Para Oliver Sanderson,

Que nasceu no meio da escrita deste livro e estava andando no momento em que foi feito.

AGRADECIMENTOS

Como você pode imaginar, produzir um livro no Stormlight Archive é um grande

empreendimento. Envolveu quase dezoito meses de redação, do esboço à revisão final, e
inclui a arte de quatro indivíduos diferentes e os olhos editoriais de uma série de pessoas,
sem mencionar as equipes do Tor que fazem produção, publicidade, marketing e tudo mais.
mais um livro importante precisa para ser bem sucedido.

Há cerca de d A destruição que causamos não é suficiente? Os mundos que você agora pisa
têm o toque e o design do Adonalsium. Nossa interferência até agora não trouxe nada além de
dor.

Pés rasparam na pedra do lado de fora da jaula de Kaladin. Um dos carcereiros verificando-o
novamente. Kaladin continuou deitado imóvel com os olhos fechados e não olhou.

A fim de manter a escuridão sob controle, ele começou a planejar. O que ele faria quando
saísse? Quando ele saiu. Ele teve que dizer isso a si mesmo à força. Não que ele não
confiasse em Dalinar. Sua mente, porém. . . sua mente o traiu e sussurrou coisas que não
eram verdade.

Distorções. Em seu estado, ele podia acreditar que Dalinar mentiu. Ele podia acreditar que o
sumo príncipe queria secretamente Kaladin na prisão. Afinal, Kaladin era um guarda terrível.
Ele falhou em fazer qualquer coisa sobre as misteriosas contagens regressivas rabiscadas nas
paredes, e ele falhou em parar o Assassino de Branco.

Com sua mente sussurrando mentiras, Kaladin podia acreditar que a Ponte Quatro estava
feliz por se livrar dele – que eles fingiam que queriam ser guardas, apenas para fazê-lo feliz.
Eles secretamente queriam continuar com suas vidas, vidas que eles gostariam, sem que
Kaladin os estragasse.

Essas inverdades deveriam ter parecido ridículas para ele. Eles não.

Clink.

Kaladin abriu os olhos, ficando tenso. Eles vieram para prendê-lo, para executá-lo, como o
rei desejava? Ele ficou de pé de um salto, descendo em posição de batalha, a tigela vazia de
sua refeição segurada para jogar.

O carcereiro na porta da cela deu um passo para trás, arregalando os olhos. "Tempestades,
cara", disse ele. "Eu pensei que você estava dormindo. Bem, seu tempo está servido. King
assinou um perdão hoje. Eles nem mesmo tiraram sua patente ou posição.” O homem
esfregou o queixo e abriu a porta da cela. “Acho que você tem sorte.”

Sortudo. As pessoas sempre diziam isso sobre Kaladin. Ainda assim, a perspectiva de
liberdade forçou a escuridão dentro dele, e Kaladin se aproximou da porta. Cauteloso. Ele
saiu, o guarda recuando.
“Você é uma pessoa desconfiada, não é?” disse o carcereiro. Um lighteyes de baixo escalão.
"Acho que isso faz de você um bom guarda-costas." O homem fez um gesto para Kaladin
sair da sala primeiro.

Kaladino esperou.

Finalmente, o guarda suspirou. "Certo então." Ele saiu pela porta para o corredor além.

Kaladin o seguiu e, a cada passo, sentia-se viajando de volta alguns dias no tempo. Afaste a
escuridão. Ele não era um escravo. Ele era um soldado. Capitão Kaladino. Ele sobreviveu a
isso. . . o que tinha sido? Duas, três semanas? Este curto tempo de volta em uma gaiola.

Ele estava livre agora. Ele poderia voltar à sua vida como guarda-costas. Mas uma coisa. . .
uma coisa havia mudado.

Ninguém nunca, nunca , fará isso comigo novamente. Nem rei ou general, nem senhor
brilhante ou senhora brilhante.

Ele morreria primeiro.

Eles passaram por uma janela a sotavento e Kaladin parou para respirar o cheiro fresco e
fresco do ar livre. A janela dava uma visão comum e mundana do acampamento lá fora, mas
parecia gloriosa. Uma pequena brisa agitou seu cabelo, e ele se permitiu sorrir, levando a
mão ao queixo. Várias semanas de crescimento. Ele teria que deixar Rock raspar isso.

"Aqui", disse o carcereiro. “Ele está livre. Podemos finalmente acabar com essa farsa, Alteza?

"Sua Alteza"? Kaladin desceu o corredor até onde o guarda havia parado em outra cela –
uma das maiores situadas no próprio corredor. Kaladin foi colocado na cela mais profunda,
longe das janelas.

O carcereiro girou uma chave na fechadura da porta de madeira e a abriu. Adolin Kholin —
vestindo um uniforme simples e justo — saiu. Ele também tinha várias semanas de
crescimento no rosto, embora a barba fosse loira, manchada de preto. O principezinho
respirou fundo, então se virou para Kaladin e assentiu.

"Ele trancou você ?" Kaladin disse, perplexo. "Quão . . . ? O que . . . ?”

Adolin virou-se para o carcereiro. “Minhas ordens foram seguidas?”

"Eles esperam na sala logo além, Brightlord", disse o carcereiro, parecendo nervoso.

Adolin assentiu, movendo-se naquela direção.

Kaladin alcançou o carcereiro, pegando-o pelo braço. "O que está acontecendo? O rei
colocou o herdeiro de Dalinar aqui?

“O rei não teve nada a ver com isso”, disse o carcereiro. “O Senhor Brilhante Adolin insistiu.
Enquanto você estivesse aqui, ele não iria embora. Tentamos impedi-lo, mas o homem é um
príncipe. Não podemos forçá-lo a fazer qualquer coisa, nem mesmo ir embora. Ele se
trancou na cela e nós tivemos que viver com isso.”
Impossível. Kaladin olhou para Adolin, que caminhava lentamente pelo corredor. O príncipe
parecia muito melhor do que Kaladin se sentia — Adolin obviamente tinha visto alguns
banhos, e sua cela na prisão era muito maior, com mais privacidade.

Ainda era uma cela.

Essa foi a perturbação que ouvi, pensou Kaladin, naquele dia, logo depois que fui preso. Adolin
veio e se trancou.

Kaladin correu até o homem. "Por que?"

“Não parecia certo, você aqui,” Adolin disse, olhando para frente.

“Eu arruinei sua chance de duelar com Sadeas.”

"Eu estaria aleijado ou morto sem você", disse Adolin. “Então eu não teria a chance de lutar
contra Sadeas de qualquer maneira.” O príncipe parou no corredor e olhou para Kaladin.
"Além do mais. Você salvou Renarin.”

"É o meu trabalho", disse Kaladin.

“Então precisamos te pagar mais, garoto de ponte”, disse Adolin. “Porque eu não sei se já
conheci outro homem que pularia, sem armadura, em uma luta entre seis Shardbearers.”

Kaladin franziu a testa. "Espere. Você está usando colônia? Na prisão ?”

“Bem, não havia necessidade de ser bárbaro, só porque eu estava preso.”

"Tempestades, você é mimado", disse Kaladin, sorrindo.

“Sou refinado, seu fazendeiro insolente”, disse Adolin. Então ele sorriu. “Além disso, você
deve saber que eu tive que usar água fria para meus banhos enquanto estava aqui.”

“Pobre menino.”

"Eu sei." Adolin hesitou, então estendeu a mão.

Kaladin o apertou. "Sinto muito", disse ele. “Por arruinar o plano.”

"Bah, você não estragou tudo", disse Adolin. “Elhokar fez isso. Você acha que ele não poderia
simplesmente ignorar seu pedido e prosseguir, deixando-me expandir meu desafio a
Sadeas? Ele fez birra em vez de assumir o controle da multidão e avançar. Homem de
assalto.”

Kaladin piscou com o tom audacioso, então olhou para o carcereiro, que estava a uma certa
distância atrás, obviamente tentando passar despercebido.

"As coisas que você disse sobre Amaram", disse Adolin. “Eram verdades?”

"Todos."

Adolin assentiu. “Sempre me perguntei o que aquele homem estava escondendo.” Ele
continuou andando.
"Espere", disse Kaladin, correndo para alcançá-lo, "você acredita em mim?"

“Meu pai”, disse Adolin, “é o melhor homem que conheço, talvez o melhor homem vivo . Até
ele perde a paciência, faz julgamentos ruins e tem um passado conturbado. Amaram nunca
parece fazer nada de errado. Se você ouvir as histórias sobre ele, é como se todos
esperassem que ele brilhasse no escuro e mijasse néctar. Isso fede, para mim, a alguém que
trabalha muito duro para manter sua reputação.”

“Seu pai diz que eu não deveria ter tentado duelar com ele.”

"Sim", disse Adolin, alcançando a porta no final do corredor. “O duelo é formalizado de uma
maneira que eu suspeito que você simplesmente não entende. Um olho escuro não pode
desafiar um homem como Amaram, e você certamente não deveria ter feito isso como fez.
Isso envergonhou o rei, como cuspir em um presente que ele deu a você. Adolin hesitou.
“Claro, isso não deveria importar mais para você. Não depois de hoje.”

Adolin abriu a porta. Mais além, a maioria dos homens da Ponte Quatro se amontoava em
uma pequena sala onde os carcereiros obviamente passavam seus dias. Uma mesa e
cadeiras foram empurradas para o canto para dar espaço aos homens de vinte e poucos
anos que saudaram Kaladin quando a porta se abriu. Suas saudações se dissolveram
imediatamente quando começaram a aplaudir.

Aquele som . . . aquele som esmagou a escuridão até que ela desapareceu completamente.
Kaladin se viu sorrindo ao sair para encontrá-los, dando as mãos, ouvindo Rock fazer uma
piada sobre sua barba. Renarin estava lá em seu uniforme da Ponte Quatro, e ele
imediatamente se juntou a seu irmão, falando com ele baixinho de uma forma jovial, embora
ele tivesse sua caixinha com a qual ele gostava de brincar.

Kaladin olhou para o lado. Quem eram aqueles homens ao lado da parede? Membros da
comitiva de Adolin. Aquele era um dos armeiros de Adolin? Eles carregavam alguns itens
cobertos com lençóis. Adolin entrou na sala e bateu palmas ruidosamente, acalmando a
Ponte Quatro.

“Acontece”, disse Adolin, “que não tenho uma, mas duas lâminas novas e três conjuntos de
Pratos. O principado Kholin agora possui um quarto dos Shards em toda Alethkar, e eu fui
nomeado campeão de duelos. Não é de surpreender, considerando que Relis estava em uma
caravana de volta a Alethkar na noite seguinte ao nosso duelo, enviado por seu pai na
tentativa de esconder a vergonha de ser espancado tão profundamente.

“Um conjunto completo desses Fragmentos vai para o General Khal, e eu pedi dois dos
conjuntos de Placas para os olhos claros apropriados do exército do meu pai.” Adolin
acenou com a cabeça em direção aos lençóis. “Isso deixa um conjunto completo.
Pessoalmente, estou curioso para saber se as histórias são verdadeiras. Se um darkeyes se
unir a um Shardblade, seus olhos mudarão de cor?”

Kaladin sentiu um momento de puro pânico. Novamente. Estava acontecendo de novo.

Os armeiros removeram os lençóis, revelando uma lâmina prateada cintilante. Afiado em

ambos os lados, um padrão de trepadeiras retorcidas percorria seu centro. A seus pés, os
armeiros descobriram um conjunto de Placas, pintadas de laranja, tiradas de um dos homens
que Kaladin ajudara a derrotar.

Pegue esses fragmentos e tudo mudou. Kaladin imediatamente sentiu-se mal, quase
incapacitante. Ele se voltou para Adolin. “Posso fazer com isso o que eu quiser?”

"Leve-os", disse Adolin, assentindo. "Eles são seus."

"Não mais", disse Kaladin, apontando para um dos membros da Ponte Quatro. “Moas. Pegue
estes. Você agora é um Shardbearer.”

Toda a cor sumiu do rosto de Moash. Kaladin se preparou. Última vez . . . Ele se encolheu
quando Adolin o agarrou pelo ombro, mas a tragédia do exército de Amaram não se repetiu.
Em vez disso, Adolin puxou Kaladin de volta para o corredor, erguendo a mão para impedir
que os homens da ponte falassem.

"Só um segundo", disse Adolin. "Ninguém se move." Então, com uma voz mais baixa, ele
assobiou para Kaladin. “Eu estou te dando um Shardblade e Shardplate .”

"Obrigado", disse Kaladin. “Moash vai usá-los bem. Ele está treinando com Zahel.”

“Eu não os dei a ele. Eu os dei a você.”

“Se eles são realmente meus, então eu posso fazer com eles o que eu quiser. Ou eles não
são realmente meus?”

"O que há de errado com você?" disse Adolino. “Este é o sonho de todo soldado, escuro ou
claro. Isso é por maldade? Ou . . . é isso . . .” Adolin parecia completamente perplexo.

"Não é por despeito", disse Kaladin, falando baixinho. “Adolin, esses Blades mataram muitas
pessoas que eu amo. Não posso olhar para eles, não posso tocá -los, sem ver sangue.”

“Você ficaria com os olhos claros,” Adolin sussurrou. “Mesmo que não mudasse a cor dos
seus olhos, você contaria como um. Os Shardbearers são imediatamente do quarto dahn.
Você poderia desafiar Amaram. Toda a sua vida mudaria.”

“Eu não quero que minha vida mude porque eu me tornei um lighteye”, disse Kaladin. “Eu
quero a vida de pessoas como eu. . . como estou agora. . . mudar. Este presente não é para
mim, Adolin. Não estou tentando ofender você ou qualquer outra pessoa. Só não quero um
Shardblade.”

“Aquele assassino vai voltar”, disse Adolin. “Nós dois sabemos disso. Prefiro ter você lá com
Shards para me apoiar.”

“Serei mais útil sem eles.”

Adolin franziu o cenho.

"Deixe-me dar os fragmentos para Moash", disse Kaladin. “Você viu, naquele campo, que eu
consigo me virar bem sem Blade and Plate. Se estilhaçarmos um dos meus melhores
homens, teremos três de nós para lutar com ele, não apenas dois.”
Adolin olhou para dentro da sala e depois voltou com ceticismo para Kaladin. “Você é louco,
você percebe.”

“Eu vou aceitar isso.”

"Tudo bem", disse Adolin, caminhando de volta para a sala. "Você. Moash, foi? Acho que
esses fragmentos são seus, agora. Parabéns. Você agora supera noventa por cento de
Alethkar. Escolha um nome de família e peça para se juntar a uma das casas sob a bandeira
de Dalinar, ou comece a sua própria, se quiser.”

Moash olhou para Kaladin para confirmação. Kaladino assentiu.

O homem de ponte alto caminhou para o lado da sala, estendendo a mão para descansar os
dedos na Shardblade. Ele correu os dedos até o cabo, então o agarrou, erguendo a Lâmina
com admiração. Como a maioria, era enorme, mas Moash segurou-o facilmente em uma
mão. O heliodoro fixado no pomo brilhou com uma explosão de luz.

Moash olhou para os outros da Ponte Quatro, um mar de olhos arregalados e bocas mudas.
Gloryspren se ergueu ao redor dele, uma massa giratória de pelo menos duas dúzias de
esferas de luz.

“Os olhos dele”, disse Lopen. “Eles não deveriam estar mudando?”

“Se isso acontecer”, disse Adolin, “pode não ser até que ele vincule a coisa. Isso leva uma
semana.”

“Coloque a Placa em mim”, disse Moash aos armeiros. Urgente, como se temesse que lhe
fosse tirada.

"Basta disso!" Rock disse quando os armeiros começaram a trabalhar, sua voz enchendo a
sala como um trovão cativo. “Temos festa para dar! Grande Capitão Kaladin, Abençoado pela
Tempestade e morador de prisões, você virá comer meu ensopado agora. Ah! Eu tenho
cozinhado desde que você esteve trancado.

Kaladin deixou que os homens da ponte o conduzissem para a luz do sol, onde uma
multidão de soldados esperava, incluindo muitos dos homens da ponte de outras
tripulações. Eles aplaudiram, e Kaladin avistou Dalinar esperando ao lado. Adolin mudou-se
para se juntar ao pai, mas Dalinar observou Kaladin. O que aquele olhar significava? Tão
pensativo. Kaladin desviou o olhar, aceitando os cumprimentos dos homens de ponte
enquanto eles seguravam sua mão e lhe davam tapinhas nas costas.

"O que você disse, Rocha?" disse Kaladino. “Você cozinhou um ensopado para cada dia que
eu estava trancado na prisão?”

“Não,” Teft disse, coçando a barba. “O tempestuoso Horneater está cozinhando uma única
panela, deixando ferver por semanas agora. Ele não nos deixa experimentar e insiste em
levantar à noite e cuidar dele.”

“É um ensopado de comemoração”, disse Rock, cruzando os braços. “Deve ferver por muito
tempo.”
"Bem, vamos ao que interessa, então", disse Kaladin. “Eu certamente poderia usar algo
melhor do que comida de prisão.”

Os homens aplaudiram, indo em direção ao quartel. Enquanto eles se moviam, Kaladin

agarrou Teft pelo braço. “Como os homens reagiram?” ele perguntou. “Minha prisão?”

uas décadas, o Arquivo Stormlight tem sido meu sonho – a história que sempre desejei
poder contar. As pessoas sobre as quais você lerá abaixo literalmente tornam meus sonhos
realidade, e não há palavras para expressar minha gratidão por seus esforços. O primeiro da
fila neste romance precisa ser meu assistente e editor de continuidade principal, o titular
Peter Ahlstrom. Ele trabalhou longas horas neste livro, suportando minha repetida insistência
de que coisas que não se encaixavam na continuidade realmente funcionavam –
eventualmente me convencendo de que eu estava errado com muito mais frequência do que
não.

Como sempre, Moshe Feder — o homem que me descobriu como escritor — fez um
excelente trabalho editorial no livro. Joshua Bilmes, meu agente, trabalhou duro no livro
tanto como agente quanto como editor. Ele se juntou a Eddie Schneider, Brady “Words of
Bradiance” McReynolds, Krystyna Lopez, Sam Morgan e Christa Atkinson na agência. No Tor,
Tom Doherty me aturava entregando um livro ainda mais longo do que o último, quando
prometi torná-lo mais curto. Terry McGarry fez a edição, Irene Gallo é responsável pela
direção de arte da capa, Greg Collins pelo design de interiores, a equipe de Brian Lipofsky na
Westchester Publishing Services pela composição, Meryl Gross e Karl Gold pela produção,
Patty Garcia e sua equipe pela publicidade. Paul Stevens atuou como super-homem sempre
que precisávamos dele. Um grande obrigado a todos vocês.

Você deve ter notado que este volume, como o anterior, inclui arte incrível. Minha visão para
o Stormlight Archive sempre foi de uma série que transcendia as expectativas artísticas
comuns para um livro de sua natureza. Como tal, é uma honra ter mais uma vez meu artista
favorito, Michael Whelan, envolvido no projeto. Sinto que a capa dele capturou Kaladin
perfeitamente, e sou extremamente grato pelo tempo extra que ele passou na capa – por
insistência dele – passando por três rascunhos antes de ficar satisfeito. Ter as guardas de
Shallan também é mais do que eu esperava ver para o livro, e estou lisonjeado com o quão
bem todo este pacote veio junto.

Quando eu lancei o Stormlight Archive, falei em ter artistas “convidados” fazendo peças para
os livros aqui e ali. Temos o nosso primeiro desse romance, para o qual Dan dos Santos
(outro dos meus artistas favoritos pessoais, e o homem que fez a capa de Warbreaker )
concordou em fazer algumas ilustrações de interiores.

Ben McSweeney voltou graciosamente para fazer mais páginas brilhantes de cadernos para
nós, e é um prazer trabalhar com ele. Rápido para reconhecer o que quero, às vezes mesmo
quando não tenho certeza do que quero, raramente encontrei uma pessoa que mistura
talento e profissionalismo da maneira que Ben faz. Você pode encontrar mais de sua arte em
InkThinker.net.
Há muito tempo, quase dez anos atrás, conheci um homem chamado Isaác Stewart que,
além de aspirante a escritor, era um excelente artista, principalmente quando se tratava de
mapas e símbolos. Comecei a colaborar com ele em livros (começando com Mistborn ) e ele
acabou me arranjando um encontro às cegas com uma mulher chamada Emily Bushman –
com quem me casei posteriormente. Escusado será dizer que devo alguns grandes favores
ao Isaac. A cada livro progressista em que ele trabalha, essa dívida de minha parte aumenta
à medida que vejo o trabalho incrível que ele fez. Este ano, decidimos tornar seu
envolvimento um pouco mais oficial, pois o contratei em tempo integral para ser um artista
interno e me ajudar nas tarefas administrativas. Então, se você o vir, dê-lhe as boas-vindas
ao time. (E diga a ele para continuar trabalhando em seus próprios livros, que são muito
bons.)

Também se juntando a nós na Dragonsteel Entertainment está Kara Stewart, esposa de Isaac,
como nossa gerente de remessa. (Na verdade, eu tentei contratar Kara primeiro – e Isaac se
manifestou observando que algumas das coisas para as quais eu queria contratá-la, ele
poderia fazer. E acabou que eu consegui os dois, em um acordo muito conveniente.) um
com o qual você interagirá se encomendar camisetas, pôsteres ou algo semelhante através
do meu site. E ela é incrível.

Usamos alguns consultores especializados neste livro, incluindo Matt Bushman por sua
experiência em composição e poesia. Ellen Asher deu uma ótima direção nas cenas com
cavalos, e Karen Ahlstrom foi uma consultora adicional de poesia e música. Mi'chelle Walker
atuou como consultora de caligrafia Alethi. Finalmente, Elise Warren nos deu algumas notas
muito agradáveis relacionadas à psicologia de um personagem-chave. Obrigado a todos por
me emprestarem seus cérebros.

Este livro teve uma extensa leitura beta feita sob algumas restrições de tempo e, portanto,
uma saudação calorosa de homem de ponte vai para aqueles que participaram. São eles:
Jason Denzel, Mi'chelle Walker, Josh Walker, Eric Lake, David Behrens, Joel Phillips, Jory
Phillips, Kristina Kugler, Lyndsey Luther, Kim Garrett, Layne Garrett, Brian Delambre, Brian T.
Hill, Alice Arneson, Bob Kluttz e Nathan Goodrich.

Os revisores do Tor incluem Ed Chapman, Brian Connolly e Norma Hoffman. Os revisores da

comunidade incluem Adam Wilson, Aubree e Bao Pham, Blue Cole, Chris King, Chris Kluwe,
Emily Grange, Gary Singer, Jakob Remick, Jared Gerlach, Kelly Neumann, Kendra Wilson,
Kerry Morgan, Maren Menke, Matt Hatch, Patrick Mohr, Richard Fife, Rob Harper, Steve
Godecke, Steve Karam e Will Raboin.

Meu grupo de escritores conseguiu ler cerca de metade do livro, o que é muito,
considerando a extensão do romance. Eles são um recurso inestimável para mim. Os
membros são: Kaylynn ZoBell, Kathleen Dorsey Sanderson, Danielle Olsen, Ben-son-son-Ron,
EJ Patten, Alan Layton e Karen Ahlstrom.

E, finalmente, obrigado à minha família amorosa (e indisciplinada). Joel, Dallin e o pequeno

Oliver ajudam a me manter humilde a cada dia, sempre me fazendo ser o “cara mau” que
leva uma surra. Minha esposa perdoadora, Emily, aguentou muito no ano passado, pois as
turnês ficaram longas, e eu ainda não tenho certeza do que fiz para merecê-la. Obrigado a
todos por fazer do meu mundo um mundo de magia.

SEIS ANOS ATRÁS

Jasnah Kholin fingiu gostar da festa, sem dar nenhuma indicação de que pretendia matar um
dos convidados.

Ela vagou pelo salão de festas lotado, ouvindo o vinho untar línguas e mentes obscurecidas.
Seu tio Dalinar estava no auge, levantando-se da mesa alta para gritar para os Parshendi
trazerem seus tambores. O irmão de Jasnah, Elhokar, apressou-se a silenciar seu tio —
embora os Alethi educadamente tenham ignorado a explosão de Dalinar. Todos, exceto a
esposa de Elhokar, Aesudan, que riu afetadamente atrás de um lenço.

Jasnah se afastou da mesa alta e continuou pela sala. Ela tinha um encontro com um
assassino, e ela estava muito feliz por estar deixando o quarto abafado, que fedia a muitos
perfumes misturados. Um quarteto de mulheres tocava flautas em uma plataforma elevada
em frente à lareira animada, mas a música há muito se tornara tediosa.

Ao contrário de Dalinar, Jasnah atraiu olhares. Como moscas para carne podre aqueles olhos
eram, constantemente seguindo-a. Sussurros como asas zumbindo. Se havia uma coisa que
a corte Alethi apreciava mais do que vinho, era fofoca. Todos esperavam que Dalinar se
entregasse ao vinho durante um banquete — mas a filha do rei, admitindo a heresia? Isso foi
inédito.

Jasnah havia falado de seus sentimentos exatamente por esse motivo.

Ela passou pela delegação Parshendi, que se aglomerava perto da mesa alta, falando em sua
linguagem rítmica. Embora esta celebração os honrasse e o tratado que eles assinaram com
o pai de Jasnah, eles não pareciam festivos ou mesmo felizes. Eles pareciam nervosos. Claro,
eles não eram humanos, e a maneira como reagiam às vezes era estranha.

Jasnah queria falar com eles, mas seu encontro não iria esperar. Ela intencionalmente
marcou a reunião para o meio do banquete, já que muitos estariam distraídos e bêbados.
Jasnah foi em direção às portas, mas então parou no lugar.

Sua sombra estava apontando na direção errada.

A sala abafada, barulhenta e tagarela parecia ficar distante. O Grande Príncipe Sadeas
atravessou a sombra, que claramente apontava para a lâmpada esférica na parede próxima.
Envolvido em conversa com seu companheiro, Sadeas não percebeu. Jasnah olhou para
aquela sombra – a pele ficando úmida, o estômago apertado, do jeito que ela se sentia
quando estava prestes a vomitar. De novo não. Ela procurou outra fonte de luz. Uma razão.
Ela poderia encontrar uma razão? Não.

A sombra languidamente derreteu de volta para ela, escorrendo para seus pés e depois se
estendendo para o outro lado. Sua tensão aliviou. Mas alguém mais viu?
Felizmente, enquanto ela vasculhava a sala, ela não encontrou nenhum olhar horrorizado. A
atenção das pessoas havia sido atraída pelos bateristas do Parshendi, que estavam entrando
ruidosamente pela porta para se preparar. Jasnah franziu a testa quando notou um servo
não-Parshendi em roupas brancas largas ajudando-os. Um homem Shin? Isso era incomum.

Jasnah se recompôs. O que significavam esses episódios dela? Contos folclóricos

supersticiosos que ela lera diziam que sombras mal-comportadas significavam que você era
amaldiçoado. Ela geralmente descartava essas coisas como bobagens, mas algumas
superstições estavam enraizadas na verdade. Suas outras experiências provaram isso. Ela
precisaria investigar mais.

Os pensamentos calmos e acadêmicos pareciam uma mentira em comparação com a

verdade de sua pele fria e úmida e o suor escorrendo pela nuca. Mas era importante ser
racional o tempo todo, não apenas quando estava calmo. Ela se forçou a sair pelas portas,
deixando o quarto abafado para o corredor silencioso. Ela havia escolhido a saída dos
fundos, comumente usada por servos. Afinal, era o caminho mais direto.

Aqui, servos vestidos de preto e branco moviam-se em recados de seus senhores brilhantes
ou senhoras. Ela esperava isso, mas não previu a visão de seu pai logo à frente, em uma
conferência tranquila com Brightlord Meridas Amaram. O que o rei estava fazendo aqui?

Gavilar Kholin era mais baixo do que Amaram, mas este se curvava superficialmente na
companhia do rei. Isso era comum em torno de Gavilar, que falava com uma intensidade tão
silenciosa que dava vontade de se inclinar e ouvir, para captar cada palavra e implicação. Ele
era um homem bonito, ao contrário de seu irmão, com uma barba que delineava sua
mandíbula forte em vez de cobri-la. Ele tinha um magnetismo e uma intensidade pessoais
que Jasnah achava que nenhum biógrafo conseguira transmitir.

Tearim, capitão da Guarda do Rei, apareceu atrás deles. Ele usava o Estilhaço de Gavilar; o
próprio rei havia parado de usá-lo ultimamente, preferindo confiá-lo a Tearim, que era
conhecido como um dos maiores duelistas do mundo. Em vez disso, Gavilar usava vestes de
estilo majestoso e clássico.

Jasnah olhou de volta para o salão de festas. Quando seu pai escapou? Desleixada, ela se
acusou. Você deveria ter verificado se ele ainda estava lá antes de sair.

À frente, ele descansou a mão no ombro de Amaram e levantou um dedo, falando

asperamente, mas baixinho, as palavras indistintas para Jasnah.

"Pai?" ela perguntou.

Ele olhou para ela. “Ah, Jasnah. Aposentar-se tão cedo?”

“Ainda não é cedo,” Jasnah disse, deslizando para frente. Parecia óbvio para ela que Gavilar e
Amaram tinham saído para encontrar privacidade para a discussão. “Esta é a parte cansativa
do banquete, onde a conversa fica mais alta, mas não mais inteligente, e a companhia
bêbada.”

“Muitas pessoas consideram esse tipo de coisa agradável.”

“Muitas pessoas, infelizmente, são idiotas.”

Seu pai sorriu. “É muito difícil para você?” ele perguntou suavemente. “Vivendo com o resto
de nós, sofrendo nossa inteligência comum e pensamentos simples? É solitário ser tão
singular em seu brilho, Jasnah?

Ela tomou isso como a repreensão que era, e se viu corando. Nem mesmo sua mãe Navani
poderia fazer isso com ela.

“Talvez se você encontrasse associações agradáveis”, disse Gavilar, “você gostasse das
festas.” Seus olhos se voltaram para Amaram, a quem ele há muito imaginava como um par
em potencial para ela.

Isso nunca aconteceria. Amaram encontrou seus olhos, então murmurou palavras de
despedida para seu pai e se apressou pelo corredor.

— Que recado você deu a ele? Jasnah perguntou. "O que você está fazendo esta noite, pai?"

“O tratado, é claro.”

O Tratado. Por que ele se importava tanto com isso? Outros aconselharam que ele ignorasse
os Parshendi ou os conquistasse. Gavilar insistiu em uma acomodação.

“Eu deveria voltar para a celebração”, disse Gavilar, apontando para Tearim. Os dois se
moveram pelo corredor em direção às portas que Jasnah havia deixado.

"Pai?" disse Jasnah. — O que você não está me contando?

Ele olhou para ela, demorando-se. Olhos verdes pálidos, evidência de seu bom nascimento.
Quando ele se tornou tão perspicaz? Tempestades. . . sentia como se mal conhecesse mais
aquele homem. Uma transformação tão impressionante em tão pouco tempo.

Pela maneira como a inspecionou, quase parecia que não confiava nela. Ele sabia sobre o
encontro dela com Liss?

Ele se virou sem dizer mais nada e empurrou de volta para a festa, seu guarda seguindo.

O que está acontecendo neste palácio? Jasnah pensou. Ela respirou fundo. Ela teria que
cutucar mais. Esperançosamente ele não tinha descoberto seus encontros com assassinos,
mas se tivesse, ela trabalharia com esse conhecimento. Certamente ele veria que alguém
precisava vigiar a família enquanto ele crescia cada vez mais consumido por seu fascínio
pelos Parshendi. Jasnah se virou e continuou seu caminho, passando por um mestre-escravo,
que fez uma reverência.

Depois de caminhar um pouco pelos corredores, Jasnah notou sua sombra se comportando
de forma estranha novamente. Ela suspirou em aborrecimento quando se aproximou das três
lâmpadas Stormlight nas paredes. Felizmente, ela passou da área povoada, e nenhum servo
estava aqui para ver.

"Tudo bem", ela retrucou. "É o bastante."

Ela não pretendia falar em voz alta. No entanto, quando as palavras saíram, várias sombras
distantes - originadas em um cruzamento à frente - ganharam vida. Sua respiração ficou
presa. Essas sombras se alongaram, se aprofundaram. Figuras formadas a partir deles,
crescendo, de pé, subindo.

Pai da Tempestade. Estou ficando louco.

Um tomou a forma de um homem da escuridão da meia-noite, embora tivesse um certo tom

reflexivo, como se fosse feito de óleo. Não . . . de algum outro líquido com uma camada de
óleo flutuando do lado de fora, dando-lhe uma qualidade escura e prismática.

Ele caminhou em direção a ela e desembainhou uma espada.

A lógica, fria e resoluta, guiou Jasnah. Gritar não traria ajuda com rapidez suficiente, e a
agilidade de tinta dessa criatura revelava uma velocidade que certamente excederia a sua.

Ela se manteve firme e encontrou o brilho da coisa, fazendo-a hesitar. Atrás dele, um
pequeno grupo de outras criaturas se materializou da escuridão. Ela havia sentido aqueles
olhos sobre ela durante os meses anteriores.

A essa altura, todo o corredor havia escurecido, como se tivesse sido submerso e estivesse
afundando lentamente em profundezas sem luz. Coração acelerado, respiração acelerada,
Jasnah levantou a mão para a parede de granito ao lado dela, procurando tocar algo sólido.
Seus dedos afundaram na pedra uma fração, como se a parede tivesse se tornado lama.

Ah, tempestades. Ela tinha que fazer alguma coisa. O que? O que ela poderia fazer?

A figura diante dela olhou para a parede. A lâmpada de parede mais próxima de Jasnah
apagou. E depois . . .

Então o palácio se desintegrou.

O prédio inteiro se despedaçou em milhares e milhares de pequenas esferas de vidro, como

contas. Jasnah gritou ao cair para trás em um céu escuro. Ela não estava mais no palácio; ela
estava em outro lugar — outra terra, outra hora, outra. . . algo .

Ela ficou com a visão da figura escura e lustrosa pairando no ar acima, parecendo satisfeita
enquanto ele embainhava sua espada.

Jasnah colidiu com algo – um oceano de contas de vidro. Inúmeros outros choveram ao
redor dela, estalando como granizo no mar estranho. Ela nunca tinha visto este lugar; ela
não conseguia explicar o que tinha acontecido ou o que significava. Ela se debateu enquanto
afundava no que parecia uma impossibilidade. Contas de vidro em todos os lados. Ela não
conseguia ver nada além deles, apenas sentiu-se descendo por essa massa agitada,
sufocante e barulhenta.

Ela ia morrer. Deixando o trabalho inacabado, deixando sua família desprotegida!

Ela nunca saberia as respostas.

Não.
Jasnah se debateu na escuridão, contas rolando por sua pele, entrando em suas roupas,
entrando em seu nariz enquanto tentava nadar. Não adiantou. Ela não tinha nenhuma
flutuabilidade nesta bagunça. Ela levantou a mão diante de sua boca e tentou fazer uma
bolsa de ar para usar para respirar, e conseguiu ofegar em uma pequena respiração. Mas as
contas rolaram ao redor de sua mão, forçando entre seus dedos. Ela afundou, mais
lentamente agora, como através de um líquido viscoso.

Cada gota que a tocava dava uma leve impressão de algo. Uma porta. Uma mesa. Um
sapato.

As contas encontraram seu caminho em sua boca. Eles pareciam se mover por conta própria.
Eles iriam sufocá-la, destruí-la. Não . . . não, era só porque eles pareciam atraídos por ela.
Uma impressão veio a ela, não como um pensamento distinto, mas como um sentimento.
Eles queriam algo dela.

Ela pegou uma conta na mão; deu-lhe a impressão de uma xícara. Ela deu. . . algo . . . para
isso? As outras contas perto dela se juntaram, conectando, grudando como pedras seladas
por argamassa. Em um momento ela estava caindo não entre contas individuais, mas através
de grandes massas delas grudadas na forma de . . .

Um copo.

Cada conta era um padrão, um guia para as outras.

Ela soltou o que ela segurava, e as contas ao redor dela se partiram. Ela se debateu,
procurando desesperadamente enquanto seu ar se esgotava. Ela precisava de algo que
pudesse usar, algo que ajudasse, alguma forma de sobreviver! Desesperada, ela abriu os
braços para tocar tantas contas quanto pudesse.

Uma bandeja de prata.

Um casaco.

Uma estátua.

Uma lanterna.

E então, algo antigo.

Algo pesado e lento de pensamento, mas de alguma forma forte . O próprio palácio.
Frenética, Jasnah agarrou esta esfera e forçou seu poder nela. Com a mente embaçada, ela
deu a esta conta tudo o que tinha, e então ordenou que ela subisse.

Grânulos deslocados.

Um grande estrondo soou quando as contas se encontraram, estalando, estalando,

chacoalhando. Era quase como o som de uma onda quebrando nas rochas. Jasnah surgiu
das profundezas, algo sólido se movendo abaixo dela, obedecendo ao seu comando. Contas
atingiram sua cabeça, ombros, braços, até que finalmente ela explodiu da superfície do mar
de vidro, arremessando um jato de contas no céu escuro.
Ela se ajoelhou em uma plataforma de vidro feita de pequenas contas unidas. Ela estendeu a
mão para o lado, erguida, segurando a esfera que era o guia. Outros rolaram ao seu redor,
formando um corredor com lanternas nas paredes, um cruzamento à frente. Não parecia
certo, é claro — a coisa toda era feita de contas. Mas era uma aproximação justa.

Ela não era forte o suficiente para formar o palácio inteiro. Ela criou apenas este corredor,
sem nem mesmo teto, mas o chão a sustentava, impedindo-a de afundar. Ela abriu a boca
com um gemido, contas caindo no chão. Então ela tossiu, respirando docemente, suor
escorrendo pelos lados do rosto e se acumulando em seu queixo.

À sua frente, a figura escura subiu na plataforma. Ele novamente deslizou sua espada de sua
bainha.

Jasnah ergueu uma segunda conta, a estátua que ela sentiu antes. Ela lhe deu poder, e
outras contas se juntaram diante dela, tomando a forma de uma das estátuas que se
alinhavam na frente do salão de festas – a estátua de Talenelat'Elin, Arauto da Guerra. Um
homem alto e musculoso com uma grande Shardblade.

Não estava vivo, mas ela o fez se mover, baixando sua espada de contas. Ela duvidava que
pudesse lutar. Contas redondas não podiam formar uma espada afiada. No entanto, a
ameaça fez a figura escura hesitar.

Apertando os dentes, Jasnah se levantou, contas caindo de sua roupa. Ela não se ajoelharia
diante dessa coisa, fosse o que fosse. Ela deu um passo ao lado da estátua de contas,
notando pela primeira vez as nuvens estranhas acima. Pareciam formar uma estreita faixa de
estrada, reta e longa, apontando para o horizonte.

Ela encontrou o olhar da figura do petróleo. Ele a contemplou por um momento, então
levantou dois dedos até a testa e fez uma reverência, como que em respeito, um manto
florescendo atrás. Outros se reuniram além dele, e eles se viraram um para o outro, trocando
sussurros abafados.

O lugar das contas desapareceu, e Jasnah se viu de volta ao corredor do palácio. O

verdadeiro, com pedra de verdade, embora estivesse escuro — o Stormlight morto nas
lâmpadas nas paredes. A única iluminação vinha de longe no corredor.

Ela se pressionou contra a parede, respirando profundamente. Eu, ela pensou, preciso
escrever essa experiência.

Ela faria isso, então analisaria e consideraria. Mais tarde. Agora, ela queria ficar longe deste
lugar. Ela correu para longe, sem se preocupar com sua direção, tentando escapar daqueles
olhos que ela ainda sentia observando.

Não funcionou.

Eventualmente, ela se recompôs e enxugou o suor do rosto com um lenço. Shadesmar, ela
pensou. É assim que se chama nos contos infantis. Shadesmar, o reino mitológico do spren.
Mitologia que ela nunca acreditou. Certamente ela poderia encontrar algo se pesquisasse
bem as histórias. Quase tudo o que aconteceu já aconteceu antes. A grande lição da história,
e...

Tempestades! Sua nomeação.

Amaldiçoando a si mesma, ela se apressou em seu caminho. Essa experiência continuou a

distraí-la, mas ela precisava fazer seu encontro. Então ela continuou descendo dois andares,
afastando-se dos sons dos tambores de Parshendi até que ela pudesse ouvir apenas os
estalos mais agudos de suas batidas.

A complexidade daquela música sempre a surpreendeu, sugerindo que os Parshendi não

eram os selvagens incultos que muitos os consideravam. A essa distância, a música soava
perturbadoramente como as contas do lugar escuro, chocalhando umas contra as outras.

Ela intencionalmente escolheu esta parte afastada do palácio para seu encontro com Liss.
Ninguém nunca visitou este conjunto de quartos de hóspedes. Um homem que Jasnah não
conhecia estava aqui, do lado de fora da porta apropriada. Isso a aliviou. O homem seria o
novo servo de Liss, e sua presença significava que Liss não tinha ido embora, apesar do
atraso de Jasnah. Recompondo-se, ela acenou para o guarda - um bruto Veden com
manchas vermelhas na barba - e entrou na sala.

Liss se levantou da mesa dentro da pequena câmara. Ela usava um vestido de empregada —
decotado, é claro — e poderia ser Alethi. Ou Veden. Ou Bav. Dependendo de qual parte de
seu sotaque ela escolheu enfatizar. Longos cabelos escuros, soltos e uma figura roliça e
atraente a tornavam distinta de todas as maneiras certas.

“Você está atrasada, Brightness,” Liss disse.

Jasnah não respondeu. Ela era a empregadora aqui e não era obrigada a dar desculpas. Em
vez disso, ela colocou algo na mesa ao lado de Liss. Um pequeno envelope, lacrado com
cera de gorgulho.

Jasnah colocou dois dedos sobre ele, considerando.

Não. Isso foi muito ousado. Ela não sabia se seu pai percebia o que ela estava fazendo, mas
mesmo que não, muita coisa estava acontecendo neste palácio. Ela não queria cometer um
assassinato até que tivesse mais certeza.

Felizmente, ela havia preparado um plano de backup. Ela deslizou um segundo envelope da
bolsa dentro de sua manga e colocou-o sobre a mesa no lugar do primeiro. Ela tirou os
dedos dela, contornando a mesa e se sentando.

Liss sentou-se e fez a carta desaparecer no busto de seu vestido. "Uma noite estranha,
Brightness", disse a mulher, "estar envolvido em traição."

“Estou contratando você apenas para assistir.”

“Perdão, Brilho. Mas não se costuma contratar um assassino para vigiar. Apenas."
“Você tem instruções no envelope,” Jasnah disse. “Juntamente com o pagamento inicial.
Escolhi você porque você é especialista em observações extensas. É o que eu quero. Por
enquanto."

Liss sorriu, mas assentiu. “Espionar a esposa do herdeiro do trono? Ficará mais caro assim.
Tem certeza de que não a quer simplesmente morta?

Jasnah tamborilou os dedos na mesa, então percebeu que estava fazendo isso ao ritmo dos
tambores acima. A música era tão inesperadamente complexa – exatamente como os
próprios Parshendi.

Muita coisa está acontecendo, ela pensou. Eu preciso ter muito cuidado. Muito sutil.

“Eu aceito o custo,” Jasnah respondeu. “Dentro de uma semana, providenciarei a libertação
de uma das empregadas de minha cunhada. Você vai se candidatar ao cargo, usando
credenciais falsas que eu suponho que você seja capaz de produzir. Você será contratado.

“A partir daí, você assiste e reporta. Dir-lhe-ei se os seus outros serviços são necessários.
Você se move apenas se eu disser. Entendido?"

“Você é quem está pagando,” disse Liss, um fraco dialeto bav aparecendo.

Se aparecia, era apenas porque ela desejava. Liss era a assassina mais habilidosa que Jasnah
conhecia. As pessoas a chamavam de Weeper, enquanto ela arrancava os olhos dos alvos
que ela matava. Embora ela não tivesse cunhado o cognome, serviu bem ao seu propósito, já
que ela tinha segredos a esconder. Por um lado, ninguém sabia que o Weeper era uma
mulher.

Foi dito que a Weeper arrancou os olhos para proclamar indiferença se suas vítimas eram de
olhos claros ou escuros. A verdade era que a ação escondia um segundo segredo - Liss não
queria que ninguém soubesse que a maneira como ela matava deixava cadáveres com as
órbitas queimadas.

“Nosso encontro acabou, então,” disse Liss, levantando-se.

Jasnah assentiu distraidamente, pensando novamente em sua interação bizarra com o spren
mais cedo. Essa pele brilhante, cores dançando sobre uma superfície da cor do alcatrão. . .

Ela forçou sua mente para longe daquele momento. Ela precisava dedicar sua atenção à
tarefa em mãos. Por enquanto, essa era Liss.

Liss hesitou na porta antes de sair. "Você sabe por que eu gosto de você, Brightness?"

“Suspeito que tenha algo a ver com meus bolsos e sua proverbial profundidade.”

Lis sorriu. “Existe isso, não vou negar, mas você também é diferente de outros olhos claros.
Quando os outros me contratam, torcem o nariz para todo o processo. Estão todos muito
ansiosos para usar meus serviços, mas zombam e torcem as mãos, como se odiassem ser
forçados a fazer algo totalmente desagradável.
“Assassinato é desagradável, Liss. Assim como limpar penicos. Eu posso respeitar aquele
empregado para tais trabalhos sem admirar o trabalho em si.”

Liss sorriu, então abriu a porta.

“Aquele novo servo seu lá fora,” Jasnah disse. "Você não disse que queria exibi-lo para
mim?"

“Talak?” Liss disse, olhando para o homem Veden. “Ah, você quer dizer aquele outro . Não,
Brightness, eu vendi essa para um traficante de escravos há algumas semanas. Liss fez uma
careta.

"Sério? Eu pensei que você disse que ele era o melhor servo que você já teve.

“Um servo bom demais,” Liss disse. "Vamos deixar isso assim. Tempestade assustador,
aquele tal de Shin era.” Liss estremeceu visivelmente, então saiu pela porta.

“Lembre-se do nosso primeiro acordo,” Jasnah disse depois dela.

“Sempre lá no fundo da minha mente, Brightness.” Liss fechou a porta.

Jasnah se acomodou em seu assento, entrelaçando os dedos na frente dela. Seu “primeiro
acordo” era que se alguém viesse a Liss e oferecesse um contrato para um membro da
família de Jasnah, Liss deixaria Jasnah igualar a oferta em troca do nome de quem o fez.

Liss faria isso. Provavelmente. Assim como a dúzia de outros assassinos com quem Jasnah
lidou. Um cliente recorrente sempre era mais valioso do que um contrato único, e era do
interesse de uma mulher como Liss ter uma amiga no governo. A família de Jasnah estava a
salvo de coisas como essas. A menos que ela mesma empregasse os assassinos, é claro.

Jasnah soltou um suspiro profundo, então se levantou, tentando livrar-se do peso que ela
sentia a puxando para baixo.

Espere. Liss disse que seu antigo servo era Shin?

Provavelmente foi uma coincidência. As pessoas Shin não eram abundantes no Oriente, mas
você as via de vez em quando. Ainda assim, Liss menciona um homem Shin e Jasnah vendo
um entre os Parshendi. . . bem, não havia mal nenhum em checar, mesmo que isso
significasse retornar ao banquete. Algo estava errado sobre esta noite, e não apenas por
causa de sua sombra e do spren.

Jasnah deixou a pequena câmara nas entranhas do palácio e caminhou para o corredor. Ela
virou seus passos para cima. Acima, os tambores foram cortados abruptamente, como as
cordas de um instrumento cortadas de repente. A festa acabou tão cedo? Dalinar não tinha
feito nada para ofender os celebrantes, tinha? Aquele homem e seu vinho. . .

Bem, o Parshendi tinha ignorado suas ofensas no passado, então eles provavelmente o
fariam novamente. Na verdade, Jasnah estava feliz pelo foco repentino de seu pai em um
tratado. Isso significava que ela teria a chance de estudar as tradições e histórias dos
Parshendi à vontade.
Será que, ela se perguntou, os estudiosos estiveram procurando nas ruínas erradas todos esses
anos?

Palavras ecoaram no corredor, vindo da frente. “Estou preocupado com Ash.”

“Você está preocupado com tudo.”

Jasnah hesitou no corredor.

“Ela está piorando,” a voz continuou. “Nós não deveríamos ficar piores. Estou piorando?
Acho que me sinto pior.”

"Cale-se."

“Eu não gosto disso. O que fizemos foi errado. Essa criatura carrega a própria Lâmina do
meu senhor . Não deveríamos tê-lo deixado ficar com ela. Ele-"

Os dois passaram pelo cruzamento à frente de Jasnah. Eram embaixadores do Ocidente,

incluindo o homem de Azish com a marca de nascença branca na bochecha. Ou era uma
cicatriz? O mais baixo dos dois homens - ele poderia ter sido Alethi - cortou quando notou
Jasnah. Ele soltou um guincho, então se apressou em seu caminho.

O homem Azish, aquele vestido de preto e prata, parou e a olhou de cima a baixo. Ele
franziu a testa.

“A festa já acabou?” Jasnah perguntou no corredor. Seu irmão havia convidado esses dois
para a celebração junto com todos os outros dignitários estrangeiros de alto escalão em
Kholinar.

"Sim", disse o homem.

Seu olhar a deixou desconfortável. Ela caminhou para frente de qualquer maneira. Eu deveria
checar mais esses dois, ela pensou. Ela investigou seus antecedentes, é claro, e não encontrou
nada digno de nota. Eles estavam falando sobre um Shardblade?

"Vamos!" o homem mais baixo disse, voltando e pegando o homem mais alto pelo braço.

Ele se permitiu ser puxado para longe. Jasnah caminhou até onde os corredores se
cruzavam, então os observou ir.

Onde uma vez os tambores soaram, gritos subitamente se ergueram.

Oh não . . .

Jasnah se virou alarmada, então agarrou sua saia e correu o mais rápido que pôde.

Uma dúzia de desastres potenciais diferentes passaram por sua mente. O que mais poderia
acontecer nesta noite quebrada, quando as sombras se levantaram e seu pai a olhou com
suspeita? Com os nervos à flor da pele, ela alcançou os degraus e começou a subir.

Ela demorou muito. Ela podia ouvir os gritos enquanto subia e finalmente emergia no caos.
Corpos mortos em uma direção, uma parede demolida na outra. Quão . . .
A destruição levou aos aposentos de seu pai.

O palácio inteiro tremeu, e um barulho ecoou daquela direção.

Não não não!

Ela passou por cortes de Shardblade nas paredes de pedra enquanto corria.

Por favor.

Cadáveres com olhos queimados. Corpos se espalhavam pelo chão como ossos descartados
na mesa de jantar.

Isso não.

Uma porta quebrada. Os aposentos de seu pai. Jasnah parou no corredor, ofegante.

Controle-se, controle-se. . .

Ela não podia. Agora não. Frenética, ela correu para os aposentos, embora um Shardbearer a
matasse com facilidade. Ela não estava pensando direito. Ela deveria arranjar alguém que
pudesse ajudar. Dalinar? Ele estaria bêbado. Sadades, então.

A sala parecia ter sido atingida por uma tempestade. Móveis em frangalhos, lascas por toda
parte. As portas da varanda estavam quebradas para fora. Alguém cambaleou em direção a
eles, um homem no Shardplate de seu pai. Tearim, o guarda-costas?

Não. O leme estava quebrado. Não era Tearim, mas Gavilar. Alguém na varanda gritou.

"Pai!" gritou Jasnah.

Gavilar hesitou ao sair para a varanda, olhando para ela.

A sacada quebrou embaixo dele.

Jasnah gritou, correndo pela sala até a sacada quebrada, caindo de joelhos na beirada. O
vento puxou mechas de cabelo soltas de seu coque enquanto ela observava dois homens
caírem.

Seu pai e o homem Shin de branco do banquete.

O homem Shin brilhou com uma luz branca. Ele caiu na parede. Ele bateu nele, rolando,
então parou. Ele se levantou, de alguma forma permanecendo na parede externa do palácio
e não caindo. Desafiou a razão.

Ele se virou, então caminhou em direção ao pai dela.

Jasnah assistiu, ficando fria, indefesa, enquanto o assassino descia até seu pai e se ajoelhava
sobre ele.

Lágrimas caíram de seu queixo, e o vento as pegou. O que ele estava fazendo lá embaixo?
Ela não conseguia entender.
Quando o assassino foi embora, ele deixou para trás o cadáver de seu pai. Empalado em um
pedaço de madeira. Ele estava morto - de fato, sua lâmina de fragmento apareceu ao lado
dele, como todos eles fizeram quando seus Portadores morreram.

“Eu trabalhei tanto. . .” Jasnah sussurrou, entorpecida. “Tudo o que fiz para proteger esta
família. . .”

Como? Liss. Liss tinha feito isso!

Não. Jasnah não estava pensando direito. Aquele homem Shin. . . ela não teria admitido
possuí-lo em tal caso. Ela o vendeu.

“Lamentamos sua perda.”

Jasnah girou, piscando os olhos turvos. Três Parshendi, incluindo Klade, estavam na porta
com suas roupas distintas. Envoltórios de pano cuidadosamente costurados para homens e
mulheres, faixas na cintura, camisas soltas sem mangas. Coletes suspensos, abertos nas
laterais, tecidos em cores vivas. Eles não segregavam as roupas por gênero. Ela pensou que
eles faziam por casta, no entanto, e—

Pare com isso, ela pensou consigo mesma. Pare de pensar como um estudioso por um dia
tempestuoso!

“Assumimos a responsabilidade por sua morte”, disse o principal Parshendi. Gangnah era do
sexo feminino, embora com o Parshendi as diferenças de gênero parecessem mínimas. A
roupa escondia seios e quadris, nenhum dos quais era muito pronunciado. Felizmente, a
falta de barba era uma indicação clara. Todos os homens Parshendi que ela já tinha visto
tinham barbas, que usavam amarradas com pedaços de pedras preciosas e...

PARE.

"O que você disse?" Jasnah exigiu, forçando-se a ficar de pé. “Por que seria sua culpa,
Gangnah?”

“Porque nós contratamos o assassino,” a mulher Parshendi disse em sua voz cantada com
forte sotaque. “Nós matamos seu pai, Jasnah Kholin.”

"Você . . .”

A emoção de repente esfriou, como um rio congelando nas alturas. Jasnah olhou de
Gangnah para Klade, para Varnali. Anciãos, todos os três. Membros do conselho governante
Parshendi.

"Por que?" Jasnah sussurrou.

“Porque tinha que ser feito”, disse Gangnah.

“ Por quê? — Jasnah exigiu, avançando. “Ele lutou por você! Ele manteve os predadores à
distância! Meu pai queria paz , seus monstros! Por que você nos trairia agora, de todos os
tempos?
Gangnah desenhou seus lábios em uma linha. A canção de sua voz mudou. Ela parecia quase
uma mãe, explicando algo muito difícil para uma criança pequena. “Porque seu pai estava
prestes a fazer algo muito perigoso.”

“Chame Brightlord Dalinar!” gritou uma voz do lado de fora do corredor. “Tempestades!
Minhas encomendas chegaram a Elhokar? O príncipe herdeiro deve ser levado em
segurança!” O Grande Príncipe Sadeas entrou cambaleando na sala junto com uma equipe
de soldados. Seu rosto bulboso e corado estava molhado de suor, e ele usava as roupas de
Gavilar, as vestes régias do cargo. “O que os selvagens estão fazendo aqui? Tempestades!
Proteja a princesa Jasnah. Aquele que fez isso, ele estava em sua comitiva!”

Os soldados se moveram para cercar o Parshendi. Jasnah os ignorou, virando-se e recuando

para a porta quebrada, mão na parede, olhando para seu pai esparramado nas rochas
abaixo, Blade ao lado dele.

“Haverá guerra,” ela sussurrou. “E eu não vou ficar no seu caminho.”

"Isso é entendido", disse Gangnah por trás.

“O assassino,” Jasnah disse. “Ele andou na parede.”

Gangnah não disse nada.

Na destruição de seu mundo, Jasnah agarrou este fragmento. Ela tinha visto algo esta noite.
Algo que não deveria ter sido possível. Relacionava-se com o estranho spren? Sua
experiência naquele lugar de contas de vidro e um céu escuro?

Essas perguntas se tornaram sua tábua de salvação para a estabilidade. Sadeas exigiu
respostas dos líderes Parshendi. Ele não recebeu nenhum. Quando ele se aproximou dela e
viu os destroços abaixo, ele saiu correndo, gritando para seus guardas e correndo abaixo
para alcançar o rei caído.

Horas depois, descobriu-se que o assassinato - e a rendição de três dos líderes Parshendi -
havia coberto a fuga da maior parte de seu número. Eles escaparam da cidade rapidamente,
e a cavalaria que Dalinar enviou atrás deles foi destruída. Cem cavalos, cada um quase
inestimável, perdidos junto com seus cavaleiros.

Os líderes Parshendi não disseram mais nada e não deram nenhuma pista, mesmo quando
foram enforcados, enforcados por seus crimes.

Jasnah ignorou tudo isso. Em vez disso, ela interrogou os guardas sobreviventes sobre o que
tinham visto. Ela seguiu pistas sobre a natureza do agora famoso assassino, bisbilhotando
informações de Liss. Ela não conseguiu quase nada. Liss o possuía há pouco tempo, e alegou
que não sabia sobre seus estranhos poderes. Jasnah não conseguiu encontrar o dono
anterior.

Em seguida vieram os livros. Um esforço dedicado e frenético para distraí-la do que havia
perdido.

Naquela noite, Jasnah tinha visto o impossível.

Ela aprenderia o que significava .

CAPITULO 1

Para ser totalmente franco, o que aconteceu nestes últimos dois meses está na minha cabeça.
A morte, a destruição, a perda e a dor são meu fardo. Eu deveria ter visto isso chegando. E eu
deveria ter parado.

—Do diário pessoal de Navani Kholin, Jeses 1174

Shallan apertou o fino lápis de carvão e desenhou uma série de linhas retas irradiando de
uma esfera no horizonte. Aquela esfera não era bem o sol, nem era uma das luas. Nuvens
delineadas em carvão pareciam fluir em direção a ela. E o mar abaixo deles. . . Um desenho
não poderia transmitir a natureza bizarra daquele oceano, feito não de água, mas de
pequenas contas de vidro translúcido.

Shallan estremeceu, lembrando-se daquele lugar. Jasnah sabia muito mais sobre isso do que
falaria com sua pupila, e Shallan não sabia como perguntar. Como exigir respostas depois de
uma traição como a de Shallan? Apenas alguns dias se passaram desde aquele evento, e
Shallan ainda não sabia exatamente como seu relacionamento com Jasnah iria prosseguir.

O convés balançou quando o navio virou, velas enormes esvoaçando no alto. Shallan foi
forçada a agarrar o corrimão com a mão segura para se equilibrar. O capitão Tozbek disse
que até agora os mares não estavam ruins para esta parte do Estreito de Longbrow. No
entanto, ela pode ter que descer se as ondas e o movimento piorassem muito.

Shallan exalou e tentou relaxar enquanto o navio se acomodava. Um vento frio soprou, e
windspren passou zunindo em correntes de ar invisíveis. Toda vez que o mar ficava agitado,
Shallan se lembrava daquele dia, daquele oceano alienígena de contas de vidro. . .

Ela olhou para baixo novamente para o que ela havia desenhado. Ela tinha apenas
vislumbrado aquele lugar, e seu esboço não era perfeito. Isto-

Ela franziu a testa. Em seu papel, um padrão havia subido , como um relevo. O que ela tinha
feito? Esse padrão era quase tão largo quanto a página, uma sequência de linhas complexas
com ângulos agudos e formas repetidas de pontas de flecha. Foi um efeito de desenhar
aquele lugar estranho, o lugar que Jasnah disse que se chamava Shadesmar? Shallan,
hesitante, moveu a mão livre para sentir os sulcos não naturais na página.

O padrão se moveu , deslizando pela página como um filhote de cão de caça debaixo de um
lençol.

Shallan gritou e saltou de seu assento, deixando cair seu bloco de desenho no convés. As
páginas soltas caíram nas tábuas, esvoaçando e depois se espalhando ao vento. Marinheiros
próximos — homens Thaylen com longas sobrancelhas brancas que penteavam para trás
sobre as orelhas — correram para ajudar, pegando lençóis do ar antes que pudessem
explodir no mar.

"Você está bem, jovem senhorita?" Tozbek perguntou, olhando por cima de uma conversa
com um de seus companheiros. O baixo e corpulento Tozbek usava uma faixa larga e um
casaco dourado e vermelho combinando com o gorro na cabeça. Ele ergueu as sobrancelhas
e enrijeceu em uma forma de leque acima de seus olhos.

“Estou bem, capitão”, disse Shallan. “Eu estava apenas assustado.”

Yalb se aproximou dela, oferecendo as páginas. "Seus apetrechos, minha senhora."

Shallan ergueu uma sobrancelha. “Aparelhos ? ”

"Claro", disse o jovem marinheiro com um sorriso. “Estou praticando minhas palavras
chiques. Eles ajudam um companheiro a obter uma companhia feminina razoável. Você sabe,
o tipo de jovem que não cheira muito mal e tem pelo menos alguns dentes sobrando.

"Adorável", disse Shallan, pegando os lençóis de volta. "Bem, dependendo da sua definição
de adorável, pelo menos." Ela suprimiu mais zombarias, desconfiada em relação à pilha de
páginas em sua mão. A imagem que ela desenhou de Shadesmar estava no topo, não mais
com os estranhos cumes em relevo.

"O que aconteceu?" disse Yalb. "Um cremling rastejou debaixo de você ou algo assim?"
Como de costume, ele usava um colete aberto e um par de calças largas.

“Não foi nada,” Shallan disse suavemente, guardando as páginas em sua bolsa.

Yalb deu-lhe uma pequena saudação — ela não tinha ideia de por que ele tinha feito isso —
e voltou a amarrar o cordame com os outros marinheiros. Ela logo pegou gargalhadas dos
homens perto dele, e quando ela olhou para ele, gloryspren dançou ao redor de sua cabeça
– eles tomaram a forma de pequenas esferas de luz. Ele estava aparentemente muito
orgulhoso da brincadeira que acabara de fazer.

Ela sorriu. Foi realmente uma sorte que Tozbek estivesse atrasado em Kharbranth. Ela gostou
dessa tripulação e ficou feliz por Jasnah tê-los escolhido para a viagem. Shallan voltou a
sentar-se na caixa que o capitão Tozbek mandara amarrar ao lado da amurada para poder
desfrutar do mar enquanto navegavam. Ela tinha que ser cautelosa com o spray, o que não
era muito bom para seus esboços, mas desde que o mar não estivesse agitado, a
oportunidade de observar as águas valia a pena.

O batedor no topo do cordame soltou um grito. Shallan apertou os olhos na direção que ele
apontou. Eles estavam à vista do continente distante, navegando paralelamente a ele. Na
verdade, eles haviam ancorado no porto na noite passada para se proteger da tempestade
que passara. Ao velejar, você sempre quis estar perto do porto – aventurar-se em mar aberto
quando uma forte tempestade poderia surpreendê-lo era suicídio.

