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Publicações da Escola Francesa

de Roma

O modelo antigo na imaginação da conspiração na França do século

XVII
Chantal Grell

Resumo
Os contemporâneos de Luís XIV mostravam um grande interesse pelos complôs e conspirações, como se pode ver nas
numerosas publicações históricas e romances dedicados às conspirações estrangeiras, bem como nas edições dos primeiros
autores que escreveram sobre esses episódios. No entanto, este interesse assume formas muito específicas: não há
praticamente nenhuma menção a conspirações na história de França, a não ser para evocar traições com países estrangeiros.
Três exemplos da Antiguidade (as conspirações de Catilina, de Chae-reas e de Pison) põem em evidência diferentes formas de
censura, todas elas sublinhando uma vontade de desviar a atenção das questões políticas e das lutas de poder evocadas por
Maquiavel, cujos escritos eram desaprovados na época. Aos olhos dos contemporâneos, a construção de uma ordem política
estável exigia a condenação de todas as formas de dissidência, incluindo as dirigidas contra príncipes maléficos como Calígula
e Nero.

Citer ce document / Citar este documento :

Grell Chantal. Le modèle antique dans l'imaginaire du complot en France au XVIIe siècle. In: Complots et conjurations dans
l'Europe moderne. Actes du colloque international organisé à Rome, 30 septembre-2 octobre 1993. Roma: École Française de
Rome, 1996. pp. 163-176. (Publications de l'École française de Rome, 220);

https://www.persee.fr/doc/efr_0223-5099_1996_act_220_1_4981

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 CHANTAL GRELL

O MODELO ANTIOUE NO IMAGINÁRIO DO

COMPLOT NA FRANÇA DO SÉCULO VII

Nas grandes histórias de França escritas sob os auspícios do

poder real em França no século XVII, os complôs e as conspirações
desempenham apenas um pequeno papel. Se tomarmos apenas
Mézeray como exemplo, é evidente que nos três grandes volumes em
fólio da sua Histoire de France (ed. 1985), nenhuma conspiração ou
complô é mencionada no índice. Sob o título conspiração, são
referidos dois acontecimentos que afectaram a Inglaterra (conspiração
contra o rei Henrique, durante o reinado de Luís, o Gordo;
conspiração conhecida como a conspiração da pólvora). Mas a história
francesa não parece ser rica em acontecimentos deste tipo, excepto
nos períodos conturbados das guerras civis. Mézeray menciona duas
conspirações durante o reinado de João, o Bom, que são equiparadas a
traição, uma vez que se baseiam em acordos com potências
estrangeiras "para desmembrar o reino de França". A primeira foi a
de Chailes le Mauvais, rei de Navarra em 1353, que comprou
metade da nobreza francesa "tão corrupta que facilmente cometeria
traição, desde que houvesse dinheiro para as suas de- bauches" (II, p.
430); a segunda, a de Étienne Marcel, tinha por objectivo saquear
Paris aos ingleses e aos partidários do rei de Navarra, destituir o Delfim
e proclamar Carlos rei de França. S ó n o século XVI é que novos
conspiradores entram em acção: o conde de Bourbon, também
acusado de traição ao estrangeiro, é o modelo do grande favorecido;
as conspirações seguintes implicam os protestantes, acusados de
semear a discórdia no reino: Mézeray menciona as conspirações de
Amboise, "des politiques" (1574) e "de Monsieur" (1575) sem se deter
demasiado nelas, e a lista, nesta história que termina com o reinado
de Henrique IV, fecha-se com este último acontecimento. É fácil
compreender o desejo do historiador de contribuir para a glorificação
da monarquia, e o seu principal objectivo era realçar a grandeza da
França e os êxitos do poder real, partindo do princípio de que estes
eram acompanhados p e l o apoio colectivo da nação e das suas
ordens constituintes, incluindo a nobreza. Deste ponto de vista, toda
a conspiração implica um acordo com uma potência estrangeira para
destruir a França, e é evidente que as competições e n t r e o s
grandes e os pequenos para ganhar a fama de França são um factor
de exclusão.
164 CHANTAL GRELL

Como salientou Arlette Jouanna, podem revelar aspirações de reforço

do poder e, à sua maneira, testemunhar o progresso do absolutismo.
Uma vez que estas grandes histórias de França celebram o
casamento da nação e da dinastia reinante, é evidente que tais
acidentes, que de qualquer modo não interromperam a ordem de
sucessão, devem ser mencionados com discrição ou não ser
mencionados de todo.
Isto não significa que o tema dos complôs, das conspirações e
das conspirações seja ignorado no discurso político e histórico da
época, mas assume formas particulares que nos propomos analisar
aqui através de alguns exemplos antigos. Nas palavras dos tacitistas,
é o tema do coup d'Ëtat - ou seja, do golpe de Estado - que está no
centro do seu discurso.
Predominava a abordagem "coup de majesté", em que qualquer
iniciativa destinada a evitar uma eventual desordem era apresentada
desde o início como legítima e necessária. A obra de Gabriel Naudé,
objecto de outra intervenção, é rica em análises deste tipo,
nomeadamente as Considé- rations politiques sur les coups d'état, de que
foram impressos alguns exemplares em Roma em 1639. Quanto às
conspirações
"Os países estrangeiros e a antiguidade são dois temas preferidos. O
p r i m e i r o é estrangeiro, porque é politicamente interessante evocar a
fraqueza das repúblicas ou monarquias vizinhas para sublinhar
implicitamente as vantagens do absolutismo, que poupa a França às
convulsões que arruínam os seus vizinhos: é esta, pelo menos, a lição
implícita que o leitor pode retirar de Lu conspi- ration du comte de
Valstein, escrita por Sarrazin e publicada em 1664 no Recueil pour
sewir à l'histoire (Colónia); de conjuration du comte Jean-Louis de Fresque,
escrita no final da década de 1930 por Retz e publicada apenas em
1665; de conjuration des Espagnols contre la République de Venise l'an
1618, de Saint-Réal, publicada em 1674. Todas estas obras, escritas
em datas diferentes, foram impressas durante o reinado do Grande
Rei, o que não é uma coincidência. Note-se também que nunca se
fala das conjurações francesas da primeira metade do século XVII,
que eram, no entanto, numerosas2. O tema das conspirações era tão
popular nos romances, graças às histórias ficcionadas de Varillas e
Saint-Réal, que novos escritores o exploraram por sua vez, ou sob
os seus próprios nomes - no caso do Abbé de Vertot, que se
especializou na "révolu-

