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O Grande Selo do Reino ou Grande Selo do Reino Unido (conhecido antes do Tratado de União de
1707 como o Grande Selo da Inglaterra; e a partir de então até a União de 1801 como o Grande Selo
da Grã-Bretanha) é um selo que é usado para simbolizar a aprovação do Soberano de documentos de
estado.
A Escócia tem seu próprio grande selo desde o século XIV. Os Atos de União de 1707, unindo os reinos
da Escócia e da Inglaterra, previam o uso de um único Grande Selo para o novo Reino da Grã-
Bretanha.[1] No entanto, também previa o uso contínuo de um selo escocês separado para ser usado lá,
e este selo continua a ser chamado de Grande Selo da Escócia, embora não seja tecnicamente um. Um
novo selo galês foi introduzido em 2011.
A cera de lacre é derretida em um molde ou matriz de metal e impressa em uma figura de cera que é
presa por cordão ou fita aos documentos que o Monarca deseja selar oficialmente.
O detentor formal do selo é o Lord Chancellor da Grã-Bretanha.
História
Em algum momento antes do ano 1066, Eduardo, o Confessor, começou a usar um "Grande Selo", que
criou uma moldagem em cera de seu próprio rosto, para significar que um documento tinha a força de
sua vontade. Com algumas exceções, cada monarca subsequente até 1603, quando o rei da Escócia
sucedeu ao trono da Inglaterra, escolheu seu próprio projeto para o Grande Selo.
Acredita-se que Levina Teerlinc tenha desenhado o selo da Rainha Maria I, e também o selo mais
antigo usado por sua sucessora Elizabeth I, na década de 1540.[2]
Ao abrir o Parlamento em 3 de setembro de 1654, o Lorde Protetor Oliver Cromwell foi escoltado
pelos três "Comissários do Grande Selo da Comunidade da Inglaterra", que eram Whitelock, Lisle e
Widdrington. Este selo foi inscrito com 'O Grande Selo da Inglaterra, 1648', exibindo um mapa da
Inglaterra, Irlanda, Jersey e Guernsey de um lado, com as Armas da Inglaterra e Irlanda. Do outro lado,
foi mostrado o interior da Câmara dos Comuns, o porta-voz em sua cadeira, com a inscrição: 'No
primeiro ano da Liberdade, pela bênção de Deus restaurada, 1648.' Em 1655, Cromwell nomeou três
Comissários do Grande Selo da Irlanda, Richard Pepys, Chefe de Justiça do Banco Superior, Sir Gerard
Lowther, Chefe de Justiça do Banco Comum; Chefe Barão do Tesouro. Mas eles mantiveram o selo
apenas até 1656, quando Cromwell nomeou William Steele , Barão Chefe do Tribunal do Tesouro da
Inglaterra, Lorde Chanceler da Irlanda.[3]