A mancha de escuridão ao norte eram as Frostlands, uma área em grande parte desabitada
ao longo da borda inferior de Roshar. Ocasionalmente, ela vislumbrou os penhascos mais
altos ao sul. Thaylenah, o grande reino insular, fez outra barreira ali. O estreito passou entre
os dois.

O vigia havia avistado algo nas ondas ao norte do navio, uma forma oscilante que a princípio
parecia ser um grande tronco. Não, era muito maior do que isso, e mais largo. Shallan ficou
de pé, apertando os olhos, enquanto se aproximava. Descobriu-se que era uma concha
verde-marrom abobadada, mais ou menos do tamanho de três barcos a remo amarrados
juntos. À medida que passavam, o projétil surgiu ao lado do navio e de alguma forma
conseguiu manter o ritmo, saindo da água talvez de 1,80 ou 2,5 metros.

Um santinho! Shallan se inclinou sobre a amurada, olhando para baixo enquanto os

marinheiros tagarelavam excitados, vários se juntando a ela para ver a criatura. Santhidyn
eram tão reclusos que alguns de seus livros afirmavam que estavam extintos e todos os
relatos modernos sobre eles não eram confiáveis.

"Você é boa sorte, jovem senhorita!" Yalb disse a ela com uma risada enquanto passava com
uma corda. “Não vemos um santinho há anos.”

"Você ainda não está vendo um", disse Shallan. “Apenas o topo de sua concha.” Para sua
decepção, as águas escondiam qualquer outra coisa — exceto sombras de algo nas
profundezas que poderiam ter sido longos braços estendidos para baixo. As histórias diziam
que os animais às vezes seguiam os navios por dias, esperando no mar quando o navio
entrava no porto e depois os seguiam novamente quando o navio partia.

“A concha é tudo o que você vê de uma”, disse Yalb. “Paixões, isso é um bom sinal!”

Shallan agarrou sua bolsa. Ela tirou uma Memória da criatura lá embaixo ao lado da nave,
fechando os olhos, fixando a imagem dela em sua cabeça para poder desenhá-la com
precisão.

Desenhar o que, no entanto? ela pensou. Um caroço na água?

Uma ideia começou a se formar em sua cabeça. Ela falou em voz alta antes que pudesse
pensar melhor. “Traga-me essa corda,” ela disse, virando-se para Yalb.

"Brilho?" ele perguntou, parando no lugar.

"Amarre um laço em uma extremidade", disse ela, apressadamente colocando sua bolsa em
seu assento. “Eu preciso dar uma olhada no santinho. Eu nunca coloquei minha cabeça
debaixo d'água no oceano. O sal tornará difícil de ver?”

"Embaixo da agua?" Yalb disse, a voz esganiçada.

“Você não está amarrando a corda.”

“Porque eu não sou um tolo tempestuoso! Capitão terá minha cabeça se. . .”

"Consiga um amigo", disse Shallan, ignorando-o e pegando a corda para amarrar uma ponta
em um pequeno laço. “Você vai me abaixar para o lado, e eu vou ter um vislumbre do que
está sob o casco. Você percebe que ninguém jamais produziu um desenho de um santinho
vivo? Todos os que chegaram às praias estavam muito decompostos. E como os marinheiros
consideram que caçar essas coisas dá azar...

"Isso é!" Yalb disse, a voz ficando mais aguda. “Ninguém vai matar um.”
Shallan terminou o loop e correu para o lado do navio, seu cabelo ruivo chicoteando em
torno de seu rosto enquanto ela se inclinava sobre a amurada. O santinho ainda estava lá.
Como se manteve? Ela não conseguia ver nadadeiras.

Ela olhou para Yalb, que segurava a corda, sorrindo. “Ah, Brilho. Isso é vingança pelo que eu
disse sobre seu traseiro para Beznk? Isso foi só uma brincadeira, mas você me pegou bem!
EU . . .” Ele parou quando ela encontrou seus olhos. “Tempestades. Você é sério."

“Não terei outra oportunidade como esta. Naladan perseguiu essas coisas durante a maior
parte de sua vida e nunca deu uma boa olhada em uma.”

"Isto é loucura!"

“Não, isso é bolsa de estudos! Não sei que tipo de visão posso ter através da água, mas
tenho que tentar.”

Yalb suspirou. “Temos máscaras. Feita de uma carapaça de tartaruga com vidro em orifícios
ocos na frente e bexigas ao longo das bordas para manter a água fora. Você pode mergulhar
a cabeça debaixo d'água com um e ver. Nós os usamos para verificar o casco na doca.”

"Maravilhoso!"

“Claro, eu teria que ir ao capitão para obter permissão para tomar um. . . .”

Ela cruzou os braços. “Desonesto de você. Bem, vá em frente.” Era improvável que ela fosse
capaz de continuar com isso sem que o capitão descobrisse de qualquer maneira.

Yalb sorriu. “O que aconteceu com você em Kharbranth? Na sua primeira viagem conosco,
você era tão tímido que parecia que ia desmaiar só de pensar em velejar para longe de sua
terra natal!

Shallan hesitou, então se viu corando. "Isso é um pouco temerário, não é?"

“Pendurado em um navio em movimento e enfiando a cabeça na água?” disse Yalb. "Sim.

Um pouco.”

"Você acha que . . . poderíamos parar o navio?”

Yalb riu, mas saiu correndo para falar com o capitão, tomando sua pergunta como uma
indicação de que ela ainda estava determinada a seguir em frente com seu plano. E ela era.

O que aconteceu comigo? ela imaginou.

A resposta foi simples. Ela tinha perdido tudo. Ela havia roubado de Jasnah Kholin, uma das
mulheres mais poderosas do mundo, e ao fazê-lo não apenas perdeu a chance de estudar
como sempre sonhou, mas também condenou seus irmãos e sua casa. Ela falhou total e
miseravelmente.

E ela conseguiu.

Ela não saiu ilesa. Sua credibilidade com Jasnah havia sido gravemente ferida, e ela sentiu
que havia abandonado sua família. Mas algo sobre a experiência de roubar a Soulcaster de
Jasnah – que acabou sendo uma farsa de qualquer maneira – e quase ser morta por um
homem que ela achava que estava apaixonado por ela. . .

Bem, ela agora tinha uma ideia melhor de como as coisas poderiam ficar ruins. Era como se. .
. uma vez ela temeu a escuridão, mas agora ela entrou nela. Ela havia experimentado alguns
dos horrores que a esperavam lá. Por mais terríveis que fossem, pelo menos ela sabia.

Você sempre soube, uma voz sussurrou dentro dela. Você cresceu com horrores, Shallan. Você
simplesmente não vai se permitir lembrá-los.

"O que é isto?" Tozbek perguntou ao se aproximar, sua esposa, Ashlv, ao seu lado. A mulher
diminuta não falava muito; ela vestia uma saia e uma blusa de um amarelo brilhante, um
lenço cobrindo todo o cabelo, exceto as duas sobrancelhas brancas, que ela havia enrolado
ao lado de suas bochechas.

“Jovem senhorita”, disse Tozbek, “você quer nadar? Não pode esperar até chegarmos ao
porto? Conheço algumas áreas agradáveis onde a água não é tão fria.”

"Eu não vou nadar", disse Shallan, corando ainda mais. O que ela usaria para nadar com os
homens? As pessoas realmente fizeram isso? “Preciso dar uma olhada mais de perto em
nosso companheiro.” Ela gesticulou em direção à criatura do mar.

“Jovem senhorita, você sabe que eu não posso permitir algo tão perigoso. Mesmo que
parássemos o navio, e se a fera o machucasse?

“Dizem que são inofensivos.”

“Eles são tão raros, podemos realmente saber com certeza? Além disso, existem outros
animais nestes mares que podem prejudicá-lo. As águas vermelhas caçam esta área com
certeza, e podemos estar em águas rasas o suficiente para que os khornaks sejam uma
preocupação.” Tozbek balançou a cabeça. “Desculpe, eu simplesmente não posso permitir
isso.”

Shallan mordeu o lábio e percebeu que seu coração batia traiçoeiramente. Ela queria
empurrar mais forte, mas aquele olhar decisivo em seus olhos a fez murchar. "Muito bem."

Tozbek sorriu amplamente. “Vou levá-la para ver algumas granadas no porto de Amydlatn
quando pararmos lá, jovem senhorita. Eles têm uma coleção e tanto!”

Ela não sabia onde era, mas pela confusão de consoantes espremidas, ela assumiu que seria
do lado Thaylen. A maioria das cidades era, bem ao sul. Embora Thaylenah fosse quase tão
frígida quanto as Terras Gélidas, as pessoas pareciam gostar de viver lá.

Claro, Thaylens estavam todos um pouco fora. De que outra forma descrever Yalb e os
outros sem camisa apesar do frio no ar?

Não eram eles que contemplavam um mergulho no oceano, Shallan lembrou a si mesma. Ela
olhou para o lado do navio novamente, observando as ondas quebrarem contra a concha do
gentil santo. O que foi isso? Uma fera de grande carapaça, como os temíveis demônios do
abismo das Planícies Despedaçadas? Era mais como um peixe lá embaixo, ou mais como
uma tartaruga? Os santhidyn eram tão raros - e as ocasiões em que os estudiosos os viram
pessoalmente tão raras - que todas as teorias se contradiziam.

Ela suspirou e abriu sua bolsa, então começou a organizar seus papéis, a maioria dos quais
eram esboços de prática dos marinheiros em várias poses enquanto eles trabalhavam para
manobrar as velas maciças acima, navegando contra o vento. Seu pai nunca teria permitido
que ela passasse um dia sentado e observando um bando de olhos escuros sem camisa. O
quanto sua vida havia mudado em tão pouco tempo.

Ela estava trabalhando em um esboço da concha do santídeo quando Jasnah subiu no

convés.

Como Shallan, Jasnah usava o havah, um vestido Vorin de design distinto. A bainha estava
para baixo em seus pés e o decote quase em seu queixo. Alguns dos Thaylens – quando
achavam que ela não estava ouvindo – se referiam às roupas como pudicas. Shallan
discordou; o havah não era pudico, mas elegante. De fato, a seda abraçava o corpo,
principalmente através do busto — e a forma como os marinheiros olhavam boquiabertos
para Jasnah indicava que não achavam a roupa pouco lisonjeira.

Jasnah era bonita. Exuberância de figura, bronzeado de pele. Sobrancelhas imaculadas,

lábios pintados de um vermelho profundo, cabelo preso em uma trança fina. Embora Jasnah
tivesse o dobro da idade de Shallan, sua beleza madura era algo para ser admirado, até
mesmo invejado. Por que a mulher tinha que ser tão perfeita?

Jasnah ignorou os olhos dos marinheiros. Não que ela não notasse os homens. Jasnah
percebeu tudo e todos. Ela simplesmente não parecia se importar, de uma forma ou de
outra, como os homens a percebiam.

Não, isso não é verdade, Shallan pensou enquanto Jasnah se aproximava. Ela não teria tempo
para arrumar o cabelo, ou colocar maquiagem, se não se importasse com a forma como era
percebida. Nisso, Jasnah era um enigma. Por um lado, ela parecia ser uma acadêmica
preocupada apenas com sua pesquisa. Por outro lado, ela cultivava a postura e a dignidade
da filha de um rei — e, às vezes, usava isso como um cacete.

“E aqui está você,” Jasnah disse, caminhando para Shallan. Um jato de água da lateral do
navio escolheu aquele momento para voar e borrifá-lo. Ela franziu o cenho para as gotas de
água escorrendo em sua roupa de seda, então olhou de volta para Shallan e ergueu a
sobrancelha. “O navio, você deve ter notado, tem duas cabines muito finas que eu aluguei
para nós sem uma pequena despesa.”

“Sim, mas eles estão lá dentro.”

“Como os quartos costumam ser.”

“Passei a maior parte da minha vida dentro de casa.”

“Então você vai gastar muito mais, se quiser ser um estudioso.”

Shallan mordeu o lábio, esperando a ordem para descer. Curiosamente, não veio. Jasnah
gesticulou para que o capitão Tozbek se aproximasse, e ele o fez, rastejando com o boné na
mão.

“Sim, Brilho?” ele perguntou.

“Eu gostaria de outro desses. . . assentos,” Jasnah disse, em relação ao camarote de Shallan.

Tozbek rapidamente fez um de seus homens colocar uma segunda caixa no lugar. Enquanto
esperava o assento ficar pronto, Jasnah acenou para Shallan entregar seus esboços. Jasnah
inspecionou o desenho do santhid, então olhou para a lateral do navio. “Não é de admirar
que os marinheiros estivessem fazendo tanto barulho.”

“Sorte, Brilho!” disse um dos marinheiros. “É um bom presságio para sua viagem, não acha?”

“Vou pegar qualquer fortuna que me der, Nanhel Eltorv”, disse ela. “Obrigado pelo assento.”

O marinheiro curvou-se desajeitadamente antes de recuar.

“Você acha que eles são tolos supersticiosos,” Shallan disse suavemente, observando o
marinheiro partir.

“Pelo que tenho observado”, disse Jasnah, “esses marinheiros são homens que encontraram
um propósito na vida e agora têm um simples prazer nisso.” Jasnah olhou para o próximo
desenho. “Muitas pessoas ganham muito menos com a vida. O capitão Tozbek comanda
uma boa tripulação. Você foi sábio em chamar minha atenção para ele.

Shalan sorriu. “Você não respondeu minha pergunta.”

“Você não fez uma pergunta,” Jasnah disse. “Esses esboços são caracteristicamente
habilidosos, Shallan, mas você não deveria estar lendo?”

"EU . . . tinha problemas de concentração.”

“Então você subiu no convés,” Jasnah disse, “para esboçar fotos de jovens trabalhando sem
camisa. Você esperava que isso ajudasse sua concentração?

Shallan corou, quando Jasnah parou em uma folha de papel na pilha. Shallan sentou-se
pacientemente — ela foi bem treinada nisso por seu pai — até que Jasnah virou para ela. A
foto de Shadesmar, é claro.

"Você respeitou minha ordem de não espiar este reino novamente?" Jasnah perguntou.

“Sim, Brilho. Essa imagem foi tirada de uma memória do meu primeiro . . . lapso."

Jasnah abaixou a página. Shallan pensou ter visto algo na expressão da mulher. Jasnah
estava se perguntando se podia confiar na palavra de Shallan?

"Eu suponho que isso é o que está incomodando você?" Jasnah perguntou.

“Sim, Brilho.”

— Acho que devo explicar para você, então.

"Sério? Você faria isso?”

"Você não precisa soar tão surpreso."

“Parece uma informação poderosa”, disse Shallan. “A maneira como você me proibiu. . .
Presumi que o conhecimento deste lugar era secreto, ou pelo menos não era confiável para
alguém da minha idade.

Jasnah fungou. “Descobri que recusar-se a explicar segredos aos jovens os torna mais
propensos a se meterem em encrencas, não menos. Sua experimentação prova que você já
tropeçou de cara em tudo isso - como eu mesmo fiz uma vez, você deve saber. Eu sei por
experiência dolorosa o quão perigoso Shadesmar pode ser. Se eu deixá-lo na ignorância,
serei culpado se você for morto lá.

"Então você teria explicado sobre isso se eu tivesse perguntado mais cedo em nossa
viagem?"

“Provavelmente não,” Jasnah admitiu. “Eu tinha que ver o quanto você estava disposto a me
obedecer. Desta vez."

Shallan murchou, e reprimiu a vontade de apontar que quando ela era uma estudiosa e
obediente protegida, Jasnah não tinha divulgado tantos segredos quanto agora. "Então o
que é? Este . . . Lugar, colocar."

“Não é realmente um local,” Jasnah disse. “Não como costumamos pensar deles. Shadesmar
está aqui, ao nosso redor, agora. Todas as coisas existem lá de alguma forma, como todas as
coisas existem aqui.”

Shallan franziu a testa. "Eu não-"

Jasnah levantou um dedo para acalmá-la. “Todas as coisas têm três componentes: a alma, o
corpo e a mente. Aquele lugar que você viu, Shadesmar, é o que chamamos de Reino
Cognitivo – o lugar da mente.

“Ao nosso redor você vê o mundo físico. Você pode tocá-lo, vê-lo, ouvi-lo. É assim que seu
corpo físico experimenta o mundo. Bem, Shadesmar é a maneira como seu eu cognitivo –
seu eu inconsciente – experimenta o mundo. Através de seus sentidos ocultos tocando esse
reino, você dá saltos intuitivos na lógica e forma esperanças. É provavelmente através desses
sentidos extras que você, Shallan, cria arte.”

A água espirrou na proa do navio quando ele cruzou uma onda. Shallan enxugou uma gota
de água salgada do rosto, tentando pensar no que Jasnah acabara de dizer. “Isso não fez
quase nenhum sentido para mim, Brightness.”

“Eu deveria esperar que não,” Jasnah disse. “Passei seis anos pesquisando a Shadesmar e
ainda mal sei o que fazer com isso. Terei que acompanhá-lo várias vezes até que você possa
entender, mesmo que um pouco, o verdadeiro significado do lugar.

Jasnah fez uma careta com o pensamento. Shallan sempre se surpreendia ao ver a emoção
visível dela. A emoção era algo relacionável, algo humano – e a imagem mental de Shallan
de Jasnah Kholin era de alguém quase divino. Foi, após reflexão, uma maneira estranha de
considerar um ateu determinado.

“Ouça-me,” Jasnah disse. “Minhas próprias palavras traem minha ignorância. Eu lhe disse que
Shadesmar não era um lugar, e ainda assim eu o chamo de um no meu próximo suspiro.
Falo de visitá-lo, embora esteja ao nosso redor. Simplesmente não temos a terminologia
adequada para discuti-lo. Deixe-me tentar outra tática.”

Jasnah se levantou e Shallan se apressou em segui-lo. Eles caminharam ao longo da

amurada do navio, sentindo o convés balançar sob seus pés. Os marinheiros abriram
caminho para Jasnah com reverências rápidas. Eles a olhavam com tanta reverência quanto a
um rei. Como ela fez isso? Como ela poderia controlar seus arredores sem parecer fazer
nada?

“Olhe para as águas,” Jasnah disse quando chegaram à proa. "O que você vê?"

Shallan parou ao lado da amurada e olhou para as águas azuis, espumando enquanto eram
quebradas pela proa do navio. Aqui na proa, ela podia ver uma profundidade nas ondas.
Uma extensão insondável que se estendia não apenas para fora, mas para baixo.

"Eu vejo a eternidade", disse Shallan.

“Falou como um artista,” Jasnah disse. “Este navio navega por profundidades que não
podemos conhecer. Sob essas ondas há um mundo frenético, frenético e invisível.”

Jasnah se inclinou para frente, segurando o corrimão com uma mão despida e a outra velada
dentro da manga de segurança. Ela olhou para fora. Não nas profundezas, e não na terra
que espreita distante sobre os horizontes norte e sul. Ela olhou para o leste. Em direção às
tempestades.

“Existe um mundo inteiro, Shallan,” Jasnah disse, “do qual nossas mentes roçam apenas a
superfície. Um mundo de pensamentos profundos e profundos. Um mundo criado por
pensamentos profundos e profundos. Quando você vê Shadesmar, você entra nessas
profundezas. É um lugar estranho para nós de certa forma, mas ao mesmo tempo nós o
formamos. Com alguma ajuda.”

“Nós fizemos o quê?”

“O que são spren?” Jasnah perguntou.

A pergunta pegou Shallan desprevenida, mas agora ela estava acostumada a perguntas
desafiadoras de Jasnah. Ela teve tempo para pensar e considerar sua resposta.

“Ninguém sabe o que são spren”, disse Shallan, “embora muitos filósofos tenham opiniões
diferentes sobre...”

“Não,” Jasnah disse. “O que são eles?”

"EU . . .” Shallan olhou para um par de cordas de vento girando no ar acima. Pareciam
pequenas fitas de luz, brilhando suavemente, dançando uma em torno da outra. “São ideias
vivas.”
Jasnah girou sobre ela.

"O que?" Shallan disse, pulando. "Estou errado?"

“Não,” Jasnah disse. "Você tem razão." A mulher estreitou os olhos. “Pelo meu palpite, spren
são elementos do Reino Cognitivo que vazaram para o mundo físico. São conceitos que
ganharam um fragmento de senciência, talvez por causa da intervenção humana.

“Pense em um homem que fica com raiva com frequência. Pense em como seus amigos e
familiares podem começar a se referir a essa raiva como uma fera, como algo que o possui,
como algo externo a ele. Os humanos personificam. Falamos do vento como se tivesse
vontade própria.

“Spren são essas ideias – as ideias da experiência humana coletiva – de alguma forma
ganham vida. Shadesmar é onde isso acontece pela primeira vez, e é o lugar deles. Embora
nós o tenhamos criado, eles o moldaram. Eles vivem lá; eles governam lá, dentro de suas
próprias cidades”.

“ Cidades? ”

“Sim,” Jasnah disse, olhando para o oceano. Ela parecia perturbada. “Spren são selvagens em
sua variedade. Alguns são tão inteligentes quanto humanos e criam cidades. Outros são
como peixes e simplesmente nadam nas correntes.”

Shallan assentiu. Embora na verdade ela estivesse tendo problemas para entender tudo isso,
ela não queria que Jasnah parasse de falar. Este era o tipo de conhecimento que Shallan
precisava , o tipo de coisa que ela desejava . “Isso tem a ver com o que você descobriu?
Sobre os parshmen, os Voidbringers?

“Ainda não consegui determinar isso. O spren nem sempre é próximo. Em alguns casos, eles
não sabem. Em outros, eles não confiam em mim por causa de nossa antiga traição.”

Shallan franziu a testa, olhando para sua professora. "Traição?"

“Eles me falam disso,” Jasnah disse, “mas eles não vão dizer o que era. Quebramos um
juramento e, ao fazê-lo, os ofendemos muito. Acho que alguns deles podem ter morrido,
mas como um conceito pode morrer, eu não sei.” Jasnah virou-se para Shallan com uma
expressão solene. “Eu percebo que isso é esmagador. Você terá que aprender isso, tudo isso,
se quiser me ajudar. Você ainda está disposto?”

"Eu tenho uma escolha?"

Um sorriso puxou as bordas dos lábios de Jasnah. "Eu duvido. Você Soulcast por conta
própria, sem a ajuda de um tecido. Você é como eu."

Shallan olhou para as águas. Como Jasnah. O que isso significava? Por que-

Ela congelou, piscando. Por um momento, ela pensou ter visto o mesmo padrão de antes,
aquele que fez sulcos em sua folha de papel. Desta vez ele estava na água, incrivelmente
formado na superfície de uma onda.
"Brilho . . .” ela disse, descansando os dedos no braço de Jasnah. “Eu pensei ter visto algo na
água, agora mesmo. Um padrão de linhas afiadas, como um labirinto.”

“Mostre-me onde.”

“Foi em uma das ondas, e já passamos por ela. Mas acho que vi antes, em uma de minhas
páginas. Significa alguma coisa?”

"Certamente. Devo admitir, Shallan, acho a coincidência do nosso encontro surpreendente.

Suspeita-se que sim.”

"Brilho?"

"Eles estavam envolvidos", disse Jasnah. “Eles trouxeram você para mim. E eles ainda estão
observando você, ao que parece. Então não, Shallan, você não tem mais escolha. Os velhos
hábitos estão voltando, e não vejo isso como um sinal de esperança. É um ato de
autopreservação. Os spren percebem o perigo iminente e voltam para nós. Nossa atenção
agora deve se voltar para as Planícies Despedaçadas e as relíquias de Urithiru. Vai demorar
muito, muito tempo até você voltar para sua terra natal.”

Shallan assentiu em silêncio.

“Isso preocupa você,” Jasnah disse.

“Sim, Brilho. Minha família . . .”

Shallan se sentiu uma traidora ao abandonar seus irmãos, que dependiam dela para obter
riqueza. Ela escreveu para eles e explicou, sem muitos detalhes, que ela teve que devolver a
Soulcaster roubada – e agora precisava ajudar Jasnah com seu trabalho.

A resposta de Balat foi positiva, de certa forma. Ele disse que estava feliz por pelo menos um
deles ter escapado do destino que estava chegando à casa. Ele pensou que o resto deles –
seus três irmãos e o noivo de Balat – estavam condenados.

Eles podem estar certos. Não só as dívidas do pai iriam esmagá-los, mas havia a questão do
Soulcaster quebrado de seu pai. O grupo que havia dado a ele queria de volta.

Infelizmente, Shallan estava convencido de que a busca de Jasnah era da maior importância.
Os Voidbringers logo retornariam – na verdade, eles não eram uma ameaça distante das
histórias. Eles viveram entre os homens, e viveram por séculos. Os párocos gentis e
tranquilos que trabalhavam como servos e escravos perfeitos eram realmente destruidores.

Parar a catástrofe do retorno dos Voidbringers era um dever maior do que até mesmo
proteger seus irmãos. Ainda era doloroso admitir isso.

Jasnah a estudou. “Em relação à sua família, Shallan. Tomei algumas providências.”

"Ação?" Shallan disse, pegando o braço da mulher mais alta. "Você ajudou meus irmãos?"

“De certa forma,” Jasnah disse. “A riqueza não resolveria verdadeiramente este problema, eu
suspeito, embora eu tenha providenciado o envio de um pequeno presente. Pelo que você
disse, os problemas de sua família realmente se originam de duas questões. Primeiro, os
Ghostbloods desejam que seu Soulcaster - que você quebrou - seja devolvido. Segundo, sua
casa não tem aliados e está profundamente endividada.”

Jasnah ofereceu uma folha de papel. “Isto,” ela continuou, “é de uma conversa que tive com
minha mãe via spanreed esta manhã.”

Shallan traçou com os olhos, observando a explicação de Jasnah sobre a Soulcaster

quebrada e seu pedido de ajuda.

Isso acontece com mais frequência do que você imagina, Navani respondeu. A falha
provavelmente tem a ver com o alinhamento dos alojamentos das gemas. Traga-me o
dispositivo e veremos.

“Minha mãe,” Jasnah disse, “é uma renomada artefabria. Eu suspeito que ela pode fazer o
seu funcionar novamente. Podemos enviá-lo para seus irmãos, que podem devolvê-lo aos
seus donos.”

"Você me deixaria fazer isso?" Shallan perguntou. Durante seus dias navegando, Shallan
cautelosamente buscou mais informações sobre a seita, esperando entender seu pai e seus
motivos. Jasnah alegou saber muito pouco deles além do fato de que eles queriam sua
pesquisa e estavam dispostos a matar por isso.

“Eu particularmente não quero que eles tenham acesso a um dispositivo tão valioso”, disse
Jasnah. “Mas eu não tenho tempo para proteger sua família agora diretamente. Esta é uma
solução viável, supondo que seus irmãos possam parar um pouco mais. Peça-lhes que digam
a verdade, se precisarem - que você, sabendo que eu era um estudioso, veio até mim e me
pediu para consertar o Soulcaster. Talvez isso os sacie por enquanto.”

“Obrigado, Brilho.” Tempestades. Se ela tivesse ido para Jasnah em primeiro lugar, depois de
ser aceita como sua ala, quão mais fácil teria sido? Shallan olhou para o papel, notando que
a conversa continuava.

Quanto ao outro assunto, escreveu Navani, gosto muito dessa sugestão. Acredito que posso
persuadir o menino a pelo menos considerar isso, já que seu caso mais recente terminou
abruptamente – como é comum com ele – no início da semana.

“O que é essa segunda parte?” Shallan perguntou, levantando os olhos do papel.

“Saciar os Ghostbloods sozinho não salvará sua casa,” Jasnah disse. “Suas dívidas são muito
grandes, especialmente considerando as ações de seu pai em alienar tantos. Portanto,
organizei uma poderosa aliança para sua casa.”

"Aliança? Quão?"

Jasnah respirou fundo. Ela parecia relutante em explicar. “Eu dei os passos iniciais para
conseguir que você fique noiva de um de meus primos, filho de meu tio Dalinar Kholin. O
nome do menino é Adolin. Ele é bonito e bem familiarizado com o discurso amável.”

"Noivo?" disse Shallan. "Você prometeu a ele minha mão?"

“Comecei o processo”, disse Jasnah, falando com uma ansiedade incomum. “Embora às
vezes ele não tenha previsão, Adolin tem um bom coração – tão bom quanto o de seu pai,
que pode ser o melhor homem que já conheci. Ele é considerado o filho mais elegível de
Alethkar, e minha mãe há muito tempo o queria casado.

“Noiva,” Shallan repetiu.

"Sim. Isso é angustiante?”

"É maravilhoso!" Shallan exclamou, agarrando o braço de Jasnah com mais força. "Tão fácil.
Se eu for casado com alguém tão poderoso. . . Tempestades! Ninguém ousaria nos tocar em
Jah Keved. Resolveria muitos dos nossos problemas. Brilho Jasnah, você é um gênio!”

Jasnah relaxou visivelmente. “Sim, bem, parecia uma solução viável. Eu me perguntei, no
entanto, se você ficaria ofendido.

"Por que diabos eu ficaria ofendido?"

"Por causa da restrição de liberdade implícita em um casamento", disse Jasnah. “E se não

isso, porque a oferta foi feita sem consultar você. Eu tinha que ver se a possibilidade estava
aberta primeiro. Foi mais longe do que eu esperava, pois minha mãe aproveitou a ideia.
Navani tem. . . uma tendência ao esmagador”.

Shallan teve dificuldade em imaginar alguém dominando Jasnah. “Pai da Tempestade! Você
está preocupado que eu ficaria ofendido? Brilho, passei minha vida inteira trancada na
mansão do meu pai – cresci achando que ele escolheria meu marido.”

"Mas você está livre de seu pai agora."

“Sim, e eu era tão perfeitamente sábia em minha própria busca por relacionamentos”, disse
Shallan. “O primeiro homem que escolhi não era apenas um ardente, mas secretamente um
assassino.”

“Isso não te incomoda em nada?” disse Jasnah. "A ideia de estar em dívida com outro,
particularmente um homem?"

"Não é como se eu estivesse sendo vendido como escravo", disse Shallan com uma risada.

"Não. Suponho que não." Jasnah se sacudiu, seu equilíbrio retornando. "Bem, vou deixar
Navani saber que você é receptivo ao noivado, e devemos ter um causal em vigor dentro de
um dia."

Um causal – um noivado condicional, na terminologia Vorin. Ela estaria, para todos os

efeitos, noiva, mas não teria base legal até que um noivado oficial fosse assinado e verificado
pelos ardentes.

“O pai do menino disse que não vai forçar Adolin a nada,” Jasnah explicou, “embora o
menino esteja solteiro recentemente, pois conseguiu ofender outra jovem.
Independentemente disso, Dalinar prefere que vocês dois se encontrem antes que algo mais
vinculativo seja acordado. Houve . . . mudanças no clima político das Shattered Plains. Uma
grande perda para o exército do meu tio. Outra razão para nos apressarmos para as
Planícies.”

“Adolin Kholin”, disse Shallan, ouvindo com metade do ouvido. “Um duelista. Um fantástico.
E até mesmo um Shardbearer.”

“Ah, então você estava prestando atenção em suas leituras sobre meu pai e minha família.”

“Eu estava... mas eu sabia sobre sua família antes disso. Os Alethi são o centro da sociedade!
Até as meninas das casas rurais conhecem os nomes dos príncipes Alethi.” E ela estaria
mentindo se negasse os devaneios juvenis de conhecer um. “Mas Brightness, você tem
certeza de que essa combinação será sábia? Quero dizer, dificilmente sou o mais importante
dos indivíduos.”

"Bem, sim. A filha de outro grande príncipe poderia ter sido preferível para Adolin. No
entanto, parece que ele conseguiu ofender todas as mulheres elegíveis desse nível. O garoto
é, digamos, um tanto ansioso por relacionamentos. Nada que você não possa resolver, tenho
certeza.”

“Pai da Tempestade,” Shallan disse, sentindo suas pernas ficarem fracas. “Ele é herdeiro de
um principado! Ele está na linha de sucessão ao trono de Alethkar!”

“Terceiro na fila,” Jasnah disse, “atrás do filho pequeno do meu irmão e Dalinar, meu tio.”

“Brilho, eu tenho que perguntar. Por que Adolino? Por que não o filho mais novo? Eu... eu
não tenho nada para oferecer a Adolin, ou a casa.

“Pelo contrário,” Jasnah disse, “se você for o que eu penso que você é, então você será capaz
de oferecer a ele algo que ninguém mais pode. Algo mais importante do que riquezas.”

— O que você pensa que eu sou? Shallan sussurrou, encontrando os olhos da mulher mais
velha, finalmente fazendo a pergunta que ela não ousara.

“Agora, você é apenas uma promessa,” Jasnah disse. “Uma crisálida com potencial de
grandeza por dentro. Quando humanos e spren se uniram, os resultados foram mulheres
que dançavam nos céus e homens que podiam destruir as pedras com um toque.”

“Os Radiantes Perdidos. Traidores da humanidade.” Ela não conseguia absorver tudo. O
noivado, Shadesmar e o spren, e este, seu destino misterioso. Ela sabia. Mas falando isso. . .

Ela afundou, sem se importar em molhar o vestido no convés, e sentou-se de costas contra a
amurada. Jasnah permitiu que ela se recompusesse antes, surpreendentemente, de se sentar.
Ela o fez com muito mais equilíbrio, enfiando o vestido debaixo das pernas enquanto se
sentava de lado. Ambos atraíram olhares dos marinheiros.

"Eles vão me mastigar em pedaços", disse Shallan. “A corte Alethi. É o mais feroz do mundo.”

Jasnah bufou. “É mais barulho do que tempestade, Shallan. Eu vou treinar você.”

“Eu nunca serei como você, Brightness. Você tem poder, autoridade, riqueza. Veja como os
marinheiros respondem a você.”
“Estou usando especificamente o referido poder, autoridade ou riqueza agora?”

“Você pagou por esta viagem.”

“Você não pagou por várias viagens neste navio?” Jasnah perguntou. “Eles não trataram você
da mesma forma que tratam a mim?”

"Não. Ah, eles gostam de mim. Mas eu não tenho o seu peso , Jasnah.

“Vou assumir que não teve implicações para a minha circunferência,” Jasnah disse com uma
sugestão de um sorriso. “Eu entendo seu argumento, Shallan. No entanto, está
absolutamente errado.”

Shallan virou-se para ela. Jasnah estava sentada no convés do navio como se fosse um trono,
costas retas, cabeça erguida, comandando. Shallan estava sentada com as pernas contra o
peito, os braços ao redor delas abaixo dos joelhos. Até a maneira como se sentavam era
diferente. Ela não era nada como essa mulher.

“Há um segredo que você deve aprender, criança,” Jasnah disse. “Um segredo que é ainda
mais importante do que aqueles relacionados a Shadesmar e spren. O poder é uma ilusão de
percepção.”

Shallan franziu a testa.

“Não me confunda,” Jasnah continuou. “Alguns tipos de poder são reais—poder para
comandar exércitos, poder para Soulcast. Estes entram em jogo com muito menos
frequência do que você imagina. Em uma base individual, na maioria das interações, essa
coisa que chamamos de poder – autoridade – existe apenas como é percebida.

“Você diz que eu tenho riqueza. Isso é verdade, mas você também viu que eu não o uso com
frequência. Você diz que tenho autoridade como irmã de um rei. Eu faço. E, no entanto, os
homens deste navio me tratariam exatamente da mesma maneira se eu fosse um mendigo
que os tivesse convencido de que era irmã de um rei. Nesse caso, minha autoridade não é
uma coisa real. São meros vapores — uma ilusão. Eu posso criar essa ilusão para eles, assim
como você.”

“Não estou convencido, Brightness.”

"Eu sei. Se fosse, você já estaria fazendo isso.” Jasnah se levantou, escovando a saia. “Você
vai me dizer se vir aquele padrão – aquele que apareceu nas ondas – de novo?”

"Sim, Brightness", disse Shallan, distraída.

“Então tire o resto do dia para sua arte. Eu preciso considerar a melhor forma de ensiná-lo
sobre Shadesmar. A mulher mais velha recuou, acenando para a proa dos marinheiros
enquanto passava e voltava para o convés inferior.

Shallan se levantou, então se virou e agarrou o corrimão, uma mão de cada lado do gurupés.
O oceano se espalhou diante dela, ondas ondulantes, um cheiro de frescor frio. Batendo
rítmico enquanto o saveiro empurrava as ondas.
As palavras de Jasnah lutaram em sua mente, como skyeels com apenas um rato entre eles.
Spren com cidades? Shadesmar, um reino que estava aqui, mas invisível? Shallan, de repente
prometida ao solteiro mais importante do mundo?

Ela deixou a proa, caminhando pela lateral do navio, à mão livre na amurada. Como os
marinheiros a encaravam? Eles sorriram, acenaram. Eles gostaram dela. Yalb, que estava
pendurado preguiçosamente no cordame próximo, chamou-a, dizendo-lhe que no próximo
porto havia uma estátua que ela precisava visitar. “É este pé gigante , jovem senhorita.
Apenas um pé! Nunca terminei a estátua estrondosa. . .”

Ela sorriu para ele e continuou. Ela queria que eles olhassem para ela como olhavam para
Jasnah? Sempre com medo, sempre preocupado que eles pudessem fazer algo errado? Isso
era poder?

Quando zarpei de Vedenar pela primeira vez, pensou ela, chegando ao local onde sua caixa
havia sido amarrada, o capitão insistia para que eu voltasse para casa. Ele viu minha missão
como uma missão tola.

Tozbek sempre agiu como se estivesse fazendo um favor a ela ao levá-la depois de Jasnah.
Ela deveria ter passado todo esse tempo sentindo como se tivesse imposto a ele e sua
equipe ao contratá-los? Sim, ele havia oferecido um desconto para ela por causa dos
negócios de seu pai com ele no passado, mas ela ainda o estava empregando.

A maneira como ele a tratou provavelmente era uma coisa dos mercadores Thaylen. Se um
capitão pudesse fazer você se sentir como se estivesse se impondo, você pagaria melhor. Ela
gostava do homem, mas o relacionamento deles deixava a desejar. Jasnah nunca aceitaria
ser tratada dessa maneira.

Aquele santinho ainda nadava ao lado. Era como uma pequena ilha móvel, com as costas
cobertas de algas marinhas, pequenos cristais projetando-se da concha.

Shallan se virou e caminhou em direção à popa, onde o capitão Tozbek falou com um de
seus companheiros, apontando para um mapa coberto de glifos. Ele acenou para ela quando
ela se aproximou. "Apenas um aviso, jovem senhorita", disse ele. “Os portos logo ficarão
menos acomodados. Sairemos do Estreito de Longbrow, contornando a borda leste do
continente, em direção a New Natanan. Não há nada de valor entre aqui e as criptas rasas –
e mesmo isso não é uma visão muito boa. Eu não mandaria meu próprio irmão para lá sem
guardas, e ele matou dezessete homens com as próprias mãos, ele matou.

"Eu entendo, capitão", disse Shallan. “E obrigado. Revisei minha decisão anterior. Preciso que
você pare a nave e me deixe inspecionar o espécime nadando ao nosso lado.

Ele suspirou, estendendo a mão e passando os dedos ao longo de uma de suas sobrancelhas
rígidas e pontiagudas, como outros homens fariam com seus bigodes. “Brilho, isso não é
aconselhável. Pai da Tempestade! Se eu te deixar cair no oceano. . .”

“Então eu estaria molhada”, disse Shallan. “É um estado que experimentei uma ou duas vezes
na minha vida.”
“Não, eu simplesmente não posso permitir isso. Como eu disse, vamos levá-lo para ver
algumas conchas em...

“Não pode permitir?” Shallan interrompeu. Ela o encarou com o que esperava ser um olhar
de perplexidade, esperando que ele não visse o quão forte ela apertou as mãos ao lado do
corpo. Tempestades, mas ela odiava confrontos. “Eu não sabia que tinha feito um pedido
que você tinha o poder de permitir ou não, capitão. Pare o navio. Abaixe-me. Essa é a sua
ordem.” Ela tentou dizer isso com tanta força quanto Jasnah faria. A mulher poderia fazer
parecer mais fácil resistir a uma tempestade completa do que discordar dela.

Tozbek mexeu a boca por um momento, nenhum som saindo, como se seu corpo estivesse
tentando continuar sua objeção anterior, mas sua mente estivesse atrasada. “É o meu navio. .
.” ele finalmente disse.

“Nada será feito com seu navio”, disse Shallan. “Vamos ser rápidos sobre isso, capitão. Não
desejo atrasar demais nossa chegada ao porto esta noite.”

Ela o deixou, caminhando de volta para sua caixa, o coração batendo forte, as mãos
tremendo. Ela se sentou, parcialmente para se acalmar.

Tozbek, parecendo profundamente irritado, começou a dar ordens. As velas foram baixadas,
o navio abrandou. Shallan suspirou, sentindo-se uma tola.

E ainda assim, o que Jasnah disse funcionou. A maneira como Shallan agiu criou algo aos
olhos de Tozbek. Uma ilusão? Como os próprios spren, talvez? Fragmentos da expectativa
humana, dada a vida?

O santinho diminuiu a velocidade com eles. Shallan se levantou, nervosa, enquanto os

marinheiros se aproximavam com cordas. Eles relutantemente amarraram um laço na parte
inferior em que ela poderia colocar o pé, então explicaram que ela deveria segurar
firmemente a corda enquanto era abaixada. Eles amarraram uma segunda corda menor
firmemente em volta da cintura dela – o meio pelo qual a levariam, molhada e humilhada, de
volta ao convés. Uma inevitabilidade, aos olhos deles.

Ela tirou os sapatos, então subiu no corrimão conforme as instruções. Já tinha ventado tanto
antes? Ela teve um momento de vertigem, ali de pé com os dedos dos pés com meias
agarrando uma pequena borda, o vestido esvoaçando ao vento. Um windspren se
aproximou dela, então se formou na forma de um rosto com nuvens atrás dele.
Tempestades, é melhor que a coisa não interfira. Foi a imaginação humana que deu ao
windspren sua faísca travessa?

Ela pisou vacilante no laço da corda enquanto os marinheiros a baixavam ao lado de seus
pés, então Yalb lhe entregou a máscara que ele havia falado.

Jasnah apareceu do convés inferior, olhando em volta confusa. Ela viu Shallan parado na
lateral do navio e então arqueou uma sobrancelha.

Shallan deu de ombros, então gesticulou para que os homens a baixassem.

Ela se recusou a se deixar sentir boba enquanto avançava lentamente em direção às águas e
ao animal recluso balançando nas ondas. Os homens a pararam a um ou dois centímetros
acima da água, e ela colocou a máscara, presa por tiras, cobrindo a maior parte do rosto,
incluindo o nariz.

"Mais baixo!" ela gritou para eles.

Ela pensou que podia sentir a relutância deles na forma letárgica pela qual a corda descia.
Seu pé atingiu a água, e um frio cortante subiu por sua perna. Pai da Tempestade! Mas ela
não os fez parar. Ela os deixou abaixar mais até que suas pernas ficaram submersas na água
gelada. Sua saia inchou da maneira mais irritante, e ela realmente teve que pisar na ponta
dela – dentro do laço – para evitar que ela subisse até a cintura e flutuasse na superfície da
água enquanto ela submergia.

Ela lutou com o tecido por um momento, feliz que os homens acima não pudessem vê-la
corar. Uma vez que ficou mais úmido, porém, foi mais fácil de gerenciar. Ela finalmente
conseguiu agachar, ainda segurando firmemente a corda, e descer na água até a cintura.

Então ela abaixou a cabeça sob a água.

A luz descia da superfície em colunas cintilantes e radiantes. Havia vida aqui, vida furiosa,
incrível. Peixes minúsculos voavam de um lado para o outro, pegando a parte de baixo da
concha que sombreava uma criatura majestosa. Retorcido como uma árvore antiga, com a
pele ondulada e dobrada, a verdadeira forma do santídeo era uma fera com longos
tentáculos azuis caídos, como os de uma água-viva, só que muito mais grossos. Aqueles
desapareceram nas profundezas, arrastando-se atrás da besta em uma inclinação.

A própria besta era uma massa azul-acinzentada com nós sob a concha. Suas dobras de
aparência antiga cercavam um grande olho do lado dela - presumivelmente, seu gêmeo
estaria do outro lado. Parecia pesado, mas majestoso, com barbatanas poderosas se
movendo como remadores. Um grupo de estranhos sprens em forma de flechas se moveu
pela água aqui ao redor da fera.

Cardumes de peixes corriam de um lado para o outro. Embora as profundezas parecessem

vazias, a área ao redor do santinho fervilhava de vida, assim como a área sob a nave.
Pequenos peixes colhidos no fundo do navio. Eles se moviam entre o santinho e o navio, às
vezes sozinhos, às vezes em ondas. Foi por isso que a criatura nadou ao lado de uma
embarcação? Algo a ver com o peixe e sua relação com ele?

Ela olhou para a criatura, e seu olho – tão grande quanto sua cabeça – rolou em sua direção,
focando, vendo -a. Naquele momento, Shallan não conseguia sentir o frio. Ela não podia se
sentir envergonhada. Ela estava olhando para um mundo que, até onde ela sabia, nenhum
estudioso jamais havia visitado.

Ela piscou os olhos, pegando uma Memória da criatura, coletando-a para mais tarde
esboçar.

CAPITULO 2
Nossa primeira pista foi o Parshendi. Mesmo semanas antes de abandonarem sua busca pelas
gemas, seu padrão de luta mudou. Eles permaneceram nos platôs após as batalhas, como se
esperassem por algo.

—Do diário pessoal de Navani Kholin, Jeses 1174

Respiração.

A respiração de um homem era sua vida. Exalado, pouco a pouco, de volta ao mundo.
Kaladin respirou fundo, olhos fechados, e por um tempo isso foi tudo que ele conseguiu
ouvir. Sua própria vida. Dentro, fora, ao som do trovão em seu peito.

Respiração. Sua própria pequena tempestade.

Lá fora, a chuva havia parado. Kaladin permaneceu sentado na escuridão. Quando reis e ricos
olhos claros morriam, seus corpos não eram queimados como os de homens comuns. Em
vez disso, eles foram Soulcast em estátuas de pedra ou metal, para sempre congelados.

Os corpos dos olhos escuros foram queimados. Tornaram-se fumaça, para subir aos céus e
tudo o que lá esperava, como uma oração queimada.

Respiração. A respiração de um olho claro não era diferente da de um olho escuro. Não mais
doce, não mais livre. O hálito de reis e escravos se misturava, para ser respirado pelos
homens novamente, repetidamente.

Kaladin se levantou e abriu os olhos. Ele passou a tempestade na escuridão desta pequena
sala ao lado do novo quartel da Ponte Quatro. Sozinho. Ele caminhou até a porta, mas
parou. Ele descansou os dedos em uma capa que ele sabia que estava pendurada em um
gancho. Na escuridão, ele não conseguia distinguir sua cor azul-escura, nem o glifo de
Kholin — na forma do símbolo de Dalinar — nas costas.

Parecia que cada mudança em sua vida tinha sido marcada por uma tempestade. Este foi um
grande problema. Ele empurrou a porta e saiu para a luz como um homem livre.

Ele deixou o manto, por enquanto.

A Ponte Quatro o aplaudiu quando ele saiu. Eles tinham saído para tomar banho e se
barbear nas ondas da tempestade, como era seu costume. A linha estava quase terminada,
Rock tendo barbeado cada um dos homens por sua vez. O grande Horneater cantarolava
para si mesmo enquanto passava a navalha sobre a cabeça calva de Drehy. O ar cheirava a
umidade da chuva, e uma fogueira desbotada nas proximidades era o único vestígio do
ensopado que o grupo havia compartilhado na noite anterior.

De muitas maneiras, este lugar não era tão diferente dos depósitos de madeira que seus
homens haviam escapado recentemente. Os longos quartéis de pedra retangulares eram
praticamente os mesmos — Soulcast, em vez de terem sido construídos à mão, pareciam
enormes troncos de pedra. Estes, no entanto, cada um tinha um par de quartos menores nas
laterais para sargentos, com suas próprias portas que se abriam para o exterior. Eles tinham
sido pintados com os símbolos dos pelotões que os usavam antes; Os homens de Kaladin
teriam que pintar sobre eles.
“Moash,” Kaladin chamou. “Skar, Teft.”

Os três correram em direção a ele, chapinhando nas poças deixadas pela tempestade. Eles
usavam roupas de pontes: calças simples cortadas nos joelhos e coletes de couro sobre o
peito nus. Skar estava de pé e móvel, apesar do ferimento no pé, e obviamente tentou não
mancar. Por enquanto, Kaladin não ordenou que ele ficasse de cama. A ferida não era tão
ruim, e ele precisava do homem.

"Quero ver o que temos", disse Kaladin, levando-os para longe do quartel. Abrigaria
cinquenta homens junto com meia dúzia de sargentos. Mais quartéis flanqueavam-no em
ambos os lados. Kaladin recebeu um quarteirão inteiro deles — vinte prédios — para abrigar
seu novo batalhão de ex-pontes.

Vinte prédios. Que Dalinar pudesse tão facilmente encontrar um quarteirão de vinte prédios
para os homens da ponte revelava uma terrível verdade: o custo da traição de Sadeas.
Milhares de homens mortos. De fato, escribas trabalhavam perto de alguns dos quartéis,
supervisionando párocos que carregavam pilhas de roupas e outros objetos pessoais. Os
bens do falecido.

Não poucos daqueles escribas olhavam com olhos vermelhos e composturas desgastadas.
Sadeas acabara de criar milhares de novas viúvas no acampamento de Dalinar, e
provavelmente o mesmo número de órfãos. Se Kaladin precisava de outro motivo para odiar
aquele homem, ele o encontrou aqui, manifesto no sofrimento daqueles cujos maridos
confiaram nele no campo de batalha.

Aos olhos de Kaladin, não havia pecado maior do que a traição de seus aliados em batalha.
Exceto, talvez, pela traição de seus próprios homens – de assassiná-los depois que eles
arriscaram suas vidas para protegê-lo. Kaladin sentiu uma onda imediata de raiva ao pensar
em Amaram e no que ele havia feito. Sua marca de escravo parecia queimar novamente em
sua testa.

Amaram e Sadeas. Dois homens na vida de Kaladin que, em algum momento, precisariam
pagar pelas coisas que fizeram. De preferência, esse pagamento viria com juros severos.

Kaladin continuou a andar com Teft, Moash e Skar. Esses quartéis, que aos poucos estavam
sendo esvaziados de objetos pessoais, também estavam lotados de homens de ponte.
Pareciam-se muito com os homens da Ponte Quatro — os mesmos coletes e calças até os
joelhos. E, no entanto, de outras maneiras, eles não poderiam ser menos parecidos com os
homens da Ponte Quatro. Cabelos desgrenhados com barbas que não eram aparadas há
meses, eles tinham olhos vazios que não pareciam piscar com frequência suficiente. Costas
caídas. Rostos sem expressão.

Cada homem entre eles parecia sentar-se sozinho, mesmo quando cercado por seus
companheiros.

“Lembro-me dessa sensação”, disse Skar suavemente. O homem baixo e musculoso tinha
feições afiadas e cabelos prateados nas têmporas, apesar de estar na casa dos trinta. “Não
quero, mas quero.”
“Devemos transformá- los em um exército?” perguntou Moash.

"Kaladin fez isso com a Ponte Quatro, não foi?" Teft perguntou, balançando um dedo para
Moash. “Ele vai fazer isso de novo.”

“Transformar algumas dezenas de homens é diferente de fazer o mesmo com centenas”,

disse Moash, chutando para o lado um galho caído da tempestade. Alto e sólido, Moash
tinha uma cicatriz no queixo, mas nenhuma marca de escravo na testa. Ele andou de costas
retas com o queixo erguido. Exceto por aqueles olhos castanhos escuros dele, ele poderia ter
passado por um oficial.

Kaladin liderou os três últimos quartéis após quartéis, fazendo uma contagem rápida. Quase
mil homens, e embora ele lhes tivesse dito ontem que agora estavam livres – e poderiam
retornar às suas antigas vidas se desejassem – poucos pareciam querer fazer qualquer coisa
além de sentar. Embora originalmente houvesse quarenta tripulantes na ponte, muitos foram
massacrados durante o último ataque e outros já tinham poucos tripulantes.

"Vamos combiná-los em vinte equipes", disse Kaladin, "de cerca de cinquenta cada." Acima,
Syl voou para baixo como uma fita de luz e passou ao redor dele. Os homens não deram
sinal de vê-la; ela seria invisível para eles. “Não podemos ensinar cada um desses milhares
pessoalmente, não no início. Vamos querer treinar os mais ansiosos entre eles, depois enviá-
los de volta para liderar e treinar suas próprias equipes.”

“Eu suponho,” Teft disse, coçando o queixo. O mais velho dos homens de ponte, ele era um
dos poucos que mantinha a barba. A maioria dos outros havia raspado os seus como sinal
de orgulho, algo para separar os homens da Ponte Quatro dos escravos comuns. Teft
manteve o seu limpo pelo mesmo motivo. Era marrom claro onde não tinha ficado cinza, e
ele o usava curto e quadrado, quase como um ardente.

Moash fez uma careta, olhando para os homens de ponte. “Você supõe que alguns deles
estarão 'mais ansiosos', Kaladin. Todos eles parecem o mesmo nível de desânimo para mim.”

"Alguns ainda terão luta neles", disse Kaladin, continuando de volta para a Ponte Quatro. “Os
que se juntaram a nós no incêndio ontem à noite, para começar. Teft, preciso que escolha
outros. Organize e combine equipes, depois escolha quarenta homens — dois de cada
equipe — para serem treinados primeiro. Você estará no comando desse treinamento. Esses
quarenta serão a semente que usaremos para ajudar o resto.”

“Acho que posso fazer isso.”

"Bom. Vou lhe dar alguns homens para ajudar.

"Um pouco?" perguntou Teft. “Eu poderia usar mais do que alguns. . . .”

"Você terá que se contentar com alguns", disse Kaladin, parando no caminho e virando para
o oeste, em direção ao complexo do rei além da muralha do acampamento. Ergueu-se em
uma encosta com vista para o resto dos campos de guerra. “A maioria de nós será necessária
para manter Dalinar Kholin vivo.”
Moash e os outros pararam ao lado dele. Kaladin apertou os olhos para o palácio.
Certamente não parecia grande o suficiente para abrigar um rei – aqui, tudo era apenas
pedra e mais pedra.

“Você está disposto a confiar em Dalinar?” perguntou Moash.

“Ele deu sua Shardblade por nós”, disse Kaladin.

"Ele devia isso a nós", disse Skar com um grunhido. “Nós salvamos sua vida tempestuosa.”

“Poderia ter sido apenas uma postura”, disse Moash, cruzando os braços. “Jogos políticos,
ele e Sadeas tentando manipular um ao outro.”

Syl pousou no ombro de Kaladin, assumindo a forma de uma jovem com um vestido
esvoaçante e transparente, todo azul-branco. Ela segurou as mãos juntas enquanto olhava
para o complexo do rei, onde Dalinar Kholin tinha ido planejar.

Ele disse a Kaladin que faria algo que deixaria muita gente irritada. Eu vou tirar os jogos
deles. . . .

"Precisamos manter esse homem vivo", disse Kaladin, olhando para os outros. “Eu não sei se
confio nele, mas ele é a única pessoa nestas Planícies que mostrou até mesmo uma pitada
de compaixão pelos pontes. Se ele morrer, você quer adivinhar quanto tempo levará para
seu sucessor nos vender de volta a Sadeas?

Skar bufou em escárnio. “Eu gostaria de vê-los tentar com um Cavaleiro Radiante em nossa
cabeça.”

“Eu não sou um Radiante.”

"Tudo bem, tanto faz", disse Skar. “O que quer que você seja , será difícil para eles nos
tirarem de você.”

“Você acha que eu posso lutar com todos eles, Skar?” Kaladin disse, encontrando os olhos
do homem mais velho. “Dúzias de Shardbearers? Dezenas de milhares de soldados? Você
acha que um homem poderia fazer isso?

"Nenhum homem", disse Skar, teimoso. "Você."

"Eu não sou um deus, Skar", disse Kaladin. “Não consigo segurar o peso de dez exércitos.”
Ele se virou para os outros dois. “Decidimos ficar aqui em Shattered Plains. Por que?"

“De que adiantaria correr?” Teft perguntou, dando de ombros. “Mesmo como homens livres,
acabaríamos sendo recrutados para um exército ou outro lá nas colinas. Ou isso, ou
acabaríamos morrendo de fome.”

Moash assentiu. “Este é um lugar tão bom quanto qualquer outro, desde que estejamos
livres.”

“Dalinar Kholin é nossa melhor esperança para uma vida real ”, disse Kaladin. “Guardas-
costas, não trabalho recrutado. Homens livres, apesar das marcas em nossas testas. Ninguém
mais vai nos dar isso. Se queremos liberdade, precisamos manter Dalinar Kholin vivo.”
“E o Assassino de Branco?” Skar perguntou suavemente.

Eles ouviram falar do que o homem estava fazendo ao redor do mundo, massacrando reis e
príncipes em todas as nações. A notícia era o burburinho dos acampamentos de guerra,
desde que os relatórios começaram a se espalhar por entre as juncos. O imperador de Azir,
morto. Jah Keved em turbulência. Meia dúzia de outras nações ficaram sem um governante.

"Ele já matou nosso rei", disse Kaladin. “O velho Gavilar foi o primeiro assassinato do
assassino. Nós apenas temos que esperar que ele termine aqui. De qualquer forma,
protegemos Dalinar. A todo custo."

Eles assentiram um por um, embora esses acenos fossem de má vontade. Ele não os culpou.
Confiar em olhos claros não os tinha levado muito longe – até mesmo Moash, que já havia
falado bem de Dalinar, agora parecia ter perdido sua afeição pelo homem. Ou qualquer
olhos claros.

Na verdade, Kaladin estava um pouco surpreso consigo mesmo e com a confiança que
sentia. Mas, exploda, Syl gostava de Dalinar. Isso carregava peso.

"Estamos fracos agora", disse Kaladin, baixando a voz. “Mas se continuarmos com isso por
um tempo, protegendo Kholin, seremos bem pagos. Poderei treiná-los — treiná-los de
verdade — como soldados e oficiais. Além disso, poderemos ensinar esses outros.

“Nós nunca poderíamos fazer isso sozinhos como duas dúzias de ex-pontes. Mas e se, em
vez disso, fôssemos uma força mercenária altamente qualificada de mil soldados, equipada
com o melhor equipamento nos campos de guerra? Se o pior acontecer e tivermos que
abandonar os campos, gostaria de fazê-lo como uma unidade coesa, endurecida e
impossível de ignorar. Dê-me um ano com esses mil, e eu posso fazer isso.”

“Agora eu gosto desse plano”, disse Moash. “Eu posso aprender a usar uma espada?”

“Ainda somos olhos escuros, Moash.”

"Não você", disse Skar do outro lado. “Eu vi seus olhos durante o—”

"Pare!" disse Kaladino. Ele respirou fundo. "Simplesmente pare. Não fale mais sobre isso.”

Skar ficou em silêncio.

"Vou nomeá -los oficiais", disse Kaladin a eles. “Vocês três, junto com Sigzil e Rock. Vocês
serão tenentes.

“Tenentes sombrios?” disse Skar. O posto era comumente usado para o equivalente a
sargentos em empresas compostas apenas por olhos claros.

“Dalinar me fez capitão”, disse Kaladin. “O posto mais alto ele disse que ousou encomendar
um darkeyes. Bem, preciso de uma estrutura de comando completa para mil homens, e
vamos precisar de algo entre o sargento e o capitão. Isso significa nomear vocês cinco como
tenentes. Acho que Dalinar vai me deixar escapar impune. Faremos sargentos mestres se
precisarmos de outra patente.
“Rock vai ser intendente e encarregado da comida para os mil. Vou nomear Lopen como seu
segundo. Teft, você será responsável pelo treinamento. Sigzil será nosso funcionário. Ele é o
único que pode ler glifos. Moash e Skar. . .”

Ele olhou para os dois homens. Um baixo, o outro alto, caminhavam no mesmo caminho,
com um andar suave, perigoso, lanças sempre nos ombros. Eles nunca ficaram sem. De
todos os homens que ele treinou na Ponte Quatro, apenas esses dois entenderam
instintivamente . Eles eram assassinos.

Como o próprio Kaladin.

“Nós três”, Kaladin disse a eles, “vamos nos concentrar em observar Dalinar Kholin. Sempre
que possível, quero que um de nós três o proteja pessoalmente. Muitas vezes um dos outros
dois vai cuidar de seus filhos, mas não se engane, o Blackthorn é o homem que vamos
manter vivo. A todo custo. Ele é nossa única garantia de liberdade para a Ponte Quatro.”

Os outros assentiram.

"Bom", disse Kaladin. “Vamos pegar o resto dos homens. É hora do mundo ver você como eu
vejo.”

***

De comum acordo, Hobber sentou-se para fazer sua tatuagem primeiro. O homem dentuço
foi um dos primeiros que acreditaram em Kaladin. Kaladin se lembrou daquele dia; exausto
depois de uma corrida de ponte, querendo simplesmente deitar e olhar. Em vez disso, ele
escolheu salvar Hobber em vez de deixá-lo morrer. Kaladin também se salvou naquele dia.

O resto da Ponte Quatro estava ao redor de Hobber na tenda, observando em silêncio

enquanto o tatuador trabalhava cuidadosamente em sua testa, cobrindo a cicatriz da marca
de seu escravo com os glifos que Kaladin havia fornecido. Hobber estremecia de vez em
quando com a dor da tatuagem, mas mantinha um sorriso no rosto.

Kaladin tinha ouvido falar que você pode cobrir uma cicatriz com uma tatuagem, e acabou
funcionando muito bem. Uma vez que a tinta da tatuagem foi injetada, os glifos chamaram a
atenção, e você mal podia dizer que a pele por baixo estava marcada.

Uma vez que o processo foi concluído, o tatuador forneceu um espelho para Hobber olhar.
O homem da ponte tocou a testa com hesitação. A pele estava vermelha das agulhas, mas a
tatuagem escura cobria perfeitamente a marca do escravo.

“O que diz?” Hobber perguntou suavemente, com lágrimas nos olhos.

“Liberdade,” Sigzil disse antes que Kaladin pudesse responder. “O glifo significa liberdade.”

“Os menores acima”, disse Kaladin, “dizem a data em que você foi libertado e aquele que o
libertou. Mesmo se você perder seu mandado de liberdade, qualquer pessoa que tente
prendê-lo por ser um fugitivo pode facilmente encontrar provas de que você não é. Eles
podem ir aos escribas de Dalinar Kholin, que guardam uma cópia do seu mandado.”
Hobber assentiu. “Isso é bom, mas não é suficiente. Adicione 'Ponte Quatro' a ele. Liberdade,
Ponte Quatro.”

"Para implicar que você foi libertado da Ponte Quatro?"

