eu preferiria acabar com isso antes
rapidamente,” eu respondi com desdém.
Os olhos de Darius brilharam com irritação com o meu tom e por um momento eu pensei
ter visto algo mudar dentro deles. Se os vampiros não eram as criaturas mais perigosas nesta
escola, então o que era exatamente? Porque eu tive a nítida impressão de que eu estava olhando um
nos olhos e cutucando-o.
Engoli o nó na garganta enquanto segurava seu olhar e ele deu um passo em minha direção.
“Talvez você devesse ter escolhido uma Casa mais fácil para se juntar,” ele alertou. "EU
não tenha a sensação de que você está preparado para as provações deste.”
"Bem, você conseguiu", eu apontei. “Então não pode ser tão difícil.”
Antes que ele pudesse responder, eu o evitei e fui para a boca da caverna. Meu coração
estava tão acelerado que eu estava quase convencida de que ele seria capaz de ouvir. Mas
através de uma combinação de força de vontade dura e pura sorte, minha bravura resistiu
e consegui entrar na caverna sem cair em um naufrágio trêmulo.
Quando eu passei pela soleira, uma sensação estranha deslizou ao longo do meu
pele e a luz do fogo lá fora desapareceu. Olhei por cima do ombro, meu coração
pulando quando percebi que a entrada não estava mais lá. Em seu lugar havia uma parede
sólida que nem tremeu quando estendi a mão
para tocá-lo.
Pisquei enquanto me ajustava à luz fraca que vinha de algum lugar mais adiante
no túnel na próxima esquina. A qualidade bruxuleante disso, juntamente com o brilho
alaranjado, me levou a acreditar que havia um incêndio lá embaixo.
Claro que há um incêndio, esta é a casa do fogo, se não houvesse seria como ir a uma
casa de gengibre e encontrar paredes de tijolos.
Fiquei imóvel por mais alguns segundos, ouvindo, olhando em volta para o pouco
que podia ver. As paredes e o chão eram pretos e marcados por milhares de pequenos
buracos. Memórias me picaram quando reconheci que era um tubo de lava. Um de nossos
pais adotivos era obcecado pelo canal de descoberta e os seis meses que passei morando
lá encheram meu cérebro com todos os tipos de fatos aleatórios sobre o mundo.
Como a lava era como fogo líquido, de repente fez sentido que esta caverna fosse um
parte da Casa de Ignis.
A entrada tinha desaparecido e só havia um caminho, então respirei fundo e comecei
a andar. Adotei um ritmo acelerado sabendo que ir devagar não teria nenhum efeito
sobre o que me esperava de qualquer maneira. Eu tinha ouvido muitas histórias sobre
trotes em fraternidades e as coisas distorcidas que eles forçavam
promessas a cumprir, mas tentei não deixar que minha mente se detivesse nelas. O que quer que eu
estivesse prestes a enfrentar não poderia ser tão ruim... certo?
Ao virar a esquina, me deparei com a fonte da luz bruxuleante.
Um poço de carvões em brasa barrava o caminho, brilhando em vermelho profundo
com o calor no centro enquanto queimava livremente nas laterais do túnel. Eles
preencheram o espaço à minha frente por pelo menos cinco metros e eu sabia que não
havia chance de eu dar aquele salto.
Olhei para minhas botas favoritas com uma pontada de arrependimento. Eu só tinha
dois pares de sapatos e deixei meus tênis surrados em nosso apartamento.
Estas botas eram a combinação certa de prático e elegante.
Eles pareciam bons e eu podia correr, pular e andar neles. Eles estiveram comigo
para cada aquisição ilegal que eu fiz e me ajudaram a manter um teto sobre nossas
cabeças e comida em nossas barrigas...
Antes que eu pudesse me perder demais na miséria induzida por ter que colocar
minhas botas na provação das brasas quentes, um rosnado profundo soou do

túnel atrás de mim e eu congelei.
Minha respiração ficou presa quando olhei por cima do ombro e meus lábios se
separaram em horror. Não havia nada lá atrás. Eu tinha acabado de vir por ali. E ainda...
Uma forma estourou na esquina e eu gritei quando avistei a enorme leoa. Ela rugiu
para mim enquanto avançava e eu corri para uma corrida.
Bati a distância final até o poço de carvão e não desacelerei enquanto corria
sobre eles. Eles se moveram sob meus pés e meus braços giraram enquanto eu
lutava para manter meu equilíbrio enquanto me movia tão rápido quanto humanamente possível.
Se eu caísse, não tinha dúvidas de que a pele se derreteria da minha carne no momento
em que as solas das minhas botas já estavam começando.
Eu corri, o calor das brasas abaixo de mim envolvendo meus pés em uma
forno de couro queimado. Um pedaço de sola caiu e meu pé descalço bateu no

carvões duas vezes antes de me lançar para fora do poço e cair no chão frio da caverna além.
Rolei duas vezes, protegendo meu rosto com as mãos antes de parar.
Um arranhão sangrento chamou minha atenção para meu antebraço quando um silvo de dor me deixou.
A rocha de lava era afiada e deslizar sobre ela era mais do que um pouco desagradável.
Eu rapidamente olhei para trás através do poço de carvão para ver a leoa rondando
para frente e para trás do outro lado, além do ar cintilante e encharcado de calor.
Meus lábios se separaram em choque enquanto eu olhava para a criatura impossível diante de mim.
Primeiro vampiros e agora isso? Que diabos de lugar acabamos
dentro?
O calor chamou minha atenção para o meu pé esquerdo e eu engasguei quando avistei uma
pequena chama tomando conta da minha bota. Eu arranquei o couro arruinado de mim, seguido pelos
restos esfarrapados da minha meia, então repeti o processo com o pé direito. Milagrosamente, eu
evitei qualquer queimadura e silenciosamente agradeci às minhas pobres botas por seu sacrifício.
Com uma pontada de arrependimento, joguei os itens destruídos nas brasas e me levantei. A pedra
afiada picou minhas solas enquanto eu me dirigia, mas forcei minha atenção a permanecer na tarefa
em mãos. Quanto antes eu passar por isso, melhor. Eu só precisava me concentrar em dar um passo de
cada vez e conseguiria. Não era como se eles tivessem deixado os alunos morrerem aqui...
isto?
O túnel começou a declinar em uma formação tortuosa que não parecia natural. Felizmente, as
rochas afiadas se suavizaram e eu consegui acelerar o ritmo novamente quando parei de mancar.
A caverna ainda estava mal iluminada com um brilho laranja, mas toda vez que eu pensava
Eu estava me aproximando da fonte dele, ele recuou.
Uma risada fraca me chamou à frente e eu parei por um momento.

Ele veio de novo e comecei a me perguntar se os outros alunos poderiam de alguma forma
Veja-me. Olhei ao redor, tentando localizar qualquer câmera ou algo assim, mas até onde eu podia
dizer, a caverna estava vazia.
Um calafrio estava subindo pela minha espinha, a intuição me incitando a acelerar o meu ritmo.
Esses mesmos sentidos me salvaram dos policiais mais de uma vez e eu não fui tola o
suficiente para ignorá-los.
Comecei a correr e depois a correr mais rápido enquanto a luz à frente tentava dançar
longe novamente, mas eu finalmente senti que estava ganhando.
Dobrei uma esquina e fiquei imóvel quando me encontrei em uma sala ampla. Não havia móveis
à vista, mas várias armas alinhadas na parede, incitando-me a reclamá-las.
Do outro lado da sala, três figuras estavam de pé, escondidas sob um vermelho profundo
mantos, seus rostos nas sombras dentro de seus capuzes.
A atenção deles estava claramente em mim e enquanto eu observava, três seres construíram
da chama saltou para a vida na frente deles. As figuras eram de forma humanóide, embora seus
braços caíssem abaixo dos joelhos e seus dedos se curvassem com garras em chamas. No lugar
dos olhos, eles tinham buracos negros que me olhavam avidamente.
Eu só tive um momento para olhar fascinado diante dos manequins de fogo
saltou para mim.
Gritei alarmado, lançando-me contra a coleção de armas. Arranquei um machado da parede
e o girei diante de mim quando o primeiro manequim me alcançou. A arma pesada esculpiu direto
no peito da criatura, mas as chamas rapidamente se reformaram ao redor do buraco.
Eu tropecei para trás, balançando novamente em um esforço em vão para manter as coisas longe
de mim, mas eles mal vacilaram sob o poder de meus ataques.
Lancei o machado neles e me abaixei para o lado, chegando à parede novamente e reivindicando
uma adaga. Eu joguei no manequim mais próximo, mas ele navegou

isso inofensivamente.
Antes que eu pudesse reivindicar uma terceira arma, as criaturas se aproximaram demais e eu
gritei quando uma mão quente roçou minha coxa, chamuscando o tecido da minha
calças de ioga.
Eu me joguei na polegada de espaço entre dois deles, apertando meu
mãos sobre meu rosto enquanto o roçar de chamas acariciava meus braços nus.
Eu podia sentir minha magia brotando dentro de mim, me enchendo até a borda e
doendo para ser libertado, mas eu não tinha ideia de como aproveitá-lo.
Rolei pelo chão liso e pulei de pé enquanto me afastava.
Os três manequins de fogo vieram para mim novamente enquanto eu olhava para a parede
de armas atrás deles. Havia espadas, lanças, arcos e até uma maça. Nenhum deles faria nada
contra uma criatura feita de fogo.
Eles correram para mim e eu recuei o mais rápido que pude. Meu olhar caiu sobre o
três alunos que os controlavam e fiquei impressionado com a certeza de que eles
deveriam ser meus verdadeiros alvos. Atrás deles, uma ampla porta estava aberta, que deve ter
sido o caminho a seguir, e fixei sua posição em minha mente como minha rota de fuga.
Eu tentei correr para ele, mas os manequins pularam no meu caminho, me forçando a parar
diante da parede criada por seus corpos flamejantes.
Eu recuei rapidamente, minha mente girando com ideias enquanto eu tentava descobrir isso
mas eles não me deixaram pensar antes de vir para mim novamente.
Eu me joguei de lado, rolando pelo chão frio e tentando me recuperar
meus pés mais uma vez. Um manequim estava lá para me parar, suas garras flamejantes
alcançando meu rosto.
Eu gritei, batendo de volta no chão e batendo minha cabeça.
Eu não posso lutar contra o fogo! O que eu preciso é de um maldito balde de água!
À medida que o pensamento deixou minha mente, também uma enxurrada do líquido
que eu desejava. Uma torrente de água saiu de minhas mãos e bateu no manequim mais próximo
antes de encharcar os alunos por trás dele também. As criaturas foram
extintas e eu agarrei minha chance sem perder tempo me maravilhando com o que eu
tinha acabado de fazer.
"Ei!" um dos alunos gemeu enquanto eu corria entre eles.
“Ela só precisa passar”, respondeu outro. “Não há regras sobre

Como as."
Eu sorri para mim mesmo enquanto corria pela porta e encontrei um voo em espiral
de escadas. Peguei dois de cada vez, dispensando apenas um pouco de atenção
para as arandelas acesas ao longo das paredes que pulsavam em cores do vermelho
sangue ao laranja, amarelo e até azul.
No topo da escada havia uma porta em arco e além dela havia uma sala ampla cheia
de cadeiras confortáveis e móveis macios.
Darius ergueu os olhos do centro de um grupo de admiradores enfeitados enquanto
me ouviu aproximar e por um momento eu poderia jurar que seus olhos brilharam
com surpresa.
Ele se levantou antes que eu pudesse entrar e a porta de repente se encheu
de fogo.
Fiquei imóvel enquanto olhava para ele. Não havia jeito. A única opção
era passar.
“Desafio final,” Darius chamou de algum lugar além das chamas. "Se
você realmente quer ser um de nós, você vai ter que deixar tudo do seu tempo com os
mortais para trás.”
Eu fiz uma careta, me perguntando o que ele quis dizer com isso. Darcy estava aqui
comigo e realmente havia muito pouco na minha vida que eu me importasse o suficiente
para trazer de qualquer maneira. Será que ele imaginou que eu tinha deixado para trás um
grande grupo de amigos e familiares para os quais eu tinha um desejo desesperado de
voltar? Talvez ele pensasse que me desafiar a liberar esses laços seria infinitamente difícil para
mim, mas eu não tinha essas preocupações.
Sua tentativa de crueldade estava caindo por terra e ele nem percebeu.
“Você pode atravessar as chamas quando estiver pronto para deixar seu mortal
armadilhas para trás. O fogo vai queimá-los todos, mas sua carne permanecerá
ilesa,” Darius parecia divertido, embora eu não pudesse ver seu rosto e não pude evitar
um pequeno sorriso. Deixar o mundo mortal para trás foi ótimo para mim. Ele nunca
pareceu se importar muito comigo de qualquer maneira. E o sentimento era recíproco.
Eu pisquei para a parede de fogo, temendo isso mais do que qualquer separação para
os mortais que eu conhecia. Meus pais adotivos morreram em um incêndio. E embora eu
não tivesse memória do evento, eu sabia que Darcy e eu tivemos sorte de ter sobrevivido.
Esse conhecimento sempre me deixou um pouco cauteloso com chamas abertas. Mas
eu não ia deixar um pouco de medo me parar.
Respirei fundo e atravessei o fogo.
O calor me envolveu, mas em vez de queimar, senti apenas o abraço gentil
dele contra a minha pele como mil beijos minúsculos.
O cheiro de queimado encheu minhas narinas e meu coração gaguejou em pânico
enquanto eu agarrava meu cabelo comprido, mas felizmente estava completamente bem.
O tapete quente foi um alívio para meus pés descalços quando entrei na sala
e eu olhei para Darius, preparada para dizer a ele o quão pouco seu último desafio
tinha significado para mim, mas todos na sala começaram a rir antes que eu pudesse.
Darius estava sorrindo para mim, seus olhos pingando sobre meu corpo de uma forma
que me fez olhar para baixo.
Engoli em seco quando percebi o que ele tinha feito; minhas roupas se foram,
queimadas pelo fogo que ele criou para que eu ficasse de pé diante deles.
nu.
Eu sempre gostei do meu corpo e tive alguns namorados e casos ao longo dos anos,
então não era como se ninguém tivesse visto antes, mas isso era algo
senão. Calor correu para minhas bochechas quando percebi que ele não estava falando sobre
deixar laços emocionais com o mundo mortal para trás - ele estava falando muito mais literalmente. Ele
quis dizer tudo físico que eu trouxe, o que significava minhas roupas e... "Filho da puta!" Eu amaldiçoei
enquanto dei um passo em direção a ele com raiva, então me parei quando me lembrei que estava nua
como o amanhecer. “Eu tinha quase três mil no bolso! Você sabe o quanto minha irmã e eu
trabalhamos por esse dinheiro?
Darius apenas sorriu mais em resposta à minha raiva enquanto ele segurava uma chave.
"Seu quarto fica no terceiro andar, final do corredor", disse ele, completamente
ignorando tudo o que eu tinha acabado de dizer. “Se você quer ir e encontrar algo para
vestem?"
Avancei para pegar a chave dele, recusando-me a tentar cobrir meu corpo. Era tarde demais
agora de qualquer maneira e o calor rastejando pela minha espinha não iria diminuir se eu fizesse uma
tentativa patética de me esconder. Minha única defesa contra o que ele tinha feito comigo neste momento
era tentar fingir que eu não me importava. Embora o sangue que encheu minhas bochechas deve ter
sido claro para todos verem se eles poderiam desviar os olhos da minha bunda e seios por tempo
suficiente para notar isso. Lágrimas pinicaram a parte de trás dos meus olhos, mas eu bati com força.
Eu não choraria na frente desse maldito bastardo.
Enquanto meus dedos se enrolavam em torno da chave de latão, Darius usou seu aperto para me
puxar um passo mais perto.
“Claro, se você preferir vir até o meu quarto, eu posso te dar um
bem-vindo à Casa do Fogo,” ele sugeriu enquanto seu olhar deslizou sobre cada centímetro
exposto da minha carne e o constrangimento pinicava minha espinha .
Uma vibração cresceu no meu estômago quando notei o calor em seu olhar e eu me
amaldiçoei mentalmente por ter dado um momento de consideração a ele.

oferta.
Eu enquadrei meus ombros, olhando para ele assim como ele tinha me visto. Eu absorvi tudo,
desde a forma como seu jeans pendia baixo em seus quadris até o inchaço de seus músculos sob
sua camisa justa. Olhei para as tatuagens que se curvavam fora de vista sob suas mangas curtas e os
bíceps que gritavam para ser tocados. Seus ombros largos e altura alta construíram um tipo de
necessidade carnal em mim quando eu inclinei minha cabeça para trás para olhar para ele.
Um sorriso arrogante puxou o tipo de lábios que eu definitivamente poderia usar
de ter meia chance e seu cabelo escuro caiu para frente apenas o suficiente para me fazer pensar
em fechar minhas mãos nele.
Por que eu sempre tive que querer os bandidos?
Eu me aproximei um centímetro como se fosse compartilhar um segredo com ele, mas
mantive minha voz alta o suficiente para carregar.
“Eu não chegaria perto de você mesmo se alguém segurasse uma faca no meu coração e
me disse que o mundo acabaria se eu não fizesse isso,” eu rosnei, pegando a chave de sua mão.
“Então por que você não dá uma olhada longa e dura enquanto pode.
Porque eu posso te prometer, você não vai ver isso de novo.”
O rosto de Darius caiu uma fração quando o resto dos alunos na sala começaram a rir dele ao
invés de mim e eu bati meu ombro contra o dele enquanto passava por ele. Foi como entrar em uma
parede de tijolos, mas consegui forçá-lo a se mover um pouco, principalmente porque o peguei de
surpresa.
Eu atravessei a sala até as escadas que levavam ao dormitório prometido,
forçando-me a manter um ritmo constante em vez de correr.
Olhos seguiram meu progresso e sussurros estouraram ao meu redor, mas mantive meu olhar fixo
no meu destino, recusando-me a olhar para qualquer outro lugar. As lágrimas vinham e eu sabia que
estava lutando uma batalha perdida contra o tempo enquanto lutava para segurá-las.
Só mais alguns segundos...

“Você deveria ter mais cuidado com os tipos de inimigos que você faz por aqui, Roxy,” Darius
gritou atrás de mim, um pouco tarde demais para ele fazer isso tão suavemente quanto ele deve ter
desejado. Uma sensação de satisfação me encheu com o conhecimento de que eu o havia abalado por
um momento também.
Eu não me incomodei em responder. Entrando em uma competição de mijo com um idiota
realmente não era meu estilo e se eu não ficasse atrás de uma porta fechada logo, então eu tinha
certeza que começaria a chorar na frente de todos. Se eu pudesse manter meu queixo erguido e meu
rosto em branco, então talvez eu pudesse deixar esta sala com minha dignidade intacta, mesmo que eu
tivesse que raspá-la do chão.
Subi três lances de escada e cheguei ao final do corredor onde
minha chave felizmente abriu a porta.
Eu derramei para dentro e a empurrei atrás de mim um segundo antes do
as comportas estouraram e as lágrimas caíram.
Eu afundei no chão e enterrei minha cabeça em meus braços enquanto eu puxava meus joelhos para
meu peito. Raiva e humilhação tomaram conta de mim e dei a eles cinco minutos para fazer o que
queriam antes de prendê-los novamente.
Lágrimas nunca fizeram nenhum favor a ninguém, mas às vezes elas só precisavam
cair.
DARCY
A adrenalina ainda estava grossa no meu sangue quando usei o poder do ar para voltar
para dentro, acendendo o símbolo acima da porta e entrando em uma câmara circular na
base da torre. Meus dedos zumbiram com o formigamento da magia e eu não pude lutar
contra o sorriso vertiginoso que puxou minha boca.
Eu apenas pulei do topo de uma torre e sobrevivi. Cabelo bem e verdadeiramente

intacto.
Juntei meus cachos ondulados em minhas mãos, tendo uma intensa reação
emocional a eles. Eu comecei a tingir as pontas de azul um ano atrás. Não foi uma
declaração independente ou um pedido de ajuda. Foi, no meu próprio jeito distorcido, um
lembrete de um dos momentos mais sombrios e cruciais da minha vida que eu estava
determinado a nunca esquecer.
De um lado do átrio, o piso de pedra cinza se encontrava com um mármore branco
Escadaria. Mudei-me para o centro do espaço, olhando para a escada incrível
circulando bem acima de mim.
Eu respirei devagar, medo e antecipação lavando juntos na minha barriga
enquanto eu subia as escadas. Meu Converse batendo nos degraus era o único
barulho ao meu redor, mas quando subi vários níveis mais, encontrei meu caminho
barrado.
Seth estava sozinho, com os braços cruzados, os olhos semicerrados. O ar entre nós
estava cheio de estática e eu esperava que uma tempestade explodisse dele a qualquer
momento. Em vez disso, ele estendeu a mão e nela havia um triângulo prateado com
uma chave comprida pendurada nele. “Décimo primeiro andar, quarto três.”
Meus lábios se separaram, mas nenhuma palavra saiu quando eu fechei a distância
entre nós e peguei a chave. A vitória passou por mim em uma brisa de verão.
Eu o venci em seu próprio jogo.

"Parabéns", ele ronronou, mas não havia bondade em seu tom.
“Você sobreviveu ao primeiro dia no inferno. Cada dia depois disso será pior. Tem certeza de que não
quer sair do Zodíaco ainda?
Peguei a chave dele, minha mão se fechando em um punho para que o metal afiado cavou em
minha palma. “Por que você se importa se eu estou aqui ou não? Claramente não vamos nos dar bem.
Então vamos ficar fora do caminho um do outro.” Tentei contorná-lo, mas ele deu um passo para o lado,
apoiando o ombro na parede para bloquear meu caminho.
Irritação sacudiu através de mim.
Ele estendeu a mão, passando os dedos pelo meu cabelo, enrolando um punhado
em torno de seus dedos.
"Por que você continua me tocando assim?" Eu empurrei para o lado, meu lábio superior
descascando para trás.
Ele soltou um ruído áspero em sua garganta. “Porque eu sou um Alfa, querida.
E é assim que te mostro quem manda. Você precisa esquecer de se levantar contra mim, porque você
não vai ganhar. Ele apertou meu cabelo e eu cerrei os dentes, me recusando a soltar um grito de dor.
“Eu não tenho planos de me levantar contra você, Seth,” eu disse o mais calmamente que pude.
“Eu só quero ir para a cama.”
Ele sorriu, puxando meu cabelo com mais força, em seguida, recuando completamente,
gesticulando para que eu passasse. Eu pressionei meus ombros para trás, passando por ele,
sentindo seus olhos em mim todo o caminho enquanto eu lutava contra a vontade de esfregar meu
couro cabeludo dolorido.
"Você me deve seu cabelo", ele chamou.
A raiva passou pelo meu corpo quente e rápido. Acelerei o passo para um
correr, querendo colocar a maior distância possível entre Seth e eu.
Quando encontrei meu andar, agradeci por não haver alunos por perto. Eu podia ouvir gritos
de pânico de algum lugar bem acima e

se perguntou se os outros calouros tinham se saído tão facilmente, afinal.

Desci o corredor de pedra que continha dez portas, cinco de cada lado. Empurrei a
chave na porta do quarto três e entrei com um suspiro de alívio.
Ao meu movimento, uma luz se acendeu acima de mim e um sorriso capturou meus
lábios.
O quarto tinha um piso de madeira escura com uma cama de solteiro de um lado,
feita com lençóis brancos e travesseiros macios. As paredes eram da mesma pedra cinzenta
do resto da torre e se dirigiam para a janela vertical no final da sala. Era mais alto do que eu
e tinha duas pesadas venezianas aparafusadas. À minha esquerda havia uma longa mesa e
acima dela havia prateleiras de livros e blocos de notas. Uma linha de lápis brancos estava
sobre a mesa e meus dedos coçavam. Fazia séculos desde que eu tive a inspiração para
esboçar qualquer coisa. Mas sempre me fez sentir melhor, esquecer o mundo. Se eu não
estivesse tão exausta, provavelmente teria aproveitado a oportunidade depois da noite que
tive.
Ao lado dos lápis havia um dispositivo fino, elegante e branco. Parecia um iPad só que
mais largo com alguns botões retangulares na parte inferior e uma caneta digital presa ao
lado.
Eu escovei meus dedos sobre a tela e um barulho soou como sinos de vento
quando o símbolo de Aer apareceu em preto sobre um fundo branco.
Uma voz masculina suave foi emitida quando a imagem se dissolveu e várias fileiras
de aplicativos apareceram. “Bem-vindo à Academia Zodíaco. Este é o seu Atlas.
Seu perfil foi adicionado ao nosso banco de dados. Agora você pode ligar ou enviar
mensagens para seus amigos em toda a escola. Clique nos aplicativos para descobrir seu
horário, eventos escolares, partidas e pontuações de Pitball e encontre seu programa
completo para o período. Se você precisar de ajuda, basta enviar uma mensagem diretamente
ao seu capitão da casa e eles o ajudarão com qualquer problema que você
tenho."
"Sim, com certeza ele vai", eu murmurei, pegando o Atlas e encontrando meu caminho
a uma longa lista de contatos. Digitei o nome de Tory no topo, mas não encontrei resultados.
Quando digitei 'Vega' encontrei meu nome listado como Gwendalina e o de Tory como Roxanya.
Mudei o meu para Darcy e meu dedo pairou sobre o nome original de Tory enquanto pensava
nas pessoas que deram a ela.
Eles poderiam realmente ter sido o rei e a rainha deste mundo desconhecido?
Sempre pensei que tínhamos ficado órfãos, mas agora era quase pior saber que nossos pais
escolheram se livrar de nós. Orion pensou que estávamos em perigo, mas de quê? E se isso fosse
verdade, por que nos trocar por algumas crianças humanas aleatórias e colocá-las em perigo? Foi
além de cruel.
Seth havia mencionado que Solaria estava melhor sem meu pai como rei, mas
a julgar pela maldade que testemunhei nele esta noite, me perguntei se poderia acreditar em
qualquer coisa que ele dissesse.
Desisti de tentar descobrir as respostas para as perguntas sem fim em meu cérebro.
O cansaço tomou conta de mim e, ao verificar a hora no meu Atlas, descobri que eram quase três
da manhã.
Eu bocejei amplamente, tirando meus sapatos e caindo na cama macia enquanto eu chamava
Tory. Eu rezei para que ela respondesse. Eu tinha muito o que conversar com ela e meio que
esperava que seu tempo em Ignis tivesse sido mais fácil do que meu tempo aqui.
Mas de alguma forma, eu duvidava.
***
Sinos de vento me chamavam, ting ting ting-aling. O barulho ficou mais alto e mais persistente
e eu rolei com um gemido, descobrindo que tinha adormecido completamente vestida com meu
rosto esmagado contra o meu Atlas.

O que Tory passou soou ainda pior do que eu suportei.
Ela era forte como o inferno, mas eu sempre sabia quando ela estava sofrendo silenciosamente.
Ela não soou nada além de zangada ao telefone, mas eu não ficaria surpreso se ela deixasse
algumas lágrimas escaparem depois do que Darius tinha feito com ela.
No final, nós dois concordamos em tentar aproveitar ao máximo essa oportunidade
incrível. Alguns valentões idiotas não iriam arruinar uma vida inteira de possibilidades para
nós. Mas precisávamos começar a aprender sobre este mundo o mais rápido que
pudéssemos se quiséssemos sobreviver aqui. Reivindicações a tronos e sangue real eram
demais para aceitar sem saber nada sobre o que isso significava. E os Herdeiros logo
perceberiam que não estávamos aqui para roubar nada deles.
Com tudo isso em mente, eu estava animado para minhas primeiras lições, para
aprender tudo o que havia para saber sobre meus novos poderes. Eu não podia esperar para
sentir o beijo deles contra minhas palmas novamente.
O toque persistiu e percebi que meu Atlas era a fonte do
ruído. Apertei os olhos para a tela brilhante quando uma notificação piscou nela.
Seu horóscopo diário está esperando por você, Darcy!
Cliquei na mensagem e um céu noturno se espalhou pela tela,
brilhando intensamente enquanto as palavras ganhavam vida em letras prateadas.
Bom dia Gêmeos. As estrelas falaram sobre o seu dia.
Você passou recentemente por uma mudança transformadora, mas agora que a poeira
baixou, você está se sentindo estranhamente em casa em sua nova paisagem. As nuvens estão
se separando e você quase pode ver o sol brilhando de volta para você. Mas não seja muito
precipitado. Marte ainda está lançando uma sombra sobre seus movimentos este mês e parece
que está aqui para ficar por um tempo ainda. Entre Libra e
um Aquário, seu dia pode se tornar muito desafiador, mas se você invocar seus instintos de
Gêmeos, encontrará uma maneira de superar as provações lançadas em seu
caminho.
Eu fiz uma careta. Meus instintos de Gêmeos? Eu lembrava vagamente que meu
signo descrevia Gêmeos como otimista e hoje senti que estava me alinhando com essa
suposição.
Outra mensagem apareceu no Atlas.
Sua aula de Cardinal Magic começa em trinta minutos, Darcy.
Clique aqui para um mapa.
Apertei o botão e encontrei uma rota traçada para mim, saindo de
Aer Tower em direção ao The Orb no centro do terreno. Ao seu redor havia um grupo de
prédios com nomes de planetas e minha aula estava localizada no Jupiter Hall.
Eu bocejei amplamente, saindo da cama e indo para o meu próprio banheiro privado. Os
azulejos eram azuis e brancos e um enorme chuveiro ficava ao lado dele. Havia até minha
própria escova de dentes e uma cesta inteira cheia

de cosméticos para eu usar.
Eu gritei como uma criança enquanto me lavava no chuveiro tipo cascata, em
seguida, apliquei um hidratante com cheiro doce na minha pele. Consciente do tempo,
corri de volta para o meu quarto e me dirigi a um guarda-roupa que ia até o teto. Eu a abri,
encontrando um uniforme esperando por mim dentro. Havia alguns deles, além de um monte de
calças de ioga, camisas e suéteres com o logotipo da Aer impresso neles.

Eu coloquei meu uniforme, me olhando no espelho dentro do guarda-roupa
porta. A saia xadrez azul-marinho e branca era plissada e roçava meus joelhos, a camisa
branca engomada e apertada. Calcei meias até o joelho e alguns sapatos de salto, em
seguida, coloquei meu blazer por cima, passando os dedos sobre o brasão dourado da
Academia, que estava cercado com cada símbolo da

zodíaco.
Eu domei meu cabelo que corria solto sobre meus ombros, as pontas azuis quase
se misturando com o blazer azul marinho.
Hoje será um bom dia, prometi a mim mesma, então peguei uma bolsa de couro do
guarda-roupa e enfiei o Atlas dentro dela ao lado de alguns cadernos e canetas.
Saí do meu quarto, trancando a porta antes de seguir o fluxo de alunos que desciam as
escadas. Alguns deles olharam na minha direção e murmúrios foram trocados. Nenhum deles
disse olá. Mas não ia me incomodar. Eu tinha provado meu valor ontem e merecia meu lugar
aqui tanto quanto eles. Em poucos dias, eles provavelmente esqueceriam que eu era uma
'Vega Twin' e eu poderia começar a fazer alguns amigos.
Do lado de fora, o ar da manhã estava fresco e o cheiro de zimbros chegou até mim na
brisa. Enquanto o vento batia no meu rosto, minha pele formigava como se o clima estivesse
trazendo os Elementos à vida dentro de minhas veias.
Antecipação rolou através de mim com a ideia de usar mais magia e eu me perguntei
como seria empunhar fogo, água e terra também.
"Sua Majestade!" alguém chamou atrás de mim e eu me virei curiosa,
avistando a garota corpulenta que tinha sido uma das poucas alunas felizes em nos ver no
The Orb na noite passada. Ela correu em minha direção pelo caminho, seus olhos se
arregalando de alegria.
Ela estava falando comigo?

