Hidrografia

Definição

A hidrografia é o ramo da geografia física que estuda as águas do

planeta, abrangendo portanto rios, mares, oceanos, lagos, geleiras, água do
subsolo e da atmosfera.

Os hidrógrafos são os profissionais que estudam a hidrografia do

planeta, analisam e catalogam as águas navegáveis de todo o mundo,
elaborando cartas e mapas que mostram em detalhes a formação dos canais, a
profundidade das águas e a localização dos canais, bancos de areia, correntes
marítimas, etc. Os hidrógrafos também são responsáveis por estudar a
influência dos ventos no ritmo das águas e das marés.

A hidrosfera é a camada líquida da Terra. É formada por mais de 97%

de água, concentrada principalmente em oceanos e mares, porém compreende
também a água dos rios, dos lagos e a água subterrânea. No total, a água
contida no planeta abrange um volume de aproximadamente 1.400.000.000
km³. Já as águas continentais representam pouco mais de 2% da água do
planeta, ficando com um volume em torno de 38.000.000 km³.
 A água em estado líquido passa para a atmosfera em forma de vapor,
em um processo chamado de evapotraspiração. As baixas temperaturas da
atmosfera fazem esse vapor se condensar, passando para seu estado líquido
e, dessa forma, se precipitar sobre a superfície.

Esquema evapotraspiração

Durante o ano, precipitam cerca de 119 mil km cúbicos sobre os

continentes, sendo que apenas 47 mil km cúbicos não voltam para a atmosfera,
permanecendo nos oceanos, circulando como água doce.

Essa diferença entre precipitação e a evaporação é chamada

de excedente hídrico e transforma-se em rios, lagos ou lençóis de água
subterrânea. O ciclo da água tem três trajetórias principais: precipitação,
evapotranspiração e transporte de vapor.
 Trajetória do ciclo da água

Os cursos de água doce, onde civilizações nasceram, desenvolveram e

morreram, são vitais para quase todas as ações humanas. No Brasil, a maior
parte da energia elétrica que chega às casas e às indústrias, vem das
hidrelétricas.

Fotografia aérea de Itaipu - usina hidrelétrica binacional localizada no Rio

Paraná, na fronteira entre o Brasil e o Paraguai

Os rios também são agentes erosivos do relevo, moldando-o ao seu bel

prazer. Essas correntes líquidas, que resultam da concentração de água em
vales, podem se originar de várias fontes: fontes subterrâneas (que se
formam com a água das chuvas), transbordamento de lagos ou mesmo
da fusão de neves e geleiras.