"Não senhor. Não fui libertado da Ponte Quatro. Eu fui libertado por isso. Eu não trocaria
meu tempo lá por nada.”

Foi conversa de louco. A Ponte Quatro tinha sido a morte — dezenas de homens foram
massacrados correndo naquela ponte amaldiçoada. Mesmo depois que Kaladin decidiu
salvar os homens, ele perdeu muitos. Hobber teria sido um tolo se não aproveitasse
nenhuma oportunidade para escapar.

E ainda assim, ele se sentou teimosamente até que Kaladin desenhou os glifos apropriados
para o tatuador – uma mulher morena calma e robusta que parecia que poderia ter
levantado uma ponte sozinha. Ela se acomodou em seu banquinho e começou a adicionar
os dois glifos à testa de Hobber, bem abaixo do glifo de liberdade. Ela passou o processo
explicando – de novo – como a tatuagem ficaria dolorida por dias e como Hobber precisaria
cuidar dela.

Ele aceitou as novas tatuagens com um sorriso no rosto. Pura tolice, mas os outros
concordaram com a cabeça, segurando Hobber no braço. Assim que Hobber terminou, Skar
sentou-se rapidamente, ansioso, exigindo o mesmo conjunto completo de tatuagens.

Kaladin deu um passo para trás, cruzando os braços e balançando a cabeça. Do lado de fora
da tenda, um mercado movimentado vendia e comprava. O “campo de guerra” era na
verdade uma cidade, construída dentro da borda em forma de cratera de uma enorme
formação rochosa. A prolongada guerra nas Shattered Plains atraíra mercadores de todos os
tipos, além de comerciantes, artistas e até famílias com crianças.

Moash estava por perto, com o rosto perturbado, observando o tatuador. Ele não era o
único na tripulação da ponte que não tinha uma marca de escravos. Teft também não. Eles
foram feitos pontes sem antes serem feitos escravos tecnicamente. Aconteceu com
frequência no acampamento de Sadeas, onde passar pontes era um castigo que se podia
ganhar por todo tipo de infração.

“Se você não tem uma marca de escravo,” Kaladin disse em voz alta para os homens, “você
não precisa fazer a tatuagem. Você ainda é um de nós.”

"Não", disse Rock. “Eu vou pegar essa coisa.” Ele insistiu em sentar-se depois de Skar e fazer
a tatuagem bem na testa, embora não tivesse marca de escravo. De fato, cada um dos
homens sem marca de escravos – incluindo Beld e Teft – sentou-se e fez a tatuagem em suas
testas.

Apenas Moash se absteve e fez uma tatuagem no braço. Bom. Ao contrário da maioria deles,
ele não teria que fazer uma proclamação de ex-escravidão à vista de todos.
Moash se levantou do assento e outro tomou seu lugar. Um homem com pele vermelha e
preta em padrão de mármore, como pedra. A Ponte Quatro tinha muita variedade, mas Shen
estava em uma classe própria. Um pároco.

“Não posso tatuá-lo”, disse o artista. “Ele é propriedade.”

Kaladin abriu a boca para protestar, mas os outros homens da ponte entraram primeiro.

"Ele foi libertado, como nós", disse Teft.

"Um da equipe", disse Hobber. "Dê a ele a tatuagem, ou você não verá uma esfera de
nenhum de nós." Ele corou depois de dizer isso, olhando para Kaladin – que estaria pagando
por tudo isso, usando esferas concedidas por Dalinar Kholin.

Outros homens da ponte falaram, e o tatuador finalmente suspirou e cedeu. Ela puxou o
banco e começou a trabalhar na testa de Shen.

“Você nem será capaz de ver isso,” ela resmungou, embora a pele de Sigzil fosse quase tão
escura quanto a de Shen, e a tatuagem aparecesse bem nele.

Eventualmente, Shen olhou no espelho, então se levantou. Ele olhou para Kaladin e assentiu.
Shen não falou muito, e Kaladin não sabia o que fazer com o homem. Na verdade, era fácil
esquecê-lo, geralmente seguindo em silêncio atrás do grupo de homens de ponte. Invisível.
Parshmen eram muitas vezes assim.

Shen terminou, apenas o próprio Kaladin permaneceu. Ele se sentou ao lado e fechou os
olhos. A dor das agulhas foi muito mais aguda do que ele esperava.

Depois de um curto período de tempo, o tatuador começou a xingar baixinho.

Kaladin abriu os olhos enquanto ela enxugava um pano em sua testa. "O que é isso?" ele
perguntou.

“A tinta não vai demorar!” ela disse. “Nunca vi nada parecido. Quando eu limpo sua testa, a
tinta simplesmente sai! A tatuagem não vai ficar.”

Kaladin suspirou, percebendo que tinha um pouco de Stormlight em suas veias. Ele nem
tinha notado puxando-o para dentro, mas parecia estar ficando cada vez melhor em segurá-
lo. Ele frequentemente tomava um pouco nestes dias enquanto caminhava. Segurar
Stormlight era como encher um odre de vinho - se você o enchesse até estourar e o
desbloqueasse, ele esguicharia rapidamente, depois diminuiria até um gotejamento. O
mesmo com a Luz.

Ele o baniu, esperando que o tatuador não notasse quando ele exalou uma pequena nuvem
de fumaça brilhante. “Tente de novo,” ele disse enquanto ela pegava uma nova tinta.

Desta vez, a tatuagem levou. Kaladin ficou sentado durante o processo, os dentes cerrados
contra a dor, então olhou para cima enquanto ela segurava o espelho para ele. O rosto que
olhou para Kaladin parecia estranho. Barbeado, cabelo puxado para trás do rosto para a
tatuagem, as marcas de escravos cobertas e, no momento, esquecidas.
Posso ser esse homem de novo? ele pensou, estendendo a mão, tocando sua bochecha. Este
homem morreu, não foi?

Syl pousou em seu ombro, juntando-se a ele para olhar no espelho. “Vida antes da morte,
Kaladin,” ela sussurrou.

Ele inconscientemente sugou Stormlight. Só um pouco, uma fração do valor de uma esfera.
Correu em suas veias como uma onda de pressão, como ventos presos em um pequeno
recinto.

A tatuagem em sua testa derreteu. Seu corpo empurrou a tinta, que começou a escorrer pelo
rosto. A tatuadora amaldiçoou novamente e agarrou seu trapo.

Kaladin ficou com a imagem daqueles glifos derretendo. A liberdade dissolveu e, por baixo,
as cicatrizes violentas de seu cativeiro. Dominado por um glifo de marca.

Shash. Perigoso.

A mulher enxugou seu rosto. “Não sei por que isso está acontecendo! Achei que ia ficar
dessa vez. EU-"

"Está tudo bem", disse Kaladin, pegando o pano enquanto se levantava, terminando a
limpeza. Ele se virou para encarar o resto deles, homens de ponte agora soldados. “As
cicatrizes ainda não terminaram comigo, ao que parece. Vou tentar outra vez.”

Eles assentiram. Ele teria que explicar a eles mais tarde o que estava acontecendo; eles
sabiam de suas habilidades.

“Vamos,” Kaladin disse a eles, jogando um pequeno saco de esferas para o tatuador, então
pegando sua lança ao lado da entrada da tenda. Os outros se juntaram a ele, lanças nos
ombros. Eles não precisavam estar armados enquanto estivessem no acampamento, mas ele
queria que eles se acostumassem com a ideia de que eles estavam livres para carregar armas
agora.

O mercado lá fora estava lotado e vibrante. As barracas, é claro, teriam sido desmontadas e
arrumadas durante a tempestade da noite anterior, mas já haviam surgido novamente.
Talvez porque estivesse pensando em Shen, ele notou os párocos. Ele escolheu dezenas
deles com um olhar superficial, ajudando a montar algumas últimas barracas, carregando
compras para olhos claros, ajudando os lojistas a empilhar suas mercadorias.

O que eles acham dessa guerra nas Shattered Plains? Kaladin se perguntou. Uma guerra para
derrotar, e talvez subjugar, os únicos pastores livres do mundo?

Gostaria que ele pudesse obter uma resposta de Shen sobre perguntas como essa. Parecia
que tudo o que ele conseguia do pároco eram dar de ombros.

Kaladin conduziu seus homens pelo mercado, que parecia muito mais amigável do que o do
acampamento de Sadeas. Embora as pessoas olhassem para os homens da ponte, ninguém
zombou, e a barganha nas arquibancadas próximas – embora enérgicas – não progrediu
para gritos. Até parecia haver menos moleques e mendigos.
Você só quer acreditar nisso, pensou Kaladin. Você quer acreditar que Dalinar é o homem que
todos dizem que ele é. Os ilustres olhos claros das histórias. Mas todos diziam as mesmas
coisas sobre Amaram.

Enquanto caminhavam, eles passaram por alguns soldados. Muito pouco. Homens que
estavam de serviço no acampamento quando os outros foram para o ataque desastroso
onde Sadeas traiu Dalinar. Ao passarem por um grupo que patrulhava o mercado, Kaladin
pegou dois homens à sua frente levantando as mãos diante de si, cruzados no pulso.

Como eles aprenderam a saudação antiga da Ponte Quatro, e tão rapidamente? Esses
homens não fizeram uma saudação completa, apenas um pequeno gesto, mas acenaram
com a cabeça para Kaladin e seus homens enquanto passavam. De repente, a natureza mais
calma do mercado assumiu outro elenco para Kaladin. Talvez isso não fosse simplesmente a
ordem e organização do exército de Dalinar.

Havia um ar de pavor silencioso sobre este acampamento de guerra. Milhares foram

perdidos com a traição de Sadeas. Todos aqui provavelmente conheciam um homem que
havia morrido naqueles planaltos. E todos provavelmente se perguntavam se o conflito entre
os dois príncipes aumentaria.

“É bom ser visto como um herói, não é?” Sigzil perguntou, caminhando ao lado de Kaladin e
observando outro grupo de soldados passar.

“Quanto tempo vai durar a boa vontade, você acha?” perguntou Moash. “Quanto tempo
antes que eles se ressintam de nós?”

“Há!” Rock, elevando-se atrás dele, deu um tapinha no ombro de Moash. “Sem reclamar
hoje! Você faz isso demais. Não me faça chutar você. Eu não gosto de chutar. Dói meus
dedos dos pés.”

"Me chute?" Moash bufou. “Você nem vai carregar uma lança, Rock.”

“Lanças não são para chutar reclamantes. Mas pés grandes de Unkalaki como os meus - é
para isso que eles foram feitos! Ah! Essa coisa é óbvia, sim?”

Kaladin conduziu os homens para fora do mercado e para um grande edifício retangular
perto do quartel. Este foi construído de pedra trabalhada, em vez de rocha Soulcast,
permitindo muito mais requinte no design. Esses edifícios estavam se tornando mais comuns
nos campos de guerra, à medida que mais pedreiros chegavam.

Soulcasting foi mais rápido, mas também mais caro e menos flexível. Ele não sabia muito
sobre isso, apenas que Soulcasters eram limitados no que podiam fazer. Era por isso que os
quartéis eram todos essencialmente idênticos.

Kaladin levou seus homens para dentro do prédio alto até o balcão, onde um homem
grisalho com uma barriga que se estendia até a próxima semana supervisionava alguns
párocos empilhando rolos de pano azul. Rind, o contramestre chefe dos Kholin, a quem
Kaladin enviara instruções na noite anterior. Rind tinha os olhos claros, mas o que era
conhecido como “tenner”, uma posição inferior um pouco acima dos olhos escuros.
“Ah!” Rind disse, falando com uma voz aguda que não combinava com sua circunferência.
“Você está aqui, finalmente! Eu tenho todos eles para você, Capitão. Tudo o que me resta.”

"Deixei?" perguntou Moash.

“Uniformes da Guarda Cobalto! Encomendei alguns novos, mas este é o estoque que resta.”
Rind ficou mais contido. “Não esperava precisar de tantos tão cedo, entende.” Ele olhou
Moash de cima a baixo, então lhe entregou um uniforme e apontou para uma barraca para
trocar de roupa.

Moash pegou. "Nós vamos usar nossos coletes de couro sobre isso?"

“Há!” Rin disse. “Aqueles amarrados com tanto osso que você parecia um portador de
caveira ocidental em dia de festa? Já ouvi falar disso. Mas não, Brightlord Dalinar diz que
cada um de vocês deve ser equipado com couraças, tampas de aço, lanças novas. Cota de
malha para o campo de batalha, se você precisar.

"Por enquanto", disse Kaladin, "uniformes servirão."

“Acho que vou parecer bobo com isso,” Moash resmungou, mas se aproximou para se
trocar. Rind distribuiu os uniformes para os homens. Ele deu a Shen um olhar estranho, mas
entregou ao pároco um uniforme sem reclamar.

Os homens da ponte se reuniram em um bando ansioso, tagarelando com entusiasmo

enquanto desdobravam seus uniformes. Fazia muito tempo desde que qualquer um deles
vestia algo além de couros de homem de ponte ou mantos de escravos. Eles pararam de
falar quando Moash saiu.

Estes eram uniformes mais novos, de um estilo mais moderno do que Kaladin havia usado
em seu serviço militar anterior. Calças azuis rígidas e botas pretas polidas para brilhar. Uma
camisa branca abotoada, apenas as bordas da gola e os punhos se estendendo além da
jaqueta, que descia até a cintura e abotoava-se sob o cinto.

"Agora, há um soldado!" o intendente disse com uma risada. "Ainda acha que você parece
bobo?" Ele gesticulou para Moash inspecionar seu reflexo no espelho na parede.

Moash ajeitou as algemas e realmente corou. Kaladin raramente tinha visto o homem tão
mal-humorado. “Não”, disse Moash. "Eu não."

Os outros se moveram avidamente e começaram a se trocar. Alguns foram para as barracas

ao lado, mas a maioria não se importou. Eram pontes e escravos; eles passaram a maior
parte de suas vidas recentes sendo exibidos em tangas ou pouco mais.

Teft vestiu o seu antes de qualquer outra pessoa, e sabia abotoar os botões nos lugares
certos. "Faz muito tempo", ele sussurrou, afivelando o cinto. “Não sei se eu mereço usar algo
assim de novo.”

"Isso é o que você é, Teft", disse Kaladin. “Não deixe o escravo governar você.”

Teft grunhiu, fixando sua faca de combate em seu cinto. “E você, filho? Quando você vai
admitir o que você é?”
"Eu tenho."

"Para nós. Não para todos os outros.”

“Não comece isso de novo.”

“Vou começar a tempestade o que eu quiser,” Teft retrucou. Ele se inclinou, falando baixinho.
“Pelo menos até você me dar uma resposta real. Você é um Surgebinder. Você ainda não é
um Radiante, mas será um quando tudo isso acabar. Os outros estão certos em empurrá-lo.
Por que você não vai dar uma caminhada até aquele sujeito de Dalinar, chupar um pouco de
Stormlight e fazer com que ele reconheça você como um olhos claros?

Kaladin olhou para os homens em uma confusão confusa enquanto tentavam vestir os
uniformes, um Rind exasperado explicando a eles como fazer os casacos.

“Tudo que eu já tive, Teft,” Kaladin sussurrou, “os olhos claros tiraram de mim. Minha família,
meu irmão, meus amigos. Mais. Mais do que você pode imaginar. Eles veem o que eu tenho
e pegam.” Ele ergueu a mão e pôde distinguir vagamente alguns fios brilhantes saindo de
sua pele, já que sabia o que procurar. “Eles vão aceitar. Se eles puderem descobrir o que eu
faço, eles vão aceitar .”

“Agora, como na respiração de Kelek eles fariam isso?”

"Eu não sei", disse Kaladin. — Não sei , Teft, mas não consigo deixar de sentir pânico quando
penso nisso. Não posso deixá-los ter isso, não posso deixá-los tirar - ou vocês homens - de
mim. Permanecemos calados sobre o que posso fazer. Não se fala mais nisso.”

Teft resmungou quando os outros homens finalmente se resolveram, embora Lopen — um

armado, com a manga vazia virada do avesso e empurrada para dentro para não cair —
cutucou o remendo em seu ombro. "O que é isso?"

"É a insígnia da Guarda de Cobalto", disse Kaladin. “O guarda-costas pessoal de Dalinar

Kholin.”

“Eles estão mortos, gancho”, disse Lopen. “Nós não somos eles.”

“Sim,” Skar concordou. Para horror de Rind, ele pegou sua faca e cortou o remendo. “Nós
somos a Ponte Quatro.”

“A Ponte Quatro era sua prisão,” Kaladin protestou.

“Não importa”, disse Skar. “Nós somos a Ponte Quatro.” Os outros concordaram, cortando os
remendos, jogando-os no chão.

Teft assentiu e fez o mesmo. “Vamos proteger o Blackthorn, mas não vamos apenas
substituir o que ele tinha antes. Somos nossa própria equipe.”

Kaladin esfregou a testa, mas foi isso que ele conseguiu ao uni-los, galvanizando-os em uma
unidade coesa. “Vou desenhar uma insígnia de glyphpair para você usar”, disse ele a Rind.
“Você terá que encomendar novos patches.”
O homem corpulento suspirou enquanto recolhia os remendos descartados. "Eu suponho. Eu
tenho seu uniforme ali, Capitão. Um capitão sombrio! Quem teria pensado que isso fosse
possível? Você será o único no exército. O único de todos os tempos, até onde eu sei!”

Ele não parecia achar isso ofensivo. Kaladin tinha pouca experiência com olhos claros como
Rind, embora fossem muito comuns nos campos de guerra. Em sua cidade natal, havia
apenas a família do senhor da cidade — de dahn médio-alta — e os olhos escuros. Não foi
até que ele chegou ao exército de Amaram que ele percebeu que havia todo um espectro de
olhos claros, muitos dos quais trabalhavam em empregos comuns e lutavam por dinheiro
como pessoas comuns.

Kaladin foi até o último pacote no balcão. Seu uniforme era diferente. Incluía um colete azul
e um sobretudo azul trespassado, o forro branco, os botões de prata. O sobretudo deveria
ficar aberto, apesar das fileiras de botões de cada lado.

Ele tinha visto esses uniformes com frequência. Em olhos claros.

"Ponte Quatro", disse ele, cortando a insígnia da Guarda de Cobalto do ombro e jogando-a
no balcão com as outras.

Soldados relataram ser observados de longe por um número enervante de batedores

Parshendi. Então notamos um novo padrão de penetração perto dos acampamentos durante a
noite e depois recuar rapidamente. Só posso supor que nossos inimigos estavam preparando
seu estratagema para acabar com esta guerra.

—Do diário pessoal de Navani Kholin, Jeses 1174

A pesquisa sobre os tempos anteriores à Hierocracia é frustrantemente difícil, dizia o livro.

Durante o reinado da Hierocracia, a Igreja Vorin tinha controle quase absoluto sobre o leste de
Roshar. As invenções que eles promoveram – e depois perpetuaram como verdade absoluta –
ficaram arraigadas na consciência da sociedade. Mais perturbador, cópias modificadas de
textos antigos foram feitas, alinhando a história para combinar com o dogma hierocrático.

Em sua cabine, Shallan lia sob o brilho de um cálice de esferas, vestindo sua camisola. Sua
câmara apertada não tinha uma verdadeira vigia e tinha apenas uma fina fenda de uma
janela que atravessava o topo da parede externa. O único som que ela podia ouvir era a
água batendo contra o casco. Esta noite, o navio não tinha um porto para se abrigar.

A igreja dessa época desconfiava dos Cavaleiros Radiantes, dizia o livro. No entanto, dependia
da autoridade concedida ao Vorinismo pelos Arautos. Isso criou uma dicotomia em que o
Recreance e a traição dos cavaleiros foram superenfatizados. Ao mesmo tempo, os antigos
cavaleiros – aqueles que viveram ao lado dos Arautos nos dias sombrios – eram celebrados.

Isso torna particularmente difícil estudar os Radiantes e o lugar chamado Shadesmar. O que é
fato? Que registros a igreja, em sua tentativa equivocada de limpar o passado de contradições
percebidas, reescreveu para se adequar à sua narrativa preferida? Poucos documentos do
período sobrevivem que não passaram pelas mãos de Vorin para serem copiados do
pergaminho original em códices modernos.

Shallan olhou por cima de seu livro. O volume foi um dos primeiros trabalhos publicados de
Jasnah como um estudioso completo. Jasnah não havia designado Shallan para lê-lo. Na
verdade, ela hesitou quando Shallan pediu uma cópia e precisou retirá-la de um dos
numerosos baús cheios de livros que ela mantinha no porão do navio.

Por que ela estava tão relutante, quando este volume tratava exatamente das coisas que
Shallan estava estudando? Jasnah não deveria ter dado isso a ela imediatamente? Isto-

O padrão voltou.

A respiração de Shallan ficou presa na garganta quando ela o viu na parede da cabine ao
lado do beliche, logo à sua esquerda. Ela cuidadosamente moveu os olhos de volta para a
página na frente dela. O padrão era o mesmo que ela tinha visto antes, a forma que
apareceu em seu bloco de desenho.

Desde então, ela o via com o canto do olho, aparecendo no grão da madeira, no tecido nas
costas de uma camisa de marinheiro, no brilho da água. Cada vez, quando ela olhava
diretamente para ele, o padrão desaparecia. Jasnah não disse nada além de indicar que
provavelmente era inofensivo.

Shallan virou a página e estabilizou a respiração. Ela havia experimentado algo assim antes
com as estranhas criaturas com cabeças de símbolos que apareciam espontaneamente em
seus desenhos. Ela permitiu que seus olhos deslizassem para fora da página e olhassem para
a parede – não diretamente para o padrão, mas para o lado dela, como se ela não tivesse
notado.

Sim, estava lá. Em relevo, como um relevo, tinha um padrão complexo com uma simetria
assombrosa. Suas pequenas linhas se retorciam e giravam através de sua massa, de alguma
forma levantando a superfície da madeira, como arabescos de ferro sob uma toalha de mesa
esticada.

Foi uma dessas coisas . As cabeças de símbolos. Este padrão era semelhante às suas cabeças
estranhas. Ela olhou de volta para a página, mas não leu. A nave balançou, e as esferas
brancas brilhantes em sua taça tilintaram enquanto se moviam. Ela respirou fundo.

Então olhou diretamente para o padrão.

Imediatamente, começou a desaparecer, os cumes afundando. Antes disso, ela deu uma
olhada clara e tirou uma Memória.

"Não desta vez", ela murmurou quando desapareceu. “Desta vez eu tenho você.” Ela jogou
fora seu livro, lutando para pegar seu lápis de carvão e uma folha de papel de desenho. Ela
se encolheu ao lado de seu cabelo ruivo claro caindo sobre seus ombros.

Ela trabalhava furiosamente, possuída por uma necessidade frenética de ter esse desenho
feito. Seus dedos se moveram sozinhos, sua mão segura despida segurando o bloco de
desenho em direção ao cálice, que salpicou o papel com fragmentos de luz.
Ela jogou o lápis de lado. Ela precisava de algo mais nítido, capaz de linhas mais nítidas.
Tinta. O lápis era maravilhoso para desenhar os tons suaves da vida, mas essa coisa que ela
desenhou não era vida. Era outra coisa, algo irreal. Ela cavou uma caneta e um tinteiro de
seus suprimentos, então voltou para seu desenho, replicando as pequenas e intrincadas
linhas.

Ela não pensava enquanto desenhava. A arte a consumiu, e o Creationspren surgiu por toda
parte. Dezenas de formas minúsculas logo lotaram a pequena mesa ao lado de sua cama e o
chão da cabine perto de onde ela estava ajoelhada. O spren se moveu e girou, cada um não
maior do que a tigela de uma colher, tornando-se formas que eles encontraram
recentemente. Ela praticamente os ignorou, embora nunca tivesse visto tantos ao mesmo
tempo.

Cada vez mais rápido eles mudavam de forma enquanto ela desenhava, atenta. O padrão
parecia impossível de capturar. Suas repetições complexas se retorciam ao infinito. Não, uma
caneta nunca poderia capturar essa coisa perfeitamente, mas ela estava perto. Ela o
desenhou em espiral a partir de um ponto central, então recriou cada ramo fora do centro,
que tinha seu próprio redemoinho de pequenas linhas. Era como um labirinto criado para
enlouquecer seu cativo.

Quando ela terminou a última linha, ela se viu respirando com dificuldade, como se ela
tivesse corrido uma grande distância. Ela piscou, notando novamente as criações ao seu
redor – havia centenas . Eles demoraram antes de desaparecer um por um. Shallan colocou a
caneta ao lado de seu frasco de tinta, que ela prendeu no tampo da mesa com cera para
evitar que deslizasse enquanto o navio balançava. Ela pegou a página, esperando que as
últimas linhas de tinta secassem, e sentiu como se tivesse realizado algo significativo,
embora não soubesse o quê.

Quando a última linha secou, o padrão subiu diante dela. Ela ouviu um suspiro distinto vindo
do papel, como se estivesse aliviada.

Ela pulou, deixando cair o papel e subindo em sua cama. Ao contrário das outras vezes, o
relevo não desapareceu, embora tenha saído do papel – brotando de seu desenho
combinando – e se moveu para o chão.

Ela não poderia descrevê-lo de nenhuma outra maneira. O padrão de alguma forma mudou
do papel para o chão. Ele veio para a perna de seu berço e se enrolou em torno dele,
subindo para cima e para o cobertor. Não parecia algo se movendo debaixo do cobertor;
isso era simplesmente uma aproximação grosseira. As linhas eram muito precisas para isso, e
não havia alongamento. Alguma coisa embaixo do cobertor teria sido apenas um caroço
indistinto, mas isso era exato.

Aproximou-se. Não parecia perigoso, mas ela ainda estava tremendo. Esse padrão era
diferente das cabeças de símbolo em seus desenhos, mas também era de alguma forma o
mesmo . Uma versão achatada, sem torso ou membros. Era uma abstração de um deles,
assim como um círculo com algumas linhas poderia representar o rosto de um humano na
página.
Essas coisas a aterrorizaram, assombraram seus sonhos, fizeram com que ela se preocupasse
que estava ficando louca. Então, quando este se aproximou, ela correu de sua cama e foi o
mais longe que pôde na pequena cabine. Então, com o coração batendo no peito, ela abriu a
porta para ir atrás de Jasnah.

Ela encontrou a própria Jasnah do lado de fora, alcançando a maçaneta, a mão esquerda em
concha diante dela. Uma pequena figura feita de negritude como tinta – com a forma de um
homem em um terno elegante e elegante com um casaco comprido – estava na palma de
sua mão. Ele se derreteu na sombra quando viu Shallan. Jasnah olhou para Shallan, depois
olhou para o chão da cabana, onde o padrão cruzava a madeira.

“Coloque algumas roupas, criança,” Jasnah disse. “Temos assuntos a discutir.”

***

“Eu originalmente esperava que tivéssemos o mesmo tipo de spren,” Jasnah disse, sentada
em um banquinho na cabine de Shallan. O padrão permaneceu no chão entre ela e Shallan,
que estava deitada de bruços no catre, devidamente vestida com um roupão sobre a
camisola e uma luva branca fina na mão esquerda. “Mas é claro que isso seria muito fácil.
Suspeitei desde Kharbranth que seríamos de ordens diferentes.

“Ordens, Brilho?” Shallan perguntou, timidamente usando um lápis para cutucar o padrão no
chão. Ele se esquivou, como um animal que foi cutucado. Shallan ficou fascinada com a
forma como ele levantava a superfície do piso, embora uma parte dela não quisesse ter nada
a ver com isso e suas geometrias não naturais e de torcer os olhos.

“Sim,” Jasnah disse. A onda de tinta que a acompanhou antes não reapareceu. “Cada pedido
teria acesso a dois dos Surges, com sobreposição entre eles. Chamamos os poderes de
Surgebinding. Soulcasting foi uma delas, e é o que compartilhamos, embora nossas ordens
sejam diferentes.”

Shallan assentiu. Surgebinding. Soulcasting. Esses eram os talentos dos Radiantes Perdidos,
as habilidades – supostamente apenas lendas – que foram sua bênção ou sua maldição,
dependendo de quais relatórios você leu. Ou então ela aprendeu com os livros que Jasnah
deu para ela ler durante a viagem.

“Eu não sou um dos Radiantes,” Shallan disse.

“Claro que você não é,” Jasnah disse, “e nem eu. As ordens de cavaleiros eram uma
construção, assim como toda sociedade é uma construção, usada pelos homens para definir
e explicar. Nem todo homem que empunha uma lança é soldado, e nem toda mulher que faz
pão é padeira. E, no entanto, armas ou panificação tornam-se a marca registrada de certas
profissões.”

“Então você está dizendo que o que podemos fazer . . .”

“Foi uma vez a definição do que iniciou alguém nos Cavaleiros Radiantes,” Jasnah disse.

“Mas nós somos mulheres!”

“Sim,” Jasnah disse levemente. “Spren não sofre com os preconceitos da sociedade humana.
Refrescante, você não acha?”

Shallan ergueu os olhos de cutucando o padrão. “Havia mulheres entre os Cavaleiros

Radiantes?”

“Um número estatisticamente apropriado”, disse Jasnah. “Mas não tema que você logo se
verá balançando uma espada, criança. O arquétipo dos Radiantes no campo de batalha é um
exagero. Pelo que li – embora os registros, infelizmente, não sejam confiáveis – para cada
Radiante dedicado à batalha, havia outros três que gastaram seu tempo em diplomacia,
erudição ou outras formas de ajudar a sociedade.

"Oh." Por que Shallan ficou desapontado com isso?

Idiota. Uma memória surgiu espontaneamente. Uma espada prateada. Um padrão de luz.
Verdades que ela não podia enfrentar. Ela os baniu, fechando os olhos.

Dez batimentos cardíacos.

“Eu estive olhando para a fonte que você me falou,” Jasnah disse. “As criaturas com as
cabeças de símbolo.”

Shallan respirou fundo e abriu os olhos. "Este é um deles", disse ela, apontando o lápis para
o padrão, que havia se aproximado de seu baú e estava subindo e saindo dele - como uma
criança pulando em um sofá. Em vez de ameaçar, parecia inocente, até brincalhão — e nada
inteligente. Ela estava com medo dessa coisa?

“Sim, eu suspeito que seja,” Jasnah disse. “A maioria dos spren se manifesta de maneira
diferente aqui do que em Shadesmar. O que você desenhou antes era a forma deles lá.”

“Este não é muito impressionante.”

"Sim. Admito que estou decepcionado. Sinto que estamos perdendo algo importante sobre
isso, Shallan, e acho isso irritante. Os Cryptics têm uma reputação assustadora, e ainda assim
este - o primeiro espécime que eu já vi - parece . . .”

Ele escalou a parede, depois escorregou, depois subiu de volta, depois escorregou
novamente.

“Imbecil?” Shallan perguntou.

“Talvez simplesmente precise de mais tempo,” Jasnah disse. “Quando eu me liguei pela
primeira vez com Ivory—” Ela parou abruptamente.

"O que?" disse Shallan.

"Eu sinto Muito. Ele não gosta que eu fale dele. Isso o deixa ansioso. A quebra de juramento
dos cavaleiros foi muito dolorosa para o spren. Muitos spren morreram; Estou certo disso.
Embora Ivory não fale sobre isso, deduzo que o que ele fez é considerado uma traição pelos
outros de sua espécie.

"Mas-"
“Chega disso,” Jasnah disse. "Eu sinto Muito."

"Multar. Você mencionou os Cryptics?

“Sim,” Jasnah disse, enfiando a mão na manga que escondia sua mão segura e tirando um
pedaço de papel dobrado – um dos desenhos de Shallan das cabeças dos símbolos. “Esse é
o próprio nome deles, embora provavelmente os chamaríamos de liepren. Eles não gostam
do termo. Independentemente disso, os Cryptics governam uma das maiores cidades de
Shadesmar. Pense neles como os olhos claros do Reino Cognitivo.”

“Então essa coisa,” Shallan disse, acenando para o padrão, que estava girando em círculos no
centro da cabine, “é como . . . um príncipe, do lado deles?”

"Algo parecido. Há um tipo complexo de conflito entre eles e o honorspren. A política de

Spren não é algo a que dediquei muito tempo. Este spren será seu companheiro e concederá
a você a habilidade de Soulcast, entre outras coisas.”

"Outras coisas?"

“Teremos que ver,” Jasnah disse. “Tudo se resume à natureza do spren. O que sua pesquisa
revelou?”

Com Jasnah, tudo parecia ser um teste de erudição. Shallan sufocou um suspiro. Foi por isso
que ela veio com Jasnah, em vez de voltar para sua casa. Ainda assim, ela desejava que às
vezes Jasnah apenas dissesse suas respostas ao invés de fazê-la trabalhar tanto para
encontrá-las. “Alai diz que os spren são fragmentos dos poderes da criação. Muitos dos
estudiosos que li concordaram com isso.”

“É uma opinião. O que isto significa?"

Shallan tentou não se deixar distrair pela agitação no chão. “Existem dez ondas
fundamentais – forças – pelas quais o mundo funciona. Gravitação, pressão, transformação.
Esse tipo de coisas. Você me disse que spren são fragmentos do Reino Cognitivo que de
alguma forma ganharam consciência por causa da atenção humana. Bem, é lógico que eles
eram algo antes. Curti . . . como se uma pintura fosse uma tela antes de ganhar vida.”

"Vida?" Jasnah disse, levantando a sobrancelha.

"Claro", disse Shallan. As pinturas viviam. Não viveu como uma pessoa ou um spren, mas . . .
bem, era óbvio para ela, pelo menos. “Então, antes que os spren estivessem vivos, eles eram
alguma coisa. Poder. Energia. A Filha-Zen-Vath esboçou um pequeno esboço que ela
encontrava às vezes em torno de objetos pesados. Gravitationspren—fragmentos do poder
ou força que nos faz cair. É lógico que cada spren era um poder antes de ser um spren.
Realmente, você pode dividir o spren em dois grupos gerais. Aqueles que respondem a
emoções e aqueles que respondem a forças como fogo ou pressão do vento.”

“Então você acredita na teoria de Namar sobre a categorização de spren?”

"Sim."
“Bom,” Jasnah disse. “Assim como eu. Suspeito, pessoalmente, que esses agrupamentos de
spren – spren de emoção versus spren de natureza – são de onde vieram as idéias dos
'deuses' primitivos da humanidade. Honor, que se tornou o Todo-Poderoso do Vorinismo,
foi criado por homens que queriam uma representação das emoções humanas ideais, como
viam na emoção. Cultivo, o deus adorado no Ocidente, é uma divindade feminina que é uma
personificação da natureza e da natureza. Os vários Voidspren, com seu senhor invisível –
cujo nome muda dependendo de qual cultura estamos falando – evocam um inimigo ou
antagonista. O Stormfather, é claro, é um desdobramento estranho disso, sua natureza
teórica mudando dependendo de qual era do Vorinismo está falando. . . .”

Ela sumiu. Shallan corou, percebendo que desviou o olhar e começou a traçar um glifo em
seu cobertor contra o mal nas palavras de Jasnah.

“Isso foi uma tangente,” Jasnah disse. "Peço desculpas."

"Você tem tanta certeza de que ele não é real", disse Shallan. "O todo-poderoso."

“Não tenho mais provas dele do que tenho das paixões Thaylen, Nu Ralik do Purelake ou
qualquer outra religião.”

“E os Arautos? Você não acha que eles existiram?”

“Eu não sei,” Jasnah disse. “Há muitas coisas neste mundo que eu não entendo. Por exemplo,
há uma pequena prova de que tanto o Stormfather quanto o Todo-Poderoso são criaturas
reais – simplesmente sprens poderosos, como o Nightwatcher.”

“Então ele seria real.”

"Eu nunca afirmei que ele não era", disse Jasnah. “Eu apenas afirmei que não o aceito como
Deus, nem sinto qualquer inclinação para adorá-lo. Mas isso é, novamente, uma tangente.”
Jasnah se levantou. “Você está dispensado de outros deveres de estudo. Nos próximos dias,
você tem apenas um foco para sua bolsa de estudos.” Ela apontou para o chão.

"O padrão?" Shallan perguntou.

“Você é a única pessoa em séculos a ter a chance de interagir com um Cryptic,” Jasnah disse.
“Estude e registre suas experiências – em detalhes. Este provavelmente será seu primeiro
texto significativo e pode ser de extrema importância para o nosso futuro.”

Shallan olhou para o padrão, que se moveu e bateu em seu pé – ela podia senti-lo apenas
fracamente – e agora estava esbarrando nele uma e outra vez.

"Ótimo", disse Shallan.

A próxima pista veio nas paredes. Não ignorei esse sinal, mas também não compreendi suas
implicações completas.

—Do diário de Navani Kholin, Jesses 1174

"Estou correndo na água", disse Dalinar, voltando a si. Ele estava se movendo, avançando.

A visão coalesceu ao redor dele. A água morna espirrou em suas pernas. De cada lado dele, uma
dúzia de homens com martelos e lanças corriam pela água rasa. Eles levantavam as pernas bem alto
a cada passo, pés para trás, coxas paralelas à superfície da água, como se estivessem marchando em
um desfile – só que nenhum desfile jamais foi uma corrida tão louca. Obviamente, correr dessa
maneira os ajudou a se mover pelo líquido. Ele tentou imitar o andar estranho.

"Estou no Purelake, eu acho", disse ele, baixinho. “Água morna que só chega até os joelhos, sem
sinal de terra em lugar nenhum. É crepúsculo, porém, então eu não posso ver muito.

“As pessoas correm comigo. Não sei se estamos correndo em direção a alguma coisa ou para longe
dela. Nada sobre meu ombro que eu possa ver. Essas pessoas são obviamente soldados, embora os
uniformes sejam antiquados. Saias de couro, elmos e couraças de bronze. Pernas e braços nus.” Ele
olhou para si mesmo. "Eu estou vestindo o mesmo."

Alguns highlords em Alethkar e Jah Keved ainda usavam uniformes como este, então ele não poderia
colocar a época exata. Os usos modernos foram todos revivals calculados por comandantes
tradicionalistas que esperavam que um visual clássico inspirasse seus homens. Nesses casos, no
entanto, equipamentos modernos de aço seriam usados ao lado dos uniformes antigos – e ele não
viu nada disso aqui.

Dalinar não fez perguntas. Ele descobriu que jogar junto com essas visões o ensinou mais do que
para parar e exigir respostas.

Correr por essa água foi difícil. Embora tivesse começado perto da frente do grupo, agora estava
ficando para trás. O grupo correu em direção a algum tipo de grande monte rochoso à frente,
sombreado no crepúsculo. Talvez este não fosse o Purelake. Não tinha formações rochosas como—

Isso não era um monte de rocha. Era uma fortaleza. Dalinar parou, olhando para a estrutura
pontiaguda, parecida com um castelo, que se erguia direto das águas calmas do lago. Ele nunca tinha
visto algo parecido antes. Pedra preta azeviche. Obsidiana? Talvez este lugar tivesse sido Soulcast.

"Há uma fortaleza à frente", disse ele, continuando em frente. “Não deve ainda existir – se existisse,
seria famoso. Parece que foi criado inteiramente de obsidiana. Lados semelhantes a barbatanas
subindo em direção a pontas pontiagudas acima, torres como pontas de flechas. . . Pai da
Tempestade. É majestoso.
“Estamos nos aproximando de outro grupo de soldados que estão na água, segurando lanças em
todas as direções. Há talvez uma dúzia deles; Estou na companhia de mais uma dúzia. e . . . sim, há
alguém no meio deles. Portador de estilhaços. Armadura brilhante.”

Não apenas um Shardbearer. Radiante. Um cavaleiro em Shardplate resplandecente que brilhava

com um vermelho profundo nas juntas e em certas marcas. A armadura fazia isso nos dias sombrios.
Esta visão estava ocorrendo antes do Recreance.

Como todos os Shardplate, a armadura era distinta. Com aquela saia de elos de corrente, aquelas
juntas lisas, as braçadeiras que se estendiam bem para trás. . . Tempestades, que se pareciam com a
armadura de Adolin, embora esta armadura puxasse mais na cintura. Fêmea? Dalinar não podia
dizer com certeza, pois a placa frontal estava abaixada.

“Forma!” o cavaleiro ordenou quando o grupo de Dalinar chegou, e ele agradeceu a si mesmo. Sim,
fêmea.

Dalinar e os outros soldados formaram um círculo ao redor do cavaleiro, armas para fora. Não muito
longe, outro grupo de soldados com um cavaleiro no centro marchou pela água.

"Por que você nos chamou de volta?" perguntou um dos companheiros de Dalinar.

"Caeb acha que viu alguma coisa", disse o cavaleiro. "Esteja em alerta. Vamos nos mover com
cuidado."

O grupo partiu da fortaleza em outra direção da que vieram. Dalinar ergueu a lança, suando nas
têmporas. Aos seus próprios olhos, ele não parecia diferente de seu eu normal. Os outros, no
entanto, o veriam como um deles.

Ele ainda não sabia muito sobre essas visões. O Todo-Poderoso os enviou para ele, de alguma forma.
Mas o Todo-Poderoso estava morto, por sua própria admissão. Então, como isso funcionou?

"Estamos procurando alguma coisa", disse Dalinar, baixinho. "Equipes de cavaleiros e soldados
foram enviados para a noite para encontrar algo que foi descoberto."

"Você está bem, garoto novo?" perguntou um dos soldados ao seu lado.
“Tudo bem”, disse Dalinar. “Apenas preocupado. Quer dizer, eu nem sei o que estamos
procurando.”

"Um spren que não age como deveria", disse o homem. "Mantenha seus olhos abertos. Uma vez que
Sja-anat toca um spren, ele age de forma estranha. Chame a atenção para qualquer coisa que você
veja.”

Dalinar desmaiou, depois repetiu as palavras baixinho, esperando que Navani pudesse ouvi-lo. Ele e
os soldados continuaram sua varredura, o cavaleiro no centro falando com . . . ninguém? Parecia
estar conversando, mas Dalinar não conseguia ver ou ouvir mais ninguém com ela.

Ele voltou sua atenção para os arredores. Ele sempre quis ver o centro do Purelake, mas nunca teve
a chance de fazer muito além de visitar a fronteira. Ele não conseguiu encontrar tempo para um
desvio naquela direção durante sua última visita a Azir. Os Azish sempre agiram surpresos por ele
querer ir a um lugar assim, pois alegaram que “não havia nada lá”.

Dalinar usava algum tipo de sapato apertado nos pés, talvez para evitar que ele os cortasse em
qualquer coisa escondida pela água. A corrida era irregular em alguns lugares, com buracos e cumes
que ele sentia mais do que via. Ele se viu observando peixinhos correrem de um lado para o outro,
sombras na água, e ao lado deles um rosto.

encarar.

Dalinar gritou, pulando para trás, apontando sua lança para baixo. “Isso foi um rosto! Na água!"

“Riverspren?” o cavaleiro perguntou, aproximando-se dele.

“Parecia uma sombra”, disse Dalinar. "Olhos vermelhos."

"Está aqui, então", disse o cavaleiro. “O espião de Sja-anat. Caeb, corra para o posto de controle. O
resto de vocês, continuem assistindo. Não será capaz de ir longe sem uma transportadora.” Ela
arrancou algo do cinto, uma pequena bolsa.

"Lá!" Dalinar disse, avistando um pequeno ponto vermelho na água. Fluiu para longe dele, nadando
como um peixe. Ele atacou depois, correndo como tinha aprendido antes. Mas de que adiantaria
perseguir um spren? Você não poderia pegá-los. Não com qualquer método que ele conhecia.
Os outros correram atrás. Os peixes se dispersaram, assustados com os respingos de Dalinar. "Estou
perseguindo um spren", disse Dalinar baixinho. “É o que estamos caçando. Parece um pouco com
um rosto — um rosto sombrio, com olhos vermelhos. Nada na água como um peixe. Espere! Há
outro. Juntando-se a isso. Maior, como uma figura completa, facilmente um metro e oitenta. Uma
pessoa nadadora, mas como uma sombra. Item-"

"Tempestades!" o cavaleiro gritou de repente. “Ele trouxe uma escolta!”

O spren maior torceu, então mergulhou na água, desaparecendo no chão rochoso. Dalinar parou,
sem saber se deveria continuar perseguindo o menor ou ficar aqui.

Os outros se viraram e começaram a correr para o outro lado.

Uh-oh. . .

Dalinar recuou quando o fundo rochoso do lago começou a tremer. Eu tropecei, caindo na água.
Estava tão claro que ele podia ver o chão rachando sob ele, como se algo grande estivesse batendo
contra ele por baixo.

"Vamos!" um dos soldados gritou, agarrando-o pelo braço. Dalinar foi puxado para seus pés quando
as rachaduras abaixo se alargaram. A superfície outrora imóvel do lago se agitou e se debateu.

O chão sacudiu, quase derrubando Dalinar novamente. À sua frente, vários dos soldados caíram.

O cavaleiro permaneceu firme, uma enorme lâmina de fragmento se formando em suas mãos.

Dalinar olhou por cima do ombro a tempo de ver a rocha emergindo da água. Um braço comprido!
Esbelta, com cerca de quatro metros e meio de comprimento, ela irrompeu da água, depois voltou a
cair como se quisesse se firmar no leito do lago. Outro braço se ergueu próximo, cotovelo em
direção ao céu, então ambos se curaram como se estivessem presos a um corpo fazendo uma flexão.

Um corpo gigante arrancou-se do chão rochoso. Era como se alguém tivesse sido enterrado na areia
e agora estivesse emergindo. A água escorria das costas estriadas e esburacadas da criatura, que
estava coberta de pedaços de casca de xisto e fungos submarinos. O spren de alguma forma animara
a própria pedra.
Enquanto se levantava e se contorcia, Dalinar podia distinguir olhos vermelhos brilhantes — como
rocha derretida — cravados no fundo de um rosto de pedra maligno. O corpo era esquelético, com
membros finos e ossudos e dedos pontiagudos que terminavam em garras rochosas. O baú era uma
caixa torácica de pedra.

“Trovão!” soldados gritaram. “Martelos! Martelos prontos!”

O cavaleiro parou diante da criatura em ascensão, que tinha dez metros de altura, pingando água.
Uma luz calma e branca começou a subir dela. Isso lembrou Dalinar da luz das esferas. Luz da
tempestade. Ela ergueu sua Shardblade e atacou, andando pela água com uma facilidade incrível,
como se não tivesse nenhum poder sobre ela. Talvez fosse a força de Shardplate.

"Eles foram criados para assistir", disse uma voz ao lado dele.

Dalinar olhou para o soldado que o havia ajudado a se levantar mais cedo, um homem Selay de rosto
comprido, couro cabeludo calvo e nariz largo. Dalinar se abaixou para ajudar o homem a se levantar.

Não era assim que o homem havia falado antes, mas Dalinar reconheceu a voz. Era a mesma que
vinha no final da maioria das visões. O todo-poderoso.

"Os Cavaleiros Radiantes", disse o Todo-Poderoso, levantando-se ao lado de Dalinar, observando o

cavaleiro atacar a besta do pesadelo. “Eles eram uma solução, uma forma de compensar a
destruição das Desolações. Ter ordens de cavaleiros, fundadas com o propósito de ajudar os homens
a lutar, e depois reconstruí-las.”

Dalinar repetiu, palavra por palavra, focado em pegar cada um e não em pensar sobre o que eles
queriam dizer.

O Todo-Poderoso virou-se para ele. “Fiquei surpreso quando esses pedidos chegaram. Eu não
ensinei isso aos meus Arautos. Foi o spren — desejando imitar o que eu havia dado aos homens —
que tornou isso possível. Você precisará refundá-los. Esta é a sua tarefa. Una-os. Crie uma fortaleza
que possa resistir à tempestade. Vex Odium, convença-o de que ele pode perder e nomeie um
campeão. Ele aproveitará essa chance em vez de arriscar a derrota novamente, como sofreu tantas
vezes. Este é o melhor conselho que posso lhe dar.”

Dalinar terminou de repetir as palavras. Atrás dele, a luta começou a sério, salpicos de água,
trituração de rochas. Soldados se aproximaram carregando martelos e, inesperadamente, esses
homens agora também brilhavam com a Luz da Tempestade, embora muito mais fracamente.
“Você ficou surpreso com a chegada dos cavaleiros”, disse Dalinar ao Todo-Poderoso. “E essa força,
esse inimigo, conseguiu te matar. Você nunca foi Deus. Deus sabe tudo. Deus não pode ser morto.
Então quem era você?

O Todo-Poderoso não respondeu. Eu não podia. Dalinar percebeu que essas visões eram algum tipo
de experiência predeterminada, como uma peça. As pessoas neles podiam reagir a Dalinar, como
atores que podiam improvisar até certo ponto. O próprio Todo-Poderoso nunca fez isso.

“Farei o que puder”, disse Dalinar. “Vou reencontrá-los. Eu vou preparar. Você me disse muitas
coisas, mas há uma que eu descobri por conta própria. Se você pode ser morto, então o outro como
você - seu inimigo - provavelmente também pode ser.

A escuridão caiu sobre Dalinar. Os gritos e salpicos desapareceram. Essa visão ocorreu durante uma
Desolação, ou entre? Essas visões nunca lhe diziam o suficiente. À medida que a escuridão evaporou,
ele se viu deitado em uma pequena câmara de pedra dentro de seu complexo nos campos de
guerra.

Navani se ajoelhou ao lado dele, prancheta diante dela, caneta se movendo enquanto ela rabiscava.
Tempestades, ela era linda. Madura, lábios pintados de vermelho, cabelo enrolado na cabeça em
uma trança complexa que brilhava com rubis. Vestido vermelho sangue. Ela olhou para ele, notando
que ele estava piscando para acordar, e sorriu.

“Foi...” ele começou.

"Silêncio", disse ela, ainda escrevendo. “Essa última parte parecia importante.” Ela escreveu por um
momento, então finalmente tirou a caneta do bloco, este último preso no tecido de sua manga.
“Acho que consegui tudo. É difícil quando você muda de idioma."

“Eu mudei de idioma?” Eu perguntei.

"No final. Antes, você falava Selay. Uma forma antiga, certamente, mas temos registros disso. Espero
que meus tradutores possam entender minha transcrição; meu domínio dessa língua está
enferrujado. Você precisa falar mais devagar ao fazer isso, querida.

"Isso pode ser difícil, no momento", disse Dalinar, levantando-se. Comparado com o que ele sentiu
na visão, o ar aqui estava frio. A chuva fustigava as venezianas fechadas do quarto, embora ele
soubesse por experiência que o fim de sua visão significava que a tempestade estava quase
acabando.

Sentindo-se esgotado, ele caminhou até um assento ao lado da parede e se acomodou. Apenas ele e
Navani estavam na sala; Eu preferia assim. Renarin e Adolin esperaram passar a tempestade ali
perto, em outra sala dos aposentos de Dalinar e sob os olhos atentos do capitão Kaladin e seus
guarda-costas.

Talvez ele devesse convidar mais estudiosos para observar suas visões; todos poderiam anotar suas
palavras e depois consultar para produzir a versão mais precisa. Mas tempestades, ele teve
problemas suficientes com uma pessoa observando-o em tal estado, delirando e se debatendo no
chão. Eu acreditava nas visões, até dependia delas, mas isso não significava que não fosse
embaraçoso.

Navani sentou-se ao lado dele e o envolveu com os braços. “Foi ruim?”

"Este? Não. Nada mal. Alguns correndo, depois alguns lutando. Eu não participei. A visão terminou
antes que eu precisasse ajudar.”

“Então por que essa expressão?”

“Eu tenho que refundar os Cavaleiros Radiantes.”

“Refundar o . . . Mas como? Afinal, o que isso quer dizer?

"Não sei. Eu não sei nada; Eu só tenho dicas e ameaças sombrias. Algo perigoso está por vir, isso é
certo. Eu tenho que parar com isso.”

Ela descansou a cabeça em seu ombro. Ele olhou para a lareira, que estalou suavemente, dando ao
pequeno quarto um brilho quente. Esta era uma das poucas lareiras que não haviam sido
convertidas para os novos dispositivos de aquecimento de fábrica.

Ele preferia o fogo real, embora não dissesse isso a Navani. Ela trabalhou tanto para trazer novos
tecidos para todos eles.

"Por que você?" perguntou Navani. "Por que você tem que fazer isso?"
"Por que um homem nasce rei e outro mendigo?" perguntou Dalinar. “É o jeito do mundo.”

"Isso é fácil para você?"

“Não é fácil”, disse Dalinar, “mas não faz sentido exigir respostas.”

“Particularmente se o Todo-Poderoso estiver morto. . . .”

Talvez ele não devesse ter compartilhado esse fato com ela. Falar apenas dessa ideia poderia
classificá-lo como herege, afastar dele seus próprios ardor, dar a Sadeas uma arma contra o trono.

Se o Todo-Poderoso estava morto, o que Dalinar adorava? O que ele acreditava?

“Devemos registrar suas memórias da visão,” disse Navani com um suspiro, afastando-se dele.
“Enquanto eles estão frescos.”

Eu disse. Era importante ter uma descrição para corresponder às transcrições. Ele começou a contar
o que tinha visto, falando devagar o suficiente para que ela pudesse escrever tudo. Descreveu o
lago, as roupas dos homens, a estranha fortaleza ao longe. Ela alegou que havia histórias de grandes
estruturas no Purelake contadas por alguns que moravam lá. Os estudiosos os consideram
mitológicos.

Dalinar se levantou e andou de um lado para o outro enquanto passava para a descrição da coisa
profana que havia surgido do lago. “Deixou para trás um buraco no leito do lago”, explicou Dalinar.
“Imagine se você desenhasse um corpo no chão e depois visse aquele corpo se soltar do chão.

“Imagine a vantagem tática que tal coisa teria. Spren se move com rapidez e facilidade. Pode-se
entrar atrás das linhas de batalha, depois se levantar e começar a atacar a equipe de apoio. O corpo
de pedra daquela besta deve ter sido difícil de quebrar. da tempestade. . . Lâminas de fragmentação.
Me faz pensar se essas são as coisas que as armas foram realmente projetadas para combater.”

Navani sorriu enquanto escrevia.

"That?" Dalinar perguntou, parando em seu ritmo.

“Você é um soldado.”

"E isso é. E?"

"E é cativante", disse ela, terminando de escrever. "O que aconteceu depois?"

"O Todo-Poderoso falou comigo." Ele deu a ela o monólogo da melhor maneira que podia se lembrar
enquanto caminhava devagar e descansado. Preciso dormir mais, pensei. Ele não era o jovem de
vinte anos atrás, capaz de ficar acordado a noite toda com Gavilar, ouvindo com uma taça de vinho
enquanto seu irmão fazia planos, depois partindo para a batalha no dia seguinte cheio de vigor e
faminto por uma competição. .

Assim que ele terminou sua narrativa, Navani se levantou, guardando seus instrumentos de escrita.
Ela pegaria o que ele disse e faria com que seus estudiosos - bem, seus estudiosos, dos quais ela se
apropriou - trabalhassem para combinar suas palavras Alethi com as transcrições que ela gravou.
Embora, é claro, ela primeiro removesse as linhas onde ele mencionava questões delicadas, como a
morte do Todo-Poderoso.

Ela também procuraria referências históricas para combinar com suas descrições. Navani gostava
das coisas organizadas e quantificadas. Ela preparou uma linha do tempo de todas as visões dele,
tentando juntá-las em uma única narrativa.

"Você ainda vai publicar a proclamação esta semana?" ela perguntou.

Dalinar assentiu. Ele o havia liberado para os príncipes há uma semana, em particular. Ele pretendia
liberá-lo no mesmo dia para os campos, mas Navani o convenceu de que esse era o caminho mais
sábio. As notícias estavam chegando, mas isso deixaria os príncipes se prepararem.

“A proclamação será divulgada ao público dentro de alguns dias”, disse ele. “Antes que os príncipes
altos possam pressionar Elhokar para retraí-lo.”

Navani franziu os lábios.

“Isso deve ser feito”, disse Dalinar.

"Você deveria uni-los."

“Os príncipes são crianças mimadas”, disse Dalinar. "Mudá-los exigirá medidas extremas."

"Se você separar o reino, nós nunca o unificaremos."

"Vamos garantir que não quebre."

Navani o olhou de cima a baixo, depois sorriu. “Gosto desse você mais confiante, devo admitir.
Agora, se eu pudesse emprestar um pouco dessa confiança em relação a nós. . .”

"Estou bastante confiante sobre nós", disse ele, puxando-a para perto.

"É assim mesmo? Porque essa viagem entre o palácio do rei e seu complexo desperdiça muito do
meu tempo todos os dias. Se eu mudasse minhas coisas para cá, digamos, para seus aposentos,
pense em como tudo seria muito mais conveniente.

"Não."

“Você está confiante de que eles não nos deixarão casar, Dalinar. Então, o que mais devemos fazer?
É a moralidade da coisa? Você mesmo disse que o Todo-Poderoso estava morto.”

“Algo está certo ou está errado”, disse Dalinar, sentindo-se teimoso. "O Todo-Poderoso não entra
nisso."

"Deus", disse Navani categoricamente, "não se importa se suas ordens estão certas ou erradas."

“Er. E isso é."

“Cuidado”, disse Navani. “Você está soando como Jasnah. De qualquer forma, se Deus está morto...

“Deus não está morto. Se o Todo-Poderoso morreu, então ele nunca foi Deus, isso é tudo."

Ela suspirou, ainda perto dele. Ela ficou na ponta dos pés e o beijou - e não recatadamente, também.
Navani considerava recato para os tímidos e frívolos. Então, um beijo apaixonado, pressionando
contra sua boca, empurrando sua cabeça para trás, faminto por mais. Quando ela se afastou, Dalinar
se viu sem fôlego.

Ela sorriu para ele, então se virou e pegou suas coisas – ele não tinha notado que ela as deixou cair
durante o beijo – e então caminhou até a porta. “Eu não sou uma mulher paciente, você percebe.
Sou tão mimado quanto aqueles príncipes, acostumados a conseguir o que quero.

Eu bufei. Nem era verdade. Ela poderia ser paciente. Quando lhe convém. O que ela queria dizer era
que não combinava com ela no momento.

Ela abriu a porta e o próprio capitão Kaladin espiou, inspecionando o quarto. O homem da ponte
certamente era sério. “Observe-a enquanto ela viaja para casa durante o dia, soldado”, Dalinar disse
a ele.

Kaladin saudou. Navani o empurrou e saiu sem se despedir, fechando a porta e deixando Dalinar
sozinho novamente.

Dalinar suspirou profundamente, então caminhou até a cadeira e se acomodou perto da lareira para
pensar.

Ele acordou algum tempo depois, o fogo se extinguiu. Tempestades. Ele estava adormecendo no
meio do dia, agora? Se ao menos ele não passasse tanto tempo à noite jogando e girando, a cabeça
cheia de preocupações e fardos que nunca deveriam ter sido dele. O que tinha acontecido com os
dias simples? Sua mão em uma espada, segura de que Gavilar lidaria com as partes difíceis?

Dalinar se espreguiçou, levantando-se. Ele precisava repassar os preparativos para liberar a

proclamação do rei e depois cuidar dos novos guardas...

eu parei. A parede de seu quarto tinha uma série de arranhões brancos formando glifos. Eles não
tinham estado lá antes.

Sessenta e dois dias, diziam os glifos. A morte segue.

***
Pouco tempo depois, Dalinar ficou de pé, com as costas retas, as mãos cruzadas atrás dele enquanto
ouvia Navani conversar com Rushu, um dos estudiosos de Kholin. Adolin estava por perto,
inspecionando um pedaço de pedra branca que havia sido encontrado no chão. Aparentemente,
fora arrancado da fileira de pedras ornamentais que cercavam a janela da sala, depois usado para
escrever os glifos.

Para trás, cabeça erguida, Dalinar disse a si mesmo, mesmo que você queira apenas cair naquela
cadeira. Um líder não caiu. Um líder estava no controle. Mesmo quando ele menos sentia que
controlava alguma coisa.

Especialmente então.

"Ah", disse Rushu - uma jovem fêmea de fogo com cílios longos e lábios como botões. “Olhe para as
linhas desleixadas! A simetria imprópria. Quem fez isso não tem prática em desenhar glifos. Eles
quase soletraram a morte errado - parece mais 'quebrado'. E o significado é vago. A morte segue?
Ou é 'seguir a morte'? Ou Sessenta e Dois Dias de Morte e Seguimento? Glifos são imprecisos.”

“Apenas faça a cópia, Rushu”, disse Navani. "E não fale disso com ninguém."

"Nem mesmo você?" Rushu perguntou, parecendo distraído enquanto escrevia.

Navani suspirou, caminhando até Dalinar e Adolin. “Ela é boa no que faz,” Navani disse suavemente,
“mas ela é um pouco alheia às vezes. De qualquer forma, ela sabe caligrafia melhor do que ninguém.
É uma de suas muitas áreas de interesse.”

Dalinar assentiu, reprimindo seus medos.

"Por que alguém faria isso?" Adolin perguntou, largando a pedra. “É algum tipo de ameaça
obscura?”

"Não", disse Dalinar.

Navani encontrou os olhos de Dalinar. "Rushu", disse ela. "Deixe-nos por um momento."

A mulher não respondeu a princípio, mas saiu correndo ao ser solicitada. Ao abrir a porta, ela
revelou membros da Ponte Quatro do lado de fora, liderados pelo Capitão Kaladin, sua expressão
sombria. Ele escoltou Navani para longe, depois voltou para encontrar isso – e imediatamente
enviou homens para verificar e recuperar Navani.

Ele obviamente considerou esse lapso sua culpa, pensando que alguém havia se infiltrado no quarto
de Dalinar enquanto ele dormia. Dalinar acenou para o capitão entrar.

Kaladin se apressou e esperançosamente não viu como a mandíbula de Adolin se apertou quando
ele olhou para o homem. Dalinar estava lutando contra o Shardbearer Parshendi quando Kaladin e
Adolin entraram em confronto no campo de batalha, mas ele ouviu falar de seu encontro. Seu filho
certamente não gostou de ouvir que esse homem-ponte sombrio havia sido encarregado da Guarda
de Cobalto.

"Senhor", disse o capitão Kaladin, intensificando-se. "Eu estou envergonhado. Uma semana no
trabalho, e eu falhei com você."

“Você fez o que foi ordenado, capitão”, disse Dalinar.

"Fui ordenado a mantê-lo seguro, senhor", disse Kaladin, a raiva sangrando em sua voz. "Eu deveria
ter colocado guardas em portas individuais dentro de seus aposentos, não apenas fora do complexo
de quartos."

"Seremos mais observadores no futuro, capitão", disse Dalinar. “Seu antecessor sempre colocou a
mesma guarda que você, e era suficiente antes.”

"Os tempos eram diferentes antes, senhor", disse Kaladin, examinando a sala e estreitando os olhos.
Ele se concentrou na janela, pequena demais para deixar alguém entrar. “Ainda gostaria de saber
como eles entraram. Os guardas não ouviram nada.”

Dalinar inspecionou o jovem soldado, cheio de cicatrizes e de expressão sombria. Por que, pensou
Dalinar, confio tanto nesse homem? Ele não podia colocar o dedo nisso, mas ao longo dos anos, ele
aprendeu a confiar em seus instintos como soldado e general. Algo dentro dele o incitou a confiar
em Kaladin, e ele aceitou esses instintos.