' . JOUANNA, de devoir de révolte. La noblesse [rançaise et la gestation de

l'état moderne, /559-/66/, Paris, 1989.
2
J.-M. CONSTANT, Les conjurateurs. Le premier libëralisme politique sous Ri-
chelieu, Paris, 1987.
 O MODELO ANTI-OR E NA IMAGINAÇÃO CONSPIRATIVA ) 65

tions", ou por Le Noble, que deu a sua Histoire secrète de la

COVlJuration des Pazzi em 1698 - ou sob o nome de Saint-Real :
Nas várias edições das obras deste último autor no século XVIII,
encontram-se peças "antigas" como Epicaris, Off IO CORSptrO- tion des
Pisons (de Le Noble, 1698), uma Conjuration des Gracques e várias
peças de história romana, muitas vezes com conspiradores,
provavelmente do Marquês de la Bas- tie, bem como um die
d'Octavie atribuído a Villefore. Esta lista, que não é exaustiva,
evidencia o sucesso, sob o reinado do Grande Rei, do género
bastardo das conspirações, que o livreiro Barbin explorou
habilmente.
Ao mesmo tempo, o sucesso dos antigos historiadores da
conspiração atesta o interesse do público por este tema. A
importância de Sallustus na cultura já foi sublinhada por Peter Burke
num artigo antigo. Para o período considerado, Burke contabilizou 282
edições de Catilina (o título) e 271 de Jugurtha na Europa, com César
em quarto lugar e Uinta-Cúrcio em quinto, com 189 e 179 edições
respectivamente, e Tácito com 152 para os Anales e Histórias (p. 136):
Sallustus ganha, portanto, por uma margem muito ampla. O quadro
II, que apresenta os intervalos cronológicos (p. 137), mostra que
houve 46 edições de Catilina entre 1450 e 1499, 103 entre 1500 e
1549, 52 na segunda metade do século; 39 entre 1600 e 1649 e 42 entre 1549 e 1649.
entre 1650 e 1699. É de lamentar que o autor não tenha estudado a
distribuição geográfica destas edições, referindo apenas que as
traduções mais numerosas de Salluste foram publicadas em França
(17) e em Itália (12). O catálogo da colecção geral da Bibliothèque
Nationale permite, no entanto, precisar a cronologia das edições
francesas, que são mais numerosas no reinado de Luís XIV. Foram
efectuadas duas edições latinas das obras de Saluste (1672 e 1674) e
três novas traduções que substituíram as anteriores de Parmentier
(1539) e Catelin (1547),

3 "O abade de Saint-Réal, depois da sua morte, tem em comum com um dos
génios agradáveis do século passado (Saint-Évremond) o facto de que ninguém
poderia ter tomado um melhor caminho para produzir com sucesso várias
pequenas obras do que publicá-las sob o seu nome. O livreiro Barbin foi muito
bem sucedido neste tipo de engano. Quando via que as obras de um autor eram
bem recebidas pelo público, era raro que, após a sua morte, não encontrasse
logo obras póstumas atribuídas a ele. Para isso, recorria a alguns daqueles
escritores que sabiam manejar a pena suficientemente bem para assumir o tom e
o estilo de um autor, e mandava-os fazer Saint-Évremond e Saint-Réal",
escreveu na advertência à edição in-4° (Paris) de 1745 das Œuvres de Saint-Réal,
p. xviii-xix.
• P. BURKE, suwey o[ the popularity o[ancient historians, /450-/700, in
História e teoria, V, 19ó6, p. 135-152.
166 CHANTAL GRELL

Victor de la Roche (1577) e Baudoin (1616, 1617, 1629)"; as de

Philippe Odet sieur de Desmares (1644 e 1663), du Theil (1670),
Jacques Cassagnes (3 edições em 1675), a que se junta a tradução
de Le Masson, que só saiu dos prelos em 1716. Embora o número
de edições e traduções de Salústio seja menor do que o de Tácito
em França nessa época, convém lembrar que o caso Catilina
também foi mencionado por Cícero e que, neste caso, d e v e m o s
acrescentar as edições de Catilina e dos Catilinaires, que foram
objecto de numerosos
A história exercícios
de sucesso escolares.
de Tácito é um pouco diferente. Esta história
nada, relativamente pouco lido no início do século X século - Germania pôs
apart7
- começou a ser mais apreciado na segunda metade do século XX.
Apareceu pela primeira vez no século X (32 edições das obras
históricas) e triunfou com o tacitismo político e o progresso d o
absolutismo no século XVI: 67 edições na primeira metade do século
(1 autor publicado na época) e 36 na segunda, uma parte
significativa das quais em França; a edição latina de Juste Lipse foi aí
reimpressa (Lyon, 1664) e os tradutores mais célebres disputaram o
gosto do público: Baudoin (1610; 1619; 1628); Le Maistre (1617,
1636,
1650); Achille de Harlay (1644, 1645); Nicolas Perrot d'Ablancourt
(1650 com numerosas reimpressões em 1658, 1661, 1664, 1672,
1674, 1681, 1688 e 1693) e Nicolas Amelot de la Houssaye, que
publicou as suas primeiras obras sob o nome de La Mothe-
Josenval: Le morale de Tacite, De la [batterie, em 1680; o seu Tibère,
discours politique sur Ta- cite, em 1683; Les Six premiers livres des
Annales, avec des notes poli- tiques et historiques, em 1690. O sucesso
de Tácito ensombrou, sem dúvida, a sorte de Salluste na França
do Grande Rei. Mas o que é importante no presente caso é a
concordância cronológica entre o sucesso do género literário das
conjurações e o das traduções dos seus historiadores latinos; esta
conversão entre o género literário das conjurações e o das traduções
dos seus historiadores latinos.

