Accessing The Healing Power of The Vagus Nerve

Índice
Folha de rosto
direito autoral
Dedicação
Prefácio
Prefácio
Agradecimentos
Prefácio
Introdução: O Sistema Nervoso Autônomo
PARTE UM: Fatos anatômicos antigos e novos: a teoria
polivagal
Capítulo 1: Conheça seu sistema nervoso autônomo
Os Doze Nervos Cranianos
Disfunção do Nervo Craniano e Engajamento Social
Tratando os Nervos Cranianos
Os Nervos Espinhais
O Sistema Nervoso Entérico
Capítulo 2: A Teoria Polivagal
Os três circuitos do sistema nervoso autônomo
Os cinco estados do sistema nervoso autônomo
O Nervo Vago
Dois Ramos do Nervo Chamados “Vagus”
Estresse e o Sistema Nervoso Simpático
Capítulo 3: Neurocepção e neurocepção defeituosa
Neurocepção defeituosa e sobrevivência
Outras causas de neurocepção defeituosa
Capítulo 4: Testando o Ramo Ventral do Nervo Vago
Avaliação Simples da Observação Facial
Avaliação objetiva da função vagal por meio da
variabilidade da frequência cardíaca (VFC)
Teste para Função Vagal: Experiências Iniciais
Descobrindo a Teoria Polivagal
Teste para função vagal: Cottingham, Porges e Lyon
Um teste simples do ramo vago faríngeo
Terapeutas podem testar a função vagal sem tocar
Capítulo 5: A Teoria Polivagal — Um Novo Paradigma
para os Cuidados de Saúde?
Uma abordagem polivagal para condições
psicológicas e físicas
O poder de cura da teoria polivagal
Alívio da DPOC e da Hérnia de Hiato
Dor no ombro, pescoço e cabeça: NC XI, Trapézio e
ECM
Problemas de saúde relacionados à postura da
cabeça para frente
Alívio de dores de cabeça de enxaqueca
Capítulo 6: Problemas Somatopsicológicos
Ansiedade e Ataques de Pânico
fobias
Comportamento antissocial e violência doméstica
Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT)
Depressão e o Sistema Nervoso Autônomo
Transtorno bipolar
TDAH e Hiperatividade
Capítulo 7: Transtornos do Espectro do Autismo
Esperança para o autismo: o protocolo do projeto
de escuta
O papel da audição nos transtornos do espectro do
autismo
Tratamento do Autismo
Observações Finais
PARTE DOIS: Exercícios para restaurar o engajamento
social
O exercício básico
Técnica de liberação neurofascial para engajamento
social
Os Exercícios da Salamandra
Massagem para Enxaqueca
Exercício SCM para torcicolo
Exercício de torcer e girar para o trapézio
Um Facelift Natural de Quatro Minutos, Parte 1
Cortando todas as cabeças da Hidra
Notas finais
Sobre o autor
Apêndice
CONTEÚDO
Folha de rosto
direito autoral
Dedicação
Prefácio
Prefácio
Agradecimentos
Prefácio
PARTE UM: Fatos anatômicos antigos e novos: a teoria

polivagal
Capítulo 1: Conheça seu sistema nervoso autônomo
Os Nervos Espinhais
Os três circuitos do sistema nervoso autônomo
O Nervo Vago
Capítulo 3: Neurocepção e neurocepção defeituosa

Capítulo 4: Testando o Ramo Ventral do Nervo Vago
Avaliação objetiva da função vagal por meio da frequência

cardíaca
Variabilidade (VFC)
Teste para função vagal: Cottingham, Porges e Lyon
Terapeutas podem testar a função vagal sem tocar
Capítulo 5: A teoria polivagal - um novo paradigma para a

saúde
Cuidado?
Uma abordagem polivagal para problemas psicológicos e

físicos
condições
Dor no ombro, pescoço e cabeça: NC XI, Trapézio e ECM
Problemas de saúde relacionados à postura da cabeça para

frente
fobias
Transtorno bipolar
Capítulo 7: Transtornos do Espectro do Autismo
Esperança para o autismo: o protocolo do projeto de escuta
O papel da audição nos transtornos do espectro do autismo
PARTE DOIS: Exercícios para restaurar o engajamento

social
Técnica de liberação neurofascial para engajamento social

Notas finais
Sobre o autor
Apêndice
Acessando o poder de cura do
Nervo vago
Exercícios de autoajuda para ansiedade, depressão,

Traumas e Autismo
Stanley Rosenberg
Copyright © 2017 por Stanley Rosenberg. Todos os direitos

reservados. Nenhuma parte deste livro, exceto para breve
revisão, pode ser reproduzida, armazenada em um sistema
de recuperação ou transmitida de qualquer forma ou por
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permissão por escrito do editor. Para informações, entre em
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Publicado por
Livros do Atlântico Norte

Berkeley, Califórnia

Arte da capa por Jasmine Hromjak. Todas as outras

ilustrações de Sohan Mie Poulsen; © Stanley Rosenberg
2017.
Fotografias de Tau Bjorn Rosenberg
Design da capa por Nicole Hayward
Design do livro por Suzanne Albertson

Impresso no Canadá

Acessando o poder de cura do nervo vago: exercícios de

autoajuda para ansiedade, depressão, Trauma and Autism é
patrocinado e publicado pela Society for the Study of
Native Arts and Sciences (dba North Atlantic Books), uma
organização educacional sem fins lucrativos com sede em
Berkeley, Califórnia, que colabora com parceiros para
desenvolver perspectivas interculturais, nutrir visões
holísticas de arte, ciência, humanidades e cura, e semear a
transformação pessoal e global ao publicar trabalhos sobre
a relação entre corpo, espírito e natureza.

As publicações da North Atlantic Books estão disponíveis

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ISENÇÃO DE RESPONSABILIDADE MÉDICA: As

informações a seguir destinam-se apenas a fins de
informação geral. Os indivíduos devem sempre consultar
seu médico antes de administrar qualquer sugestão feita
neste livro. Qualquer aplicação do material apresentado
nas páginas a seguir fica a critério do leitor e é de sua
exclusiva responsabilidade. O autor assume total
responsabilidade pela representação e interpretação das
ideias relacionadas à Teoria Polivagal. As interpretações e
representações do autor da Teoria Polyvagal podem variar
em intenção e precisão dos escritos e apresentações do Dr.
Stephen W. Porges.

Dados de Catalogação na Publicação da Biblioteca do

Congresso Rosenberg, Stanley, 1940–
Acessando o poder de cura do nervo vago: exercícios de

autoajuda para ansiedade, depressão, trauma e autismo /
Stanley Rosenberg.
páginas cm
ISBN 978-1-62317-024-0 (Trade paperback) — ISBN 978-1-

62317-025-7 (Ebook)1. Depressão Mental—Tratamento
alternativo. 2. Ansiedade—Tratamento alternativo. 3.
Autismo—Tratamento alternativo.
4. Nervo vago. 5. Autocuidado, Saúde. I.

Título.RC537.R63844 2016616.85'27—dc23 2015028780

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do meio ambiente. Fazemos parceria com impressoras
certificadas pelo FSC usando tintas à base de soja e
imprimimos em papel reciclado sempre que possível.
Para Linda Thorborg

Prefácio
Conheci Stanley em junho de 2002, quando falei na

Conferência da Associação de Psicoterapia Corporal dos
Estados Unidos em Baltimore. Na noite anterior à minha
palestra, recebi uma mensagem de Jim Oschman
perguntando se ele e Stanley poderiam comparecer.
Jim explicou que eu adoraria conhecer Stanley e aprender

sobre seu trabalho. Após minha palestra, Stanley explicou
seu desejo de identificar medidas objetivas, como a
variabilidade da frequência cardíaca, que poderiam ser
usadas para realizar pesquisas para validar o trabalho
clínico que estava realizando.
Fiquei curioso e queria saber mais sobre seu trabalho, sua

abordagem e por que ele estava interessado em medições
da função vagal. Mencionei a ele que tinha
espondilolistese, uma condição na qual uma vértebra
desliza para frente sobre o osso abaixo dela. Ele respondeu
casualmente: "Eu posso consertar isso." Perguntei a ele
quanto tempo ele achava que levaria. Ele disse cerca de
dez a quinze segundos! Nesse ponto, eu estava tentando
descobrir o que ele poderia fazer em dez a quinze
segundos.
Eu presumi, com base em seu treinamento em Rolfing e

técnicas craniossacrais, que seu tratamento exigiria várias
sessões. Dada a minha história com um especialista em
ortopedia, fiquei curioso para saber se uma terapia
somática poderia ser eficaz.
A sugestão de que poderia ser reabilitado em alguns

segundos estava fora da minha visão de mundo.
Meu diagnóstico foi baseado em um deslizamento na parte

inferior da coluna na junção das vértebras lombares e
sacrais. O deslizamento causou dores nas costas e
possivelmente uma deterioração progressiva que levaria à
cirurgia. Fui diagnosticado por um cirurgião ortopedista,
que me impôs o medo da cirurgia para motivar o progresso
na fisioterapia. Após minha formatura em fisioterapia, fui a
um médico de medicina esportiva que receitou uma cinta
para as costas para limitar a mobilidade. Dessa carteira de
profissionais de saúde, recebi instruções contraditórias; os
médicos me incentivaram a imobilizar a região lombar,
enquanto os fisioterapeutas me incentivaram a me
movimentar e trabalhar a flexibilidade. Na época em que
conheci Stanley, não estava claro para mim como tratar
minha condição para minimizar os sintomas e evitar a
cirurgia.
Quando Stanley generosamente se ofereceu para

“consertar”, agradeci a oportunidade.
Stanley me instruiu a ficar de quatro, relaxar e manter

minha coluna relativamente nivelada. Então, com os dedos
de ambas as mãos entrando
direções opostas, ele moveu o tecido sobre as vértebras

que haviam escorregado.
Ao fazer isso, as vértebras imediatamente e sem esforço

deslizaram para a posição. Por quinze anos, usei uma
modificação de seu procedimento para permanecer livre de
dor.
Eu entendi imediatamente o que ele estava fazendo. A

manipulação física, que moveu suavemente os níveis
superiores do tecido, sinalizou ao corpo para relaxar.
O relaxamento foi suficiente para reorganizar a regulação

muscular neural que sustentava a coluna, permitindo que a
vértebra se encaixasse suavemente no lugar. Assim, Stanley
estava transmitindo sinais de segurança ao sistema
neuromuscular que permitiam que o sistema mudasse
imediatamente de um estado defensivo de contração, no
qual tentava proteger a vulnerabilidade da parte inferior da
coluna, para um estado de segurança no qual um toque
suave funcionaria funcionalmente. permitir que o sistema
encontre sua posição natural.
O método de Stanley confirmou que uma metáfora de

segurança se manifesta em todo o corpo e não apenas no
sistema de engajamento social por meio dos músculos da
face e da cabeça, ou nas vísceras por meio das vias vagais
ventrais. Em todos os aspectos da anatomia humana, a
segurança é expressa pela regulação baixa e pelo
constrangimento da defesa. Quando a segurança ocorre, as
estruturas podem reajustar-se para apoiar a saúde, o
crescimento e a restauração. Funcionalmente, o trabalho
de Stanley é baseado em seu entendimento implícito de que
quando o sistema nervoso se manifesta em um estado de
segurança, há um acolhimento ao toque, que pode ser
usado para alinhar estruturas corporais e otimizar a função
autonômica.
Nosso primeiro encontro capturou a essência e o

brilhantismo de Stanley. Ele capturou seu desejo
apaixonado de aliviar a dor e o sofrimento. Ele capturou
sua abordagem compassiva que apóia estados de
segurança por meio de co-regulação gentil. E capturou sua
compreensão intuitiva dos sistemas integrados do corpo.
Stanley e eu já somos bons amigos há quinze anos. Em

várias visitas, discutimos como suas manipulações alteram
o estado autônomo para promover saúde, crescimento e
restauração. Como este livro transmite, ele integrou de
forma brilhante características da Teoria Polivagal com
características de terapias craniossacrais e outras terapias
somáticas. Para isso, extraiu habilmente o princípio
primordial da Teoria Polivagal: as estruturas do corpo
tornam-se receptivas ao toque e à manipulação quando em
estado de segurança.
De acordo com a Teoria Polivagal, o corpo, incluindo a

regulação neural do músculo esquelético, funciona de
maneira diferente quando em estado de segurança.
No estado de segurança, as vias vagais ventrais coordenam

o sistema nervoso autônomo. Nesse estado, as
características defensivas do sistema nervoso autônomo
são restritas, e o corpo é receptivo não apenas aos
comportamentos de engajamento social de vocalizações
prosódicas e expressões faciais, mas também ao toque.
Subjacente aos sucessos clínicos de Stanley está sua
capacidade de conectar e co-regular o cliente por meio de
interações entre os sistemas de engajamento social do
cliente e transmitir sinais de confiança e preocupação que
acionam os atributos benéficos do circuito vagal ventral na
promoção de um estado de segurança por meio do corpo
inteiro.
Stanley não é um terapeuta tradicional treinado em uma

disciplina. Seu treinamento cruza disciplinas e sua
abordagem é mais consistente com as tradições de um
curandeiro. Os curandeiros permitem que o corpo se cure,
e Stanley desempenha esse papel. Ele co-regula seus
clientes, capacitando-os e capacitando-os a curar através
dos próprios mecanismos do corpo. Seu interesse pela
Teoria Polivagal vem de sua compreensão implícita de que,
quando os estados de segurança se manifestam nas
estruturas do corpo, o corpo está pronto para servir como
uma plataforma para a cura.
Acessando o poder de cura do nervo vago é a expressão

pessoal de Stanley de sua visão e apreciação do papel que
as vias vagais desempenham no processo de cura,
acalmando o corpo e permitindo que o corpo receba o
toque. Compreendendo intuitivamente este processo
integrado, Stanley desenvolveu um sistema de
manipulações que promovem estados de segurança,
permitindo que o corpo volte a sintonizar o sistema
nervoso, otimizando o comportamento, a saúde mental e a
homeostase fisiológica.
Como cientista, não experimento o mundo do terapeuta.

Como terapeuta, Stanley não experimenta o mundo como
um cientista. No entanto, o dom de Stanley reside em sua
capacidade de organizar implicitamente as informações da
ciência e aplicá-las terapeuticamente de maneira intuitiva,
perspicaz e útil. As contribuições de Stanley como
terapeuta criativo são únicas no complexo ambiente de
cuidados de saúde. Felizmente, seus poderosos insights,
metáforas e modelos de tratamento são lindamente
transmitidos e arquivados em Acessando o poder de cura
do nervo vago.
Stephen W. Porges, PhD,
Distinguished University Scientist, Kinsey Institute, Indiana

University, e professor de psiquiatria,
Universidade da Carolina do Norte
Prefácio
Há momentos na história em que a necessidade é atendida

com igual brilho. Somos abençoados com um desses raros
momentos. Acessando o livro de Stanley Rosenberg O
poder de cura do nervo vago dá ao leitor ferramentas para
navegar e tratar algumas das doenças mais complexas.
Stanley apresenta essa nova onda de pensamento com base

em quase meio século de experiência clínica, treinamento e
ensino. acessando o poder de cura do nervo vago fornece
informações sobre a gênese das condições físicas e
emocionais, as razões pelas quais muitas vezes não foram
tratadas com sucesso com métodos convencionais e
ferramentas eficazes para resolvê-las.
Nosso bem-estar depende de um sistema nervoso funcional

e adaptativo.
No centro de nossa adaptabilidade, especialmente ao

estresse, está o nervo vago. Este nervo craniano está
integrado em toda a nossa matriz física e neurológica.
O nervo vago é central para todos os aspectos da nossa

vida. Pode nos proporcionar um relaxamento profundo,
bem como oferecer uma resposta imediata a situações de
vida ou morte. Pode ser tanto a causa quanto a resolução
de inúmeros transtornos.
Além disso, o nervo vago pode nos fornecer a necessária

conexão pessoal profunda com os outros e nosso ambiente.
Tive o privilégio de conhecer Stanley por mais de trinta e

cinco anos. Estudei com ele, aprendi com ele e ensinei no
Instituto Rosenberg. Não conheço nenhum outro praticante
mais qualificado para reunir todos os elementos essenciais
que são apresentados neste livro.
Acessar o poder de cura do nervo vago desvenda os

mistérios dos distúrbios crônicos. Existem muitos livros
publicados que explicam essas condições, mas nenhum
investiga com tanto sucesso a base subjacente de como e
por que essas condições se desenvolvem.
Seja para terapeutas, sofredores ou simplesmente leitores

que desejam aprender mais sobre si mesmos e sobre os
outros, Acessando o Poder de Cura do Vagus Nerve é uma
leitura obrigatória. Devemos a Stanley Rosenberg uma
dívida de gratidão por ele ter entrelaçado suas décadas de
percepção em um trabalho fascinante e inesquecível.
Benjamin Shield, PhD,
autor de Healers on Healing, For the Love of God,

Handbook for the Soul e Handbook for the Heart
Agradecimentos
Agradeço a Stephen Porges, que formulou a Teoria

Polivagal – seus ensinamentos e escritos abriram um
mundo de entendimento e me permitiram ajudar muitas
pessoas em minha clínica e ensinar outros clínicos. Ele é
meu amigo há mais de uma década e uma inspiração para a
formulação e redação deste livro. Ele também revisou um
rascunho inicial deste manuscrito e ajudou a esclarecer
pontos importantes.
Agradeço a Alain Gehin, meu amigo, mentor e principal

professor de osteopatia e terapia craniossacral por mais de
25 anos. Também estendo minha gratidão ao professor Pat
Coughlin, da Geisinger Commonwealth School of Medicine
(anteriormente conhecido como Commonwealth Medical
College), que foi meu principal professor de anatomia e
fisiologia e ajudou a editar as referências anatômicas deste
texto. Linda Thorborg foi uma inspiração para o
desenvolvimento de muitos aspectos de minhas técnicas
práticas e co-ministra cursos de respiração ideal comigo.
Agradeço a Kathy Glass, minha editora de

desenvolvimento, que pegou minhas notas caóticas e as
moldou neste livro. Moro na Dinamarca e falo dinamarquês
há trinta e cinco anos, e minha língua inglesa,
especialmente minha linguagem escrita, sofreu. Olhando
para trás, vejo que Kathy assumiu uma tarefa quase
impossível de me ajudar a formular meus pensamentos - e a
completou com estilo. Benjamin Shield e Jacqueline
Lapidus também me ajudaram na edição dos primeiros
rascunhos.
Agradeço também a Mary Buckley, Erin Wiegand e Nina

Pick, editoras da North Atlantic Books, que ajudaram a
colocar meu manuscrito em sua forma final.
Agradeço a alguns de meus outros professores, incluindo
Jim Oschman, que escreveu o livro Energy Medicine; Tom
Myers, autor do livro Anatomy Trains; meus quatro
professores de tai chi e chi gung: John Chung Li, Ed Young,
professor Cheng Man-Ch'ing e Hans Finne; meu professor
de atenção plena e meditação Vipassana, Joseph Goldstein;
meus professores de Rolfing®: Peter Melchior, Peter
Schwind, Michael Salveson e Louis Schultz; e Timothy
Dunphy, Ann Parks e meus outros professores de cura,
massagem e outras terapias corporais ao longo dos anos.
Agradeço também aos meus colegas do Stanley Rosenberg

Institute, bem como a todos os meus alunos, pacientes e
muitos amigos ao longo dos anos, especialmente Ira Brind,
Benjamin Shield, Anne e Philip Neess, Lise Pagh, Charlotte
Soe, Mohammed Al Mallah , Gordon Enevoldson, DeeDee
Schmidt Petersen, Trine Rosenberg e Donna Smith.
Obrigado a Filip Rankenberg e meus outros colegas da
Manuvision.
Agradeço também a Sri Sri Ravi Shankar por seu interesse

em nossa forma de terapia craniossacral e por seu apoio ao
longo dos anos.
Agradeço aos meus filhos, Annatrine, Erik e Tau; meus

netos; minha mãe e pai; e meus irmãos, Jack, Allen e
Arnold.
Prefácio
Sou Stanley Rosenberg, um terapeuta corporal nascido nos

Estados Unidos que vive na Dinamarca.
Este livro propõe uma nova abordagem para a cura com

base em minhas experiências como terapeuta corporal
trabalhando dentro da estrutura de uma compreensão
completamente nova da função do sistema nervoso
autônomo — a Teoria Polivagal, desenvolvida pelo Dr.
Stephen Porges.
O sistema nervoso autônomo não apenas regula o

funcionamento de nossos órgãos viscerais (estômago,
pulmões, coração, fígado, etc.), mas também está
intimamente ligado ao nosso estado emocional, que
influencia diretamente nosso comportamento. Assim, o
funcionamento adequado de nosso sistema nervoso
autônomo é fundamental para nossa saúde e bem-estar
emocional e físico. A estrutura Polyvagal do Dr. Porges me
permitiu obter resultados positivos com problemas de
saúde tão abrangentes quanto doença pulmonar obstrutiva
crônica (DPOC), enxaquecas e autismo - para citar apenas
alguns.
Tenho feito várias formas de terapia corporal por mais de

quarenta e cinco anos. Essa carreira estava muito longe do
Swarthmore College, onde me formei em 1962 depois de
me formar em literatura, filosofia e história inglesas,
participando de um programa intensivo de honra. Quando
vou às reuniões da faculdade, descubro que a maioria dos
meus amigos se tornou professores universitários, médicos,
advogados, psicólogos e outros profissionais. Sou a única
terapeuta corporal entre os duzentos e cinquenta alunos da
minha turma.
NOS BASTIDORES: A FILOSOFIA
DE AGIR
Durante meu tempo em Swarthmore, me interessei por

teatro, e pelo teatro japonês em particular. Isso me levou a
um programa de pós-graduação em teatro na Universidade
do Havaí, onde apresentamos peças do Japão, China, Índia
e Tailândia. Depois de dois anos, deixei as praias arenosas
de Honolulu e me mudei para as ruas movimentadas, sujas
e barulhentas do Lower East Side de Manhattan junto com
outros jovens aspirantes ao teatro.
De tempos em tempos, eu ajudava Ellen Stewart, a

produtora de La MaMa, um popular teatro off-off-Broadway
onde aspirantes a atores e diretores encenavam
novas peças de dramaturgos esperançosos, mas ainda não

descobertos. Não sei se foi meu destino, minha boa sorte
ou meu faro para encontrar boas pessoas com quem
trabalhar, mas fui abençoado por Ellen ter me colocado sob
sua proteção. Após uma turnê com ela e uma pequena
trupe de teatro pela Europa, Ellen insistiu que eu visitasse
o Teatro Odin, um pequeno local experimental na
Dinamarca.
Por indicação de Ellen, acabei como assistente de Eugenio

Barba, diretor do Teatro Odin. Barba queria que os atores
criassem algo novo em cada detalhe de sua atuação. Em
uma ocasião, Barba e seus atores passaram dois dias
ensaiando uma pequena cena - tentando variações de
encenação, movimentos corporais expressivos e padrões
incomuns de expressão vocal - que levou apenas noventa
segundos quando finalmente foi finalizada e incorporada à
peça.
Barba foi treinado por três anos como assistente de direção

em um teatro polonês dirigido por Jerzy Grotowski, que
tinha a reputação de fazer algumas das apresentações
teatrais mais emocionantes do mundo na época. Grotowski
foi um diretor de teatro inovador e um teórico das conexões
entre processos mentais, físicos e emocionais. Os atores de
Grotowski exploraram os aspectos físicos e emocionais dos
momentos extremos da vida de seus personagens. Eles
entraram em um mundo que estava entre a realidade e a
fantasia, explorando estados oníricos invocados por
experiências traumáticas.
Depois de três anos como assistente de Grotowski. Barba

também passou um ano na Índia estudando dança clássica
Kathakali, que usa formas extraordinárias de expressão
estilizada, incluindo máscaras, figurinos, maquiagem e uso
frequente de mímica. Para atingir o alto grau de
flexibilidade e controle muscular necessários para os
movimentos corporais e footwork desta arte, os dançarinos
de Kathakali passam por um curso extenuante de
treinamento. Para ajudá-los a enfrentar esses desafios e
alcançar a flexibilidade necessária, eles recebem sessões
de massagem corporal.
Todas essas experiências influenciaram Barba e o Teatro

Odin; o treinamento de atuação que experimentei lá teve
suas origens no trabalho de Grotowski e incluiu acrobacias,
ioga e improvisação de movimentos de estilo livre. Fiquei
um ano inteiro no teatro do Barba, participando do
treinamento diário de voz, movimento e expressão
emocional.
Em sua “Declaração de Princípios”, Grotowski escreveu: “O
ponto principal, então, é que um ator não deve tentar
adquirir qualquer tipo de receita ou construir uma “caixa
de truques”. Este não é o lugar para colecionar todos os
tipos de meios de expressão.” 1 meu
a exposição a essa filosofia no Odin Theatre moldou minha

abordagem para tudo o que fiz pelo resto da minha vida,
incluindo aprender e explorar a terapia corporal.
No treinamento de voz, por exemplo, não cantamos uma

música com melodia e texto escritos por outra pessoa. Não
tentamos imitar nada que ouvimos outra pessoa fazer, mas
explorar o mundo de sons que geramos em nossa própria
imaginação - sons que nunca tínhamos ouvido ninguém
fazer antes. Isso poderia levar horas, dias ou às vezes uma
semana ou mais antes que eu sentisse que consegui fazer o
som exato que imaginei - e não havia mais ninguém que
pudesse julgar se eu havia feito o som “certo” ou não. Uma
vez que fiz aquele som, nunca mais o repeti. Eu fui para o
próximo som que apareceu na minha imaginação e
trabalhei para expressá-lo.
Essa mesma abordagem se manifestou em minha

abordagem do trabalho corporal.
Alain Gehin, meu principal professor e mentor em terapia

craniossacral, massagem visceral e técnicas osteopáticas,
certa vez disse algo muito semelhante ao que aprendi no
Teatro Odin: “Você aprende técnicas para entender os
princípios. Quando você entender os princípios, criará suas
próprias técnicas.” Ele também enfatizou continuamente
um princípio: “Teste, trate e teste novamente”.
TAI CHI
A terapia corporal surgiu naturalmente em meu trabalho de

ensinar atores. Como professor e diretor, empurrei os
atores para fora de suas zonas de conforto e além das
limitações usuais de movimento e expressão vocal.
Trabalhamos, por exemplo, com mímica e acrobacia. Ao
longo do caminho, encontrei um pequeno livro sobre
massagem shiatsu e o incluí como parte de nosso
treinamento para ajudar o corpo a se mover melhor.
Enquanto explorava o mundo do teatro experimental na
cidade de Nova York, também aprendi tai chi com Ed
Young, aluno e tradutor do professor Cheng Man-Ch'ing,
um dos grandes mestres de tai chi do século XX. O tai chi é
uma fonte incomparável de conhecimento sobre formas
naturais de mover o corpo. Praticar a forma de tai chi todos
os dias é o kung fu de conhecer a si mesmo, semelhante a
formas mais profundas de meditação em outras tradições.
Os movimentos do tai chi são contínuos, em espiral e

“suaves” em comparação com os estilos “difíceis” de
autodefesa, como o karatê, em que o
os movimentos são em linhas retas, rápidos e com pontos

iniciais e finais definidos. O objetivo do tai chi como arte
marcial não é tornar-se mais forte e mais rápido do que seu
oponente, mas usar sua própria consciência corporal,
flexibilidade e senso cinestésico para descobrir onde seus
oponentes estão tensos - e então "ajudar"
os oponentes usam sua própria força contra si mesmos.
O ideal do tai chi é usar “uma força de quatro onças para

desviar mil libras”. Este conceito tornou-se parte
integrante da minha terapia corporal. Algumas pessoas que
fazem massagens e terapias corporais empurram com força
o corpo do cliente, com a intenção de ir fundo. Por outro
lado, tento encontrar o centro exato de tensão e o ângulo
exato para empurrar para aumentar a tensão e, em
seguida, uso a quantidade mínima de força necessária para
fazer o corpo se liberar. Costumo usar não mais do que
alguns gramas de pressão.
ROLFING E OUTROS INSIGHTS
Depois de cinco anos em Nova York, voltei para a

Dinamarca e ensinei atuação na National Theatre School
por um ano. Ser estrangeiro e tentar progredir no mundo
do teatro dinamarquês sem nenhuma rede foi mais difícil
do que eu pensava. Então decidi deixar meu trabalho no
teatro e me sustentar ensinando tai chi e dando sessões de
terapia corporal.
Na Dinamarca eu sempre ouvia falar do Rolfing®, uma
forma de terapia corporal prática criada por Ida Rol f2 que
tinha a reputação de ser o padrão ouro da terapia corporal
na época. (Rolfing é uma forma de “integração estrutural”,
o nome genérico para uma forma de massagem do tecido

conjuntivo que tem o objetivo de ajudar os clientes a ter
uma melhor postura, respiração e movimento.) A ideia de
trabalhar a partir de uma intenção interior, como havíamos
feito em nosso treinamento de voz no Odin Theatre, surgiu
em minhas discussões com Siegfried Libich, um rolfista
alemão. Quando ele mencionou “trabalhar com intenção”
como um elemento importante do ensino de Ida Rolf, decidi
fazer uma série de dez sessões de Rolfing com ele. O efeito
dessas sessões em mim foi tão profundo que decidi
aprender a abordagem sozinho. Tornei-me um dos
primeiros de três rolfistas na Dinamarca e já trabalho com
esta forma de trabalho corporal há mais de trinta anos.
No teatro, os atores costumam assumir as tensões físicas

de seus personagens, mas no Rolfing trabalhamos para
liberar as características físicas típicas e
padrões emocionais habituais que limitam nossos clientes,

restringem seus movimentos e causam dor e desconforto. O
foco é equilibrar as tensões nos tecidos conjuntivos do
corpo, em vez de “relaxar” os músculos, que é a abordagem
usual da terapia corporal. O resultado é que eles podem se
mover de novas maneiras e ter maior flexibilidade
emocional. Eles podem se libertar de clichês que
anteriormente limitavam sua liberdade de expressão e se
mover em direção a uma versão mais criativa e autêntica
de si mesmos.
Rolfistas não trabalham apenas com as mãos; eles também

aprendem a ler o corpo.
O movimento e a análise postural são uma parte importante

do treinamento que outras modalidades de terapia corporal
ainda não começaram a ensinar. Rolfistas perguntam,
“Onde está o corpo fora de equilíbrio? Onde o fluxo é

interrompido em um movimento?
O que precisa ser feito para trazê-lo de volta à forma?”
Depois de praticar Rolfing por alguns anos, comecei a ouvir

outros Rolfistas falando sobre a terapia craniossacral como
uma nova fronteira na terapia corporal. Passei a estudar
isso também, assim como outras formas de técnicas
osteopáticas, incluindo massagem visceral e manipulação
articular. Durante o período de vinte e cinco anos
seguintes, continuei aprendendo com os melhores
professores que pude encontrar, frequentando aulas
avançadas e treinamentos pelo menos trinta dias por ano.
Na Dinamarca pude desenvolver minhas habilidades como

terapeuta corporal lentamente, ao longo de mais de quatro
décadas e meia. Atualmente estou com setenta e poucos
anos e acredito que minha vida foi mais lenta aqui na
Dinamarca do que se tivesse seguido um caminho
semelhante fazendo terapia corporal nos Estados Unidos,
onde as oportunidades financeiras são maiores e mais
tentadoras, de modo que muitos terapeutas de sucesso
superam suas práticas e passam para outros
empreendimentos mais lucrativos. Além disso, acredito que
a moda em relação a qual terapia está “dentro” e qual está
“fora” muda mais rapidamente nos Estados Unidos do que
na Dinamarca. Fui abençoado por poder seguir meu
próprio caminho no meu próprio ritmo. Alain Gehin, meu
professor craniossacral, disse que se tornar um terapeuta
corporal qualificado não é tanto “saber sobre” algo
intelectualmente, mas “aprender a fazer algo com as
mãos”. Ele afirmou que um terapeuta corporal primeiro
começa a atingir o que os franceses chamam de savoir.
faire — “know-how” — depois de dar dez mil sessões. Tenho
uma imagem de mim mesmo, apesar de minhas raízes
americanas, como aprendiz de artesão europeu do Velho
Mundo. Tive tempo para estudar, praticar e desenvolver
habilidades. Tive o luxo de poder continuar alcançando um
nível maior de sutileza, sensibilidade e criatividade com
minhas mãos.
Todos esses ingredientes estavam na tigela quando conheci

Stephen Porges e fiquei maravilhado com sua nova
interpretação de como funciona o sistema nervoso
autônomo — o que explicarei mais adiante neste livro.
Introdução: O Nervoso Autônomo Sistema
Diz-se que uma descoberta é um encontro casual com uma

mente preparada.
—ALBERT SZENT-GYÖRGYI, BIOQUÍMICO NASCIDO NA
HUNGRIA
(1893–1986) QUEM GANHOU O PRÊMIO NOBEL POR SUA

DESCOBERTA
DA VITAMINA C EM 19373
Não importa o quanto você dirija, você nunca chegará onde

você quer ir se não tiver o mapa certo.
—STANLEY ROSENBERG
Pratiquei várias formas de terapia corporal por mais de

trinta anos, mas acabei percebendo que estava usando o
mapa errado. Quando aprendi sobre a Teoria Polivagal de
Stephen Porges, suas ideias expandiram minha
compreensão de como funciona o sistema nervoso
autônomo e imediatamente tive um mapa melhor.
O sistema nervoso autônomo é parte integrante do sistema

nervoso humano, monitorando e regulando a atividade dos
órgãos viscerais - coração, pulmões, fígado, vesícula biliar,
estômago, intestinos, rins e órgãos sexuais.
Problemas com qualquer um desses órgãos podem surgir

da disfunção do sistema nervoso autônomo.
Antes da Teoria Polivagal, havia uma crença amplamente

aceita de que o sistema nervoso autônomo funcionava em
dois estados: estresse e relaxamento. A resposta ao
estresse é um mecanismo de sobrevivência ativado quando
nos sentimos ameaçados; mobiliza nosso corpo para se
preparar para lutar ou fugir. 4 Assim , no estado de
estresse, nossos músculos ficam tensos, permitindo que nos
movamos mais rápido e/ou exerçamos mais força.
Os órgãos viscerais trabalham para sustentar esse esforço
extraordinário do nosso sistema muscular.
Quando ganhamos a luta e neutralizamos a ameaça, ou

quando nos afastamos o suficiente para não estarmos mais
em perigo, nossa resposta de relaxamento entra em ação.
Permanecemos nesse estado relaxado até que a próxima
ameaça apareça. Na visão antiga do sistema nervoso
autônomo, o relaxamento era
caracterizado como o estado “descansar e digerir” ou

“alimentar e procriar”. Esse estado foi atribuído à atividade
do nervo vago, também conhecido como décimo nervo
craniano, que, como todos os nervos cranianos, tem origem
no cérebro ou no tronco cerebral. Nessa interpretação
antiga e universalmente aceita, nosso sistema nervoso
autônomo vacilava entre os estados de estresse e
relaxamento.
No entanto, surgem problemas quando ficamos presos em

um estado de estresse, mesmo quando a ameaça ou o
perigo já passou, talvez porque nosso trabalho ou estilo de
vida seja continuamente estressante. Por muitas décadas, o
estresse crônico foi reconhecido como um problema de
saúde, com uma enorme quantidade de pesquisas
científicas dedicadas à compreensão dos efeitos nocivos do
estresse de longo prazo.
As tentativas de tratar e administrar o estresse crônico

geraram um movimento generalizado por parte dos
profissionais de saúde, que escreveram (e continuam a
escrever) um grande número de artigos populares para o
público em geral em jornais, revistas, livros e blogs. A
indústria farmacêutica também começou a fornecer uma
ampla gama de medicamentos anti-estresse que renderam
grandes lucros às corporações, à medida que o uso desses
medicamentos disparou.
No entanto, apesar de todos esses recursos, muitas pessoas

continuam a sentir que não foram suficientemente
ajudadas. Eles ainda se sentem estressados. Muitos
acreditam que nossa sociedade está ficando cada vez mais
estressante a cada ano, e que os indivíduos estão mais
estressados como resultado.
Talvez o problema seja que estamos usando o mapa errado.
Com a antiga compreensão do sistema nervoso autônomo,
ainda não conseguimos encontrar métodos
verdadeiramente eficazes de controle do estresse.
Como quase todo mundo que trabalha no mundo da

medicina e no cenário da terapia alternativa, compartilhei
crenças existentes sobre a maneira como eu pensava que o
sistema nervoso autônomo funcionava. Todos os dias, em
minha prática clínica, eu usava o que havia aprendido
sobre o antigo modelo de estresse/relaxamento do sistema
nervoso autônomo. O fato de meus tratamentos
funcionarem serviu como uma confirmação de que essa
compreensão do sistema nervoso autônomo estava correta.
Gostei de transmitir o que aprendi aos alunos que queriam

adquirir as várias habilidades de terapia corporal que eu
vinha usando com sucesso. Ensinei o antigo modelo de
função do sistema nervoso autônomo em todos os meus
cursos de terapia corporal. À medida que minhas aulas
ficavam cheias, fundei uma escola, o Instituto Stanley
Rosenberg em Silkeborg, Dinamarca. Em 1993, convidei
alguns dos terapeutas que treinei para ministrar alguns dos
cursos introdutórios para que eu pudesse
poderiam se concentrar em ministrar os cursos mais

avançados. Eventualmente, outros professores assumiram
os cursos mais avançados também.
A especialidade de nossa escola era a terapia craniossacral,

que tem sua origem no trabalho de William Garner
Sutherland (1873-1954), osteopata americano e fundador
da osteopatia no campo craniano (COF).
(Nos Estados Unidos, os osteopatas são licenciados, com o

mesmo treinamento básico e privilégios dos médicos.)
Enquanto explorava ossos cranianos secos em um
laboratório de dissecação de anatomia, Sutherland
descobriu que podia encaixar as bordas serrilhadas de
ossos cranianos adjacentes - mas notou a possibilidade de
ligeiro movimento entre dois ossos adjacentes. Na época,
acreditava-se que, se algo existisse na natureza, deveria
haver uma razão para isso. Sutherland postulou que o
movimento dos ossos facilitava a circulação do líquido
cefalorraquidiano e reuniu técnicas no que se tornou
“terapia craniossacral”.
MOVIMENTO DE OSSO CRANIANO
Os ossos cranianos são mantidos juntos por um sistema de

membranas elásticas que permitem um leve movimento
entre os ossos individuais. Quando Sutherland apalpou
cuidadosamente os ossos do crânio de seus pacientes, ele
foi capaz de sentir um movimento leve, mas perceptível,
dos ossos individuais do crânio em relação uns aos outros.
Sutherland notou que muitos de seus pacientes com

problemas médicos originados em seus sistemas nervosos
tinham movimentos restritos entre os ossos do crânio. Ao
liberar algumas dessas tensões, ele sentiu que o movimento
sutil dos ossos foi aumentado. Essa abordagem permitiu
que ele ajudasse vários de seus pacientes com uma ampla
variedade de problemas de saúde que não haviam sido
resolvidos pelos tratamentos médicos usuais de medicina
ou cirurgia.
Enquanto os médicos tendem a prescrever medicamentos

para tratar o estresse e outras condições médicas, a
abordagem craniossacral é uma terapia prática que provou
ser particularmente eficaz para melhorar a função do
sistema nervoso. Pode reduzir o estresse crônico, liberar
tensões no sistema muscular e trazer melhor equilíbrio ao
sistema hormonal (endócrino).
Sutherland desenvolveu técnicas terapêuticas em três

áreas: 1) liberar a tensão nas membranas; 2) liberação de
restrições entre os ossos cranianos individuais; e 3)
melhorar o fluxo do líquido cefalorraquidiano.
A BARREIRA CÉREBRO-CORPO
Existe uma estrutura física composta por células epiteliais

que envolvem o cérebro e a medula espinhal. Essas células
formam o que é chamado de barreira hematoencefálica.
Não há circulação direta de sangue diretamente para os
neurônios do cérebro e da medula espinhal. Em vez disso,
os tecidos dessas estruturas são cercados por líquido
cefalorraquidiano incolor, que circula para fornecer a
nutrição necessária às células do cérebro e da medula
espinhal e para transportar os resíduos do metabolismo
celular antes de retornar ao sangue.
O líquido cefalorraquidiano é encontrado em pequenas

quantidades no sangue por todo o corpo, mas é mais fino
que o resto do sangue. Não contém glóbulos vermelhos ou
brancos e menos impurezas do que o sangue.
No cérebro, o líquido cefalorraquidiano é filtrado do sangue

e circula pelo crânio nos espaços ao redor do cérebro e da
medula espinhal. Depois de circular pelo cérebro e pela
medula espinhal, o líquido cefalorraquidiano retorna às
veias jugulares, onde se junta ao sangue que retorna do
resto do corpo ao coração. Então é circulado pelo coração e
revigorado pelos pulmões e rins.
O suprimento de sangue para o tronco encefálico e os

nervos que ali surgem são cruciais para o funcionamento
dos cinco nervos cranianos, cuja função é necessária para o
estado de envolvimento social, que inclui o ramo ventral do
nervo vago.
A remoção de restrições a esse suprimento de sangue é

fundamental para melhorar com sucesso a função do ramo
ventral do nervo vago e dos outros quatro nervos cranianos
necessários para o envolvimento social. Algumas das
melhores maneiras de conseguir isso são encontradas no
domínio da osteopatia craniossacral.
Durante décadas, a educação craniossacral foi domínio

exclusivo dos médicos osteopatas. Eles tradicionalmente
restringiam a participação em seus cursos a osteopatas
licenciados e alunos matriculados em escolas de medicina
osteopática. No entanto, algumas das disciplinas práticas
foram eventualmente ensinadas a médicos e estudantes
não osteopatas. Como muitas dessas técnicas eram tão
eficazes, um mercado ávido por elas se desenvolveu entre
os praticantes de terapias alternativas e complementares.
Um osteopata americano, John Upledger, quebrou a
tradição e começou a ensinar técnicas craniossacrais para
não osteopatas. Muito do foco do trabalho de Upledger
estava em aliviar a tensão nas membranas. Ele fundou o
Upledger Institute, onde fiz meu primeiro curso de terapia
craniossacral em 1983. A terapia craniossacral agora se
tornou popular entre os terapeutas alternativos em todo o
mundo.
Em 1995, depois de praticar com sucesso o que havia

aprendido no Upledger Institute, passei a estudar com
Alain Gehin, um osteopata francês especializado em terapia
craniossacral biomecânica. Seu foco estava em liberar a
tensão no tecido conjuntivo que abrange os ossos cranianos
adjacentes, permitindo assim que eles se movam mais
livremente. 5
Alguns anos depois, fiz cursos introdutórios de terapia

biomecânica craniossacral, que se concentra no aumento
da circulação do líquido cefalorraquidiano. Todas as três
abordagens têm o mesmo objetivo defendido por
Sutherland - melhorar a função do sistema craniossacral.
MINHA PRÓPRIA PRÁTICA CLÍNICA
Em minha própria prática, preferia a terapia craniossacral

biomecânica, que me lembrou meu trabalho com Rolfing.
BCT é específico; ajudou-me a encontrar os lugares exatos
nas articulações cranianas que precisavam ser liberados e
me forneceu mais de 150 técnicas específicas para liberar
essas tensões. Esta abordagem poderosa muitas vezes
restaura efetivamente a função dos nervos cranianos em
um curto período de tempo.
Na minha clínica, além de tratar clientes com terapia