Ela parou diante de mim, abaixando a cabeça. Eu fiz uma careta, tomada
surpresa.
“Meu nome é Geraldine Grus e estou à sua disposição. eu queria deixar
você sabe que agora tem um grupo leal de seguidores ao seu redor, a Almighty
Sovereign Society. Não tema os rufiões Celestiais que se chamam Herdeiros. Você e sua
irmã são as verdadeiras rainhas e elas vão aceitar isso em breve.” Ela se curvou
novamente e eu senti os olhos em nós enquanto os alunos se aproximavam.
"Oh hum..." Eu não tinha ideia do que dizer. Mas eu não gostei da atenção que ela
estava desenhando, ou a forma como ela se referia a Tory e eu como rainhas. “Na
verdade, não estamos realmente aqui para o trono. Os Herdeiros são bem-vindos para ser
honesto."
"Sacrilégio!" ela engasgou, seus olhos escuros se arregalando. “Como você pode dizer tal
alguma coisa princesa Gwendalina?”
“Não me chame assim,” eu implorei. “É Darcy.”
"Claro, como você quiser", disse ela com outra reverência floreada.
Oh Deus, faça isso parar.
“Geraldina!” uma garota ligou. “Essa é uma das rainhas!?”
Eu suguei o ar quando vi um bando de pessoas correndo pelo caminho para se encontrar

nós.
Não. Estou fora.
"É melhor eu ir," eu disse rapidamente. “Não quero me atrasar para a aula.” Eu dei a ela
um sorriso educado, então me apressei, o alívio fluindo através de mim quando

ela não seguiu.
“Lembre-se que o ASS te ama!” ela chorou e várias pessoas que a ouviram
começaram a rir.
Sério? Esse foi o nome que ela usou? O clube da bunda ?

Eu não queria ser ingrato por sua gentileza, mas também sabia que havia
uma chance de noventa e nove por cento de eu pular no arbusto mais próximo na próxima
vez que a visse chegando.
Logo encontrei meu caminho para Jupiter Hall e olhei para o imponente e gótico
construindo em admiração. Entrei com o resto dos alunos e entrei em um amplo átrio feito
de pedra branca. Uma fileira de pilares sustentava uma escada na parede oposta e eu segui um
grupo de calouros até a sala de aula no meu horário.
Todos entraram e eu olhei por cima do ombro, esperando encontrar Tory a qualquer
momento.
A sala de aula foi construída com tijolos cor de mel e um lado da
A sala continha uma longa fileira de janelas em arco, permitindo que a luz do sol incidisse
sobre o espaço em oito eixos perfeitos.
Havia quase uma centena de alunos e as carteiras de madeira estavam se enchendo
rapidamente. Corri em direção ao mais próximo, colocando minha bolsa ao lado dele para Tory
quando ela apareceu.
Eu estava algumas fileiras atrás da frente, onde uma mesa de carvalho em forma de
meia-lua estava diante de uma grande tela eletrônica.
Tirei meu Atlas da minha bolsa, encontrando uma mensagem brilhando nele.
Bem-vindo ao Cardeal Magic, Darcy!
Clique aqui para começar.
Toquei nele e uma página em branco apareceu. Peguei a caneta presa ao
Atlas e rabiscou na tela para experimentar.
"Ei!"
Olhei para cima, encontrando Tory ao meu lado em seu próprio uniforme da Academia,
olhos encapuzados com a falta de sono. Ela era muito menos uma pessoa matinal
do que eu estava, mas até eu estava sentindo a dor da falta de sono hoje.
Sofia estava um passo atrás dela, sorrindo brilhantemente enquanto observava

a sala de aula.
"Você conseguiu evitar o Fire Asshole esta manhã?" Eu perguntei a Tory, puxando minha
bolsa da mesa ao lado da minha.
Ela caiu no assento que eu tinha guardado com uma risada e Sofia pegou o outro. “Sim,
mas não de propósito. Eu não vou me esconder daquele idiota.”
"Podemos ter outra pessoa de quem precisamos nos esconder", eu disse, enchendo-a de
no meu encontro com Geraldine.
"Ela chamou você de sua majestade?" Tory perguntou incrédula e eu assenti.
“Há alguns apoiadores reais na escola pelo que ouvi”,
Sofia contribuiu e eu silenciosamente esperei que eles não estivessem tão entusiasmados quanto
Geraldina.
"E aí amigos?"
Eu me virei para a voz masculina, encontrando uma das promessas Aer caindo
sentar na mesa do meu outro lado. Lembrei-me vagamente dele da noite passada. Ele usava
um gorro preto com uma cruz branca nele, seu cabelo escuro encaracolado por baixo. Ele
tinha um rosto gentil, sua pele profundamente bronzeada, mas seus olhos excepcionalmente
azuis.
Ele levantou uma sobrancelha escura para mim enquanto eu dei a ele um olhar vazio.
"Oh, desculpe, eu pensei que vocês falavam espanhol." Ele gesticulou para nós em geral. Nossa
aparência latina nos serviu mais de uma ocasião como essa, mas fiquei surpreso ao descobrir
que isso acontecia em um mundo completamente diferente do nosso.
"Você é do er... mundo mortal?" Eu perguntei, me sentindo estranho referindo

à terra assim.
Ele me encarou por um segundo e então começou a rir. “Não, Solaria é um mundo de
espelhos. O mesmo, mas diferente, claro? Então você nunca aprendeu nosso
Belo idioma?"
Eu sorri calorosamente, balançando a cabeça. “Não, meio que perdemos o
aprendizado, pois nunca estivemos em um lar adotivo com alguém que falasse isso.”
“Embora houvesse aquela empregada que sempre chamava o Sr.
filho da puta”, disse Tory.
O cara caiu na risada. “Então a única frase que você conhece em espanhol é
Filho da puta?"
"Isso é o que isso significa?" Tory riu.
"Sim." Ele pegou seu Atlas e largou sua mochila no chão. “Eu sou Diego.”
“Darcy e isso é-”
“Tory, eu sei,” ele terminou para mim com um sorriso de lado. “Você é Los
Gemelas Vega - desculpe, os gêmeos Vega. Todo mundo está falando de você no
FaeBook desde o que aconteceu no The Orb ontem à noite.”

"Em que?" Eu fiz uma careta.
“É um site de mídia social para a escola. Olhe aqui." Diego pegou meu Atlas,
tocando em um aplicativo roxo com um círculo conectando cada um dos signos. Surgiu
uma página nas redes sociais.
FaeBook? Ele deve estar brincando certo?
Apertei meu perfil e descobri que já havia sido preenchido para mim. Estrela
sinais tomaram o lugar das fotos de perfil e o símbolo de Gêmeos brilhou em rosa no
meu. Toquei no feed de notícias e minha boca secou quando vi o post mais popular no
topo da tela.
Max Rigel: Um grande bem-vindo a Darcy e Tory (vamos chamá-los de Dory para
facilitar). Estou tão feliz que os Vega Twins apareceram bem a tempo de tentar nos desafiar
pelo trono de Solaria, porque estou morrendo de vontade de experimentar meus últimos
ataques elementares combinados em alguém. #pistolas d'água #wetterisbetter

Comentários:
Marguerite Helebor: PMSL
Milton Hubert: Hahaha sim, molhe-os!
Gary Jones: BRUTAL BRO! Te pego no treino de Pitball mais tarde!
Milly Badgerville: Você é muito engraçado Max!
Tory leu por cima do meu ombro e soltou um suspiro de irritação. "Excelente,
somos o alvo de uma piada em um site de mídia social que eu não sabia que existia
até três segundos atrás.”
Eu fiz uma careta, fechando o aplicativo. "Ignore isso."
“Eu não sou como esses idiotas,” Diego disse gentilmente. “Eu não conheço
ninguém aqui, minha família mora nos galhos de Solaria. A maioria dos Fae aqui já tem
laços uns com os outros. É muito clichê. Então... se você quer pendurar
sair em algum momento...”
A porta se abriu e Orion entrou, chutando-a atrás dele enquanto bebia uma caneca
de café. Olhei para o relógio na parede percebendo que ele estava dez minutos
atrasado.
Ele caminhou para trás de sua mesa e a classe continuou a conversar com um
outro. Eu vi Kylie de pernas cruzadas em uma mesa enquanto ela falava com alguns
meninos na última fila, enrolando uma mecha de cabelo sol entre os dedos.
Eu mastiguei a ponta da minha caneta digital enquanto esperava Orion começar a

aula, imaginando o que iríamos aprender hoje. Eu não podia negar que estava curioso.
Nossas vidas inteiras foram viradas de cabeça para baixo no
espaço de vinte e quatro horas. E agora eu estava sentado em uma sala de aula na frente de
a professora mais gostosa que eu já tinha visto.
Eu sempre tive uma queda por caras mais velhos e isso junto com o fato de que
Orion tinha o tipo de rosto que me fazia esquecer de piscar, significava que eu estava
definitivamente distraído. Que tipo de professor se parecia com isso? No meu último
escola, todos os funcionários do sexo masculino tinham vários combos de bigodes de guidão e
manchas calvas brilhantes.
Orion plantou sua xícara de café na mesa e pegou um marcador digital
caneta, escrevendo no quadro em letras grandes:
VOCÊ NÃO TEM UM LUGAR NA ZODIAC ACADEMY.
Tory e eu trocamos um olhar enquanto o Professor Orion se virava. Eu notei seu
a gravata foi desfeita quando ele a pegou, tomando seu tempo enquanto a consertava.
"Você sempre se veste no caminho para o trabalho, senhor?" perguntou um menino em
na primeira fila, suas palavras uma clara zombaria.
Orion deu-lhe um olhar arrebatador, apertando o nó em sua garganta.

"Nome?" ele exigiu dele.
“Tyler Corbin.”
“Bem Corbin, você não está aqui para julgar uma única coisa que eu faço. Dentro
fato é inteiramente o contrário. Então, se eu quiser aparecer nua cinco minutos antes do fim da
aula, eu vou.
Algumas das garotas riram, incluindo Kylie e uma bola de calor cresceu na minha
estômago.
Órion apontou para Kylie. “Sente-se no seu lugar ou você pode ficar de pé em sua mesa
pelo resto da aula, senhorita...?”
"Kylie Major", ela suspirou, em seguida, caiu em sua cadeira, jogando o cabelo
um ombro.
“Leia isso, major,” ele orientou, apontando para o quadro.
Ela limpou a garganta algumas vezes e a linda morena ao lado dela suprimiu outra
risadinha. "Você não tem um lugar na Academia Zodíaco."
A conversa estourou novamente e Orion cruzou os braços, seu olhar exigindo silêncio. Ele
conseguiu seu desejo, o olhar frio em seu olhar desafiando qualquer um a desobedecer
isto.
Quando o silêncio foi tão intenso que tocou em meus ouvidos, ele falou. “Vocês todos têm
uma avaliação intermediária que decidirá se você continua ou não aqui na Zodiac. Nós o chamamos
de The Reckoning porque ele decidirá o destino de suas vidas inteiras. A Zodiac Academy é a escola
de maior prestígio em Solaria e não vamos perder tempo com quem não pode provar seu valor. Se
você falhar, você está fora. De volta a qualquer fenda deste mundo – ou qualquer outro mundo –”
ele deu a Tory e eu um olhar duro, “-de onde você veio. Está claro?"
"Sim", todos nós dissemos em uníssono e meu estômago deu um nó apertado.

"Sim, o que?" Ele demandou.
“Sim, senhor,” todos corrigiram.
Orion apertou um botão na base do tabuleiro e as palavras desapareceram.
“Este é o Cardinal Magic, onde tentarei dar a você uma compreensão básica de toda
magia prática, simples adivinhação e astrologia.
Hoje, vou apresentar-lhe as Ordens dos Fae. Nenhum de vocês lançará um único feitiço na
minha sala de aula até que você tenha uma base básica de conhecimento para trabalhar, então
preste atenção.”
Um gemido soou de vários dos meus colegas em resposta. eu também não estava
incomodado, mais do que feliz em aprender o básico, pois eu não tinha absolutamente nenhuma
compreensão de nada neste mundo.
“Todos precisarão estar no mesmo nível de compreensão até o final
de termo. Tudo o que você pensa que sabe, logo aprenderá que há muito mais que você não
sabe.” Ele tirou o blazer e minha boca secou no

pressão de seus músculos contra sua camisa azul-clara. Ele bateu no quadro e um
diagrama apareceu nele, dando-me uma desculpa para olhar para outra coisa. Meu Atlas
piscou e encontrei a mesma imagem ali com espaço ao redor para fazer anotações.
ORDENS DE FAE
TÊNIA
(Ordens Parasitárias)
Vampiro
Sirene
MUDANÇA
(Ordens Mutantes)
Dragão
Manticora
Grifo
Cérbero
Pégaso
Lobisomem
Leão da Neméia
Hidra
Águia Caucasiana
Quimera
dividido
(Ordens Emendadas)
Minotauro
Medusa
Centauro
Ciclope
Esfinge
Harpia
Encarei os nomes com fascinação, incapaz de acreditar em todas essas
criaturas estranhas realmente existiam.
Orion virou-se para nós novamente. “Cada um de vocês tem uma Ordem, a maioria das quais
será aparente desde a infância. Deixe-me levantar as mãos para quem ainda não conhece sua
Ordem.”
Tory e eu levantamos lentamente nossas mãos e Diego fez o mesmo. eu olhei
ao redor, encontrando um punhado mais se juntando a nós e fiquei feliz por não termos
sido escolhidos em outra coisa.
Órion assentiu rigidamente. “Me mande um e-mail depois da aula.” Voltou-se para o quadro sem
mais explicações. “A Taenia tem apenas duas divisões, enquanto se eu escrevesse cada Mutatio
neste quadro, estaríamos aqui até a próxima.

semana."
Eu olhei para baixo na lista, minha mente incompreensível com as palavras Lobisomem, Dragão,
Medusa, Ciclope e todo o resto.
Orion apontou para a coluna do meio. “A maneira mais fácil de distinguir uma Ordem Mutatio
é que ela se transformará totalmente em uma criatura sem características humanóides. A Ordem
Divisus pode ser confundida com a Mutatio, mas a maneira mais fácil de distingui-los é que as
Ordens Divisus mantêm características semelhantes às humanas quando se transformam em sua
forma mágica.
A Taenia difere das outras duas Ordens por manter a forma humana o tempo todo, exceto por
uma característica. Alguém pode nomear a característica de uma sereia que muda quando eles
abraçam seus poderes?” Ele olhou para o

classe e eu dei uma olhada ao redor, encontrando muitos dos alunos com as mãos
criado.
Orion escolheu uma garota na parte de trás com longos cabelos trançados.
“Sirenes ganham escalas.” Ela torceu a mão no ar e um brilho de azul e ouro ondulou em
sua pele. “Eles são duros como o inferno e perfeitos para nadar.”
"Correto", disse Orion e anotei a nota no meu Atlas sob as sereias. “E que
características mudam para Vampiros?”
“Dentes,” Tory ofereceu em um tom afiado.
Alguns dos alunos riram e os cabelos da minha nuca se arrepiaram

à atenção.
"Correto, senhorita Vega." Orion descansou as mãos sobre a mesa e descascou
seu lábio superior para trás.
Meu coração deu um mergulho livre em meu estômago enquanto seus caninos se estendiam em
pontas afiadas. Ele sorriu sombriamente, então passou a língua por eles enquanto se
retraíam mais uma vez.
Meu coração batia infeliz no meu peito. Ele era um vampiro? Como Calebe?
Meu nariz enrugou enquanto eu olhava para Orion, vendo-o de uma forma totalmente diferente.
leve. E não uma boa.
“E qual é o propósito das presas de vampiro?” ele perguntou.
“Para sugar a magia de outras Ordens!” Kylie gritou, parecendo animada.
"Correto", disse Orion com um brilho faminto em seu olhar. "Quaisquer

voluntários?"
Risos nervosos ecoaram e meu estômago revirou.
"Não?" Orion pressionou, passeando casualmente pelos corredores entre as mesas.
“Porque em Solaria, os Fae não costumam pedir o que querem, não é?”
Ele parou ao lado da mesa de Diego e os olhos do menino se arregalaram.

"Nome?" Orion exigiu dele.
"Diego Polaris", disse ele. “E como professor, senhor, você não precisa pedir
sangue?"
Em resposta, Orion agarrou o braço de Diego e cravou suas presas nele.
Meu coração bateu na minha garganta quando Diego soltou um grito de dor e eu
de repente me encontrei de pé.
"Pare!" Eu exigi e Orion extraiu suas presas, limpando o sangue

do canto da boca.
Diego parecia um pouco fraco, piscando fortemente enquanto segurava seu pulso ensanguentado.
o mais longe possível de Órion.
"Problema, senhorita Vega?" Orion perguntou, arqueando as sobrancelhas enquanto avaliava

Eu.
Olhei por cima do ombro para Tory e ela balançou a cabeça para me avisar.
Eu afundei de volta em meu assento, meu coração trovejando em meus ouvidos. eu não respondi
ele, em vez disso, desviando o olhar com desgosto.
Porco.
Orion marchou de volta para sua mesa e caiu na cadeira de couro larga
atrás dele. “Você tem dez minutos para descrever as formas alteradas de cada
Mutação na tabela. Vai." Ele pegou sua xícara de café, esvaziou-a em uma, então se recostou na
cadeira, folheando algo em seu Atlas.
"Ótimo, vamos ficar aqui por dez minutos então," Tory disse sob seu
respiração, cruzando os braços.
Eu balancei a cabeça, franzindo os lábios.
Alguns minutos depois da tarefa que não tínhamos chance de completar, olhei para Diego.
"Você está bem?"
Ele assentiu, parecendo ter superado o ataque vicioso de Orion. Ele baixou os olhos de
volta para seu Atlas e continuou digitando as respostas.

Meu olhar se desviou para Orion, que estava sorrindo sobre algo que estava lendo em seu
Atlas. Seus olhos brilharam com um calor profundo e eu me lembrei firmemente de que ele era
apenas uma fera com um rosto bonito. Assim como Calebe.
"Orion é tão quente", Kylie sussurrou, sua voz chegando aos meus ouvidos.
"Sim e ele sabe disso." A garota ao lado dela sufocou uma risada.
"Ele sabe disso, porque ele tem audição de vampiro." Órion olhou para cima
de sua mesa, fixando-os em seu olhar afiado. "Então, se você não quer detenção para a
próxima semana, sugiro que guarde seus pensamentos mesquinhos sobre mim e qualquer
outro membro do corpo docente para esse assunto."
A boca das garotas se abriu e um bufo me escapou.
"Ah, vamos lá, professor, como se você não gostasse de ter um monte de garotas
babando em você," Tyler gritou da primeira fila, enfiando a mão em seu cabelo loiro para bagunçar
tudo.
Orion se levantou de seu assento, vagando casualmente em direção ao menino com um sorriso
isso dizia que ele estava completamente divertido. O cara sorriu de orelha a orelha quando
Orion estendeu a mão para ele. Em uma onda de movimento, ele bateu a cabeça de Tyler contra
sua mesa e toda a classe inalou quando seu sorriso desapareceu.
Orion apontou um dedo e passou por todos na sala que ainda não estavam com um
ferimento na cabeça. “Para mim, cada um de vocês é apenas um par de orelhas. Ouvidos que vão me
ouvir falar e mais ninguém nesta sala de aula. Se você quiser conversar com seu pequeno BFF no
assento ao seu lado, vá em frente. Mas você vai se juntar ao Frosted Tips aqui na detenção hoje à
noite. E acredite em mim quando digo que a detenção comigo não é uma experiência divertida."
"Detenção?" o menino engasgou enquanto esfregava a testa.
Os olhos de Orion se estreitaram nele com uma conversa de "você realmente quer conversar
eu-agora? olhar e o menino recuou, assentindo rapidamente.
Eu soltei uma respiração que eu não tinha percebido que estava segurando. Aquele professor
tinha acabado de atacar fisicamente um aluno! Que diabos de escola era essa?
Tory e eu trocamos um olhar e a raiva borbulhou dentro de mim. Isso não estava bem .
“Este lugar é uma loucura,” eu sussurrei para Tory.
“Merda,” ela concordou.
Meu Atlas apitou alto e o olhar de Orion se estreitou em mim com fúria. Acenei com a
mão em desculpas antes que ele a perdesse e tentasse encontrar o botão mudo.
Meu olhar se prendeu na notificação na tela e eu fiz uma careta.
Você recebeu uma mensagem privada no FaeBook, Darcy!
Cheio de curiosidade, bati na tela e naveguei meu caminho
ao aplicativo. Encontrei uma única mensagem na minha caixa de entrada de alguém
chamado 'Falling Star' e sua foto de perfil era de uma lua crescente.
Falling Star: Ele
não te contou toda a história…
Olhei para Tory e descobri que ela tinha seu próprio Atlas puxado na frente dela.
Percebi que ela estava na caixa de bate-papo também e minha testa franziu quando ela olhou para
eu em confusão.
Ela digitou uma resposta e eu olhei para minha tela quando ela apareceu
acima.
Roxanya Vega:
Quem?
Ela precisava seriamente mudar esse nome de perfil. Eu sufoquei uma risada, pegando
seu Atlas e fazendo isso por ela. Ela me deu um obrigado enquanto eu
passou de volta. Eu sempre fui um pouco mais experiente em tecnologia do que ela quando
chegou aos computadores.
Um ping agudo soou do meu Atlas e eu estremeci, meus ombros se curvando
enquanto eu travava os olhos com Orion. Se os olhos pudessem disparar lasers, eu teria sido
uma poça de coragem naquele momento.
"Senhorita Vega, você é totalmente obtusa?" ele rosnou.
"Não", eu forcei com tanta força quanto pude.
“Então por que suas notificações do Atlas estão ativadas na minha sala de aula depois
que eu dei um aviso claro para você desativá-las?”
Minha garganta fechou, mas eu não queria deixá-lo me ver solha. Eu poderia ter dez (ok,
oitenta) por cento de medo desse cara, mas ele não saberia disso se eu pudesse evitar.
"Eu não percebi-" eu comecei, mas ele me cortou, sua boca torcendo em um
sorriso demoníaco.
"Nunca minta para mim", ele rosnou e seu tom levantou os cabelos da minha nuca.
“Vamos ouvir então. O que esta mensagem diz que é obviamente importante o suficiente
para interromper minha aula?”
Minha respiração tornou-se superficial quando olhei para a mensagem na tela. Tracei as
palavras com meus olhos e meu dia tomou um rumo seriamente sombrio. Era como chegar
ao topo de uma montanha-russa e perceber que seu arnês estava desbloqueado.
"Alto. Agora,” Orion exigiu e eu vi Tory balançando a cabeça na minha periferia, clareando
depois de ler.
Bem, adeus vida, foi bom conhecer você.
Limpei a garganta quando algumas risadinhas soaram ao meu redor. Diego me lançou
um olhar solidário quando comecei a lê-lo, cada sílaba enunciada, imaginando que eu poderia
aproveitar o passeio a caminho da minha perdição.

“O pedaço de músculo que ensina sua aula de Cardeal Magic. Só para deixar claro, você
reconhecerá Orion pelo cheiro de bourbon em seu hálito,” uma grande inspiração soou de toda
a classe, “-a carranca permanente estampada em seu rosto e o ar geral de sonhos fracassados
sobre ele desde que ele perdeu sua chance de jogar pela Liga Solarian Pitball”.
Eu levantei meus olhos, meu coração firmemente alojado na minha garganta quando
encontrei o olhar de Orion que poderia derreter uma geleira. As risadas cresciam na sala de
aula e Órion parecia um vulcão prestes a explodir.
“E qual dos seus muitos, muitos amigos lhe enviou essa mensagem colorida?”
ele perguntou, mortalmente calmo.
"Não sei. É meio... anônimo,” eu disse fracamente, oferecendo o

Atlas.
Ele olhou por um momento, em seguida, olhou para a classe. “Todo mundo volta para
trabalho deles."
Ele se acomodou em sua cadeira e eu mordi meu lábio, a tensão
meu peito ficando insuportável.
Não há nenhuma maneira que eu vou sair tão fácil.
Orion voltou a olhar para seu Atlas e eu me virei para Tory, mil
palavras em meus lábios.
“Você acha que podemos confiar nessa pessoa da Estrela Cadente?” ela sussurrou.
“Eu não sei,” eu disse pensativamente. “É difícil saber em quem confiar neste lugar.”
Orion de repente acenou com a mão como se quisesse que eu saísse do meu lugar.
Eu fiz uma careta, olhando ao redor para algum tipo de confirmação, mas todos estavam
olhando para seus Atlas com uma determinação de aço.
"Senhorita Vega, se você não se levantar nos próximos três segundos, você está
vai se arrepender,” Orion latiu.
“Qual Vega?” Tory perguntou, mal escondendo seu tom de zombaria.

Puta merda Tor.
Os olhos de Orion estalaram para ela. “Aquele que tentou individualizar
ela mesma pintando as pontas do cabelo de azul. A propósito, falhou.”
Apertei meus lábios com o insulto, decidindo não me mexer.
Você não sabe nada sobre mim, idiota.
"Levante-se", ele ordenou.
"Se eu disser não, você vai bater minha cabeça na mesa?" Eu perguntei com os dentes
cerrados. Eu poderia estar um por cento apavorado em chamar seu blefe, mas também não
queria ser seu próximo alvo. E parecia que todos por aqui tinham que lutar por seu lugar nessa
cultura. Eu não ia ser um elo fraco no meu primeiro dia. E quando eu decidi isso, algo inato veio
à vida dentro de mim como uma semente plantada de repente crescendo um pequeno broto.
Inferno, eu realmente sou Fae.
"Eu vou fazer isso." Tory levantou de seu assento, mas Orion levantou a mão.
“Eu não perguntei a você,” ele rosnou.
Tory fez beicinho, em seguida, caiu de volta em sua cadeira, revirando os olhos. Eu não
gostava que Tory sempre levasse balas por mim; ela nem sempre precisava proteger
Eu.
Levantei-me e levantei minhas sobrancelhas enquanto esperava pela minha sentença. A
boca de Orion enganchou no canto e um brilho predatório entrou em seus olhos. O medo escorria
através de mim, mas eu segurei seu olhar, me recusando a mostrar meu terror, embora algo me
dissesse que ele podia sentir o gosto no ar.
“Diga-me as qualidades e habilidades de um Leão da Nemeia.” Ele fez aquela coisa de
sorriso assustador novamente. Como se estivesse tão feliz quanto Larry. Mas eu podia ver sua
tática agora. Essa era sua maneira de intimidar as pessoas. Fingindo ser do tipo amigável, como se
ele estivesse do seu lado por um segundo, então BAM ele bate seu rosto em uma mesa.
Ele sabia que eu não tinha ideia do que era um Leão da Nemeia, mas ele queria
me envergonha. Assim como todos os outros idiotas nesta escola, aparentemente.
Dei de ombros. "Não sei."
— Achei que não — disse ele baixinho. “Mas enquanto todo mundo estava trabalhando você
achou que era um bom momento para falar com sua irmã igualmente inútil?”
A raiva brilhou dentro de mim e Tory se levantou abruptamente de seu assento. "Quem você está
chamando de inútil?"
“Não estou falando com clareza suficiente?”
Ela apertou os lábios e não respondeu.
Ele nos examinou por um momento, então seus olhos brilharam com alguma ideia.
"Vocês dois sobem em suas mesas."
Seu tom afiado tomou conta de mim e me senti incapaz de fazer qualquer coisa além de obedecer.
Meu coração disparou quando subi na minha mesa ao lado de Tory e todos na sala começaram
a tagarelar animadamente.
Orion moveu-se para recostar-se em sua mesa, com as mãos nos bolsos. Ele
acenou para Diego. “Polaris, por favor, explique alto e claro para os gêmeos ignorantes à sua
esquerda o que é Coerção.”
Diego se levantou, as pernas da cadeira raspando no chão com um guincho. Ele ajustou seu gorro,
lançando-nos um olhar de desculpas antes de responder.
“A coerção é uma das magias cardinais oferecidas a todos os Fae sem exceção.
É a capacidade de controlar aqueles de mente fraca e é particularmente eficaz em
mortais.”
“Diga a eles por quê,” Orion pressionou, seus olhos dançando com alegria enquanto eles
permaneceu em nós.
Meu coração disparou quando todas essas informações foram absorvidas. Qualquer um que pudesse
lançar magia de coerção poderia nos controlar .
Diego limpou a garganta. “Porque a maioria dos Fae aprende como usar um escudo simples
em suas mentes para bloquear a Coerção básica desde tenra idade.”

"Obrigado, sente-se", disse Orion a Diego e calor cresceu em minhas bochechas.

"Nós nunca fomos ensinados a-" Tory começou, mas Orion a interrompeu.
"Quieta", ele ordenou a ela, em seguida, olhou para o resto da classe. “Os Vega
Twins precisam aprender a fazer um escudo simples. Para incentivá-los a fazê-lo,

todos vocês têm a tarefa de coagi-los em qualquer oportunidade daqui em diante.”
Kylie gritou sua alegria e vários outros da classe riram.

"O que?" Eu suspirei. “Como vamos aprender a fazer algo que nunca ouvimos
falar antes?”
Tory ainda estava lutando para abrir os lábios depois que ele ordenou que ela ficasse
quieta, mas ela estava trabalhando muito duro para isso.
Orion nos ignorou, apontando para Tyler na primeira fila. “Levante-se, vire-se
ao redor, um comando.”
"Você está brincando comigo agora?" Eu soltei, tentando me forçar a conseguir

fora da mesa, mas vendo-me incapaz de ignorar o impulso de permanecer
lá.
Droga.
Tyler sorriu para nós com entusiasmo. “Pule para cima e para baixo e bata seu
braços como uma galinha.”
Minhas pernas imediatamente obedeceram quando comecei a pular e meus braços
rapidamente seguiram o exemplo, batendo loucamente ao meu lado. Tory ainda tentava
desesperadamente falar enquanto pulava para cima e para baixo no ritmo comigo.
Calor bateu em minhas bochechas enquanto o riso ecoava pela sala de aula.
Orion estava sorrindo demais. "Quem é o próximo?" ele perguntou e o braço de Kylie
foi lançado no ar mais rápido que um foguete da NASA.
Porcaria!
"Vá em frente." Ele acenou para ela.