Para o século XVI, é de referir ainda L'histoire de fn ---i-ration de Patelin,

1575, cuja epístola dedicatória é assinada por Hierosme de Chodemey. A esta
tradução segue-se um Traité des Co-i-rations, extraído do Livro 3 dos Dis- cours
de Maquiavel.
• Sobre este assunto, ver Ch. GRELL, Cicëron à l'âge des Lumières, in L'autorité
de Cicëron de l'Antiquité ati XVIII- siècle, J.-P. Néraudau ed., Paris, 1993, p. 133-151.
' 4 edições dos Annales et Histoires entre 1450 e 1499; 13 no meio século
que se segue; na altura havia 49 edições de Suetónio.
• Confirmada por Suetónio, 39 edições, classificada em 4º lugar entre 1650 e
1699 na Europa. Três traduções francesas no século XVII: de Baudoin (1611,
1616, 1621, 1667, 1688, 1700); de Du Teil (1641, 1661) e anónima (1663).
• Os historiadores gregos foram então vítimas de um eclipse bastante longo,
que se prolongou em França até meados do século XVIII. Nessa altura, as
"conjurações" gregas quase não eram objecto de referências académicas.
 O MODELO ANTI-MULHER NO CONSPIRACIONISMO3MAGINÁRIO 167

A sua presença testemunha, sem dúvida, o vivo interesse dos

contemporâneos por esta questão, que não ousavam considerar no
contexto francês.
O último autor de quem tomaremos emprestado um exemplo,
Flávio Josefo, não era um historiador de conspirações, mas está no
livro
XIX das suas Antiquités jodntqoes que se encontra o relato mais
pormenorizado da acção de Cassius Chæreas que pôs fim aos dias
de Calígula. O sucesso de Flávio Josefo - o historiador de língua
grega mais lido, à frente de Plutarco: com 73 edições, Burke coloca
as Antiquités ju- da'i'ques em iº lugar, à frente de Plutarco, 62 edições.
- e a das traduções de Genebrard e Arnauld d'Andilly, reimpressas
muitas vezes em França e na Holanda na segunda metade do século
' , permitem-nos supor que as circunstâncias do assassinato de
XVII 0

Calígula não eram desconhecidas.

No entanto, a influência de um autor só pode ser artificial.
Os comentários e os escritos dos contemporâneos dizem-nos muito
mais sobre a sua reinterpretação de obras que eram, sem dúvida,
modelos literários e históricos a o s seus olhos. Como é que
analisaram as suas lições políticas?
Seguindo os critérios definidos por Maquiavel, distinguiremos
entre conspirações dirigidas contra a pátria e conspirações
dirigidas contra os príncipes.
A conjuração de Catilina insere-se na primeira categoria.
Segundo Maquiavel, as conspirações "contra a pátria" são muito
menos perigosas e não põem em perigo a vida dos
conspiradores, excepto se houver provas de traição:
"Toda a gente já leu a conspiração de Catilina escrita por Sallustus.
É sabido que, depois de ter sido descoberto, Catilina não só
permaneceu em Roma, como foi ao Senado e insultou o Senado e o
cônsul, tal era o respeito e a consideração demonstrados por todos
os cidadãos. Mesmo depois de ter saído de Roma para se juntar ao
exército que tinha organizado, Lentulus e os outros conspiradores
nunca teriam sido presos se não lhes tivessem sido retiradas cartas
que os declaravam culpados".
Na narrativa de Salluste, portanto, não encontramos os
ingredientes que dão ao romance a tensão dramática, tal como
definida por Saint-Réal no início da sua Conjuração dos Espanhóis
contra a República de Veneza:

0O catálogo geral da colecção impressa da Bibliothèque nationale indica 9

edições da tradução de Genebrard (1578, 1609, 1616, 1626-27,
1631, 1639, 1646, 1656 e 1663) e 25 edições da tradução de Arnauld d'Andilly,
incluindo 12 durante o reinado de Luís XIV (1668, 1672, 1676, 1680, 1687, 1688, 1696, 1701,
1706; para a edição ilustrada: 1681, 1700 (Amesterdão), 1700 (Paris).
"MACHIAVEL, Discurso sobre a primeira década de Tito Lívio, III, VI, Œuvres,
p. 633 (Bibliothèque de la Plëiade).
168 CHANTAL GRELL

