Com os hebreus, a prática de casamentos monogâmicos era a norma, embora

houvessem exceções. No Talmude, é mencionado que qualquer homem sem uma

mulher não é considerado completo. Os antigos hebreus, assim como outras
culturas orientais, consideravam a família como a unidade social fundamental, uma
visão compartilhada pelos sociólogos modernos.

Eventos importantes na vida familiar, como nascimentos, casamentos e funerais,

eram considerados de grande importância. O casamento representava um passo
significativo, tanto para a união do casal quanto para as consequências familiares e
do clã. No caso de uma filha, se ela se mostrasse insatisfatória para seu marido, a
esposa poderia ser devolvida à casa dos seus pais, causando desgosto e um
sentimento de injustiça entre as famílias envolvidas (por exemplo, 1 Samuel 18:19).

Se a mulher falhasse em viver com sua sogra, era provável que ela fosse enviada de
volta para a casa de seus pais, com resultados semelhantes. Esta questão afetava
tanto a esfera familiar quanto a tribal. Portanto, era natural e necessário que a
seleção da mulher e todos os acordos contratuais e financeiros relacionados ao
casamento fossem decididos pelos pais ou guardiões do casal. No entanto, o
consentimento de ambas as partes era ocasionalmente levado em consideração
(Génesis 24:8) e relacionamentos românticos também não eram incomuns (Gênesis
29:20; 34:3 e 1 Samuel 18:20).

A mulher não tinha autonomia. Ela era vista como uma unidade passiva sujeita à
proteção e ao controle do pai e dos irmãos. Após o casamento, ela era praticamente
"comprada" com uma dote para o marido, que se tornava seu ba'al (mestre). No
entanto, o controle não era absoluto. A sociedade hebraica era tribal, e o chefe da
casa, o homem mais velho, exercia o poder. O pai na sociedade oriental era visto
como um representante de Deus, e a figura paterna desempenhava um papel central
nas decisões matrimoniais. A lealdade familiar e tribal era valorizada acima do
romance ou do individualismo.

A poligamia provavelmente era praticada em situações anormais, como em

sociedades tribais em estado de guerra ou quando havia um número maior de
mulheres disponíveis. Naturalmente, apenas aqueles que podiam sustentar
financeiramente várias esposas tinham a capacidade de praticar a poligamia.
Embora tenha sido comum no Antigo Testamento, em casos como Abraão, Jacó,
Juízes, Davi, Salomão, entre outros, era considerada incompatível com o ideal divino.

Outra imagem interessante do casamento é a união monogâmica entre Deus e

Israel, que implica que a monogamia era o estado ideal. No entanto, a poligamia
persistiu entre os judeus até o ano 1000 d.C., especialmente em terras muçulmanas.

Cerimónias:
Havia uma incerteza desapontada sobre as exatas cerimónias e procedimentos ligados ao
casamento nos tempos bíblicos. Só conseguimos até agora fazer suposições ou alusões
com base nas descrições dos costumes que sabemos dos judeus e dos árabes.
A primeira cerimónia, a procissão do casamento, aparentemente uma relíquia dos
tempos em que os casamentos eram realizados por rapto (cf. Juízes 5:30; Salmo 46:15), foi
a primeira parte do processo. Os "amigos" do noivo (João 3:29) iam, geralmente à noite,
buscar a noiva e as suas acompanhantes na casa do noivo (Mateus 9:15; João 3:29). A
alegria de tudo isto é testemunhada pelo proverbial "Voz do noivo" e pelo grito: "Eis que o
noivo chega!" (Jeremias 7:34; Apocalipse 18:23). A procissão preferencialmente ocorria à
noite, provavelmente para permitir que aqueles ocupados durante o dia pudessem
comparecer e, de acordo com a preferência oriental por efeitos cénicos, o pitoresco
panorama de luzes e tochas desempenhava um papel envolvente e inflamado.

