Comentário de João Calvino sobre

Ezequiel Cap. 18

Ezequiel ainda persegue o sentimento que explicamos, a saber, que Deus é um

juiz justo e trata cada um de acordo com sua conduta; como Paulo diz: Como cada um
viveu em carne, Deus dá uma recompensa por ele. (Romanos 8:13.) Mas ele refutou
mais claramente o provérbio: que os filhos deveriam sofrer pelos pecados de seus pais.
Ele diz, então, que cada um quando for ao tribunal de Deus deve ser julgado por suas
obras. No que diz respeito ao sentimento geral, é de acordo com o bom senso que Deus
exija a punição dos iníquos e que eles recebam a justa recompensa de suas obras. Mas
na próxima cláusula, surge a questão de como o Espírito aqui declara que o filho não
deve pagar a penalidade devida ao pai, quando Deus tantas vezes declara que visita os
pecados dos pais nos filhos até a terceira e quarta geração. (Êxodo 20:5.) Esse
sentimento ocorre com frequência: mas há duas passagens particularmente notáveis,
onde é anexado ao segundo preceito da lei (Deuteronômio 5:9,) e então naquela visão
notável que ocorreu a Moisés, Deus pronuncia a mesma coisa que antes, a saber, que a
iniqüidade dos pais caia sobre os filhos. (Êxodo 34:7.) Essas passagens parecem opostas
uma à outra, mas será fácil remover a contradição começando com a queda de Adão,
pois se não considerarmos o Toda a raça caída em Adão, mal podemos nos livrar dessa
dificuldade que muitas vezes sentimos como causadora de escrúpulos pungentes. Mas o
princípio de uma queda universal em Adão remove todas as dúvidas. Pois quando
consideramos a morte de toda a raça humana, é dito com verdade que perecemos pela
culpa de outra pessoa: mas é acrescentado ao mesmo tempo que cada um perece por sua
própria iniqüidade. Se, então, investigarmos a causa da maldição que pressiona toda a
posteridade de Adão, pode-se dizer que é em parte outra e em parte nossa: outra, através
da decadência de Adão por Deus, em cuja pessoa toda a raça humana foi estragada.
justiça e inteligência, e todas as partes da alma totalmente corrompidas. Para que cada
um se perca em si mesmo, e se deseja lutar com Deus, deve sempre reconhecer que a
fonte da maldição flui de si mesmo. Pois antes que a criança nascesse no mundo, ela era
corrupta, pois sua inteligência servil estava enterrada nas trevas e sua vontade era
perversa e rebelde contra Deus. Assim que os bebês nascem, eles contraem a poluição
de seu pai Adam: sua razão é cega, seus apetites pervertidos e seus sentidos
inteiramente viciados. Isso não se mostra imediatamente na criança pequena, mas diante
de Deus, que discerne as coisas com mais intensidade do que nós, a corrupção de toda a
nossa natureza é corretamente tratada como pecado. Não há ninguém que, durante o
curso de sua vida, não se veja sujeito a punição por meio de suas próprias obras; mas o
pecado original é suficiente para a condenação de todos os homens. Quando os homens
crescem, adquirem para si mesmos a nova maldição do que é chamado pecado real: para
que aquele que é puro com referência à observação comum seja culpado diante de Deus:
portanto, as Escrituras nos pronunciam naturalmente todos os filhos da ira: estas são as
palavras de Paulo em o segundo capítulo da epístola aos efésios (Efésios 2:3.) Se somos
filhos da ira, concluímos que estamos poluídos desde o nascimento: isso provoca a ira
de Deus e o torna hostil a nós: nesse sentido, Davi confessa-se concebido no pecado.
(Salmos 51:5.) Aqui ele não acusa nem o pai nem a mãe para atenuar sua própria
maldade; mas, quando ele abomina a grandeza de seu pecado ao provocar a ira de Deus,
ele é trazido de volta à sua infância e reconhece que ainda era culpado diante de Deus.
Vemos então que Davi, lembrado de um único pecado, reconhece a si mesmo como
pecador antes de nascer; e como estamos todos amaldiçoados, segue-se que somos todos
dignos da morte. Assim, o filho que fala propriamente não morre pela iniqüidade de seu
pai, mas é considerado culpado diante de Deus por sua própria culpa.

Agora vamos prosseguir. Quando Deus declara que a iniquidade do pai retorna
ao seio do filho, devemos lembrar que, quando Deus envolve o filho na mesma morte
que o pai, ele o faz principalmente porque o filho do ímpio é destituído do seu Espírito:
de onde acontece que ele permanece na morte em que nasceu. Pois, se não
considerarmos outras punições além daquelas infligidas abertamente, surgirá novamente
um novo escrúpulo do qual não podemos nos libertar, uma vez que essa investigação
sempre se repetirá, como o filho pode perecer por sua própria culpa, se ele pode
produzir bom fruto e assim se reconciliar com Deus? Mas o primeiro castigo com o qual
Deus ameaça os réprobos é o que mencionei, a saber, que seus filhos são destituídos e
privados de dons espirituais, de modo que afundam cada vez mais na destruição: pois
existem dois tipos de castigo, o único exterior e o outro interior, como o expressamos.
Deus pune os transgressores de sua lei pela espada, pela fome ou pela peste, como
denuncia em toda parte: ele também está armado com outros meios de matança para
executar sua ira, e todos esses castigos são aparentes e abertamente aparentes. Mas há
outro tipo interior e oculto, quando Deus tira o espírito de retidão dos réprobos, quando
os entrega a uma mente reprovada, os submete a desejos desagradáveis e os priva de
todos os seus dons, pois se diz que Deus causa a iniqüidade do pai em recuar sobre os
filhos, não apenas quando ele castiga externamente os pequenos, mas porque ele dedica
uma prole amaldiçoada à destruição eterna, por ser destituída de todos os dons do
Espírito. Agora sabemos que Deus é a fonte da vida, (Salmos 36:9), de onde se segue
que todos os que estão separados dele estão mortos. Agora, portanto, é evidente como
Deus joga a iniquidade dos pais nos filhos, pois quando ele dedica pai e filho à
destruição eterna, ele os priva de todos os seus dons, cega a mente e escraviza todo o
apetite ao diabo. Embora possamos, em uma palavra, abraçar toda a questão dos filhos
que sofrem pelos pais quando ele os deixa à natureza simples, como é a frase, pois
assim os afoga na morte e na destruição. Mas os castigos externos também seguem
depois, como quando Deus envia um raio sobre Sodoma, muitas crianças pequenas
pereceram, e todas foram absorvidas pelos pais. (Gênesis 19:24.) Se alguém perguntar
por que direito eles pereceram, primeiro eles foram filhos de Adão e foram
amaldiçoados, e então Deus desejou punir os sodomitas por meio de seus filhos , e ele
poderia fazer isso merecidamente. Diz-se que, quanto aos jovens que pereceram com
seus pais, feliz é quem arremessa teus jovens contra as pedras ou a calçada. (Salmos
137:9.) À primeira vista, de fato, essa atrocidade parece intolerável que uma criança
cuja idade e julgamento seja sensível seja tão cruelmente morta: mas, como já
dissemos , todos são naturalmente filhos da ira. (Efésios 2:2.) Não é de admirar,
portanto, que Deus retire seu favor da prole dos réprobos, mesmo que ele execute esses
julgamentos exteriores. Mas como isso agora será adequado, não levará o filho a
iniqüidade do pai? para Ezequiel aqui fala de adultos, pois ele quer dizer que o filho não
deve suportar a iniqüidade de seu pai, pois ele receberá a recompensa devida a si
próprio e sustentará seu próprio fardo. Se alguém deseja lutar com Deus, pode ser
refutado em uma única palavra: pois quem pode se vangloriar de inocente? Como,
portanto, todos são culpados por sua própria culpa, segue-se que o filho não suporta a
iniqüidade de seu pai, pois ele deve suportar a sua ao mesmo tempo. Agora essa questão
está resolvida.