"De todos os empreendimentos dos homens, não há nenhum tão

grande como as Conjurações. A coragem, a prudência e a
fidelidade, que são igualmente exigidas a todos os que nelas
tomam parte, são qualidades raras pela sua própria natureza; mas
é ainda mais raro encontrá-las todas na mesma pessoa" 2.
Porque nas verdadeiras conspirações, aquelas que põem em jogo a
vida do príncipe, os perigos que acompanham tal empreendimento e
que põem constantemente em risco a vida dos conspiradores obrigam-nos
a superarem-se constantemente. Não há nada de semelhante na história
de Catilina, que não tenha inspirado os historiadores-novelistas.
Apesar do retrato que Sallustus faz dele, que põe em evidência os vícios e
a profunda depravação deste aristocrata decaído, corrupto e
criminoso", também não parece tê-los influenciado muito. De facto, os
retratos dos conspiradores pintados pelos escritores do Grand Siècle
são muito diferentes: pelo contrário, sublinham as suas qualidades
eminentes, por vezes ao serviço de uma causa honrosa "4 - como no
caso de Jean-Louis de Fiesque, retratado por Retz(sur- ).

2
S INT-RfiAL Œtivres, ed. Paris, 1745 in-4°, II, p. 897. The author defines his
subject as follows: "I do not know whether my judgement is seduced by the love of
the subject I have taken on; but I confess ingenuously that it seems to me that no
one has ever seen better what prudence can do in the affairs of the world, and
what chance can do, the full extent of the human mind, and its various limits, its
greatest heights and its most secret weaknesses, the infinite care that must be
taken in governing mankind, the difference between good subtlety and bad,
between skilful and clever, between the good and the bad, between the good and
the bad, between the good and the bad, between the good and the bad, between
the good and the bad, between the good and the bad, between the good and the
bad, between the good and the bad, between the good and the bad, between the
good and the bad, between the good and the bad.s homens, a diferença entre a
boa subtileza e a má subtileza, entre a habilidade e a finura. E se a malícia nunca
é mais detestável do que quando abusa das coisas mais excelentes, sem dúvida
conceberemos muito horror por esta história, quando vemos qualidades muito
grandes empregadas para um fim detestável. (p. 897).
3 "Lúcio Catilina provinha de uma boa família. Tinha uma grande riqueza de

corpo e coragem, mas inclinações muito perversas. Desde os primeiros anos da

sua vida, começou a amar as guerras domésticas, o assassínio, a violência e a
discórdia civil, e fez destas as actividades mais comuns da sua juventude. É difícil
imaginar o quanto ele era resistente à fadiga, seja para suportar a fome, o frio ou as
vigílias. Era ousado, astuto, enganador, capaz de pintar qualquer coisa e de
esconder qualquer coisa. Tinha um desejo avarento do bem dos outros, uma
necessidade pródiga do seu próprio bem, um grande ardor nas suas paixões,
uma certa facilidade de expressão, pouco conhecimento e pouca prudência. A
sua ambição não conhecia limites, nem a sua coragem, e fazia-o sempre aspirar
a coisas excessivas, incríveis e para além das suas forças. Foi o caso de Catilina
que, após a morte de Sylla, desejou apaixonadamente tomar conta da
República seguindo o seu exemplo e que, sem se preocupar em decidir se os
meios que utilizaria para o conseguir seriam justos ou injustos, decidiu fazer tudo o
que estivesse ao seu alcance para reinar. Como os seus excessos não o tinham
tornado menos pobre do que criminoso, a necessidade em que se encontrava e o
medo que tinha da justiça empurravam-no cada vez mais para esta resolução. A
má moral de Roma, onde reinavam dois vícios fatais e opostos, o luxo e a
avareza, também o motivava". Na tradução de J. Cas- sagnes, p. 221-22 (ed.
1713).
O Conde de Fiesque pertence, sem dúvida, à raça excepcional dos "bons
conspiradores" que libertam os povos dos tiranos que os oprimem.
 O MODELO ANTI-GUERRA NA TEORIA DA CONSPIRAÇÃO 169

conhecido na época da Fronda como o "pequeno Catilina"), que se

apresenta com uma aparência atraente
"uma das melhores e mais elevadas mentes do mundo, ambiciosa,
ousada e empreendedora... apaixonada pela glória".
preocupado com a reputação da sua casa, manchada pelo domínio
injusto dos Doria, então no poder, dos quais se propôs libertar a sua
pátria "5 - mas mais frequentemente com uma ambição desmedida,
como no caso de Wallenstein, cujos traços heróicos Sarrazin, algo
fascinado, captou.
Os comentários sobre a conjuração de Catilina são raros - a
maioria encontra-se nos prefácios das traduções.
sugerem que os homens do século XVII acreditavam que
Este caso estava muito longe das suas preocupações políticas. No
século XVIII, no entanto, esse episódio assumiu a aparência de uma
batalha exemplar entre o bem e o mal e uma luta desigual entre um
homem novo - Cícero, forçado a superar preconceitos sociais e
obstáculos políticos para defender a lei e a autoridade das leis - e um
patrício deposto que se beneficiou da cumplicidade quase universal,
uma luta que terminou com a vitória do patriotismo sobre a
corrupção, do mérito sobre o nascimento, da razão sobre o vício; No
século XVII, estas questões não foram objecto de grande atenção. O
que mais impressiona em Catilina é o valor moral e o alcance
universal da filosofia da história de Sallustus: o seu conspirador é um
homem que é fundamentalmente um patriota.
O mal, que procura perverter a ordem política e social. Segundo os
seus comentadores, o seu objectivo é proscrever os ricos e entregar
os seus bens ao maligno.

