Com a facilidade na comunicação de dados, foram desenvolvidos diferentes
protocolos de comunicação, geralmente não compatíveis entre si. Dessa forma, só é possível acessar dados de determinado equipamento se este utiliza o protocolo adotado pelo fabricante do mesmo, dificultando ou até impossibilitando a integração entre equipamentos diferentes e fornecedores diferentes. Para solucionar este problema foram desenvolvidos protocolos de comunicação, sendo um deles o padrão OPC (Open Platform Communications), que estabelece regras para ser efetuada a comunicação de dispositivos de campo (como um equipamento CLP e sistemas de aquisição de dados) com sistemas de monitoração, supervisão e gerenciamento. O padrão OPC (OLE for Process Control) é uma tecnologia de comunicação de dados usada em sistemas de controle de processos industriais. Ele foi desenvolvido pela Microsoft Corporation em 1995 como uma extensão do padrão OLE (Object Linking and Embedding), que é usado para compartilhar dados e recursos entre aplicativos em um sistema operacional Windows. O OPC tornou-se popular na indústria de automação de processos porque permitiu que diferentes dispositivos de fabricantes diferentes se comunicassem entre si, independentemente da plataforma ou sistema operacional usados. Antes do OPC, a comunicação entre dispositivos era muitas vezes limitada a protocolos proprietários, o que dificultava a integração de sistemas de controle de processos. Existem diferentes tipos de tecnologias OPC (Open Platform Communications) que são usados em sistemas de controle de processos industriais. As principais diferenças entre eles estão relacionadas à sua arquitetura, recursos e protocolos de comunicação. • OPC DA (Data Access): É o tipo mais comum de tecnologia OPC e é usado para transferência de dados em tempo real entre os dispositivos de um sistema de controle de processo e o software de supervisão e controle. O OPC DA fornece uma interface padronizada para acessar os dados de processo em tempo real, permitindo que diferentes dispositivos se comuniquem de maneira interoperável. Ele é amplamente utilizado em aplicações de monitoramento e controle de processos em tempo real. • OPC UA (Unified Architecture): É uma tecnologia OPC mais avançada que oferece recursos adicionais, como segurança aprimorada, capacidade de suporte a vários sistemas operacionais e plataformas, suporte a dispositivos móveis e capacidade de interoperabilidade com outros protocolos de comunicação. O OPC UA é projetado para ser escalável e extensível, permitindo a integração de uma ampla variedade de dispositivos e sistemas de controle de processos. Ele é amplamente utilizado em aplicações em nuvem, onde a segurança e a interoperabilidade são especialmente importantes. Ele permite que diferentes dispositivos e sistemas de controle de processos se comuniquem de maneira padronizada e interoperável, independentemente do fabricante ou plataforma. O padrão OPC tem sua arquitetura baseada no modelo client/server (cliente/servidor), onde um aplicativo (definido como cliente OPC) realiza uma solicitação a um segundo aplicativo (definido como servidor OPC), que atende à solicitação. Este modelo pode ser utilizado em um único computador ou em rede, sendo que a última opção apresenta versatilidade, interoperabilidade e escalabilidade. O princípio de funcionamento do OPC é baseado na ideia de fornecer uma interface padronizada para a comunicação entre diferentes dispositivos e softwares de controle em um sistema de processo industrial. OPC é um padrão que define a forma como a comunicação deve ocorrer nas camadas superiores da arquitetura ISO/OSI, ou seja, as camadas de aplicação e apresentação. O OPC se concentra principalmente na camada de aplicação (sétima camada), que é responsável por fornecer serviços de aplicação específicos para os usuários. A OPC Unified Architecture (UA), lançada em 2008, é uma arquitetura orientada a serviços independentes de plataforma que integra todas as funcionalidades das especificações OPC Clássico individuais em uma estrutura extensível. Concluímos de que esses padrões de comunicação são altamente relevantes e amplamente utilizados na indústria de automação. Eles oferecem uma plataforma comum para conectar dispositivos e sistemas de diferentes fornecedores e plataformas, permitindo uma comunicação eficiente e interoperabilidade entre eles. O OPC e o OPC UA são padrões em constante evolução, com melhorias contínuas em segurança, confiabilidade e desempenho. O OPC UA é uma evolução do OPC original e oferece recursos adicionais, como suporte a diferentes plataformas de hardware e software, segurança aprimorada, capacidade de transmissão de dados de alta taxa e recursos avançados de diagnóstico e gerenciamento de dados.
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