Ela se levantou com uma expressão maliciosa em seu rosto bonito demais e meu
coração disparou de raiva. Senti a compulsão anterior se esgotando e tanto Tory quanto eu
ficamos parados.
“Dane-se isso,” Tory estalou, chutando seu Atlas para fora da mesa. de Órion
braço foi disparado e o Atlas parou no ar, flutuando de volta para se sentar à direita
de volta onde estivera antes em um vento invisível.
Ele abriu a boca para repreendê-la quando a porta da sala se abriu e
A diretora Nova entrou. Ela examinou a cena com um olhar de interesse, em seguida,
sorriu para Orion. “Como está indo a primeira aula de todos?”
“Terrível,” eu murmurei, mas ela não pareceu me ouvir. Os olhos de Orion
brilharam em minha direção, confirmando que ele tinha. Eu caí da minha mesa, cruzando
os braços enquanto olhava para ele. Eu não esperava que Nova fizesse nada, não depois
que ela ficou de braços cruzados quando Caleb mordeu Tory. Mas talvez a distração fosse
suficiente para acabar com essa loucura.
"Os gêmeos estão atrás", Orion disse a ela sem rodeios. “Eles não sabem de nada
sobre as Ordens. Além disso, eles não têm nem mesmo um escudo básico contra a
Coerção e duvido contra qualquer outra magia também. Então eles provavelmente vão
estar morto antes do final do mandato.”
Meu estômago se contorceu em uma bola sólida e naquele momento, eu o odiei. Ele
estava falando como se fosse nossa culpa por estar tão despreparado. Nós estivemos aqui
um dia e passamos nossas vidas inteiras sem nenhum conhecimento de Fae.
Como poderíamos esperar que lançássemos escudos contra a magia que acabamos de
descobrir?
"Hum." Nova olhou em nossa direção. "Bem, isso não vai dar." Ela tocou nela
lábio inferior. “Eles terão que ter Liaisons para aulas uma vez por semana.”
Órion assentiu. “Isso é o mínimo que eles precisam.”
"Eles vão precisar do melhor para o trabalho", disse Nova pensativo.

"Certo." Orion coçou a barba curta em seu queixo, de repente parecendo

desinteressado na conversa.
“Então você terá que orientar um deles e eu elegerei outro professor para
o outro."
A expressão entediada de Orion se transformou em uma parede de fúria. “Eu treino Pitball mais
à noite, não tenho tempo para isso.”
“Sim, mas você só treina por uma hora, então você tem a noite inteira no
sua disposição,” Nova disse brilhantemente.
"Você está certo, eu adoraria dar meu tempo privado para isso", disse ele secamente e Nova
sorriu como se ela não tivesse registrado seu sarcasmo.
O diretor olhou para mim e apontou. “Tory, você aprenderá com

Professor Orion e...
“Eu sou Darcy,” eu corrigi.
“Eu – er – é claro que você está,” Nova retrocedeu. "Então você estará com Orion e Darcy,
eu vou deixar você saber-"
“Eu sou Tory,” minha irmã bufou.
"Certo er-" Nova começou, mas Orion interveio.
“Azul, você está comigo.” Ele apontou para mim e eu fiz uma careta para o
apelido.
"Certo", disse Nova. “Você deveria começar esta noite; eles precisam entrar no caminho o
mais rápido possível.”
"Ótimo", ele mordeu e meu estômago rodou com os nervos. Eu e ele?
Contato? Por favor não.
— Vou deixá-lo com isso então. A Diretora colocou seus saltos altos e
saiu do quarto, fechando a porta atrás dela.
Orion suspirou pesadamente, marchando de volta para o tabuleiro com a tensão em seu
postura.
"Senhor?" Kylie gemeu. “Não estamos mais fazendo Coerção?”

"Não", ele rosnou. "Sente-se e cale-se. Isso vale para todos vocês.”
Tory e eu afundamos de volta em nossos assentos e meu humor ficou ainda mais sombrio
virar. Passar minhas noites na torre Aer com Seth e seus amigos já parecia ruim o suficiente,
mas agora parecia que ia ficar ainda pior. Eu e o Professor Morde-Seus-Alunos em uma sala
juntos. Parecia que o universo estava se esforçando muito para arruinar meu dia. E ao recordar
meu horóscopo matinal, me perguntei se o professor Orion era libriano.

TÓRIO
Depois da nossa dupla aula de Cardinal Magic com o Professor Asshat, seguimos
uma fila de estudantes em direção ao The Orb para o almoço. O cintilante
edifício dourado era ainda mais deslumbrante à luz do sol e eu estava tão
pego em olhar para ele que eu não notei os quatro Herdeiros de pé ao lado do
entrada até que estávamos quase em cima deles.
Darcy murmurou uma maldição baixinho quando os viu, seu
dedos enrolando em torno do meu pulso em advertência.
Troquei um olhar carregado com ela e ergui o queixo enquanto desenhávamos
mais próximo. Por algum milagre, eles não parecem ter notado nós e os quatro
eles entraram antes que fôssemos forçados a passar por eles.
Nós nos fundimos em um grupo de juniores excitados que estavam discutindo
algo chamado Pitball em voz alta e foi para o almoço
fila despercebida. Eu não ia me esconder dos Herdeiros, mas desenhando seus
atenção de propósito parecia uma ideia estúpida até para mim.
“O que você acha que devemos fazer sobre as mensagens de Falling
Estrela?" Darcy me perguntou enquanto mastigava sua unha do polegar.
“Eu não sei,” eu admiti. “Parece que todos neste lugar são
ameaçado por nós ou quer algo de nós. E eles já nos derrubaram
nele com Orion, mesmo que sua avaliação dele fosse muito engraçada.
Darcy bufou uma risada. “Eu me pergunto se ele realmente fede a bourbon?”
"Bem, você pode descobrir em sua aula particular com ele hoje à noite", eu brinquei
e ela estremeceu em resposta.
Chegamos a um balcão onde tantas opções de refeições estavam esperando por nós
que eu senti como se tivesse entrado em um restaurante em vez de um refeitório da escola. UMA
sinal nos informou que poderíamos tirar qualquer coisa fria da exibição ou pedir
comida quente para serviço de mesa.
Enquanto eu estava decidindo que tipo de refeição eu preferiria, um grito de excitação
pegou meu ouvido rapidamente seguido por um grito de “Suas majestades! Eu garanti uma mesa
para você!”
Comecei a virar a cabeça, mas Darcy puxou meu braço, me fazendo abaixar.
no grupo de juniores novamente.
“É aquela garota maluca de novo,” ela assobiou. “Vamos pegar algo
e saia daqui antes que os Herdeiros a ouçam nos chamando de rainhas!
Eu bufei uma risada quando Darcy pegou um par de submarinos enormes para nós e deixou
ela me guia pela multidão até a saída.
Parei em uma geladeira larga que parecia ser feita de um enorme bloco de gelo e peguei
algumas bebidas antes de olhar de volta para o quarto. Uma garota alta com longos cabelos
castanhos estava acenando loucamente em nossa direção e eu mordi meu lábio enquanto saía
atrás de minha irmã.
“As pessoas aqui são todas loucas,” Darcy resmungou enquanto escolhia um caminho na
aleatório e começamos a procurar um lugar para desfrutar da nossa comida em paz.
“Eles estão em êxtase por receber de volta suas rainhas perdidas há muito tempo ou furiosos
conosco por voltarmos para roubar algum trono.”

"Eu sei. É como se nunca lhes tivesse ocorrido perguntar se queremos que
trono estúpido. Quero dizer, a versão de conto de fadas de descobrir que você é uma princesa
é ótima e tudo, mas na realidade eu imagino que há muito trabalho envolvido em administrar um
império. E nós temos zero qualificações para tomar

nesse papel”.
"Sim. Deixe os herdeiros estúpidos manterem seu maldito trono,” Darcy concordou. “Eu só
quero minha magia.”
"E nossa herança", acrescentei com um sorriso.
“Sim, e isso. Ainda mais desde que Darius queimou tudo o que possuíamos,” ela
respondeu sombriamente e eu tive que ranger meus dentes para me impedir de juntar mais uma
linha de maldições sobre o Capitão da Casa Ignis.

Darcy teve que ouvir mais de uma hora na noite passada de qualquer maneira e chamá-lo
de mais nomes não traria nosso dinheiro de volta.
Darcy me entregou o submarino que ela pegou para mim no The Orb e eu
troquei pela garrafa de limonada rosa que eu dei para ela.
Nós comemos enquanto caminhávamos e eu não pude deixar de gemer em voz alta
com a incrível combinação de sabores que dançou em minhas papilas gustativas. Havia
queijo e salada e algum tipo de molho que era doce e salgado ao mesmo tempo. Com nossa
escassa renda, as refeições eram simples e semi-nutritivas. A melhor comida que comi
recentemente foi o estranho jantar que Joey ofereceu no bar. E por mais que eu adorasse o
hambúrguer gorduroso e as batatas fritas na época, realmente não poderia se comparar a

isso.
"Puta merda, eu ficaria aqui só pela comida", eu gemi enquanto lambia o último
do molho dos meus dedos e derrubei a deliciosa limonada no meu

garganta para segui-lo.
“Isso com certeza envergonha os esforços de Pete em salsichas e purê,” Darcy
concordou com uma risada. Nosso ex-pai adotivo tinha habilidades para cozinhar
precisamente três refeições e as outras duas eram pizzas congeladas. Se eu nunca mais
comesse uma salsicha, seria cedo demais.
Nossa caminhada nos levou a uma área ao norte do terreno da Academia
que foi marcado como 'Território da Terra' em nossos mapas. Estávamos cercados por
todos os tons de verde imagináveis e flores deslumbrantes florescendo em todas as cores
sob o sol. O mapa mostrava que os terrenos estavam divididos em quatro seções, uma para
cada um dos Elementos e eu estava começando a perceber que a divisão era mais do que
apenas um nome. Toda a paisagem foi moldada pelo Elemento que a nomeou e transitar
entre eles era como mover-se entre diferentes continentes.
À nossa esquerda, uma colina verde inclinada cheia de flores silvestres se curvava
para longe de nós e eu fiquei imóvel quando avistei uma criatura voando do céu para a terra.
na grama macia.
Agarrei o braço de Darcy, incapaz de formar uma palavra quando meus lábios se separaram no
vista diante de mim. Uma manada inteira de impressionantes unicórnios alados pousou antes
vagando pelo prado, seus casacos brilhando em cintilantes
cores do prata ao bronze e do ouro ao rosa, amarelo e até verde.
Seus casacos estavam salpicados de purpurina e seus longos chifres dourados presos
a luz do sol como se fossem feitas de metal polido.
“De jeito nenhum,” Darcy respirou.
Um pequeno garanhão olhou para cima ao som de sua voz e nós congelamos,
preocupado que tivéssemos assustado ele, mas a bela criatura prateada simplesmente olhou para
nós curiosamente.
Meus lábios se curvaram em um sorriso que cresceu incontrolavelmente. Quer dizer, eu não estava
geralmente uma garota feminina, mas isso era um maldito unicórnio voador!
Eu tive que reprimir o grito de excitação que estava borbulhando na minha

peito enquanto o unicórnio trotava em nossa direção.
“Omagod,” Darcy engasgou quando ele veio para ficar bem na nossa frente.
Eu provisoriamente estendi a mão, imaginando se a gloriosa criatura
me permitiria tocar seu casaco brilhante.
Os olhos do unicórnio pareciam brilhar com diversão e ele se inclinou
para frente de modo que meus dedos varreram seu nariz macio e em sua crina.
Darcy estendeu a mão também, passando os dedos pela lateral do rosto dele e
abaixo de seu pescoço.
O unicórnio se pressionou mais perto, esfregando o lado de seu rosto contra meu peito
e arrancando uma risada de mim. Ele pressionou seu rosto contra Darcy em seguida e
ela sorriu como um gato de Cheshire enquanto colocava os braços em volta do pescoço dele.
Um unicórnio rosa trotou perto, nos olhando por um momento antes de relinchar
para o garanhão enquanto ele pressionava o nariz contra o meu pescoço. O garanhão bufou
de uma forma que parecia estranhamente desdenhosa e o unicórnio rosa bateu o pé antes de se
mover para as árvores à nossa esquerda.
“Pare com isso Tyler!” A voz de Sofia veio das árvores em que o unicórnio rosa tinha acabado
de entrar e eu me encolhi de surpresa, me perguntando de onde diabos ela tinha vindo.
O unicórnio prateado empurrou seu rosto contra meu peito novamente e eu corri meu
mão ao longo de seu pescoço em resposta.
“Eles não sabem o que você é!” Sofia disse com raiva quando ela pisou fora
dos arbustos com a saia para trás e a camisa meio abotoada.
Ela continuou a abotoá-lo enquanto caminhava em nossa direção descalça, olhando para o unicórnio
prateado como se ele tivesse feito algo para ofendê-la.
“Cuidado para não assustá-lo,” eu comecei, mas o unicórnio ao meu lado soltou uma bufada
que parecia irritada antes de de repente se lançar em minha direção e se transformar em um garoto
com pontas foscas no cabelo e um enorme sorriso no rosto. Ele também estava com o bumbum nu,
o que aparentemente não o atrapalhou nem um pouco. Minha mão, que estava pressionada no
pescoço do unicórnio, agora estava plantada em seu peito. Eu a peguei de volta com um grito de
desgosto e Darcy soltou um grito, empurrando para trás e caindo de bunda.
“Bem, agora que tiramos as preliminares do caminho, vocês garotas vão
voltar para o meu quarto?” Tyler perguntou a mim e Darcy com uma piscadela.
“Você era um unicórnio!” Darcy gritou em confusão enquanto meu cérebro lutava para
compreender o que tinha acabado de acontecer.
“Pegasus,” Tyler corrigiu. "E vocês dois estavam em cima de mim." Seu sorriso estava se
alargando se isso fosse possível e de repente eu entendi o que ele estava dizendo. A bela criatura
que acabamos de acariciar na verdade era

dele.
"Você acariciou meu peito?" Eu perguntei com desgosto.

"Sim", Tyler respondeu, baixando o olhar para os meus seios que estavam
felizmente escondido debaixo da minha camisa.
Meu punho estalou por instinto e eu o peguei desprevenido, batendo nele
na mandíbula e mandando-o tropeçar para trás.
"Merda!" ele jurou, segurando seu rosto.
"Que diabos está errado com você?" Darcy exigiu enquanto recuperava sua
pés e se moveu para ficar ombro a ombro comigo.
"Ei, como eu poderia saber que você não percebeu o que eu era?"
Tyler perguntou quando começou a recuar. “Você parecia tão interessada quanto eu.”
“Isso porque pensamos que estávamos acariciando um animal selvagem e não
molestado por algum esquisito com cara de cavalo,” eu rosnei.
Sofia bufou divertida na minha escavação e Tyler continuou recuando enquanto
Darcy ergueu as mãos para ele ameaçadoramente.
“Ok, ok, me desculpe,” Tyler disse calmamente. “Eu vou sair do seu
cabelo."
Ele cambaleou para frente como se fosse cair, mas antes de suas mãos
poderia bater no chão eles se transformaram em cascos e o resto de seu corpo
transformado no belo Pégaso prateado novamente.
Eu não pude deixar de olhar enquanto ele trotava colina acima em direção ao resto do
manada e Sofia me ofereceram um encolher de ombros apologético.
“Desculpe por ele,” ela murmurou. “É uma pena que você não possa escolher quem
estar em sua Ordem.”
"Você era o Pégaso rosa?" Eu perguntei em realização e ela assentiu
timidamente.
"Sim. Nós reabastecemos nosso poder voando pelas nuvens e eu estava
apenas carregando antes de nossa próxima classe elemental do fogo,” ela explicou, como
transformar em um maldito unicórnio voador não era grande coisa.

Eu lutei por algo a dizer sobre isso, mas eu simplesmente não conseguia pensar em
nada.
"Na verdade, acho melhor irmos," Sofia continuou, passando pelo nosso choque
como se ela não tivesse notado. “Só temos vinte minutos até o início da aula e a Arena
de Incêndio fica no extremo sul do terreno.
“Eu não tenho Fire em seguida,” Darcy disse enquanto olhava para seu horário no
seu Atlas. “Eu tenho Ar. Eu acho que Diego disse que ele estaria lá também.”
"Isso é bom. Pelo menos há duas pessoas normais neste lugar para nós
fale comigo,” eu disse, embora quando Sofia saiu para encontrar suas meias, sapatos
e blazer nos arbustos, eu tive que me perguntar se normal realmente se aplicava a
alguém que passava seu tempo livre com cascos.
Darcy me deu um sorriso conhecedor enquanto puxava o mapa para sua próxima
aula em seu Atlas e se despediu de Sofia e de mim enquanto tomava um caminho que
levava ao leste do terreno. Eu estava um pouco desapontado por estar indo em direções
separadas para nossa primeira aula de mágica real, mas era uma das poucas em que
estaríamos separados.
Sofia me acompanhou enquanto nos dirigíamos para a Casa Ignis e a Arena além
dela, onde estávamos prestes a ter nossa primeira aula de Elemental.
Demorou um pouco para sair do Território da Terra e entrar no Território do Fogo
no sul. Mas Sofia me divertiu com os fatos sobre sua Ordem enquanto avançávamos e
lentamente me recuperei do meu choque.
O sol do meio-dia brilhou sobre a casa dos alunos do incêndio quando nos aproximamos
dela e meus lábios se abriram em surpresa. Ontem à noite estava tão escuro que eu
realmente só tinha visto a entrada do prédio com os múltiplos incêndios arruinando minha
visão noturna e bloqueando minha visão do resto. O que eu não tinha percebido era que,
do primeiro andar, o prédio era todo feito de
vidro em vários tons de amarelo, laranja e vermelho que se misturavam para dar a impressão
de um grande e brilhante fogo.
"De cima parece uma estrela", comentou Sofia, notando minha atenção no prédio.
“Como eles criaram uma coisa dessas?” Eu perguntei maravilhado. Sem dúvida mágica
estava envolvido, mas eu simplesmente não conseguia imaginar a quantidade de trabalho que tinha
ido para isso. O design sozinho confundiu minha mente.
“Magia de fogo, é claro, e acho que provavelmente havia algum fogo de dragão
envolvidos também. Aprenderemos mais sobre infraestrutura mágica em nosso segundo
ano.”
"Você quer dizer que vamos aprender a fazer coisas assim?" Eu perguntei ansiosamente, incapaz
arrancar meus olhos do edifício mágico. Enquanto caminhávamos, o sol batia em diferentes
pedaços do vidro e quase parecia que estava realmente queimando.
“Bem, criar isso pode ser um pouco ambicioso,” Sofia riu. "Mas nós
aprenderá a usar nossa magia elemental de forma mais sutil para a criação, sim.”
Eu não pude deixar de sorrir com a ideia disso.
Passamos pela Ignis House e seguimos o caminho pelo Fire
Território onde a paisagem era rochosa e seca. Ainda não tive tempo de explorar o Território
do Ar ou da Água, mas vislumbrei uma enorme floresta a leste e um lago arrebatador a oeste a
caminho do Cardinal Magic mais cedo.
Uma trepadeira cheia de flores vermelhas brilhantes agarrada a uma parede de rocha de lava negra
à minha direita e notei mais plantas salpicadas ao redor também. Embora a paisagem do fogo
parecesse estéril no início, quanto mais eu olhava, mais bonita ela se tornava.
Deslocamo-nos ao longo de uma fenda cortada entre duas faces rochosas que brilhavam
com minerais amarelos e dourados.
"Isso é enxofre", disse Sofia, percebendo meu interesse novamente.

“Você é uma enciclopédia ambulante falante, sabia disso?” Eu provoquei, não que eu estivesse
reclamando. Eu não tinha ideia do que estava lidando neste lugar e seu conhecimento foi inestimável
para mim.
“Eu gosto de fatos. Eu sou um Sagitário que ajuda; adoramos aprender coisas novas
e geralmente são muito inteligentes,” ela respondeu com um sorriso.
O jeito sério que ela disse isso me fez tentar reprimir o bufo de descrença que queria ser solto.
Achei que teria que tentar abrir minha mente para todas essas coisas de signos se quisesse me
encaixar aqui.
"É assim mesmo?" Eu perguntei, tentando manter meu ceticismo sob controle.
"Sim. E também tenho uma memória muito boa, o que deve me ajudar a passar nos testes e
compensar um pouco minha falta de poder.
"Você está sem energia, então?" Eu perguntei delicadamente, sem saber se isso era
tudo bem dizer, mas foi ela quem trouxe isso à tona.
"Sim. Minha família está bem abaixo no ranking quando se trata de poder. Se você se
imaginar como um dez, eu seria como... um três, eu acho. Ela deu de ombros. “Nosso mundo tem
tudo a ver com poder, então significa que estou destinado a ficar na base da cadeia alimentar, mas
não me importo. Quer dizer, pelo menos eu não tenho que me preocupar em tomar e manter minha
posição pelo resto da minha vida, sabe?
“Na verdade não, mas acho que vou descobrir em breve se gosto
ou não."
“Err sim, eu diria que sim. Toda a sua vida vai ser uma luta pelo poder,” ela disse com um sorriso.
"Perfeito", eu suspirei. “E se eu dissesse que não quero qualquer poder
é que eu deveria reivindicar? Eu só quero usar minha própria magia para meus próprios propósitos
e não tenho nada a ver com qualquer direito de primogenitura ou trono ou

Herdeiros-”
A risada de Sofia me interrompeu e eu levantei uma sobrancelha para ela.

"Eu não estava brincando", eu disse com firmeza.
“Oh Deus, Tory,” ela disse, controlando-se um pouco. “Você realmente não sabe nada
sobre o nosso mundo. Eu adoraria dizer que você poderia simplesmente correr para o pôr do
sol, mas... isso nunca vai acontecer.
"Bem, droga", eu respondi sem entusiasmo. Eu ainda não tinha planos de fazer nenhuma das
coisas que se esperavam de mim, mas pelo menos eu tinha minha resposta sobre uma
coisa. De jeito nenhum eu seria capaz de simplesmente desistir da corrida pelo poder e
evitar a atenção dos outros Herdeiros como eu esperava.
Talvez eu pudesse falar com eles e dizer que não queria o poder deles. Eles não podiam
ser completamente irracionais...
Saímos da fenda cheia de enxofre e o cheiro de enxofre
agrediu minhas narinas.
Olhei em volta até avistar gavinhas enroladas de vapor subindo pela terra à nossa direita e
o brilho da água à distância.
“Isso são fontes termais?” Eu perguntei ansiosamente.
"Oh sim. É aí que o fogo se encontra com o território da água. eu ouvi
é o melhor lugar para nadar e relaxar. Devemos ir depois da aula uma noite e experimentá-
lo!” Sofia respondeu com entusiasmo.
“Eu não tenho biquíni,” eu disse com um encolher de ombros, embora a ideia de nadar nas
nascentes fosse definitivamente tentadora. Desde que a água não fosse muito profunda; alguns
anos atrás eu tive um acidente traumatizante e desde então, o mero pensamento de águas
profundas me dava arrepios.
“Você não trouxe um de casa? Tenho certeza que estava na lista de

recomendado-"
“As únicas coisas que eu trouxe de casa foram as roupas nas minhas costas e um bolso
cheio de dinheiro e Darius cuidou de destruí-los ontem à noite,” eu respondi sombriamente.

“Ah, sim, eu posso ter ouvido sobre isso depois que eu passei pelo meu
iniciação ontem à noite. Parece que ele foi um pouco longe com você...”
"Então ele não queimou as roupas do seu corpo?" Eu perguntei, imaginando que já sabia a
resposta. Esse julgamento em particular foi especialmente planejado para meu benefício.
"Umm não. Mas então eu não sou muito poderoso, como eu disse. Então, eu realmente
não esperaria que ele prestasse atenção em mim de qualquer maneira.” Sofia baixou o olhar
para o caminho sob seus pés quando soltei um bufo de irritação.
“Confie em mim para ficar do lado errado de um idiota cheio de crescimento dentro
meia hora de chegada,” eu murmurei.
Sofia engasgou, olhando ao redor para verificar se alguém tinha me ouvido. “Você pode
querer manter essa opinião para si mesma se não quiser que ela volte para ele. Os Herdeiros
têm muitos fãs e eu não confiaria em ninguém para ficar calado em seu nome.”
“Tenho certeza de que Darius e sua equipe de bromance sabem exatamente o que eu penso.
deles sem que eu precise me preocupar em escondê-lo. Além disso, se ele me perguntasse,
eu diria na cara dele alegremente que acho que ele é um babaca que precisa de um novo
hobby que não envolva atormentar as pessoas.
A boca de Sofia se abriu e eu poderia dizer que ela foi pega entre o choque
e risos. Fiquei feliz quando uma risadinha finalmente escapou dela.
Quando chegamos ao final do caminho, um enorme edifício se erguia à nossa frente.
Parecia um pouco com o Coliseu onde os gladiadores lutaram em

Roma antiga, mas a alvenaria era toda preta.
Nossa conversa parou enquanto eu olhava para os dragões de pedra e gárgulas
que olhavam para nós de suas posições ao longo da parede acima de nossas cabeças.
Passamos por baixo de um arco e encontramos uma professora com cabelos curtos
cabelos e pele bronzeada à nossa espera.
“Venham meninas, vocês precisam se trocar e ir para a arena,” ela comandou, sem se
incomodar com as apresentações. Meu horário me informou que seu nome era Professor Pyro e
eu ofereci a ela um leve sorriso enquanto me apressava para cumprir suas instruções.
Sofia e eu chegamos aos vestiários femininos, onde uma fileira de ganchos
seguravam sacolas com nossos nomes escritos nelas. Eu levantei aquele com Roxanya Vega
rabiscado nele, meu nariz enrugando com o nome que eu me recusava a aceitar como meu. Deve
ter havido alguém com quem eu poderia conversar sobre mudar tudo oficial para dizer Tory. Eu
poderia lidar com a coisa de Vega se eu precisasse, mas Roxanya era uma garota que deveria ter
crescido neste estranho mundo Fae e eu não era ela. Tory tinha sido meu nome em tudo que me
moldou na pessoa que eu era hoje e eu não tinha interesse em me livrar dessa personalidade agora
ou no futuro.
Abri a bolsa e tirei um par de leggings vermelho escuro combinando e uma camisa de manga
comprida. O material parecia quase sedoso, mas era elástico ao mesmo tempo. Troquei meu
uniforme por ele e me olhei no espelho por um momento enquanto ajustava meu cabelo preto.
A roupa era apertada e acentuava minhas curvas de uma forma que de alguma forma
chamava mais atenção para elas do que teria feito se mais pele
estava em exibição. Embora, como eu literalmente desfilei nua na frente da maioria dos membros
da Casa Ignis na noite passada, não imaginei que isso importasse.
Calcei um par de tênis branco por último e esperei enquanto Sofia terminava de se trocar
também.
Mais algumas garotas estavam chegando e notei mais de um olhar hostil
apontei na minha direção enquanto eu olhava entre eles. Não querendo se envolver em nenhum
mais altercações com meus colegas de classe, eu rapidamente corri para a arena
com Sofia.
“Estou tão animada com esta aula,” ela admitiu enquanto nos mudamos para um
estádio aberto cheio de areia.
Minha primeira impressão de pensar que parecia o Coliseu só foi agravada quando
olhei para as arquibancadas que cercavam a arena. Ao redor das paredes, quatro plintos
eram iluminados com fogueiras crepitantes e alternavam com quatro fontes de água
borbulhantes.
Quando dei outro passo, o chão sob meus pés balançou e eu quase
caiu no meu rosto. Girei meus braços para me equilibrar e a terra estremeceu
novamente.
Eu inclinei para trás, imaginando o que diabos estava acontecendo comigo, assim como
braços fortes me pegaram.
“Obrigado, eu-” Eu me interrompi quando olhei para o meu salvador e encontrei
Caleb Altair sorrindo para mim, sua bagunça de cachos loiros fazendo-o parecer quase
angelical no sol do meio-dia. Mas eu sabia que ele não era nenhum anjo.
“Você quer tomar cuidado com isso. O terreno por aqui pode ser muito imprevisível,”
ele ronronou e de repente eu me lembrei que ele era o líder da Casa Terra; a casa da terra.
Nenhum prêmio por adivinhar quem fez o chão estremecer sob meus pés.
Sofia se afastou de nós, mas eu não podia culpá-la por querer

evite a atenção do Herdeiro da Terra.
"Certo. Eu vou ter certeza de fazer isso.” Agarrei meus braços de seu aperto e tentei
dar um passo para trás, mas a terra balançou debaixo de mim novamente e fui derrubado
no chão.
Risadas irônicas ecoaram ao meu redor enquanto alguns dos outros alunos desenhavam
perto para assistir e eu lutei para me levantar novamente.