craniossacral, eu dava sessões individuais de Rolfing, que
equilibra a miofáscia ( mio-significa “músculo”; fáscia
refere-se ao tecido conjuntivo). Também ofereci sessões de
massagem visceral para melhorar o funcionamento dos
sistemas digestivo e respiratório. Ao trabalhar com técnicas
dessas várias modalidades, observei mudanças no sistema
nervoso do cliente em termos de estresse e relaxamento
durante o tratamento prático.
Meu trabalho com pacientes foi extremamente bem-
sucedido. Com o passar do tempo, mais e mais pessoas
queriam aprender minhas técnicas, e o Stanley Rosenberg
Institute passou a empregar doze professores que
trabalhavam meio período.
Os cursos eram ministrados em dinamarquês. Só na
Dinamarca educamos vários
centenas de alunos ao longo de vários anos. Esses
terapeutas, por sua vez, trataram milhares de pacientes.
Minha reputação se espalhou além das fronteiras da
Dinamarca e também ensinei em vários outros países.
A ideia da função de dois estados (estresse e relaxamento)
do sistema nervoso autônomo desempenhou um papel
proeminente em nosso currículo. Ensinei sobre isso em
minhas aulas de terapia craniossacral, massagem visceral e
liberação de tecido conjuntivo. Juntamente com um
neurologista americano, Ronald Lawrence, MD, até escrevi
um livro, Pain Relief with Osteomassage, 6 sobre alívio da
dor e tratamento prático, baseado nessa interpretação do
sistema nervoso autônomo.
Quando ouvi pela primeira vez uma palestra de Stephen
Porges sobre sua Teoria Polivagal em Baltimore em 2001,
eu vinha trabalhando com sucesso com terapias corporais
por quase 35 anos. A teoria de Porges, no entanto, era
exatamente o que eu queria e me deu uma visão totalmente
nova do sistema nervoso autônomo. Isso, por sua vez, me
deu uma maneira nova e mais eficaz de ajudar meus
pacientes.
A Teoria Polivagal de Porges trouxe um avanço
revolucionário em minha compreensão do sistema nervoso
autônomo. De acordo com essa teoria, cinco nervos
cranianos (NCs) devem funcionar adequadamente para
atingir o estado desejável de engajamento social. Esses
cinco nervos são NC V, VII, IX, X e XI, e todos eles se
originam no tronco cerebral.
Antes de ouvir Porges falar, estudei anatomia com o
professor Patrick Coughlin, que nos ensinou sobre cada um
dos doze nervos cranianos, incluindo o nervo vago (NC X),
e como testar sua função. Também aprendi técnicas
biomecânicas específicas com meu professor craniossacral
Alain Gehin para melhorar a função dos doze nervos
cranianos. Então, eu estava bem preparado para uma
infusão de insight oferecida pela Teoria Polyvagal. Adaptei
as técnicas que aprendi para abordar com sucesso uma
ampla gama de doenças com esse novo paradigma.
Acredito que as informações e os exercícios deste livro
podem ser implementados de forma útil por quase qualquer
pessoa, do iniciante ao terapeuta craniossacral experiente,
para melhorar a função dos nervos cranianos em si mesmos
e em seus pacientes e obter alívio de muitos sintomas,
condições e problemas de saúde desagradáveis. problemas
- especialmente aqueles que têm sido difíceis de
diagnosticar e curar.
A NEUROLOGIA DO SOCIAL
NOIVADO
Os nervos espinhais se originam no cérebro, fazem parte da
medula espinhal, saem da medula espinhal entre as
vértebras adjacentes e depois vão para várias áreas do
corpo. Um nervo espinhal é um nervo misto, transportando
sinais motores, sensoriais e autônomos entre a medula
espinhal e as regiões correspondentes do corpo.
Algumas das fibras dos nervos espinhais entrelaçam-se
para formar a cadeia simpática, que percorre toda a
extensão da coluna, das vértebras T1 a L2. (T1 é a primeira
vértebra torácica e L2 é a segunda vértebra lombar).
Essa cadeia apóia a atividade dos órgãos e músculos
viscerais quando uma pessoa é mobilizada por uma ameaça
de perigo em uma resposta de “luta ou fuga”.
Os nervos cranianos, exceto os nervos cranianos I
(olfatório) e II (óptico), originam-se no tronco encefálico, na
base do cérebro. (Veja as ilustrações
“Cérebro” e “Nervos Cranianos” no Apêndice.) Eles então
se dirigem para várias estruturas no crânio e no resto do
corpo. Alguns nervos cranianos, por exemplo, inervam os
músculos da expressão facial, enquanto outros vão para o
coração, pulmões, estômago e outros órgãos da digestão.
Alguns nervos cranianos vão para os músculos que movem
os olhos, enquanto outros se conectam a células no nariz
para permitir nosso olfato.
De acordo com a Teoria Polyvagal, quando uma pessoa se
sente segura – não ameaçada ou em perigo – e se seu corpo
está saudável e funcionando bem, ela pode desfrutar de um
estado fisiológico que apóia comportamentos espontâneos
de engajamento social. O envolvimento social,
neurologicamente falando, é um estado baseado na
atividade de cinco nervos cranianos: o ramo ventral do
nervo vago (nervo craniano X) e vias dentro dos nervos
cranianos V, VII, IX e XI.
Ao trabalharem juntos adequadamente, a atividade desses
cinco nervos sustenta um estado que permite interação
social, comunicação e comportamentos
autotranquilizadores apropriados. Quando estamos
socialmente envolvidos, podemos experimentar
sentimentos de amor e amizade. E quando membros
individuais de um grupo podem se unir e cooperar uns com
os outros, isso aumenta as chances de sobrevivência de
todos.
Outros valores inerentes derivam do engajamento social:
nos relacionamos uns com os outros, desenvolvemos
amizades e desfrutamos de relacionamentos sexuais
íntimos; nos comunicamos, conversamos, cuidamos uns dos
outros, trabalhamos juntos, criamos famílias, contamos
histórias, praticamos esportes, cantamos juntos, dançamos
juntos e divertimos uns aos outros. Gostamos de sentar à
mesa e compartilhar uma refeição ou uma bebida com
amigos e entes queridos. O envolvimento social pode surgir
quando um pai coloca uma criança para dormir, deitado
perto e lendo um livro ou contando uma história até que a
criança adormeça, ou no momento íntimo vivido por dois
amantes deitados próximos um do outro depois de terem
feito amor. Estas são algumas das experiências importantes
que nos tornam seres humanos.
A interação social não é reservada para nossas relações
com outras pessoas. Amamos nossos animais de estimação,
os alimentamos e passeamos com nossos cachorros. Muitas
vezes conversamos com nossos animais de estimação e
temos certeza de que eles entendem o que estamos
dizendo. Quando eles retribuem com sinais de afeto, nos
sentimos felizes. Quase todo mundo reconhece essas
atividades, experiências e qualidades decorrentes do
estado de engajamento social. No entanto, esses tipos de
atividades e interações não são descritos nem explicados
pelo antigo modelo do sistema nervoso autônomo.
Estar junto com outras pessoas de maneira positiva não é
apenas facilitado pelo circuito de engajamento social do
sistema nervoso autônomo; experiências positivas com
outras pessoas também nos ajudam a regular nosso sistema
nervoso autônomo. Quando estamos juntos com outras
pessoas socialmente engajadas, nos sentimos melhor. Por
outro lado, quando não temos interações sociais positivas
suficientes com os outros, podemos facilmente ficar
estressados, deprimidos, anti-sociais ou mesmo anti-sociais.
Essa nova compreensão dos papéis multifacetados dos
nervos cranianos e, particularmente, de sua conexão com o
estado de engajamento social, permitiu-me ajudar
consistentemente mais pessoas com uma gama ainda maior
de problemas de saúde.
Tudo o que eu precisava fazer era determinar se esses
cinco nervos cranianos funcionavam bem e, se não, usar
uma técnica para fazê-los funcionar melhor.
Isso me possibilitou obter muito mais sucesso em minha
prática e tratar condições intransigentes, como
enxaquecas, depressão, fibromialgia, DPOC, estresse pós-
traumático, postura anterior da cabeça e problemas no
pescoço e ombros, entre outros.
Este livro é uma introdução à teoria e prática da cura
polivagal. Depois de descrever as estruturas neurológicas
básicas, listarei alguns dos problemas físicos, psicológicos
e sociais causados por disfunções desses cinco nervos
cranianos.
Segundo a Teoria Polivagal, o sistema nervoso autônomo
tem duas outras funções além do ramo ventral do nervo
vago: a atividade do ramo dorsal do nervo vago e a
atividade simpática da cadeia espinhal. Essa natureza
múltipla (poli) do nervo vago dá nome à teoria.
As diferenças entre as funções dos ramos ventral e dorsal
do nervo vago têm profundas implicações para a saúde e
cura física e comportamental. Ao longo do livro, proponho
uma nova abordagem para a cura que inclui exercícios de
autoajuda e técnicas terapêuticas práticas simples de
aprender e fáceis de usar. É minha esperança que esse
conhecimento continue a se espalhar e permita que muito
mais pessoas ajudem a si mesmas e aos outros.
RESTAURANDO O ENGAJAMENTO SOCIAL
Escrevi este livro para disponibilizar os benefícios da
restauração da função vagal a uma ampla gama de pessoas,
mesmo que não tenham experiência anterior com terapia
craniossacral ou outras formas de terapia manual. Os
leitores podem adquirir um conjunto exclusivo de
exercícios de auto-ajuda fáceis de aprender e de fazer e
técnicas práticas que devem capacitá-los a melhorar a
função desses cinco nervos em si mesmos e nos outros.
Usei os princípios por trás do trabalho de Alain Gehin para
desenvolver essas técnicas.
Os exercícios e técnicas devolvem flexibilidade ao
funcionamento do sistema nervoso autônomo. Eles podem
ajudar a eliminar as condições gerais adversas de estresse
crônico, que surgem da superestimulação da cadeia
simpática espinhal, e do comportamento depressivo e
desligamento, que surgem da atividade no circuito vagal
dorsal. Os exercícios não são invasivos e não envolvem
medicamentos ou cirurgia. As melhorias na função do nervo
vago ventral de fazer os exercícios ajudam a regular os
órgãos viscerais envolvidos na respiração, digestão,
eliminação e função sexual.
Testei os exercícios com mais de cem pacientes em minha
clínica antes de apresentar as técnicas a grupos
monitorados de perto em minhas aulas e
palestras. Minha conclusão foi que minha nova abordagem
usando os exercícios deste livro melhorará a saúde da
maioria das pessoas e sua capacidade de engajamento
social. Os efeitos positivos podem durar um tempo
surpreendentemente longo.
No entanto, a vida é desafiadora e nada é permanente.
Embora nosso objetivo seja ajudar a tornar o sistema
nervoso autônomo resiliente, o envolvimento social não é
uma condição permanente. Nem sempre podemos impedir
que uma pessoa se depare com circunstâncias
ameaçadoras ou situações perigosas.
O corpo, o sistema nervoso e as emoções se adaptam
continuamente para nos ajudar a responder às mudanças
nas condições. Se estivermos ameaçados ou em perigo
físico ou emocional, é apropriado que nosso sistema
nervoso autônomo responda fisiologicamente com um
estado temporário de atividade simpática na cadeia
espinhal ou com atividade vagal dorsal. Essas mudanças
nos ajudam a sobreviver.
Uma vez que a ameaça real ou o perigo tenha passado, é
melhor se pudermos voltar a um estado de engajamento
social.
Como nada no corpo dura para sempre, porém, o sistema
nervoso pode deslizar de volta do envolvimento social para
um estado de atividade da cadeia simpática espinhal ou do
circuito vagal dorsal. Nesse caso, repetir os exercícios deve
restaurar rapidamente a função vagal ventral e deixar a
pessoa em um estado socialmente engajado novamente.
Pode ser necessário repetir esses exercícios ou técnicas
ocasionalmente ou regularmente.
Os efeitos positivos são cumulativos. Nosso sistema
nervoso autônomo se torna mais resiliente cada vez que
podemos restaurar um estado de engajamento social após a
ativação da cadeia simpática espinhal ou do ramo dorsal do
vago. Podemos fazer isso usando o Exercício Básico, uma
técnica de auto-ajuda muito simples descrita na Parte Dois.
Nosso objetivo a longo prazo é estimular o sistema nervoso
autônomo a retornar naturalmente, por conta própria, de
um estado de estresse (ativação simpática espinhal) ou
depressão (atividade no circuito vagal dorsal) para um
estado de engajamento social, assim que as condições
mudam para melhor e voltamos a nos sentir fisicamente e
emocionalmente seguros.
As técnicas e exercícios da Parte Dois ajudam a melhorar o
movimento da cabeça, pescoço e ombros, e a corrigir
alguns dos problemas posturais e funcionais que atribuímos
ao envelhecimento: postura da cabeça para frente, cifose,
corcunda, região lombar achatada, redução capacidade
respiratória, etc. Cada vez que você utilizar as técnicas
deste livro, notará melhorias.
PARTE UM
FATOS ANATÔMICOS ANTIGOS E NOVOS:
A TEORIA POLIVAGAL
Superando desafios de saúde: você está lutando
as cabeças da hidra?
Muitas pessoas lutam com problemas de saúde.
Freqüentemente, suas histórias lembram a disputa
retratada na mitologia grega entre Hércules, o mais forte
de todos os homens, e a besta aquática chamada Hydra.
Hércules era meio deus e meio humano; seu pai era Zeus,
deus do céu e do trovão, que governava todos os outros
deuses do Olimpo. O maior de todos os heróis, Hércules foi
enviado em uma missão para matar Hydra, uma besta
aquática parecida com uma cobra com muitas cabeças.
Hércules tinha uma espada de ouro que foi dada a ele por
Atena. Na mitologia grega, Atena - a patrona da cidade-
estado de Atenas - era a deusa da sabedoria, civilização,
guerra justa, força, estratégia, artes femininas, ofícios,
justiça e habilidade, que frequentemente acompanhava os
heróis em suas batalhas.
Hydra era uma oponente perigosa – até mesmo seu hálito
era venenoso. Para cada uma das muitas cabeças de Hydra
que Hércules cortou com sua espada, a aparentemente
imortal Hydra criou duas novas cabeças. Percebendo que
não poderia derrotar Hydra cortando suas cabeças uma de
cada vez, Hércules convocou seu sobrinho Iolaus para
p
obter ajuda. Iolaus teve a ideia de usar um tição em chamas
para queimar os tocos do pescoço após cada decapitação,
impossibilitando que duas cabeças voltassem a crescer no
mesmo lugar.
Felizmente para Hércules, Hydra tinha um ponto fraco:
uma de suas cabeças era mortal. Quando Hércules
encontrou a cabeça mortal de Hydra e a cortou, Hydra
finalmente morreu.
A Hidra mítica é uma metáfora para a frustração de tratar
um sintoma apenas para ter um ou mais outros surgindo
em seu lugar. Como as múltiplas cabeças da Hydra, vários
problemas de saúde afligem muitos de nós, e
perseguir os sintomas um de cada vez com um remédio ou
uma operação para cada um pode dar um alívio temporário,
mas não necessariamente erradicar a fonte.
Podemos tomar uma pílula para um problema de saúde,
outra pílula para outro problema e uma terceira para
neutralizar os efeitos colaterais das duas primeiras pílulas.
Podemos até tomar vários comprimidos diferentes todos os
dias. Mas muitas vezes as pílulas ajudam apenas
temporariamente, se é que ajudam, e às vezes temos que
continuar a tomá-las pelo resto de nossas vidas.
Nossa sociedade depende principalmente de duas
abordagens na medicina convencional: bioquímica
(medicamentos) e cirúrgica. Essas ferramentas poderosas
são valiosas em alguns casos e ajudaram muitas pessoas,
inclusive eu. Operações cirúrgicas podem salvar vidas. Mas
mesmo as melhores operações deixam tecido cicatricial, o
que pode restringir o movimento, tornando mais difícil para
as camadas de músculos e tecido conjuntivo deslizarem
livremente nas camadas adjacentes.
Além disso, existem muitos sintomas, condições e
problemas de saúde que não são debilitantes ou ameaçam a
vida; muitas vezes, na falta de alternativas viáveis,
tentamos tratar essas questões com a abordagem médica
usual de medicamentos prescritos e/ou cirurgia. Estas
podem não ser as melhores soluções, no entanto. Em
muitos casos, eles não funcionam tão eficazmente quanto
desejamos e, muitas vezes, produzem efeitos colaterais
indesejáveis.
Como lutar contra a Hidra, nossa supressão de sintomas
geralmente resulta apenas no surgimento de mais
sintomas. Para alcançar uma saúde duradoura, por outro
lado, há um potencial amplamente inexplorado na
compreensão de como o sistema nervoso funciona e na
abordagem de problemas de saúde difíceis de uma nova
maneira. Simplificando: se o ramo ventral do nervo vago
não estiver funcionando, torne-o funcional. Uma vez que o
sistema nervoso autônomo regula funções importantes do
corpo, como circulação, respiração, digestão e reprodução,
uma ampla gama de consequências pode ocorrer se o vago
e outros nervos cranianos não estiverem funcionando
adequadamente.
Abaixo está uma lista parcial de problemas comuns que
podem surgir do sistema nervoso autônomo. Estes são
sintomas que afetam muitas pessoas.
Você já sentiu algum desses sintomas ou conhece pessoas
que sofrem com eles? Se assim for, continue a ler, porque
trabalhar com os nervos cranianos pode trazer alívio.
As Cabeças da Hidra: Comum
Problemas Relacionados ao Nervo Craniano
Disfunção
TENSÃO FÍSICA CRÔNICA
Músculos tensos/duro
Músculos do pescoço e ombros doloridos
Enxaquecas
Dor nas costas
Dentes bem cerrados
Ranger os dentes à noite
Tensões oculares ou faciais
Mãos e pés frios
suor injustificado
Tensão após o esforço
Artrite
nervosismo
Tontura
Nó na garganta
PROBLEMAS EMOCIONAIS
Irritabilidade, raiva
Sentindo pra baixo"
Sentimento de desesperança
Falta de energia
Tendência a chorar facilmente
Ansiedade geral
sensação de peso
Períodos prolongados de depressão
Medo
pesadelos
inquietação
Dificuldade em dormir
Preocupações excessivas
Dificuldade de concentração
Esquecimento
Frustração
Devaneios e fantasias excessivos
PROBLEMAS DE CORAÇÃO E PULMÃO
dores no peito
Asma
hiperventilação
Falta de ar
Arritmia cardíaca
Pressão alta
DISFUNÇÕES DOS ÓRGÃOS VISCERAIS
má digestão
Constipação
Irritação do intestino grosso
Diarréia
Problemas de estômago
Hiperacidez, úlcera, azia
Perda de apetite
comer em excesso
PROBLEMAS DO SISTEMA IMUNE
gripe frequente
Infecções menores
Alergias
PROBLEMAS COMPORTAMENTAIS
Acidentes ou lesões frequentes
Aumento de beber ou fumar
Uso excessivo de medicamentos com ou sem prescrição
Autismo, TDAH, Síndrome de Asperger
RELAÇÕES INTERPESSOAIS
Desconfiança excessiva ou irracional
Dificuldade em chegar a acordos
Perda de interesse em sexo
PROBLEMAS MENTAIS
Preocupação excessiva
Dificuldade de concentração
Dificuldade em lembrar
Dificuldade em tomar decisões
OUTROS PROBLEMAS
Dores menstruais excessivas
Problemas de pele
Dados os desafios e tensões que enfrentamos em nossas
vidas, todos são incomodados por um ou mais desses
sintomas de tempos em tempos. À primeira vista, esta lista
parece incluir problemas não relacionados – poderíamos
classificar alguns deles como “físicos”, alguns como
“mentais”, outros como “emocionais” e outros ainda como
“comportamentais”. Fazer tais distinções agrupando
sintomas não é útil neste contexto, entretanto, e desvia a
atenção da observação de que a causa fisiológica
subjacente é essencialmente a mesma.
Normalmente, as pessoas têm mais de um desses sintomas
ao mesmo tempo.
O termo científico para isso é comorbidade. Os sintomas
podem desaparecer e reaparecer em intervalos irregulares.
Se os sintomas ocorrem raramente e não são debilitantes,
eles não são um grande problema. No entanto, se os
problemas ocorrerem com frequência ou na maioria das
vezes, é aconselhável resolvê-los.
Em vez de tratar sintomas individuais como problemas
separados com uma pílula a ser tomada para cada um,
seria preferível encontrar um fio comum que os ligasse.
Talvez possamos encontrar um tratamento simples e eficaz
que possa mitigar ou acabar com esses muitos problemas
aparentemente separados — talvez possamos encontrar a
cabeça mortal da Hidra.
A linha comum pode ser bastante simples: todos os
problemas nesta lista ocorrem, pelo menos em parte, da
atividade vagal dorsal ou da ativação do sistema nervoso
simpático espinhal e podem ser resolvidos restabelecendo a
função normal do ramo ventral do nervo vago e outros
nervos necessários para o engajamento social.
A ideia de que os nervos cranianos desempenham um papel
em qualquer um desses problemas de saúde é quase
universalmente ignorada pela medicina contemporânea. A
maioria das pessoas não sabe muito sobre o tronco
cerebral, onde esses nervos se originam, nem sobre os
próprios nervos cranianos.
Acredito, e tenho repetidamente confirmado, que se
conseguirmos que os cinco nervos que sustentam o
engajamento social funcionem adequadamente, há uma boa
chance de aliviar ou eliminar muitos dos sintomas da lista.
Essa crença é baseada em minha própria experiência
clínica ao longo de várias décadas e nas experiências de
centenas de terapeutas que treinei no Stanley Rosenberg
Institute.
Capítulo 1
Conheça o seu sistema nervoso autônomo
Sistema
O sistema nervoso humano tem uma função primordial:
garantir a sobrevivência do nosso corpo físico. O sistema
nervoso é composto pelo cérebro, tronco cerebral, nervos
cranianos, medula espinhal, nervos espinhais e nervos
entéricos. O foco de nossa atenção aqui é o sistema nervoso
autônomo, que é composto de elementos do tronco
encefálico, alguns dos nervos cranianos e algumas partes
de alguns dos nervos espinhais.
Escrever sobre a função dos doze nervos cranianos para
uma variedade de leitores com conhecimento extensivo a
zero sobre eles tem sido um desafio. Como posso
apresentar o assunto aos leitores que estão ouvindo sobre
esses nervos pela primeira vez, ao mesmo tempo em que
ajudo pessoas experientes a entender a função dos nervos
cranianos de uma maneira nova e útil?
Para os leitores novos no assunto, apresentarei uma
descrição simples da função de cada um dos doze nervos
cranianos. Se você já está familiarizado com os nervos
cranianos, espero apresentar uma nova perspectiva e
algumas novas informações sobre sua função.
Os nervos cranianos são diferentes dos nervos espinhais.
Alguns nervos cranianos conectam o tronco cerebral com
órgãos e músculos da cabeça, como nariz, olhos, ouvidos e
língua. O tronco cerebral se estende do cérebro; situa-se na
parte inferior do cérebro e é o início da medula espinhal.
(Veja “Cérebro”,
“Nervos cranianos” e “medula espinhal” no Apêndice.)
Outros nervos cranianos passam por pequenas aberturas
no crânio para alcançar a garganta, face, pescoço, tórax e
abdome. Cada um dos doze nervos cranianos tem vias nos
lados direito e esquerdo.
Um dos nervos cranianos “vaga” pelo corpo, indo do tronco
cerebral para o tórax e abdômen para regular muitos dos
órgãos viscerais.
Ele inerva os músculos da garganta (faringe e laringe) e os
órgãos da respiração (pulmões), circulação (coração),
digestão (estômago, fígado, pâncreas, duodeno, intestino
delgado e as seções ascendente e transversa do intestino
grosso). ) e eliminação (rins). Como esse nervo é tão longo
e tem tantas ramificações, ele foi chamado de nervo
“vago”, da palavra latina vagus, que significa “vagabundo,
errante”.
O nervo vago ajuda a regular uma vasta gama de funções
corporais necessárias para manter a homeostase. Enquanto
a cadeia simpática se estende dos nervos espinhais e
sustenta o estado de estresse e a mobilização para a
sobrevivência, vários dos nervos cranianos suportam
estados sem estresse. Uma das principais funções dos
nervos cranianos é facilitar o repouso e a restituição. Eles
também habilitam os sentidos da visão, olfato, paladar e
audição,
assim como o sentido do tato na pele do rosto. Nos
mamíferos, alguns dos nervos cranianos trabalham juntos
para facilitar e promover o comportamento social.
Cada nervo craniano é numerado com um número romano;
por exemplo, o nervo olfativo também é chamado de NC I,
que significa “primeiro nervo craniano”. Observe que,
embora os nervos estejam emparelhados, o termo singular
é geralmente usado, de modo que “CN
Eu” na verdade se refere a um par de nervos.
Os nervos cranianos são numerados com base em sua
localização. Eles se estendem de um semicírculo de cada
lado do cérebro; um antigo anatomista atribuiu o número
NC I ao nervo superior, NC II ao próximo nervo abaixo no
semicírculo e assim por diante.
AS VÁRIAS FUNÇÕES DO CRANIANO
NERVOS
Como as fibras dentro de um conduto geralmente têm
funções diferentes, um nervo craniano também pode ter
funções múltiplas. Quando olhamos pela primeira vez para
os vários nervos cranianos, suas funções parecem não estar
relacionadas. Por exemplo, um dos nervos nos ajuda a
engolir, outro aperta um músculo que gira o globo ocular
em direção à linha média e um terceiro ajuda a regular a
pressão sanguínea.
No entanto, embora geralmente não seja observado no
estudo da anatomia, todos os doze nervos cranianos têm
uma coisa em comum: todos estão envolvidos em nos
ajudar a encontrar comida; mastigar, engolir e digerir; e
eliminar alimentos não digeridos como resíduos.
Os nervos cranianos controlam a secreção de enzimas e
ácidos na boca e no estômago, a produção de bile no fígado
e o armazenamento de bile na vesícula biliar e a produção e
armazenamento de enzimas digestivas no pâncreas.
Eles monitoram e regulam o movimento do alimento não
digerido desde o estômago até o cólon transverso. Eles
controlam a liberação de enzimas biliares e pancreáticas no
duodeno, em quantidades e horários apropriados, para
digerir o alimento e decompor sua composição. Após as
proteínas, carboidratos e gorduras terem sido
suficientemente decompostos, esses nutrientes podem ser
absorvidos pelas paredes do intestino delgado.
Iniciaremos esta discussão sobre os nervos cranianos
individuais observando como cada um contribui para o
processo digestivo. Em seguida, veremos algumas funções
adicionais dos nervos cranianos que não estão relacionadas
à alimentação,
como a regulação dos rins e da bexiga, do coração e da
respiração, e do sexo e da reprodução.
Se você nunca ouviu falar de nervos cranianos antes, não
se preocupe em lembrar quais nervos têm quais funções;
você sempre pode voltar a esta seção e refrescar sua
memória com a tabela na página 12. O que será mais útil é
obter uma impressão geral dos tipos de funções reguladas
por esses nervos, incluindo o estado de engajamento social.
Se você já estudou os doze nervos cranianos antes, o
seguinte apresentará uma abordagem um pouco diferente
para ajudar a ampliar sua compreensão.
O nervo olfativo, ou NC I, permite nosso olfato. Em termos
de evolução, o NC I foi o primeiro dos nervos cranianos a
se desenvolver. O sentido do olfato é vital para os seres
humanos e todos os outros mamíferos; é crucial primeiro
encontrar comida e depois determinar se um pedaço é
comestível. Os cheiros criam uma resposta imediata de
atração ou repulsão - minha boca saliva quando trago o
pedaço para mais perto ou viro a cabeça com nojo?
Nossa resposta aos cheiros é poderosa, primitiva e
instintiva, então vários cheiros têm forte impacto emocional
sobre nós. É importante que o bebê reconheça o cheiro da
mãe e que os parceiros sexuais cheirem um ao outro para
intensificar a excitação.
As fibras nervosas do NC I se originam em órgãos
sensoriais no nariz e têm um caminho direto para o
prosencéfalo. O NC I é o único nervo craniano com
transmissão direta dos órgãos sensoriais para o cérebro
sem sinapses intermediárias. (Uma sinapse é uma estrutura
que permite que um neurônio, ou célula nervosa, passe um
sinal elétrico ou químico para outra célula, neural ou não.)
O nervo olfativo é, portanto, o único nervo craniano que
transmite informações (cheiro) diretamente para o cérebro.
córtex sem retransmiti-lo através de outra parte do sistema
nervoso central. Curiosamente, esta parte do nosso “velho
cérebro” é fundamental na formação da memória, o que faz
sentido do ponto de vista da sobrevivência. É por isso que
os cheiros compõem algumas de nossas memórias mais
fortes e evocativas.
Outros nervos cranianos permitem nossa visão e, claro, a
visão desempenha um papel crítico em nos ajudar a
encontrar comida. NC II, o nervo óptico, também se origina
no prosencéfalo. Ele transmite sinais dos bastonetes e
cones na retina do olho para uma sinapse e, através dessa
sinapse, para os centros visuais nas costas
lobo (occipital) do córtex cerebral. O cérebro interpreta
esses impulsos nervosos no que vemos.
Podemos estar procurando algo para comer e ver algo
interessante.
Podemos reconhecê-lo a partir de experiências passadas?
Parece comida? Parece fresco? Está livre de mofo e
descoloração? Se parece bom, podemos então decidir
aproximá-lo de nosso rosto para que possamos cheirá-lo, e
então podemos colocá-lo em nossa boca para prová-lo.
Mover nossos globos oculares em direções diferentes
expande nosso campo de visão.
Os pequenos músculos que movem os globos oculares são
controlados por três outros nervos cranianos: NC III
(oculomotor), IV (troclear) e VI (abducente).
Isso nos permite rolar os olhos para cima, para baixo, para
a direita ou para a esquerda.
Podemos ampliar ainda mais nosso campo de visão se
usarmos os músculos do pescoço para mover a cabeça. NC
XI, o nervo espinhal acessório, controla os músculos
trapézio e esternocleidomastóideo. Esses músculos movem
nossa cabeça para que possamos olhar para cima, para
baixo e para os lados. Isso permite que nossa busca por
comida inclua aproximar um pedaço para cheirá-lo e, se
não cheirar bem, virar a cabeça.
No entanto, apenas a visão e o olfato não nos dizem com
certeza se algo é comestível. Damos o próximo passo e
colocamos na boca: tem gosto bom?
Para saborear corretamente, precisamos misturar a comida
com a saliva. A secreção de saliva é controlada pelo NC V
p
(trigêmeo), NC VII (facial) e NC IX
(glossofaríngeo) nervos que inervam as glândulas salivares.
A saliva não apenas aumenta nossa capacidade de saborear
as coisas, mas também inicia o processo digestivo,
iniciando a quebra do amido e umedecendo os alimentos,
facilitando a deglutição.
Para misturar o alimento com a saliva, utilizamos o NC V
(nervo trigêmeo) para inervar os músculos da mastigação,
abrindo e fechando a mandíbula e triturando o alimento
com movimentos de um lado para o outro. Usamos o NC XII
(o nervo hipoglosso) para mover nossa língua para deslocar
a comida na boca e para dentro e para fora das superfícies
de nossos dentes. Usamos o NC VII (o nervo facial) para
relaxar e apertar os músculos das bochechas, criando uma
bolsa para a comida e esvaziando-a para mover a comida de
volta para as superfícies de trituração dos dentes. Também
ajudamos a movimentar a comida com os músculos dos
lábios, que também são inervados pelo NC VII.
Para a degustação real da comida, usamos as papilas
gustativas da língua, que se conectam a ramos de três
nervos cranianos: NC VII (o nervo facial), NC IX
(o nervo glossofaríngeo) e NC X (o nervo vago). A comida
tem um gosto bom ou há um gosto estranho sinalizando
que o pedaço pode ser perigoso para comer? Se a comida
não tiver um gosto bom, podemos facilmente cuspi-la antes
de engoli-la e evitar que fiquemos doentes ou envenenados.
Se decidirmos engolir, a língua lança esse alimento
mastigado misturado à saliva para a parte superior do
esôfago, no fundo da boca. O esôfago é um tubo muscular
que move o alimento da garganta para o estômago,
contraindo-se ritmicamente da mesma forma que os
intestinos. Engolimos alimentos com os músculos da
garganta que são inervados pelo NC IX, o nervo
glossofaríngeo, e os músculos da língua inervados pelo NC
XII, o nervo hipoglosso, bem como outros músculos
inervados pelo NC V e NC VII.
O terço superior do esôfago é inervado pelo ramo ventral
do nervo vago, enquanto o restante do esôfago é inervado
pelo ramo dorsal do nervo vago.
Se sentirmos que algo está errado com a comida quando
ela chega ao estômago, o antigo ramo vago (dorsal) nos dá
uma última chance de regurgitar antes que ela continue no
intestino delgado. Nosso reflexo de vômito é controlado em
ambas as extremidades do esôfago, pelo nervo
glossofaríngeo (NC IX) na parte superior e o vago (NC X)
na parte inferior. É fácil ver como o ato de engolir é
realmente complicado, exigindo a função coordenada de
muitos nervos cranianos!
Os nervos cranianos auxiliam na busca de alimentos de
outras maneiras. Muitos animais localizam possíveis presas
usando seu senso de audição finamente sintonizado. A
maioria das fontes anatômicas considera o NC VIII, o nervo
auditivo, 7 como o único nervo craniano que facilita a
audição. No entanto, em mamíferos, os nervos trigêmeo
(NC V) e facial (NC VII) também desempenham papéis
importantes na audição e na compreensão da fala humana,
regulando os músculos da orelha média. Apertar ou relaxar
os níveis de tensão no tímpano, com a ajuda desses nervos,
altera o volume de frequências acústicas específicas que
passam pelo tímpano para o ouvido interno. Quando os
níveis de som são muito fortes para o mecanismo fino do
ouvido interno, o músculo estapédio amortece as vibrações.
(Para saber mais sobre audição, consulte o Capítulo 7.)
Principais funções dos nervos cranianos NC Nervo olfatório
Cheiro; ajuda a localizar alimentos
EU
NC Nervo óptico
Visão; permite ver
II
NC Oculomotor
Olhando; controla alguns músculos do globo ocular
III nervo
NC Nervo troclear
Olhando; controla alguns músculos do globo ocular
4
NC Nervo trigêmeo Mastigação e deglutiçãoAudição;
tensor do tímpano V
músculo
Nervo NC Abducente Visualização; controla alguns
músculos do globo ocular VI
NC nervo facial
Mastigar; alguns músculos faciais e audição salivar; VII
secreções
músculo estapédio
NC Nervo acústico
Audição; traduz ondas sonoras em impulsos nervosos VIII
CN Glossofaríngeo Deglutição
nervo IX
NC Novo nervo vago O novo ramo vago (ventral) inerva e X
controla o terço superior do esôfago e a maioria dos
músculos da faringe, e regula o coração e os brônquios.
Nervo vago antigo O ramo vago antigo (dorsal) inerva os
dois terços inferiores do esôfago; regula a função do
estômago, glândulas digestivas e órgãos como o fígado e a
vesícula biliar, e o movimento dos alimentos através dos
intestinos (exceto o cólon descendente).
NC Acessório espinhal Inerva o nervo trapézio e o nervo
esternocleidomastóideo XI
músculos, que giram a cabeça e expandem o campo visual
CN Hipoglosso
Move a língua
XII nervo
Além de comer, várias outras funções são realizadas pelos
nervos cranianos. Os ramos viscerais aferentes (sensoriais)
dos nervos cranianos V, VII, IX, X e XI coletam informações
de nossos órgãos viscerais: estamos seguros, ameaçados ou
em perigo mortal? Nosso corpo parece saudável ou há um
desequilíbrio, dor, disfunção ou doença? Se estivermos
seguros e saudáveis, esses nervos facilitam o estado
desejável de engajamento social.
Consideramos o comportamento humano “normal” uma
expressão de valores sociais positivos. Nossas ações devem
ser benéficas para nossa própria sobrevivência e bem-estar,
bem como para o bem-estar dos outros.
Quando estamos engajados socialmente, é fácil para outras
pessoas entenderem nosso comportamento, e o que
fazemos faz sentido para os outros; a maioria de nós está
socialmente envolvida na maior parte do tempo. No
entanto, às vezes caímos temporariamente em um estado
de ativação crônica do sistema da cadeia simpática
espinhal (luta ou fuga) ou de atividade vagal dorsal
(retraimento, desligamento). Então, se nosso sistema
nervoso autônomo for resiliente, logo voltaremos a um
estado de engajamento social.
Infelizmente, alguns de nós não estão engajados
socialmente na maior parte do tempo; se não tivermos a
resiliência necessária para voltar espontaneamente a um
estado de engajamento social, ficamos presos em cadeia
simpática ou estados vagais dorsais. Nesses estados,
muitas vezes é difícil para outras pessoas entenderem
p p
nossos valores, motivação e comportamento. Nossas ações
parecem irracionais, muitas vezes vão contra nossos
melhores interesses e podem ser destrutivas para nós
mesmos e para os outros. Se não estivermos engajados
socialmente, isso torna a vida difícil não apenas para nós
mesmos, mas também para aqueles ao nosso redor.
Vamos dar uma olhada nos cinco nervos cranianos
necessários para o engajamento social e que tipos de
problemas podem surgir quando eles não estão
funcionando adequadamente. Esses sintomas fornecem
uma pista de que alguém não está engajado socialmente;
uma pessoa com esses sintomas pode se beneficiar do
tratamento do(s) nervo(s) afetado(s).
O QUINTO E O SÉTIMO CRANIANO
NERVOS
NC V, o nervo trigêmeo, tem várias funções motoras,
incluindo o controle dos músculos da mastigação que
movem a mandíbula quando mastigamos. O NC V também
tem funções sensoriais e recebe impulsos dos nervos
sensoriais da pele da face.
NC VII, o nervo facial, também tem várias funções motoras.
Ele controla a tensão e relaxamento dos músculos
individuais do rosto. Mudanças no padrão de tensão em
nossos músculos faciais criam nossas expressões faciais,
que não apenas comunicam diferentes emoções, mas
também refletem nossos estados internos em termos de
saúde ou doença. Idealmente, as mudanças nas expressões
faciais são espontâneas e refletem o fluxo de mudanças de
emoções e pensamentos.
O rosto de alguém está inexpressivo, sem animação? Isso
geralmente é um sinal de disfunção do NC VII. Podemos
fazer caretas voluntariamente — por exemplo, sorrir ou
arregalar os olhos. Mas isso não é o mesmo que expressões
faciais espontâneas.
Pequenas mudanças espontâneas na expressão facial (ou
falta dela) nessa faixa transversal dos cantos dos olhos aos
cantos dos lábios, consciente ou inconscientemente
percebidas por outras pessoas, podem revelar se estamos
ou não engajados socialmente.
Além dessas funções separadas, NC V e NC VII têm funções
inter-relacionadas. O NC VII inerva os músculos da face e o
NC V é um nervo sensorial para a pele da face. Quando
mudamos a expressão facial, isso nos dá a “sensação do
rosto”. Ambos os nervos desempenham um papel na escuta
e compreensão do que está sendo dito, permitindo-nos
participar de uma conversa.
Isso também é crucial para facilitar o engajamento social.
O estapédio, o menor músculo do corpo, é inervado pelo
NC VII.
Este músculo protege o ouvido interno de altos níveis de
ruído, principalmente o volume de sua própria voz. O
rugido de um leão pode ser ensurdecedor, causando terror
em outros animais a ponto de paralisá-los. O leão se
protege do som de sua própria voz contraindo seu próprio
músculo estapédio um instante antes de rugir, para que não
seja afetado pelo barulho alto.
Ao reduzir o volume dos sons acima e abaixo da frequência
da voz feminina humana, o músculo estapédio permite que
o bebê ouça com mais clareza a voz da mãe. Se você é
facilmente perturbado por ruídos de fundo, seu músculo
estapédio pode não estar fazendo seu trabalho de reduzir o
volume dos sons de baixa frequência, tornando difícil para
você ouvir o que outra pessoa está dizendo em uma sala
barulhenta.
A hiperacusia, outro problema auditivo, pode resultar da
disfunção do estapédio, bem como de outro músculo do
ouvido médio, o tensor do tímpano, ou
músculo do tímpano, inervado pelo NC V. À medida que
este músculo se contrai, aumenta a tensão, o que diminui o
som. Esta é uma função útil quando comemos, reduzindo o
nível de ruído da mastigação. (Para mais informações sobre
hiperacusia e disfunção do estapédio, consulte o Capítulo
7.)
As disfunções do NC V e NC VII são bastante comuns em
adultos, muitas vezes surgindo como um efeito colateral
indesejável de extrações dentárias ou aparelhos
ortodônticos. Observei em vários de meus clientes que
fizeram tratamento dentário que o processo pterigoide do
osso esfenoide e o osso palatino (um dos pequenos ossos
faciais) do palato duro são “puxados para fora da
articulação” em relação um ao outro. Como parte de meu
treinamento em terapia craniossacral biomecânica, aprendi
a observar a forma do palato duro para ver se o osso
palatino foi deslocado lateralmente e a executar uma
técnica para trazer esse osso de volta à sua posição
correta.
Alguns dos ramos do NC V e CN VII encontram-se nesta
área. Um desalinhamento muito leve dos ossos faciais na
articulação entre os ossos esfenóide e palatino pode
exercer pressão sobre ambos os nervos. Às vezes, trato
clientes que tiveram problemas nesses dois nervos depois
de terem arrancado um dente. Quando pergunto aos
dentistas sobre dor em um dente e desalinhamento desses
dois ossos, a maioria deles sabe exatamente o que quero
dizer. Eles costumam responder que são muito cuidadosos
para não arrancar um dente apenas com base na dor, se
não houver sinal de infecção.
No entanto, também conheço pessoas cujo dentista não
aprendeu isso, ou talvez tenha esquecido. Uma mulher
sentiu dor em um dente após a extração de um dente
diferente. Seu dentista extraiu o segundo dente, mas isso
não aliviou a dor.
Ele parecia não saber que os nervos dessa articulação
podiam ser comprimidos por um deslocamento desses dois
ossos em relação um ao outro. Este dentista foi persistente
em sua tentativa de ajudar a mulher a se livrar da dor; ele
arrancou outro dente, e depois outro. Quando ela veio até
mim, ela quase não tinha mais dentes na boca - e ainda
sentia a mesma dor.
Atualmente, tenho outro cliente que começou a ranger os
dentes à noite depois que um dente foi arrancado. Muitos
dentistas não reconhecem o problema, ou talvez não
tenham as habilidades necessárias para resolvê-lo.
Em minha primeira sessão, geralmente pergunto a todos os
meus clientes se eles extraíram um dente ou usaram
aparelho ortodôntico. Qualquer um destes pode causar
estimulação simpática espinhal crônica ou um estado vagal
dorsal crônico.
O osso esfenóide é o osso localizado mais centralmente no
crânio. As superfícies externas do osso esfenóide
constituem o que comumente chamamos de têmporas. Se
um boxeador levar um soco em uma das têmporas, corre o
risco de ser nocauteado. Muitos boxeadores sabem disso e
miram nas têmporas de seus oponentes. Se acertarem a
têmpora, quase com certeza vencerão por nocaute. É
também por isso que os batedores de beisebol usam um
boné com abas que protegem suas têmporas de ferimentos
se forem atingidos por uma bola. A parte mais interna do
osso esfenóide tem uma depressão em forma de sela na
qual repousa a glândula pituitária.
Quando um ramo de um nervo craniano está sob pressão
física direta, não apenas esse ramo, mas outros ramos
desse nervo podem se tornar disfuncionais.
Assim, uma luxação entre os ossos esfenoide e palatino
pode resultar em disfunção dos nervos da face e da orelha
média; isso é suficiente para bloquear todo o sistema
nervoso de engajamento social.
O nervo craniano V vai para a pele da face, enquanto o
nervo craniano VII vai para os músculos da face. Para
corrigir algumas dessas disfunções e fazer um “lifting
facial” natural, a Parte Dois deste livro inclui uma técnica
que estimula o quinto e o sétimo nervos cranianos. Embora
você deva notar uma melhora na redução das tensões
faciais logo na primeira vez que fizer o exercício, é uma boa
ideia repeti-lo ocasionalmente, especialmente se você
perdeu o sorriso natural por estar em um estado dorsal
vagal ou espinal-simpático.
Dois outros músculos inervados pelo NC V são os
pterigóides medial e lateral, que se originam no osso
esfenóide e ajudam a abrir e fechar a mandíbula. Um leve
deslocamento desse osso pode causar irregularidades como
sobremordida, prognatismo ou mordida cruzada.
É É
NONA, DÉCIMA E DÉCIMA PRIMEIRA
NERVOS CRANIANOS
Um dos dois ramos do décimo nervo craniano (o vago
ventral) surge em uma estrutura chamada núcleo ambíguo
no tronco encefálico, junto com o nono e o décimo primeiro
nervos cranianos.
O ramo dorsal do nervo vago se origina no assoalho do
quarto ventrículo, próximo à parte posterior do tronco
cerebral. (Um ventrículo não é uma estrutura física, mas
um espaço entre os lobos do cérebro, preenchido com
fluido. Existem quatro desses ventrículos, interligados
entre si por meio de pequenos canais.)
Ambos os ramos do nervo vago, junto com o nono e o
décimo primeiro nervos cranianos e a veia jugular, passam
pelo forame jugular, uma pequena abertura na base do
crânio entre os ossos temporal e occipital.
As fibras do nono e do décimo primeiro nervos cranianos
tecem-se nas fibras do décimo nervo craniano. Meu
professor de anatomia, o professor Pat Coughlin, disse à
nossa turma que, nas interpretações modernas da
anatomia, um número crescente de professores considera o
NC IX e o NC X como duas partes do mesmo nervo. Assim
como as fibras dos nervos são entrelaçadas, sua
funcionalidade parece estar inter-relacionada como
componentes do sistema nervoso de engajamento social.
Para fins clínicos de levar o sistema nervoso a um estado de
envolvimento social, acho mais simples abordar o nono, o
décimo e o décimo primeiro nervos cranianos como se
fossem um único nervo. Quando um paciente apresenta
sintomas que indicam disfunção em um, quase sempre há
disfunção nos outros dois. Se, após o tratamento, o
paciente apresentar melhora no teste de função vagal (NC
X), os sintomas atribuídos à disfunção do nono e décimo
primeiro nervos cranianos costumam desaparecer também.
MAIS SOBRE O NONO NERVO CRANIANO
O nono nervo craniano é chamado de nervo glossofaríngeo
( glosso- refere-se à língua e faríngeo à faringe, a parte de
trás da parte superior da garganta). Este nervo possui
fibras aferentes (sensitivas) e eferentes (motoras).
O ramo eferente inerva um único músculo, o estilofaríngeo,
que está envolvido na deglutição.
O nono nervo craniano recebe informações sensoriais das
amígdalas, da faringe, do ouvido médio e do terço posterior
da língua. Também faz parte do mecanismo de regulação
da pressão arterial: possui ramos aferentes no seio
carotídeo, localizado na base do pescoço próximo às
artérias carótidas, e suas fibras sensitivas monitoram a
pressão arterial para influenciar o coração e o tônus do
coração. as células musculares nas artérias.
Este nervo também monitora os níveis de oxigênio e
dióxido de carbono no sangue, para ajustar a taxa de
respiração. Também é responsável por estimular a secreção
de
a glândula parótida, a grande glândula salivar na frente da
orelha.
O DÉCIMO NERVO CRANIANO (VAGO)
O décimo nervo craniano é uma parte vital do sistema
nervoso autônomo.
Antes de Stephen Porges apresentar a Teoria Polivagal,
presumia-se que o vago funcionava como um único caminho
neural. No entanto, agora sabemos que os dois ramos do
nervo vago — ventral e dorsal — surgem em locais
diferentes e têm funções muito diferentes, e este livro foi
escrito para elucidar essas diferenças e suas implicações.
A compreensão das duas vias do nervo vago fornece opções
de tratamento para uma ampla variedade de condições de
saúde, discutidas posteriormente neste livro.
O SUB-DIAFRAGMÁTICO (DORSAL)
RAMO VAGO
O ramo dorsal do nervo vago possui fibras motoras que
inervam os órgãos viscerais abaixo do diafragma
respiratório: estômago, fígado, baço, rins, vesícula biliar,
bexiga urinária, intestino delgado, pâncreas e os segmentos
ascendente e transverso do cólon. Portanto, esse ramo às
vezes é chamado de “ramo subdiafragmático do nervo
vago”.
No entanto, essa descrição é apenas parcialmente precisa,
uma vez que algumas fibras originárias do núcleo motor
dorsal no tronco encefálico também afetam o coração e os
pulmões, que ficam acima do diafragma. Da mesma forma,
embora o vago ventral forneça principalmente vias motoras
para os órgãos acima do diafragma, algumas fibras
influenciam os órgãos abaixo do diafragma. Todas as três
partes do sistema nervoso autônomo - os ramos dorsal e
ventral do nervo vago e a cadeia simpática espinhal -
afetam as funções vitais da respiração e da circulação
sanguínea. Cada um dos três circuitos afeta o coração e os
pulmões de maneiras diferentes.
O Apêndice inclui dois desenhos dos órgãos viscerais. (Veja
“Ventral vagus” e “Dorsal vagus.”) Um mostra aqueles
inervados pelo vago ventral, e o outro mostra aqueles
inervados pelo vago dorsal.
OUTRAS FUNÇÕES DO VENTRAL
RAMO DO NERVO VAGO
O ramo ventral do nervo vago se origina no tronco
cerebral, no topo da medula espinhal sob o cérebro. (Ver
“Cérebro” no Apêndice.) Estimula a constrição rítmica dos
bronquíolos, facilitando a extração de oxigênio, enquanto a
área do tronco cerebral que controla a ativação vagal
dorsal pode resultar em constrição crônica das vias aéreas,
dificultando a passagem do ar. (Isso faz parte do
mecanismo que é ativado em um estado de desligamento
ou choque. Esse estreitamento dos bronquíolos também
ocorre na DPOC, bronquite crônica e asma.)
Quando nos sentimos seguros, o ramo ventral do nervo
vago apóia o repouso ou a atividade calma. Há uma
vacilação rítmica da abertura das vias aéreas; eles são
moderadamente abertos na inspiração e moderadamente
fechados na expiração.
O ramo ventral do nervo vago inerva muitos dos pequenos
músculos da garganta, incluindo as cordas vocais, laringe,
faringe e alguns músculos na parte posterior da faringe (o
elevador do véu palatino e os músculos uvulares ).
O DÉCIMO PRIMEIRO NERVO CRANIANO
O décimo primeiro nervo craniano, ou “nervo acessório”, é
uma das chaves para o bem-estar de todo o sistema
músculo-esquelético. Como inerva os músculos trapézio e
esternocleidomastóideo (SCM), que permitem o movimento
da cabeça e do pescoço, a tensão em qualquer um desses
músculos de um lado puxa o ombro, a coluna e todo o corpo
para fora do alinhamento.
Tanto o músculo trapézio quanto o esternocleidomastóideo
se originam nos ossos do crânio. (O trapézio se liga ao
processo mastóide do osso temporal e o
esternocleidomastóideo ao osso occipital.) Juntos, eles
formam o anel externo dos músculos do pescoço, ombros e
parte superior das costas.
Se o décimo primeiro nervo craniano é disfuncional, isso
resulta em falta de tônus adequado nesses músculos. Isso,
por sua vez, pode causar problemas agudos ou crônicos no
ombro, torcicolo, enxaquecas e dificuldades para girar a
cabeça de um lado para o outro. (Consulte o Capítulo 5
para obter mais informações sobre esses músculos. Parte
dois
também contém um tratamento para aliviar as enxaquecas,
reduzindo as tensões excessivas nesses músculos.)
Em vez de simplesmente massagear um trapézio ou
músculo SCM cronicamente tenso ou flácido, é melhor para
um terapeuta primeiro melhorar a função do décimo
primeiro nervo craniano usando o Exercício Básico
(consulte a Parte Dois) e, em seguida, massagear os
músculos depois que o nervo estiver funcional. de novo.
Precisamos de técnicas diferentes para tratar os nervos
cranianos do que aquelas geralmente usadas para tratar os
nervos espinhais. Para tratar a disfunção do nervo espinhal,
alguns terapeutas usam quiropraxia ou mobilizações
semelhantes à quiropraxia (impulsos curtos e de alta
velocidade). Um fisioterapeuta pode alongar e fortalecer os
músculos do pescoço e das costas para reposicionar as
vértebras, reduzindo assim a pressão nos nervos espinhais.
Se essas modalidades falham, às vezes recorremos à
cirurgia ortopédica.
No entanto, se quisermos melhorar ou restaurar
manualmente a função dos nervos cranianos, precisamos
de uma abordagem diferente. Desde 1920, existe uma
forma de tratamento para tratar as disfunções dos nervos
cranianos, chamada
“osteopatia craniana”, “terapia craniossacral (CST)” ou
“osteopatia no campo craniano (OCF)”.
Nos Estados Unidos, os médicos de osteopatia (DOs) têm o
mesmo treinamento que os médicos. Como seus
equivalentes em MD, eles são licenciados para realizar
operações cirúrgicas, escrever prescrições e trabalhar em
hospitais psiquiátricos.
Uma diferença importante entre osteopatas e médicos é
que os osteopatas têm treinamento adicional em técnicas
práticas de tratamento.
William Garner Sutherland, DO (1873–1954) fundou a
osteopatia craniana.
Seu aluno e colega Harold Magoun, DO (1927–2011),
escreveu o livro seminal Osteopathy in the Cranial Field, 8
que foi publicado pela primeira vez em 1951 e ainda hoje é
usado por médicos osteopatas que optam por aprender as
técnicas cranianas. O livro de Magoun descreve três
abordagens para o trabalho craniano. Uma é a
biomecânica, na qual o terapeuta segura dois ossos
cranianos adjacentes com a finalidade de mobilizá-los nas
suturas (onde dois ou mais ossos cranianos se unem). Isso
pode reduzir a pressão mecânica nos nervos cranianos,
onde eles passam pelas várias aberturas do crânio.
A abordagem biomecânica exige um estudo detalhado da
anatomia craniana, bem como uma extensa experiência
prática para sentir o trabalho e usar as técnicas de forma
eficaz. O osteopata francês Alain Gehin desenvolveu ainda
mais o sistema de técnicas biomecânicas conforme descrito
por Sutherland e Magoun, e ensinou sua abordagem a
estudantes em muitos países.
Outra abordagem de tratamento craniano envolve o
alongamento das membranas dos tecidos moles dentro do
crânio e da coluna vertebral. A dura-máter é um tubo de
tecido conjuntivo que se estende do crânio ao cóccix e
contém o cérebro, a medula espinhal e o líquido
cefalorraquidiano. A foice do cérebro e o tentório são folhas
de tecido conjuntivo que mantêm os ossos do crânio unidos
e são coletivamente referidos como “membranas durais”.
Todas essas estruturas durais tornam-se menos flexíveis
com o envelhecimento, doenças, certos tipos de antibióticos
e traumas físicos. Harold Magoun descreveu essas
membranas e como liberar a tensão nelas. Mais tarde, este
trabalho foi desenvolvido por John Upledger, DO, e agora é
ensinado mundialmente pelo Upledger Institute, com sede
na Flórida. Sua abordagem inclui esticar as membranas
durais, bem como permitir que elas “desenrolem”.
A terceira abordagem é chamada de terapia craniossacral
biodinâmica. Seu objetivo é maximizar o movimento do
líquido cefalorraquidiano que circula pelo cérebro e pela
medula espinhal, nutrindo os tecidos e ajudando a eliminar
os resíduos metabólicos.
As técnicas biodinâmicas facilitam a liberação usando o
fluxo do líquido cefalorraquidiano contido nas membranas
durais do crânio e da coluna vertebral.
O terapeuta segura a cabeça do cliente com um toque
extremamente leve, combinado com uma percepção
aguçada dos pequenos e sutis movimentos dos ossos
cranianos. 9
Os Nervos Espinhais
A maioria das pessoas já ouviu falar de problemas
decorrentes de disfunções dos nervos espinhais. Muitas
pessoas sofrem de uma hérnia de disco que pressiona a
medula espinhal ou de um crescimento ósseo (estenose
espinhal) que pode pressionar um nervo espinhal e causar
dor, perda de sensibilidade ou perda de função (por
exemplo, controle da bexiga). A disfunção do nervo
espinhal também pode causar paralisia local (incapacidade
de usar um músculo esquelético específico).
Algumas pessoas usam tratamentos quiropráticos ou
osteopáticos para aliviar a compressão do nervo espinhal.
Os quiropráticos geralmente usam técnicas de alta
velocidade e impulso curto destinadas a reposicionar uma
vértebra, trazendo-a para um melhor alinhamento e tirando
a pressão do nervo causador da dor. Osteopatas têm o
mesmo objetivo, mas geralmente usam uma abordagem
mais suave.
Outros tratamentos “conservadores” populares para a
coluna incluem ioga e alongamento, fortalecimento dos
músculos das costas com ginástica, musculação,
fisioterapia e massagem para equilibrar o tônus dos
músculos das costas. Se esses métodos não conseguirem
manter a coluna em forma, podemos nos sentir invalidados,
desanimados e inclinados a escolher tratamentos radicais,
como a cirurgia.
A cirurgia nas costas é um negócio em expansão. Cerca de
500.000 americanos passam por cirurgia a cada ano apenas
para problemas na região lombar. De acordo com os EUA
Agency for Health care Research and Quality, gastamos
mais de US$ 30,7
bilhões somente em 2008 em procedimentos hospitalares
para dores nas costas. 10 Infelizmente, a cirurgia nem
sempre traz alívio. E estudos mostram que a maioria das
dores nas costas desaparece sozinha com o tempo. O
hospital da minha cidade na Dinamarca parou de usar
cirurgia para dores nas costas.
Durante décadas, os cirurgiões ortopédicos trataram
problemas nas costas cortando parte de um disco
protuberante, esculpindo um esporão ósseo ou mesmo
inserindo uma placa de metal e parafusos para endurecer
as vértebras adjacentes. Apesar do uso generalizado da
cirurgia, a eficácia de tais operações não é documentada
cientificamente. Pelo contrário, há um crescente corpo de
pesquisa mostrando que tais operações não são eficazes a
longo prazo. 11, 12,
13
Uma função importante dos nervos espinhais é nos permitir
usar nossos braços, pernas e tronco para mover nosso
corpo, contraindo e relaxando várias
músculos. Os nervos espinhais também inervam alguns dos
órgãos viscerais. As mensagens para os nervos espinhais se
originam no cérebro e viajam através da medula espinhal,
um feixe de nervos em forma de tubo que sai do crânio
através de uma grande abertura na base do crânio
chamada forame magno (latim para “grande orifício” ) .
Depois de deixar o crânio, pares de nervos espinhais
emanam da medula espinhal, emergindo através de
espaços entre as vértebras adjacentes para servir os
músculos, articulações, ligamentos, tendões, órgãos
internos e pele. Os seres humanos têm trinta e três pares
de nervos espinhais, com um nervo de cada par indo para o
lado direito do corpo e o outro para o esquerdo.
Cada par de nervos espinhais corresponde a um segmento
da coluna vertebral. Existem trinta e três vértebras ao
todo: sete no pescoço, doze no peito, cinco na região
lombar, cinco no sacro e quatro no cóccix. Os nervos
espinhais, que incluem nervos motores e sensoriais,
transportam sinais entre o cérebro e o resto do corpo. Duas
exceções importantes são o trapézio e os músculos
esternocleidomastóideos no pescoço e no ombro, que
recebem sua inervação do décimo primeiro nervo craniano;
As implicações disso são discutidas em outras partes deste
livro, incluindo o Capítulo 5.
Sempre há mais de um ramo de um nervo espinhal indo
para um determinado músculo. Isso garante que, se um dos
nervos espinhais for danificado, o músculo ainda pode
funcionar (embora com menos eficiência) usando os sinais
de outros nervos disponíveis.
Cada nervo espinhal também afeta vários músculos.
Freqüentemente, os músculos fazem parte de uma cadeia
de movimento - por exemplo, os músculos do ombro, braço,
antebraço, punho e dedos trabalham juntos como uma
unidade para controlar os movimentos básicos do braço ou
da mão.
As vias motoras de um nervo sinalizam a contração de um
músculo. Os nervos sensoriais espinhais coletam vários
tipos de informações do corpo e as enviam de volta ao
cérebro: eles carregam sensações de dor, posições das
partes do corpo em relação umas às outras, movimento,
tensão nos músculos ou fáscia e o sensação de toque para
todo o corpo, exceto a face (que é inervada pelos nervos
cranianos).
Ramos dos nervos espinhal e craniano são tradicionalmente
categorizados em funções motoras e sensoriais, mas isso é
uma simplificação exagerada. Se olharmos
mais de perto nos “nervos motores” individuais,
observamos que algumas de suas fibras são fibras motoras
– mas também contêm fibras sensoriais que relatam o
estado de tensão em um músculo de volta ao cérebro.
Agora sabemos que a maioria das fibras nos “nervos
motores” são na verdade sensoriais.
Essa combinação de fibras nervosas sensoriais e motoras
fornece um ciclo de feedback que nos permite usar as
fibras motoras para tensionar um músculo, enquanto as
fibras sensoriais enviam simultaneamente informações de
volta ao cérebro sobre o nível variável de tensão no
músculo. Isso nos permite calibrar o enrijecimento do
músculo — uma abordagem muito mais poderosa e
eficiente do que se o músculo só pudesse ficar totalmente
tenso ou não ficar tenso, o que seria o caso se não
tivéssemos feedback das fibras sensoriais.
Em condições normais, os nervos espinhais facilitam
movimentos fáceis, bem coordenados e graciosos, e os
músculos disparam usando a quantidade mínima de energia
para alcançar o movimento desejado. No entanto, se o
corpo está em estado de estresse e todos os músculos estão
mais tensos do que o necessário, essa coordenação natural
é frequentemente perdida e os movimentos tornam-se
descoordenados, desajeitados ou fracos.
A CADEIA SIMPÁTICA ESPINHAL
Ramos dos nervos espinhais vão para estruturas corporais
específicas: a pele (dermátomos), os músculos (miótomos),
os órgãos viscerais (viscerótomos) e os ligamentos, fáscia e
tecido conjuntivo (fasciatótomos). Em vez de um único
nervo espinhal inervar apenas um músculo, há alguma
sobreposição, de modo que ramos de vários nervos
espinhais podem inervar o mesmo músculo individual. Isso
cria um sistema de backup para que, se uma parte de um
nervo for danificada, outras partes ainda possam contrair o
mesmo músculo e ele ainda possa funcionar, embora
funcione com menos eficiência.
Alguns dos nervos espinhais vão para os órgãos internos.
Por exemplo, os nervos das vértebras torácicas T1 e T4 vão
para o coração, os nervos de T5
e T8 vai para os pulmões, T9 vai para o estômago e T10 vai
para os rins.
Outros nervos servem a outras estruturas, incluindo a
bexiga, os órgãos genitais e os intestinos.
Ao sair da medula espinhal, algumas fibras nervosas
espinhais torácicas e lombares superiores (T1-L2)
estendem-se lateralmente por uma curta distância.
Enquanto algumas permanecem na mesma área, outras se
juntam às fibras das vértebras acima e abaixo para formar
parte da cadeia simpática. A cadeia simpática se estende ao
longo da coluna vertebral entre T1 e L2, conectando-se a
esses nervos espinhais. A maioria dos simpáticos, que se
projetam para os órgãos viscerais e para a cabeça, são
acompanhados por artérias até seus destinos.
Quando enfrentamos uma ameaça à nossa sobrevivência,
há um aumento na atividade de toda a cadeia simpática,
espalhando a resposta de luta ou fuga para mobilizar os
recursos de todo o corpo. Essa resposta é imediata e total,
o que é apropriado se estivermos ameaçados ou em perigo.
Os músculos ficam tensos para se preparar para os
movimentos necessários para lutar ou fugir; isso é descrito
nos círculos de levantamento de peso como "bombeado".
Alguns órgãos inervados por essas fibras nervosas
simpáticas aumentam seu nível de atividade para dar
suporte a essa mobilização. Por exemplo, o coração bate
mais rápido para fornecer mais sangue ao sistema
muscular. A pressão sanguínea aumenta para poder
bombear mais sangue para os músculos tensos. O fígado
libera açúcares armazenados no sangue para disponibilizar
energia extra para os músculos queimarem. A resposta ao
estresse de sobrevivência da cadeia simpática faz com que
os músculos das vias aéreas se abram ao máximo,
melhorando nossa capacidade respiratória e absorvendo a
quantidade máxima de oxigênio para estarmos totalmente
mobilizados para lutar ou correr.
Ao mesmo tempo, outros órgãos (principalmente os
envolvidos na digestão) são retardados ou parados. Há
perda de apetite, o movimento do alimento no intestino
diminui ou para, e a pessoa pode sentir uma sensação de
“borboletas” no estômago.
Em casos de ameaça ou desafio, o estado de estresse criado
pela resposta simpática afeta todo o corpo, podendo
envolver os músculos de todos os segmentos
simultaneamente. Ativação da cadeia simpática espinhal no
A resposta de “luta ou fuga” é um dos três estados
possíveis do sistema nervoso autônomo, a ser discutido com
mais detalhes posteriormente.
O sistema nervoso entérico é uma rede de nervos que
interliga os órgãos viscerais. Não sabemos quase nada
sobre esses nervos; por estarem tão entrelaçados entre si,
com os órgãos viscerais e com o tecido conectivo entre os
órgãos, tem sido impossível até agora para os anatomistas
traçar completamente as vias dos nervos entéricos.
Portanto, não os encontramos bem representados na
maioria dos livros de anatomia.
Além disso, não sabemos quase nada sobre o
funcionamento dos nervos entéricos.
Na melhor das hipóteses, podemos supor que os nervos
entéricos de alguma forma ajudam os diferentes órgãos
viscerais a se comunicarem entre si para coordenar o
complexo processo de digestão.
O sistema nervoso entérico é às vezes referido como “o
segundo cérebro”, possuindo uma inteligência que opera
além de nossa percepção consciente. 14 Não podemos
saber conscientemente o que está acontecendo em nosso
processo digestivo nem regulá-lo voluntariamente.
Capítulo 2
A Teoria Polivagal
Se você pode observar uma coisa ou não, depende da teoria
que você usa.
É a teoria que decide o que pode ser observado.
-ALBERT EINSTEIN
Os Três Circuitos do Nervoso Autônomo
Sistema
Tradicionalmente, o sistema nervoso autônomo era
reconhecido por sua regulação das várias funções
"automáticas" viscerais, como digestão, respiração, desejo
sexual, reprodução etc. simpático e o parassimpático.
No modelo antigo, o sistema nervoso simpático era visto
como ativo em resposta ao estresse a ameaças e perigos. O
sistema nervoso parassimpático, ao contrário, expressava-
se na resposta de relaxamento e estava associado à função
do nervo vago. Esse modelo mais antigo, quase
universalmente aceito, do sistema nervoso autônomo
supunha que existe um único nervo vago e não levava em
consideração o fato de que na verdade existem duas vias
neurais bastante diferentes, ambas chamadas de “vago”.
A Teoria Polivagal começa reconhecendo que o nervo vago
tem dois ramos separados – dois nervos vagos separados e
distintos que se originam em dois locais diferentes.
Obtemos uma representação mais precisa do
funcionamento do sistema nervoso autônomo se
considerarmos que o sistema nervoso autônomo consiste
em três circuitos neurais: o ramo ventral do nervo vago
(estados positivos de relaxamento e engajamento social), o
simpático espinal cadeia (lutar ou fugir) e o ramo dorsal do
nervo vago (desaceleração, desligamento e comportamento
depressivo). Esses três circuitos regulam nossas funções
corporais para nos ajudar a manter a homeostase.
A Teoria Polivagal também apresenta outra dimensão para
nossa compreensão do sistema nervoso autônomo. O
sistema nervoso autônomo não apenas regula a função de
nossos órgãos internos; esses três circuitos também se
relacionam com nossos estados emocionais, que por sua
vez dirigem nosso comportamento.
As pessoas que fazem massagem sabem por experiência
que o corpo de uma pessoa pode estar muito tenso, outra
pode estar muito mole e uma terceira pode parecer
"perfeita".
Normalmente, quando os terapeutas são treinados para
fazer massagem, eles aprendem a liberar a tensão em um
músculo tenso. No entanto, essa abordagem não funciona
em um corpo que não tenha tônus suficiente.
Cachinhos Dourados e os Três Estados ANS
Uma boa metáfora para os três estados do sistema nervoso
autônomo pode ser encontrada no conto de fadas
“Cachinhos Dourados e os Três Ursos”.
Cachinhos Dourados estava vagando sozinha na floresta
quando chegou à cabana dos três ursos. Ela bateu na porta,
mas ninguém atendeu. Estando cansada e com fome, ela
decidiu entrar e esperar até que alguém voltasse.
Cachinhos Dourados notou três tigelas de mingau na mesa.
Ao prová-los, descobriu que o primeiro estava muito
quente, o próximo estava muito frio e o terceiro estava
perfeito.
Depois de comer aquela terceira tigela de mingau, ela viu
três camas e decidiu tirar uma soneca. A primeira cama era
muito dura e a segunda muito macia - mas a terceira era
perfeita, então ela se deitou naquela e adormeceu,
satisfeita.
A qualidade do tônus da musculatura nos três estados
autonômicos pode ser descrita como uma das seguintes:
muito dura ou quente (no estado de luta ou fuga da
atividade simpática espinhal), muito mole ou fria (no estado
de desligamento da atividade dorsal atividade vagal) e
apenas para a direita (no estado de engajamento social,
com base na atividade do ramo ventral do vago e dos
outros quatro nervos cranianos relacionados ao
engajamento social).
A atividade apoiada pela cadeia simpática espinhal nos
permite lutar para enfrentar uma ameaça ou fugir para
evitá-la. Isso ocorre porque os músculos rígidos e tensos
nos permitem mover todo o corpo mais rapidamente. A
pressão arterial mais alta também é necessária para obter
o fluxo de sangue nos músculos que estão tensos e duros.
Níveis baixos de tônus muscular são encontrados quando o
circuito vagal dorsal é ativado, quando não há necessidade
de contrair os músculos para lutar ou fugir (ou, em alguns
casos de perigo extremo, quando a resposta de
sobrevivência do corpo é desligar). A pressão arterial baixa
é suficiente para fazer o sangue ficar macio e flácido.
músculos. Em sua forma extrema, essa pressão arterial
baixa pode fazer com que as pessoas percam a consciência
e desmaiem. O termo médico para isso é “síncope”.
A pressão arterial normal é apropriada para músculos que
não estão tensos nem flácidos - músculos que parecem
perfeitos. Em estados de envolvimento social, geralmente
não há ameaça ou perigo em nosso ambiente ou corpo.
Nosso sistema nervoso registra esse fato, então não
precisamos fazer nada; podemos realmente relaxar e gostar
de estar com os outros. Em termos da Teoria Polyvagal,
podemos ser imobilizados sem medo, raiva ou atividade
depressiva quando estamos em um estado de engajamento
social. Nossa pressão sanguínea, açúcar no sangue e
temperatura estão normais. Podemos ficar quietos, mas
despertos e alertas.
Um aperto de mão nos dá uma boa indicação do estado do
sistema nervoso autônomo de outra pessoa. Um corpo
excessivamente tenso geralmente resulta de um estado
crônico de atividade na cadeia simpática espinhal, onde
todo o sistema muscular está continuamente preparado
para lutar ou fugir. Essa pessoa caracteristicamente tem
um aperto de mão excessivamente forte, apertando mais do
que o necessário. O oposto é verdadeiro para alguém com
falta de tônus muscular - geralmente um sinal de
hiperatividade no circuito vagal dorsal. Essa pessoa
geralmente tem um aperto de mão flácido, úmido e às
vezes frio.
Se nosso aperto de mão for correto, é o ramo ventral do
nervo vago que predomina. Podemos ter algumas tensões
em músculos individuais, mas os músculos tensos relaxam
muito rapidamente, e um massoterapeuta notará que nosso
corpo também se sente bem.
O tônus dos músculos é apenas uma das muitas maneiras
de monitorar o estado do sistema nervoso do corpo.
HOMEOSTASE E O SNA
Os circuitos neurais que controlam os nervos que regulam
a função dos órgãos viscerais podem ser comparados a um
termostato ligado a um aquecedor e a um ar-condicionado.
Quando o termostato registra que o ar está muito frio, ele
liga o aquecedor, e se o ar estiver muito quente, liga o ar
condicionado. Da mesma forma, os mamíferos precisam
manter a temperatura corporal dentro dos limites superior
e inferior, e seus nervos sensoriais fornecem feedback
sobre a temperatura corporal para seus
“termostato”.
Os padrões comportamentais, bem como as funções
fisiológicas, ajudam o corpo a regular a temperatura. Por
exemplo, se estivermos com frio, podemos nos movimentar
para produzir calor por meio da atividade de nossos
músculos, ou podemos vestir mais roupas para nos isolar e
reduzir a perda de calor corporal. Os vasos sanguíneos da
pele se contraem para conservar o calor. Quando estamos
com muito frio, nosso corpo começa a tremer
incontrolavelmente, produzindo calor pela ação dos
músculos.
Quando estamos aquecidos, nos deitamos ou sentamos para
reduzir a atividade muscular e, assim, evitar mais
superaquecimento. Os vasos sanguíneos se dilatam,
permitindo que mais calor alcance a superfície da pele,
onde pode ser dissipado. Tiramos camadas de roupa e
suamos; quando nosso suor evapora, ele esfria o corpo.
Quando as pessoas estão com raiva, às vezes dizemos que
elas são "quentes sob o colarinho". Podemos admoestá-los a
“esfriar”. Quando as pessoas não gostam de algo, elas
podem se retirar, e dizemos que elas são “legais” com isso.
Pensamos em maneiras de “aquecê-los” para a ideia. Tanto
o calor quanto o frio são percebidos como reflexos de
estados emocionais.
As três partes do sistema nervoso autônomo trabalham
juntas para controlar a atividade dos órgãos, promover a
homeostase e nos ajudar a continuar a enfrentar
adequadamente as situações ambientais e equilibrar as
condições dentro do corpo.
Também podemos aplicar o modelo da Teoria Polivagal a
problemas e diagnósticos em muitas áreas fisiológicas,
como digestão ou reprodução, que de outra forma
poderíamos considerar questões físicas além de nosso
controle ou influência.
Por exemplo, há um crescente corpo de pesquisa científica
que usa a variabilidade da frequência cardíaca (VFC) para
medir a atividade vagal ventral quantificando um ritmo
espontâneo na frequência cardíaca conhecido como
arritmia sinusal respiratória.
Esses estudos descobriram que baixos níveis de atividade
vagal ventral estão ligados a uma ampla gama de
problemas de saúde, como obesidade, pressão alta,
flutuações cardíacas, etc. 15 Há também algumas
especulações de que a VFC é uma medida potencialmente
útil para ajudar a prever o aparecimento de câncer,
metástase de câncer ou a provável mortalidade de pessoas
com câncer. 16 ( Para saber mais sobre VFC, consulte o
Capítulo 4.)
BIOCOMPORTAMENTO: A INTERAÇÃO DE
COMPORTAMENTO E PROCESSOS BIOLÓGICOS
Ao contrário do antigo modelo do sistema nervoso
autônomo, que se concentrava exclusivamente na
regulação da função dos órgãos viscerais, o novo modelo do
sistema nervoso autônomo inclui três vias neurais distintas,
conforme descrito acima, e relaciona cada uma dessas três
circuitos neurais com um estado emocional, que dirige
nosso comportamento. Além desses três estados, temos
dois estados híbridos, cada um dos quais combina dois dos
circuitos individuais, para um total de cinco condições
possíveis de nosso sistema nervoso autônomo.
Um estado híbrido apóia a experiência de intimidade: o
vago dorsal é ativado para desacelerar nossa atividade
física, ao mesmo tempo em que o vago ventral permite uma
sensação de segurança com outra pessoa. Isto é discutido
em mais detalhes abaixo.
O segundo estado híbrido se expressa na competição
amigável. Podemos lutar arduamente para vencer em
esportes ou jogos, mas isso ocorre dentro de uma estrutura
de segurança e regras com as quais todos os oponentes
concordaram antecipadamente. Nesse estado híbrido, a
resposta de luta ou fuga da ativação da cadeia simpática
espinhal é combinada com a sensação de segurança
associada à atividade do ramo ventral do vago.
AS TRÊS VIAS NEURAIS DO
ANS
A primeira das vias neurais do sistema nervoso autônomo é
o sistema nervoso de engajamento social. Envolve atividade
no ramo ventral do nervo vago (NC X) e quatro outros
nervos cranianos (NC V, VII, IX e XI).
A atividade neste circuito tem um efeito calmante e
calmante e promove o descanso e a restituição.
O ramo ventral do nervo vago relaciona-se com emoções
positivas de alegria, satisfação e amor. Em termos de
comportamento, expressa-se de forma positiva
atividades sociais com amigos e entes queridos. O estado
de engajamento social apóia comportamentos sociais nos
quais apoiamos e compartilhamos com outras pessoas.
A cooperação com os outros geralmente melhora nossas
chances de sobrevivência – conversamos juntos, cantamos
juntos, dançamos juntos, compartilhamos uma refeição,
cooperamos para concluir um projeto, ensinamos e
cuidamos de crianças, etc.
A segunda das vias neurais do SNA é a cadeia simpática
espinhal, que é ativada quando nossa sobrevivência é
ameaçada. Se mobilizarmos nosso corpo com essa resposta,
podemos fazer um esforço extra para nos ajudar a
responder à ameaça. Esse estado de “mobilização com
medo” surge quando não estamos seguros, ou não nos
sentimos seguros. A cadeia simpática espinhal relaciona-se
com emoções de raiva ou medo, que podem se expressar
em comportamentos como lutar para superar a ameaça ou
fugir para evitar uma situação ameaçadora.
A terceira via neural é o ramo dorsal do nervo vago. Este
caminho é ativado quando enfrentamos uma força
avassaladora e uma destruição iminente. Quando não
adianta lutar ou fugir, conservamos os recursos que temos
— imobilizamos. A ativação desse caminho promove
sentimentos de desamparo, desesperança e apatia,
manifestando-se em retraimento e desligamento. Este
estado pode ser descrito como “imobilização com medo”.
Quando humanos ou outros mamíferos se deparam com
perigo mortal, morte ou destruição aparentemente
inevitáveis, o ramo dorsal de nosso nervo vago é ativado.
Um surto súbito ou extremo de atividade vagal dorsal pode
dar origem a um estado de choque ou desligamento. Entre
outras respostas, o sistema muscular perde o tônus e a
pressão sanguínea cai. Podemos desmaiar ou entrar em
estado de choque (síncope).
Documentários sobre a vida selvagem nas planícies
africanas capturaram a seguinte cena. Um leão persegue e
captura um antílope bebê, e o pega em suas poderosas
mandíbulas. O antílope bebê estava em um estado de
atividade da cadeia simpática espinhal quando foi
ameaçado e fugiu. Agora, diante da morte iminente, ele
entra em choque e paralisa: desmaia e seu corpo fica mole.
Os leões geralmente não são necrófagos. Se um leão de
repente sente que sua presa ficou sem vida, ele pode abrir
suas mandíbulas, largar a presa e se afastar. Exatamente
quando o leão está prestes a sacudir o antílope bebê para
quebrar seu pescoço ou cravar os dentes em sua carne, os
músculos flácidos falham em oferecer a resistência usual.
Talvez a resposta de desligamento do antílope seja
suficiente para
anular o instinto assassino do leão. O leão solta seu aperto,
o bebê antílope cai no chão e o leão se afasta.
Alguns segundos depois que o leão sai, o bebê antílope se
levanta, sacode-o e volta para sua mãe. Em seguida,
recomeça a pastar como se nada tivesse acontecido. O bebê
antílope está pronto para enfrentar o próximo desafio à sua
sobrevivência, graças à sua resposta de desligamento que
salva vidas. Isso ilustra o valor de sobrevivência adaptativa
da resposta de imobilização do ramo dorsal em situações
de perigo extremo.
Vemos outro exemplo de como o ramo dorsal do nervo vago
pode facilitar uma defesa bem-sucedida: um porco-espinho,
enfrentando o perigo de um predador, recua enrolando-se
em uma bola. Seus espinhos afiados se projetam para fora,
tornando impossível para o predador mordê-lo com
sucesso.
OS DOIS CIRCUITOS HÍBRIDOS
Além desses três circuitos do sistema nervoso autônomo,
existem dois estados híbridos formados por diferentes
combinações de dois dos três circuitos neurais.
O quarto estado é um híbrido que suporta competição
amigável, ou
“mobilização sem medo”, o que é apropriado quando
praticamos esportes competitivos. Este estado combina os
efeitos de dois circuitos neurais: a ativação da cadeia
simpática espinhal nos permite mobilizar a nós mesmos
para alcançar nosso melhor desempenho. A ativação do
circuito de engajamento social mantém as coisas
amigáveis, para que possamos jogar com segurança dentro
das regras e evitar machucar uns aos outros.
Nos esportes, podemos lutar muito para vencer. Ambas as
equipes concordam em seguir as regras e permanecer
dentro dos limites para manter tudo seguro. Afinal, é
apenas um jogo. Existem muitos outros exemplos de
mobilização sem medo. Filhotes da mesma ninhada
brincam constantemente entre si como se estivessem
brigando.
Eles rosnam e se mordem por horas a fio.
No Japão, os amantes às vezes fazem uma luta de
travesseiros ritual. Os travesseiros estão cheios de penas e
abertos em um dos lados. Com alguns golpes, as penas
saem da fronha e voam até preencherem todo o quarto,
geralmente para grande diversão dos amantes. O que
começou como uma “briga” agora arranca sorrisos e
gargalhadas de ambos.
O quinto estado também é um híbrido de dois circuitos
neurais. A atividade no ramo dorsal do nervo vago, quando
combinada com a do ramo ventral do nervo vago, sustenta
sentimentos de intimidade e comportamento íntimo. Este
estado, que poderíamos chamar de “imobilização sem
medo”, é caracterizado por sentimentos de calma e
confiança, permitindo-nos, por exemplo, ficar deitados
quietos e abraçar um ente querido.
O Nervo Vago
O bem-estar físico e o bem-estar emocional estão
intimamente ligados. Se estivermos com dor de cabeça,
pode ser difícil ficar feliz, alegre e interessado em se
conectar com outras pessoas. Por outro lado, quando
tivemos uma boa noite de sono, algum exercício e uma boa
refeição, nos sentimos no controle e naturalmente
queremos ser sociáveis. Essa conexão é bem conhecida.
No entanto, muitos de nós não sabemos que um nervo
chamado vago ajuda a regular a maioria das funções
corporais necessárias para nossa saúde e bem-estar
emocional. Esse nervo deve funcionar adequadamente para
que sejamos saudáveis, nos sintamos bem emocionalmente
e interajamos positivamente com a família, amigos e outras
pessoas.
RECONHECIMENTO HISTÓRICO DO VAGO
NERVO
A anatomia do sistema nervoso descreve onde os nervos
estão localizados no corpo em relação aos músculos, ossos,
pele, órgãos viscerais, etc. A fisiologia do sistema nervoso
descreve a função desses nervos—
como eles monitoram o que está acontecendo em diferentes
lugares do corpo, como eles coletam e integram essas
informações e como eles enviam sinais para controlar
várias funções do corpo.
Um estudo completo da anatomia e fisiologia do sistema
nervoso é um grande empreendimento. Juntas, a anatomia
e a fisiologia formaram a base do conhecimento ensinado
na primeira metade do currículo da faculdade de medicina.
Pelo menos no século passado, o estudo dessas duas
disciplinas também encontrou seu caminho na educação de
quase todos os outros profissionais de saúde do mundo
ocidental.
A primeira menção registrada do nervo vago veio do
médico grego Claudius Galen (130–200 dC), que viveu no
Império Romano e estudou o nervo vago em gladiadores
cujos ferimentos ele tratou, e também nos macacos e
porcos bárbaros que ele tratou. dissecados para aprender
mais sobre o corpo. Galeno notou certas disfunções que
ocorreram quando o nervo vago foi cortado em alguns dos
gladiadores.
Os escritos de Galeno sobre o nervo vago foram apenas
parte de seu legado. Na verdade, seus escritos
compreendem metade de todos os escritos sobre qualquer
assunto que sobreviveram da Grécia antiga. Seus vastos
escritos foram tão difundidos e respeitados que serviram de
base para a medicina européia por mais de 1.500 anos.
anos. Desde as primeiras explorações de Galeno, o nervo
vago foi incluído em todos os textos médicos, bem como em
artigos e livros de muitos psicólogos.
Ao longo dos séculos, à medida que os médicos e outros
profissionais de saúde desenvolveram as observações de
Galeno, eles passaram a acreditar que o sistema nervoso
autônomo consistia em duas divisões, a simpática e a
parassimpática, ambas as quais inervam os órgãos
viscerais. De acordo com essa interpretação, a divisão
simpática é ativada em estados de estresse e ajuda a
mobilizar o corpo para lutar ou fugir — ou congelar, se
necessário. O sistema nervoso parassimpático foi entendido
como consistindo principalmente no nervo vago e para
promover relaxamento, descanso e restituição. para frente
e para trás entre os estados de estresse e relaxamento. A
velha ideia do sistema nervoso autônomo pode ser
comparada a duas crianças em uma gangorra: quando uma
criança desce, a criança do outro lado sobe e vice-versa.
Durante o último século, o estresse crônico foi identificado
como um problema de saúde envolvido em doenças
cardíacas, asma, diabetes e uma série de outras doenças.
Portanto, o relaxamento decorrente de um nervo vago em
bom funcionamento foi considerado essencial para a saúde.
Acreditava-se que o nervo vago assegurava o
funcionamento adequado dos órgãos viscerais responsáveis
pela circulação (coração e baço), respiração (bronquíolos e
pulmões), digestão (estômago, pâncreas, fígado, vesícula
biliar e intestino delgado) e eliminação (a via ascendente).
e partes transversais do intestino grosso, e os rins e
ureteres).
Além do nervo vago, uma definição de “estado relaxado”
geralmente inclui a atividade das vias parassimpáticas
sacrais que vão para o cólon descendente, reto, bexiga e
porções inferiores dos ureteres. Algumas dessas vias
também inervam a genitália, permitindo várias reações
sexuais. Parte dos “parassimpáticos” incluía nervos sacrais
que vêm
do sacro na base da coluna vertebral. Tomados em conjunto
com o nervo vago, estes foram caracterizados como o
sistema de “descansar e digerir” ou “alimentar e procriar”.
Em 1994, em sua palestra presidencial para a Society for
Psychophysiological Research, Stephen Porges apresentou
sua Teoria Polivagal, que ele construiu em torno de uma
nova compreensão da função do nervo vago. Um ano
depois, ele publicou essas ideias na revista
Psychophysiology 17 em um artigo intitulado “Orienting in
a Defensive World: Mammalian Modifications of our
Evolutionary Heritage—A Polyvagal Theory”.
Porges apresentou um modelo radicalmente diferente do
sistema autônomo.
Considerando que seu conceito de estresse é semelhante
ao modelo antigo, ele se concentrou em três divisões do
sistema nervoso autônomo: o ramo ventral do nervo vago, o
sistema nervoso simpático e o ramo dorsal do nervo vago.
Os ramos dorsal e ventral do nervo vago (NC X) se
originam em locais diferentes no cérebro e no tronco
encefálico, têm diferentes caminhos pelo corpo e têm
funções muito diferentes. Na verdade, não há conexão
anatômica ou funcional direta entre os dois; eles são
entidades separadas e distintas.
Antes da Teoria Polivagal, não diferenciávamos
adequadamente entre esses dois ramos do nervo vago. O
ramo ventral foi agrupado com o dorsal sob o título “o
nervo vago” ou “décimo nervo craniano”. Isso causou
confusão de longa data em nossas tentativas de entender a
função do sistema nervoso autônomo.
A Teoria Polivagal permite apreciar as diferenças entre os
dois ramos do nervo vago. Os ramos ventral e dorsal
surgem em locais diferentes; a palavra ventral refere-se à
localização do ramo ventral do nervo vago, que se origina
no núcleo ambiguus no lado ventral (frente ou estômago)
do tronco cerebral. A palavra dorsal significa “em direção
às costas”; como mencionado anteriormente, o vago dorsal
surge no assoalho do quarto ventrículo. Os dois ramos do
nervo vago evocam estados fisiológicos muito diferentes,
afetam os órgãos viscerais individuais de maneira
diferente, dão suporte a diferentes respostas emocionais e
promovem diferentes comportamentos. O ramo ventral do
nervo vago funciona em conjunto com outros quatro nervos
cranianos (V, VII, IX e XI), que também se originam no
tronco encefálico. O vago ventral é mielinizado, ou seja,
isolado por uma cobertura de células de Schwann (células
do tecido conjuntivo) que lhe permitem transmitir
informações mais rapidamente do que os nervos não
mielinizados. O vago dorsal, o mais antigo dos dois, não é
mielinizado.
Em contraste com o sistema nervoso simpático, que
permite mobilização extrema para facilitar a luta ou a fuga,
os dois ramos do nervo vago podem provocar imobilização.
No entanto, o vago ventral e o vago dorsal produzem dois
estados muito diferentes de imobilização, baseados em dois
tipos muito diferentes de atividade fisiológica; eles estão
associados a dois tipos diferentes de comportamento,
evocam duas respostas emocionais diferentes e têm efeitos
diferentes nos órgãos viscerais.
EFEITOS DA ATIVIDADE NO VENTRAL
CIRCUITO VAGO
Quando o ramo ventral do nervo vago e os quatro nervos
cranianos associados funcionam adequadamente, os seres
humanos e outros mamíferos desfrutam do estado desejável
de engajamento social. Para estar socialmente engajado,
precisamos nos sentir seguros, sem necessidade de superar
ou evitar qualquer ameaça externa lutando ou fugindo;
também precisamos ser fisicamente saudáveis. Quando
estamos socialmente engajados, não precisamos fazer
nada, nem mudar nada; podemos nos dar ao luxo de ficar
imobilizados sem medo (relaxados). Podemos manter um
tom vibrante sem cair ou ficar excessivamente excitados.
O ramo ventral do nervo vago, juntamente com os outros
quatro nervos cranianos associados, promove o descanso e
a restituição, garantindo que os pré-requisitos fisiológicos
estejam presentes para uma ótima saúde física e
emocional, amizade, cooperação, apoio mútuo, vínculo
entre pais e filhos e amor. relacionamentos. Quando
estamos socialmente engajados, podemos ser criativos,
positivos, produtivos e felizes.
Às vezes, o vago ventral é chamado de “novo vago” porque
é mais recente em termos de sua aparição na história
filogenética de nossa espécie do que o vago dorsal. O ramo
ventral é mais recente em termos de evolução; é
encontrado apenas em mamíferos e em nenhuma outra
classe de vertebrados, embora haja a possibilidade de que
as aves possam ter um equivalente a uma via vagal ventral.
Segundo Stephen Porges, os dois ramos do nervo vago
surgiram em diferentes estágios do desenvolvimento
evolutivo dos vertebrados.
Quando nós (ou outros mamíferos) estamos seguros em
nosso ambiente – livres de ameaças, perigos e
preocupações desnecessárias – e com boa saúde física,
normalmente exibimos um comportamento socialmente
engajado.
Quando estamos ameaçados ou em perigo, no entanto,
nosso sistema nervoso autônomo desliga a atividade do
ramo ventral do nervo vago e regride a uma resposta
evolutiva anterior e mais primitiva de atividade simpática
espinal (fuga/luta) ou depressiva. comportamento
(retirada).
Se tivermos um sistema nervoso funcionando bem e
estivermos engajados socialmente, podemos naturalmente
enfrentar uma nova situação com abertura, confiança e
expectativas positivas. Sentimo-nos seguros e podemos
primeiro tentar nos comunicar, cooperar e
compartilhar. Mesmo diante de uma ameaça, nosso
comportamento ainda pode ser aberto e amigável no início.
Às vezes, esse comportamento pró-social positivo também
pode fazer a outra pessoa se sentir segura, o que, por sua
vez, pode ser suficiente para neutralizar uma situação
potencialmente ameaçadora.
No entanto, se esse comportamento pró-social não for
suficiente para neutralizar a ameaça ou o perigo, nosso
mecanismo neural evolutivo mais recente – o circuito de
engajamento social – é o primeiro a ser abandonado.
Deixamos o reino do pensamento racional e da escolha
consciente, e toda a nossa energia vai para respostas
instintivas e defensivas.
Se nosso sistema nervoso autônomo sente que uma
situação é insegura, nossa resposta pode mudar para um
filo, do envolvimento social ao nível de répteis com uma
forte resposta da cadeia simpática espinhal, e podemos
lutar para superar a ameaça ou fugir para evitá-la . Se a
situação for tão extrema que lutar ou fugir não é suficiente,
podemos nos deslocar ainda mais para baixo e desligar ou
entrar em colapso em um estado vagal dorsal de
retraimento, dissociação e desligamento.
EFEITOS DA ATIVIDADE NO DORSAL
CIRCUITO VAGO
O ramo dorsal é o mais antigo dos dois ramos do nervo
vago e está presente em todas as classes de vertebrados,
desde peixes sem ossos até e incluindo seres humanos e
outros mamíferos. Às vezes é referido como o “velho vago”.
A Teoria Polivagal descreve dois estados do sistema
nervoso autônomo que empregam o circuito vagal dorsal. O
vago dorsal, agindo por conta própria, provoca um estado
de desligamento metabólico. Ele permite que os animais
reduzam o nível de atividade em suas funções vitais,
conservando energia. Isso pode ser descrito como
“imobilização com medo”: temos medo, mas nada fazemos
para enfrentar o perigo ou fugir; simplesmente desistimos.
O outro estado envolvendo o circuito vagal dorsal é a
“imobilização sem medo”, que combina atividade no
circuito vagal dorsal com atividade no circuito de
engajamento social. Esse estado é apropriado quando nos
sentimos seguros e optamos por ficar relativamente
imobilizados para ter intimidade com outra pessoa.
A hibernação dos mamíferos envolve algum grau de
atividade vagal dorsal, mas não é o mesmo que
desligamento. Os ursos hibernam no inverno, por exemplo,
mas é mais uma desaceleração do que uma paralisação. Os
ursos são de sangue quente e, como todos os outros
mamíferos, precisam manter uma ingestão mínima de
oxigênio e temperatura corporal, geralmente mais alta que
a temperatura do ar circundante, a fim de manter seu
cérebro funcionando e não danificado pela hipotermia.
Por outro lado, os répteis podem desligar quase totalmente,
reduzindo drasticamente a frequência cardíaca, a
respiração e a digestão para economizar energia até a
próxima refeição.
Uma tartaruga desliga seu metabolismo e processos vitais
enquanto dorme nas águas quase geladas do fundo de um
lago de água doce; sua temperatura corporal cai para a
temperatura da água circundante. A tartaruga é de sangue
frio e não produz energia própria para aumentar a
temperatura corporal. Em vez disso, muitas vezes fica
sobre uma rocha para se aquecer do sol e do ar. A
hibernação de inverno de um urso em sua caverna envolve
um grau menor de atividade do vago dorsal, o que é bem
diferente do desligamento quase total de um réptil de
sangue frio como uma tartaruga. A temperatura do corpo
do urso cai apenas alguns graus.
Um aumento súbito e extremo na atividade vagal dorsal
quando nós ou outros mamíferos enfrentamos perigo
mortal pode resultar em estado de choque ou imobilização
com medo. Embora às vezes eu me refira a esse estado
fisiológico como “desligamento”, em mamíferos é mais
preciso pensar nisso como uma desaceleração drástica.
Essa imobilização com medo pode ser utilizada como
estratégia defensiva, como em comportamentos como
congelamento e fingimento de morte. Por exemplo, um
camundongo congela quando detecta um predador
próximo, ficando “tão imóvel quanto um camundongo” para
evitar a detecção.
Os falcões têm uma visão extremamente boa e podem
captar o menor movimento, mesmo a respiração normal de
um camundongo. Se um falcão estiver circulando em um
campo sobre um rato, o falcão verá qualquer rato que tente
fugir e se lançará para baixo e o pegará com suas garras
afiadas. Assim, em vez de empregar a estratégia de defesa
de fugir, o rato congela. Ele diminui sua atividade vital e
prende a respiração até que o falcão tenha voado para
longe e o perigo tenha passado.
No entanto, se a desaceleração for muito repentina ou
extrema, pode fazer com que o mouse morra de medo.
Cerca de 10 por cento dos ratos morrem de
desligando como uma resposta ao perigo de uma ave de
rapina ou uma cobra.
A Teoria Polivagal descreve como um aumento na atividade
do ramo dorsal do nervo vago é uma estratégia defensiva
que causa um estado fisiológico de choque ou desligamento
para nos ajudar a lidar com eventos traumáticos, perigo
extremo ou destruição iminente, seja real ou imaginado, de
repente desmoronando e desligando. Desistir ou fingir
morte pode salvar vidas; ao não nos movermos, podemos
evitar a atenção de um predador ou inimigo.
Fisiologicamente, a imobilização também conserva energia.
No entanto, permanecer cronicamente em um estado vagal
dorsal quando não há mais nenhuma ameaça ou perigo nos
rouba nossa clareza, produtividade e alegria de viver até
que possamos voltar a um estado de engajamento social.
Em nossa cultura, nos preocupamos com problemas
decorrentes do estresse.
Infelizmente, permanecemos amplamente inconscientes de
que outro perigo para a nossa saúde surge da condição
generalizada de ativação crônica do circuito dorsal do
vago.
Quando a atividade vagal dorsal é menos extrema, mas
crônica, seu correlato emocional é caracterizado por
sentimentos depressivos. Na conversa cotidiana, muitas
pessoas dizem que experimentam “depressão” ou
descrevem seu humor e comportamento como
“deprimidos”, sem terem sido diagnosticados como tal por
um psiquiatra ou psicólogo. Para os propósitos deste livro,
prefiro usar os termos “sentimentos depressivos” e
“comportamento depressivo” ou “atividade do ramo dorsal
do nervo vago” e, em geral, evitar o termo depressão, que é
um diagnóstico médico ou psicológico. .
Pessoas com diagnóstico de depressão, ou pessoas em
estado deprimido, geralmente perdem o interesse em
atividades que antes eram prazerosas. Eles comem demais,
experimentam perda de apetite ou têm problemas
digestivos. Eles têm energia reduzida e se tornam inativos,
introvertidos, apáticos, indefesos e anti-sociais. Eles podem
se sentir tristes, ansiosos, vazios, sem esperança, sem
valor, culpados, irritados, envergonhados ou inquietos. Eles
podem sentir letargia, falta de energia e falta de atividade
orientada para um objetivo.
Eles podem ter problemas de concentração, lembrar
detalhes ou tomar decisões, e muitas vezes são
atormentados pelas dores da fibromialgia.
Eles podem contemplar, tentar ou cometer suicídio. Todos
esses podem ser sintomas de atividade no ramo dorsal do
nervo vago.
A literatura médica geralmente se concentra na fisiologia
do estresse crônico, com menos atenção dada à fisiologia
subjacente à depressão crônica. Mas quando as pessoas
vêm à minha clínica com um diagnóstico de depressão de
um psicólogo ou psiquiatra, ou quando exibem
comportamento depressivo, descubro que seu problema
geralmente é acompanhado por um estado de ativação do
ramo dorsal do nervo vago.
Se a transição para um estado dorsal envolveu um aumento
súbito na atividade do ramo dorsal, o evento pode ser
descrito como um choque ou trauma, e podemos descrever
seu efeito como “desligamento”. Quando uma pessoa se
depara com uma situação de perigo avassalador e/ou
possibilidade de morte iminente, é uma reação natural
dissociar-se do próprio corpo, do aqui e agora; desligar
fisicamente, emocionalmente e mentalmente; e talvez até
desmaiar.
Idealmente, quando o perigo passar, devemos sair desse
estado e voltar ao engajamento social; devemos “voltar aos
nossos sentidos”. No entanto, muitas pessoas ficam presas
em algum nível desse estado de imobilização com medo.
Nesse caso, cabe suspeitar de ativação crônica do circuito
vagal dorsal.
Antes da Teoria Polivagal, as questões de depressão e
comportamentos depressivos careciam de um modelo
fisiológico em termos do sistema nervoso. Não se enquadra
na categoria de estresse nem na de relaxamento. Talvez
seja por isso que tem sido tão difícil encontrar tratamentos
seguros, não viciantes e eficazes para condições como a
depressão.
A Teoria Polivagal de Stephen Porges enfoca as relações do
sistema nervoso autônomo, as emoções e o comportamento.
Seu trabalho despertou um interesse crescente nas
aplicações desses entendimentos por psicólogos,
psiquiatras e uma série de terapeutas de trauma talentosos
e perspicazes. Ele descreve o que chama de “freio vagal” –
como a ativação do circuito de engajamento social “trava”
os outros circuitos e nos tira de um estado vagal dorsal
crônico ou simpático espinal.
Em condições normais de desafios à sobrevivência, a cadeia
simpática espinhal ou o ramo dorsal do nervo vago podem
ser acionados em estados ativos de defesa. No entanto,
quando o engajamento social é associado a qualquer um
desses circuitos, o alcance do comportamento humano é
expandido, mantendo o indivíduo fora de um estado
defensivo. Quando o engajamento social se une à cadeia
simpática espinhal, esse híbrido permite movimentos
amigáveis,
incluindo lutas simbólicas, que estão no cerne da atividade
humana de brincar. Quando o suporte do circuito vagal
dorsal da imobilização é unido às características
regulatórias protetoras do vago ventral e outros
componentes do sistema de engajamento social, como
vocalizações prosódicas, sentimentos de intimidade podem
surgir espontaneamente. As pessoas podem estar próximas
fisicamente e compartilhar sentimentos positivos de amor.
Usando os exercícios deste livro, deve levar apenas um ou
dois minutos para voltar a um estado de engajamento
social.
SINTOMAS DE UM ESTADO DORSAL VAGAL
Se não estivermos engajados socialmente, podemos
experimentar muitos sintomas físicos e emocionais
negativos quando confrontados com condições adversas.
Uma resposta é o estado de mobilização da cadeia
simpática espinhal, caracterizada por atividades de luta ou
fuga.
A outra resposta vem da ativação do circuito vagal dorsal:
nossos músculos e tecidos conjuntivos perdem seu tônus
normal, amolecem e ficam flácidos, e nosso corpo fica
pesado. Para outra pessoa, nossos músculos parecem
flácidos. Se tentarmos fazer até mesmo uma pequena
tarefa, será necessário um esforço monumental para nos
movermos.
Nesse estado, normalmente nos sentimos desamparados,
apáticos e sem esperança. Nosso batimento cardíaco
diminui e nossa pressão arterial cai; o sangue se retira da
periferia do corpo e se concentra no centro. Grande parte
do sangue, cheio de oxigênio e nutrientes que normalmente
iria para os braços e pernas para permitir uma resposta de
luta ou fuga na atividade da cadeia simpática espinhal, é
retraído para o tórax e abdômen para manter níveis
mínimos das funções viscerais básicas . Assim, nossas mãos
e pés ficam frios e úmidos.
Quando estamos em um estado vagal dorsal, muitas vezes
temos dores que se movem para diferentes lugares do
corpo. A maioria das pessoas acredita que a dor no corpo
vem de músculos tensos, e os terapeutas geralmente
massageiam o corpo onde dói e/ou onde os músculos estão
rígidos. Mas muitas vezes, quando um massoterapeuta
alivia a dor em um lugar, outra dor surge em outro lugar.
Isso pode parecer inexplicável para massoterapeutas que
sabem que fizeram um bom trabalho fazendo com que um
músculo antes duro agora pareça macio. O cliente, não
reconhecendo a melhora do que fizemos, diz: “Agora a dor
mudou para aqui”. Assim, o terapeuta persegue a dor de
um lugar para outro.
outro, sem que o cliente realmente se sinta melhor. Esta
condição é frequentemente diagnosticada como
fibromialgia.
Em vez de simplesmente massagear uma área que dói, a
melhor maneira de tratar essa condição é elevar a pessoa
de um estado vagal dorsal ativando o estado do circuito
ventral, por exemplo, com o Exercício Básico (ver Parte
Dois).
Existem outros sinais comumente observáveis quando
estamos em estado de choque ou paralisação: o rosto perde
a cor e parece sem vida e sem reação; a expressão facial é
imutável e os músculos faciais flácidos. A voz também
carece de prosódia (expressividade melódica); é plano e
sem melodia. Os olhos parecem opacos e sem vida - não há
brilho. Também podemos ter pressão arterial baixa, o que
pode causar tonturas ou desmaios (síncope vaso-vagal).
Isso ocorre porque, se nossos músculos são subtonificados,
nossa pressão sanguínea não precisa ser alta para
empurrar o sangue através da resistência reduzida nos
músculos.
O estado vagal dorsal também pode estar envolvido na
POTS (síndrome de taquicardia ortostática postural).
Pessoas com POTS geralmente desmaiam quando se
levantam e sua pressão arterial cai. Frequentemente
exibem numerosos sintomas de desregulação do sistema
nervoso autônomo. Muitos sintomas de POTS parecem ser
causados por um desequilíbrio do controle do sistema
nervoso autônomo sobre o fluxo sanguíneo e a pressão
sanguínea. O sistema nervoso autônomo regula os ajustes
necessários no tônus vascular, na frequência cardíaca e na
pressão sanguínea quando nos levantamos. No POTS, o
sistema parece estar desequilibrado e o sangue não está
indo para os lugares certos. 18
A ativação do circuito vago dorsal também pode causar
sudorese ou náusea.
Em situações extremas, como no susto súbito e intenso,
pode haver perda do controle da bexiga e do esfíncter anal.
A respiração fica mais lenta e o volume de cada respiração
é muito menor do que o normal. Nossa consciência mental
se volta para dentro, ou até mesmo desaparece
completamente quando um perigo avassalador se
apresenta, resultando em dissociação, uma retirada da
consciência do corpo. Não estamos no aqui e agora e
podemos sentir como se estivéssemos tendo uma
experiência extracorpórea, como se estivéssemos
observando o que está acontecendo de uma grande
distância.
O fluxo sanguíneo para os lobos frontais do nosso cérebro
também é reduzido pela ativação do vago dorsal. Esses
lóbulos são onde residem nossas funções superiores; os
lobos frontais são considerados a parte humana do cérebro
e estão envolvidos
com as funções da linguagem e da vontade. Por “vontade”,
quero dizer conceber uma ideia para fazer algo e monitorar
nosso progresso em direção a esse objetivo.
Muitas vezes, após um evento traumático, dizemos que não
nos lembramos do que aconteceu. Nosso cérebro é incapaz
de formar verbalizações ou visualizações sobre o que
estava acontecendo naquele momento porque estávamos
reagindo a partir de uma parte diferente e mais primitiva
de nosso cérebro e sistema nervoso.
A dissociação é um problema generalizado. Pode ser
caracterizada como uma atividade contínua do nervo vago
dorsal que nos mantém em um estado fisiológico de medo.
Podemos estar presentes em um grupo, mas não participar
de uma conversa; podemos ser letárgicos e carentes de
empatia. Podemos falar muito, mas não dizer nada
significativo sobre nós mesmos ou nossa situação. Não
podemos estabelecer metas ou tomar medidas para
provocar mudanças que possam nos ajudar na vida. Essa
mentalidade depressiva é sustentada pela atividade crônica
do ramo dorsal do nervo vago.
No entanto, se não tivermos medo, a atividade vagal dorsal
tem um efeito bem diferente. O estado de imobilização sem
medo, baseado na atividade vagal dorsal combinada com a
atividade dos nervos cranianos do envolvimento social,
fornece a base fisiológica para o descanso e a restituição e
sustenta a intimidade.
EFEITOS DA ATIVIDADE DO VAGO VENTRAL
Um degrau acima dos répteis, no topo da escada evolutiva,
a classe dos mamíferos, incluindo os seres humanos,
alcançou um sistema nervoso mais sofisticado que inclui
circuitos vagais ventrais e dorsais. (Observe que os répteis
modernos não são os ancestrais evolutivos dos mamíferos;
os répteis primitivos, agora extintos, são nossos
precursores evolucionários.) Em todo o reino animal,
apenas os mamíferos têm um circuito ventral, que é o ramo
ventral do nervo vago. Para ativar esse circuito vagal
ventral, o indivíduo deve estar e se sentir seguro em
relação ao ambiente, bem como em relação ao feedback
dos nervos proprioceptivos que monitoram o que está
acontecendo no corpo.
O circuito vagal ventral pode estar ativo quando estamos
fisicamente ativos ou quando estamos imóveis. Dá origem
ao estado de engajamento social, juntamente com outros
quatro nervos cranianos (NC V, VII, IX e XI). Social
o engajamento vai muito além do simples conceito de
“relaxamento” no antigo modelo do sistema nervoso
autônomo, com sua vacilação de dois estados entre
estresse e relaxamento. O estado vagal ventral nos permite
descansar e nos restaurar. Não estamos em estado de medo
e podemos escolher ficar imóveis. Podemos sentar em uma
cadeira de balanço na varanda dos fundos em uma noite
quente de verão com alguém de quem gostamos e ver o sol
se pôr. Podemos ouvir música. Podemos sonhar acordados
ou meditar.
Quando não estamos socialmente engajados, por outro
lado, podemos experimentar muitos sintomas físicos e
emocionais negativos, como o estado de mobilização do
sistema nervoso simpático, caracterizado por luta ou fuga,
ou imobilização vagal dorsal (congelada e/ou com
comportamento deprimido) .
Apesar dessas funções muito diferentes dos ramos vagal e
dorsal, não surpreende que Galeno e os anatomistas que o
seguiram não soubessem que os ramos vago dorsal e
ventral são entidades separadas.
Quando Galen olhou para as feridas dos gladiadores, ou
porcos dissecados e macacos bárbaros, ele não teve o luxo
que temos hoje nas salas de dissecação de nossas
universidades; não podia resfriar os cadáveres, preservá-
los com formaldeído ou observá-los ao microscópio.
Diante de todas essas dificuldades, é notável que Galeno
tenha descoberto tantos detalhes sobre a anatomia dos
nervos vagos, e com tanta precisão. No entanto, sua falha
compreensível em distinguir entre os dois ramos nervosos
que compartilham o nome “vago” enganou estudantes e
praticantes de anatomia, fisiologia, psicologia e medicina
por milhares de anos.
Assim como o uso da palavra “depressão” é generalizado e
muitas vezes impreciso, a palavra “estresse” tem sido tão
amplamente utilizada que seu significado se tornou
impreciso. É mais preciso descrever o estresse como o
estado fisiológico que surge da ativação do sistema nervoso
simpático espinhal, resultando em uma resposta de luta ou
fuga.
O antigo modelo estresse/relaxamento considerava o
estresse como o oposto do relaxamento. Não descrevia o
que acontece com os órgãos viscerais no estado fisiológico
de choque ou no estado emocional relacionado à depressão.
ambos expressam imobilização com medo. Tampouco houve
uma avaliação das estruturas físicas separadas no sistema
nervoso que são responsáveis, por um lado, pelo choque ou
pelos sentimentos depressivos e, por outro, pelo
engajamento social.
No modelo polivagal, o nervo vago, há muito considerado
responsável por um único estado de relaxamento, agora é
entendido como incluindo duas vias distintas que ativam
dois estados diferentes de não estresse - nenhum dos quais
corresponde exatamente ao relaxamento no antigo modelo
do sistema nervoso autônomo.
Para evitar as confusões que surgem da palavra “estresse”,
prefiro usar a descrição de Stephen Porges do estado de
luta ou fuga como “mobilização com medo” e tentarei me
ater ao modelo biológico de estresse: o sistema nervoso
simpático resposta do sistema (mobilização com medo) a
um evento externo ou estado interno, maximizando seu
potencial para lutar ou fugir. A neurologia subjacente a
esse estado é a ativação importante da cadeia simpática
espinhal. Como estratégia defensiva, produz uma poderosa
resposta muscular com potencial para fazer um esforço
extraordinário para salvar a nossa vida (e/ou a de outra
pessoa) numa situação de ameaça.
Idealmente, quando a ameaça passa, a ativação da cadeia
simpática também deve se dissipar. Se nosso sistema
nervoso for resiliente e flexível, nosso sistema nervoso deve
retornar naturalmente a um estado de engajamento social.
Se isso não ocorrer e a ativação da cadeia simpática se
tornar crônica, não é bom para nossa saúde física e
emocional ou para nossas relações sociais.
A ativação da cadeia simpática não se limita a uma
estratégia defensiva.
Quando estamos seguros e nosso sistema nervoso
autônomo está funcionando de maneira ideal, há uma leve
ativação do sistema nervoso simpático a cada inspiração,
fazendo com que nossa pressão sanguínea suba e nosso
coração bata um pouco mais rápido. O pulso parece um
pouco mais forte ao toque. Quando expiramos novamente e
essa leve ativação simpática cessa, a frequência cardíaca e
a pressão sanguínea diminuem. Nosso batimento cardíaco
deve desacelerar na expiração e nosso pulso deve ficar
mais suave.
Os terapeutas podem treinar sua sensibilidade na ponta
dos dedos para sentir essa mudança normal entre uma leve
ativação da cadeia simpática espinhal e a ativação do
circuito vagal ventral. Se não houver alteração no pulso
entre a inspiração e a expiração, é um sinal de disfunção do
A RESPOSTA DE LUTA OU FUGA
A resposta de lutar ou fugir tem vários efeitos em nossa
fisiologia, todos voltados para nos ajudar a sobreviver em
um estado de estresse quando somos ameaçados. Quando
os músculos estão tensos, eles aumentam sua resistência à
circulação sanguínea. Para bombear o sangue através dos
músculos tensos, nossa pressão sanguínea aumenta.
Nossa frequência cardíaca também aumenta, para que
possamos bombear mais sangue para os músculos.
Nossos bronquíolos se dilatam, ajudando-nos a respirar
com mais facilidade, o que aumenta a quantidade de
oxigênio que chega aos pulmões, ao sangue e às células.
Uma respiração melhor também nos ajuda a eliminar mais
produtos residuais do metabolismo das células musculares;
eliminamos o dióxido de carbono (CO2) na expiração.
Nosso fígado despeja açúcar extra em nossa corrente
sanguínea como uma fonte rápida de energia.
Os peixes ósseos são a primeira classe de vertebrados com
um sistema nervoso simpático “espinal”, que é o que gera o
estado que os biólogos chamam de “estresse”.
Os anfíbios também possuem um sistema nervoso simpático
espinhal e também são capazes de fugir do perigo
rapidamente. Os répteis também usam seu estado
simpático da coluna vertebral para exercer um esforço
físico extraordinário. Um crocodilo em estado de estresse
pode se mover com grande velocidade e força; para
distâncias curtas, um crocodilo pode se mover com metade
da velocidade de um velocista campeão olímpico.
Esse mesmo sistema nervoso simpático espinhal permite
que humanos e outros mamíferos usem o estado de
estresse como estratégia defensiva, lutando ou fugindo de
uma ameaça (mobilização com medo). Assim como para
répteis e
anfíbios, nossos estados de estresse e estados de
desligamento podem fornecer grande flexibilidade para
reagir a várias situações.
Quando usado como estratégia defensiva, o sistema
nervoso simpático nos ajuda a maximizar nossa capacidade
de lutar ou fugir. Se uma pessoa está engajada socialmente,
seu sistema nervoso simpático também pode ser
temporariamente ativado de forma positiva, junto com os
circuitos de engajamento social, para facilitar o
intercâmbio social em brincadeiras, competições esportivas
e até preliminares sexuais.
Não se limitando ao ato de envolver-se fisicamente na
violência, a resposta à luta inclui toda a gama de outros
comportamentos destinados a mudar as coisas pela força:
agressão verbal na forma de sarcasmo e abuso, agressão
passiva (oposição por não participar), agressão aleatória
em relação a estranhos e destruição arbitrária de
propriedade.
Da mesma forma, a fuga não é apenas o ato de fugir – inclui
evitar ativamente pessoas, situações ou lugares. Pode ser
simplesmente retirar-se de situações sociais assistindo
televisão ou participando de outras atividades solitárias,
possivelmente motivadas por ansiedade ou ataques de
pânico.
Jogar videogames violentos, por exemplo, pode colocar
temporariamente nosso sistema nervoso em um estado de
excitação e luta, e ser viciado nesses jogos e jogá-los
continuamente pode nos manter nesse estado. Com isso em
mente, os pais podem tentar reduzir o tempo que os filhos
ficam sentados na frente do computador.
Também pode significar que os próprios pais devem passar
menos tempo na frente de seus computadores. Em vez de
deixar as crianças sozinhas com a televisão ou aparelhos
eletrônicos, é melhor que os pais estejam presentes com
seus filhos, disponíveis para interação social e conversa. Os
pais devem assumir a responsabilidade de iniciar
brincadeiras e outras atividades sociais com a criança e
outros membros da família - atividades que costumavam vir
naturalmente para as famílias antes dos eletrônicos.
UMA NOVA COMPREENSÃO DO ESTRESSE
Embora muitas pessoas falem sobre estar estressadas, uma
grande porcentagem delas não está realmente estressada
em termos de atividade da cadeia simpática espinhal.
Fisiologicamente, alguns deles estão realmente em um
estado de atividade vagal dorsal (desligamento ou
retirada); em termos emocionais, eles estão em um estado
deprimido.
Esta condição pode ser o resultado de um incidente
traumático em algum momento do passado. Eles podem ter
um diagnóstico de estresse pós-traumático mesmo que não
estejam fisiologicamente em um estado real de estresse da
cadeia simpática. Segundo a Teoria Polivagal, seu estado é
melhor descrito como ativação do ramo dorsal do nervo
vago, podendo esses indivíduos sofrer de letargia e
imobilização.
A maneira de tirar as pessoas de ambos os estados -
estresse acompanhado de comportamentos de luta ou fuga
(mobilização com medo) e comportamentos de sentimentos
depressivos com desligamento (imobilização com medo) - é
ativar o ramo ventral do nervo vago.
Os três circuitos do sistema nervoso autônomo são
hierárquicos, com uma progressão gradual de um estado
para o outro, de acordo com o desenvolvimento evolutivo
do sistema nervoso autônomo nos vertebrados. O
envolvimento social, baseado no circuito nervoso mais
recentemente desenvolvido, incluindo o ramo ventral do
vago, está no topo da escada e promove uma imobilização
pacífica e uma sensação de bem-estar. O próximo degrau é
a cadeia simpática espinhal, que ativa a resposta de luta ou
fuga. No fundo, o circuito vagal dorsal, a estrutura
evolutiva mais antiga, desencadeia a resposta defensiva de
imobilização com medo.
A atividade do ramo ventral do nervo vago inibe os dois
níveis inferiores. A ativação do circuito vagal ventral,
apoiando atividades que são produtivas em termos de
sobrevivência pessoal, bem como atividades sociais, nos
tira da ativação crônica do sistema simpático espinhal e
também nos tira dos estados dorsais de desligamento.
Não é necessário subir a escada um degrau de cada vez, do
desligamento ao estresse e depois do estresse ao
engajamento social. A atividade do circuito vagal ventral
move uma pessoa diretamente do desligamento e
depressão emocional até um estado vagal ventral.
A cadeia simpática espinhal é o próximo degrau abaixo. A
atividade neste circuito inibe o circuito vagal dorsal.
Correr, nadar ou outras formas de exercício que simulam
esforços de luta ou fuga geralmente ajudam a tirar os
pacientes da depressão. 19
Muitos tipos de medicamentos antidepressivos funcionam
de maneira semelhante. Ao estressar quimicamente o
corpo, eles ativam temporariamente o sistema espinhal.
cadeia patética. No entanto, a medicina antidepressiva não
nos leva ao nível de engajamento social e pode ter efeitos
colaterais indesejados.
Dada a escolha, acredito que a maioria das pessoas
preferiria sair de um estado de depressão usando
exercícios simples de autoajuda, como os que descrevo na
Parte Dois.
O objetivo dos meus tratamentos é tirar meus clientes de
um estado de estresse ou depressão e levá-los ao nível de
engajamento social. Os exercícios e tratamentos práticos
deste livro irão, idealmente, ajudar muitas pessoas a
alcançar um estado de engajamento social e bem-estar.
Há uma boa razão para enfatizar a importância do
funcionamento adequado do ramo ventral do nervo vago
para alcançar a saúde física e psicológica ideal. O estado
do nosso sistema nervoso autônomo nos dá uma indicação
do nosso nível geral de saúde física e bem-estar emocional.
Quando nosso sistema nervoso autônomo está em estado de
estresse ou desligamento, muitas vezes temos problemas
com nossa saúde, nossos relacionamentos e nossos estados
emocionais. Em minha clínica e prática, se o teste mostrar
que o ramo ventral do nervo vago está disfuncional
(consulte o Capítulo 4), meu primeiro objetivo é fazer com
que esse nervo funcione adequadamente.
Ao longo dos anos, usei diferentes técnicas para ajudar a
tirar as pessoas de estados de estresse ou depressão e
restaurar a função do ramo vagal ventral.
Nos últimos anos, considerei suficiente que meus clientes
se ajudassem praticando o Exercício Básico (ver Parte
Dois).
Em alguns casos (por exemplo, com bebês, crianças
pequenas ou indivíduos no espectro do autismo), pode ser
difícil ou impossível comunicar-se o suficiente com a
linguagem para que eles façam o exercício corretamente
por si mesmos. Nesses casos, utilizo técnicas práticas da
terapia craniossacral biomecânica. Uma descrição de um
deles pode ser encontrada em “A Técnica de Liberação
Neuro-Fascial” (também na Parte Dois).
Depois que os clientes fazem o Exercício Básico, ou depois
de eu ter usado minha técnica prática, testo novamente sua
função vagal para verificar se a mudança desejada foi
alcançada. Após o ramo ventral do nervo vago atingir a
funcionalidade adequada, aplico técnicas adicionais da
terapia craniossacral biomecânica. Em muitos casos,
quando o vago ventral foi levado a uma função adequada,
seus problemas de saúde diminuem ou desaparecem. 20
“Mas você não é médico!” algumas pessoas podem dizer.
Não, não estou. Em minha clínica, não faço nenhum tipo de
diagnóstico médico, nem trato doenças. Fazer um
diagnóstico e tratar doenças com medicamentos prescritos
é responsabilidade exclusiva de um médico bem treinado.
Tudo o que posso fazer neste contexto é avaliar e abordar a
função/disfunção do ramo ventral do nervo vago do cliente
e os outros quatro nervos cranianos necessários para o
envolvimento social.
Muitas pessoas que me procuram já foram diagnosticadas
por um médico. Eu trato pessoas que receberam um
diagnóstico médico, principalmente para melhorar a função
de seu sistema nervoso. Pela minha experiência, trazer seu
sistema nervoso autônomo para um estado de engajamento
social e movê-los para uma saúde ideal tem um efeito
positivo e ajuda muitos deles com vários problemas
médicos.
Na entrevista inicial, se os clientes me falam sobre um
problema de saúde, eu anoto - posso relacionar seu
problema de saúde a uma possível disfunção de um dos
cinco nervos cranianos envolvidos no engajamento social?
Testo a função de um ramo do nervo vago. Em alguns
casos, também testarei alguns dos outros nervos cranianos.
Então eu os faço fazer o Exercício Básico, ou aplico uma
das técnicas práticas descritas na Parte Dois, ou outras
técnicas da terapia craniossacral biomecânica. Depois eu
testo novamente. Se conseguirmos uma mudança positiva
na função do ramo ventral do nervo vago, há uma boa
chance de que o corpo do cliente se auto-regulará e seus
problemas de saúde serão mitigados ou até mesmo
desaparecerão.
Minha abordagem ajudou muitas pessoas com uma ampla
gama de problemas, incluindo estresse, depressão
psicológica, enxaquecas, fibromialgia, dificuldade de
concentração, memória ou sono, problemas de digestão,
torcicolo e dores nas costas e nos ombros.
Vivemos em um mundo onde tudo está em constante
mudança, dentro e fora de nós. Nossa sobrevivência, bem-
estar e felicidade dependem de um sistema nervoso
autônomo flexível que nos regula para responder
adequadamente às mudanças em nosso ambiente e em
nosso próprio organismo.
Capítulo 3
Neurocepção e Neurocepção defeituosa
“Neurocepção” é um termo cunhado por Stephen Porges
para descrever como os circuitos neurais distinguem se
uma situação é segura, ameaçadora ou perigosa. É um
processo contínuo através do qual nosso sistema nervoso
autônomo avalia informações de nossos sentidos sobre
nosso ambiente e o estado de nosso corpo.
A neurocepção ocorre nas partes primitivas do cérebro,
além de nossa percepção consciente. Pode ser comparado a
um bom cão de guarda que está sempre em guarda,
permitindo que nos concentremos em outras coisas além da
sobrevivência ou durmamos profundamente, e nos
despertando apenas quando invasões podem comprometer
nossa sobrevivência. Com base nos sinais da neurocepção,
circuitos neurais bem definidos são ativados para apoiar o
estado de engajamento social e comportamentos de
comunicação amigável quando estamos seguros; as
estratégias defensivas de lutar ou fugir quando somos
ameaçados; e desligamento quando estamos em sério
perigo. 21
A maioria das pessoas tem suas próprias experiências de
neurocepção quando acessam um “sexto sentido” e sabem
que estão em perigo ou algo ameaçador, sem saber
conscientemente como sabiam disso. Certa vez, uma jovem
de uma de minhas aulas disse: “Posso virar as costas e
saber que um cara que não conheço está olhando para
mim. Eu posso sentir seus olhos em mim antes que ele
venha até mim. Embora não tenhamos uma explicação
lógica para isso, e mesmo que não conheçamos suas vias
neurais, a neurocepção está longe de ser incomum.
A neurocepção nos dá acesso a informações que não
captamos com a parte consciente de nossa mente. Quando
funciona bem, é um verdadeiro presente e pode nos ajudar
a sobreviver. Funciona mais rápido do que processar
percepções conscientes.
“Eu sabia que algo estava errado antes mesmo de entrar na
sala” – como coletamos esse tipo de informação? Às vezes,
experimentamos um conflito entre nossa neurocepção e
outros pensamentos: “Tive a sensação de que algo
simplesmente não estava certo, mas permiti que me
convencessem a seguir em frente de qualquer maneira”.
No entanto, a neurocepção pode ser defeituosa e, quando
não funciona como deveria, podemos nos encontrar em
sérios apuros. Em vez de perceber claramente o que
realmente existe, distorcemos o que está acontecendo. A
neurocepção defeituosa ocorre quando os circuitos neurais
da percepção ao comportamento não funcionam de maneira
apropriada. Uma pessoa pode reagir a uma situação segura
como se fosse ameaçadora ou perigosa, ou reagir a uma
situação perigosa como se fosse segura.
Pode haver inúmeras razões para neurocepção defeituosa.
Nossa percepção pode ser cegada pela raiva, medo, ciúme
ou apatia, ou podemos estar presos a uma memória
traumática. Podemos estar fixados em estado de choque;
podemos estar com fome e com baixo nível de açúcar no
sangue; podemos estar cansados, com dores físicas ou
sofrendo de uma doença.
Podemos estar nos sentindo perfeitamente normais e, de
repente, sermos acionados por algo que nos lembra um
evento traumático do passado – e reagir a essa memória
como se estivesse acontecendo no tempo presente.
Podemos não estar realmente ameaçados ou em perigo,
mas nosso sistema nervoso pode estar preso no passado,
pronto para lutar ou fugir ao menor estímulo do ambiente.
Um exemplo maravilhoso disso é um esboço de Abbott e
Costello chamado “Slowly I Turned” (pesquisável no
YouTube).
A neurocepção defeituosa pode até vir de experiências
muito positivas, como se apaixonar e se relacionar com o
parceiro. Às vezes ouvimos que o julgamento de uma
pessoa foi prejudicado porque ela foi “cegada pelo amor”,
de modo que não percebeu uma situação possivelmente
destrutiva.
O sistema nervoso deve ser flexível, permitindo que todo o
nosso organismo se adapte à situação presente e suporte
diferentes tipos de comportamento, dependendo se a
situação é segura, ameaçadora ou perigosa. Em casos de
interferência química (como medicamentos prescritos,
outras drogas e álcool), as informações chegam do
ambiente por meio de nossos sentidos, mas os circuitos
neurais não processam as informações normalmente e
nossa fisiologia não responde adequadamente. O álcool, por
exemplo, altera a forma como nos sentimos e, portanto, a
forma como agimos. Muitas drogas - medicamentos
prescritos, bem como drogas ilegais e recreativas - também
nos colocam em um estado fisiológico e experiencial
anormal.
A história a seguir ilustra a neurocepção defeituosa devido
à interferência bioquímica. Três amigos, jovens de vinte e
poucos anos, fizeram uma caminhada de um dia inteiro no
Monte St. Helens, um vulcão ativo em um parque nacional
no canto sudoeste do estado de Washington. Embora
extenuante, esta subida é adequada para qualquer pessoa
em boas condições físicas que se sinta confortável em
escalar em terrenos íngremes e acidentados. A maioria dos
alpinistas completa a viagem de ida e volta em sete a doze
horas.
Os três amigos se prepararam bem para a caminhada; em
cada uma de suas mochilas tinham um mapa, bússola, kit
de primeiros socorros e canivete com um conjunto de
ferramentas.
Cada um tinha boas botas, um capacete de escalada para
proteger a cabeça das pedras que caíam, um suéter leve,
protetor solar e máscaras contra poeira e óculos de
proteção em caso de queda de cinzas. O sol refletido na
neve e nas cinzas vulcânicas pode ser intenso, então eles
também levaram óculos escuros com proteção lateral. Eles
carregavam comida e dois litros de água cada um.
Eles partiram no início da manhã. A previsão do tempo
previa um dia ameno, ensolarado e claro, e eles se vestiram
de acordo. Eles logo estavam bastante aquecidos do sol e
de seus esforços, embora estivessem vestidos apenas com
camisetas. Jogaram água na cabeça e tiraram as camisetas
suadas.
A temperatura do corpo é regulada por mecanismos de
feedback neural que operam principalmente por meio do
hipotálamo, a parte do cérebro que processa as
informações dos principais sensores de temperatura do
corpo. Quando o corpo começa a superaquecer, ocorrem
várias alterações fisiológicas. Quando a temperatura sobe
acima de 98,6° F (37°; C), os nervos para os vasos
sanguíneos próximos à superfície da pele fazem com que os
vasos sanguíneos se dilatem, aumentando a quantidade de
sangue fluindo para a pele. Isso é chamado de
vasodilatação e permite que mais sangue chegue aos
pequenos capilares da pele. Até um terço do sangue do
corpo pode circular na pele e é resfriado na superfície da
pele pelo ar circundante. A transpiração também ajuda a
resfriar o corpo à medida que sua umidade evapora.
Depois de algumas horas de subida, o tempo mudou
repentinamente. Nuvens se formaram, o ar ficou mais frio e
começou a nevar. Os três caminhantes sentiram frio e
vestiram os suéteres. (Eles não vestiram as camisetas
úmidas.) Infelizmente, essa camada de roupa seca não
fornecia calor suficiente com rapidez suficiente e eles não
tinham capa de chuva. Em minutos, seus suéteres estavam
encharcados da neve fria e úmida.
O hipotálamo trabalha para conservar o calor se a
temperatura do corpo cair—
respostas autônomas de conservação de calor são iniciadas,
bem como mecanismos que produzem calor adicional. Uma
resposta normal ao frio é a secreção dos hormônios do
estresse adrenalina (epinefrina), norepinefrina e tiroxina.
Isso faz com que os músculos se contraiam, resultando em
tremores. A atividade das contrações rápidas dos músculos
trêmulos produz calor corporal.
Os nervos durante uma resposta ao estresse também
causam contração das paredes musculares dos vasos
sanguíneos, chamada vasoconstrição. Isso minimiza a
perda de calor diminuindo o volume de sangue que flui do
núcleo do corpo para a pele, especialmente para as mãos e
os pés.
Um dos jovens alpinistas havia tomado sua medicação
habitual no início do dia para suprimir seu estresse crônico.
Um efeito deste medicamento é diminuir os níveis
sanguíneos de hormônios do estresse. Como resultado, seu
corpo não conseguiu produzir uma reação normal de
estresse ao clima frio. Ele não tremeu, seus vasos
sanguíneos não se contraíram, suas artérias e capilares
permaneceram dilatados e o fluxo sanguíneo para sua pele
não foi reduzido para evitar mais perda de calor.
Por causa do remédio, ele não foi capaz de se adaptar às
mudanças em seu ambiente e ficou cada vez mais gelado. A
parada cardíaca pode ocorrer em casos de hipotermia
extrema e, finalmente, seu coração falhou. Este jovem
caminhante não sobreviveu porque seu corpo não foi capaz
de se adaptar de maneira normal à mudança do clima.
Isso fornece um alerta sobre como as substâncias químicas
podem interferir em nossas respostas normais a situações
perigosas, impedindo nossa
corpos respondam apropriadamente para nos proteger.
Anteriormente, descrevi o valor de sobrevivência do estado
de desligamento. Quando um leão coloca suas mandíbulas
na garganta de um antílope ou outra presa, o sistema
nervoso autônomo da presa geralmente entra em estado de
desligamento diante da morte iminente e da incapacidade
de lutar ou fugir mais - e em alguns casos isso pode fazer
com que um predador perca o interesse, o que salva a vida
de sua presa pretendida.
Em contraste, os problemas pessoais em nossa vida
humana complicada, moderna e civilizada geralmente não
são tão dramáticos e geralmente duram mais do que alguns
segundos. Podemos não ser ameaçados fisicamente, mas
muitas vezes somos desafiados emocional ou mentalmente.
Podemos precisar concluir um projeto no prazo, resolver
questões difíceis em nossos relacionamentos com as
pessoas ao nosso redor, resolver um problema econômico
ou cuidar de um familiar que está morrendo de câncer.
Precisamos agir — fazer ou dizer algo — para trazer nosso
mundo de volta a um estado de equilíbrio temporário. Nem
sempre podemos apenas sentar na praia, relaxar e
aproveitar o ambiente.
Além disso, ao contrário de muitos animais selvagens, os
seres humanos não costumam se livrar de seus traumas
assim que a ameaça ou o perigo desaparecem. Idealmente,
deveríamos ser capazes de “reiniciar” nosso sistema
nervoso e começar de novo. Mas muitas vezes os efeitos de
eventos traumáticos permanecem conosco muito tempo
depois do choque original. A memória consciente e
inconsciente pode permanecer em nosso sistema nervoso
por meses, anos ou mesmo pelo resto de nossas vidas. Se
não nos livrarmos disso, podemos sofrer de
comportamentos inadequados recorrentes e sintomas
físicos contínuos de estresse e desligamento.
Reações anormais a certos estímulos podem ocorrer
porque uma vez tivemos uma experiência traumática
envolvendo-os. O gatilho psicológico que causa uma reação
de estresse ou desligamento pode ser bastante específico. A
memória do evento permanece como uma mina terrestre
não detonada, esperando para ser pisada metaforicamente
por um soldado, ou talvez anos depois por uma criança
inocente. A reação é desencadeada porque algo nos
lembra, consciente ou inconscientemente, do que quer que
tenha nos traumatizado antes.
A História de Anteu
A luta entre Antaeus e Heracles era um assunto favorito na
escultura antiga e renascentista.
Antaeus era filho de Poseidon, deus do mar, e Deméter,
deusa da Terra. Os gregos acreditavam que ele vivia à beira
do deserto no que hoje é a Líbia. Antaeus desafiaria todos
os transeuntes para uma luta livre, os mataria e então
usaria seus crânios em um templo que estava construindo
para seu pai. Antaeus derrotou todos os oponentes até lutar
contra Hércules.
Cada vez que Hércules o derrubava, Antaeus se levantava e
voltava ainda mais forte. Hércules rapidamente percebeu
que não poderia derrotar Antaeus jogando-o no chão. Ele
adivinhou o segredo do poder de Antaeus: quando Antaeus
entrasse em contato com a Terra - sua mãe - ele seria
fortalecido e recuperaria sua força.
Percebendo isso, Hércules agarrou Antaeus pela cintura e o
segurou no alto, quebrando a conexão de Antaeus com o
solo. Hércules foi então capaz de usar sua força colossal
para esmagá-lo em um abraço de urso.
A história de Antaeus tem sido usada para simbolizar os
perigos de não nos mantermos ancorados. Hércules exibe a
força psicológica e espiritual que se acumula quando,
depois de ficar “chateado”, a pessoa volta a ter os pés no
chão.
SENTINDO NOSSOS PRÓPRIOS CORPOS
Em 1957, quando eu tinha dezesseis anos e estava
aprendendo a jogar golfe, comprei um livro de Ben Hogan,
um dos maiores campeões de golfe profissional americano.
O livro era As Cinco Lições de Ben Hogan: O Fundamentos
modernos do golfe. 22 H ogan escreveu: “Se você quiser
acertar uma boa tacada, se for destro, apenas mantenha a
atenção no dedo mindinho da mão esquerda enquanto gira
o taco”.
Antes de ler isso, tentei acertar a bola o mais forte que
pude ou derrubar o taco o mais rápido que pude. Não
entendi o que Ben Hogan escreveu, mas tentei. E toda vez
que me lembrava de sentir aquele dedo mindinho, ganhava
mais distância ao acertar a bola. Outro resultado foi que a
bola foi direto, quase sempre em direção ao green. Esta foi
minha primeira experiência com o poder de sentir meu
corpo.
Hoje existem muitos sistemas, incluindo pilates, ioga, artes
marciais e meditações de atenção plena, que ajudam a
restaurar a percepção do corpo.
Se meus clientes têm essa maneira de sentir o corpo, peço
que usem isso. Caso contrário, ensino-lhes uma abordagem
para ajudá-los a fazer isso.
A pele da face é inervada pelo nervo craniano V, e os
músculos da face são inervados pelo NC VII. Acariciar
levemente o rosto geralmente nos acalma e nos ajuda a sair
de um estado de estresse. Muitas vezes, as pessoas fazem
isso inconscientemente por si mesmas.
Se estou fazendo uma massagem, posso pedir que
mantenham a atenção onde minhas mãos estão tocando seu
corpo. Isso é especialmente importante para as pessoas em
estado de retraimento e dissociação - recuperá-las para o
sentido de seu corpo torna-se minha primeira prioridade.
Na verdade, não preciso fazer nada. Nesse momento,
quando tenho minhas mãos sobre eles, não estou tentando
consertar as coisas ou provocar qualquer mudança em sua
estrutura musculoesquelética. Não estou relaxando um
músculo, liberando o movimento de uma articulação,
ajustando a coluna ou liberando tecido conjuntivo. Em vez
disso, minhas mãos permanecem no mesmo lugar.
É suficiente para mim como terapeuta simplesmente
colocar minhas mãos no corpo do cliente, tocando
levemente a pele. Em seguida, peço ao cliente que “venha
às minhas mãos com sua consciência”. A princípio, pode
levar algum tempo para que os clientes limpem sua mente
suficientemente da desordem mental ou emocional, a fim
de simplesmente sentir onde está seu corpo e o que está
acontecendo nele. Portanto, repito o processo várias vezes.
Esta é uma maneira simples de ajudar os clientes a usar
sua própria percepção como um recurso para ancorar-se
em seu próprio corpo.
Quando peço que sintam seu corpo, posso aproveitar a
mesma oportunidade para sentir meu próprio corpo; Gosto
de abrir minha consciência para sentir meus próprios pés
ou mãos, me ancorando ainda mais ao mesmo tempo.
Sentir nossos próprios corpos e permanecer ancorados nos
ajuda a permanecer em um estado vagal ventral. A
consciência do nosso corpo pode nos ajudar a evitar ser
carregados
afastado por emoções que podem levar a neurocepção
defeituosa.
Capítulo 4
Testando o Ramo Ventral do Vago
Nervo
De acordo com Stephen Porges, o engajamento social
requer a capacidade de olhar e ouvir. Quando você está
conversando com alguém, você pode sentir se ele está ou
não socialmente engajado pelo quanto ele olha para você,
quão bem ele te ouve e quão bem ele pode entender o que
você está dizendo.
Você pode determinar se a pessoa está olhando e ouvindo
lendo os músculos de seu rosto. A pessoa olha para o seu
rosto e faz contato visual com você, pelo menos algumas
vezes? Os olhos dele estão abertos? Ele pode ouvir e
entender o que você está dizendo?
Os músculos da face estão organizados em torno das
aberturas dos olhos, das narinas e da boca. (Consulte
“Músculos faciais” no Apêndice.) Quando esses músculos
planos e redondos se contraem, eles fecham a pele ao redor
das aberturas. Músculos planos e retangulares se ligam aos
músculos redondos e podem deixá-los mais abertos,
permitindo que mais luz entre nos olhos, mais cheiros
entrem no nariz e mais ar entre na boca. Quando reagimos
emocionalmente, nossa expressão facial muda conforme
abrimos ou fechamos essas aberturas.
A outra pessoa tem as sobrancelhas levemente levantadas e
os olhos estão relaxados e abertos? O músculo plano e
redondo que envolve o olho é chamado de orbicularis oculi.
( Orbicularis designa um músculo em torno de uma
abertura facial; oculi significa relacionado aos olhos.) Ao
apertar esse músculo, fechamos a abertura ao redor do
olho, reduzindo a quantidade de luz da mesma forma que
um obturador em uma antiga câmera reflex reduz a
quantidade de luz que passa pela lente para o filme.
Apertamos esse músculo para estrabismo quando somos
expostos à luz brilhante, quando desejamos reduzir a
entrada visual, quando há algo que não queremos ver
emocionalmente ou quando queremos nos afastar dos
estímulos sensoriais externos.
estímulos e contemplar nossos próprios pensamentos.
Quando contraímos esse músculo, nos afastamos dos
estímulos visuais atuais, do aqui e agora. Podemos nos
lembrar de eventos do passado, visualizar possibilidades
futuras ou entrar em um estado de meditação.
Quando os músculos planos e retangulares acima e abaixo
do orbicularis oculi estão tensos, eles abrem mais o
orbicularis oculi , permitindo que muito mais luz entre.
Esses músculos ficam tensos quando encontramos algo que
é um “abridor de olhos”. A tensão física nesses músculos
retangulares achatados é parte integrante da expressão
emocional de surpresa. Melhora nossa percepção sensorial
e nos ajuda a estar mais presentes para o que está
acontecendo ao nosso redor.
Estranhamente, quando nossos olhos estão mais abertos,
também podemos ouvir melhor—
existe uma conexão neurológica entre os nervos envolvidos
na visão e na audição. Em uma palestra, algumas pessoas
abrem um pouco mais os olhos para ouvir melhor o que
está sendo dito.
Ao fazer contato visual com outra pessoa, procure
expressões faciais espontâneas no terço médio do rosto
dela (entre a parte inferior dos olhos e a parte superior da
boca). Os pequenos movimentos aqui são uma indicação de
engajamento social (ou falta dele) e a flexibilidade de suas
respostas emocionais.
Existem dois tipos de expressão facial: aquelas que usamos
para mostrar a outra pessoa o que sentimos e aquelas que
ocorrem sem que o percebamos conscientemente.
“fazendo cara”. Podemos categorizar estes últimos em três
tipos, dependendo de quanto tempo eles duram.
O primeiro tipo de expressão facial inconsciente é o padrão
de tensão crônica, que é mais ou menos permanente,
gravado em nossos rostos com rugas profundas e indicativo
de nosso estado emocional característico.
O segundo padrão, de tensão emocional, é menos
permanente e expressa nosso humor atual. Esse padrão de
tensões faciais permanece por algum tempo - enquanto
durar o estado de espírito e, em geral, o suficiente para que
outra pessoa tenha uma impressão de como estamos nos
sentindo.
No terceiro tipo de expressão emocional, os músculos
faciais localizados na faixa entre os olhos e a boca mudam
de tensão rapidamente, até várias vezes por segundo.
Geralmente podemos ver essas micro-mudanças
espontâneas de expressão
em um bebê ou criança. É mais raro perceber essas
mudanças em adultos, pois estamos mais presos ao nosso
senso de identidade ou humor. Quando essas mudanças
rápidas são vistas, elas são muito rápidas para que
possamos ler cognitivamente para dizer definitivamente
que a expressão facial indica uma certa emoção, mas o fato
de que esses movimentos espontâneos estão lá nos dá uma
sensação, no entanto, de que a pessoa está aberta e aberta.
sem medo.
Podemos experimentar essas rápidas mudanças de
expressão facial quando duas pessoas que se sentem
seguras uma com a outra fazem contato visual, se olham e
permitem que seus sentimentos fluam sem censurá-los ou
tentar controlá-los.
Isso é um reflexo do estado ideal de abertura, quando
nossas expressões emocionais faciais mudam tão
rapidamente quanto nossos pensamentos. É muito
diferente de um sorriso fingido, como ao posar para uma
foto, onde quase fazemos caretas na tentativa de mostrar
sentimentos positivos.
Você consegue ver um fluxo de emoções no rosto de outra
pessoa - movimentos faciais ligeiros, que mudam
rapidamente e mercuriais, mostrando que ela se sente feliz,
satisfeita, zangada, irritada, com medo, ansiosa, triste ou
deprimida - ou seu rosto é plano e imutável, preso em uma
expressão emocional? Ele apresenta alterações melódicas
(prosódia) na expressão vocal quando fala? Ou sua voz é
monótona, com palavras ditas em um tom monótono?
Tendemos a pensar nas pessoas como identidades
imutáveis. No entanto, suas interações com outras pessoas
são afetadas por seu humor, que é afetado pelo estado de
seu sistema nervoso autônomo naquele momento.
As pessoas em estado de estresse podem olhar para nós de
forma ameaçadora e sua atitude pode ser agressiva. Eles
podem não ouvir o que está sendo dito. Eles podem ser
propensos a reagir a uma única palavra, perder o controle
e nos interromper no meio de uma frase. Freqüentemente,
podemos precisar corrigi-los: “Mas não foi isso que eu
disse!”
Pessoas com medo evitam contato visual conosco, ou fazem
contato visual por apenas uma fração de segundo e depois
desviam o olhar. Sua respiração pode ser superficial,
levantando apenas as costelas da parte superior do peito, e
eles podem prender a respiração após a inspiração.
As pessoas em estado de depressão inclinam a cabeça para
a frente ou deixam a cabeça pender, com um rosto
inexpressivo. Eles se movem lentamente, indicando falta de
energia. Eles não têm entusiasmo e não querem se
envolver em conversas.
Às vezes, antes de uma pessoa deprimida fazer ou dizer
alguma coisa, ela expira ou suspira.
OUTROS TESTES DE FUNÇÃO VAGAL
Em minha clínica, além de observar aspectos como esses,
gosto de iniciar todos os meus tratamentos testando a
função do ramo ventral do nervo vago. Se uma cliente
apresenta alguns dos sintomas que descrevo como as
“cabeças da Hidra” (veja a lista no início da Parte Um) e se
o teste indica disfunção vagal ventral, muitas vezes é
possível melhorar a condição da pessoa usando o método
exercícios e técnicas descritos na Parte Dois.
Então, depois que a cliente faz o Exercício Básico, ou
depois de tratá-la com as mãos, testo novamente a função
vagal ventral para ter certeza de que alcançamos os
resultados desejados. Esta informação é útil em um
ambiente clínico; o procedimento descrito abaixo em uma
seção posterior deste capítulo, que permite avaliar nossa
própria função vagal ventral, também é útil para
autodiagnóstico e autocuidado, bem como para ajudar
outras pessoas.
Além de olhar para o fundo da garganta e fazer a pessoa
dizer
“ah-ah-ah”, como descrevo mais tarde, às vezes uso outro
teste que é útil se estou testando uma criança pequena, um
indivíduo autista ou outros em circunstâncias atenuantes.
Por exemplo, se eu tiver uma classe de alunos da segunda
série, eles podem começar a rir se me virem olhando para a
garganta de um colega com uma pequena lanterna e
pedindo-lhe para dizer “ah-ah-ah”.
Este outro teste é baseado na observação de Mayer, Traube
e Hering no final do século XIX de que o pulso e a pressão
sanguínea devem ser mais rápidos e fortes na inspiração do
que na expiração (assumindo um bom funcionamento do
nervo vago ventral). . À medida que você ganha experiência
em tratar muitas pessoas, pode ter a sensação de que uma
pessoa tem uma diferença maior do que outra. Você
também pode observar que a diferença é maior depois que
ela fez o Exercício Básico do que antes.
Pela minha experiência, as pessoas que têm uma diferença
maior entre os pulsos durante a inspiração e a expiração
geralmente são mais robustas e saudáveis, tanto física
quanto psicologicamente.
No entanto, esses testes que utilizo em minha clínica
possuem limitações para fins de pesquisa científica. Eles
são subjetivamente baseados em minhas
observações, que mostram apenas se o ramo ventral do
nervo vago é funcional ou não; eles não quantificam o nível
da função vagal, que pode ser maior em uma pessoa do que
em outra. Outras opções para testar a função vagal são
descritas abaixo.
Avaliação objetiva da função vagal por meio de
Variabilidade da frequência cardíaca (VFC)
Na pesquisa científica sobre o sistema nervoso autônomo,
há uma consciência cada vez maior da variabilidade da
frequência cardíaca, o que pode nos oferecer outra maneira
de avaliar a função do nervo vago.
Quando nosso sistema nervoso está funcionando de
maneira ideal e estamos socialmente engajados, há
diferenças no tempo entre batimentos cardíacos
consecutivos, resultantes do aumento e queda natural da
frequência cardíaca em resposta à respiração, pressão
sanguínea, hormônios e emoções. A variabilidade da
frequência cardíaca (VFC) é a medição dessas diferenças.
Maior variação nos intervalos de tempo é designada como
alta VFC.
A VFC pode ser usada como um indicador da saúde geral.
23 I t representa uma das ferramentas de avaliação mais
promissoras para medir a atividade do sistema nervoso
autônomo. 24 Quando o ramo ventral do nervo vago
funciona adequadamente, a variabilidade da frequência
cardíaca é alta. Há uma quantidade crescente de pesquisas
correlacionando alta VFC com saúde e longevidade. 25
Por outro lado, quando há um nível reduzido de função no
vago ventral, o sistema nervoso autônomo da pessoa
reverte para um estado de estresse ou um estado de
atividade vagal dorsal, conforme descrito no capítulo
anterior. Nesse caso, as diferenças nos intervalos de tempo
entre os batimentos cardíacos são menores ou inexistentes,
e isso é designado como baixa VFC.
Um corpo crescente de estudos científicos mostra uma
correlação entre a baixa variabilidade da frequência
cardíaca e vários problemas psicológicos/psiquiátricos. Por
exemplo, a VFC está relacionada com os estados
emocionais e verificou-se que diminui sob condições de
pressão aguda do tempo, estresse pós-traumático, tensão
emocional e estado de ansiedade elevado. 26 Indivíduos
que relatam maior frequência e duração de preocupação
diária apresentam menor VFC. 27, 28
A baixa VFC aparentemente também está relacionada à
falta de capacidade de concentração e à inibição motora,
sintomas comumente encontrados em crianças com TDAH.
29 H também uma ligação entre transtorno de estresse
pós-traumático e baixa variabilidade da frequência
cardíaca. 30
Em termos de saúde física, hipotetiza-se que a baixa VFC
seja um indicador de saúde menos favorável em geral. 31
Uma variedade de condições adversas de saúde pode estar
associada a uma menor VFC: obesidade, neuropatia
diabética, atividade do ramo dorsal do nervo vago,
suscetibilidade à síndrome da morte súbita infantil (SIDS) e
baixas taxas de sobrevivência em bebês prematuros.
Pessoas que sofrem de obesidade geralmente têm menor
VFC. 32 Embora possamos presumir que as pessoas com
sobrepeso comem demais, se exercitam pouco e não têm
motivação para mudar seu comportamento, algumas
pessoas com sobrepeso fazem dieta e quase passam fome
com pouca melhora em seu peso.
Algumas pessoas que querem perder peso trabalham com
um psicólogo ou hipnoterapeuta para mudar sua
autoimagem. Não posso deixar de especular: e se o
programa de perda de peso deles incluísse avaliação da
VFC e melhora do sistema nervoso de engajamento social
com o Exercício Básico?
Muitas pessoas com disfunção sexual procuram ajuda de
seu médico ou aconselhamento de um psiquiatra ou
psicólogo. Um estudo recente lança alguma luz sobre a
disfunção sexual feminina, indicando que ela pode estar
intimamente ligada à variabilidade da frequência cardíaca.
33 Existem estudos que chegam a uma conclusão
semelhante em relação à disfunção erétil em homens,
observando que “o desequilíbrio geral do sistema nervoso
autônomo é uma das causas da disfunção erétil”. 34
Estudos de VFC mostraram que VFC baixa foi encontrada
em pessoas com danos cardíacos, 35 e tem sido associada a
um risco aumentado de doença cardíaca coronária. 36 VFC
reduzida também parece ser um preditor de mortalidade
após infarto do miocárdio (ataque cardíaco). 37
A VFC baixa se correlaciona com a morte precoce por
várias causas, além de problemas cardíacos, como a DPOC.
Nos Estados Unidos, em 2014, a DPOC foi a terceira causa
mais comum de morte depois de doenças cardíacas e
câncer. 38 Padrões respiratórios diferentes da respiração
diafragmática normal indicam níveis mais baixos de saúde
física e psicológica, e há uma relação entre a respiração
diafragmática e níveis mais altos de variabilidade da
frequência cardíaca. 39 Em minha clínica, descobri que
clientes com diagnóstico de DPOC têm muito pouco
movimento em seu diafragma respiratório e seus testes não
mostram atividade vagal ventral.
O teste de VFC, ao que parece, pode fornecer informações
diagnósticas valiosas e pode servir como uma ferramenta
de triagem rápida para avaliar a atividade alterada do
Se a pesquisa científica confirmar que o estado do sistema
nervoso autônomo é um fator em questões psicológicas,
pode ser interessante explorar a possibilidade de melhorar
a variabilidade da frequência cardíaca e a função do ramo
ventral do nervo vago como um primeiro passo no
tratamento de problemas psicológicos, sem recorrer
imediatamente a intervenções psicológicas tradicionais ou
medicamentos prescritos. (Veja o Capítulo 6 para mais
informações sobre este tópico.)
Deixe-me enfatizar a importância do teste, relembrando
minha prática nos dias anteriores. Quando comecei minha
formação em terapia craniossacral, o professor do curso
disse que se eu fizesse a sequência fixa de técnicas que ele
ensinava, poderia ajudar as pessoas a obter alívio de seu
estresse. No entanto, ele nunca nos ensinou a testar os
estados fisiológicos do corpo, então me perguntei como ele
sabia que essas técnicas funcionavam - talvez ele
simplesmente tivesse ouvido isso de seu professor e
acreditado.
Isso foi há quase trinta anos, antes de estudar com Alain
Gehin, e muito antes de ouvir falar da Teoria Polivagal. O
único modelo de estresse que tínhamos naquela época era
o antigo entendimento de que o sistema nervoso autônomo
estava em um estado de estresse ou relaxamento.
Todos sabiam que o estresse crônico não era saudável, e
havia livros e cursos sobre gerenciamento de estresse,
cada um prometendo um resultado positivo e livre de
estresse. Mas nenhum deles mostrou uma maneira de
testar o estresse fisiologicamente.
Hoje eu testo todos os pacientes antes e depois das
sessões; Eu não coloco minha fé cega no que alguém me
disse uma vez sobre qual resultado esperar de meus
tratamentos.
Quando fiz sessões com base naquele primeiro curso,
completei a sequência padrão de técnicas e presumi que
meu trabalho estava concluído; o cliente não podia mais
ficar estressado e estava relaxado e pronto para ir para
casa. Mas notei que os clientes geralmente tinham
dificuldade em se recompor após o tratamento e
perguntavam se podiam permanecer na mesa por mais
alguns minutos.
Depois de dez ou quinze minutos, muitas vezes eles ainda
não queriam se levantar e eu tinha que explicar que
precisava da mesa de massagem para meu próximo cliente.
Eles considerariam minhas necessidades, levantariam-se
com relutância e calçariam os sapatos. Lembro-me de
alguns clientes me perguntando se eu achava que eles
sabiam dirigir; Eu assegurei a eles que estava tudo bem.
Quando vinham para a consulta seguinte, às vezes me
diziam que estavam tão relaxados depois da última sessão
que precisavam parar no acostamento e fechar os olhos
para tirar uma soneca por alguns minutos. Às vezes, eles
paravam duas ou três vezes. Eles comentaram com
entusiasmo que
isso foi ótimo porque eles estavam “tão relaxados”. Mesmo
no dia seguinte, muitas vezes não queriam sair da cama e ir
trabalhar.
Hoje, olhando para trás, percebo que minhas sessões os
deixaram em um estado vagal dorsal. Eles não estavam
relaxados, mas sim dissociados e exibindo comportamento
depressivo. Hoje em dia, tenho o cuidado de abordar a
função vagal ventral durante uma sessão e testá-la
novamente depois, a fim de garantir que eles possam se
engajar socialmente quando partirem. Eu me certifico de
que eles saiam do meu consultório calmos, mas ao mesmo
tempo alertas e capazes de funcionar, sem estresse nem
atividade vagal dorsal. Testar o estado do sistema nervoso
autônomo antes e depois de uma sessão oferece uma ótima
perspectiva se você for um terapeuta corporal, psicólogo ou
qualquer outro tipo de profissional de saúde.
No início da década de 1980, comecei a perceber que
muitos de meus clientes clínicos que tinham asma também
apresentavam disfunção vagal. Quando os ajudei a
melhorar sua função vagal, seus sintomas de asma
diminuíram ou desapareceram.
Achei isso interessante - talvez as pessoas com asma
pudessem ser ajudadas por um tratamento prático para
melhorar sua função vagal ventral, em vez de depender de
medicamentos prescritos, que são caros e geralmente têm
efeitos colaterais negativos. Espero um dia fazer um estudo
científico baseado nessas experiências.
Na época, eu usava um método de teste da função vagal
baseado nos primeiros conceitos de variabilidade da
frequência cardíaca: monitorava o pulso e a pressão
sanguínea de meus clientes e os correlacionava com a
respiração. Aprendi esse método com meus professores de
Rolfing, Michael Salveson e Gael Ohlgren, em 1982-83.
Meus professores aprenderam com Peter Levine, 40 um
importante professor e autor no campo da terapia do
trauma. Peter, por sua vez, foi inspirado por Stephen
Porges; Peter e Stephen têm uma amizade que remonta a
várias décadas. Michael e Peter também faziam parte de
um pequeno grupo de estudo de Rolfers e outros
terapeutas corporais em Berkeley, Califórnia, no início dos
anos 1980, que se concentrava na função do sistema
nervoso autônomo.
O método que usei envolvia a observação da respiração e
do pulso. Se nosso pulso for mais rápido na inspiração e
mais lento na expiração, isso indica uma boa função vagal
ventral. Quanto maior a diferença, melhor a função vagal
ventral. Monitorei isso colocando um dedo sobre uma
artéria no pulso da cliente e, ao mesmo tempo, observando
o padrão de sua respiração.
A ideia desse método remonta aos estudos sobre o sistema
nervoso autônomo desde a década de 1890, com a
descoberta da variabilidade da pressão arterial descrita
como ondas de Traube-Hering-Mayer.
Embora esse método tenha sido útil em minha clínica para
minha própria avaliação pessoal, deixou muito a desejar em
termos de pesquisa científica. Eu não tinha nenhuma
medida objetiva da função vagal - apenas minha impressão
subjetiva com base no que senti sob meus dedos e vi com
meus olhos. Para fins científicos, é claro, é preferível medir
com mais precisão. Hoje existem muitos instrumentos
disponíveis para medir a função vagal. 41
Em 2002, eu queria pedir a Stephen Porges (a quem eu
ainda não conhecia) que me ajudasse a desenvolver um
projeto de pesquisa que investigasse meu tratamento
prático bem-sucedido para a asma. Vários clientes me
procuraram com dificuldades respiratórias e diagnóstico de
asma. Quando testei esses clientes antes da primeira
sessão (usando um método de diagnóstico da função do
nervo vago que aprendi em minha aula de Rolfing), notei
que todos tinham disfunção vagal. Mas depois de meus
tratamentos práticos, todos eles testaram positivo para a
função vagal. Ao mesmo tempo, seus sintomas de asma
desapareceram e sua respiração se normalizou. Eu
esperava que Stephen pudesse me ajudar a desenvolver um
método cientificamente aceitável de medir isso.
Perguntei a Jim Oschman, 42 um cientista amigo meu, se
ele conhecia Stephen e poderia me apresentar a ele.
Felizmente, em minha próxima viagem aos Estados Unidos
para visitar minha família na Filadélfia, Stephen Porges
estava dando uma palestra em Baltimore para a Associação
Americana de Psicoterapeutas Corporais. Jim estava em
Washington, DC, e nós três pudemos nos encontrar na
conferência de Baltimore e jantar juntos.
Contei a Stephen sobre minha ideia de fazer um projeto de
pesquisa sobre o tratamento da asma e perguntei se ele
poderia me ajudar a medir a função do sistema nervoso
autônomo antes e depois de meus tratamentos. Em vez de
fornecer informações sobre onde eu poderia obter o
hardware e o software, como eu esperava, ele mudou de
assunto e nos contou sobre sua Teoria Polyvagal. Era novo
para mim, mas parecia interessante. Na manhã seguinte,
Jim e eu tomamos café da manhã com Stephen, e ele nos
contou mais sobre a teoria.
Mais tarde naquela manhã, Stephen fez o discurso
principal na conferência.
Seu tema foi a Teoria Polivagal, desta vez ilustrada com
slides. Depois de ouvir Stephen descrever a teoria pela
terceira vez em menos de 24 horas, comecei a compreendê-
la verdadeiramente.
Ele apresentou documentários em vídeo mostrando
algumas das melhorias na comunicação e no
comportamento de crianças autistas que participaram de
sua pesquisa, que ele chama de “O Protocolo do Projeto de
Escuta” 43 (descrito com mais detalhes no Capítulo 7 ) . As
crianças receberam cinco tratamentos diários de 45
minutos durante cinco dias, consistindo em ouvir música
distorcida por computador através de fones de ouvido
especiais. O resultado foi que mais da metade dos
indivíduos não relataram mais hiperacusia auditiva, e
muitos
começou a se envolver espontaneamente em comunicação
verbal bidirecional e tornou-se mais social.
O vídeo mostrava a interação das crianças com um adulto
que tentava envolvê-las em uma atividade lúdica adequada
à faixa etária – a terapeuta soprava bolhas de sabão. Antes
das sessões de audição de música, uma criança era
hiperativa, não conseguia ficar parada, corria em círculos e
não demonstrava interesse nem pelo adulto nem pelas
bolhas. Outra criança estava sentada passivamente, com o
queixo caído sobre o peito. Em contraste, ela parecia
desmoronada, sozinha em seu próprio mundo, e não
parecia notar as bolhas ou o adulto.
Após a quinta sessão de escuta, as duas crianças pareciam
engajadas e se comportavam com mais naturalidade. A
criança anteriormente hiperativa ficou na frente do adulto,
fez contato visual e brincou com as bolhas de sabão. A
criança que havia sido desligada pareceu acordar de seu
estupor, se relacionou de brincadeira com o adulto e
começou a brincar também com as bolhas de sabão. As
crianças sorriam, riam, tinham olhos brilhantes e estavam
em um estado lúdico, relaxado e aberto.
Esta é uma conquista incrível, dado o fato de que até então
ninguém havia desenvolvido um procedimento
cientificamente comprovado para ajudar pessoas autistas a
melhorar suas habilidades de comunicação e se tornarem
mais sociais. O protocolo do Listening Project aponta para
um potencial para abordar efetivamente esse sintoma do
autismo.
Eu não era o único que estava maravilhado. A sala estava
cheia de 150
terapeutas. Depois de ver o impacto dessa intervenção nas
duas crianças, não havia um olho seco na casa.
Naquela época, eu não tinha experiência em tratar crianças
com espectro autista.
Pensei nos pacientes que tratei ao longo dos anos. Muitos
chegaram à minha clínica em estado de estresse ou
retraimento vagal dorsal e saíram sorridentes, com olhos
brilhantes e aparentemente em paz consigo mesmos. Isso
indicou para mim que nossas sessões foram eficazes.
Eu acreditava ter os meios para provocar mudanças
semelhantes em clientes autistas com um protocolo de
técnicas de terapia craniossacral biomecânica. Porém,
antes de ouvir a palestra de Stephen Porges, eu não tinha
um modelo psicofisiológico para explicar as mudanças.
Além disso, percebi que meu modelo anterior do sistema
nervoso autônomo era limitado a estados de
estresse ou relaxamento. Meu modelo não incluía a ideia de
“desligamento”,
ou qualquer estado caracterizado por atividade do ramo
vagal dorsal; nem mesmo distinguia entre os ramos ventral
e dorsal do nervo vago.
Saí da palestra de Stephen inspirado e meu interesse
mudou de fazer pesquisas sobre o tratamento da asma com
terapia craniossacral para explorar a possibilidade de
tratar crianças no espectro do autismo.
Também tive uma nova compreensão de como funciona o
sistema nervoso autônomo. Não era mais uma questão de
melhorar apenas a função vagal, mas melhorar a função
dos outros quatro nervos cranianos também essenciais para
o engajamento social. Passei muitos anos desde então
estudando e aplicando a Teoria Polivagal em minha prática
clínica e em meu ensino.
Quando voltei para casa na Dinamarca, não consegui
montar um laboratório para fazer o tipo de teste que
Porges havia feito e não tive acesso ao seu processo de
teste e estimulação acústica. Mas decidi trabalhar com
certos clientes no espectro do autismo usando meu novo
conhecimento da Teoria Polivagal e minhas habilidades
práticas da terapia craniossacral biomecânica, que inclui
técnicas para melhorar a função dos cinco nervos cranianos
necessários para o envolvimento social.
Minha esperança era que, usando essas técnicas e
melhorando a função desses nervos, eu também pudesse
ajudar algumas dessas pessoas a melhorar sua capacidade
de comunicação, tornando assim possível que elas se
engajassem mais plenamente no comportamento social.
Meus tratamentos resultaram em melhor funcionamento
para a maioria dos meus clientes autistas.
Eles se tornaram mais comunicativos e passaram de
estados de isolamento para se tornarem mais responsivos
socialmente. Embora eu tenha usado uma abordagem
terapêutica diferente da de Stephen Porges, baseei meus
tratamentos em sua Teoria Polivagal.
Levei vários anos para chegar a um ponto em que percebi a
importância de testar todos, mesmo depois de ouvir sobre a
Teoria Polivagal. A princípio, eu media a função vagal
apenas quando tinha um paciente difícil e me sentia
frustrado com a falta de resultados; Demorei para
incorporá-lo a todos os meus clientes.
Quando eu aplicava um tratamento de liberação miofascial,
mas não obtinha o resultado que esperava, batia em uma
parede - essas técnicas geralmente funcionavam, então por
que não desta vez? Então eu trabalhei mais duro, repetindo
a mesma técnica de novo e de novo,
e dando aos meus clientes tempo extra para suas sessões.
Mesmo assim, meus esforços ainda não davam os
resultados que eu queria, e eu ficava cada vez mais
frustrado e insatisfeito ao final de uma sessão.
O teste da função vagal me deu a chance de perceber que
minhas falhas não se deviam à minha falta de julgamento
ao escolher aquela técnica, ou habilidade em executá-la,
mas sim à falta de receptividade do sistema nervoso do
cliente. Nesses casos, informações sobre o estado de seu
sistema nervoso autônomo me ajudaram a entender por
que não obtive os resultados que obtive com a maioria dos
meus outros clientes que tinham sistemas nervosos
autônomos funcionando bem.
Com essa percepção, não questionei mais minha
capacidade como terapeuta quando tive um caso difícil; a
falha não estava em mim ou em minha técnica, mas devido
ao estado não receptivo do sistema nervoso autônomo do
cliente. O que aconteceria se eu tivesse as informações
sobre os problemas do sistema nervoso autônomo no início
da sessão e abordasse isso primeiro? Eu comecei a fazer
isso.
Com base em meus sucessos clínicos resultantes, acredito
que a importância de testar a função do ramo ventral do
nervo vago não pode ser superestimada. Quer meus
clientes venham para uma sessão de Rolfing, para obter
alívio de dores nas costas ou para recuperar a mobilidade
em um ombro congelado - ou para qualquer outro problema
de saúde que chamo de "cabeças da Hydra" - o primeiro O
que faço é testá-los quanto à função do ramo ventral do
nervo vago, usando o teste de função vagal do ramo
faríngeo descrito abaixo, já que meu primeiro objetivo
como terapeuta é melhorar sua função vagal.
Se eu encontrar disfunção vagal ventral, indicando um
estado de estresse ou abstinência, peço ao cliente que faça
o Exercício Básico (ver Parte Dois). Então eu testá-los
novamente. Normalmente, o nervo vago responde como
deveria depois de fazer este exercício uma ou duas vezes.
Depois prossigo com técnicas específicas para completar o
tratamento.
Aprendi que, se não houver função vagal ventral adequada,
é menos provável que as intervenções terapêuticas
persistam. No entanto, quando a função vagal é restaurada
com sucesso, meus clientes geralmente experimentam
melhorias em outras áreas de suas vidas - não apenas em
termos do problema de saúde que o acometeu, mas
também no trabalho, com suas famílias e nas relações
sociais. com outros.
Testar outra pessoa para engajamento social pode ser
valioso se você estiver trabalhando como professor,
terapeuta corporal, psicólogo, psiquiatra ou treinador. Se
você é um pai que está prestes a enviar um filho para a
faculdade, pode ser uma boa ideia garantir que seu filho
tenha um sistema nervoso autônomo funcionando bem.
caso contrário, seria uma boa ideia torná-lo funcional, para
garantir a melhor chance de que o tempo e os recursos que
você e seu filho investem na educação tenham um
resultado positivo. Se você achar que seu filho está em um
estado de estresse ou retraimento, convém abordar isso
com os exercícios e tratamentos deste livro, para obter a
melhor chance possível de sucesso.
Teste para função vagal: Cottingham, Porges e
Lyon
Se você é um terapeuta corporal, ou faz qualquer outra
coisa para ajudar outras pessoas com sua saúde e bem-
estar, desempenho ou interações com outras pessoas, você
pode descobrir que o estado de seu sistema nervoso
autônomo irá prever o sucesso de seus esforços.
Stephen Porges, junto com John Cottingham e Todd Lyon,
ambos Rolfers, publicaram os resultados de um projeto de
pesquisa de 1988 na revista Physical Therapy. 44 Eles
demonstraram que a avaliação do sistema nervoso
autônomo pode ser um preditor preciso do nível de sucesso
em uma sessão de terapia manual. Ao longo dos anos,
descobri que as implicações deste estudo vão muito além
da terapia corporal e são relevantes em todas as
interações.
Os três fizeram um experimento científico em um grupo de
homens no qual testaram o estado do sistema nervoso
autônomo e como ele se relacionava com o nível de
resultados positivos de uma técnica de liberação miofascial
usada no Rolfing.
John Cottingham administrou uma técnica de Rolfing
chamada “elevação pélvica” para cada um dos
participantes do estudo. A elevação pélvica é usada para
equilibrar o sacro no final das sessões de Rolfing, a fim de
incorporar e equilibrar as mudanças no tecido conjuntivo
de várias liberações que ocorreram durante a sessão.
Na técnica de levantamento pélvico, o cliente deita-se de
barriga para cima em uma mesa de massagem. O rolfista
desliza a mão sob o sacro do cliente e faz contato com o
osso. Com o peso do cliente apoiado na palma da mão, o
Rolfer cria uma tração leve, firme e suave em direção aos
pés do cliente. Quando a elevação pélvica funciona como
planejado, os músculos das costas relaxam, a coluna se
alonga e o alinhamento vertebral melhora. A elevação
pélvica deve deixar o cliente com melhor postura, maior
flexibilidade na coluna lombar e maior sensação de bem-
estar.
Para efeitos do estudo, a fim de manter a intervenção o
mais uniforme possível para todos os sujeitos, John
Cottingham foi o único terapeuta, aplicando a mesma
técnica a todos os sujeitos.
John mediu os efeitos de sua técnica testando a
flexibilidade da coluna antes e depois do levantamento
pélvico. Os sujeitos começaram de forma descontraída
postura em pé e, em seguida, curvado para a frente em
flexão da coluna. John mediu o quão perto as pontas dos
dedos chegaram de tocar o chão, antes e depois, para
determinar se o sujeito estava mais flexível, igual ou menos
flexível após o levantamento pélvico. John perguntou-lhes
como se sentiam e o que vivenciavam ao receberem a
elevação pélvica. Mesmo com o mesmo terapeuta fazendo a
mesma técnica, houve uma ampla gama de respostas.
À primeira vista, parecia que os homens mais jovens
geralmente tinham um ganho mais positivo com a técnica
em comparação com os homens mais velhos, mostrando
uma maior amplitude de movimento quando se curvavam
pela segunda vez. Eles relataram que receber uma
elevação pélvica foi uma experiência agradável e estavam
de melhor humor após a intervenção.
O grupo mais velho teve resultados bastante diferentes.
Apesar do treinamento, habilidades e intenção positiva de
John, seus esforços com muitos dos homens mais velhos
não foram especialmente bem-sucedidos. Muitos ficaram
mais rígidos e até perderam parte de sua amplitude de
movimento; quando eles se curvaram para a frente e
tentaram tocar os dedos dos pés, seus dedos estavam mais
longe do chão do que antes do tratamento. Muitos
relataram que não se sentiram tão bem após a técnica, e
seu humor mudou para pior. Alguns eram visivelmente mal-
humorados e mais irritáveis.
Seria fácil concluir que o Rolfing simplesmente funciona
melhor para homens mais jovens do que para homens mais
velhos. Mas os pesquisadores estavam interessados em
relacionar os resultados da técnica a outro fator que não a
idade. Eles descobriram que o estado do sistema nervoso
autônomo era um indicador relevante para prever o
sucesso do resultado.
Antes dos tratamentos no experimento, John mediu a
variabilidade da frequência cardíaca (VFC) dos
participantes. Ele conectou sensores à pele e passou esses
fios para um monitor de tom vagal estacionado em outra
sala. Com essa configuração, ele conseguiu registrar com
precisão as mudanças nas batidas de seus corações e
correlacioná-las com as respirações individuais.
John não conseguiu ver as medições de VFC durante a
execução da técnica. Ele não tinha conhecimento de quais
indivíduos tinham altos níveis de variabilidade da
frequência cardíaca e quais tinham níveis baixos, portanto
esse conhecimento não poderia prejudicar a maneira como
ele realizava os tratamentos. A maioria dos indivíduos mais
jovens e alguns dos homens mais velhos apresentavam uma
variabilidade da frequência cardíaca razoavelmente alta.
Por outro lado, uma porcentagem maior de homens mais
velhos e apenas alguns dos homens mais jovens
apresentaram baixa VFC.
Quando Cottingham, Porges e Lyon revisaram os dados,
eles viram uma relação mais próxima entre a alta
variabilidade da frequência cardíaca e um resultado
desejável do tratamento do que entre a idade e o resultado.
Em outras palavras, o sucesso do tratamento parecia estar
mais relacionado ao estado do sistema nervoso autônomo
do que à idade. Este é um ponto-chave, discutido mais
adiante.
Medir a variabilidade da frequência cardíaca com um
monitor de tom vagal pode ser útil em pesquisas científicas
em que você precisa de uma medição quantificável. No
entanto, existem outras formas de avaliar a função vagal
em um ambiente clínico que não requerem equipamentos
especiais e levam menos tempo. Por muitos anos, usei
alguns desses outros métodos e os considerei suficientes
para meus propósitos em minha clínica.
O nervo vago ventral tem vários ramos. Abaixo está um
teste para a função de um deles, chamado ramo faríngeo,
que inerva a parte da garganta imediatamente atrás da
cavidade nasal e da boca, acima do esôfago e da laringe. As
fibras nervosas do ramo faríngeo do vago vão para o palato
mole e para a faringe. Este nervo está envolvido na
deglutição e na produção de sons vocais.
O médico grego Claudius Galen foi o primeiro escritor
existente a descrever o ramo faríngeo do nervo vago,
observando que ele fornecia função nervosa motora para os
músculos da laringe, que produzem a voz. Ele aprendeu
isso examinando um gladiador que havia sido ferido no
pescoço e havia perdido a voz; Galen descobriu que o ramo
faríngeo de seu nervo vago havia sido cortado em um lado
do pescoço. Para testar a validade de suas observações, ele
fez um experimento com porcos, cuja anatomia é bastante
semelhante à dos seres humanos. Ele descobriu que cortar
o nervo faríngeo em porcos pararia seus guinchos.
Depois de tentar várias maneiras de testar o ramo ventral
do nervo vago, acabei escolhendo esse método com foco em
seu ramo faríngeo. Foi descrito em alguns dos livros mais
antigos de anatomia e fisiologia e ainda é ensinado nas
escolas de medicina da Dinamarca. Alain Gehin também
ensinou este método de testar a função do vago olhando
para a parte de trás da garganta. Tem sido um grande
trunfo em termos de meu próprio trabalho com a terapia
craniossacral.
Esse teste avalia o movimento de um dos músculos
inervados pelo ramo faríngeo, denominado músculo
levantador do véu palatino . Pela minha experiência, acho
que a condição desse ramo também é um bom indicador da
função de outros ramos do nervo vago ventral.
Melhorar a função do ramo faríngeo do nervo vago melhora
a função do diafragma respiratório. Quando esse teste
mostra uma disfunção do músculo levantador do véu
palatino , geralmente também observo que a respiração do
cliente é irregular, um tanto rápida e não especialmente
profunda.
Então, depois que o cliente faz o Exercício Básico e esse
ramo volta a funcionar, observo que a respiração melhorou,
ficando mais profunda e lenta.
Eu explico aos meus clientes a importância do
funcionamento adequado do ramo ventral do nervo vago.
Mostro-lhes desenhos e explico o que procuro em termos
de movimento do palato mole na parte de trás da garganta.
A maioria dos meus clientes gosta da ideia de testar a
função vagal, tratá-los e depois testar a função vagal
novamente; eles gostam do fato de que seu sistema nervoso
autônomo pode ser avaliado e, se o ramo ventral de seu
nervo vago estiver disfuncional, pode-se mostrar que ele
voltou a funcionar corretamente.
Como testar para Faríngeo Ventral
função de filial
Peça à pessoa que se sente confortavelmente em uma
cadeira. Em seguida, fique na frente dele e peça-lhe que
abra a boca para que você possa ver o fundo da garganta.
Você precisará ver a úvula (a pequena estrutura em forma
de bulbo que fica pendurada na parte de trás da garganta)
e os arcos de tecido mole de cada lado dela. Às vezes você
pode vê-los suficientemente com luz normal; caso
contrário, você precisará usar uma pequena lanterna. (O
aplicativo de lanterna em um iPhone é perfeito para isso.)
Se a língua da pessoa estiver bloqueando sua visão da
úvula e dos arcos, peça-lhe para colocar um dos dedos na
parte de trás da língua e empurrá-lo para baixo no chão da
boca. Então você deve ser capaz de ver o palato mole com
mais facilidade. (Os médicos usam um abaixador de língua
para isso, mas isso faz algumas pessoas engasgarem, e eu
nunca tive um cliente engasgando com o próprio dedo.)
Veja o Apêndice para uma série de desenhos da úvula. Em
“Uvula 2”, os arcos do palato mole são levantados em
ambos os lados pelo funcionamento adequado dos músculos
elevadores do véu palatino . Em “Uvula 3”, um lado é
levantado e o outro não; isso indica disfunção do ramo
ventral do nervo vago no lado que não está levantado.
Nesses desenhos, você pode ver os músculos elevadores do
véu palatino embutidos no tecido mole, um de cada lado da
úvula. Esses músculos são inervados por fibras motoras do
ramo faríngeo do nervo vago.
Quando se contraem, levantam os arcos do palato mole.
Eles também estão presos à trompa auditiva (de Eustáquio)
entre as orelhas e a garganta e a puxam durante o ato de
engolir. É por isso que os ouvidos às vezes “estalam” ao
engolir, à medida que o ar se move para dentro da cavidade
do ouvido médio e a pressão é equalizada.
Quando engolimos, esses músculos devem se contrair,
elevando o palato mole e permitindo que o alimento entre
no esôfago em direção ao estômago, ao mesmo tempo em
que evita que o alimento entre na laringe e
pulmões. Esses músculos também devem se contrair
quando alguém faz o som “ah”. Um cantor bem treinado
usará esse músculo para levantar a parte de trás da
garganta antes de cantar a primeira nota de uma frase.
Para testar a função vagal, peço à outra pessoa que diga
“ah-ah-ah-ah-ah” enquanto observo os arcos de cada lado
da úvula. Esses sons devem ser percussivos e staccato -
rajadas curtas e distintas de som em rápida sucessão, e não
um longo e prolongado “aaaaaaaaahhhh”, que não cria o
efeito desejado. Se houver bom funcionamento do ramo
faríngeo do nervo vago ventral nos lados direito e
esquerdo, esses músculos se contraem simetricamente com
um impulso claro quando a pessoa faz os sons “ah-ah-ah-ah-
ah”, levantando o arcos do palato mole igualmente em
ambos os lados.
Se, por outro lado, houver disfunção do ramo faríngeo do
ramo ventral do nervo vago de um lado, os impulsos
nervosos não inervam o músculo levantador do véu palatino
desse lado e o arco do palato mole daquele lado lado não
levanta quando a pessoa diz “ah”.
Este teste para a função vagal ventral tem profundas
implicações. Conforme mencionado, se estivermos em
estado de medo, há atividade em um desses outros dois
circuitos do sistema nervoso autônomo, e podemos sofrer
de qualquer uma das condições a que me referi como
“cabeças da Hidra”. Stephen Porges introduziu a ideia do
“freio vagal” – o efeito inibitório da atividade vagal ventral
na atividade simpática espinal e vagal dorsal.
E se então nos sentíssemos seguros? E se
restabelecêssemos a atividade em nosso circuito vagal
ventral em vez de nossa cadeia simpática espinhal ou ramo
vagal dorsal?
Os exercícios e tratamentos deste livro podem tirar alguém
de um estado de estresse ou desligamento e colocá-lo em
um estado vagal ventral. Depois que alguém fizer os
exercícios de autoajuda ou receber os tratamentos práticos
deste livro, você poderá observar melhorias quando fizer o
teste novamente - o palato mole e a úvula devem agora se
erguer simetricamente em ambos os lados.
O “Teste do Trap Squeeze” é outro teste que uso para
testar a função do ramo ventral do nervo vago. Este teste e
suas implicações são
descrito no Capítulo 5. É perfeito para usar com crianças
ou com qualquer pessoa no espectro autista que possa ter
dificuldade em seguir suas instruções.
Os terapeutas podem testar a função vagal sem
tocando
Em janeiro de 2008, co-ministrando um seminário junto
com Stephen Porges em Santa Fé, Novo México, para um
grande grupo de psicólogos e terapeutas corporais.
Stephen iniciou o seminário e todos se inspiraram com sua
apresentação da Teoria Polivagal, reconhecendo suas
possibilidades como modelo para entender a diferença
entre comportamento humano normal e anormal.
Os psicólogos interagem verbalmente com seus clientes e
são regulamentados por leis que regem seu comportamento
profissional. Na maioria dos estados dos Estados Unidos,
eles não têm permissão para tocar em seus clientes; isso
seria motivo para perder a licença. Meu trabalho com
clientes, no entanto, é principalmente “prático”,
para terapeutas corporais que desejam aprender a usar as
mãos para tratar o cliente dessa maneira.
Na noite anterior à minha palestra para esse grupo, pensei:
“Esses psicólogos não podem tocar seus clientes. Como
posso dar a eles algo que eles possam levar para casa e
usar em sua prática clínica?” Adormeci com a pergunta, e
na manhã seguinte, quando acordei, tive uma resposta: eles
podiam diagnosticar o estado do sistema nervoso autônomo
do cliente olhando para o fundo da garganta enquanto o
cliente emitia o som “ah-ah -ah-ah-ah” (conforme descrito
na seção acima).
Forneci a cada um dos participantes do seminário uma
pequena lanterna para permitir que olhassem para o fundo
da garganta de alguém. Em uma sessão prática durante o
curso, eles experimentaram testar outros participantes do
seminário.
O objetivo era que eles aprendessem como saber se seus
clientes estavam ou não engajados socialmente, antes e
depois de suas intervenções verbais – tais testes podem
ajudá-los a entender melhor o comportamento e o estado
emocional de seus clientes a partir de uma perspectiva
polivagal. perspectiva. Eles também poderiam avaliar se
seus clientes precisavam trabalhar para melhorar a função
de seu sistema nervoso autônomo e, tão importante quanto,
se sua intervenção foi bem-sucedida em termos da Teoria
Polivagal. A possibilidade de testar antes e depois de uma
sessão despertou seu interesse.
Contei a eles sobre meu trabalho com terapia corporal e a
pesquisa feita por Porges, Cottingham e Lyon descrita
acima. Eu levantei a possibilidade de um
O psicólogo faz com que os clientes usem suas próprias
mãos para realizar uma técnica que pode facilitar uma
mudança em seu sistema nervoso autônomo, levando-os de
um estado de atividade simpática espinal crônica ou vagal
dorsal para um estado de engajamento social.
Se o freio vagal de Stephen Porges puder ser acionado - se
um psicólogo puder fazer com que o ramo vagal ventral de
um cliente funcione adequadamente, "colocando o freio" na
atividade vagal simpática ou dorsal e suas consequências
prejudiciais - que efeitos isso pode ter sobre o
comportamento, emoções e pensamentos do cliente? Uma
vez que o ramo ventral do nervo vago inibe a atividade
vagal dorsal ou simpática espinhal, provocar um estado
vagal ventral pode ser eficaz no tratamento de condições
frequentemente diagnosticadas como estresse ou
depressão.
Embora em minha clínica eu utilizasse um protocolo prático
para levar meus clientes a um estado de engajamento
social, raciocinei que um psicólogo que entendesse a Teoria
Polivagal poderia usar seus princípios para ensinar os
clientes a obter resultados semelhantes usando suas
próprias mãos. Tal abordagem também daria aos clientes a
possibilidade de ajudar a si mesmos no futuro, após a
sessão, a regular seu próprio sistema nervoso autônomo
conforme necessário.
Esta foi a origem do Exercício Básico. (Consulte a Parte
Dois para obter instruções sobre como fazer este exercício
simples.)
Esta foi a primeira vez que ensinei este exercício a alguém
e, naturalmente, fiquei curioso para saber se funcionaria ou
não. Havia cerca de sessenta psicólogos no grupo, e
metade deles apresentou disfunção vagal quando testado
antes de fazer o exercício. (Seus parceiros na sessão
prática nunca os tocaram.) Depois que eles usaram suas
próprias mãos para se tratar, todos mostraram função vagal
ventral restaurada. Provocar a mudança em seus sistemas
nervosos autônomos levou apenas alguns minutos.
Após o seminário, recebi um e-mail de uma das psicólogas,
dizendo que agora ela testava todos os clientes no início de
suas sessões. Se eles tivessem disfunção vagal, ela dizia
como fazer o exercício. Quando ela os testou novamente
depois, eles mostraram a função do vago ventral. Este
exercício, ao que parece, conseguiu colocar seus pacientes
em um estado de engajamento social.
Então ela fez suas habituais intervenções psicológicas
verbais. Ela escreveu que estava emocionada com os
melhores resultados que estava obtendo com seus clientes.
Quando voltei a trabalhar em minha própria clínica,
comecei a perguntar se os pacientes tinham problemas
físicos ou psicológicos. Eu os verifiquei para ver se eles
tinham função vagal ventral. Então eu os ensinei a fazer o
Exercício Básico.
Quando eles fizeram isso uma única vez, eu olhei para o
fundo de suas gargantas novamente, e cada um deles agora
tinha um nervo vago ventral funcionando bem.
Eu ficaria satisfeito se tivesse ajudado 50 por cento dos
meus pacientes a um estado vagal ventral, mas descobri
que era capaz de ajudar todos eles. Oitenta e cinco dos
próximos oitenta e cinco clientes que acompanhei tiveram
um resultado positivo. Esse foi um resultado bom o
suficiente para eu começar a depender desse exercício.
Além disso, os clientes geralmente me davam um bom
feedback não apenas no final da sessão, mas também
quando os via novamente nas semanas seguintes.
capítulo 5
A teoria polivagal - um novo paradigma
para cuidados de saúde?
Geralmente, nossa abordagem ocidental ao tratamento
médico é bioquímica ou cirúrgica. Se formos a um médico
com um problema de saúde, o médico ouve nossa descrição
do problema. Após um exame físico e/ou testes
laboratoriais, o médico geralmente faz um diagnóstico,
prescreve um medicamento e, às vezes, sugere um
procedimento cirúrgico.
Se temos asma, os médicos prescrevem remédios para
asma. Se temos enxaqueca, eles prescrevem remédio para
enxaqueca. Se estamos com problemas de digestão, eles
prescrevem um medicamento específico para ajudar uma
parte específica do trato digestivo. Existe um remédio
diferente para cada condição nomeável; uma farmácia bem
abastecida oferece milhares de medicamentos.
Na abordagem convencional, no entanto, os médicos
podem estar deixando passar alguma coisa. A disfunção do
sistema nervoso autônomo, por exemplo, pode ser um fator
comum no autismo, enxaqueca, DPOC e muitos outros
problemas de saúde.
Em vez de focar em um diagnóstico ou condição tratada
por um medicamento, há uma crescente conscientização
sobre a comorbidade. A comorbidade é a presença de um
ou mais distúrbios ou doenças coocorrendo com uma
doença ou distúrbio primário. O(s) distúrbio(s) adicional(is)
pode(m) ser comportamental(is) ou psicológico(s).
O sistema nervoso autônomo monitora e regula o
funcionamento dos órgãos viscerais e é um fator
importante na determinação do nosso estado emocional. No
entanto, os médicos geralmente não testam sua função;
eles geralmente não consideram o sistema nervoso
autônomo como um possível fator contribuinte, nem são
treinados para explorar a possibilidade de mudar o estado
do sistema nervoso autônomo sem o uso de medicamentos
prescritos.
Em minha prática, constatei consistentemente que ajudar o
ramo ventral do nervo vago a funcionar adequadamente
geralmente elimina ou reduz a gravidade
de muitos problemas de saúde e, portanto, a necessidade
de medicamentos prescritos.
Acredito que a disfunção desses nervos seja uma causa
subjacente de muitas condições fisiológicas e
comportamentais que prejudicam a vida. Convido você a
explorar essa abordagem com mais profundidade depois de
ler este livro. Seja você um leigo, um profissional de saúde
ou um terapeuta corporal, acredito que você achará os
conceitos e técnicas tão eficazes quanto eu os encontrei em
minha própria prática.
Uma abordagem polivagal para problemas
psicológicos e físicos
condições
Muitas pessoas se concentram nas consequências
negativas do estresse e geralmente não estão cientes dos
problemas resultantes da ativação crônica do ramo dorsal
do nervo vago. A atividade do vago dorsal é caracterizada
por falta de energia física, pressão arterial baixa, desmaios,
dificuldades respiratórias decorrentes da constrição das
vias aéreas em casos de DPOC e dores musculares e
articulares generalizadas e crônicas, muitas vezes
diagnosticadas como fibromialgia. 45, 46
Conforme descrito no Capítulo Dois, a atividade vagal
dorsal crônica também é um fator no comportamento
depressivo, isolamento social, sentimentos de desamparo e
desesperança, apatia, falta de empatia, tristeza e pesar,
bem como alguns casos de estresse pós-traumático e
muitos casos de ansiedade.
Antes da Teoria Polivagal, não tínhamos um modelo
fisiológico adequado para entender a natureza desses
problemas comuns. A nova compreensão do sistema
nervoso autônomo estabelecida na Teoria Polivagal nos
fornece um modelo fisiológico para compreender os fatores
neurológicos subjacentes a essas disfunções. Melhorar a
função do ramo ventral do nervo vago abre novas
possibilidades para curar uma miríade de problemas de
saúde decorrentes da ativação crônica do sistema
simpático ou disfunção dorso-vagal.
Stephen Porges elucidou como nosso sistema nervoso
autônomo nos afeta mental, física e emocionalmente. Ele
postulou que fatores fisiológicos, como o sistema nervoso
autônomo e os níveis hormonais, desempenham um papel
na determinação de nosso estado psicológico e, portanto,
de nosso comportamento. Se quisermos mudar nosso
estado psicológico e padrões de comportamento, ou ajudar
os outros a mudar os deles, a solução pode estar em iniciar
mudanças no estado do sistema nervoso autônomo.
As implicações da teoria de Stephen Porges carregam o
potencial para desenvolver e implementar muitos novos
tratamentos. Talvez não tenhamos que confiar tanto em
antidepressivos ou outros estimulantes do humor, que são
caros, geralmente não funcionam como desejado e, em
alguns casos, têm sérios efeitos colaterais negativos. 47
EDIFÍCIO EM STEPHEN PORGES
SUCESSO
Por quinze anos antes de conhecer Stephen Porges, eu
vinha trabalhando com terapia biomecânica craniossacral,
uma forma de manipulação manual para melhorar a função
dos nervos cranianos. 48 A abordagem biomecânica da
terapia craniossacral inclui testes para a função dos nervos
cranianos, bem como técnicas para remover restrições nas
suturas (junções ósseas) do crânio, a fim de melhorar a
função dos nervos cranianos.
Depois de conhecer Stephen em 2002, desenvolvi um
protocolo de terapia craniossacral, escolhendo várias
técnicas de Alain Gehin. Juntas, essas técnicas geralmente
estabelecem a função adequada do ramo ventral do vago e
dos outros quatro nervos cranianos necessários para o
engajamento social. Ensinei esse protocolo a mais de
quinhentos terapeutas craniossacrais na Dinamarca e na
Noruega, e ele provou ser bem-sucedido na regulação do
sistema nervoso autônomo de seus clientes. Em muitos
casos, os resultados positivos foram surpreendentes e não
há efeitos colaterais negativos.
Eu gostaria de nada mais do que poder transmitir esse
conhecimento a todos os terapeutas interessados. No
entanto, essas técnicas geralmente são comunicadas em
uma transmissão direta entre um professor e alunos em
turmas pequenas. Leva muito tempo para os alunos
aprenderem e dominarem as técnicas.
Meu primeiro pensamento quando comecei a escrever este
livro foi apresentar a Teoria Polivagal e depois apresentar
uma descrição de como fazer essas técnicas. No entanto,
existem grandes desafios no ensino dessas técnicas
avançadas por meio de um livro, especialmente para
pessoas sem habilidades ou conhecimento prévio do
sistema craniossacral.
Em vez disso, desenvolvi alguns novos exercícios e técnicas
práticas que podem alcançar os mesmos resultados. Meus
critérios para escolher os exercícios e técnicas foram que
eles deveriam ser eficazes para melhorar a função do
sistema nervoso de engajamento social para a maioria das
pessoas; devem ser fáceis de aprender; e devem ser fáceis
de fazer.
Fui abençoado com boas intuições - os exercícios e técnicas
práticas que apresento neste livro realmente funcionam
para levar a maioria das pessoas a um
estado de engajamento social, e a maioria das pessoas pode
aprender facilmente com este livro.
QUASE TODOS PODEM SE BENEFICIAR DE
ESTES EXERCÍCIOS
Este livro foi escrito principalmente para pessoas comuns
— não necessariamente apenas para profissionais de saúde
— e para qualquer pessoa que não tenha conseguido
encontrar soluções satisfatórias para suas necessidades de
saúde dentro das modalidades de tratamento existentes. O
livro também pode ser um recurso para psicólogos,
psiquiatras, terapeutas corporais práticos, médicos e
outros profissionais de saúde que procuram novas maneiras
de provocar mudanças positivas em seus clientes. Esta
abordagem pode ser utilizada como alternativa ou
complementar a outros tipos de tratamentos.
Muitos de nós têm dificuldade em arcar com os custos
crescentes do tratamento médico ou querem evitar os
efeitos colaterais negativos que podem advir dos
medicamentos. As técnicas e exercícios deste livro são uma
forma segura e barata de auto-ajuda. Depois de comprar
este livro, os tratamentos são gratuitos!
Aviso: Se estiver a tomar um medicamento receitado por
um médico e quiser reduzir a dose ou parar de tomar o
medicamento por completo, inicie um processo de
cooperação com o seu médico. Não altere a dosagem ou
pare de tomar o medicamento sem consultá-los.
Esses exercícios não devem, de forma alguma, substituir os
cuidados médicos de um médico, mas, espero, irão ajudá-lo
a se tornar mais saudável.
Uma variedade de problemas de saúde muito diferentes são
parcialmente causados pela disfunção do nervo vago. A
seguir estão histórias de casos de tratamentos bem-
sucedidos que dei para problemas específicos, incluindo
dificuldades respiratórias (como DPOC), enxaquecas e
distúrbios do espectro do autismo.
Essas histórias dão uma noção das possibilidades que a
Teoria Polivagal abre para a saúde. Mais adiante no livro,
apresentarei outros casos de uma gama mais ampla de
problemas físicos e psicológicos mais gerais, incluindo
estresse, depressão e vários diagnósticos psiquiátricos.
Esses casos, com base em minha compreensão da Teoria
Polivagal, envolveram a aplicação de técnicas manuais que
usei para provocar um estado de atividade vagal ventral.
Em vez de encorajar os leitores a confiar no tratamento de
um terapeuta, desenvolvi exercícios de auto-ajuda
extremamente simples para este livro que alcançam os
mesmos resultados. Um leitor não treinado pode aprender
a maioria ou todos os exercícios de autoajuda digerindo
cuidadosamente as informações contidas nestas páginas.
Esses métodos de tratamento são eficazes e seguros. Você
pode usar esses exercícios e aplicar essas técnicas para
obter resultados positivos semelhantes para ajudar a si
mesmo e aos outros.
Se você for um terapeuta em um ambiente clínico, primeiro
testaria o sistema nervoso autônomo da outra pessoa;
então você pode demonstrar e ensinar os exercícios de
auto-ajuda. Depois, você deve testar novamente para
garantir que alcançou as alterações desejadas. Você pode
sugerir que seu cliente use esses exercícios de autoajuda
no futuro, se necessário.
Embora muitas pessoas tenham ouvido falar sobre a DPOC
(doença pulmonar obstrutiva crônica) apenas
recentemente, ela é um dos problemas de saúde não
transmissíveis mais comuns do mundo. A DPOC é um
estado de doença caracterizado por fluxo de ar
cronicamente deficiente, falta de ar e tosse.
As pessoas com este problema não podem exercer-se
fisicamente e têm cada vez mais dificuldade em respirar.
Atualmente, acredita-se que a DPOC tenha muitas causas,
incluindo tabagismo e exposição a toxinas ambientais, em
reação às quais o corpo cria um excesso de fibras que
bloqueiam as vias aéreas nos bronquíolos e nos pulmões.
Este bloqueio das vias aéreas é considerado a causa das
dificuldades respiratórias do indivíduo.
Muitas vezes é difícil para as pessoas com DPOC
permanecerem ativamente empregadas e manterem seus
estilos de vida anteriores, por isso muitas vezes têm
dificuldade em planejar com antecedência em termos de
compromissos financeiros. Freqüentemente, eles também
têm dificuldade em manter seus níveis de atividade fora do
trabalho e, portanto, têm uma qualidade de vida reduzida.
49
Embora os esteroides e inaladores possam melhorar
temporariamente a respiração, os problemas podem
retornar assim que o efeito do medicamento passar. E
inaladores e esteróides geralmente têm efeitos colaterais
negativos se usados por um longo período de tempo,
portanto, geralmente são recomendados apenas para uso a
curto prazo. Além disso, a maioria das pessoas em todo o
mundo com DPOC não pode pagar por inaladores e
esteróides e, portanto, não tem acesso a eles. O ponto
principal é que não há cura conhecida para sua condição,
que piora continuamente até que sucumbem a uma morte
prematura.
A DPOC geralmente piora com o tempo até que a
respiração fique tão limitada que não possa sustentar a
vida. As pessoas com DPOC, portanto, têm uma expectativa
de vida reduzida. Em todo o mundo, a DPOC afeta 329
milhões de pessoas, ou quase 5
por cento da população, embora a verdadeira prevalência
possa ser maior devido ao subdiagnóstico. Em 2012, a
DPOC foi classificada como a terceira principal causa de
morte (depois de doenças cardíacas e câncer), matando
mais de três milhões de pessoas. 50
Como é possível que, apesar de gastar trilhões de dólares
em pesquisas médicas todos os anos, ainda não consigamos
tratar com sucesso essa doença tão disseminada? Estamos
procurando respostas nos lugares errados? Até onde eu sei,
até agora não houve nenhum tratamento bem-sucedido
conhecido para a DPOC.
Talvez existam soluções que não sejam baseadas em
medicamentos ou cirurgia. Do meu sucesso com o caso a
seguir, entre outros, passei a acreditar que muitos
problemas subjacentes com DPOC decorrem da disfunção
do sistema nervoso autônomo, e que a DPOC é um exemplo
de problema de saúde que pode ser tratado com sucesso
usando os insights obtidos com o Teoria Polivagal.
Médicos e hospitais fazem testes mais elaborados e caros
do que nunca, mas geralmente negligenciam a avaliação da
função do sistema nervoso autônomo. Isso é lamentável,
porque os pacientes podem ser rastreados de forma rápida
e barata para a função do ramo ventral do vago - que afeta
muitas outras funções do corpo.
Restaurar a função do nervo vago é um elemento-chave do
meu tratamento bem-sucedido da DPOC. Em minha clínica,
pude ajudar a maioria dos pacientes diagnosticados com
DPOC a melhorar sua respiração, apesar da crença aceita
na comunidade médica de que nenhum tratamento médico
pode efetivamente melhorar a ventilação mecânica de uma
pessoa.
Fazendo com que o sistema nervoso autônomo funcione
melhor, pude ajudar pessoas com uma ampla variedade de
problemas crônicos que não foram ajudados por outras
modalidades de tratamento, sejam alopáticos ou
alternativos. Embora eu tenha trabalhado com muitos tipos
diferentes de problemas de saúde, fiquei especialmente
satisfeito com meu sucesso em ajudar clientes com
diagnóstico de DPOC a melhorar sua capacidade
respiratória. Por meio de uma combinação de meus
tratamentos práticos e sua própria prática de exercícios de
autoajuda, eles conseguiram melhorar sua capacidade
respiratória e, assim, aumentar a captação de oxigênio no
sangue.
DPOC E HÉRNIA DE HIATAL: UM ESTUDO DE CASO
Embora eu não tenha instalações para medir a capacidade
vital com precisão em minha clínica, um de meus clientes
que foi diagnosticado com DPOC foi medido no hospital
antes de começar comigo e novamente após sete sessões.
Sua capacidade vital (um teste de função pulmonar) havia
melhorado de 70
por cento para 102 por cento. (A capacidade vital é medida
em relação à idade média de outras pessoas da mesma
faixa etária, calibrada pelo peso corporal. É possível que
uma pessoa esteja acima da média das pessoas da mesma
faixa etária e calibrada pelo peso. Portanto, é possível para
uma pessoa ter uma capacidade vital de mais de 100 por
cento.)
As varreduras pulmonares e brônquicas originais desse
cliente mostraram áreas brancas que os médicos
presumiram ser uma concentração de fibras extras, que
deveriam ser parte do motivo pelo qual ele não estava
absorvendo oxigênio suficiente. Minha crença era que, se
melhorássemos o movimento de seus pulmões enquanto ele
respirava, com o tempo as fibras extras poderiam ser
absorvidas. Eu vi esse cliente novamente recentemente, e
sua absorção de oxigênio melhorou em 15 por cento.
Minha clínica fica em um prédio em um charmoso bairro
antigo de Copenhague.
Não há elevador e meu escritório fica um andar acima. Um
dia, eu esperava um novo cliente, um homem de 44 anos
com dificuldade para respirar. Ele havia me dito em uma
conversa telefônica anterior que tinha um diagnóstico
médico de DPOC.
Quando ouvi uma batida na porta, abri e o vi no topo da
escada, segurando o corrimão com força com uma das
mãos, ofegando rapidamente e lutando para respirar. Ele
disse que teve que parar duas vezes para recuperar o
fôlego na subida.
Antes de desenvolver esse problema, esse homem estava
em ótima forma física. Ele havia participado ativamente de
vários esportes; sua paixão especial era o esqui cross-
country. Ele tinha acabado de voltar de umas férias de
esqui nos Alpes suíços com seus dois filhos, mas desta vez
não conseguiu esquiar; teve de se sentar na esplanada do
restaurante, enrolado numa manta, a vê-los descer a
encosta sem ele.
Ele me contou sobre as várias grandes áreas brancas em
sua tomografia pulmonar, indicando o crescimento de fibras
extras, que os médicos lhe disseram ser a causa de sua
dificuldade para respirar. Não pude negar o fato de que
havia áreas brancas no exame, mas não acreditei na
explicação de que essas fibras eram a única causa de suas
dificuldades respiratórias. Encarei seu problema como um
problema musculoesquelético: se eu conseguisse que suas
costelas e o diafragma respiratório se movessem com mais
normalidade, tinha certeza de que sua respiração
melhoraria, mesmo que exames e radiografias ainda
mostrassem a existência desses problemas. fibras extras.
Com base em muitos anos de experiência clínica, passei a
suspeitar que, quando há uma disfunção em um órgão
visceral - neste caso, os pulmões - a causa pode derivar, em
parte, de uma disfunção nos nervos do sistema nervoso
autônomo que atendem a esse órgão. Os ramos ventral e
dorsal do nervo vago, bem como o sistema nervoso
simpático, inervam o coração e os pulmões. O vago dorsal
também fornece as vias primárias para o ramo
subdiafragmático do nervo vago que se estende aos órgãos
viscerais abaixo do diafragma.
O ramo dorsal do nervo vago contrai os bronquíolos,
reduzindo o fluxo de ar. O sistema nervoso simpático
(associado ao estresse) dilata os bronquíolos, permitindo o
fluxo máximo de ar. Quando o ramo ventral do nervo vago
funciona adequadamente, os bronquíolos relaxam,
permitindo um fluxo adequado de ar de e para os pulmões.
Antes de começar a tratar esse esquiador cross-country
com falta de ar, perguntei a ele onde ele sentia o
movimento quando respirava. Ele respondeu que ergueu a
parte superior do peito na inspiração e que voltou a abaixar
na expiração. Eu podia ver o que ele estava descrevendo -
ele estava quase ofegante, e sua respiração era superficial,
rápida e alta em seu peito.
No entanto, esse movimento do tórax não resultou da
elevação do diafragma respiratório. Em vez disso, veio dos
músculos do pescoço e dos ombros se contraindo para
levantar as costelas superiores. Com o tempo, essas
tensões colocaram sua cabeça em uma postura para a
frente (mais sobre isso depois), o que restringiu ainda mais
sua respiração.
Fiquei atrás dele e coloquei minhas duas mãos levemente
nas laterais da parte inferior de seu peito, sentindo se havia
algum movimento em suas duas costelas inferiores. Quando
o diafragma respiratório funciona adequadamente, ele
contrai na inspiração, empurrando para baixo e expandindo
lateralmente as duas costelas inferiores. O homem tinha
apenas uma quantidade mínima de movimento lateral da
costela no lado direito e nenhum movimento lateral
detectável no lado esquerdo.
Gosto que meus clientes participem da avaliação de sua
própria respiração, percebendo onde há movimento no
peito e na barriga. Então eles podem participar avaliando
se há alguma mudança positiva com o meu tratamento.
Mostrei a esse cliente onde sentir o movimento de
diferentes partes de seu peito quando ele inspirava.
Perguntei-lhe se havia algum movimento de suas costelas
para os lados. Ele disse que não conseguia sentir nenhum
movimento.
Eu testei a função do ramo ventral de seu nervo vago.
(Descrevo como fazer esse teste no Capítulo 4.) Levei
menos de trinta segundos para determinar que o ramo
ventral de seu nervo vago estava disfuncional.
Haveria alguma melhora em sua respiração ao estabelecer
uma boa função em seu vago ventral com o Exercício
Básico?
Pedi a esse cliente que se deitasse de costas na minha mesa
de massagem e ensinei-o a fazer o Exercício Básico. (Você
pode encontrar instruções para este exercício e outros na
Parte Dois.) Meu esquiador cross-country teve uma
melhora imediata em sua respiração; ele estava respirando
mais devagar, mais profundamente e sem esforço. Suas
costelas estavam se expandindo para os lados enquanto ele
inalava—
ele mesmo podia sentir isso. Isso representou uma grande
melhoria para alguém que sofria de DPOC e tinha
dificuldade para respirar. Testei novamente a função do
ramo ventral de seu nervo vago e descobri que agora
estava funcionando como deveria.
Médicos e pesquisadores costumam usar um espirômetro
para testar a capacidade pulmonar. As pessoas tendem a
ficar nervosas, no entanto, quando pensam que estão sendo
testadas, fazendo com que fiquem tensas e restrinjam a
respiração. Prefiro avaliar a respiração funcionalmente.
Comecei com a observação de que esse cliente tinha muita
dificuldade em subir um lance de escadas, indicando como
sua respiração era prejudicada quando ele tinha que se
esforçar em uma situação normal do dia a dia.
Após o tratamento, meu cliente parecia muito mais
relaxado. Quando ele se levantou, pude ver que ele
respirava mais profundamente e mais devagar, e que seu
rosto estava mais colorido. Ele me disse que se sentia
muito melhor. Nada mal por menos de seis minutos - um
exame, um exercício e um reexame.
Meu próximo objetivo era melhorar ainda mais o
movimento de seu diafragma respiratório. O movimento
lateral de suas costelas do lado direito havia aumentado,
mas ainda não havia quase nenhum movimento lateral
palpável das costelas inferiores do lado esquerdo. Ao
comparar seu lado direito com o esquerdo, senti
claramente que algo em seu lado esquerdo estava
interferindo no movimento de seu diafragma. Pela minha
experiência com muitos pacientes, suspeitei que isso
pudesse ser causado por uma hérnia de hiato.
O que é uma hérnia hiatal? O estômago está no lado
esquerdo do abdome, normalmente abaixo do diafragma
respiratório. O esôfago - o tubo muscular elástico que
conecta a parte posterior da boca à parte superior do
estômago -
passa por uma abertura arredondada (hiato) no diafragma
respiratório. O ramo ventral do nervo vago inerva o terço
superior do esôfago, permitindo que suas fibras musculares
mudem de comprimento e levantem ou baixem o estômago,
embora o entendimento médico típico de uma hérnia de
hiato não considere o papel do nervo vago.
Se houver uma boa função vagal, o esôfago pode relaxar e
alongar, deixando o estômago mover-se ligeiramente para
baixo no abdome enquanto o diafragma se contrai na
inspiração. Idealmente, conforme o diafragma sobe e desce
livremente ao longo do esôfago, o conteúdo do tórax
permanece no tórax (acima do diafragma) e o conteúdo do
abdome permanece no abdome (abaixo do diafragma). No
entanto, em casos de disfunção vagal, o terço superior do
esôfago se contrai e encurta, puxando o estômago contra a
parte inferior do diafragma respiratório. (Veja “Estômago
2” no Apêndice.)
Em casos extremos, o esôfago pode ser tão apertado e
curto que puxa o estômago contra o diafragma, forçando
sua abertura a aumentar e puxando parte do estômago
para o peito. Isso é chamado de hérnia de hiato. (A palavra
hiato significa “lacuna ou interrupção”, e uma hérnia é uma
saliência através de uma abertura no tecido.)
Além de grandes dificuldades respiratórias, as pessoas com
hérnia hiatal muitas vezes têm refluxo ácido. Quando o
ácido estomacal sobe e queima o esôfago ou a parte
posterior da garganta, o resultado é o refluxo ácido,
também chamado de DRGE
(doença do refluxo gastroesofágico) ou azia. Outros
sintomas podem incluir uma sensação de inchaço depois de
comer e uma propensão a comer várias refeições pequenas
em vez de três refeições diárias normais.
A respiração normal deve envolver o movimento do
diafragma para cima e para baixo (ver
“Respiração diafragmática” na página 101). Em casos de
dificuldades respiratórias, como asma e pulmões frios
(também conhecidos como DPOC), descobri que o esôfago
encurtado é um fator que atrapalha a respiração normal -
na verdade, acredito que esteja no centro de muitos
distúrbios respiratórios. Quando o estômago é puxado para
dentro dele, o diafragma não pode descer livremente na
inspiração.
Quando trato o nervo vago com o Exercício Básico e depois
uso uma técnica adaptada da osteopatia visceral para
alongar e relaxar o esôfago, as dificuldades respiratórias
desaparecem imediatamente e o cliente respira
profundamente sem esforço. Muitas vezes é só isso!
Tratando uma Hérnia Hiatal
A seguir está uma técnica de massagem visceral
osteopática para o tratamento de uma hérnia de hiato.
Funciona bem como um simples exercício de auto-ajuda.
Primeiro instruo os clientes a fazer o Exercício Básico (ver
Parte Dois). Em seguida, uso uma técnica osteopática
simples para puxar o estômago para baixo e alongar
(alongar) e relaxar o esôfago. Eu costumo ensiná-los a fazer
isso por si mesmos. Com este protocolo, tenho ajudado
muitos pacientes com diagnósticos como asma, fibrose
pulmonar e falta de ar.
O estômago está no lado esquerdo do abdômen, logo abaixo
da caixa torácica.
Coloque as pontas dos dedos de uma mão levemente no
topo de onde você imagina que pode encontrar o estômago.
O estômago é macio, mas palpável. Você deve ser capaz de
sentir o estômago se estender lenta e suavemente as
pontas dos dedos nos músculos abdominais. Você só quer
sentir a superfície superior do estômago. Sob nenhuma
circunstância seu movimento deve ser doloroso. Se a
pessoa sentir dor, você deve parar imediatamente. Puxe-o
suavemente para baixo em direção aos pés até sentir o
primeiro sinal de resistência—
geralmente depois de puxá-lo apenas cerca de meia
polegada a uma polegada (Figura 1).
Segure-o nesse ponto de leve resistência até que o esôfago
relaxe.
Embora você possa ficar tentado a empurrar o estômago
para baixo para esticar o esôfago, não é necessário exercer
nenhuma força. Se você colocar os dedos na parte superior
do estômago, sinalizará aos nervos para que o esôfago se
alongue e o estômago desça no abdômen, abrindo espaço
para o diafragma respiratório descer na inspiração.
Figura 1. Tratamento da hérnia de hiato