cujo reconhecimento é, de resto, contestável e de que a história oferece poucos

exemplos. Para Bayle, "as conspirações de Estado são os maiores crimes que se
podem cometer" ("Corbinelli"). Marcus J. Brutus, o assassino de César, não
encontrou graça aos seus olhos: "Tinha-se revestido das grandes e nobres ideias
de liberdade e de amor à pátria que os autores gregos e romanos tinham descrito
com tanta pompa; tinha-as revestido de tal forma que nem as obrigações que
tinha para com Júlio César, nem a esperança certa de crescer tanto quanto
desejasse sob este novo senhor de Roma, conseguiam demover a sua mente da
ideia de voltar a pôr as coisas como estavam, matando o tirano... É uma pena
que, ao assassinar o seu benfeitor, tenha manchado uma das mais belas
colecções de grandes qualidades que um homem pode possuir" ("Brutus").
Segundo ele, só Timoleão merece admiração, porque conspirou não para tomar o
poder, mas para defender as leis: "Poderia ter sido chamado o flagelo dos tiranos,
porque a sua principal inclinação e a sua principal ocupação eram punir os
usurpadores do poder soberano e manter ou restabelecer a liberdade. Se
combateu os tiranos, não foi para se livrar dos seus concorrentes e se apoderar
da autoridade ilegítima de que os queria despojar. Esses inimigos dos
usurpadores são demasiado comuns. No que lhe dizia respeito, só trabalhava a
favor do povo...". ("Timoleão").
s RETZ, Œuvres, p. 9 (Bibliothèque de la Pléiade).
170 CHANTAL GRELL

para saquear e incendiar Roma. Foi preciso esperar por Napoleão

Bonaparte para encontrar um leitor de Sallustus surpreendido pela
obscuridade deste af- faire'°. Até lá, era a transparência desta
conspiração que parecia fascinar. Ao contrário de Tácito, que usa a
arte da dissimulação, Salústio, argumenta-se, expõe a v e r d a d e em
toda a sua simplicidade:
"Salluste vê as coisas humanas como elas realmente são, retrata-as
como as viu, julga-as, faz com que sejam julgadas de acordo com o quadro
que pintou delas. Tira a máscara a todas as paixões, faz, por assim
dizer, a anatomia do coração humano, desembaraça as várias espécies
de razões que movem o mundo político; e, para as tornar claramente
distinguíveis, descobre-as peça por peça, e mostra a sua composição
e indústria. As reflexões que fez, as máximas que estabeleceu, e numa
palavra os pontos de vista que deu, serão úteis ao mundo
através dos séculos, não só porque fez um círculo nos assuntos
humanos que de tempos a tempos voltam à mesma face, mas porque
tem princípios constantes e universais, que servem a política, em
todas as diferentes constituições, que a Fortuna pode dar aos
Impérios... a sua política é justa, nobre, honesta, genuína...
néreuse...@ 17s

Não seria mais apropriado falar de uma ilusão de trans-parência,

na medida em que nenhum comentador questiona os objectivos dos
conspiradores? Esta conspiração, que não tem objectivo mas cujo
desenrolar é descrito, é um exemplo vazio, aparentemente sem
interesse político. De facto, a principal lição de Sallustus, já exposta
por Maquiavel, é que tais conspirações só podem ser concebidas
num contexto favorável, o de uma república corrupta e decadente
que gera ela própria os autores da sua destruição. Por outras
palavras, os contemporâneos de Luís XIV poderiam muito bem ter
sido tentados a julgar com distanciamento um episódio da história
que dificilmente lhes parecia dizer respeito.
As conspirações contra os príncipes pareciam mais perigosas e
eram condenadas severamente, mesmo quando as vítimas
designadas eram príncipes fundamentalmente maus. A reputação
conturbada de Tácito sublinha um mal-estar profundo: este
historiador controverso, que tinha conquistado a admiração dos
seguidores de Maquiavel e dos "tacitistas", era profundamente
desconfiado. Foi censurado,

Hoje, 22 de Março de 1816, o imperador leu na História Romana a rinjuração de

Catilina; não conseguiu compreendê-la tal como estava escrita. Por muito vilão que Catilina
fosse, observou, devia ter um objectivo: não podia ser o de governar Roma, uma vez que
era acusado de querer incendiar os quatro cantos da cidade. O imperador pensou que se
tratava antes de uma nova facção, ao estilo de Marius ou Sylla, que, tendo
fracassado, tinha lançado sobre o seu líder todas as acusações banais de que são
acusados em tais casos".
7
Prefácio à tradução de J. Cassagnes, Paris 1713 (não paginado).
 O MODELO ANTIGO NA IMAGINAÇÃO CONSPIRATIVA 171