“Esta é uma questão pequena”, disse Dalinar.

Kaladin olhou para ele bruscamente.

“Não se preocupe muito sobre como a pessoa entrou para rabiscar na minha parede”, disse Dalinar.
“Apenas seja mais vigilante no futuro. Demitido." Ele forçou Kaladin, que relutantemente recuou,
fechando a porta.

Adolin se aproximou. O jovem de cabelos cacheados era tão alto quanto Dalinar. Isso era difícil de
lembrar, às vezes. Não parecia muito tempo atrás que Adolin era um garotinho ansioso com uma
espada de madeira.

"Você disse que acordou com isso aqui", disse Navani. "Você disse que não viu ninguém entrar ou
ouvir ninguém fazer o desenho."

Dalinar assentiu.

“Então por que”, disse ela, “tenho a impressão repentina e distinta de que você sabe por que está
aqui?”

"Eu não sei ao certo quem fez isso, mas eu sei o que isso significa."

"O que, então?" Navani processou.

“Isso significa que temos muito pouco tempo”, disse Dalinar. “Envie a proclamação, então vá até os
príncipes e marque uma reunião. Eles vão querer falar comigo."

A Everstorm vem. . . .

Sessenta e dois dias. Não há tempo suficiente.

Era, aparentemente, tudo o que ele tinha.

A placa na parede propunha um perigo maior, inclusive, do que o prazo. Prever o futuro é dos
Voidbringers.

—Do diário de Navani Kholin, Jesses 1174

"Rumo à vitória e, finalmente, à vingança." O pregoeiro carregava uma escritura com as palavras do
rei – amarrada entre duas tábuas cobertas de tecido – embora ela obviamente tivesse as palavras
memorizadas. Não é surpreendente. Kaladin sozinho a fez repetir a proclamação três vezes.

"De novo," ele disse, sentando em sua pedra ao lado da fogueira da Ponte Quatro. Muitos membros
da tripulação tinham baixado suas tigelas de café da manhã, ficando em silêncio. Perto dali, Sigzil
repetiu as palavras para si mesmo, memorizando-as.

O pregoeiro suspirou. Ela era uma jovem rechonchuda, de olhos claros, com mechas de cabelo ruivo
misturadas em seu preto, indicando herança Veden ou Horneater. Haveria dezenas de mulheres
como ela percorrendo o campo de guerra para ler e, às vezes, explicar as palavras de Dalinar.

Ela abriu o livro novamente. Em qualquer outro batalhão, pensou Kaladin ociosamente, seu líder
seria de uma classe social alta o suficiente para superá-la.

“Sob a autoridade do rei,” ela disse, “Dalinar Kholin, Grão-Príncipe da Guerra, por meio deste ordena
mudanças na forma de coleta e distribuição de corações de pedras preciosas nas Planícies
Despedaçadas. A partir de agora, cada coração de gema será coletado por dois príncipes altos
trabalhando em conjunto. Os espólios tornam-se propriedade do rei, que determinará – com base
na eficácia das partes envolvidas e em sua prontidão em obedecer – sua parte.

“Uma rotação prescrita detalhará quais príncipes e exércitos são responsáveis por caçar corações de
pedras preciosas e em que ordem. Os pares nem sempre serão os mesmos e serão julgados com
base na compatibilidade estratégica. Espera-se que, pelos Códigos que todos nós prezamos, os
homens e mulheres desses exércitos dêem as boas-vindas a esse foco renovado na vitória e,
finalmente, na vingança.”

O pregoeiro fechou o livro, olhando para Kaladin e erguendo uma longa sobrancelha preta que ele
tinha certeza de ter sido pintada com maquiagem.

"Obrigado", disse ele. Ela o destinou, então partiu para a próxima praça do batalhão.

Kaladin ficou de pé. "Bem, há a tempestade que estávamos esperando."

Os homens disseram. A conversa na Ponte Quatro tinha sido moderada, após o estranho
arrombamento nos aposentos de Dalinar ontem. Kaladin se sentiu um tolo. Dalinar, no entanto,
parecia ignorar completamente a invasão. Ele sabia muito mais do que estava dizendo a Kaladin.
Como devo fazer meu trabalho se não tenho as informações de que preciso?

Nem duas semanas de trabalho, e a política e as maquinações dos olhos claros já o estavam fazendo
tropeçar.

"Os príncipes vão odiar esta proclamação", disse Leyten ao lado da fogueira, onde ele estava
trabalhando nas tiras do peitoral de Beld, que vieram do contramestre com as fivelas torcidas. “Eles
baseiam praticamente tudo na obtenção desses corações de pedras preciosas. Teremos muito
descontentamento com os ventos de hoje."

"Ele tem!" Rock disse, servindo curry para Lopen, que voltou por segundos. "Insatisfeito? Hoje, isso
significará tumultos. Você não ouviu essa menção aos Códigos? Essa coisa, é um insulto contra os
outros, que sabemos que não seguem seus juramentos”. Ele estava sorrindo e parecia considerar a
raiva — até mesmo o tumulto — dos grandes príncipes como algo divertido.

"Moash, Drehy, Mart e Eth comigo", disse Kaladin. “Temos que ir substituir Skar e sua equipe. Teft,
como vai sua missão?

“Devagar,” Teft disse. “Aqueles rapazes das outras equipes da ponte. . . eles têm um longo caminho
a percorrer. Precisamos de algo mais, Kal. Alguma maneira de inspirá-los.”

"Vou trabalhar nisso", disse Kaladin. “Por enquanto, devemos tentar comida. Rock, só temos cinco
oficiais no momento, então você pode ter aquele último quarto do lado de fora para
armazenamento. Kholin nos deu direitos de requisição do intendente do campo. Embale-o cheio.”

"Cheio?" Rock perguntou, um sorriso enorme dividindo seu rosto. “Quão cheio?”

"Muito", disse Kaladin. “Estamos comendo caldo e ensopado com grãos Soulcast há meses. No
próximo mês, a Ponte Quatro come como reis.”

"Nada de conchas, agora", disse Mart, apontando para Rock enquanto pegava sua lança e vestia a
jaqueta do uniforme. "Só porque você pode consertar o que quiser, não significa que vamos comer
algo estúpido."

“Vazes das terras baixas enjoadas”, disse Rock. "Você não quer ser forte?"
“Quero manter meus dentes, obrigado”, disse Mart. “Comedor de chifres louco.”

"Vou consertar duas coisas", disse Rock, com a mão no peito, como se estivesse fazendo uma
saudação. “Um para os corajosos e outro para os tolos. Você pode escolher entre essas coisas.”

"Você fará banquetes, Rock", disse Kaladin. “Eu preciso que você treine cozinheiros para os outros
quartéis. Mesmo que Dalinar tenha cozinheiros extras de sobra agora com menos tropas regulares
para alimentar, quero que os homens da ponte sejam auto-suficientes. Lopen, estou designando
Dabbid e Shen para ajudá-lo a ajudar Rock daqui em diante. Precisamos transformar esses mil
homens em soldados. Começa da mesma forma que começou com todos vocês – enchendo seus
estômagos.”

"Vai ser feito", disse Rock, rindo, dando um tapa no ombro de Shen enquanto o pároco se
aproximava por alguns segundos. Ele apenas começou a fazer coisas assim, e parecia se esconder
nas costas menos do que antes. “Eu nem vou colocar esterco nele!”

Os outros riram. Colocar esterco na comida foi o que fez Rock se transformar em um homem-ponte
em primeiro lugar. Quando Kaladin partiu em direção ao palácio do rei – Dalinar teve uma reunião
importante com o rei hoje – Sigzil se juntou a ele.

“Um momento de seu tempo, senhor,” Sigzil disse calmamente.

"Se você desejar."

“Você me prometeu que eu poderia ter uma chance de medir seu . . . habilidades particulares”.

"Prometido?" Kaladino perguntou. "Eu não me lembro de uma promessa."

"Você resmungou."

"YO. . . grunhiu?”

“Quando falei em fazer algumas medições. Você parecia achar que era uma boa ideia e disse a Skar
que poderíamos ajudá-lo a descobrir seus poderes.
“Acho que sim.”

“Precisamos saber exatamente o que você pode fazer, senhor – a extensão das habilidades, o tempo
que o Stormlight permanece em você. Você concorda que ter uma compreensão clara de seus
limites seria valioso?”

"Sim", disse Kaladin com relutância.

"Excelente. Então . . .”

"Dê-me alguns dias", disse Kaladin. “Vá preparar um lugar onde não possamos ser vistos. Então . . .
sim tudo bem. Vou deixar você me medir."

“Excelente”, disse Sigzil. "Eu tenho planejado alguns experimentos." Ele parou no caminho,
permitindo que Kaladin e os outros se afastassem dele.

Kaladin descansou a lança no ombro e relaxou a mão. Ele frequentemente achava seu aperto na
arma muito forte, os nós dos dedos brancos. Era como se parte dele ainda não acreditasse que
pudesse carregá-lo em público agora, e temesse que fosse tirado dele novamente.

Syl flutuou de sua corrida diária ao redor do acampamento nos ventos da manhã. Ela se acomodou
no ombro dele e se sentou, parecendo perdida em pensamentos.

O campo de guerra de Dalinar era um lugar organizado. Os soldados nunca descansavam

preguiçosamente aqui. Eles estavam sempre fazendo alguma coisa. Trabalhando em suas armas,
buscando comida, carregando carga, patrulhando. Os homens patrulhavam muito neste
acampamento. Mesmo com o número reduzido do exército, Kaladin passou por três patrulhas
enquanto seus homens marchavam em direção aos portões. Foram três a mais do que ele já tinha
visto no acampamento de Sadeas.

Ele se lembrou novamente do vazio. Os mortos não precisavam se tornar Voidbringers para
assombrar este acampamento; o quartel vazio fez isso. Ele passou por uma mulher, sentada no chão
ao lado de um daqueles quartéis ocos, olhando para o céu e segurando uma trouxa de roupas
masculinas. Duas crianças pequenas estavam no caminho ao lado dela. Silencioso demais. Crianças
tão pequenas não devem ficar quietas.
Os quartéis formavam blocos em um enorme anel, e no centro deles havia uma parte mais populosa
do acampamento — a área movimentada que continha o complexo de moradias de Dalinar, junto
com os aposentos dos vários senhores e generais. O complexo de Dalinar era um bunker de pedra
que parecia um monte com estandartes esvoaçantes e funcionários apressados carregando braçadas
de livros de contabilidade. Perto dali, vários oficiais montaram tendas de recrutamento e uma longa
fila de pretensos soldados se formou. Alguns eram mercenários que tinham ido para Shattered
Plains em busca de trabalho. Outros eram padeiros ou afins, que atenderam ao clamor por mais
soldados após o desastre.

"Por que você não riu?" Syl disse, inspecionando a linha enquanto Kaladin caminhava ao redor dela,
em direção aos portões do acampamento de guerra.

"Sinto muito", ele respondeu. "Você fez algo engraçado que eu não vi?"

"Quero dizer mais cedo", disse ela. “Rock e os outros riram. Você não fez. Quando você ria durante
as semanas em que as coisas estavam difíceis, eu sabia que você estava se forçando a fazê-lo. Eu
pensei, talvez, onze coisas melhoraram. . .”

"Tenho um batalhão inteiro de homens de ponte para acompanhar agora", disse Kaladin, olhando
para frente. “E um grande príncipe para manter vivo. Estou no meio de um acampamento cheio de
viúvas. Acho que não estou com vontade de rir."

"Mas as coisas estão melhores", disse ela. “Para você e seus homens. Pense no que você fez, no que
você realizou.”

Um dia passado em um platô, abatendo. Uma fusão perfeita de si mesmo, sua arma e as próprias
tempestades. E ele matou com isso. Morto para proteger um lighteyes.

Ele é diferente, pensou Kaladin.

Eles sempre diziam isso.

"Acho que estou apenas esperando", disse Kaladin.

"Para que?"
"O trovão", disse Kaladin suavemente. “Sempre vem depois do raio. Às vezes você tem que esperar,
mas eventualmente chega.”

"YO. . .” Syl fechou na frente dele, de pé no ar, movendo-se para trás enquanto ele andava. Ela não
voava – ela não tinha asas – e não balançava no ar. Ela apenas ficou ali, sem nada, e se moveu em
uníssono com ele. Ela parecia não tomar conhecimento das leis físicas normais.

Ela inclinou a cabeça para ele. "Eu não entendo o que você quer dizer. Droga! Eu pensei que estava
descobrindo tudo isso. tempestade? Relâmpago?

“Você sabe como, quando você me encorajou a lutar para salvar Dalinar, ainda machucou você
quando eu matei?”

"E isso é."

"É assim", disse Kaladin suavemente. Eu olhei para o lado. Ele estava novamente segurando sua
lança com muita força.

Syl o observou, com as mãos nos quadris, esperando que ele dissesse mais.

"Algo ruim vai acontecer", disse Kaladin. “As coisas não podem continuar sendo boas para mim. Não
é assim que a vida é. Pode ter a ver com aqueles glifos na parede de Dalinar ontem. Pareciam uma
contagem regressiva.”

Ela disse.

“Você já viu algo assim antes?”

"Eu lembro. . . alguma coisa,” ela sussurrou. "Algo ruim. Vendo o que está por vir, não é de Honra,
Kaladin. É outra coisa. Algo perigoso.”

Maravilhoso.
Quando ele não disse mais nada, Syl suspirou e disparou no ar, tornando-se uma faixa de luz. Ela o
seguiu até lá, movendo-se entre gostos de vento.

Ela disse que é honrada, pensou Kaladin. Então, por que ela ainda mantém o ato de brincar com os
ventos?

Ele teria que perguntar a ela, assumindo que ela responderia. Assumindo que ela sequer sabia a
resposta.

***

Torol Sadeas entrelaçou os dedos diante de si mesmo, os cotovelos sobre a mesa de pedra fina,
enquanto olhava para o Shardblade que ele enfiou no centro da mesa. Isso refletia seu rosto.

Condenação. Quando eu tinha ficado velho? Ele se imaginava jovem, na casa dos vinte. Agora ele
tinha cinquenta. Tempestade cinquenta. Ele apertou a mandíbula, olhando para aquele Blade.

Juramento. Era a Shardblade de Dalinar — curvada, como uma coluna arqueada, com uma ponta em
forma de gancho na ponta combinada com uma sequência de serrilhas salientes do guarda-costas.
Como ondas em movimento, espreitando do oceano abaixo.

Quantas vezes ele desejou por esta arma? Agora era dele, mas ele achou a posse vazia. Dalinar
Kholin – enlouquecido pela dor, quebrado a ponto de a batalha o assustar – ainda se agarrava à vida.
O velho amigo de Sadeas era como um cão de caça favorito que ele foi forçado a abater, apenas para
encontrá-lo choramingando na janela, o veneno não tendo feito seu trabalho.

Pior, ele não conseguia se livrar da sensação de que Dalinar havia levado a melhor sobre ele de
alguma forma.

A porta de sua sala de estar se abriu e Ialai entrou. Com um pescoço esguio e uma boca grande, sua
esposa nunca tinha sido descrita como uma beldade, principalmente porque os anos se alongavam.
Eu não me importei. Ialai era a mulher mais perigosa que ele conhecia. Isso era mais atraente do que
qualquer rostinho bonito simples.

"Você destruiu minha mesa, eu vejo", disse ela, olhando para o Shardblade batendo no centro. Ela se
jogou no pequeno sofá ao lado dele, colocou um braço em suas costas e colocou os pés em cima da
mesa.
Enquanto com os outros, ela era a mulher Alethi perfeita. Em privado, ela preferia descansar.
“Dalinar está recrutando fortemente”, disse ela. "Aproveitei a oportunidade para colocar mais
alguns de meus associados entre a equipe de seu acampamento de guerra."

"Soldados?"

"O que você acha que eu sou? Isso seria muito óbvio; ele terá novos soldados sob vigilância
cuidadosa. No entanto, grande parte de sua equipe de apoio tem buracos quando os homens se
juntam ao chamado para pegar lanças e reforçar seu exército.”

Sadeas desmaiou, ainda olhando para aquele Blade. Sua esposa dirigia a mais impressionante rede
de espiões nos campos de guerra. O mais impressionante, de fato, já que muito, muito poucos
sabiam disso. Ela arranhou suas costas, enviando arrepios pela pele.

“Ele lançou sua proclamação”, observou Ialai.

"E isso é. reações?

"Como previsto. Os outros odeiam.”

Você entristeceu. “Dalinar deveria estar morto, mas como não está, pelo menos podemos contar
com ele para se enforcar a tempo.” Sadeas estreitou os olhos. “Ao destruí-lo, procurei evitar o
colapso do reino. Agora estou me perguntando se esse colapso não seria melhor para todos nós."

"That?"

"Não fui feito para isso, amor", sussurrou Sadeas. “Esse jogo estúpido nos platôs. Ele me saciou no
começo, mas estou crescendo para elogiá-lo. Eu quero guerra, Ialai. Não horas de marcha com a
chance de encontrarmos alguma pequena escaramuça!"

“Essas pequenas escaramuças nos trazem riqueza.”

Foi por isso que ele os sofreu por tanto tempo. eu tenho rosa. “Vou precisar me encontrar com
alguns dos outros. Aladar. Ruther. Precisamos atiçar as chamas entre os outros príncipes, aumentar
sua indignação com o que Dalinar tenta.”
“E nosso objetivo final?”

"Eu vou tê-lo de volta, Ialai", disse ele, descansando os dedos no punho de Oathbringer. "A
conquista."

Era a única coisa que o fazia se sentir vivo por mais tempo. Aquele glorioso e maravilhoso Emoção de
estar no campo de batalha e lutando, homem contra homem. De arriscar tudo pelo prêmio.
dominação. Vitória.

Foi a única vez que ele se sentiu como um jovem novamente.

Era uma verdade brutal. As melhores verdades, no entanto, eram simples.

Ele agarrou Oathbringer pelo cabo e puxou-o para fora da mesa. “Dalinar quer bancar o político
agora, o que não surpreende. Ele sempre quis secretamente ser seu irmão. Felizmente para nós,
Dalinar não é bom nesse tipo de coisa. Sua proclamação alienará os outros. Ele empurrará os
príncipes, e eles pegarão em armas contra ele, dividindo o reino. E então, com sangue aos meus pés
e a própria espada de Dalinar na minha mão, forjarei um novo Alethkar de chamas e lágrimas."

"E se, em vez disso, ele tiver sucesso?"

"Isso, minha querida, é quando seus assassinos serão úteis." Dispensei o Shardblade; transformou-se
em névoa e desapareceu. “Vou conquistar este reino novamente, e então Jah Keved seguirá. Afinal,
o propósito desta vida é treinar soldados. De certa forma, estou apenas fazendo o que o próprio
Deus quer."

***

A caminhada entre o quartel e o palácio do rei — que o rei começou a chamar de Pináculo — levou
mais ou menos uma hora, o que deu a Kaladin bastante tempo para pensar. Infelizmente, no
caminho, ele passou por um grupo de cirurgiões de Dalinar em um campo com servos, coletando
seiva de erva-do-mato para um anti-séptico.

Vê-los fez Kaladin pensar não apenas em seus próprios esforços para coletar a seiva, mas também
em seu pai. Lirin.
Se ele estivesse aqui, pensou Kaladin ao passar por eles, ele perguntaria por que eu não estava lá,
com os cirurgiões. Ele exigia saber por que, se Dalinar me acolheu, eu não pedi para me juntar ao
seu corpo médico.

Na verdade, Kaladin provavelmente poderia ter feito Dalinar empregar toda a Ponte Quatro como
assistentes de cirurgiões. Kaladin poderia tê-los treinado em medicina quase tão facilmente quanto
treinava a lança. Dalinar teria feito isso. Um exército nunca poderia ter muitos bons cirurgiões.

Eu nem tinha considerado isso. A escolha para ele tinha sido mais simples – ou se tornar guarda-
costas de Dalinar ou deixar os campos de guerra. Kaladin havia escolhido colocar seus homens no
caminho da tempestade novamente. porque?

Eventualmente, eles chegaram ao palácio do rei, que foi construído ao lado de uma grande colina de
pedra, com túneis escavados na rocha. Os aposentos do próprio rei ficavam bem no topo. Isso
significava muitas escaladas para Kaladin e seus homens.

Eles subiram os ziguezagues, Kaladin ainda perdido em pensamentos sobre seu pai e seu dever.

"Isso é um pouco injusto, você sabe", disse Moash quando chegaram ao topo.

Kaladin olhou para os outros, percebendo que estavam bufando pela longa subida. Kaladin, no
entanto, atraiu Stormlight sem perceber. Ele nem estava sem fôlego.

Ele sorriu incisivamente para o benefício de Syl, e olhou para os corredores cavernosos do Pináculo.
Alguns homens montavam guarda nos portões de entrada, vestindo o azul e dourado da Guarda do
Rei, uma unidade separada e distinta da própria guarda de Dalinar.

"Soldado", disse Kaladin com um aceno de cabeça para um deles, olhos claros de baixo escalão.
Militarmente, Kaladin superava um homem assim, mas não socialmente. Mais uma vez, ele não
tinha certeza de como tudo isso deveria funcionar.

O homem o olhou de cima a baixo. “Ouvi dizer que você segurou uma ponte, praticamente sozinho,
contra centenas de Parshendi. Como você fez isso? Ele não se dirigiu a Kaladin com “senhor”, como
seria apropriado para qualquer outro capitão.

“Você quer descobrir?” Moash estalou por trás. “Nós podemos mostrar a você. pessoalmente."
"Silêncio", disse Kaladin, olhando para Moash. Voltei-me para o soldado. “Eu tive sorte. É isso." Eu
encarei o homem nos olhos.

“Acho que isso faz sentido”, disse o soldado.

Kaladino esperou.

"Senhor", o soldado finalmente acrescentou.

Kaladin acenou para que seus homens avançassem, e eles passaram pelos guardas de olhos claros. O
interior do palácio era iluminado por esferas agrupadas em lâmpadas nas paredes — safiras e
diamantes misturados para dar um tom branco-azulado. As esferas eram um lembrete pequeno,
mas impressionante, de como as coisas haviam mudado. Ninguém deixaria os homens de ponte se
aproximarem de um uso tão casual de esferas.

O Pináculo ainda não era familiar para Kaladin – até agora, seu tempo gasto guardando Dalinar tinha
sido principalmente no campo de guerra. No entanto, ele fez questão de olhar os mapas do lugar,
então ele sabia o caminho para o topo.

— Por que você me cortou assim? Moash exigiu, alcançando Kaladin.

"Você estava errado", disse Kaladin. "Você é um soldado agora, Moash. Você vai ter que aprender a
agir como um. E isso significa não provocar brigas.”

"Eu não vou raspar e me curvar diante de olhos claros, Kal. Não mais."

“Eu não espero que você raspe, mas eu espero que você tome cuidado com sua língua. A Ponte
Quatro é melhor do que zombarias e ameaças mesquinhas.”

Moash recuou, mas Kaladin percebeu que ele ainda estava ardendo.

"Isso é estranho", disse Syl, pousando no ombro de Kaladin novamente. “Ele parece tão bravo.”
“Quando eu assumi os homens da ponte,” Kaladin disse suavemente, “eles eram animais enjaulados
que foram espancados até a submissão. Eu trouxe de volta a luta deles, mas eles ainda estavam
enjaulados. Agora as portas estão fora dessas gaiolas. Levará tempo para Moash e os outros se
ajustarem.”

Eles iriam. Durante as últimas semanas como pontes, eles aprenderam a agir com a precisão e
disciplina dos soldados. Eles ficaram em posição de sentido enquanto seus agressores marcharam
pelas pontes, nunca proferindo uma palavra de escárnio. A própria disciplina deles havia se tornado
sua arma.

Eles aprenderiam a ser verdadeiros soldados. Não, eles eram soldados de verdade. Agora eles
tinham que aprender a agir sem a opressão de Sadeas.

Moash se aproximou dele. "Sinto muito," ele disse suavemente. "Você tem razão."

Kaladin sorriu, desta vez genuinamente.

"Não vou fingir que não os odeio", disse Moash. “Mas serei civilizado. Temos um dever. Faremos
bem. Melhor do que qualquer um espera. Nós somos a Ponte Quatro."

"Bom homem", disse Kaladin. Moash seria particularmente complicado de lidar, já que cada vez mais
Kaladin se via confiando no homem. A maioria dos outros idolatrava Kaladin. Não Moash, que era
tão próximo de um amigo de verdade quanto Kaladin conhecia desde que foi marcado.

O corredor ficou surpreendentemente decorativo à medida que se aproximavam da câmara de

conferências do rei. Havia até uma série de relevos sendo esculpidos nas paredes – os Arautos,
embelezados com pedras preciosas na rocha para brilhar em locais apropriados.

Cada vez mais como uma cidade, Kaladin pensou consigo mesmo. Este pode realmente ser um
verdadeiro palácio em breve.

Ele encontrou Skar e sua equipe na porta das câmaras de conferência do rei. "Relatório?" Kaladin
perguntou suavemente.

“Manhã tranquila”, disse Skar. "E eu estou bem com isso."

"Você está aliviado pelo dia, então", disse Kaladin. “Vou ficar aqui para a reunião, depois deixo
Moash fazer o turno da tarde. Voltarei para o turno da noite. Você e seu esquadrão dormem um
pouco; você estará de volta ao serviço hoje à noite, estendendo-se até amanhã de manhã.

– Entendi, senhor – disse Skar, saudando. Recolhi os homens dele e parti.

A câmara além das portas estava decorada com um tapete grosso e grandes janelas sem venezianas
no lado de sotavento. Kaladin nunca esteve nesta sala, e os mapas do palácio - para a proteção do
rei - incluíam apenas os corredores básicos e rotas através dos aposentos dos servos. Esta sala tinha
uma outra porta, provavelmente para a varanda, mas nenhuma saída além da que Kaladin passou.

Dois outros guardas vestidos de azul e dourado estavam de cada lado da porta. O próprio rei andava
de um lado para o outro ao lado da mesa da sala. Seu nariz era maior do que as pinturas dele
mostravam.

Dalinar falou com Highlady Navani, uma mulher elegante com cabelos grisalhos. A escandalosa
relação entre o tio e a mãe do rei teria sido o assunto do acampamento de guerra, se a traição de
Sadeas não a tivesse ofuscado.

"Moash", disse Kaladin, apontando. “Veja onde essa porta vai. Mart e Eth, fiquem de vigia lá fora no
corredor. Ninguém além de um grande príncipe entra até que você verifique conosco aqui.

Moash fez uma saudação ao rei em vez de uma reverência e verificou a porta. De fato, levava à
sacada que Kaladin havia visto de baixo. Ele corria por toda esta sala superior.

Dalinar estudou Kaladin e Moash enquanto trabalhavam. Kaladin fez continência e encontrou os
olhos do homem. Ele não ia falhar novamente, como tinha feito no dia anterior.

"Eu não reconheço esses guardas, tio", disse o rei com aborrecimento.

"Eles são novos", disse Dalinar. “Não há outro caminho para aquela sacada, soldado. Está a cem pés
no ar."

"Bom saber", disse Kaladin. “Drehy, junte-se a Moash lá na sacada, feche a porta e fique de vigia.”

Drehy assentiu, entrando em movimento.

"Acabei de dizer que não há como chegar àquela sacada do lado de fora", disse Dalinar.

"Então é assim que eu tentaria entrar", disse Kaladin, "se eu quisesse, senhor."

Dalinar sorriu divertido.

O rei, no entanto, estava assentindo. "Bom. . . Boa."

"Existem outras maneiras de entrar nesta sala, Sua Majestade?" Kaladino perguntou. “Entradas
secretas, passagens?”

"Se houvesse", disse o rei, "eu não gostaria que as pessoas soubessem sobre eles."

“Meus homens não podem manter este quarto seguro se não soubermos o que guardar. Se há
passagens que ninguém deveria saber, elas são imediatamente suspeitas. Se você os compartilhar
comigo, usarei apenas meus oficiais para guardá-los."

O rei olhou para Kaladin por um momento, depois se virou para Dalinar. "Eu gosto deste. Por que
você não o colocou no comando de sua guarda antes?

"Eu não tive a oportunidade", disse Dalinar, estudando Kaladin com olhos profundos atrás deles. Um
peso. Ele se aproximou e descansou a mão no ombro de Kaladin, puxando-o para o lado.

“Espere,” o rei disse por trás, “isso é uma insígnia de capitão? Em olhos escuros? Quando isso
começou a acontecer?”

Dalinar não respondeu, em vez disso levou Kaladin para o lado da sala. “O rei,” ele disse
suavemente, “está muito preocupado com assassinos. Você deveria saber disso.”

"Uma paranóia saudável facilita o trabalho de seus guarda-costas, senhor", disse Kaladin.

"Eu não disse que era saudável", disse Dalinar. "Você me chama de 'senhor'. O endereço comum é
'Brightlord'."
"Usarei esse termo se você comandar, senhor", disse Kaladin, encontrando os olhos do homem.
"Mas 'senhor' é um endereço apropriado, mesmo para olhos claros, se ele for seu superior direto."

"Eu sou um grande príncipe."

"Falando com franqueza", disse Kaladin, ele não pediria permissão. Este homem o colocou no papel,
então Kaladin assumiria que ele vinha com certos privilégios, a menos que dissesse o contrário.
"Todo homem que já chamei de 'Brightlord' me traiu. Alguns homens que chamei de 'senhor' ainda
têm minha confiança até hoje. Eu uso um com mais reverência do que o outro. Senhor."

"Você é um estranho, filho."

"Os normais estão mortos no abismo, senhor", disse Kaladin suavemente. “Sadeas cuidou disso.”

"Bem, faça com que seus homens na sacada guardem de um lado, onde eles não podem ouvir pela
janela."

"Vou esperar com os homens no salão, então", disse Kaladin, percebendo que os dois homens da
Guarda do Rei já haviam atravessado as portas.

"Eu não pedi isso", disse Dalinar. “Guarde as portas, mas por dentro. Quero que você ouça o que
estamos planejando. Só não repita isso fora desta sala.”

"Sim senhor."

“Mais quatro pessoas estão vindo para a reunião”, disse Dalinar. "Meus filhos, General Khal, e
Brightness Teshav, esposa de Khal. Eles podem entrar. Qualquer outra pessoa deve ser mantida de
volta até que a reunião termine.”

Dalinar voltou a conversar com a mãe do rei. Kaladin posicionou Moash e Drehy, então explicou o
protocolo da porta para Mart e Eth. Ele teria que fazer algum treinamento mais tarde. Lighteyes
nunca quis dizer "Não deixe ninguém entrar" quando eles disseram "Não deixe ninguém entrar". O
que eles queriam dizer era: "Se você deixar mais alguém entrar, é melhor eu concordar que era
importante o suficiente, ou você está em apuros".
Então, Kaladin assumiu seu posto dentro da porta fechada, encostado em uma parede com painéis
esculpidos feitos de um tipo raro de madeira que ele não reconheceu. Provavelmente vale mais do
que ganhei em toda a minha vida, pensei ociosamente. Um painel de madeira.

Os filhos do sumo príncipe chegaram, Adolin e Renarin Kholin. Kaladin tinha visto o primeiro no
campo de batalha, embora ele parecesse diferente sem o Shardplate. Menos imponente. Mais como
um menino rico mimado. Ah, ele usava um uniforme como todo mundo, mas os botões eram
gravados, e as botas. . . aqueles eram caros de couro de porco sem um arranhão neles. Novo em
folha, provavelmente comprado a um custo ridículo.

Mas ele salvou aquela mulher no mercado, pensou Kaladin, lembrando-se do encontro de semanas
atrás. Não se esqueça disso.

Kaladin não tinha certeza do que fazer com Renarin. O jovem — ele podia ser mais velho que
Kaladin, mas com certeza não parecia — usava óculos e andava atrás do irmão como uma sombra.
Aqueles membros esbeltos e dedos delicados nunca conheceram a batalha ou o trabalho real.

Syl andava pela sala, cutucando cantos, recantos e vasos. Ela parou em um peso de papel na
escrivaninha feminina ao lado da cadeira do rei, cutucando o bloco de cristal com um tipo estranho
de caranguejo preso dentro. Eram aquelas asas?

"Esse não deveria esperar lá fora?" Adolin perguntou, acenando para Kaladin.

"O que estamos fazendo vai me colocar em perigo direto", disse Dalinar, com as mãos cruzadas atrás
das costas. “Quero que ele saiba os detalhes. Isso pode ser importante para o trabalho dele.” Dalinar
não olhou para Adolin ou Kaladin.

Adolin se aproximou, pegando Dalinar pelo braço e falando em um tom abafado que não era tão
suave que Kaladin não pudesse ouvir. “Nós mal o conhecemos.”

“Temos que confiar em algumas pessoas, Adolin,” seu pai disse em uma voz normal. "Se há uma
pessoa neste exército que posso garantir que não está trabalhando para Sadeas, é esse soldado." Ele
se virou e olhou para Kaladin, mais uma vez estudando-o com aqueles olhos insondáveis.

Ele não me viu com o Stormlight, Kaladin disse a si mesmo com força. Ele estava praticamente
inconsciente. Ele não sabe.

ele?
Adolin ergueu as mãos, mas caminhou para o outro lado da sala, murmurando algo para seu irmão.
Kaladin permaneceu em posição, de pé confortavelmente no descanso do desfile. Sim,
definitivamente estragado.

O general que chegou logo depois era um homem ágil e calvo, de costas retas e olhos amarelo-
claros. Sua esposa, Teshav, tinha o rosto franzido e cabelos loiros com mechas. Ela se posicionou ao
lado da escrivaninha, que Navani não fizera menção de ocupar.

"Relatórios", disse Dalinar da janela quando a porta se fechou atrás dos dois recém-chegados.

"Suspeito que você saiba o que vai ouvir, Brightlord", disse Teshav. “Eles estão com raiva. Eles
esperavam sinceramente que você reconsiderasse a ordem — e enviá-la ao público os provocou. O
sumo príncipe Hatham foi o único a fazer um anúncio público. Ele planeja - e cito - 'ver que o rei seja
dissuadido desse curso imprudente e imprudente.'

O rei suspirou, acomodando-se em seu assento. Renarin sentou-se imediatamente, assim como o
general. Adolin encontrou seu assento com mais relutância.

Dalinar permaneceu de pé, olhando pela janela.

"Tio?" o rei perguntou. “Você ouviu essa reação? Ainda bem que você não foi tão longe quanto
havia pensado: proclamar que eles devem seguir os Códigos ou enfrentar a apreensão de bens.
Estaríamos no meio de uma rebelião."

“Isso virá”, disse Dalinar. “Ainda me pergunto se deveria ter anunciado tudo de uma vez. Quando
você tem uma flecha cravada em você, às vezes é melhor apenas arrancá-la de uma só vez."

Na verdade, quando você tinha uma flecha dentro de você, o melhor a fazer era deixá-la lá até
encontrar um cirurgião. Muitas vezes, isso obstruiria o fluxo sanguíneo e o manteria vivo.
Provavelmente era melhor não falar e minar a metáfora do sumo príncipe, no entanto.

“Tempestades, que imagem medonha”, disse o rei, enxugando o rosto com um lenço. “Você tem
que dizer essas coisas, tio? Já temo que estaremos mortos antes que a semana termine."

“Seu pai e eu sobrevivemos pior do que isso”, disse Dalinar.

“Você tinha aliados, então! Três grandes príncipes para você, apenas seis contra, e você nunca lutou
contra todos ao mesmo tempo.

“Se os príncipes se unirem contra nós”, disse o general Khal, “não seremos capazes de permanecer
firmes. Não teremos escolha a não ser rescindir esta proclamação, o que enfraquecerá
consideravelmente o Trono."

O rei se inclinou para trás, a mão na testa. “Jezerezeh, isso vai ser um desastre. . . .”

Kaladin ergueu uma sobrancelha.

“Você discorda?” Syl perguntou, movendo-se em direção a ele como um aglomerado de folhas
esvoaçantes. Era desconcertante ouvir sua voz vindo de tais formas. Os outros na sala, é claro, não
podiam vê-la ou ouvi-la.

"Não", sussurrou Kaladin. “Esta proclamação soa como uma verdadeira tempestade. Eu só esperava
que o rei fosse menos. . . bem, chorão.”

“Precisamos garantir aliados”, disse Adolin. “Forme uma coalizão. Sadeas reunirá um, e assim o
contrariamos com o nosso.”

“Dividindo o reino em dois?” Teshav disse, balançando a cabeça. “Não vejo como uma guerra civil
serviria ao trono. Particularmente um que dificilmente venceremos."

“Este pode ser o fim de Alethkar como reino”, concordou o general.

“Alethkar terminou como um reino séculos atrás,” Dalinar disse suavemente, olhando por aquela
janela. “Esta coisa que criamos não é Alethkar. Alethkar era justiça. Somos crianças vestindo a capa
de nosso pai."

“Mas tio”, disse o rei, “pelo menos o reino é alguma coisa. Mais do que tem sido em séculos! Se
falharmos aqui e nos dividirmos em dez principados em guerra, isso negará tudo pelo que meu pai
trabalhou!

"Não é para isso que seu pai trabalhou, eles são", disse Dalinar. “Esse jogo nas Shattered Plains, essa
farsa política nauseante. Isso não é o que Gavilar imaginou. A Everstorm vem. . . .”
"That?" o rei perguntou.

Dalinar finalmente se afastou da janela, caminhando até os outros, e pousou a mão no ombro de
Navani. “Vamos encontrar uma maneira de fazer isso, ou vamos destruir o reino no processo. Não
vou mais sofrer essa charada."

Kaladin, de braços cruzados, bateu um dedo no cotovelo. “Dalinar age como se ele fosse o rei,” ele
murmurou, sussurrando tão baixinho que só Syl podia ouvir. "E todos os outros também."
Preocupante. Era como o que Amaram tinha feito. Aproveitando o poder que ele viu diante dele,
mesmo que não fosse dele.

Navani olhou para Dalinar, levantando a mão para descansar na dele. Ela estava por dentro do que
ele estava planejando, a julgar por aquela expressão.

O rei não era. Eu suspirei levemente. “Você obviamente tem um plano, tio. Nós iremos? Fora com
isso. Esse drama é cansativo.”

“O que eu realmente quero fazer”, disse Dalinar com franqueza, “é derrotar todos eles sem sentido.
Isso é o que eu faria com novos recrutas que não estivessem dispostos a obedecer às ordens."

"Eu acho que você vai ter dificuldade em espancar obediência aos príncipes, tio," o rei disse
secamente. Por alguma razão, ele distraidamente esfregou o peito.

"Você precisa desarmá-los", Kaladin se viu dizendo.

Todos os olhos na sala se voltaram para ele. Brilho Teshav franziu a testa, como se falar não fosse
direito de Kaladin. Provavelmente não era.

Dalinar, no entanto, apontou para ele. "Soldado? Você tem uma sugestão?”

"Com licença, senhor", disse Kaladin. “E seu perdão, Sua Majestade. Mas se um esquadrão está
causando problemas, a primeira coisa que você faz é separar seus membros. Divida-os, coloque-os
em esquadrões melhores. Eu não acho que você pode fazer isso aqui."
"Eu não sei como nós separamos os príncipes supremos", disse Dalinar. “Duvido que pudesse
impedi-los de se associarem. Talvez, se esta guerra fosse vencida, eu pudesse designar diferentes
responsabilidades a diferentes príncipes, mandá-los embora e depois trabalhar neles
individualmente. Mas, por enquanto, estamos presos aqui.”

“Bem, a segunda coisa que você faz com encrenqueiros”, disse Kaladin, “é você desarmá-los. Eles
são mais fáceis de controlar se você os fizer girar em suas lanças. É embaraçoso, faz com que se
sintam recrutas novamente. assim . . . você pode tirar as tropas deles, talvez?”

"Não podemos, receio", disse Dalinar. “Os soldados juraram lealdade a seus olhos claros, não à
Coroa especificamente – são apenas os príncipes que juraram à Coroa. No entanto, você está
pensando nas linhas certas.”

Apertei o ombro de Navani. “Nas últimas duas semanas”, disse ele, “estou tentando decidir como
abordar esse problema. Meu instinto me diz que preciso tratar os príncipes – toda a população de
olhos claros de Alethkar – como novos recrutas, precisando de disciplina.

“Ele veio até mim e conversamos”, disse Navani. “Na verdade, não podemos rebaixar os grandes
príncipes a um nível gerenciável, por mais que Dalinar gostaria de fazer exatamente isso. Em vez
disso, precisamos levá-los a acreditar que vamos tirar tudo deles, se eles não se moldarem."

“Esta proclamação os deixará loucos”, disse Dalinar. “Eu os quero loucos. Quero que pensem na
guerra, no lugar deles aqui, e quero lembrá-los do assassinato de Gavilar. Se eu puder pressioná-los
a agir mais como soldados, mesmo que comece com eles pegando em armas contra mim, talvez
consiga convencê-los. Posso raciocinar com soldados. Independentemente disso, uma grande parte
disso envolverá a ameaça de que vou tirar sua autoridade e poder se eles não o usarem
corretamente. E isso começa, como sugeriu o capitão Kaladin, com o desarme deles.”

“Desarmar os príncipes?” o rei perguntou. “Que tolice é essa?”

"Não é tolice", disse Dalinar, sorrindo. “Não podemos tirar seus exércitos deles, mas podemos fazer
outra coisa. Adolin, pretendo tirar o cadeado de sua bainha.

Adolin franziu o cenho, considerando isso por um momento. Então um largo sorriso dividiu seu
rosto. “Você quer dizer, me deixar machucar de novo? Sério?"

“Sim”, disse Dalinar. Eu me virei para o rei. "Por muito tempo, eu o proibi de lutas importantes, pois
os Códigos proíbem duelos de honra entre oficiais em guerra. Cada vez mais, porém, percebo que os
outros não se vêem em guerra. Eles estão jogando um jogo. É hora de permitir que Adolin duele com
os outros Shardbearers do acampamento em lutas oficiais."

"Para que ele possa humilhá-los?" o rei perguntou.

“Não seria sobre humilhação; seria sobre privá-los de seus fragmentos.” Dalinar entrou no meio do
grupo de cadeiras. “Os grandes príncipes teriam dificuldade em lutar contra nós se controlássemos
todos os Shardblades e Shardplate no exército. Adolin, quero que você desafie os Portadores de
Estilhaços de outros grandes príncipes em duelos de honra, sendo os prêmios os próprios Estilhaços.

"Eles não vão concordar com isso", disse o general Khal. "Eles vão recusar as lutas."

"Teremos que garantir que eles concordem", disse Dalinar. “Encontre uma maneira de forçá-los, ou
envergonhá-los, nas lutas. Eu considerei que isso provavelmente seria mais fácil se pudéssemos
rastrear para onde Wit fugiu.

“O que acontece se o rapaz perder?” perguntou o general Khal. "Este plano parece muito
imprevisível."

"Vamos ver", disse Dalinar. “Esta é apenas uma parte do que faremos, a parte menor, mas também
a parte mais visível. Adolin, todo mundo me diz como você é bom em duelos, e você me incomodou
incessantemente para relaxar minha proibição. Há trinta Shardbearers no exército, sem contar o
nosso. Você pode derrotar tantos homens?

"Eu posso?" Adolin disse, sorrindo. — Farei isso sem suar a camisa, desde que possa começar com o
próprio Sadeas.

Então ele é mimado e arrogante, pensou Kaladin.

"Não", disse Dalinar. “Sadeas não aceita um desafio pessoal, embora eventualmente derrubá-lo seja
nosso objetivo. Começamos com alguns dos Shardbearers menores e vamos evoluindo.”

Os outros na sala pareciam preocupados. Isso incluiu Brightness Navani, que desenhou os lábios em
uma linha e olhou para Adolin. Ela pode estar no plano de Dalinar, mas não gostou da ideia do
sobrinho duelando.
Ela não disse isso. “Como Dalinar indicou”, disse Navani, “este não será todo o nosso plano. Espero
que os duelos de Adolin não precisem ir longe. Eles são feitos principalmente para inspirar
preocupação e medo, para pressionar algumas facções que estão trabalhando contra nós. A maior
parte do que devemos fazer implicará um esforço político complexo e determinado para nos
conectarmos com aqueles que podem ser levados para o nosso lado”.

"Navani e eu vamos trabalhar para persuadir os príncipes das vantagens de um Alethkar

verdadeiramente unificado", disse Dalinar, assentindo. “Embora o Pai da Tempestade saiba, estou
menos certo de minha perspicácia política do que Adolin está de seu duelo. É o que deve ser. Se
Adolin deve ser a vara, eu devo ser a pena.”

“Haverá assassinos, tio,” Elhokar disse, parecendo cansado. “Não acho que Khal esteja certo; Eu não
acho que Alethkar vai quebrar imediatamente. Os príncipes superiores passaram a gostar da ideia de
ser um reino. Mas eles também gostam de seu esporte, de sua diversão, de seus corações preciosos.
Então eles vão enviar assassinos. Silenciosamente, a princípio, e provavelmente não diretamente
para você ou para mim. Nossas famílias. Sadeas e os outros vão tentar nos ferir, nos fazer recuar.
Você está disposto a arriscar seus filhos nisso? Que tal minha mãe?

“Sim, você está certo”, disse Dalinar. “Eu não tinha. . . mas sim. É assim que eles pensam.” Eu soei
arrependido para Kaladin.

"E você ainda está disposto a seguir com este plano?" o rei perguntou.

“Não tenho escolha”, disse Dalinar, virando-se e voltando para a janela. Olhando para o oeste, em
direção ao continente.

“Então pelo menos me diga isso”, disse Elhokar. “Qual é o seu jogo final, tio? O que você quer de
tudo isso? Em um ano, se sobrevivermos a esse fiasco, o que você quer que sejamos?”

Dalinar colocou as mãos no parapeito de pedra grossa. Ele olhou para fora, como se algo que
pudesse ver e o resto deles não. "Vou fazer com que sejamos o que éramos antes, filho. Um reino
que pode resistir às tempestades, um reino que é uma luz e não uma escuridão. Terei um Alethkar
verdadeiramente unificado, com grandes príncipes que são leais e justos. Eu vou ter mais do que
isso." Bati no parapeito da janela. "Eu vou refundar os Cavaleiros Radiantes."

Kaladin quase deixou cair sua lança em choque. Felizmente, ninguém estava olhando para ele — eles
estavam pulando de pé, olhando para Dalinar.
“Os Radiantes?” Brilho Teshav exigiu. "Você está louco? Você vai tentar reconstruir uma seita de
traidores que nos entregou aos Voidbringers?"

“O resto parece bom, padre”, disse Adolin, dando um passo à frente. “Eu sei que você pensa muito
nos Radiantes, mas você os vê. . . diferente de todos os outros. Não vai dar certo se você anunciar
que quer imitá-los.”

O rei apenas gemeu, enterrando o rosto nas mãos.

“As pessoas estão erradas sobre eles”, disse Dalinar. “E mesmo que não sejam, os Radiantes
originais – os instituídos pelos Arautos – são algo que até a igreja Vorin admite que já foram morais e
justos. Precisamos lembrar às pessoas que os Cavaleiros Radiantes, como uma ordem,
representavam algo grandioso. Se não tivessem, não teriam sido capazes de 'cair' como as histórias
afirmam que caíram."

"Mas por que?" perguntou Elhokar. "Qual é o ponto?"

“É o que devo fazer.” Dalinar hesitou. “Eu não estou completamente certo por que, ainda. Só que fui
instruído a fazê-lo. Como proteção e preparação para o que está por vir. Uma tempestade de algum
tipo. Talvez seja tão simples quanto os outros grandes príncipes se voltando contra nós. Duvido
disso, mas talvez.”

"Pai", disse Adolin, com a mão no braço de Dalinar. “Isso é muito bom, e talvez você possa mudar a
percepção das pessoas sobre os Radiantes, mas . . . A alma de Ishar, pai! Eles poderiam fazer coisas
que nós não podemos. Simplesmente nomear alguém como Radiante não lhe dará poderes
fantasiosos, como nas histórias."

“Os Radiantes eram mais do que podiam fazer”, disse Dalinar. “Eles eram sobre um ideal. O tipo de
ideal que nos falta hoje em dia. Podemos não ser capazes de alcançar os antigos Surgebindings - os
poderes que eles tinham - mas podemos tentar imitar os Radiantes de outras maneiras. Estou
definido sobre isso. Não tente me dissuadir.”

Os outros não pareciam convencidos.

Kaladin estreitou os olhos. Então Dalinar sabia sobre os poderes de Kaladin, ou não? A reunião
passou para tópicos mais mundanos, como como manobrar os Shardbearers para enfrentar Adolin e
como intensificar as patrulhas da área circundante. Dalinar considerou tornar os campos de guerra
seguros como um pré-requisito para o que estava tentando.
Quando a reunião finalmente terminou, a maioria das pessoas saindo para cumprir ordens, Kaladin
ainda estava considerando o que Dalinar havia dito sobre os Radiantes. O homem não tinha
percebido, mas tinha sido muito preciso. Os Cavaleiros Radiantes tinham ideais – e eles os
chamavam exatamente assim. Os Cinco Ideais, as Palavras Imortais.

Vida antes da morte, pensou Kaladin, brincando com uma esfera que tirou do bolso, força antes da
fraqueza, jornada antes do destino. Essas Palavras compunham o Primeiro Ideal em sua totalidade.
Ele tinha apenas uma noção do que isso significava, mas sua ignorância não o impediu de descobrir o
Segundo Ideal dos Correventos, o juramento de proteger aqueles que não podiam se proteger.

Syl não lhe contaria os outros três. Ela disse que ele os conheceria quando precisasse. Ou ele não
iria, e não iria progredir.

Ele queria progredir? Para se tornar o quê? Um membro dos Cavaleiros Radiantes? Kaladin não havia
pedido que os ideais de outra pessoa governassem sua vida. Ele só queria sobreviver. Agora, de
alguma forma, ele estava indo direto para um caminho que nenhum homem havia trilhado em
séculos. Potencialmente se tornando algo que as pessoas em Roshar odiariam ou reverenciariam.
Tanta atenção. . .

"Soldado?" Dalinar perguntou, parando na porta.

"Senhor." Kaladin endireitou-se novamente e fez continência. Foi bom fazer isso, ficar atento,
encontrar um lugar. Ele não tinha certeza se era a sensação boa de se lembrar de uma vida que ele
amou uma vez, ou se era a sensação patética de um cão de caça achando sua coleira novamente.

“Meu sobrinho estava certo”, disse Dalinar, observando o rei recuar pelo corredor. “Os outros
podem tentar ferir minha família. É como eles pensam. Vou precisar de detalhes da guarda sobre
Navani e meus filhos o tempo todo. Seus melhores homens.

"Tenho cerca de duas dúzias deles, senhor", disse Kaladin. “Isso não é suficiente para os detalhes da
guarda completa correndo o dia todo protegendo vocês quatro. Eu deveria ter mais homens
treinados em pouco tempo, mas colocar uma lança nas mãos de um homem de ponte não faz dele
um soldado, muito menos um bom guarda-costas.

Dalinar estremeceu, parecendo perturbado. Ele esfregou o queixo.

"Senhor?"
"Sua força não é a única esgarçada neste campo de guerra, soldado", disse Dalinar. "Perdi muitos
homens com a traição de Sadeas. Homens muito bons. Agora tenho um prazo. Pouco mais de
sessenta dias. . .”

Kaladin sentiu um calafrio. O príncipe estava levando muito a sério o número encontrado rabiscado
em sua parede.

“Capitão,” Dalinar disse suavemente, “eu preciso de todos os homens fisicamente capazes que eu
conseguir. Preciso treiná-los, reconstruir meu exército, preparar-me para a tempestade. Eu preciso
deles atacando planaltos, colidindo com os Parshendi, para ganhar experiência de batalha.”

O que isso tinha a ver com ele? "Você prometeu que meus homens não seriam obrigados a lutar em
corridas de planalto."

"Vou manter essa promessa", disse Dalinar. “Mas há duzentos e cinquenta soldados na Guarda do
Rei. Eles incluem alguns dos meus últimos oficiais prontos para a batalha, e precisarei colocá-los no
comando dos novos recrutas.”

"Eu não vou ter que cuidar de sua família, vou?" Kaladin perguntou, sentindo um novo peso em seus
ombros. "Você está insinuando que quer entregar a guarda do rei para mim também."

“Sim”, disse Dalinar. “Devagar, mas sim. Eu preciso desses soldados. Além disso, manter duas forças
de guarda separadas parece um erro para mim. Eu sinto que seus homens, considerando seu
passado, são os menos propensos a incluir espiões para meus inimigos. Você deve saber que um
tempo atrás, pode ter havido um atentado contra a vida do rei. Ainda não descobri quem estava por
trás disso, mas me preocupo que alguns de seus guardas possam estar envolvidos.

Kaladin respirou fundo. "O que aconteceu?"

“Elhokar e eu caçamos um chasmfiend”, disse Dalinar. "Durante aquela caçada, em um momento de

estresse, o Prato do Rei quase falhou. Descobrimos que muitas das pedras preciosas que o
alimentavam provavelmente foram substituídas por outras que apresentavam falhas, fazendo com
que rachassem sob estresse.”

"Eu não sei muito sobre Plate, senhor", disse Kaladin. “Eles poderiam ter quebrado por conta
própria, sem sabotagem?”
“Possível, mas improvável. Quero que seus homens se revezem na guarda do palácio e do rei,
alternando com alguns da Guarda do Rei, para que você se familiarize com ele e com o palácio.
Também pode ajudar seus homens a aprender com os guardas mais experientes. Ao mesmo tempo,
vou começar a desviar os oficiais de sua guarda para treinar soldados em meu exército.

"Nas próximas semanas, vamos fundir seu grupo e a Guarda do Rei em um. Você será cobrado. Uma
vez que você tenha treinado bem os homens de ponte dessas outras tripulações, vamos substituir os
soldados da guarda pelos seus homens e transferir os soldados para o meu exército." Ele olhou
Kaladin nos olhos. "Você pode fazer isso, soldado?"

"Sim, senhor", disse Kaladin, embora parte dele estivesse em pânico. "Eu posso."

"Bom."

“Senhor, uma sugestão. Você disse que vai expandir as patrulhas fora dos campos de guerra,
tentando policiar as colinas ao redor das Planícies Despedaçadas?

"E isso é. O número de bandidos lá fora é embaraçoso. Esta é a terra Alethi agora. Precisa seguir as
leis Alethi.”

“Tenho mil homens que preciso treinar”, disse Kaladin. “Se eu pudesse patrulhar eles lá fora, poderia
ajudá-los a se sentirem como soldados. Eu poderia usar uma força grande o suficiente para enviar
uma mensagem aos bandidos, talvez fazendo com que eles se retirassem, mas meus homens não
precisarão ver muito combate.

"Bom. O general Khal estava no comando da patrulha, mas agora é meu comandante mais graduado
e será necessário para outras coisas. Treine seus homens. Nosso objetivo eventualmente será ter
seus mil patrulhando as estradas de verdade entre aqui, Alethkar, e os portos ao sul e leste. Vou
querer equipes de reconhecimento, observando sinais de acampamentos de bandidos e procurando
caravanas que foram atacadas. Eu preciso de números sobre quanta atividade está lá fora e quão
perigoso é.”

"Vou cuidar disso pessoalmente, senhor."

Tempestades. Como ele iria fazer tudo isso?

“Bom”, disse Dalinar.

Dalinar saiu da câmara, juntando as mãos atrás de si, como se estivesse perdido em pensamentos.
Moash, Eth e Mart vieram atrás dele, como ordenado por Kaladin. Teria sempre dois homens com
Dalinar, três se conseguisse. Ele uma vez esperou expandir isso para quatro ou cinco, mas
tempestades, com tantos para vigiar agora, isso seria impossível.

Quem é esse homem? Kaladin pensou, observando a forma de Dalinar em retirada. Eles fizeram um
bom acampamento. Você podia julgar um homem — e Kaladin o fazia — pelos homens que o
seguiam.

Mas um tirano poderia ter um bom acampamento com soldados disciplinados. Este homem, Dalinar
Kholin, ajudou a unir Alethkar – e o fez atravessando o sangue. Agora . . . agora ele falava como um
rei, mesmo quando o próprio rei estava na sala.

Ele quer reconstruir os Cavaleiros Radiantes, pensou Kaladin. Isso não era algo que Dalinar Kholin
pudesse realizar por simples força de vontade.

A menos que ele tivesse ajuda.

Nunca havíamos considerado que poderia haver espiões Parshendi escondidos entre nossos
escravos. Isso é outra coisa que eu deveria ter visto.

—Do diário de Navani Kholin, Jesesan 1174

Shallan sentou-se novamente em seu camarote no convés do navio, embora agora usasse
um chapéu na cabeça, um casaco por cima do vestido e uma luva na mão livre — sua mão
segura estava, é claro, presa na manga.

O frio aqui em mar aberto era algo irreal. O capitão disse que muito ao sul, o próprio oceano
realmente congelou. Isso soou incrível; ela gostaria de ver. Ela ocasionalmente tinha visto
neve e gelo em Jah Keved, durante o inverno estranho. Mas um oceano inteiro disso?
Incrível.

Ela escrevia com os dedos enluvados enquanto observava o spren que ela batizou de
Pattern. No momento, ele havia se levantado da superfície do convés, formando uma bola
de escuridão rodopiante – linhas infinitas que se retorciam de maneiras que ela nunca
poderia ter capturado na página plana. Em vez disso, ela escreveu descrições
complementadas com esboços.

"Comida . . .” Padrão disse. O som tinha uma qualidade de zumbido e ele vibrava quando
falava.

"Sim", disse Shallan. "Nos o comemos." Ela escolheu uma pequena lima da tigela ao lado
dela e colocou-a na boca, depois mastigou e engoliu.
"Coma", disse Pattern. "Você . . . Faça . . . Na sua."

"Sim! Exatamente."

Ele caiu, a escuridão desaparecendo quando ele entrou no convés de madeira do navio. Mais
uma vez, ele se tornou parte do material – fazendo a madeira ondular como se fosse água.
Ele deslizou pelo chão, então subiu a caixa ao lado dela até a tigela de pequenas frutas
verdes. Aqui, ele se moveu entre eles, a casca de cada fruta enrugando e subindo com a
forma de seu padrão.

"Terrível!" ele disse, o som vibrando da tigela.

"Terrível?"

"Destruição!"

"O que? Não, é como sobrevivemos. Tudo precisa comer.”

“Terrível destruição para comer!” Ele parecia horrorizado. Ele recuou da tigela para o convés.

O padrão conecta pensamentos cada vez mais complexos, escreveu Shallan. Abstrações vêm
facilmente para ele. Cedo, ele me fez as perguntas “Por quê? Por que você? Por que ser?”
Interpretei isso como perguntando meu propósito. Quando respondi: “Para encontrar a
verdade”, ele facilmente pareceu entender meu significado. E, no entanto, algumas realidades
simples – como por que as pessoas precisam comer – escapam completamente dele. Isto-

Ela parou de escrever quando o papel enrugou e subiu, Padrão aparecendo na própria folha,
suas pequenas saliências levantando as letras que ela acabara de escrever.

"Porque isso?" ele perguntou.

"Lembrar."

"Lembre-se", disse ele, tentando a palavra.

"Isso significa . . .” Pai da Tempestade. Como ela explicava a memória? “Significa ser capaz de
saber o que você fez no passado. Em outros momentos, aqueles que aconteceram dias
atrás.”

"Lembre-se", disse ele. "EU . . . não podes . . . lembrar . . .”

“Qual é a primeira coisa que você lembra?” Shallan perguntou. “Onde você estava primeiro?”

"Primeiro", disse Pattern. "Contigo."

"No navio?" Shallan disse, escrevendo.

"Não. Verde. Comida. Comida não comida.”

E isso é. Muitas plantas.” Ele vibrou, e ela pensou que podia ouvir naquela vibração o vento
soprando pelos galhos. Shallan respirou fundo. Ela quase podia ver. O convés à sua frente se
transformou em um caminho de terra, sua caixa se tornando um banco de pedra. Fracamente. Não
realmente lá, mas quase. Os jardins de seu pai. Padrão no chão, desenhado na poeira. . .
"Lembre-se", disse Pattern, a voz como um sussurro.

Não, pensou Shallan, horrorizada. NÃO!

A imagem desapareceu. Não tinha realmente estado lá em primeiro lugar, tinha? Ela levantou a mão
segura ao peito, inspirando e expirando em ofegos agudos. Não.

“Ei, jovem senhorita!” Yalb disse por trás. “Diga ao novo garoto aqui o que aconteceu em
Kharbranth!”

Shallan se virou, com o coração ainda acelerado, para ver Yalb andando com o “garoto novo”, um
homem corpulento de um metro e oitenta de altura que era pelo menos cinco anos mais velho que
Yalb. Eles o pegaram em Amydlatn, o último porto. Tozbek queria ter certeza de que não haveria
falta de pessoal durante a última etapa para New Natanan.

Yalb agachou-se ao lado de seu banquinho. Diante do frio, passou a usar uma camisa com mangas
esfarrapadas e uma espécie de faixa na cabeça que cobria as orelhas.

"Brilho?" perguntou Yalb. "Você está bem? Parece que você engoliu uma tartaruga. E não apenas a
cabeça, também.”

"Estou bem", disse Shallan. "That . . . o que você queria de mim, de novo?

“Em Kharbranth,” Yalb disse, manuseando por cima do ombro. “Nós conhecemos ou não o rei?”

"Nós?" Shallan perguntou. "Eu o conheci."

"E eu era sua aposentadoria."

“Você estava esperando lá fora.”

"Não importa nenhum", disse Yalb. "Eu era seu lacaio para essa reunião, hein?"
Lacaio? Ele a levou até o palácio como favorito. "YO. . . adivinha”, disse ela. "Você tinha um belo
arco, se bem me lembro."

"Veja", disse Yalb, de pé e confrontando o homem muito maior. "Eu mencionei o arco, não
mencionei?"

O “garoto novo” retumbou seu acordo.

“Então comece a lavar esses pratos”, disse Yalb. Ele recebeu uma carranca em resposta. "Agora, não
me venha com isso", disse Yalb. “Eu te disse, serviço de cozinha é algo que o capitão observa de
perto. Se você quer se encaixar por aqui, faça isso bem e faça um pouco mais. Isso o colocará na
frente com o capitão e o resto dos homens. Estou dando a você uma grande oportunidade aqui, e eu
quero que você aprecie isso."

Isso pareceu aplacar o homem maior, que se virou e foi andando em direção ao convés inferior.

“Paixões!” disse Yalb. “Esse sujeito é tão pardo quanto duas esferas feitas de lama. Eu me preocupo
com ele. Alguém vai se aproveitar dele, Brightness."

“Yalb, você está se gabando de novo?” disse Shallan.

"Não se gabe se parte disso for verdade."

"Na verdade, isso é exatamente o que a ostentação implica."