Um suspiro ou um gole costumam acompanhar esse
momento de descontração. Nesse ponto, parece que a
resistência muscular ao estômago sendo puxado para baixo
derrete. E imediatamente a pessoa consegue respirar com
mais facilidade e profundidade.
Para este cliente em particular, eu o guiei nesta simples
técnica de auto-ajuda para que, puxando suavemente o
estômago para baixo, ele pudesse esticar o esôfago e
respirar mais livremente. Com um esôfago relaxado, seu
estômago estava livre para se mover para uma posição
melhor, mais abaixo em seu abdome, uma ou duas
polegadas abaixo de seu diafragma respiratório. Seu
diafragma poderia então mover-se livremente para cima e
para baixo, deslizando normalmente sobre a superfície
externa de seu esôfago, agora que havia espaço para ele
descer na inspiração. Suas costelas inferiores também
podem se expandir lateralmente para ambos os lados. Sua
respiração era muito mais profunda e marcadamente mais
lenta. Ele estava trocando um volume maior de ar a cada
respiração.
Agora veio o teste funcional: o patamar da porta do meu
escritório fica um lance acima do nível da rua e pedi ao
meu cliente que subisse até o topo da escada
— outros quatro lances de subida — e depois descer de
novo. Quando ele voltou, ele estava respirando com
dificuldade, mas sua respiração era mais profunda.
Sorrindo, ele
disse: “Eu corri todo o caminho para cima e todo o caminho
para baixo. Não precisei parar nenhuma vez.” Este era um
homem que não conseguia subir um lance de escada sem
parar para recuperar o fôlego antes de nossa sessão.
Este cliente continua a fazer sessões ocasionais comigo.
Além de tratar sua hérnia hiatal, abordamos tensões em
outros órgãos viscerais que também podem dificultar a
respiração. Ele continuou fazendo o Exercício Básico, a
técnica de auto-ajuda para hérnia hiatal e outras técnicas
de massagem visceral. Também dei a ele alguns exercícios
de movimento. Após doze semanas, ele conseguiu andar de
bicicleta por várias horas com seu irmão, que havia sido
campeão nacional de triatlo na Dinamarca. Quando falei
com ele pela última vez, sua respiração continuava a
melhorar e ele estava planejando uma viagem de bicicleta
pelas montanhas da Suíça com seu irmão. Isso foi apenas
seis meses depois que ele começou suas sessões comigo.
Quando este homem foi examinado clinicamente
novamente, ainda havia áreas brancas em seus pulmões,
mostrando a presença contínua de fibras. No entanto, as
fibras não pareciam estar restringindo sua respiração. As
fibras reduzem a eficácia do tecido pulmonar na absorção
de oxigênio. Mas com uma capacidade pulmonar muito
maior, ele agora era capaz de se apresentar em um nível
mais alto do que muitos atletas.
Acredito que a maioria das tentativas de tratar a DPOC tem
usado o mapa errado, deixando de levar em conta que
parte do problema pode ser atribuída à disfunção do nervo
vago. Acredito que a causa da DPOC geralmente envolve
uma falta de atividade no ramo ventral do nervo vago,
deixando a atividade do ramo dorsal sem controle.
O ramo dorsal contrai os bronquíolos, dificultando a
entrada de ar suficiente nos pulmões. Essa constrição é
apropriada para o estado imobilizado de desligamento, por
exemplo, em um crocodilo depois de ter comido uma
grande refeição e deve ficar imóvel para digerir. No
entanto, se essa constrição não for controlada, torna-se
problemática para os humanos que tentam funcionar
normalmente na vida cotidiana.
Usar o Exercício Básico para ativar a função do ramo
ventral do nervo vago faz com que as pessoas saiam do
estado de bloqueio do ramo dorsal, de modo que seus
bronquíolos não fiquem mais contraídos.
O Exercício Básico, combinado com o alongamento do
esôfago, leva apenas alguns minutos. Não há necessidade
de receita médica e é
efeito imediato, sem efeitos colaterais negativos. Para mim,
isso é uma evidência de que a explicação amplamente
aceita da causa da DPOC não é toda a história. O homem
que tratei me trouxe raios-x e exames mostrando áreas
brancas em seus pulmões e foi informado de que essas
áreas eram fibras que causavam restrições respiratórias.
Se depois de dez minutos de meu tratamento ele conseguiu
respirar mais normalmente, a ideia de que sua respiração
foi restringida pelas fibras não se sustenta - ou pelo menos
podemos dizer que essa não era a única explicação.
Para esse homem com DPOC, melhorar a função do nervo
vago ventral, trazer a cabeça para trás da posição anterior
e facilitar a função do diafragma respiratório contribuiu
para melhorar sua capacidade vital. Isso foi confirmado por
exames hospitalares.
Respiração Diafragmática
A boa respiração diafragmática é um elemento importante
do envolvimento social. Todas as pessoas que observei em
minha clínica que se encontravam em estado de estresse ou
atividade vagal dorsal apresentavam um padrão
respiratório perturbado.
A respiração normal deve envolver o movimento do
diafragma para cima e para baixo. Para avaliar se isso está
acontecendo, coloco minhas mãos levemente nas laterais
do peito na altura das duas últimas costelas. Se houver
respiração diafragmática, posso detectar um movimento
lateral das duas costelas inferiores em ambos os lados. No
entanto, se houver uma hérnia hiatal, posso sentir o
movimento lateral do lado direito, mas quase nenhum do
lado esquerdo.
Quando não podemos inalar com um abaixamento normal
do diafragma respiratório, encontramos formas alternativas
de abrir espaço para os pulmões em expansão. Uma
maneira muito comum é levantar os ombros e as costelas
superiores. Isso é chamado de respiração costal alta
(“costal” refere-se às costelas). Esse padrão respiratório
está associado às emoções de medo, ansiedade e pânico.
Outro padrão comum na respiração não diafragmática é
inspirar usando os músculos abdominais. Às vezes, quando
normalmente estamos com falta de ar, a barriga fica
distendida, mole e flácida. Os músculos do abdome são
muito moles e, quando afrouxam, os intestinos descem,
puxando os pulmões para baixo. Às vezes, as pessoas
chamam isso de “respiração abdominal” e a interpretam
como um bom sinal, porque podem ver que a respiração
está descendo para o abdômen. No entanto, não envolve
ativamente o aperto do diafragma respiratório. As pessoas
que respiram dessa maneira geralmente mantêm os
músculos do estômago contraídos na inspiração. Os
músculos do abdômen estão rígidos. Esse padrão
respiratório está associado à raiva.
Idealmente, o abdome e o tórax se expandem e se contraem
ritmicamente, ao mesmo tempo. As duas costelas inferiores
(R11 e R12) se movem para os lados, para baixo e para trás
com expansão. As próximas cinco costelas para cima (R6–
R10) balançam para os lados; esse movimento lateral é
comparado ao de uma "alça de balde".
O próximo grupo de costelas acima (R5 a R1) sobe
diretamente para cima, junto com o esterno, em um
movimento descrito como “pump handle”.
Se perdermos o tônus ideal em nosso diafragma, também
perderemos o tônus adequado em todo o sistema músculo-
esquelético. Tendemos a entrar em colapso em nosso corpo
e exibir a respiração de alguém que está fechado e
manifestando comportamento depressivo. Se, por outro
lado, apertarmos o diafragma e o empurrarmos para baixo
em direção ao nosso intestino, teremos o corpo e a
respiração de alguém em estado de raiva.
O nervo vago possui fibras sensoriais e motoras que afetam
e são afetadas pelos movimentos respiratórios. Existem
quatro vezes mais fibras nervosas sensoriais (aferentes ou
de transmissão interna) no ramo respiratório do nervo vago
do que nervos motores (eferentes ou de transmissão
externa), e estes estão constantemente monitorando o
funcionamento do diafragma respiratório .
O funcionamento adequado das fibras motoras do vago
ventral é necessário para facilitar a respiração relaxada e
eficiente. Quando o diafragma respiratório não está
funcionando adequadamente e não desce na inspiração,
usamos músculos ativados por nossa cadeia simpática
espinhal ou por nosso circuito vagal dorsal, de modo que
um padrão respiratório que não faz uso adequado do
diafragma se comunicará através do sistema sensorial.
fibras nervosas de que estamos ameaçados ou em perigo.
Este é um exemplo de como o feedback dos ramos
sensoriais dos nervos cranianos influencia o estado do
nosso sistema nervoso autônomo.
Dor no ombro, pescoço e cabeça: NC XI, Trapézio,
e SCM
Além de ser um dos cinco nervos do “engajamento social”,
o nervo craniano XI (o “nervo acessório espinhal”) tem uma
função muscular especial. Ele inerva o trapézio e o
esternocleidomastóideo (ECM), dois grandes músculos do
pescoço e do ombro. (Consulte “Trapézio” e
“Esternocleidomastóideo” no Apêndice.) Esses são os
únicos músculos esqueléticos abaixo da face e da cabeça
que não são inervados pelos nervos espinhais. Se qualquer
um desses dois músculos estiver cronicamente tenso ou
flácido, ele responderá de maneira diferente ao tratamento
de massagem e ao treinamento de movimento do que
qualquer outro músculo do corpo.
Os problemas do ombro estão entre as formas mais comuns
de problemas músculo-esqueléticos. A disfunção no NC XI
muitas vezes leva a dor e rigidez no pescoço e ombros e, às
vezes, simplesmente melhorar a função do NC X e do NC XI
com o Exercício Básico é suficiente para eliminar a dor ou o
movimento restrito nessa área. Depois de fazer o exercício,
podemos tentar outras maneiras de tratar outros
problemas decorrentes desses músculos; por exemplo, veja
o tratamento de auto-ajuda para enxaqueca descrito na
Parte Dois. Fazer o Exercício Básico também parece
melhorar instantaneamente a função de todos os cinco
nervos necessários para o engajamento social da maioria
das pessoas.
Voltando aos músculos trapézio e esternocleidomastóideo,
notamos que a disfunção do NC XI e/ou falta de tônus
adequado no trapézio e ECM
os músculos estão envolvidos em muitos outros problemas
de saúde, além de dor e rigidez no pescoço e nos ombros.
Estes incluem enxaquecas, postura anterior da cabeça,
dificuldades respiratórias, ativação crônica da cadeia
simpática espinhal, estado vagal dorsal crônico e
expectativa de vida reduzida.
O trapézio e SCM também são fatores determinantes na
forma e saúde da coluna vertebral. Além disso, uma tensão
crônica nos músculos esternocleidomastóideos de um lado
pode realmente mudar a forma da parte de trás da cabeça,
deixando-a plana de um lado por causa da tração constante
do músculo nos ossos temporais (as placas do crânio atrás
das orelhas). . Em todas as crianças que tratei no espectro
do autismo, observei essa distorção na forma da parte de
trás da cabeça. 51 ( Veja a Parte Dois para uma técnica
para arredondar a parte de trás da cabeça.)
Virar a cabeça para qualquer um dos lados deve ser um
movimento uniforme e bem coordenado, sem paradas ou
solavancos e sem desvio de uma curva suave. A cabeça
deve ser capaz de girar noventa graus ou um pouco mais.
As pessoas geralmente se queixam de amplitude de
movimento reduzida, rigidez ou dor no pescoço e nos
ombros quando giram a cabeça para um lado. Se a dor ou
rigidez estiver no lado oposto à direção em que eles viram
a cabeça, o problema no ombro é provavelmente o trapézio
ou o músculo esternocleidomastóideo no lado para o qual
eles estão girando. Se a dor for do mesmo lado da curva, o
problema não é o nervo craniano XI, o trapézio e o ECM,
mas é mais provável que seja devido ao elevador da
escápula . Na Parte Dois há um conjunto de exercícios
denominados “Exercícios da Salamandra”, que melhoram a
capacidade de movimento lateral do pescoço. Este
exercício pode ser um pouco doloroso no início, mas se
formos persistentes, podemos aumentar a amplitude de
movimento, melhorar o fluxo de sangue para o NC XI e
melhorar a função dos músculos trapézio e
esternocleidomastóideo.
O músculo levantador da escápula
Podemos melhorar a função dos nervos cranianos e
melhorar a rotação da cabeça para a direita e para a
esquerda, com o Exercício Básico e os Exercícios da
Salamandra. Mas isso ainda pode não ser suficiente para
permitir total liberdade no movimento da cabeça, uma vez
que muitos outros músculos do pescoço estão envolvidos no
movimento da cabeça, e a tensão em qualquer um deles
pode restringir o movimento da cabeça.
Se tivermos dor no pescoço do mesmo lado para o qual a
cabeça está voltada, o problema não é o nervo craniano XI,
o trapézio e o ECM. É mais provável que venha de outro
músculo, o elevador da escápula (“levantador da
omoplata”). Nesses casos, trabalhar o nervo craniano XI e
os músculos trapézio e esternocleidomastóideo
provavelmente não removerá toda a dor e rigidez.
Janet Travell, David Simons e Lois Simons, em seu livro
Myofascial Dor e Disfunção: O Manual do Ponto Gatilho,
apelidado de músculo levantador da escápula, o músculo “
Rigido do Pescoço” .
Descobri que massagear diretamente o elevador da
escápula proporciona alívio, mas apenas temporariamente -
a disfunção muscular retorna rapidamente. O problema
provavelmente é que o músculo levantador da escápula
está subtonificado. Portanto, se você deseja um resultado
mais duradouro, Tom Myers sugeriu massagear o músculo
supraespinal (ao longo da parte superior da escápula) para
melhorar o tônus do levantador da escápula. (Veja
“Supraspinatus” no Apêndice.) Benjamin Shield sugeriu
outra abordagem. Ele observou que, com uma inclinação
lateral das vértebras cervicais superiores, você pode abrir
os espaços entre C1 e C3 para aliviar a pressão dos nervos
espinhais que vão para o elevador da escápula . Você pode
tentar a parte superior (Nível 1) dos Exercícios da
Salamandra, inclinando a cabeça para um lado para abrir
os espaços entre C1 e C3.
O TRAPÉZIO E
MÚSCULOS ESTERNOCLEIDOMASTOIDEOS
Problemas com os músculos trapézio e
esternocleidomastóideo são mais sérios do que apenas
desconfortos como dor, rigidez ou enxaqueca.
Normalmente, as pessoas com disfunção em qualquer um
desses dois músculos não são engajadas socialmente e são
propensas a todos os problemas que descrevi
anteriormente como as “cabeças da Hidra” (veja o início da
Parte Um). Corrigir a função desses dois músculos
geralmente melhora a função do NC XI e pode restaurar o
Como esses dois músculos são inervados por um nervo
craniano, eles são diferentes dos outros 660 músculos
esqueléticos do resto do corpo, que são todos inervados por
nervos espinhais. A tensão em qualquer um desses outros
músculos pode causar dor, amplitude de movimento
reduzida e rigidez. A disfunção nos músculos
esternocleidomastóideo e trapézio, por outro lado, está
relacionada a uma série de problemas graves de saúde que
geralmente não associamos a problemas musculares.
Os músculos trapézios são um par de músculos superficiais
finos, planos e em forma de trapézio, cobrindo uma grande
área da parte de trás do pescoço, ombros e tronco. Eles se
originam no osso occipital, na base da parte posterior do
crânio, e se ligam aos processos espinhosos das omoplatas
e ao processo espinhoso de cada vértebra da coluna
cervical e torácica (no pescoço e no tronco). Os músculos
esternocleidomastóideo (SCM) inserem-se na ponta do
processo mastóide dos ossos temporais, ao longo dos lados
do crânio logo atrás das orelhas. Em seguida, o músculo se
divide em duas “barrigas” que se enrolam diagonalmente
para frente e para baixo, com uma parte anexada ao topo
do esterno (esterno) e a outra parte à seção medial da
clavícula (clavícula). Como os ventres dos dois músculos se
fixam em locais ligeiramente diferentes do crânio, eles
puxam a cabeça em ângulos ligeiramente diferentes. Além
disso, como os ventres esternal e clavicular do ECM se
fixam em locais diferentes no tronco, eles também
contribuem para a rotação da cabeça.
Os músculos SCM em ambos os lados podem ser
comparados a rédeas que permitem que um cavaleiro
controle o movimento da cabeça do cavalo. O cavaleiro
puxa as rédeas de um lado enquanto solta a folga do outro
lado. Se não houvesse tensão crônica em nosso SCM em
nenhum dos lados, nossa cabeça estaria perfeitamente
equilibrado em nosso pescoço; viraria com a mesma
facilidade para a direita ou para a esquerda sem restrição
ou dor. Nossa cabeça chegaria a uma posição natural de
descanso olhando para a frente.
No entanto, muitas vezes há aperto em uma das barrigas
do ECM de um lado, resultando em rigidez no pescoço. Isso
torna a rotação do pescoço fácil para um lado, mas difícil
para o outro. Como o ECM é inervado pelo décimo primeiro
nervo craniano, essa rigidez é frequentemente causada por
uma disfunção do NC
XI e é quase sempre concomitante com uma disfunção do
nervo vago.
Se as barrigas do SCM anexadas ao esterno apertarem em
ambos os lados simetricamente, elas encurtarão o pescoço,
tornando-o mais grosso e puxando a cabeça para frente.
Isso foi descrito como um "pescoço de touro". Se as
barrigas do SCM
prendendo-se à clavícula apertam simetricamente, puxam a
cabeça para trás, tornando o pescoço mais fino e longo (um
“pescoço de cisne”).
Em seu livro Rolfing, a terapeuta corporal 53 pi onering
Dra. Ida Rolf chama nossa atenção para o fato de que os
músculos trapézio e esternocleidomastóideo constituem o
anel externo dos músculos do pescoço. Dentro desse anel
externo, existem muitos músculos menores que nos ajudam
a fazer movimentos mais finos da cabeça, a levantar as
costelas superiores quando respiramos e a engolir.
A complicada coordenação de tensão e relaxamento dos
músculos que giram nossa cabeça requer um controle
muscular preciso. Isso está programado em nosso sistema
nervoso de tal forma que não precisamos pensar sobre sua
mecânica. Quando algo chama nossa atenção, focamos
automaticamente nossos olhos nele. O movimento de nossa
cabeça segue a direção de nossos olhos, e então o
movimento de nosso corpo segue o movimento de nossa
cabeça.
Os olhos focalizam um objeto de interesse e o centralizam
no campo visual; então o décimo primeiro nervo craniano
inerva as fibras do trapézio e SCM
músculos para virar a cabeça nessa direção.
Nascemos com essa capacidade de coordenar os
movimentos dos olhos, da cabeça e do corpo. Quando um
bebê está deitado de bruços, se um objeto à sua frente se
mover repentinamente ou mudar sua velocidade, os olhos
do bebê se concentrarão no objeto e seguirão o movimento,
primeiro com os olhos e depois com a cabeça. Nós
respondemos ao som da mesma maneira. Se houver um
som que nos chame a atenção, movemos a cabeça para
centralizar o som entre os ouvidos. Tudo isso requer
coordenação complexa do trapézio, SCM e outros
músculos.
MÚSCULOS TRAPÉZIO E SCM EM AÇÃO
NA PLANÍCIE DO SERENGETI
Uma chita é o mamífero mais rápido da Terra, capaz de
correr a velocidades de até sessenta milhas por hora.
Correndo a uma velocidade incrível, a chita mantém os
olhos fixos no animal que persegue. O décimo primeiro
nervo craniano permite que o guepardo vire a cabeça e,
quando a cabeça gira, o corpo acompanha.
Um antílope sendo perseguido pela chita procura por áreas
claras onde possa escapar da chita sem esbarrar em nada.
Quando seus olhos encontram tal espaço, sua cabeça segue
a direção dos olhos e então seu corpo segue.
Embora não seja tão rápido quanto o guepardo, o antílope
tem uma vantagem: se corresse em linha reta, o guepardo
poderia pegá-lo facilmente, mas com seu corpo leve e
pernas finas, o antílope pode virar mais rápido. Assim, para
evitar ser capturado pela chita, o antílope ziguezagueia. A
chita não consegue fazer isso tão rapidamente; por ser tão
ágil, portanto, um antílope adulto saudável geralmente
sobreviverá sendo perseguido por uma chita. O antílope
também tem resistência para correr por um longo período
de tempo e sobreviver a uma chita perseguidora.
Quando um guepardo, leão, tigre ou outro predador
persegue sua presa e não consegue derrubá-la de imediato,
fica exausto com o esforço intenso e leva várias horas para
recuperar as forças para tentar novamente. Portanto, antes
de se esforçar, a chita passa um tempo estudando o
rebanho de antílopes para escolher um que esteja ferido ou
velho, ou um recém-nascido escondido na grama alta perto
de sua mãe. Metade de todos os filhotes de antílopes são
perdidos para predadores antes de atingirem a idade
adulta.
Tanto para o caçador quanto para o caçado, a
sobrevivência depende em parte de virar a cabeça sem
esforço, e os músculos responsáveis principalmente por
isso são o trapézio e o esternocleidomastóideo — ambos
inervados pelo nervo craniano XI.
Como virar a cabeça é uma questão de vida ou morte, não
surpreende que a estrutura do NC XI seja altamente
desenvolvida e complexa, para inervação precisa das fibras
individuais desses músculos.
USO DOS MÚSCULOS TRAPÉZIOS QUANDO
rastejando
O trapézio é um dos primeiros músculos que nós, humanos,
usamos quando bebês.
Quando o bebê está deitado de barriga para baixo, seu
primeiro movimento é arquear as costas e levantar a
cabeça usando os músculos trapézios. Então, com a cabeça
erguida, o bebê pode virar a cabeça e olhar em volta
usando os músculos esternocleidomastóideos. (Consulte
“Bebê de bruços” no Apêndice.)
O próximo passo no desenvolvimento do bebê será levantar
a cabeça o suficiente para colocar os braços sob os ombros
para suportar o peso da parte superior do corpo.
Com isso, o bebê logo poderá ficar de quatro. Nesta
posição, tensionar as fibras do trapézio superior estende e
arqueia o pescoço e levanta a cabeça, e o rosto olha para a
frente. (Veja “Bebê de quatro” no Apêndice.) Para fazer
isso, o bebê tensiona todas as fibras das três partes do
trapézio mais ou menos igualmente. O bebê arqueia a
região lombar com o trapézio inferior, junta os ombros com
o trapézio médio, levanta a cabeça e inclina-a para trás
com o trapézio superior. Além do músculo trapézio, a
cabeça é sustentada e equilibrada nas vértebras do
pescoço, em parte devido à ação do semiespinal da cabeça,
o maior músculo da região posterior do pescoço. Em
seguida, os músculos esternocleidomastóideos podem girar
a cabeça com bastante facilidade.
Nesta fase do seu desenvolvimento, o bebé suporta o seu
peso nas mãos e nos joelhos e move-se como qualquer
outro mamífero de quatro patas. Depois de um tempo, o
bebê pode começar a engatinhar para frente, movendo
primeiro um braço para frente e o outro para trás. Esse
padrão assimétrico de movimento do braço ao engatinhar
requer o uso assimétrico dos músculos trapézios.
Com o corpo apoiado de quatro, os braços e as coxas
formam um ângulo de noventa graus em relação ao tronco.
À medida que o bebê empurra para baixo com os braços, há
uma força igual empurrando o braço de volta para a
cavidade da articulação do ombro, e os nervos
proprioceptivos na articulação do ombro podem informar
ao cérebro que os braços e os ombros estão bem e em
equilíbrio. .
MUDANÇAS NO USO DO TRAPÉZIO AO ANDAR
DE Engatinhar a Ficar em Pé
Os bebês humanos suportam seu peso de quatro quando
engatinham. Os seres humanos têm a mesma estrutura
física dos animais de quatro patas em termos de músculos,
ossos e nervos envolvidos nesse movimento.
Vivemos na gravidade, e a gravidade está sempre nos
puxando para baixo. Quando engatinhamos de quatro,
distribuímos nosso peso mais ou menos uniformemente em
nossos quatro membros, que sustentavam nosso peso
empurrando-o para cima em nosso corpo. Esta é uma
estrutura estável.
Quando nos levantamos para nos equilibrar nas patas
traseiras, tivemos que usar nossos músculos e ossos de
uma maneira completamente nova. Tudo mudou no
equilíbrio das tensões em nossos sistemas muscular e
esquelético. Em vez de um tônus muscular mais ou menos
uniforme nas fibras musculares, alguns músculos ficaram
cronicamente tensos e outros ficaram flácidos. Em vez de
manter nosso peso em quatro suportes, equilibramos a
parte superior do corpo pesada inteiramente nas duas
juntas esféricas entre as pernas e os quadris quando
ficamos de pé, o que é mais instável em comparação com
uma postura de quatro pernas. (Consulte “Bebê em pé” no
Apêndice.) Ao longo de décadas, ficar de pé sobre as patas
traseiras pode dar origem a muitos problemas que os
animais de quatro patas não têm. Comum para a maioria de
nós é um aumento em nossa postura anterior da cabeça
(FHP) à medida que envelhecemos. (Consulte a seção a
seguir sobre PSF e seus problemas de saúde relacionados.)
Quando começamos a engatinhar de quatro, o músculo
trapézio mantinha nossa cabeça erguida. As três partes do
trapézio funcionavam como um único músculo no qual
todas as fibras tinham aproximadamente a mesma tensão.
Algumas das fibras musculares trabalhavam para puxar os
ombros para trás e juntos para apoiar a parte superior da
coluna, e outras fibras puxando em outras direções
trabalhavam para levantar a cabeça para trás e para cima.
Mas quando nos levantamos, partes do músculo trapézio
perderam sua integridade; eles não eram mais necessários
para juntar nossos ombros nas costas e inclinar nossa
cabeça para cima, como antes. Em vez de agir como um
único músculo, essas fibras musculares se organizaram em
três unidades funcionais - agora vistas como trapézio
superior, médio e inferior - e esses três grupos de fibras
começaram a funcionar como entidades separadas. Uma
parte, portanto, pode estar excessivamente tensa enquanto
outra parte está sub-tensa. Isso se reflete na posição dos
ossos não apenas do ombro, mas também da coluna. (Veja
“Trapézio” no Apêndice.)
A coluna vertebral de um ser humano tem uma forma muito
diferente da de um cavalo, cabra ou girafa. Um animal de
quatro patas sustenta parte de seu peso nas patas
dianteiras, ao contrário de um ser humano cujos braços
pendem livremente das patas.
articulação do ombro. Não há mais um empurrão dos
braços na articulação do ombro.
Se tivermos dor no ombro, muitas vezes nos perguntamos o
que fizemos para criar a dor - devemos ter levantado algo
pesado ou jogado algo, como uma bola de beisebol, que não
estávamos acostumados a fazer. No entanto, um fator não
reconhecido na criação de desequilíbrios que levam à dor
no ombro pode ser mudanças que ocorreram porque
estamos de pé apenas sobre as pernas.
E não há como dizer o que o hábito de ficar parado em
cadeiras faz com nossa estrutura musculoesquelética. Não
é uma surpresa que muitos fisioterapeutas relatem que os
problemas mais comuns que eles tratam são problemas no
ombro.
A coluna vertebral humana tem pontos fracos que levam a
torcicolos, dores nas costas e problemas nos ombros.
Quando nos levantamos, a relação entre a cabeça e a
coluna muda em comparação com quando estávamos de
quatro. (Consulte “Bebê em pé” no Apêndice.) Para nos
equilibrarmos sobre as pernas, a parte superior do trapézio
não está mais posicionada para segurar a cabeça para cima
e para trás, e a cabeça tende a deslizar para a frente.
A parte central do músculo trapézio não puxa mais as
escápulas juntas em direção à coluna para formar uma
base estável. Em vez disso, para a maioria de nós, nossas
omoplatas deslizam pelas costas, para frente e para os
lados. Comparado com o peito largo de um animal de
quatro patas, nossa parte superior do peito cede e nossa
barriga fica saliente. Se um ator assumisse essa postura,
seria retratar um personagem que havia perdido o senso de
auto-estima.
Quando a parte inferior do trapézio não funciona como
costumava quando engatinhamos de quatro, nossa coluna
se encurta e nossa cabeça se move para a frente. Essas
mudanças não se devem ao aumento da tensão muscular,
mas sim a uma perda geral de um tônus equilibrado nas
três partes do músculo trapézio que costumavam manter
nossa cabeça erguida contra a força constante da
gravidade.
Portanto, para melhorar a função do músculo trapézio,
precisamos melhorar o tônus das fibras musculares em
todas as três partes do trapézio, estimulando os nervos do
músculo. Podemos fazer isso com um movimento simples
que chamo de “Exercício de girar e girar” (ver Parte Dois).
Ao contrário da maioria dos outros exercícios, este
exercício não alonga nem fortalece o músculo; por
apertando e liberando a tensão muscular, ele simplesmente
desperta os nervos que inervam o músculo trapézio. Áreas
excessivamente tensas do músculo podem relaxar,
enquanto o tônus muscular aumenta em áreas que
precisam.
ASSIMETRIA DO MÚSCULO TRAPÉZIO
TENSÃO
Sempre existem diferenças de tensão entre os grupos de
fibras que compõem os músculos trapézio superior, médio e
inferior. Há também uma diferença entre os lados direito e
esquerdo. Essa assimetria das várias partes pode
atrapalhar o equilíbrio dos dois ombros.
Como o trapézio se liga à coluna cervical e torácica, os
desequilíbrios na tensão entre os músculos trapézio direito
e esquerdo aumentam as rotações, extensões, flexões e
flexões laterais das vértebras torácicas.
Isso altera o espaço interno do tórax, o que, por sua vez,
afeta a função do coração e dos pulmões.
Em alguns casos, essa assimetria também pode comprimir
os nervos espinhais que saem desses segmentos, afetando
os órgãos que eles atendem. Alguns dos nervos espinhais
(T1–T4) vão para o coração e alguns (T5–T8) para os
pulmões. Outros (T9
e abaixo) se conectam a vários órgãos viscerais.
ASSIMETRIA EM ESTERNOCLEIDOMASTOIDEO
TENSÃO
Os músculos esternocleidomastóideos de ambos os lados
são os músculos primários para virar a cabeça para a
esquerda e para a direita, e a tensão crônica ou aguda em
um músculo esternocleidomastóideo resulta em rigidez do
pescoço. Um bebê com esse problema tende a virar a
cabeça para um lado quando está deitado de costas. À
medida que a criança cresce, esta condição pode ser
diagnosticada como torcicolo (“pescoço torcido”).
Se você examinar a parte de trás da cabeça de alguém com
torcicolo, poderá descobrir que ela está achatada de um
lado. Em caso afirmativo, a mesma técnica descrita no
A “Técnica para Arredondar a Parte Traseira da Cabeça” na
página 178 pode não apenas relaxar um músculo
esternocleidomastóideo tenso, mas também, até certo
ponto, começar a arredondar a parte de trás da cabeça,
mesmo em um adulto.
Um torcicolo geralmente acompanha uma rotação da
primeira vértebra cervical, chamada atlas (ver “Atlas” no
Apêndice), resultando em um fluxo sanguíneo reduzido
para o tronco cerebral. Em adultos, um torcicolo pode
indicar disfunção do décimo primeiro nervo craniano que,
como observado anteriormente, é um dos cinco nervos
cranianos necessários para o envolvimento social. Portanto,
liberar a tensão do SCM geralmente torna mais fácil para
nós nos envolvermos socialmente.
Esta observação não é nova; encontramos referências que
remontam a milhares de anos. Surpreendentemente, há
muitas referências a pessoas “de dura cerviz” na Bíblia. Um
exemplo de Neemias 9:17 diz: “Eles se recusaram a ouvir e
não se lembraram das maravilhas que você realizou entre
eles. Eles ficaram obstinados e, em sua rebelião,
designaram um líder para retornar à escravidão no Egito”.
UMA NOVA IMAGEM DO CN XI
Virar a cabeça é um dos movimentos mais importantes e
complexos do corpo. É um dos primeiros movimentos que
um bebê faz, e estamos tão familiarizados com esse
movimento que geralmente nem pensamos nele.
O controle dos músculos trapézio e SCM requer uma
tensão e relaxamento coordenados de suas muitas fibras
musculares individuais, e essa ação depende de um bom
funcionamento do NC XI.
A maioria das ilustrações anatômicas do NC XI tenta
mostrar todos os ramos desse nervo em um único desenho,
mas pessoalmente achei esses desenhos confusos. A fim de
ajudá-lo a obter uma compreensão clara da complexidade
da estrutura do NC XI, pedi ao meu ilustrador para fazer
alguns novos desenhos em cores que mostram as três
partes desse importante nervo craniano.
(Veja a série “NC XI” no Apêndice.) Um ramo do NC XI se
origina no tronco cerebral e costumava ser chamado de
“divisão craniana”. Agora é considerado uma parte do
nervo vago - o ramo que inerva os músculos faríngeos
discutidos no Capítulo 4. Outro ramo, chamado de
O “nervo acessório espinhal” sai da medula espinhal no
pescoço logo abaixo do crânio antes de ir diretamente para
as fibras dos músculos trapézio e esternocleidomastóideo.
Existe ainda outro ramo do nervo espinhal acessório,
formado por ramos nervosos que saem da medula espinhal,
se entrelaçam, se estendem até o crânio através do forame
magno,
alcançam o assoalho do crânio e, em seguida, saem pelo
forame jugular na base do crânio.
Apesar de suas diversas vias, todos os ramos do NC XI
funcionam juntos de forma coordenada para inervar as
várias partes dos músculos trapézio e
esternocleidomastóideo.
O NC XI e o vago ventral (NC X) estão intimamente ligados,
não apenas funcionalmente, por meio de seu papel como
dois dos cinco nervos cranianos necessários para o
engajamento social, mas também estruturalmente. Em dois
dos desenhos do NC XI no Apêndice, uma conexão clara
pode ser vista entre os ramos do NC XI e o ramo ventral do
nervo vago depois que eles saem do crânio através do
forame jugular: fibras do NC XI se misturam com fibras do
vago nervo fora do crânio por alguns milímetros. Além da
mistura de suas fibras nervosas após saírem do forame
jugular, tanto o NC XI quanto o ramo ventral do vago se
originam no núcleo ambíguo, uma faixa de fibras nervosas
no tronco encefálico.
Portanto, não é surpreendente que a função/disfunção do
nervo vago seja diretamente espelhada na função/disfunção
do NC XI. O teste para o NC XI fornece os mesmos
resultados em termos de indicação de função/disfunção que
os testes para o ramo ventral do NC X.
NC XI E O RAMO VAGO VENTRAL
O Trap Squeeze Test para NC XI nos dá uma indicação da
função/disfunção não apenas do NC XI, mas também dos
outros quatro nervos necessários para o engajamento
social. Todos esses cinco nervos trabalham juntos; se um
for disfuncional, os outros também serão disfuncionais. Se
melhorarmos a função de um, também melhoramos a
função dos outros quatro.
Quando comecei a usar o Trap Squeeze Test para NC XI e
função do nervo vago ventral, pedindo aos meus pacientes
que abrissem a boca e dissessem “ah-ah-ah”,
Comecei a perceber que sempre que havia uma diferença
de tensão entre os músculos trapézios dos dois lados,
sempre havia uma disfunção no vago ventral, conforme
indicado pelo teste de elevação uvular. Resolvi realizar um
estudo informal em minha clínica.
Testei as oitenta pessoas seguintes que me procuraram
para tratamento: primeiro testei o vago ventral (com o
teste de elevação uvular para vago faríngeo
função descrita no Capítulo 4) e, em seguida, seu CN XI
(com o Trap Squeeze Test). Encontrei uma correlação de
100% entre os resultados desses dois testes. Com base
nisso, senti-me seguro ao concluir que testar os músculos
trapézios é um indicador válido de função/disfunção vagal.
Depois que os clientes fizeram o Exercício Básico, testei-os
novamente em ambos os sentidos e encontrei melhora
tanto no NC XI quanto no ramo ventral do nervo vago.
Os pacientes concordaram comigo: “Agora, quando você
aperta, os dois lados parecem mais um com o outro”. Pedi-
lhes que virassem a cabeça e explorassem as sensações em
sua cabeça, pescoço e ombros. Em quase todos os casos,
eles tinham melhor movimento e podiam virar mais a
cabeça, com menos ou nenhuma dor.
O teste de compressão do trapézio para ombro e
Problemas no pescoço
Algumas das queixas mais comuns entre clientes de
fisioterapeutas e terapeutas corporais envolvem rigidez no
pescoço e dor no ombro. Conforme discutido acima, esses
problemas geralmente incluem falta de tônus adequado dos
músculos trapézio e/ou esternocleidomastóideo, ambos os
quais podem estar cronicamente tensos ou flácidos.
A maioria dos fisioterapeutas, massoterapeutas e
terapeutas corporais inicia seu tratamento trabalhando
diretamente nos músculos tensos do ombro, sem considerar
o estado do sistema nervoso autônomo do cliente. Quando
as pessoas vêm à minha prática com problemas no ombro,
baseio minha abordagem sobre isso nos resultados da
pesquisa de Cottingham, Porges e Lyon. 54
Conforme sugerido por suas pesquisas, para obter
resultados positivos com liberação fascial, liberação
miofascial ou liberação de tensões musculares em geral, é
importante ter um nervo vago ventral funcionando bem
antes de tentar qualquer outra intervenção. Portanto,
primeiro testo o ramo ventral do nervo vago ou uso o
seguinte teste para a função do NC XI. Esse teste
geralmente leva menos tempo e é menos invasivo do que
meu teste de função vagal, no qual os clientes precisam
abrir a boca e dizer “ah-ah-ah” enquanto eu uso uma
lanterna para observar o movimento da área da úvula.
Para este teste, basta contrair os músculos da parte
superior do ombro. O Trap Squeeze Test leva apenas alguns
segundos e é adequado para uso em crianças e pessoas no
espectro do autismo, com quem, de outra forma,
poderíamos encontrar dificuldades em obter sua
cooperação para a técnica usual.
Para usar esta forma de teste, primeiro você precisa
praticar com várias pessoas para desenvolver as
habilidades cinestésicas necessárias. É normal sentir-se
inseguro nas primeiras vezes que você tenta testar os
músculos trapézios.
No entanto, você provavelmente descobrirá que pode sentir
isso depois de algumas tentativas.
O NC XI pode ser testado deslizando, levantando e rolando
a parte superior dos músculos trapézios (na parte superior
dos ombros, a meio caminho do pescoço) e comparando-os
nos lados esquerdo e direito. Embora o músculo trapézio
cubra uma grande área, ele é muito fino.
1. Segure o músculo trapézio de cada lado, apertando-o
levemente entre o polegar e o dedo indicador (Figura 2).
Considerando que a maioria dos novatos simplesmente
agarra o músculo, quanto mais leve você apertar, melhor.
2. Se você apertar leve e lentamente, deverá ser capaz de
erguer o músculo ligeiramente, afastando-o dos músculos
subjacentes.
Figura 2. Teste de compressão da armadilha
3. Compare o tônus do músculo trapézio de um lado com o
tônus do músculo trapézio do outro lado. Os dois lados
parecem iguais para você ou um lado é mais difícil que o
outro? Idealmente,
ambos os lados devem ser macios e elásticos. No entanto,
um lado costuma ser macio e elástico, enquanto o outro
não. Se você os apertar lentamente, com uma leve pressão,
poderá sentir que o músculo de um lado permanece
relaxado, macio e flexível se você os empurrar mais
profundamente, enquanto o outro lado pode reagir ao seu
aperto ficando tenso e duro. mesmo que você esteja usando
uma pressão muito leve.
4. Pergunto à pessoa que estou testando: “Quando eu
aperto, os dois lados parecem iguais para você ou eles
parecem diferentes?” Se a pessoa responder que se sente
diferente, pergunto: “Qual lado está mais tenso?”
Aqui está algo que não entendo, mas encontro com
frequência: mais da metade das vezes que faço este teste,
discordo da pessoa que estou testando sobre qual lado é
mais tenso ou “mais difícil”. Eu não sei por que isso é
assim. Mas cheguei à conclusão de que não importa para o
sucesso do meu tratamento; o ponto principal é que meu
cliente e eu concordamos que há uma diferença entre os
dois lados.
5. Se concordamos que há uma diferença, tomo isso como
uma indicação de disfunção no NC XI e concluo que seu
sistema nervoso autônomo não está socialmente engajado e
que eles estão em estado de estresse ou retração vagal
dorsal . Podemos então tomar as medidas apropriadas para
restaurar a função vagal ventral antes de prosseguir com
quaisquer outras técnicas terapêuticas.
Problemas de saúde relacionados à postura da cabeça
para frente
Problemas graves de saúde podem resultar de cifose, ou
postura anterior da cabeça (FHP), que está relacionada a
disfunções nos músculos trapézio e esternocleidomas-toide
(Figura 3). Uma postura da cabeça para a frente é
resultado de uma má postura em geral.
À medida que envelhecemos, muitos de nós perdemos a
boa postura que usufruímos quando crianças; podemos ter
maior dificuldade para respirar e ser incomodados por
tonturas ocasionais. Esses problemas geralmente não são
considerados problemas médicos; os médicos tendem a
supor que eles são uma parte natural do envelhecimento e
que nada pode ser feito a respeito. Não há remédio ou
operação para ajudar a remediar essas condições como tal.
Figura 3. Posição da cabeça para frente