Antes que eu pudesse, Caleb caiu, montando em mim com um sorriso perverso que
revelou seus caninos alongados.
"Oh, pelo amor de Deus," eu rosnei enquanto batia minhas mãos em seu peito.
"É melhor você não estar prestes a-"
Ele pegou meus pulsos em um aperto incrivelmente forte e me empurrou para trás
no chão enquanto ele enterrava os dentes no meu pescoço.
Eu deixei minha boca de marinheiro solta sobre ele, xingando-o com todos os nomes sujos
que eu poderia pensar e adicionando algumas novas criações coloridas à mistura também.
Eu podia sentir meu sangue e poder saindo do meu corpo para o dele e isso fez meu estômago
revirar de nojo.
A risada ao meu redor cresceu enquanto eu tentava afastá-lo, mas ele era como um
maldita tonelada de tijolos. Força sobre-humana em uma sanguessuga sobre-humana.
"Isso é mais que suficiente, Altair," Professor Pyro murmurou, seu tom entediado em
vez de repreender. “Ela precisa de um pouco de energia para poder se apresentar na minha
aula hoje.”
Caleb removeu suas presas do meu pescoço e eu assisti com fascinação mórbida
enquanto eles se retiravam em dentes normais novamente. Ele lambeu as últimas gotas do
meu sangue de seus lábios enquanto olhava para mim, diversão piscando em seus olhos.
"Você não tem ideia do quão bom seu gosto", ele disse sem um pingo de vergonha e eu
torci o nariz em desgosto.
"Você conseguiu o que queria de mim, então por que você não sai de cima de mim?" Eu
rosnei, puxando meus pulsos novamente enquanto ele os mantinha presos

a areia.
Caleb inclinou a cabeça enquanto me olhava e um sorriso lento se espalhou por seu
rosto. "Sabe, eu não tenho certeza se já me alimentei de alguém que odeia tanto quanto
você", disse ele, quase para si mesmo. “Os outros Fae têm
cresceu sabendo sobre a minha espécie e eles apenas aceitam isso como parte da cadeia
de poder, mas você …”
"Sim, eu odeio isso", eu rosnei. “Então, por que você não se diverte se alimentando
de alguém que gosta do seu tipo de rasteja e me deixa em paz?
Caleb me soltou e pulou para cima, me deixando lutando na areia

Os pés dele.
"Essa garota é minha Fonte pessoal", disse ele em voz alta para o grupo que se reuniu
ao nosso redor, que percebi que havia crescido para pelo menos cinquenta pessoas. “Se
qualquer outro vampiro quiser se alimentar dela, então eles podem falar comigo, espalhar a
palavra.”
Um peso se formou em minhas entranhas enquanto eu conseguia recuperar meus pés e eu olhei para
dele.
"Eu não sou nada pessoal", eu rebati.
"Sinta-se livre para tentar me parar, querida", ele zombou. “Mas até que você
administrá-lo, você pode se considerar minha própria caixa de suco pessoal.”
Uma risada profunda chamou minha atenção para a minha esquerda e notei
Darius maldito Acrux assistindo essa interação com diversão. Por que ele tinha que estar
aqui para testemunhar isso? Por que tinha que haver quatro deles? Eu só queria manter
minha cabeça baixa e seguir com meu próprio negócio, mas eu estava começando a
perceber que os Herdeiros não tinham nenhuma intenção de deixar eu ou minha irmã fazer
isso.
“Bem, se todos os vampiros estiverem totalmente reabastecidos, eu gostaria de continuar
minha lição,” Professor Pyro anunciou, pondo fim a qualquer discussão sobre a
propriedade do meu sangue.
Eu fervi com raiva enquanto forçava minha atenção para o professor, firmemente
virando as costas para Caleb e Darius. Um rosnado profundo saiu de um deles e os cabelos
da minha nuca se arrepiaram. Lembrei-me do que eles disseram ontem sobre virar as costas
para eles sendo um insulto

mas eu não dei a mínima. Se eles estivessem contentes em me atormentar, então a última coisa
que eu estaria fazendo seria mostrar algum respeito a eles.
“Como é a primeira aula para os calouros, quero que o resto de vocês
e reserve algum tempo para se familiarizar com as técnicas que você aprendeu no final
do ano passado. Você deveria estar praticando durante o verão e eu voltarei para procurar
melhorias assim que colocar esses caras em ação.” O Professor Pyro enxotou os alunos mais
velhos, mas Caleb e Darius ficaram onde estavam, seus olhares fixos em mim.
“O que vocês ainda estão fazendo aqui meninos? A última vez que verifiquei, você
estava no segundo ano,” Pyro disse enquanto fixava os Herdeiros em seu olhar penetrante.
“Nós só queríamos ver o quão poderoso o novo Herdeiro realmente é”, disse Darius.
e uma onda de desconforto me encheu quando percebi que eles planejavam assistir minha
primeira tentativa de usar magia de fogo.
"Bem, infelizmente para você, cobiçar a nova garota não faz parte do programa",
ela respondeu com desdém, enxotando-os novamente e um pouco da tensão deixou minha
espinha quando os Herdeiros recuaram.
Darius lançou um último olhar para mim enquanto se afastava e eu me amaldiçoei
por notar a forma como a roupa apertada se agarrava ao seu corpo musculoso antes de
voltar para o meu professor.
"Então. A tarefa para hoje é simples. Eu quero que você dê vida a uma chama na palma
da sua mão e a mantenha. Se você pode gerenciar isso, então eu quero que você o transforme
em um orbe. Quanto mais apertado você envolver o poder, mais quente ele queimará. Não fique
desleixado - seus ternos irão protegê-lo de queimaduras, mas suas mãos e rostos são
vulneráveis. Depende do seu controle sobre as chamas para evitar que elas se voltem contra
você. Se alguém está tendo problemas para invocar o poder de dentro de você, então você pode
extraí-lo das arandelas para economizar energia. Senhorita Vega, se seu poder foi esgotado
demais pelo Sr. Altair para lançar sua própria chama, então você terá que usar as arandelas
também.
Minha raiva aumentou quando percebi o que ela queria dizer; Caleb pode ter me
enfraquecido o suficiente para prejudicar minha capacidade de desempenho nesta classe. Idiota!
Com um lampejo de raiva, coloquei minha palma na minha frente e fiz uma chama se acender.
Minha mão explodiu tão rapidamente que eu tive que recuar quando a chama de fogo quase
reivindicou minhas sobrancelhas como troféus. O feixe de chamas vermelhas disparou direto para o
céu e iluminou as nuvens baixas com um brilho alaranjado antes que eu fechasse meu punho em
surpresa, extinguindo-o.
"Caramba," Sofia murmurou e eu olhei para ela com os olhos arregalados.
Professor Pyro bufou uma risada. “Parece que não precisamos nos preocupar com o fato
de seu poder estar muito diminuído, afinal,” ela disse apreciativamente.
“Você terá que trabalhar em seu controle se tiver tanto a oferecer enquanto estiver com apenas
metade da capacidade.”
Um sorriso satisfeito puxou meus lábios enquanto a enxurrada de poder desaparecia do meu
veias. Claro, isso me assustou pra caramba, mas me senti muito bem também. Eu podia sentir
os Herdeiros olhando para mim novamente e eu esperava que minha demonstração de poder
fosse suficiente para fazê-los me deixar em paz.
“Continue trabalhando na tentativa de construir e manter um orbe,” Pyro ordenou
enquanto ela começava a se mover entre os alunos e eu tentava focar minha mente na tarefa que
ela me deu.
Eu respirei fundo, segurando minha mão novamente enquanto eu desejava uma chama para
vida. Desta vez, minha mão inteira foi engolida por uma bola de fogo tão grande quanto
um labrador e eu gritei de surpresa enquanto tentava controlá-la. Ela encolheu para um cocker
spaniel e então deu uma cambalhota para o mastim de touro antes que eu fosse forçado a
extingui-la.
A Professora Pyro se aproximou de mim uma vez que ela fez uma ronda pelos outros
calouros e observava minhas tentativas com um olhar aguçado.
“Você se sente cansado? Como se você estivesse começando a consumir muito do seu
reservas?” ela perguntou com interesse.
“Acho que não”, respondi. Se alguma coisa, quanto mais eu praticava, mais
minhas reservas mágicas pareciam inchar dentro de mim.
"Ok. Deixe-me ver se posso ajudá-lo a guiar seu poder.” Ela se aproximou de mim e pegou minha
mão esquerda na dela. Olhei para ela com surpresa e ela me deu um sorriso tranquilizador. “Temos
que manter contato pele a pele para poder guiar e canalizar o poder do outro. Minha influência só
funcionará em sua magia enquanto esse contato for mantido.”
“Ok,” eu concordei. "Então você quer que eu tente criar uma bola de novo?"
"Sim. Quando você estiver pronto."
Eu tentei ignorar o fato de que eu estava segurando a mão dela e me concentrei na minha
outra palma enquanto eu a estendia diante de mim.
Respirei fundo e me concentrei em criar a menor quantidade de fogo possível. Um inferno
ganhou vida instantaneamente, criando uma lança que atingiu a areia aos meus pés e subiu bem
acima da minha cabeça ao mesmo tempo.
O aperto do Professor Pyro na minha mão aumentou e eu pude sentir o balanço de sua magia
enquanto ela tentava persuadir a minha sob controle. Tentei copiar o que ela estava fazendo, envolvendo
minha vontade em torno do Elemento rebelde enquanto dava toda a minha atenção para criar uma bola.
Lentamente, as chamas começaram a diminuir enquanto o Professor e eu trabalhávamos
juntos para conquistar a besta que era meu poder.
Finalmente, uma bola de fogo do tamanho de uma bola de beisebol estava acima da palma da minha
mão e eu sorri triunfantemente. Ele queimava uma cor vermelha profunda e eu sabia, sem ter que
tocá-lo, que era tão quente quanto as profundezas de um
vulcão.
O Professor Pyro soltou minha mão e cambaleou para trás. Eu perdi o controle do
fogo quando me virei para ela em estado de choque e queimou brilhantemente antes que eu
conseguisse apagá-lo novamente.
"Estou bem", disse ela com tristeza enquanto se afastava de mim.

"O que aconteceu?" Eu perguntei, minhas sobrancelhas franzindo com preocupação.
Uma fina camada de suor cobria sua pele e suas mãos tremiam levemente. “Nada
que uma boa dose de sol não resolva. Não se preocupe, meu
caro."
"Não entendo." Eu poderia dizer que ela não estava se sentindo bem, mas o jeito que
ela estava tentando dar de ombros me fez sentir como se eu fosse a causa de tudo o que
estava errado com ela. "Eu machuquei você?"
"Minha própria arrogância é o que me machucou", disse ela com um encolher de ombros.
“Pensei em guiar o poder de um Herdeiro com minha magia. Ao guiar o poder de outra pessoa,
o meu também é drenado. Pense nisso como tentar embrulhar uma cama king size em um
lençol de criança.”
"Então sua magia se foi?" Eu perguntei.
“Por enquanto, eu me encontro esgotada,” ela confirmou com um aceno de cabeça.
“Eu pensei que depois de seu encontro com o Sr. Altair, seus estoques estariam baixos
o suficiente para eu conter. Não vou cometer o mesmo erro duas vezes.”
"E agora?" Eu perguntei. Eu não estava fazendo nenhum progresso até que ela me guiou
e eu não tinha certeza de quão facilmente eu aprenderia a aproveitar meu poder se eu não
fosse capaz de trabalhar dessa maneira novamente.
“Agora...” Professora Pyro bateu seu dedo indicador contra seus lábios enquanto
considerava minhas opções. “Existem dois cursos de ação possíveis que podem funcionar.
Poderíamos convidar o Sr. Altair a drenar sua energia para um nível muito mais baixo, para que
você tenha menos com o que lidar...
Minhas feições se curvaram de horror com a ideia de pedir tal coisa e os lábios do
Professor se curvaram com diversão.
"Pensando bem, isso só ajudaria a muito curto prazo de qualquer maneira", ela
admitiu e eu cedeu com alívio quando ela pareceu sair da ideia. “Você precisa ser capaz de
controlar seus poderes com força total. O que significa que você precisa de um tutor forte o
suficiente para lidar com você...”

Seu olhar se desviou de mim e eu me virei para ver o que ela estava olhando.
Do outro lado da arena, Darius e Caleb estavam presos em uma batalha de fogo
que parecia algo saído de um filme. Darius dirigiu um enorme dragão de fogo para atirar
em centenas de cobras de fogo que estavam sob o poder de Caleb.
ao controle.
Embora o dragão fosse muito maior que as cobras, o grande número

deles que Caleb havia criado tornou difícil para Dario manter o
vantagem. Quase parecia um jogo e ambos os rostos estavam iluminados com

sorrisos, mas em seus olhos havia uma feroz veia competitiva que deixava claro que
ambos estavam jogando para vencer.
Enquanto eu observava, um segundo dragão ganhou vida, escalando a fonte de
água mais próxima a eles antes de mergulhar de cabeça no enxame de víboras. As
criações de fogo não tiveram a menor chance e quando eles se extinguiram, Darius deu
um grito de triunfo e os dois dragões deram uma volta de vitória na arena.
“Sempre a trapaça,” Caleb zombou, cruzando os braços.

Darius começou a rir e Caleb disparou para frente a uma velocidade que não
parecia possível.
Os dois colidiram e começaram a dar socos. Olhei para a Professora surpresa,
esperando que ela entrasse, mas seu olhar voltou
em mim.
“Existem apenas algumas pessoas cujo poder seria forte o suficiente para manter
o seu sob controle,” ela disse pensativa e meu estômago caiu quando percebi onde
sua linha de pensamento a levou. Eu não queria que ela descesse nesta parada, mas
eu não tinha ideia do que eu deveria dizer para evitar que as palavras saíssem de
seus lábios. “Caleb é bom, mas você também pode ser ensinado pelos melhores, então
terá que ser Darius.”
“Mas eu...” eu o quê? O que? Professor Pyro estava olhando para mim e minha boca
estava abrindo e fechando como um peixinho dourado enquanto eu procurava por algo,
qualquer coisa para dizer que a afastasse dessa ideia. A última coisa que eu queria era ficar
em dívida com Darius Acrux. Mas as engrenagens do meu cérebro estavam girando muito
devagar e a única coisa que eu conseguia pensar em dizer era 'mas ele é mau comigo e eu
não gosto disso', o que teria me feito parecer uma garotinha patética, embora fosse o
verdade. “O Diretor Nova está me designando um contato para me ajudar a recuperar o
atraso e tenho certeza de que um professor seria a melhor pessoa para ajudar
Eu-"
“Sua Ligação irá guiá-lo em um papel mais prático, ensinando-lhe
sobre nosso mundo e como viver de acordo com os padrões esperados de você. Por
mais estranho que possa parecer para você depois de passar uma vida inteira no mundo
mortal, a quantidade de poder que cada um de nós possui é algo com o qual nascemos.
Não há professores aqui fortes o suficiente para guiar sua magia dessa maneira. Apenas
os outros Herdeiros podem rivalizar com você com seu poder. E mesmo assim, como
gêmeos nascidos de Gêmeos, cada um com todos os quatro elementos, aposto que eles
terão as mãos cheias. Seus lábios se curvaram por um momento e tive a impressão de que
essa ideia a divertia.
Minha mente girou quando meu único argumento chegou a um beco sem saída e eu
procurei outra desculpa. "Eu só... me sinto mal pedindo a ele para perder seu tempo
trabalhando comigo enquanto meu nível de compreensão é muito menor-"
“Bobagem,” a Professora Pyro me dispensou enquanto acenava para que eu a
seguisse pela arena em direção aos dois Herdeiros que ainda estavam lutando no chão,
sua luta ficando cada vez mais violenta. “Isso será bom para ele também, fundir seu poder
com o de outro Fae é uma habilidade difícil de dominar, então será uma oportunidade
perfeita para ele flexionar esses músculos. É preciso muita concentração e pode ser muito
íntimo, pois os dois

você terá que se esforçar para um nível de confiança para que sua magia possa funcionar em
harmonia uma com a outra.”
Íntimo? Nojento - embora não tão nojento quanto eu estava tentando me convencer.
E confiança? Ela era louca se ela achava que eu confiaria nele. Prefiro confiar em um macaco com
um cacho de bananas do que acreditar em algo bom dele.
Nós paramos ao lado dos Herdeiros quando Darius prendeu Caleb no chão, suas mãos apertadas
ao redor da garganta do outro cara. Caleb estava se debatendo, tentando se levantar, mas não parecia
ter sucesso.
Darius rosnou e o som era tão animal que eu quase vacilei. Ele
era um predador derrubando sua presa e a qualquer momento eu podia imaginá-lo rasgando a
carne de Caleb.
Professor Pyro apenas observou a interação com um fraco nível de
interesse quando os lábios de Caleb começaram a ficar azuis.
Eu abri minha boca, querendo intervir. Quero dizer, Caleb era um idiota total, mas
estava começando a parecer que Darius poderia matá-lo e isso provavelmente estava indo longe
demais. Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, Caleb bateu a mão no chão três vezes e Darius o
soltou com um sorriso.
Caleb começou a rir e Darius ficou de pé, oferecendo ao outro Herdeiro uma mão para que ele
pudesse puxá-lo também.
“Eu te pego na próxima vez,” Caleb anunciou enquanto dava um tapa nas costas de seu amigo.
“Você disse isso da última vez,” brincou Darius e por um momento ambos pareceram...
bem, não são legais, mas não totalmente repugnantes, pelo menos. Ou fizeram até
sua atenção se moveu para mim.
O rosto de Darius mergulhou em uma carranca instantaneamente e Caleb jogou seu cabelo
encaracolado para trás enquanto olhava meu pescoço faminto com absolutamente zero vergonha sobre
o fato.
"Eu tenho uma nova tarefa para você, Sr. Acrux," Professor Pyro anunciou e meu
coração afundou como uma pedra quando percebi que não havia saída para isso.
“Sim, professora?” Darius perguntou, seu rosto com um olhar sugerindo que ele não conseguia
pensar em nada melhor do que fazer o que ela pediu.

dele.
“Eu gostaria que você desse a Tory aqui algumas aulas particulares para ajudá-la a
aprender a controlar essa tempestade de poder dentro dela. Tentei guiá-la eu mesma, mas ela
precisa de alguém mais poderoso do que eu e, como a tecelã de fogo mais talentosa da Academia,
você foi a escolha óbvia.
Os olhos de Darius dispararam para mim e eu senti como se ele tivesse acabado de
enfiar uma adaga no meu peito quando a agudeza de seu olhar me atingiu.
"Claro, Professor Pyro," ele concordou suavemente. “Apenas, eu tenho um total
horário no momento, então pode ser melhor para ela escolher outra pessoa.”
"Ok", eu concordei com um sorriso que o deixou saber que isso não tinha sido minha ideia
em primeiro lugar. "Deixa para lá." Comecei a me afastar deles, mas o Professor Pyro me
parou.
"Isso não é um problema", disse ela com firmeza. “Você pode treiná-la na quinta-feira
noites após o jantar e podemos adicionar segundas-feiras, se necessário.”
O olhar de Darius escureceu quando ela roubou suas noites dele e eu tive que
me forço a manter meu queixo erguido.
“Sim Professor,” ele concordou finalmente e ela sorriu com satisfação enquanto
me afastou dele.
Eu não tinha dito nada, mas eu não achava que minha entrada faria alguma coisa
além de possivelmente piorar uma situação ruim.
Quando voltei para onde os outros calouros estavam praticando, não pude deixar de
olhar para os Herdeiros. Os dois foram

olhando para mim e eu quase vacilei para longe da ira em seu olhar.
Perfeito. Este dia estava ficando cada vez pior.
DARCY
Deitei na cama, lendo as anotações do dia no meu Atlas. Minha aula de elemental do ar
foi incrível; O professor Perseu nos trouxe para o penhasco na borda leste do Território
do Ar e nós jogamos vento no mar azul-turquesa. Eventualmente, consegui direcioná-lo
para ondas específicas e enviar o spray voando pela lateral do penhasco. Tanto poder era
difícil de controlar com precisão, mas ele parecia contente em nos deixar liberar tudo o que
tinha no oceano.
Eu ainda estava zumbindo com a excitação de tudo isso, mas quando as sete
horas se aproximaram, minha excitação finalmente deu lugar aos nervos. Eu tive minha
primeira sessão com o professor Orion esta noite. E eu ainda estava cambaleando depois
de vê-lo morder Diego sem se importar no meio de sua sala de aula.
E se ele tentar isso comigo?
Eu escovei meus dedos juntos, uma leve brisa dançando entre eles.
Depois de liberar toda a força do meu poder no mar, me senti um pouco mais confiante.
Mas eu não imaginava minhas chances contra um oponente ainda.
Especialmente um que tinha dentes afiados e foi construído como uma fortaleza.
Peguei a banana que peguei no The Orb mais cedo, desejando ter pegado algo
mais substancial agora. Tory e eu tínhamos planos de nos encontrar depois da minha
sessão de Ligação, então eu sobreviveria.
Quando terminei minha fruta, coloquei meu kit esportivo em favor do meu uniforme com
o qual estava o dia todo. Não havia mais nada para vestir e eu meio que me perguntava
sobre aquela bolsa que Orion havia mencionado. Se ele tivesse sido mais franco em nosso
apartamento, eu poderia ter trazido mais algumas roupas comigo.
Eu puxei meus Converses às quinze para as sete e pendurei minha bolsa no ombro.
Meu coração estava pulando de ansiedade quando saí do meu quarto, trancando-o antes
de correr em direção à escada.

A torre estava quieta e eu suspeitava que a maioria dos alunos da Aer
saindo na sala comum no andar de cima ou comendo no The Orb.

Enquanto eu circulava até o andar térreo, um ping soou do meu Atlas. Eu o tirei,
encontrando uma notificação piscando nele.
Você foi mencionado em um post do FaeBook, Darcy!
Eu fiz uma careta, tocando no aplicativo mesmo imaginando que estava prestes a
arrepender.
Kylie Major: Ótimo primeiro dia, estou tão abençoada por estar aqui na ZA! Isso deve
ser mais difícil para garotas como Darcy e Tory – elas nem têm defesa básica de
Coerção. Tenha cuidado com as garotas do campus. #loveya #besafe
#girlssticktogether
Comentários:
Lois Hargreeves: Nem mesmo um escudo básico??? Hahahahaha
Jillian Minor: OMG, você é tão doce :)
Yewande Rubel: Você realmente está namorando Seth Capella, Kylie?
Milton Hubert: SIMSSSSS!!!
Mordi minha bochecha com tanta força que quase tirei sangue. Todos em toda a
Academia veriam isso e mais de cem pessoas já haviam gostado! Isto
estava praticamente pintando um alvo de neon em nossas cabeças. E eu não tinha a menor
dúvida de que Kylie sabia exatamente o que estava fazendo.
Garota codifique minha bunda.
Olhei por cima do ombro, sentindo-me excessivamente cautelosa de ser atacada.
Estar no escritório de Orion de repente não parecia o pior destino do mundo. Verifiquei o
mapa, saindo da torre para o terreno. Lanternas de ferro iluminavam o caminho à medida que a
noite se aproximava e eu acelerei o passo ao tomar um atalho pelo Bosque Uivante.
O caminho sinuoso me levou para as árvores e um vento frio soprou sobre mim
quando eu pisei em uma pista de terra. Arrepios eriçados ao longo dos meus braços. Quanto
mais eu andava, mais quieto o mundo parecia. As folhas farfalharam acima de mim, algumas
lambidas com as primeiras cores do outono.
Quanto mais fundo eu mergulhava na floresta, mais perto as árvores pareciam
se reúnem, arqueando a cabeça para criar um túnel sem fim diante de mim.
As lanternas se tornaram mais esparsas e o brilho âmbar da próxima parecia encolher e
piscar à frente.
Deveria ter tomado o caminho mais longo. Este lugar é assustador como o inferno.
Meu pé ficou preso em uma raiz e eu tropecei, quase batendo no chão antes de me
segurar no último segundo. Eu murmurei xingamentos para mim mesma enquanto corria,
querendo sair deste lugar sem um par de joelhos arranhados. Honestamente, eu deveria ter
superado isso agora. Mas eu caí mais vezes em uma semana do que o normal para uma criança,
muito menos para uma mulher adulta.
Peguei o Atlas da minha mochila, verificando o caminho e encontrei um
Mensagem do FaeBook esperando por mim.
Falling Star: The
Shadow se aproxima de você, Darcy!
Fique na luz!
Meu coração bateu no meu peito enquanto eu relia as palavras. Quem diabos era
esta Estrela Cadente e o que isso deveria significar?
Ignorei a sensação de torção em meu estômago e verifiquei o mapa. Os caminhos se
bifurcaram algumas vezes, mas felizmente eu permaneci no caminho certo. Forçando a mensagem
misteriosa de Falling Star da minha mente, continuei.
Quando cheguei ao brilho circular lançado pela próxima lanterna, inclinei o mapa
e uma pequena estrela piscou, marcando meu lugar entre a madeira grossa.
Alívio me encheu quando percebi que estava chegando à saída. Então foi um
direto para o Jupiter Hall, onde o escritório de Orion estava localizado.
Um galho quebrou em algum lugar atrás de mim e eu endureci, virando para olhar
para a escuridão além do anel de luz ao meu redor.
Apertei os olhos para as sombras entre as árvores e meu coração batia descontroladamente
no meu peito.
Não é nada. Continue caminhando.
Por mais que eu não quisesse deixar a ilusão de segurança à luz do
lanterna, eu me forcei a me mover, acelerando meu passo para uma meia corrida.
Um arrepio percorreu minha espinha e a sensação de estar sendo observada caiu sobre
mim como água gelada. Passos soaram ao longo do caminho atrás de mim, suaves e rápidos,
como se alguém estivesse tentando ficar quieto.
Eu me virei quando o medo alojou um nó irregular na minha garganta.
Provavelmente era apenas mais um aluno, por que eu estava ficando tão aterrorizado com
algumas sombras e ruídos? A mensagem de Falling Star me enervou. Mas eles provavelmente
estavam apenas tentando mexer comigo também. Eu tive que subir acima dela.
Um flash de luz azul me fez congelar, cada músculo do meu corpo se tornando
uma coisa sólida. Foi apenas por um momento, mas por um segundo eu pensei ter visto uma
forma enorme lá fora nas árvores. Nas profundezas da floresta... um

fera.
Todos nesta escola são feras. É apenas um estudante. Apenas alguém em um de seus
formulários de Ordem.
Tentei acalmar meu coração desenfreado, dizendo a mim mesma que estava exagerando. Mas
algo em meu intestino me disse que eu deveria ter medo.
Uma força de energia bateu em mim por trás e um grito agudo
escapou de mim quando bati no chão, rolando e levantando a mão em defesa. "Cai fora!"
Eu gritei, a silhueta escura se aproximando.
O fogo queimou em sua palma e Darius apareceu com um largo sorriso no rosto.
a cara dele. “Opa, não vi você lá, Vega.” Ele estendeu a mão com uma risada profunda. Peguei
com bastante relutância, ainda tremendo.
"Era você lá fora tentando me assustar?" Eu exigi quando ele me puxou para os meus pés.
"Fora onde?" ele perguntou preguiçosamente, soltando minha mão para passar os dedos
por seu cabelo escuro.
"Bem ali." Apontei para as árvores, movendo-me em direção a Darius, incapaz de deixar de
me agarrar ao conforto da companhia. Mas depois do que ele fez com Tory eu estava longe de
confiar nele.
“Não sei do que você está falando,” ele disse levemente. "Até mais." Ele foi se mover e eu
peguei seu braço que estava firme com músculos sob meus dedos, meu orgulho se dissolvendo
diante dos meus olhos.
"Você se importaria talvez... de me levar para fora da floresta?" Vergonha
passou por mim, mas eu não gostei nem um pouco deste lugar e a ideia de me virar aqui
quando vi uma fera enorme farejando não me atraiu. Mesmo que meu poder feminino tivesse que
sofrer um golpe significativo.
Dario bufou. “Você está com medo, Vega?”
"Não", eu disse indignada, entregando que eu estava absolutamente. limpei meu
garganta. “Eu só não quero me perder aqui. tenho uma reunião com
Professor Orion em cinco minutos.
"Pfft, ele vai se atrasar de qualquer maneira, você não está com pressa." Ele tentou sacudir
me fora, mas eu segurei firme.
Suguei o resto do meu orgulho como um aspirador e disse: "Por favor".
Ele suspirou pesadamente, então se virou e me puxou em um ritmo feroz. Eu não me importei.
Eu só queria ser plantada fora dessa floresta e seguir em frente com minha vida. Agora parecia
que eu nunca iria escapar da escuridão e da sensação de ser caçada. E Darius pode ter sido um
idiota, mas eu estava feliz em usá-lo no meu momento de necessidade.
"Irmão!" uma voz uivou, então Seth irrompeu da escuridão vestindo um kit esportivo branco
salpicado de lama. O símbolo de Aer estava estampado no peito de sua camisa, que estava meio
rasgada. “Quem é seu par?” Ele se aproximou, em seguida, fez uma careta quando percebeu que era
eu. “Não me diga que você está saindo com um Vega?”
Eu cerrei minha mandíbula, não precisando disso agora. Um orbe de luz dourada se iluminou
acima de Seth e flutuou lá para iluminar a todos nós.
"Ela está com medo", disse Darius em um tom seco que enviou constrangimento
lavando através de mim.
"Eu não estou com medo", eu insisti, mas eu soava mais como uma criança do que um adulto
com sua merda junto. Droga.
Os olhos de Seth se iluminaram e ele passou a mão pelo cabelo despenteado. Ele
parecia tão feliz como se o dia de Natal tivesse chegado mais cedo.
Seth se moveu em nossa direção, acariciando o braço de Darius, em seguida, avançando
para acariciar meu cabelo com seu rosto. Eu cambaleei para o lado.
Maldito animal.
"Eu vou levá-la para fora, querida." Ele agarrou meu braço, tentando me afastar
de Dario.
Olhei para o Herdeiro do Fogo por qualquer aparência de misericórdia em seus olhos, mas ele
me deu nada além de um olhar frio.

“Espere,” ele disse com um sorriso perigoso enquanto Seth tentava me guiar
debaixo do braço. "Ela precisa me dar um adeus adequado primeiro."
Seth me empurrou na direção de Darius com uma risada e Darius sorriu cruelmente.
“Ajoelhe-se,” ele ordenou, usando coerção em mim e eu estremeci quando sua ordem reivindicou
meu corpo.
Caí no chão diante dele, xingando seu nome entre os dentes.
“Beije meu pé.” Ele latiu uma risada quando minhas costas se curvaram e eu fiz uma careta
enquanto tentava me forçar a parar. Minha boca encontrou seu sapato chique e eu lamentei o
momento em que pedi ajuda a esse idiota retorcido.
Por que não posso ser mais como Tory com sua espinha dorsal inabalável?
Seth riu roucamente. "Vamos fazê-la dançar para nós", disse ele ansiosamente.
"Max e Caleb devem estar aqui a qualquer segundo, eles vão enlouquecer quando a virem fazendo o
cha-cha-cha."
Meu coração batia com raiva. “Não se atreva.”
Darius pegou meu braço, me levantando com um sorriso malicioso. "EU

ter uma ideia melhor.”
"Saia de cima de mim", eu rebati, tentando me afastar. Meu coração tropeçou enquanto eu
olhou para o poço ardente de excitação em seus olhos.
Ele me soltou e eu olhei entre ele e Seth, seus lindos
rostos dançando com sombras sob o orbe brilhante acima.
A mensagem de Falling Star circulou na minha cabeça: A Sombra se aproxima.

Mas deve ter sido uma coincidência.
Seth lambeu os lábios e a visão era tão sexual que eu não pude deixar de olhar
em sua boca por um segundo.
“Corra,” Darius ordenou e minhas pernas se moveram antes que eu percebesse o que estava
acontecendo.
Seth uivou sua excitação atrás de mim enquanto eu corria pelo caminho. Eu me movi o mais
rápido que pude, meus braços girando para frente e para trás ao meu lado, meio
feliz por Darius ter me dito para correr porque eu sempre fui rápido. E ele pode ter apenas
inconscientemente me dado uma vantagem.
Seus passos bateram atrás de mim e o medo cortou minha barriga quando comecei a
duvidar das minhas chances contra eles.
O que eles vão fazer se me pegarem?!
Luzes brilhavam por entre as árvores, a promessa do campus principal estava bem nas
bordas desse caminho sem fim.
Meu coração disparou e o suor escorreu pelas minhas costas. Minhas mãos de repente
aquecido com poder e o vento saltou entre meus dedos. Concentrei-me nele como o professor
Perseu havia me ensinado e o guiei em direção às minhas costas. O ar de repente se tornou
meu maior aliado, me impulsionando a uma velocidade tremenda.
Um grito de excitação me escapou quando o fim do caminho apareceu.
Eu estava quase lá. Eu ia ganhar.
Vinte pés.
Dez.
Cinco.
Duas figuras correram em meu caminho e eu colidi com elas com força total.
O cheiro de algo afiado e mortal atingiu meus sentidos quando os braços de Caleb me
envolveram, me firmando.
“Woah lá cavalinho.” Ele empurrou meu cabelo para trás do meu pescoço e seus olhos
brilharam com fome.