Ele agora acrescenta: a justiça dos justos estará sobre ele, e a impiedade dos
ímpios estará sobre ele . Dissemos que essa era a sentença legal: se Deus usasse a
mesma linguagem em todos os lugares, nenhuma esperança de segurança seria deixada
para nós. Pois quem seria encontrado apenas se sua vida fosse julgada estritamente pela
lei? Mas já foi dito, falando com precisão, que Deus recompensa os adoradores que
observam sua lei e punem aqueles que a transgridem. Mas, como estamos todos longe
da perfeita obediência, Cristo nos é oferecido, de quem podemos participar da justiça, e
assim sermos justificados pela fé. Enquanto isso, é verdade, de acordo com o estado de
direito, que a justiça dos justos estará sobre ele , pois Deus não irá decepcionar
ninguém, mas realmente cumprir o que prometeu. Mas ele promete uma recompensa a
todos que observam sua lei. Se alguém objeta que essa doutrina é inútil e supérflua,
temos uma resposta em mãos, que é de muitas maneiras úteis, pois, antes de tudo,
reconhecemos que Deus, embora ele não nos deva nada, se compromete
voluntariamente a ser reconciliado conosco; e assim aparece sua surpreendente
liberalidade. Depois, coletamos novamente que, por transgressão, não podemos obter
lucro ou obter qualquer vantagem quando Deus oferece uma recompensa a todos que
observam sua lei. Pois o que podemos exigir mais eqüitativo do que Deus, por sua
própria vontade, seria nosso devedor? e deve nos recompensar enquanto ele nos mantém
presos a si mesmo e completamente sujeitos a ele com todas as nossas obras? E esse
padrão de Cristo deve ser considerado: Quando você tiver feito tudo o que lhe foi
ordenado, diga: Somos servos inúteis. (Lucas 17:10.) Por que isso? pois não
devolvemos nada além do que Deus justamente exigiu de nós. Concluímos, a partir
desta sentença, que não podemos expor com Deus ou reclamar de qualquer coisa
enquanto a falha de nossa própria condenação reside em nós por não cumprirmos a lei.
Em terceiro lugar, reconhecemos outro exemplo da misericórdia de Deus ao nos vestir
na justiça de seu Filho, quando ele nos vê na falta de uma justiça própria e totalmente
destituída de tudo de bom. Em quarto lugar, dissemos que eles são estimados justos que
não cumprem a lei, pois Deus não lhes imputa seus pecados. Portanto, a justiça da lei
não deixa de ter frutos entre os fiéis; uma vez que, devido àquela bem-aventurança
descrita em Salmos 32:2), suas obras são levadas em consideração e remuneradas por
Deus. Assim, a justiça dos justos está sobre ele, assim como a impiedade dos ímpios
está sobre ele, e ela recua sobre sua própria cabeça. Segue -

Nesta frase, Deus propõe a esperança do perdão, convida e exorta a penitenciar

todos os transgressores de sua lei. Mas essa doutrina é especialmente digna de nota, que
Deus estende seus braços e está preparado para encontrar e receber todos os que se
entregam a bons frutos: o desespero nos arremessa à loucura e depois endurece nossos
corações pela obstinação abandonada. Por isso, é necessário que Deus estenda sua mão
para nós e nos anime à penitência. Este é o significado desta passagem dos Profetas,
assim que o ímpio se afastar de sua impiedade, Deus estará em paz com ele. Agora
vemos que não há desculpa para nós se esse convite humano de Deus não nos despertar
quando ele testemunha que é propício a nós quando desejamos sinceramente ser
reconciliados com ele. Mas ele aqui exige sério arrependimento quando diz: se o ímpio
se afastou de sua impiedade e manteve meus estatutos, e fez justiça e julgamento, ele
viverá diz ele. Pois uma espécie de meia conversão é discernida em muitos que pensam
que assim estão seguros diante de Deus, mas são grandemente enganados; pois muitas
misturam virtudes com vícios e imaginam sua culpa apagada, se puderem apresentar
algo tão digno de louvor. Mas é como se alguém oferecesse vontade enlameada ao seu
mestre, porque ele a misturara não apenas com resíduos, mas também com sujeira:
assim são todas as obras daqueles que não descartam todos os desejos depravados e se
esforçam para libertar-se de toda a corrupção da carne. Assim, o que é ensinado aqui é
digno de nota, a saber, que o início da conversão é quando alguém renuncia a si mesmo
e a seus próprios desejos. Mas é necessário acrescentar outra parte do dever: quando
alguém se despedir de seus vícios, deve se dedicar obedientemente a Deus. O Profeta
une os dois, portanto, uma vez que um não pode ser separado do outro. Portanto, o
Espírito aqui em breve define o que é a conversão verdadeira e legítima. Ele diz que
quando alguém é assim convertido, sua vida é preparada para Deus, pois Deus
esquecerá todos os seus pecados. Esta é uma confirmação da doutrina; pois Deus não
pode ser suplicado enquanto ele imputar nossos pecados a nós; portanto, para que
possamos determinar que ele é propício a nós, ele promete, assim que nos
arrependermos, que todos os nossos pecados sejam enterrados e não mais entrem em
pecado. lembrança. Mas essa é a incomparável bondade de Deus, pois ele se esquece de
todos os nossos pecados assim que nos vê sinceramente desejosos de voltar a ele. No
geral, Ezequiel declara que todos os penitentes passam ao mesmo tempo da morte para a
vida, pois Deus apaga todas as suas transgressões pelo esquecimento voluntário. Depois
segue -

