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Consideraçães preliminares
Carbonatitos são definidos como rochas ígneas contendo mais de 50% de minerais
carbonáticos. São comuns em complexos de origem magmática associados com rochas
alcalinas. A designação “rocha alcalina”, em termos de composição química, inclui várias
séries ou associações variando de saturadas a subsaturadas, predominantemente básicas até
largamente ácidas, e de sódicas a potássicas. São caracterizadas pela presença de
feldspatóides e/ou piroxênos e anfibólios alcalinos. Rochas associadas são, por tanto, sienitos
nefelínicos (fonolitos) e ijolitos (nefelinitos), basanitos e rochas gabróicas com feldspatóides,
sienitosperalcalinos (isto é, contendo piroxênio e/ou anfibólios alcalinos), quartzo sienitos e
alcali-granitos, juntamente com traquitos peralcalinos, comenditos e pentelleritos. Fenitos
também são incluidos por causa da sua relação íntima com rochas alcalinas e carbonatitos,
assim como certas rochas ultramáficas e melilitos, incluindo alnoitos e melilitolitos.
O continente africano é o mais afectado, não apenas em número mas em área total exposta de
carbonatitos e rochas associadas. Das cerca de 450 ocorrências de carbonatitos conhecidos
em todo mundo, 40% estão localizadas na África (Woolley & Kempe, 1989). Henrich (1966)
e Woolley (2001) fizeram uma descrição sumária de 170 carbonatitos africanos, dos quais
70% estão concentrados no sul da África. Das 272 localidades de rochas alcalinas, incluindo
carbonatitos, descritas por Woolley (2001), apenas cerca de 35% foram datadas, com idade
predominante do Cretáceo. Muito raramente aparecem idades maiores do que 2000Ma.
O complexo do Monte Xiluvo é formado, da parte interna para externa, pela sequência:
As rochas carbonáticas, ocupando a parte central da estrutura do anel, cobrem uma área de
aproximadamente 4.5km2 . localmente, os carbonatitos são cobertos de solos avermelhados e
por vezes apresentam fenômenos de carstificação. A litologia da zona interna é dominada
pela ocorrência de carbonatitos maciços de cores verde escuro e castanho claro, por
aglomerados carbonatíticos e por veios carbonáticos. Um segundo tipo de carbonatito ocorre
em volta do primeiro e foi descrito como carbonatito traquitóide, devido à sua similaridade
com as rochas traquíticas (GTK Consórcio, 2006). A litologia principal dos carbonatitos pode
ser descrita como aegirina-pirocloro-apatita carbonatito, de granulação grossa e estrutura
bandada (fase 1). Camadas carbonatíticas de hematita-calcita de granulação média a fina
(fase 2) cortam os carbonatitos primários (Hormer et al, 2000).
As brechas vulcânicas são cortadas por veios e diques carbonatíticos, silicáticos e doleríticos
(Melluso et al. 2004). Incluem clastos angulares de fragmentos líticos, provenientes das
rochas encaixantes, tais como gnaisses quartzo-feldspáticos e filitos. Seu tamanho situa-se
normalmente entre 10 a 40 cm. Algumas partes das brechas são fragmentos de carbonatito
( Hormer et al., 2000)
Petrografia
Pirocloro é constituinte acessório e foi identificado apenas numa das amostras de carbonatito
de Xiluvo (04/05). Ocorre como cristais pequenos, subdiomórficos, com dimensões em torno
de 0.25mm. é cplorido, de castanho-escuro a quase preto. Os cristais apresentam,
frequentemente, forma dodecaédrica regular.
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VAIL, J.R. Mount Xiluvo Vent, Mozambique. Ann. Rep. Res. Inst. Africa. Geol. Leeds, 6,
1962. Pag 16 - 17