Oh não.
Eu recuei e esbarrei em Max com uma sacudida doentia do meu estômago.
Eu tive que esticar meu pescoço para olhar para ele, sua altura imensa e seu moicano
acrescentando alguns centímetros extras.
“Saindo para um passeio ao luar?” ele perguntou, sua voz profunda e sondando assim
estava tentando tirar algo íntimo de mim.

Darius e Seth pararam diante de nós e de repente fui cercado.
Um veado na ponta das armas de quatro caçadores.
Minhas mãos se fecharam em punhos enquanto eu tentava manter o controle da brisa ao meu
redor, rezando para que fosse o suficiente para mantê-las afastadas. Mas no fundo, eu sabia que
estava ferrado.
"Deixe-me passar", eu exigi na minha voz mais forte, dando um passo em direção a Caleb.
que estava firmemente no meu caminho. Ele me empurrou para trás e outro conjunto de mãos
me firmou por trás. Os braços de Seth enrolaram em volta dos meus ombros como se ele estivesse
me abraçando. Sua boca correu sobre minha orelha e um calor profundo se misturou com o medo na
minha barriga para criar um coquetel mortal.
Ele esfregou seu queixo áspero contra minha têmpora e eu inclinei minha cabeça
lateralmente para tentar evitar seus toques evidentes.
"Eu preciso ir," eu rosnei. “Tenho uma reunião com o professor Orion.”
“Órion?” Caleb rosnou, agarrando meu braço e me puxando para fora dos braços de Seth nos
dele novamente. “Ele já está recebendo sangue de você? Reuniões privadas só para você e os dentes
dele, hein? Ele abriu a boca, mostrando suas presas e um suspiro me escapou quando eu o empurrei
para trás, tentando ar nas palmas das minhas mãos. Uma rajada afiada atingiu seu peito e ele me
soltou com um grunhido.
Olhei por cima de seu ombro, pronto para tentar escapar deste círculo do inferno.
Caleb fez uma careta. "Sorte sua, eu enchi sua irmã mais cedo."
Eu fiz minha jogada, correndo para a lacuna que se abriu entre Caleb e Max. Como um, eles se
aproximaram, me cercando em um círculo apertado de músculos e corpos de homens aquecidos.
“Poder de quatro?” Max sugeriu com um sorriso, inclinando-se para mim e
fazendo meu coração gaguejar.
"Ideia brilhante. Isso vai impedir que Orion se alimente dela esta noite,” Caleb disse
ansiosamente.
"Que diabos você está-" Antes que eu pudesse terminar essa frase, Max levantou as mãos e
a água caiu sobre mim em uma chuva torrencial, me encharcando da cabeça aos pés.
Minha camiseta branca ficou transparente e eu levantei minhas mãos para me cobrir,
minha respiração parando em choque. Caleb empunhou o chão sob meus pés e lama espirrou ao
meu redor em um anel. Eu estava de repente endurecido em lama gelada e meu coração estava
gritando com raiva e

embaraço.
Limpei os olhos com as costas da mão para tentar remover a sujeira,
meu pulso martelando em meus ouvidos.
Quando recuperei minha visão, encontrei Darius e Seth lado a lado diante de mim.
Seth soprou um vento forte sobre o fogo que queimava nas palmas de Darius. O efeito combinado
foi como ser explodido em um forno e eu engasguei de horror quando a substância pegajosa que
me cobria secou em uma segunda pele dura e impenetrável.

Não não não!
Eu o agarrei, mas ele não se mexeu. Meu cabelo pendia em mechas grossas e
meu rosto parecia ter sido colado com o maior pacote de lama de todos os tempos.
“Argh!” Eu gritei em fúria, um fogo em minhas veias. “Tire isso de cima de mim!”
Um flash de luz me disse que uma foto estava sendo tirada, então todos caíram
risonho. Depois de mais alguns segundos, eles se afastaram de mim para a floresta, suas
histerias voltando para mim.
Eu tremia enquanto estava ali, tão zangada que não sabia o que fazer comigo mesma.
Eu belisquei a lama compactada em meus braços, mas ela não se mexeu. Lágrimas
de vergonha picou meus olhos quando percebi o que tinha que fazer.
Eu pisei em direção à borda da floresta como um monstro do pântano, emergindo no
caminho que levava ao anel de edifícios ao redor.

O Orbe.
Um grupo de garotas estava vindo em minha direção, a conversa deles caindo morta
em seus lábios quando me viram caminhando em direção a eles. A palavra vergonha
não estava nem perto do que eu senti naquele momento.

“Isso é uma Ordem?” um deles murmurou.
"Não, eu acho que é um Vega", disse outro em alegria, pegando seu Atlas para tirar uma foto.
"Faça um som como um burro", uma garota ordenou, seus olhos brilhando com malícia. A
Coerção tomou conta de mim e eu bati a mão na boca para tentar impedir que o barulho escapasse.
Ele se soltou da minha garganta e um vergonhoso e terrivelmente alto, “EEH-OOHR!” explodiu de
meus lábios.
Corri passando por eles enquanto suas risadas se derramavam sobre mim. Constrangimento esfaqueado
em minhas bochechas enquanto eu tentava desesperadamente evitar mais fotos, indo direto para
o Jupiter Hall enquanto eu colocava minhas mãos em concha sobre minha cabeça.
Apenas continue correndo. Não pare.
“Monstro de lama!” um menino gritou comigo enquanto saía do The Orb e as meninas
ao redor dele corria gritando e rindo.
Lágrimas queimaram meus olhos enquanto eu era consumido pela vergonha dessa
situação. E o pior ainda estava por vir. Porque eu tive que pedir ao maldito professor Hot-As-Shit
Orion para me ajudar enquanto parecia a fera do pântano.
Dentro do Jupiter Hall, cheguei ao escritório dele seguindo um longo corredor. Agarrei a
maçaneta da porta e hesitei por vários segundos.
Por favor, me engula, chão. Isso seria muito bom agora.
Virei a maçaneta, mas encontrei a porta trancada. Eu fiz uma careta, puxando meu Atlas
para verificar a hora. Eu estava cinco minutos atrasado, então onde diabos estava
ele? Ele já tinha desistido de esperar?
“Espero que não seja uma escolha de moda, senhorita Vega.” Professor Orion
apareceu em jeans e uma camisa branca, seu cabelo úmido como se ele tivesse acabado de tomar banho –
está tudo bem para alguns.
Seus olhos de obsidiana me arrastaram da cabeça aos pés e sua boca
puxado para um lado, revelando a covinha em sua bochecha direita.
"Ah, sim, eu adoro rolar na lama à noite", eu brinquei, tentando
meu melhor para enfrentar isso. Mas era muito difícil quando tudo que eu podia ver na minha
periferia eram torrões de lama.
Ele entrou direto no meu espaço para respirar, empurrando a chave na porta.
Ele entrou, deixando a porta aberta para eu segui-lo e eu o segui, me sentindo como um ogro em
um salão de baile enquanto observava seu luxuoso escritório.
Uma escrivaninha em forma de lua crescente construída com madeira de cerejeira estava
no centro dela, atrás da qual havia um arco de prateleiras cheias de livros encadernados em couro.
Uma porta fechada no arco me impediu de cheirar mais naquela direção, então olhei em volta para o
resto da sala. A janela alta à minha esquerda dava para The Orb e o som de risos e conversas era
transmitido pela janela entreaberta. Eu tinha quase certeza de ter ouvido alguém mencionar meu nome
e merda na mesma frase. Um ping do meu Atlas me disse tudo o que eu precisava saber. Minha foto
estava agora ao vivo e esperando por mim
FaeBook para toda a escola ver.
Minhas entranhas murcharam e morreram.
Fiquei de pé desajeitadamente em um tapete carmesim profundo quando Orion caiu em sua grande
cadeira otomana, puxando algo de um armário em sua mesa. Ele colocou um copo de cristal na
superfície seguido por uma grande garrafa de bourbon. Acho que a avaliação de Falling Star sobre ele
era verdadeira.
Ele continuou a me ignorar enquanto se servia de uma medida e se recostava
em sua cadeira, derrubando o conteúdo em sua garganta. Ele estalou os lábios, colocando o
copo para baixo e se movendo para enchê-lo novamente.
"Com licença?" Interrompi sua grosseria.
Os olhos de Orion se ergueram. "Sim?"

“Bem, é só que aparentemente estou em seu escritório parecendo um
monstro do pântano e vendo você ficar bêbado.”
“Isso parece estar acontecendo, sim. Muito observador, Azul. Ou talvez eu deva
chamá-lo de Brown agora? Ele quase engasgou com a risada de sua própria piada.
Deus esse cara era um pedaço de trabalho.
Coloquei minhas mãos em meus quadris e ele tentou conter sua risada enquanto
olhou para mim – ele não conseguiu.
“Certo, foda-se isso.” Marchei em direção à porta, farto deste dia e de todos os bastardos
que encontrei durante ele. Como eu poderia ter pensado por um segundo que esse professor
me ajudaria? Eu tinha que me lembrar da faculdade em

Zodiac eram tão insensíveis quanto os alunos.
Quando agarrei a maçaneta da porta, a lama na minha pele aqueceu com um calor
punitivo. Estremeci quando ele foi raspado de mim centímetro por centímetro, em seguida,
lavado por um fluxo de água que envolveu minha pele como um filme.
A magia combinada arrastou a lama da minha carne e voou direto para fora da janela.
Alívio varreu através de mim quando meu corpo foi limpo da sujeira e minha
cabelo caiu sobre mim em um leque suave de azul e preto.
Quando me virei para Orion para agradecê-lo, um vento forte me obrigou a voltar
a porta. Eu tive que fechar meus olhos contra o ataque de ar e meu coração disparou
enquanto eu era segurada no lugar.
Quando o vento cessou, pisquei algumas vezes e encontrei Orion parado diante de
mim. O cheiro de bourbon flutuou dele. Ele era assustadoramente alto e todos aqueles
músculos me deixavam fraca, mas ele ainda era apenas mais um idiota com um rosto bonito.
"Obrigado", eu forcei para fora.

“Sua gratidão não é o que eu quero.” Ele agarrou meu braço e em um,
único batimento cardíaco eu sabia o que ele ia fazer. Meus pensamentos ficaram
confusos e meu corpo caiu em modo de pânico. Antes que eu percebesse o que estava
fazendo, minha mão esmagou seu rosto e uma palma

quarto.
Oh puta merda, acabei de dar um tapa em um professor.
O momento seguinte à minha greve durou duas eternidades inteiras. Orion olhou para mim e
eu olhei de volta. Sua bochecha estava rosada com a impressão da minha mão e ele ergueu os
dedos para tocar a marca como se não tivesse certeza se isso realmente aconteceu.
Minha língua era um pedaço de carne desesperadamente seco, mas consegui falar
com voz rouca. “Não me morda.”
Ele se inclinou para ficar cara a cara comigo e o cheiro celestial de canela navegou de sua
pele, emaranhando-se com a acidez do bourbon em seu hálito.
Seus lábios franziram e toda a diversão fugiu de sua expressão. — Como você vai me
impedir? ele perguntou como se ele realmente quisesse uma resposta de mim. De repente, me
senti como se estivesse em um teste.
Eu respirei devagar, a proximidade dele tornando meus pensamentos mais difíceis de
agarrar do que o habitual. “Eu sei como manejar o ar. Eu posso te empurrar de volta.”
"Você tem certeza sobre isso?" Ele se aproximou, abrindo a boca para revelar as
pontas afiadas de suas presas.
Eu balancei minha cabeça. "Honestamente? Não. Mas estou pedindo para você não
fazer isso e estou dizendo que vou tentar lutar com você se você fizer isso. Minha voz mal
tremeu e eu me dei um tapinha mental nas costas, considerando a noite que tive. Pequena
vitórias e tudo.
Orion se afastou, um brilho pensativo em seus olhos. Eu tentei me mover
ele, mas ele agarrou meu braço e cortou suas presas em minha pele. eu engasguei
horror, levantando minha outra mão enquanto tentava colocar magia em meus dedos.
Mas eu não conseguia me concentrar e no segundo em que minha mão se aproximou, ele a
bateu contra a porta atrás de mim. A planície dura de seu peito me achatou na madeira e eu estremeci
quando sua mordida se aprofundou, meu coração martelando como o de um coelho.
Uma sensação de drenagem puxou minhas entranhas e o poder fluiu em um canal em direção
ao meu pulso. Minha magia estava sendo tirada de mim, engolida por isso
criatura implacável.
Suas mãos em mim eram inflexíveis e tão forte quanto eu me concentrava, eu não
conseguia conjurar nem uma brisa suave contra ele. Agora ele estava bebendo de mim, ele
parecia ter meu poder em suas mãos e tudo estava se movendo em direção a ele, o poço dentro de
mim se esvaziando.
Ele finalmente me soltou e minha cabeça girou, a escuridão momentaneamente
bloqueando minha visão. Um fluxo dos mais vis palavrões do meu vocabulário fervilhava na minha
cabeça enquanto eu agarrava as duas alfinetadas sangrentas na minha cabeça.

pulso.
Orion me deu um olhar uniforme. “Tudo em Solaria é sobre poder, Srta. Vega. Não se
esqueça disso. Cada um pega o que quer. É o nosso jeito.
E se você não começar a tomar sozinho, você vai falhar nesta Academia antes mesmo de tentar passar
no Julgamento.
Meu coração bateu fora de ritmo enquanto suas palavras afundavam.
Eu sou Fae. E eu preciso abraçar a parte mais escura de mim se eu for

para sobreviver aqui.
Orion navegou para longe de mim, caindo em sua cadeira com um suspiro satisfeito.
"Sentar-se." Ele gesticulou para o assento à sua frente.
Meu coração se encolheu de frustração quando me movi para sentar na cadeira, recusando-me a
para mostrar a ele como eu estava abalado. Parte de mim queria correr de volta para o meu quarto e
se esconder debaixo de um cobertor, mas isso não era exatamente construtivo... ou digno.
Olhei as pontas do meu cabelo, as pontas azuis emplumadas e lisas desde Órion
tinha essencialmente me colocado em uma lavagem de carro com seus elementos de ar e
água. Eu suponho que eu tinha algo para agradecê-lo. Embora ele tivesse recebido muito em
troca disso.
Ele se serviu de outro copo de bourbon e eu fiz uma careta. “Não é isso
deveria ser uma lição?”
"Não. Eu deveria estar fornecendo orientação para você. Mas eu estou fazendo isso
no meu tempo. E no meu tempo, eu gosto de tomar uma bebida. Então aqui estamos nós."
"Certo", eu disse com os lábios apertados. "Então, o que exatamente eu vou aprender aqui
enquanto você está se divertindo?"
“Confie em mim, eu não estou me divertindo.” Ele plantou seu copo para baixo, me dando um
olhar duro. "Mão", ele ordenou e ambas as minhas mãos se curvaram em recusa.
Ele meio que revirou os olhos. “Não me faça te coagir. É bastante drenante
e acabei de adicionar um bom pedaço ao meu próprio poder.”
"Você quer dizer que sugou minha magia como um mosquito."
"Claro." Ele encolheu os ombros. “Qualquer analogia colorida que te acalme.” Ele sorriu,
tomando sua bebida mais devagar desta vez. “Mão, vamos lá, só temos mais quarenta minutos da
minha vida para desperdiçar.”
Apertei meus lábios, empurrando minha mão direita para ele.
"Deitada na mesa, palma para cima", ele instruiu e eu fiz isso. "Isso é seu
mão dominante?"
Eu balancei a cabeça.
“Bom, vou fazer uma avaliação.”

“Que tipo de avaliação?” Eu perguntei.
“Do seu poder.”
"Ok..."
“Não se mova. E não ria – pelo amor do sol eu odeio as risadinhas.” Ele pegou
minha mão e o calor acariciou minhas veias enquanto escovava a ponta dos dedos sobre a
palma da minha mão. Fez cócegas como o inferno e o riso mordeu minha garganta.
Ele olhou para mim como se estivesse julgando se eu seria um de seus
odiava risadinhas. Eu dei-lhe uma cara séria, recusando-me a deixá-lo sair.
Ele traçou o polegar sobre a linha no centro da minha palma e minha pele formigava com
sensibilidade. O calor cavou um buraco carente na base do meu estômago e eu tentei o meu
melhor para ignorá-lo.
Por que as gostosas são sempre idiotas?
“Na quiromancia, os mortais geralmente têm quatro linhas nas palmas das mãos.” Órion
apontou-os de cima para baixo. “Coração, cabeça, vida e destino. Fae, no entanto, tem
uma quinta linha. Uma linha de energia.” Ele pressionou o polegar no meio da minha palma
novamente e eu me mexi no meu lugar enquanto meu corpo reagia muito fortemente para o
Professor Idiota.
A curiosidade levou a melhor sobre mim e me inclinei para mais perto para ver a linha
que ele estava apontando. Ele se estendia por toda a minha palma e tinha pequenas pontas
saindo dele.
“A maioria dos Fae tem filas mais curtas aqui.” Ele rolou sua própria mão,
mostrando-me a palma da mão e notei que em seu pulso ele tinha o símbolo triangular do ar
tatuado ali. “O meu se estende por dois terços do caminho. A sua, no entanto, é uma linha
completa.” Ele me deu uma olhada e eu senti que ele estava de alguma forma bravo com isso,
mas eu não conseguia entender o porquê.
“A força de cada Elemento em particular é definida por essas interseções
linhas.” Ele pegou uma pequena régua de sua mesa e colocou na minha palma.
Ele caiu em um ritmo enquanto anotava o comprimento de cada linha, trabalhando
pela minha palma. O roçar de seus dedos ásperos e os movimentos repetitivos
estavam me deixando inebriante e eu tentei me concentrar em qualquer outra coisa em

a sala além de seu toque.
Orion finalmente me soltou e um suspiro de alívio passou por meus lábios. Ele
começou a anotar números em seu bloco, totalizando aqueles que ele havia escrito,
fazendo alguns cálculos complicados. Finalmente, ele tinha quatro números sublinhados na
parte inferior da página: sete, oito, nove e dez.
“Estas são suas classificações de poder.” Seus olhos estavam escuros quando ele
empurrou os números na minha frente. “Dez é o mais forte que você pode ser em qualquer
Elemento. Para colocar em perspectiva, Srta. Vega, até mesmo um sete é considerado alto.
Olhei para os números com admiração, incapaz de acreditar no que ele estava dizendo.
Que eu era tão poderosa em um mundo que sempre foi um mistério para mim.
“Seu Elemento mais fraco é o fogo, embora eu use a palavra fraco muito vagamente.
Você é um oito na terra, um nove na água e um dez no ar.”
A respiração ficou presa em meus pulmões quando olhei para ele, tentando
compreender tudo isso. “E nós somos tão poderosos porque... nossos pais eram da
realeza? O rei e a rainha?” Parecia tão louco vindo da minha própria língua. Mas isso era o que
todos continuavam nos dizendo. Que éramos essencialmente princesas.
"Sim. Seu pai era o Fae mais poderoso de Solaria. Ele segurava três Elementos: fogo,
água e ar. Sua mãe tinha apenas um Elemento: ar. Ela era geminiana como você e foi
nomeada a mulher mais bonita de Solaria.
Isso foi depois que ele voltou com ela de uma terra distante que seu exército havia
invadido. O rei Vega casou-se com ela, desrespeitando a tradição. As famílias poderosas
tendem a procriar com sua própria espécie; mantém linhagens puras e geralmente produz
descendentes das mesmas Ordens. Quanto mais pura a linha, mais poderosa sua magia.”
"E não fazer isso é... ruim?" Eu perguntei, tentando entender.
“Não, apenas tolo. Seus filhos são mais propensos a serem mais fracos, mas...
claramente não é o caso com você e sua irmã. Sua mãe e seu pai têm
produziu dois dos Fae mais poderosos que já andaram em nosso mundo. Ele se
recostou na cadeira, bebendo o néctar âmbar em seu copo.
“O que eles eram?” Eu respirei, desejando ter alguém mais reconfortante

para discutir isso, mas ele era tudo que eu tinha. “Quais eram suas Ordens?”
Por um momento, tive quase certeza de que um pingo de pena entrou em seus olhos, mas
desapareceu com a mesma rapidez. “Sua mãe era uma Harpia e seu pai era uma Hidra.”
Minha pele se arrepiou com a menção de uma Hidra. Meu conhecimento sobre
mitologia grega veio praticamente inteiramente do Hércules da Disney, mas aquela fera
serpentina ficou na minha mente.
"Hidra?" Eu sussurrei, meu sangue gelando. “Como o monstro com
várias cabeças?”
Oh Deus, por favor, não me deixe ser um deles.
“Sim,” ele disse calmamente. “Eles são uma das Ordens mais raras do mundo.”
Respirei devagar enquanto tentava processar tudo. “Então o que você acha que eu
e Tory são, senhor? Eu perguntei, nervoso com a resposta.
Ele tamborilou os dedos na mesa, em seguida, engoliu o resto de sua bebida.

"Problemas", ele murmurou e eu endureci.
"Isso não é justo. Não é como se tivéssemos pedido isso.”
“O que não é justo, Srta. Vega, é que você e sua irmã agora tenham uma
reivindicação mais forte ao trono de Solaria do que os quatro Herdeiros Celestiais que
treinaram suas vidas inteiras para governar.” Ele bateu o copo vazio na mesa e um choque
passou por mim. “Quando seus pais morreram, o Conselho Celestial reivindicou o direito de
governar juntos. Mas agora que você voltou, é nossa lei que você seja colocado no trono se
puder provar que é forte o suficiente para reivindicá-lo. O que é apenas a nossa maldita sorte.”
Ele me prendeu no lugar com um olhar afiado como uma faca e meu coração acelerou
loucamente com suas palavras. “Você tem alguma ideia dos tempos perigosos em que estamos
vivendo,
Azul?" ele exigiu e calor repreendeu meu pescoço enquanto olhava meu cabelo com
desdém.
"Não, mas talvez se você me dissesse-"
"É o seguinte? Mesmo que eu lhe contasse toda a história de Solaria,
você realmente acha que isso seria suficiente?” Ele soltou uma risada seca. “O mundo já
caiu fora de equilíbrio e agora você e sua irmã apareceram para inclinar a balança ainda
mais no caos. Famílias inteiras estão aparecendo mortas. Os poderosos também. Seus pais
foram os primeiros, mas não os últimos, e é apenas uma questão de tempo antes... Ele parou
no meio da frase, parecendo pensar melhor em terminar sua linha de pensamento.
"Você está dizendo que meus pais biológicos foram assassinados?" Perguntei com horror, o
conhecimento pingando através de mim como gelo derretido.
"Eu não estou dizendo nada." Ele limpou a garganta, servindo-se de outro
copo de bourbon.
Pode ter sido uma noite de segunda-feira, mas se estava soltando sua língua, eu
com certeza não iria lembrá-lo disso.
"De qualquer forma", ele resmungou. “Sua Ordem surgirá mais cedo ou mais tarde. Sua
fonte de energia lhe dará uma pista sobre o que você é, então preste atenção.
A magia de diferentes Ordens é reabastecida de maneiras específicas. Um Lobisomem extrai
seu poder da lua, uma Medusa extrai de espelhos, e se você ainda não adivinhou, um Vampiro
extrai poderes de outros através de seu sangue.
Ele mostrou suas presas para mim e eu estremeci.
"Bem, eu definitivamente não sou como você", eu disse friamente e suas sobrancelhas se franziram.
por um momento.
Ele olhou para seu Atlas, seus lábios apertados enquanto batia em algo nele.
“Se sua magia aumenta, tente se concentrar no que está em sua vizinhança imediata de onde
você pode estar extraindo energia. Pode ser o sol, a sombra, um maldito arco-íris para tudo que
você sabe, apenas mantenha sua mente afiada. No

Enquanto isso, vou inscrevê-lo em todas as aulas de aprimoramento de pedidos. Aqueles
que se desenvolvem tarde tendem a evoluir sob a influência de sua espécie.”
Uma notificação pingou no meu Atlas e eu o peguei, descobrindo que estava
matriculado em várias outras aulas no meu horário. E amanhã eu deveria sair com os
lobisomens. Meu estômago afundou quando pensei em Seth e seus modos melindrosos.
Isso não era como eu. Não tinha como eu ser um deles.
Olhei para cima, preparando-me para dizer isso a Orion, mas o olhar glacial em seu
rosto me parou.
“Você e sua irmã não vão passar no Acerto de Contas,” ele disse se estivesse
dizendo a verdade. “O mundo não precisa de duas garotas ignorantes no poder agora. E
por mais que a maioria dos Herdeiros Celestiais me irrite sem parar, eles pelo menos sabem
como lidar com a população Ninfa.”
“Ninfas?” Eu questionei, tentando ignorar seu tom insultante e travando
na pepita do conhecimento.
Ele amaldiçoou, empurrando o copo de bourbon para longe dele. “Eles são
outra raça, não se preocupe com isso. Você terá ido muito longe antes que eles se tornem
relevantes para sua vida.”
Cruzei meus braços, ficando cansada de seu tom. “Professor, eu sei que você pensa
Sou inútil porque não sei nada sobre magia ou Fae, mas não sou estúpida. Eu posso
aprender. Não é para isso que essas aulas deveriam ser?
Guiando-me? Me pegando em tudo que eu perdi? Então, pelo menos me dê a chance de
provar a mim mesmo.” Eu não tinha certeza de onde a determinação tinha vindo, mas ser
dispensada tão facilmente apenas me esfregou no caminho errado. Não era como se eu
achasse que estava apto para administrar um reino do qual nunca tinha ouvido falar até
dois dias atrás, mas pelo menos queria ter a chance de aprender sobre meu suposto direito
de primogenitura.
Suas sobrancelhas arquearam e um sorriso suave roçou sua boca. “Acho que isso é justo,
Srta. Vega. E como libriano, sou um otário por justiça,” ele disse e minha boca se abriu em
surpresa.
Então ele é o Libra que meu horóscopo mencionou esta manhã. E aparentemente
ser justo não se estendia a ser legal.
Ele olhou para um grande relógio de bronze na parede. “Estamos quase sem tempo
e eu tenho um lugar para estar.” Ele se levantou de seu assento. “Vou enviar materiais de
leitura sobre Coerção para o seu Atlas. Você terá uma aula comigo toda segunda-feira à noite.
Espero que você tenha uma compreensão básica dos escudos no nosso próximo. Haverá um
teste”. Ele sorriu e eu suspeitei que ele era o tipo de professor que adorava jogar quizzes em
seus alunos.
Levantei-me, levantando o queixo enquanto aceitava internamente o desafio com todas as
meu coração. “Pretendo tirar um A.”
Eu fui até a porta e ele atravessou o espaço com o dobro da velocidade.
Rapidez. Meu coração disparou com a exibição repentina de seus poderes.
Ele empurrou a porta aberta. “Eu não faço notas. Comigo, é sempre passar
ou falhar.” Ele arrancou meu Atlas da minha mão, batendo em algo nele e assinando minha aula
com a caneta digital. Ele passou de volta, em seguida, abriu a porta e eu me movi para atravessá-
la, surpresa com o ato de cavalheiro.
Em uma onda de movimento, ele passou por mim e a porta se fechou na minha cara.
Oh.
TÓRIO
Um tipo irritante de tilintar me chamou de meu sono e eu me levantei com um puxão de surpresa
enquanto franzia a testa para o ambiente desconhecido. Eu estava acordado até tarde de novo
conversando com Darcy sobre a palestra de história da família que ela tinha recebido de Orion e
tentando descobrir
como diabos eu deveria me sentir sobre tudo isso.
Eu chutei meu edredom vermelho, esfregando o sono dos meus olhos enquanto eu olhava
no meu dormitório. Levaria um tempo para começar a pensar neste lugar como um lar. Ainda
mais para parar de esperar a carinha sorridente de Darcy logo de cara.
Pelo menos não tenho que suportar a alegria de uma pessoa matinal enquanto
Eu me arrasto para fora do meu coma induzido pelo sono.
Embora esse pensamento passou pela minha mente, percebi que realmente sentia falta de
sua incessante conversa matinal e assobios. Bem, talvez não o assobio. Mas eu definitivamente
sentia falta da caneca de café que ela sempre oferecia para me tentar do meu poço.
O tilintar recomeçou e localizei meu Atlas, sacudindo a tela
para desligar o alarme. De jeito nenhum isso ia ficar. Eu precisava de algo com um tom muito mais
baixo para me despertar, especialmente se eu deveria estar acordando - verifiquei a hora - seis e
meia?
"O que, o real, porra?" eu amaldiçoei. Eu só via aquela hora do dia se ainda estivesse
acordado da noite anterior. Eu nunca saía da cama antes das oito e até isso estava sendo generoso.
Nove era mais meu estilo.
Dez minha preferência. Onze um luxo que me permitia na maioria dos fins de semana...
bem merda.
Ontem eu estava muito cansado para verificar a hora em que o alarme tinha despertado
mim e agora eu sabia por quê.