Ele confirma o mesmo sentimento em outras palavras, que Deus não deseja nada
mais seriamente do que aqueles que estavam perecendo e correndo para a destruição
deveriam retornar ao caminho da segurança. E por essa razão não apenas o evangelho
está espalhado no mundo, mas Deus desejou testemunhar por todas as épocas como ele
está inclinado a ter pena. Pois, embora os pagãos fossem destituídos da lei e dos
profetas, eles sempre foram dotados de algum gosto dessa doutrina. Na verdade, eles
foram sufocados por muitos erros: mas sempre descobriremos que eles foram induzidos
por um impulso secreto de pedir perdão, porque esse sentido nasceu de alguma forma
com eles, que Deus deve ser apaziguado por todos que o procuram. Além disso, Deus
testemunhou isso mais claramente na lei e nos profetas. No Evangelho, ouvimos quão
familiarmente ele se dirige a nós quando nos promete perdão. (Lucas 1:78.) E este é o
conhecimento da salvação, para abraçar sua misericórdia que ele nos oferece em Cristo.
Segue-se, então, que o que o Profeta diz agora é muito verdadeiro, que Deus não deseja
a morte de um pecador, porque ele o conhece por sua própria vontade, e não está apenas
preparado para receber todos os que voam para sua piedade, mas ele chama-os em sua
direção com uma voz alta, quando ele vê como eles estão alienados de toda esperança
de segurança. Mas é preciso notar a maneira pela qual Deus deseja que todos sejam
salvos, a saber, quando eles se desviam de seus caminhos . Deus assim não deseja que
todos os homens sejam salvos, a fim de renunciar à diferença entre o bem e o mal; mas
o arrependimento, como dissemos, deve preceder o perdão. Como, então, Deus deseja
que todos os homens sejam salvos? Ao condenar o Espírito o mundo do pecado, da
retidão e do julgamento hoje em dia, pelo Evangelho, como ele fez anteriormente pela
lei e pelos profetas. (João 16:8.) Deus manifesta à humanidade sua grande miséria, para
que eles se atiram a ele: ele fere para curar e mata para dar vida. Nós sustentamos,
então, que; Deus não deseja a morte de um pecador, já que ele chama todos igualmente
ao arrependimento e promete a si mesmo preparado para recebê-los se eles se
arrependerem seriamente. Se alguém se opuser - então não há eleição de Deus, pela qual
ele predestinou um número fixo para a salvação, a resposta está à mão: o Profeta aqui
não fala do conselho secreto de Deus, mas apenas lembra homens miseráveis do
desespero, para que possam apreender a esperança do perdão, arrepender-se e abraçar a
salvação oferecida. Se alguém novamente objetar - isso está fazendo Deus agir com
duplicidade, a resposta está pronta, que Deus sempre deseja a mesma coisa, embora de
maneiras diferentes e de uma maneira inescrutável para nós. Embora, portanto, a
vontade de Deus seja simples, uma grande variedade está envolvida nela, no que diz
respeito aos nossos sentidos. Além disso, não é de surpreender que nossos olhos sejam
cegados por luz intensa, de modo que não podemos certamente julgar como Deus deseja
que todos sejam salvos, e ainda assim dedicou todos os réprobos à destruição eterna e
deseja que pereçam. Enquanto olhamos agora através de um vidro sombriamente,
devemos nos contentar com a medida de nossa própria inteligência. (1 Coríntios 13:12.)
Quando formos como Deus e o vermos cara a cara, o que agora é obscuro se tornará
claro. Porém, como os homens capturados torturam essas passagens e outras
semelhantes, será necessário refutá-las em breve, pois isso pode ser feito sem
problemas.

Dizem que Deus não deseja a morte de um pecador . Como assim? já que ele
deseja que todos sejam convertidos. Agora devemos ver como Deus deseja que todos
sejam convertidos; pois o arrependimento é certamente seu dom peculiar: como é seu
ofício criar homens, é sua província renová-los e restaurar sua imagem neles. Por esse
motivo, diz-se que ele é sua obra, ou seja, sua moda. (Efésios 2:10.) Como, portanto, o
arrependimento é uma espécie de segunda criação, segue-se que não está no poder do
homem; e se está igualmente no poder de Deus converter homens e criá-los, segue-se
que os réprobos não são convertidos, porque Deus não deseja a conversão deles; pois se
ele desejasse, poderia fazê-lo; e, portanto, parece que ele não deseja. Mas, novamente,
eles argumentam tolamente, já que Deus não deseja que todos sejam convertidos, ele é
enganoso e nada pode ser afirmado com certeza sobre sua benevolência paterna. Mas
esse nó é facilmente desatado; pois ele não nos deixa em suspense quando diz que
deseja que todos sejam salvos. Por quê então? pois se ninguém se arrepende sem achar
Deus propício, então esta frase é preenchida. Mas devemos observar que Deus tem um
caráter duplo: pois ele aqui deseja ser aceito em sua palavra. Como eu já disse, o Profeta
não discute aqui sutilmente seus planos incompreensíveis, mas deseja manter nossa
atenção próxima à palavra de Deus. Agora, qual é o conteúdo desta palavra? A lei, os
profetas e o evangelho. Agora todos são chamados ao arrependimento, e a esperança da
salvação lhes é prometida quando se arrependem. isso é verdade, já que Deus não rejeita
pecadores que retornam: ele perdoa tudo sem exceção: enquanto isso, essa vontade de
Deus que ele expõe em sua palavra não o impede de decretar antes que o mundo fosse
criado o que ele faria com todo indivíduo: e como eu disse agora, o Profeta apenas
mostra aqui que, quando nos convertemos, não precisamos duvidar que Deus nos
encontra imediatamente e se mostra propício. O restante amanhã.