Diz-se, nomeadamente, que só se interessava pelas intrigas mais

perversas dos príncipes e que o seu "conhecimento demasiado
profundo dos corações mais corruptos" levava a crer que "escondia
uma mente muito vil por baixo de uma mente muito bela". Estas
críticas, que se tornaram cada vez mais frequentes na segunda
metade do século XVI, abriram caminho a um descrédito que
afectaria o historiador do Império durante quase meio século em
França. De facto, o declínio de Tácito sob o reinado do Grande
Rei, ligado à ofensiva da igreja da Contra-Reforma e à
consolação de um poder absolutista concebido em termos de
razão de Estado e já não de intrigas palacianas e conspirações
permanentes, conduziu ao declínio de Tácito, cuja fama sofreu um
longo eclipse no início do século XVIII, apesar do interesse de
Montesquieu por ele2o. A reprovação das máximas "maquiavélicas"
inspiradas nos seus escritos estendeu-se ao historiador, criticado
por se ter entregado à descrição de horrores e à calúnia, tal como
Suetónio. Tácito e Suetónio foram considerados imorais por se
terem entregado a
sobre os vícios dos maus príncipes, mas sobretudo, por causa
contribuíram para o descrédito do poder, profanando-o. As
conspirações conhecidas por Chæreas e Pison, a primeira dirigida a
Calígula e a segunda a Nero, foram, no entanto, mais comentadas do
que a de Catilina, porque desta vez o príncipe estava no centro dos
debates. 2lA história tem todos os ingredientes necessários para
escrever uma história digna d e interesse, segundo os autores, quer
nos Anriqoirés judn't'qiies, quer em Tácito e Suetónio22 : príncipes
desprezíveis, cuja licenciosidade e crueldade não conhecem limites;
conspiradores corajosos, com os dias contados, pressionados pelo
tempo, ameaçados de traição; o milagre de um segredo longamente
guardado; cúmplices fiéis, incluindo mulheres de baixa extração que
resistem heroicamente ao suplício; traidores que esperam lucrar com
as suas indiscrições. H á , no entanto, uma diferença fundamental
entre estes dois episódios: a primeira conspiração foi bem sucedida e
Calígula foi efectivamente assassinado por conspiradores que
queriam dar um golpe e até mutilar o seu corpo de acordo com o ritual
do tirano.

' F6îsiELON, Lettre à l'Acadëmie, g 7.

'- PPïx, Réflexions sur l'histoire, Œuvres, La Haye, 1725, II, p. 309.
2º Ver C. VocriLHAC JUGER, Tacite et Montesquieu, Estudos sobre Voltaire, 232,
1985.
2
' XIX, 1-3. Principal fonte dos historiadores sobre este episódio. Os livros de
Annales concernant Caligula sunt perdus.
22
T cITE, Hnales XV, SUfiTONE, Nero.
2
' A actriz Ouintilie, na primeira conspiração, que o próprio Chéréas teve de
torturar diante de Calígula com tal rigor que o imperador ficou comovido com a
sua coragem; Epicaris, um escravo libertado, que ousou enfrentar Nero e não
traiu os seus cúmplices.
 172 CHANTAL GRELL

; a segunda, pelo contrário, falhou devido à denúncia de um

nicida24

escravo suspeito e, apesar da firmeza sob tortura dos chefes das

conspirações, foi descoberta e deu origem a um abominável banho
de sangue e a represálias impiedosas que atingiram os fa- miles e os
servos, o poeta Lucano e o filósofo Séneca, que foram obrigados a
cortar os pulsos.
Estes dois exemplos ilustram uma das máximas de Maquiavel,
segundo a qual os príncipes mais ameaçadores são aqueles que
suscitaram o ódio universal:
"A mais importante de todas [as causas das conspirações] é a
unanimidade dos ódios. O príncipe que atraiu tal impopularidade
deve necessariamente temer os ódios particulares daqueles que
ofendeu: esses ódios são multiplicados pela aversão geral" 2'.

Calígula e Nero, embora não sejam mencionados por Maquiavel

para ilustrar este ponto, enquadram-se no perfil do príncipe odiado
que pode ser vítima de conspiradores ou conspirações solitárias em
qualquer altura. Os historiadores modernos não hesitam em
sublinhar os constantes insultos dirigidos aos conspiradores, em
especial a ă Chæreas, que Calígula tinha utilizado como bode
expiatório.
É preciso admitir", explica Coeffeteau, "que Roma nunca viu um
príncipe mais sanguinário e violento do que Calígula, durante cujo
reinado parece que a natureza quis mostrar o que a licença e o
transbordar de grandes vícios podem fazer numa eminência
fortificada.
tune'j26a

Se acreditarmos em Lenoble, o céu tinha-o destinado a ser o ă de Nero.

"para ser o flagelo de Roma, o horror do seu século e a execração de
posteridade")Ž7p
No caso presente, os conjuradores, embora apresentados de
forma favorável nas fontes antigas, nomeadamente Chæreas, não
são objecto de elogios insistentes. Bayle, que dedicou um artigo a
Chæreas, descreveu-o como um homem corajoso e honesto, que se
compadecia dos pobres; mas, embora compreendesse o seu gesto,
não o aprovava. Le Nain de Tillemont não re

"Quelques uns, rapporte Le Nain de Tillemont pourtant pen fond de tels

24

dćtails, eurent même la cruautć de manger sa chair; il y eut aussi qiii liii cø- pèrent
les parties qui avaient servi à ses infâmies", Histoire des Empereurs, ed. Bruxelles,
1692, I-1, p. 303.
2
' MACHIAVEL, Œurres, ed. cit, p. 618.
2* CœFFETEAU, Histoire romaine, ed. 1647, I, p. 638.
27
Epicaris, in Œuvres de Saint-Réal, ed. cit. III, p.455.
 O MODELO ANTI-GUERRA NA IMAGINAÇÃO CONSPIRATIVA 173

