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Backscattering of light
Isabela Ramos Almeida
June 2020
1 Resumo
Os lasers Aleatórios é um tipo de laser não convencional que não possuem cavi-
dade óptica e que se difere em vários aspectos do laser comum. Primeiramente
vamos entender o processo da formação de luz do laser comum, posteriormente
dos Lasers Aleatórios e então as aplicações do retroespalhemento de luz que se
demostra um estudo paralelo aos LAs.
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fiquem no estado excitado. A terceira parte importante do laser é a cavidade
ótica ou ressonador, que tem a função de fazer com que os fótons que emergem
do sistema voltem é produzam mais emissão estimulada, Isso é feito por meio
de espelhos que são colocados nas extremidades dessa cavidade e provocam a
reflexão dos fótons de volta à amostra.
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Nos LA, assim como nos lasers convencionais, ocorre a amplificação da luz,
essa amplificação é dada pelo meio de ganho bombeado e o retorno da luz espal-
hada pela dispersão das partı́culas, as partı́culas dispersantes são incorporadas e
distribuı́das aleatoriamente no meio de ganho. Uma partı́cula de dispersão adi-
ciona uma contribuição de fase aleatória e imprevisı́vel à onda incidente. A onda
dispersa se propaga e é espalhada novamente, adicionando mais contribuições de
fase aleatória. Se todas as contribuições de fase em um loop fechado somam um
múltiplo inteiro de 2π em uma determinada frequência, é permitido que exista
um modo de frequência nessa frequência. Os LAs podem emitir luz incoerente
não ressonante e luz coerente ressonante, as ressonâncias com larguras de linha
nanométricas observadas em regime ressonante sugerem uma contribuição da
fase óptica, enquanto o regime não ressonante é entendido como amplificação
da luz dispersa com nenhuma relação de fase fixa entre os fotons que foram
amplificados.
Os Lasers aleatórios já foram testados a partir de uma grande variedade
de materiais, por exemplo, fibras ópticas, semicondutores, soluções coloidais de
corante em partı́culas dispersantes e polı́meros. Devido à emissão de saı́da com
baixa coerência espacial e eficiência de conversão de energia semelhante a laser,
os LAs são dispositivos atraentes para aplicações de iluminação energeticamente
eficientes. O regime de operação depende não apenas do material em uso, mas
também do tamanho e formato da luz usada para bombeamento. Isso sugere que
o regime não ressonante é realmente composto por um grande número de modos
estreitos que se sobrepõem no espaço e na frequência e são fortemente acoplados.
No regime ressonante, menos modos são excitados, eles não competem entre si
por ganho e não se unem apresentando vários picos.
São diversas as aplicações dos LAs por exemplo em diagnósticos médicos.
O fı́sico Randal Polson, da Universidade de Utah, nos Estados Unidos, veri-
ficou que tecidos contendo células cancerı́genas tingidos com corantes especi-
ais, quando iluminados por um laser convencional, emitem uma luz laser mais
aleatória do que a produzida por tecidos de células sadias. Em 2012, um es-
tudo coordenado pela fı́sica Hui Cao, da Universidade Yale, nos Estados Unidos,
demonstrou que objetos microscópicos iluminados com laser aleatório produzem
imagens mais nı́tidas (com resolução espacial maior) do que as de um objeto
iluminado por led ou laser convencional. O laser convencional ao incidir sobre
um objeto cria ilusões de óptica na forma de uma nuvem de pontos luminosos
que embaçam a imagem captada por uma câmera. A desordem das ondas do
laser aleatório atenua esse efeito.[1]
Um dos obstáculos dos LAs é que pelo fato dele produzir espectros de luz
aleatórios é difı́cil controlar suas emissões, a dificuldade está em controlar essa
aleatoriedade, para que o laser funcione de forma necessária a cada aplicação
prática, porém é importante lembrar que apesar disso ele tem sido extremamente
versátil além de ser muito mais barato de fabricar do que um laser comum.
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1.2.1 Retroespalhamento de Luz
O retroespalhamento é uma técnica usada para estudar o livre caminho médio
que as partı́culas de luz (fótons) percorrem dentro de um determinado material.