Como na última palestra, o Profeta ofereceu aos pecadores uma certa esperança
de perdão, se eles se arrependessem com sinceridade, e prometeu que Deus lhes seria
propício assim que eles buscassem reconciliação com ele: então agora, por outro lado,
ele pronuncia: se o justo decair de sua justiça, , o que quer que ele tenha feito até agora,
não deve ser levado em conta diante de Deus. Ele exortou os pecadores a se
arrependerem quando assegurou que Deus estava preparado para perdoá-los: mas agora
ele assusta aqueles que professam a ocasião serem adoradores puros e sinceros de Deus,
se voltarem no meio de seu curso: como Paulo diz Quem estiver de pé, preste atenção
para que não caia. (1 Coríntios 10:12.) Além disso, reunimos nesta passagem, como
ensina Cristo, que somente aqueles que são felizes são os que perseveram (Mateus
24:13;) já que uma justiça temporária nunca beneficiará os apóstatas que depois se
afastam de Deus. Vemos, então, como essas duas cláusulas se unem, a saber, que Deus
convida todos os que estão em perigo de perdição com os braços estendidos e promete a
eles salvação se eles voltarem com sinceridade a ele. Novamente, para que ele possa
restringir dentro dos limites do dever aqueles que fizeram algum progresso, e corrigir
sua preguiça e despertar sua ansiedade, ele ameaça: a menos que eles sigam o curso de
uma vida santa e piedosa até o fim, sua antiga justiça não vai lucrar com eles. Mas aqui
surge uma pergunta: uma pessoa verdadeiramente justa pode desviar-se do caminho
certo? pois aquele que é gerado por Deus está tão livre da tirania do pecado que se
dedica inteiramente à justiça: e se alguém se afasta, prova que sempre foi estranho a
Deus. Se fossem de nós, diz John, nunca teriam saído de nós. (1 João 2:19.) E a
regeneração é uma semente incorruptível: portanto, devemos determinar que os fiéis que
são verdadeiramente regenerados nunca caem da justiça, mas são retidos pelo poder não
conquistado de Deus: pois o chamado de Deus nos eleitos é sem arrependimento.
(Romanos 11:29.) Portanto, ele continua o curso de sua graça até o fim. Nem devem ser
ouvidos, que, em contradição com as Escrituras, ensinam que a fé é extinta nos eleitos,
quando, por sua esterilidade, eles não dão frutos. Em que sentido, então, Ezequiel quer
dizer que os justos desaparecem? Essa pergunta é facilmente respondida, já que ele não
está aqui tratando da raiz viva da justiça, mas da forma ou aparência externa, como
costumamos dizer. Paulo nos lembra que Deus nos conhece, mas acrescenta, que esse
selo permanece. (2 Timóteo 2:19.) Deus, portanto, afirma para si mesmo a diferença
entre os eleitos e os réprobos, uma vez que muitos parecem ser membros de sua Igreja
que são apenas externamente. E essa passagem de Agostinho é verdadeira, que há
muitos lobos por dentro e muitas ovelhas por fora. (227) Pois antes de Deus demonstrar
sua eleição, as ovelhas vagam e parecem totalmente estranhas à esperança da salvação.
Enquanto isso, muitos hipócritas fazem uso do nome de Deus e se gabam abertamente
de destaque na Igreja, mas interiormente são lobos. Mas porque muitas vezes acontece
que alguns mostram a maior demonstração de piedade e justiça, o Profeta diz muito
apropriadamente que, se eles desaparecerem, não poderão se gabar de sua antiga justiça
diante de Deus, pois sua lembrança será inchada.

Em suma, vemos que a palavra justiça se refere aos nossos sentidos, e não ao
julgamento oculto de Deus; para que o Profeta não ensine nada além do que percebemos
diariamente: para aqueles que parecem excelentes, outros abandonam seus chamados,
sacudem cada jugo e rejeitam o temor de Deus, e às vezes se apressam com fúria
diabólica. Quando esse resultado ocorre, ouvimos o que o Espírito pronuncia pela boca
do Profeta, que nada de sua justiça deve ser levada em consideração . Mas peso é
acrescentado às suas palavras quando ele diz: se você se afastou da justiça e foi feito de
acordo com todas as abominações dos ímpios, (ou ímpios, ) ele deve viver? Pois o
Profeta separa aqueles que abandonam a Deus e se apressam em toda iniquidade
daqueles que caem por enfermidade ou falta de pensamento, e daqueles também que
caem de cabeça em ruína, a menos que Deus os preserve. não rejeita totalmente seu
medo e o desejo de viver piedosamente e com retidão. Por exemplo: todo mundo está
ocasionalmente desprevenido; e, portanto, de inúmeras maneiras, ofendemos a Deus
através do erro: e, portanto, Davi exclama: Quem pode entender suas falhas? (Salmos
19:12.) Caímos por nossa própria vontade, já que somos frequentemente vencidos por
tentações, mesmo quando nossas consciências nos acusam; de modo que, embora
santificados, declinamos do caminho da retidão pela ignorância e partimos do dever
pela enfermidade. Mas o pior é que os santos às vezes se precipitam de cabeça para
baixo, como se estivessem desesperados. O exemplo de Davi mostra que os eleitos,
embora regenerados pelo Espírito de Deus, não apenas pecam em pequena medida, mas,
como já disse, mergulham no abismo mais baixo. Davi se tornou um homicídio perverso
e um traidor do exército de Deus; então aquele rei miserável caiu em uma série de
crimes: ainda assim ele falhou em apenas uma coisa, e mostrou que a graça de Deus
estava sufocada apenas dentro dele, e não completamente extinta. Pois assim que Natã o
reprova, ele confessa que havia pecado e está preparado para sofrer qualquer punição
que Deus possa infligir. Visto que, portanto, os santos às vezes caem, o Profeta aqui
estende a mão, para que não se desesperem, e presta testemunho de que Deus não os
rejeita, a menos que se afaste de sua justiça e cometa todos os abominações que os
ímpios fazem. Com essas palavras, como vemos, ele expressa uma revolta completa e
mitiga a severidade da sentença, para que as mentes daqueles que tiveram apenas
parcialmente recaída desanimam. Agora vemos o significado desta linguagem: Se ele
fez de acordo com todas as abominações dos ímpios, ele viverá? diz ele; toda a justiça
que ele fez não será lembrada, porque ele perecerá. Aqui o Profeta mostra que: uma
mera justiça temporária não nos beneficiará a menos que perseveremos até o fim no
temor de Deus.

