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Louvor paraDieta para uma Nova América porJohn Robbins
“Dieta para uma Nova América…é o livro mais importante da nossa geração.”
“Dieta para uma Nova Américaé uma ferramenta poderosa na jornada rumo
à consciência e à compaixão. Recomendo-o sem reservas e espero que
muitas, muitas pessoas o leiam.”
— Gary Zukav, autor deA Sede da Alma
“Dieta para uma Nova Américavitalizará o despertar da América. Este livro fácil de ler, mas
surpreendente, tem seu lugar na cozinha e no consultório médico, em todas as salas de
aula, desde a pré-escola até a universidade. Para aqueles envolvidos em questões
ecológicas e políticas, este livro é obrigatório; assim é para todos nós que ansiamos por
uma maneira prática e econômica de promover um mundo mais são, ético e amoroso.”
“Dieta para uma Nova Américaé uma poderosa acusação de nossas práticas
alimentares que deve ser lida por todos os interessados em uma vida saudável.
É um relato bem pesquisado, bem documentado e revelador dos mitos e
verdades sobre carne, leite, gordura e proteína. Vou recomendar este livro a
pacientes, amigos e parentes.”
- Horário Vegetariano
“Com uma voz terna, não estridente, Robbins nos mostra por que uma sociedade humana não
pode ser construída sobre um sistema desumano de produção de alimentos. Robbins não joga
com nossa culpa, mas nos mostra como nosso próprio bem-estar está ligado ao
desenvolvimento de sensibilidades radicalmente novas para a vida não humana. Eu prometo a
você que o que você percebe atrás do balcão de carnes do supermercado nunca mais será o
mesmo depois de lerDieta para uma Nova América.”
“Dieta para uma Nova Américaé excelente! Eu não posso falar o suficiente disso. Este
livro é um avanço na ciência da saúde e uma alegria de ler. Ninguém que sofre (ou
cujos entes queridos sofrem) das doenças de nosso tempo pode se dar ao luxo de
ignorar esta poderosa mensagem. Em seu estilo cativante, John Robbins nos mostra
como criar saúde para nós mesmos, nossos filhos e o mundo em que vivemos.”
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CONTEÚDO
Agradecimentos
Prólogo do editor para a edição do 25º aniversário
Prefácio de Joanna Macy
Introdução
Parte um
4. Vaca Sagrada
Parte dois
Parte TRÊS
aniversário
Índice
Sobre o autor
AGRADECIMENTOS
M y gratidão e agradecimentos a:
Don Rosenthal, cujo olhar aguçado e altos padrões editoriais ajudaram a aguçar
o foco de meus pensamentos.
Ocean Robbins, cujo amor por tudo na vida é uma inspiração contínua para todos que o
conhecem.
E para todos aqueles que ainda serão inspirados pela visão deDieta para uma Nova América.
D iet por uma Nova Américafoi publicado pela primeira vez em 1987. Nos sete
anos seguintes, o consumo de carne bovina nos Estados Unidos diminuiu
20%, de 75 libras por pessoa anualmente em 1987 para 60 libras por pessoa
em 1994. Naquele ano, durante um debate na National Public Radio, um representante
da National Cattlemen's Beef Association acusou o autor do livro, John Robbins, de ser
o único responsável por esse declínio. Claro, muitos outros motivos também foram
responsáveis, masDieta para uma Nova Américadesempenhou um papel importante na
mudança da maneira como os americanos veem os alimentos que comem e o sistema
alimentar industrial que os produz.
Alguns anos após a publicação do livro, a KCET, afiliada da PBS de Los Angeles, produziu um
documentário baseado no livro, intituladoDieta para uma Nova América,que se tornou um dos
programas de arrecadação de fundos de maior sucesso de todos os tempos da PBS. Estações de
todo o país o transmitiram durante suas campanhas de promessa, recebendo uma resposta
extraordinária dos telespectadores.
Em 2000, em grande parte devido ao impacto contínuo daDieta para uma Nova América,
leitores do TheVegetarianSite.com votaram em John Robbins como o mais influente
indivíduo de todos os tempos ao movimento vegano. De fato, quando o livro foi publicado
pela primeira vez, a maioria dos americanos tradicionais via o estilo de vida vegetariano
como território dos comedores de granola “crocantes”. Mas nos anos seguintes, comer uma
dieta rica em vegetais passou das margens mais externas de nossa cultura para uma
aceitação generalizada.
— Linda Kramer
agosto de 2012
PREFÁCIO
A depois de ler este livro pela segunda vez, dei um passeio na praia abaixo das
refinarias de petróleo na baía de São Francisco. As gaivotas voavam ao sol da
tarde. Um petroleiro atracou a meia milha no cais. Enquanto eu observava
preguiçosamente, meus pensamentos ainda ocupados com o livro, uma estranha fantasia
surgiu em minha mente.
O que aconteceria? O que isso significaria para nossas vidas e nosso mundo? Esse
petroleiro, por exemplo, ainda estaria fazendo entregas de óleo importado? Essas
refinarias se estenderiam por tantos quilômetros quanto agora? Haveria tanto DDT nas
gaivotas acima quanto em meu próprio corpo? Será que eles e eu provavelmente
viveríamos vidas mais longas e saudáveis?