O pescoço tende a ceder quando temos FHP, permitindo
que nossa cabeça se projete para frente. A parte superior
do tórax colapsa, reduzindo o espaço para o coração e os
pulmões. A postura anterior da cabeça também bloqueia a
ação dos músculos
responsável por ajudar a levantar a primeira costela
durante a inspiração, resultando em dificuldade para
respirar.
À medida que o tempo passa e o PSF piora, perdemos uma
porção cada vez maior de nossa capacidade respiratória. O
PSF é frequentemente encontrado em pessoas com
problemas respiratórios, como asma e DPOC. 55 Não é de
admirar que eles experimentem fadiga geral e baixos níveis
de energia. Pesquisa publicada no Journal of the A
American Geriatric Society também relata que eles também
têm expectativa de vida menor - menor até do que as
pessoas que fumam um maço de cigarros por dia
– e que pacientes mais velhos com PSF têm uma taxa de
mortalidade significativamente maior. 56
As restrições na função desses nervos também podem ser
fatores contribuintes para a doença de Alzheimer,
demência e senilidade?
Além de reduzir a capacidade respiratória, a perda do
espaço interno do tórax exerce pressão sobre o coração e
obstrui os vasos sanguíneos que entram e saem do coração.
O FHP também comprime os espaços entre as vértebras do
pescoço e o tórax superior, pressionando os nervos
espinhais do pescoço e da coluna torácica superior.
Além disso, a postura anterior da cabeça comprime as
artérias vertebrais que transportam o sangue até a cabeça,
diminuindo o suprimento de sangue para a face, partes do
cérebro e tronco encefálico, onde os nervos cranianos de
envolvimento social V, VII, IX, X, e XI se originam. Quando
isso ocorre, como seria de esperar, parecemos pálidos,
carecemos de expressão facial espontânea e não nos
envolvemos socialmente. Se esses cinco nervos cranianos
não receberem circulação sanguínea adequada, eles podem
deixar de funcionar adequadamente e é provável que
estejamos em um estado de estresse crônico ou atividade
vagal dorsal.
Muitas dores, dores e rigidez se desenvolvem ao longo do
tempo devido à deterioração da postura. De acordo com um
boletim informativo da Mayo Clinic, “a postura da cabeça
para a frente leva a tensão muscular a longo prazo, hérnia
de disco, artrite e nervos comprimidos”. 57
O neurocirurgião e ganhador do Prêmio Nobel, Dr. Alf
Breig, declarou: “A perda da curva cervical estica a medula
espinhal de 5 a 7 cm e causa doenças”. 58 O enrijecimento
característico do pescoço no PSF também enrijece toda a
coluna.
De acordo com o Dr. Roger Sperry, ganhador do Prêmio
Nobel de pesquisa do cérebro,
“Noventa por cento da estimulação e nutrição do cérebro é
gerada pelo movimento da coluna.” 59
As pessoas com cifose geralmente têm dificuldade para
respirar, dor leve nas costas e sensibilidade e rigidez na
coluna. Emocionalmente, eles podem experimentar apatia e
indiferença sobre o que está acontecendo – também
sintomático de retração vagal dorsal.
Visto de lado, nossa orelha deve estar diretamente acima
da linha média de nosso ombro. No entanto, à medida que
envelhecemos, muitos de nós sucumbimos a uma postura
de cabeça para frente, e você pode ver que a orelha se
moveu para frente em relação ao centro do ombro. Nesse
caso, geralmente estamos curvados, a parte superior do
tórax está caída e nossa cabeça não está mais equilibrada
no pescoço. Os músculos do pescoço precisam trabalhar
duro constantemente para evitar que a cabeça se incline
ainda mais para a frente.
“Cada centímetro da Postura da Cabeça para a Frente …
pode aumentar o peso da cabeça na coluna em mais cinco
quilos”, de acordo com AI Kapandji em The Fisiologia das
Articulações. 60 A própria cabeça pesa cerca de cinco
quilos, e muitos de nós temos a cabeça para a frente uns
cinco ou três centímetros.
O homem na fotografia da postura da cabeça para a frente
veio até mim reclamando de dificuldade para respirar e
fadiga geral. A postura anterior da cabeça não era
resultado de tensões musculares, mas de músculos flácidos
do trapézio. Como mencionado anteriormente, o PSF
geralmente resulta de uma disfunção nos músculos
trapézio e esternocleidomastóideo; o trapézio carece de
tônus suficiente, enquanto partes do ECM estão em tensão
crônica. Melhorar o tônus muscular desses músculos,
portanto, traz a cabeça de volta para um melhor
alinhamento.
Muitas formas de massagem e movimento funcionam bem
nos músculos do corpo em geral. No entanto, como esses
dois músculos são inervados por nervos cranianos, utilizo
uma abordagem diferente para eles. O primeiro passo para
normalizar a tensão em qualquer um desses dois músculos
é fazer o Exercício Básico (ver Parte Dois). Costumo ver
que, quando um paciente faz esse exercício, mesmo pela
primeira vez, ele ajuda a trazer a cabeça para trás.
Para melhorar ainda mais o FHP e trazer a cabeça de volta
à posição vertical, também utilizo dois outros exercícios - o
“Exercício de torcer e girar”
e os “Exercícios da Salamandra”. Você pode encontrar
instruções para esses exercícios na Parte Dois.
TECIDO CICATRIZ COMO CONTRIBUIDOR PARA PSF
O tecido cicatricial se forma após as operações cirúrgicas
para fortalecer o corpo, caso uma ferida semelhante ocorra
no mesmo local no futuro. O paciente pode saber
intelectualmente que esse andaime extra não é necessário,
porque não é provável que haja outra incisão no mesmo
local exato, mas o tecido conjuntivo não tem como saber
disso.
Embora a operação em si possa ter sido necessária ou
mesmo salvadora, as camadas de músculo e fáscia se
contraem e engrossam à medida que a incisão cicatriza, e
esse aperto na rede fascial se espalha além da área local da
incisão para afetar todo o corpo. Toda operação cirúrgica
tem esse efeito colateral negativo, que quase nunca é
abordado.
Mesmo que não haja muito tecido cicatricial visível na
superfície, ainda pode haver acúmulo extenso de tecido
cicatricial nos músculos e tecido conjuntivo sob a pele e
nas camadas mais profundas da fáscia. Mesmo que a
operação tenha sido feita com o objetivo de minimizar o
dano tecidual, as cicatrizes se formam nas camadas mais
profundas.
Deve haver uma pequena quantidade de líquido espesso
entre as camadas adjacentes de músculo e tecido
conjuntivo, permitindo que deslizem livremente umas sobre
as outras. Durante uma operação, no entanto, esse fluido às
vezes seca quando exposto ao ar, de modo que, em vez de
deslizar, as camadas começam a aderir umas às outras.
Além disso, após uma incisão cirúrgica ou qualquer ferida,
as células do tecido conjuntivo produzem fibras colágenas
extras que podem unir uma camada de músculo ou fáscia a
uma camada adjacente. Quando duas camadas crescem
juntas, elas não mais deslizam uma sobre a outra como
antes. Muitos cirurgiões dedicam tempo extra e cuidam
para garantir que os tecidos de cada camada sejam
costurados sem envolver tecidos de outras camadas.
Infelizmente, alguns cirurgiões não entendem a
importância disso e podem costurar camadas ao acaso na
tentativa de economizar tempo e dinheiro.
O resultado é que os músculos e o tecido conjuntivo são
muito menos flexíveis nessa área. O tecido cicatricial
parece mais espesso e resistente, e se forma não apenas na
superfície, mas também mais profundamente no corpo. Se
for de uma cesariana, o tecido cicatricial desce da
superfície da pele até o útero. Se for no peito ou no
abdome, o tecido cicatricial restringe o espaço disponível
para a respiração.
A cicatriz após uma operação coloca tudo em um nó; as
camadas individuais secam e grudam, e o movimento é
restrito. À medida que o tecido conjuntivo na frente do
corpo se contrai, ele encurta a frente do corpo e puxa a
cabeça ainda mais para frente e para baixo. Portanto,
recomendo que qualquer pessoa que tenha feito cirurgia no
tórax ou no abdome procure um massoterapeuta
especializado em liberar as tensões do tecido cicatricial.
A ideia por trás do tratamento do tecido cicatricial é
trabalhar as restrições em cada camada individual de
músculo e tecido conjuntivo e, em seguida, liberar as
camadas individuais umas das outras para que uma camada
possa novamente deslizar livremente sobre a camada
adjacente. Fico regularmente impressionado com a
quantidade de melhora que ocorre na amplitude de
movimento da cabeça e do pescoço, na flexibilidade da
coluna e na postura em geral após a liberação do tecido
cicatricial.
PSF E TENSÃO MUSCULAR SUBOCCIPITAL
Enquanto os músculos esternocleidomastóideo e trapézio
fornecem movimentos rotacionais grosseiros da cabeça no
pescoço, o ajuste fino desses movimentos vem dos
pequenos músculos suboccipitais entre o occipital e as duas
primeiras vértebras do pescoço. Três desses músculos
definem uma área chamada triângulo suboccipital.
(Consulte “Músculos suboccipitais” no Apêndice.)
Quando esses músculos suboccipitais estão tensos, eles
podem exercer pressão sobre o nervo suboccipital (consulte
“Nervo suboccipital” no Apêndice) e as artérias vertebrais
próximas, que estão inseridas no tecido conjuntivo do
triângulo suboccipital. Isso reduz o suprimento de sangue
para o tronco cerebral, bem como para os cinco nervos
cranianos, cuja função é necessária para o engajamento
social.
Com uma postura de cabeça para frente, os músculos do
triângulo suboccipital se contraem para evitar que o queixo
caia para frente sobre o peito. Se esses músculos forem
mantidos em um estado de contração constante (ao longo
de meses ou anos), eles se contraem cada vez mais, o que
acentua ainda mais a postura anterior da cabeça e pode
reduzir ainda mais o fluxo sanguíneo para o tronco
cerebral.
Não é de surpreender que tantas pessoas com PSF se
queixem de dores de cabeça na nuca, logo abaixo da base
do crânio, onde estão localizados esses músculos
suboccipitais. A pressão nos nervos suboccipitais
geralmente se expressa como dor na nuca. É interessante
que alguns
clientes com dores de cabeça reclamam que sentem como
se não estivessem recebendo energia suficiente (circulação
sanguínea) até a cabeça.
Tenho observado que pacientes com asma têm função vagal
ventral deficiente.
Além disso, eles quase sempre têm uma postura de cabeça
para frente. Eles têm uma coluna torácica superior rígida e
expansão lateral reduzida do tórax ao inspirar. A redução
do PSF melhora a respiração.
O Exercício Básico geralmente libera a tensão nos
músculos suboccipitais. C1 gira de volta ao lugar, a pressão
nas artérias vertebrais é reduzida, o fluxo sanguíneo para o
tronco cerebral aumenta e isso, por sua vez, melhora nossa
capacidade de engajamento social.
Ao contrário dos “pulmões frios” (DPOC), as enxaquecas
não tiram anos de nossa expectativa de vida, mas
certamente reduzem a qualidade de nossa vida. Existem
muitos medicamentos acessíveis para enxaquecas, mas eles
não funcionam o tempo todo para todos. Alguns
medicamentos também são caros e a maioria tem possíveis
efeitos colaterais. Tantas pessoas prefeririam ficar
totalmente livres de tomar remédios.
Dos 45 milhões de pessoas nos Estados Unidos que sofrem
de dores de cabeça todos os anos, 28 milhões sofrem de
enxaqueca. 61 Além de afetar a qualidade de vida, as
enxaquecas são um dos problemas de saúde mais caros em
termos de tempo perdido no trabalho. Esse custo só nos
Estados Unidos foi estimado em US$ 17 bilhões por ano em
2005. 62
Enxaqueca é a palavra grega para “um lado da cabeça”. Se
a dor não está localizada em um lado da cabeça, não
considero enxaqueca. As dores de cabeça da enxaqueca,
muitas vezes chamadas de dores de cabeça tensionais,
variam de moderadas a graves e geralmente são intensas,
às vezes latejantes, e geralmente duram de duas horas a
três dias. Frequentemente ocorrem com sintomas de
disfunção autonômica. Eles começam de repente e muitas
vezes desaparecem de repente; isso diferencia a enxaqueca
de outras dores de cabeça que às vezes são descritas como
“incômodas”, “em ambos os lados da cabeça” ou “como um
capacete apertado”, ou que surgem lentamente, aumentam
de intensidade e terminam gradualmente.
As enxaquecas podem ser acompanhadas por outros
sintomas, como visão turva, náusea, vômito, fadiga e
hipersensibilidade à luz, som, cheiro e toque. Outros
sintomas acompanhantes podem incluir distorções visuais
(ver auras) e tontura. As mulheres podem relatar que suas
dores de cabeça ocorrem em um ponto específico do ciclo
mensal.
Os médicos geralmente classificam as enxaquecas em
diferentes tipos, dependendo dos sintomas que as
acompanham, e os pacientes geralmente querem me
fornecer informações detalhadas sobre esses sintomas,
incluindo há quanto tempo as dores de cabeça começaram
e quanto tempo duram. Embora essa informação seja
importante para meu cliente, ela não me ajuda como
terapeuta a tratá-lo - sei que, se eu puder curar suas
enxaquecas, os sintomas associados também
desaparecerão. Para
efetivamente tratar uma enxaqueca, só preciso saber em
que lado da cabeça a dor aparece e quais partes dos dois
principais músculos do pescoço estão envolvidas.
Para estabelecer isso, mostro aos clientes quatro desenhos
de pontos-gatilho para os músculos trapézio e
esternocleidomastóideo. (Esses desenhos são baseados no
trabalho de Janet Travell, MD, e David Simons, MD,
descrito abaixo.) As áreas vermelhas nos desenhos ilustram
os padrões de dor que podem surgir de tensões nesses
músculos. Peço ao sofredor de enxaqueca que escolha qual
desenho se encaixa melhor na dor de cabeça e que me
mostre exatamente onde ela sente dor.
Sem hesitar, todos foram capazes de identificar qual desses
quatro desenhos melhor ilustra o padrão de sua dor. Com
esta informação, sei exatamente qual músculo está
envolvido. Estou interessado principalmente no padrão da
dor, que me diz exatamente onde devo intervir com minhas
mãos para obter um alívio duradouro. Nos desenhos de
“Dor de cabeça” no Apêndice, você pode encontrar os
diferentes padrões de tensão que causam essas dores de
cabeça, os diferentes padrões de dor e onde massagear
especificamente para cada padrão. Minha descoberta dessa
abordagem alternativa para o tratamento da enxaqueca
não veio de repente em uma grande epifania, mas na forma
de muitos insights ao longo dos anos. Em meu trabalho com
Rolfing e outras formas de terapia corporal, a maioria dos
meus clientes me procurou porque sentia dor em algum
lugar do corpo.
Dos livros da Dra. Janet Graeme Travell (1901–1997),
aprendi sobre o uso de pontos-gatilho para conseguir o
relaxamento dos músculos e aliviar a dor. O Dr. Travell é
co-autor do livro de dois volumes Myofascial Pain e
Dysfunction: The Trigger Point Manual with David G.
Simons, MD, and Lois Simons 63 e serviu como médico na
Casa Branca, primeiro para John F.
Kennedy e depois para Lyndon Johnson.
O presidente Kennedy tinha fortes dores nas costas
decorrentes de ferimentos sofridos quando serviu na
Marinha na Segunda Guerra Mundial. Seu quinto e último
procedimento cirúrgico em setembro de 1957 o deixou
desencantado com soluções cirúrgicas para sua dor nas
costas. Mais tarde, um programa conservador, incluindo
injeções de água salgada diluída nos pontos-gatilho,
proporcionou um alívio modesto. Ele usava colete
ortopédico e tomava banho quente várias vezes ao dia,
muitas vezes usando muletas ao caminhar, exceto quando
estava em público. Janet Travell, no entanto, conseguiu
aliviar sua dor nas costas severa e crônica.
A pesquisa do Dr. Travell demonstrou que a tensão em
músculos individuais gera padrões específicos de dor. A
maioria dos massoterapeutas inexperientes simplesmente
massageia onde dói, mas a tensão muscular geralmente
produz dor e outros sintomas em outras partes do corpo. A
dor distante da fonte de tensão é chamada de “dor
referida”. O Dr. Travell descobriu que o tratamento de
pontos específicos nos músculos não apenas alivia as dores
próximas a esses pontos, mas também pode diminuir as
dores referidas; ela chamou esses "pontos de gatilho".
Todos os músculos têm pontos-gatilho. O terapeuta
frequentemente observará que eles se sentem um pouco
mais duros em comparação com outras áreas na superfície
do músculo; o paciente também sentirá que esses pontos
são dolorosos. Massagear esses pontos-gatilho alivia a dor
localmente na área e também alivia a dor referida que
ocorre à distância do músculo tenso. Aliviar a tensão nos
músculos trapézio e esternocleidomastóideo do pescoço,
pressionando os pontos de gatilho apropriados, alivia as
dores de cabeça da enxaqueca.
Comprei dois pôsteres de parede para minha clínica que
ilustram os pontos de gatilho de muitos músculos principais
em um formato fácil de usar. Cada desenho mostrava o
padrão de dor em um músculo, o músculo envolvido e onde
massagear esse músculo para aliviar a dor. Quando as
pessoas vinham para o tratamento da dor, eu pedia que
apontassem para o desenho nos cartazes que correspondia
ao padrão de dor que sentiam em seu corpo; então eu sabia
qual músculo estava envolvido e quais pontos-gatilho,
marcados com X's , eu deveria massagear para trazer
alívio.
Quando tratei os pontos-gatilho nos músculos envolvidos
nas dores de cabeça da enxaqueca, eles desapareceram
mesmo que tivessem incomodado os clientes por vinte anos
ou mais.
Meus clientes costumavam ficar surpresos com a rapidez
com que descobri onde tratá-los e com a eficácia com que
tratava dores que outros terapeutas não conseguiam lidar.
Dei fotocópias dos desenhos desses músculos aos meus
clientes. Caso a dor voltasse, eles poderiam se tratar ou
mostrar a outro terapeuta que os tratasse. Cerca de um
terço das pessoas que sofrem de enxaqueca podem sentir
quando alguém está prestes a liberar sua fúria. Isso lhes dá
a chance de se deitar, tomar uma pílula ou, melhor ainda,
usar os exercícios e massagens descritos mais adiante
nesta seção.
Minha próxima descoberta importante levando a um
protocolo bem-sucedido para o tratamento de enxaquecas
derivou de minhas experiências com a terapia craniossacral
biomecânica. Os doze nervos cranianos trocam informações
entre os
tronco encefálico e várias partes do corpo, principalmente
de e para regiões da cabeça e pescoço. Um desses nervos,
NC XI ou nervo acessório, modula a tensão nos músculos
esternocleidomastóideo e trapézio no pescoço, o que pode
causar um dos vários padrões de dor correspondentes às
dores da enxaqueca.
A terapia craniossacral biomecânica oferece técnicas
específicas para liberar bloqueios no décimo primeiro
nervo craniano no ponto onde ele sai do crânio. Obtenho os
melhores resultados tratando enxaquecas quando melhoro
a função do NC XI antes de liberar a tensão nos músculos
com uma leve pressão nos pontos-gatilho. O alívio da
enxaqueca é então mais rápido e duradouro. A maioria dos
meus clientes fica surpresa ao sentir alívio logo no primeiro
tratamento.
Se o décimo primeiro nervo craniano não estiver
funcionando adequadamente, o ramo ventral do nervo vago
e o nono nervo craniano geralmente também são
disfuncionais. Tratar um dos três nervos melhora
imediatamente a função dos outros dois, de modo que, na
prática, não precisamos tratar cada um dos três nervos um
de cada vez. O Exercício Básico geralmente torna todos
esses três nervos funcionais.
Alguns escritores sobre o tema das enxaquecas acreditam
que “as causas subjacentes das enxaquecas são
desconhecidas” 64 – e não saber sua causa as torna difíceis
de tratar. Outros estudos mostram que várias condições
psicológicas podem estar associadas à enxaqueca,
incluindo atividade do ramo dorsal do nervo vago,
ansiedade e transtorno bipolar. 65 Acho isso interessante
do ponto de vista da Teoria Polivagal. No Capítulo 6,
veremos algumas condições psicológicas e notamos que
elas têm um aspecto fisiológico e são expressões de estados
vagais não ventrais.
As enxaquecas têm um componente musculoesquelético?
Embora alguns fisioterapeutas e terapeutas corporais
estejam cientes disso, o componente muscular subjacente
às enxaquecas geralmente não é reconhecido por médicos
e pesquisadores médicos. Dor e Disfunção Miofascial: O
Trigger Point Manual mostra padrões de dor em um lado da
cabeça que são causados por tensão no trapézio e nos
músculos esternocleidomastóideos; esses são os padrões
que mostro aos meus clientes que se queixam de
enxaqueca e, com eles, eles podem identificar facilmente
seu padrão de dor de cabeça.
Eu descobri ao longo dos anos que melhorar a função do
NC X e XI, seguido pela liberação da tensão nesses
músculos usando o gatilho apropriado
pontos, geralmente efetivamente alivia as dores de cabeça
da enxaqueca em questão de minutos. Até tive sucesso com
algumas pessoas que tiveram enxaquecas durante toda a
vida, desde que se lembravam.
Em minha clínica, gosto de ensinar os clientes a fazerem as
técnicas sozinhos, caso sejam atormentados por outra
enxaqueca. Fazendo o Exercício Básico, eles podem
primeiro estabelecer a função adequada em seu NC X e XI.
Então eles podem encontrar e liberar os pontos de gatilho
apropriados. Este tratamento não requer medicamentos,
não tem efeitos colaterais e não tem custo.
Com base em minha experiência bem-sucedida no
tratamento de enxaquecas, acredito que a maioria dos que
sofrem de enxaqueca pode se tratar com sucesso com o
Exercício Básico e as técnicas de massagem de autoajuda
para enxaqueca descritas na Parte Dois, em vez de tomar
analgésicos ou submeter-se a outros tratamentos
convencionais.
Em minha clínica, ocasionalmente recebo pacientes que
sofrem de enxaqueca há muitos anos e tentaram de tudo
antes de virem a mim. Talvez eles tenham tratado suas
enxaquecas com analgésicos de venda livre e/ou prescritos,
antidepressivos, betabloqueadores ou medicamentos
desenvolvidos para tratar a epilepsia. Um dos efeitos
colaterais mais comuns dessas drogas é o dano hepático,
que no pior dos casos pode levar ao acúmulo de fluidos ao
redor do cérebro.
Esses clientes costumam me dizer que tomam muitos
remédios e gostariam de diminuir. Lembro-me de um
carpinteiro de 42 anos que tomava de quinze a vinte
analgésicos de venda livre por dia e estava preocupado
com os efeitos colaterais negativos, pois as instruções no
frasco diziam para tomar no máximo oito comprimidos por
dia. dia. Meu cliente começou a tomar o primeiro
analgésico pela manhã assim que abriu os olhos,
independentemente de estar com dor de cabeça ou não. Ele
disse que tomava os comprimidos como medida preventiva
para não ter que esperar que fizessem efeito caso tivesse
enxaqueca. Ele também reclamou, no entanto, que os
analgésicos nem sempre funcionavam para ele.
Primeiro mostrei a ele como tratar a si mesmo com o
Exercício Básico (ver Parte Dois), que é seguro, fácil de
aprender e fácil de fazer. Então mostrei a ele os quatro
desenhos dos padrões de dor que estão presentes na
maioria das enxaquecas. Quando ele identificou o desenho
que se encaixava no padrão que estava experimentando, eu
sabia quais músculos precisavam relaxar e quais pontos-
gatilho em seu pescoço relaxariam a tensão.
Sua primeira sessão comigo reduziu substancialmente o
número de dores de cabeça e diminuiu a intensidade das
poucas que ocorreram. Se a dor voltar depois de aplicar um
tratamento, digo às pessoas que elas podem simplesmente
se tratar conforme descrito acima.
ENXAQUECAS: UM ESTUDO DE CASO
Uma mulher que sofria de enxaqueca há quase dez anos
procurou-me para tratamento. Ela estava com enxaqueca
quando veio ao meu consultório.
Em média, ela tinha um ataque grave por mês, que
geralmente durava de três a quatro dias. Ela tentou tomar
analgésicos, mas eles não ajudaram. Ela tentou, em geral,
evitar os gatilhos conhecidos da enxaqueca, como vinho
tinto pesado, cheiros fortes, sol forte, etc., mas as
enxaquecas continuavam recorrentes. Quando ela sentia
uma enxaqueca chegando, se ela pudesse se retirar e ficar
na cama, o ataque geralmente não era tão ruim.
Esta mulher é uma jornalista que escreveu artigos sobre
beleza para revistas. Ela poderia agendar seus prazos se
tivesse dor de cabeça porque estava trabalhando em casa;
ela poderia tirar um ou dois dias de folga e trabalhar
quando quisesse. No entanto, as dores de cabeça a
impediam de comparecer a muitos eventos sociais e
aproveitar seus fins de semana de folga.
Cerca de um ano antes de me procurar, essa mulher havia
começado uma nova carreira como jornalista de TV, o que
significava que agora ela tinha mais dificuldade para lidar
com suas enxaquecas. Ela tinha que comparecer ao
trabalho e seguir o cronograma de filmagem, estivesse ou
não com enxaqueca, então sentiu que precisava de um
tratamento mais eficaz.
Primeiro, testei seu vago ventral (ver Capítulo 4) e observei
que não estava funcionando como deveria. Então eu a
instruí a fazer o Exercício Básico, e ela mesma o fez; Eu
nem precisei tocá-la. Eu a testei novamente e vi que seu
nervo vago ventral estava funcionando como deveria.
Então mostrei a ela os quatro desenhos de padrões de dor
de enxaqueca e ela apontou para o desenho que
correspondia ao seu padrão. Eu a ensinei a usar as próprias
mãos para tratar os pontos-gatilho ilustrados naquele
desenho.
Eu certamente poderia ter usado minhas mãos para este
tratamento, mas queria que ela mesma o fizesse para que,
se ela tivesse enxaquecas no futuro, pudesse
voltar para sua própria memória muscular de como
alcançar resultados positivos por conta própria. Embora
seja bom quando as pessoas voltam para mim porque se
lembram de que as ajudei no passado, acho que é melhor
para elas ajudarem a si mesmas do que depender de mim
ou de qualquer outro terapeuta.
Pedi a essa mulher que explorasse as áreas de seu pescoço
que geralmente correspondiam à localização dos X's nos
desenhos. Ela usou os dedos para procurar áreas dos
músculos que estavam duras ou doloridas. Se uma área X
não fosse dura ou dolorosa, ela simplesmente a ignorava.
Então eu a fiz esfregar suavemente as áreas duras ou
doloridas até que ela as sentisse relaxar ou amolecer, ou
até que a dor diminuísse.
Embora eu a tenha ensinado sobre o que fazer e onde
colocar as mãos, ela se tratou com as próprias mãos. No
final da sessão, sua enxaqueca havia desaparecido.
Ela conseguiu viver sem enxaqueca por quatro meses e
meio. Então, quando ela sentiu uma enxaqueca prestes a
começar, ela fez novamente o Exercício Básico e
massageou os pontos-gatilho. Os sintomas passaram
rapidamente e não evoluíram para uma enxaqueca total.
Capítulo 6
Problemas Somatopsicológicos
Algumas décadas atrás, os médicos começaram a
diagnosticar alguns problemas de saúde como
“psicossomáticos” (o que significa que a mente causa
problemas no corpo).
No entanto, poucos psiquiatras e psicólogos investigaram o
inverso disso: existe um problema somatopsicológico, em
que a fisiologia afeta a mente?
A palavra psicologia é derivada do grego antigo e significa
“estudo da mente”. Hoje, definir um problema como
“psicológico” geralmente significa que um psicólogo ou
psiquiatra primeiro procura a solução na mente ou nas
emoções de seus clientes, na maioria das vezes usando uma
abordagem verbal para a terapia.
Nessa definição tradicional e mais antiga, não havia
menção ao corpo.
Quando Freud iniciou a psicanálise para ajudar as pessoas
com seus problemas psicológicos, sua modalidade de
tratamento era 100% verbal. Ele deixava as pessoas
falarem sem interrupção e parecia estar ouvindo. Não
houve diálogo; ele nem mesmo fez contato visual ou olhou
para seus pacientes cara a cara. As pessoas permaneciam
em psicanálise por anos, muitas vezes indo às sessões
várias vezes por semana.
Antes de ser treinado como psiquiatra, alguém deve ser
médico.
Em seguida, eles passam por seu próprio processo de
psicanálise, que pode levar vários anos. A certa altura,
havia muito poucos psiquiatras treinados e a maioria das
pessoas não podia pagar pelo tratamento.
Os psicólogos criaram uma nova estrutura que diferia da
psicanálise clássica. Os psicólogos clínicos são formados
durante um período de apenas alguns anos em um
programa universitário. Para ajudar seus pacientes a
melhorar seus estados emocionais e mudar seus
comportamentos, eles contam com vários modelos da
psique humana e dialogam com seus pacientes usando
várias abordagens verbais. Eles geralmente estão
procurando soluções para problemas específicos. Embora
não seja tão caro quanto anos de psicanálise, o tratamento
psicológico ainda é caro, exigindo o tempo de um
profissional treinado em uma situação individual.
Alguns terapeutas oferecem terapia em grupo, que é ainda
mais barata, já que muitos pacientes dividem o custo de
uma sessão. No entanto, esse processo é mais aleatório,
pois todos no grupo, treinados ou não treinados, dão
entrada em uma sessão.
Hoje estamos nos afastando cada vez mais dessas
modalidades e contando principalmente com medicamentos
prescritos para mudar nossos comportamentos e estados
emocionais.
Após um período inicial de consulta profissional para
selecionar o medicamento e a dosagem, os pacientes
podem passar longos períodos apenas tomando seus
comprimidos sem a necessidade de consultar um
profissional de saúde. Apesar do fato de que os
medicamentos prescritos podem ser caros, eles são
econômicos quando comparados aos processos
terapêuticos individuais contínuos com psicólogos ou
psiquiatras.
No entanto, como cada vez mais pessoas estão tomando
esses medicamentos, esse tipo de tratamento significa uma
despesa crescente para o indivíduo, bem como para as
seguradoras e para a economia nacional.
Como a psiquiatria e a psicologia começaram com ênfase
exclusivamente na mente e devido à disponibilidade atual e
ao uso generalizado de medicamentos prescritos, podemos
estar perdendo algo mais que pode ajudar com os
problemas de saúde que esses tipos de tratamentos
pretendem resolver. . Talvez haja algo ao nosso alcance que
não tenha custo ou efeitos colaterais negativos.
Neste capítulo, vamos olhar para o corpo em busca de
soluções alternativas e complementares para problemas
psicológicos e de saúde mental. Investigaremos a
possibilidade de regular nosso próprio sistema nervoso e
nossos próprios estados emocionais e comportamentos.
Exploraremos como exercícios de autoajuda e técnicas
práticas podem ser perfeitamente seguros e eficazes para
alcançar mudanças positivas.
Com base em minhas experiências clínicas nos últimos doze
anos, acredito que, com uma compreensão prática da
Teoria Polivagal, muitos de nós podemos ajudar a nós
mesmos tratando diretamente nossos próprios sistemas
nervosos autônomos. Podemos ser capazes de superar o
que antes era considerado problemas psicológicos e
psiquiátricos intratáveis.
AS EMOÇÕES E O AUTÔNOMO
SISTEMA NERVOSO
Somos abertos, amigáveis, comunicativos e cooperativos?
Estamos desligados, deprimidos ou apáticos? Ou estamos
zangados, agressivos, ansiosos, medrosos ou retraídos?
Como reagimos a outras pessoas quando estamos nesses
diferentes estados?
A maneira como as outras pessoas respondem a nós é
baseada em uma combinação do estado em que estão e no
estado em que estamos. Nossas emoções atuam na
interação entre o estado de nosso sistema nervoso
autônomo e o deles.
Como mamíferos, somos animais sociais e precisamos dos
outros. Todos nós enfrentamos desafios e incertezas de
tempos em tempos e, para melhorar nossas chances de
sobrevivência e realização, dependemos de nossa interação
com os outros - família, amigos, vizinhos, colegas de
trabalho e nossa rede social.
Como nos sentimos em uma determinada situação ou em
relação a uma pessoa específica é um fator em nosso
comportamento. Alguém precisa da nossa ajuda? Gostamos
de passar tempo com ela?
Ela costuma apoiar? Estamos dispostos a apoiá-la?
Trabalhamos bem juntos? Sentimo-nos seguros? Existe uma
chance de cooperação, compartilhamento e amizade?
Se somos solteiros e namoramos alguém, existe uma
chance de intimidade e vínculo de longo prazo com a outra
pessoa como um parceiro em potencial? Se somos casados
ou estamos em um relacionamento contínuo, temos tempo
suficiente juntos quando ambos estamos socialmente
engajados? Quanto mais bons momentos compartilhamos,
mais temos para aproveitar quando as coisas ficam difíceis.
O funcionamento adequado dos cinco nervos cranianos de
engajamento social é fundamental para nossa comunicação
e para o vínculo com os outros. Esses cinco nervos facilitam
nossa audição, moldam os sons de nossa fala e nos ajudam
a entender o que as outras pessoas estão dizendo. Podemos
olhar para a outra pessoa calma e diretamente, ou excluí-la
de nosso campo de visão? Se nos sentirmos felizes e
seguros, geralmente seremos capazes de manter uma
conversa bidirecional normal, ouvir o que está sendo dito e
olhar para a outra pessoa para trocar pistas visuais
significativas.
Considero o sistema nervoso autônomo e os estados
emocionais como duas faces da mesma moeda. Se
quisermos melhorar nosso estado emocional para ajudar a
nós mesmos ou aos outros, podemos conseguir isso com
ações físicas que melhoram o estado de nosso sistema
nervoso autônomo e nos levam de um estado vagal dorsal
ou de estresse para o engajamento social.
UM AUTO-REGULADOR AUTÔNOMO
SISTEMA NERVOSO
A interação social com pessoas que estão em estado de
equilíbrio e engajamento social é talvez a maneira mais
natural e útil de alcançar a autorregulação. Se tivermos um
problema, muitas vezes é suficiente simplesmente
conversar sobre isso com um amigo. Podemos nos sentar e
fazer uma refeição, ou desfrutar de uma xícara de café ou
uma cerveja juntos. Podemos cantar, dançar ou passear
juntos.
Outra forma de autorregular nosso sistema nervoso
autônomo é fazer os exercícios deste livro. Várias outras
práticas de culturas e tradições de todo o mundo têm sido
usadas há séculos com bons resultados: meditação, tai chi e
respiração iogue (pranayama), para citar algumas. Quando
meditamos, ficamos quietos, superando qualquer impulso
de lutar ou correr. Aprendemos também a nos manter
acordados, evitando a tendência ao retraimento e à
dissociação. Quando fazemos tai chi, nos movemos
lentamente, simulando os movimentos de um estado muito
relaxado.
Mover-se lentamente também torna mais fácil sentir nosso
corpo e estar presente nele.
Se pudermos manter um estado vagal ventral, ou pelo
menos retornar a ele rapidamente após o estresse ou a
abstinência emocional, podemos alcançar saúde e bem-
estar ideais. Podemos abrir caminho para a realização de
nosso potencial humano, gostando de estar com outras
pessoas e fazendo o que queremos com nossas vidas.
UM NOVO OLHAR NO COMUM
DIAGNÓSTICOS PSICOLÓGICOS
Não sou psicólogo nem psiquiatra; no entanto, em quarenta
e cinco anos como terapeuta corporal, encontrei muitos
clientes diagnosticados por um psicólogo ou psiquiatra.
Também fiz muitos cursos nestas áreas. Mas aprendi mais
com meus clientes que compartilharam suas histórias de
caso comigo.
Neste capítulo, apresentarei algumas dessas histórias. As
histórias e meus comentários são puramente anedóticos,
baseados em minhas próprias experiências de minha
prática ao longo dos anos, vistos à luz de minha
compreensão pessoal e limitada da Teoria Polivagal e suas
implicações. Espero inspirá-lo - ou talvez provocá-lo - a dar
uma nova olhada em algumas dessas questões, seja você
um profissional de saúde treinado, um consumidor que usa
produtos de saúde
profissionais de saúde ou apenas alguém tentando entender
melhor seus próprios problemas para ajudar a si mesmo
e/ou a seus entes queridos.
Acredito que existe uma inter-relação entre mente, corpo e
emoções. Questões tão diversas como estresse pós-
traumático, ansiedade, fobias e transtornos do espectro do
autismo têm um componente somático, e quase todos os
casos dos chamados problemas psicológicos incluem falta
de flexibilidade e resiliência no sistema nervoso autônomo.
Achei interessante e eficaz considerar o componente
somático do que geralmente chamamos de “problemas
psicológicos”. Um grande potencial de cura se torna
disponível quando consideramos a possibilidade de
identificar e tratar as manifestações físicas do sistema
nervoso autônomo no início dos tratamentos psiquiátricos e
psicológicos.
Se existe de fato uma unidade de mente-corpo-emoção,
segue-se que podemos ajudar pessoas com diagnósticos
psicológicos iniciando seu tratamento com técnicas de
terapia corporal, especialmente se estas puderem tirá-las
de um estado de estresse crônico ou atividade vagal dorsal
e para uma maior flexibilidade da resposta autonômica.
Desde os primórdios da psiquiatria no final do século XIX,
tem havido um forte foco nos transtornos de ansiedade.
Ansiedade ocasional é uma parte normal da vida. Podemos
nos sentir ansiosos quando enfrentamos um problema no
trabalho, antes de fazer uma prova ou ao tomar uma
decisão importante. Mas os transtornos de ansiedade
envolvem mais do que preocupação ou medo temporário.
Para alguns de nós, a ansiedade pode se tornar excessiva e,
embora possamos perceber isso, podemos ter dificuldade
em controlá-la, de modo que a ansiedade pode afetar
negativamente nossa vida cotidiana.
Para uma pessoa com transtorno de ansiedade, a ansiedade
não desaparece e pode piorar com o tempo. Os sentimentos
podem interferir nas atividades diárias, como desempenho
no trabalho, trabalhos escolares e relacionamentos.
Pesquisas modernas mostram que alguma forma de
transtorno de ansiedade afeta até 18% das pessoas nos
Estados Unidos em um período típico de doze meses; ao
longo de suas vidas, 30% experimentarão algum transtorno
de ansiedade. 66
O que chamamos de “medo” é um processo psicológico que
envolve a ativação do sistema nervoso diante de uma
situação ameaçadora. O medo pode nos imobilizar (via
atividade vagal dorsal) ou nos mobilizar para lutar ou fugir
(pela atividade da cadeia simpática). Os sintomas físicos
podem incluir batimentos cardíacos acelerados
(taquicardia), aumento da respiração, liberação de altos
níveis de hormônios do estresse, rubor, dificuldade para
falar e suor nas palmas das mãos, solas dos pés e axilas.
A ansiedade é semelhante ao medo em termos de suas
manifestações físicas. No entanto, a ansiedade pode não
ocorrer necessariamente em resposta a uma situação real.
Algo pode nos lembrar de um evento do passado, ou
podemos projetar nossa imaginação em algo que pode
acontecer no futuro. Em ambos os casos, a ameaça não está
acontecendo agora. No entanto, esse estado emocional é
real e existe no corpo no tempo presente.
Quando ansiosos, descobrimos que não conseguimos tirar
as preocupações de nossas mentes. Se outra pessoa nos diz
que não há nada com que nos preocupar, isso não acalma
nossas mentes; às vezes pode nos perturbar ainda mais.
Podemos responder: “Você está dizendo que meus
sentimentos não são reais?”
Os ataques de pânico são experiências breves de intenso
terror e apreensão.
Eles surgem abruptamente e geralmente atingem o pico em
menos de dez minutos, embora sentimentos
desconfortáveis possam continuar por várias horas. Às
vezes, a causa específica de um ataque de pânico não é
aparente. Em outros casos, podemos verificar que foi
desencadeado por fatores gerais, como estresse, medo ou
mesmo exercícios excessivos.
As pessoas que têm um ataque de pânico exibem sinais
reconhecíveis de medo. Seus sintomas físicos incluem
tremores, agitação, confusão, tontura, náusea e dificuldade
para respirar. Sua aparência parece tensa, sua pele é
pálida e eles suam cada vez mais nas palmas das mãos, nas
solas dos pés e nas axilas. Seu suor tem um odor
característico.
Cães e outros mamíferos respondem imediatamente a
odores corporais provenientes de diferentes estados
emocionais. As pessoas também reagem instintivamente ao
cheiro do medo em outra pessoa, mesmo que não tenham
consciência disso. Muitas pessoas tentam mascarar os
sinais olfativos de medo e ansiedade usando perfumes,
desodorantes ou talcos para os pés. No entanto, é difícil
mascarar uma mão fria e úmida e um aperto de mão frouxo
ao conhecer alguém.
À
Às vezes, a ansiedade e os ataques de pânico podem ser
efetivamente tratados com exercícios ou técnicas práticas
que nos ajudam a sair de um estado de sistema nervoso
simpático ou ativação vagal dorsal para um estado de
envolvimento social.
Às vezes nos referimos à “gota que fez o jarro transbordar”.
Se uma pessoa ansiosa usar o Exercício Básico
regularmente, ela pode minimizar a frequência e a
intensidade dos ataques de pânico ou ansiedade e, em
alguns casos, até prevenir os ataques. Fazer o exercício
regularmente é como reduzir a quantidade de água no
jarro, para que ele aguente muito mais gotas sem
transbordar.
Também é importante estar ciente de que a ansiedade pode
ser um efeito colateral de um medicamento prescrito ou
indicar um problema de abuso de substâncias, uma vez que
medicamentos e outras drogas alteram o estado do sistema
nervoso autônomo.
ESTUDO DE CASO: ANSIEDADE E PÂNICO
ATAQUES
Tive uma cliente que se sentia incomodada por ansiedade e
ataques de pânico que a impediam de agir de acordo com
seu desejo de ter um bebê. Ela também sentiu dor no lado
direito do abdômen.
A ansiedade havia começado quinze anos antes, quando ela
tinha dezoito anos e foi operada para remover a válvula
ileocecal. Problemas com a válvula ileocecal podem ser
debilitantes e geralmente ocorrem com colite, dor
abdominal, dor na virilha, inchaço, odor corporal
desagradável, gases, distensão abdominal e problemas
respiratórios como asma e “pulmões frios”.
A válvula ileocecal controla o fluxo de quimo do intestino
delgado para o intestino grosso. O quimo é a massa espessa
e semilíquida de alimentos parcialmente digeridos e
secreções formadas no estômago e no intestino delgado
durante a digestão. Normalmente, a válvula ileocecal está
fechada na maior parte do tempo, abrindo apenas por
curtos períodos para permitir a passagem do quimo.
Quando o quimo atinge o intestino grosso, o excesso de
água é absorvido pelo corpo, e as fibras remanescentes e
outros resíduos são agrupados, transformados em fezes e
eliminados.
Surgem problemas se a válvula ileocecal não abrir
adequadamente. Problemas também ocorrem se ele
permanecer aberto por muito tempo, permitindo que o
quimo do intestino delgado se mova sem restrições para o
intestino grosso ou se mova para trás do intestino grosso
para o intestino delgado.
Além dos sintomas de ansiedade, essa cliente apresentava
períodos curtos e ocasionais de dor intensa no lado direito
do abdome (onde está localizada a válvula ileocecal ou, no
caso dela, antes da cirurgia). Seu médico levava muito a
sério suas dores físicas e queria ter certeza de que a
operação havia ocorrido corretamente. Eles fizeram várias
ressonâncias magnéticas e duas explorações
laparoscópicas, mas descobriram que tudo parecia bem;
eles não conseguiram encontrar nada para explicar sua dor.
Quando perguntei por que ela havia feito a operação em
primeiro lugar, ela disse que era por causa da dor. Mas
anos após a operação, ela ainda sentia dores na mesma
área. E apesar de sua dor e sofrimento psicológico, o
cirurgião não demonstrou interesse em seus sintomas de
ansiedade, embora eles tenham aparecido logo após a
operação. Além disso, nenhum médico jamais havia
avaliado a função de seu sistema nervoso autônomo.
O ramo dorsal do nervo vago inerva a maioria dos órgãos
da digestão, incluindo o intestino delgado, a válvula
ileocecal e as partes ascendente e transversa do intestino
grosso. Ele recebe informações sensoriais dos próprios
órgãos e exerce controle motor sobre suas funções.
A primeira coisa que fiz em meu tratamento foi avaliar o
estado de seu sistema nervoso olhando para o fundo de sua
garganta quando ela disse: “ah-ah-ah”. A úvula puxou para
um lado (indicando disfunção do ramo faríngeo do nervo
vago ventral, descrito no Capítulo 4). Também fiz o Teste de
Trap Squeeze (veja o Capítulo 5) para verificar o nível de
tensão nos dois lados de seus músculos trapézios. Havia
uma clara diferença entre os lados direito e esquerdo.
Meu primeiro objetivo era ajudar a colocar o sistema
nervoso autônomo da mulher em um estado vagal ventral.
Eu a instruí sobre como fazer o Exercício Básico.
Uma das grandes coisas sobre este exercício é que os
clientes podem fazê-lo sozinhos.
Levei menos de dois minutos para ensiná-la a fazer o
Exercício Básico e menos de dois minutos para ela fazê-lo.
Depois de fazer o exercício, ela se sentiu muito melhor e
relatou que não se sentia mais ansiosa.
A tensão muscular em seu trapézio no lado tenso também
havia relaxado; quando apertei os músculos trapézios, a
tensão muscular foi semelhante em ambos os lados. Para
ter certeza absoluta de que houve uma mudança desejável,
olhei para o fundo de sua garganta e vi sua úvula erguendo-
se simetricamente em ambos os lados.
Também realizei uma técnica de massagem visceral
osteopática para relaxar as tensões na válvula ileocecal, o
que geralmente elimina a dor imediatamente.
O cirurgião desta cliente assumiu que a operação foi um
sucesso, em termos de seu objetivo limitado de remover
sua válvula ileocecal. Até ela me consultar, no entanto,
ninguém considerou a possibilidade de sua operação ter
sido uma experiência traumática que deixou seu sistema
nervoso autônomo em estado de atividade vagal dorsal.
Com tratamento adequado, esse cliente fez a transição de
um estado debilitante de ansiedade para o desejável estado
de engajamento social. Eu enfatizei a ela que ela havia feito
a mudança positiva ao
ela mesma, e disse-lhe que ela sempre poderia fazer o
exercício no futuro se sentisse ansiedade novamente.
Em seguida, pedi que ela pensasse sobre as dificuldades
desencadeadas por sua ansiedade no passado. Apenas
pensar na minha pergunta foi o suficiente para colocá-la em
p p g p
parafuso, em outro estado de ansiedade. Ela perdeu o
sorriso e prendeu a respiração, e a pele de seu rosto ficou
pálida. Então pedi a ela que repetisse o Exercício Básico, e
ela novamente me disse que se sentia melhor. Ela parecia
mais relaxada, com o rosto bem corado, e sua respiração
estava mais profunda. Ela também me disse que sentiu a
mudança da ansiedade para a calma.
Quando lhe pedi mais uma vez para pensar sobre o
problema que a ansiedade lhe causou, ela conseguiu
manter a calma e disse que achava que poderia controlar a
ansiedade sozinha no futuro. Testei seu sistema nervoso
autônomo novamente e descobri que ela ainda estava em
estado de atividade vagal ventral.
Ela não sentiu dor.
Essas melhorias ocorreram em uma única sessão. A cliente
achou um milagre, depois de toda a dor e ansiedade que
sentia antes do tratamento comigo. Para mim, embora
tenha ficado lisonjeado ao ouvir isso, parecia uma pena que
o cirurgião nunca tivesse examinado seu sistema nervoso
autônomo e não tivesse conhecimento de massagem
visceral.
Um ano e meio depois, recebi um e-mail dessa mulher. Ela
me agradeceu pelo tratamento e escreveu que não sofria
mais de ansiedade. Sugeri que ela viesse para outra sessão
comigo a fim de liberar qualquer tensão que ainda pudesse
permanecer no tecido cicatricial, uma vez que sua melhora
a longo prazo dependia não apenas da melhora da função
do nervo vago, mas também da liberação do trauma
mantido em seu interior. tecido cicatricial localmente.
Dor no corpo pode causar ansiedade. Uma operação
cirúrgica, mesmo sendo escolhida conscientemente, ainda é
uma agressão à integridade do corpo e, como qualquer
trauma, pode deixar sua marca.
REGULAÇÃO SOCIAL DOS ESTADOS DE ANSIEDADE
Interações sociais simples e cotidianas com familiares,
amigos e colegas de apoio podem ajudar a regular nosso
estado psicológico. Não devemos subestimar a importância
do bate-papo, da conversa fiada e de situações sociais
simples, como comer juntos, tomar uma xícara de café ou
passear com
alguém. Boas relações sociais ajudam nosso sistema
nervoso a se autorregular.
Como capinar um jardim, se fomos vítimas devemos
eliminar ou minimizar o contato com pessoas que nos
fazem sentir mal e maximizar o tempo gasto com pessoas
que nos apoiam e nos fazem sentir melhor.
Quando ficamos traumatizados e depois nos envolvemos
socialmente e deixamos o tratamento, encontraremos novas
situações nas quais podemos nos sentir novamente
ameaçados. A princípio, podemos precisar do apoio de um
terapeuta para sermos restaurados a um estado de
engajamento social, mas o resultado ideal é ter as
ferramentas para sermos capazes de alcançá-lo nós
mesmos. Cada vez que nos levantamos, enfraquecemos o
domínio que o padrão traumático exerceu sobre nós;
podemos descansar e nos restaurar, disponibilizando mais
energia para enfrentarmos os próximos desafios da vida.
Se sentirmos que nossa rede social é inadequada, também
podemos experimentar interações úteis e positivas,
recorrendo a profissionais de saúde, como
massoterapeutas, conselheiros, treinadores, psicólogos ou
psiquiatras. Podemos optar por consultar um professor ou
líder religioso ou espiritual. Também podemos encontrar
consolo na oração ou ler textos religiosos e espirituais para
ajudar a colocar as coisas em perspectiva.
TRATANDO A ANSIEDADE EM CRIANÇAS
Os pais ou outros adultos costumam dizer às crianças:
“Não há nada a temer”.
Em muitos casos, essa garantia de um pai amoroso ou de
um amigo próximo de confiança é suficiente para fazer
alguém se sentir seguro.
Seria ainda mais eficaz, no entanto, se o adulto começasse
dizendo: “Entendo que você está com medo”. Isso dá à
criança a garantia de que foi ouvida e o conhecimento de
que o medo (como outras emoções) é uma experiência de
vida normal.
O adulto pode então continuar: “Não há nada a temer. Tudo
ficará bem." Aí um abraçozinho ajuda, para que a criança
tenha um contato físico positivo e possa sentir o
relaxamento do adulto.
fobias
As fobias são a maior categoria de transtornos de
ansiedade e podem ser incapacitantes. Uma fobia é
caracterizada por uma experiência de medo extremo, com
um gatilho específico que desencadeia um estado de
ansiedade ou um ataque de pânico.
Fisiologicamente, o medo surge de uma reação na divisão
simpática do sistema nervoso autônomo.
Estima-se que entre 5 e 12 por cento de toda a população
mundial sofra de transtornos fóbicos. 67 Os sofredores
geralmente antecipam consequências terríveis ao
encontrar o objeto de seu medo. Eles querem fugir, mas
estão imobilizados. Eles podem entender intelectualmente
que sua reação de medo é irracional e desproporcional ao
perigo potencial, mas ainda assim são dominados por seu
medo.6 68
Psicólogos e terapeutas geralmente se concentram no
objeto do medo, como alturas (acrofobia), falta de espaço
(claustrofobia) ou aranhas (aracnofobia). Seus diagnósticos
se concentram nos gatilhos, que podem ou não ser
facilmente vinculados a eventos biográficos específicos.
Uma fobia pode ser causada por experiências do passado –
por exemplo, quando alguém encontrou uma pessoa
ameaçadora ou uma situação de risco de vida. Uma fobia
pode facilmente vir de uma experiência virtual, na qual a
pessoa que sofre da fobia não experimentou realmente o
evento - por exemplo, pode ter vindo de outra pessoa
contando uma história ou assistindo a uma cena em um
filme.
Uma lista de fobias na Wikipédia – que observa que esta
lista está incompleta e convida os leitores a adicioná-la –
inclui vinte e três verbetes que começam apenas com a
letra A. Isso nos dá uma ideia de quão amplo é esse
problema e dá a impressão de que quase tudo pode
desencadear o mesmo tipo de resposta de ansiedade.
Para entender melhor algo, tendemos a classificá-lo e dar-
lhe um nome. Mas, em vez de considerar a ablutofobia
(medo de lavar-se) como basicamente diferente da
acusticofobia (medo de barulho), por exemplo, pode ser
mais útil afastar nosso foco dos gatilhos e nos
aproximarmos de uma compreensão da atividade fisiológica
no sistema nervoso autônomo. em todos os casos de fobia.
Você pode ajudar pessoas com fobias se puder ajudá-las a
retornar de um estado de medo extremo para um estado de
envolvimento social usando o Exercício Básico (ver Parte
Dois). O efeito pode ser semelhante ao que os pais fazem
quando ajudam seus filhos, abraçando-os e segurando-os
até que a criança relaxe e se sinta segura novamente.
Considerando que o contato físico é natural entre pais e
filhos, em uma intervenção psicológica profissional não
deve haver contato físico.
Portanto, um terapeuta precisa encontrar outra maneira de
fazer o cliente se sentir seguro novamente, e orientar um
cliente a usar o Exercício Básico pode ser uma solução
ideal.
A maioria das pessoas considera o comportamento humano
normal como uma expressão de valores sociais positivos.
Quando as pessoas não estão socialmente engajadas, no
entanto, muitas vezes é difícil para os outros entenderem
seu comportamento.
Algumas pessoas que cometem atos agressivos não têm
ideia de que há algo de errado com elas; eles estão
convencidos de que a outra pessoa causou ou justificou seu
comportamento. Em outras palavras, pessoas agressivas
acreditam que suas ações são uma resposta natural: “Ele
mereceu”. Eles podem até considerar sua ação como uma
ajuda à outra pessoa: “É a única maneira de ela aprender”.
Pode ser difícil entender por que pessoas aparentemente
normais cometem crimes violentos. Observando suas ações,
podemos concluir que carecem de empatia, mas isso não
nos diz o que se passa dentro deles. O que os move? É
território, poder, dinheiro, sexo, ciúme ou talvez alienação?
Ou é apenas uma sensação desagradável que se intensifica
e depois explode como uma bomba em comportamento
antissocial? Muitos crimes violentos não são premeditados.
Ouvi um ex-presidiário na Dinamarca falar em uma
entrevista de rádio. Ele esteve na prisão durante a maior
parte de sua vida adulta por muitos crimes diferentes,
incluindo vários assaltos a banco. Depois de sair da prisão,
ele se juntou a um programa voluntário de reabilitação que
incluía ioga, meditação e exercícios respiratórios, e sentiu
que esse programa lhe dera controle sobre suas emoções e
ações.
Quando o moderador perguntou se ele sentia algum
remorso pelos efeitos de suas ações sobre suas vítimas, ele
disse que não - não quando estava cometendo os crimes.
“Em uma guerra”, disse ele, “os soldados inimigos não têm
rosto”. Não foi até que ele parou com suas atividades
criminosas e entrou no programa de reabilitação que ele
começou a pensar nos efeitos sobre as outras pessoas.
O perpetrador de um crime violento pode ou não ter um
motivo racional que outras pessoas possam entender, mas
ainda assim, de alguma forma, eles entraram em um estado
psicofisiológico de luta ou fuga que impulsionou suas
ações.
“CARA BONITO” COMETE CRIMES DE GUERRA
Um jovem se alistou no exército para servir seu país e foi
treinado para lutar. Ele também aprendeu as regras de
conduta esperadas para o comportamento militar em uma
zona de guerra, de acordo com a Convenção de Genebra –
não torturar, não matar civis, não estuprar, não roubar.
Quase todos os soldados seguem essas regras, mas
ocasionalmente algo mais acontece. Em uma patrulha de
rotina, o melhor amigo desse jovem soldado foi morto por
um atirador inimigo. Então, mais alguns de seus amigos
foram mortos ou feridos em uma emboscada por uma
bomba na estrada. De repente, o soldado estalou. Ele
correu descontroladamente, reuniu alguns civis inocentes,
amarrou-os, estuprou uma das mulheres na frente de sua
família e depois massacrou todos eles. Ele foi levado a
julgamento pelo exército, considerado culpado e condenado
a uma longa pena de prisão.
Os pais e amigos do soldado em casa ficaram chocados.
Eles não podiam acreditar que ele fosse capaz de fazer algo
assim: “Ele era um menino tão bom e vinha de uma boa
família”. "Isso era tão diferente dele." “Ele sempre foi
positivo, prestativo e amigável quando estava crescendo.”
O termo “transtorno explosivo intermitente” descreve a
ocorrência de episódios discretos de agressão a outras
pessoas ou à propriedade. O indivíduo pode dizer que o
comportamento explosivo foi precedido por uma sensação
de tensão ou excitação. Do ponto de vista do sistema
nervoso autônomo, o comportamento explosivo
intermitente é um exemplo de mobilização extrema com
medo. Como a ansiedade, resulta em comportamento
incontrolável de luta ou fuga.
Atos individuais de comportamento explosivo intermitente
aparecem regularmente nos noticiários noturnos - atirar
em crianças e professores em uma escola primária,
explodir uma igreja ou atentados suicidas. Assistimos às
reportagens, ficamos fascinados com os acontecimentos e
pensamos que não podemos entender como alguém pode
fazer algo assim com outras pessoas.
O comportamento do indivíduo não parece justificado; os
episódios violentos parecem totalmente desproporcionais a
qualquer provocação. Se você perguntar à pessoa por que
ela cometeu o ato, ela pode não ser capaz de dar uma
resposta ou, se o fizer, não fará sentido para mais ninguém.
Eles podem dizer que sentiram uma sensação de alívio
imediatamente depois. No entanto, os sentimentos de alívio
geralmente duram pouco e, quando o nível de tensão
aumenta novamente, podem ocorrer episódios
subsequentes.
ESTUDO DE CASO: DOMÉSTICO EM ANDAMENTO
VIOLÊNCIA
A violência doméstica é bem diferente de enfrentar o
inimigo em uma guerra ou ser vítima de violência aleatória
na rua. Algumas pessoas se tornam vítimas de violência
doméstica simplesmente quando um relacionamento
amoroso vai mal.
Vamos mudar nosso foco do perpetrador da violência para a
vítima. Um homem e uma mulher são atraídos um pelo
outro e passam mais tempo juntos; eles eventualmente vão
morar juntos e começam uma família. Ela se sente segura
com ele; ela pode até sentir que ele é seu protetor. Então,
um dia, ele de repente perde a paciência e bate nela. Ela
fica surpresa e chocada e começa a chorar.
Quando as coisas se acalmam, ele a abraça e pede
desculpas. Ela pede que ele prometa que nunca mais fará
isso, e ele promete. Depois de um tempo, eles deixaram o
incidente para trás. A princípio ela fica cautelosa, mas ele
parece ter se acalmado. A vida deles continua como antes -
quase.
Um dia, do nada, ele fica com raiva e bate nela novamente.
Ela não está apenas com dor física, ela também se sente
ameaçada. Quando sua raiva desaparece, ele diz que se
arrepende. Mais uma vez, eles se beijam e fazem as pazes,
mas conforme esse ciclo se repete, em algum momento ela
deixa de se sentir segura para viver em constante medo.
Ele é fisicamente mais forte, então ela não pode vencer em
uma luta física. Ela às vezes fantasia em bater nele com
uma frigideira enquanto ele dorme.
Ela pensa em pegar as crianças e fugir. Mas para onde ela
iria? Onde ela moraria? Como ela poderia sustentar a si
mesma e a seus filhos?
O que outras pessoas diriam? Ela se sente presa e não
consegue ver nenhuma escolha viável. Relutantemente, ela
fica. Mas a alegria que ela sentiu originalmente por estar
com ele no início de seu relacionamento está morta. Ele
percebe que ela esfriou emocionalmente com ele, o que o
perturba ainda mais: “O que há de errado com você?”
Depois de mais alguns incidentes, ela perde qualquer
vontade de revidar ou fugir.
Ela apenas resiste e se dissocia de seu corpo quando é
atacada, como se não se importasse com o que está
acontecendo com ela. Ela pode até se ver à distância
quando está sendo atingida. Ela só espera que isso acabe
logo.
Mas, eventualmente, ela até para de ter esperanças.
Esta mulher fez uma jornada longa e indesejada do amor
(compromisso social) para a mobilização com medo (revidar
e/ou fugir) para a imobilização com medo. Ela sucumbiu a
um estado que podemos descrever como “congelamento”,
acompanhado de emoções de apatia, distanciamento e
desesperança. Talvez ceder e ser passivo quando ele a
atacou a ajudou a sobreviver; ela poderia ter ficado ainda
mais ferida se tivesse lutado, ou se fugisse e ele viesse
atrás dela.
Ela tem vergonha de contar para outras pessoas, então
sofre sozinha. As respostas dos outros muitas vezes podem
soar como condenação: “Se foi tão terrível, por que você
não fugiu?” “Por que você não me ligou? Eu teria ajudado
você. "Como você pode deixá-lo continuar a fazer isso com
você?" “Se você foi tão estúpido e não fez nada, a culpa é
sua.” Esses comentários parecem injustos quando o que ela
precisa é de um sentimento de compreensão, de segurança
e apoio.
É improvável que outras pessoas entendam que seu
sistema nervoso foi martelado na escala evolutiva, do
envolvimento social ao estresse e, finalmente, ao
retraimento e à apatia. Foi seu sistema nervoso
traumatizado que contribuiu para seu comportamento. As
pessoas presumiam que ela era a mesma pessoa que
conheciam antes - uma pessoa racional, funcional e
socialmente engajada.
As pessoas podem ser rápidas em julgar sem entender os
mecanismos instintivos e emocionais por trás dessas
mudanças.
Como primeiro passo, uma mulher que sofreu abuso
precisa encontrar um ambiente seguro onde esteja livre de
novos abusos. Os eventos do passado já ocorreram e não
podemos mudá-los, mas podemos mudar a maneira como
reagimos emocionalmente a eles.
É possível se recuperar desses abusos e voltar a uma vida
normal? Quando a mulher que acabei de descrever veio até
mim para sua primeira sessão, ela já estava fora do
relacionamento. A primeira coisa que fiz foi testar a função
do ramo ventral do nervo vago. Não surpreendentemente,
encontrei-a em estado de atividade vagal dorsal. Perto do
final do primeiro tratamento, testei-a novamente e descobri
que ela havia chegado a um estado de engajamento social.
Antes de terminar a sessão, fiz alguns trabalhos adicionais
em seu pescoço e costas, e ela me disse que se sentia muito
melhor.
No entanto, quando ela voltou para a próxima sessão duas
semanas depois, ela estava de volta em um estado de dor,
confusão, retraimento e apatia. De novo ela
respondeu positivamente à sessão e voltou a um nível de
engajamento social. Ela voltou várias vezes. Cada vez que
ela saía do meu escritório, ela chegava ao engajamento
social, e os efeitos positivos duravam cada vez mais. Com o
tempo, meus tratamentos foram suficientes para tirá-la do
medo, da tristeza e do desespero. Cada vez que voltava a
um estado de engajamento social, era menos afetada pelos
estados emocionais mais difíceis.
Quando uma pessoa está engajada socialmente, mesmo que
por algum tempo, sua interação com outras pessoas pode
ser suficiente para começar a regular seu próprio sistema
nervoso.
Este cliente veio até mim antes de eu ter desenvolvido e
testado o Exercício Básico. Depois de algumas sessões,
ensinei-a a liberar a tensão na nuca com a Técnica de
Liberação Neurofascial descrita na Parte Dois. Em vez de
precisar vir a mim para uma sessão a cada vez, ela poderia
usar a técnica para ajudar a se regular sempre que sentisse
medo, raiva ou impotência.
VIOLÊNCIA DOMÉSTICA: NÃO APENAS HOMENS
BATE EM ESPOSAS
Homens podem ser espancados por suas esposas, filhos
espancados por seus pais e pais espancados por seus filhos.
Embora as pessoas raramente falem sobre terem sido
vitimizadas sexualmente ou abusadas fisicamente, a
violência doméstica é um problema mais sério do que
muitas pessoas imaginam, uma vez que a maioria das
pessoas não admite prontamente ser vítima de violência
doméstica.
Quando discuto a violência doméstica na frente de uma
classe, embora não digam nada, posso ver fortes reações
emocionais no rosto de muitas mulheres. Elas podem ter
vivenciado o comportamento violento de um pai que batia
nelas para fazer questão de como deveriam se comportar,
ou de um namorado que tinha expectativas sobre sexo que
elas não cumpriram, ou de um marido por causa de um
desentendimento sobre o orçamento familiar. Também pode
ser que essas mulheres estivessem pensando em uma
namorada, filha, mãe ou alguém próximo a elas que foi
vítima de violência doméstica.
Quão difundido é o problema da violência doméstica,
violência interpessoal e perseguição?
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) do
governo dos EUA conduzem uma Pesquisa Nacional sobre
Violência Sexual e Parceiros Íntimos em andamento
Enquete. 69 Eles descobriram que a violência interpessoal,
a violência sexual e a perseguição são difundidas nos
Estados Unidos. A violência por parceiro íntimo ocorre
entre duas pessoas em um relacionamento próximo,
incluindo cônjuges atuais e ex-cônjuges, bem como
parceiros de namoro. A violência rastreada incluía ferir ou
tentar ferir um parceiro com socos, chutes ou outros tipos
de força física.
A frequência de tal violência existe ao longo de um
continuum de um único episódio de espancamento
contínuo.
O CDC relata o seguinte em um relatório intitulado
Intimate Partner Violência nos Estados Unidos—2010: 70
Quase uma em cada cinco mulheres (18%) e um em setenta
e um homens (1,4%) foram estuprados durante a vida.
Uma em cada quatro mulheres (25%) e um em cada sete
homens (14%) foram vítimas de violência física “grave” por
parte de um parceiro íntimo.
Uma em cada seis mulheres (17%) e um em cada dezenove
homens (5%) já foram perseguidos durante a vida.
As mulheres que sofreram violência física por parte de um
parceiro íntimo, ou estupro ou perseguição por qualquer
perpetrador, em suas vidas, eram mais propensas do que as
mulheres que não vivenciaram isso a ter asma, diabetes e
síndrome do intestino irritável.
Homens e mulheres que sofreram essas formas de violência
apresentaram maior probabilidade de relatar dores de
cabeça frequentes, dores crônicas, dificuldade para dormir,
limitações de atividades, problemas de saúde física e
problemas de saúde mental do que homens e mulheres que
não os sofreram.
Vale ressaltar que estatísticas como essas sempre irão
subestimar o problema, pois muitas vítimas se sentem
envergonhadas ou ameaçadas, e muitas vezes não
denunciam tal violência à polícia ou aos profissionais de
saúde, ou mesmo falam sobre isso para amigos ou
familiares.
A maior parte dessa vitimização começa cedo na vida.
Frequentemente, a violência entre parceiros íntimos
começa com abuso emocional e pode progredir para abuso
físico, agressão sexual ou uma mistura de ambos. Quanto
mais tempo a violência continua, mais graves são os efeitos
psicológicos.
As experiências traumáticas têm consequências a curto e a
longo prazo. Os sintomas podem incluir flashbacks, ataques
de pânico e problemas
dormindo. As vítimas geralmente ficam com baixa auto-
estima, podem ter dificuldade em confiar nos outros e ter
dificuldades em relacionamentos. A raiva, o medo, o
retraimento e o desamparo que as vítimas sentem podem
levar a distúrbios alimentares, sintomas decorrentes da
atividade do circuito dorsal do nervo vago e pensamentos
suicidas. A violência entre parceiros íntimos está ligada a
comportamentos nocivos à saúde quando as vítimas tentam
lidar com o trauma de maneiras pouco saudáveis, como
fumar, beber, usar drogas ou praticar sexo arriscado.
Quando uma pessoa está sendo violentada, seu sistema
nervoso geralmente fica em estado de choque ou
paralisação, tornando-a vulnerável a sugestões hipnóticas,
ou seja, tudo o que é dito a ela por seu agressor é
totalmente aceito sem avaliação crítica. Às vezes, as
vítimas de abuso também foram ameaçadas de que “se
você contar a alguém sobre isso, eu vou te matar”.
Isso pode dificultar ou mesmo impossibilitar que a vítima
fale sobre o que aconteceu. Um terapeuta que suspeite que
este seja o caso pode perguntar: “Apenas me responda, sim
ou não – alguém já ameaçou machucá-lo se você falar sobre
isso?” Se eles disserem “sim”, o terapeuta pode ter
destrancado a porta, se o paciente não estiver mais sob a
compulsão de abster-se de falar sobre o que aconteceu.
MUDANÇAS NO CÉREBRO DO DOMÉSTICO
VIOLÊNCIA
Com vítimas traumatizadas, assim como perpetradores, há
mudanças reais nas estruturas e funções de seus cérebros,
especialmente na amígdala.
A amígdala fica no lobo temporal, no mesencéfalo. Está
envolvido em como reagimos emocionalmente a eventos e
informações e contribui para determinar como nos
comportamos diante de riscos potenciais. Nos exames, a
amígdala mostra atividade aumentada durante experiências
emocionais negativas e, quando suportamos períodos
repetidos ou prolongados de estresse, nossa amígdala
aumenta. Uma amígdala aumentada pode tornar mais fácil
entrar em um estado de estresse ou desligamento. 71
O hipocampo está nos lobos temporais próximos à amígdala
e é onde armazenamos nossas memórias não traumáticas.
À medida que a amígdala aumenta, o hipocampo encolhe
devido à exposição contínua a experiências ameaçadoras e
perigosas. 72
SAINDO DO PASSADO E
RECONECTANDO-SE AOS SONHOS FUTUROS
Se sofremos um trauma, nos recuperaremos mais
rapidamente se pudermos nos lembrar de nossos sonhos de
vida, missão e/ou objetivos, que dão sentido às nossas
vidas.
Perguntei ao meu cliente que havia sofrido abuso
doméstico: “Qual é o sonho que você teve para a sua vida,
que você esqueceu? O que você quer fazer?" Ela disse que
queria ter uma vida boa para ela e seu filho. Dessa forma,
ela começou a ansiar por criar seu futuro, em vez de se
fixar no que aconteceu no passado.
Minha experiência clínica é que a vítima de uma única
experiência traumática geralmente pode retornar
rapidamente a um estado normal. Por outro lado, a vítima
de violência doméstica pode ter sofrido uma série de
agressões, tanto físicas quanto psicológicas, durante um
longo período de tempo e, portanto, tem menos
probabilidade de se recuperar rapidamente.
Um resultado de tratamento bem-sucedido requer elevar o
paciente de volta ao nível de envolvimento social repetidas
vezes, até que ele esteja estável o suficiente para se auto-
regular e funcionar normalmente. Recuperar seus sonhos
anteriores é útil neste processo.
O transtorno de estresse pós-traumático (TEPT), às vezes
chamado de síndrome de estresse pós-traumático (PTSS),
tornou-se um diagnóstico comum. Com as guerras no
Iraque e no Afeganistão, nos tornamos cada vez mais
conscientes do enorme número de veteranos afetados pelo
estresse pós-traumático.
TRAUMA E O NERVOSO AUTÔNOMO
SISTEMA
Idealmente, se tivermos um sistema nervoso autônomo
resiliente, retornaremos a um estado de envolvimento
social após um período de tempo após um evento
traumático.
Infelizmente, muitas pessoas não se recuperam.
Todos vivenciam eventos intensos, chocantes e
angustiantes, mas reagimos de maneira diferente a eventos
semelhantes. Alguns de nós são capazes de superá-los
rapidamente, retornar a um estado de equilíbrio, equilíbrio
e engajamento social e continuar com nossas vidas. Outros
são alterados pelo que aconteceu, e os efeitos podem ser
duradouros, desgastantes e até mesmo incapacitantes. As
consequências negativas podem durar até o resto da vida
da pessoa. Se uma pessoa está presa em um estado de
atividade simpática espinhal, “estresse pós-traumático” é
uma descrição precisa.
No entanto, após um trauma, nem todos ficam em estado
de estresse crônico.
Muitas pessoas são realmente deixadas em um estado de
atividade vagal dorsal com comportamento depressivo, e
descrever sua condição como “estresse pós-traumático” é
impreciso, confuso e leva a tratamentos ineficazes. Seria
mais correto falar sobre dois resultados diferentes após um
trauma: um estado crônico, pós-traumático, de ativação
simpática espinal (a resposta ao estresse de luta ou fuga)
ou um estado pós-traumático de atividade vagal dorsal
crônica (retirada ou desligamento).
À
Às vezes, uma pessoa com PTSD/PTSS oscila entre esses
dois estados, os quais impedem um estado de engajamento
social. O problema para muitos soldados que voltam para
casa com diagnóstico de estresse pós-traumático é que
muitas vezes as pessoas que os tratam não encontram
tratamentos eficazes. Infelizmente, muitos
homens e mulheres que serviram seu país em batalha,
portanto, acabam socialmente isolados, e um número
alarmante deles comete suicídio.
Acho que simplesmente usar o termo “TEPT” não é
específico o suficiente, é enganoso e muitas vezes causa
confusão. O rótulo “estresse pós-traumático”
descreve uma reação física e emocional contínua a um
evento que aconteceu em algum momento no passado. Não
indica a natureza dos problemas atualmente resultantes
desse trauma; apenas reconhece que algo traumático
ocorreu e que as repercussões estão em andamento.
Muitos pacientes que vêm à minha clínica com diagnóstico
de estresse pós-traumático não estão estressados em seu
sistema nervoso (através da ativação da cadeia simpática
espinhal), mas na verdade estão em um estado vagal dorsal
crônico. Eles não são mobilizados para lutar ou fugir, mas
imobilizados em medo, apatia e desesperança. Tentar tratá-
los como se estivessem estressados pode, portanto, ser
confuso e contraproducente.
Obtemos uma imagem mais clara e útil ao diferenciar entre
estresse pós-traumático e desligamento pós-traumático. Os
comportamentos e sintomas do paciente são um sinal de
atividade do sistema nervoso simpático ou de atividade do
ramo dorsal? A atividade da cadeia simpática resulta no
que geralmente descrevemos como comportamentos de
estresse, enquanto a atividade vagal dorsal deixa a pessoa
retraída e exibindo comportamento depressivo. O
desligamento em qualquer grau ocorre a partir de um surto
de atividade no ramo vago dorsal (antigo). Os mamíferos
compartilham essa reação de desligamento com todos os
outros filos e quase todos os vertebrados, descendo a
escada evolutiva até os peixes sem mandíbulas, como as
lampreias.
Ao tratar o estresse pós-traumático, os terapeutas tendem
a se concentrar no trauma em si, e não na fixação
psicofisiológica que se seguiu ao evento.
Relembrar a experiência e contar a outra pessoa é
certamente uma maneira de aliviar o estresse pós-
traumático, mas não é a única maneira, e muitas vezes
pode sair pela culatra, pois a pessoa pode ficar
traumatizada novamente ao recontá-la. Em muitos casos, é
mais fácil e eficaz para um terapeuta ignorar a lembrança
do evento e trabalhar com exercícios ou tratamentos
práticos para restaurar um estado de envolvimento social.
Um projeto na Dinamarca envolveu um grupo de
terapeutas que trataram vítimas de traumas das guerras do
Afeganistão e do Iraque. Os terapeutas incluíam psicólogos
tradicionais, um terapeuta craniossacral e terapeutas
corporais usando várias modalidades. Todos os sujeitos
receberam o mesmo número de sessões,
que incluía terapias verbais e não verbais. Alguns
começaram com a terapia craniossacral, seguida de outras
terapias corporais, e outros começaram com formas de
terapia verbais mais tradicionais.
Olhando para os resultados, os terapeutas notaram que os
sujeitos que começaram com a terapia craniossacral não
verbal tiveram melhores resultados do que os sujeitos que
começaram falando sobre o que haviam vivenciado. Um dos
psicólogos do grupo, Marc Levin, especula que quando as
pessoas se sentem seguras e relaxadas após a terapia
corporal, elas se sentem mais robustas e, portanto, mais
abertas quando começam a falar sobre o que vivenciaram.
Em contraste, quando as pessoas falavam sobre suas
experiências primeiro, parecia mais difícil para elas abrir
mão disso; alguns deles podem ter realmente reestimulado
o trauma. 73
Quando as pessoas se lembram de eventos traumáticos em
uma sessão de terapia, elas podem entrar em transe
hipnótico e reestimular o estado emocional daquele evento.
Se o terapeuta fizer um comentário como “Isso foi terrível”,
o comentário pode ser impresso sobre a própria
experiência da pessoa, de modo que não seja mais apenas a
crença do próprio cliente. Agora há outra pessoa - uma
figura de autoridade -
quem concorda com a reclamação, e isso pode reforçar seu
efeito. Assim, é possível que as pessoas saiam da sessão em
pior estado do que quando entraram.
ATIVIDADE DO RAMO DORSAL E TEPT
O objetivo dos meus tratamentos para pessoas com
diagnóstico de PTSD é tirá-los de um estado de atividade
em seu circuito simpático espinhal ou nervo vago dorsal e
trazê-los para o estado de envolvimento social. O próximo
desafio é ajudá-los a permanecer socialmente engajados,
repetindo isso sempre que necessário.
É incorreto supor que a atividade do ramo dorsal seja uma
questão puramente psicológica a ser tratada verbalmente;
é mais apropriadamente chamado de estado
psicofisiológico. Os médicos muitas vezes tratam as
manifestações mentais da atividade do ramo dorsal
bioquimicamente, com medicamentos antidepressivos,
muitos dos quais funcionam como estimulantes e criam um
estado de alerta no sistema nervoso. Isso ajuda as pessoas
a se mobilizarem em geral, mas não traz comportamentos
sociais desejáveis, nem estados de felicidade ou alegria.
Uma nova compreensão do estresse e do papel dos ramos
do nervo vago pode ser de grande ajuda no tratamento de
muitos distúrbios psiquiátricos e psicológicos.
Os estados fisiológicos impulsionados pela ativação de
órgãos viscerais através do ramo vagal dorsal resultam em
uma tremenda drenagem de recursos e perda de qualidade
de vida – não apenas para os próprios indivíduos, suas
famílias e as pessoas ao seu redor, mas por meio de seu
impacto econômico na sociedade no tratamento desses
problemas psicológicos. Acredito que é possível levar uma
pessoa deprimida ao mais alto nível de função autonômica
com as técnicas e exercícios práticos simples e gratuitos
descritos neste livro.
RESTAURANDO A FUNÇÃO DEPOIS DE UM
Á
EVENTO TRAUMÁTICO
O sistema nervoso autônomo normalmente tem uma
capacidade inerente de auto-regulação. Se nos sentimos
seguros tanto em nosso ambiente quanto em nosso corpo,
então é natural estar socialmente engajado – compartilhar
e estar à vontade com os outros.
Da mesma forma, podemos ser imobilizados sem medo para
descansar, reconstruir o corpo e reproduzir.
A interação social com outras pessoas onde nos sentimos
seguros geralmente restaura nossa capacidade de retornar
do estresse ou desligamento para o envolvimento social. No
entanto, isso nem sempre acontece. A situação real pode
ter acabado; paramos de correr ou lutar e agora estamos
livres da ameaça ou perigo - mas nosso sistema nervoso
pode ficar preso no passado e permanecer em um estado
de luta, fuga ou congelamento (dissociação). O estresse
pós-traumático ocorre quando as respostas de
sobrevivência de lutar, fugir ou congelar foram
despertadas, mas não totalmente descarregadas.
Quando nosso sistema nervoso está desregulado, nos
dissociamos. Perdemos contato com nosso corpo, com
outras pessoas ou com o aqui e agora. Portanto, nos
tornamos ineficazes e vulneráveis. Muitas frases
comumente usadas descrevem isso; “fora de contato”, “não
com isso”, “fora de mim”. Em termos de sistema nervoso,
perdemos função no ramo ventral do nervo vago. Isso pode
ser observado pelo teste de função vagal descrito no
Capítulo 4.
O truque para restaurar a função vagal auto-reguladora é
fazer algo para nos ancorar novamente, voltar aos nossos
sentidos, estar em nosso corpo e retornar ao aqui e agora.
Alguns de nós são ajudados pela meditação, outros pela
oração, outros indo pescar ou indo para um lugar tranquilo
sozinho para poder pensar sobre as coisas.
Na Parte Dois deste livro, apresento alguns exercícios que
ajudam a maioria das pessoas a voltar a entrar em contato
consigo mesmas, restaurando a função vagal ventral em
poucos minutos. Também apresento uma técnica prática
chamada Técnica de Liberação Neurofascial, pela qual uma
pessoa pode ajudar outra a restaurar sua função vagal.
Alguns de nós podem procurar a ajuda de um terapeuta,
treinador ou professor. O importante não é como esses
profissionais de saúde chamam seu método, ou quais
resultados positivos eles afirmam que podem oferecer, mas
se seus métodos realmente funcionam ou não para nós. Se
os testes mostraram que o nervo vago ventral estava
disfuncional antes da intervenção, os mesmos testes devem
mostrar que o nervo vago ventral tornou-se funcional após
a aplicação da intervenção.
Se estamos tentando restaurar a regulação de nosso
sistema nervoso com interação social, devemos ter certeza
de que as pessoas com quem escolhemos interagir estão
funcionando bem. Uma maneira simples de avaliar isso é
nos perguntar: “Quando estou com eles, me sinto melhor
depois?” Todos nós já tivemos experiências de estar com
pessoas e nos sentirmos mal por isso.
Uma vez que estejamos novamente equilibrados e
autorregulados, devemos descobrir que temos maior
resiliência quando estamos com as mesmas pessoas que
nos derrubaram antes. Idealmente, seremos menos
afetados por eles, ou pelo menos nos recuperaremos mais
rapidamente. Embora às vezes possamos reduzir a
quantidade de tempo que passamos com pessoas que nos
incomodam, nem sempre podemos evitá-las, por isso é útil
ser capaz de responder com mais resiliência.
Também é importante ser paciente. Ajudar a nós mesmos
com sucesso pelo menos uma vez tornará mais fácil da
próxima vez. Estar vivo implica enfrentar uma sucessão
constante de desafios, ameaças e perigos, e a
regulamentação é um processo contínuo de lidar com
sucesso com a próxima dificuldade quando ela surgir.
Teremos mais facilidade em enfrentar um novo desafio se
pudermos manter os pés no chão, não ficar chateados e
manter ou recuperar rapidamente um ramo ventral do
nervo vago em bom funcionamento.
A depressão continua a ser a principal causa de
incapacidade médica nos Estados Unidos e no Canadá,
respondendo por quase 10% de todas as incapacidades
médicas. 74 Nos últimos anos, os médicos têm prescrito
cada vez mais antidepressivos. 75 Na Dinamarca, onde
moro, quase 8,3% da população toma antidepressivos. 76 A
forma mais comum de tratamento da depressão são os
medicamentos antidepressivos, que atualmente ocupam o
terceiro lugar entre os medicamentos prescritos nos
Estados Unidos, com vendas globais de mais de US$ 9,8
bilhões em 2013. 77
Pessoas com diagnóstico de depressão, ou pessoas em
estado deprimido, geralmente perdem o interesse em
atividades que antes eram prazerosas. Eles experimentam
perda de apetite, comer demais ou outros problemas
digestivos. Eles reduziram a energia e se tornaram inativos,
introvertidos, apáticos, desamparados e anti-sociais. Eles
podem se sentir tristes, ansiosos, vazios, sem esperança,
sem valor, culpados, irritados, envergonhados ou inquietos.
Eles podem sentir letargia, falta de energia e falta de
atividade orientada para um objetivo. Eles podem ter
problemas de concentração, lembrar detalhes ou tomar
decisões, e muitas vezes são atormentados pelas dores da
fibromialgia. Eles podem contemplar, tentar ou realmente
cometer suicídio. Todos esses podem ser sintomas de
atividade no ramo dorsal do nervo vago.
Se consultarmos um médico porque não estamos nos
sentindo bem, o médico pode fazer perguntas e verificar
por nossas respostas que estamos deprimidos ou
estressados. Em vez de considerar a possibilidade de que a
condição seja transitória, o médico assume que é
semipermanente e nos coloca sob medicação. Muitas vezes
há um período de ajuste da dose até nos sentirmos melhor.
Podemos então permanecer no medicamento por meses ou
até anos.
Muitas pessoas que me procuram desejam parar de tomar
seus remédios.
Embora eu os apoie nesse desejo, digo-lhes que só o façam
em consulta com o médico que o prescreveu. Além disso,
recomendo procurar na internet para aprender sobre os
efeitos colaterais negativos do medicamento e para
descobrir qualquer informação disponível sobre os
sintomas de abstinência que podem ocorrer se eles
pararem de tomá-lo.
Um estudo publicado no Journal of the American Medical
Association mostrou que as prescrições de antidepressivos
não funcionam melhor do que placebos em casos leves de
depressão. 78 É bem sabido que esses medicamentos
costumam ter efeitos colaterais negativos. No entanto, os
antidepressivos ainda são a classe de medicamentos mais
comumente consumida nos Estados Unidos, com 270
milhões de prescrições escritas para eles a cada ano. 79
Isso levanta algumas questões óbvias: por que os médicos
prescrevem tantos antidepressivos? Poderíamos nos
beneficiar adotando uma nova abordagem? Acredito que o
problema subjacente seja a falta de compreensão da
natureza do sistema nervoso autônomo, que normalmente
deveria ser flexível, resiliente e afetado apenas
temporariamente por estressores. A Teoria Polivagal pode
apontar o caminho para essa nova abordagem.
A literatura médica geralmente se concentra na fisiologia
do estresse crônico, com menos atenção dada à fisiologia
subjacente à depressão.
Quando as pessoas vêm à minha clínica com um
diagnóstico de depressão de um psicólogo ou psiquiatra, ou
quando exibem comportamento depressivo, descubro que
seu problema é geralmente acompanhado por um estado de
atividade no ramo dorsal do nervo vago.
Antes da Teoria Polivagal, os problemas vagais dorsais
careciam de um modelo fisiológico em termos do sistema
nervoso, e talvez seja por isso que tem sido tão difícil
encontrar tratamentos seguros e eficazes sem
medicamentos para condições como a depressão. A Teoria
Polyvagal de Stephen Porges enfoca as relações do sistema
nervoso autônomo, as emoções e nosso comportamento, e
seu trabalho despertou um interesse crescente nas
aplicações desses entendimentos por psicólogos,
psiquiatras e uma série de terapeutas de trauma talentosos
e perspicazes.
Transtorno bipolar
O transtorno bipolar é um padrão comportamental marcado
por períodos de intensa atividade, euforia e euforia
(“mania”), alternados com períodos de comportamento
depressivo.
A mania é caracterizada por níveis de energia
anormalmente elevados e um estado de espírito exaltado,
jubiloso e eufórico. Os períodos de mania são seguidos por
períodos de atividade do ramo dorsal do nervo vago,
experimentados como de baixa energia.
Em algumas pessoas, essas mudanças de humor são
separadas por períodos de "normal"
sentimentos; em outros indivíduos, estados de atividade do
ramo dorsal e mania se alternam sem trégua. Essas
pessoas são frequentemente dissociadas de sentir seu
corpo e podem sofrer de sintomas psicóticos, como delírios
e alucinações. Problemas bipolares afetam até 4% da
população dos EUA. 80
Pela perspectiva da Teoria Polivagal, a fase maníaca pode
ser vista como ativação da cadeia simpática espinhal. Em
um estado maníaco, a pessoa gasta grandes quantidades de
energia e realiza muitas ações sem necessariamente gostar
ou se satisfazer com elas.
Em minha clínica, muitos clientes me dizem que receberam
um diagnóstico de um psicólogo ou psiquiatra profissional.
Não sou treinado ou qualificado para fazer diagnósticos
psicológicos ou psiquiátricos; minhas observações são
anedóticas, baseadas no tratamento desses clientes. Parece
notável que a mesma abordagem – técnicas para
estabelecer engajamento social – possa ajudar tantas
pessoas com diferentes diagnósticos psicológicos ou
psiquiátricos, incluindo transtorno bipolar.
ESTUDO DE CASO: TRANSTORNO BIPOLAR
Há alguns anos, uma mulher de cinqüenta anos procurou-
me para terapia craniossacral.
Perguntei a ela o que ela queria em termos de mudança
positiva. Ela disse que tinha ouvido bons relatos sobre
nossa forma de terapia craniossacral e “queria relaxar
mais”.
Ela passou a dizer que tinha um diagnóstico de transtorno
bipolar e tinha entrado e saído do hospital psiquiátrico
regularmente nos últimos vinte anos.
anos. Ela disse que experimentou períodos de letargia
seguidos por períodos de atividade frenética.
Na Dinamarca, alguns hospitais têm um sistema um tanto
flexível de atendimento psiquiátrico. Depois que os
pacientes são internados e tratados por um tempo, eles
podem pedir alta ao psiquiatra quando sentirem que podem
lidar com isso e, posteriormente, podem ser readmitidos
quando sentirem que é necessário. Essa cliente me disse
que, quando não estava em estado de depressão, sentia-se
compelida a agir, a ponto de ficar desesperada para fazer
tudo. Então, quando ela caía em depressão, ela se
internava.
Quando essa mulher me contou sua história, pude ler em
sua linguagem corporal que ela estava dissociada, e isso foi
confirmado por suas palavras. Em vez de estar ancorada e
à vontade em seu corpo, ela disse que se sentia como se
estivesse olhando para sua vida de fora enquanto ela
passava à sua frente.
Muitas mulheres sofrem de depressão pós-parto (após o
parto), e os estados bipolares dessa mulher começaram
logo após o nascimento de seu filho. Não é incomum que a
depressão pós-parto provoque uma crise no casamento de
uma mulher, assim como nela mesma; por causa do
desligamento/depressão induzido pelo ramo dorsal da
esposa, o marido pode sentir que ela não é mais a mesma
mulher por quem ele se apaixonou. A vida desse casal em
particular deu uma guinada infeliz para pior, pois o
nascimento de seu bebê não lhes trouxe a alegria com que
sonhavam.
A depressão pós-parto pode ser exacerbada se o parto for
difícil, especialmente se resultar em uma cesariana. Mesmo
quando uma cesariana é necessária por razões médicas
para salvar a vida da criança ou da mãe, ainda é um choque
para o corpo da mulher e deixa cicatrizes não apenas nos
músculos do abdômen, mas também no útero. Pode levar
anos para uma mulher superar a depressão pós-parto e,
infelizmente, algumas mulheres nunca o fazem.
Eu disse a essa mulher que não estava qualificado para
tratar sua condição psiquiátrica, mas que tentaria ajudá-la
a relaxar tornando seu sistema nervoso autônomo mais
flexível. Como terapeuta corporal, tenho o cuidado de não
insinuar que posso tratar com sucesso qualquer problema
psiquiátrico. Se um paciente tem um diagnóstico
psiquiátrico e eu não me sinto totalmente à vontade para
tratá-lo, às vezes decido não fazê-lo. Se você é um
terapeuta e está em dúvida nesse caso, pode sempre pedir
ao cliente que consulte seu próprio psiquiatra ou
psicólogo para determinar se há algum motivo para não
tratá-los.
Descobri que as duas primeiras vértebras cervicais dessa
cliente estavam rotacionadas e que ela poderia se
beneficiar se conseguíssemos melhorar a função do ramo
ventral de seu nervo vago. Mostrei a ela como fazer o
Exercício Básico para melhorar a posição dessas vértebras.
Depois, quando a verifiquei novamente, as duas primeiras
vértebras do pescoço estavam menos rotacionadas e o
nervo vago ventral estava funcional.
Uma semana depois, quando a mulher voltou para a
próxima sessão, ela parecia outra pessoa; ela estava calma
e centrada. Eu verifiquei sua função vagal e a posição de
suas duas primeiras vértebras. Estes ainda eram bons; os
efeitos do primeiro tratamento se mantiveram. Ela me disse
que agora tinha boa energia e estava fazendo as coisas,
mas que as fazia com calma. Ela disse que se sentia
confiante e pronta para continuar com sua vida novamente.
Senti que havíamos resolvido o problema do sistema
nervoso dela. Ela era bipolar, indo e vindo entre estados
agitados de estresse e estados de colapso de retração vagal
dorsal, sem encontrar seu caminho para o envolvimento
social. Agora que ela estava voltando de um estado de
envolvimento social, ela se sentia robusta e seu sistema
nervoso era flexível. Ela pode ficar estressada ou desligada
temporariamente e retornar ao envolvimento social quando
o desafio passar.
Eu disse a ela que ela poderia voltar se achasse que
precisava de ajuda novamente. Aconselhei-a a procurar um
bom psicólogo e sugeri que ela poderia usar ajuda para
administrar seus relacionamentos de uma nova maneira e
estruturar seus planos para o futuro.
A essa altura, seu filho havia crescido; ele estava
frequentando a escola e morando sozinho. Minha cliente
lamentou ter perdido grande parte da experiência de ser
mãe por ter passado tanto tempo no hospital psiquiátrico.
Ao longo dos vinte anos desde o parto, ela também perdeu
oportunidades de educação, carreira e um emprego
significativo. Ela também estava morando com um homem
que se encaixava em sua vida desde que ela era maníaco-
depressiva, mas o relacionamento deles não funcionava
mais para ela.
Ela não estava triste, no entanto, mas discretamente
otimista. Ela não era maníaca nem deprimida quando
avaliou sua situação; ela estava calma e falou em um
voz clara ao expressar sua determinação de ter uma vida
boa e significativa para si mesma.
Além da estimulação crônica do sistema nervoso simpático
em crianças com transtorno de déficit de atenção e
hiperatividade (TDAH), acredito que possa haver outra
causa física.
Tive cinco clientes - todos meninos com TDAH - durante o
mesmo período de tempo e notei que todos os cinco tinham
hérnia hiatal. 81 Isso me levou a especular que a razão pela
qual eles mudavam continuamente de uma posição para
outra era mudar o nível de tensão em seu diafragma
respiratório. Depois de alguns segundos na nova posição,
isso também se tornaria desconfortável, então eles
precisavam se mover novamente.
Consegui aliviar seus sintomas com uma combinação de
duas técnicas.
O Exercício Básico abordou uma disfunção do nervo vago,
permitindo o relaxamento do terço superior do esôfago.
Isso permitiu que a técnica da hérnia de hiato estirasse
suavemente o esôfago para que o estômago pudesse se
libertar do diafragma respiratório e cair para sua posição
normal.
Muitas pessoas são diagnosticadas por um psicólogo ou
psiquiatra sem qualquer consideração de que seus
problemas possam surgir de uma disfunção do sistema
nervoso autônomo. É minha experiência que levar a pessoa
a um estado vagal ventral muitas vezes faz com que seus
problemas diminuam ou desapareçam.
Capítulo 7
Transtornos do Espectro do Autismo
O termo transtornos do espectro do autismo (ASD) inclui
autismo, síndrome de Asperger e outras condições. (O
TDAH não é definido como um transtorno do espectro do
autismo.) O TEA abrange uma ampla gama de sintomas,
níveis de comprometimento e deficiências que podem
aparecer em crianças ou adultos. Esses sintomas,
considerados distúrbios cerebrais do desenvolvimento,
podem causar desafios sociais, comportamentais e de
comunicação significativos. No entanto, não há testes
neurais para esses distúrbios.
Existem muitas categorias diferentes de autismo. Os
distúrbios afetam cada pessoa de maneira única e variam
de muito leves a graves. As pessoas com transtornos do
espectro do autismo compartilham alguns dos mesmos
sintomas e parecem lidar com as informações em seus
cérebros de maneira diferente das outras pessoas. As
causas exatas dos transtornos do espectro do autismo são
desconhecidas. Pesquisas sugerem que tanto os genes
quanto o ambiente desempenham papéis importantes.
A evidência que aponta para os genes é baseada em parte
na observação de que se um gêmeo idêntico é autista, há
uma boa chance de que o outro gêmeo também seja. No
entanto, apesar de gastar centenas de milhões de dólares,
os pesquisadores ainda precisam identificar quais genes
podem ser defeituosos em casos de autismo. Idealmente,
isso será determinado em breve, mas no momento não há
nenhuma cura promissora para o transtorno do espectro
autista com base em pesquisas genéticas.
Os diagnósticos do espectro do autismo são baseados
principalmente em psicólogos
observações de comportamento. No entanto, as pessoas
que fazem o teste geralmente não consideram os sinais
fisiológicos da parte de engajamento social do sistema
nervoso autônomo. Mas o sistema nervoso autônomo
determina em parte o estado emocional, e o estado
emocional é um fator contribuinte na determinação do
comportamento. Acredito que se mudarmos o estado
emocional de uma pessoa, podemos mudar seu
comportamento.
Alguns casos de transtorno do espectro do autismo podem
ser entendidos como manifestações de transtorno do
sistema nervoso autônomo? Esses indivíduos geralmente
estão em um estado crônico de luta ou fuga ou retirada
vagal dorsal.
Às vezes, sem motivo aparente, eles mudam
repentinamente de um desses estados para outro, pegando
os cuidadores desprevenidos. Seu comportamento é
frequentemente imprevisível e inadequado para a situação.
Com base em minha experiência clínica, sugiro que os
testes do espectro do autismo incluam a avaliação da
função do nervo vago ventral. Se mostrar disfunção,
pesquisas adicionais podem dizer se levar o paciente a um
estado de envolvimento social, otimizando a função desse
nervo, traz mudanças positivas em seu comportamento. É
minha convicção de que este seria o caso.
QUAL A PREVALÊNCIA DO AUTISMO?
O número crescente de indivíduos diagnosticados com
transtornos do espectro do autismo torna esta a deficiência
de desenvolvimento que mais cresce, com um aumento
anual de 10 a 17 por cento nos Estados Unidos. Cerca de
uma em sessenta e oito crianças foram identificadas com
TEA, de acordo com estimativas da Rede de Monitoramento
de Deficiências de Desenvolvimento e Autismo (ADDM) do
CDC. 82 De acordo com outras estimativas, os transtornos
do espectro do autismo afetam uma em cada noventa
crianças. 83
Os custos econômicos do autismo também são enormes,
não apenas para as famílias individuais, mas também para
a sociedade como um todo, à medida que as demandas por
cuidados de saúde relacionados ao autismo e outros
serviços disparam. O custo do autismo ao longo da vida
média é de US$ 2,4 milhões por indivíduo nos Estados
Unidos, 84 f ou um total anual de US$ 20 bilhões. 85 O
utras estimativas do custo de apoio a crianças com autismo
nos Estados Unidos são de US$ 61 a 66 bilhões por ano;
para adultos autistas, esses custos foram estimados em $
175-196 bilhões por ano. 86
Mais importante, há também uma perda humana para a
nossa sociedade. Entre os custos pessoais do autismo está
o pesado tributo emocional que ele impõe aos pais, que não
pode ser calculado em dólares. Antes do nascimento da
criança, os pais tinham sonhos e esperanças de ter uma
família como as outras famílias, com filhos saudáveis;
muitas vezes, os indivíduos autistas não conseguem manter
um emprego e contribuir para a força de trabalho, ou
podem ter dificuldade em cuidar da próxima geração.
Quaisquer que tenham sido seus objetivos antes, a família
agora deve priorizar o cuidado de seu filho de uma nova
maneira.
AUTISMO E O NERVOSO AUTÔNOMO
SISTEMA
A atividade da cadeia simpática espinhal e/ou atividade
vagal dorsal podem ser características fisiológicas do
sistema nervoso de pessoas com vários diagnósticos no
espectro do autismo. Eles também podem ter um problema
físico decorrente de uma disfunção em seus órgãos.
Sua família ou cuidadores podem perceber que as pessoas
com autismo às vezes reagem com medo e pânico, mesmo
sem motivo aparente. Eles podem ser hipersensíveis,
reagindo a um estímulo no ambiente que outras pessoas
não percebem, ou a algo que os lembra de algo do passado
– ou podem simplesmente estar imaginando algo perigoso.
Outras pessoas, observando seu comportamento
objetivamente, descobrem que essas reações são
infundadas e sentem que não há nada para se aborrecer.
Às vezes, as pessoas no espectro do autismo ficam presas
em estados de luta ou fuga ou desligamento, ou alternam
entre esses dois estados. Eles podem estar em um estado
de desligamento, fechados em si mesmos e apáticos em um
momento, então repentinamente extrovertidos, com medo
ou agressivos no seguinte. Para outros que não entendem
seu comportamento, eles reagem de maneiras
aparentemente estranhas e imprevisíveis que muitas vezes
os fazem parecer anti-sociais em seu comportamento.
Muitos pais ou cuidadores ficam confusos e surpresos com
essas mudanças repentinas de comportamento porque não
estão cientes de nada que possa estar causando as
mudanças emocionais.
Os testes psicológicos para autismo avaliam o
comportamento e definem diferentes tipos de autismo, mas
não consideram os fatores fisiológicos subjacentes em
termos da nova interpretação de Porges da função do
sistema nervoso autônomo. Como resultado, os tratamentos
têm se concentrado principalmente em treinar os pais para
tentar adaptar seu comportamento para atender às
necessidades especiais de seus filhos, em vez de melhorar a
condição da criança para que ela não tenha essas
necessidades especiais.
A Teoria Polivagal apresenta um novo modelo
biocomportamental que liga o comportamento autista a
estados fisiológicos específicos do sistema nervoso
autônomo.
Isso nos permite a possibilidade de desenvolver estratégias
mais eficazes para o tratamento do autismo.
Quando vemos que muitos desses indivíduos estão sendo
afetados por sua cadeia simpática espinhal ou atividade
vagal dorsal, ou estão vacilando entre os dois, podemos
simplesmente dizer que eles não estão engajados
socialmente. Então, podemos nos concentrar em usar ou
desenvolver intervenções que os ajudem a se engajar
socialmente e melhorar a função do ramo ventral do nervo
vago e dos outros quatro nervos cranianos associados –
resultando em mais comportamentos sociais.
Stephen Porges escolheu trabalhar com crianças autistas e
teve sucesso em melhorar o comportamento de muitas
delas. Ele interpretou isso como uma verificação de que
havia alguma validade no modelo do sistema nervoso
apresentado na Teoria Polivagal. Fui inspirado por seu
trabalho e também tenho tratado indivíduos autistas com
algum sucesso.
Esperança para o autismo: o protocolo do projeto de
escuta
Distinções importantes foram feitas por Stephen Porges em
sua Polyvagal Theory and Listening Project, que aponta
para funções especializadas dos nervos cranianos que vão
para os músculos do ouvido médio e como a escuta
adequada permite o envolvimento social. 87
Porges fez um grande avanço em nossa compreensão da
audição, um dos problemas que afetam cerca de 60% das
crianças autistas. Ouvi Stephen Porges descrever isso em
uma palestra na Conferência Breath of Life em Londres (23
a 24 de maio de 2009). Ele descreveu como os problemas
associados à audição e processamento de vozes humanas
podem estar relacionados ao mau funcionamento dos
nervos cranianos V e VII - em vez do nervo craniano VIII,
como na surdez típica - e como os mecanismos envolvidos
na audição podem ser uma parte importante da
sintomatologia autista .
As pessoas no espectro do autismo são um desafio de
muitas maneiras para os pais, professores e outros
cuidadores. Qualquer pessoa que trabalhe com crianças
autistas percebe que muitas vezes elas parecem não ser
capazes de entender o que as outras pessoas estão dizendo
e não conseguem manter uma comunicação bidirecional
normal. Muitas pessoas no espectro do autismo parecem
não entender o significado do que está sendo dito a elas, e
muitas delas não falam nada. Isso é especialmente
desafiador para psicólogos e psiquiatras porque os
indivíduos autistas geralmente têm dificuldade em se
comunicar verbalmente, de modo que as terapias verbais
não são úteis.
Portanto, como prática padrão, o nervo craniano VIII (nervo
auditivo), que possui fibras sensoriais profundas no ouvido
interno, é testado para descobrir se a audição é suficiente.
A maioria dos indivíduos no espectro do autismo passa no
teste de audição padrão, que geralmente é administrado
em uma sala silenciosa sem ruído de fundo, ou com o
sujeito usando fones de ouvido que eliminam todos os sons
além das frequências testadas.
O problema desse teste para indivíduos no espectro do
autismo é que ele mede apenas parte do mecanismo
auditivo. Stephen Porges percebeu que para as pessoas
ouvirem e entenderem o que está sendo dito, elas precisam
de dois outros nervos cranianos: o nervo trigêmeo (nervo
craniano V) e o nervo facial (nervo craniano VII).
Para aprender a falar, primeiro precisamos ser capazes de
ouvir e compreender a linguagem falada. Porges descobriu
que muitos indivíduos no espectro do autismo têm uma
disfunção nos nervos cranianos V e VII, o que interfere na
capacidade de ouvir e entender a linguagem falada. Esses
nervos se originam no tronco encefálico e cada um tem
vários ramos com funções diferentes, dois dos quais vão
para dois músculos no ouvido médio. O NC VII vai para o
estapédio, um pequeno músculo no ouvido médio, e o NC V
vai para o tensor do tímpano, no tímpano.
Uma das muitas funções do nervo craniano NC VII é a
inervação do músculo estapédio. Quando o estapédio
funciona corretamente, ele ajuda a reduzir o volume dos
sons que estão acima e abaixo da faixa de frequência da
voz feminina humana, para ajudar a criança a se
concentrar nos sons na faixa de frequência da voz da mãe.
Quando esse músculo funciona adequadamente, uma
criança pode facilmente ouvir a voz de sua mãe acima do
ruído de fundo, aprender a linguagem de sua mãe e se
comunicar com ela e com outras pessoas.
O NC VII, que inerva o músculo estapédio, também possui
outras ramificações, uma das quais controla os músculos da
face (que foram referidos como “órgãos de expressão
emocional”). Quando esse nervo não está funcionando
adequadamente, muitas vezes há falta de expressão facial.
Uma característica de crianças e adultos com diagnóstico
de autismo é a falta de expressão facial natural; seu efeito
facial plano torna difícil para as pessoas lerem suas
emoções em uma conversa. Por causa disso, outras pessoas
tendem a pensar que o indivíduo autista carece de empatia.
Existe uma conexão neurológica entre a audição adequada
e os músculos que abrem os olhos. O músculo do anel plano
ao redor do olho é inervado pelo sétimo nervo craniano, e
as pessoas com problemas auditivos geralmente têm
pálpebras caídas. Levantar as sobrancelhas — a maneira
como fazemos quando algo que acabou de ouvir é um
“abridor de olhos” — pode nos ajudar a entender a
linguagem falada. Todos esses fatores apontam para a
importância da audição do bom funcionamento do sétimo
nervo craniano.
Um ramo do NC V regula a tensão no músculo tensor do
tímpano , que está envolvido na regulação da trompa de
Eustáquio que se conecta à garganta.
O tensor do tímpano é semelhante ao estapédio, regulando
a rigidez dos ossículos (pequenos ossos do ouvido médio).
Tensionar a cadeia ossicular aumenta a
tensão do tímpano, diminuindo o volume dos sons de fundo
de baixa frequência.
Uma das funções dos músculos estapédio e tensor do
tímpano é amortecer sons como os produzidos pela
mastigação. Se os músculos do ouvido médio não se
contraírem suficientemente, o volume percebido dos sons
de baixa frequência pode ser extremamente alto e até
mascarar os sons da voz humana. Esta condição é chamada
de hiperacusia. Para as pessoas que sofrem dessa condição,
os sons recebidos podem ser perturbadores ou até
dolorosos. Algumas crianças autistas colocam os dedos nos
ouvidos para bloquear os sons, especialmente os de baixa
frequência.
Nesta condição, uma criança processa a informação
acústica apenas dentro de uma faixa de frequência restrita,
de modo que os sons na faixa de frequência da fala humana
podem ser perdidos em sons de fundo, enquanto os sons
mais graves podem ser funcionalmente amplificados.
Crianças com hipersensibilidade ao som podem reagir de
forma exagerada às vozes de outras pessoas, especialmente
às vozes graves de alguns homens. E quando eles colocam
os dedos nos ouvidos, isso pode ser mal interpretado como
significando que a criança não quer ouvir o que está sendo
dito, quando na verdade eles estão apenas tentando
proteger os ouvidos de uma experiência dolorosa.
Ruídos cotidianos que incluem baixas frequências (por
exemplo, aspiradores de pó, tráfego ou escadas rolantes)
parecem insuportavelmente altos para pessoas com essa
condição.
Eles não conseguem entender o que está sendo dito a eles
devido a ruídos de fundo que os incomodam
tremendamente, embora os mesmos ruídos não incomodem
outras pessoas.
Um de meus pacientes, um menino de onze anos, enfiou os
dedos nos ouvidos para reduzir o som sempre que um trem
passava a alguma distância da janela do meu consultório.
Eu nunca havia notado o som dos trens passando antes, e
meus outros clientes nunca pareciam reagir a isso.
Um tipo diferente de disfunção dos músculos e nervos pode
resultar em um tipo oposto de problema de audição e
compreensão do que está sendo dito.
O tônus muscular pode ser insuficiente para amplificar o
som adequadamente, de modo que não haja som suficiente,
e a criança pode parecer surda ao que está sendo dito a
ela. Muitas vezes, isso é mal interpretado como falta de
interesse na comunicação e na atividade social, ou
entendido como significando que a criança não quer
responder ou fazer o que está sendo solicitado a ela.
Às vezes, crianças com esses problemas podem se tornar
muito habilidosas na leitura labial e na interpretação da
linguagem corporal. Eles podem parecer capazes de
manter uma conversa e ser sociáveis - mas têm um
problema se a pessoa que está falando não estiver
diretamente na frente deles, de modo que não possam ler
seus lábios.
Alguns adultos também lutam para entender o que está
sendo dito, a menos que possam ver o rosto da outra
pessoa. As pessoas que fazem leitura labial fixam o olhar na
boca da outra pessoa, ao contrário de uma pessoa com
audição normal que olha nos olhos da outra pessoa ou
desvia o olhar enquanto ouve. Os adultos que têm
dificuldade em entender se mais de uma pessoa fala ao
mesmo tempo podem evitar ir a festas ou restaurantes
lotados, preferindo encontrar as pessoas individualmente.
Ou podem usar outra estratégia — falar o tempo todo, para
evitar revelar que não conseguem entender os outros.
As crianças no espectro do autismo podem ter grandes
dificuldades em funcionar normalmente em uma sala de
aula barulhenta. Quando uma criança é excessivamente
sensível ao som, um alto nível de ruído de fundo pode ser
doloroso, enquanto crianças com um ouvido interno
funcionando normalmente consideram o mesmo nível de
ruído aceitável.
Para uma criança com hiperacusia grave, os sons
ambientais causam rajadas de dor das quais não
conseguem escapar. Passar pelas várias paisagens sonoras
da vida cotidiana pode parecer a experiência de ratos em
uma gaiola sendo estressados por choques elétricos em
intervalos de tempo imprevisíveis. As crianças podem nem
perceber que têm um problema; se nasceram com
hiperacusia, podem não saber que sua experiência
traumática aleatória não é normal e podem apenas
assumir: "A vida é assim".
Imagine assistir a um filme com a trilha sonora no máximo -
as vozes dos atores estão gritando com você e você mal
pode esperar para sair do cinema. Você sai, segurando seus
ouvidos. Mas e se você fosse uma criança autista que não
consegue sair do cinema?
A fim de investigar as implicações da disfunção do nervo
craniano - e, finalmente, para provar a validade da Teoria
Polyvagal - Stephen Porges projetou seu Protocolo de
Projeto de Escuta para um programa de pesquisa que ele
realizou com indivíduos no espectro do autismo. 88 Em
uma pesquisa revisada por pares, ele descreve seus
estudos empíricos usando o Protocolo do Projeto de Escuta
com crianças autistas (veja abaixo).
A pesquisa e os artigos científicos de Porges nos últimos
vinte anos abriram novos caminhos no tratamento de
condições autistas. Identificar um padrão fisiológico que
pode ser parcialmente responsável por padrões
comportamentais autistas é um avanço significativo em
nossa compreensão do autismo e abriu possibilidades para
novas formas de tratamento. O método que ele desenvolveu
já ajudou muitas pessoas a melhorar suas habilidades de
comunicação e comportamento social.
Porges levantou a hipótese de que a razão pela qual muitas
crianças no espectro do autismo têm dificuldade em usar a
linguagem para interagir é a disfunção na regulação neural
dos músculos do ouvido médio, descrita acima. NC V e NC
VII, dois dos nervos cranianos necessários para o
envolvimento social, originam-se no tronco cerebral e têm
ramificações que vão para esses dois músculos no ouvido
médio.
Porges tratou um grande grupo de crianças com
diagnóstico de autismo usando uma engenhosa intervenção
terapêutica. Na pesquisa do Listening Project Protocol de
Porges, todas as crianças testadas tinham diagnósticos no
espectro do autismo, e muitas delas também tinham
hiperacusia. Todas as crianças, após passarem por extensos
testes auditivos, receberam cinco sessões diárias de
quarenta e cinco minutos durante cinco dias.
Em uma publicação, Porges e seu grupo demonstraram que
a música especialmente alterada por computador melhorou
as habilidades de processamento auditivo e aumentou a
regulação vagal ventral do coração. 89
Uma segunda publicação descreve dois ensaios conduzidos
pela equipe de Porges.
Um ensaio comparou um grupo de crianças usando apenas
fones de ouvido com outro grupo recebendo música
alterada por computador, processada com um algoritmo
para aprimorar os recursos acústicos da prosódia. Na
segunda tentativa, um grupo recebeu a música alterada
pelo computador e o outro grupo recebeu a mesma música,
mas inalterada. Em ambos os ensaios, apenas o grupo que
recebeu a música alterada por computador exibiu uma
redução na hipersensibilidade auditiva. 90
Eu mesmo tive a chance de ouvir a música especial. Depois
de ouvir por alguns minutos, senti como se meus músculos
do ouvido médio tivessem sido estimulados e exercitados.
Meu tímpano coçava e as estruturas do meu ouvido médio
pareciam estar pulando, dançando e vibrando. Mais
importante, experimentei uma melhora em minha audição e
em minha capacidade de ouvir a fala com mais clareza.
Em suas palestras, Porges apresentou vídeos inspiradores
mostrando algumas das mudanças nas crianças e como, ao
entenderem o que estava sendo dito, elas saíam do
isolamento social anterior e começavam a se relacionar
com os outros. Porges está constantemente trabalhando
para melhorar a estimulação acústica que ele usa e os
meios de fornecê-la. No momento em que este livro foi
escrito, em 2016, ele estava conduzindo ensaios clínicos
registrados em Melbourne, Los Angeles e Toronto.
O papel da audição nos transtornos do espectro do
autismo
Para ser sociável e manter uma comunicação bidirecional,
as pessoas precisam ouvir e interpretar o significado das
palavras ditas por outras pessoas. Conforme descrito
acima, problemas de audição e compreensão caracterizam
muitos indivíduos no espectro do autismo. Esse fenômeno é
bem reconhecido; Stephen Porges inicialmente apontou
isso em sua apresentação da Teoria Polivagal, e eu
confirmei isso em minha prática. No entanto, esses
problemas de audição são mais frequentemente
relacionados a um NC V e NC VII disfuncionais (como
Porges descobriu) e não ao NC VIII, o nervo auditivo,
frequentemente considerado incorretamente como o único
responsável pela audição.
Quando uma criança autista, com síndrome de Asperger ou
outra criança desafiadora vem à minha clínica, pergunto
aos pais sobre a audição de seus filhos. Invariavelmente,
eles dizem que a audição de seu filho foi testada por um
otorrinolaringologista que relatou que estava normal. A
maioria das crianças autistas tem sua audição testada da
maneira usual: elas usam fones de ouvido e respondem
quando ouvem os variados volumes e frequências de som
dos fones de ouvido.
Os pais quase sempre são informados de que seu filho tem
boa audição, mas isso deixa passar o cerne do problema de
audição da criança autista. Não se trata de a criança ouvir
tons únicos em um teste, sem ruídos de fundo. A pergunta
deveria ser: a criança pode ouvir a voz humana na presença
de ruído de fundo? A criança consegue filtrar sons de
fundo, especialmente sons de baixa frequência?
Uma mãe trouxe seu filho de nove anos para mim por causa
de seu comportamento agressivo na escola. Eu costumo
fazer meu próprio teste simples para verificar a capacidade
do paciente de ouvir bem. Peço à criança que se vire, de
modo que fique de costas e não consiga ler meus lábios. Em
seguida, dou-lhes uma tarefa simples para executar - por
exemplo, vestir o casaco.
Freqüentemente, os pais protestam, dizendo que isso
coloca a criança em desvantagem, pois é mais fácil para
eles quando podem ver o rosto do falante.
Esta mãe em particular disse algo semelhante. Então eu
perguntei a ela o que acontece quando seu filho está na
sala ao lado ou não vê seu rosto, e ela tenta fazer com que
ele faça algo que ela quer.
“Se ele não responder”, respondeu a mãe, “eu fico calma e
falo de novo”.
“Se ele ainda não responder, o que você faz?”
Ela respondeu: “Eu digo a ele uma terceira vez. Se ele
ainda não fizer isso, eu sei que é porque ele não quer me
responder. Às vezes fico tão irritado que dou um tapa nele.”
Do ponto de vista do filho, ele estava ocupado fazendo
alguma coisa e não estava ciente da mensagem da mãe
porque seu quinto e sétimo nervos cranianos não estavam
funcionando o suficiente para filtrar os sons de fundo. Ele
provavelmente nem sabia que sua mãe estava falando com
ele. Então, de repente, sem que ele entendesse o porquê,
sua mãe o esbofeteava e gritava com ele com uma voz
furiosa.
Embora ela tivesse dito algo a ele três vezes, ele não
conseguiu ouvir e entender o que ela disse. Em sua própria
frustração por não ser ouvida, ela então deu um tapa nele,
mas da perspectiva dele isso foi sem aviso; ele não sabia o
que levara ao tapa. Assim, ele pode interpretar logicamente
a mensagem de sua mãe como: “Se você quer a atenção de
outra pessoa, bata nela e depois dê a ela sua mensagem”.
Às vezes, quando o menino estava na escola e pedia a uma
das outras crianças para fazer alguma coisa, e se a outra
criança não o fizesse imediatamente, ele batia nelas sem
avisar para chamar sua atenção. Não é de admirar que essa
criança tenha dificuldade em brincar com outras crianças.
Sua mãe, inadvertidamente, ensinou-lhe esse padrão anti-
social.
Na minha clínica, quando as crianças me dão as costas e
não respondem ao meu simples pedido para vestirem os
casacos, não presumo que tenham ouvido e entendido só
porque eu disse. Em vez disso, suspeito de disfunção do NC
V
e VII. Se este for realmente o caso, e os indivíduos autistas
não conseguem entender o que os outros estão dizendo, é
claro que eles terão dificuldade em reconhecer como usar a
linguagem para que os outros os entendam e os ajudem.
Ã Ã
A EVOLUÇÃO DA AUDIÇÃO
No início da evolução das criaturas da Terra, grandes
predadores, incluindo os dinossauros e outros grandes
lagartos, percorriam a terra, muitas vezes atacando
pequenos mamíferos. Os maiores animais que poderiam
ameaçar esses dinossauros e lagartos
batiam na terra com os pés quando caminhavam ou
corriam, produzindo sons percussivos de baixa frequência.
Os dinossauros registravam essas vibrações de baixa
frequência nas terminações nervosas que envolviam seus
grandes ossos esqueléticos.
Informações sobre a aproximação de um potencial
predador foram cruciais, principalmente para proteção de
seus descendentes. Mas essas grandes criaturas não
podiam ouvir sons em frequências mais altas. Os
paleontólogos descobriram que os ossos do ouvido médio
estavam presos ao maxilar, ao contrário dos de espécies
posteriores.
Assim, especula-se que os dinossauros “ouviam”
registrando vibrações de baixa frequência nos ossos de seu
esqueleto, mas não podiam ouvir sons de frequência mais
alta produzidos por mamíferos.
Os mamíferos desenvolveram orelhas que nos permitem
ouvir frequências mais altas; nossos ossos do ouvido médio,
separados de nossas mandíbulas, vibram com base em
ondas sonoras no ar. As “vozes” dos mamíferos estão em
uma faixa de frequência mais alta do que os estrondos dos
dinossauros e grandes lagartos. Portanto, os primeiros
mamíferos eram capazes de se comunicar uns com os
outros sem serem detectados pelos animais maiores e mais
rápidos que eram seus predadores, e essa era uma
vantagem potencial em sua luta pela sobrevivência.
No entanto, se os mamíferos deixassem entrar
indiscriminadamente todos os sons do ambiente em seus
ouvidos, incluindo frequências muito altas e baixas,
experimentaríamos uma cacofonia confusa. As frequências
mais altas e mais baixas abafariam os sons das vozes dos
mamíferos. Para os humanos, os sons na faixa de
frequência vital da voz feminina podem transmitir
informações da mãe que são cruciais para a sobrevivência
de uma criança em uma situação perigosa.
Então, como nossa audição se concentra nessas
frequências importantes? A capacidade dos mamíferos de
filtrar sons depende de vários níveis de tensão nos
músculos estapédio e tensor do tímpano no ouvido médio.
Eles efetivamente bloqueiam os sons de alta e baixa
frequência, deixando apenas os sons mais ou menos no
alcance da voz humana. Um músculo estapédio
funcionando bem pode filtrar sons acima e abaixo do
alcance da voz humana - até mesmo ruídos
ensurdecedores. 91
A evolução das estruturas do ouvido e do sentido da
audição está bem documentada no campo da biologia
evolutiva, desde a época dos primeiros dinossauros,
começando há 190 milhões de anos até hoje. Nos
mamíferos, três pequenas partes do maxilar se separaram
do restante da mandíbula. Esses três pequenos ossos como
um grupo são chamados de ossículos. (A raiz os- significa
“osso”,
e ossículo significa “osso minúsculo”.) Esses três ossos são
chamados de martelo (martelo), bigorna (bigorna) e estribo
(estribo) porque se assemelham a essas formas. Eles são
colocados em articulações sinoviais e mantidos juntos por
um ligamento em uma “cadeia” flexível.
O movimento dos ossículos é controlado (seja facilitado ou
restrito) por ajustes na tensão dos músculos tensor do
tímpano e estapédio, que se ligam aos ossículos nas
extremidades opostas da cadeia. Esses músculos afetam a
audição de diferentes maneiras. A membrana timpânica
(tímpano) tem formato arredondado, como a pele de um
tambor; o músculo tensor do tímpano o conecta ao martelo,
um dos ossículos.
Mudanças na tensão no músculo tensor do tímpano
determinam o quanto o tímpano pode vibrar. Os sons são
mais altos com o aumento da tensão. o tensor o tímpano é
inervado por um ramo do quinto nervo craniano e atua
como uma espécie de controle de volume sobre a
quantidade de som transmitida aos receptores do nervo
acústico no fundo do canal auditivo.
O estapédio, com cerca de um milímetro de comprimento, é
o menor músculo de todo o corpo. É inervado por um ramo
motor do sétimo nervo craniano, que altera o nível de
tensão muscular. O estapédio também é um músculo muito
fino.
Origina-se em uma pequena cavidade ao redor dos ossos do
ouvido médio e se insere no colo do estribo (um dos três
ossículos). O estapédio transmite apenas certas faixas de
frequência à medida que se contrai e relaxa. Com a audição
normal, as frequências sonoras da voz feminina são
facilmente transmitidas, enquanto os sons acima e abaixo
dessas frequências são amplamente filtrados.
Para registrar as mudanças de frequência quando alguém
está falando, é necessário um músculo estapédio em bom
funcionamento para separar a gama de sons necessários
para que possamos ouvir, entender e nos comunicar uns
com os outros.
Esta função é crucial para uma criança aprender
vocabulário e a melodia da linguagem.
TRATAMENTO DA AUDIÇÃO NO AUTÍSTICO
CRIANÇAS
Uma característica comum às pessoas socialmente
engajadas é que geralmente temos uma voz melódica que
pode comunicar sentimentos. Essa melodia de voz, ou
prosódia, facilita a compreensão de outras pessoas. Em
Por outro lado, as pessoas com autismo geralmente têm
uma voz plana e monótona, que pode soar mecânica e
robótica.
Talvez a razão pela qual eles não tenham prosódia em sua
voz seja que eles não podem ouvi-la nas vozes de outras
pessoas devido a um NC VII disfuncional. Se uma criança
não consegue ouvir e apreciar, ou sentir as emoções
transmitidas pela melodia nas vozes dos outros, ela não
p
pode compreender os benefícios de usar a melodia em sua
própria voz, muito menos aprender a expressá-la.
Esta qualidade da voz não é primariamente um problema
vocal em si. Assim que ajudamos as pessoas no espectro do
autismo a um estado de envolvimento social por meio de
uma função melhorada de seus nervos cranianos, a
qualidade de sua voz muda; eles imediatamente têm mais
prosódia e é mais fácil para os outros entenderem o que
eles estão dizendo.
Às vezes, a audição pode ser melhorada com o Exercício
Básico, aumentando o fluxo de sangue para o tronco
cerebral, onde se originam os nervos cranianos V e VII.
O Exercício Básico também pode liberar a tensão entre a
base do crânio (onde está localizado o núcleo do NC V) e as
três primeiras vértebras. A técnica de liberação
neurofascial também pode ser suficiente para redefinir a
função desses nervos e melhorar o comportamento social.
Com a compreensão adquirida com meu estudo da Teoria
Polivagal, desenvolvi minha própria abordagem para os
transtornos do espectro do autismo. Eu avalio a função dos
nervos cranianos V, VII, IX, X e XI e, em seguida, uso uma
seleção de técnicas biomecânicas cranianas específicas
para liberar restrições e permitir o funcionamento
adequado desses nervos.
Com base em minhas experiências clínicas e no feedback
de meus alunos, confirmei que é possível melhorar as
habilidades de comunicação de algumas pessoas com
diagnóstico de autismo. Vários de meus pacientes que
originalmente me procuraram com um diagnóstico de
autismo foram avaliados novamente depois que eu os tratei
e não eram mais autistas.
Aprendi ao longo dos anos a ter cuidado ao dizer “curar o
autismo”,
geralmente simplesmente afirmando que ajudei algumas
pessoas com diagnóstico de autismo a melhorar sua
audição e alcançar mais empatia e melhores habilidades de
comunicação. Muitos profissionais que trabalham na área
acreditam que o autismo não pode ser curado e são mais
receptivos à afirmação de que é possível, em muitos casos,
melhorar a comunicação.
Ao longo dos anos, ajudei com sucesso muitas crianças e
jovens com diagnóstico no espectro do autismo. Muitas
dessas crianças têm problemas com comportamento social
normal; eles não parecem interessados em outras pessoas,
evitando olhar para eles ou fazer contato visual. Eles
parecem não ter empatia e preferem passar o tempo
sozinhos ou jogando em seus dispositivos eletrônicos.
Seus pais podem designar outros jovens como “amigos” se
puderem sentar juntos na mesma sala por períodos de
tempo. No entanto, as crianças não interagem realmente
com esses amigos, mas sentam-se em seus próprios
mundos, brincando umas com as outras, mas sozinhas.
Alguns indivíduos autistas carecem de habilidades de
comunicação verbal e não podem participar de uma
conversa significativa. Eles não parecem capazes de ouvir
ou entender o que está sendo dito e não são brincalhões.
Alguns não falam nada; outros, quando falam, podem
repetir como um papagaio o que acabou de ser dito por
outra pessoa, ou repetir frases de um filme. Às vezes, eles
continuam falando sem parar para que a outra pessoa
responda.
Para começar a entender todos os vários comportamentos
exibidos por indivíduos no espectro do autismo, observei
que esses indivíduos não são socialmente engajados e têm
neurocepção defeituosa. Consegui ajudar alguns deles
colocando-os em um estado de engajamento social. Em
vários casos, consegui uma função vagal normal e melhorei
a função dos outros quatro nervos cranianos envolvidos no
engajamento social. Isso tirou os indivíduos de estados de
estresse ou retração vagal dorsal e melhorou
espontaneamente suas habilidades de comunicação.
Talvez uma das minhas descobertas mais inesperadas ao
fazer terapia corporal seja que encontrei tensão no
músculo esternocleidomastóideo (SCM) direito -
e uma deformação concomitante do crânio chamada “parte
de trás plana da cabeça”
ou plagiocefalia - em todos os clientes diagnosticados com
TDAH ou um diagnóstico no espectro do autismo. Pesquisa
publicada na revista Pediatrics relatou que essa
deformação do crânio, geralmente apenas de um lado, está
presente em uma porcentagem maior de crianças com
autismo e TDAH, em comparação com crianças com
funcionamento normal. 92
O músculo esternocleidomastóideo está ligado à base do
osso temporal, na lateral do crânio, de modo que a tensão
crônica no músculo ECM deforma visivelmente a forma do
crânio de uma maneira particular. Embora esse grupo de
clientes consista principalmente de crianças e jovens, essa
deformação do crânio não se limita às crianças; Também
vejo isso em muitos adultos que tiveram dificuldades em se
engajar socialmente. Esta mesma abordagem pode
alcançar melhorias semelhantes em adultos.
Certas formas características do crânio podem exercer
pressão sobre certos vasos sanguíneos ou nervos dentro do
crânio? O crânio de um bebê é composto de várias placas,
conectadas por tecido conjuntivo resistente. Uma tração
constante no osso temporal devido à tensão crônica no
músculo ECM pode deformar o crânio do bebê. Se a tensão
no músculo não for liberada, o crânio permanece
deformado à medida que a criança cresce.
Muitos pais me procuram porque já sabem que seu filho
tem a nuca achatada. Se os pais ainda não sabiam, mostro
como sentir o formato da cabeça do filho e perceber
qualquer assimetria ali antes de iniciarmos o tratamento.
Relaxar a tensão no músculo esternocleidomastóideo de um
lado geralmente resulta em uma melhora perceptível no
formato da cabeça da criança em poucos minutos.
Técnica para arredondar uma parte traseira plana de
a cabeça
Começo sentindo os dois músculos esternocleidomastóideos
e trabalho do lado que está mais tenso. Pego a parte
superior do músculo ECM da criança desse lado com
firmeza, mas delicadamente, entre o polegar e o indicador.
Isso não deve causar dor. (Consulte
“Esternocleidomastóideo” no Apêndice.) Peço a um dos pais
que segure o pé do lado onde vamos liberar o ECM e que
dobre suavemente o pé da criança para baixo na
articulação do tornozelo com uma mão e, em seguida, com
a segunda mão para dobrar os dedos dos pés da criança.
Depois de um ou dois minutos, a criança relaxa e o músculo
esternocleidomastóideo fica muito mais relaxado e flexível.
Quando o ECM deixa de puxar um dos lados da parte
posterior do crânio, a parte que era plana se preenche,
torna-se arredondada e os dois lados ficam simétricos. A
lógica por trás dessa técnica é encontrada no livro Anatomy
Trains, de Tom Myers, no qual ele descreve a “linha de
frente superficial”. 93
Em seguida, o pai e eu avaliamos a nuca da criança
novamente. Sempre se tornou mais simétrico. Quando a
criança volta para outro tratamento, observo que as
mudanças se mantiveram.
AUTISMO: UM ESTUDO DE CASO
Por mais emocionante que tenha sido para mim ver as
mudanças nas crianças que tratei e ouvir sobre suas
melhorias, o próximo passo foi descobrir se outras pessoas
poderiam aprender a abordagem e ter sucesso semelhante.
Na minha escola em Copenhagen, oferecemos um
programa de dois anos baseado nas técnicas biomecânicas
cranianas que aprendi com meu professor, Alain Gehin. Por
muitos anos, comecei o primeiro dia do primeiro curso
ensinando aos alunos minha Técnica de Liberação
Neurofascial (ver Parte Dois). Desta forma comecei a
perceber o quão simples e poderosa é esta técnica.
No segundo dia, perguntei se algum dos alunos havia
experimentado as técnicas aprendidas e, em caso
afirmativo, o que havia experimentado. um jovem
chamado Thor contou à classe sobre seu sucesso. Ele tinha
ido para casa com a ideia de rever as técnicas que
aprendera naquele primeiro dia, e tratou seu irmão mais
novo, William, que tinha o diagnóstico de autismo infantil e
tinha então dezessete anos.
William era anti-social e ficava sentado em sua cadeira
olhando para o Play-Station ou brincando com as chaves.
Ele não falou ou fez contato visual com ninguém.
Ele também pode ser mal-humorado; se ele estava
chateado com alguma coisa, mesmo que pareça trivial para
outras pessoas, ele se fechava em si mesmo e ficava de mau
humor.
Thor contou sobre um episódio mudo que durou três meses
depois que William foi obrigado a usar uma camiseta que
ele não queria usar. Embora ele só tenha usado camiseta
por um dia, ele ficou de mau humor em silêncio por três
meses.
Depois que Thor fez a Técnica de Liberação Neuro-Fascial
nele, William sentou-se e olhou nos olhos de Thor, o que ele
não havia feito antes. Então ele se levantou e se equilibrou
em um pé. Como muitas pessoas com autismo, William não
conseguia se equilibrar o suficiente para ficar em um pé só.
Então ele mudou seu peso para o outro pé e ficou sobre ele.
Essa única técnica foi suficiente para William ser levado a
um estado de engajamento social. Ele começou a se
comunicar com sua família e outros alunos na escola e
começou a fazer amigos.
Thor me pediu para tratar também de William, e eu o tratei
quatro ou cinco vezes.
Mas a maior parte do trabalho em seu sistema nervoso foi
feito pelos tratamentos de Thor antes de William vir até
mim.
Nos meses seguintes, William fez muitos amigos, viajou
para outros países europeus nas férias, envolveu-se com
teatro, fez aulas de ioga e começou a namorar. Ele concluiu
o bacharelado na Universidade de Copenhague no Estudo
da Mídia e, em seguida, recebeu o título de mestre.
A última vez que vi William, ele me disse que está indo
muito bem e contou com orgulho que havia tirado férias em
Amsterdã com três de seus amigos, também jovens adultos
com diagnósticos desafiadores. Eles mesmos cuidaram de
toda a viagem - reservaram um hotel, encontraram
restaurantes, visitaram museus e se divertiram juntos e
aproveitaram a viagem. William alcançou a classificação de
mestre de xadrez e derrotou vários outros mestres de
xadrez internacionais. Ele também está começando um
estágio como designer de som para uma empresa de
software dinamarquesa que produz videogames.
Você pode ver Thor contando a história de William no
YouTube (pesquise “autism, William, Stanley”).
CONSIDERAÇÕES ESPECIAIS NO TRATAMENTO
CRIANÇAS AUTISTAS
Tratar crianças (especialmente aquelas no espectro do
autismo) com técnicas práticas tem seus desafios especiais.
Mesmo as crianças sem autismo geralmente não ficam
paradas em uma mesa de massagem por muito tempo.
Aqueles com históricos médicos muitas vezes tiveram um
histórico de incontáveis visitas a médicos e hospitais, onde
foram forçados a ficar parados para um exame ou para
receber injeções dolorosas.
É difícil imaginar como uma criança com experiências
negativas como essa pode se sentir segura, especialmente
no primeiro tratamento – deitada de costas em uma posição
de total desamparo, em uma sala desconhecida e sendo
abordada por um completo estranho que se eleva sobre ela.
e começa a fazer algo com ela.
A resistência é compreensivelmente desencadeada por isso,
e é preciso paciência, habilidade e experiência por parte do
terapeuta para ajudar essas crianças a se sentirem
seguras.
Muitas crianças autistas, além disso, não gostam de ser
tocadas. Um tratamento geralmente é uma dança
improvisada da criança, dos pais e de mim antes que eu
possa ganhar a confiança da criança o suficiente para que
ela relaxe na mesa e permita que eu coloque minhas mãos
nela para que eu possa tratá-la. Acho que ter sucesso com
uma criança autista, no entanto, é sempre profundamente
gratificante.
Se você está tratando crianças autistas, há algumas coisas
que você deve saber. Quando eles entram em seu espaço
pela primeira vez, é natural que se sintam inseguros. Eles
não o conhecem e muitas vezes reagem com medo ao ver a
mesa de massagem, que se parece com uma mesa de
exame médico. Você pode ter a melhor das intenções
terapêuticas, mas eles não sabem disso. Se você ou os pais
deles os reprimirem, isso é contraproducente; eles se
sentirão ainda mais ameaçados e talvez violados.
Todas as crianças podem ter medo de serem tocadas,
especialmente por um estranho. Muitos desses pacientes
têm dores na cabeça e no pescoço, onde quero trabalhar.
Talvez eles permitam que eu toque em seu joelho ou
cotovelo, mas afaste minhas mãos quando tento tocar sua
cabeça ou pescoço. As técnicas que escolho devem,
portanto, ser altamente eficazes, pois há uma janela tão
pequena de
oportunidade em que posso tocar essas crianças,
especialmente no início de sua primeira sessão.
Devo primeiro fazer com que eles se sintam seguros, e isso
pode não acontecer no tratamento inicial. Posso dar
brinquedos para a criança brincar e esperar até que ela
tenha sua atenção voltada para o brinquedo, ou farei com
que os pais se deitem na mesa ao lado dela, talvez até com
a criança de bruços. Mantenho contato visual com a
criança e, quando vejo qualquer expressão de dor ou
desconforto, paro o que estou fazendo e deixo a criança
relaxar antes de prosseguir.
Minha regra fundamental no tratamento de crianças,
especialmente crianças autistas, é que elas devem se sentir
seguras e devem ser respeitadas a cada passo do caminho.
Este é um pré-requisito para certas técnicas em particular
que ajudam o sistema nervoso da criança.
Em minha clínica, quando agendo o primeiro tratamento de
uma criança, gosto de falar primeiro com um dos pais ao
telefone; Não gosto de falar dos “problemas” da criança na
frente da criança. Eu digo aos pais para não terem grandes
expectativas para a primeira sessão, e que talvez eu nem
consiga tocar seu filho, muito menos fazer uma técnica, na
primeira vez. Informo que minha prática é respeitar a
resistência da criança na primeira sessão, e não ir além de
sua zona de conforto. Além disso, digo aos pais que eles
não devem tentar me ajudar forçando seus filhos a ficarem
quietos.
Se a criança tiver uma boa primeira ou segunda sessão
comigo (incluindo a obtenção de uma parte posterior do
crânio mais simétrica e arredondada – ver “Técnica para
Arredondar uma Parte Traseira Plana da Cabeça” na
página 178), ela aceitará mais prontamente outra sessão e
será mais disposto a ficar quieto e me permitir trabalhar
nele.
Em vez de reagir a mim com medo e pânico, muitas vezes
ele olha para mim e sorri. Eu sinto que isso é significativo,
já que uma das características das crianças no espectro do
autismo é que elas geralmente evitam olhar para os outros,
fazer contato visual ou sorrir.
Um problema para indivíduos autistas que carecem de
comunicação verbal bidirecional normal é que eles não
conseguem entender a palavra falada bem o suficiente para
saber o que esperar em um encontro terapêutico. Embora o
valor da terapia possa ser óbvio para os pais ou para os
profissionais de saúde, as crianças autistas podem não
entender por que estão ali ou o valor que podem ganhar
com o tratamento. Eles provavelmente não têm ideia de
que há algo de errado com eles ou que sua vida pode ser
melhor.
Seu comportamento muda, no entanto, quando eles
percebem que estão seguros com você, especialmente
quando seu tratamento os faz sentir melhor.
Embora a Teoria Polyvagal tenha me dado maior clareza e
compreensão em relação ao tratamento de várias condições
emocionais, físicas e mentais difíceis, os insights que obtive
sobre o tratamento de indivíduos no espectro do autismo
possivelmente foram os mais profundos.
Uma característica comum das pessoas no espectro autista
é que elas têm dificuldade em se comunicar normalmente,
não apenas com as pessoas em sua vida cotidiana, mas
também com seus cuidadores e com as pessoas que tentam
tratá-las. Essas dificuldades de comunicação limitam as
possibilidades em suas vidas, bem como os esforços de
outras pessoas para se comunicar com eles e tratá-los.
Isso causa sofrimento para eles e suas famílias.
Compreensivelmente, seus cuidadores muitas vezes se
sentem impotentes, desafiados e não estão à altura da
tarefa. Ajudar indivíduos no espectro autista é uma jornada
para uma área vasta e desconhecida.
Para cuidadores e terapeutas, tentar compreender as
idiossincrasias do comportamento exibido por aqueles no
espectro do autismo só pode aumentar a confusão. Porém,
quando observamos os autistas sob o ponto de vista da
Teoria Polivagal, percebemos que podemos ajudar
simplesmente melhorando a função vagal ventral da
pessoa.
A qualquer momento, uma pessoa pode estar em apenas
um dos três estados autonômicos. Indivíduos com espectro
autista podem mudar repentinamente entre estados de
estresse e abstinência sem que os outros entendam o
porquê. Permitir o estado de engajamento social
melhorando a função dos nervos cranianos pode ter o
potencial de estabilizar essas mudanças e reduzir algumas
das dificuldades que esses indivíduos geralmente
experimentam.
Além disso, corrigir problemas auditivos melhorando a
função do quinto e sétimo nervos cranianos geralmente
leva a uma melhora dramática nas habilidades de
comunicação, comportamentos sociais e empatia de uma
pessoa. Mudanças positivas dessa natureza tendem a se
acumular, auxiliando ainda mais o desenvolvimento da
pessoa.
Quando duas pessoas estão socialmente engajadas e se
comunicando face a face, elas passam informações sobre
seus estados emocionais por meio de pequenos movimentos
dos músculos faciais. Isso também estimula os nervos nos
músculos do próprio rosto de cada pessoa, de modo que o
quinto e o sétimo nervos cranianos lhes dão
feedback contínuo e uma ideia clara do que eles próprios
estão sentindo e o que sentem sobre a outra pessoa.
Nossa sociedade depende cada vez mais de e-mails e
mensagens de texto. Os âncoras de TV geralmente têm
rostos impassíveis ou assumem expressões fingidas. Mais e
mais pessoas amortecem seus rostos com Botox, ou
reduzem sua expressividade com cirurgia plástica. No
entanto, quanto mais nos comunicarmos sem ver os rostos
uns dos outros e ouvir as mudanças de tom nas vozes uns
dos outros, mais impessoal será o intercâmbio e menos
capazes de comunicar qualquer coisa emocionalmente.
Podemos conversar, mas apenas com palavras estamos
apenas passando dados.
Os telefones são um avanço na comunicação por e-mail
porque captam mudanças na expressão vocal. O Skype e o
FaceTime nos fornecem o som da voz e as expressões
faciais, mas nada supera a comunicação cara a cara.
Quanto menos as crianças se relacionarem com adultos que
se comunicam plenamente usando uma voz melódica e um
rosto expressivo, mais a expressividade facial das crianças
será subutilizada e subdesenvolvida. É de se admirar que
tenhamos um número crescente de crianças com autismo,
TDAH e outros distúrbios de comunicação?
Além de se relacionar com pessoas autistas, dificuldades
semelhantes surgem de tempos em tempos em relação a
qualquer outra pessoa em qualquer um de nossos
relacionamentos “normais”. Nossas interações com outras
pessoas seriam muito fáceis se nós e eles pudéssemos estar
socialmente engajados o tempo todo. Primeiro, é útil
perceber que não estamos em um estado vagal ventral o
tempo todo – e eles também não. Em segundo lugar, agora
sabemos que podemos fazer algo para colocar a nós
mesmos ou a outra pessoa em um estado de engajamento
social.
Sinto que apenas começamos a explorar o potencial da
Teoria Polivagal não apenas para ajudar as pessoas no
espectro do autismo, mas também para ajudar cada um de
nós em todos os nossos relacionamentos com os outros.
Parte dois
Exercícios para restaurar o engajamento social
A Parte Dois explora o poder de cura do nervo vago. A
saúde ideal só é possível quando temos um ramo ventral do
nervo vago funcionando bem. Os exercícios e técnicas
desta parte devem ajudar a maioria das pessoas a passar
de um estado de atividade crônica da cadeia simpática
espinhal (estresse) ou atividade vagal dorsal (desligamento)
para um estado de engajamento social. Esses exercícios
também podem ser usados para prevenir o
desenvolvimento de problemas no sistema nervoso
autônomo e manter um nível geral de bem-estar.
Quando você começar a fazer esses exercícios pela
primeira vez, sugiro que comece um diário simples. Anote
todos os sintomas ou problemas que o incomodam.
Além disso, dê uma olhada nos muitos sintomas listados
nas “Cabeças da Hidra”
lista no início da Parte Um. Você pode querer adicionar um
ou mais desses à sua lista.
Observe quantas vezes um determinado sintoma apareceu.
Por exemplo, seu sintoma pode se apresentar “o tempo
todo”, “todas as manhãs”, “uma vez por semana” ou
"uma vez por mês." Se você tem enxaqueca todos os dias,
seu objetivo certamente é ficar totalmente livre das
enxaquecas; no entanto, qualquer melhoria seria bem-vinda
como um resultado positivo.
Observe também a intensidade dos seus sintomas. Você
pode escrever que “Eles me incomodam, mas eu passo o
dia de qualquer maneira”, “Eles exigem que eu tome
remédios”, “Eles são tão fortes que não posso ir trabalhar
ou participar de atividades sociais normais”, “Não posso
dormir” ou “não consigo sair da cama de manhã”. Você
pode preferir avaliar a dor ou sintoma usando uma escala
de um a dez.
Depois de fazer os exercícios, você pode olhar para trás em
sua lista e anotar quaisquer alterações - por exemplo, “As
enxaquecas são menos frequentes”, “A dor é menos
intensa” ou “Eu gasto menos dinheiro com analgésicos
todos os meses. ” Concentre-se em como os exercícios
ajudaram - que você não tem o(s) sintoma(s) com tanta
frequência ou que o problema não é tão grave. Talvez
quaisquer sintomas remanescentes diminuam ou
desapareçam à medida que você continua fazendo os
exercícios.
Você também pode notar outras mudanças positivas - por
exemplo, você está dormindo melhor? Respirar melhor?
Seu apetite está mais normal? Tudo isso contribui para
uma melhor saúde e resiliência.
O objetivo deste exercício é aumentar o engajamento
social. Ele reposiciona o atlas (C1, a primeira vértebra
cervical/pescoço) e o áxis (C2) e aumenta a mobilidade no
pescoço e em toda a coluna. (Ver “Axis” e “Atlas” no
Apêndice.) Ele aumenta o fluxo sanguíneo para o tronco
cerebral, onde se originam os cinco nervos cranianos
necessários para o envolvimento social. Isso pode ter um
efeito positivo no ramo ventral do nervo vago (NC X), bem
como nos nervos cranianos V, VII, IX e XI.
O Exercício Básico é eficaz, fácil de aprender e fácil de
fazer e leva menos de dois minutos para ser concluído.
Costumo ensinar este exercício aos meus clientes logo na
primeira sessão.
ANTES E DEPOIS DE FAZER O BÁSICO
Í
EXERCÍCIO
Avalie a relativa liberdade de movimento de sua cabeça e
pescoço. Gire a cabeça para a direita o máximo que puder
confortavelmente. Em seguida, volte para o centro, faça
uma pausa e gire a cabeça para a esquerda. Quanto você
gira para cada lado? Há alguma dor ou rigidez?
Depois de fazer o exercício, faça esses mesmos movimentos
novamente. Há alguma melhora na amplitude do seu
movimento? Se houve dor quando você girou a cabeça, o
exercício reduziu o nível da dor?
A maioria das pessoas que tratei fica surpresa ao
experimentar uma melhora na amplitude de movimento ao
girar a cabeça para a direita e para a esquerda. Um melhor
movimento do pescoço geralmente acompanha uma
melhora na circulação do sangue para o tronco cerebral, o
que, por sua vez, melhora a função do ramo ventral do
nervo vago.
Você ou seu cliente provavelmente desejarão repetir o
exercício conforme necessário.
INSTRUÇÕES BÁSICAS DE EXERCÍCIOS
Nas primeiras vezes que fizer o exercício, você deve deitar
de costas.
Depois de se familiarizar com o exercício, você pode fazê-lo
sentado em uma cadeira,
em pé ou deitado de costas.
1. Deitado confortavelmente de costas, entrelace os dedos
de uma mão com os dedos da outra mão (Figuras 4, 5 e 6).
Figura 4. Dedos entrelaçados
Figura 5. Mãos atrás da cabeça
Figura 6. Deitado de costas
2. Coloque as mãos atrás da nuca, com o peso da cabeça
repousando confortavelmente sobre os dedos entrelaçados.
Você deve sentir a dureza do seu crânio com os dedos e
deve sentir os ossos dos dedos na parte de trás da cabeça.
Se você tem um ombro rígido e não consegue colocar as
duas mãos atrás da nuca, basta usar uma mão, com os
dedos e a palma em contato com os dois lados da nuca.
3. Mantendo a cabeça no lugar, olhe para a direita,
movendo apenas os olhos, tanto quanto puder
confortavelmente. Não vire a cabeça; apenas mova seus
olhos.
Continue olhando para a direita (Figura 7).
4. 4. Depois de um curto período de tempo - até trinta ou
mesmo sessenta segundos - você engolirá em seco,
bocejará ou suspirará. Este é um sinal de relaxamento em
seu sistema nervoso autônomo. (Uma inspiração normal é
seguida por uma expiração, mas um suspiro é diferente -
depois que você inspira, uma segunda inspiração segue no
topo da primeira inspiração, antes da expiração.) Figura 7.
Olhando para a direita
5. Volte a olhar para a frente.
6. Deixe as mãos no lugar e mantenha a cabeça imóvel.