Saí da minha cama de solteiro, que rapidamente percebi que era a cama mais confortável
em que já dormi, e passei os dedos pelo meu cabelo comprido para desfazer o pior dos
emaranhados.
Meus pés descalços encontraram ladrilhos gloriosamente quentes que foram aquecidos
por baixo. Tudo na casa de Ignis era mantido aquecido pelo fogo que lhe deu o nome e eu com
certeza não tinha queixas sobre isso. O apartamento que deixamos para trás em uma das partes
mais ruins de Chicago não tinha aquecimento e uma janela que deixava entrar mais do que uma
pequena corrente de ar. Eu não estava ansiosa para sobreviver ao inverno naquele lugar e
mesmo que a única coisa boa sobre todo esse negócio de academia mágica acabasse sendo
este quarto, ainda fazia valer a pena ficar parado.
O pijama xadrez que eu usava não era do meu gosto de forma alguma e eu peguei
no material de flanela, acrescentando uma nota mental à minha lista de compras que
aumentava lentamente. Biquíni, pijama, botas, roupas íntimas que não eram nada além dos
especiais Bridget Jones que eles me deram junto com os tops combinando com os seios
que aparentemente serviam como sutiãs. E como se o design da calcinha não fosse
repugnante o suficiente, eles decidiram usar o nude como a cor de escolha. Quero dizer, havia
uma mulher viva cuja pele era realmente aquele tom horrível de pêssego anêmico? Porque
com certeza não chegou nem perto de combinar com o meu tom de pele bronzeado e o efeito
disso contra a minha carne era realmente muito nojento.
Eu precisava ter uma palavra com alguém sobre aquele salário prometido e um
viagem ao shopping local o mais rápido possível. Não que eu tivesse planos imediatos
de exibir minha calcinha para alguém, mas você nunca sabe quando um cara gostoso
pode se apresentar. E contanto que ele não fosse da variedade Herdeiro super-privilegiado,
auto-indulgente, sádico e devastadoramente atraente, eu poderia ser tentada.
Felizmente, quem quer que tenha reunido artigos de higiene para mim não tinha
um gosto tão horrível quanto o seletor de roupas íntimas, que eu só podia imaginar que era um
freira virgem de setenta anos. Eu até recebi uma bolsa de maquiagem

cheio de mais cosméticos do que eu jamais poderia ter comprado antes de vir
aqui. Para não dizer que minha própria coleção não tinha sido tão impressionante - maquiagem
era uma das coisas mais simples para reivindicar um desconto de cinco dedos na loja local. Mas
era uma novidade receber uma coleção que já havia sido paga.
Eu fiz um trabalho rápido de aplicar minha pintura de guerra, pronto para enfrentar o que
hoje tinha reservado para mim por trás da segurança de um generoso suprimento de delineador
e um batom de prumo.
Uma única campainha soou no Atlas e eu olhei para ele quando uma mensagem apareceu.
Seu horóscopo diário está esperando por você, Tory!
Exatamente o que eu estava esperando - um conjunto vago de frases que podem se
relacionar com o meu dia se eu distorcer o significado para se adequar a qualquer coisa
aleatória que realmente ocorra.
Bom dia Gêmeos!
As estrelas falaram sobre o seu dia.
Hoje, você pode se encontrar em rota de colisão com um Sagitário.
Embora essa briga possa lhe trazer paz de espírito por um tempo, tente não esquecer os
verdadeiros obstáculos em seu caminho.
O dia de hoje pode muito bem enviá-lo em espiral por vários caminhos, portanto, certifique-se
de que cada decisão que você toma é aquela que você deseja seguir. Qualquer que seja a
postura que você escolher tomar hoje, os dados serão lançados e tirarão o controle do seu
mãos.
Revirei os olhos enquanto jogava meu Atlas de lado com desdém, mas ele
instantaneamente começou sua melodia alegre novamente. Agarrei-o, espetando-o
vagamente em um esforço para calá-lo permanentemente. Isso é um forte não para
suas besteiras matinais. Meus esforços foram recompensados quando ficou quieto,
mas também consegui abrir o aplicativo FaeBook.
Eu ainda não tinha dado uma olhada, além de uma rápida olhada quando Diego
havia nos falado sobre isso. A participação na mídia social insinuava que o usuário
tinha uma vida social e até agora eu não poderia afirmar isso aqui na Zodiac
Academy. Além de Darcy, eu só tive interações semi-decentes com alguns alunos e
certamente ainda não tínhamos feito beicinho para a câmera, tirando uma selfie do
nosso relacionamento ainda. Não que eu realmente fosse o tipo para isso de qualquer
maneira.
Eu dei uma rápida rolagem no feed de notícias e meu coração saltou quando
vi uma foto da minha bunda nua enquanto eu estava no meio da sala comunal após
a brincadeira de iniciação de Darius. Eu imaginei que seria demais esperar que
ninguém tivesse pensado em tirar uma foto enquanto eu estava exposto daquele jeito,
mas eu passei cada segundo desde a minha exposição tentando fingir que nunca tinha
acontecido e ser confrontado por isso novamente fez meu pulso acelerar.
Houve trezentas e quatorze reações e noventa e cinco comentários e a
postagem só foi publicada há uma hora. Olhei para o nome do aluno que postou.
Milton Hubert. O nome não significava nada para mim. Meu dedo pairou sobre a
guia de comentários. Eu sabia que não deveria tocá-lo. Era melhor não saber. Basta
fechar a página e esquecer que ela existe. Eu toquei. Idiota.
Milton Hubert: As coisas esquentaram durante o trote do Ignis!

#wouldntsayno
Comentários:
Marguerite Helebor: Parece que os herdeiros indesejados já estão aprendendo seu
lugar na parte inferior da hierarquia. #whoresgohairless Damian Evergile: Você está dizendo
que é uma puta sem pelos ou é
está escondendo um arbusto cheio por baixo dessa saia plissada, Margeurite?
Marguerite Helebor: Como se você fosse descobrir debaixo da minha saia, Damian
Douchebag.
Damian Evergile: Não é uma prostituta então. Apenas ostentando uma vagina
suéter. #muffscruff
Marguerite Helebor: Cala a boca Damian! #basicbastardo
Terrance Bonnerville: Se ambas as garotas Vega ficam tão bem nuas, então eu
Acabei de encontrar meu último trio de fantasia. #idtaketwofortheteam
Barry Gurra: Bom em Damian!
Tyler Corbin: Da próxima vez ele a colocará de joelhos também. #gaggonit Meus lábios
se separaram em uma mistura de nojo e indignação enquanto eu lia mais
dos comentários falando de mim como se eu fosse um pedaço de carne. Houve muitas
respostas mordazes e zombeteiras das meninas, bem como os muitos, muitos comentários
lascivos dos alunos do sexo masculino. Houve mais de uma menção de um trio, incluindo eu
e Darcy, o que fez meu lábio se curvar para trás. Por que os caras pensaram que seria
quente? Se eu dissesse para eles começarem a namorar com seu irmão, eles ficariam enojados,
mas porque nós éramos gêmeos, de alguma forma, essa ideia distorcida de uma fantasia está
bem?
Fiquei um pouco surpresa ao ver que nenhum dos Herdeiros havia comentado, embora
notei que Darius tinha dado uma reação de riso ao comentário sobre me colocar de joelhos. Achei
que eles achavam que estavam acima de adicionar comentários às postagens de outras pessoas.
Meus dedos pairaram acima da barra de comentários enquanto eu tentava descobrir se
ou não devo responder. Eu sabia no fundo que qualquer coisa que eu dissesse apenas atiçaria as
chamas, mas sentar e tomar essa porcaria não era para mim...
Antes que eu pudesse tomar a decisão, o post e todos os comentários que o acompanhavam
desapareceram de repente. Uma mensagem brilhou em seu lugar e alívio se derramou através de
mim.
FaeBook Admin: Os alunos são lembrados de que este site de mídia social não é
destinado a compartilhar pornografia.
Milton Hubert, você recebeu dez pontos da casa para Ignis. No futuro, compartilhe fotos
nuas em particular e não em público
página.
Pisquei com a mensagem. Dez pontos da casa? Isso era tudo que os professores iriam tirar
do garoto que postou uma foto minha nua para toda a escola ver? E não houve menção de punir
Darius pelo trote. Era isso. Na verdade, ao lê-la novamente, percebi que eles nem estavam dizendo
a ele para não compartilhar aquela fotografia - apenas para fazê-lo via pessoal
mensagem.
Dane-se isso.
Peguei meu uniforme do armário, colocando-o o mais rápido que pude antes de enfiar meus
livros na minha mochila. Peguei o Atlas novamente e bati na foto do perfil de Milton Hubert para
poder dar uma olhada nele.
Ele era um tipo atleta, bem construído com uma sobrancelha proeminente e sobrancelhas grossas
que quase colidiram um com o outro.
Enfiei o Atlas na minha bolsa e saí do meu quarto antes

marchando direto para baixo em direção à área comum.
Ninguém me notou quando cheguei e meu olhar foi capturado por um grande
grupo no centro da sala. Darius estava recostado em uma poltrona ao lado do
fogo que aparentemente nunca se apagava. Seu cabelo preto estava desgrenhado
de um jeito que eu acabei de rolar para fora da cama que deveria tê-lo feito parecer
uma merda como era para o resto da população, mas em vez disso o fez parecer
gostoso pra caralho. Se ele não fosse um idiota nota A eu estaria totalmente bem em
acordar com o cabelo dele na cama. Mas como ele estava, a visão disso apenas me
irritou mais. Uma alma feia merecia ser alojada em um vaso feio.
Uma garota com cabelos vívidos, vermelho sangue e pernas que duraram dias,
caiu em seu colo e chamou sua atenção com um beijo que cruzou a linha de
desconfortável para inapropriado quando ela começou a transar com ele na frente dele.
toda a sala.
Ergh.
Eu rapidamente examinei os rostos de seu fã-clube enquanto eles ainda não haviam notado
eu e um sorriso selvagem puxou meus lábios quando avistei Milton Hubert à

esquerda do grupo.
Eu sabia que tinha muito pouca chance de enfrentar qualquer um nesta sala
em uma luta direta, mas com minha raiva queimando quente e rápido em minhas
veias, eu podia sentir meu poder levantando sua cabeça como uma besta rondando
pronta para atacar. E com o elemento surpresa junto com a brutalidade crua do meu
poder, eu esperava ensinar uma lição a esse babaca.
Por sorte, seu Atlas estava sentado na mesa ao lado dele
o que significava que a foto estava ao seu alcance também.
A magia queimou dentro de mim enquanto eu entrava na sala e eu senti o pelotão

de Darius voltando sua atenção para mim, mas eu não poupei um pingo de atenção.
Meu olhar estava fixo em Milton Hubert e sua monocelha se ergueu em surpresa enquanto
ele percebeu isso.
"Ah, ei, é Tory, certo?" ele perguntou, mas ele perdeu a chance de um
introdução quando ele colocou uma foto minha nua em todo o

Internet.
Minha magia subiu até a ponta dos dedos e eu sorri quando percebi que tinha convocado
agua. Claro que sim, que melhor maneira de punir um masoquista faminto por fogo do
que dando-lhe um banho gelado?
Eu levantei minha mão e uma torrente de água bateu nele, derrubando-o
voando para trás de sua cadeira e caindo no chão. Aumentei a pressão da água
saindo de mim, rolando-o pelo chão de madeira e prendendo-o na parede.
O resto da tripulação de Darius se levantou em choque e o ruivo praticamente
caiu de seu colo enquanto Darius se levantava também. Mas, para minha surpresa, ninguém
interveio para intervir em nome de Milton. Eu imaginei que seu jeito Fae ferrado de fazer as
coisas significava que esses tipos de desacordos eram tratados pessoalmente e eu tentei
não mostrar meu alívio por esse fato.
Milton estava gritando algo entre gargarejos na água que esmurrava seu rosto e eu
abaixei o dilúvio uma fração para que ele batesse em seu peito, certificando-me de prender
seus braços para que ele não pudesse mirar nenhuma magia de volta em mim.
"Apague a foto", eu rosnei, pegando seu Atlas e segurando-o
em direção a ele com a mão que não estava direcionando minha magia.
O poder dentro de mim ronronou com satisfação e eu não podia negar a onda de
orgulho que veio ao me segurar assim.
“Cai fora,” Milton estalou.
Com um movimento de meus dedos, troquei a água por ar e Milton foi levantado e
jogado contra a parede por uma rajada de vento tão forte

que até suas sobrancelhas espessas estavam esvoaçando nele. Eu não fui sutil, estava apenas
usando toda a força do meu poder para imobilizá-lo, mas por mim tudo bem.
Conseguiu o trabalho.
Eu me aproximei e enfiei seu polegar no Atlas para destravá-lo antes de abrir rapidamente
seu álbum de fotos e localizar a minha foto.
Na verdade, havia mais de vinte deles, embora ele tivesse escolhido o mais claro para
compartilhar no FaeBook e, felizmente para mim, sua posição na sala só lhe oferecia uma
visão da parte traseira. Eu apaguei todos eles, checando duas vezes a pasta de lixo antes
de jogar seu Atlas a seus pés.
Eu soltei minha magia e ele tropeçou para frente, levantando a mão para mim.
Antes que ele pudesse se recuperar o suficiente para me atacar, eu joguei meu poder
nele novamente, desta vez convocando terra embora eu não tivesse planejado isso. Milton
estava envolto em trepadeiras que ganharam vida quando minha raiva se canalizou na
forma que veio mais naturalmente. Eu não sabia o que estava fazendo, mas minha magia
parecia. As videiras prenderam seus braços ao lado do corpo e rodearam sua boca para
garantir que ele ficasse quieto. Milton caiu no chão com um estrondo retumbante e eu
finalmente deixei minha magia parar. O inchaço dentro de mim parecia um pouco menos cheio
do que estava, mas eu ainda tinha muito o que fazer.
"Você precisa aprender a respeitar as mulheres", eu rosnei, resistindo à vontade de

chutá-lo enquanto ele estava caído.
Eu me virei e me dirigi para a saída, mas a voz de Darius me parou.
"Ele me enviou cópias dessas fotos, você sabe", disse ele calmamente.
Eu me virei para olhar para ele, meus dentes cerrando enquanto me forcei a encontrar seu
olhar escuro.
Ele não fez nenhum movimento contra mim e eu não fui tola o suficiente para tentar
qualquer coisa sozinha. Eu posso ter acabado de derrubar Milton, mas eu sabia muito bem que
sem o elemento surpresa, eu não poderia ter feito isso. E Darius era um tipo de animal
totalmente diferente. Eu sabia minhas chances contra

ele estava em menos de zero, mesmo que eu o pegasse enquanto ele estava bêbado e
dormindo profundamente.
“Ensine uma lição a ela, baby,” a ruiva murmurou e eu ofereci a ela um momento
de minha atenção. De repente, seu rosto se juntou com uma foto de beicinho de truta que
eu tinha visto no FaeBook enquanto eu vasculhava meus inimigos mais vocais e tentava
colocar nomes nos rostos.
“Você é Marguerite, certo?” Eu perguntei, meu rosto deixando claro que suas feições
angulares e lábios carnudos não iriam me intimidar. "Ou você vai por muff scruff agora?"
Mais de um dos espectadores riu em resposta a isso e por meio
segundo eu pensei que Darius teve que reprimir um sorriso também. Mas quando meu
olhar se fixou nele novamente, tive certeza de que tinha imaginado. Não havia nada em
sua expressão além de uma espécie de ódio entediado.
Os olhos de Marguerite brilharam de raiva e ela fez um movimento em minha direção, mas
Darius acenou com a mão para ela, fazendo-a recuar como um cachorrinho chicoteado.
Que patético. Ela precisava da permissão do papai para brincar comigo e ele não estava
dando.
"Então você vai tentar me fazer apagar minhas cópias?" Dario
pressionou, segurando seu Atlas como se estivesse oferecendo para mim.
Meu coração batia constantemente no meu peito e soltei um suspiro antes de
responder.
"Fique com eles", eu disse com desdém. “Se você está tão desesperado por material
me masturbar para ser meu convidado.
“Como se ele ficasse excitado com fotos suas!” Marguerite cuspiu quando Darius fez
uma careta, claramente irritado por eu não tentar recuperá-los. A essa altura, eles provavelmente
estavam por toda a escola de qualquer maneira. Qualquer um poderia ter guardado cópias e
eu puni o cara responsável por distribuí-las.
Não fazia sentido eu tentar caçar cada cópia, então eu estava

só vou ter que fazer as pazes com o fato de que essas imagens foram
lá fora.
“Não se preocupe, Marguerite,” eu disse suavemente. “Não é sua culpa que ele
precise deles para ligar o motor. Tenho certeza de que seu arbusto peludo faz isso por
ele quando você começa a pular no colo dele.
Marguerite parecia pronta para arrancar meus olhos, mas Darius ainda não tinha
dado permissão para ela agir. “Você pulou, prostituta de dois centavos!”
Marguerite gritou para mim, mas Darius a atravessou antes que ela pudesse continuar
com o que estava se tornando uma bela versão de histeria de garota malvada.
Nota máxima para fazer mais amigos, Tory.

“Eu posso ter qualquer garota que eu goste. Por que eu estaria interessado
em ver imagens suas?” Darius rosnou, seu tom profundo enviando um arrepio na minha
espinha.
Eu levantei minhas mãos em falsa rendição. “Ei cara, você é o único com fotos
minhas nuas , não o contrário. E você não pode ter nenhuma garota que você goste.
Porque isso é um duro não de mim. Mas você também pode gostar da fantasia que está
criando com essas imagens, porque posso garantir que você tem zero chance de colocar
as mãos na coisa real.”
Alguns dos caras deram risadinhas divertidas antes de rapidamente treinarem suas
expressões.
Os lábios de Darius se apertaram em uma linha fina e eu saí do quarto antes que ele
decidisse queimar minhas roupas novamente ou me humilhar de alguma outra forma.
Eu realmente consegui dar a última palavra lá?
Desci as escadas correndo com um sorriso puxando minha boca e fui direto
para o sol antes de ir para The Orb, onde eu deveria encontrar Darcy para o café da
manhã.
Quando cheguei na enorme cúpula de bronze, olhei em volta até avistar
minha irmã sentada em uma mesa no meio da sala. Foi ao
esquerda da enorme fogueira enquanto o sofá vermelho favorito do Herdeiro estava à sua direita.
Por um momento eu me perguntei por que diabos ela tinha escolhido aquele lugar e então notado
a garota alta ASS sentada ao lado dela.
Darcy sorriu conscientemente ao me notar, sua habitual alegria matinal
um lembrete bem-vindo de todos os cafés da manhã que sempre compartilhamos. Ela acenou
para me juntar a ela e naveguei pelo amplo layout de sofás e
mesas que enchiam o espaço circular.
Sofia e Diego sentaram-se ao lado dela, o último usando seu gorro de marca registrada
e eu não pude deixar de me perguntar por que ele foi autorizado a juntá-lo com o
uniforme preppy.
A garota ASS se animou quando me viu chegando e de repente eu estava
cercado por uma enxurrada de cadeiras raspando como pessoas em todos os arredores
mesas se levantaram.
Eu ainda caí atrás da cadeira em frente à minha irmã, franzindo a testa para o grupo
de cerca de trinta alunos que agora estavam todos olhando para mim.
Nenhum deles parecia inclinado a fazer outra coisa além de olhar e eu
lentamente afundei na minha cadeira, olhando para Darcy em busca de uma explicação.
Assim que minha bunda bateu no assento, todos os espectadores se sentaram novamente também.
"O que-"
“Sou Geraldine Grus,” a garota alta se emocionou, abaixando a cabeça enquanto
pegou minha mão sobre a mesa. “E eu estou tão feliz em conhecê-lo
Rainha Roxanya!”
Eu retirei minha mão antes que ela pudesse reivindicá-la. "Oh inferno não", eu comecei, mas
ela me cortou novamente.
“A Almighty Sovereign Society só quer ter certeza de que você está
recebeu o devido respeito e cortesia enquanto você navega em seu retorno ao

Mundo Fae,” ela explicou, sua voz empertigada e adequada apesar de sua construção muscular
que poderia dar a muitos homens uma corrida por seu dinheiro. “Se você precisar de alguma coisa,
você só precisa pedir.”
"Certo." Eu ofereci a ela um sorriso de lábios apertados antes de levantar uma sobrancelha
para Darcy.
Minha irmã sorriu conscientemente antes de empurrar um prato que ela havia enchido para
mim sobre a mesa. Estava cheio de croissants e frutas, e eu o alcancei com um gemido de saudade.
Decidi que ignoraria nossa empresa atual em favor de demolir minha comida.
“Não sei se te digo com bastante frequência o quanto te amo, Darcy,” eu disse.
Ela sorriu, empurrando uma caneca de café na minha direção também e eu desci sobre ela,
suspirando de felicidade total.
“Você sabe que faz barulhos de sexo sobre sua comida, certo?” Sofia brincou.
"Não, eu não", eu rebati quando coloquei minha caneca para baixo e levantei uma massa para
minha boca. “Eu sou muito mais barulhento do que isso na cama.”
Diego cuspiu em seu café, cortando suas tripas enquanto Darcy ria.
Geraldine parecia presa entre olhar escandalizado e sorrir, mas minha opinião sobre ela aumentou
um pouco quando ela soltou uma risadinha.
“Informações demais, Tory,” Diego disse com desgosto uma vez que ele se recuperou
e eu ri.
"Eu poderia testar essa informação, se você quiser?" veio uma voz
atrás de mim e Sofia olhou por cima do meu ombro com os olhos arregalados.
Antes que eu pudesse me virar para encará-lo, a mão de Caleb pousou no meu ombro,
dedos subindo pelo meu pescoço.
Eu me afastei dele, encarando-o com uma carranca.
"Deixe-me adivinhar, a sanguessuga está aqui para o café da manhã também?" Eu rosnei,
tentando enfrentá-lo apesar do fio de medo que seu toque provocou. Um farfalhar de
a tensão passou pela multidão ASS ao meu redor, mas eles pareciam inseguros sobre se envolver com o
Herdeiro.
"Tentador." Caleb escovou meu cabelo sobre meu ombro delicadamente e eu intencionalmente ignorei
o arrepio que dançou sobre minha pele enquanto seus dedos me acariciavam.
Ele se inclinou e eu me recusei a recuar quando seus lábios roçaram meu pescoço
e ele inalou profundamente. Não fazia sentido eu tentar lutar com ele, apesar do quanto eu queria, ele
só me prenderia no chão na frente de todos novamente. Quando revirei essa situação em minha mente na
noite passada, tomei a decisão de resistir a seus ataques com o máximo de dignidade que pude reunir. Eu
aguentaria ele me mordendo até que eu pudesse descobrir como pará-lo por mim mesma. Até então, correr
ou tentar lutar com ele só me fazia parecer estúpida.
"Mas eu ainda estou cheio de ontem", ele respirou antes de dar um beijo na minha pele. Eu me
encolhi com o gesto estranhamente íntimo e me virei para encará-lo enquanto ele ficava parado no
espaço a três centímetros de distância.
"Se você não está atrás do meu sangue, então por que você ainda está aqui?" Eu perguntei friamente,
prendendo seus olhos azuis escuros com os meus.
“Eu só não queria que você pensasse que eu tinha esquecido você,” ele ronronou, acariciando meu
pescoço como se eu fosse um bom animal de estimação. “Mantenha-o quente para mim. Vou deixá-los
excluídos para a sua refeição.
Caleb se afastou e nós soltamos um suspiro coletivo de alívio.
“Eu meio que esperava que ele virasse a mesa do café da manhã ou algo assim,” Darcy
murmurou enquanto observávamos Caleb abrindo caminho entre o espaço lotado. Todos se afastaram
para ele. Algumas pessoas até abaixaram a cabeça em deferência. O que diabos estava acontecendo com
isso?
“Eu não acho que esse seja o estilo dele,” eu resmunguei. “Ele só quer que tenhamos medo
dele. Para nos lembrar que estamos à sua mercê.”

"Bem, vamos esperar que tenhamos a oportunidade de dar a sua escova de dentes o
tratamento Pete", sugeriu Darcy e eu bufei uma risada.
"O que isso significa?" Diego questionou. Ele e Sofia tinham praticamente
encolhido nas sombras quando o Terra Herdeiro chegou, mas eu dificilmente poderia culpá-los.
Eu também não teria escolhido estar no radar dele se tivesse a escolha.
"Eu só gostaria de dar um mergulho no banheiro, isso é tudo." Darcy deu de ombros
inocentemente.
Sofia abriu a boca, parecendo insegura se deveria rir enquanto Diego deu uma gargalhada
antes de verificar rapidamente ao redor para ver se alguém tinha ouvido.
Demolimos nosso café da manhã como um bando de feras famintas e não pude
deixar de me sentir feliz com a comida deste lugar. Meses de sobrevivência com itens
essenciais e refeições básicas deixaram muito a desejar e a culinária no The Orb era excepcional.
Se eu não tomasse cuidado, sabia que estaria ganhando peso rapidamente.
Quando a campainha soou para nos dizer para chegarmos à nossa primeira aula do dia, Darcy
e eu disse adeus aos nossos novos amigos e ao ASS e segui para a nossa primeira aula de
Elemental da Água.
Geraldine nos disse que estaria em nossa classe, mas felizmente para nós ela havia
esquecido algo em seu quarto para que não tivéssemos que caminhar até lá com
sua.
Depois do encontro de Darcy com os Herdeiros na noite passada, eu poderia dizer que ela não estava
ansioso para fazer uma aula com alguns deles presentes, mas não havia muito que
pudéssemos fazer sobre isso. E pelo menos desta vez estaríamos enfrentando-os juntos.
Seguimos as indicações do Atlas de Darcy que nos levou a oeste de
os fundamentos. Começamos a seguir um riacho sinuoso antes de atravessar um

ponte de pedra em uma área repleta de riachos borbulhantes, lagoas e juncos balançando. O
caminho serpenteava entre as várias fontes de água e o som de gotejamento e gorgolejar
preenchia o ar ao lado de uma pesada camada de umidade que se espalhava contra minha pele.
Passamos pela Aqua House no lago e observei com interesse a ilha flutuante feita de
cápsulas de vidro. Havia um símbolo acima da entrada impedindo qualquer pessoa sem o elemento
água de entrar, mas isso não nos impediria de entrar. A vontade de explorar o prédio me encheu
e eu o arquivei para uma expedição posterior.
O caminho nos atraiu, passando por mais pontes com grades de ferro e
musgo agarrado à pedra.
No final da trilha, nos deparamos com uma cachoeira que
caiu sobre uma face rochosa. O caminho desapareceu abaixo dele e eu olhei para Darcy
em confusão.
“Isso é algum tipo de erro?” ela murmurou, olhando para o mapa em seu
Atlas novamente. Uma estrela piscando indicava que estávamos do lado de fora de nossa
sala de aula, mas não havia nada aqui além da cachoeira.
“Venham meninas, não há tempo para preguiça. O resto da sua turma já entrou,” uma
voz profunda veio atrás de nós e eu me virei para encontrar um homem caminhando em nossa
direção. Embora 'homem' não fosse exatamente a palavra certa para descrevê-lo. Ele só usava
um short preto super pequeno para cobrir seu lixo e cada centímetro de seu corpo musculoso
exposto estava coberto de escamas azuis iridescentes.
Ele deu um passo em nossa direção, colocando uma mão em cada um de nossos ombros enquanto
olhou para nós. “Eu sou o professor Washer,” ele disse gentilmente. "Você está
preocupado com a aula de hoje?"
“Estou um pouco,” eu admiti, imediatamente me perguntando por que eu tinha sido tão
franca com esse estranho. O lugar onde sua pele se encontrou com a minha
sob o tecido do meu uniforme era quente e estranhamente reconfortante e formigava um pouco na
minha admissão.
“E como vocês meninas estão se adaptando? Ouvi dizer que os outros Herdeiros foram
dando-lhe um pouco de dificuldade?” ele disse, preocupação em sua voz.
Fiquei tão surpreso ao ouvir um dos professores reconhecer o comportamento horrível dos
outros alunos que eu nem sabia como responder, mas Darcy me venceu de qualquer maneira.
“Eles são horríveis,” ela admitiu, sua voz falhando um pouco. “É tanta coisa para absorver,
fomos arrancados da vida que conhecíamos e estamos lutando para descobrir esse lugar e nos
encaixar. E, além disso, ter que lidar com os quatro . ...” Darcy parou, parecendo que ia chorar e eu
senti lágrimas brotarem em meus olhos também.
"Pronto, pronto", disse o professor Washer enquanto nos puxava para um abraço.
Deveria ter sido estranho abraçar um professor que estava vestindo pele
calções apertados e minúsculos e com escamas cobrindo sua carne, mas era estranhamente
reconfortante.
Eu pressionei minha bochecha em seu peito nu enquanto exalava profundamente, deixando de
lado toda uma série de angústias que estavam se acumulando dentro de mim desde a nossa chegada.
Eu podia sentir uma estranha sensação de puxão no meu peito, como se eu estivesse
usando minhas reservas de energia de alguma forma, mas isso não fazia nenhum sentido.
Darcy apertou a professora Washer com força ao meu lado e eu sorri para seu rosto manchado
de lágrimas quando ela olhou para mim.
Uma gargalhada me puxou para os meus sentidos e a Professora Washer nos soltou
com um sorriso malicioso. Max Rigel estava olhando para nós com uma expressão muito divertida em
seu rosto e minhas bochechas coraram de vergonha quando percebi que ele tinha acabado de nos ver
abraçando nossa professora quase nua. Que diabos

acabou de entrar em nós? Para piorar as coisas, Darius Acrux apareceu atrás dele, seu rosto caindo em
um sorriso divertido enquanto seu olhar se voltava para nós.
"Obrigado por isso meninas", disse o professor Washer, sua voz um pouco zombeteira.
“Sempre que você precisar de um ombro para chorar, você pode vir na minha direção.”
Franzi a testa em confusão quando a sensação de segurança e calor de seu abraço me
abandonou e de repente percebi que estava abraçando um estranho seminu no meio do caminho.
"O que é que foi isso?" Eu exigi, com certeza de que acabamos de ser vítimas de algo, mas sem
saber o quê.
O Professor apenas riu, separando a cachoeira com uma onda de magia
enquanto ele se dirigia para baixo, deixando-nos sozinhos com Max e Darius.
"Vocês dois realmente não sabem nada sobre o nosso mundo, não é?" Dario
perguntou, seu desgosto com esse fato claro. “Como você pode esperar governar um povo que
você não conhece?”
Eu fiz uma careta para Darcy em confusão. Toda essa conversa sobre herdeiros e direitos de
primogenitura e reivindicar poder era ótima, mas ninguém havia nos perguntado o que queríamos fazer.
“O Professor é uma sereia como eu,” Max explicou em um tom que sugeria que ele estava
falando com um par de crianças. “Nós extraímos energia de nossos anfitriões, alimentando-nos de
suas emoções. Então eu não iria me sentir mole por ele se importar com você. Ele acabou de drenar um
monte de seu poder enquanto você chorava por ele.
“Você rouba a energia das pessoas sugando a dor delas?” perguntou Darcy.
Abracei meus braços no peito me sentindo um pouco violada pelo que tinha acabado de acontecer
conosco.
“Qualquer emoção fará isso desde que mantenhamos contato físico.”
Ele deu um passo à frente de repente e eu fiquei tensa quando ele estendeu a mão para agarrar
braço de Darcy. Ela tentou recuar, mas ele a segurou com firmeza. “Eu gosto muito do gosto do
medo,” Max disse sombriamente enquanto os olhos da minha irmã piscavam incertos.
"Saia dela", eu exigi, mas ele me ignorou, mudando seu aperto sobre ela.
de modo que sua mão roçou seu peito por um momento.
"Lust vai fazer o trabalho também", acrescentou com um sorriso.
“Em seus sonhos,” Darcy retrucou, afastando sua mão.
Os dois Herdeiros começaram a rir enquanto se afastavam de nós, indo para o espaço
abaixo da cachoeira, separando o jorro de água com sua magia, assim como Washer havia feito.
“Bem, isso é uma merda,” Darcy murmurou, esfregando as mãos
braços como se ela ainda estivesse tentando banir o sentimento do nosso professor
abraçar.
Nós caminhamos em direção à cachoeira e eu levantei minhas mãos esperançosamente, tentando
para fazer a parte da água ao meu comando. Por um momento nada aconteceu, então de repente
um jato de água bateu em nós. Eu gritei de surpresa, pulando para trás quando parei de tentar
aproveitar a magia.
A cachoeira retomou seu curso normal e me virei para Darcy, rindo

