24 DE SETEMBRO DE 2021

Relembrando Paulo Freire como um lutador

pela liberdade
POR HENRY GIROUX

Paulo Freire e Henry Giroux em Boston, 1983.

Dia 19 de setembro foi o aniversário de Paulo Freire. Freire e eu trabalhamos juntos por
quinze anos, o que considero um dos períodos mais esclarecedores da minha vida. Coeditamos uma
série de livros e junto com Donaldo Macedo traduzimos e publicamos muitos livros de Freire no
mundo de língua inglesa. Ele escreveu o prefácio de meu segundo livro, Teoria e Resistência na
Educação, e colaboramos juntos até sua morte. Houve e haverá muitas comemorações. Muitos
deles irão tratá-lo como um ícone em vez de o revolucionário que ele realmente foi. Ao fazê-lo,
eles falarão de Freire com uma espécie de reverência despolitizante que costumamos associar ao
elogio vazio reservado às celebridades mortas. As escolas da Ivy League publicarão declarações
celebrando seu trabalho, oferecendo-se como modelos de mudança radical, o que, obviamente, é o
oposto daquilo em que eles acreditam. Esse desvio é compreensível em uma época de ignorância
fabricada, a adoração da cultura das celebridades e uma época em que a memória histórica se torna
perigosa e a dissidência uma maldição. Freire foi um revolucionário cuja paixão pela justiça e
resistência foi acompanhada por seu ódio ao capitalismo neoliberal e aversão a autoritários de todos
os matizes políticos. Simplificando, ele não era apenas um intelectual público, mas também um
lutador pela liberdade. Os atuais ataques do neofascista Bolsonaro contra ele no Brasil deixam claro
o quão perigoso é seu trabalho até hoje.
Uma das contribuições mais importantes de Freire foi sua politização da cultura. Ele via a
cultura como um terreno de luta que refletia e distribuía poder. Ele rejeitou a noção marxista vulgar
de que a cultura era simplesmente um reflexo das forças econômicas. Ele não apenas conectou a
cultura com as relações sociais que iam desde a produção e legitimação da guerra de classes,
destruição ecológica e várias formas de privilégio, mas também entendeu que a cultura sempre
esteve relacionada ao poder e foi uma força enormemente influente. Isso era especialmente
verdadeiro na era das mídias sociais, com seu poder de definir diversos modos de inclusão,
consentimento legítimo, produzir formas específicas de agência e reproduzir relações desiguais de
poder dentro e fora dos estados-nação. Ele enfatizou fortemente o papel da linguagem e dos valores
nas lutas por identidades e recursos e como eles funcionavam por meio de diferentes organizações
e esferas públicas, como escolas, mídia, aparatos corporativos e outras esferas sociais. Seu trabalho
sobre alfabetização focou em como as práticas culturais neoliberais colocam certas formas de
agência comercializada no lugar, definem e contornam o espaço público, despolitizam as pessoas
por meio da linguagem de comandos, enquanto mercantilizam e privatizam tudo. Cultura e
alfabetização para Freire ofereceram às pessoas o espaço para desenvolver novos modos de
agência, resistência de massa e ligações emocionais que abraçaram formas fortalecedoras de
solidariedade. Para Freire, os terrenos da cultura, alfabetização e educação eram os terrenos em
que os indivíduos adquiriam consciência de sua posição, e a vontade de lutar por dignidade, justiça
social e liberdade. Para Freire, a cultura era um campo de batalha, um local de luta, e ele reconhecia
à maneira de Gramsci que toda relação de dominação era “pedagógica e ocorre entre as diferentes
forças que a compõem”.
Freire acreditava, antes de mais nada, que a educação estava ligada à mudança social e que
as questões de consciência e identidade eram essenciais para tornar a pedagogia central para a
própria política. Para Freire, educação e escolaridade faziam parte de uma luta mais ampla contra
o capitalismo, o neoliberalismo, o autoritarismo, o fascismo e a despolitização e instrumentalização
da educação. A ação direta, a educação política e a política cultural definiram para ele novas
estratégias de resistência e novos entendimentos da relação entre poder e cultura e como isso
moldava questões de identidade, valores e compreensão do futuro. Pedagogia e alfabetização eram
políticas porque estavam conectadas à luta pela agência, relações contínuas de poder, e as pré-