Aqui, novamente, o contraste é digno de nota, porque nos permite refutar uma
ficção que está presente nas escolas do papado. Eles dizem que a culpa é remetida por
Deus, mas o castigo é retido. Agora, o que diz nosso Profeta? Se os ímpios se afastam
de sua impiedade, não me lembrarei mais de nenhuma de suas iniqüidades . Aqui, os
papistas defendem a distinção tola de que Deus não se lembra deles quanto à culpa, mas
sim do castigo. Mas o que se segue um pouco depois? Se apenas se afastar de sua
justiça, sua justiça não será levada em consideração . Mas se eles não entram na conta
como mérito, e ainda assim como recompensa, qual é o significado da passagem? como
permanecerá o significado do Profeta? Mas é necessário, assim, receber o que o Profeta
diz; porque, se a distinção de culpa e punição for aproveitada, a de mérito e recompensa
também será útil. Daí se seguirá que, para merecer Deus, esquece todos os atos de
justiça; mas no que diz respeito à recompensa, eles são lembrados, pois não são
abolidos. Visto que, então, é suficientemente claro que a justiça do retrocedente não é
levada em consideração, de modo a levá-lo à esperança de recompensa, segue-se, por
outro lado, que seus pecados são abolidos não apenas como culpa, mas também quanto
ao castigo. Segue agora –

Vemos, portanto, como Deus lança fora de si a falsa reprovação com que os
filhos de Israel o provocavam, dizendo que eles pereceram por seu rigor imoderado, e
não encontraram razão para sua severidade contra eles. Ele anuncia, por outro lado, que
a causa da morte repousou entre si; e então ele aponta o remédio, para que eles alterem
sua vida, não apenas na aparência externa, mas na sinceridade do coração: e ao mesmo
tempo ele testemunha sua vontade de ser suplicado; antes, ele os encontra por sua
própria vontade, se eles se arrependerem com sinceridade e sem fingimento. Agora
entendemos o significado do Profeta. Dissemos que somos advertidos dessa maneira,
que se desejamos retornar a Deus, devemos começar pelo princípio, a saber, renovação
do coração e do espírito; porque, como Jeremias diz, ele procura a verdade e a
integridade, e não valoriza disfarces externos. (Jeremias 5:3.) Mas pode parecer absurdo
que Deus exorte os israelitas para formar seus corações de novo : e homens mal
treinados nas Escrituras erguem suas cristas sob o pretexto desta passagem, como se
estivesse no poder do livre arbítrio do homem se converter. Excluem, portanto, que
Deus aqui exorta seu povo enganosamente, ou que, quando alienado dele, podemos, por
nosso próprio movimento, nos arrepender e voltar ao caminho. Mas toda a Escritura
refuta isso abertamente. Não é em vão que os santos tantas vezes oram para que Deus os
renove; (Salmos 51:12, e muitas vezes em outros lugares;) pois seria uma oração fingida
e mentirosa, se a novidade de coração não fosse seu dom. Se alguém pede a Deus o que
está convencido de que ele já tem, e por sua própria virtude inerente, ele não brinca com
Deus? Mas nada ocorre com mais frequência do que esse modo de pedido. Visto que,
portanto, os santos oram a Deus para renová-los, sem dúvida confessam que esse é seu
dom peculiar; e, a menos que ele mova a mão, eles não terão mais forças para nunca
poderem se levantar do chão. Além disso, em muitas passagens, Deus afirma que a
renovação do coração é peculiar a si mesmo. Percebemos que uma passagem notável no
décimo primeiro capítulo deste Profeta, (Ezequiel 11:19), ele repetirá o mesmo no
trigésimo sexto capítulo, (Ezequiel 36:26;) e sabemos o que Jeremias diz em seu
trigésimo primeiro capítulo (Jeremias 31:33.) Mas as Escrituras estão por toda parte
cheias de testemunhos de desse tipo, de modo que seria supérfluo juntar muitas
passagens; antes, se alguém negar que a regeneração é um dom do Espírito Santo,
rasgará pelas raízes todos os princípios da piedade. Dissemos que a regeneração é como
outra criação; e se a compararmos com a primeira criação, ela supera em muito. Pois é
muito melhor sermos feitos filhos de Deus e reformados segundo a sua imagem dentro
de nós, do que sermos criados mortais: pois nascemos filhos da ira, corruptos e
degenerados; (Efésios 2:3;), pois toda a integridade foi perdida quando a imagem de
Deus foi removida. Vemos, então, a natureza de nossa primeira criação; mas quando
Deus nos modela, não somos apenas filhos de Adão, mas somos irmãos de anjos e
membros de Cristo; e esta nossa segunda vida consiste em retidão, justiça e a luz da
verdadeira inteligência.