"Ei," Yalb disse, virando-se para ela. “O que você estava fazendo antes? Você sabe, com as cores?

“Cores?” Shallan disse, de repente fria.

"Sim, o deck ficou verde, hein?" disse Yalb. “Eu juro que vi. Você tem a ver com essa estranha
agitação, não é?
"YO. . . Estou tentando determinar exatamente que tipo de spren é”, disse Shallan, mantendo a voz
calma. "É uma questão acadêmica."

— Achei que sim — disse Yalb, embora ela não tivesse lhe dado nenhuma resposta. Ele levantou
uma mão afável para ela, então saiu correndo.

Ela se preocupava em deixá-los ver Pattern. Ela tentou ficar em sua cabine para mantê-lo em
segredo dos homens, mas ficar confinada tinha sido muito difícil para ela, e ele não respondeu às
suas sugestões de que ele ficasse fora de vista deles. Então, durante os últimos quatro dias, ela foi
forçada a deixá-los ver o que ela estava fazendo enquanto o estudava.

Eles estavam compreensivelmente desconfortáveis com ele, mas não falaram muito. Hoje, eles
estavam preparando o navio para navegar a noite toda. Pensar em mar aberto à noite a inquietava,
mas esse era o custo de navegar tão longe da civilização. Dois dias atrás, eles até foram forçados a
enfrentar uma tempestade em uma enseada ao longo da costa. Jasnah e Shallan haviam
desembarcado para ficar em uma fortaleza mantida para esse propósito – pagando um alto custo
para entrar – enquanto os marinheiros permaneceram a bordo.

Essa enseada, embora não fosse um verdadeiro porto, tinha pelo menos um paredão para ajudar a
abrigar o navio. Na próxima tempestade, eles nem teriam isso. Eles encontrariam uma enseada e
tentariam escapar dos ventos, embora Tozbek dissesse que enviaria Shallan e Jasnah à terra para
buscar abrigo em uma caverna.

Ela se virou para Pattern, que havia mudado para sua forma flutuante. Ele parecia algo como o
padrão de luz estilhaçada lançada na parede por um candelabro de cristal - exceto que ele era feito
de algo preto em vez de luz, e ele era tridimensional. assim . . . Talvez não muito assim.

"Mentiras", disse Pattern. “Mentiras do Yalb.”

“Sim,” Shallan disse com um suspiro. “Yalb é muito habilidoso em persuasão para seu próprio bem,
às vezes.”

Padrão zumbiu suavemente. Ele parecia satisfeito.

“Você gosta de mentiras?” Shallan perguntou.

"Boas mentiras", disse Pattern. “Isso é mentira. Boa mentira.”

“O que torna uma mentira boa?” Shallan perguntou, tomando notas cuidadosas, registrando as
palavras exatas de Pattern.

“Verdadeiras mentiras.”

“Padrão, esses dois são opostos.”

"Hmmm. . . A luz faz sombra. A verdade faz mentiras. Hmmm."

Liespren, como Jasnah os chamava, Shallan escreveu. Um apelido que eles não gostam,
aparentemente. Quando fiz Soulcast pela primeira vez, uma voz exigiu uma verdade de mim. Eu
ainda não sei o que isso significa, e Jasnah não foi aberta. Ela também não parece saber o que fazer
com a minha experiência. Não acho que aquela voz pertencesse a Pattern, mas não posso dizer, pois
ele parece ter esquecido muito de si mesmo.

Ela voltou a fazer alguns esboços de Pattern tanto em suas formas flutuantes quanto achatadas.
Desenhar deixou sua mente relaxar. Quando terminou, havia várias passagens meio lembradas de
sua pesquisa que ela queria citar em suas anotações.

Ela desceu os degraus abaixo do convés, seguindo o padrão. Ele atraiu olhares dos marinheiros. Os
marinheiros eram supersticiosos, e alguns o consideravam um mau sinal.

Em seus aposentos, Pattern subiu na parede ao lado dela, observando sem olhos enquanto ela
procurava por uma passagem de que se lembrava, que mencionava spren que falava. Não apenas
windspren e riverspren, que imitariam as pessoas e fariam comentários brincalhões. Esses eram um
passo à frente do spren comum, mas havia ainda outro nível de spren, raramente visto. Spren como
Pattern, que tinha conversas reais com as pessoas.

O Vigia da Noite é obviamente um deles, escreveu Alai, Shallan copiando a passagem. Os registros
de conversas com ela — e ela é definitivamente uma mulher, apesar do que os contos populares
rurais Alethi querem fazer acreditar — são numerosos e confiáveis. A própria Shubalai, tentando
fornecer um relatório acadêmico em primeira mão, visitou o Nightwatcher e gravou sua história
palavra por palavra. . . .

Shallan foi para outra referência, e em pouco tempo se perdeu completamente em seus estudos.
Algumas horas depois, ela fechou um livro e o colocou na mesa ao lado de sua cama. Suas esferas
estavam ficando fracas; eles sairiam em breve e precisariam ser reinfundidos com Stormlight.
Shallan soltou um suspiro satisfeito e recostou-se na cama, suas anotações de uma dúzia de fontes
diferentes espalhadas no chão de seu pequeno quarto.
Ela sentiu. . . satisfeito. Seus irmãos adoraram o plano de consertar o Soulcaster e devolvê-lo, e
pareciam energizados por sua sugestão de que nem tudo estava perdido. Eles pensaram que
poderiam durar mais, agora que um plano estava em vigor.

A vida de Shallan estava se encaixando. Há quanto tempo ela não conseguia se sentar e ler? Sem se
preocupar com sua casa, sem temer a necessidade de encontrar uma maneira de roubar de Jasnah?
Mesmo antes da terrível sequência de eventos que levaram à morte de seu pai, ela sempre foi
ansiosa. Essa tinha sido sua vida. Ela via tornar-se uma verdadeira estudiosa como algo inalcançável.
Pai da Tempestade! Ela tinha visto a próxima cidade como sendo inalcançável.

Ela se levantou, pegando seu caderno de desenho e folheando suas fotos do santinho, incluindo
várias tiradas da memória de seu mergulho no oceano. Ela sorriu para isso, lembrando como ela
subiu de volta no convés, pingando e moendo. Todos os marinheiros obviamente a achavam louca.

Agora ela estava navegando em direção a uma cidade à beira do mundo, prometida a um poderoso
príncipe Alethi, e estava livre para aprender. Ela estava vendo novas paisagens incríveis,
desenhando-as durante o dia e lendo pilhas de livros à noite.

Ela tropeçou na vida perfeita, e era tudo o que ela desejava.

Shallan pescou no bolso dentro de sua manga de segurança, retirando mais algumas esferas para
substituir as que estavam escurecidas no cálice. Os que sua mão emergiu, no entanto, eram
completamente pardos. Nem um vislumbre de Luz neles.

Ela franziu a testa. Estes haviam sido restaurados durante a tempestade anterior, mantidos em uma
cesta amarrada ao mastro do navio. Os que estavam em seu cálice tinham duas tempestades de
idade agora, e era por isso que estavam acabando. Como os que estavam no bolso dela se apagaram
mais rápido? Desafiou a razão.

“Mmmmm. . .” Padrão disse da parede perto de sua cabeça. "Mentiras."

Shallan recolocou as esferas no bolso, depois abriu a porta da estreita escada da nave e foi para a
cabine de Jasnah. Era a cabana que Tozbek e sua esposa costumavam dividir, mas eles a
desocuparam para a terceira – e menor – das cabanas para dar a Jasnah os melhores aposentos. As
pessoas faziam coisas assim por ela, mesmo quando ela não pedia.
Jasnah teria algumas esferas para Shallan usar. De fato, a porta de Jasnah estava entreaberta,
balançando levemente enquanto o navio rangia e balançava ao longo de seu caminho noturno.
Jasnah estava sentada na mesa do lado de dentro, e Shallan espiou, subitamente incerta se queria
incomodar a mulher.

Ela podia ver o rosto de Jasnah, mão contra sua têmpora, olhando para as páginas espalhadas diante
dela. Os olhos de Jasnah estavam assombrados, sua expressão abatida.

Esta não era a Jasnah que Shallan estava acostumada a ver. A confiança havia sido dominada pela
exaustão, o equilíbrio substituído pela preocupação. Jasnah começou a escrever algo, mas parou
depois de apenas algumas palavras. Ela largou a caneta, fechando os olhos e massageando as
têmporas. Algumas espirais de aparência tonta, como jatos de poeira subindo no ar, apareceram ao
redor da cabeça de Jasnah. Exaustão

Shallan recuou, de repente sentindo como se tivesse se intrometido em um momento íntimo. Jasnah
com suas defesas baixas. Shallan começou a se afastar, mas uma voz do chão de repente disse:
“Verdade!”

Assustada, Jasnah olhou para cima, os olhos encontrando Shallan – que, é claro, corou furiosamente.

Jasnah baixou os olhos para Pattern no chão, depois recolocou a máscara, sentando-se com a
postura correta. "Sim, criança?"

"YO. . . Eu precisava de esferas. . .” disse Shallan. “Aqueles na minha bolsa ficaram pardos.”

“Você tem feito Soulcasting?” Jasnah perguntou bruscamente.

"That? Não, Brilho. Eu prometi que não faria.”

“Então é a segunda habilidade,” Jasnah disse. “Entre e feche essa porta. Devo falar com o capitão
Tozbek; não vai travar corretamente.”

Shallan entrou, fechando a porta, embora o trinco não tenha travado. Ela deu um passo à frente, as
mãos entrelaçadas, sentindo-se envergonhada.

"O que você fez?" Jasnah perguntou. "Envolvia luz, eu presumo?"

“Eu parecia fazer plantas aparecerem”, disse Shallan. “Bem, realmente apenas a cor. Um dos
marinheiros viu o convés ficar verde, mas desapareceu quando parei de pensar nas plantas.”

"E isso é . . .” disse Jasnah. Ela folheou um de seus livros, parando em uma ilustração. Shallan já tinha
visto isso antes; era tão antigo quanto o Vorinismo. Tenha esferas conectadas por linhas formando
uma forma como uma ampulheta de lado. Duas das esferas no centro pareciam quase pupilas. O
Duplo Olho do Todo-Poderoso.

“Tenha Essências,” Jasnah disse suavemente. Ela correu os dedos ao longo da página. “Tenha picos.
Tenha encomendas. Mas o que significa que os spren finalmente decidiram devolver os juramentos
para nós? E quanto tempo me resta? Não muito. Não muito . . .”

"Brilho?" Shallan perguntou.

"Antes de sua chegada, eu poderia assumir que eu era uma anomalia", disse Jasnah. “Eu poderia
esperar que os Surgebindings não estivessem retornando em grande número. Não tenho mais essa
esperança. Os Cryptics enviaram você para mim, disso eu não tenho dúvidas, porque eles sabiam
que você precisaria de treinamento. Isso me dá esperança de que eu tenha sido pelo menos um dos
primeiros.”

"Não entendo."

Jasnah olhou para Shallan, encontrando seus olhos com um olhar intenso. Os olhos da mulher
estavam vermelhos de fadiga. Até que horas ela estava trabalhando? Todas as noites, quando
Shallan se deitava, ainda havia luz vindo de debaixo da porta de Jasnah.

"Para ser honesto," Jasnah disse, "eu também não entendo."

"Você está bem?" Shallan perguntou. “Antes de eu entrar, você parecia . . . angustiado.”

Jasnah hesitou apenas brevemente. “Eu simplesmente tenho passado muito tempo em meus
estudos.” Ela se virou para um de seus baús, desenterrando uma bolsa de pano escuro cheia de
esferas. "Pegue estes. Eu sugiro que você mantenha as esferas com você o tempo todo, para que seu
Surgebinding tenha a oportunidade de se manifestar.”

"Você pode me ensinar?" Shallan perguntou, pegando a bolsa.

“Eu não sei,” Jasnah disse. "Vou tentar. Neste diagrama, um dos Surtos é conhecido como
Iluminação, o domínio da luz. Por enquanto, eu preferiria que você gastasse seus esforços em
aprender este Surge, ao invés de Soulcasting. Essa é uma arte perigosa, mais ainda agora do que já
foi.”

Shallan assentiu, levantando-se. Ela hesitou antes de sair, no entanto. “Tem certeza que está bem?”

"É claro." Ela disse isso rápido demais. A mulher estava possuída, controlada, mas também
obviamente exausta. A máscara estava rachada, e Shallan podia ver a verdade.

Ela está tentando me acalmar, Shallan percebeu. Dê um tapinha na minha cabeça e me mande de
volta para a cama, como uma criança acordada por um pesadelo.

"Você está preocupado", disse Shallan, encontrando os olhos de Jasnah.

A mulher se virou. Ela empurrou um livro sobre algo balançando em sua mesa – um pequeno sprin
roxo. Fearspren. Apenas um, é verdade, mas ainda assim.

"Não . . .” Sussurrou Shallan. "Você não está preocupado. Você está apavorado." Pai da Tempestade!

“Está tudo bem, Shallan,” Jasnah disse. “Eu só preciso dormir um pouco. Volte para seus estudos.”

Shallan sentou-se no banco ao lado da mesa de Jasnah. A mulher mais velha olhou para ela, e
Shallan pôde ver a máscara rachando ainda mais. Aborrecimento quando Jasnah desenhou seus
lábios em uma linha. Tensão na maneira como ela segurava a caneta, em punho.

"Você me disse que eu poderia fazer parte disso", disse Shallan. “Jasnah, se você está preocupada
com alguma coisa. . .”

“Minha preocupação é o que sempre foi,” Jasnah disse, recostando-se na cadeira. “Que eu vou
chegar muito tarde. Que sou incapaz de fazer algo significativo para impedir o que está por vir - que
estou tentando parar uma tempestade soprando contra ela com muita força."

"Os Voidbringers", disse Shallan. “Os párocos”.

“No passado,” Jasnah disse, “a Desolação – a vinda dos Voidbringers – era supostamente sempre
marcada pelo retorno dos Arautos para preparar a humanidade. Eles treinariam os Cavaleiros
Radiantes, que experimentariam uma onda de novos membros.”

“Mas capturamos os Voidbringers”, disse Shallan. “E os escravizou.” Isso foi o que Jasnah postulou, e
Shallan concordou, tendo visto a pesquisa. “Então você acha que uma espécie de revolução está
chegando. Que os párocos se voltem contra nós como fizeram no passado.”

“Sim,” Jasnah disse, vasculhando suas anotações. "E assim por diante. Sua prova de ser um
Surgebinder não me conforta, pois cheira muito ao que aconteceu antes. Mas naquela época, os
novos cavaleiros tinham professores para treiná-los, gerações de tradição. Não temos nada.”

"Os Voidbringers são cativos", disse Shallan, olhando para Pattern. Ele descansou no chão, quase
invisível, sem dizer nada. “Os párocos mal conseguem se comunicar. Como eles poderiam fazer uma
revolução?”

Jasnah encontrou a folha de papel que estava procurando e a entregou a Shallan. Escrito pela
própria mão de Jasnah, era um relato da esposa de um capitão de um assalto ao planalto nas
Shattered Plains.

“Parshendi,” Jasnah disse, “podem cantar no tempo um com o outro não importa o quão longe eles
estejam separados. Eles têm alguma habilidade de se comunicar que nós não entendemos. Só posso
supor que seus primos os párocos tenham o mesmo. Eles podem não precisar ouvir um chamado à
ação para se revoltar.”

Shallan leu o relatório, balançando a cabeça lentamente. “Precisamos avisar os outros, Jasnah.”

"Você não acha que eu tentei?" Jasnah perguntou. “Escrevi para estudiosos e reis de todo o mundo.
A maioria me considera paranóico. A evidência que você aceita prontamente, outros chamam de
frágil.

“Os ardentes eram minha melhor esperança, mas seus olhos estão obscurecidos pela interferência
da Hierocracia. Além disso, minhas crenças pessoais tornam ardentemente céticos de qualquer coisa
que eu diga. Minha mãe quer ver minha pesquisa, o que é alguma coisa. Meu irmão e meu tio
podem acreditar, e é por isso que vamos até eles.” Ela hesitou. “Há outra razão pela qual
procuramos as Shattered Plains. Uma maneira de encontrar evidências que possam convencer a
todos.”
"Urithiru", disse Shallan. “A cidade que você procura?”

Jasnah deu-lhe outro olhar curto. A cidade antiga era algo que Shallan aprendera lendo
secretamente as anotações de Jasnah.

“Você ainda cora muito facilmente quando confrontado,” Jasnah notou.

"Eu sinto Muito."

“E pedir desculpas com muita facilidade também.”

"Eu estou . . . uh, ultrajante?”

Jasnah sorriu, pegando a representação do Double Eye. Ela o encarou. “Há um segredo escondido
em algum lugar nas Shattered Plains. Um segredo sobre Urithiru.”

"Você me disse que a cidade não estava lá!"

“Não é. Mas o caminho para isso pode ser.” Seus lábios se apertaram. "Segundo a lenda, apenas um
Cavaleiro Radiante poderia abrir o caminho."

"Felizmente, conhecemos dois desses."

“Mais uma vez, você não é um Radiante, e nem eu. Ser capaz de replicar algumas das coisas que eles
poderiam fazer pode não importar. Não temos suas tradições ou conhecimento.”

"Estamos falando sobre o fim potencial da própria civilização, não estamos?" Shallan perguntou
suavemente.

Jasnah hesitou.

"As Desolações", disse Shallan. “Eu sei muito pouco, mas as lendas. . .”
“No rescaldo de cada um, a humanidade foi quebrada. Grandes cidades em cinzas, indústria
esmagada. Cada vez, o conhecimento e o crescimento foram reduzidos a um estado quase pré-
histórico – foram necessários séculos de reconstrução para restaurar a civilização ao que era antes.”
Ela hesitou. "Eu continuo esperando que eu esteja errado."

"Urithiru", disse Shallan. Ela tentou se abster de apenas fazer perguntas, tentando, em vez disso,
raciocinar para encontrar a resposta. “Você disse que a cidade era uma espécie de base ou lar para
os Cavaleiros Radiantes. Eu não tinha ouvido falar dele antes de falar com você, e por isso posso
adivinhar que não é comumente referido na literatura. Talvez, então, seja uma das coisas que a
Hierocracia suprimiu o conhecimento?”

“Muito bem,” Jasnah disse. “Embora eu ache que começou a se tornar lenda mesmo antes disso, a
Hierocracia não ajudou.”

“Então, se existiu antes da Hierocracia, e se o caminho para ela foi bloqueado na queda dos
Radiantes. . . então pode conter registros que não foram tocados pelos estudiosos modernos.
Conhecimento inalterado e inalterado sobre os Voidbringers e Surgebinding.” Shallan estremeceu.
"É por isso que estamos realmente indo para Shattered Plains."

Jasnah sorriu através de sua fadiga. "Realmente muito bom. Meu tempo no Palanaeum foi muito
útil, mas também decepcionante em alguns aspectos. Enquanto eu confirmava minhas suspeitas
sobre os párocos, também descobri que muitos dos registros da grande biblioteca apresentavam os
mesmos sinais de adulteração que outros que eu havia lido. Essa 'limpeza' da história, removendo
referências diretas a Urithiru ou aos Radiantes porque eram embaraçosos para o Vorinismo - é
enfurecedor. E as pessoas me perguntam por que sou hostil à igreja! Eu preciso de fontes primárias.
E então, há histórias - que eu ouso acreditar - alegando que Urithiru era sagrado e protegido dos
Voidbringers. Talvez tenha sido uma fantasia fantasiosa, mas não sou muito estudioso para esperar
que algo assim possa ser verdade.

“E os parchmens?”

“Vamos tentar persuadir os Alethi a se livrar deles.”

“Não é uma tarefa fácil.”

“Um quase impossível,” Jasnah disse, levantando-se. Ela começou a arrumar seus livros para a noite,
colocando-os em seu baú à prova d'água. “Parshmen são escravos tão perfeitos. Dócil, obediente.
Nossa sociedade se tornou muito dependente deles. Os párocos não precisariam se tornar violentos
para nos jogar no caos – embora eu tenha certeza de que é isso que está por vir – eles poderiam
simplesmente ir embora. Isso causaria uma crise econômica”.

Ela fechou o baú depois de retirar um volume, então se voltou para Shallan. “Convencer a todos do
que digo está além de nós sem mais provas. Mesmo que meu irmão escute, ele não tem autoridade
para forçar os príncipes a se livrarem de seus párocos. E, com toda a honestidade, temo que meu
irmão não seja corajoso o suficiente para arriscar o colapso que a expulsão dos párocos pode causar.

"Mas se eles se voltarem contra nós, o colapso virá de qualquer maneira."

“Sim,” Jasnah disse. “Você sabe disso, e eu sei disso. Minha mãe pode acreditar. Mas o risco de estar
errado é tão imenso que. . . bem, precisaremos de evidências — evidências esmagadoras e
irrefutáveis. Assim encontramos a cidade. A todo custo, encontramos aquela cidade.”

Shallan assentiu.

“Eu não queria colocar tudo isso em seus ombros, criança,” Jasnah disse, sentando-se novamente.
"No entanto, admito que é um alívio falar dessas coisas para alguém que não me desafia em todos
os outros pontos."

"Faremos isso, Jasnah", disse Shallan. “Nós viajaremos para Shattered Plains e encontraremos
Urithiru. Vamos obter as evidências e convencer todos a ouvir."

“Ah, o otimismo da juventude,” Jasnah disse. “Isso é bom de ouvir de vez em quando também.” Ela
entregou o livro para Shallan. “Entre os Cavaleiros Radiantes, havia uma ordem conhecida como
Tecelões da Luz. Eu sei muito pouco sobre eles, mas de todas as fontes que li, esta é a que tem mais
informações.”

Shallan pegou o volume ansiosamente. Palavras de esplendor, dizia o título.

“Vá,” Jasnah disse. "Ler."

Shallan olhou para ela.

“Eu vou dormir,” Jasnah prometeu, um sorriso rastejando em seus lábios. “E pare de tentar ser mãe
de mim. Eu nem deixo Navani fazer isso."
Shallan suspirou, assentindo e deixou os aposentos de Jasnah. Padrão marcado atrás; ele passou a
conversa inteira em silêncio. Ao entrar em sua cabine, encontrou-se com o coração muito mais
pesado do que quando a deixou. Ela não podia banir a imagem de terror nos olhos de Jasnah. Jasnah
Kholin não deveria temer nada, deveria?

Shallan se arrastou em seu catre com o livro que recebeu e a bolsa de esferas. Parte dela estava
ansiosa para começar, mas estava exausta, com as pálpebras caídas. Realmente tinha ficado tarde.
Se ela começasse o livro agora. . .

Talvez seja melhor ter uma boa noite de sono, então se refrescar nos estudos de um novo dia. Ela
colocou o livro na mesinha ao lado da cama, enrolou-se e deixou o balanço do barco convencê-la a
dormir.

Ela acordou com gritos, berros e fumaça.

Eu estava despreparada para a dor que minha perda trouxe – como uma chuva inesperada –
vindo de um céu claro e caindo sobre mim. A morte de Gavilar anos atrás foi esmagadora,
mas isso. . . isso quase me esmagou.

—Do diário de Navani Kholin, Jesesach 1174

Ainda meio adormecida, Shallan entrou em pânico. Ela desceu da cama, acidentalmente
batendo na taça de esferas em sua maioria drenadas. Embora ela tenha usado cera para
mantê-lo no lugar, o golpe o soltou e enviou esferas caindo por sua cabine.

O cheiro de fumaça era poderoso. Ela correu para a porta, desgrenhada, o coração batendo
forte. Pelo menos ela tinha adormecido em sua roupa. Ela abriu a porta.

Três homens se aglomeraram na passagem do lado de fora, segurando tochas erguidas, de

costas para ela.

Tochas , faiscando com chamas dançando sobre as fogueiras. Quem trouxe chama aberta
para um navio? Shallan parou em confusão entorpecida.

Os gritos vinham do convés acima, e parecia que o navio não estava pegando fogo. Mas
quem eram esses homens? Eles carregavam machados e estavam focados na cabine de
Jasnah, que estava aberta.

Figuras se moveram para dentro. Em um momento congelado de horror, um jogou algo no

chão antes dos outros, que se afastaram para abrir caminho.

Um corpo em uma camisola fina, olhos fixos sem ver, sangue brotando do peito. Jasnah.

"Certifique-se", disse um dos homens.

O outro se ajoelhou e enfiou uma faca longa e fina no peito de Jasnah. Shallan a ouviu bater
na madeira do chão sob o corpo.

Shallan gritou.

Um dos homens virou-se para ela. "Ei!" Era o sujeito alto e de rosto brusco que Yalb chamara
de “garoto novo”. Ela não reconheceu os outros homens.

De alguma forma lutando contra o terror e a descrença, Shallan bateu a porta e jogou o
ferrolho com dedos trêmulos.

Pai da Tempestade! Pai da Tempestade! Ela se afastou da porta quando algo pesado atingiu
o outro lado. Eles não precisariam dos machados. Alguns golpes determinados de ombro a
porta a derrubariam.

Shallan tropeçou contra sua cama, quase escorregando nas esferas rolando para frente e
para trás com o movimento da nave. A janela estreita perto do teto – pequena demais para
passar – revelava apenas a escuridão da noite lá fora. Gritos continuaram acima, pés batendo
na madeira.

Shallan tremeu, ainda entorpecida. Jasnah. . . .

"Espada", disse uma voz. Padrão, pendurado na parede ao lado dela. “Mmmm. . . A espada . .
.”

"Não!" Shallan gritou, as mãos nas laterais da cabeça, os dedos no cabelo. Pai da
Tempestade! Ela estava tremendo.

Pesadelo. Foi um pesadelo! Não poderia ser—

“Mmmm. . . Lutar . . .”

“ Não! Shallan se viu hiperventilando enquanto os homens do lado de fora continuavam a

bater com os ombros contra a porta. Ela não estava pronta para isso. Ela não estava
preparada.

“Mmmm. . .” Pattern disse, parecendo insatisfeito. "Mentiras."

“Eu não sei como usar as mentiras!” disse Shallan. “Eu não pratiquei.”

"Sim. Sim . . . lembrar . . . o tempo antes. . .”

A porta rangeu. Ela se atreveu a se lembrar? Ela poderia se lembrar? Uma criança, brincando
com um padrão de luz cintilante. . .

"O que eu faço?" ela perguntou.

"Você precisa da Luz", disse Pattern.

Despertou algo profundo em sua memória, algo cheio de farpas que ela não ousava tocar.
Ela precisava de Stormlight para alimentar o Surgebinding.
Shallan caiu de joelhos ao lado do catre e, sem saber exatamente o que estava fazendo,
respirou fundo. A luz da tempestade deixou as esferas ao seu redor, derramando-se em seu
corpo, tornando-se uma tempestade que rugia em suas veias. A cabana ficou escura, negra
como uma caverna nas profundezas da terra.

Então a luz começou a subir de sua pele como vapores de água fervente. Iluminava a cabine
com sombras nadando.

"O que agora?" ela exigiu.

“Forme a mentira.”

O que isso significava? A porta rangeu novamente, rachando, uma grande fenda abrindo no
centro.

Em pânico, Shallan soltou um suspiro. A luz da tempestade fluía dela em uma nuvem; ela
quase sentiu como se pudesse tocá-lo. Ela podia sentir seu potencial.

"Quão!" ela exigiu.

“Faça a verdade.”

"Isso não faz sentido!"

Shallan gritou quando a porta se abriu. Nova luz entrou na cabine, luz de tochas — vermelha
e amarela, hostil.

A nuvem de Luz saltou de Shallan, mais Stormlight fluindo de seu corpo para se juntar a ela.
Formava uma vaga forma ereta. Um borrão iluminado. Passou pelos homens pela porta,
agitando apêndices que poderiam ser braços. A própria Shallan, ajoelhada ao lado da cama,
caiu na sombra.

Os olhos dos homens foram atraídos para a forma brilhante. Então, felizmente, eles se
viraram e começaram a persegui-lo.

Shallan se encolheu contra a parede, tremendo. A cabine estava totalmente escura. Acima,
homens gritavam.

“Shallan. . .” Padrão zumbiu em algum lugar na escuridão.

"Vá e olhe", disse ela. "Diga-me o que está acontecendo no convés."

Ela não sabia se ele obedeceu, já que não fazia nenhum som quando se movia. Depois de
algumas respirações profundas, Shallan se levantou. Suas pernas tremeram, mas ela se
levantou.

Ela se recompôs um pouco. Isso foi terrível, isso foi horrível, mas nada, nada , poderia se
comparar ao que ela teve que fazer na noite em que seu pai morreu. Ela tinha sobrevivido a
isso. Ela poderia sobreviver a isso.

Esses homens, eles seriam do mesmo grupo que Kabsal tinha vindo – os assassinos que
Jasnah temia. Eles finalmente a pegaram.
Jasnah estava morto.

Chore mais tarde. O que Shallan iria fazer sobre homens armados assumindo o controle do navio?
Como ela encontraria uma saída?

Ela sentiu seu caminho para a passagem. Havia um pouco de luz aqui, de tochas acima do convés. Os
gritos que ela ouviu ficaram ainda mais em pânico.

"Matar", disse uma voz de repente.

Ela pulou, embora, é claro, fosse apenas Padrão.

"That?" Shallan sibilou.

"Homens escuros matando", disse Pattern. Marinheiros amarrados em cordas. Um morto,

sangrando vermelho. YO. . . Eu não entendi. . . .”

Ó Pai da Tempestade. . . Acima, os gritos aumentaram, mas não havia barulho de botas no convés,
nenhum barulho de armas. Os marinheiros foram capturados. Pelo menos um foi morto.

Na escuridão, Shallan viu formas trêmulas e trêmulas surgirem da floresta ao seu redor. Fearspren.

“E os homens que perseguiram minha imagem?” ela perguntou.

"Olhando na água", disse Pattern.

Então eles pensaram que ela tinha pulado ao mar. Com o coração acelerado, Shallan tateou até a
cabana de Jasnah, esperando a qualquer momento tropeçar no cadáver da mulher no chão. Ela não.
Os homens a arrastaram para cima?

Shallan entrou na cabine de Jasnah e fechou a porta. Ela não fechava, então ela puxou uma caixa
para bloqueá-la.
Ela tinha que fazer alguma coisa. Ela tateou até um dos baús de Jasnah, que tinha sido aberto pelos
homens, seu conteúdo — roupas — espalhado. No fundo, Shallan encontrou a gaveta escondida e a
abriu. A luz de repente banhou a cabine. As esferas eram tão brilhantes que cegaram Shallan por um
momento, e ela teve que desviar o olhar.

Padrão vibrou no chão ao lado dela, forma tremendo de preocupação. Shallan olhou em volta. A
pequena cabana estava uma bagunça, roupas no chão, papéis espalhados por toda parte. O baú com
os livros de Jasnah tinha sumido. Muito fresco para ter encharcado, o sangue estava acumulado na
cama. Shallan rapidamente desviou o olhar.

Um grito de repente soou acima, seguido por um baque. Os gritos ficaram mais altos. Ela ouviu
Tozbek gritar para os homens pouparem sua esposa.

Todo-poderoso acima. . . os assassinos estavam executando os marinheiros um de cada vez. Shallan

tinha que fazer alguma coisa. Qualquer coisa.

Shallan olhou para as esferas em seu fundo falso, forradas com tecido preto. “Padrão,” ela disse,
“nós vamos lançar Soulcast no fundo do navio e afundá-lo.”

"That!" Sua vibração aumentou, um zumbido de som. "Humanos. . . Humanos. . . Comer água?”

“Nós bebemos”, disse Shallan, “mas não podemos respirar.”

"MMM. . . confuso. . .” Padrão disse.

“O capitão e os outros são capturados e executados. A melhor chance que posso dar a eles é o
caos.” Shallan colocou as mãos nas esferas e atraiu a Luz com uma respiração afiada. Ela sentiu um
fogo dentro dela, como se fosse explodir. A Luz era uma coisa viva, tentando sair pelos poros de sua
pele.

"Mostre-me!" ela gritou, muito mais alto do que pretendia. Aquele Stormlight a incitou a agir. "Já fiz
Soulcast antes. Devo fazer de novo!” A luz da tempestade soprou de sua boca enquanto ela falava,
como a respiração em um dia frio.

“Mmmmm. . .” Padrão disse ansiosamente. “Eu vou interceder. Ver."

"Veja o que?"
"Sim!"

Shadesmar. A última vez que ela tinha ido para aquele lugar, ela quase se matou. Só que não era um
lugar. Ou foi? Isso importava?

Ela voltou através da memória recente para o momento em que ela tinha passado Soulcast e
acidentalmente transformou um cálice em sangue. “Eu preciso de uma verdade.”

"Você deu o suficiente", disse Pattern. Agora. Ver."

O navio desapareceu.

Tudo. . . estourou. As paredes, os móveis, tudo se despedaçou em pequenos globos de vidro preto.
Shallan se preparou para cair no oceano daquelas contas de vidro, mas em vez disso ela caiu em
terra firme.

Ela estava em um lugar com um céu negro e um sol minúsculo e distante. O chão sob sua luz
refletida. Obsidiana? Para cada lado que ela se virava, o chão era feito da mesma escuridão. Perto,
as esferas - como aquelas que conteriam Stormlight, mas escuras e pequenas - saltaram para um
descanso no chão.

Árvores, como cristais em crescimento, agrupavam-se aqui e ali. Os membros eram pontiagudos e
vítreos, sem folhas. Perto dali, pequenas luzes pairavam no ar, chamas sem velas. Gente, ela
percebeu. Essas são as mentes de cada pessoa, refletidas aqui no Reino Cognitivo. Os menores
estavam espalhados ao redor de seus pés, dezenas e dezenas, mas tão pequenos que ela quase não
conseguia distingui-los. As mentes dos peixes?

Ela se virou e ficou cara a cara com uma criatura que tinha o símbolo de uma cabeça. Assustada, ela
gritou e pulou para trás. Essas coisas. . . eles a assombraram. . . elas . . .

Era Padrão. Ele era alto e esbelto, mas ligeiramente indistinto, translúcido. O complexo padrão de
sua cabeça, com suas linhas nítidas e geometrias impossíveis, parecia não ter olhos. Ele estava com
as mãos atrás das costas, vestindo um manto que parecia muito duro para ser tecido.

"Vá", disse ele. "Escolher."

“Escolher o quê?” ela disse, Stormlight escapando de seus lábios.

“Seu navio.”

Ele não tinha olhos, mas ela pensou que poderia seguir seu olhar em direção a uma das pequenas
esferas no chão vítreo. Ela o agarrou e, de repente, teve a impressão de um navio.

O Prazer do Vento. Um navio que tinha sido cuidado, amado. Ele transportou bem seus passageiros
por anos e anos, propriedade de Tozbek e seu pai antes dele. Um navio antigo, mas não antigo,
ainda confiável. Um navio orgulhoso. Ele se manifestou aqui como uma esfera.

Poderia realmente pensar. O navio podia pensar. Ou. . . bem, refletia os pensamentos das pessoas
que serviam nele, sabiam disso, pensavam sobre isso.

“Eu preciso que você se troque,” Shallan sussurrou para ele, embalando a conta em suas mãos. Era
muito pesado para o seu tamanho, como se todo o peso do navio tivesse sido comprimido por esse
talão singular.

"Não", veio a resposta, embora fosse Pattern quem falou. "Não, eu não posso. devo servir. Eu estou
feliz."

Shallan olhou para ele.

"Eu vou interceder", repetiu Pattern. “. . . traduzir. Você não está pronto.”

Shallan olhou de volta para a conta em suas mãos. “Eu tenho Stormlight. Muitos disso. Eu o darei a
você.”

"Não!" a resposta parecia zangada. "Eu sirvo."

Ele realmente queria ficar um navio. Ela podia sentir isso, o orgulho que levou, o reforço de anos de
serviço.

"Eles estão morrendo", ela sussurrou.

"Não!"

“Você pode senti-los morrendo. O sangue deles no seu convés. Uma a uma, as pessoas a quem você
serve serão cortadas.”

Ela mesma podia sentir, podia ver na nave. Eles estavam sendo executados. Perto, uma das chamas
de vela flutuante desapareceu. Três dos oito cativos morreram, embora ela não soubesse quais.

“Há apenas uma chance de salvá-los”, disse Shallan. “E isso deve mudar.”

“Mude,” Pattern sussurrou para o navio.

“Se você mudar, eles podem escapar dos homens maus que matam,” Shallan sussurrou. “É incerto,
mas eles terão a chance de nadar. Fazer alguma coisa. Você pode fazer-lhes um último serviço, o
Prazer do Vento. Mudar para eles.”

Silêncio.

"YO. . .”

Outra luz desapareceu.

"Eu mudarei."

Aconteceu em um agitado segundo; o Stormlight arrancado de Shallan. Ela ouviu rachaduras

distantes do mundo físico enquanto ela retirava tanta Luz das pedras preciosas próximas que elas se
despedaçaram.

Shadesmar desapareceu.

Ela estava de volta na cabine de Jasnah.

O chão, as paredes e o teto derreteram na água.

Shallan mergulhou nas profundezas geladas e negras. Ela se debateu na água, vestida dificultando
seus movimentos. Ao seu redor, objetos afundaram, os artefatos comuns da vida humana.

Frenética, ela procurou a superfície. Originalmente, ela tinha uma vaga ideia de sair nadando e
ajudar a desamarrar os marinheiros, se estivessem amarrados. Agora, no entanto, ela se encontrava
desesperadamente tentando encontrar o caminho para cima.

Como se a própria escuridão tivesse ganhado vida, algo a envolvia.

Isso a puxou mais para as profundezas.

Procuro não usar minha dor como desculpa, mas é uma explicação. As pessoas agem de forma
estranha logo após encontrar uma perda inesperada. Embora Jasnah estivesse ausente por
algum tempo, sua perda foi inesperada. Eu, como muitos, presumi que ela fosse imortal.

—Do diário de Navani Kholin, Jesesach 1174

O raspar familiar de madeira quando uma ponte deslizou no lugar. O bater de pés em
uníssono, primeiro um som chato na pedra, depois o som de botas na madeira. Os gritos
distantes de batedores, gritando de volta ao fim.

Os sons de uma corrida de platô eram familiares a Dalinar. Uma vez, ele ansiava por esses
sons. Ele estava impaciente entre as corridas, ansiando pela chance de derrubar Parshendi
com sua Lâmina, para ganhar riqueza e reconhecimento.

Que Dalinar estava tentando encobrir sua vergonha – a vergonha de estar caído em um
estupor bêbado enquanto seu irmão lutava com um assassino.

O cenário de uma corrida de platô era uniforme: rochas nuas e irregulares, principalmente da
mesma cor opaca da superfície de pedra em que se assentavam, quebradas apenas por um
ocasional aglomerado de botões de rocha fechados. Mesmo aqueles, como o nome indicava,
poderiam ser confundidos com mais rochas. Não havia nada além de mais do mesmo daqui
onde você estava, até o horizonte distante; e tudo o que você trouxe com você, tudo
humano, foi ofuscado pela vastidão dessas planícies intermináveis e fraturadas e abismos
mortais.

Ao longo dos anos, esta atividade tornou-se rotineira. Marchando sob aquele sol branco
como aço fundido. Atravessando lacuna após lacuna. Eventualmente, as corridas de platô se
tornaram menos algo a ser antecipado e mais uma obrigação obstinada. Para Gavilar e
glória, sim, mas principalmente porque eles – e o inimigo – estavam aqui. Isso foi o que você
fez.
Os aromas de uma corrida de planalto eram os aromas de uma grande quietude: pedra
cozida, creme seco, ventos de longa viagem.

Mais recentemente, Dalinar estava começando a detestar as corridas de planalto. Eram uma
frivolidade, um desperdício de vida. Eles não eram sobre cumprir o Pacto de Vingança, mas
sobre ganância. Muitos gemhearts apareceram nos planaltos próximos, convenientes de
alcançar. Aqueles não saciaram o Alethi. Eles tinham que ir mais longe, em direção a assaltos
que custavam caro.

À frente, os homens do Grande Príncipe Aladar lutaram em um platô. Eles haviam chegado
antes do exército de Dalinar, e o conflito contava uma história familiar. Homens contra
Parshendi, lutando em uma linha sinuosa, cada exército tentando empurrar o outro para trás.
Os humanos podiam colocar em campo muito mais homens do que os Parshendi, mas os
Parshendi podiam alcançar os platôs mais rápido e protegê-los rapidamente.

Os corpos dispersos de homens de ponte no platô de preparação, levando ao abismo,

atestavam o perigo de atacar um inimigo entrincheirado. Dalinar não deixou de notar as
expressões sombrias nos rostos de seus guarda-costas enquanto examinavam os mortos.
Aladar, como a maioria dos outros príncipes, usava a filosofia de Sadeas nas corridas de
pontes. Ataques rápidos e brutais que tratavam a mão de obra como um recurso
dispensável. Nem sempre foi assim. No passado, as pontes eram transportadas por tropas
blindadas, mas o sucesso gerou a imitação.

Os campos de guerra precisavam de um fluxo constante de escravos baratos para alimentar

o monstro. Isso significava uma praga crescente de traficantes de escravos e bandidos
vagando pelas Colinas Não Reivindicadas, negociando carne. Outra coisa que terei de mudar,
pensou Dalinar.

O próprio Aladar não lutou, mas montou um centro de comando em um platô adjacente.
Dalinar apontou para o estandarte esvoaçante e uma de suas grandes pontes mecânicas se
encaixou. Puxadas por chulls e cheias de engrenagens, alavancas e cames, as pontes
protegiam os homens que as trabalhavam. Eles também eram muito lentos. Dalinar esperou
com paciência autodisciplinada enquanto os trabalhadores desciam a ponte, atravessando o
abismo entre este platô e aquele onde o estandarte de Aladar tremulava.

Uma vez que a ponte estava em posição e trancada, seu guarda-costas — liderado por um
dos oficiais do capitão Kaladin — trotou até ela, lanças nos ombros. Dalinar havia prometido
a Kaladin que seus homens não teriam que lutar exceto para defendê-lo. Assim que
atravessaram, Dalinar pôs Gallant em movimento para cruzar até o platô de comando de
Aladar. Dalinar parecia muito leve nas costas do garanhão – a falta de Shardplate. Nos
muitos anos desde que ele obteve seu traje, ele nunca saiu para um campo de batalha sem
ele.

Hoje, no entanto, ele não cavalgou para a batalha – não de verdade. Atrás dele, o próprio
estandarte pessoal de Adolin voou, e ele liderou o grosso dos exércitos de Dalinar para
atacar o platô onde os homens de Aladar já lutavam. Dalinar não enviou nenhuma ordem
sobre como deveria ser o ataque. Seu filho havia sido bem treinado e estava pronto para
assumir o comando do campo de batalha — com o general Khal ao seu lado, é claro, para
aconselhamento.

Sim, de agora em diante, Adolin lideraria as batalhas.

Dalinar mudaria o mundo.

Ele cavalgou em direção à tenda de comando de Aladar. Este foi o primeiro platô após sua
proclamação exigindo que os exércitos trabalhassem juntos. O fato de Aladar ter vindo como
ordenado, e Roion não – embora o platô alvo estivesse mais próximo do acampamento de
guerra de Roion – era uma vitória em si. Um pequeno incentivo, mas Dalinar aceitaria o que
conseguisse.

Ele encontrou o Grande Príncipe Aladar observando de um pequeno pavilhão montado em

uma parte segura e elevada deste platô com vista para o campo de batalha. Um local
perfeito para um posto de comando. Aladar era um Shardbearer, embora geralmente
emprestasse sua Placa e Lâmina a um de seus oficiais durante as batalhas, preferindo liderar
taticamente por trás das linhas de batalha. Um Shardbearer experiente poderia ordenar
mentalmente que uma Lâmina não se dissolva quando a soltasse, embora - em uma
emergência - Aladar pudesse convocá-la para si mesmo, fazendo-a desaparecer das mãos de
seu oficial em um piscar de olhos e depois aparecer em suas próprias mãos. dez batimentos
cardíacos depois. Emprestar um Blade exigia muita confiança de ambos os lados.

Dalinar desmontou. Seu cavalo, Gallant, encarou o cavalariço que tentou pegá-lo, e Dalinar
deu um tapinha no pescoço do cavalo. “Ele vai ficar bem sozinho, filho”, disse ao noivo. Os
noivos mais comuns não sabiam o que fazer com um dos Ryshadium de qualquer maneira.

Seguido por seus guardas de ponte, Dalinar se juntou a Aladar, que estava na beira do platô,
supervisionando o campo de batalha à frente e logo abaixo. Esbelto e completamente
careca, o homem tinha a pele de um bronzeado mais escuro do que a maioria dos Alethi. Ele
estava com as mãos atrás das costas, e usava um uniforme tradicional elegante com um
takama em forma de saia, embora ele usasse uma jaqueta moderna por cima, cortada para
combinar com o takama.

Era um estilo que Dalinar nunca tinha visto antes. Aladar também usava um bigode fino e
um tufo de cabelo sob o lábio, novamente uma escolha não convencional. Aladar era
poderoso o suficiente e renomado o suficiente para fazer sua própria moda – e ele o fazia,
muitas vezes definindo tendências.

“Dalinar”, disse Aladar, acenando para ele. “Achei que você não ia mais lutar em corridas de
planalto.”

“Não estou”, disse Dalinar, apontando para a bandeira de Adolin. Lá, soldados atravessaram
as pontes de Dalinar para se juntar à batalha. O platô era pequeno o suficiente para que
muitos dos homens de Aladar tivessem que se retirar para abrir caminho, algo que eles
obviamente estavam ansiosos para fazer.

“Você quase perdeu este dia”, observou Dalinar. “Ainda bem que você teve apoio.” Abaixo,
as tropas de Dalinar restauraram a ordem no campo de batalha e atacaram os Parshendi.
“Talvez”, disse Aladar. “Ainda assim, no passado, fui vitorioso em um em cada três assaltos.
Ter apoio significará que ganharei mais alguns, certamente, mas também custará metade
dos meus ganhos. Assumindo que o rei até me designe algum. Não estou convencido de
que estarei melhor a longo prazo.”

“Mas dessa forma, você perde menos homens”, disse Dalinar. “E os ganhos totais de todo o
exército aumentarão. A honra do...

“Não me fale de honra, Dalinar. Não posso pagar meus soldados com honra, e não posso
usá-la para impedir que os outros grandes príncipes mordam meu pescoço. Seu plano
favorece os mais fracos entre nós e prejudica os bem-sucedidos.”

“Tudo bem”, retrucou Dalinar, “a honra não tem valor para você. Você ainda vai obedecer,
Aladar, porque seu rei exige. Essa é a única razão que você precisa. Você vai fazer o que
disse.”

"Ou?" disse Aladar.

“Pergunte a Yenev.”

Aladar estremeceu como se tivesse levado um tapa. Dez anos atrás, o Grande Príncipe Yenev
se recusou a aceitar a unificação de Alethkar. Por ordem de Gavilar, Sadeas duelou com o
homem. E o matou.

“Ameaças?” perguntou Aladar.

"Sim." Dalinar virou-se para olhar o homem mais baixo nos olhos. “Cansei de bajular, Aladar.
Cansei de perguntar. Quando você desobedece a Elhokar, você zomba do meu irmão e do
que ele representava. Eu terei um reino unificado.”

“Divertido”, disse Aladar. “Que bom que você mencionou Gavilar, já que ele não uniu o reino
com honra. Ele fez isso com facas nas costas e soldados no campo, cortando a cabeça de
qualquer um que resistisse. Voltamos a isso de novo, então? Essas coisas não se parecem
muito com as belas palavras de seu precioso livro.”

Dalinar rangeu os dentes, virando-se para observar o campo de batalha. Seu primeiro
instinto foi dizer a Aladar que ele era um oficial sob o comando de Dalinar, e repreender o
homem por seu tom. Trate-o como um recruta que precisa de correção.

Mas e se Aladar simplesmente o ignorasse? Ele forçaria o homem a obedecer? Dalinar não
tinha tropas para isso.

Ficou aborrecido — mais consigo mesmo do que com Aladar. Ele veio para este platô
correndo não para lutar, mas para conversar. Persuadir. Navani estava certo. Dalinar
precisava de mais do que palavras bruscas e comandos militares para salvar este reino. Ele
precisava de lealdade, não de medo.

Mas as tempestades o levam, como ? A persuasão que ele fez na vida, ele conseguiu com
uma espada na mão e um punho no rosto. Gavilar sempre foi aquele com as palavras certas,
aquele que conseguia fazer as pessoas ouvirem.
Dalinar não tinha nada que tentar ser um político.

Metade dos rapazes naquele campo de batalha provavelmente não achava que eles tinham
algum negócio sendo soldados, a princípio, uma parte dele sussurrou. Você não tem o luxo de
ser ruim nisso. Não reclame. Mudar.

“Os Parshendi estão pressionando demais”, disse Aladar a seus generais. “Eles querem nos
empurrar para fora do platô. Diga aos homens que dêem um pouco e deixem os Parshendi
perderem a vantagem de se equilibrarem; que nos permitirá cercá-los.”

Os generais assentiram, um deles gritando ordens.

Dalinar estreitou os olhos no campo de batalha, lendo. “Não,” ele disse suavemente.

O general parou de dar ordens. Aladar olhou para Dalinar.

“Os Parshendi estão se preparando para recuar”, disse Dalinar.

“Eles certamente não agem assim.”

“Eles querem algum espaço para respirar”, disse Dalinar, lendo o redemoinho de combate
abaixo. “Eles quase têm o coração de gema colhido. Eles continuarão se esforçando, mas
entrarão em uma rápida retirada em torno da crisálida para ganhar tempo para a colheita
final. É isso que você precisa parar.”

O Parshendi avançou.

“Ganhei ponto nesta corrida”, disse Aladar. “Por suas próprias regras, eu tenho a palavra final
sobre nossas táticas.”

“Só observo”, disse Dalinar. “Não estou nem comandando meu próprio exército hoje. Você
pode escolher suas táticas, e eu não vou interferir.”

Aladar considerou, então amaldiçoou baixinho. “Assuma que Dalinar está correto. Prepare os
homens para uma retirada do Parshendi. Envie uma equipe de ataque para garantir a
crisálida, que deve estar quase aberta.”

Os generais estabeleceram os novos detalhes e os mensageiros saíram correndo com as

ordens táticas. Aladar e Dalinar assistiram, lado a lado, enquanto o Parshendi avançava.
Aquele canto deles pairava sobre o campo de batalha.

Então eles recuaram, cuidadosos como sempre para pisar respeitosamente sobre os corpos
dos mortos. Prontas para isso, as tropas humanas correram atrás. Liderados por Adolin na
reluzente Plate, uma força de ataque de novas tropas rompeu a linha Parshendi e alcançou a
crisálida. Outras tropas humanas entraram pela brecha que abriram, empurrando o
Parshendi para os flancos, transformando a retirada do Parshendi em um desastre tático.

Em minutos, os Parshendi abandonaram o planalto, pulando e fugindo.

“Maldição,” Aladar disse suavemente. “Eu odeio que você seja tão bom nisso.”
Dalinar estreitou os olhos, percebendo que alguns dos Parshendi fugitivos pararam em um
platô a uma curta distância do campo de batalha. Eles permaneceram lá, embora grande
parte de sua força continuasse longe.

Dalinar acenou para que um dos servos de Aladar lhe entregasse uma luneta, depois a
ergueu, concentrando-se naquele grupo. Uma figura estava na borda do platô lá fora, uma
figura em uma armadura brilhante.

O Shardbearer Parshendi, ele pensou. O da batalha na Torre. Ele quase me matou.

Dalinar não se lembrava muito daquele encontro. Ele tinha sido espancado quase sem
sentido no final. Este Shardbearer não participou da batalha de hoje. Por quê? Certamente
com um Shardbearer, eles poderiam ter aberto a crisálida mais cedo.

Dalinar sentiu um buraco perturbador dentro dele. Este único fato, o Shardbearer assistindo,
mudou completamente sua compreensão da batalha. Ele pensou que tinha sido capaz de ler
o que estava acontecendo. Agora lhe ocorreu que as táticas do inimigo eram mais opacas do
que ele supunha.

“Alguns deles ainda estão por aí?” perguntou Aladar. "Assistindo?"

Dalinar assentiu, abaixando sua luneta.

“Eles já fizeram isso antes em alguma batalha que você lutou?”

Dalinar balançou a cabeça.

Aladar refletiu por um momento, depois deu ordens para que seus homens no platô
permanecessem alertas, com batedores postados para observar o retorno surpresa do
Parshendi.

“Obrigado”, acrescentou Aladar, de má vontade, virando-se para Dalinar. “Seu conselho foi
útil.”

“Você confiou em mim quando se tratava de táticas”, disse Dalinar, virando-se para ele. “Por
que não tentar confiar em mim no que é melhor para este reino?”

Aladar o estudou. Atrás, soldados aplaudiram sua vitória e Adolin arrancou o coração de
gema da crisálida. Outros se espalharam para assistir a um ataque de retorno, mas nenhum
veio.

“Eu gostaria de poder, Dalinar,” Aladar finalmente disse. “Mas isso não é sobre você. É sobre
os outros príncipes. Talvez eu pudesse confiar em você, mas nunca confiarei neles. Você está
me pedindo para arriscar muito de mim mesmo. Os outros fariam comigo o que Sadeas fez
com você na Torre.

“E se eu puder trazer os outros? E se eu puder provar a você que eles são dignos de
confiança? E se eu puder mudar a direção deste reino e desta guerra? Você vai me seguir
então?”

“Não”, disse Aladar. "Eu sinto Muito." Ele se virou, chamando seu cavalo.
A viagem de volta foi miserável. Eles ganharam o dia, mas Aladar manteve distância. Como
Dalinar pôde fazer tantas coisas tão bem e ainda ser incapaz de persuadir homens como
Aladar? E o que significava que os Parshendi estavam mudando de tática no campo de
batalha, não cometendo seu Shardbearer? Eles estavam com muito medo de perder seus
fragmentos?

Quando, finalmente, Dalinar retornou ao seu bunker nos campos de guerra - depois de
cuidar de seus homens e enviar um relatório ao rei -, ele encontrou uma carta inesperada
esperando por ele.

Ele mandou chamar Navani para ler as palavras. Dalinar estava esperando em seu escritório
particular, olhando para a parede que continha os estranhos glifos. Aqueles tinham sido
lixados, os arranhões escondidos, mas o pedaço pálido de pedra sussurrava.

Sessenta e dois dias .

Sessenta e dois dias para encontrar uma resposta. Bem, sessenta agora. Não há muito tempo
para salvar um reino, para se preparar para o pior. Os ardentes condenariam a profecia como
uma brincadeira, na melhor das hipóteses, ou blasfema, na pior. Prever o futuro era proibido.
Era dos Portadores do Vazio. Até os jogos de azar eram suspeitos, pois incitavam os homens
a procurar os segredos do que estava por vir.

Ele acreditou mesmo assim. Pois ele suspeitava que sua própria mão havia escrito aquelas
palavras.

Navani chegou e examinou a carta, depois começou a ler em voz alta. Acabou sendo de um
velho amigo que chegaria em breve às Shattered Plains — e que poderia fornecer uma
solução para os problemas de Dalinar.

Desejo pensar que, se não estivesse sob o polegar da tristeza, teria visto antes os perigos que
se aproximavam. No entanto, com toda a honestidade, não tenho certeza de que algo poderia
ter sido feito.

—Do diário de Navani Kholin, Jesesach 1174

Kaladin liderou o caminho para os abismos, como era seu direito.

Usaram uma escada de corda, como no exército de Sadeas. Aquelas escadas eram coisas
desagradáveis, as cordas desgastadas e manchadas de musgo, as tábuas danificadas por
muitas tempestades. Kaladin nunca havia perdido um homem por causa daquelas escadas
violentas, mas sempre se preocupou.

Este era novo. Ele sabia disso de fato, pois Rind, o contramestre, coçou a cabeça a pedido, e
então mandou construir uma de acordo com as especificações de Kaladin. Era robusto e
bem feito, como o próprio exército de Dalinar.
Kaladin chegou ao fundo com um salto final. Syl flutuou para baixo e pousou em seu ombro
enquanto ele segurava uma esfera para examinar o fundo do abismo. A única vassoura de
safira valia mais por si só do que a totalidade de seu salário como homem de ponte.

No exército de Sadeas, os abismos tinham sido um destino frequente para os homens de

ponte. Kaladin ainda não sabia se o objetivo era vasculhar todos os recursos possíveis das
Planícies Despedaçadas, ou se realmente se tratava de encontrar algo servil — e que
quebrasse a vontade — para os homens-ponte fazerem entre as corridas.

O fundo do abismo aqui, no entanto, estava intocado. Não havia caminhos abertos no
emaranhado de folhas de tempestade no chão, e não havia mensagens ou instruções
riscadas no líquen das paredes. Como os outros abismos, este se abria como um vaso, mais
largo no fundo do que no topo rachado – resultado das águas correndo durante as
tempestades. O chão era relativamente plano, alisado pelos sedimentos endurecidos do
creme sedimentado.

À medida que avançava, Kaladin teve que abrir caminho entre todos os tipos de escombros.
Bastões quebrados e troncos de árvores trazidos pelas planícies. Cascas de broto de rocha
rachadas. Incontáveis emaranhados de videiras secas, torcidas umas nas outras como fios
descartados.

E corpos, claro.

Muitos cadáveres acabaram nos abismos. Sempre que os homens perdiam a batalha para
tomar um platô, eles tinham que recuar e deixar seus mortos para trás. Tempestades! Sadeas
muitas vezes deixava os cadáveres para trás, mesmo que ganhasse — e os homens de ponte
que deixava feridos, abandonados, mesmo que pudessem ter sido salvos.

Depois de uma grande tempestade, os mortos acabaram aqui, nos abismos. E como as
tempestades sopravam para o oeste, em direção aos campos de guerra, os corpos foram
levados nessa direção. Kaladin achou difícil se mover sem pisar em ossos entrelaçados na
folhagem acumulada no chão do abismo.

Ele abriu caminho o mais respeitosamente que pôde quando Rock chegou ao fundo atrás
dele, pronunciando uma frase calma em sua língua nativa. Kaladin não sabia dizer se era
uma maldição ou uma oração. Syl se moveu do ombro de Kaladin, zunindo no ar, em
seguida, voando em um arco até o chão. Lá, ela se formou no que ele considerava sua
verdadeira forma, a de uma jovem com um vestido simples que se desfiou até virar uma
névoa logo abaixo dos joelhos. Ela se empoleirou em um galho e olhou para um fêmur
saindo do musgo.

Ela não gostava de violência. Ele não tinha certeza se, mesmo agora, ela entendia a morte.
Ela falava disso como uma criança tentando entender algo além dela.

“Que bagunça,” Teft disse quando chegou ao fundo. “Bah! Este lugar não viu nenhum tipo
de cuidado.”

“É uma sepultura”, disse Rock. “Nós andamos em uma sepultura.”

“Todos os abismos são túmulos,” disse Teft, sua voz ecoando nos confins úmidos. “Este é
apenas um túmulo bagunçado.”

“É difícil encontrar uma morte que não seja bagunçada, Teft,” disse Kaladin.

Teft grunhiu, então começou a cumprimentar os novos recrutas quando chegaram ao fundo.
Moash e Skar estavam vigiando Dalinar e seus filhos enquanto eles participavam de um
banquete de olhos claros – algo que Kaladin estava feliz por poder evitar. Em vez disso, ele
veio com Teft até aqui.

A eles se juntaram os quarenta homens de ponte — dois de cada tripulação reorganizada —

que Teft estava treinando com a esperança de que fossem bons sargentos para suas
próprias tripulações.

“Dêem uma boa olhada, rapazes,” Teft disse a eles. “É daqui que viemos. É por isso que
alguns nos chamam de ordem do osso. Não vamos fazer você passar por tudo o que
fizemos, e fique feliz! Poderíamos ter sido varridos por uma tempestade a qualquer
momento. Agora, com os guardas de tempestade de Dalinar Kholin para nos guiar, não
teremos tanto risco - e ficaremos perto da saída apenas por precaução. . .”

Kaladin cruzou os braços, observando Teft instruir enquanto Rock entregava lanças de treino
para os homens. O próprio Teft não carregava lança e, embora fosse mais baixo do que os
homens da ponte que se reuniram ao seu redor - vestindo uniformes simples de soldados -
eles pareciam completamente intimidados.

O que mais você esperava? Kaladin pensou. Eles são homens de ponte. Uma brisa forte
poderia acalmá-los.

Ainda assim, Teft parecia completamente no controle. Confortavelmente assim. Isso estava
certo. Algo sobre isso era apenas . . . certo.

Um enxame de pequenos orbes brilhantes materializou-se ao redor da cabeça de Kaladin,

formando esferas douradas que disparavam de um lado para o outro. Ele começou, olhando
para eles. Gloryspren. Tempestades. Ele sentiu como se não tivesse visto algo assim em anos.

Syl disparou no ar e se juntou a eles, rindo e girando em torno da cabeça de Kaladin.

“Sentindo-se orgulhoso de si mesmo?”

"Teft", disse Kaladin. “Ele é um líder.”

“Claro que ele é. Você deu a ele uma classificação, não foi?

"Não", disse Kaladin. “Eu não dei a ele. Ele reivindicou. Vamos. Vamos andar."

Ela assentiu, pousando no ar e se acomodando, as pernas cruzadas na altura dos joelhos

como se estivesse se sentando em uma cadeira invisível. Ela continuou a pairar ali, movendo-
se exatamente no mesmo passo com ele.

"Desistir de toda a pretensão de obedecer às leis naturais novamente, eu vejo", disse ele.
“ Leis naturais ?” Syl disse, achando o conceito divertido. “As leis são dos homens, Kaladin. A
natureza não os tem!”

“Se eu jogar algo para cima, ele volta para baixo.”

“Exceto quando isso não acontece.”

“É uma lei.”

"Não", disse Syl, olhando para cima. “É mais como . . . mais como um acordo entre amigos.”

Ele olhou para ela, levantando uma sobrancelha.

"Temos que ser consistentes", disse ela, inclinando-se conspiratoriamente. "Ou vamos
quebrar seus cérebros."

Ele bufou, andando em torno de um amontoado de ossos e gravetos perfurados por uma
lança. Cansado de ferrugem, parecia um monumento.

"Oh, vamos lá", disse Syl, jogando o cabelo. “Isso valeu pelo menos uma risada.”

Kaladin continuou andando.

"Um bufo não é uma risada", disse Syl. “Sei disso porque sou inteligente e articulado. Você
deveria me elogiar agora.”

“Dalinar Kholin quer refundar os Cavaleiros Radiantes.”

“Sim,” Syl disse altivamente, pendurado no canto de sua visão. “Uma ideia brilhante. Eu
gostaria de ter pensado nisso.” Ela sorriu triunfantemente, então fez uma careta.

"O que?" ele disse, voltando-se para ela.

— Já lhe pareceu injusto — disse ela — que o spren não atrai o spren? Eu realmente deveria
ter tido minha própria glória lá.”