condições para conectar conhecimentos e valores ao desenvolvimento de cidadãos críticos ativos e
engajados. A grande contribuição de Freire foi reconhecer que a dominação não era apenas
econômica e estrutural, mas também pedagógica, ideológica, cultural e intelectual, e que questões
de persuasão e crença eram armas cruciais para a criação de agentes engajados e sujeitos críticos.
Ele também refutou a rota de fuga fácil para os cínicos que igualaram e colapsaram a dominação e
o poder. A resistência sempre foi uma possibilidade e qualquer política que a negasse errou ao lado
da cumplicidade com os crimes mais hediondos, porém não reconhecidos. Freire foi um intelectual
público transformador e lutador pela liberdade que acreditava que os educadores tinham uma
enorme responsabilidade de resolver problemas sociais e políticos importantes, para dizer a
verdade, e correr riscos, por mais inconvenientes que sejam as consequências. A coragem cívica
era essencial para a política e ele personificava o melhor dessa convicção.
Ao tornar a educação um elemento central da política, Freire conectou as idéias ao poder, e
a consciência crítica e a alfabetização à intervenção no mundo na luta por justiça econômica, social
e racial. Ele nunca separou o sofrimento massivo e as limitações impostas pela desigualdade da
esfera da política e, ao fazê-lo, conectou as condições, por mais específicas que fossem, para a
resistência em enfrentar as limitações que pesavam sobre a vida das pessoas. Freire acreditava que
todos tinham a capacidade de ser intelectuais, de pensar criticamente, de estranhar o familiar e de
lutar individual e coletivamente contra as máquinas da desimaginação e as zonas de abandono
ético, político e social que transformaram as democracias em versões atualizadas do estado fascista.
Seu trabalho não era sobre métodos, mas sobre promover a mudança individual e social de uma
forma que dê voz aos que não têm voz e poder aos que são considerados descartáveis. Freire era
um lutador pela liberdade, que acreditava profundamente em um futuro em que a democracia
radical fosse possível. Ele era um utópico destemido para quem a esperança não era simplesmente
uma ideia, mas uma maneira de pensar de outra forma a fim de agir de outra forma. O trabalho
educativo e político de Freire assentou num ideal ético e num sentido de responsabilidade que hoje
é atacado, o que atesta a sua importância e a necessidade de o defender; há também a necessidade
de evitar que seja apropriado pelas elites governantes; além disso, há uma necessidade de estendê-
lo a novas circunstâncias econômicas, culturais e sociais para as quais é desesperadamente
necessário na luta contra a política fascista emergente em todo o mundo. Freire acreditava que
nenhuma sociedade é apenas o suficiente e que a luta contra a injustiça é a pré-condição para
radicalizar valores, lutar contra a opressão institucional e abraçar uma política global de valores
democráticos compartilhados. A alfabetização cívica para ele foi uma arma para despertar a
consciência, encorajar a ação cívica e encerrar a atração de uma política fascista. Freire era perigoso
e com razão em um momento em que a história está sendo limpa, aqueles considerados descartáveis
estão se expandindo e perdendo suas vidas, e a necessidade de uma consciência anticapitalista e de
um movimento social de massa mais crucial do que nunca. O espírito e a política de Freire não
devem ser celebrados, mas imitados.

Henry A. Giroux atualmente detém a cadeira da McMaster University para bolsa de estudos de
interesse público no departamento de inglês e estudos culturais e é o Paulo Freire Distinguished
Scholar em pedagogia crítica. Seus livros mais recentes são O déficit educacional da América e a
guerra contra a juventude(Monthly Review Press, 2013),Guerra do Neoliberalismo ao Ensino
Superior(Haymarket Press, 2014),O público em perigo: Trump e a ameaça do autoritarismo
americano(Routledge, 2018), e oPesadelo americano: Enfrentando o desafio do fascismo(City
Lights, 2018), On Critical Pedagogy, 2ª edição (Bloomsbury) e Race, Politics, and Pandemic
Pedagogy: Education in a Time of Crisis (Bloomsbury 2021). Seu site é www.henryagiroux.com.

Texto original disponível em:

HTTPS://WWW.COUNTERPUNCH.ORG/2021/09/24/REMEMBERING-PAULO-FREIRE-
AS-A-FREEDOM-
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