Agora vemos que, se tivesse sido de livre vontade do homem se converter, muito
mais seria atribuído a ele do que a Deus, porque, como dissemos, era muito mais valioso
ser criado filho de Deus do que de Adão. Deveria, portanto, estar além de toda
controvérsia com os piedosos de que os homens não podem ressuscitar quando caem e
se virar quando estão alienados de Deus; mas este é o dom peculiar do Espírito Santo. E
os sofistas, que de todas as formas tentam obscurecer a graça de Deus, confessam que
metade do ato de conversão está no poder do Espírito Santo: pois eles não dizem que
somos simples e totalmente convertidos pelo movimento de nosso próprio livre
arbítrio. , mas eles imaginam uma concordância da graça com livre arbítrio e do livre
arbítrio com graça. Assim, eles tolamente nos representam como cooperando com Deus:
confessam, de fato, que a graça de Deus vai adiante e segue; e eles parecem muito
liberais em relação a Deus quando reconhecem essa dupla graça na conversão do
homem. Mas Deus não está contente com essa partição, uma vez que ele é privado de
metade do seu direito: pois ele não diz que ajudaria os homens a se renovarem e a se
arrependerem; mas ele atribui o trabalho a si mesmo inteiramente: darei a você um novo
coração e um novo espírito. (Ezequiel 36:26.) Se é dele, segue-se que a menor parte dela
não pode ser transferida para o homem sem diminuir algo da direita. Mas eles objetam
que o seguinte preceito não é em vão, que os homens devem fazer para si um novo
coração . Agora o engano deles surge pela ignorância, pelo julgamento dos poderes dos
homens pelos mandamentos de Deus; mas a inferência é incorreta, como já dissemos em
outros lugares: pois quando Deus ensina o que é certo, ele não pensa no que somos
capazes de fazer, mas apenas nos mostra o que devemos fazer. Quando, portanto, o
poder do nosso livre-arbítrio é estimado pelos preceitos de Deus, cometemos um grande
erro, porque Deus extrai de nós o estrito cumprimento de nosso dever, como se nosso
poder de obediência não estivesse com defeito. Não somos absolvidos de nossa
obrigação porque não podemos pagá-la; pois Deus nos mantém presos a si mesmo,
embora sejamos deficientes em todos os aspectos.

Eles objetam novamente, Deus então ilude os homens quando ele diz: faça de si
um novo coração. Eu respondo, devemos sempre considerar com que propósito Deus
fala assim, ou seja, que homens condenados pelo pecado podem deixar de jogar a culpa
em qualquer outra pessoa, como costumam fazer; pois nada é mais natural do que
transferir a causa de nossa condenação para longe de nós mesmos, para que possamos
parecer justos, e Deus parecer injusto. Visto que, então, essa depravação reina entre os
homens, o Espírito Santo exige de nós o que todos reconhecem que devem pagar: e se
não pagarmos, ainda assim somos obrigados a fazê-lo, e, portanto, todo conflito e
reclamação devem cessar. Assim, no que diz respeito aos eleitos, quando Deus lhes
mostra seu dever, e eles reconhecem que não podem cumpri-lo, eles voam em auxílio do
Espírito Santo, para que a exortação externa se torne um tipo de instrumento que Deus
usa para conferir ao Senhor. graça do seu Espírito. Pois, embora ele vá adiante de nós
gratuitamente e não precise de canais externos, ele deseja que as exortações sejam úteis
para esse fim. Visto que, portanto, essa doutrina incita os eleitos a entregarem-se para
serem governados pelo Espírito Santo, vemos como ela se torna proveitosa para nós.
Daí se segue que Deus não nos ilude ou nos engana quando exorta cada um de nós a
formar seu coração e seu espírito novamente . Em suma, Ezequiel desejou com essas
palavras mostrar que o perdão seria preparado para os israelitas se eles se
arrependessem seriamente e mostrasse seus efeitos por toda a vida. Isso era verdade,
porque os eleitos não adotaram essa doutrina em vão, quando ao mesmo tempo Deus
trabalhou neles pelo seu Espírito, e os transformou para si mesmo. Mas os réprobos,
embora não deixem de murmurar, ficam envergonhados, pois todas as desculpas foram
removidas e devem perecer por sua própria culpa, uma vez que permaneceram
voluntariamente em sua maldade e, por auto-indulgência, acalentaram a homem velho
dentro de si, - uma fonte de toda injustiça. Sempre que tais passagens ocorrerem,
lembremo-nos da célebre oração de Agostinho: conceda-nos o que você ordena e ordena
o que deseja (Epist. 24;); caso contrário, se Deus nos impor o menor fardo, não seremos
capazes de fazê-lo. ature isso. Além disso, nossa força será suficiente para cumprir seus
requisitos, se ele suprir, e não somos tão tolos a ponto de pensar em algo compreendido
em seus preceitos que ele não nos concedeu; porque, como eu disse antes, nada é mais
perverso do que medir a justiça angelical da lei por meio de nossa força. Pela palavra
coração , entendo que ele seja o lugar de todos os afetos; e pelo espírito espírito , a parte
intelectual da alma. O coração é freqüentemente tomado pela razão e inteligência; mas
quando essas duas palavras são unidas, o espírito se relaciona com a mente e, portanto, é
a faculdade intelectual da alma; mas o coração é tomado pela vontade ou sede de todas
as afeições. Portanto, vemos como os israelitas eram corruptos, uma vez que não
poderiam ser reconciliados com Deus, a menos que fossem renovados no coração e na
mente. Portanto, também nós reunimos a doutrina geral, de que nada em nós é sólido e
perfeito, e, portanto, toda a renovação é necessária para que possamos agradar a Deus.