"Eu tenho que proteger Dalinar", disse Kaladin, ignorando sua reclamação. “Não apenas ele,
mas sua família, talvez o próprio rei. Mesmo que eu tenha falhado em impedir que alguém
entrasse nos aposentos de Dalinar.” Ele ainda não conseguia descobrir como alguém
conseguiu entrar. A menos que não fosse uma pessoa. “Um spren poderia ter feito aqueles
glifos na parede?” Syl carregou uma folha uma vez. Ela tinha alguma forma física, mas não
muito.

“Eu não sei,” ela disse, olhando para o lado. "Eu tenho visto . . .”

"O que?"

“Spren como um relâmpago vermelho,” Syl disse suavemente. “Spring perigoso. Spren que
eu não tinha visto antes. Eu os pego à distância, de vez em quando. Stormspren? Algo
perigoso está por vir. Sobre isso, os glifos estão certos.”

Ele mastigou por um tempo, então finalmente parou e olhou para ela. "Syl, existem outros
como eu?"
Seu rosto ficou solene. "Oh."

"Oh?"

“Ah, essa pergunta.”

"Você estava esperando por isso, então?"

"Sim. Tipo de."

"Então você teve muito tempo para pensar em uma boa resposta", disse Kaladin, cruzando
os braços e recostando-se contra uma parte seca da parede. “Isso me faz pensar se você veio
com uma explicação sólida ou uma mentira sólida.”

"Mentira?" Syl disse, horrorizado. “Caladino! O que você pensa que eu sou? Um Críptico?

"E o que é um Cryptic?"

Syl, ainda empoleirada como se estivesse em um assento, endireitou-se e inclinou a cabeça.

"Eu na verdade . . . Eu realmente não tenho ideia. Huh."

“Sil. . .”

“Estou falando sério , Kaladin! Não sei. Eu não me lembro.” Ela agarrou seu cabelo, um tufo
de translucidez branca em cada mão, e puxou para o lado.

Ele franziu a testa, então apontou. "Este . . .”

"Eu vi uma mulher fazer isso no mercado", disse Syl, puxando o cabelo para os lados
novamente. “Significa que estou frustrado. Acho que deve doer. Então . . . ai? De qualquer
forma, não é que eu não queira lhe contar o que sei. Eu faço! Eu acabei de . . . Eu não sei o
que eu sei.”

“Isso não faz sentido.”

“Bem, imagine como é frustrante ! ”

Kaladin suspirou, então continuou ao longo do abismo, passando por poças de água
estagnada coagulada com detritos. Um punhado de botões de rocha empreendedores
cresceu atrofiados ao longo de uma parede do abismo. Eles não devem ter muita luz aqui
embaixo.

Ele respirou profundamente os aromas da vida sobrecarregada. Musgo e mofo. A maioria

dos corpos aqui eram meros ossos, embora ele tenha se afastado de um pedaço de chão
rastejando com os pontos vermelhos de rotspren. Ao lado dela, um grupo de flores de
babados flutuava no ar suas delicadas folhas em forma de leque, e essas dançavam com
manchas verdes de vida. Vida e morte apertaram as mãos aqui no abismo.

Ele explorou vários caminhos ramificados do abismo. Era estranho não conhecer esta área;
ele aprendera os abismos mais próximos do acampamento de Sadeas melhor do que o
próprio acampamento. Enquanto ele caminhava, o abismo se aprofundava e a área se abria.
Ele fez algumas marcas na parede.
Ao longo de uma bifurcação, ele encontrou uma área aberta redonda com pequenos
detritos. Ele notou, então voltou, marcando a parede novamente antes de pegar outro galho.
Eventualmente, eles entraram em outro lugar onde o abismo se abriu, ampliando-se em um
espaço espaçoso.

"Vir aqui foi perigoso", disse Syl.

“Nos abismos?” Kaladino perguntou. “Não haverá demônios do abismo tão perto dos
campos de guerra.”

"Não. Eu quis dizer para mim, vindo para este reino antes de encontrar você. Era perigoso.”

"Onde você estava antes?"

"Outro lugar. Com muito spren. Não consigo me lembrar bem. . . tinha luzes no ar. Luzes
vivas.”

“Como uma vida útil.”

"Sim. E não. Vir aqui arriscava a morte. Sem você, sem uma mente nascida deste reino, eu
não poderia pensar. Sozinho, eu era apenas mais um pára-brisas.”

“Mas você não é um para-vento”, disse Kaladin, ajoelhando-se ao lado de uma grande poça
de água. "Você é honrado."

"Sim", disse Syl.

Kaladin fechou a mão em torno de sua esfera, trazendo quase escuridão para o espaço
cavernoso. Era dia acima, mas aquela fenda do céu estava distante, inalcançável.

Montes de lixo transportados pela inundação caíram em sombras que pareciam quase lhes
dar carne novamente. Montes de ossos tomaram a aparência de braços flácidos, de
cadáveres empilhados no alto. Em um momento, Kaladin se lembrou. Atacando com um
grito em direção às linhas de arqueiros Parshendi. Seus amigos morrendo em planaltos
estéreis, debatendo-se em seu próprio sangue.

O trovão dos cascos na pedra. O canto incongruente de línguas estranhas. Os gritos de

homens de olhos claros e escuros. Um mundo que não se importava com os homens de
ponte. Eles eram recusa. Sacrifícios a serem lançados nos abismos e levados pelas
inundações purificadoras.

Este era seu verdadeiro lar, esses aluguéis na terra, esses lugares mais baixos do que
qualquer outro. À medida que seus olhos se ajustavam à penumbra, as lembranças da morte
retrocederam, embora ele nunca se livrasse delas. Ele carregaria para sempre aquelas
cicatrizes em sua memória como as muitas em sua carne. Como aqueles em sua testa.

A piscina à sua frente brilhava em um violeta profundo. Ele havia notado antes, mas à luz de
sua esfera era mais difícil de ver. Agora, na penumbra, a piscina podia revelar seu brilho
misterioso.
Syl pousou na beira da piscina, parecendo uma mulher parada na beira do oceano. Kaladin
franziu a testa, inclinando-se para inspecioná-la mais de perto. Ela parecia . . . diferente. Seu
rosto mudou de forma?

“Existem outros como você,” Syl sussurrou. “Eu não os conheço, mas sei que outros spren
estão tentando, à sua maneira, recuperar o que foi perdido.”

Ela olhou para ele, e seu rosto agora tinha sua forma familiar. A mudança fugaz foi tão sutil
que Kaladin não tinha certeza se tinha imaginado.

"Eu sou o único honorspren que veio", disse Syl. "EU . . .” Ela parecia estar se esticando para
lembrar. “Fui proibido. Eu vim de qualquer maneira. Para te encontrar."

“Você me conhecia?”

"Não. Mas eu sabia que encontraria você.” Ela sorriu. “Passei o tempo com meus primos,
procurando.”

“O para-vento.”

“Sem o vínculo, eu sou basicamente um deles”, disse ela. “Embora eles não tenham a
capacidade de fazer o que fazemos. E o que fazemos é importante. Tão importante que
deixei tudo, desafiando o Stormfather, para vir. Você viu ele. Na tempestade.”

O cabelo se arrepiou nos braços de Kaladin. Ele realmente tinha visto um ser na tempestade.
Um rosto tão vasto quanto o próprio céu. Fosse o que fosse — spren, Herald, ou deus — não
amenizou suas tempestades para Kaladin durante aquele dia que ele passou enforcado.

“Nós somos necessários, Kaladin,” Syl disse suavemente. Ela acenou para ele, e ele baixou a
mão para a margem do minúsculo oceano violeta que brilhava suavemente no abismo. Ela
pisou em sua mão, e ele se levantou, levantando-a.

Ela subiu pelos dedos dele e ele realmente sentiu um pouco de peso, o que era incomum.
Ele virou a mão quando ela se aproximou até que ela estava empoleirada em um dedo, as
mãos cruzadas atrás das costas, encontrando seus olhos enquanto ele segurava aquele dedo
diante de seu rosto.

"Você", disse Syl. “Você vai precisar se tornar o que Dalinar Kholin está procurando. Não o
deixe procurar em vão.”

“Eles vão tirar isso de mim, Syl,” Kaladin sussurrou. "Eles vão encontrar uma maneira de tirar
você de mim."

“Isso é tolice. Você sabe que é.”

“Eu sei que é, mas eu sinto que não é. Eles me quebraram, Syl. Eu não sou o que você pensa
que eu sou. Eu não sou Radiante.”

"Isso não é o que eu vi", disse Syl. “No campo de batalha depois da traição de Sadeas,
quando os homens ficaram presos, abandonados. Naquele dia eu vi um herói.”
Ele olhou nos olhos dela. Ela tinha pupilas, embora fossem criadas apenas com os diferentes
tons de branco e azul, como o resto dela. Ela brilhava mais suavemente do que a mais fraca
das esferas, mas foi o suficiente para acender seu dedo. Ela sorriu, parecendo totalmente
confiante nele.

Pelo menos um deles foi.

— Vou tentar — sussurrou Kaladin. Uma promessa.

“Caladino?” A voz era de Rock, com seu sotaque característico de Horneater. Ele pronunciou
o nome “kal-ah- deen ”, em vez do normal “ kal -a-din”.

Syl soltou o dedo de Kaladin, tornando-se uma fita de luz e voando até Rock. Ele mostrou
respeito por ela à sua maneira de comedor de chifres, tocando seus ombros com uma mão e
depois levando a mão à testa. Ela riu; sua profunda solenidade transformara-se em
momentos de alegria de menina. Syl pode ser apenas uma prima de windspren, mas ela
obviamente compartilhava sua natureza travessa.

"Ei", disse Kaladin, acenando para Rock e pescando na piscina. Ele saiu com uma vassoura de
ametista e a ergueu. Em algum lugar lá em cima nas Planícies, um lighteyes morreu com isso
no bolso. “Riquezas, se ainda fôssemos homens de ponte.”

"Nós ainda somos pontes", disse Rock, aproximando-se. Ele arrancou a esfera dos dedos de
Kaladin. “E isso ainda é uma riqueza. Ah! Especiarias que eles têm para nós requisitarmos são
tuma'alki ! Prometi que não vou preparar esterco para os homens, mas é difícil, pois os
soldados estão acostumados a uma comida que não é muito melhor.” Ele ergueu a esfera.
“Vou usá -lo para comprar melhor, hein?”

"Claro", disse Kaladin. Syl pousou no ombro de Rock e se tornou uma jovem, então se
sentou.

Rock olhou para ela e tentou se curvar para seu próprio ombro.

"Pare de atormentá-lo, Syl", disse Kaladin.

"É tão divertido!"

“Você deve ser elogiada por nos ajudar, mafah'liki ,” Rock disse a ela. “Eu vou suportar o que
você quiser de mim. E agora que estou livre, posso criar um santuário adequado para você.”

“Um santuário ?” Syl disse, arregalando os olhos. “Oooh.”

“Sil!” disse Kaladino. “Pare com isso. Rock, vi um bom lugar para os homens praticarem. Está
de volta um par de galhos. Eu marquei nas paredes.”

“Sim, nós vimos essa coisa”, disse Rock. “Teft levou os homens até lá. Isto é estranho. Este
lugar é assustador; é um lugar que ninguém vem, e ainda os novos recrutas. . .”

“Eles estão abrindo,” Kaladin adivinhou.

"Sim. Como você sabia que isso aconteceria?”

“Eles estavam lá”, disse Kaladin, “no acampamento de guerra de Sadeas, quando fomos
designados para o dever exclusivo nos abismos. Eles viram o que fizemos e ouviram histórias
de nosso treinamento aqui. Ao trazê-los aqui, estamos os convidando, como uma iniciação.”

Teft estava tendo problemas para fazer os ex-pontes mostrarem interesse em seu
treinamento. O velho soldado estava sempre cuspindo com eles em aborrecimento. Eles
insistiram em permanecer com Kaladin em vez de ficarem livres, então por que não
aprenderiam?

Eles precisavam ser convidados. Não apenas com palavras.

"Sim, bem", disse Rock. “Sigzil me enviou. Ele deseja saber se você está pronto para praticar
suas habilidades.”

Kaladin respirou fundo, olhando para Syl, então assentiu. "Sim. Traga-o. Podemos fazer isso
aqui”.

“Ah! Finalmente. Eu vou buscá-lo.”

10

SEIS ANOS ATRÁS

O mundo acabou, e Shallan era a culpada.

“Finja que nunca aconteceu,” seu pai sussurrou. Ele limpou algo molhado de sua bochecha.
Seu polegar voltou vermelho. "Eu protegerei você."

A sala estava tremendo? Não, era Shallan. Tremendo. Ela se sentiu tão pequena. Onze
parecia velho para ela, uma vez. Mas ela era uma criança, ainda uma criança. Tão pequeno.

Ela olhou para o pai com um estremecimento. Ela não conseguia piscar; seus olhos estavam
congelados abertos.

O pai começou a sussurrar, piscando as lágrimas. “Agora vá dormir em abismos profundos,

com escuridão ao seu redor. . .”

Uma canção de ninar familiar, que ele sempre costumava cantar para ela. Na sala atrás dele,
cadáveres escuros estendidos no chão. Um tapete vermelho uma vez branco.

“Embora o rock e o pavor possam ser sua cama, então durma meu bebê querido.”

O pai a pegou em seus braços, e ela sentiu sua pele se contorcer. Não. Não, esse carinho não
estava certo. Um monstro não deve ser mantido no amor. Um monstro que matou, que
assassinou. Não.

Ela não conseguia se mexer.

“Agora vem a tempestade, mas você vai se aquecer, o vento vai balançar sua cesta. . .”

O pai carregava Shallan sobre o corpo de uma mulher de branco. Pouco sangue lá. Foi o
homem que sangrou. A mãe estava deitada de bruços, para que Shallan não pudesse ver os
olhos. Os olhos horríveis.
Quase, Shallan podia imaginar que a canção de ninar era o fim de um pesadelo. Que era
noite, que ela acordou gritando, e seu pai estava cantando para ela dormir. . .

“Os cristais finos brilharão sublimemente, então durma meu bebê querido.”

Eles passaram pelo cofre do pai na parede. Ela brilhava intensamente, luz fluindo das frestas
ao redor da porta fechada. Um monstro estava dentro.

“E com uma música, não vai demorar, você vai dormir meu bebê querido.”

Com Shallan nos braços, o pai saiu do quarto e fechou a porta para os cadáveres.

11

Mas, compreensivelmente, estávamos focados em Sadeas. Sua traição ainda estava fresca, e eu
via seus sinais todos os dias ao passar por quartéis vazios e viúvas de luto. Sabíamos que
Sadeas não iria simplesmente descansar em suas matanças com orgulho. Mais estava vindo.

—Do diário de Navani Kholin, Jesesach 1174

Shallan acordou quase seca, deitada em uma rocha irregular que se erguia do oceano. As
ondas batiam em seus dedos dos pés, embora ela mal pudesse senti-las através da
dormência. Ela gemeu, levantando a bochecha do granito molhado. Havia terra por perto, e
as ondas ressoavam contra ela com um rugido baixo. Na outra direção estendia-se apenas o
infinito mar azul.

Ela estava com frio e sua cabeça latejava como se ela tivesse batido repetidamente contra
uma parede, mas ela estava viva. De alguma forma. Ela ergueu a mão — esfregando o sal
seco que coçava na testa — e soltou uma tosse irregular. Seu cabelo grudava nas laterais do
rosto, e seu vestido estava manchado da água e das algas marinhas na rocha.

Quão . . . ?

Então ela o viu, uma grande concha marrom na água, quase invisível enquanto se movia em
direção ao horizonte. O santinho.

Ela tropeçou em seus pés, agarrando-se à ponta pontiaguda de seu poleiro de rocha.
Woozy, ela observou a criatura até que ela se foi.

Algo zumbiu ao lado dela. O padrão formou sua forma usual na superfície do mar revolto,
translúcido como se ele próprio fosse uma pequena onda.

"Fez . . .” Ela tossiu, limpando a voz, então gemeu e se sentou na pedra. “Alguém mais
conseguiu?”

"Faço?" Padrão perguntou.

"Outras pessoas. Os marinheiros. Eles escaparam?”

"Incerto", disse Pattern, em sua voz sussurrante. "Navio . . . Se foi. Salpicos. Nada visto.”
“O santinho. Isso me resgatou.” Como ele sabia o que fazer? Eles eram inteligentes? Ela
poderia ter de alguma forma se comunicado com ele? Se ela tivesse perdido uma
oportunidade de—

Ela quase começou a rir quando percebeu a direção em que seus pensamentos estavam
indo. Ela quase se afogou, Jasnah estava morta, a tripulação do Wind's Pleasure
provavelmente assassinada ou engolida pelo mar! Em vez de lamentá-los ou se maravilhar
com sua sobrevivência, Shallan estava se envolvendo em especulações acadêmicas?

Isso é o que você faz, uma parte profundamente enterrada de si mesma a acusou. Você se
distrai. Você se recusa a pensar em coisas que o incomodam.

Mas foi assim que ela sobreviveu.

Shallan passou os braços em volta de si mesma para se aquecer em seu poleiro de pedra e
olhou para o oceano. Ela tinha que encarar a verdade. Jasnah estava morto.

Jasnah estava morto.

Shallan sentiu vontade de chorar. Uma mulher tão brilhante, tão incrível, era apenas. . . se foi.
Jasnah estava tentando salvar a todos, proteger o próprio mundo. E eles a mataram por isso.
A brusquidão do que aconteceu deixou Shallan atordoada, e então ela ficou ali sentada,
tremendo e com frio e apenas olhando para o oceano. Sua mente estava tão entorpecida
quanto seus pés.

Abrigo. Ela precisaria de abrigo. . . algo. Os pensamentos dos marinheiros, da pesquisa de

Jasnah, eram de preocupação menos imediata. Shallan estava encalhado em um trecho da
costa quase completamente desabitado, em terras que congelavam à noite. Enquanto ela
estava sentada, a maré havia baixado lentamente, e a distância entre ela e a praia não era
tão grande quanto antes. Isso foi uma sorte, pois ela realmente não sabia nadar.

Ela se forçou a se mover, embora levantar seus membros fosse como tentar mover troncos
de árvores caídos. Ela cerrou os dentes e caiu na água. Ela ainda podia sentir seu frio
cortante. Não completamente entorpecido, então.

“Shallan?” Padrão perguntou.

“Não podemos ficar aqui para sempre”, disse Shallan, agarrando-se à rocha e descendo até a
água. Seus pés roçaram a rocha embaixo, e então ela se atreveu a se soltar, meio nadando
em uma confusão de respingos enquanto se dirigia para a terra.

Ela provavelmente engoliu metade da água da baía enquanto lutava contra as ondas geladas
até que finalmente conseguiu andar. Vestido e cabelo esvoaçando, ela tossiu e tropeçou na
praia arenosa, então caiu de joelhos. O chão aqui estava coberto de algas marinhas de uma
dúzia de variedades diferentes que se contorciam sob seus pés, afastando-se, viscosas e
escorregadias. Cremlings e caranguejos maiores corriam em todas as direções, alguns
próximos fazendo sons de cliques para ela, como se quisesse afastá-la.

Ela pensou estupidamente que era uma prova de sua exaustão que ela nem havia
considerado – antes de deixar a rocha – os predadores marinhos sobre os quais ela havia
lido: uma dúzia de tipos diferentes de grandes crustáceos que estavam felizes em ter uma
perna para cortar e mastigar. sobre. Fearspren de repente começou a se mover para fora da
areia, roxo e como uma lesma.

Isso foi bobo. Agora ela estava com medo? Depois de nadar? O spren logo desapareceu.

Shallan olhou para trás em seu poleiro de pedra. O santinho provavelmente não conseguiu
colocá-la mais perto, pois a água ficou muito rasa. Pai da Tempestade. Ela teve sorte de estar
viva.

Apesar de sua ansiedade crescente, Shallan se ajoelhou e traçou um glifo na areia em

oração. Ela não tinha como queimá-lo. Por enquanto, ela tinha que assumir que o Todo-
Poderoso aceitaria isso. Ela inclinou a cabeça e sentou-se reverentemente por dez
batimentos cardíacos.

Então ela se levantou e, esperança contra esperança, começou a procurar outros

sobreviventes. Este trecho de costa foi embolsado com inúmeras praias e enseadas. Ela
adiou a procura de abrigo, em vez disso, andou por um longo tempo pela costa. A praia era
composta de areia mais grossa do que ela esperava. Certamente não combinava com as
histórias idílicas que ela lera, e roçava desagradavelmente contra os dedos dos pés enquanto
ela andava. Ao lado dela, ele se ergueu em uma forma em movimento enquanto Pattern a
acompanhava, cantarolando ansiosamente.

Shallan passou por galhos, até pedaços de madeira que poderiam ter pertencido a navios.
Ela não viu pessoas e não encontrou pegadas. À medida que o dia crescia, ela desistiu,
sentando-se em uma pedra desgastada. Ela não tinha notado que seus pés estavam
cortados e avermelhados por andar sobre as pedras. Seu cabelo estava uma bagunça
completa. Sua bolsa segura tinha algumas esferas, mas nenhuma foi infundida. Eles seriam
inúteis a menos que ela encontrasse a civilização.

Lenha, ela pensou. Ela juntaria isso e faria uma fogueira. À noite, isso pode sinalizar outros
sobreviventes.

Ou poderia sinalizar piratas, bandidos ou assassinos a bordo, se eles tivessem sobrevivido.

Shallan fez uma careta. O que ela ia fazer?

Faça uma pequena fogueira para se aquecer, ela decidiu. Proteja-o e observe a noite para
outros incêndios. Se você vir um, tente inspecioná-lo sem chegar muito perto.

Um bom plano, exceto pelo fato de que ela viveu toda a sua vida em uma mansão
imponente, com servos para acender fogueiras para ela. Ela nunca tinha começado uma em
uma lareira, muito menos no deserto.

Tempestades. . . ela teria sorte de não morrer de exposição aqui. Ou fome. O que ela faria
quando uma grande tempestade viesse? Quando foi o próximo? Amanhã à noite? Ou foi na
noite seguinte.

"Venha!" Padrão disse.

Ele vibrou na areia. Grãos saltavam e tremiam enquanto ele falava, subindo e descendo ao
seu redor. Eu reconheço isso. . . Shallan pensou, franzindo a testa para ele. Areia em um
prato. Cabal. . .

"Venha!" Padrão repetido, mais urgente.

"O que?" Shallan disse, levantando-se. Tempestades, mas ela estava cansada. Ela mal
conseguia se mexer. “Você encontrou alguém?”

"Sim!"

Isso chamou sua atenção imediatamente. Ela não fez mais perguntas, mas seguiu Pattern,
que se movia animadamente pela costa. Ele saberia a diferença entre alguém perigoso e
alguém amigável? No momento, fria e exausta, ela quase não se importou.

Ele parou ao lado de algo meio submerso na água e algas na beira do oceano. Shallan
franziu a testa.

Um tronco. Não uma pessoa, mas um grande baú de madeira. A respiração de Shallan ficou
presa em sua garganta, e ela caiu de joelhos, puxando os fechos e abrindo a tampa.

Dentro, como um tesouro brilhante, estavam os livros e anotações de Jasnah,

cuidadosamente embalados, protegidos em seu compartimento à prova d'água.

Jasnah pode não ter sobrevivido, mas o trabalho de sua vida sim.

***

Shallan ajoelhou-se ao lado de sua fogueira improvisada. Um agrupamento de rochas, cheio

de gravetos que ela havia recolhido deste pequeno grupo de árvores. A noite estava quase
sobre ela.

Com ele veio o frio chocante, tão ruim quanto o pior inverno em casa. Aqui nas Terras
Geladas, isso seria comum. Suas roupas, que naquela umidade não haviam secado
completamente apesar das horas de caminhada, pareciam gelo.

Ela não sabia como fazer uma fogueira, mas talvez pudesse fazer uma de outra maneira. Ela
lutou contra o cansaço — tempestades, mas estava exausta — e tirou uma esfera brilhante,
uma das muitas que encontrou no baú de Jasnah.

"Tudo bem", ela sussurrou. "Vamos fazer isso." Shadesmar.

“Mmm. . .” Padrão disse. Ela estava aprendendo a interpretar seu zumbido. Isso parecia
ansioso. "Perigoso."

"Por que?"

“O que é terra aqui é mar lá.”

Shallan assentiu com a cabeça. Espere. Acho.

Isso estava ficando difícil, mas ela se forçou a repassar as palavras de Pattern novamente.
Quando eles navegaram pelo oceano, e ela visitou Shadesmar, ela encontrou um solo de
obsidiana abaixo dela. Mas em Kharbranth, ela caiu naquele oceano de esferas.

"Então, o que fazemos?" Shallan perguntou.

“Vá devagar.”

Shallan respirou fundo e frio, depois assentiu. Ela tentou como antes. Lentamente, com
cuidado. Foi como . . . como abrir os olhos pela manhã.

A consciência de outro lugar a consumia. As árvores próximas estalaram como bolhas,

contas se formando em seu lugar e caindo em direção a um mar inconstante delas abaixo.
Shallan sentiu que estava caindo.

Ela engasgou, então piscou de volta essa consciência, fechando seus olhos metafóricos.
Aquele lugar desapareceu e, em um momento, ela estava de volta ao grupo de árvores.

Padrão cantarolou nervosamente.

Shallan apertou a mandíbula e tentou novamente. Mais lentamente desta vez, deslizando
para aquele lugar com seu estranho céu e não-sol. Por um momento, ela pairou entre os
mundos, Shadesmar sobrepondo o mundo ao seu redor como uma pós-imagem sombria.
Segurar entre os dois foi difícil.

Use a Luz, disse Padrão. Tragam eles.

Shallan hesitantemente atraiu a Luz para si mesma. As esferas no oceano abaixo se moviam
como um cardume de peixes, surgindo em direção a ela, tinindo umas nas outras. Em sua
exaustão, Shallan mal conseguia manter seu estado duplo, e ela ficou tonta, olhando para
baixo.

Ela segurou, de alguma forma.

Pattern estava ao lado dela, em sua forma com a roupa dura e uma cabeça feita de linhas
impossíveis, braços cruzados atrás das costas, e pairando como se estivesse no ar. Ele era
alto e imponente deste lado, e ela distraidamente notou que ele lançava uma sombra na
direção errada, em direção ao sol distante e frio, em vez de longe dele.

"Bom", disse ele, sua voz um zumbido mais profundo aqui. "Bom." Ele inclinou a cabeça e,
embora não tivesse olhos, virou-se como se estivesse observando o lugar. “Sou daqui, mas
me lembro tão pouco. . .”

Shallan tinha a sensação de que seu tempo era limitado. Ajoelhando-se, ela se abaixou e
apalpou os gravetos que empilhara para formar o lugar para sua fogueira. Ela podia sentir as
varetas, mas quando ela olhou para este reino estranho, seus dedos também encontraram
uma das contas de vidro que surgiram embaixo dela.

Ao tocá-lo, ela notou algo varrendo o ar acima dela. Ela se encolheu, olhando para cima para
encontrar grandes criaturas parecidas com pássaros circulando ao seu redor em Shadesmar.
Eles eram de um cinza escuro e pareciam não ter uma forma específica, suas formas
borradas.

"O que . . .”

"Spren", disse Pattern. “Desenhado por você. Sua . . . cansaço?"

“Exaustão?” ela perguntou, chocada com seu tamanho aqui.

"Sim."

Ela estremeceu, então olhou para a esfera sob sua mão. Ela estava perigosamente perto de
cair completamente em Shadesmar, e mal podia ver as impressões do reino físico ao seu
redor. Só essas pérolas. Ela sentiu como se fosse cair em seu mar a qualquer momento.

“Por favor,” Shallan disse para a esfera. “Eu preciso que você se torne fogo.”

Padrão zumbiu, falando com uma nova voz, interpretando as palavras da esfera. "Eu sou um
pau", disse ele. Ele parecia satisfeito.

"Você poderia ser fogo", disse Shallan.

“Eu sou um pau.”

O bastão não era particularmente eloquente. Ela supôs que não deveria estar surpresa.

“Por que você não se torna fogo em vez disso?”

“Eu sou um pau.”

“Como faço para mudar?” Shallan perguntou a Pattern.

"Milímetros . . . Não sei. Você deve persuadi-lo. Oferecer verdades, eu acho? Ele parecia
agitado. “Este lugar é perigoso para você. Para nós. Por favor. Velocidade."

Ela olhou de volta para o bastão.

“Você quer queimar.”

“Eu sou um pau.”

“Pense em como seria divertido?”

“Eu sou um pau.”

“Luz da Tempestade”, disse Shallan. “Você poderia tê-lo! Tudo o que estou segurando.”

Uma pausa. Finalmente, “eu sou um pau”.

“Paus precisam de Stormlight. Por . . . coisas . . .” Shallan piscou para conter as lágrimas de
fadiga.

"Eu sou-"
“-uma vara,” Shallan disse. Ela agarrou a esfera, sentindo tanto ela quanto o bastão no reino
físico, tentando pensar em outro argumento. Por um momento, ela não se sentiu tão
cansada, mas estava voltando – caindo sobre ela. Por que . . .

Seu Stormlight estava acabando.

Ele se foi em um momento, drenado dela, e ela exalou, deslizando em Shadesmar com um
suspiro, sentindo-se sobrecarregada e exausta.

Ela caiu no mar de esferas. Aquela escuridão terrível, milhões de pedaços em movimento,
consumindo-a.

Ela se jogou de Shadesmar.

As esferas se expandiram, crescendo em galhos, pedras e árvores, restaurando o mundo

como ela o conhecia. Ela desmoronou em seu pequeno grupo de árvores, com o coração
batendo forte.

Tudo ficou normal ao redor dela. Não há mais sol distante, não há mais mar de esferas.
Apenas um frio gelado, um céu noturno e um vento cortante que soprava entre as árvores. A
única esfera que ela havia drenado escorregou de seus dedos, estalando contra o chão de
pedra. Ela se recostou no tronco de Jasnah. Seus braços ainda doíam de arrastar aquilo pela
praia até as árvores.

Ela se encolheu ali, assustada. “Você sabe fazer fogo?” ela perguntou a Padrão. Seus dentes
batiam. Pai da Tempestade. Ela não sentia mais frio, mas seus dentes batiam e sua respiração
era visível como vapor à luz das estrelas.

Ela se viu ficando sonolenta. Talvez ela devesse apenas dormir, então tentar lidar com tudo
de manhã.

"Mudar?" Padrão perguntou. “Ofereça o troco.”

"Eu tentei."

"Eu sei." Suas vibrações pareciam deprimidas.

Shallan olhou para aquela pilha de gravetos, sentindo-se totalmente inútil. O que foi que
Jasnah disse? O controle é a base de todo verdadeiro poder? Autoridade e força são
questões de percepção? Bem, esta foi uma refutação direta disso . Shallan podia imaginar-se
grandiosa, podia agir como uma rainha, mas isso não mudava nada aqui no deserto.

Bem, pensou Shallan, não vou sentar aqui e congelar até a morte. Pelo menos vou congelar
até a morte tentando encontrar ajuda.

Ela não se moveu, no entanto. Mover-se era difícil. Pelo menos aqui, encolhida junto ao
tronco, ela não precisava sentir tanto o vento. Apenas deitada aqui até de manhã. . .

Ela se enrolou em uma bola.

Não. Isso não parecia certo. Ela tossiu, então de alguma forma ficou de pé. Ela cambaleou
para longe de seu não-fogo, cavou uma esfera de sua bolsa, então começou a andar.
Padrão se moveu a seus pés. Aqueles eram mais sangrentos agora. Ela deixou um rastro
vermelho na rocha. Ela não podia sentir os cortes.

Ela andou e andou.

E andou.

E...

Leve.

Ela não se moveu mais rapidamente. Ela não podia. Mas ela continuou, cambaleando
diretamente em direção àquela alfinetada na escuridão. Uma parte entorpecida dela se
preocupava que a luz fosse realmente Nomon, a segunda lua. Que ela marcharia em direção
a ela e cairia da borda do próprio Roshar.

Então ela se surpreendeu ao tropeçar bem no meio de um pequeno grupo de pessoas

sentadas ao redor de uma fogueira. Ela piscou, olhando de um rosto para outro; então —
ignorando os sons que eles faziam, pois as palavras não tinham sentido para ela nesse
estado — ela caminhou até a fogueira e deitou-se, enroscou-se e adormeceu.

***

"Brilho?"

Shallan resmungou, rolando. Seu rosto doeu. Não, seus pés doem. Seu rosto não era nada
comparado a essa dor.

Se ela dormisse um pouco mais, talvez isso desaparecesse. Pelo menos por aquela época. . . .

“B-Brilho?” a voz perguntou novamente. “Você está se sentindo bem, sim?”

Esse era um sotaque Thaylen. Dragado de dentro dela, uma luz veio à tona, trazendo
lembranças. O navio. Thaylens. Os marinheiros?

Shallan forçou os olhos a abrirem. O ar cheirava levemente a fumaça do fogo ainda

fumegante. O céu era de um violeta profundo, brilhando quando o sol rompeu o horizonte.
Ela dormiu no hard rock, e seu corpo doía.

Ela não reconheceu o interlocutor, um thaylen corpulento de barba branca usando um gorro
de tricô e um terno e colete velhos, remendados em alguns lugares imperceptíveis. Ele usava
as sobrancelhas brancas de Thaylen dobradas sobre as orelhas. Não um marinheiro. Um
comerciante.

Shallan sufocou um gemido, sentando-se. Então, em um momento de pânico, ela verificou

sua mão segura. Um de seus dedos escorregou da manga, e ela o puxou de volta. Os olhos
do Thaylen se voltaram para ele, mas ele não disse nada.

— Você está bem, então? o homem perguntou. Ele falou em Alethi. “Nós íamos fazer as
malas para ir, você vê. Sua chegada ontem à noite foi . . . inesperado. Não queríamos
incomodá-lo, mas pensamos que talvez você quisesse acordar antes de partirmos.
Shallan passou a mão livre pelo cabelo, uma bagunça de mechas vermelhas presas com
galhos. Dois outros homens – altos, corpulentos e descendentes de Vorin – embalaram
cobertores e sacos de dormir. Ela teria matado por um desses durante a noite. Ela se
lembrou de se jogar desconfortavelmente.

Acalmando as necessidades da natureza, ela se virou e ficou surpresa ao ver três grandes
carroças chull com gaiolas na parte de trás. Dentro havia um punhado de homens sujos e
sem camisa. Levou apenas um momento para tudo clicar.

Escravos.

Ela empurrou para baixo uma explosão inicial de pânico. Escravizar era uma profissão
perfeitamente legal. A maior parte do tempo. Só que esta era a Frostlands, longe do domínio
de qualquer grupo ou nação. Quem poderia dizer o que era legal aqui e o que não era?

Fique calma, ela disse a si mesma com força. Eles não teriam acordado você educadamente se
estivessem planejando algo assim.

Vender uma mulher Vorin de alto dahn — que o vestido a marcava como sendo — seria
uma jogada arriscada para um traficante de escravos. A maioria dos proprietários de terras
civilizadas exigiria documentação do passado do escravo, e era raro que um de olhos claros
se tornasse escravo, além de ardentes. Normalmente, alguém de melhor linhagem seria
simplesmente executado em seu lugar. A escravidão era uma misericórdia para as classes
mais baixas.

"Brilho?" o traficante de escravos perguntou nervosamente.

Ela estava pensando como uma estudiosa novamente, para se distrair. Ela precisaria superar
isso.

"Qual é o seu nome?" Shallan perguntou. Ela não pretendia deixar sua voz tão sem emoção,
mas o choque do que ela viu a deixou em turbulência.

O homem recuou em seu tom. “Eu sou Tvlakv, humilde comerciante.”

"Escrava", disse Shallan, levantando-se e empurrando o cabelo para trás de seu rosto.

"Como eu disse. Um comerciante."

Seus dois guardas a observaram enquanto carregavam equipamentos na carroça principal.

Ela não sentiu falta dos porretes que eles carregavam proeminentemente em suas cinturas.
Ela tinha uma esfera em sua mão enquanto caminhava na noite passada, não tinha?

Memórias disso fizeram seus pés se incendiarem novamente. Ela teve que cerrar os dentes
contra a agonia enquanto dores, como mãos alaranjadas feitas de tendões, arranhavam o
chão próximo. Ela precisaria limpar suas feridas, mas ensanguentadas e machucadas como
estavam, ela não iria a lugar algum tão cedo. Aqueles vagões tinham assentos. . . .

Eles provavelmente roubaram a esfera de mim, ela pensou. Ela tateou em sua bolsa. As outras
esferas ainda estavam lá, mas a manga estava desabotoada. Ela tinha feito isso? Eles
espiaram? Ela não conseguiu suprimir um rubor com o pensamento.
Os dois guardas a olharam avidamente. Tvlakv agiu humildemente, mas seus olhos
maliciosos também estavam muito ansiosos. Esses homens estavam a um passo de roubá-la.

Mas se ela os deixasse, provavelmente morreria aqui, sozinha. Pai da Tempestade! O que ela
poderia fazer? Ela sentiu vontade de se sentar e soluçar. Depois de tudo o que aconteceu,
agora isso?

O controle é a base de todo poder.

Como Jasnah responderia a essa situação?

A resposta foi simples. Ela seria Jasnah.

"Eu vou permitir que você me ajude", disse Shallan. Ela de alguma forma manteve a voz
calma, apesar do terror ansioso que sentia por dentro.

“. . . Brilho?" perguntou Tvlakv.

“Como você pode ver,” Shallan disse, “eu sou a vítima de um naufrágio. Meus servos estão
perdidos para mim. Você e seus homens servirão. Eu tenho um tronco. Precisamos ir buscá-
lo.”

Ela se sentiu como um dos dez tolos. Certamente ele veria através do ato frágil. Fingir que
você tinha autoridade não era o mesmo que tê-la, não importa o que Jasnah dissesse.

"Seria . . . é claro que será nosso privilégio ajudar”, disse Tvlakv. "Brilho . . . ?”

— Davar — disse Shallan, embora tomasse o cuidado de suavizar a voz. Jasnah não era
condescendente. Enquanto outros olhos claros, como o pai de Shallan, andavam com
vaidoso egoísmo, Jasnah simplesmente esperava que as pessoas fizessem o que ela
desejava. E eles tinham.

Ela poderia fazer isso funcionar. Ela teve que.

"Comerciante Tvlakv", disse Shallan. “Eu precisarei ir para Shattered Plains. Você conhece o
caminho?"

“As Planícies Despedaçadas?” o homem perguntou, olhando para seus guardas, um dos
quais se aproximou. “Estivemos lá há alguns meses, mas agora estamos indo pegar uma
barca para Thaylenah. Concluímos nosso comércio nesta área, sem necessidade de retornar
ao norte.”

“Ah, mas você precisa voltar,” Shallan disse, caminhando em direção a uma das carroças.
Cada passo era uma agonia. "Para me levar." Ela olhou ao redor e notou com gratidão
Pattern ao lado de uma carroça, observando. Ela caminhou até a frente daquela carroça,
então estendeu a mão para o outro guarda, que estava por perto.

Ele olhou para a mão em silêncio, coçando a cabeça. Então ele olhou para a carroça e subiu
nela, abaixando-se para ajudá-la a se levantar.
Tvlakv caminhou até ela. “Será uma viagem cara para nós voltarmos sem mercadorias! Tenho
apenas esses escravos que comprei nas Shallow Crypts. Não o suficiente para justificar a
viagem de volta, ainda não.”

"Caro?" Shallan perguntou, sentando-se, tentando projetar diversão. “Asseguro-lhe,

comerciante Tvlakv, a despesa é minúscula para mim. Você será muito recompensado.
Agora, vamos nos mover. Há pessoas importantes esperando por mim nas Shattered Plains.”

“Mas Brilho”, disse Tvlakv. “Você obviamente teve um momento difícil de eventos
recentemente, sim, isso eu posso ver. Deixe-me levá-lo para as criptas rasas. Está muito mais
perto. Você pode encontrar descanso lá e enviar uma mensagem para aqueles que esperam
por você.”

“Eu pedi para ser levado para as criptas rasas?”

"Mas . . .” Ele parou quando ela focou seu olhar nele.

Ela suavizou sua expressão. “Eu sei o que estou fazendo, e obrigado pelo conselho. Agora
vamos nos mover.”

Os três homens trocaram olhares confusos, e o traficante de escravos tirou o gorro,

torcendo-o nas mãos. Perto dali, um par de párocos com pele marmorizada entrou no
acampamento. Shallan quase pulou enquanto eles se arrastavam, carregando conchas secas
de brotos de rocha que aparentemente estavam juntando para fazer fogueiras. Tvlakv não
lhes deu atenção.

Parshmen. Portadores do Vazio. Sua pele arrepiou, mas ela não podia se preocupar com eles
agora. Ela olhou de volta para o traficante de escravos, esperando que ele ignorasse suas
ordens. No entanto, ele assentiu. E então, ele e seus homens simplesmente. . . fez como ela
disse. Eles amarraram os chulls, a traficante de escravos recebeu instruções para chegar ao
baú e eles começaram a se mover sem mais objeções.

Eles podem estar indo por enquanto, Shallan disse a si mesma, porque eles querem saber o
que está no meu baú. Mais para roubar. Mas quando o alcançaram, colocaram-no na carroça,
amarraram-no no lugar e depois deram meia-volta e seguiram para o norte.

Rumo às Planícies Despedaçadas.

12

Infelizmente, nos fixamos tanto na trama de Sadeas que não percebemos a mudança de
padrão de nossos inimigos, os assassinos de meu marido, o verdadeiro perigo. Gostaria de
saber que vento provocou sua transformação repentina e inexplicável.

—Do diário de Navani Kholin, Jesesach 1174

Kaladin pressionou a pedra contra a parede do abismo, e ela ficou ali. "Tudo bem", disse ele,
dando um passo para trás.

Rock pulou e agarrou-o, então ficou pendurado na parede, dobrando as pernas abaixo. Sua
risada profunda e retumbante ecoou no abismo. “Desta vez, ele me segura!”
Sigzil fez uma anotação em seu livro. "Bom. Continue aguentando, Rock.”

"Por quanto tempo?" Rocha perguntou.

“Até você cair.”

"Até eu . . .” O grande comedor de chifres franziu a testa, pendurado na pedra com as duas
mãos. “Não gosto mais desse experimento.”

“Oh, não reclame,” disse Kaladin, cruzando os braços e encostando-se na parede ao lado de
Rock. Esferas iluminavam o chão do abismo ao redor deles, com suas trepadeiras, detritos e
plantas florescendo. “Você não está caindo muito.”

“Não é a queda”, reclamou Rock. “São meus braços. Eu sou um grande homem, você vê.”

“Então é bom que você tenha braços grandes para segurá-lo.”

"Não funciona assim, eu acho", disse Rock, grunhindo. “E a pega não é boa. E eu-"

A pedra se soltou e Rock caiu. Kaladin agarrou seu braço, firmando-o enquanto ele se
segurava.

“Vinte segundos”, disse Sigzil. "Não muito longo."

"Eu avisei", disse Kaladin, pegando a pedra caída. “Dura mais se eu usar mais Stormlight.”

“Acho que precisamos de uma linha de base”, disse Sigzil. Ele pescou em seu bolso e tirou
uma lasca de diamante brilhante, a menor denominação de esfera. “Pegue toda a Stormlight
disso, coloque-a na pedra, então vamos pendurar Rock nisso e ver quanto tempo ele leva
para cair.”

Rocha gemeu. “Meus pobres braços. . .”

“Ei, mancha,” Lopen chamou de longe no abismo, “pelo menos você tem dois deles, hein?” O
Herdazian estava observando para se certificar de que nenhum dos novos recrutas de
alguma forma se aproximasse e visse o que Kaladin estava fazendo. Isso não deveria
acontecer – eles estavam praticando vários abismos – mas Kaladin queria alguém em guarda.

Eventualmente, todos eles saberão de qualquer maneira, pensou Kaladin, pegando o chip de
Sigzil. Não é isso que você prometeu a Syl? Que você se deixaria tornar um Radiante?

Kaladin inalou a Luz da Tempestade do chip com uma forte inspiração, então infundiu a Luz
na pedra. Ele estava ficando melhor nisso, desenhando o Stormlight em sua mão, então
usando-o como tinta luminescente para revestir o fundo da rocha. A Luz da Tempestade
penetrou na pedra e, quando ele a pressionou contra a parede, ela permaneceu lá.

Gavinhas esfumaçadas de luminescência subiram da pedra. “Nós provavelmente não

precisamos fazer Rock ficar pendurado nele”, disse Kaladin. “Se você precisa de uma linha de
base, por que não usar quanto tempo a pedra permanece lá sozinha?”

“Bem, isso é menos divertido”, disse Sigzil. “Mas muito bem.” Ele continuou a escrever
números em seu livro. Isso teria deixado a maioria dos outros homens de ponte
desconfortáveis. Um homem que escrevia era visto como não masculino, até mesmo
blasfemo — embora Sigzil estivesse apenas escrevendo glifos.

Hoje, felizmente, Kaladin tinha consigo Sigzil, Rock e Lopen — todos estrangeiros de lugares
com regras diferentes. Herdaz era Vorin, tecnicamente, mas eles tinham sua própria marca e
Lopen não parecia se importar que um homem escrevesse.

“Então,” disse Rock enquanto eles esperavam, “líder sem tempestade, você disse que havia
outra coisa que você poderia fazer, não disse?”

"Voe!" Lopen disse do corredor.

“Eu não posso voar,” Kaladin disse secamente.

“Andar nas paredes!”

"Eu tentei isso", disse Kaladin. “Quase quebrei a cabeça com a queda.”

“Ah, gancho”, disse Lopen. “Nada de voar ou andar nas paredes? Eu preciso impressionar as
mulheres. Não acho que colar pedras nas paredes seja suficiente.”

“Acho que qualquer um acharia isso impressionante”, disse Sigzil. “Desafia as leis da
natureza.”

“Você não conhece muitas mulheres herdazianas, não é?” Lopen perguntou, suspirando.
“Realmente, acho que devemos tentar novamente no vôo. Seria o melhor.”

"Há algo mais", disse Kaladin. “Não voando, mas ainda útil. Não tenho certeza se posso
replicá-lo. Eu nunca fiz isso conscientemente.”

"O escudo", disse Rock, de pé junto à parede, olhando para a rocha. “No campo de batalha,
quando o Parshendi atirou em nós. As flechas atingiram seu escudo. Todas as flechas.”

"Sim", disse Kaladin.

“Devemos testar isso”, disse Sigzil. “Vamos precisar de um arco.”

“Spren,” Rock disse, apontando. “Eles puxam a pedra contra a parede.”

"O que?" Sigzil disse, se arrastando, apertando os olhos para a pedra que Kaladin havia
pressionado contra a parede. “Eu não os vejo.”

"Ah", disse Rock. “Então eles não querem ser vistos.” Ele inclinou a cabeça em direção a eles.
“Desculpas, mafah'liki .”

Sigzil franziu a testa, olhando mais de perto, segurando uma esfera para iluminar a área.
Kaladin se aproximou e se juntou a eles. Ele podia distinguir o pequeno spren roxo se
olhasse de perto. "Eles estão lá, Sig", disse Kaladin.

“Então por que não posso vê-los?”

"Tem a ver com minhas habilidades", disse Kaladin, olhando para Syl, que estava sentado em
uma fenda na rocha próxima, uma perna pendurada e balançando.
“Mas Rocha—”

"Eu sou alaii'iku ", disse Rock, levando a mão ao peito.

"Que significa?" Sigzil perguntou impaciente.

“Que eu possa ver esses sprens, e você não.” Rock descansou a mão no ombro do homem
menor. “Está tudo bem, amigo. Não o culpo por ser cego. A maioria das terras baixas são. É
o ar, você vê. Faz seu cérebro parar de funcionar direito.”

Sigzil franziu a testa, mas escreveu algumas notas enquanto distraidamente fazia algo com
os dedos. Acompanhando os segundos? A pedra finalmente saltou da parede, deixando um
rastro de alguns fiapos finais de Stormlight ao atingir o chão. “Bem mais de um minuto”,
disse Sigzil. “Contei oitenta e sete segundos.” Ele olhou para o resto deles.

"Nós deveríamos estar contando?" Kaladin perguntou, olhando para Rock, que deu de
ombros.

Sigzil suspirou.

“Noventa e um segundos,” Lopen chamou. "De nada."

Sigzil sentou-se em uma pedra, ignorando alguns ossos de dedos que espreitavam do
musgo ao lado dele, e fez algumas anotações em seu livro. Ele fez uma careta.

“Há!” Rock disse, agachando-se ao lado dele. “Parece que você comeu ovos estragados. O
que é problema?"

“Não sei o que estou fazendo, Rock”, disse Sigzil. “Meu mestre me ensinou a fazer perguntas
e encontrar respostas precisas. Mas como posso ser preciso? Eu precisaria de um relógio
para o tempo, mas eles são muito caros. Mesmo se tivéssemos um, não sei como medir
Stormlight!”

"Com batatas fritas", disse Kaladin. “As pedras preciosas são pesadas com precisão antes de
serem envoltas em vidro.”

“E todos eles podem conter a mesma quantidade?” perguntou Sigzil. “Sabemos que as
gemas não lapidadas retêm menos do que as lapidadas. Então, um que foi cortado melhor
vai segurar mais? Além disso, Stormlight desaparece de uma esfera ao longo do tempo.
Quantos dias se passaram desde que aquele chip foi infundido e quanta Luz ele perdeu
desde então? Todos eles perdem a mesma quantidade na mesma taxa? Sabemos muito
pouco. Acho que talvez esteja desperdiçando seu tempo, senhor.

“Não é um desperdício”, disse Lopen, juntando-se a eles. O Herdazian de um braço só

bocejou, sentando-se na rocha ao lado de Sigzil, forçando um pouco o outro homem. “Nós
só precisamos testar outras coisas, hein?”

"Como o quê?" disse Kaladino.

“Bem, gancho”, disse Lopen. “Você pode me prender na parede?”

"EU . . . Não sei — disse Kaladin.

"Parece que seria bom saber, hein?" Lopen se levantou. “Vamos tentar?”

Kaladin olhou para Sigzil, que deu de ombros.

Kaladin atraiu mais Stormlight. A tempestade furiosa o encheu, como se estivesse batendo
contra sua pele, um cativo tentando encontrar uma saída. Ele pegou a Stormlight em sua
mão e a pressionou contra a parede, pintando as pedras com luminescência.

Respirando fundo, ele pegou Lopen – o homem esbelto era surpreendentemente fácil de
levantar, particularmente com uma medida de Stormlight ainda dentro das veias de Kaladin.
Ele pressionou Lopen contra a parede.

Quando Kaladin recuou duvidosamente, o herdaziano permaneceu ali, preso à pedra pelo
uniforme, que se amontoava sob as axilas.

Lopen sorriu. "Funcionou!"

"Esta coisa pode ser útil", disse Rock, esfregando sua barba de Horneater estranhamente
cortada. “Sim, é isso que precisamos testar. Você é um soldado, Kaladin. Você pode usar isso
em combate?”

Kaladin assentiu lentamente, uma dúzia de possibilidades surgindo em sua cabeça. E se seus
inimigos cruzassem uma poça de Luz que ele colocou no chão? Ele poderia impedir um
vagão de rolar? Enfiar sua lança em um escudo inimigo e arrancá-la de suas mãos?

“Como se sente, Lopen?” Rocha perguntou. “Essa coisa dói?”

“Nah,” Lopen disse, balançando. “Estou preocupado que meu casaco rasgue ou que os
botões se arrebentem. Oh. Oh. Pergunta para você! O que o Herdazian de um braço só fez
com o homem que o prendeu na parede?

Kaladin franziu a testa. "EU . . . Não sei."

"Nada", disse Lopen. “O Herdazian estava 'sem braços' . O homem esbelto caiu na
gargalhada.

Sigzil gemeu, mas Rock riu. Syl inclinou a cabeça, correndo para Kaladin. “Isso foi uma
piada?” ela perguntou suavemente.

"Sim", disse Kaladin. “Um nitidamente ruim.”

“Ah, não diga isso!” Lopen disse, ainda rindo. “É a melhor que conheço – e acredite em mim,
sou especialista em piadas herdazianas de um braço só. 'Lopen', minha mãe sempre diz,
'você deve aprender a rir antes dos outros. Então você rouba a risada deles e fica com tudo
para você. Ela é uma mulher muito sábia. Uma vez eu trouxe para ela a cabeça de um idiota.

Kaladin piscou. "Você . . . O que?"

“Cabeça do Chull”, disse Lopen. “Muito bom para comer.”

"Você é um homem estranho, Lopen", disse Kaladin.

"Não", disse Rock. “Eles realmente são bons. O chefe, ele é a melhor parte do chull.”
"Vou confiar em vocês dois nisso", disse Kaladin. “Marginalmente.” Ele estendeu a mão,
pegando Lopen pelo braço enquanto o Stormlight que o mantinha no lugar começava a
desaparecer. Rock agarrou a cintura do homem, e eles o ajudaram a descer.

"Tudo bem", disse Kaladin, instintivamente verificando o céu para ver a hora, embora não
pudesse ver o sol através do estreito abismo que se abriu acima. “Vamos experimentar.”

***

Tempestade atiçou dentro dele, Kaladin correu pelo chão do abismo. Seu movimento
assustou um grupo de babados, que se aproximaram freneticamente, como mãos se
fechando. As trepadeiras tremeram nas paredes e começaram a se curvar para cima.

Os pés de Kaladin espirrou na água estagnada. Ele saltou sobre um monte de escombros,
seguindo Stormlight. Ele estava cheio disso, batendo com ele. Isso tornou mais fácil de usar;
queria fluir . Ele a empurrou em sua lança.

À frente, Lopen, Rock e Sigzil esperavam com lanças de treino. Embora Lopen não fosse
muito bom - a falta do braço era uma grande desvantagem - Rock compensou isso. O
grande Horneater não lutaria contra Parshendi e não mataria, mas concordou em treinar
hoje, em nome da “experimentação”.

Ele lutou muito bem, e Sigzil foi aceitável com a lança. Juntos no campo de batalha, os três
homens de ponte poderiam ter causado problemas a Kaladin.

Os tempos mudaram.

Kaladin jogou sua lança de lado em Rock, surpreendendo o Horneater, que havia levantado
sua arma para bloquear. O Stormlight fez a lança de Kaladin grudar na de Rock, formando
uma cruz. Rock amaldiçoou, tentando virar sua lança para atacar, mas ao fazê-lo se acertou
na lateral com a lança de Kaladin.

Quando a lança de Lopen atingiu, Kaladin a empurrou para baixo facilmente com uma mão,
enchendo a ponta com Stormlight. A arma atingiu a pilha de lixo e grudou na madeira e nos
ossos.

A arma de Sigzil entrou, errando o peito de Kaladin por uma ampla margem quando ele se
afastou. Kaladin cutucou e infundiu a arma com a palma da mão, enfiando-a na de Lopen,
que ele acabara de retirar do lixo, coberta de musgo e osso. As duas lanças ficaram juntas.

Kaladin escorregou entre Rock e Sigzil, deixando os três em uma confusão confusa,
desequilibrados e tentando desembaraçar suas armas. Kaladin sorriu sombriamente,
correndo até a outra extremidade do abismo. Ele pegou uma lança, então se virou, dançando
de um pé para o outro. O Stormlight o encorajou a se mover. Ficar parado era praticamente
impossível enquanto segurava tanto.

Vamos, vamos, pensou. Os outros três finalmente separaram suas armas quando o
Stormlight acabou. Eles formaram-se para enfrentá-lo novamente.
Kaladin correu para frente. Na penumbra do abismo, o brilho da fumaça que saía dele era
forte o suficiente para lançar sombras que saltavam e giravam. Ele caiu em piscinas, a água
fria em seus pés descalços. Ele tirou as botas; ele queria sentir a pedra debaixo dele.

Desta vez, os três homens da ponte colocaram as pontas de suas lanças no chão como se
estivessem contra uma carga. Kaladin sorriu, então agarrou o topo de sua lança – como a
deles, era uma de prática, sem uma ponta de lança real – e a infundiu com Stormlight.

Ele bateu contra Rock, com a intenção de arrancá-lo das mãos do Horneater. Rock tinha
outros planos e puxou sua lança de volta com uma força que pegou Kaladin de surpresa. Ele
quase perdeu o controle.

Lopen e Sigzil rapidamente se moveram para atacá-lo de ambos os lados. Legal, pensou
Kaladin, orgulhoso. Ele os ensinou formações como essa, mostrando-lhes como trabalhar
juntos no campo de batalha.

Quando eles se aproximaram, Kaladin soltou sua lança e esticou a perna. A Luz da
Tempestade fluía de seu pé descalço com a mesma facilidade com que fluía de suas mãos, e
ele conseguiu fazer um grande arco brilhante no chão. Sigzil entrou nele e tropeçou, seu pé
grudado na Luz. Ele tentou esfaquear ao cair, mas não havia força por trás do golpe.

Kaladin bateu seu peso contra Lopen, cujo golpe foi descentralizado. Ele empurrou Lopen
contra a parede, então puxou para trás, deixando o Herdazian preso à pedra, que Kaladin
infundiu no batimento cardíaco em que foram pressionados juntos.

“Ah, de novo não”, disse Lopen com um gemido.

Sigzil caiu de cara na água. Kaladin mal teve tempo de sorrir antes de notar Rock balançando
um tronco em sua cabeça.

Um registro inteiro. Como Rock levantou aquela coisa? Kaladin se jogou para fora do
caminho, rolando no chão e raspando a mão quando a tora bateu no chão do abismo.

Kaladin rosnou, Stormlight passando entre seus dentes e subindo no ar na frente dele. Ele
pulou no tronco de Rock enquanto o Horneater tentava levantá-lo novamente.

A aterrissagem de Kaladin jogou a madeira contra o chão. Ele saltou em direção a Rock, e
parte dele se perguntou o que ele estava pensando, entrando em uma luta corpo a corpo
com alguém com o dobro do seu peso. Ele bateu no Horneater, jogando os dois no chão.
Eles rolaram no musgo, Rocha se contorcendo para prender os braços de Kaladin. O
Horneater obviamente tinha treinamento como lutador.

Kaladin derramou Stormlight no chão. Não iria afetá-lo ou prejudicá-lo, ele descobriu. Então,
enquanto eles rolavam, primeiro o braço de Rock ficou preso no chão, depois o lado dele.

O Horneater continuou lutando para prender Kaladin. Ele quase conseguiu, até que Kaladin
empurrou com as pernas, rolando as duas de modo que o outro cotovelo de Rock tocou o
chão, onde ficou preso.
Kaladin arrancou, ofegando e bufando, perdendo a maior parte de seu Stormlight restante
enquanto tossia. Ele se inclinou contra a parede, enxugando o suor do rosto.

“Há!” Disse Rock, grudado no chão, com os braços estendidos para os lados. “Eu quase tive
você. Escorregadio como um quinto filho, você é!

"Tempestades, Rock", disse Kaladin. “O que eu não faria para colocar você no campo de
batalha. Você está perdido como cozinheiro.”

“Você não gosta da comida?” Rock perguntou, rindo. “Vou ter que tentar algo com mais
graxa. Essa coisa vai caber em você! Agarrá-lo foi como tentar manter minhas mãos em um
lago vivo! Um que foi coberto de manteiga! Há!”

Kaladin se aproximou dele, agachando-se. “Você é um guerreiro, Rock. Eu vi isso em Teft, e

você pode dizer o que quiser, mas eu vejo isso em você.”

"Eu sou o filho errado para ser soldado", disse Rock teimosamente. “É uma coisa do
tuanalikina , o quarto filho ou abaixo. O terceiro filho não pode ser desperdiçado em
batalha.”

“Não te impedi de jogar uma árvore na minha cabeça.”

“Era uma árvore pequena”, disse Rock. “E cabeça muito dura.”

Kaladin sorriu, então se abaixou, tocando a Luz da Tempestade infundida na pedra abaixo de
Rock. Ele nunca tentou pegá-lo de volta depois de usá-lo dessa maneira. Poderia ele? Ele
fechou os olhos e respirou fundo, tentando. . . sim.

Um pouco da tempestade dentro dele reacendeu novamente. Quando abriu os olhos, Rock
estava livre. Kaladin não foi capaz de retirar tudo, mas um pouco. O resto estava evaporando
no ar.

Ele pegou Rock pela mão, ajudando o homem maior a se levantar. Rock limpou a poeira.

"Isso foi embaraçoso ", disse Sigzil quando Kaladin se aproximou para libertá-lo também. “É
como se fôssemos crianças. Os próprios olhos do Prime não viram um show tão
vergonhoso.”

"Eu tenho uma vantagem muito injusta", disse Kaladin, ajudando Sigzil a se levantar. “Anos
de treinamento como soldado, um corpo maior que você. Ah, e a capacidade de emitir
Stormlight dos meus dedos.” Ele deu um tapinha no ombro de Sigzil. "Você fez bem. Este é
apenas um teste, como você queria.”

Um tipo de teste mais útil, pensou Kaladin.

"Claro", disse Lopen atrás deles. “Apenas vá em frente e deixe o Herdazian preso na parede.
A vista aqui é maravilhosa. Ah, e esse lodo está escorrendo pela minha bochecha? Um novo
visual para o Lopen, que não consegue limpá-lo porque — já mencionei? — sua mão está
grudada na parede .
Kaladin sorriu, aproximando-se. “Foi você quem me pediu para prendê-lo na parede em
primeiro lugar, Lopen.”

“Minha outra mão?” disse Lopen. “Aquele que foi cortado há muito tempo, comido por uma
fera temível? Ele está fazendo um gesto rude para você agora. Achei que você gostaria de
saber, para que possa se preparar para ser insultado. Ele disse isso com a mesma leveza com
que parecia abordar tudo. Ele até se juntou à tripulação da ponte com uma certa ansiedade
louca.

Kaladin o decepcionou.

“Essa coisa”, disse Rock, “funcionou bem”.

"Sim", disse Kaladin. Embora honestamente, ele provavelmente poderia ter despachado os
três homens mais facilmente apenas usando uma lança e a velocidade e força extras que
Stormlight emprestou. Ele ainda não sabia se era porque não estava familiarizado com esses
novos poderes, mas achava que se forçar a usá-los o colocara em algumas posições
embaraçosas.

Familiaridade, pensou. Eu preciso conhecer essas habilidades tão bem quanto conheço minha
lança.

Isso significava prática. Muita prática. Infelizmente, a melhor maneira de praticar era
encontrar alguém que combinasse ou superasse você em habilidade, força e capacidade.
Considerando o que ele poderia fazer agora, isso seria uma tarefa difícil.

Os três outros se aproximaram para tirar odres de suas mochilas, e Kaladin notou uma figura
parada nas sombras um pouco abaixo do abismo. Kaladin se levantou, alarmado até que Teft
emergiu na luz de suas esferas.

“Eu pensei que você estaria de guarda,” Teft rosnou para Lopen.

“Muito ocupado ficando preso às paredes”, disse Lopen, erguendo o odre. "Eu pensei que
você tinha um monte de trepadeiras para treinar?"