A seguir, ocorria o banquete de casamento, geralmente na casa do noivo. Atualmente,

como mencionado pelo Dr. Mackie de Beirute, na Síria, quando ambas as partes vivem na
mesma cidade, a receção pode acontecer em qualquer casa. No entanto, a tradição mais
antiga aponta para a casa dos pais do noivo como o local adequado. É o momento em que
a noiva é levada para casa do marido, já sendo considerada sua esposa. A noiva é
acompanhada por um grupo de acompanhantes do mesmo sexo e por parentes e amigos
do sexo masculino, que transportam em mulas ou por carregadores os móveis e
decorações para o novo lar. Como os casamentos geralmente ocorrem à noite, durante o
dia a casa é entregue às mulheres, que se ocupam de adornar a noiva e de preparar a
próxima hospitalidade.

O noivo encontra-se ausente na casa de um parente ou amigo, onde os homens se reúnem

à noite com o objetivo de acompanhá-lo sozinho. Quando chega a hora designada, tudo se
agita, e velas e tochas são entregues àqueles que irão formar a procissão, e eles partem. É
uma cena pitoresca observar a procissão movendo-se pelas ruas não iluminadas, na
tranquilidade da noite estrelada, enquanto, se estiver na cidade ou na vila, multidões se
aglomeram dos dois lados da estreita rua, das coberturas das casas ou das varandas,
olhando para baixo. As mulheres entoam o peculiar grito de alegria do casamento,
informando os demais adiante que o cortejo nupcial começou. Esse grito é repetido
constantemente e avisa aqueles que estão esperando com a noiva que é hora de sair,
iluminar o caminho e receber o noivo com honra. Assim como na casa em que o noivo
recebe seus amigos antes de partir, alguns atrasos ocorrem, os discursos de parabéns
devem ser feitos, e poemas precisam ser recitados ou cantados em louvor ao noivo e à sua
família. Geralmente, é perto da meia-noite quando a procissão tem início. Enquanto a noite
avança e as tarefas de roubar a noiva e enfeitar a casa são concluídas, um período de
relaxamento e sonolência se estabelece, assim como na parábola do Novo Testamento em
que tanto as virgens prudentes quanto as néscias acabaram adormecendo. No caso delas,
o grito distante na rua trouxe o aviso de que era hora de se prepararem para a recepção, e
então foi descoberto que o óleo havia se esgotado.

Apenas um número limitado de pessoas do séquito do noivo teria permissão para entrar,
sendo o seu principal dever acompanhá-lo. No dia seguinte, é comum ligar para oferecer os
parabéns, seguindo uma rima árabe que diz: "À porta do noivo, a tocha brilhava e eles se
dispersaram como cabras".

Após a dispersão do séquito, de acordo com o costume, as portas seriam fechadas,

permitindo a entrada apenas de parentes e convidados selecionados. Assim, quando as
virgens tardias da parábola chegaram com pressa, encontraram-se inexoravelmente
excluídas devido à etiqueta da ocasião. A oportunidade de serviço já havia passado e elas
não eram mais necessárias.
Em casa, tudo estaria preparado, se possível, em abundância. O livro de João, capítulo 2,
retrata um banquete de casamento em que os recursos foram esticados ao limite. A
hospitalidade era considerada um dever sagrado, e era sem dúvida uma parte essencial
para a alegria da ocasião. Um provérbio oriental expressa claramente essa noção:

"Aquele que não me convida para o seu casamento não me fará comparecer ao seu
funeral."

Recusar um convite para um casamento era considerado um insulto grave (Mateus 22).