Desta vez, mova os olhos para a esquerda (Figura 8).
Figura 8. Olhando para a esquerda
7. Mantenha os olhos ali até notar um suspiro, um bocejo
ou um engole.
Agora que concluiu o Exercício Básico, retire as mãos e
sente-se ou levante-se.
Avalie o que você experimentou. Houve alguma melhora na
mobilidade do seu pescoço? Sua respiração mudou? Você
percebe mais alguma coisa?
OBSERVAÇÃO: Se você ficar tonto ao sentar ou levantar,
provavelmente é porque relaxou quando estava deitado e
sua pressão arterial caiu. Esta é uma reação normal.
Geralmente, leva um ou dois minutos antes que sua pressão
arterial se ajuste e bombeie mais sangue para o cérebro.
VÉRTEBRAS CERVICAIS E VENTRAL
Ã
DISFUNÇÃO VAGAL
Quando testo clientes e descubro que eles têm disfunção
vagal ventral, também observo que eles têm um
desalinhamento cervical superior, ou seja, uma rotação das
vértebras C1 (o atlas) e uma inclinação de C2 (o eixo) para
longe de suas posições ideais . Usar o Exercício Básico
quase sempre traz meus clientes de volta a um melhor
alinhamento de C1 e C2 e, quando os testo novamente,
descubro que eles têm uma função vagal ventral adequada.
Uma rotação de C1 e C2 pode exercer pressão sobre a
artéria vertebral, que supre os lobos frontais e o tronco
cerebral, onde se originam os cinco nervos necessários
para o envolvimento social. Pelas minhas observações
clínicas, acredito que basta um pensamento negativo para
desalinhar C1 e C2, afetando nossa postura e fisiologia.
Eu demonstrei isso algumas vezes em minhas aulas
avançadas de craniossacral. Primeiro, fiz com que os alunos
observassem a posição do meu C1. Deitei-me de costas e
meus alunos puderam determinar a posição de meu C1
colocando suavemente as pontas de seus polegares em seus
processos transversais. Se não houvesse rotação de C1,
seus polegares estariam próximos da horizontal. No
entanto, se um polegar estivesse mais alto que o outro, isso
indicaria uma rotação da vértebra.
No início do experimento, um aluno observou que seus
polegares estavam na horizontal. Então simplesmente
pensei em algo que me perturbava.
Imediatamente, os processos transversos de C1 moveram-
se; um lado subiu e o outro desceu. A posição de C1 parecia
ter girado aproximadamente quarenta e cinco graus em
relação à horizontal, com um lado para cima (anterior) e o
outro lado para baixo (posterior). (Embora essa observação
seja contrária às possibilidades anatômicas reais de
rotação de C1 sozinho, é como se você os mantivesse
monitorando levemente os processos transversais de C1. A
única explicação que tenho é que a rotação deve ser uma
combinação complexa do reposicionamento de C1, C2 e C3
tomados em conjunto.
C1 deve de alguma forma deslizar para fora da articulação
para que possa girar ainda mais.) Achei a experiência
muito desagradável, pois tive que passar por uma mudança
de estado longe do envolvimento social. Os outros alunos
da turma perceberam uma mudança em minha respiração e
uma perda de cor em meu rosto. Em seguida, fiz meu aluno
executar nossa técnica prática para liberação miofascial
(consulte “Neuro-
Técnica de Liberação Fascial”, na página 195) para
realinhar meu C1 e C2. Essas vértebras não voltaram ao
lugar tão rapidamente quanto saíram da posição. Ele teve
que repetir a técnica várias vezes até que C1 estivesse
novamente na horizontal. Finalmente, me senti mais eu
mesma.
A rotação de C1 e C2 tem valor de sobrevivência evolutivo;
pressiona a artéria vertebral, reduzindo o fluxo sanguíneo
para o tronco cerebral, o que afeta a função dos cinco
nervos necessários para o envolvimento social. Isso nos
coloca em um estado vagal não ventral, que em casos de
perigo pode ajudar nossa sobrevivência desligando as
funções superiores quando temos que lutar ou fugir, ou
quando não podemos enfrentar a situação atual física ou
emocionalmente.
Se nossa neurocepção repentinamente registra sinais do
ambiente indicando que estamos ameaçados ou em perigo,
essa mudança em nossa fisiologia deveria ser instantânea
— e é. Curiosamente, embora nosso sistema nervoso seja
rapidamente perturbado, leva mais tempo para se acalmar
quando estamos seguros novamente.
Não requer trauma para afetar C1 e C2; a memória de um
evento passado pode fazer a mesma coisa. Estudos de
varredura cerebral em mulheres com transtorno de
estresse pós-traumático mostram uma redução no fluxo
sanguíneo para seus cérebros
lobos frontais quando ouvem uma recontagem dos eventos
traumáticos. 94
Por que um trauma, a memória de um trauma ou mesmo
apenas um pensamento negativo levaria a uma mudança
estrutural como uma rotação de C1 e C2? Dez pequenos
músculos conectam o osso occipital na base do crânio com
C1 e C2.
Oito desses músculos são chamados de músculos
suboccipitais e situam-se na superfície posterior (costas)
das vértebras. Dois outros músculos, o reto capitis lateralis
e o rectus capitis anterior, situam-se na superfície anterior
(frente) dessas mesmas duas vértebras. Eles são inervados
pelo nervo occipital, localizado no couro cabeludo na parte
de trás da cabeça. (Consulte “Músculos suboccipitais”,
“Artérias vertebrais”, “Músculos suboccipitais com
vértebra” e
“Nervo suboccipital” no apêndice.) Tensões inapropriadas
em qualquer um desses dez músculos são suficientes para
deslocar e manter C1 e C2 fora da articulação.
Os processos transversos de cada vértebra cervical têm
aberturas (chamadas forames ou forames ) para acomodar
a passagem das artérias vertebrais.
A rotação ou inclinação das vértebras pode torcer ou
pressionar essas artérias, reduzindo o fluxo de sangue,
como em uma mangueira de jardim de plástico; se você
dobrar, reduz ou interrompe o fluxo de água. A quantidade
de sangue
passando por essas artérias vertebrais depende da posição
das vértebras cervicais superiores no pescoço.
Quando fazemos o Exercício Básico, deitamo-nos com o
peso da cabeça sobre os dedos. Essa pressão é suficiente
para estimular o nervo occipital, fazendo com que esses
músculos relaxem e se equilibrem entre si. Quando fazemos
o Exercício Básico, as duas primeiras vértebras cervicais
movem-se para uma posição melhor uma em relação à
outra.
Quando C1 e C2 voltam ao seu lugar, alivia a tensão nas
artérias vertebrais, proporcionando um melhor fluxo
sanguíneo para o cérebro e tronco cerebral e nos permite
retornar ao engajamento social. O suprimento sanguíneo
adequado para os nervos cranianos, tronco cerebral e
cérebro é necessário para o funcionamento adequado do
sistema nervoso social, bem como de outras funções
corporais.
Simultaneamente, portanto, com o realinhamento de C1 e
C2, há alívio de muitos dos sintomas que descrevemos
anteriormente como as “Cabeças da Hidra”.
POR QUE MOVEMOS NOSSOS OLHOS NO
EXERCÍCIO BÁSICO?
O Exercício Básico envolve o movimento dos olhos porque
existe uma conexão neurológica direta entre os oito
músculos suboccipitais e os músculos que movem nossos
globos oculares.
Podemos experimentar diretamente essa conexão entre o
movimento dos olhos e as mudanças na tensão dos
músculos suboccipitais se colocarmos um dedo na parte de
trás da cabeça, logo abaixo e paralelo à borda inferior do
crânio.
Deixando a cabeça no lugar, se movermos os olhos para a
direita ou para a esquerda, para cima ou para baixo ou na
diagonal, uma leve pressão dos dedos deve detectar um
leve movimento das vértebras cervicais superiores ou uma
mudança nos níveis de tensão nos músculos do pescoço sob
nosso dedo junto com cada movimento de nossos olhos.
Em minha clínica, observei que pessoas socialmente
engajadas têm C1 e C2 bem posicionados. Eles também
têm um sistema nervoso autônomo que funciona bem, é
flexível e capaz de responder apropriadamente a uma
variedade de situações e estados internos.
O envolvimento social não é um estado fixo, nem a posição
de C1 e C2 deve permanecer fixa após a realização do
Exercício Básico. Esses ossos se movem no instante
que nosso estado psicológico muda em momentos de
felicidade, satisfação, medo, raiva ou retraimento, ou
quando nosso estado fisiológico muda entre engajamento
social, ativação do vago dorsal ou ativação da cadeia
simpática espinhal.
Nosso sistema nervoso autônomo está constantemente
examinando nossos ambientes externos e internos. Quando
tudo está bem, C1 e C2 entram em ação e obtemos um
fluxo sanguíneo adequado para o tronco cerebral. Quando
há um estado vagal dorsal, ou atividade da cadeia
simpática espinhal, C1 e C2 rodam fora de posição,
reduzindo o fluxo sanguíneo para a origem dos cinco
nervos cranianos no tronco cerebral e para algumas áreas
do cérebro. Esse mecanismo fisiológico nos afasta do
envolvimento social, mas também nos permite reagir
quando somos desafiados ou ameaçados. Esse mecanismo é
instintivo, imediato e ignora o pensamento consciente.
Normalmente não estamos cientes da mudança.
Um dos pilares do meu tratamento de estresse e depressão
é realinhar C1 e C2 usando o Exercício Básico ou com uma
técnica prática de liberação miofascial (consulte “Técnica
de Liberação Neurofascial” na página 195).
Essas intervenções liberam desequilíbrios na tensão dos
pequenos músculos que mantêm o crânio e as duas
primeiras vértebras em relação uma à outra, e isso
reposiciona o atlas e o occipital. O alinhamento aprimorado
das vértebras, especialmente C1 e C2, melhora o fluxo
sanguíneo para o cérebro e geralmente traz uma melhora
rápida na função dos cinco nervos necessários para o
Existem outras formas de terapia manual que usam
técnicas manipulativas de alta velocidade e impulso curto
projetadas para colocar C1 no lugar. No entanto, prefiro
usar uma técnica suave. Se eu puder dar ao corpo a
informação certa com um toque suave no lugar certo, o
corpo se equilibrará. Como não podemos colocar C1 e C2
no lugar e esperar que permaneçam assim
permanentemente, devemos repetir as técnicas de
balanceamento com frequência ou conforme necessário.
Como não existe um estado fixo de equilíbrio, é mais útil
pensar no equilíbrio, um processo contínuo.
Técnica de Liberação Neuro-Fascial para Social
Noivado
Antes de ouvir falar da Teoria Polivagal ou tratar um
paciente no espectro do autismo, consegui desenvolver
uma técnica de cura prática na base do crânio que
fortuitamente poderia usar mais tarde para ajudar muitas
pessoas a melhorar sua comunicação e habilidades sociais.
Algumas vezes eu escolho usar esta técnica em minha
clínica ao invés do Exercício Básico. Eu o chamei de
“Técnica de Liberação Neuro-Fascial.”
Desenvolvi esta técnica com base em minha compreensão
dos princípios da terapia craniossacral biomecânica,
osteopatia e liberação do tecido conjuntivo (Rolfing). Eu o
tenho usado com grande sucesso por pelo menos vinte e
cinco anos, e o ensinei a alguns milhares de terapeutas.
Essa técnica leva menos de cinco minutos para ser
executada, não requer esforço físico e é altamente eficaz.
Você pode usá-lo em si mesmo ou para tratar outra pessoa.
QUANDO UTILIZAR O NEUROFASCIAL
TÉCNICA DE LIBERAÇÃO
O Exercício Básico é um método simples de auto-ajuda e
uma maneira fácil e eficaz de obter uma melhor função do
nervo vago ventral. No entanto, se você é um terapeuta
corporal, pode preferir usar suas próprias mãos em vez de
dar exercícios às pessoas; ou você pode querer combinar os
exercícios de autoajuda com técnicas práticas.
A técnica de liberação neurofascial pode servir como uma
alternativa ao exercício básico. É especialmente valioso
para o tratamento de bebês, crianças e adultos no espectro
do autismo que não possuem as habilidades de
comunicação verbal necessárias para absorver as
instruções sobre o Exercício Básico, quando pode ser difícil
se comunicar com eles e fazer com que sigam suas
instruções.
Usar as mãos dessa maneira fornece um método não-verbal
para provocar mudanças benéficas no sistema nervoso de
p p
outra pessoa.
Se você pratica massagens ou outras modalidades práticas,
sugiro que faça esta técnica, ou peça ao seu cliente que
faça o Exercício Básico, ao iniciar sua
sessões. Essa recomendação está de acordo com a pesquisa
de Porges, Cottingham e Lyon (consulte a seção anterior) e
garantirá que o sistema nervoso autônomo de seu cliente
seja flexível e que ele obtenha o máximo de seu tratamento.
Sugiro também que você termine suas sessões com esta
técnica.
TÉCNICA DE LIBERAÇÃO NEUROFASCIAL
INSTRUÇÕES
Se você está acostumado a fazer massagens, precisará usar
as mãos de uma nova maneira para ter sucesso com essa
técnica. Pratique esta técnica em si mesmo e aprenda como
obter uma liberação antes de experimentá-la em outra
pessoa. Para trazer engajamento social com esta técnica,
você precisa estimular reflexos nos nervos no tecido
conjuntivo frouxo logo abaixo da pele sobre a base do
crânio. Isso equilibra os níveis de tensão nos pequenos
músculos entre a base do crânio e as vértebras do pescoço.
Será mais fácil aprender esta técnica se a pessoa estiver
deitada de bruços, para que você possa ver facilmente seus
dedos. Comece com um lado da parte de trás da cabeça.
1. Empurre suavemente a base do crânio de um lado e sinta
a rigidez do osso occipital. Teste a “capacidade de
deslizamento” da pele em um lado do occipital. Deslize
suavemente a pele sobre o osso para a direita. Em seguida,
deixe-o voltar ao neutro.
2. Em seguida, deslize a pele para a esquerda e deixe-a
voltar ao neutro. Em que direção houve mais resistência?
3. Deslize a pele no sentido de maior resistência. Vá bem
devagar e esteja pronto para parar ao primeiro sinal de
resistência. Pode ter se movido apenas um oitavo de
polegada ou menos. Pare aí e mantenha essa posição.
Continue a sentir a leve resistência. Na pausa em que você
não está fazendo nada, a pessoa suspira ou engole, e a
resistência da pele se desfaz à medida que é liberada.
4. Ao testar novamente, a pele deve deslizar facilmente em
ambas as direções.
5. Repita a técnica do outro lado.
Quando você testar o nervo vago novamente (consulte o