O livre caminho médio é a distância média entre dois eventos consecutivos de
espalhamento que a luz percorre dentro do material, ou seja espaço percorrido
entre a entrada e saı́da de luz, após ser espalhada no material. Toda matéria
é formada por partı́culas dispersas aleatoriamente, quando a luz é incidida na
matéria ela pode ser refletida, espalhada ou absorvida, atenuada, no caso de
retroespalhamento estamos lidando com luz espalhada na matéria.
Essa técnica pode ser utilizado por exemplo para verificar se o material
é um possı́vel LA, já que o caminho que a luz percorre dentro do material
está estritamente ligado com a distribuição de particulas e centro espalhadores,
quando obtemos um livre caminho médio de retroespalhamento curto isso diz
que a luz tem alta chance de ser espalhada na amostra, para livres caminhos
médios mais longos a luz vai se atenuando.
A luz incide em um material com centros espalhadores, essa é espalhada
sofrendo sucessivos espalhamentos de tal forma que através dessas reflexões pode
ser descrito um efeito de interferência (destrutiva ou construtiva) entre ondas
distintas. Com os ângulos incidentes e refletidos, como mostrado na Figura, e
considerando duas ondas eletromagnéticas e com mesmo comprimento de onda,
mesma direções e sentidos de incidência, através da diferença de fase entre as
ondas e fazendo alguns ajustes, conseguimos obter uma formula que descreve o
retroespalhamento de luz em função dos ângulo de incidencias.
Figure 3: Retroespalhamento
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A implicação que esta equação causa é que as duas ondas parciais devem ser
somadas coerentemente para obter sua contribuição para a intensidade total na
direção exata de espalhamento, enquanto que a soma de ondas, agora incoerente,
pode ser usada para descrever a intensidade quando os ângulos são maiores que
θc , essa chamada de luz de fundo incoerente.
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1.2.2 O Retroespalhamento de Luz em átomos frios
Por último gostaria de destacar um estudo que foi feito usando essa técnica de
retroespalhamento coerente em dispersão múltipla de luz em átomos frios.
Um estudo realizado por Labeyrie analisando amostras de Estrôncio(Sr) e
Rubı́dio(Rb), de modo a compará-las utilizando o conhecimento da estrutura
eletrônica de ambos para observar os efeitos que os diferentes nı́veis de energia
atômicos causam no efeito de retroespalhamento coerente. A diferença obser-
vada na intensidades obtida para os dois conjuntos de átomos diferentes são
explicadas pelo fato do Rb possuir um nı́vel fundamental degenerado, fazendo
com que ocorram diversas transições elástica e inelástica, quebrando parte da
simetria das ondas com momento reverso ao alterar o caminho percorrido. Já o
átomo Sr possui um nı́vel fundamental não-degenerado, fazendo com que haja
um número menor de transições, quebrando a simetria do sistema um número
menor de vezes, causando portanto um aumento maior da intensidade retroes-
palhada do que no átomo de Rb.
Os átomos como dispersores elementares são um meio interessante para es-
tudar as manifestações quânticas da interação entre luz e matéria. Tal situação
seria muito difı́cil de ser alcançada com ressonadores clássicos como, por ex-
emplo, esferas dielétricas de alta fineza. Devido a essa ressonância estreita, o
livre caminho médio da luz no meio atômico pode ser variado por ordens de
magnitude, deslocando a frequência da onda a algumas larguras de linha da
transição atômica. Várias razões motivam o uso de átomos frios para observar
o retroespalhamento.
Em conclusão, os experimentos com atomos frios demonstram que é uma
ferramenta poderosa para estudar as propriedades de transporte quântico em
meios desordenados onde consegue se extrair o tempo de espalhamento elástico,
o tempo de transporte e observar e estudar a evolução do pico de retroespal-
hamento das amostras.[2]
References
[1] A. S. L. GOMES. Observation of lévy distribution and replica symmetry
breaking in random lasers from a single set of measurements. Scientific
Reports, 2016.
[2] G Labeyrie, C A Müller, D S Wiersma, Ch Miniatura, and R Kaiser. Obser-
vation of coherent backscattering of light by cold atoms. Journal of Optics
B: Quantum and Semiclassical Optics, 2(5):672–685, oct 2000.