Na Galileia, era incomum ter um "mestre de cerimônias" como na Judeia (João 2). Não
havia uma cerimônia religiosa formal ligada ao casamento hebraico, como temos em nossa
cultura - não há menção disso na Bíblia. O casamento era consumado quando o casal
entrava na "câmara", também conhecida como câmara nupcial (em hebraico, Hedher), onde
se encontrava a cama nupcial com um dossel (chamado huphah), que originalmente era
uma tenda para a noiva (Gênesis 24:67; Juízes 4:17). Em várias partes da diáspora, esse
termo ainda é usado para se referir ao dossel bordado sob o qual os noivos se sentam ou
ficam durante as festividades. Em árabe e hebraico, diz-se que o noivo "entra" no "andar de
cima", simbolizando a consumação do casamento.

Uma análise abrangente das leis e costumes matrimoniais antigos mostra que os costumes
dos hebreus não eram exclusivos, mas compartilhavam semelhanças notáveis com os de
outros povos. Eles compartilhavam afinidades, especialmente em relação ao dote, adultério
e divórcio, com outros ramos das raças semitas. No entanto, pesquisas modernas
enfatizaram a relativa pureza da moralidade sexual no Antigo Testamento. Nisso, assim
como em outros aspectos, os judeus tinham uma mensagem para o mundo. No entanto,
não devemos esperar encontrar entre eles os padrões cristãos. Sob a nova dispensação, a
ação de nosso Senhor é notável. O significado de sua participação no banquete de
casamento em Caná e a realização de seu primeiro milagre lá dificilmente podem ser
exagerados. Esse ato está em sintonia com seus ensinamentos sobre o assunto. Ele, assim
como Paulo, enfatiza a importância da santidade no casamento e a gravidade de todos os
pecados contra ele.

O uso que Jesus faz da instituição do casamento:

O uso mais característico que Jesus faz do casamento e da família é quando ele descreve o
Reino de Deus como uma ordem social em que o relacionamento dos seres humanos com
Deus é comparado ao de filhos com um pai, e a sua relação de uns com os outros é como a
relação de irmãos. Esse ideal social, que está constantemente na sua mente, é resumido na
expressão "Reino de Deus", que ocorre mais de cem vezes nos evangelhos sinópticos. As
passagens em que essa expressão é mencionada constituem o clímax interno da sua
mensagem para a humanidade. Ele não proclama um novo e nobre judaísmo que
assumiria a forma de uma restauração política, nem anuncia um "evento divino
distante" que ocorrerá apenas na consumação gloriosa do apocalipse. Em vez disso,
ele ensina sobre um Reino de Deus "dentro de você", onde o principal elemento é a
comunhão com Deus, uma relação amorosa de "filhos" com um "Pai", uma posse
atual. Embora o futuro possa ser totalmente realizado como resultado, ele também está
presente; é invisível, mas está se tornando cada vez mais visível como uma nova ordem
social, uma irmandade consciente com um Pai Celestial comum. Jesus proclama essa
realidade em todas as etapas de seu ensinamento, apesar da oposição e das vicissitudes,
com a certeza inabalável de sua conclusão - esse é o "Reino" que Jesus tornou uma posse
inalienável da consciência cristã. Toda a sua teologia pode ser descrita como uma
transfiguração da família.

Além disso, Jesus frequentemente usava figuras relacionadas ao casamento para ilustrar
seus ensinamentos sobre a vinda do Reino, assim como Paulo fez em relação a Cristo e à
Igreja. Não há sugestão de que ele reflita sobre os ensinamentos do Antigo Testamento
sobre o casamento, exceto em um ponto: sua modificação para permitir a poligamia e o
divórcio. Em todos os lugares em que ele aceita e lida com o casamento como algo sagrado
e de origem divina (Mateus 19:9, etc.), ele o trata como transitório, pertencente à "carne" e
apenas a esta vida.