Capítulo 4), ele deve estar funcionando corretamente. Além
disso, deve haver maior liberdade de movimento ao virar a
cabeça para a esquerda e para a direita.
LIBERAÇÃO NEUROFASCIAL COM DUAS MÃOS
INSTRUÇÕES TÉCNICAS
Depois de praticar com uma mão, você pode usar as duas
mãos.
1. Coloque um dedo de uma mão no occipital na base da
nuca de um lado. Teste a capacidade de deslizamento da
pele sobre o osso, conforme descrito acima. A pele deve
deslizar mais facilmente em uma direção do que na outra
sobre o osso.
2. Coloque um dedo da outra mão na parte superior do
pescoço do mesmo lado. Se você empurrar um pouco mais
fundo, poderá sentir os músculos.
Use este dedo para testar a capacidade de deslizamento da
pele sobre os músculos da parte superior do pescoço. Ele
deve se mover com mais facilidade na direção oposta à
direção em que o outro dedo está deslizando sobre o osso
do crânio (Figura 9).
Figura 9. Deslizando a pele sobre o occipital com as duas
mãos
3. Após o teste, diminua a pressão. Deixe os dedos das duas
mãos deslizarem sobre a pele em direções opostas até
sentir resistência.
4. Pare aí e mantenha essa leve tensão; espere até
conseguir um suspiro ou um gole.
5. Solte os dedos e deixe a pele retornar à sua posição
original.
6. Faça o mesmo na pele do lado oposto do crânio e do
pescoço.
Quando você testar o nervo vago novamente, ele deve estar
funcionando corretamente. Também deve haver maior
liberdade de movimento ao virar a cabeça para a esquerda
e para a direita.
APLICAÇÃO ADEQUADA DO NEURO-
TÉCNICA DE LIBERAÇÃO FASCIAL
A chave para o sucesso com a técnica de liberação
neurofascial é fazer a pele deslizar e parar ao primeiro
sinal de resistência. Use as pontas dos dedos para se
conectar com a pele usando o toque mais leve que se possa
imaginar. Em seguida, deslize a pele por uma distância
muito curta sobre as camadas subjacentes de músculos,
ossos e tendões.
Esta técnica difere das técnicas usadas em outras formas
de massagem, que visam principalmente o sistema
muscular e, portanto, empurram para dentro do corpo.
Reserve um tempo para ler as instruções passo a passo
para que você possa aprender a fazê-lo corretamente.
Esta técnica prática estica o tecido conjuntivo frouxo logo
abaixo da pele. (Para ter uma ideia de como esse tecido é
fino e delicado, acesse o YouTube e pesquise “Strolling sob
a pele”.) Esse tecido conjuntivo é rico em terminações
nervosas proprioceptivas. Quando você desliza suavemente
a pele por uma distância muito curta sobre os músculos e
ossos, cria uma leve tração nesse tecido frouxo, o que é
suficiente para estimular esses nervos.
Você desliza a pele apenas uma curta distância, até sentir o
primeiro sinal de resistência e, como está trabalhando
diretamente nos nervos proprioceptivos, não precisa usar a
força exigida pela maioria das formas de massagem que se
concentram nos músculos. . Se você usar força
desnecessária e continuar empurrando após
o primeiro sinal de resistência, ou se você deslizar a pele
muito rapidamente, os músculos e os ligamentos vão
realmente apertar. Você não pode causar nenhum dano
dessa maneira - a liberação apenas leva mais tempo. Na
pior das hipóteses, você pode não obter as alterações
desejadas.
Você pode descobrir que às vezes está pressionando tão
levemente que a outra pessoa relata que não consegue
sentir nada. Isso é um bom feedback!
Conforme você avança com o tratamento, notará uma
melhora palpável na capacidade de deslizamento da pele.
Os “Exercícios da Salamandra” a seguir aumentam
progressivamente a flexibilidade da coluna torácica,
liberando o movimento nas articulações entre as costelas
individuais e o esterno. Isso aumentará sua capacidade
respiratória, ajudará a reduzir a postura da cabeça para a
frente, trazendo a cabeça para trás em um melhor
alinhamento e reduzirá a escoliose (curvatura anormal da
coluna).
Oitenta por cento das fibras do nervo vago são fibras
aferentes (sensoriais), o que significa que trazem
informações do corpo para o cérebro, enquanto apenas
20% são fibras eferentes (motoras) que transportam
instruções do cérebro para o corpo. Algumas das fibras
aferentes de partes do NC IX
e CN X monitoram a quantidade de oxigênio e dióxido de
carbono no sangue. Ao melhorar nosso padrão de
respiração com esses exercícios, dizemos ao cérebro
(através dos nervos aferentes) que estamos seguros e que
nossos órgãos viscerais estão funcionando adequadamente.
Isso, por sua vez, facilita a atividade vagal ventral.
Mas o que vem primeiro? Um padrão respiratório limitado
é o resultado de um vago ventral disfuncional ou a falta de
função do vago ventral é causada pelo feedback de um
padrão respiratório abaixo do ideal? Se houver tensões no
diafragma respiratório e nos músculos que movem as
costelas, o feedback dos nervos vagais aferentes que
monitoram esses movimentos relatará respiração anormal,
o que pode impedir um estado de atividade vagal ventral,
assim como restaurar a atividade vagal ventral pode
melhorar a condição fisiológica; na prática, melhorar
qualquer um deles é útil, não importa o que veio primeiro.
Uma postura da cabeça para a frente reduz o espaço
disponível na parte superior do tórax para a respiração. Os
Exercícios da Salamandra podem criar mais espaço na
parte superior do tórax tanto para o coração quanto para
os pulmões. Reduzir a postura da cabeça para a frente
também diminui a pressão dos nervos que vão da medula
espinhal ao coração, pulmões e órgãos viscerais. Ao
melhorar o alinhamento das vértebras cervicais, os
Exercícios da Salamandra também aliviam a pressão nas
artérias vertebrais, podendo aliviar algumas dores nas
costas entre os ombros.
Ao fazer os Exercícios da Salamandra, você coloca a cabeça
no mesmo nível que o resto da coluna. Essa postura é
semelhante à de uma salamandra, que não tem pescoço, de
modo que sua cabeça é como uma vértebra extra no alto da
coluna. Uma salamandra não pode flexionar, estender, girar
ou dobrar lateralmente
cabeça separadamente em relação à primeira vértebra da
coluna, ou erguer a cabeça acima do nível das vértebras da
coluna vertebral, como podem fazer os répteis e os
mamíferos.
Este exercício é feito com a cabeça alinhada com a coluna.
Em termos de movimentos da coluna, esses exercícios
colocam a cabeça em uma posição que não é nem para
cima nem para baixo. O torácico (parte do peito da coluna)
agora pode dobrar melhor para o lado, como uma
salamandra. Você pode utilizar movimentos de flexão
lateral nas vértebras torácicas para liberar as tensões
musculares entre as costelas e a coluna torácica. Isso
contribui para a liberdade de movimento de suas costelas e
promove uma respiração ideal.
Na extensão e flexão da coluna vertebral humana,
geralmente há maior flexibilidade no pescoço e nas
vértebras lombares, e menor flexibilidade na coluna
torácica. No entanto, a flexibilidade da coluna torácica
aumenta drasticamente com a flexão lateral. As
articulações facetárias das vértebras torácicas são
destravadas, permitindo que a coluna torácica se incline
mais livremente.
NÍVEL 1: A MEIO-SALAMANDRA
EXERCÍCIO
Para fazer a primeira parte do Exercício da Salamandra
para a direita, sente-se ou fique de pé em uma posição
confortável.
1. Sem virar a cabeça, deixe seus olhos olharem para a
direita.
2. Continuando a olhar diretamente para a frente, incline a
cabeça para a direita de modo que a orelha direita se
aproxime do ombro direito, sem levantar o ombro para
encontrá-lo (Figura 10).
Figura 10. Meia Salamandra com olhos para a direita 3.

