Significado e importância do avental maçônico

Na maçonaria, o avental é um dos símbolos mais importantes dentre

tantos os que existem. Antes de focar especificamente nele, falarei brevemente
de porquê temos tantos símbolos na maçonaria, afinal, logo quando tiramos a
venda após a iniciação, já percebemos inúmeras figuras, objetos, adornos e
decorações, tanto no corpo dos irmãos (como a espada e o avental) como
distribuídos por toda a loja e que nos deixam muito intrigados.
Facilmente no primeiro minuto que tiramos para observar o interior loja,
conseguimos contar mais de vinte. São tantos que alguns passam despercebidos
inicialmente, demorei mais de 10 sessões para perceber as romãs sobre as
colunas da entrada, e só percebi devido à um comentário do venerável. No
decorrer das sessões vamos percebendo mais e mais dessas alegorias, cada vez
mais sutis, sendo que muitas, incialmente, nem nos parecem ter significado, como
a abóboda celeste, que no começo achei que eram somente umas estrelas
pintadas de forma aleatória no teto. Sei também que muitos símbolos ainda não
conheço, não interpretei da forma correta ou ainda não estou certo de sua
utilidade.
Mas qual a utilidade dessa simbologia toda? Por que a maçonaria tem
tantos símbolos?
Um símbolo é a expressão de uma idéia, por comparação. Geralmente uma
idéia abstrata pode ser melhor transmitida por uma comparação com um objeto
concreto. O simbolismo então, é a filosofia, ou a arte, de representar verdades
abstratas com “coisas” concretas. “Coisas” mesmo. Uma escultura, um objeto,
uma pintura, um gesto, uma fala, uma cor.
O simbolismo é uma linguagem universal, mais fácil de ser aprendida e
ensinada. As crianças aprendem melhor com símbolos. Brinquedos e blocos de
encaixar são representações de coisas mais complicadas que irão se deparar na
sua vida. Cada experimento feito por um cientista é um símbolo de algo mais
complexo que existe na natureza. Os símbolos são como uma metáfora que
usamos para facilitar o entendimento de algo mais complexo.
Estamos fazendo isso ao usar o esquadro, por exemplo, que é capaz de
formar sempre um ângulo reto, como um símbolo da retidão de caráter que um
maçom deve possuir. Essas idéias abstratas, não precisam ser relidas e repetidas
em toda sessão pelo simples fato que cada vez que um maçom olhar para aquele
símbolo, estará automaticamente remetendo àqueles ensinamentos que
aprendeu, sedimentando cada vez mais o seu comportamento. Os símbolos
também despertam a curiosidade, instigando o aprendiz ao estudo da maçonaria.
Tanto fazem, que me prolonguei em um assunto que nem era o foco do estudo de
hoje, mas que me pareceu essencial compreender antes de dar continuidade ao
tópico principal.
O avental maçônico é um símbolo que constitui a principal parte do nosso
traje, tamanha a importância que representa. Seu uso é obrigatório em todas as
sessões e acompanha cada etapa do progresso, desde o aprendiz até o mestre,
com algumas pequenas alterações entre os graus. Alguns símbolos, rituais ou
comportamentos podem ter diferenças entre os ritos, porém o avental sempre
está presente. Só pode entrar em loja desde que esteja com esse paramento e ele
só pode ser retirado após o término da sessão.
Ele foi herdado dos artesãos e obreiros do passado e simboliza o trabalho
do Maçom. Ao desbastar a pedra bruta, ele o protege contra os estilhaços de seu
ofício, contra as arestas do material trabalhado e também da sujeira produzida
pela sua atividade, além de poder ser utilizado no transporte de matéria prima ou
mesmo de ferramentas. O verdadeiro maçon sabe da dignidade e do valor do
trabalho, e lhe traz honra trabalhar em prol de seu aperfeiçoamento e da
sociedade em que vive.
O seu formato é para representar figurativamente a divisão do corpo
humano em duas partes, separando a parte nobre que contém o cérebro e o
coração, como a fonte para a razão e afeição, das partes mais "corporais", cuja
função seria mais carnal e mecânica. Enquanto o homem espiritual fica ereto e
livre para a observação, o homem carnal fica velado na escuridão, para que
nenhum impedimento o afaste do desenvolvimento constante da virtude.
A sua cor é branca e inicialmente era feito de couro de carneiro,
representando a luz, a inocência e a pureza. O maçon, ao estar vestindo o avental,
será constantemente lembrado que sua conduta deve ser marcada por essas
qualidades, agindo sempre com a integridade que a maçonaria o ensina.
Na evolução com o grau, inicialmente para o aprendiz, o avental é inteiro
branco e com a aba levantada, pois este, ainda sem saber trabalhar
corretamente, necessita proteção maior, cubrindo também o epigástrio, para que
suas emoções (que antigamente se acreditavam ter sede nesta região) não
perturbem os trabalhos da loja.
 Evoluindo para companheiro e mestre, a abeta é abaixada, pois necessitam
menos proteção, já que sua destreza com o trabalho é maior e suas tarefas mais
minuciosas.
Independente dos seus detalhes e variações com o grau, o avental
representa o dever maçônico de trabalhar em prol do desenvolvimento tanto
pessoal quanto da humanidade, de estar sempre pronto e disposto à prestação
de serviço a quem necessite.
Fisicamente ele é usado somente durante as reuniões em loja, porém
moralmente ele deve estar sempre presente no dia a dia do maçon.

Referências:
1. Signs and symbols explained in Twelve lectures on freemasonry. George
Oliver, 1837
2. The Symbolism of THE FIRST DEGREE of Masonry, Brother Asahel W. Gage of the Grand
Lodge of Illinois, 1915
3. Manual of Freemason, Richard Carlile, 1880
4. Aventais maçônicos, Valdemar Sansão