como eu notei como ela estava encharcada.
"Bem, pelo menos estou fazendo disso um hábito", disse ela com tristeza. “Talvez eu faça disso
meu visual de assinatura.”
“Definitivamente faz uma mudança,” eu concordei, tirando meu cabelo molhado dos meus
olhos.
"Devemos apenas correr porque já estamos encharcados?" ela sugeriu.
"Pode também", eu concordei, oferecendo-lhe minha mão.
Ela pegou com um sorriso e corremos debaixo d'água juntos, gritando
como fomos encharcados com o fluxo de congelamento. Nós emergimos em uma caverna do
outro lado e eu soltei Darcy enquanto nos dirigíamos para o ponto de luz na outra extremidade.
A professora Washer estava esperando por nós enquanto saíamos da caverna em
nossos uniformes de imersão. “Menos cinco pontos para Ignis e Aer por não conseguirem navegar na
cachoeira. Será o mesmo toda vez que vocês dois não conseguirem chegar secos à minha aula. Embora
essas camisas transparentes dêem aos meninos uma ou duas coisas para olhar...”
Eu arqueei uma sobrancelha para ele. Acontece que o Sr. Touchy-Feely não era um para
conexões emocionais genuínas. Ele pegou o que queria de nós e caiu direto no modo babaca pervertido.
Isso meio que me lembrou de alguns caras que eu namorei que pareciam ótimos o tempo todo que eles
estavam tentando entrar nas minhas calças e depois se transformaram em idiotas diretos ao nascer do sol.
Nota para mim mesmo, chega de doações emocionais para Siren Dickwad.
"Você está olhando para mim por uma razão?" ele perguntou. “Porque se você quiser
outro abraço, estou pronto para isso.”
“Ergh, não, obrigado,” eu disse, não me preocupando em esconder meu desgosto enquanto Darcy
recuou ao meu lado.
A boca de Washer caiu em uma linha fina. “Bem, então, se você não mudou
e na piscina em três minutos serão cinco pontos a mais para cada um.”
Passamos correndo por ele, entrando em uma porta à sua esquerda que levava ao vestiário feminino.
Algumas garotas estavam saindo quando entramos e eu acelerei o passo quando percebi que éramos as
últimas.
Mais uma vez as malas penduradas nos ganchos com nossas roupas de treino nos esperando
e rapidamente troquei meu uniforme saturado por um maiô azul profundo com o símbolo Aqua estampado
na barriga. Tinha um decote profundo que mostrava muito mais decote do que parecia apropriado para as
aulas e cavalgava alto sobre meus quadris, além de revelar um bom pedaço da minha bunda.
“Você acha que o Professor escolheu esse uniforme?” Darcy perguntou, torcendo o nariz
em desgosto enquanto tentava cobrir o peito com o
cabelo.
“Acho que usei biquínis com mais material”, concordei.
"Trinta segundos!" A voz de Washer veio de fora e nós fugimos
o vestiário antes que ele pudesse nos tirar mais pontos.
Eu desacelerei quando saímos do lado de fora. A 'piscina' era na verdade uma enorme área
com águas azuis cristalinas intercaladas com grutas, ilhas, pontes e até escorregas. Parecia
algo saído de um folheto de férias de luxo e ainda parecia estranhamente natural também, as
margens alinhadas com plantas verdes brilhantes e árvores balançando nos arredores.
O professor Washer estava de pé na água, suas escamas azuis brilhando
molhado enquanto lambia em torno de suas canelas. Os calouros estavam alinhados ao longo
de uma praia arenosa diante dele e corremos para nos juntar a eles quando ele começou a falar.
Do outro lado da piscina, os alunos mais velhos estavam praticando a magia da água e eu
os observei disparando rajadas de líquido uns contra os outros e criando formas que dançavam
pela superfície.
Geraldine nos viu e fez uma reverência tão baixa que seu rosto acabou embaixo
d'água. Eu não tinha certeza se ria ou me encolhia e rapidamente voltei minha atenção para o
Professor.
“Hoje vamos nos concentrar em construir sua compreensão de nossa
Elemento,” Washer estava dizendo. “De muitas maneiras, a água é o mais imprevisível
e mutável de todos os Elementos. Quando submetido a diferentes temperaturas, pode
variar de sólido a líquido a gás e cada uma dessas formas pode ser usada de várias maneiras. ”
Ele começou a explicar as várias maneiras que essas formas poderiam ser usadas, mas minha
atenção foi atraída por duas figuras que estavam escalando um penhasco na parte de trás da
piscina.
O penhasco era íngreme e rochoso e eu não conseguia entender como eles estavam
conseguindo escalá-lo. Eu cutuquei Darcy para apontá-los para ela também e uma leve carranca
apareceu em seu rosto enquanto observávamos Max e Darius chegarem ao topo. Mesmo desta
distância eu poderia dizer que seus trajes de banho deixaram como

tanto à imaginação como a nossa e os calções apertados agarravam-se à carne de uma forma
indecente que dava à minha imaginação muitas ideias. Ideias baseadas na fantasia de terem
personalidades decentes e não serem totalmente

abominável.
Eles ficaram no topo do penhasco e começaram a lutar um com o outro.
Meu coração disparou com a ideia deles lutando tão perto do limite e eu não conseguia
desviar o olhar enquanto esperava para ver o que aconteceria.
“Eles vão cair,” Darcy respirou.
“Talvez eles nos façam um favor e se machuquem o suficiente para serem forçados a
deixar a Academia,” eu brinquei.
Enquanto observávamos, Max conseguiu levar vantagem, batendo com o ombro no
estômago de Darius e fazendo-o tropeçar para trás. Ele perdeu o equilíbrio na beira do penhasco
e caiu, seus braços girando e uma gargalhada deixando seus lábios. De alguma forma, ele
conseguiu se virar de modo que atingiu a água com os pés primeiro, desaparecendo sob a
superfície com um enorme respingo.
Um segundo depois, Max deu um pulo correndo e mergulhou do penhasco também. Ele
entrou na água como um mergulhador olímpico, mal levantando uma onda e eu não pude
deixar de ficar um pouco impressionado.
Minha atenção foi atraída pela classe de calouros quando eles começaram a se mover
para a água rasa e minha irmã e eu corremos para segui-la.
Estava surpreendentemente quente e eu sorri enquanto caminhava, correndo meu
dedos pela superfície enquanto meu poder chamava o líquido que

cercou-me.
Eu não tinha certeza do que exatamente deveríamos estar fazendo depois que eu deixei minha
atenção vacilar, mas eu estava mais do que pronta para começar.

DARCY
Ting-aling-aling.
Eu rolei com um grande bocejo, alcançando meu Atlas com um sonolento
sorriso. Os pássaros cantavam além da janela, a cama parecia abraçar cada
centímetro do meu corpo e a manhã me chamava.
Eu cliquei no meu horóscopo com fascínio. Meus dois últimos tinham sido muito
precisos e desta vez eu queria tentar olhar para os sinais de alerta. Se eles
pudessem me ajudar a evitar outro confronto com os Herdeiros, então eu tinha que tentar
e ler nas entrelinhas.
Bom dia Gêmeos!

As estrelas falaram sobre o seu dia.
Com o mundo caindo no caos ao seu redor, você terá que permanecer
vigilante e deixar o caminho constante do sol mantê-lo ancorado. Pode parecer
muito para absorver, mas você está se saindo melhor do que pensa.
Com o mundo caindo no caos ao seu redor, você terá que permanecer
vigilante e deixar o caminho constante do sol mantê-lo ancorado. Pode parecer
muito para absorver, mas você está se saindo melhor do que pensa.
Seja cauteloso com aqueles ao seu redor. Até os cães mais amigáveis podem morder.
Li-o algumas vezes e depois verifiquei o meu horário. eu tinha ordem

Aprimoramento com os Lobisomens hoje. Adivinha quem eu precisava para me
preocupar em me morder...
Saí da cama, tomando banho e vestindo meu uniforme para o dia.
Quando voltei ao meu quarto, um clamor de vozes e passos retumbantes
veio da torre.
Eu pendurei minha bolsa no meu ombro, em seguida, avistei os esboços que eu tinha
feito na noite passada na minha mesa. Eles eram apenas os terrenos e prédios do Zodiac,
mas eu sempre fui excessivamente autoconsciente sobre minha arte. Até eu me senti
desconfortável olhando para eles. Enfiei-os em uma gaveta e saí do meu quarto, trancando-
o rapidamente antes de subir a escada.
Os alunos corriam, muitos parecendo tensos, outros tagarelando animadamente.
Todos estavam descendo as escadas como se tivessem acabado de sair de algo
importante na sala comunal. A curiosidade tomou conta de mim e eu fui para cima,
apesar do fato de que eu sempre evitava ficar lá em cima.
Desde que a foto minha parecendo que eu tinha perdido uma discussão com um
esgoto se tornou viral, eu estava tentando me tornar o mais invisível possível para os
quatro tanquinhos falantes que dirigiam esta escola. Mas eu não queria me esconder
para sempre.
Quando cheguei à sala circular de pedra cinza, cheia de sofás e poltronas

creme, meus olhos caíram em uma grande tela em uma parede. Um repórter de longos
cabelos escuros estava transmitindo um evento que havia acontecido na noite de ontem
em uma cidade chamada Tucana. “-o corpo foi descoberto por um estudante da Academia
Zodiac cujo nome
está sendo mantido anônimo. Ainda esta manhã, o chefe do Departamento
de Investigação Fae confirmou que o culpado do assassinato era uma Ninfa que
ainda está foragido. Os moradores de Tucana devem estar mais vigilantes durante as
horas escuras e relatar quaisquer avistamentos da criatura ao FIB. O Fae que foi morto
foi nomeado como Ferris Pike e mantido
dois Elementos: fogo e terra... A televisão ficou em branco e eu fiz uma careta, meu
coração martelando quando Seth se levantou do círculo de cadeiras diante dela. Kylie
pulou ao lado dele enquanto ele jogava o controle remoto em seu assento.
Ele tinha um olhar tenso em seu rosto e quando Kylie tentou pegar sua mão, ele
a afastou. Ele correu pela sala, mal me dando um olhar enquanto
ele desapareceu na escada com intenção em seu passo.
Kylie jogou seu cabelo de raio de sol por cima do ombro, movendo-se para se juntar a um casal
das meninas de Aer. "Quem se importa com um velho morto de qualquer maneira?" ela gemeu
para sua amiga, abrindo um compacto para verificar seu reflexo com cara de boneca.
Alguém tocou meu braço e eu voltei para o meu próprio espaço, virando para encontrar Diego
lá. Ele me deu um sorriso conciso.
"Você ouviu?" ele perguntou.
"Sim, mas..." Eu mordi meu lábio com culpa. “O que é uma Ninfa?”
Ele soltou uma gargalhada, olhando por cima do meu ombro para Kylie e
sua gangue de barbies enfeitadas antes de me puxar para a saída.
Ele não respondeu até que estávamos descendo as escadas, longe de ouvidos curiosos.
“Ninfas são outra raça. Eles vivem nas sombras dos Fae.
Eles são nossos inimigos.”
"Por que?" Eu sussurrei, sentindo que esta conversa precisava de uma voz calma.
"Porque..." Ele olhou por cima do ombro, em seguida, passou o braço pelo meu para me
puxar para mais perto. “Ninfas não nascem com poderes elementais. Mas se eles matam um
Fae, eles absorvem toda a sua magia. Até a última gota e então eles podem usar isso contra
nós.” Seus olhos brilharam para mim, sem piscar enquanto ele
deu esta notícia.
"Isso é..." Eu não tinha as palavras, então apenas balancei minha cabeça.
"Sim." Ele assentiu. "Doente. E isso significa que as Ninfas são sempre um perigo.
Eles anseiam por magia ainda mais do que um vampiro. E você sabe como eles lidam com isso?”
Minha boca ficou seca quando eu balancei minha cabeça.
“Eles têm o dom das sombras, capazes de drenar um Fae de seu poder.
Eles fazem isso usando essas sondas... suas unhas crescem e vão direto para os corações
dos Fae e sugam todo o seu poder. Diego parecia

ter um fascínio mórbido com a ideia, mas isso me deixou doente

o estômago.
"Aquela mulher no noticiário disse que um estudante encontrou o corpo", eu disse em

Horror.
Diego assentiu lentamente. “Sim, eles não vão dizer quem. Meu palpite é que eles estão
tendo suas memórias removidas agora. Quem poderia esquecer uma visão dessas, sabe? Isso
iria te atrapalhar totalmente.”
“A remoção de memória é uma coisa?” Eu assobiei, meu peito apertando com a ideia.
Diego olhou ao redor novamente, baixando ainda mais a voz. "Não exatamente. É
coerção avançada. Forçando o Fae a esquecer. É completamente ilegal, mas há muitas
teorias da conspiração sobre o FIB que dizem que eles fazem isso às escondidas”.
— E você acredita neles? Imaginei.
Ele sorriu para mim. “Se você conhecesse as coisas desonestas que acontecem na
aplicação da lei, você também acreditaria. E não apenas o FIB, Darcy, esta mesma escola.
Há até rumores sobre alguns professores praticando magia negra às escondidas.”
Minha mente girou quando saímos da torre e o sol brilhou sobre nós, o ar frio e as nuvens
esparsas.
“Você tem tarô esta manhã?” Diego perguntou, mudando de assunto enquanto nos dirigíamos
ao The Orb para o café da manhã.
Eu balancei a cabeça, meu olhar se prendendo em Seth à frente. Seu bando de
seguidores estava ao redor dele, passando as mãos em suas costas e acariciando-o – o que
havia com o focinho?! - mas ele mal respondeu.
Quando chegamos ao The Orb, ele se afastou deles, indo direto
para Darius, Max e Caleb que já estavam no sofá de sempre, cercados por um círculo
de fãs animados que corriam de um lado para o outro da cantina para trazer comida e café. Os
Herdeiros mal prestaram atenção

deles, os quatro caindo em uma conversa tensa no segundo em que Seth se juntou a eles.
“Darcy?” Diego me cutucou e eu arrastei meu olhar para longe deles.
"Você vem?" Ele apontou para o nosso novo local no centro da sala.
Geraldine havia colocado uma grande quantidade de comida sobre a mesa circular que parecia
adequada para o Rei Arthur e seus Cavaleiros. Lutei contra um gemido ao ver a Todo-Poderosa
Soberana Sociedade reunida ali. Tory estava tentando ativamente evitar uma conversa com eles,
envolvendo Sofia em um bate-papo sem fim.
Eu balancei a cabeça, seguindo Diego para se juntar a eles e o cara sentado ao lado
Tory saltou de seu assento e fez uma reverência. "Eu o mantive quente para você, majestade."
"Certo, obrigado", eu disse, sorrindo enquanto tentava esconder meu desconforto em sua
exibição.
Geraldine mergulhou em mim antes que minha bunda tocasse a cadeira. “Os croissants
estavam esfriando, então mandei outro lote enviado da cozinha.”
Ela jogou um monte deles debaixo do meu nariz e o cheiro doce e de dar água na boca era bom
demais para deixar passar.

Peguei um com uma palavra de agradecimento e Geraldine correu até ela
assento em frente a minha irmã e a mim. Diego tinha forçado uma cadeira ao lado de Sofia, mas
seu ombro estava firmemente esmagado uma garota brutal na bunda que parecia decidida a
permanecer onde estava. Ele roubou um croissant do estoque de Geraldine enquanto ela falava com
uma garota ao lado dela em sussurros.
"Você ouviu sobre o ataque da Ninfa?" Sofia perguntou, seus olhos esbugalhados
quando ela se inclinou para olhar para mim do outro lado da mesa.
“Sim,” eu disse, olhando para Tory. “E você notou o quão estranho o
Os herdeiros estão agindo esta manhã?
"Todo mundo está chateado", disse Sofia.

Tory olhou por cima do ombro para os quatro caras, suas sobrancelhas puxando
juntos. “Não, Darcy está certa. Algo está acontecendo com eles.”
"Eles são herdeiros", disse Diego com a boca cheia de croissant. "Eles têm
se interessar por assassinatos de ninfas, é o trabalho deles. Ou, pelo menos, será
quando eles governarem.”
Sofia concordou e eu balancei a cabeça, imaginando que isso fazia sentido, mas me
perguntando se isso significava que Tory e eu teríamos interesse em

eles também.
A tensão na sala estava em alta enquanto as pessoas discutiam sobre o estudante
misterioso que descobriu o corpo.
A garota com quem Geraldine estava falando parecia estar se recuperando do
ataque. "Está acontecendo tudo de novo como-"
“Shh!” Geraldine sibilou, lançando um olhar para nós. Ela forçou uma risada quando eu
chamou sua atenção, em seguida, agarrou o braço de sua amiga e arrastou-a para longe
da mesa.
“O que foi isso?” Tory me perguntou e eu balancei minha cabeça em confusão.
“Ei Vegas!”
Nós dois olhamos para cima e eu avistei o idiota do fogo com o unibrow, Milton
Hubert, de pé em uma mesa cercado por um grupo de estudantes, olhando para ele
excitadamente. “Fiquem um com o outro.”
Sua Coerção bateu em mim e eu gritei de horror quando Tory e eu nos inclinamos
um para o outro. Diego saltou de sua cadeira, forçando-se entre nós antes mesmo de
chegarmos perto de cometer o ato vil.
“Para as Rainhas!” Geraldine saltou da multidão, lançou-se em uma cadeira e lançou
um foguete de água em Milton tão rapidamente que ele não estava nem remotamente
preparado para o impacto. Ele voou pela metade da sala e bateu em um grupo de calouros,
levando vários deles ao chão.

A Coerção esvaiu-se do meu corpo enquanto o riso ecoava pela sala. EU
estremeceu, afastando-se de Diego. “Nós temos que impedir que isso aconteça,”
eu gemi quando Tory fixou Milton com um olhar mortal enquanto ele caminhava carrancudo de
volta para seus amigos, pingando. Os Herdeiros mal olharam para cima para reconhecer o
drama, ainda presos em uma discussão intensa.
"Eu vou ensiná-los a se protegerem," Sofia falou, seus olhos brilhando.
"Vamos começar hoje à noite e passar cada momento que pudermos até que você consiga."
“Obrigada,” Tory suspirou e eu sorri agradecida para ela. Bem, isso era algo.
***
Quando fomos para a aula de Tarot em Mercury Chambers, meu coração
ainda estava pulsando com toda a adrenalina da manhã. Foi apenas uma curta caminhada
do The Orb e logo chegamos ao prédio de aparência antiga com paredes altas que foram
pintadas com murais estranhos. Um parecia ser um homem pendurado em uma árvore,
outro um bobo da corte. Entramos no interior sombrio com paredes de pedra desbotadas, a
iluminação baixa dando ao lugar uma sensação assustadora. Uma escada escura levava a outro
andar e uma placa prateada nos direcionava para o Tarot.
"Minha avó era uma leitora de Tarot", disse Sofia enquanto seguíamos os outros
calouros descendo a escada íngreme. “Ela me ensinou sobre as cartas, mas eu nunca fui
tão bom nisso.”
“No que você é bom?” Kylie perguntou enquanto passava por ela,
jogando o cabelo para trás para dar um tapa na cara de Sofia.
Tory fez uma careta para a nuca de Kylie enquanto Sofia abaixava a cabeça, suas
bochechas corando. Diego pousou a mão nas costas dela e ela olhou para ele
com um pequeno sorriso.
Olhei para Kylie com raiva.

Cadela.
"Entre você", uma voz rouca chamou lá de cima.

Uma luz púrpura nebulosa nos guiou para frente e logo chegamos a uma vasta
sala que parecia um porão. Uma mesa circular de madeira preenchia quase todo o
espaço e o centro dela era completamente oco. Dentro do ringue que a mesa criou estava
um homem alto com um longo bigode grisalho que caía até o queixo. Seus olhos
amendoados rapidamente pousaram em nós e um brilho em seu olhar me disse que ele
sabia exatamente quem éramos. Mas, novamente, quem não fez?
"Sente-se", ele instruiu enquanto nós filhávamos ao redor das bordas da mesa e nós
quatro caímos para nos sentarmos juntos.
“Sou o professor Astrum e hoje vou apresentar a vocês
Tarot: a narração dos destinos através das cartas místicas das estrelas.” Ele
enfiou a mão no bolso do blazer de tweed e tirou um baralho, abrindo-o entre os dedos
com habilidade perfeita.
Ele os jogou no ar, acenando com a mão para que se espalhassem em uma ampla
círculo em torno dele em um vento místico, as imagens voltadas para a classe. Eles
começaram a girar em um círculo lento e eu olhei para cada uma das cartas com
fascínio.
O Professor passou a primeira metade da aula nomeando cada uma das vinte e uma
cartas e descrevendo seus significados. Eu tinha meu Atlas apoiado na minha mesa e
minhas anotações espalhadas ao redor de cada uma das imagens dos cartões, fascinado
por tudo que eu estava aprendendo.
Sofia sabia todas de cor e Astrum a chamou mais de uma vez para explicar o
significado de cada carta. Ela pode ter pensado que ela era péssima nisso, mas parecia
que ela era uma especialista para mim. Minha mente estava confusa quando ele finalmente
nos deixou fazer uma previsão. E eu não conseguia lembrar qual cartão significava o quê
além de alguns deles.
Astrum distribuiu baralhos e nos dividiu em pares. Eu me virei para Tory enquanto ela
embaralhamos nosso baralho e os colocamos em um leque entre nós enquanto o Professor
instruído.
“É isso, agora um de vocês pega um cartão e interpreta usando suas anotações.”
disse Astrum, enrolando uma ponta do bigode no dedo.
“Você quer ir primeiro?” Tory perguntou e eu dei de ombros, movendo lentamente minha
mão sobre as cartas como o Professor nos ensinou.
Quando senti um formigamento instintivo em meus dedos, peguei o cartão que havia
pausado acima.
Eu o virei e Tory se inclinou para perto enquanto olhávamos para ele. A alta
sacerdotisa. Ela estava sentada em um trono dourado, seu corpo vestido com vestes azuis
com um véu sobre o rosto.
“O que isso significa?” Eu perguntei, folheando as notas no meu

Atlas.
“Err... significa...” Tory percorreu suas próprias notas.
Sofia se pressionou contra meu ombro, inclinando-se para olhar meu cartão. Ela engasgou
bruscamente e eu me virei para ela em alarme.

"O que?" eu exigi.
Ela balançou a cabeça se desculpando, arrancando o cartão da minha mão.
“Isso significa que alguém está sendo desonesto com você ou retendo
informações.” Ela virou o cartão, em seguida, agarrou minha mão, colocando-a contra a parte de
trás. "O que você sente?" ela sussurrou, seu tom fazendo arrepios subir na parte de trás do meu
pescoço.
“Ummm...” Olhei para Tory que estava tentando não rir.
— O que você quer dizer, Sofia? Eu assobiei, tentando puxar minha mão, mas ela era
estranhamente forte para um mastro de feijão. Vários outros alunos estavam se virando para
assistir e minhas bochechas coraram com o calor.

Olhei para Diego pedindo ajuda, mas ele estava olhando tristemente para seu próprio cartão.
Morte.
"Feche os olhos e sinta", Sofia pressionou. “Às vezes as cartas podem
dar-lhe uma noção de quem eles estão se referindo.”
Fechei os olhos e ouvi Tory estalar a língua com descrença. Mas eu tinha
ter uma mente aberta. Com meus horóscopos parecendo mais precisos a cada dia, como eu
poderia negar que isso também era possível?
Concentrei-me no cartão, o verso dele frio contra minha palma aquecida.
A luz dançou nas bordas da minha visão e o barulho na sala de repente desapareceu.
Sussurros estranhos substituíram o som dos meus colegas, mas eu não conseguia pegar nada do
que eles diziam.
Meu sangue ficou gelado quando tive a estranha sensação de que estava sendo
observada. Foi como ontem em The Wailing Wood. Olhos em mim. Escuridão pressionando. Então o
fogo lambeu meus pés e se fechou ao redor, queimando, queimando, queimando...
“Darcy!” Tory me sacudiu e meus olhos se abriram. Ela olhou para mim em alarme e eu
encontrei minha boca desesperadamente seca e suor escorrendo na minha

testa.
A sala estava silenciosa e todos os olhos estavam em mim. O professor Astrum se aproximou.
"O cartão mostrou alguma coisa, senhorita Vega?" Seu olhar era esperançoso.
Eu balancei a cabeça, então balancei minha cabeça. Porque não tinha. Na verdade, não.
“Foi mais um sentimento.” Estremeci, esfregando meus dedos enquanto o ar quente fazia
cócegas em minhas palmas.
"Que sentimento?" Sofia perguntou, seu tom dramático.
“Só a sensação de ser... observado. E então houve fogo.” Eu não gostei da atenção de toda
a sala em mim e vi Kylie se inclinar para sua amiga de cabelos escuros Jillian ao lado dela,
segurando sua boca com a mão enquanto

ela sussurrou algo. Ambos caíram em risadinhas silenciosas e meu pescoço ficou quente com
irritação.
Astrum franziu a testa, orientando os outros alunos a voltarem ao trabalho. Eu era
aliviado quando todos voltaram a conversar uns com os outros e Astrum se aproximou,
olhando meu cartão.
"Posso segurar sua mão um momento, senhorita Vega?" Ele estendeu a mão, seus
dedos longos e finos. Eu hesitantemente peguei sua palma e seus olhos ficaram vazios e seus
ombros caíram.
O aperto frio de sua mão estava apertado como ferro e eu não acho que seria capaz
para puxar o meu livre se eu tentasse. Astrum engasgou, me soltando enquanto cambaleava
para trás com uma expressão de horror no rosto.
"O que é isso?" Eu exigi, não gostando de quão pálido ele parecia de repente.
Ele limpou a garganta, escovando suas vestes escuras. Ele baixou a voz para um
sussurro mortal, inclinando-se para mais perto. “Cuidado com seus inimigos, garota.
Eles são feitos de fogo e sombra.” Ele se virou, movendo-se para ajudar outro par de
alunos enquanto eu era deixado para pensar no que ele disse.
“Isso é tudo besteira,” Tory disse, me dando uma cotovelada. “Não fique tão assustada,
Darcy.”
"Como você pode dizer aquilo?" Suspirei. “Depois de tudo que sabemos ser verdade
agora." Eu amava Tory, mas ela era cínica demais para seu próprio bem às vezes.
Estávamos em uma sala de aula para aulas de magia, no terreno de uma Academia em um mundo
de Fae e ela atirou magia em um dos comparsas de Darius ontem. Mas ela ainda pretendia negar
a possibilidade de que horóscopos, tarô e qualquer magia além do físico também pudessem existir.
“São contos de fadas,” ela disse, mas não parecia tão convencida desta vez. “Eu posso ver
o fogo na minha mão, mas esta é apenas uma carta que pode ser interpretada da maneira que
qualquer um quiser.”
“E a visão que acabei de ter, você está negando que aconteceu também?” Eu arqueei
uma sobrancelha e ela franziu a testa em desculpas.
"Claro que não. Você está bem?" Tory perguntou mais gentilmente e eu assenti.
"Só me assustou um pouco", murmurei, enterrando a sensação dentro de mim. Eu
coloquei o deck diante dela com um sorriso puxando minha boca.
“Tudo bem, sua vez. Vamos ver se isso pode torná-lo um crente.”
Ela sorriu com o desafio, segurando a mão acima deles enquanto Astrum
havia nos ensinado. Um momento depois, ela pegou um cartão e o virou.
A Alta Sacerdotisa olhou para nós e meu coração deu um pulo com a visão.
“Vou fazer de novo.” Tory imediatamente empurrou o cartão de volta para o
baralho, embaralhou-o várias vezes e depois os colocou novamente. Minha garganta
se apertou enquanto eu a observava passar as mãos pela pilha, em seguida, pegar o cartão
na extrema esquerda.
Ela virou e A Alta Sacerdotisa olhou para nós. Tory estremeceu, colocando-o
sobre a mesa e afastando-o dela.
“Então alguém está mentindo para nós,” eu sussurrei e Tory assentiu, a crença
enchendo seus olhos quando ela finalmente comprou a arte do Tarô.
***
Tory e eu fomos em direção ao Prado Uivante, seguindo as instruções no
meu Atlas para nossa Classe de Aprimoramento da Ordem do Lobisomem. Sofia partiu
para se juntar ao grupo Pegasus e Diego foi enviado aos Griffins para ver se eles
poderiam trazer sua própria Ordem.
À medida que avançávamos pelo caminho em Air Territory, o cheiro do mar nos
invadia e o bater das ondas além do penhasco oriental acalmou minha ansiedade. A aula
de Tarô tinha me assustado, mas agora que eu estava fora da sala fria com o sol brilhando
nas minhas costas, não parecia tão assustador.

Mais da metade dos alunos do Zodíaco provavelmente estavam escondendo porcarias de nós.
Especialmente os Herdeiros que não nos queriam perto de seu precioso trono.
Ao atravessarmos um canto do Bosque Lamurioso, saímos para o extenso prado onde
tivemos nosso Despertar. Flores amarelas e roxas balançavam em uma brisa suave, a grama
quase até nossos joelhos enquanto abrimos um caminho até onde um grande grupo de cerca
de cento e cinquenta alunos estava reunido.
Muitos deles estavam uivando, saltando para cima e para baixo em seus calcanhares, alguns
lutando na grama.
“Eu não sei por que temos que fazer isso,” Tory disse, franzindo os lábios. “Eu sei que
não sou um cachorro.”
Eu balancei a cabeça em total concordância.
Eu não sou como Seth.
"Certo!" o Professor latiu alto do centro do grupo. o
alunos a rodeavam, alguns correndo no local em antecipação.
Corremos para nos juntar ao grupo e o Professor nos chamou para a frente. Ela
tinha um longo rabo de cavalo preto e um largo sorriso no rosto. Ela nos pegou pelo braço,
puxando-nos para ela, suas mãos imediatamente deslizando em nossos cabelos. “Estes são
nossos novos filhotes, cuide bem deles. Eles estão tentando descobrir que Ordem eles são para
não se aproximar muito deles, sem morder, sem coçar, sem ser um idiota, certo?
A classe gritou e uivou em resposta e eu vi Seth entre
eles, nos olhando com uma expressão diabólica que fez meu estômago formigar.
“Eu sou o professor Canis.” Ela se inclinou para perto de Tory, respirando profundamente.
“Não seja tímido,” ela disse enquanto Tory se afastava.
“Eu não sou tímido, você está muito além dos meus limites pessoais agora
Eu nem consigo mais vê-los.” Ela deu um passo para trás e o professor
riu alto e nos empurrou para nos juntarmos ao grupo.
"Não temos como... um plano de aula ou algo assim?" Eu perguntei a ela, mas ela
respondeu tirando sua camisa.
Que merda de verdade?
“Sem planos,” ela disse brilhantemente, seu sutiã rosa neon era tudo que eu podia olhar naquele
segundo. “Apenas corra livremente.”
“Puta merda,” Tory respirou enquanto todos ao nosso redor começaram a se despir.
"O que está acontecendo?" Meus olhos viajaram para Seth enquanto ele puxava sua camisa
sobre sua cabeça e o sol brilhava nos músculos duros de seu corpo. Ele parecia a tentação
incorporada com seu estômago rasgado e o V afiado que cortava um caminho sob sua cintura.
O calor se espalhou pelas minhas bochechas enquanto mais de cem alunos baixavam as
calças e eu protegia meus olhos enquanto via demais meus colegas de classe
e Profa.
As calças de Seth estavam abertas, descendo sobre seus quadris enquanto ele colocava
a mão em concha ao redor de sua boca e começava a uivar para o céu. Todas as pessoas no
vale, exceto Tory e eu, nos juntamos ao coro, o barulho uma cacofonia martelando em meu
crânio.
Seth tirou suas calças e boxers, virando-se no último segundo antes que tivéssemos uma
olhada indesejada. Tory começou a rir e eu olhei para ela, balançando a cabeça enquanto uma
risada me escapava também.
Seth começou a correr morro abaixo e cento e cinquenta estudantes nus correram atrás
dele. O Herdeiro saltou para frente em um movimento súbito e todo o seu corpo mudou enquanto
ele atacava. Cabelos brancos espalhados por sua pele, orelhas fofas, uma escova de rabo e quatro
patas enormes caíram no chão em seu lugar.
Minha boca se abriu e meu pulso acelerou com a visão surpreendente.
Atrás dele todos estavam mudando também como um efeito cascata, todos eles
transformando-se em lobos enormes, duas vezes o tamanho de qualquer animal normal.