Mantenha a cabeça nessa posição por trinta a sessenta
segundos.
4. Em seguida, deixe sua cabeça voltar ao ponto morto e
mude seus olhos para olhar para frente novamente.
5. Agora faça o mesmo do outro lado: deixe seus olhos
olharem para a esquerda e, em seguida, incline a cabeça
para a esquerda. Depois de trinta a sessenta segundos,
volte a cabeça para a posição vertical e os olhos para a
frente.
A MEIO-SALAMANDRA — UMA VARIAÇÃO
Nesta variação do Exercício da Meia Salamandra, siga as
mesmas instruções acima, mas deixe os olhos voltados para
a direita enquanto inclina a cabeça para a esquerda (Figura
11). Esse movimento de seus olhos na direção oposta antes
de mover a cabeça aumenta sua amplitude de movimento;
p
você deve ser capaz de inclinar a cabeça ainda mais para a
esquerda. Segure isso por trinta a sessenta segundos e, em
seguida, inverta para fazer a mesma coisa do outro lado.
Figura 11. Meia Salamandra com olhos à esquerda NÍVEL

2: A SALAMANDRA COMPLETA
EXERCÍCIO
O Exercício da Salamandra Completa envolve a flexão
lateral de toda a coluna, e não apenas do pescoço. Além
disso, usamos uma posição corporal diferente.
1. Fique de quatro, apoiando o peso nos joelhos e nas
palmas das mãos. Você pode apoiar as mãos no chão, mas é
melhor colocar as palmas das mãos sobre uma
escrivaninha, uma mesa, o assento de uma cadeira ou as
almofadas de um sofá. Sua cabeça deve estar no mesmo
plano que sua coluna (Figura 12).
Figura 12. Salamandra de quatro
2. Neste exercício, suas orelhas não devem ficar acima nem
abaixo do nível da coluna. Para encontrar a posição certa
da cabeça, levante a cabeça um pouco acima do que você
acha que é certo. Você deve ser capaz de sentir que sua
cabeça está ligeiramente levantada. Em seguida, abaixe a
cabeça um pouco abaixo do que você acha certo. Você deve
ser capaz de sentir que sua cabeça está mais baixa do que
deveria. Vá para frente e para trás entre as duas posições.
Levante um pouco a cabeça e abaixe-a um pouco. Tente
encontrar uma posição no meio onde sua cabeça não
pareça muito para cima ou para baixo. Embora você nunca
encontre exatamente essa posição, você pode começar a se
concentrar nela.
3. Depois de encontrar uma boa posição para a cabeça em
relação à coluna, olhe para a direita com os olhos,
mantenha-os nessa posição e incline a cabeça para a direita
movendo a orelha direita em direção ao ombro direito.
4. Complete o movimento deixando a curva lateral
continuar além do pescoço, descendo até a base da coluna.
5. Mantenha essa posição por trinta a sessenta segundos.
6. Traga a coluna e a cabeça de volta ao centro.