“Drehy os tem em mãos,” disse Teft, abrindo caminho entre alguns destroços, juntando-se a
Kaladin ao lado da parede do abismo. “Não sei se os rapazes te contaram, Kaladin, mas
trazer esse monte para cá os tirou de suas conchas de alguma forma.”

Kaladino assentiu.

“Como você conheceu as pessoas tão bem?” perguntou Teft.

“Envolve muito separá-los”, disse Kaladin, olhando para sua mão, que ele havia raspado
enquanto lutava contra Rock. O arranhão se foi, Stormlight havia curado as lágrimas em sua
pele.

Teft grunhiu, olhando de volta para Rock e os outros dois, que tinham separado as rações.
“Você deveria colocar Rock no comando dos novos recrutas.”

“Ele não vai lutar.”

“Ele acabou de treinar com você,” Teft disse. “Então talvez ele vá com eles. As pessoas
gostam mais dele do que de mim. Eu só vou estragar isso.”

“Você vai fazer um bom trabalho, Teft, eu não quero que você diga o contrário. Já temos
recursos. Não há mais scrimping para cada última esfera. Você treinará esses rapazes e fará
isso direito .”

Teft suspirou, mas não disse mais nada.

“Você viu o que eu fiz.”

“Sim,” Teft disse. “Precisaremos derrubar todo o grupo de vinte se quisermos dar a você um
desafio adequado.”

"Isso ou encontrar outra pessoa como eu", disse Kaladin. “Alguém com quem treinar.”

“Sim,” Teft disse novamente, balançando a cabeça, como se ele não tivesse considerado isso.

“Havia dez ordens de cavaleiros, certo?” Kaladino perguntou. “Você conhece muito dos
outros?” Teft foi o primeiro a descobrir o que Kaladin poderia fazer. Ele sabia antes do
próprio Kaladin.

“Não muito,” Teft disse com uma careta. “Sei que as ordens nem sempre se davam bem,
apesar do que dizem as histórias oficiais. Precisamos ver se podemos encontrar alguém que
saiba mais do que eu. EU . . . Eu me mantive afastado. E as pessoas que eu conhecia que
poderiam nos dizer, eles não estão mais por perto.”

Se Teft estivera de mau humor antes, isso o derrubou ainda mais. Ele olhou para o chão. Ele
falava de seu passado com pouca frequência, mas Kaladin estava cada vez mais certo de que
quem quer que fossem essas pessoas, eles estavam mortos por causa de algo que o próprio
Teft havia feito.

“O que você pensaria se soubesse que alguém queria refundar os Cavaleiros Radiantes?”
Kaladin disse suavemente para Teft.

Teft ergueu os olhos bruscamente. "Você-"

"Eu não", disse Kaladin, falando com cuidado. Dalinar Kholin o deixara ouvir a conferência e,
embora Kaladin confiasse em Teft, havia certas expectativas de silêncio que um oficial era
obrigado a manter.

Dalinar tem olhos claros, sussurrou parte dele. Ele não pensaria duas vezes se estivesse
revelando um segredo que você compartilhou com ele.

"Eu não", repetiu Kaladin. “E se um rei em algum lugar decidisse que queria reunir um grupo
de pessoas e nomeá-las Cavaleiros Radiantes?”

“Eu o chamaria de idiota,” Teft disse. “Agora, os Radiantes não eram o que as pessoas dizem.
Eles não eram traidores. Eles simplesmente não eram . Mas todos têm certeza de que nos
traíram, e você não vai mudar de ideia rapidamente. Não, a menos que você possa usar o
Surgebind para acalmá-los.” Teft olhou Kaladin de cima a baixo. — Você vai fazer isso,
rapaz?

“Eles me odiariam, não é?” disse Kaladino. Ele não pôde deixar de notar Syl, que caminhou
pelo ar até estar perto, estudando-o. “Pelo que os antigos Radiantes fizeram.” Ele ergueu a
mão para impedir a objeção de Teft. “O que as pessoas pensam que eles fizeram.”

“Sim,” Teft disse.

Syl cruzou os braços, dando a Kaladin um olhar. Você prometeu, aquele olhar dizia.

"Teremos que ser cuidadosos sobre como fazemos isso, então", disse Kaladin. “Vá reunir os
novos recrutas. Eles tiveram bastante prática aqui para um dia.

Teft assentiu, então correu para fazer o que foi ordenado. Kaladin pegou sua lança e as
esferas que ele havia colocado para acender a luta, então acenou para os outros três. Eles
arrumaram suas coisas e começaram a caminhada de volta.

"Então você vai fazer isso", disse Syl, pousando em seu ombro.

"Eu quero praticar mais primeiro", disse Kaladin. E se acostume com a ideia.

“Vai ficar tudo bem, Kaladin.”

"Não. Vai ser difícil. As pessoas vão me odiar, e mesmo que não me odeiem, serei separado
delas. Separado. Eu aceitei isso como meu destino, no entanto. Eu vou lidar com isso.”
Mesmo na Ponte Quatro, Moash era o único que não tratava Kaladin como um salvador
mitológico Herald. Ele e talvez Rock.

Ainda assim, os outros homens da ponte não reagiram com o medo com o qual ele uma vez
se preocupou. Eles podem idolatrá-lo, mas não o isolaram. Foi bom o suficiente.

Eles alcançaram a escada de corda antes de Teft e os greenvines, mas não havia razão para
esperar. Kaladin subiu do abismo abafado para o platô a leste dos acampamentos de guerra.
Era tão estranho ser capaz de carregar sua lança e dinheiro para fora do abismo. De fato, os
soldados que guardavam a aproximação do campo de guerra de Dalinar não o
incomodaram — em vez disso, eles o saudaram e se levantaram. Foi a saudação mais nítida
que ele já havia recebido, tão nítida quanto as dadas a um general.

"Eles parecem orgulhosos de você", disse Syl. “Eles nem te conhecem, mas estão orgulhosos
de você.”

"Eles são olhos escuros", disse Kaladin, saudando de volta. “Provavelmente homens que
estavam lutando na Torre quando Sadeas os traiu.”

“Sem tempestades,” um deles chamou. "Ouviste as notícias?"

Maldito seja quem lhes disse esse apelido, pensou Kaladin enquanto Rock e os outros dois o
alcançavam.

“Não,” Kaladin chamou. “Que novidades?”

“Um herói veio para Shattered Plains!” o soldado gritou de volta. “Ele vai se encontrar com
Brightlord Kholin, talvez apoiá-lo! É um bom sinal. Pode ajudar a acalmar as coisas por aqui.”

"O que é isso?" Rocha ligou de volta. "Quem?"

O soldado disse um nome.

O coração de Kaladin virou gelo.

Ele quase perdeu sua lança de dedos dormentes. E então, ele saiu correndo. Ele não ouviu o
grito de Rock atrás dele, não parou para deixar os outros alcançá-lo. Ele correu pelo
acampamento, correndo em direção ao complexo de comando de Dalinar em seu centro.

Ele não quis acreditar quando viu a bandeira pendurada no ar acima de um grupo de
soldados, provavelmente acompanhado por um grupo muito maior fora do campo de
guerra. Kaladin passou por eles, atraindo gritos e olhares, perguntas se algo estava errado.

Ele finalmente tropeçou e parou do lado de fora do pequeno conjunto de degraus no

complexo de edifícios de pedra de Dalinar. Ali, parado na frente, o Blackthorn apertou as
mãos de um homem alto.

De rosto quadrado e digno, o recém-chegado usava um uniforme impecável. Ele riu, depois
abraçou Dalinar. "Velho amigo", disse ele. "Tem sido muito tempo."

“De longe demais,” Dalinar concordou. “Estou feliz que você finalmente chegou até aqui,
depois de anos de promessas. Ouvi dizer que você até encontrou um Shardblade!”

"Sim", disse o recém-chegado, puxando para trás e segurando a mão para o lado. “Tirado de
um assassino que ousou tentar me matar no campo de batalha.”

A Lâmina apareceu. Kaladin olhou para a arma prateada. Gravada ao longo de seu
comprimento, a Lâmina foi moldada para parecer chamas em movimento, e para Kaladin
parecia que a arma estava manchada de vermelho. Nomes inundaram sua mente: Dallet,
Coreb, Reesh. . . um esquadrão antes do tempo, de outra vida. Homens que Kaladin amava.

Ele olhou para cima e se obrigou a ver o rosto do recém-chegado. Um homem que Kaladin
odiava, odiava mais do que qualquer outro. Um homem que ele uma vez adorou.

Grão-Senhor Amaram. O homem que roubou a Shardblade de Kaladin, marcou sua testa e o
vendeu como escravo.

O FIM DE

Parte um
I-1

O Ritmo da Determinação zumbiu suavemente no fundo da mente de Eshonai quando ela

alcançou o platô no centro das Planícies Despedaçadas.

O planalto central. Narak. Exílio.

Casa.

Ela arrancou o elmo do Shardplate de sua cabeça, respirando profundamente o ar frio. A

placa ventilava maravilhosamente, mas mesmo ela ficava abafada após esforços
prolongados. Outros soldados desembarcaram atrás dela — ela havia feito cerca de mil e
quinhentos nesta corrida. Felizmente, desta vez eles chegaram bem antes dos humanos e
colheram o coração de gema com o mínimo de luta. Devi o carregava; ele ganhou o
privilégio de ser o único a avistar a crisálida de longe.

Quase desejou que não tivesse sido uma corrida tão fácil. Quase.

Onde está você, Blackthorn? ela pensou, olhando para o oeste. Por que você não veio me
enfrentar de novo?

Ela pensou que o tinha visto naquela corrida uma semana atrás, quando eles foram forçados
a sair do platô por seu filho. Eshonai não havia participado dessa luta; sua perna ferida doía,
e o salto de platô em platô a havia estressado, mesmo em Shardplate. Talvez ela não
devesse fazer essas corridas em primeiro lugar.

Ela queria estar lá caso sua força de ataque ficasse cercada e precisasse de um Shardbearer –
mesmo um ferido – para libertá-los. Sua perna ainda doía, mas Plate a amorteceu o
suficiente. Logo ela teria que voltar para a luta. Talvez se ela participasse diretamente, o
Blackthorn aparecesse novamente.

Ela precisava falar com ele. Ela sentiu uma urgência de fazê-lo soprando nos próprios ventos.

Seus soldados ergueram as mãos em despedida enquanto seguiam seus caminhos

separados. Muitos cantaram baixinho ou cantarolaram uma música ao Ritmo do Luto. Nos
dias de hoje, poucos cantavam para Excitement, ou mesmo para Resolver. Passo a passo,
tempestade após tempestade, a depressão reivindicou seu povo - os ouvintes, como eles
chamavam sua raça. “Parshendi” era um termo humano.

Eshonai caminhou em direção às ruínas que dominavam Narak. Depois de tantos anos, não
sobrou muito. Ruínas de ruínas, pode-se chamá-las. As obras de homens e ouvintes não
duraram muito antes do poder das tempestades.

Aquele pináculo de pedra à frente, que provavelmente já foi uma torre. Ao longo dos
séculos, cresceu uma espessa camada de creme das tempestades furiosas. O creme macio
havia se infiltrado em rachaduras e enchido as janelas, depois endurecido lentamente. A
torre agora parecia uma enorme estalagmite, ponta arredondada em direção ao céu, lado
protuberante com rochas que pareciam ter sido derretidas.

A torre deve ter um núcleo forte para sobreviver aos ventos por tanto tempo. Outros
exemplos de engenharia antiga não se saíram tão bem. Eshonai passou por montes e
montes, restos de prédios caídos que foram lentamente consumidos pelas Planícies
Despedaçadas. As tempestades eram imprevisíveis. Às vezes, grandes seções de rocha se
libertavam das formações, deixando entalhes e bordas irregulares. Outras vezes, as torres
duravam séculos, crescendo – não encolhendo – à medida que os ventos as desgastavam e
aumentavam.
Eshonai descobriu ruínas semelhantes em suas explorações, como aquela em que ela estava
quando seu povo encontrou os humanos pela primeira vez. Apenas sete anos atrás, mas
também uma eternidade. Ela tinha adorado aqueles dias, explorando um vasto mundo que
parecia infinito. E agora . . .

Agora ela passou a vida presa neste platô. O deserto a chamou, cantou que ela deveria
juntar todas as coisas que ela pudesse carregar e destruir. Infelizmente, aquele não era mais
seu destino.

Ela passou para a sombra de um grande pedaço de rocha que ela sempre imaginou que
poderia ser um portão da cidade. Pelo pouco que aprenderam com seus espiões ao longo
dos anos, ela sabia que os Alethi não entendiam. Eles marcharam sobre a superfície irregular
dos planaltos e viram apenas rochas naturais, sem saber que atravessaram os ossos de uma
cidade morta há muito tempo.

Eshonai estremeceu e sintonizou o Ritmo dos Perdidos. Era uma batida suave, mas ainda
assim violenta, com notas agudas e separadas. Ela não sintonizou por muito tempo. Lembrar
dos caídos era importante, mas trabalhar para proteger os vivos era mais ainda.

Ela sintonizou Resolve novamente e entrou em Narak. Aqui, os ouvintes construíram a

melhor casa que puderam durante os anos de guerra. Prateleiras rochosas haviam se
tornado quartéis, carapaça de grandes conchas formando as paredes e os telhados. Montes
que antes eram edifícios agora cresciam botões de rocha para comida em seus lados de
sotavento. Grande parte das Shattered Plains já foi povoada, mas a maior cidade ficava aqui
no centro. Então agora as ruínas de seu povo fizeram seu lar nas ruínas de uma cidade
morta.

Deram-lhe o nome de Narak — exílio — porque era para onde tinham vindo para se
separarem de seus deuses.

Ouvintes, homens e mulheres, levantaram as mãos para ela quando ela passou. Tão poucos
permaneceram. Os humanos eram implacáveis em sua busca por vingança.

Ela não os culpava.

Ela se virou para o Hall of Art. Era perto, e ela não aparecia lá há dias. Lá dentro, os soldados
faziam um trabalho risível de pintura.

Eshonai caminhou entre eles, ainda usando sua placa de fragmentação, elmo debaixo do
braço. O longo edifício não tinha telhado - permitindo muita luz para pintar - e as paredes
eram grossas com creme endurecido há muito tempo. Segurando pincéis de cerdas grossas,
os soldados tentaram ao máximo retratar o arranjo de flores de botão de rocha em um
pedestal no centro. Eshonai fez uma ronda pelos artistas, olhando para o seu trabalho. O
papel era precioso e a tela inexistente, então pintaram em concha.

As pinturas eram horríveis. Manchas de cor berrante, pétalas descentralizadas. . . Eshonai

parou ao lado de Varanis, um de seus tenentes. Ele segurou o pincel delicadamente entre os
dedos blindados, uma forma volumosa diante de um cavalete. Placas de armadura de quitina
cresciam de seus braços, ombros, peito e até mesmo da cabeça. Eles foram acompanhados
por ela, sob seu Prato.

“Você está melhorando,” Eshonai disse a ele, falando ao Ritmo de Louvor.

Ele olhou para ela e cantarolou baixinho para o ceticismo.

Eshonai riu, descansando a mão em seu ombro. “Na verdade, parece flores, Varanis. Quero
dizer."

“Parece água barrenta em um platô marrom”, disse ele. “Talvez com algumas folhas marrons
flutuando nele. Por que as cores ficam marrons quando se misturam? Três cores bonitas
juntas, e elas se tornam a cor menos bonita. Não faz sentido, general.

Em geral. Às vezes, ela se sentia tão desajeitada na posição quanto esses homens tentando
pintar quadros. Ela usava a forma de guerra, pois precisava da armadura para a batalha, mas
preferia a forma de trabalho. Mais ágil, mais robusto. Não que ela não gostasse de liderar
esses homens, mas fazer a mesma coisa todos os dias — exercícios, corridas de platô —
entorpecia sua mente. Ela queria ver coisas novas, ir a novos lugares. Em vez disso, ela se
juntou ao seu povo em uma longa vigília fúnebre enquanto, um a um, eles morriam.

Não. Encontraremos uma saída.

A arte era parte disso, ela esperava. Por ordem dela, cada homem ou mulher fez uma volta
no Salão de Arte na hora marcada. E eles tentaram; eles se esforçaram . Até agora, tinha sido
tão bem sucedido quanto tentar pular um abismo com o outro lado fora de vista. "Nenhuma
onda?" ela perguntou.

“Nenhum.” Ele disse isso ao Ritmo do Luto. Ela ouvia esse ritmo com muita frequência nos
dias de hoje.

"Continue tentando", disse ela. “Não vamos perder esta batalha por falta de esforço.”

“Mas general”, disse Varanis, “qual é o objetivo ? Ter artistas não nos salvará das espadas dos
humanos.”

Perto dali, outros soldados se viraram para ouvir sua resposta.

"Artistas não vão ajudar", disse ela ao Ritmo da Paz. “Mas minha irmã está confiante de que
está perto de descobrir novas formas. Se pudermos descobrir como criar artistas, isso poderá
ensiná-la mais sobre o processo de mudança – e isso poderá ajudá-la em sua pesquisa.
Ajude-a a descobrir formas mais fortes, até mesmo, do que as formas de guerra. Os artistas
não vão nos tirar disso, mas alguma outra forma pode.”

Varanis assentiu. Ele era um bom soldado. Nem todos eram — a forma de guerra não
tornava intrinsecamente mais disciplinado. Infelizmente, isso prejudicou a habilidade artística
de alguém.

Eshonai havia tentado pintar. Ela não conseguia pensar da maneira certa, não conseguia
entender a abstração necessária para criar arte. Warform era uma boa forma, versátil. Não
impediu o pensamento, como o mateform fez. Assim como na forma de trabalho, você era
você mesmo quando estava em forma de guerra. Mas cada um tinha suas peculiaridades.
Um trabalhador tinha dificuldade em cometer violência — havia um bloqueio mental em
algum lugar. Essa foi uma das razões pelas quais ela gostou da forma. Isso a forçou a pensar
diferente para contornar os problemas.

Nenhuma das formas poderia criar arte. Não bem, pelo menos. Mateform era melhor, mas
veio com uma série de outros problemas. Manter esses tipos focados em qualquer coisa
produtiva era quase impossível. Havia duas outras formas, embora a primeira — maçante —
fosse uma que raramente usavam. Era uma relíquia do passado, antes de redescobrirem algo
melhor.

Isso deixou apenas uma forma ágil, uma forma geral que era ágil e cuidadosa. Eles o usavam
para nutrir jovens e fazer o tipo de trabalho que exigia mais destreza do que força muscular.
Poucos poderiam ser poupados para essa forma, embora fosse mais hábil na arte.

As velhas canções falavam de centenas de formas. Agora eles sabiam de apenas cinco. Bem,
seis se contarmos a forma escrava, a forma sem spren, sem alma e sem música. A forma com
a qual os humanos estavam acostumados, aqueles que eles chamavam de parshmen. Não
era realmente uma forma, no entanto, mas a falta de qualquer forma.

Eshonai deixou o Salão de Arte, elmo debaixo do braço, perna doendo. Ela passou pela
praça de rega, onde ágeis haviam criado uma grande piscina de crem esculpido. Pegou
chuva durante as cavalgadas de uma tempestade, cheia de nutrientes. Aqui, os trabalhadores
carregavam baldes para buscar água. Suas formas eram fortes, quase como as de guerra,
embora com dedos mais finos e sem armadura. Muitos acenaram para ela, embora como
general ela não tivesse autoridade sobre eles. Ela foi sua última Shardbearer.

Um grupo de três companheiros — duas fêmeas, um macho — brincava na água, espirrando

um no outro. Mal vestidos, eles pingavam com o que os outros estariam bebendo .

“Vocês três,” Eshonai retrucou para eles. “Você não deveria estar fazendo alguma coisa?”

Gordos e insípidos, eles sorriram para Eshonai. "Entre!" um chamado. "É divertido!"

"Fora", disse Eshonai, apontando.

Os três murmuraram ao Ritmo da Irritação enquanto saíam da água. Perto dali, vários
trabalhadores balançaram a cabeça enquanto passavam, um cantando em louvor a Eshonai.
Os trabalhadores não gostavam de confronto.

Era uma desculpa. Assim como aqueles que assumiram o mateform usaram sua forma como
desculpa para suas atividades insanas. Quando trabalhadora, Eshonai havia se treinado para
enfrentar quando necessário. Ela até tinha sido uma companheira uma vez, e provou a si
mesma em primeira mão que uma pessoa poderia realmente ser produtiva como
companheira, apesar de. . . distrações.

Claro, o resto de suas experiências como companheiro tinha sido um desastre total.

Ela falou com Reprimenda para os companheiros, suas palavras tão apaixonadas que ela
realmente atraiu a raiva. Ela os viu vindo de longe, atraídos por sua emoção, movendo-se
com uma velocidade incrível – como um relâmpago dançando em sua direção através da
pedra distante. O relâmpago se juntou a seus pés, tornando as pedras vermelhas.

Isso colocou o medo dos deuses nos mateforms, e eles correram para se apresentar no Hall
of Art. Esperançosamente, eles não acabariam em uma alcova ao longo do caminho,
acasalando. Seu estômago revirou com o pensamento. Ela nunca tinha sido capaz de
entender as pessoas que queriam permanecer em forma de companheira. A maioria dos
casais, para ter um filho, entraria na forma e se isolaria por um ano — e então sairia da
forma tão logo quanto possível após o nascimento da criança. Afinal, quem iria querer sair
em público assim?

Os humanos fizeram isso. Isso a desconcertou durante aqueles primeiros dias, quando ela
passou algum tempo aprendendo a língua deles, negociando com eles. Não só os humanos
não mudavam de forma, como estavam sempre prontos para acasalar, sempre distraídos por
impulsos sexuais.

O que ela não daria para poder passar entre eles despercebido, adotar sua pele
monocromática por um ano e andar por suas estradas, ver suas grandes cidades. Em vez
disso, ela e os outros ordenaram o assassinato do rei Alethi em uma jogada desesperada
para impedir que os deuses ouvintes retornassem.

Bem, isso funcionou, o rei Alethi não foi capaz de colocar seu plano em ação. Mas agora, seu
povo estava sendo lentamente destruído como resultado.

Ela finalmente alcançou a formação rochosa que chamava de lar: uma pequena cúpula
desmoronada. Isso a lembrou dos que estavam na borda das Planícies Despedaçadas, na
verdade – os enormes que os humanos chamavam de campos de guerra. Seu povo viveu
neles, antes de abandoná-los para a segurança das Shattered Plains, com seus abismos que
os humanos não podiam pular.

Sua casa era muito, muito menor, é claro. Durante os primeiros dias de vida aqui, Venli
construiu um telhado de carapaça de concha grande e construiu paredes para dividir o
espaço em câmaras. Ela cobriu tudo com creme, que endureceu com o tempo, criando algo
que realmente parecia um lar em vez de um barraco.

Eshonai colocou seu elmo em uma mesa logo dentro, mas deixou o resto de sua armadura.
Shardplate parecia certo para ela. Ela gostou da sensação de força. Isso a deixou saber que
algo ainda era confiável no mundo. E com o poder de Shardplate, ela poderia ignorar
principalmente o ferimento em sua perna.

Ela passou por alguns quartos, acenando para as pessoas por quem passava. Os associados
de Venli eram eruditos, embora ninguém conhecesse a forma adequada para a verdadeira
erudição. Nimbleform era seu substituto improvisado por enquanto. Eshonai encontrou sua
irmã ao lado da janela da câmara mais distante. Demid, outrora companheiro de Venli,
sentou-se ao lado dela. Venli manteve a forma ágil por três anos, desde que eles conheciam
a forma, embora na mente de Eshonai ela ainda visse sua irmã como uma trabalhadora, com
braços mais grossos e um torso mais robusto.
Isso era o passado. Agora, Venli era uma mulher esbelta com um rosto fino, seus
marmoreados delicados padrões rodopiantes de vermelho e branco. Nimbleform cresceu
longos fios de cabelo, sem elmo de carapaça para bloqueá-los. As de Venli, de um vermelho
profundo, desciam até a cintura, onde estavam amarradas em três lugares. Ela usava um
roupão, apertado na cintura e mostrando uma pitada de seios no peito. Isso não era
mateform, então eles eram pequenos.

Venli e seu outrora companheiro eram próximos, embora seu tempo como companheiros
não tivesse gerado filhos. Se tivessem ido para o campo de batalha, teriam sido um par de
guerra. Em vez disso, eles eram um par de pesquisadores, ou algo assim. As coisas que eles
passavam seus dias fazendo eram muito anti-ouvintes. Esse era o ponto. O povo de Eshonai
não podia se dar ao luxo de ser o que tinha sido no passado. Os dias de descanso isolado
nesses platôs — cantando músicas uns para os outros, apenas ocasionalmente brigando —
haviam acabado.

"Então?" Venli perguntou ao Curiosity.

“Nós vencemos”, disse Eshonai, recostando-se na parede e cruzando os braços com um

tilintar de Shardplate. “O coração de pedra é nosso. Vamos continuar a comer.”

"Isso é bom", disse Venli. "E seu humano?"

“Dalinar Kholin. Ele não veio para esta batalha.”

“Ele não vai enfrentá-lo novamente”, disse Venli. "Você quase o matou da última vez." Ela
disse isso para o Ritmo de Diversões enquanto se levantava, pegando um pedaço de papel –
eles o fizeram com polpa seca de broto de rocha após a colheita – que ela entregou ao seu
antigo companheiro. Examinando-o, ele assentiu e começou a fazer anotações em sua
própria folha.

Esse papel exigia tempo e recursos preciosos para ser feito, mas Venli insistiu que a
recompensa valeria o esforço. É melhor ela estar certa.

Venli olhou para Eshonai. Ela tinha olhos aguçados — vítreos e escuros, como os de todos os
ouvintes. Venli sempre parecia ter uma profundidade extra de conhecimento secreto para
eles. Na luz certa, eles tinham um tom violeta.

“O que você faria, irmã?” perguntou Venli. “Se você e esse Kholin fossem realmente capazes
de parar de tentar matar um ao outro por tempo suficiente para ter uma conversa?”

“Eu pediria paz.”

“Nós assassinamos o irmão dele”, disse Venli. “Nós massacramos o Rei Gavilar em uma noite
em que ele nos convidou para entrar em sua casa. Isso não é algo que os Alethi vão
esquecer ou perdoar.”

Eshonai descruzou os braços e flexionou a mão enluvada. Aquela noite. Um plano

desesperado, feito entre ela e outros cinco. Ela tinha sido parte disso apesar de sua
juventude, por causa de seu conhecimento dos humanos. Todos votaram igual.
Mate o homem. Mate-o e arrisque a destruição. Pois se ele tivesse vivido para fazer o que
disse a eles naquela noite, tudo estaria perdido. Os outros que tomaram essa decisão com
ela estavam mortos agora.

“Descobri o segredo da forma de tempestade”, disse Venli.

“ O que? ” Eshonai se endireitou. “Você deveria estar trabalhando em um formulário para

ajudar! Um formulário para diplomatas ou para acadêmicos.”

“Isso não vai nos salvar,” Venli disse para Amusement. “Se quisermos lidar com os humanos,
precisaremos dos poderes antigos.”

“Venli,” Eshonai disse, agarrando sua irmã pelo braço. “Nossos deuses!”

Venli não vacilou. “Os humanos têm Surgebinders.”

"Talvez não. Poderia ter sido um Honorblade.”

“Você lutou com ele. Foi uma Lâmina da Honra que o atingiu, feriu sua perna e o deixou
mancando?

"EU . . .” Sua perna doía.

“Não sabemos quais das músicas são verdadeiras”, disse Venli. Embora ela tenha dito isso
para Resolve, ela parecia cansada e ficou exausta. Eles vieram com um som como o vento,
soprando pelas janelas e portas como jatos de vapor translúcido antes de se tornarem mais
fortes, mais visíveis e girando em torno de sua cabeça como redemoinhos de vapor.

Minha pobre irmã. Ela se esforça tanto quanto os soldados.

“Se os Surgebinders retornaram”, continuou Venli, “devemos lutar por algo significativo, algo
que possa garantir nossa liberdade. As formas de poder , Eshonai. . .” Ela olhou para a mão
de Eshonai, ainda em seu braço. “Pelo menos sente-se e ouça. E pare de aparecer como uma
montanha.”

Eshonai removeu seus dedos, mas não se sentou. O peso de seu Shardplate quebraria uma
cadeira. Em vez disso, ela se inclinou para frente, inspecionando a mesa cheia de papéis.

Venli tinha inventado o roteiro ela mesma. Eles aprenderam esse conceito com os humanos
– memorizar músicas era bom, mas não perfeito, mesmo quando você tinha os ritmos para
guiá-lo. As informações armazenadas nas páginas eram mais práticas, principalmente para
pesquisas.

Eshonai havia aprendido o roteiro sozinha, mas a leitura ainda era difícil para ela. Ela não
tinha muito tempo para praticar.

"Então . . . forma de tempestade?” disse Eshonai.

“Pessoas suficientes dessa forma”, disse Venli, “poderiam controlar uma tempestade, ou até
mesmo convocar uma.”

“Lembro-me da música que fala dessa forma”, disse Eshonai. “Era uma coisa dos deuses.”
“A maioria dos formulários está relacionada a eles de alguma forma”, disse Venli. “Podemos
realmente confiar na precisão das palavras cantadas pela primeira vez há tanto tempo?
Quando essas músicas foram memorizadas, nosso pessoal era em sua maioria monótono.”

Era uma forma de baixa inteligência, baixa capacidade. Eles usaram agora para espionar os
humanos. Uma vez, ele e mateform tinham sido as únicas formas que seu povo conhecia.

Demid embaralhou algumas páginas, movendo uma pilha. “Venli está certo, Eshonai. Esse é
um risco que devemos correr”.

“ Poderíamos negociar com os Alethi”, disse Eshonai.

"Para quê?" Venli disse, novamente para o ceticismo, sua exaustão finalmente
desaparecendo, a tensão se afastando para procurar novas fontes de emoção. “Eshonai, você
continua dizendo que quer negociar. Acho que é porque você é fascinado por humanos.
Você acha que eles vão deixar você ir livremente entre eles? Uma pessoa que eles vêem
como tendo a forma de um escravo rebelde?”

“Séculos atrás,” Demid disse, “nós escapamos tanto de nossos deuses quanto dos humanos.
Nossos ancestrais deixaram para trás a civilização, o poder e o poder para garantir a
liberdade. Eu não desistiria disso, Eshonai. Forma de tempestade. Com isso, podemos
destruir o exército Alethi.”

“Com eles desaparecidos”, disse Venli, “você pode retornar à exploração. Nenhuma
responsabilidade – você poderia viajar, fazer seus mapas, descobrir lugares que ninguém
jamais viu.”

“O que eu quero para mim não tem sentido”, disse Eshonai a Repreensão, “enquanto
estivermos todos em perigo de destruição”. Ela examinou as manchas na página, rabiscos de
músicas. Canções sem música, escritas como eram. Suas almas arrancadas.

A salvação dos ouvintes poderia realmente estar em algo tão terrível? Venli e sua equipe
passaram cinco anos gravando todas as músicas, aprendendo as nuances dos idosos,
capturando-as nestas páginas. Por meio de colaboração, pesquisa e reflexão profunda, eles
descobriram a forma ágil.

“É o único caminho”, disse Venli a Peace. “Traremos isso para os Cinco, Eshonai. Eu teria você
do nosso lado.”

"EU . . . Irei considerar."

I-2

Ym aparou cuidadosamente a madeira da lateral do pequeno bloco. Ele segurou-o contra a

luz da esfera ao lado de seu banco, apertando os óculos pela borda e segurando-os mais
perto de seus olhos.

Essas invenções deliciosas, espetáculos. Viver era ser um fragmento do cosmere que se
experimentava. Como ele poderia experimentar corretamente se não pudesse ver? O homem
Azish que primeiro criou esses dispositivos estava morto há muito tempo, e Ym apresentou
uma proposta para que ele fosse considerado um dos Honrados Mortos.

Ym baixou o pedaço de madeira e continuou a esculpi-lo, cortando cuidadosamente a frente

para formar uma curva. Alguns de seus colegas compravam suas formas — as formas de
madeira em torno das quais um sapateiro fazia seus sapatos — de carpinteiros, mas Ym
aprendera a fazer as suas próprias. Esse era o jeito antigo, o jeito que tinha sido feito por
séculos. Se algo tinha sido feito de uma maneira por tanto tempo, ele imaginou que
provavelmente havia uma boa razão.

Atrás dele estavam os cubículos sombreados de uma loja de sapateiro, as pontas de dezenas
de sapatos aparecendo como narizes de enguias em seus buracos. Estes eram sapatos de
teste, usados para julgar o tamanho, escolher materiais e decidir estilos para que ele pudesse
construir o sapato perfeito para se adequar ao pé e ao caráter do indivíduo. Um ajuste pode
demorar um pouco, supondo que você o tenha feito corretamente.

Algo se moveu na penumbra à sua direita. Ym olhou naquela direção, mas não mudou sua
postura. O spren vinha vindo com mais frequência ultimamente — manchas de luz, como
aquelas de um pedaço de cristal suspenso em um raio de sol. Ele não conhecia seu tipo, pois
nunca tinha visto um assim antes.

Moveu-se pela superfície da bancada, aproximando-se furtivamente. Quando parou, a luz

subiu, como pequenas plantas crescendo ou subindo de suas tocas. Quando se moveu
novamente, aqueles se retiraram.

Ym voltou a esculpir. “Será para fazer um sapato.”

A loja noturna estava silenciosa, exceto pelo raspar de sua faca na madeira.

“S-sapato. . . ?” uma voz perguntou. Como a de uma jovem, suave, com uma espécie de
musicalidade ressoante.

"Sim, meu amigo", disse ele. “Um sapato para crianças pequenas. Eu me vejo precisando
disso cada vez mais nos dias de hoje.”

"Sapato", disse o spren. “Para c-crianças. Pessoinhas."

Ym varreu pedaços de madeira do banco para depois varrer, então colocou o último no
banco perto do spren. Ele se afastou, como um reflexo de um espelho – translúcido,
realmente apenas um brilho de luz.

Ele retirou a mão e esperou. O sprin avançou aos poucos — hesitante, como um cremling
rastejando para fora de sua fenda depois de uma tempestade. Parou, e a luz cresceu a partir
dele na forma de pequenos brotos. Uma visão tão estranha.

"Você é uma experiência interessante, meu amigo", disse Ym enquanto o brilho da luz se
movia para a forma. “Um em que tenho a honra de participar.”

"EU . . .” disse o spren. "EU . . .” A forma do spren tremeu de repente, depois ficou mais
intensa, como a luz sendo focalizada. “ Ele vem. ”
Ym se levantou, de repente ansiosa. Algo se moveu na rua lá fora. Foi aquele? Aquele
observador, com o casaco militar?

Mas não, era apenas uma criança, espiando pela porta aberta. Ym sorriu, abrindo sua gaveta
de esferas e deixando mais luz entrar no quarto. A criança recuou, assim como o sren.

O spren havia desaparecido em algum lugar. Fazia isso quando outros se aproximavam.

"Não precisa ter medo", disse Ym, sentando-se novamente em seu banco. "Entre. Deixe-me
dar uma olhada em você."

O moleque sujo espiou de volta. Ele usava apenas um par de calças esfarrapadas, sem
camisa, embora isso fosse comum aqui em Iri, onde os dias e as noites eram geralmente
quentes.

Os pés da pobre criança estavam sujos e arranhados.

“Agora,” Ym disse, “isso não vai servir. Venha, jovem, acalme-se. Vamos colocar algo nesses
pés.” Ele tirou um de seus banquinhos menores.

"Eles dizem que você não cobra nada", disse o menino, sem se mexer.

"Eles estão muito errados", disse Ym. “Mas acho que você achará meu custo suportável.”

“Não tenha esferas.”

“Não são necessárias esferas. Seu pagamento será sua história. Suas experiências. Eu os
ouviria.”

"Eles disseram que você era estranho", disse o menino, finalmente entrando na loja.

"Eles estavam certos", disse Ym, batendo no banco.

O moleque aproximou-se timidamente do banco, mancando que tentava esconder. Ele era
Iriali, embora a sujeira escurecesse sua pele e cabelo, ambos dourados. A pele menos – você
precisava da luz para ver direito – mas o cabelo certamente. Era a marca de seu povo.

Ym fez sinal para a criança levantar o pé bom, depois pegou uma toalha, molhou-a e limpou
a sujeira. Ele não estava disposto a fazer uma prova em pés tão sujos. Notavelmente, o
menino enfiou para trás o pé em que mancava, como se tentasse esconder que tinha um
trapo enrolado nele.

“Então,” Ym disse, “sua história?”

"Você está velho", disse o menino. “Mais velho do que qualquer um que eu conheça. Vovô
velho. Você já deve saber tudo. Por que você quer ouvir de mim?”

"É uma das minhas peculiaridades", disse Ym. "Venha agora. Vamos ouvir isso."

O menino bufou, mas falou. Brevemente. Isso não era incomum. Ele queria manter sua
história para si mesmo. Lentamente, com perguntas cuidadosas, Ym libertou a história. O
menino era filho de uma prostituta e fora expulso assim que conseguiu se virar sozinho. Isso
fora há três anos, pensou o menino. Ele provavelmente tinha oito anos agora.
Enquanto ouvia, Ym limpou o primeiro pé, depois cortou e lixou as unhas. Uma vez feito, ele
apontou para o outro pé.

O menino ergueu-o com relutância. Ym desfez o trapo e encontrou um corte feio na sola
daquele pé. Já estava infectado, cheio de rotspren, pequenas partículas vermelhas.

Ym hesitou.

"Precisava de uns sapatos", disse o moleque, olhando para o outro lado. “Não posso
continuar sem eles.”

O rasgo na pele era irregular. Terminou de escalar uma cerca, talvez? Eu pensei.

O menino olhou para ele, fingindo indiferença. Um ferimento como esse retardaria
terrivelmente um moleque, o que nas ruas poderia facilmente significar a morte. Ym sabia
disso muito bem.

Ele olhou para o menino, notando a sombra de preocupação naqueles olhinhos. A infecção
se espalhou pela perna.

"Meu amigo", Ym sussurrou, "acredito que vou precisar de sua ajuda."

"O que?" disse o moleque.

"Nada", respondeu Ym, alcançando a gaveta de sua mesa. A luz que saía era apenas de cinco
lascas de diamante. Todos os moleques que vieram até ele viram isso. Até agora, Ym havia
sido roubado deles apenas duas vezes.

Ele cavou mais fundo, abrindo um compartimento escondido na gaveta e pegando uma
esfera mais poderosa - uma vassoura - de lá, cobrindo sua luz rapidamente em sua mão
enquanto pegava algum anti-séptico com a outra mão.

O remédio não seria suficiente, não com o menino incapaz de ficar de pé. Deitado na cama
por semanas para curar, constantemente aplicando medicamentos caros? Impossível para
um ouriço lutando por comida todos os dias.

Ym trouxe as mãos de volta, a esfera dobrada dentro de uma. Pobre criança. Deve doer algo
feroz. O menino provavelmente deveria estar deitado na cama, febril, mas todo moleque
sabia mastigar casca de árvore para ficar alerta e acordado por mais tempo do que deveria.

Perto dali, a luz cintilante espiava debaixo de uma pilha de quadrados de couro. Ym aplicou
o remédio, depois o colocou de lado e levantou o pé do menino, cantarolando baixinho.

O brilho na outra mão de Ym desapareceu.

O rotspren fugiu da ferida.

Quando Ym removeu a mão, o corte havia cicatrizado, a cor voltou ao normal, os sinais de
infecção desapareceram. Até agora, Ym havia usado essa habilidade apenas um punhado de
vezes, e sempre a disfarçava como remédio. Era diferente de tudo que ele já tinha ouvido
falar. Talvez tenha sido por isso que ele recebeu - para que o cosmere pudesse experimentá-
lo.
"Ei", disse o menino, "isso parece muito melhor."

"Estou feliz", disse Ym, devolvendo a esfera e o remédio para sua gaveta. O spren havia
recuado. "Vamos ver se eu tenho algo que se encaixa em você."

Ele começou a calçar sapatos. Normalmente, após a prova, ele mandava o cliente embora e
criava um par de sapatos perfeito só para eles. Para esta criança, infelizmente, ele teria que
usar sapatos que ele já tinha feito. Ele teve muitos moleques que nunca retornaram para
pegar seus sapatos, deixando-o preocupado e imaginando. Aconteceu alguma coisa com
eles? Eles simplesmente esqueceram? Ou sua suspeita natural os havia vencido?

Felizmente, ele tinha vários pares bons e robustos que poderiam servir para esse menino.
Preciso de mais pele de porco tratada, pensou ele, anotando. As crianças não cuidariam
adequadamente dos sapatos. Ele precisava de couro que envelhecesse bem, mesmo sem
vigilância.

"Você realmente vai me dar um par de sapatos", disse o moleque. “Por nada ?”

"Nada além da sua história", disse Ym, deslizando outro sapato de teste no pé do menino.
Ele desistiu de tentar treinar moleques a usar meias.

"Por que?"

“Porque,” Ym disse, “você e eu somos Um.”

"Um o que?"

"Um ser", disse Ym. Ele pôs de lado aquele sapato e pegou outro. “Há muito tempo, havia
apenas Um. A gente sabia tudo, mas não tinha experimentado nada. E assim, Um se tornou
muitos – nós, pessoas. Aquele, que é tanto homem quanto mulher, fez isso para
experimentar todas as coisas.”

"Um. Você quer dizer Deus?”

"Se você quiser dizer dessa forma", disse Ym. “Mas não é totalmente verdade. Não aceito
nenhum deus. Você não deve aceitar nenhum deus. Somos Iriali e fazemos parte da Longa
Trilha, da qual esta é a Quarta Terra.”

“Você parece um padre.”

“Não aceite sacerdotes também,” Ym disse. “Esses são de outras terras, venham pregar para
nós. Iriali não precisa de pregação, apenas experiência. Como cada experiência é diferente,
traz completude. Eventualmente, todos serão reunidos de volta – quando a Sétima Terra for
alcançada – e mais uma vez nos tornaremos Um.”

“Então você e eu. . .” disse o moleque. "São os mesmos?"

"Sim. Duas mentes de um único ser experimentando vidas diferentes.”

"Isso é estupido."
"É simplesmente uma questão de perspectiva", disse Ym, polvilhando os pés do menino com
pó e deslizando para trás em um par de sapatos de teste. “Por favor, ande sobre eles por um
momento.”

O menino deu-lhe um olhar estranho, mas obedeceu, tentando alguns passos. Ele não
mancava mais.

"Perspectiva", disse Ym, levantando a mão e balançando os dedos. “De muito perto, os
dedos de uma mão podem parecer individuais e solitários. Na verdade, o polegar pode
pensar que tem muito pouco em comum com o mindinho. Mas com a devida perspectiva,
percebe-se que os dedos fazem parte de algo muito maior. Que, de fato, eles são Um.”

O moleque franziu a testa. Parte disso provavelmente estava além dele. Preciso falar com
mais simplicidade e...

"Por que você consegue ser o dedo com o anel caro", disse o menino, andando de volta na
outra direção, "enquanto eu tenho que ser o dedo mindinho com a unha quebrada?"

Ym sorriu. “Sei que parece injusto, mas não pode haver injustiça, pois no final somos todos
iguais. Além disso, nem sempre tive essa loja.”

"Você não fez?"

"Não. Acho que você ficaria surpreso de onde eu vim. Por favor, sente-se novamente.”

O menino se acomodou. “Esse remédio funciona muito bem. Verdade, muito bem.”

Ym tirou os sapatos, usando o pó – que havia se espalhado em alguns lugares – para julgar
como o sapato se encaixava. Ele pescou um par de sapatos pré-fabricados, então trabalhou
neles por um momento, flexionando-os em suas mãos. Ele iria querer uma almofada no
fundo para o pé ferido, mas algo que se romperia depois de algumas semanas, uma vez que
a ferida estivesse curada. . . .

"As coisas que você está falando", disse o menino. “Eles soam estúpidos para mim. Quero
dizer, se somos todos a mesma pessoa, todo mundo já não deveria saber disso?

“Como Um, nós sabíamos a verdade,” Ym disse, “mas como muitos, nós precisamos da
ignorância. Existimos em variedade para experimentar todos os tipos de pensamento. Isso
significa que alguns de nós devem saber e outros não – assim como alguns devem ser ricos
e outros devem ser pobres.” Ele trabalhou o sapato por mais um momento. “Mais pessoas
sabiam disso, uma vez. Não se fala tanto quanto deveria. Aqui, vamos ver se estes se
encaixam bem.”

Ele entregou os sapatos ao menino, que os calçou e amarrou os cadarços.

“Sua vida pode ser desagradável—” Ym começou.

"Desagradável?"

"Tudo bem. Absolutamente horrível. Mas vai melhorar, jovem. Eu prometo."

“Pensei”, disse o menino, batendo o pé bom para testar os sapatos, “que você ia me dizer
que a vida é horrível, mas no final não importa, porque vamos para o mesmo lugar .”

"Isso é verdade", disse Ym, "mas não é muito reconfortante agora, é?"

"Não."

Ym voltou para sua mesa de trabalho. “Tente não andar muito com esse pé ferido, se você
puder evitar.”

O moleque caminhou até a porta com uma urgência repentina, como se estivesse ansioso
para fugir antes que Ym mudasse de ideia e pegasse os sapatos de volta. Ele parou na porta,
no entanto.

“Se somos todos a mesma pessoa experimentando vidas diferentes”, disse o menino, “você
não precisa dar sapatos. Porque não importa.”

“Você não iria se bater na cara, não é? Se eu tornar a sua vida melhor, tornarei a minha
melhor.”

"Isso é conversa maluca", disse o menino. “ Eu acho que você é apenas uma pessoa legal.”
Ele se abaixou, sem dizer outra palavra.

Ym sorriu, balançando a cabeça. Eventualmente, ele voltou a trabalhar em seu último. O

spren apareceu novamente.

"Obrigado", disse Ym. "Para sua ajuda." Ele não sabia por que podia fazer o que fez, mas
sabia que o spren estava envolvido.

“Ele ainda está aqui ,” o spren sussurrou.

Ym olhou para a porta da rua noturna. O moleque estava lá?

Algo farfalhava atrás de Ym.

Ele pulou, girando. A sala de trabalho era um lugar de cantos escuros e cubículos. Ele talvez
tivesse ouvido um rato?

Por que a porta do quarto dos fundos – onde Ym dormia – estava aberta? Ele geralmente
deixava isso fechado.

Uma sombra se moveu na escuridão lá atrás.

“Se você veio pelas esferas,” Ym disse, tremendo, “eu tenho apenas as cinco fichas aqui.”

Mais farfalhar. A sombra se separou da escuridão, transformando-se em um homem com

pele escura de Makabaki - tudo exceto por um crescente pálido em sua bochecha. Ele usava
preto e prata, um uniforme, mas não de nenhum militar que Ym reconhecesse. Luvas
grossas, com punhos rígidos atrás.

"Eu tive que procurar muito", disse o homem, "para descobrir sua indiscrição."

"EU . . .” Ym gaguejou. "Apenas . . . cinco fichas. . .”

"Você viveu uma vida limpa, desde sua juventude como farra", disse o homem, sua voz
uniforme. “Um jovem de posses que bebia e festejava o que seus pais lhe deixaram. Isso não
é ilegal. O assassinato, no entanto, é.”

Ym afundou em seu banquinho. “Eu não sabia. Eu não sabia que isso iria matá-la.”

"Veneno entregue", disse o homem, entrando na sala, "na forma de uma garrafa de vinho."

“Eles me disseram que a safra em si era o sinal!” disse Ym. “Que ela saberia que a mensagem
era deles, e que isso significava que ela teria que pagar! Eu estava desesperado por dinheiro.
Para comer, você vê. Os que estão nas ruas não são gentis. . .”

"Você foi cúmplice de assassinato", disse o homem, apertando as luvas com mais força,
primeiro uma mão, depois a outra. Ele falou com uma falta de emoção tão gritante, ele
poderia estar conversando sobre o tempo.

“Eu não sabia. . .” Ym implorou.

“Você é culpado mesmo assim.” O homem estendeu a mão para o lado, e uma arma formou-
se da névoa ali, então caiu em sua mão.

Um Shardblade ? Que tipo de policial da lei era esse? Ym olhou para aquela lâmina
maravilhosa e prateada.

Então ele correu.

Parecia que ele ainda tinha instintos úteis de seu tempo nas ruas. Ele conseguiu arremessar
uma pilha de couro na direção do homem e abaixar a lâmina enquanto ela balançava para
ele. Ym correu para a rua escura e saiu correndo, gritando. Talvez alguém ouvisse. Talvez
alguém ajudasse.

Ninguém ouviu.

Ninguém ajudou.

Ym era um homem velho agora. Quando chegou à primeira rua transversal, estava com falta
de ar. Ele parou ao lado da velha barbearia, escura por dentro, porta trancada. O pequeno
spren se movia ao lado dele, uma luz tremeluzente que se espalhava em um círculo. Lindo.

“Eu acho,” Ym disse, ofegante, “é. . . meu tempo. Um de Maio. . . encontrar esta memória. . .
agradável."

Passos bateram na rua atrás, se aproximando.

“Não,” o spren sussurrou. "Leve!"

Ym enfiou a mão no bolso e tirou uma esfera. Ele poderia usá-lo, de alguma forma, para—

O ombro do policial bateu Ym contra a parede da barbearia. Ym gemeu, soltando a esfera.

O homem de prata o girou. Ele parecia uma sombra na noite, uma silhueta contra o céu
negro.
“Foi há quarenta anos,” Ym sussurrou.

“A justiça não expira.”

O homem empurrou o Shardblade no peito de Ym.

A experiência terminou.

I-3

Rysn gostava de fingir que seu pote de grama Shin não era estúpido, mas meramente
contemplativo. Ela estava sentada perto da proa do catamarã, segurando o pote no colo. A
superfície imóvel do Mar de Reshi ondulou com as remadas do guia atrás dela. O ar quente
e úmido formou gotas de suor na testa e no pescoço de Rysn.

Provavelmente ia chover de novo. A precipitação aqui no mar era do pior tipo – não forte ou
impressionante como uma tempestade, nem mesmo insistente como uma chuva comum.
Aqui, era apenas uma neblina, mais do que uma neblina, mas menos do que uma garoa. O
suficiente para arruinar o cabelo, a maquiagem, as roupas — na verdade, todos os
elementos dos esforços de uma jovem cuidadosa para apresentar um rosto adequado para o
comércio.

Rysn deslocou o pote em seu colo. Ela batizou a grama de Tyvnk. Sombrio. Seu babsk riu do
nome. Ele entendeu. Ao nomear a grama, ela reconheceu que ele estava certo e ela estava
errada; seu comércio com o povo Shin no ano passado fora excepcionalmente lucrativo.

Rysn optou por não ficar mal-humorado por se provar tão claramente errado. Ela deixaria
sua planta ficar mal-humorada em vez disso.

Eles atravessaram essas águas por dois dias agora, e só depois de esperar no porto por
semanas até o momento certo entre as tempestades para uma viagem para o mar quase
fechado. Hoje, as águas estavam chocantemente paradas. Quase tão sereno como os do
Purelake.

O próprio Vstim veio em dois barcos em sua flotilha irregular. Remados por novos párocos,
os dezesseis catamarãs elegantes estavam carregados de mercadorias que haviam sido
compradas com os lucros de sua última expedição. Vstim ainda estava descansando na parte
de trás de seu barco. Ele parecia pouco mais do que outro pacote de pano, quase
indistinguível dos sacos de mercadorias.

Ele ficaria bem. As pessoas ficaram doentes. Aconteceu, mas ele ficaria bem novamente.

E o sangue que você viu no lenço dele?

Ela suprimiu o pensamento e virou-se intencionalmente em seu assento, deslocando Tyvnk

para a dobra de seu braço esquerdo. Ela manteve o pote muito limpo. Aquela terra de que a
grama precisava para viver era ainda pior do que crem, e tinha uma tendência a estragar
roupas.

Gu, a guia da flotilha, estava em seu próprio barco, logo atrás dela. Ele se parecia muito com
um Purelaker com aqueles membros longos, a pele coriácea e o cabelo escuro. Cada
Purelaker que ela conheceu, no entanto, se importava profundamente com aqueles deuses
deles. Ela duvidava que Gu tivesse se importado com alguma coisa .

Isso incluía levá-los ao seu destino em tempo hábil.

“Você disse que estávamos perto,” ela disse a ele.

“Ah, estamos”, disse ele, levantando o remo e depois deslizando-o de volta para a água.
“Logo, agora.” Ele falava Thaylen muito bem, e foi por isso que ele foi contratado.
Certamente não foi por sua pontualidade.

“Defina 'em breve'”, disse Rysn.

"Definir . . .”

"O que você quer dizer com 'em breve'?"

"Em breve. Hoje, talvez.”

Pode ser. Delicioso.

Gu continuou a remar, apenas fazendo isso de um lado do barco, mas de alguma forma
impedindo que eles andassem em círculos. Na parte traseira do barco de Rysn, Kylrm, chefe
de seus guardas, brincava com sua sombrinha, abrindo-a e fechando-a novamente. Ele
parecia considerá-la uma invenção maravilhosa, embora fossem populares em Thaylenah há
muito tempo .

Mostra quão raramente os trabalhadores de Vstim voltam à civilização. Outro pensamento

alegre. Bem, ela aprendeu com Vstim querendo viajar para lugares exóticos, e exótico este
era. Verdade, ela esperava que cosmopolita e exótico andassem de mãos dadas. Se ela
tivesse um pouco de inteligência — o que ela não tinha certeza de que tinha, nos dias de
hoje — ela teria percebido que os operadores realmente bem-sucedidos não eram aqueles
que iam aonde todo mundo queria ir.

“Difícil,” Gu disse, ainda remando com seu ritmo letárgico. “Os padrões estão errados, hoje
em dia. Os deuses não andam onde sempre deveriam. Nós a encontraremos. Sim, vamos.”

Rysn sufocou um suspiro e se virou. Com Vstim incapacitado novamente, ela estava
encarregada de liderar a flotilha. Ela gostaria de saber para onde o estava levando – ou
mesmo saber como encontrar seu destino.

Esse era o problema com as ilhas que se moviam.

Os barcos deslizavam por um cardume de galhos quebrando a superfície do mar.

Encorajadas pelo vento, ondas suaves batiam nos galhos rígidos, que saíam das águas como
dedos de afogados. O mar era mais profundo que o Purelake, com suas águas
desconcertantemente rasas. Essas árvores teriam no mínimo dezenas de metros de altura,
com casca de pedra. Gu os chamou de i-nah , o que aparentemente significava ruim. Eles
poderiam cortar o casco de um barco.
Às vezes passavam por galhos escondidos logo abaixo da superfície vítrea, quase invisíveis.
Ela não sabia como Gu sabia se manter longe deles. Nisso, como em muitas outras coisas,
eles tinham que confiar nele. O que eles fariam se ele os levasse para uma emboscada aqui
nestas águas silenciosas? De repente, ela se sentiu muito feliz por Vstim ter ordenado que
seus guardas monitorassem seu tecido que mostrava se as pessoas estavam se aproximando.
Isto-

Terra.

Rysn se levantou no catamarã, fazendo-o balançar precariamente. Havia algo à frente, uma
linha escura distante.

"Ah", disse Gu. "Ver? Em breve."

Rysn permaneceu de pé, acenando para sua sombrinha quando uma chuva fina começou a
cair. O guarda-sol pouco ajudava, embora fosse encerado para servir de guarda-chuva. Em
sua excitação, ela mal deu a isso - ou seu cabelo cada vez mais crespo - um pensamento.
Finalmente.

A ilha era muito maior do que ela esperava. Ela imaginou que fosse como um barco muito
grande, não esta alta formação rochosa que se projetava das águas como uma pedra em um
campo. Era diferente de outras ilhas que ela tinha visto; não parecia haver nenhuma praia, e
não era plana e baixa, mas montanhosa. As laterais e o topo não deveriam ter erodido com o
tempo?

“É tão verde,” Rysn disse enquanto se aproximavam.

“A Tai-na é um bom lugar para crescer”, disse Gu. “Bom lugar para morar. Exceto quando
está em guerra.”

“Quando duas ilhas se aproximam demais”, disse Rysn. Ela havia lido sobre isso em
preparação, embora não houvesse muitos estudiosos que se importassem o suficiente com
os Reshi para escrever sobre eles. Dezenas, talvez centenas, dessas ilhas móveis flutuavam no
mar. As pessoas neles viviam vidas simples, interpretando os movimentos das ilhas como
vontade divina.

“Nem sempre,” Gu disse, rindo. “Às vezes, fechar a Tai-na é bom. Às vezes ruim.”

“O que determina?” Rysn perguntou.

“Ora, a própria Tai-na.”

“A ilha decide,” Rysn disse sem rodeios, agradando-o. Primitivos. O que seu babsk esperava
ganhar negociando aqui ? “Como pode uma ilha—”

Então a ilha à frente deles se moveu.

Não da maneira vaga que ela tinha imaginado. A própria forma da ilha mudou, pedras se
retorcendo e ondulando, uma enorme seção de rocha subindo em um movimento que
parecia letárgico até que se apreciasse a grande escala.
Rysn se sentou com um plop, com os olhos arregalados. A pedra — a perna — levantou,
escorrendo água como chuva. Ele cambaleou para a frente, depois caiu de volta no mar com
uma força incrível.

Os Tai-na, os deuses das Ilhas Reshi, eram grandes conchas.

Esta era a maior fera que ela já tinha visto, ou já tinha ouvido falar. Grande o suficiente para
fazer monstros mitológicos como os chasmfiends do distante Natanatan parecerem seixos
em comparação!

“Por que ninguém me contou?” ela exigiu, olhando para os outros dois ocupantes do barco.
Certamente Kylrm pelo menos deveria ter dito alguma coisa.

“É melhor ver,” Gu disse, remando com sua habitual postura relaxada. Ela não se importou
muito com seu sorriso.

“E tirar aquele momento de descoberta?” disse Kylrm. “Lembro-me de quando vi um

movimento pela primeira vez. Vale a pena não estragar. Nós nunca contamos aos novos
guardas quando eles chegam.”

Rysn conteve seu aborrecimento e olhou para a “ilha”. Amaldiçoe essas contas imprecisas de
suas leituras. Muito boato, pouca experiência. Ela achou difícil acreditar que ninguém jamais
havia registrado a verdade. Provavelmente, ela simplesmente tinha as fontes erradas.

Uma neblina de chuva que caía envolvia a enorme fera em névoa e enigma. O que uma coisa
tão grande comeu? Notou as pessoas vivendo em suas costas; importava? Kelek. . . Como
era o acasalamento para esses monstros?

Tinha que ser antigo. O barco mergulhou em sua sombra, e ela podia ver a vegetação
crescendo em sua pele pedregosa. Os montes de xisto formavam vastos campos de cores
vibrantes. O musgo cobria quase tudo. Trepadeiras e brotos de rocha se enroscavam em
troncos de pequenas árvores que se firmavam nas fendas entre as placas da carapaça do
animal.

Gu liderou o comboio ao redor da pata traseira – dando-lhe um espaço bem amplo, para
seu alívio – e veio ao longo do flanco da criatura. Aqui, a concha mergulhou na água,
formando uma plataforma. Ela ouviu as pessoas antes de vê-las, suas risadas subindo em
meio aos respingos. A chuva parou, então Rysn abaixou sua sombrinha e a sacudiu sobre a
água. Ela finalmente avistou as pessoas, um grupo de jovens homens e mulheres subindo em
uma crista de concha e saltando dela para o mar.

Isso não foi tão surpreendente. A água do Mar de Reshi, como a do Purelake, estava
notavelmente quente. Certa vez, ela se aventurou na água perto de sua terra natal. Foi uma
experiência frígida, e não uma para se envolver enquanto estiver com a mente sã.
Freqüentemente, álcool e bravata estavam envolvidos em qualquer mergulho no oceano.

Aqui, porém, ela esperava que os nadadores fossem comuns. Ela não esperava que eles
estivessem despidos.
Rysn corou furiosamente quando um grupo de pessoas passou correndo pelo afloramento
de conchas, tão nua quanto no dia em que nasceram. Homens e mulheres jovens
igualmente, indiferentes a quem viu. Ela não era nenhuma puritana Alethi, mas. . . Kelek! Eles
não deveriam usar algo ?

Shamespren caiu ao seu redor, em forma de pétalas de flores brancas e vermelhas que
flutuavam ao vento. Atrás dela, Gu riu.

Kylrm se juntou a ele. “Essa é outra coisa sobre a qual não avisamos os recém-chegados.”

Primitivos, pensou Rysn. Ela não deveria corar tanto. Ela era uma adulta. Bem, quase.

A flotilha continuou em direção a uma seção de concha que formava uma espécie de doca -
uma placa baixa que pendia principalmente acima da água. Eles se acomodaram para
esperar, embora para quê, ela não sabia.

Depois de alguns momentos, o prato balançou — água escorrendo dele — enquanto a fera
dava outro passo letárgico. As ondas batiam contra os barcos do mergulho à frente. Uma
vez que as coisas foram resolvidas, Gu guiou o barco para o cais. "Para cima você vai", disse
ele.

“Devemos amarrar os barcos a alguma coisa?” disse Rysn.

"Não. Não é seguro, com movimento. Nós vamos recuar.”

“E à noite? Como você atraca os barcos?”

“Quando dormimos, afastamos os barcos, amarramos. Dorme lá fora. Encontre a ilha

novamente pela manhã.”

“Oh,” disse Rysn, respirando calmamente e verificando se seu pote de grama estava
cuidadosamente guardado no fundo do catamarã.

Ela levantou. Isso não seria bom para seus sapatos, que tinham sido muito caros. Ela tinha a
sensação de que o Reshi não se importaria. Ela provavelmente poderia encontrar seu rei
descalça. Paixões! Pelo que ela tinha visto, ela provavelmente poderia encontrá-lo de peito
nu .

Ela subiu com cuidado e ficou satisfeita ao descobrir que, apesar de estar cerca de dois
centímetros debaixo d'água, a concha não estava escorregadia. Kylrm subiu com ela e ela lhe
entregou o guarda-sol dobrado, recuando e esperando enquanto Gu manobrava seu barco
para longe. Em vez disso, outro remador trouxe seu barco, um catamarã mais comprido com
párocos para ajudar a remar.

Seu babsk se encolheu dentro, enrolado em seu cobertor apesar do calor, a cabeça apoiada
contra a parte de trás do barco. Sua pele pálida tinha um tom de cera.

“Babsk. . .” Rysn disse, com o coração partido. “Nós deveríamos ter dado a volta por cima.”

"Bobagem", disse ele, sua voz frágil. Ele sorriu de qualquer maneira. “Já sofri pior. O
comércio deve acontecer. Nós alavancamos demais.”
─Eu irei ao rei e comerciantes da ilha─ disse Rysn. “E peça para eles virem aqui para negociar
com você nas docas.”