A frase subordinada, por que morrereis, ó casa de Israel? Sugere muitas

perguntas. Aqui, os homens inábeis pensam que Deus especula sobre o que os homens
farão, e que a salvação ou destruição de cada um depende de si mesmos, como se Deus
não tivesse determinado nada a nosso respeito antes da fundação do mundo. Por isso,
eles o desprezaram, pois imaginam que ele é mantido em suspense e dúvida quanto ao
fim futuro de cada um, e que ele não está tão ansioso por nossa salvação, a ponto de
desejar que todos sejam salvos, mas deixa isso para trás. o poder de cada um de perecer
ou ser salvo como bem entender. Mas, como eu disse, isso reduziria Deus a um
espectro. Mas não precisamos de uma longa disputa, porque as Escrituras em todos os
lugares declaram com clareza suficiente que Deus determinou o que acontecerá
conosco: pois ele escolheu seu próprio povo antes da fundação do mundo e passou por
outros. (Efésios 1:4.) Nada é mais claro que esta doutrina; pois, se não houvesse
predestinação por parte de Deus, não houvesse divindade, pois ele seria forçado a
ordenar como se fosse um de nós: não, os homens são até certo ponto providentes,
sempre que Deus permite algumas faíscas de sua imagem brilhar neles. Se, portanto, é
detida a menor gota de previsão nos homens, quão grande deve ser na própria fonte?
Insípido, de fato, é o comentário, imaginar que Deus permanece duvidoso e espera o
que acontecerá aos indivíduos, como se estivesse em seu próprio poder alcançar a
salvação ou perecer. Mas as palavras dos Profetas são claras, pois Deus testemunha com
tristeza que ele não quer a morte de um mortal. Eu respondo, que não há absurdo, como
dissemos antes, no fato de Deus ter um caráter duplo, não que ele tenha duas faces, pois
esses cães profanos surgem contra nós, mas porque seus conselhos são
incompreensíveis para nós. Isso realmente deveria ser consertado, que antes da
fundação do mundo éramos predestinados à vida ou à morte. Agora, porque não
podemos ascender a essa altura, é necessário que Deus se conforme à nossa ignorância e
desça de alguma maneira para nós, pois não podemos subir para ele. Quando as
Escrituras tantas vezes dizem que Deus ouviu e pergunta, ninguém se ofende: todos
passam por cima dessas formas de fala com segurança e confessam que são adotadas da
linguagem humana. (Gênesis 16:11, e frequentemente.) Muitas vezes, eu digo, Deus
transfere para si mesmo as propriedades do homem, e isso é admitido universalmente
sem ofensas ou controvérsias. Embora esse modo de falar seja bastante severo: Deus
veio ver (Gênesis 11:5) quando anuncia que veio perguntar sobre coisas abertamente
conhecidas; é facilmente desculpável, uma vez que nada está menos de acordo com sua
natureza: pois a solução está à mão, a saber, que Deus fala metaforicamente e adapta
seu discurso à conveniência dos homens. Agora, por que o mesmo raciocínio não será
útil no presente caso? pois com respeito à lei e a todo o ensino dos profetas, Deus
anuncia seu desejo de que todos sejam salvos. E certamente consideramos a tendência
dos ensinamentos celestes; descobriremos que todos são chamados promiscuamente à
salvação. Pois a lei era um modo de vida, como Moisés testifica: Este é o caminho, siga-
o: novamente, todo aquele que fez essas coisas viverá neles; e, novamente, esta é a sua
vida. (Deuteronômio 30:15; Deuteronômio 32:47; Levítico 18:5; Isaías 30:21.) Então,
por vontade própria, Deus se oferece como misericordioso com seu povo antigo, de
modo que esse ensinamento celestial deva dar vida. . Mas o que é o evangelho? É o
poder de Deus para a salvação de todo crente, diz Paulo. (Romanos 1:16.) Portanto,
Deus não se deleita na morte daquele que morre, se ele arrepender-se de seus
ensinamentos. Mas se desejarmos penetrar em seu conselho incompreensível, essa será
outra objeção: Oh! mas assim Deus é responsável pela duplicidade; - mas neguei isso,
embora ele tenha um caráter duplo, porque isso era necessário para nossa compreensão.
Enquanto isso, Ezequiel anuncia isso muito verdadeiramente no que diz respeito à
doutrina, que Deus não deseja a morte daquele que perece : pois a explicação segue
diretamente depois, seja você convertido e vivo. Por que Deus não se deleita na morte
daquele que perece? Porque ele convida todos ao arrependimento e não rejeita ninguém.
Sendo assim, segue-se que ele não se deleita com a morte daquele que perece: portanto,
não há nada nesta passagem duvidoso ou espinhoso, e devemos também sustentar que
somos deixados de lado por especulações profundas demais para nós. Pois Deus não
deseja que investigemos seu segredo. Conselhos: Seus segredos estão consigo mesmo,
diz Moisés (Deuteronômio 29:29), mas este livro para nós e nossos filhos. Moisés ali
distingue entre o conselho oculto de Deus (que, se desejamos investigar com muita
curiosidade, pisaremos em um abismo profundo) e o ensinamento que nos foi entregue.
Portanto, deixemos a Deus seus próprios segredos e nos exercitemos o máximo que
pudermos na lei, na qual a vontade de Deus é esclarecida para nós e nossos filhos.
Agora vamos continuar.
 Ezequiel 18:31,32
por

Dr. John Gill

“Lançai de vós todas as vossas transgressões com que

transgredistes, e fazei-vos um coração novo e um espírito novo;
pois, por que razão morreríeis, ó casa de Israel? Porque não
tenho prazer na morte do que morre, diz o Senhor DEUS;
convertei-vos, pois, e vivei” (Ezequiel 18:31,32)

Esta passagem da Escritura é freqüentemente usada pelos [1]

patronos do livre-arbítrio, e oponentes da graça de Deus; na
qual eles imaginam que o poder do homem na conversão é
fortemente afirmado, e a doutrina da reprovação
suficientemente refutada; mas se elas são, ou não, seremos
mais capazes de julgar quando as seguintes coisas forem
consideradas:

1. Que a exortação para lançar fora as transgressões deles,

considera ou os seus próprios pecados, que eles tinham
cometido, e mostra que eles eram não somente inúteis, mas
perniciosos, e assim odiosos e abomináveis, como tais coisas
são isto e são próprias para serem lançadas fora; ou também o
castigo devido aos seus pecados, que eles poderiam ter
removido e lançado fora pelo seu arrependimento e reforma, e é
o sentido que Kimchi dá às palavras; ou antes, aquelas coisas,
particularmente seus ídolos, pelo quais então transgrediram.
Agora, que seja observado que esta frase de lançar fora as
transgressões não é usada em nenhum outro lugar, ela é
peculiar a Ezequiel, e assim pode ser mais bem interpretada por
Ezequiel 20:7,8. “Cada um lance de si as abominações dos seus
olhos, e não vos contamineis com os ídolos do Egito, etc.” Estes
ídolos eram as abominações de seus olhos, eram a causa das
suas transgressões, ou pela qual eles tinham transgredido, que
suas próprias mãos tinham feito para eles, para pecar (Isaias
31:7), e o que eles tinham poder ou eram capazes de lançar
deles; e de forma alguma milita contra a necessidade de uma
operação não frustrada na conversão.