Medo e excitação bateram em meu coração enquanto eu assistia a incrível exibição.
A enorme massa começou a se dividir em bandos, dividindo-se pelo prado e
disparando para as árvores nas margens. Havia apenas alguns lobos brancos entre eles e
Seth era o maior de todos os animais, o que significava que eu podia ficar de olho nele o
tempo todo.
Ele liderou um grupo de nove ao longo da orla do Bosque Uivante, movendo-se como
o vento enquanto ele circulou ao redor, suas orelhas achatadas em sua cabeça. O chão
tremeu quando todas as dez bestas enormes saltaram em nosso caminho lideradas pelo puro
besta branca na frente deles.
Tory e eu recuamos e minhas mãos se ergueram por instinto enquanto eu colocava poder
nelas, mas Seth parou antes que eu precisasse tentar me defender.
Ele soltou um gemido suave, avançando, olho no olho comigo com seu tamanho enorme.
Ele bateu o nariz molhado na minha bochecha, em seguida, fez o mesmo com Tory. Ela
timidamente estendeu a mão, roçando os dedos sobre as orelhas dele. Ele se aninhou nela
com tanta força que ela caiu de bunda e riu quando eu a puxei de volta. Naquele momento,
deixei de lado o fato de que ele era um Herdeiro, muito fascinado por sua bela transformação e
o olhar convidativo em seus olhos de lobo. A magia deste lugar e dos alunos era simplesmente
maravilhosa demais para ser ignorada. E eu ansiava mais do que tudo para saber o que meu
própria Ordem era.
Seth de repente caiu no chão, virando a cabeça enquanto gesticulava

em direção às suas costas.
“Acho que ele quer que continuemos,” eu disse em alarme.
Tory olhou para mim com um sorriso e excitação rasgou meu corpo como
incêndios.
Pelo menos Seth não pode falar dessa forma. Então, o que diabos?
Corri minha mão por seu pescoço macio e aveludado e passei uma perna sobre seus
ombros, não colocando meu peso para baixo até ter certeza de que era isso que ele queria dizer.
Quando ele não reagiu, eu me sentei no lugar, envolvendo minhas mãos em seu pelo para tentar me
segurar.
Tory se moveu para ficar atrás de mim, mas outro homem negro caiu ao lado de Seth e latiu para ela
em encorajamento. Ela mordeu o lábio enquanto se apressava e subia nas costas dele.
“Isso é loucura,” eu ri quando Seth subiu abaixo de mim e minha barriga mergulhou.
Agarrei-me pela preciosa vida enquanto seu nariz se inclinava em direção às árvores do outro lado da
vale. Ele jogou a cabeça para trás, uivando alto o suficiente para me fazer estremecer, então cambaleou
para frente em uma explosão de velocidade.
Eu gritei em alarme quando o vento rasgou meu cabelo e eu quase perdi o controle
em seu pelo macio e sedoso. Eu apertei meus joelhos mais apertados em torno dele, deslizando para trás
uma polegada enquanto eu me agarrava para salvar a vida.
O riso explodiu da minha garganta e eu gritei enquanto a adrenalina sangrava através de mim. Seth
saltou em direção ao Bosque Uivante, investindo contra as árvores por um longo caminho. Ele imediatamente
desviou para a floresta mais densa e eu abaixei minha cabeça a tempo de evitar os galhos baixos. O
estrondo de patas pesadas soou atrás de mim e eu lancei um olhar por cima do meu ombro, vendo Tory
sorrindo enquanto ela se agarrava ao lobo abaixo dela.
Um coro de uivos veio de mais bandos por toda a floresta e meu
O coração disparou quando um deles atravessou nosso caminho, fazendo Seth desviar violentamente
para a esquerda.
As árvores passaram por mim em um borrão de verde e logo estávamos tão profundos
na floresta eu achava que nunca conseguiria sair sem a ajuda dos lobos.
Seth finalmente diminuiu a velocidade, entrando em uma clareira onde uma grande piscina de
água cintilante estava. Era cercado por juncos altos e sombreado pela
folhas baixas de um salgueiro. A luz do sol caiu em raios sobre o belo local e poeira
e pólen espiralaram dentro dos raios dourados.
Seth entrou direto na piscina e eu engasguei quando ele afundou na água gelada. Eu
deslizei para fora dele e ele nadou sob a superfície, desaparecendo nas profundezas. Um
momento depois, ele ressurgiu em sua forma humana, sorrindo para

Eu.
"Você gostou de me montar?" ele perguntou sugestivamente.
“Eu prefiro você como um lobo.” Eu espirrei nele, mas um sorriso puxou meus lábios.
Vários dos lobos caíram no chão ao redor da piscina, rolando
a poeira ou descansando na sombra. Alguns deles se juntaram a nós na água, mudando
de volta para suas formas humanas e expondo tudo ao mundo. Os olhos de Seth seguiram
uma garota com curvas de morrer enquanto ela nadava pela lagoa ondulante. Tory desmontou
de seu passeio e o cara mudou de volta bem na frente dela, fazendo-a eriçar quando ele se
inclinou muito perto. Ela olhou para a piscina com preocupação, dando um passo medido para
longe dela e meu coração ficou com ela. Ela odiava águas profundas e até mesmo um bando
de estudantes nus não iriam persegui-la aqui.
Eu me movi para nadar de volta à margem, mas Seth enrolou um braço em volta da minha
cintura, me puxando para perto. Observei as gotas de água escorrendo por seu rosto esculpido,
incapaz de deixar de traçar os ângulos de suas bochechas enquanto debatia se deveria fugir.
Seu cabelo era uma juba de avelã úmida e seus olhos eram penetrantemente escuros. Eu
queria empurrá-lo para trás, mas algo me manteve no lugar enquanto caía cativo de sua aura
animalesca. Havia algo sobre ele naquele momento que me fez sentir como se eu fosse parte
de algo.
Talvez fosse uma coisa do pacote. Como se ele estivesse sempre tentando se relacionar,
mas ao mesmo tempo me mantendo sob seu calcanhar. Talvez eu fosse um lobisomem afinal...
O olhar estressado que eu tinha visto em seu olhar esta manhã parecia ter
diminuído, mas ele estava claramente menos em forma hoje. Palavras subiram aos meus lábios e eu
deixá-los cair livremente enquanto eu esperava que a suavidade que eu vi em seus olhos agora
durasse mais um pouco. "Você parecia chateado esta manhã", eu disse, arqueando uma sobrancelha
e seus olhos se estreitaram.
"Você está me espionando, querida?" Seu braço musculoso dobrado mais apertado ao redor
me e ele me arrastou contra seu quadril.
"Não", eu sussurrei. “Era fácil de ver.” Meu joelho roçou sua coxa e um ruído profundo deixou
sua garganta.
Ele soltou uma respiração pesada. “Não é nada para se preocupar, Vega.”
Ele me soltou, em seguida, jogou uma onda em mim no mesmo movimento.

Desgraçado!
Eu gaguejei, cambaleando para trás enquanto ele nadava em direção a uma enorme rocha que se projetava
do meio da piscina. Voltei para a praia, reunindo-me a Tory, irritada comigo mesma por ter
tentado fazer algum esforço com ele.
"Você está bem?" murmurei, não querendo chamar a atenção para o fato de Tory
não chegaria perto do lago profundo. Eu não queria dar mais munição ao menino lobo contra ela.
Ela acenou com a cabeça, um sorriso gravado em suas bochechas que só eu tinha o laser
visão para ver através.
“Há apenas uma maneira segura de saber se você é um lobo!” O tom afiado de Seth
enviou um tremor através de mim.
Ele se levantou até a cintura na beirada da piscina, a uma polegada de distância
dando a toda a floresta um vislumbre de sua varinha mágica.
"O que é isso?" Tory chamou, cruzando os braços.
“Vocês dois uivam,” ele comandou, apontando para o céu.
Tory e eu trocamos um olhar e ambos permanecemos em silêncio.
"Feche os olhos e uiva com todas as suas forças", Seth ordenou, mas
nenhum de nós estava pronto para fazer papel de bobo assim.
Vamos cavar buracos e cheirar as bundas uns dos outros também?

Seth deu de ombros quando não respondemos. “Tudo bem, não se incomode. Mas uivando
pode trazer a mudança, então depende de você.” Seth se virou e caminhou até a margem,
sua bunda nua me encarando enquanto marchava para fora da água.
Tory suspirou. “Um uivo.”

Seth não respondeu.
Tory colocou as mãos em concha ao redor da boca e eu a imitei, olhando para o amplo céu
azul além das copas das árvores.
“A-wooo!” chamamos juntos.
Alguns dos lobos se juntaram e nós continuamos apesar do fato de parecer bem ridículo.
Eu não senti nada de lobo acontecendo comigo, então olhei para Seth, que estava parado perto
da borda da clareira.
“Vocês não são lobos,” ele rosnou com desdém. “Então você não corre com o meu
pacote." Ele saltou em direção às árvores e se transformou em sua bela forma branca mais
uma vez. Meu coração gaguejou quando o resto do bando correu atrás dele, aqueles em forma
humana se transformando em lobos enquanto avançavam para a floresta, seus passos
retumbantes retumbando pelo ar.
Minha boca se abriu e meu coração parou quando eles nos deixaram no
no meio do Bosque das Lamentações que sabia a que distância do prado.
"Idiota!" Tory gritou atrás dele enquanto recolhíamos nossas mochilas.
Recuperei meu Atlas, localizando-nos no mapa com um gemido. "Nós estamos
praticamente fora do campus.”
“Ótimo,” Tory suspirou enquanto se afastava na minha frente para as árvores. “Apenas
ótimo.”
TÓRIO
Sentei- me em frente à professora de manicure perfeita Prestos que tinha sido designada
como minha ligação enquanto ela batia, batia, batia em seu teclado. Tivemos uma
conversa de trinta e cinco segundos durante a qual ela me informou que pretendia conduzir
esse relacionamento por e-mail após esta reunião. Ela não tinha nenhum interesse em
ceder seu tempo pessoal para mim algumas noites por semana e estava confiante de que
me enviar planilhas e correspondências on-line seria mais do que suficiente para me
atualizar.
Além do fato de que eu claramente não fui convidado a passar mais tempo com
ela do que o absolutamente necessário, ela parecia saber do que estava falando e
foi direta, embora um pouco curta, com as respostas para todas as perguntas que eu
tinha. .
Ela estava atualmente no processo de me enviar pelo menos cinquenta e-mails
contendo informações sobre tudo, desde a história de Changeling Fae até notícias sobre
nossos pais biológicos, resistência à coerção e até elenco.
isso: Se eu pudesse aprender a coagir alguns dos alunos idiotas em retaliação a
seus esforços contra Darcy e eu, então eu definitivamente estava pronto para isso
e Prestos encorajou uma atitude de luta que eu apreciei.
Da folha de exemplo que ela me deu para ler enquanto ela trabalhava, tive a
sensação de que isso funcionaria bem para nós dois. Embora ela claramente não
quisesse se envolver diretamente comigo mais do que o absolutamente necessário, ela
estava mais do que feliz por eu entrar em contato com ela com quaisquer perguntas -
estritamente online - e as informações que ela forneceu eram completas e fáceis de
entender. Eu só precisava parar no escritório dela de vez em quando para que ela pudesse
assinar nossas aulas juntas para que parecesse que eu tinha comparecido fisicamente.
Simples.
Ela até me deu um cartão de crédito com acesso à minha bolsa considerável, me
enviou um mapa e o horário do ônibus para a cidade local e deu alguns conselhos sobre
as melhores lojas de graça. E a julgar por sua roupa, seu conselho valia a pena seguir.
Nós íamos nos dar muito bem.
“Ok, então, Tory,” ela disse com um floreio enquanto apertava enviar. “Eu terei uma
reunião com você depois de The Reckoning assim que você ganhar sua vaga oficial na
Academia e nós podemos discutir as novas aulas que serão adicionadas para preencher seu
horário então. Fora isso, tenho um encontro na cidade e já estou atrasado.”
Ela se levantou e eu a segui enquanto nos movíamos em direção à porta.
"Bem, eu espero que você o faça trabalhar para isso", eu disse, olhando o vestido
preto justo que ela estava usando com um sorriso.
"Eu sempre faço, não se preocupe", Prestos respondeu com um sorriso antes de trancá-la
porta e se afastando de mim em seus saltos de três polegadas.
Bem, isso foi muito menos doloroso do que eu esperava. O que fazer com a minha
noite de liberdade?
Depois de passar metade da tarde andando de volta pela floresta encharcada e
perdendo a maior parte da nossa aula seguinte, eu não tinha vontade de enfrentar
O Orbe para o jantar apressado, onde sem dúvida todos os Herdeiros estariam
segurando a corte e rindo da brincadeira de Seth.
Desci os degraus da Torre Netuno, onde o breve encontro com Prestos foi
realizado e olhei para o céu onde o sol começara a se pôr. Eram apenas oito e meia e me
perguntei se deveria tentar entrar em contato com Darcy. Tivemos uma sessão de treinos
de coerção com Sofia depois da nossa última aula do dia e eu já me sentia um pouco mais
confiante em lutar contra isso, mas agora não tinha certeza do que fazer comigo mesma.
O campus era enorme e havia inúmeros lugares que ainda não tínhamos visto. Abri minha
bolsa para procurar meu Atlas para ligar para minha irmã, mas depois de alguns minutos
vasculhando, tive que aceitar que tinha esquecido no meu dormitório e desisti com um suspiro.
A noite estava quente, uma brisa cheia de lembranças do verão me banhando.
Atravessei o caminho que levava de volta ao Orbe e segui na direção oposta, seguindo a curva da
colina em direção às árvores que marcavam a beira do Bosque Uivante.
Eu hesitei, depois de passar tanto da tarde naquelas árvores eu não estava exatamente
com vontade de entrar de novo, mas se eu fosse para o outro lado eu teria que passar pelo Orbe e
todos os seus alegres ocupantes. Onde crescemos havia muito pouco em termos de florestas ou
qualquer tipo de natureza. Era tudo pedra e aço, urbano e chato, a ideia de entrar no silêncio sob as
árvores era tentadora o suficiente como uma alternativa para qualquer outra interação com meus
colegas de classe hoje.
Olhei por cima do ombro, certificando-me de que nenhum herdeiro ou qualquer outra pessoa
vindo em minha direção, mas o caminho atrás de mim estava totalmente claro.
Aproximei-me das árvores e segui o caminho sinuoso até uma colina que ficava mais íngreme
à medida que avançava. Este seria um bom lugar para correr assim que eu comprasse algumas
roupas de ginástica com o cartão de crédito que já estava queimando um buraco no meu bolso.
Correr sempre me ajudou a limpar minha cabeça e eu definitivamente poderia usar um pouco de
clareza nos dias de hoje. Havia um enorme centro de lazer ao lado do The Orb com todas as máquinas
de treino conhecidas pelo homem, mas a única vez que eu coloquei minha cabeça lá eu vi os Herdeiros
levantando pesos e decidi não fazê-lo. Além disso, sempre gostei de correr ao ar livre.
Ao chegar ao topo do morro, notei uma trilha estreita que

na floresta.
Em todos os meus anos em um orfanato, eu nunca tive a oportunidade de passar um

muito tempo ao ar livre. E embora eu fosse uma garota da cidade por completo, os
gritos alegres dos pássaros indo para o poleiro me encheram de uma sensação de paz
que eu me peguei querendo apenas sentar e admirá-lo por um tempo.
Além disso, minha única outra opção era voltar ao meu quarto para passar a noite e ainda
era tão cedo que essa ideia era praticamente trágica.
Saí do caminho, seguindo a trilha até chegar a um trecho aberto
de terreno no topo de uma rocha com vista para o campus abaixo.
A sujeira sob meus pés estava bem pisada e eu poderia dizer que este era um
lugar preferido por outros alunos. Havia um anel de tocos de árvores na parte mais
larga da clareira que havia sido montada como área de estar, mas eu os ignorei em
favor de um local mais protegido. Não havia sinal de ninguém por perto, então me
sentei ao lado de uma árvore arrancada na extremidade esquerda do espaço, longe
da área bem usada, onde eu podia olhar para a vista com as costas pressionadas contra
o tronco e simplesmente me esconder. o mundo um pouco
enquanto.
A vista sobre o vale era linda. Era um mar interminável de copas de árvores verdes
com inúmeros pássaros voando para frente e para trás. Enquanto eu observava, uma
enorme águia irrompeu das árvores, voando alto no céu com um grito de triunfo.
Meu coração saltou quando percebi que não era apenas uma águia - tinha as patas
traseiras de um leão que chutava atrás dele enquanto suas poderosas asas a elevavam
cada vez mais alto no céu.
Meus lábios se separaram enquanto eu observava o Grifo circulando sobre a floresta
e meu cérebro lutava para aceitar a visão inacreditável. Eu imaginei que deve ter sido um
dos alunos que mudaram para sua forma de Ordem, mas aprender sobre essas coisas e
vê-las em carne e osso era insanamente diferente. Este
criatura desafiava a natureza e, no entanto, enquanto observava os movimentos de seu
corpo poderoso, não pude deixar de apreciar a beleza dele também.
Depois de cerca de meia hora, o Griffin se cansou de circundar as copas das árvores
e desceu de vista novamente. Os últimos raios do sol enviaram um vislumbre de luz
dançando do topo do Orbe ao longe e a temperatura começou a cair.
O sol desapareceu lentamente de vista e comecei a me perguntar se deveria sair antes
que a luz fosse totalmente roubada e eu fosse forçado a navegar pela trilha para sair daqui
no escuro.
Eu pressionei minhas mãos no chão frio ao meu lado e comecei a empurrar
Eu me levantei assim que o som de uma risada me alcançou.
Um arrepio percorreu minha espinha quando uma das vozes foi levantada acima do
outros em uma zombaria de um uivo. Eu tinha a sensação de que sabia exatamente
quem estava vindo em minha direção e que eram as últimas pessoas que eu queria
conhecer enquanto estava sozinha na floresta. Eu presumi que Darcy encontrando os
quatro aqui tinha sido uma coincidência infeliz, mas talvez não fosse. Talvez fosse onde
eles gostassem de sair, longe de todos os outros alunos.
Olhei em volta para a pequena clareira e me arrastei mais para o local escondido
atrás da minha árvore caída. A menos que eles viessem ao redor, eles não me veriam
e por mais que eu odiasse me esconder de um bando de valentões, eu sabia que não
tinha chance contra nenhum deles sozinho, muito menos os quatro juntos.
Eu me mexi para poder espiar a clareira entre as raízes da árvore virada para cima
enquanto permanecia escondida por ela.
“Eu ouvi algo muito interessante hoje, Darius,” Seth arrulhou enquanto entrava na
clareira, caindo em um toco que fazia parte do círculo. Ele prendeu o cabelo comprido em
um coque na nuca e isso destacou os ângulos de seu rosto mais visivelmente do que o
habitual.
“Espere um segundo,” Max disse enquanto entrava na clareira ao lado de Darius. “Se você
vai se emocionar com isso, então eu quero saber da sua dor.”
"Se você precisar", disse Darius, dando uma tentativa meia-boca de parecer irritado com isso
quando eles pegaram mais dois tocos para si e Max jogou

um braço em volta de seus ombros.
Depois do que ele me contou sobre as sereias, imaginei que ele estava planejando se
alimentar do poder de Darius e fiquei surpresa que o herdeiro de Ignis estava permitindo tal
coisa tão casualmente.
“Bem,” Seth disse, pausando dramaticamente. “Ouvi dizer que você prometeu a Marguerite um
encontro com seus pais na próxima vez que eles vierem para uma visita.”
Darius bufou uma risada quando se inclinou para frente, apoiando os cotovelos nos joelhos e
Max foi forçado a se mover com ele para manter o contato entre os dois.
eles. “Bem, ela certamente pode inventar algumas histórias criativas, mesmo que seja menos
imaginativa do que uma batata no quarto.”
Seth deu uma risada que na verdade soou meio latido e Max sorriu.
"Ainda está tudo pronto para se casar com seu primo, então?" Caleb brincou enquanto
emergia das árvores, reorganizando sua braguilha de uma forma que me fez pensar que ele
estava apenas mijando. Encantador.
Darius soltou um barulho que era mais um rosnado do que qualquer outra coisa e
todos os outros riram em resposta.
“Eu não vou me casar com a porra do meu primo. Além disso, ela é minha prima em segundo grau.
Darius murmurou e parecia que isso era algo que eles discutiram muitas vezes antes.
“Ok, então, você está pronto para se casar com seu primo em segundo grau? E ela
alguma vez conseguiu se livrar daquele crescimento em seu rosto? Calebe zombou.
“Que crescimento no rosto dela?” Darius perguntou, seus lábios se contraindo com
diversão.
“Não, Calebe. Esse crescimento é a cara dela. Lembrar?" Max disse e os três caíram na
gargalhada enquanto Darius tentava manter a vibração chateada por vários segundos antes de cair na
risada também.
"Ah, sua alegria tem um gosto muito melhor do que sua raiva", comentou Max
com um sorriso enquanto puxava Darius para mais perto, puxando-o para uma chave de braço.
"Eu juro por todas as estrelas que eu nunca vi uma garota mais feia", Darius riu
quando ele empurrou Max para longe. A Sereia mudou seu aperto, mas não o soltou, claramente ainda
não tinha se alimentado de suas emoções. “E eu não vou me casar com ela. Eu preferiria desistir da
minha reivindicação.”
Eu não podia acreditar que eles estavam todos sentados discutindo sobre ele ficar
casado como se fosse uma possibilidade genuína em um futuro próximo. Ele estava no segundo
ano, pelo amor de Deus. Por que diabos sua família estaria tentando casá-lo?
“Eu discutiria com você sobre isso, mas eu a vi e acho que desistiria do meu
reivindicar salvá-lo desse casamento também,” Seth bufou. “Então talvez você esteja apresentando
Marguerite como uma alternativa, afinal?”
Dario revirou os olhos. “Sem chance disso. Você pode realmente ver meu pai
indo para uma Esfinge como alternativa? Eles custam dez centavos e são meio inúteis em combate,
além disso ela é apenas um nível seis em fogo. Sem energia secundária.
Além disso, prefiro que minhas mulheres apresentem mais desafios e ela é muito... comum para fazer
o corte a longo prazo.
No que me dizia respeito, Marguerite era uma cadela classe A, mas eu ainda não achava que
era particularmente elegante da parte de Darius estar xingando-a pelas costas enquanto ele estava
claramente transando com ela.
“Eu não posso sentir minha nádega esquerda,” Max reclamou. “Um de vocês pode deixar esses
tocos mais confortáveis se vamos ficar sentados aqui?”
“Não olhe para mim,” Seth disse. “Estou desconectado até a lua nascer.” Ele
olhou para cima esperançoso, mas não havia sinal disso no céu. eu adivinhei isso
significava que os lobisomens reabasteceram seu poder sob a luz da lua.
Max voltou seu olhar para Caleb esperançosamente, mas o Herdeiro da Terra balançou a
cabeça. “Não pode fazer, eu lavei meu poder no treinamento hoje à noite. A menos que um de vocês
quer doar para a causa?”
"Eu não", disse Max. “Ainda estou conseguindo minha própria correção.”
Seth deu de ombros, já tendo confirmado que não tinha nenhum de sobra
e Caleb mudou seu olhar para Darius esperançosamente. Era estranho ouvi-los discutindo a
ideia disso tão casualmente. Caleb geralmente pegava o que queria, mas ele claramente não
tentaria isso com seus amigos. E eu não acho que foi porque ele não conseguiu. Os quatro
Herdeiros pareciam bastante equilibrados e eu tinha certeza de que ele teria pelo menos uma
boa chance de tirar o poder de um dos outros pela força, como fez comigo. Não. Tratava-se de
respeito. Ele se preocupava com seus amigos e ele só tomaria poder deles se eles oferecessem.
“Eu já estou alimentando um parasita esta noite, você não vai seriamente
me peça para alimentar dois, não é?” perguntou Dario. No entanto, não foi uma recusa
direta. Tive a sensação de que ele cederia se Caleb insistisse, o que parecia mais do que
estranho, pois estava claro que ele realmente não queria. Eu nunca teria esperado que Darius
Acrux cedesse a alguém.
Caleb suspirou dramaticamente quando finalmente caiu em um toco. “Eu tinha planejado
recarregar minha fonte no jantar, mas o Vegas nunca

mostrou."
Sorri para mim mesmo, feliz por ter conseguido jantar mais cedo antes
minha reunião de Ligação e evitei esse desentendimento em particular.
“Você poderia morder qualquer idiota na escola,” disse Darius, revirando os olhos.
“Por que você simplesmente não pegou sua recarga em outro lugar?”
“Você sabe que eu gosto do meu poder como gosto do meu espírito,” Caleb respondeu
com desdém. “Prateleira de cima ou nada. Eu gosto do gosto da Tory, ela tem
mais poder em seu sangue do que até mesmo seus idiotas.
Os outros três se mexeram desconfortavelmente com esse comentário e Caleb
deu de ombros, passando a mão pelos cachos loiros.
"Não há nenhum ponto em negar isso", disse ele. “Todos nós sabemos qual é
o seu potencial.”
“É por isso que precisamos ter certeza de que eles falhem no Julgamento,” Max
rosnou.
Um arrepio percorreu minha espinha com a malícia em seu tom. Eles realmente
achavam que Darcy e eu queríamos tanto o trono estúpido deles? Por que nenhum deles
sequer se preocupou em falar conosco sobre isso em vez de apenas se fixar cegamente
em se livrar de nós.
“Está tudo sob controle,” Seth deu de ombros. “Podemos ter mais algumas ideias
em King's Hollow. Acho que amanhã deve ser um grande dia para esses gêmeos. E se
você quiser correr comigo à meia-noite, então eu vou deixar você se alimentar de mim,” ele
acrescentou a Caleb.
“Ou você pode me encontrar na Ignis House pela manhã e esperar do lado de fora
do quarto de Tory para surpreendê-la,” Darius sugeriu com um sorriso e eu cerrei meus
dentes com raiva. “Se tivermos muita sorte, podemos descobrir que ela dorme nua.”
“Estou surpreso que você ainda não tenha descoberto isso,” Max disse
sugestivamente e a boca de Darius se curvou em um meio sorriso que fez

me eriçar e ficar vermelho ao mesmo tempo.
"Sim... eu poderia apenas aceitar isso", respondeu Caleb, seu próprio sorriso se
alargando.
“Por que não aparecemos todos,” Seth disse com entusiasmo. “Nós podemos dar a ela
um despertar que ela nunca esquecerá.”
Obrigado pela atenção, idiotas. Eu sei exatamente onde não estarei amanhã
de manhã.

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Eu estava no meio da janela quando as sirenes da polícia soaram.

Pausa. Respirar. Mexa os quadris.

corresponder ao Sr. Janela.

estivesse quebrando nada.

bola de praia e um brilho ameaçador em seus olhos.

Pelo menos ela está bem alimentada.

Talvez a prisão fosse a resposta às minhas orações. Mas Tory me mataria.

Nota mental: pergunte ao Tor se a prisão é um plano B decente.

adrenalina e tudo bem apenas um pouco de medo.

Posso fazer isso?

Ou eu sou realmente apenas o gêmeo inútil?

ser rápido por precaução.

Empurre – contorça – sim!

acabado de alcançar, balançando minha bunda em uma melodia silenciosa.

enquanto eu me movia e o som era um trovão em meus ouvidos.

Pete está no trabalho. Ninguém está aqui.

preciosa TV de cinquenta e oito polegadas.

social e estávamos muito perto da liberdade para criar um alarido.

Não havia muito para remover do quarto, exceto o beliche

economizando há anos. Enquanto eu ganhava dinheiro com os alunos da escola,

fazendo algo muito mais ilegal.

Knuckles bateu contra a porta da frente – com força.

Meus dedos roçaram a pilha de dinheiro e eu o agarrei em meu punho, empacotando o

que eu esperava que fosse todo o conteúdo entre meus dedos.

Com o coração na garganta, corri como se houvesse fogo na minha bunda.

Uma porta se abriu no corredor.

tudo o que vi foi o cano de uma arma.

"Eu disse congelar!" o policial gritou.

Desesperada, cambaleei em direção ao banheiro, batendo a porta e empurrando o

adolescentes desarmadas, não é?

Enfiei o dinheiro no bolso de trás da calça, peguei a escova de dentes de Pete e a

da janela e a escova de dentes de Pete estava de volta no suporte. Valeu totalmente os

cinco segundos que custou

sabia de fato que o Rottweiler do vizinho havia cavado um buraco considerável.

– mas não hoje, caramba.

“Ei – pare!” uma policial feminina desta vez.

Ele arranhou minha pele e eu gritei quando o som de passos se aproximou.

roçando minha pele rasgada e caindo no chão.

Eu não o tinha enfiado no bolso. Eu o enfiei no meu maldito cinto.

meus olhos. Cadeia de merda – foi um terrível Plano B!

O policial me soltou e eu agradeci minha estrela da sorte enquanto subia

meus joelhos. Eu me virei, mas um par de grandes mãos masculinas já estavam

embrulhando todo o nosso lindo dinheiro verde em uma bola.

Essa é a nossa vida que você está tirando!

e o mais forte que pude na direção oposta.

encharcada da chuva que acabara de experimentar por dez quarteirões.

caramba, eles ainda estavam tomando sol em Springfield!

Eu tremi quando o frio gotejou em meus ossos e fiz cada parte

Tory estava esticada no sofá, mexendo no celular que tinha

para isso que servia um telefone.

o sangue da catástrofe da cerca.

e me preparei para dizer a Tory o quanto eu tinha falhado conosco.

balcão. Idiota desajeitado.

“Foram dois mil,” Tory ofegou.