Também não aceita os comentários favoráveis de Io-Sefeu. Piso

também não foi aprovado por unanimidade. No romance de Lenoble,
Agripina, Epicaris e Poppea disputam o coração do imperador, e é
por despeito e ciúme que Epicaris parte para se juntar a Piso, cujas
observações imprudentes ouviu. Enquanto Piso, para efeitos do
romance, é apresentado como tendo grandes motivos, demasiado
virtuoso para fechar os olhos aos crimes e à ignomínia do
imperador e impaciente por libertar Roma de uma tirania insuportável2 , o
historiador Tillemont, pelo contrário, atribui-lhe visões menos
elevadas e uma moral mais duvidosa:
"Tinha qualidades suficientes para ter sucesso no Império, não
sendo o seu luxo e devassidão um obstáculo num século tão corrupto
como aquele. Tinha tudo a temer de Nero... E esse medo foi uma
das razões que o levou a conjurar contra o seu príncipe. No
entanto, note-se que não se sabe de onde veio o primeiro plano,
mas que não partiu dele "2°.
Maus príncipes e conspiradores honestos: neste caso, o
empreendimento é semelhante a um tiranicídio. Mas isso não significa
que não tenha sido provada. A conspiração de Chæreas é mencionada
com a maior discrição, e um historiador escrupuloso como Le Nain
de Tillemont, que pretende relatar a verdade nua e crua - segundo a
sua própria perspectiva: foi a Providência que deu a Roma
imperadores tão cruéis para perseguir os cristãos e dar à Igreja os
mártires de que ela precisava - está longe de aprovar este
assassinato, mesmo que veja nele a mão de Deus:
"Calígula aprendeu finalmente, mas demasiado tarde, às mãos
daqueles que o massacraram, que era apenas um homem e não um
Deus: e depois de ter desejado que o povo romano tivesse apenas
uma cabeça, sentiu que um príncipe, por mais poderoso que seja,
nunca tem mais do que uma, exposto a um número infinito de mãos,
quando se declara inimigo de todos os seus súbditos, obriga-os a
declararem-se todos seus inimigos. Temos o cuidado d e não louvar
ou mesmo desculpar aqueles que, violando as leis divinas e humanas,
derramaram o sangue de seu príncipe; e por mais perverso que ele
tenha sido, logo veremos todos os seus assassinos punidos. Mas a
justiça divina que castiga os maus c o m outros maus, sem ter que

2- Na edição citada, o seu retrato encontra-se nas pp. 509-10.

2- História dos Imperadores, ed. cit, 1-1, p. 488. Tácito foi mais elogioso:
"famoso pelas suas virtudes, tanto reais como aparentes. Pois empregava a sua
eloquência na defesa dos seus cidadãos e os seus bens ao serviço dos seus
amigos, era acessível às pessoas mais humildes e acariciava toda a gente.
Acrescente-se a isto a sua altura e boa aparência, e outras vantagens da fortuna.
Mas estava longe da seriedade dos nossos antepassados e inclinado ao luxo e
ao despesismo, o que era tanto mais agradável num século voluptuoso, onde um
príncipe tão comedido não é desejado. Não se sabe ao certo quem iniciou a
conspiração, mas não foi ele o autor. Na tradução de Perrot d'Ablancourt, Ann.
XV-12.
174 CHANTAL GRELL

sem participar da maldade de um ou de outro, será para sempre

louvado e abençoado no tempo da eternidade]" 3o.

Se o teólogo consegue encontrar uma moral neste episódio, o

historiador, pelo contrário, recusa-se a fazer uma apologia do
tiranicídio e, além disso, passa em silêncio o resto dos
acontecimentos, concentrando o seu relato no abandono do corpo e
no assassinato da mulher e da filha do imperador. Trata-se de uma
singular subavaliação de uma conspiração que, na mente dos
conspiradores, do cônsul Saturnino que a apoiou e até do Senado
que se reuniu na sequência, deveria resultar na restauração da
liberdade e das instituições republicanas. Como sabemos, este
projecto falhou, pois o exército proclamou Cláudio imperador e
Chæreas foi posteriormente executado. Tille-mont deixa na sombra a
breve luta entre os conspiradores e o Senado e o exército apoiado
pelo povo, que pôs em causa a sobrevivência do regime de Augusto.
Pierre Bayle, por seu lado, contenta-se em recordar brevemente os
acontecimentos:
"Depois desta execução... tendo percebido que o Senado estava
grato pela sua conduta, mostrou-se ao público. Um dos cônsules
fez um longo discurso sobre a liberdade e concluiu que os
conspiradores e principalmente Chæreas deveriam ser elevados às
mais altas honras", enquanto a guarda proclamava Cláudio
imperador".

Na nota D, Bayle expõe o seu ponto de vista sobre este assunto:

na sua opinião, a execução do príncipe foi pérfida e subscreve o
sentimento de Dion Cassius, que considerou que Cláudio, por muito
grato que estivesse a Chæ- reas por ter assassinado Calígula, tinha
considerado ser seu dever punir o homem que tinha ousado pôr a
mão n o imperador.
Só em meados do século XVIII é que Crevier escreveu sobre
O autor, que se encontra em fase de preparação para o crime,
explica que o interregno que se seguiu ao crime foi marcado pela
confusão, uma vez que, na sua opinião, Josefo não apresentou os
factos com a clareza desejada. Só em Histoire des Révolutions (1766),
de Linguet, e na tradução de Suetónio (1770), de Delisle de Sales, é
que surge a figura de um Chæreas republicano, desejoso de libertar
o seu povo de um tirano abominável e de um regime que
possibilitava tais abusos. No entanto, numa época em que os
Estados absolutistas ganhavam terreno, tais ideias não eram
comuns, mesmo entre os estudiosos desfavoráveis ao Grande Rei,
como o jansenista Tillemont e Pierre Bayle. Maquiavel1 não
mencionara anteriormente nem Calígula nem Chæreas, citando no
capítulo sobre conspirações as palavras de Tácito:
É uma regra de ouro", diz Tácito, "que os homens

3ºHistoire des Empereurs, 1-1, p. 305. Os parêntesis rectos indicam

os comentários pessoais do historiador.
 O MODELO ANTI-GUERRA NA IMAGINAÇÃO CONSPIRATIVA 175

desejam bons príncipes, e suportam os outros, sejam eles quem forem.