Figura 13. Salamandra com cabeça para a esquerda
7. Repita todos os passos acima, mas do lado esquerdo
(Figura 13).
No Apêndice você encontrará desenhos de quatro padrões
diferentes de dor de cabeça de enxaqueca, mostrados em
vermelho. (Consulte as ilustrações de “Dor de cabeça”.) Os
X's nos desenhos indicam a localização dos pontos-gatilho
na superfície dos músculos que podem ser massageados
para liberar a tensão nos músculos afetados.
Os quatro desenhos mostram os quatro padrões típicos de
dor de enxaqueca. Encontre o padrão de dor que se ajusta
aos seus sintomas. Depois de identificar o padrão da dor de
cabeça, você pode ver qual parte de qual músculo está
tenso e onde massageá-lo.
Os pontos-gatilho, cada um marcado com um X em cada
desenho, são áreas na superfície de um músculo onde há
uma alta concentração de terminações nervosas.
Alguns deles parecerão mais grossos ou duros do que o
resto do músculo. As pessoas geralmente acham que os
pontos de gatilho que precisam ser liberados são dolorosos
quando a pressão é aplicada.
ENCONTRAR E DEFINIR TENSÃO EM
PONTOS DE GATILHO
Como você está trabalhando nos nervos da superfície do
músculo, um leve toque geralmente é suficiente para
liberar a tensão em todo o músculo. Em vez de massagear
todo o músculo, como na massagem comum, geralmente
basta massagear os pontos-gatilho. Você não precisa
trabalhar duro ou pressionar profundamente o corpo.
Massagear os pontos-gatilho profundamente ou com muita
força geralmente é doloroso e pode ser contraproducente.
Sob pressão excessiva, o corpo não se sente seguro e o
sistema nervoso autônomo é colocado em estado de
ativação simpática ou retirada vagal dorsal. Isso não é
prejudicial, mas é ineficiente porque leva tempo para o
corpo se acalmar novamente.
Faça alguns pequenos círculos no ponto de gatilho. Então
pare e espere até notar uma reação do sistema nervoso na
forma de um suspiro ou de uma deglutição. Dentro de
alguns minutos, a intensidade da dor deve começar a
diminuir ou desaparecer.
Você pode repetir o tratamento sempre que for necessário
aliviar uma enxaqueca.
Nem todos os X's no desenho precisam ser tratados.
Mesmo que um X indique um ponto-gatilho para um
determinado padrão de dor, se você não sentir nada duro
ou doloroso naquele ponto específico da superfície do
músculo, esse ponto-gatilho não está ativo. Não perca
tempo tentando liberá-lo, mas concentre-se nos pontos-
gatilho que parecem duros, grossos ou doloridos.
Este exercício aumentará sua amplitude de movimento
enquanto você gira a cabeça, aliviará os sintomas de
torcicolo e ajudará a prevenir enxaquecas. É semelhante
aos primeiros movimentos que fizemos quando bebês,
deitados de bruços, apoiados nos cotovelos, com a cabeça
livre para se mover para que pudéssemos olhar em volta.
1. Deite-se de bruços (Figura 14). Levante a cabeça e
coloque os braços sob o peito. Descanse o peso da parte
superior do corpo nos cotovelos (Figura 15).
Figura 14. Deitado de bruços
Figura 15. Levantar a cabeça
2. Gire a cabeça para a direita o máximo que puder.
Mantenha essa posição por sessenta segundos.
3. Traga a cabeça de volta ao centro.
Figura 16. Virando a cabeça para a esquerda
4. Agora gire a cabeça para a esquerda o máximo que
puder e mantenha essa posição por sessenta segundos
(Figura 16).
Se você melhorou a rotação da cabeça com este exercício,
mas o movimento ainda não é tão bom quanto você gostaria
de um lado, então a restrição provavelmente vem de outro
músculo, o elevador da escápula, que é inervado pelos
nervos espinhais C3–C5. Esse tipo de torcicolo não será
eliminado apenas melhorando a função do NC XI e dos
músculos trapézio e esternocleidomastóideo. (Consulte “O
músculo levantador da escápula ” na página 104).
Parte da rigidez também pode vir de uma hérnia de hiato e
encurtamento do esôfago, uma vez que o nervo vago
envolve o esôfago. (Ver
“Aliviando a DPOC e a Hérnia de Hiato” na página 91.)
O exercício Twist and Turn melhora o tônus de um músculo
trapézio flácido e equilibra cada uma de suas três partes
com as outras duas partes. Também ajuda a alongar a
coluna, melhorar a respiração e corrigir a postura anterior
da cabeça (FHP). Isso, por sua vez, geralmente alivia dores
nos ombros e nas costas.
Este exercício pode beneficiar qualquer pessoa, não apenas
aqueles com PSF. Leva menos de um minuto para fazer, e a
sensação de mudança positiva é imediata. É uma boa ideia
reservar um momento para fazer este exercício sempre que
estiver sentado por um tempo e repeti-lo regularmente de
tempos em tempos. Eu faço isso quase toda vez que me
levanto de sentar no meu computador. Cada vez que fizer o
exercício, sentirá uma melhora na respiração e na postura,
e seus efeitos positivos são cumulativos.
A ideia deste exercício não é fortalecer nem alongar o
músculo trapézio. A suposição é que o músculo é forte o
suficiente e só precisa de estimulação dos nervos para as
fibras musculares flácidas. Você os está acordando para
que possam assumir sua parte no trabalho, como faziam
quando éramos bebês e engatinhamos de quatro.
Quando um bebê está deitado de bruços, ele usa todas as
fibras das três partes do músculo trapézio para manter as
omoplatas juntas, levantar a cabeça e virar a cabeça para
olhar ao redor. Mais tarde, o bebê também usa todas essas
fibras musculares ao se levantar de quatro para engatinhar
e olhar em volta.
No entanto, quando um bebê se levanta, todas as fibras do
trapézio não são mais usadas uniformemente. Algumas
ficam mais tensas, enquanto a energia sai de outras fibras
para que fiquem flácidas. A cabeça não é mais sustentada
da mesma forma pelas três partes do músculo trapézio.
Com o tempo, a cabeça tende a deslizar mais para a frente,
de modo que o centro das orelhas fique à frente do centro
dos ombros. Os ombros então exibem uma tendência de
puxar para frente e para baixo em direção à linha média.
Depois de fazer este exercício, você terá um tônus mais
uniforme em todas as fibras musculares das três partes do
trapézio. Então, quando você ficar de pé ou sentado, sua
cabeça deslizará para trás e para cima naturalmente por si
só, reduzindo o FHP e melhorando sua postura.
INSTRUÇÕES DE EXERCÍCIO DE GIRAR E GIRAR

Há três partes neste exercício. A diferença entre as três
partes é a posição dos seus braços.
1. Sente-se confortavelmente em uma superfície firme,
como o assento de uma cadeira ou banco.
Mantenha seu rosto olhando para a frente.
2. Dobre e cruze os braços, com as mãos levemente
apoiadas nos cotovelos (Figura 17). Você estará girando a
cintura escapular rapidamente, primeiro para um lado e
depois para o outro, sem parar e sem mover os quadris.
Figura 17. Mãos nos cotovelos
3. Na primeira parte do exercício, deixe os cotovelos
caírem e descanse bem à frente do corpo. Gire os ombros
para que os cotovelos se movam, primeiro para um lado e
depois de volta para o outro lado. Quando você gira os
ombros de um lado para o outro, seus braços deslizam
levemente sobre o estômago.
Isso ativa as fibras do trapézio superior (Figura 18).
Figura 18. Torção do trapézio

4. Faça isso três vezes. Não force e não pare seu
movimento.
Movimente os ombros sem forçá-los ou segurá-los; seus
movimentos são fáceis e relaxados.
5. A segunda parte é igual à primeira; a única diferença é
que você levanta os cotovelos e os segura na frente do
peito, na altura do coração (Figura 19). Gire os cotovelos
primeiro para um lado e depois para o outro (Figura 20).
Faça isso três vezes. Isso ativa as fibras musculares do
trapézio médio.
Figura 19. Torção do trapézio com os cotovelos levantados
Figura 20. Torção do trapézio para a direita
6. Para a terceira parte, levante os cotovelos o mais alto
que puder confortavelmente e repita o exercício acima
(Figura 21). Gire os cotovelos de um lado para o outro, três
vezes (Figura 22). Isso ativa as fibras musculares do
trapézio inferior.
Figura 21. Cotovelos elevados
Figura 22. Torção do trapézio com os braços levantados
Depois de fazer o exercício, você pode notar que sua
cabeça está mais leve e se moveu para trás e para cima,
afastando-se da postura da cabeça para a frente. Não é
incomum para alguém com PSF significativo ficar uma
polegada ou duas
mais altos na primeira vez que fizerem o exercício. Se
alguém estiver olhando para você de lado, ela verá que sua
cabeça se moveu parcialmente para trás de sua posição
original para a frente, se você tivesse essa tendência.
Os benefícios deste tratamento suave e agradável incluem
relaxar os músculos faciais e deixar um sorriso mais
natural, melhorando a função dos nervos cranianos V e VII.
Você pode fazer isso por si mesmo e compartilhá-lo com
outras pessoas. Esse exercício:
melhora a circulação na sua pele
dá vida aos músculos de expressão do terço médio do rosto,
na área entre os cantos da boca e os cantos dos olhos
melhora a circulação sanguínea na pele do rosto traz uma
qualidade de juventude e vivacidade que você pode sentir e
outros podem ver
ajuda você a sorrir mais naturalmente e com mais
frequência
torna seu rosto mais responsivo às interações com outras
pessoas e, assim, aumenta seu senso de empatia
torna as maçãs do rosto planas um pouco mais
proeminentes e torna as bochechas muito altas um pouco
mais planas.
Antes de fazer esta técnica, olhe para o seu rosto no
espelho. Se você estiver aplicando a técnica em outra
pessoa, dê a ela um espelho de mão para que ela possa
observar seu rosto e acompanhar as mudanças. Olhe
especialmente para a área da pele ao redor das maçãs do
rosto.
Faça um lado do rosto primeiro. Em seguida, verifique se
você pode ver ou sentir a diferença entre os dois lados. As
diferenças geralmente são óbvias quando você fala ou sorri.
Em seguida, faça o outro lado. Deve haver mais simetria
novamente.
ONDE FAZER A TÉCNICA
Há um ponto na face que é o ponto final do meridiano de
acupuntura do Intestino Grosso, chamado LI 20. (Veja
“Pontos de acupuntura” no Apêndice.) É um ponto de
beleza nas massagens chinesa, japonesa e tailandesa. Na
Massagem Tailandesa Clássica, esse ponto é chamado de
“Bambu Dourado”. Em
Medicina Tradicional Chinesa, este ponto é chamado de

“Fragrância Acolhedora”,
e abre as narinas, melhorando a respiração.
Este ponto na medicina chinesa é interessante em termos
de anatomia ocidental.
Encontra-se diretamente sobre uma articulação entre dois
ossos da face, a maxila e a pré-maxila. Os dois ossos eram
entidades separadas há muito tempo no desenvolvimento
evolutivo de nossa espécie, mas se calcificaram juntos em
um único osso em um estágio inicial. Na anatomia
moderna, a maxila/pré-maxila é referida como um osso,
chamado maxila.
O ponto final do meridiano do Intestino Grosso é fácil de
encontrar. Apenas toque levemente a pele cerca de um
oitavo de polegada ao lado da parte superior da dobra
supra-alar (a dobra entre a bochecha e o lábio superior),
perto da borda externa da narina. Se você explorar a área
com o dedo, encontrará esse ponto facilmente porque é
mais sensível do que o restante da pele ao redor (Figura
23).
Figura 23. Massagem em LI 20
COMO E POR QUE FAZER A TÉCNICA
A superfície da pele facial é inervada por ramos do quinto
nervo craniano. Tocar levemente a pele do rosto estimula
essas terminações nervosas.
1. Com um contato muito leve, escove a superfície da pele
no ponto de acupuntura LI 20. Em seguida, deixe a ponta
do dedo derreter junto com a pele.
2. Deslize a pele para cima e para baixo para ver qual
direção apresenta maior resistência. Empurre levemente
essa resistência. Parar.
3. Segure nesse ponto e espere para sentir a liberação.
4. Deslize a pele para dentro em direção à linha média da
face e para fora em direção ao lado para encontrar a
direção de maior resistência.
5. Pare aí e empurre levemente. Segure e aguarde o
lançamento.
Os músculos da face são inervados por ramos do sétimo
nervo craniano (VII). Existem duas camadas de músculos
faciais logo abaixo da pele.
6. Deixe a ponta do dedo afundar suavemente nas camadas
musculares sob a pele no mesmo ponto. Deixe a primeira
camada muscular aderir à ponta do dedo como se fosse
velcro.
7. Se você tomar cuidado para não forçar demais e sentir o
que está acontecendo sob a ponta dos dedos, poderá
deslizar essas camadas de músculos; primeiro deslize uma
camada em cima da outra, fazendo um pequeno círculo.
8. Ao percorrer o círculo, você pode notar que há mais
resistência ao deslizamento da pele em uma direção.
Continue empurrando levemente nessa direção e segure
até que haja uma liberação na forma de um suspiro ou de
uma deglutição.
9. Em seguida, empurre um pouco mais fundo. Agora, a
camada mais profunda dos músculos se une à camada
muscular superior e à pele. Você pode deslizar ambas as
camadas juntas sobre a superfície do osso.
10. Ao percorrer o círculo, você pode notar que há mais
resistência ao deslizamento da pele em uma direção.
Continue empurrando levemente nessa direção e segure
até que haja uma liberação na forma de um suspiro ou de
uma deglutição.
Todos os ossos têm uma cobertura de tecido conjuntivo
chamada periósteo ( peri-significa “ao redor” e osteum
significa “osso”). Este tecido é muito rico em terminações
nervosas de nervos espinhais ou, neste caso, nervos
cranianos.
11. Deixe a ponta do dedo afundar ainda mais no rosto até
descansar levemente na superfície do osso.
12. A massagem na superfície do periósteo tem um efeito
profundo no sistema nervoso autônomo. Pressione
levemente, mas com força suficiente para alcançar a
superfície do osso no Intestino Grosso 20. Deixe a ponta do
dedo se mover de um lado para o outro na superfície do
osso, depois mantenha uma leve pressão no osso e espere
até liberar.
No embrião, esse osso era composto por dois ossos, a
maxila e a pré-maxila.
Mesmo que eles tenham se fundido em um osso, ainda é
possível para a maioria das pessoas sentir que antes havia
dois ossos separados.
Esta massagem dos nervos cranianos V e VII estimula os
nervos da pele e os músculos da face. Não apaga todas as
rugas, mas relaxa os músculos do rosto, reduz algumas
rugas e deixa o rosto com um aspecto mais jovem e
revigorado. E não há efeitos colaterais negativos, como
tecido cicatricial de uma operação de lifting facial ou
acúmulos tóxicos de Botox.
Mais importante, esta massagem ajuda o rosto a ser mais
expressivo, comunicativo e responsivo - mais socialmente
engajado. Nosso rosto deve ser flexível e capaz de
expressar diferentes respostas emocionais em várias
situações. As expressões faciais são uma parte vital da
nossa comunicação com outras pessoas.
Além de expressar nossas próprias emoções, a flexibilidade
facial é importante para o engajamento social. Quando
nosso rosto está relaxado e olhamos para o rosto de outra
pessoa, nosso próprio rosto automaticamente faz
micromovimentos que espelham a expressão facial do
outro. Esses movimentos são muito pequenos e mudam
muito rapidamente.
Essas mudanças na tensão em nossa pele e em nossos
músculos faciais realimentam o cérebro por meio das vias
aferentes dos nervos cranianos V e VII, para nos fornecer
informações subconscientes imediatas sobre o que os
outros estão sentindo. Este é um pré-requisito para termos
empatia por outra pessoa.
Se os músculos faciais sob a pele estiverem geralmente
relaxados, uma pessoa geralmente tem um rosto suave,
agradável e o que é visto como bonito ou bonito.
Infelizmente, muitas pessoas ficam presas no mesmo
padrão emocional e facial por anos. Seus músculos faciais
puxam a pele, criando rugas ou um duplo
queixo. Se a pessoa permanece no mesmo estado
emocional e não relaxa os músculos faciais, essas rugas se
aprofundam com o tempo.
Além dessa técnica, um leve toque na pele da face estimula
o NC V e reduz a tensão em todos os músculos faciais.

A Parte 1 é focada em LI20, um ponto de acupuntura no
meridiano do Intestino Grosso na lateral da narina. A
estimulação desse ponto melhora o equilíbrio e o tônus dos
músculos da face inferior ao redor da boca e do nariz. A
parte 2, por sua vez, foca nos olhos. A técnica real é
semelhante em muitos aspectos à primeira técnica de
facelift que você fez no Intestino Grosso 20. Você
encontrará o ponto de acupuntura B2 no canto interno da
sobrancelha. Muitas vezes, as pessoas esfregam esse ponto
naturalmente, sem pensar nisso, quando estão cansadas.
Massagear a pele e os músculos do rosto aqui geralmente é
autocalmante (Figura 24).
Usando o polegar ou um dedo, conecte a B2. Em B2, desça
cada uma das camadas: a pele, duas camadas de músculos
e o periósteo.
Figura 24. Massagem em B2
Este ponto também é um ponto de gatilho para o músculo
orbicularis oculi, um músculo fino e plano que envolve a
abertura do olho. Os olhos às vezes são chamados de
espelho da alma. Antes de trabalharmos em B2, o músculo
pode estar muito tenso, deixando o olho um pouco fechado
ou pode estar atenuado, deixando o
olho muito aberto. Quando terminarmos, haverá um melhor
equilíbrio entre olhar para fora e olhar para dentro. Você
verá outra pessoa com mais clareza e essa pessoa, por sua
vez, terá mais facilidade em fazer contato visual com você e
terá a experiência de vê-lo de maneira diferente.
Em um nível mais profundo, esse ponto de acupuntura está
na borda de um minúsculo osso facial chamado osso
lacrimal. A palavra “lacrimal” refere-se a lágrimas. Às
vezes, os olhos de uma pessoa podem estar secos e parecer
sem vida. Alguém também pode experimentar um fluxo
irritante de lágrimas
Ao tocar este osso em B2 e manter seu contato no osso
lacrimal, você equilibrará o fluxo de umidade para os olhos
e os deixará brilhantes e brilhantes. O objetivo da
massagem facial é deixar um sorriso nos lábios e um brilho
nos olhos.
1. Encontre o local no canto interno da sobrancelha que é
mais sensível do que as áreas ao redor.
2. Primeiro, use a ponta do dedo para escovar levemente a
pele algumas vezes.
3. Deixe a ponta do dedo descansar levemente sobre a pele
no ponto B2 (veja acima) e mantenha esse contato com a
superfície da pele até obter uma liberação na forma de
suspiro ou deglutição.
4. Em seguida, pressione suavemente até a camada dos
músculos faciais. É aqui que o músculo orbicularis oculi
plano e redondo , que circunda o olho, se liga aos ossos da
face. Deixe a pele grudar no dedo e faça um pequeno
círculo, deslizando levemente a pele e procurando a
direção onde há resistência.
5. Mantenha o dedo nessa resistência até obter uma
liberação na forma de um suspiro ou engolir.
6. Em seguida, vá ainda mais fundo até sentir a superfície
do osso. Esfregue isso algumas vezes.
7. Em seguida, mantenha o contato com o osso e aguarde
uma liberação.
Se o músculo orbicularis oculi estiver muito tenso,
fechando as pálpebras em um estrabismo, isso deve abrir o
olho mais normalmente. Se o olho estiver muito aberto,
esta técnica deve firmá-lo um pouco, mas ainda deixá-lo
aberto.
Este é o segundo dos dois pontos de beleza da Massagem
Tailandesa Clássica.
O objetivo de todos esses exercícios de autoajuda e
técnicas práticas é ajudar a tirar as pessoas de um estado
vagal dorsal, ou ajudá-las a sair da ativação crônica da
cadeia simpática, e trazê-las de volta para um estado vagal
ventral. Só assim podemos cortar todas as cabeças da
Hidra e restaurar nossa capacidade de saúde física e
emocional.
Notas
1 Jerzy Grotowski, ed. Eugenio Barba, Towards a Poor
Theatre (Nova York: Routledge Theatre Arts, 2002), 27.
2 Ida P. Rolf, PhD, Rolfing: Restabelecendo o Alinhamento
Natural e Integração Estrutural do Corpo Humano para
Vitalidade e Bem-Estar, rev. ed. (Rochester, VT: Healing
Arts Press, 1989).
3 “Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina 1937,” Nobel
Media AB 2014
(4 de outubro de 2016),
www.nobelprize.org/nobel_prizes/medicine/laureates/1937/.
4 Há outro aspecto e definição médica de estresse que se
refere a forçar nossos músculos e/ou órgãos com
treinamento esportivo e outros regimes físicos como o
jejum, e foi dito que um certo nível desse tipo de estresse é
bom para um organismo .
5 O livro definitivo de Alain Gehin sobre sua técnica chama-
se The Atlas of Manipulative Techniques for the Cranium
and the Face (Seattle: Eastland Press, tradução para o
inglês, 1985). Neste livro, Gehin ensina mais de 150
técnicas biomecânicas e descreve quais técnicas escolher
ao tentar melhorar a função dos nervos cranianos
individuais.
6 Ronald Lawrence e Stanley Rosenberg, Pain Relief with
Osteomassage (Santa Bárbara, CA: Woodbridge Press,
1982).
7 NC VIII é o nervo cocleovestibular. Existem dois órgãos
especializados no labirinto ósseo do osso temporal.
“Coclear” refere-se ao componente auditivo do NC VIII, que
traduz o som em impulsos elétricos para o cérebro.
“Vestibular” refere-se à parte do NC VIII que traduz as
informações do movimento de um fluido espesso em três
canais semicirculares embutidos no osso temporal. À
medida que mudamos a posição da cabeça em relação à
gravidade, o fluido nesses canais se move, empurrando
cabelos que estimulam os nervos para nos dar informações
sobre a posição e movimento da cabeça.
8 Harold Magoun, DO, Osteopatia no Campo Craniano, 3ª
ed. (Indianapolis, IN: The Cranial Academy, 1976).
9 A ideia de que os ossos cranianos se movem é contrária a
quase todos os ensinamentos de anatomia e fisiologia. A
crença comum é que os ossos se fundem em diferentes
idades, o último deles crescendo rapidamente para o resto
do crânio aos 38 anos de idade. No entanto, vi coleções de
ossos separados do crânio humano de um adulto mais velho
em um laboratório de anatomia; os ossos foram separados
enchendo um crânio preparado com arroz e submergindo-o
em um balde de água. À medida que o arroz absorvia a
água e se expandia, ele afastava os ossos uns dos outros.
Se os ossos tivessem crescido completamente juntos, como
é ensinado em muitas aulas de anatomia, essa separação
dos ossos não seria possível em um adulto dessa idade.
10 Lauren M. Wier, MPH (Thomson Reuters) e Roxanne M.
Andrews, PhD
(AHRQ), Resumo estatístico nº 107: A conta hospitalar
nacional: a mais Expensive Conditions by Payer, 2008,
Healthcare Cost and Utilization Project Statistical Brief
#107 (Rockville, MD: Agency for Healthcare Research and
Quality, 2011), www.hcup-
us.ahrq.gov/reports/statbriefs/sb107.pdf.
11 M. Widen, “Especialistas em costas estão
desencorajando o uso de cirurgia,”
Academia Americana de Medicina da Dor, 17ª reunião
anual, Miami Beach, FL (2001).
12 Markus Melloh, Christoph Röder, Achim Elfering, Jean-
Claude Theis, Urs Müller, Lukas P. Staub, Emin Aghayev,
Thomas Zweig, Thomas Barz, Thomas Kohlmann, Simon
Wieser, Peter Jüni e Marcel Zwahlen,
“Diferenças entre os sistemas de saúde no resultado e
custo-utilidade do tratamento cirúrgico e conservador da
dor lombar crônica: um protocolo de estudo,” BMC
Musculoskeletal Disorders 9, no. 81 (2008).
13 Estenose Espinhal Lombar , Academia Americana de
Cirurgiões Ortopédicos (2010),
www.knowyourback.org/Pages/SpinalConditions/Degenerati
veCondition s/LumbarSpinalStenosis.aspx.
14 Michael Gershon, The Second Brain (Nova York: Harper
Collins Publishers, 1999).
15 B. Zahorska-Markiewicz, E. Kuagowska, C. Kucio e M.
Klin, “Variabilidade da Frequência Cardíaca na Obesidade”,
Jornal Internacional de Obesidade e Distúrbios Metabólicos
Relacionados 17, no. 1 (janeiro de 1993): 21–23.
16 Gernot Ernst, Variabilidade da frequência cardíaca
(Londres: Springer-Verlag, 2014), 261.
17 Stephen W. Porges, “Orienting in a Defensive World:
Mammalian Modifications of our Evolutionary Heritage—A
Polyvagal Theory,”
Psychophysiology 32 (1995): 301–18.
18 Fischer, Philip, MD, “Postural Orthostatic Tachycardia
Syndrome (POTS)”, podcast da Mayo Clinic (23 de abril de
2008),
http://newsnetwork.mayoclinic.org/discussion/postural-
orthostatic-tachycardia-syndrome-pots-24cc80/.
19 PJ Carek, SE Laibstain e SM Carek, “Exercise for the
Treatment of Depression and Anxiety,” The International
Journal of Psychiatry in Medicina 41, n. 1 (2011): 15–28.
20 Para obter uma lista de problemas de saúde que podem
se desenvolver, pelo menos em parte, a partir de um ramo
ventral disfuncional do nervo vago, consulte a tabela no
início da Parte Um listando as “Cabeças da Hidra”.
21 Stephen W. Porges, “Neurocepção: Um Sistema
Subconsciente para Detectar Ameaças e Segurança,” Zero
a Três 24, no. 5 (maio de 2004): 19–24.
22 Ben Hogan, Five Lessons: The Modern Fundamentals of
Golf (Nova York: Simon and Schuster, 1957).
23 Vasilios Papaioannou, Ioannis Pneumatikos e Nikos
Maglaveras,
“Associação da Variabilidade da Frequência Cardíaca e
Resposta Inflamatória em Pacientes com Doenças
Cardiovasculares: Forças e Limitações Atuais,”
Psychosomatic Medicine 67, suppl. 1 (2005): S29–S33.
24 B. Pomeranz, RJ Macauley, MA Caudill, I. Kutz, D. Adam
e D.
Gordon, “Avaliação da Função Autonômica em Humanos
pela Frequência Cardíaca
Spectral Analysis,” American Journal of Physiology 248
(1985): H151–
H153.
25 UI Zulfiqar, DA Jurivich, W. Gao e DH Singer, “Relation
of High Heart Rate Variability to Healthy Longevity,”
American Journal of Cardiologia 105, n. 8 (15 de abril de
2010): 1181–85, doi: 10.1016/j.amj-card.2009.12.022 (epub
20 de fevereiro de 2010), errata 106, no. 1 (1º de julho de
2010): 142.
26 P. Jönsson, “Arritmia sinusal respiratória como função do
estado de ansiedade em indivíduos saudáveis”,
International Journal of Psychophysiology 63
(2007): 48-54.
27 P. Nickel e F. Nachreiner, “Sensibilidade e Diagnóstico
do Componente de 0,1 Hz da Variabilidade da Frequência
Cardíaca como um Indicador de Carga de Trabalho
Mental,” Fatores Humanos 45, no. 4 (2003): 575–90.
28 JF Brosschot, E. Van Dijk e JF Thayer, “A preocupação
diária está relacionada à baixa variabilidade da frequência
cardíaca durante a vigília e o período subsequente de sono
noturno”, International Journal of Psychophysiology 63
(2007): 39–47.
29 AJ Camm, M. Malik, JT Bigger, G. Breithardt, S. Cerutti,
RJ Cohen, P. Coumel, E.L. Fallen, HL Kennedy, RE Kleiger,
F. Lombardi, A.
Malliani, AJ Moss, JN Rottman, G. Schmidt, PJ Schwartz e
DH
Singer (Força-Tarefa da Sociedade Europeia de Cardiologia
e da Sociedade Norte-Americana de Eletrofisiologia),
“Variabilidade da Frequência Cardíaca: Padrões de
Medição, Interpretação Fisiológica e Uso Clínico,”
Circulação 93 (1996): 1043–65 .
30 Arpi Minassian, PhD, Mark A. Geyer, PhD, Dewleen G.
Baker, MD, Caroline M. Nievergelt, PhD, Daniel T.
O'Connor, MD, Victoria B.
Risbrough, PhD, e a equipe de estudo de resiliência
marinha, “Variabilidade da frequência cardíaca em um
grande grupo de fuzileiros navais ativos e relação com o
estresse pós-traumático”, Psychosomatic Medicine 76, no. 4
(maio de 2014): 292–301.
31 Vasilios Papaioannou, Ioannis Pneumatikos e Nikos
Maglaveras,
“Associação da Variabilidade da Frequência Cardíaca e
Resposta Inflamatória em
Pacientes com doenças cardiovasculares: pontos fortes e
limitações atuais,” Psychosomatic Medicine 67, suppl. 1
(2005): S29–S33.
32 Masari Amano, Tomo Kando, UE Hidetoshi e Toshio
Moriani,
"Treinamento de exercícios e atividade do sistema nervoso
autônomo em indivíduos obesos", Medicina e Ciência em
Esportes e Exercícios 33 (2001): 1287–91.
33 Amelia M. Stanton, Tierney A. Lorenz, Carey S.
Pulverman e Cindy M.
Meston, “Variabilidade da Frequência Cardíaca: Um Fator
de Risco para Disfunção Sexual Feminina,” Psicofisiologia
Aplicada e Biofeedback 40 (2015): 229–37.
34 Ji Yong Lee, Kwan-Joong Joo, Jin Tae Kim, Sung Tae Cho,
Dae Sung Cho, Yong-Yeun Won e Jong Bo Choi,
“Variabilidade da Frequência Cardíaca em Homens com
Disfunção Erétil,” International Neurourology Journal 15,
no . 2 (junho de 2011): 87–91.
35 Jacqueline M. Dekker, PhD, Richard S. Crow, MD, Aaron
R. Folsom, MD, MPH, Peter J. Hannan, MStat, Duanping
Liao, MD, PhD, Cees A.
Swenne, PhD, e Evert G. Schouten, MD, PhD, “Investigação
clínica e relatórios: baixa variabilidade da frequência
cardíaca em uma tira de ritmo de 2 minutos prevê risco de
doença cardíaca coronária e mortalidade por várias causas:
o estudo ARIC”, Circulação 102 (2000): 1239–1244.
36 Robert M. Carney, Kenneth E. Freedland e Richard C.
Veith,
“Depressão, Sistema Nervoso Autônomo e Doença
Coronariana”, Psychosomatic Medicine 67 (maio-junho de
2005): S29-S33.
Estudos de pacientes psiquiátricos clinicamente bem e
deprimidos encontraram níveis elevados de catecolaminas
plasmáticas e outros marcadores de função alterada do
SNA em comparação com controles. Estudos de pacientes
deprimidos com doença cardíaca coronária (CHD) também
descobriram evidências de SNA
disfunção, incluindo frequência cardíaca elevada, baixa
variabilidade da frequência cardíaca, respostas exageradas
da frequência cardíaca a estressores físicos, alta
variabilidade na repolarização ventricular e baixa
sensibilidade dos barorreceptores. Todos esses indicadores
de disfunção do SNA têm sido associados a riscos
aumentados de mortalidade e morbidade cardíaca em
pacientes com DCC.
37 M. Malik, P. Barthel, R. Schneider, K. Ulm e G. Schmidt,
"Turbulência da frequência cardíaca após batimentos
prematuros ventriculares como preditor de mortalidade
após infarto agudo do miocárdio", The Lancet 353, no .
9162 (24 de abril de 1999): 1390–1396.
38 Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA,
Centro Nacional de Estatísticas de Saúde, “Health, United
States 2015: Special Feature on Racial and Ethnic Health
Disparities” (acessado em junho de 2016),
www.cdc.gov/nchs/hus/.
39 AB Kulur, N. Haleagrahara, P. Adhikary e PS Jeganathan,
“Efeito da Respiração Diafragmática na Variabilidade da
Frequência Cardíaca na Doença Cardíaca Isquêmica com
Diabetes,” Arquivos Brasilieros Cardiologia 92, no. 6 (junho
de 2009): 423–29, 440–47, 457–63.
40 Peter Levine é um dos principais terapeutas de choque e
trauma. Ele usa técnicas verbais, combinadas com uma
observação atenta do cliente em termos de mudanças sutis
em seu sistema nervoso autônomo, conforme o cliente
regride ao tempo de um evento traumático. Ele escreveu
Waking the Tiger (Berkeley: North Atlantic Books, 1997).
Desde então, seu ensino cresceu em uma forma chamada
Experiência Somática.
41 Stephen Porges desenvolveu, patenteou e comercializou
um monitor de tom vagal para medir a VFC por meio de
uma pequena empresa chamada Delta-Biometrics, Inc. Essa
empresa não existe mais; no entanto, existem agora muitos
dispositivos de medição do tônus vagal fabricados por
outras empresas.
42 James Oschman, PhD é um cientista pesquisador e autor
do livro best-seller Energy Medicine (Londres: Churchill
Livingstone, 2000).
43 O Protocolo do Projeto de Escuta está agora disponível
através dos Sistemas de Escuta Integrados como o
“Protocolo de Sons e Segurança: Um Portal para o
Engajamento Social,” http://integratedlistening.com/ssp-
safe-sound-protocol.
44 John T. Cottingham, Stephen W. Porges e Todd Lyon,
“Efeitos da Mobilização de Tecidos Moles (Elevação Pélvica
Rolfing) sobre o Tônus Parassimpático em Dois Grupos
Etários,” Fisioterapia 68 , no. 3 (março de 1988): 352–56.
45 D. Buskila e H. Cohen, “Comorbidade de Fibromialgia e
Distúrbios Psiquiátricos,” Current Pain and Headache
Reports 11, no. 5 (outubro de 2007): 333–38.
46 P. Schweinhardt, KM Sauro e MC Bushnell,
“Fibromialgia: um distúrbio do cérebro?” Neurocientista
14, no. 5 (2008): 415–21.
47 Uma revisão sistemática da eficácia antidepressiva
falhou em demonstrar eficácia superior em comparação
com psicoterapia, terapia alternativa, como exercícios,
acupuntura e relaxamento, ou controles de intervenção
ativa, como acupuntura simulada ou terapias não
específicas para depressão.
Arif Khan, Charles Faucett, P. Lichtenberg, IA Kirsch e WA
Brown, “Uma revisão sistemática da eficácia comparativa
de tratamentos e controles para a depressão”, PLOS (30 de
julho de 2012),
http://dx.doi.org/10.1371/journal.pone.0041778.
48 Meu principal professor de biomecânica craniossacral é
Alain Gehin, o osteopata francês que escreveu o Atlas de
Técnicas de Manipulação para o Crânio e a Face. (Ver nota
5 acima.)
49 Monica J. Fletcher, Jane Upton, Judith Taylor-Fishwick,
Sonia A. Buist, Christine Jenkins, John Hutton, Neil Barnes,
Thys Van Der Molen, John W. Walsh, Paul Jones e Samantha
Walker, “COPD Uncovered: An Pesquisa Internacional sobre
o Impacto da Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica [DPOC]
em uma população em idade ativa”, BMC Public Health
Revista 11, n. 612 (2011), www.biomedcentral.com/1471-
2458/11/612#B1, doi:10.1186/1471-2458-11-612.
50 As 10 principais causas de morte no mundo, 2000 e
2012, Ficha informativa nº 310 da Organização Mundial da
Saúde (Genebra, Suíça: Organização Mundial da Saúde,
2013).
51 Robert I. Miller e Sterling K. Clarren, “Long-Term
Developmental Outcomes in Patients with Deformational
Plagiocephaly,” Pediatrics 105, no. 2 (fevereiro de 2000):
e26.
52 David G. Simons, MD, Janet G. Travell, MD, e Lois S.
Simons, PT, Dor e Disfunção Miofascial: O Manual do Ponto
Gatilho , 6ª ed., vol. 2 (Londres: Churchill Livingstone,
2008).
53 Ida P. Rolf, PhD, Rolfing: Restabelecendo o Alinhamento
Natural e Integração Estrutural do Corpo Humano para
Vitalidade e Bem-Estar, rev. ed. (Rochester, VT: Healing
Arts Press, 1989).
54 John T. Cottingham, Stephen W. Porges e Todd Lyon,
“Efeitos da Mobilização de Tecidos Moles (Elevação Pélvica
Rolfing) no Tônus Parassimpático em Dois Grupos de
Idade,” Fisioterapia 68 , no. 3 (março de 1988): 352–56.
Seu experimento é discutido em detalhes no Capítulo 4.
55 CC Lunardi, FA Marques da Silva, Rodrigues Mendes,
Marques AP
Stelmach e Fernandes Carvalho, “Existe uma associação
entre o equilíbrio postural e a função pulmonar em adultos
com asma?”
Clínicas 68, n. 11 (São Paulo, Brasil: Departamento de
Fisioterapia, Faculdade de Medicina, Universidade de São
Paulo, nov. 2013).
56 DM Kado, MH Huang, HS Karlamangla, E. Barrett-
Connor e GA Greendale, “Hyperkyphotic Posture Predicts
Mortality in Older Community-Dwelling Men and Women: A
Prospective Study,” Journal of a American Geriatric Society
52, no. 10 (outubro de 2004): 1662–1667.
57 Boletim da Mayo Clinic (3 de novembro de 2000).
58 Alf Breig, Adverse Mechanical Tension in the Central
Nervous System: Uma análise de causa e efeito: alívio por
neurocirurgia funcional (Estocolmo: Almqvist & Wiksell
International, 1978).
59 Roger W. Sperry, "Roger Sperry's Brain Research,"
Bulletin of The Theosophy Science Study Group 26, no. 3–4
(1988): 27–28. Veja também a revisão de Sperry de The
Formation of Nerve Connections por RM Gaze em
Quarterly Review of Biology 46 (junho de 1971): 198.
60 AI Kapandji, A Fisiologia das Articulações, 6ª ed., vol. 3
(Londres: Churchill Livingstone, 2008).
61 TA Smitherman, R. Burch, H. Sheikh e E. Loder, “The
Prevalence, Impact, and Treatment of Migraine and Severe
Headaches in the United States: A Review of Statistics from
National Surveillance Studies,”
Dor de cabeça 53, não. 3 (7 de março de 2013): 427–36.
62 LD Goldberg, “O custo da enxaqueca e seu tratamento”,
American Journal of Managed Care 11, no. 2 supl. (junho de
2005): S62–67.
63 David G. Simons, MD, Janet G. Travell, MD, e Lois S.
Simons, PT, Dor e Disfunção Miofascial: Manual do Ponto
Gatilho , 6ª ed., vol. 2 (Londres: Churchill Livingstone,
2008).
64 MS Robbins e RB Lipton, “A Epidemiologia das Cefaléias
Primárias,” Seminal Neurology 30 (abril de 2010): 107–19.
65 Jes Olesen, dores de cabeça, 3ª ed. (Filadélfia:
Lippincott, Williams & Wilkins, 2006), 246–47.
66 RC Kessler, WT Chiu, O. Demler, KR Merikangas e EE
Walters, “Prevalência, gravidade e comorbidade do DSM-IV
de 12 meses
Disorders in the National Comorbidity Survey Replication”,
Archives of Psiquiatria Geral 62, no. 6 (junho de 2005):
617–27.
67 Phil Barker, Enfermagem Psiquiátrica e de Saúde
Mental: O ofício de Caring (Londres: Arnold, 2003).
68 Michael Passer, Ronald Smith, Nigel Holt, Andy
Bremner, Ed Sutherland e Michael Vliek, Psicologia (Reino
Unido: McGrath Hill Higher Education, 2009).
69 National Intimate Partner and Sexual Violence Survey
(Atlanta, GA: National Center for Injury Prevention and
Control, Centers for Disease Control and Prevention, 2017),
www.cdc.gov/violenceprevention/nisvs/.
70 MJ Breiding, J. Chen e MC Black, Intimate Partner
Violence in Estados Unidos—2010 (Atlanta, GA: Centro
Nacional de Prevenção e Controle de Lesões, Centros de
Controle e Prevenção de Doenças, 2014),
www.cdc.gov/violenceprevention/pdf/cdc_nisvs_ipv_report_
2013_v17_
single_a.pdf.
71 T. Frodi, E. Meisenzahl, T. Zetsche, R. Bottlender, C.
Born, C. Groll, M.
Jäger, G. Leisinger, K. Hahn e HJ Möller, “Ampliação do
Amígdala em pacientes com um primeiro episódio de
depressão maior”,
Psiquiatria Biológica 51, n. 9 (1º de maio de 2002): 708–14.
72 Bruce S. McEwen, “L1 Estresse Induzido, Hipocampo,
Amígdala e Plasticidade do Córtex Pré-frontal e Distúrbios
do Humor,” Comportamental Farmacologia 15, n. 5–6
(2001): A1.
73 Não houve nenhum relatório publicado deste projeto de
tratamento. Este resumo é um resumo de conversas
pessoais com o psicólogo Marc Levin ao longo de vários
anos.
74 Thomas Insel, “Antidepressants: A Complicated Picture,”
The National Blog do Instituto de Diretores de Saúde
Mental (6 de dezembro de 2011),
www.nimh.nih.gov/about/directors/thomas-
insel/blog/2011/antidepressants-a-complicated-
picture.shtml.
75 Peter Wehrwein, “Aumento surpreendente no uso de
antidepressivos pelos americanos”, Harvard Health Blog
(20 de outubro de 2011),
www.health.harvard.edu/blog/astounding-increase-in-
antidepressant-use-by-americans-201110203624.
76 Andreas Vilhelmsson, “Depressão e antidepressivos:
uma perspectiva nórdica”, Frontiers in Public Health 1, no.
30 (26 de agosto de 2013), doi: 10.3389/fpubh.2013.00030.
77 Craig W. Lindsley, ed., “2013 Statistics for Global
Prescription Medications,” ACS Chemical Neuroscience 5,
no. 4 (16 de abril de 2014): 250–251,
www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3990946/, doi:
10.1021/cn500063v.
78 Jay C. Fournier, MA, Robert J. DeRubeis, PhD, Steven D.
Hollon, PhD, Sona Dimidjian, PhD, Jay D. Amsterdam, MD,
Richard C. Shelton, MD, and Jan Fawcett, MD,
“Antidepressant Drug Efeitos e gravidade da depressão:
uma meta-análise no nível do paciente”, Journal of the
American Associação Médica 303 (2010): 47–53.
79 Mark Olfson, MD e Steven C. Marcus, PhD, “Padrões
Nacionais de Tratamento com Medicação Antidepressiva,”
Archives of General Psychiatry 66, no. 8 (2009): 848–856,
doi: 10.1001/archgenpsychiatry.2009.81.
80 RC Kessler, PA Berglund, O. Demler, R. Jin, KR
Merikangas e EE Walters, “Lifetime Prevalence and Age-of-
Onset Distributions of DSM-IV Disorders in the National
Comorbidity Survey Replication,”
Arquivos de Psiquiatria Geral 62, no. 6 (junho de 2005):
593–602.
81 Consulte o Capítulo 5, “Alívio da DPOC e da hérnia de
hiato”, para obter mais informações sobre as hérnias de
hiato e seu tratamento.
82 Centros de Controle e Prevenção de Doenças,
“Prevalência de Transtorno do Espectro do Autismo Entre
Crianças de 8 Anos – Rede de Monitoramento de
Deficiências de Desenvolvimento e Autismo,” Vigilância
Resumos (28 de março de 2010): 1–21.
83 Centros de Controle e Prevenção de Doenças Autismo e
Deficiências do Desenvolvimento Monitoramento da Rede
de Vigilância Ano 2010 Investigadores principais, Jon Baio,
EdS, autor correspondente, “Prevalência do Transtorno do
Espectro do Autismo entre Crianças de 8 Anos — Rede de
Monitoramento do Autismo e Deficiências do
Desenvolvimento, 11 Locais, Estados Unidos States, 2010,”
Morbidity and Mortality Weekly Report 63, no. SS02 (28 de
março de 2014): 1–21.
84 Ariane V. Buescher, MSc; Zuleyha Cidav, PhD, Martin
Knapp, PhD, e David S. Mandell, ScD, “Costs of Autism
Spectrum Disorders in the United Kingdom and the United
States,” Journal of the American Associação Médica de
Pediatria 168, no. 8 (agosto de 2014): 721–28.
85 Tara A. Lavelle, PhD, Milton C. Weinstein, PhD, Joseph P.
Newhouse, PhD, Kerim Munir, MD, MPH, DSc, Karen A.
Kuhlthau, PhD e Lisa A.
Prosser, PhD, “Fardo Econômico dos Transtornos do
Espectro do Autismo na Infância,” Pediatrics 133, no. 3 (1º
de março de 2014): e520–29.
86 Nicole Ostrow, “Autism Costs More Than 2 Million
Dollars over Patient's Lifetime,” Bloomberg Business (10 de
junho de 2014), www.bloomberg.com/news/articles/2014-
06-09/autism-costs-more-than- 2 milhões ao longo da vida
do paciente.
87 Veja também Erik Borg e S. Allen Counter, “The Middle-
Ear Muscles,”
Scientific American 261, no. 2 (agosto de 1989): 74–80.
88 O protocolo do projeto de escuta está agora disponível
através dos Sistemas de Escuta Integrados como o
“Protocolo de Sons e Segurança: Um Portal para o
Engajamento Social,” http://integratedlistening.com/ssp-
safe-sound-protocol.
89 Porges, SW, Macellaio, M., Stanfill, SD, McCue, K.,
Lewis, GF, Harden, ER, e Heilman, KJ, “Arritmia sinusal
respiratória e processamento auditivo no autismo: déficits
modificáveis de um sistema integrado de engajamento
social ?” Jornal Internacional de Psicofisiologia 88, no. 3
(2013): 261–270.
90 Stephen W. Porges, Olga V. Bazhenova, Elgiz Bal, Nancy
Carlson, Yevgeniya Sorokin, Keri J. Heilman, Edwin H. Cook
e Gregory F.
Lewis, “Reduzindo Hipersensibilidades Auditivas no
Transtorno do Espectro do Autismo: Descobertas
Preliminares Avaliando o Protocolo do Projeto de Escuta,”
Frontiers in Pediatrics 2, no. 80 (01.08.2014), doi:
10.3389/fped.2014.00080.
91 Isso é baseado em conversas com Stephen e seu
assistente de laboratório, que testaram a função do meu
músculo estapédio em duas visitas diferentes. Ver também
Erik Borg e S. Allen Counter, “The Middle-Ear Muscles,”
Scientific American 261, no. 2 (agosto de 1989): 74–80.
92 RI Miller e SK Clarren, “Resultados de desenvolvimento
de longo prazo em pacientes com plagiocefalia
deformacional”, Pediatrics 105, no. 2 (fevereiro de 2000),
http://pediatrics.aappublications.org/content/105/2/e26.sho
rt.
93 Thomas W. Myers, Anatomy Trains: Myofascial
Meridians for Manual e terapeutas do movimento, 3ª ed.
(Londres: Churchill Livingstone, 2014).
g
94 J. Douglas Bremner, MD, "Estudos de neuroimagem no
transtorno de estresse pós-traumático", Current Psychiatry
Reports 4 (2002): 254–63.
Sobre o autor
Stanley Rosenberg é um autor e terapeuta corporal nascido
nos Estados Unidos. Rolfer desde 1983 e terapeuta
craniossacral praticante desde 1987, estudou terapia
craniossacral biomecânica por muitos anos com Alain
Gehin, treinou em terapia craniossacral no Upledger
Institute e em cursos biodinâmicos craniossacrais com
Giorgia Milne, estudou aplicações para o tratamento de
crianças com Benjamin Shield, e fez cursos de osteopatia
com Jean-Pierre Barral.
Por muitos anos ele liderou uma escola na Dinamarca,
ensinando integração estrutural, liberação miofascial,
liberação de tecido cicatricial, terapia biomecânica
craniossacral, massagem visceral e biotensegridade. É
autor de quatro livros, publicados na Dinamarca:
Nevermore Pain in the Back, Nevermore Stiff Neck, Alívio
da Dor com Osteomassagem e Hwa Yu Tai Chi. Além de seu
trabalho como terapeuta corporal, ele trabalhou no teatro -
treinando atores em ioga, acrobacia e voz - em várias
instituições, incluindo Yale University, Brandeis University,
Swarthmore College e National Theatre Schools.
da Dinamarca e da Islândia. Mais informações sobre as
técnicas apresentadas neste livro podem ser encontradas
em seu site: www.stanleyrosenberg.com.
Apêndice
Cérebro
Nervos cranianos
Medula espinhal
O tronco cerebral se estende do cérebro; situa-se na parte
inferior do cérebro e é o início da medula espinhal. Nervos
cranianos, exceto nervos cranianos I
(olfatório) e II (óptico), originam-se no tronco encefálico. A
artéria vertebral fornece sangue ao tronco cerebral e aos
cinco nervos cranianos.
Vago ventral
As duas divisões do nervo vago vão para o coração, os
pulmões e as vias aéreas. Além disso, o ramo ventral do
vago se estende até os músculos da garganta (laringe e
faringe) e se relaciona com os movimentos da face. No
desenho, o vermelho representa o coração e o azul
representa os pulmões e os dois tubos - o brônquio à
esquerda e o esôfago à direita.
Vago dorsal
Além de atingir o coração e os pulmões, o ramo do nervo
vago dorsal segue para os órgãos subdiafragmáticos da
digestão (exceto o cólon descendente). Vai para o
estômago, fígado, pâncreas, baço, cólon ascendente e
cólon transverso. No desenho, azul representa os pulmões,
vermelho o coração, verde o estômago, marrom o fígado,
verde-acinzentado o pâncreas, azul mais escuro as partes
ascendente e transversal do intestino grosso, amarelo o
baço, e cinza para o intestino delgado.
NC XI
Estas ilustrações mostram os diferentes ramos do NC XI. O
desenho à esquerda mostra ramos que se originam na
medula espinhal ao nível das vértebras cervicais e vão
diretamente para o trapézio e o
músculos esternocleidomastóideos. O desenho do meio
mostra ramos que se originam na medula espinhal no nível
das vértebras cervicais e sobem no crânio e depois saem do
crânio através do forame jugular e vão para os dois
músculos. No desenho à direita, o ramo se origina no
tronco encefálico, sai do crânio pelo forame jugular e segue
para os dois músculos. Todos esses nervos indo para
diferentes feixes de fibras musculares permitem
flexibilidade e precisão no movimento do pescoço.
Úvula 1
úvula 2
úvula 3
Para testar o ramo faríngeo do ramo ventral do nervo vago:
O elevador o músculo veli palatini deve puxar o palato mole
para cima quando dizemos “ah, ah, ah”
de forma percussiva. A úvula deve subir simetricamente,
como em “Uvula 2”. Se sobe para um lado, mas não para o
p p
outro, como em “Uvula 3”, então há um
disfunção do ramo faríngeo do vago ventral do lado que

não sobe igualmente.
Sistema nervoso central
Nesta ilustração, você pode ver uma representação do
sistema nervoso central, mostrando o cérebro, o tronco
cerebral (um estreitamento da parte inferior do cérebro,
que continua no corpo como a medula espinhal) e um dos
cinco nervos cranianos que tem sua origem no tronco
encefálico.
Todos os doze nervos cranianos se originam na superfície
inferior (inferior) do cérebro ou do tronco cerebral.
Estamos especialmente interessados em NC V, VII, IX, X e
XI. Todos esses cinco nervos precisam funcionar
adequadamente se quisermos nos engajar socialmente.
Para funcionar adequadamente, esses nervos cranianos
precisam de um suprimento sanguíneo adequado. A rotação
do atlas, eixo ou outras vértebras cervicais pode reduzir o
suprimento de sangue para o tronco cerebral, resultando
em disfunção nesses nervos cranianos.
O décimo primeiro nervo craniano (NC XI), um dos cinco
nervos necessários para o envolvimento social, também
inerva os músculos trapézio e esternocleidomastóideo.
trapézio
O músculo trapézio tem três partes: superior (na ilustração,
vermelho escuro), média (vermelha) e inferior (roxo).
Esternocleidomastóideo
Aqui você pode ver um desenho do músculo
esternocleidomastóideo. Os músculos
esternocleidomastóideos, um de cada lado, nos permitem
virar a cabeça para a direita ou para a esquerda.
Trabalhando juntos, o trapézio e o esternocleidomastóideo
os músculos nos permitem mover nossa cabeça com

precisão, posicionar nossos olhos, ouvidos e narinas para
obter informações importantes de nosso ambiente.
Supraespinal
O músculo supraespinal corre ao longo da parte superior
da escápula.
bebe de barriga
Quando o bebê está deitado de bruços, um dos primeiros
movimentos que ele faz é levantar a cabeça. Para fazer
isso, ele tensiona todas as três partes do músculo trapézio.
Apertando as fibras do trapézio superior, inclina a cabeça
para trás e para cima.
Apertar o trapézio médio puxa as omoplatas juntas e
estabiliza os braços para que possam suportar o peso do
corpo. Apertar o trapézio inferior permite que ele arqueie
toda a extensão da coluna.
Na foto, você pode ver que a cabeça está levantada e
inclinada para trás. As omoplatas são puxadas juntas nas
costas. Todo o comprimento da coluna é arqueado em um
arco. Então, quando o bebê levantou a cabeça, ele adiciona
a atividade dos músculos esternocleidomastóideos para
girar a cabeça. A ação combinada dos músculos trapézio e
esternocleidomastóideo permite que ele mova a cabeça e
concentre seus sentidos de visão, olfato e audição em
objetos de interesse em qualquer lugar à sua frente.
bebê de quatro
Quando o bebê se apoia nas mãos e nos pés para
engatinhar, as três partes dos músculos trapézio superior,
médio e inferior continuam a se contrair da mesma forma
que quando ele se deitava de bruços e levantava a cabeça.
No entanto, essa relação muda drasticamente quando o
bebê fica de pé. O trapézio superior não inclina mais a
cabeça para cima e para trás como fazia quando o bebê
engatinhava de quatro.
bebê em pé
Se a relação entre a cabeça e o corpo fosse a mesma de
engatinhar de quatro, a cabeça seria girada noventa graus,
com o rosto olhando diretamente para o céu. No entanto,
quando em pé, a cabeça
gira para frente. Portanto, o trapézio superior tem muito
menos tensão na posição de pé em comparação com a
posição deitada de bruços ou engatinhando de quatro. Uma
postura de cabeça para frente vem de um trapézio superior
que não é muito rígido, mas muito flácido. Com o passar
dos anos, o trapézio superior torna-se cada vez mais frouxo
e a cabeça desliza cada vez mais para a frente em C1.
O exercício Twist and Turn trapezius na Parte Dois deste
livro ajuda a trazer a cabeça de volta para um melhor
alinhamento porque estimula todas as três partes do
músculo.
Dor de cabeça 1
Dor de cabeça 2
dor de cabeça 3
dor de cabeça 4
Com base em anos de experiência em minha clínica
particular e ao contrário da prática médica amplamente
aceita, acredito que a disfunção do NC XI, que inerva os
músculos trapézio e ECM, esteja envolvida nas dores de
cabeça da enxaqueca.
As dores de cabeça da enxaqueca são dores de cabeça
tensionais e existem quatro tipos, cada um causado por um
padrão diferente de tensão nos músculos
esternocleidomastóideo ou trapézio. Se você está tendo
enxaqueca, observe os quatro desenhos e veja se reconhece
qual padrão de dor (em vermelho) está atormentando você.
Como essas partes dos músculos são inervadas pelo NC XI,

o primeiro passo no tratamento da enxaqueca é estabelecer
o funcionamento adequado do NC XI usando o Exercício
Básico (ver Parte Dois). Em seguida, encontre os pontos de
gatilho apropriados (TP), cada um marcado por um X, e
massageie-os por alguns minutos até sentir alívio.
pontos de acupuntura
Massagem de pontos de acupuntura para o Facelift Natural
para NC V e NC VII: LI 20 (o ponto de acupuntura do
Intestino Grosso na parte superior da narina de cada lado)
e B2 (na parte interna da sobrancelha).
Estômago 1
Estômago 2
Normalmente, o estômago deve ficar para baixo no
abdome, bem abaixo do diafragma respiratório. O esôfago é
um tubo muscular que vai da faringe (parte posterior da
garganta) até o estômago, passando por uma abertura
(hiato) no diafragma respiratório até o estômago. Quando
engolimos, o esôfago transporta o alimento da garganta
para o estômago.
“Estômago 2” mostra uma hérnia de hiato. O terço superior
do esôfago é inervado pelo nervo vago ventral. Se houver
disfunção do vago ventral, o esôfago encurta, puxando o
estômago contra a parte inferior do diafragma e criando
uma hérnia de hiato. Parte do estômago pode até ser
puxado para dentro da cavidade torácica. Isso perturba o
funcionamento adequado do diafragma, que não pode
descer como deveria na inspiração.
Eu encontrei um estado vagal dorsal junto com uma hérnia
hiatal em quase todos que vieram à minha clínica com
diagnóstico de DPOC.
Músculos suboccipitais
Os quatro pares de músculos suboccipitais estão
localizados abaixo do osso occipital na base do crânio. O
triângulo suboccipital é uma região do pescoço delimitada
por três destes pares de músculos: o reto posterior maior
da cabeça (acima e medial); o oblíquo superior da cabeça
(acima e lateral); e o oblíquo inferior da cabeça (abaixo e
lateral).
Enquanto os músculos trapézio e esternocleidomastóideo
são responsáveis pelos movimentos grosseiros da cabeça
no pescoço, os músculos suboccipitais permitem um
controle mais preciso desses movimentos.
Nervo suboccipital
Os músculos suboccipitais são inervados pelo nervo
suboccipital, que passa pelo triângulo suboccipital e se
ramifica para os músculos suboccipitais.
Usando as técnicas suaves do Exercício Básico, podemos
equilibrar as tensões nesses músculos. Então os ossos
podem assumir uma posição melhor com
entre si, permitindo que mais sangue flua pelas artérias

vertebrais. Freqüentemente, há uma melhora quase
instantânea não apenas da posição dos ossos, mas também
da função do ramo ventral do nervo vago.
Artérias vertebrais
Músculos suboccipitais com vértebra

Atlas
Eixo e atlas
Os músculos suboccipitais desempenham um papel crítico
na estabilização da cabeça no pescoço, estabilizando o
crânio no atlas (a vértebra superior do pescoço, ou C1) e o
atlas no eixo (a segunda vértebra, C2).
As tensões nos músculos do triângulo suboccipital podem
afastar o occipital, C1 e C2 de sua posição ideal em relação
um ao outro.
O aperto e o desequilíbrio dos músculos suboccipitais
também podem exercer pressão sobre os nervos e vasos
sanguíneos no triângulo suboccipital.
A artéria vertebral (vermelha) passa entre os músculos
suboccipitais em seu caminho para o tronco encefálico, de
modo que a tensão nesses músculos também pode reduzir o
fluxo sanguíneo para o tronco encefálico.
crânio de bebê
Crânio de bebê de cima
A nuca achatada é causada por tensão crônica no músculo
esternocleidomastóideo de um lado da cabeça – mais
frequentemente do lado direito. Essa tensão é
provavelmente causada por uma disfunção no NC XI.
Existem oito ossos no crânio e quatorze na face. Ao
nascimento, os ossos ainda não se calcificaram e cresceram
juntos nas suturas. Eles são unidos por folhas resistentes
de tecido conjuntivo elástico. A flexibilidade desses ossos e
a elasticidade do tecido conjuntivo entre eles são
importantes no processo de parto. O crânio é comprimido
sob tremenda pressão enquanto desce pelo canal do parto,
e não é uma passagem reta.
A flexibilidade do crânio permite que ele mude de forma ao
passar por esse tubo de formato irregular.
Após o nascimento, os músculos do pescoço e as forças dos
fluidos dentro do crânio começam a trazer a cabeça do
bebê para uma forma mais simétrica e arredondada. Uma
tração crônica do músculo esternocleidomastóideo, no
entanto, é suficiente para deformar os ossos individuais do
crânio em relação uns aos outros.
Uma mudança na forma da parte de trás da cabeça pode
afetar o suprimento de sangue para o cérebro – algumas
partes recebem um suprimento excessivo de sangue e
outras, um suprimento reduzido. Desde que me dei conta
do formato da nuca, notei uma nuca achatada em todos os
meus clientes no espectro autista ou com TDAH. O desenho
“Crânio de bebê visto de cima”
ilustra um caso grave de deformação do crânio, geralmente

causada por um músculo esternocleidomastóideo tenso.
É possível diminuir a deformação do crânio liberando a
tensão crônica no músculo ECM de um lado, mesmo em
adultos nos quais se acredita que os ossos do crânio
tenham crescido juntos de modo que a forma do crânio seja
fixa.
Longe disso! É surpreendente o quanto você pode
arredondar uma nuca achatada, independentemente da
idade.
Face
músculos faciais
Muitos de nós não temos muito movimento nos músculos
do rosto. O movimento dos músculos da face pode ocorrer
de forma espontânea ou pode ser feito conscientemente,
como, por exemplo, quando sorrimos para uma foto.
Mudanças espontâneas de expressão facial, especialmente
quando alguém está olhando diretamente para outra
pessoa, são um sinal de engajamento social. Esses
pequenas mudanças ocorrem a uma taxa de várias vezes
por segundo. As expressões individuais são rápidas demais
para serem percebidas, mas podemos ver que há vida no
rosto.
Quando alguém está engajado socialmente, os movimentos
faciais espontâneos ocorrem na zona entre uma linha
traçada na parte central dos olhos e uma linha entre os
lábios.
Resumo do Documento
Folha de rosto
direito autoral
Dedicação
Prefácio
Prefácio
Agradecimentos
Prefácio
PARTE UM: Fatos anatômicos antigos e novos: a
teoria polivagal
Capítulo 1: Conheça seu sistema nervoso
autônomo
Disfunção do Nervo Craniano e
Engajamento Social
Os Nervos Espinhais
Os três circuitos do sistema nervoso
autônomo
Os cinco estados do sistema nervoso
autônomo
O Nervo Vago
Capítulo 3: Neurocepção e neurocepção
defeituosa
Capítulo 4: Testando o Ramo Ventral do
Nervo Vago
Avaliação objetiva da função vagal por
meio da variabilidade da frequência
cardíaca (VFC)
Teste para Função Vagal: Experiências
Iniciais
Teste para função vagal: Cottingham,
Porges e Lyon
Terapeutas podem testar a função vagal
sem tocar
Capítulo 5: A Teoria Polivagal — Um Novo
Paradigma para os Cuidados de Saúde?
Uma abordagem polivagal para condições
psicológicas e físicas
Dor no ombro, pescoço e cabeça: NC XI,
Trapézio e ECM
Problemas de saúde relacionados à postura
da cabeça para frente
fobias
Comportamento antissocial e violência
doméstica
Transtorno de Estresse Pós-Traumático
(TEPT)
Transtorno bipolar
Capítulo 7: Transtornos do Espectro do
Autismo
Esperança para o autismo: o protocolo do
projeto de escuta
O papel da audição nos transtornos do
espectro do autismo
PARTE DOIS: Exercícios para restaurar o
engajamento social
Técnica de liberação neurofascial para
engajamento social
Um Facelift Natural de Quatro Minutos, Parte
1
Um Facelift Natural de Quatro Minutos, Parte
2
Notas finais
Sobre o autor
Apêndice

Accessing The Healing Power of The Vagus Nerve

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Índice

Introdução: O Sistema Nervoso Autônomo

PARTE UM: Fatos anatômicos antigos e novos: a teoria

Capítulo 1: Conheça seu sistema nervoso autônomo

Os Doze Nervos Cranianos

Disfunção do Nervo Craniano e Engajamento Social

Tratando os Nervos Cranianos

O Sistema Nervoso Entérico

Capítulo 2: A Teoria Polivagal

Os três circuitos do sistema nervoso autônomo

Os cinco estados do sistema nervoso autônomo

Dois Ramos do Nervo Chamados “Vagus”

Estresse e o Sistema Nervoso Simpático

Capítulo 3: Neurocepção e neurocepção defeituosa

Outras causas de neurocepção defeituosa

Capítulo 4: Testando o Ramo Ventral do Nervo Vago

Avaliação Simples da Observação Facial

Avaliação objetiva da função vagal por meio da frequência

Teste para Função Vagal: Experiências Iniciais

Descobrindo a Teoria Polivagal

Teste para função vagal: Cottingham, Porges e Lyon

Um teste simples do ramo vago faríngeo

Terapeutas podem testar a função vagal sem tocar

Capítulo 5: A teoria polivagal - um novo paradigma para a

Uma abordagem polivagal para problemas psicológicos e

O poder de cura da teoria polivagal

Alívio da DPOC e da Hérnia de Hiato

Dor no ombro, pescoço e cabeça: NC XI, Trapézio e ECM

Problemas de saúde relacionados à postura da cabeça para

Capítulo 6: Problemas Somatopsicológicos

Ansiedade e Ataques de Pânico

Comportamento antissocial e violência doméstica

Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT)

Depressão e o Sistema Nervoso Autônomo

Capítulo 7: Transtornos do Espectro do Autismo

Esperança para o autismo: o protocolo do projeto de escuta

O papel da audição nos transtornos do espectro do autismo

PARTE DOIS: Exercícios para restaurar o engajamento

Técnica de liberação neurofascial para engajamento social

Massagem para Enxaqueca

Exercício SCM para torcicolo

Exercício de torcer e girar para o trapézio

Um Facelift Natural de Quatro Minutos, Parte 2

Cortando todas as cabeças da Hidra

Acessando o poder de cura do

Exercícios de autoajuda para ansiedade, depressão,

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Acessando o poder de cura do nervo vago: exercícios de

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Dados de Catalogação na Publicação da Biblioteca do

Acessando o poder de cura do nervo vago: exercícios de

ISBN 978-1-62317-024-0 (Trade paperback) — ISBN 978-1-

4. Nervo vago. 5. Autocuidado, Saúde. I.

A North Atlantic Books está comprometida com a proteção

Para Linda Thorborg

Conheci Stanley em junho de 2002, quando falei na