2. A outra exortação, para que eles façam um coração novo e

um espírito novo, admitindo que isto designa um coração e
espírito renovado e regenerado, no qual estão os novos
princípios de luz, vida, amor, graça e santidade, não prova que
está no poder de um homem não regenerado fazer por si mesmo
tal coração e espírito; visto que dos mandamentos de Deus para
o poder do homem, non valet consequentia, não é argumento:
Deus ordena que os homens guardem toda a lei perfeitamente;
isto não significa, portanto, que eles podem fazê-lo; seus
preceitos mostram o que o homem deve fazer, não o que eles
podem fazer. Uma exortação como esta, para fazer um novo
coração, pode ser designada para convencer os homens de sua
necessidade de um, e da importância disto, que sem isto não há
salvação; e assim são os meios, através da graça eficaz de Deus,
de Seus eleitos desfrutarem esta benção; porque o que Ele aqui
exorta, Ele prometeu absolutamente no novo concerto (Ezequiel
36:26); “E dar-vos-ei um coração novo, e porei dentro de vós um
espírito novo”. Contudo, deve ser observado que estas palavras
não são ditas a pessoas não convertidas, mas à casa de Israel,
cada um deles; que não pode ser pensado, especialmente todos
deles, ter estado naquele momento num estado não regenerado;
e, portanto, não deve ser entendido como sendo a primeira obra
de renovação, mas de algumas renovações posteriores, que
eram para aparecer em sua conversação exterior; e assim, as
palavras têm o mesmo sentido daquelas do apóstolo Paulo aos
crentes de Éfeso (Efésios 4:23,24). “E vos renoveis no espírito da
vossa mente; E vos revistais do novo homem, que segundo Deus
é criado em verdadeira justiça e santidade”. Além do mais, por
um novo coração, e um espírito novo, pode ser entendido, como
o Targum de Jonathan Bem Uziel o faz, aljd hwrw lytd bl, um
coração temeroso, e um espírito de temor, isto é, um coração e
um espírito para temer, servir e adorar ao Senhor, e não aos
ídolos. E é observável que onde quer que um novo coração e um
novo espírito sejam mencionados, eles permanecem em
oposição aos ídolos, e ao serviço deles; de forma que a exortação
equivale a não mais do que isto, que eles deveriam render uma
obediência reverencial de coração ao Deus vivo, e não aos ídolos
mudos. Além disso, o que é aqui chamado um novo coração, é,
em Ezequiel 11:9, chamado um coração, isto é, um coração
simples, em oposição ao coração dobre ou hipócrita; e assim,
pode designar a sinceridade e honestidade em seu
arrependimento e reforma exterior nacional, que eles são aqui
pressionados a fazer.

3. A expostulação, “Por que razão morreríeis?” não é feita com

todos os homens; nem pode ser provada que tenha sido feita
com alguém que eventualmente não foi salvo, mas com a casa
de Israel, que são chamados os filhos e o povo de Deus; e,
portanto, não pode desaprovar qualquer ato de preterição
passando sobre os outros, nem pode ser um impedimento da
verdade e da sinceridade de Deus. Além disso, a morte
expostulada aqui, não é uma eterna, mas uma temporal, ou que
diz respeito aos assuntos temporais, às condições civis e às
circunstâncias da vida; veja Ezequiel 33:24-29. Portanto,

4. A afirmação, "Eu não tenho prazer na morte do que morre",

que é algumas vezes introduzida com um juramento, (Ezequiel
33:11) “Vivo eu, diz o Senhor DEUS, que não tenho prazer na
morte do ímpio”, de modo algum milita contra um ato de
preterição; pelo qual alguns são deixados justamente por Deus
a perecer em e por suas iniqüidades; ou o decreto da
reprovação, pelo qual alguns, devido a suas transgressões, são
apontados, ou pré-ordenados à condenação e à morte; e,
portanto, todos os argumentos [2] usados para desaprovar estas
coisas, fundamentados nesta passagem da Escritura, são vãos e
impertinentes; porque uma morte de aflições é aqui pretendida,
como já foi observado, debaixo da qual a casa de Israel gemia e
se queixava; embora isto se devesse totalmente a eles, e os
quais não eram gratos a Deus, e nos quais Ele não tinha prazer:
que deve ser entendido, não simples e absolutamente, e com
respeito a todas pessoas afligidas por Ele; porque Ele se deleita
no exercício do julgamento e da justiça, bem como em mostrar
misericórdia, e se ri da calamidade dos ímpios, e zomba quando
o temor deles chega; (Jeremias 9:24; Provérbios 1:26), mas isto
é para ser tomado comparativamente; como quando Ele diz
(Oséias 5:6) "misericórdia quero, e não sacrifício"; isto é, Eu me
deleito antes na misericórdia, do que no sacrifício; assim aqui,
"Eu não tenho prazer na morte do que morre": em suas aflições,
calamidades, cativeiro e coisas semelhantes; mas antes, que ele
se volte dos seus caminhos, se arrependa e se reforme, e viva
em sua própria terra; que mostra a misericórdia e a compaixão
de Deus (Lamentações 3:33), que não aflige nem entristece de
bom grado aos filhos dos homens. Por conseguinte, Ele renova
Sua exortação: “Convertei-vos, pois, e vivei”. A soma de tudo
isto é, vocês não têm razão para dizer, como no verso 2, “Os
pais comeram uvas verdes, e os dentes dos filhos se
embotaram?”; ou como no verso 25, que “O caminho do Senhor
não é direito”; visto que não é pelos pecados de vossos pais,
mas pelos seus, que as presentes calamidades, das quais vocês
se queixam, repousam sobre vocês; de minha parte, Eu não
tenho prazer em vossa morte, em vosso cativeiro; seria mais
agradável a mim, que vocês de convertessem de seus maus
caminhos, ao Senhor teu Deus, e andassem de acordo com as
leis que Eu vos dei para observar, e assim vivessem em vossa
própria terra, na quieta possessão de todas as vossas
mercadorias e propriedades. Mas o que isto tem a ver com os
assuntos da vida eterna, ou da morte eterna?

NOTAS FINAIS:

[1] Remontr. in Coll. Hag. art. 3. 4. p. 216; Act. Synod. p. 78,

etc.; Curcell. 1. 5, c. 6, sect. 1. p. 363; et. 1. 6, c. 14, sect 8, p.
408; Limborch. 1. 4, c. 5, sect. 2, p. 331, &, 31. p. 374 .

[2] Veja Whitby, pp. 3, 33, 160, 196, 197; ed. 2.3, 32, 156,192,
193.

FONTE: Extraído e traduzido de The Cause of God and Truth [A

Causa de Deus e a Verdade], Parte 1, Seção 21 – Ezequiel
18:31-32.