Evolução dos Peixes

Os vertebrados, entre eles os primeiros peixes, originaram-se há cerca de 530

milhões de anos durante a explosão cambriana, período geológico em que aconteceu
um grande aumento na diversidade de organismos no planeta. Todos esses
vertebrados no início não tinham mandíbulas e sua alimentação ocorria através da
filtragem da água perto do fundo do mar.

A história evolutiva dos peixes caracteriza-se por um sucesso notável, que se

traduz na grande diversidade das espécies existentes, todas elas perfeitamente
adaptadas ao meio que integram.

Podemos encontrar peixes praticamente em qualquer tipo de habitat aquático

existente , desde os rios d caudal mais rápido, aos lagos calmos, passando pelas
profundezas do oceano ou pelas águas geladas do antártico.

Os peixes descendem de um ancestral desconhecido: protocordado livre

natante.

Os primeiros peixes pertenciam a dois ramos: sem mandíbulas (agnatas) ou

mandibulados (gnatostomas). Todos os vertebrados descendem de um desses ramos
ancestrais.

Os agnatas possuem o corpo alongado e uma abertura nasal, não possuem

mandíbula, ossos, escamas e nadadeiras pares. As Lampréias são parasitas de água
doce que atacam outros peixes com uma sucção da boca, raspando e succionando
os fluídos do corpo do parasitado e possuem dois canais semicircular em cada lado.
Os peixes-bruxa são cavadores marinhos que fazem tocas em sedimento lamoso.
Comem material em decomposição.  Possuem apenas um canal semi-circular em cada
lado. Existem poucos registos fósseis e não claros.

 Ostracodermes ( Cambriano ao Devónico)

Os primeiros peixes, e de facto os primeiros vertebrados, foram os

ostracodermes, peixes sem mandíbula encontrados principalmente em água doce.
Estavam cobertos por uma armadura óssea ou escamas e tinham frequentemente
menos de 30 cm de comprimento. Os ostracodermes são colocados na classe Agnatha,
juntamente com os peixes vivos sem mandíbula, as lampreias e os peixes-espada, que
se acredita serem descendentes dos ostracodermes. dos ostracodermos.

 Acantodianos ( Siluriano ao Permiano)

Os primeiros peixes com mandíbulas, os acantodianos, ou tubarões

espinhosos, eram geralmente pequenos peixes parecidos com tubarões, que variavam
de filtradores desdentados a predadores dentados. É comum acreditar-se que os
acantodianos e os peixes ósseos modernos estão relacionados e que os acantodianos
deram origem aos peixes ósseos modernos ou que ambos os grupos partilham um
antepassado comum.
 Placodermes ( Devoniano)

Os placodermes eram tipicamente pequenos e achatados habitantes do fundo

do mar. A mandíbula superior estava firmemente fundida ao crânio, mas havia uma
articulação entre o crânio e a placa óssea da região do tronco.

 Chondrichthyes ( Devoniano ao Recente)

Os tubarões e raias de esqueleto cartilaginoso, classe Chondrichthyes, são

geralmente acreditados serem descendentes dos placodermos de esqueleto ósseo. Os
esqueletos cartilaginosos são considerados como um desenvolvimento posterior.

 Osteichthyes ( Devónico ao Recente)

As primeiras formas dos peixes ósseos modernos, da classe Osteichthyes, eram

peixes de água doce até ao Triásico. Os Osteichthyes podem ter surgido a partir dos
acantodios. Uma subclasse dos Osteichthyes, os peixes de barbatanas raiadas
(subclasse Actinopterygii), tornou-se e permaneceu o grupo dominante de peixes em
todo o mundo.

 Sarcopterygians ( Devónico ao Recente)

Os antepassados dos vertebrados terrestres encontram-se num outro grupo de

peixes ósseos chamados Choanichthyes ou Sarcopterygii. Os peixes Choanate são
caracterizados por narinas internas, barbatanas carnudas chamadas barbatanas lobadas
e escamas cosmoides. Os peixes choanate possivelmente surgiram a partir dos
acantodios. Incluem um grupo conhecido como Crossopterygii, que tem um
representante vivo, o Celacanto Latimeria. Durante o período Devoniano, alguns
alguns peixes crossopterygianos da ordem (ou subordem) Rhipidistia rastejaram para
fora da água para se tornarem os primeiros anfíbios.