são" jj 31

A conspiração de Piso, pelo facto de ter falhado na fase de pré-

paração, ofereceu aos historiadores-novelistas mais possibilidades.
Porque a própria natureza das conspirações contra os príncipes é que
estão condenadas ao fracasso. Segundo Maquiavel, "n ã o h á
empreendimento mais perigoso e imprudente para os homens que se
dedicam a ele: os perigos cercam-nos por todos os lados. E assim
acontece que muito poucos são bem sucedidos...", um facto que
mais tarde foi demonstrado. Os historiadores, todos eles relatando
experiências infelizes, não dizem o contrário. A acreditar neles, é da
natureza das conspirações falharem, quer por culpa dos
conspiradores, quer por culpa dos derrotados, quer simplesmente
por um acaso infeliz, como o do conde de Fiesque, que se afogou
quando estava prestes a triunfar. Afastado o perigo da conspiração,
a história pode edificar a posteridade mostrando os conspiradores,
prestes a extirpar a sua culpa, revelando o seu amor pelo príncipe,
razão da sua acção. Neste ponto, a história e o romance convergem.
Depois de Tácito, Le Nain de Tillemont dá voz ao centurião a quem
Neiron perguntou a razão da sua acção:
"Ele respondeu com uma palavra: "É por amor a ti mesmo, não
vendo outra maneira de acabar com os teus crimes". [O seu
colega], capitão da guarda, respondeu à mesma pergunta:
"Ninguém te amou mais do que eu, enquanto o mereceste. Comecei
a odiar-te desde que te vi matar a tua mãe e a tua mulher, conduzir
uma carroça, tornar-te comediante e incendiário". Nada era mais
sensível para Nero, que estava habituado a cometer crimes e não a
ser censurado por eles" 32.
O romancista, por seu lado, não diz outra coisa. Epicaris,
confrontado uma última vez p o r Nero, faz-lhe este discurso
orgulhoso:
"O mesmo amor que eu tinha por um Imperador, a quem o Céu tinha
dado tão grandes qualidades, obriga-me a dizer-lhe aqui, uma vez que
estamos sós e que provavelmente lhe vou falar pela última vez, que os
vícios vergonhosos com que desonra a majestade do seu carácter são
odiosos para todos os que têm virtude, e são a única fonte do ódio que
as pessoas têm por si. Se acreditardes em mim, não procurareis
Transformareis os vossos vícios em virtudes e revivereis aqueles
primeiros anos do vosso Império que fizeram de vós o modelo de um
príncipe realizado, tal como vos tornastes, por uma mudança fatal, o
modelo dos mais detestáveis tiranos. Este é o único meio de vos
assegurar no trono, do qual o veneno dos vossos bajuladores pode
finalmente apoderar-se.

MACHIAVEL, Œuvrer, ed. cit, p. 617.

2
LE NAIN DE TILLEMONT, Histoire des Empereurs, ed. cit, 1-1, p. 491.
176 CHANTAL GRE LL

derrubar-vos. Sê virtuoso e Roma adorar-te-á, e aqueles que

conspiraram a tua morte serão os teus súbditos mais leais.

Como mostram estes exemplos, a conspiração já não é um acto

de ambição ou de ódio, mas uma expressão desesperada de amor
pelo príncipe. A acusação do príncipe mau é substituída por uma
apologia do poder paternal e benéfico.
Esta rápida análise dos comentários que inspiraram estas três
célebres conspirações da Antiguidade põe em evidência a discrição
dos contemporâneos do grande Rei que, ao contrário dos
hintnrianos e dos filósofos do Século das Luzes, não se debruçam
sobre os desafios políticos das guerras civis romanas, nem sobre a
atitude do Senado ou dos senadores após o assassinato de
Calígula, nem sobre os conspiradores, nem sobre as suas
motivações que não sejam pessoais. Muitas vezes fica-se com a
impressão de que só se fala de conjurações e conspirações quando
é impossível não o fazer. Os romances, que desviam os leitores das
suas intrigas, deixam também na sombra os desafios políticos, as
lutas e as rivalidades em torno do poder. Não podemos deixar de
ficar impressionados com o contraste entre o interesse
demonstrado pelas conspirações antigas - sugerido pelo sucesso
dos historiadores antigos - e o silêncio que rodeia estes episódios.
Será de pensar que os contemporâneos de Luís XIV, que não
esqueceram a Fronde, tentavam evitar o destino, recusando dar
demasiada importância ao fenómeno das conspirações? Se o hábil
sistema de corte posto em prática por Luís XIV para repartir os
favores entre facções rivais, eliminar os favoritos e reduzir a
ambição dos grandes tinha afastado temporariamente o perigo de
conspirações, pelo menos no interior do país, o sentimento de
precariedade da ordem e da paz parecia dominar. Veja-se o aviso
de Bayle aos soberanos imprudentes que pensavam enfraquecer os
seus vizinhos acolhendo os seus conspiradores ou fomentando
conspirações no seu país:
"A política dos Príncipes tem uma certa disparidade: eles fazem tudo o
que podem para debochar dos súbditos uns dos outros, dão refúgio
aos conspiradores, protegem os rebeldes, e não vêem que isto é uma bela
lição de revolta para os seus próprios súbditos, e uma esperança
iminente de ajuda. Esta disparidade provém do facto de pensarem
apenas no presente; pois se pensassem nas consequências para o
futuro, nenhum príncipe contribuiria com um tostão ou uma palavra
a favor das rebeliões" 3-.
Chantal GRILL

' épiceri.s, in SAINT-REAL, Œu vres, ed. cit, III, p.545-46.

3

"P. BAYLE, Dictiotlnaire li istc'riqtie et cril ique, artigo "Cassius Chærea", re-
marca D em óptimo.