Vstim tossiu em sua mão. "Não. Essas pessoas não são como os Shin. Minha fraqueza vai
arruinar o negócio. Ousadia. Você deve ser ousado com o Reshi.”

"Audacioso?" Rysn disse, olhando para o guia do barco, que descansava com os dedos na
água. “Babsk. . . os Reshi são um povo relaxado. Acho que não importa muito para eles.”

"Você ficará surpreso, então", disse Vstim. Ele seguiu o olhar dela em direção aos nadadores
próximos, que riram e riram enquanto saltavam nas águas. “A vida pode ser simples aqui,
sim. Atrai essas pessoas como a guerra atrai dores.”

Atrai. . . Uma das mulheres passou correndo, e Rysn notou com choque que ela tinha
sobrancelhas de Thaylen . Sua pele estava bronzeada ao sol, então a diferença de tons não
ficou imediatamente óbvia. Escolhendo entre aqueles que nadavam, Rysn viu outros. Dois
que provavelmente eram herdazianos, mesmo. . . um Alethi ? Impossível.

“As pessoas procuram este lugar”, disse Vstim. “Eles gostam da vida dos Reshi. Aqui, eles
podem simplesmente ir com a ilha. Lute quando lutar contra outra ilha. Relaxe de outra
forma. Haverá pessoas assim em qualquer cultura, pois toda sociedade é feita de indivíduos.
Você deve aprender isso. Não deixe que suas suposições sobre uma cultura bloqueiem sua
capacidade de perceber o indivíduo, ou você falhará.”

Ela assentiu. Ele parecia tão frágil, mas suas palavras eram firmes. Ela tentou não pensar nas
pessoas que nadavam. O fato de pelo menos um deles ser de sua própria espécie a deixou
ainda mais envergonhada.

“Se você não pode negociar com eles. . .” disse Rysn.

“Você deve fazê-lo.”

Rysn sentiu frio, apesar do calor. Isso foi o que ela se juntou com Vstim para fazer, não foi?
Quantas vezes ela desejou que ele a deixasse liderar? Por que se sentir tão tímido agora?

Ela olhou para seu próprio barco, afastando-se, carregando seu pote de grama. Ela olhou de
volta para seu babsk. "Me diga o que fazer."

“Eles conhecem muito os estrangeiros”, disse Vstim. “Mais do que sabemos deles. Isso ocorre
porque muitos de nós vêm viver entre eles. Muitos dos Reshi são tão despreocupados
quanto você diz, mas também há muitos que não são. Aqueles preferem lutar. E um
comércio. . . é como uma luta para eles.”

“Para mim também,” disse Rysn.

“Conheço essas pessoas”, disse Vstim. “Devemos ter paixão por Talik não estar aqui. Ele é o
melhor deles, e muitas vezes vai ao comércio com outras ilhas. O que quer que você
encontre para o comércio, ele ou ela irá julgá-lo como julgaria um rival em batalha. E para
eles, a batalha é sobre postura.
“Uma vez tive a infelicidade de estar em uma ilha durante a guerra.” Ele fez uma pausa,
tossindo, mas rejeitou a bebida que Kylrm tentou lhe dar. “Enquanto as duas ilhas se
enfureciam, as pessoas desciam em barcos para trocar insultos e vanglórias. Cada um deles
começava com o mais fraco, que gritava ostentação, depois progredia em uma espécie de
duelo verbal até o maior. Depois disso, flechas e lanças, lutando em navios e na água.
Felizmente, houve mais gritos do que cortes reais.”

Rysn engoliu em seco, assentindo.

"Você não está pronto para isso, criança", disse Vstim.

"Eu sei."

"Bom. Finalmente você percebe. Vá agora. Eles não vão nos suportar por muito tempo em
sua ilha, a menos que concordemos em nos juntar a eles permanentemente.”

“O que exigiria . . . ?” disse Rysn.

“Bem, por um lado, requer dar tudo o que você possui ao rei deles.”

“Adorável,” disse Rysn, levantando-se. “Eu me pergunto como ele ficaria usando meus
sapatos.” Ela respirou fundo. "Você ainda não me disse pelo que estamos negociando."

“Eles sabem,” seu babsk disse, então tossiu. “Sua conversa não será uma negociação. Os
termos foram estabelecidos anos atrás.”

Ela se virou para ele, franzindo a testa. "O que?"

“Isto não é sobre o que você pode conseguir”, disse Vstim, “mas sobre se eles acham ou não
que você é digno disso. Convença-os.” Ele hesitou. “As paixões guiam você, criança. Fazer
bem."

Parecia um apelo. Se a flotilha deles foi rejeitada. . . O custo desse comércio não estava nas
mercadorias – madeiras, tecidos, suprimentos simples comprados a preços baixos – mas no
equipamento de um comboio. Foi em viajar tão longe, pagar guias, perder tempo esperando
uma pausa entre as tempestades, depois mais tempo procurando a ilha certa. Se ela fosse
recusada, eles ainda poderiam vender o que tinham, mas com uma perda devastadora,
considerando a alta sobrecarga da viagem.

Dois dos guardas, Kylrm e Nlent, juntaram-se a ela quando ela deixou Vstim e caminhou ao
longo da protuberância de concha. Agora que estavam tão perto, era difícil ver uma criatura
e não uma ilha. Logo à sua frente, a pátina de líquen tornava a concha quase indistinguível
da rocha. Árvores agrupadas aqui, suas raízes caindo na água, seus galhos alcançando o alto
e criando uma floresta.

Ela hesitantemente entrou no único caminho que levava das águas. Aqui, o “chão” formava
degraus que pareciam quadrados e regulares demais para serem naturais.

“Eles cortaram sua casca?” Rysn disse, subindo.

Kylrm grunhiu. “Chulls não podem sentir suas conchas. Esse monstro provavelmente também
não.”

Enquanto caminhavam, ele mantinha a mão em seu gtet, um tipo de espada tradicional
Thaylen. A coisa tinha uma grande cunha triangular de uma lâmina com um cabo
diretamente na base; você seguraria o punho como um punho, e a lâmina longa se
estenderia para baixo, passando pelos nós dos dedos, com partes do punho descansando ao
redor do pulso para apoio. Agora, ele o usava em uma bainha ao seu lado, junto com um
laço nas costas.

Por que ele estava tão ansioso? Os Reshi não deveriam ser perigosos. Talvez quando você
fosse um guarda pago, fosse melhor assumir que todos eram perigosos.

O caminho serpenteava para cima através da selva densa. As árvores aqui eram ágeis e
fortes, seus galhos se movendo quase constantemente. E quando a besta pisou, tudo
tremeu.

As trepadeiras tremiam e se retorciam no caminho ou caíam dos galhos, e estas se afastavam

quando ela se aproximava, mas recuavam rapidamente após sua passagem. Logo, ela não podia ver
o mar, ou mesmo sentir o cheiro de sua salmoura. A selva envolveu tudo. Seu verde e marrom
espesso eram ocasionalmente quebrados por montes rosa e amarelo de xisto que pareciam estar
crescendo há gerações.

Ela achou a umidade opressiva antes, mas aqui era esmagadora. Ela se sentia como se estivesse
nadando, e até mesmo sua saia de linho fina, blusa e colete pareciam tão grossos quanto as velhas
roupas de inverno das montanhas Thaylen.

Depois de uma escalada sem fim, ela ouviu vozes. À sua direita, a floresta se abria para uma visão do
oceano além. Rysn prendeu a respiração. Águas azuis sem fim, nuvens soltando uma névoa de chuva
em manchas que pareciam tão distintas. E ao longe. . .

"Outro?" ela perguntou, apontando para uma sombra no horizonte.

"Sim", disse Kylrm. “Espero que vá para o outro lado. Prefiro não estar aqui quando eles decidirem
guerrear." Seu aperto no punho de sua espada aumentou.

As vozes vinham de mais longe, então Rysn se resignou a subir mais. Suas pernas doíam com o
esforço.

Embora a selva permanecesse impenetrável à sua esquerda, permanecia aberta à sua direita, onde o
flanco maciço da grande concha formava cumes e prateleiras. Ela avistou algumas pessoas sentadas
ao redor de tendas, inclinando-se para trás e olhando para o mar. Eles mal deram a ela e aos dois
guardas mais do que um olhar. Mais adiante, ela encontrou mais Reshi.

Estes estavam pulando.

Homens e mulheres igualmente – e em vários estados de nudez – estavam se revezando pulando

dos afloramentos da concha com gritos e gritos, mergulhando em direção às águas muito abaixo.
Rysn ficou nauseado só de observá-los. Quão alto eles estavam?

“Eles fazem isso para chocar você. Eles sempre pulam de alturas maiores quando um estrangeiro
está aqui.”

Rysn assentiu, então —com um súbito sobressalto— percebeu que o comentário não tinha vindo de
um de seus guardas. Ela se virou e descobriu que à sua esquerda, a floresta havia se movido ao redor
de um grande afloramento de conchas como um monte de rocha.

Lá, pendurado de cabeça para baixo e amarrado pelos pés a um ponto no topo da concha, estava um
homem esguio com pele branca pálida beirando o azul. Ele usava apenas uma tanga, e sua pele
estava coberta com centenas e centenas de pequenas e intrincadas tatuagens.

Rysn deu um passo em direção a ele, mas Kylrm agarrou seu ombro e a puxou de volta. "Aimian", eu
assobiei. "Mantenha distância."

As unhas azuis e os olhos azuis profundos deveriam ter sido uma pista. Rysn deu um passo atrás,
embora ela não pudesse ver sua sombra Voidbringer.

"Mantenha distância mesmo", disse o homem. “Sempre uma ideia sábia.” Seu sotaque era diferente
de tudo que ela já tinha ouvido, embora ele falasse bem Thaylen. Ele ficou ali com um sorriso
agradável no rosto, como se estivesse completamente indiferente ao fato de estar de cabeça para
baixo.

"Você é . . . Nós vamos?" Rysn perguntou ao homem.

"Hmmm?" ele disse. “Ah, entre apagões, sim. Retire bem. Acho que estou ficando dormente com a
dor nos tornozelos, o que é simplesmente delicioso."
Rysn levou as mãos ao peito, sem se atrever a aproximar-se. Aimian. Muito azar. Ela não era
particularmente supersticiosa — às vezes até cética em relação às Paixões — mas... . . bem, este era
um Aimian.

"Que maldições você trouxe sobre essas pessoas, besta?" Kylrm exigiu.

— Trocadilhos impróprios — disse o homem preguiçosamente. “E um fedor de algo que comi que
não me caiu bem. Você vai falar com o rei, então?

"YO. . .” disse Rysn. Atrás dela, outro Reshi gritou e saltou da prateleira. "E isso é."

"Bem", disse a criatura, "não pergunte sobre a alma de seu deus. Eles não gostam de falar sobre isso,
ao que parece. Deve ser espetacular, deixar as feras crescerem tanto. Além até dos spren que
habitam os corpos de grandes conchas comuns. hmmm. . .” Ele parecia muito satisfeito com alguma
coisa.

“Não sinta por ele, mestre de comércio,” Kylrm disse suavemente para ela, conduzindo-a para longe
da prisioneira pendurada. “Ele poderia escapar se quisesse.”

Nlent, o outro guarda, hesitou. “Eles podem tirar seus membros. Tire a pele deles também. Nenhum
corpo real para eles. Apenas algo maligno, tomando forma humana.” O guarda atarracado usava um
amuleto no pulso, um amuleto de coragem, que ele tirou e segurou com força em uma das mãos. O
encanto não tinha propriedades em si, é claro. Foi um lembrete. Coragem. Paixão. Quer o que você
precisa, abrace-o, deseje-o e traga-o para você.

Bem, o que ela precisava era que seu babsk estivesse aqui com ela. Ela virou seus passos para cima
novamente, o confronto com o Aimian deixando-a enervada. Mais pessoas correram e pularam das
prateleiras à sua direita. Louco.

Trademaster, ela pensou. Kylrm me chamou de “mestre comercial”. Ela não estava, ainda não. Ela
era propriedade de Vstim; por enquanto apenas um aprendiz que fornecia trabalho escravo
ocasional.

Ela não merecia o título, mas ouvi-lo a fortaleceu. Ela liderou o caminho até os degraus, que se
contorceram mais ao redor da carapaça da fera. Eles passaram por um lugar onde o chão se dividiu,
a casca mostrando a pele muito abaixo. A fenda era como um abismo; ela não poderia ter saltado de
um lado para o outro sem cair.
Reshi ela passou no caminho se recusou a responder suas perguntas. Felizmente, Kylrm conhecia o
caminho e, quando o caminho se dividiu, apontou para a bifurcação certa. Às vezes, o caminho se
nivelava por distâncias significativas, mas sempre havia mais degraus.

Suas pernas queimando, suas roupas úmidas de suor, eles alcançaram o topo deste lance e –
finalmente – não encontraram mais passos. Aqui, a selva caiu completamente, embora botões de
rocha agarrassem a concha em campo aberto – além do qual havia apenas o céu vazio.

A cabeça, pensou Rysn. Subimos até a cabeça da fera.

Soldados alinharam o caminho, armados com lanças com borlas coloridas. Suas couraças e
braçadeiras eram de carapaça esculpida perversamente com pontas, e embora usassem apenas
bandagens como roupas, eles estavam tão rígidos quanto qualquer soldado Alethi, com expressões
severas para combinar. Então seu babsk estava certo. Nem todo Reshi era do tipo “estar e nadar”.

Audácia, pensou consigo mesma, lembrando-se das palavras de Vstim. Ela não podia mostrar a essas
pessoas um rosto tímido. O rei estava no final do caminho de guardas e brotos de rocha, uma figura
diminuta na beirada de uma plataforma de carapaça, olhando para o sol.

Rysn avançou, passando por uma fileira dupla de lanças. Ela teria esperado o mesmo tipo de roupa
do rei, mas em vez disso o homem usava vestes cheias e volumosas de verde e amarelo vibrantes.
Eles pareciam terrivelmente quentes.

Enquanto ela se aproximava, Rysn teve uma noção de quão alto ela havia subido. As águas abaixo
brilhavam à luz do sol, tão longe que Rysn não teria ouvido uma pedra bater se ela tivesse derrubado
uma. Longe o suficiente para que olhar para o lado fizesse seu estômago revirar e suas pernas
tremerem.

Chegar perto do rei exigiria sair para aquela prateleira onde ele estava. Isso a colocaria a um passo
de cair centenas e centenas de pés.

Firme, disse Rysn a si mesma. Ela iria mostrar a seu babsk que ela era capaz. Ela não era a garota
ignorante que julgou mal o Shin ou que ofendeu o Iriali. Ela tinha aprendido.

Ainda assim, talvez ela devesse ter pedido a Nlent que lhe emprestasse seu charme de coragem.
Ela saiu para a prateleira. O rei parecia jovem, pelo menos por trás. Construído como um jovem,
ou . . .

Não, pensou Rysn com um sobressalto enquanto o rei se voltava. Era uma mulher, velha o suficiente
para que seu cabelo estivesse ficando grisalho, mas não tão velha que fosse encurvada pela idade.

Alguém saiu para a prateleira atrás de Rysn. Mais jovem, ele usava o envoltório padrão e as borlas.
Seu cabelo estava em duas tranças que caíam sobre os ombros nus e bronzeados. Quando ele falou,
não havia nem uma pitada de sotaque em sua voz. “O rei deseja saber por que seu antigo parceiro
comercial, Vstim, não veio pessoalmente e, em vez disso, enviou uma criança em seu lugar.”

“E você é o rei?” Rysn perguntou ao recém-chegado.

O homem riu. "Você está ao lado dele, mas pede isso de mim?"

Rysn olhou para a figura vestida. As vestes estavam amarradas com a frente aberta o suficiente para
mostrar que o “rei” definitivamente tinha seios.

“Somos liderados por um rei”, disse o recém-chegado. “O gênero é irrelevante.”

Parecia a Rysn que gênero fazia parte da definição, mas não valia a pena discutir. "Meu mestre está
indisposto", disse ela, dirigindo-se ao recém-chegado - ele seria o mestre de comércio da ilha. “Estou
autorizado a falar por ele e a realizar o negócio.”

O recém-chegado bufou, sentando-se na beirada da prateleira, as pernas penduradas na beirada. O

estômago de Rysn deu uma cambalhota. "Ele deveria ter conhecido melhor. O comércio está
encerrado, então.”

“Você é Talik, eu presumo?” Rysn disse, cruzando os braços. O homem não estava mais de frente
para ela. Parecia um desrespeito intencional.

"E isso é."

"Meu mestre me avisou sobre você."

“Então ele não é um tolo completo,” Talik disse. “Apenas principalmente.”

Sua pronúncia era surpreendente. Ela se pegou checando as sobrancelhas de Thaylen, mas ele era
obviamente Reshi.

Rysn apertou os dentes, logo se obrigou a sentar-se ao lado dele na beirada. Ela tentou fazê-lo tão
despreocupadamente quanto ele, mas ela simplesmente não conseguiu. Em vez disso, ela se
acomodou - não é fácil em uma saia da moda - e fugiu ao lado dele.

Ó Paixões! Eu vou cair dessa e morrer. Não olhe para baixo! Não olhe para baixo!

Ela não podia evitar. Ela olhou para baixo e se sentiu imediatamente tonta. Ela podia ver o lado da
cabeça lá embaixo, a linha maciça de uma mandíbula. Perto dali, de pé em um cume acima do olho à
direita de Rysn, pessoas empurravam grandes pacotes de frutas para o lado. Amarrados com corda
de videira, os pacotes balançavam ao lado da boca abaixo.

Mandíbulas moviam-se lentamente, puxando a fruta, puxando as cordas. O Reshi os puxou de volta
para colocar mais frutas, tudo sob os olhos do rei, que estava supervisionando a alimentação desde
a ponta do nariz até a esquerda de Rysn.

“Um deleite,” Talik disse, notando onde ela observava. “Uma oferta. Esses pequenos pacotes de
frutas, é claro, não sustentam nosso deus.”

"O que?"

Eu sorri. “Por que você ainda está aqui, jovem? Eu não te demiti?

“O comércio não precisa ser interrompido”, disse Rysn. “Meu mestre me disse que os termos já
estavam definidos. Trouxemos tudo o que você precisa em pagamento.” Embora para quê, eu não
sei. "Desviar-me seria inútil."

O rei, ela notou, se aproximou para ouvir.

“Serviria ao mesmo propósito de tudo na vida”, disse Talik. “Para agradar Relu-na.”
Esse seria o nome de seu deus, a grande concha. “E sua ilha aprovaria tal desperdício? Convidar
comerciantes por todo esse caminho, apenas para mandá-los embora de mãos vazias?

“Relu-na aprova a ousadia,” Talik disse. “E, mais importante, respeito. Se não respeitamos aquele
com quem negociamos, então não devemos fazê-lo.”

Que lógica ridícula. Se um comerciante seguisse essa linha de raciocínio, ele nunca seria capaz de
negociar. Exceto . . . em seus meses com Vstim, parecia que ele frequentemente procurava pessoas
que gostavam de negociar com ele. Pessoas que eu respeitei. Esses tipos de pessoas certamente
seriam menos propensos a enganá-lo.

Talvez não fosse lógica ruim. . . simplesmente incompleto.

Pense como o outro comerciante, ela lembrou. Uma das lições de Vstim—que eram tão diferentes
das que ela aprendeu em casa. O que eles querem? Por que eles querem isso? Por que você é o
melhor para fornecê-lo?

“Deve ser difícil viver aqui, nas águas,” disse Rysn. "Seu deus é impressionante, mas você não pode
fazer tudo o que precisa para si mesmo."

“Nossos ancestrais fizeram isso muito bem.”

“Sem remédios,” Rysn disse, “isso poderia ter salvado vidas. Sem pano de fibras que crescem apenas
no continente. Seus ancestrais sobreviveram sem essas coisas porque precisavam. Você não."

O trademaster curvou-se para a frente.

Não faça isso! Você vai falhar!

“Não somos idiotas”, disse Talik.

Rysn franziu o cenho. Por que-

"Estou tão cansado de explicar isso", continuou o homem. “Vivemos com simplicidade. Isso não nos
torna estúpidos. Durante anos vieram os forasteiros, tentando nos explorar por causa de nossa
ignorância. Estamos cansados disso, mulher. Tudo o que você diz é verdade. Não é verdade — óbvio.
No entanto, você diz isso como se nunca tivéssemos parado para considerar. 'Oh! Medicamento!
Claro que precisamos de remédios! Obrigado por apontar isso. Eu só ia sentar aqui e morrer.'”

Rysn corou. "Eu não-"

“Sim, você quis dizer isso,” Talik disse. “A condescendência escorria de seus lábios, mocinha.
Estamos cansados de ser explorados. Estamos cansados de estrangeiros que tentam nos trocar lixo
por riquezas. Não temos conhecimento da situação econômica atual no continente, então não
podemos saber com certeza se estamos sendo enganados ou não. Portanto, negociamos apenas
com pessoas que conhecemos e confiamos. Isso é isso."

Situação econômica atual no continente. . . ? pensou Rysn. "Você treinou em Thaylenah," ela
adivinhou.

“Claro que sim,” Talik disse. "Você tem que conhecer os truques de um predador antes de poder
pegá-lo." Ele se acomodou, o que a deixou relaxar um pouco. “Meus pais me enviaram para treinar
quando criança. Eu tive um de seus bebês. Eu me tornei trademaster por conta própria antes de
voltar aqui.”

"Seus pais sendo o rei e a rainha?" Rysn adivinhou novamente.

Eu a olhei. "O rei e a consorte do rei."

“Você poderia simplesmente chamá-la de rainha.”

“Esse comércio não está acontecendo”, disse Talik, de pé. “Vá e diga ao seu mestre que sentimos
muito por sua doença e esperamos que ele se recupere. Se ele o fizer, ele pode retornar no próximo
ano durante a temporada de negociação e nos encontraremos com ele”.

“Você insinua que o respeita,” disse Rysn, lutando para ficar de pé – e longe dessa queda. “Então,
apenas negocie com ele!”

“Ele está doente,” Talik disse, sem olhar para ela. “Isso não faria justiça a ele. Estaríamos nos
aproveitando dele."
Aproveitando. . . Paixões, essas pessoas eram estranhas. Parecia ainda mais estranho ouvir tais
coisas saindo da boca de um homem que falava um Thaylen tão perfeito.

“Você trocaria comigo se me respeitasse,” disse Rysn. “Se você achou que eu era digno disso.”

“Isso vai levar anos,” Talik disse, juntando-se a sua mãe na frente da prateleira. “Vá embora, e—”

Ele cortou quando o rei falou com ele suavemente em Reshi.

Talik desenhou seus lábios em uma linha.

"That?" Rysn perguntou, dando um passo à frente.

Talik virou-se para ela. “Você aparentemente impressionou o rei. Você argumenta ferozmente.
Embora você nos considere primitivos, você não é tão ruim quanto alguns." Ele rangeu os dentes por
um momento. "O rei ouvirá seu argumento para uma troca."

Rysn piscou, olhou de um para o outro. Ela não tinha acabado de argumentar para uma troca, com o
rei ouvindo?

A mulher contemplou Rysn com olhos escuros e uma expressão calma. Ganhei a primeira luta,
percebeu Rysn, como os guerreiros no campo de batalha. Eu duelei e fui julgado digno de lutar com
aquele de maior autoridade.

O rei falou e Talik interpretou. “O rei diz que você é talentoso, mas que o comércio não pode – é
claro – continuar. Você deve voltar com seu babsk quando ele voltar. Em mais ou menos uma
década, talvez possamos negociar com você.”

Rysn procurou um argumento. “E foi assim que Vstim ganhou respeito, Sua Majestade?” Ela não
falharia nisso. Ela não podia! “Ao longo dos anos, com seu próprio babsk?”

"Sim", disse Talik.

"Você não interpretou isso", disse Rysn.

"YO. . .” Talik suspirou, então interpretou sua pergunta.

O rei sorriu com aparente carinho. Ela falou algumas palavras na língua deles, e Talik se virou para a
mãe, parecendo chocado. "YO. . . uau."

"That?" Rysn processou.

“Seu babsk matou um coracot com alguns de nossos caçadores,” Talik disse. “Sozinho? Um
estrangeiro? Eu não tinha ouvido falar de tal coisa.”

Vestir. Matando alguma coisa? Com caçadores? Impossível.

Embora ele obviamente nem sempre tenha sido o velho lagarto enrugado que era agora, ela
imaginou que ele tinha sido um jovem lagarto enrugado no passado.

O rei falou novamente.

“Duvido que você vá matar qualquer animal, criança,” Talik interpretou. "Vai. Seu babsk vai se
recuperar disso. Ele é sábio.”

Não. Ele está morrendo, pensou Rysn. Veio à sua mente espontaneamente, mas a verdade a
aterrorizava. Mais do que a altura, mais do que qualquer outra coisa que ela conhecia. Vstim estava
morrendo. Esta pode ser sua última troca.

E ela estava estragando tudo.

"Meu babsk confia em mim", disse Rysn, aproximando-se do rei, movendo-se ao longo do nariz da
grande concha. “E você disse que confia nele. Você não pode confiar em seu julgamento de que eu
sou digno?”

“Não se pode substituir a experiência pessoal”, Talik traduziu.

A besta deu um passo, o chão tremendo, e Rysn apertou os dentes, imaginando-os todos caindo.
Felizmente, até esta altura, o movimento era mais como um balanço suave. As árvores farfalharam e
seu estômago se revirou, mas não era mais perigoso do que um navio surgindo em uma onda.

Rysn se aproximou de onde o rei estava ao lado do nariz da besta. “Você é rei – você sabe a
importância de confiar naqueles abaixo de você. Você não pode estar em todos os lugares, saber
tudo. Às vezes, você deve aceitar o julgamento daqueles que você conhece. Meu babsk é um
homem assim.”

“Você faz um argumento válido,” Talik traduziu, parecendo surpreso. “Mas o que você não percebe
é que eu já prestei esse respeito ao seu babsk. É por isso que concordei em falar com você
pessoalmente. Eu não teria feito isso por outro.”

"Mas-"

“Volte para baixo,” o rei disse através de Talik, sua voz ficando mais dura. Ela parecia pensar que
este era o fim. “Diga ao seu babsk que você foi longe o suficiente para falar comigo pessoalmente.
Sem dúvida, isso é mais do que ele esperava. Você pode deixar a ilha e voltar quando ele estiver
bem.

"YO. . .” Rysn sentiu como se um punho estivesse esmagando sua garganta, tornando difícil para ela
falar. Ela não podia falhar com ele, não agora.

"Dê a ele meus melhores votos para sua recuperação", disse o rei, virando-se.

Talik sorriu no que parecia ser satisfação. Rysn olhou para seus dois guardas, que tinham expressões
sombrias.

Rysn se afastou. Ela se sentiu número. Afastado, como uma criança pedindo doces. Ela sentiu um
rubor furioso consumi-la enquanto passava pelos homens e mulheres que preparavam mais pacotes
de frutas.

Rysn parou. Ela olhou para a esquerda, para a extensão infinita de azul. Ela se voltou para o rei. “Eu
acredito,” Rysn disse em voz alta, “que eu preciso falar com alguém com mais autoridade.”

Talik virou-se para ela. “Você falou com o rei. Não há ninguém com mais autoridade.”
“Eu imploro seu perdão,” Rysn disse. “Mas acho que sim.”

Uma das cordas tremeu por ter consumido seu presente de fruta. Isso é estúpido, isso é estúpido,
isso é...

Não pense.

Rysn se arrastou até a corda, fazendo com que seus guardas gritassem. Ela agarrou o comprimento
da corda e deixou-se para o lado, descendo ao lado da cabeça da grande concha. A cabeça do deus.

Paixões! Isso era difícil em uma saia. A corda penetrou na pele de seus braços e vibrou enquanto a
criatura abaixo mastigava a fruta na ponta.

A cabeça de Talik apareceu acima. "O que em nome de Kelek você está fazendo, mulher idiota?" eu
gritei. Ela achou divertido que ele tivesse aprendido suas maldições enquanto estudava com eles.

Rysn se agarrou à corda, o coração disparado em um pânico louco. O que ela estava fazendo? “Relu-
na,” ela gritou de volta para Talik, “aprova a ousadia!”

“Existe uma diferença entre ousadia e estupidez!”

Rysn continuou a descer. Foi mais um slide. O Desejo, Paixão de necessidade. . .

"Puxe-a de volta!" Talik ordenou. “Vocês soldados, ajudem.” Ele deu novas ordens em Reshi.

Rysn olhou para cima enquanto os trabalhadores agarravam a corda para puxá-la de volta para cima.
Um novo rosto apareceu acima, no entanto, olhando para baixo. O rei. Ela levantou uma mão,
detendo-os enquanto estudava Rysn.

Rysn continuou descendo. Ela não foi muito longe, talvez uns quinze metros. Nem mesmo no olho
da criatura. Ela se conteve, com esforço, seus dedos queimando. “Ó grande Relu-na,” Rysn disse em
voz alta, “seu povo se recusa a negociar comigo, então eu venho a você para implorar. Seu povo
precisa do que eu trouxe, mas preciso negociar ainda mais. Não posso me dar ao luxo de voltar.”
A criatura, é claro, não respondeu. Rysn estava pendurado ao lado de sua concha, que estava
incrustada de líquen e pequenos botões de rocha.

“Por favor,” disse Rysn. "Por favor."

O que estou esperando que aconteça? Rysn se perguntou. Ela não esperava que a coisa desse
qualquer tipo de resposta. Mas talvez ela pudesse persuadir aqueles acima de que ela era ousada o
suficiente para ser digna. Não poderia doer, pelo menos.

A corda tremeu em suas mãos, e ela cometeu o erro de olhar para baixo.

Na verdade, o que ela estava fazendo poderia doer. Muitíssimo.

“O rei,” Talik disse acima, “ordenou que você voltasse.”

“A nossa negociação vai continuar?” Rysn perguntou, olhando para cima. O rei realmente parecia
preocupado.

"Isso não é importante", disse Talik. "Você recebeu um comando."

Rysn cerrou os dentes, agarrando-se à corda, olhando as placas de quitina diante dela. "E o que você
acha?" ela perguntou suavemente.

Lá embaixo, a coisa mordeu, e a corda de repente ficou muito apertada, batendo Rysn contra o lado
da enorme cabeça. Acima, trabalhadores gritavam. O rei gritou com eles em uma voz repentina e
aguda.

Oh não . . .

A corda ficou ainda mais apertada.

Então estalou.
Os gritos cresceram frenéticos acima, embora Rysn mal os notasse quando o pânico o atingiu. Ela
não caiu graciosamente, mas como uma enxurrada de roupas e pernas gritando, sua saia
esvoaçando, seu estômago revirando. O que ela tinha feito? Ela-

Ela viu um olho. O olho do deus. Apenas um vislumbre quando ela passou; era tão grande quanto
uma casa, vítrea e preta, e refletia sua forma caindo.

Ela pareceu ficar parada diante dele por uma fração de segundo, e seu grito morreu em sua
garganta.

Foi-se em um momento. Em seguida, um vento impetuoso, outro grito e um estrondo na água dura
como pedra.

Escuridão.

***

Rysn se viu flutuando quando despertou. Ela não abriu os olhos, mas podia sentir que estava
flutuando. À deriva, balançando para cima e para baixo. . .

“Ela é uma idiota.” Ela conhecia aquela voz. Talik, aquele com quem ela estava negociando.

"Então ela se encaixa bem comigo", disse Vstim. eu tossi. "Eu tenho que dizer, velho amigo, você
deveria ajudar a treiná-la, não deixá-la cair de um penhasco."

flutuando. . . À deriva. . .

Espere.

Rysn forçou seus olhos a abrirem. Ela estava em uma cama dentro de uma cabana. Estava quente.
Sua visão nadou, e ela se desviou. . . vagou porque sua mente estava nublada. O que eles tinham
dado a ela? Ela tentou se sentar. Suas pernas não se moviam. Suas pernas não se moviam.

Ela engasgou, então começou a respirar rapidamente.

O rosto de Vstim apareceu acima dela, seguido por uma preocupada mulher Reshi com fitas no
cabelo. Não a rainha. . . rei. . . qualquer que seja. Esta mulher falou rapidamente na língua de latido
dos Reshi.

“Calma agora,” Vstim disse a Rysn, ajoelhando ao lado dela. "Acalmar. . . Eles vão te dar algo para
beber, criança."

“Eu vivi,” disse Rysn. Sua voz rouca enquanto ela falava.

“Mal,” Vstim disse, embora com carinho. “O spren amorteceu sua queda. A partir dessa altura. . .
Criança, o que você estava pensando, subindo pelo lado assim?

“Eu precisava fazer algo,” disse Rysn. “Para dar coragem. Eu pensei. . . Eu precisava ser ousado. . .”

“Ah criança. Isto é minha culpa."

“Você era seu babsk,” Rysn disse. “Talik, seu comerciante. Você combinou isso com ele, para que eu
pudesse ter a chance de negociar por conta própria, mas em um ambiente controlado. O comércio
nunca esteve em perigo, e você não está tão doente quanto parece. As palavras ferviam, tropeçando
umas nas outras como cem homens tentando sair pela mesma porta ao mesmo tempo.

— Quando você descobriu isso? Vstim perguntou, então tossiu.

"YO. . .” Ela não sabia. Tudo meio que caiu junto para ela. "Agora mesmo."

"Bem, você deve saber que eu me sinto um verdadeiro tolo", disse Vstim. “Eu pensei que esta seria
uma chance perfeita para você. Uma prática com apostas reais. E depois. . . Então você foi e caiu da
cabeça da ilha!"

Rysn fechou os olhos com força quando a mulher Reshi chegou com uma xícara de algo. “Vou andar
de novo?” Rysn perguntou suavemente.

"Aqui, beba isso", disse Vstim.

“Vou andar de novo?” Ela não pegou a xícara e manteve os olhos fechados.

"Eu não sei", disse Vstim. “Mas você vai negociar novamente. Paixões! Ousando ir acima da
autoridade do rei? Ser salvo pela própria alma da ilha?" Eu ri. Parecia forçado. "As outras ilhas
clamarão para negociar conosco."

“Então eu consegui algo,” ela disse, sentindo-se uma completa e absoluta idiota.

“Oh, você realizou algo de fato,” Vstim disse.

Ela sentiu um formigamento em seu braço e abriu os olhos com um estalo. Algo se arrastou até lá,
quase tão grande quanto a palma da mão dela – uma criatura que parecia um cremling, mas com
asas que se dobravam ao longo das costas.

"O que é isso?" Rysn processou.

"Por que viemos aqui", disse Vstim. “A coisa pela qual trocamos, um tesouro que poucos sabem que
ainda existe. Eles deveriam ter morrido com Aimia, sabe. Eu vim aqui com todas essas mercadorias a
reboque porque Talik me mandou dizer que eles tinham o cadáver de um para trocar. Reis pagam
fortunas por eles.”

Eu me inclinei. “Eu nunca vi um vivo antes. Deram-me o cadáver que eu queria em troca. Este foi
dado a você.”

"Pelo Reshi?" Rysn perguntou, a mente ainda nublada. Ela não sabia o que fazer com nada disso.

“Os Reshi não podiam comandar um dos cotovias,” disse Vstim, levantando-se. “Isso foi dado a você
pela própria ilha. Agora beba seu remédio e durma. Você quebrou as duas pernas. Ficaremos nesta
ilha por um longo tempo enquanto você se recupera e eu peço perdão por ser um homem tolo, tolo.

Ela aceitou a bebida. Enquanto ela bebia, a pequena criatura voou em direção às vigas da cabana e
empoleirou-se ali, olhando para ela com olhos de prata sólida.

I-4

"Então, que tipo de sren é ?" Thude perguntou ao ritmo lento da curiosidade. Ele ergueu a
pedra preciosa, olhando para a criatura esfumaçada se movendo dentro.
“Stormspren, minha irmã diz,” Eshonai respondeu enquanto se encostava na parede, os
braços cruzados.

Os fios da barba de Thude estavam amarrados com pedaços de pedra preciosa bruta que
tremiam e brilhavam enquanto ele esfregava o queixo. Ele segurou a grande pedra preciosa
lapidada para Bila, que a pegou e bateu nela com o dedo.

Eles eram um par de guerra da divisão pessoal de Eshonai. Eles se vestiam com roupas
simples que eram costuradas em torno das placas de armadura quitinosas em seus braços,
pernas e peitos. Thude também usava um casaco comprido, mas não o levaria para a
batalha.

Eshonai, por outro lado, usava seu uniforme – um tecido vermelho justo que se estendia
sobre sua armadura natural – e um gorro na placa de caveira. Ela nunca falou de como
aquele uniforme a aprisionava, pareciam algemas que a prendiam no lugar.

“Um stormspren,” Bila disse para o Ritmo do Ceticismo enquanto virava a pedra em seus
dedos. “Isso vai me ajudar a matar humanos? Caso contrário, não vejo por que deveria me
importar.”

“Isso pode mudar o mundo, Bila”, disse Eshonai. “Se Venli estiver certa, e ela puder se unir a
esse spren e sair com qualquer coisa que não seja maçante. . . bem, no mínimo teremos uma
forma inteiramente nova para escolher. No máximo, teremos poder para controlar as
tempestades e aproveitar sua energia.”

"Então ela vai tentar isso pessoalmente?" Thude perguntou ao Ritmo dos Ventos, o ritmo
que eles costumavam julgar quando uma tempestade estava próxima.

“Se os Cinco derem permissão a ela.” Eles deveriam discutir isso e tomar sua decisão hoje.

“Isso é ótimo”, disse Bila, “mas isso me ajudará a matar humanos ?”

Eshonai sintonizou o Luto. “Se a forma de tempestade é realmente um dos poderes antigos,
Bila, então sim. Ele irá ajudá-lo a matar humanos. Muitos deles."

"Bom o suficiente para mim, então", disse Bila. — Por que você está tão preocupado?

“Diz-se que os antigos poderes vieram de nossos deuses.”

"Quem se importa? Se os deuses nos ajudassem a matar aqueles exércitos lá fora, então eu
juraria a eles agora.

“Não diga isso, Bila,” Eshonai disse a Reprimenda. “ Nunca diga algo assim.”

A mulher se acalmou, jogando a pedra sobre a mesa. Ela cantarolou baixinho para o
ceticismo. Isso andou na linha da insubordinação. Eshonai encontrou os olhos de Bila e se
viu cantarolando baixinho para Resolve.

Thude olhou de Bila para Eshonai. "Comida?" ele perguntou.

“Essa é a sua resposta para cada desacordo?” Eshonai perguntou, interrompendo sua canção.
"É difícil argumentar com a boca cheia", disse Thude.

“Tenho certeza de que já vi você fazer exatamente isso”, disse Bila. "Muitas vezes."

“As discussões terminam felizes, no entanto”, disse Thude. “Porque todo mundo está cheio.
Então . . . Comida?"

“Tudo bem”, disse Bila, olhando para Eshonai.

Os dois se retiraram. Eshonai sentou-se à mesa, sentindo-se esgotado. Quando ela começou
a se preocupar se seus amigos eram insubordinados? Era esse uniforme horrível.

Ela pegou a pedra preciosa, olhando em suas profundezas. Era grande, cerca de um terço do
tamanho de seu punho, embora as pedras preciosas não precisassem ser grandes para
prender um spren dentro.

Ela odiava prendê-los. O jeito certo era entrar na tempestade com a atitude certa, cantando
a música certa para atrair a onda certa. Você o uniu na fúria da tempestade e renasceu com
um novo corpo. As pessoas vinham fazendo isso desde a chegada dos primeiros ventos.

Os ouvintes aprenderam que capturar spren era possível dos humanos, então descobriram o
processo por conta própria. Um spren cativo tornou a transformação muito mais confiável.
Antes, sempre houve um elemento de sorte. Você poderia entrar na tempestade querendo
se tornar um soldado e sair um companheiro em vez disso.

Isso é progresso, pensou Eshonai, olhando para a pequena fonte esfumaçada dentro da
pedra. Progresso é aprender a controlar seu mundo. Coloque muros para parar as
tempestades, escolha quando se tornar um companheiro. O progresso foi pegar a natureza e
colocar uma caixa em volta dela.

Eshonai embolsou a pedra preciosa e verificou a hora. Seu encontro com o resto dos Cinco
não estava marcado até o terceiro movimento do Ritmo da Paz, e ela tinha um bom meio
movimento até então.

Era hora de falar com sua mãe.

Eshonai entrou em Narak e caminhou ao longo do caminho, acenando para aqueles que o
saudavam. Ela passou principalmente soldados. Grande parte de sua população usava
formas de guerra nos dias de hoje. Sua pequena população. Antigamente, havia centenas de
milhares de ouvintes espalhados por essas planícies. Agora restava uma fração.

Mesmo assim, os ouvintes eram um povo unido. Oh, houve divisões, conflitos, até mesmo
guerras entre suas facções. Mas eles tinham sido um único povo - aqueles que rejeitaram
seus deuses e buscaram a liberdade na obscuridade.

Bila não se importava mais com suas origens. Haveria outros como ela, pessoas que
ignoravam o perigo dos deuses e se concentravam apenas na luta com os humanos.

Eshonai passou por habitações — coisas em ruínas construídas de crem endurecido sobre
molduras de conchas, amontoadas na sombra de sotavento de blocos de pedra. A maioria
deles estava vazia agora. Eles perderam milhares para a guerra ao longo dos anos.
Nós temos que fazer alguma coisa, ela pensou, sintonizando o Ritmo da Paz no fundo de sua
mente. Ela buscou conforto em suas batidas calmas e suaves, suaves e misturadas. Como
uma carícia.

Então ela viu as formas maçantes.

Eles se pareciam muito com o que os humanos chamavam de “parshmen”, embora fossem
um pouco mais altos e não tão estúpidos. Ainda assim, a forma maçante era uma forma
limitante, sem as capacidades e vantagens das formas mais novas. Não deveria haver
nenhum aqui. Será que essas pessoas ligaram o spren errado por engano? Aconteceu
algumas vezes.

Eshonai caminhou até o grupo de três, duas fêmeas e um macho. Eles estavam
transportando brotos de rocha colhidos em um dos platôs próximos, plantas que foram
encorajadas a crescer rapidamente pelo uso de gemas infundidas com Stormlight.

"O que é isto?" perguntou Eshonai. “Você escolheu este formulário por engano? Ou vocês
são novos espiões?”

Eles a olhavam com olhos insípidos. Eshonai sintonizou a Ansiedade. Ela já havia tentado
uma vez maçante—ela queria saber o que seus espiões iriam sofrer. Tentar forçar conceitos
através de seu cérebro tinha sido como tentar pensar racionalmente durante um sonho.

“Alguém pediu para você adotar este formulário?” Eshonai disse, falando devagar e
claramente.

“Ninguém perguntou isso,” o macho disse sem nenhum ritmo. Sua voz parecia morta.
"Conseguimos."

"Por que?" disse Eshonai. “ Por que você faria isso?”

“Humanos não vão nos matar quando vierem,” o macho disse, levantando seu botão de
pedra e continuando seu caminho. Os outros se juntaram a ele sem dizer uma palavra.

Eshonai ficou boquiaberta, o Ritmo da Ansiedade forte em sua mente. Alguns medos, como
longos vermes roxos, mergulharam dentro e fora da rocha próxima, coletando em direção a
ela até que rastejaram para fora do chão ao seu redor.

Os formulários não podiam ser comandados; cada pessoa era livre para escolher por si
mesma. As transformações podiam ser persuadidas e solicitadas, mas não forçadas. Seus
deuses não permitiram essa liberdade, então os ouvintes a teriam , não importa o quê. Essas
pessoas poderiam escolher a forma maçante se quisessem. Eshonai não podia fazer nada a
respeito. Não diretamente.

Ela apressou o passo. Sua perna ainda doía por causa do ferimento, mas estava se curando
rapidamente. Um dos benefícios da forma de guerra. Ela quase poderia ignorar o dano neste
momento.

Uma cidade cheia de prédios vazios, e a mãe de Eshonai escolheu um barraco bem nos
limites da cidade, quase totalmente exposto às tempestades. Mamãe trabalhava suas fileiras
de casca de xisto do lado de fora, cantarolando baixinho para si mesma ao ritmo da paz. Ela
usava forma de trabalho; ela sempre preferiu isso. Mesmo depois que a forma ágil foi
descoberta, mamãe não mudou. Ela havia dito que não queria encorajar as pessoas a ver
uma forma como mais valiosa do que outra, que tal estratificação poderia destruí-las.

Palavras sábias. O tipo que Eshonai não tinha ouvido de sua mãe há anos.

"Filho!" Mãe disse quando Eshonai se aproximou. Sólida apesar da idade, a mãe tinha um
rosto redondo e elegante e usava os fios de cabelo em uma trança, amarrada com uma fita.
Eshonai havia trazido para ela aquela fita de uma reunião com os Alethi anos atrás. “Filho,
você viu sua irmã? É o dia da primeira transformação! Precisamos prepará-la.”

“Está atendido, Mãe”, disse Eshonai ao Ritmo da Paz, ajoelhando-se ao lado da mulher.
“Como vai a poda?”

“Eu devo terminar em breve”, disse a mãe. "Eu preciso sair antes que as pessoas que
possuem esta casa voltem."

“Você é o dono, mãe.”

"Não não. Pertence a outros dois. Eles estavam em casa ontem à noite e me disseram que eu
precisava sair. Vou terminar com esta casca de xisto antes de ir. Ela pegou seu arquivo,
alisando um lado de um cume, depois pintando-o com seiva para estimular o crescimento
naquela direção.

Eshonai recostou-se, sintonizando Luto, e Paz a deixou. Talvez ela devesse ter escolhido o
Ritmo dos Perdidos. Mudou na cabeça dela.

Ela o forçou de volta. Não. Não, sua mãe não estava morta.

Ela também não estava totalmente viva.

“Aqui, pegue isso”, disse a Mãe a Peace, entregando uma pasta a Eshonai. Pelo menos
mamãe a reconheceu hoje. “Trabalhe naquele afloramento ali. Não quero que continue
crescendo para baixo. Precisamos enviá-lo para cima, em direção à luz.”

“As tempestades são muito fortes deste lado da cidade.”

“Tempestades? Absurdo. Não há tempestades aqui.” A mãe fez uma pausa. “Eu me pergunto
onde levaremos sua irmã. Ela vai precisar de uma tempestade para sua transformação.”

“Não se preocupe com isso, mãe,” Eshonai disse, forçando-se a falar com Peace. “Vou cuidar
disso.”

“Você é tão bom, Venli”, disse a mãe. “Tão útil. Ficar em casa, não fugir, como sua irmã. Essa
garota. . . Ela nunca está onde deveria estar.”

“Ela está agora,” Eshonai sussurrou. “Ela está tentando ser.”

A mãe cantarolou para si mesma, continuando a trabalhar. Certa vez, essa mulher teve uma
das melhores lembranças da cidade. Ela ainda o fez, de certa forma.
“Mãe”, disse Eshonai, “preciso de ajuda. Acho que algo terrível vai acontecer. Não consigo
decidir se é menos terrível do que o que já está acontecendo.”

A mãe desfilou em uma seção de casca de xisto, depois soprou a poeira.

“Nosso povo está desmoronando”, disse Eshonai. “Estamos sendo desgastados. Nós nos
mudamos para Narak e escolhemos uma guerra de atrito. Isso significou seis anos com
perdas constantes. As pessoas estão desistindo”.

“Isso não é bom”, disse a mãe.

“Mas a alternativa? Brincando com coisas que não deveríamos, coisas que podem trazer os
olhos do Desfeito sobre nós.”

“Você não está trabalhando”, disse a mãe, apontando. “Não seja como sua irmã.”

Eshonai colocou as mãos no colo. Isso não estava ajudando. Ver a mãe assim. . .

“Mãe”, disse Eshonai a Súplica, “por que saímos do lar escuro?”

“Ah, essa é uma música antiga, Eshonai”, disse a mãe. “Uma música sombria, não para uma
criança como você. Ora, nem é o dia da sua primeira transformação.”

“Tenho idade suficiente, mãe. Por favor?"

A mãe soprou em sua casca de xisto. Ela tinha esquecido, finalmente, esta última parte do
que ela tinha sido? O coração de Eshonai afundou.

“Longos são os dias desde que conhecemos o lar escuro,” minha mãe cantou baixinho para
um dos Ritmos da Lembrança. “A Última Legião, esse era o nosso nome na época. Guerreiros
que foram colocados para lutar nas planícies mais distantes, este lugar que já foi uma nação
e agora era escombros. Morto era a liberdade da maioria das pessoas. As formas,
desconhecidas, nos foram impostas. Formas de poder, sim, mas também formas de
obediência. Os deuses mandavam, e nós obedecemos, sempre. Sempre."

“Exceto por aquele dia,” Eshonai disse junto com sua mãe, no ritmo.

“O dia da tempestade em que a Última Legião fugiu”, mamãe continuou cantando. “Difícil foi
o caminho escolhido. Guerreiros, tocados pelos deuses, nossa única escolha para buscar o
embotamento da mente. Um aleijado que trouxe liberdade.”

A canção calma e sonora da mãe dançava com o vento. Por mais frágil que parecesse outras
vezes, quando cantava as velhas canções, parecia ela mesma novamente. Um pai que às
vezes entrou em conflito com Eshonai, mas um pai que Eshonai sempre respeitou.

“Audácia foi o desafio feito”, cantou a mãe, “quando a Última Legião abandonou o
pensamento e o poder em troca da liberdade. Eles arriscaram esquecer tudo. E assim
compuseram canções, uma centena de histórias para contar, para recordar. Eu as conto a
você, e você as contará a seus filhos, até que as formas sejam novamente descobertas”.
A partir daí, mamãe começou a cantar uma das primeiras canções, sobre como as pessoas
fariam seu lar nas ruínas de um reino abandonado. Como eles se espalhariam, agiriam como
simples tribos e refugiados. Era seu plano permanecer escondido, ou pelo menos ignorado.

As músicas deixaram muito de fora. A Última Legião não sabia como se transformar em nada
além de forma maçante e forma companheira, pelo menos não sem a ajuda dos deuses.
Como eles sabiam que as outras formas eram possíveis? Esses fatos foram originalmente
registrados nas músicas e depois perdidos ao longo dos anos à medida que as palavras
mudavam aqui e ali?

Eshonai ouviu e, embora a voz de sua mãe a ajudasse a sintonizar a Paz novamente, ela se
viu profundamente perturbada de qualquer maneira. Ela tinha vindo aqui para obter
respostas. Uma vez, isso teria funcionado.

Não mais.

Eshonai se levantou para deixar sua mãe cantando.

“Encontrei algumas de suas coisas”, disse a mãe, interrompendo a música, “ao limpar hoje.
Você deve levá-los. Eles bagunçam a casa e eu vou me mudar em breve.”

Eshonai cantarolou Luto para si mesma, mas foi ver exatamente o que sua mãe havia
“descoberto”. Outra pilha de pedras, na qual ela viu brinquedos de criança? Tiras de pano
que ela imaginou serem roupas?

Eshonai encontrou um pequeno saco na frente do prédio. Ela abriu para encontrar papel.

Papel feito de plantas locais, não papel humano. Papel áspero, com cores variadas, feito à
moda antiga do ouvinte. Texturizado e cheio, não limpo e estéril. A tinta estava começando a
desbotar, mas Eshonai reconheceu os desenhos.

Meus mapas, ela pensou. Desde aqueles primeiros dias.

Sem querer, ela sintonizou Remembrance. Dias passados caminhando pelo deserto do que
os humanos chamavam de Natanatan, passando por florestas e selvas, desenhando seus
próprios mapas e expandindo o mundo. Ela começou sozinha, mas suas descobertas
excitaram um povo inteiro. Logo, embora ainda na adolescência, ela estava liderando
expedições inteiras para encontrar novos rios, novas ruínas, novas fontes, novas plantas.

E humanos. De certa forma, tudo isso era culpa dela.

Sua mãe começou a cantar novamente.

Examinando seus mapas antigos, Eshonai encontrou um desejo poderoso dentro dela. Uma
vez, ela tinha visto o mundo como algo novo e excitante. Novo, como uma floresta
florescendo depois de uma tempestade. Ela estava morrendo lentamente, tão certamente
quanto seu povo estava.

Ela arrumou os mapas e saiu da casa da mãe, caminhando em direção ao centro da cidade. A
canção de sua mãe, ainda linda, ecoou atrás dela. Eshonai sintonizou a Paz. Isso a fez saber
que estava quase atrasada para a reunião com o resto dos Cinco.
Ela não apressou o passo. Ela deixou que as batidas firmes e arrebatadoras do Ritmo da Paz
a levassem adiante. A menos que você se concentre em sintonizar um certo ritmo, seu corpo
naturalmente escolheria aquele que se adequasse ao seu humor. Portanto, sempre foi uma
decisão consciente ouvir um ritmo que não combinava com o que você sentia. Ela fez isso
agora com Paz.

Os ouvintes tomaram uma decisão séculos atrás, uma decisão que os colocou de volta a
níveis primitivos. Escolher assassinar Gavilar Kholin foi um ato de afirmação dessa decisão de
seus ancestrais. Eshonai não era então um de seus líderes, mas eles ouviram seus conselhos
e lhe deram o direito de votar entre eles.

A escolha, por mais horrível que parecesse, foi de coragem. Eles esperavam que uma longa
guerra aborrecesse os Alethi.

Eshonai e os outros haviam subestimado a ganância Alethi. Os gemhearts tinham mudado

tudo.

No centro da cidade, perto da piscina, havia uma torre alta que permanecia orgulhosamente
erguida, desafiando séculos de tempestades. Uma vez, havia degraus lá dentro, mas o creme
vazando nas janelas havia enchido o prédio de pedra. Assim, os trabalhadores tinham
esculpido degraus correndo ao redor de seu lado de fora.

Eshonai começou a subir os degraus, segurando a corrente por segurança. Foi uma subida
longa, mas familiar. Embora sua perna doísse, a forma de guerra tinha grande resistência -
embora exigisse mais comida do que qualquer outra forma para mantê-la forte. Ela chegou
ao topo com facilidade.

Ela encontrou os outros membros dos Cinco esperando por ela, um membro vestindo cada
forma conhecida. Eshonai para forma de guerra, Davim para forma de trabalho, Abronai para
forma de mate, Chivi para forma ágil e o silencioso Zuln para forma maçante. Venli esperou
também, com seu outrora companheiro, embora estivesse corado pela difícil subida.
Nimbleform, embora bom para muitas atividades delicadas, não tinha grande resistência.

Eshonai subiu no topo plano da antiga torre, o vento soprando contra ela vindo do leste.
Não havia cadeiras aqui em cima, e os Cinco estavam sentados na própria rocha nua.

Davim cantarolou para Aborrecimento. Com os ritmos na cabeça, era difícil chegar atrasado
por acidente. Eles suspeitaram com razão que Eshonai havia perdido o tempo.

Ela se sentou na pedra e pegou a pedra preciosa cheia de spren do bolso, colocando-a no
chão à sua frente. A pedra violeta brilhou com Stormlight.

“Estou preocupado com este teste”, disse Eshonai. “Acho que não devemos permitir que isso
prossiga.”

"O que?" Venli disse para Ansiedade. “Irmã, não seja ridícula. Nosso povo precisa disso”.

Davim se inclinou para frente, braços nos joelhos. Ele tinha o rosto largo, sua pele de
trabalho marmorizada principalmente de preto com pequenos redemoinhos de vermelho
aqui e ali. “Se isso funcionar, será um avanço incrível. A primeira das formas de poder antigo,
redescoberta.”

“Essas formas estão ligadas aos deuses”, disse Eshonai. “E se, ao escolher esta forma, os
convidarmos a retornar?”

Venli cantarolou Irritação. “Nos velhos tempos, todas as formas vinham dos deuses.
Descobrimos que o nimbleform não nos prejudica. Por que se formaria uma tempestade?”

“É diferente”, disse Eshonai. "Canta a canção; cantarolar para si mesmo. 'Sua vinda traz aos
deuses sua noite.' Os poderes antigos são perigosos.”

“Os homens os têm”, disse Abronai. Ele se vestia mateform, exuberante e gordo, embora
controlasse suas paixões. Eshonai nunca invejara sua posição; ela sabia, por conversas
particulares, que ele teria preferido ter outra forma. Infelizmente, outros que mantinham a
forma de companheiro o faziam transitoriamente - ou não possuíam a solenidade adequada
para se juntar aos Cinco.

“Você mesmo nos trouxe o relatório, Eshonai,” Abronai continuou. “Você viu um guerreiro
entre os Alethi usando poderes antigos, e muitos outros confirmaram isso para nós.
Surgebindings voltaram para os homens. O spren novamente nos trai.

“Se Surgebindings estão de volta,” Davim disse a Consideration, “então isso pode indicar que
os deuses estão retornando de qualquer maneira. Nesse caso, é melhor estarmos preparados
para lidar com eles. Formas de poder ajudarão nisso.”

“Não sabemos que eles virão”, disse Eshonai ao Resolve. “Nós não sabemos nada disso.
Quem sabe se os homens ainda têm Surgebindings - pode ser um dos Honorblades.
Deixamos um em Alethkar naquela noite.

Chivi cantarolou para o ceticismo. Seu rosto ágil tinha feições alongadas, seus fios de cabelo
amarrados para trás em uma longa cauda. “Estamos desaparecendo como povo. Passei por
alguns hoje que tomaram forma maçante, e não para lembrar do nosso passado. Eles
fizeram isso porque temiam que os homens os matassem de outra forma! Eles se preparam
para se tornar escravos!”

“Eu também os vi”, disse Davim ao Resolve. “Devemos fazer alguma coisa, Eshonai. Seus
soldados estão perdendo esta guerra, passo a passo.”

“A próxima tempestade”, disse Venli. Ela usou o Ritmo da Suplicação. “Posso testar isso na
próxima tempestade.”

Eshonai fechou os olhos. Suplicante. Era um ritmo pouco sintonizado. Era difícil negar a sua
irmã nisso.

“Devemos ser unificados nesta decisão”, disse Davim. “Não vou aceitar mais nada. Eshonai,
você insiste em se opor? Precisaremos passar horas aqui tomando essa decisão?”
Ela respirou fundo, chegando a uma decisão que estava trabalhando no fundo de sua mente.
A decisão de um explorador. Ela olhou para o saco de mapas que ela colocou no chão ao
lado dela.

“Eu vou concordar com este teste”, disse Eshonai.

Perto dali, Venli cantarolou para Apreciação.

“No entanto,” Eshonai continuou a Resolver, “eu devo ser aquele que tenta a nova forma
primeiro.”

Todo o zumbido parou. Os outros dos Cinco ficaram boquiabertos para ela.

"O que?" disse Venli. “Irmã, não! É meu direito.”

“Você é muito valioso”, disse Eshonai. “Você sabe muito sobre os formulários, e grande parte
de sua pesquisa é mantida apenas em sua cabeça. Eu sou simplesmente um soldado. Eu
posso ser poupado se isso der errado.”

"Você é um Shardbearer", disse Davim. "Nosso último."

“Thude treinou com minha Blade and Plate”, disse Eshonai. "Vou deixar os dois com ele, só
por precaução."

Os outros dos Cinco cantaram em Consideração.

“Esta é uma boa sugestão”, disse Abronai. “Eshonai tem força e experiência.”

“Foi a minha descoberta!” Venli disse para Irritação.

"E você é apreciado por isso", disse Davim. “Mas Eshonai está certo; você e seus estudiosos
são muito importantes para o nosso futuro.”

“Mais do que isso”, acrescentou Abronai. “Você está muito perto do projeto, Venli. A maneira
como você fala deixa isso claro. Se Eshonai entrar nas tempestades e descobrir que algo está
errado com esta forma, ela pode interromper o experimento e retornar para nós.”

"Este é um bom compromisso", disse Chivi, assentindo. “Estamos de acordo?”

“Acredito que sim”, disse Abronai, virando-se para Zuln.

O representante dos estúpidos raramente falava. Ela vestia a bata de um pároco e havia
indicado que considerava seu dever representá-los - aqueles sem canções - junto com
quaisquer formas monótonas entre eles.

O dela era um sacrifício tão nobre quanto Abronai mantendo a forma de companheira. Mais.
Dullform era uma forma difícil de sofrer, que apenas alguns experimentavam por mais
tempo do que uma pausa de tempestade ou algo assim.

“Concordo com isso”, disse Zuln.

Os outros cantaram em Apreciação. Apenas Venli não participou da música. Se essa forma
de tempestade fosse real, eles adicionariam outra pessoa aos Cinco? No início, os Cinco
eram todos estúpidos, depois todos trabalhadores. Foi apenas com a descoberta da forma
ágil que foi decidido que eles teriam uma de cada forma.

Uma pergunta para mais tarde. Os outros Cinco se levantaram e começaram a descer o
longo lance de escadas em espiral ao redor da torre. O vento soprou do leste, e Eshonai
virou-se para ele, olhando para as Planícies quebradas – em direção à Origem das
Tempestades.

Durante uma tempestade que se aproximava, ela pisaria nos ventos e se tornaria algo novo.
Algo poderoso. Algo que mudaria o destino dos ouvintes, e talvez dos humanos, para
sempre.

“Eu quase tive motivos para te odiar, irmã,” Venli disse para Reprimenda, parando ao lado de
onde Eshonai estava sentado.

“Eu não proibi este teste”, disse Eshonai.

“Em vez disso, você toma sua glória.”

“Se houver glória a ser obtida,” Eshonai disse a Reprimenda, “será sua por descobrir a forma.
Isso não deve ser considerado. Apenas o nosso futuro deve importar.”

Venli cantarolou para Irritação. “Chamaram você de sábio, experiente. É de se perguntar se

eles esqueceram quem você era – que você foi imprudentemente na selva, ignorando seu
povo, enquanto eu ficava em casa e decorava músicas. Quando todos começaram a acreditar
que você era o responsável?

É esse uniforme amaldiçoado, pensou Eshonai, levantando-se. “Por que você não nos contou
o que estava pesquisando? Você me deixou acreditar que seus estudos eram para encontrar
forma de arte ou forma de mediação. Em vez disso, você estava procurando por uma das
formas de poder antigo.”

"Isso importa?"

"Sim. Faz toda a diferença, Venli. Eu te amo, mas sua ambição me assusta.

“Você não confia em mim,” Venli disse a Betrayal.

Traição. Essa era uma música raramente cantada. Doeu o suficiente para fazer Eshonai
estremecer.

“Vamos ver o que essa forma faz,” Eshonai disse, pegando seus mapas e a pedra preciosa
com o spren preso. “Então vamos conversar mais. Eu só quero ter cuidado.”

"Você quer fazer você mesmo", disse Venli para Irritação. “Você sempre quer ser o primeiro.
Mas o suficiente. Está feito. Venha comigo; Vou precisar treiná-lo na mentalidade adequada
para ajudar a forma a funcionar. Então vamos escolher uma tempestade para a
transformação.”
Eshonai assentiu. Ela passaria por esse treinamento. Enquanto isso, ela iria considerar. Talvez
houvesse outra maneira. Se ela conseguir que os Alethi a escutem, encontre Dalinar Kholin,
peça a paz. . .

Talvez então, isso não seria necessário.