O divórcio:

Há uma questão de profundo interesse que ainda precisa ser abordada: Jesus permitiu, em
qualquer circunstância, um novo casamento para uma pessoa divorciada enquanto seu
cônjuge ainda estivesse vivo? Ou ele permitiu o divórcio absoluto por alguma causa? A
resposta a essa pergunta tem implicações importantes não apenas religiosas, mas também
sociais e civis. Os fatos relacionados a essa questão estão consagrados no Novo
Testamento e, portanto, o inquérito pode ser limitado aos registros existentes. Ao aceitar os
documentos do Novo Testamento como a melhor fonte de estudo, escritos pelos discípulos
de Jesus na segunda metade do primeiro século d.C., a pergunta é: o que esses escritores
entenderam que Jesus ensinou sobre esse assunto?

Se tivéssemos apenas os evangelhos de Marcos e Lucas, juntamente com as epístolas de

Paulo, haveria apenas uma resposta: Cristo não permitiu o divórcio absoluto por nenhuma
causa (ver Marcos 10, Lucas 16:18, Gálatas 1:12, 1 Coríntios 7:10). Ele ensina que a
permissão no Antigo Testamento foi uma concessão devido a um padrão moral e ético
baixo, que ia contra o ideal do casamento apresentado em Gênesis 2:23.

"A posição das mulheres naquele tempo estava longe de ser invejável. Elas poderiam ser
divorciadas por qualquer motivo trivial e não tinham recurso legal. Quase todos os direitos e
privilégios dos homens eram negados a elas. O que Jesus disse em relação ao divórcio era
mais em defesa dos direitos das mulheres de sua época do que um guia para uma vida
mais livre e completa nos dias atuais. Jesus certamente não pretendia recomendar uma
vida difícil e opressiva para as mulheres. Sua vida inteira foi uma expressão contínua de
compreensão e simpatia por elas" (Patterson, "A Medida de um Homem", 181f).

Duas declarações atribuídas a Cristo e registradas pelo autor ou editor do Evangelho de

Mateus (Mateus 5:32, 19:9) parecem contradizer diretamente os ensinamentos registrados
em Marcos e Lucas. Aqui, ele parece permitir o divórcio por "fornicação" (porneia), uma
exceção que não é encontrada nos paralelos (1 Coríntios 7:15, que permite um novo
casamento quando um parceiro cristão é abandonado por um pagão). O sentido aqui exige
que a "fornicação" seja entendida em seu sentido mais amplo (Oséias 2:5, Amós 7:17, 1
Coríntios 6:1). Para um judeu, o divórcio carregava consigo o direito de se casar
novamente, e as palavras "fazem com que ela cometa adultério" (Mateus 5:32) mostram
que Jesus assumiu que uma mulher divorciada se casaria novamente. Portanto, se ele
permitisse o divórcio, ele também permitiria o novo casamento.

Uma análise crítica de todo o contexto em Mateus levou muitos estudiosos a concluir que a
exceção é uma adição feita pelo compilador ou editor judaico-cristão, através de cujas mãos
os materiais passaram. Outros acreditam que ela mostra vestígios de ter sido reescrita a
partir de Marcos ou de uma fonte comum a Mateus e Marcos, combinada com uma tradição
semi-judaica. Em resumo, acredita-se que seja resultado de revisão e compilação literária.
O escritor ou compilador tentou combinar as palavras originais de Jesus com sua própria
interpretação. Ao fazer isso, ele foi inadvertidamente inconsistente, não apenas com Marcos
e Lucas, mas também com o contexto do próprio Evangelho de Mateus, devido à sua
sincera, mas equivocada, crença de que a Lei de Moisés não deveria ser violada.

O princípio geral expandido no Novo Testamento e o ideal defendido pelos cristãos são
claros e elevados. Até que ponto esse ideal pode ser incorporado à legislação e aplicado à
comunidade como um todo depende das condições sociais, desenvolvimento e ambiente
geral. Para obter mais informações sobre divórcio, consulte literatura como a Enciclopédia
Bíblica e Talmúdica de Hamberger, Arqueologia Arcaica de Benzinger, Lehrbuch der
Hebräischen Archäologie de Nowack, Marriage and Kinship in Early Arabia de W.R. Smith,
entre outros.