A pesquisa que John Robbins fez para nós neste livro, reunindo e destilando uma
quantidade extraordinária de informações pouco conhecidas, mas vitais, nos permite
deduzir o que aconteceria em tal cenário. A partir das evidências acumuladas em
centenas de estudos médicos, agrícolas, econômicos e ambientais recentes, que ele
apresenta em termos fáceis de entender para o leigo, podemos realmente estimar os
resultados se os americanos mudassem seus hábitos alimentares e abandonassem o
hábito de consumir demais. proteínas animais e gorduras animais.
Imagino então o cenário, enquanto caminho à beira d'água:
Os efeitos em nossa saúde física são imediatos. A incidência de câncer e ataque cardíaco, as
maiores causas de morte do país, cai vertiginosamente. O mesmo acontece com a incidência de
muitas outras doenças agora comprovada e causalmente ligadas ao consumo de proteínas e
gorduras animais, como a osteoporose, uma grande aflição entre as mulheres mais velhas.
Minha mãe sofre com isso; Eu temo isso. Os desequilíbrios hormonais que causam abortos
espontâneos e aumentam as aberrações do desenvolvimento sexual também desaparecem, à
medida que paramos de ingerir com nossa carne, aves e leite as drogas bombeadas para nosso
gado. O mesmo acontece com os distúrbios neurológicos e defeitos congênitos devidos a
pesticidas e outros produtos químicos, à medida que começamos a comer mais abaixo na
cadeia alimentar, onde esses venenos são muito menos concentrados. O leite materno, onde se
concentram em maior intensidade, torna-se seguro novamente; podemos amamentar nossos
bebês sem medo. Como essas toxinas atacam o próprio pool genético, causando danos
irreversíveis, a mudança na dieta melhora a saúde dos filhos dos filhos de meus filhos e das
gerações vindouras.
As grandes florestas do mundo que havíamos dizimado para fins de pastagem (esta
foi, descobrimos, a principal causa do desmatamento) começam a crescer novamente.
Árvores produtoras de oxigênio não são mais sacrificadas por bifes produtores de
colesterol.
A crise hídrica diminui. À medida que paramos de criar e moer gado para
hambúrgueres, descobrimos que a pecuária e as fábricas agrícolas foram o maior dreno de
nossos recursos hídricos. A quantidade agora disponível para irrigação e energia
hidrelétrica dobra. Enquanto isso, a mudança na dieta libera mais de 90% dos combustíveis
fósseis usados anteriormente para produzir alimentos. Com essa liberação de energia
hídrica e energia de combustível fóssil, nossa dependência das importações de petróleo
diminui, assim como a justificativa para a construção de usinas nucleares.
À medida que caem os gastos com alimentação e cuidados médicos, aumentam as poupanças
pessoais e, com elas, a oferta de fundos para empréstimos. Isso reduz as taxas de juros, assim como
a queda nas importações de petróleo, o que alivia a pressão sobre a dívida nacional.
Um efeito menos óbvio de nossa dieta sem carne, mas talvez mais revelador no nível
psicológico profundo, é a libertação que ela traz do fardo e da culpa da crueldade infligida a
outras espécies. Apenas alguns de nós foram capazes de enfrentar diretamente as
condições obscenas que impusemos aos animais em nossas fazendas-fábricas e
matadouros modernos; mas a maioria de nós sabia em algum nível que eles acarretavam
um sofrimento que era demais para o “estômago”.
Podemos avaliar agora o que nos fez comer animais mantidos por muito tempo em
dor e terror. Como os métodos em massa empregados para criar e matar animais para
nossas mesas eram relativamente novos, não percebíamos totalmente a privação e a
tortura que eles acarretavam. Apenas alguns de nós adivinharam que as respostas
glandulares do gado, dos porcos e das galinhas injetavam adrenalina em seus corpos e
que comíamos com sua carne a fúria das galinhas, o terror dos porcos e do gado. É
bom para nossos corpos, nossos relacionamentos e nossa política ter parado de ingerir
medo e raiva. Agindo agora com mais respeito pelos outros seres, descobrimos que
temos mais respeito por nós mesmos.
Enquanto abria caminho sobre o xisto e a madeira flutuante, pensei comigo mesmo:
“Este cenário é absurdamente utópico. Também é claramente a maneira como devemos
viver, construídos para viver. E eu me perguntei quais poderiam ser os meios que poderiam
alterar nosso gosto por produtos de origem animal e aumentar nosso apetite e apreciação
pelos alimentos que realmente são bons para nós. Então parei, percebendo com uma
risada que o meio está aqui à mão. Eu tinha acabado de ler. É este mesmo livro!
Ainda assim, eu não sabia quanto estava em jogo até lerDieta para uma Nova
América.Pois este livro revela as ligações causais entre nossa alimentação animal
hábitos e as atuais epidemias de câncer, doenças cardíacas e muitos outros distúrbios de
saúde modernos. Também revela o papel que esses hábitos desempenham na atual crise
ecológica — no esgotamento de nossa água, solo e florestas. Mostra como a produção de
alimentos de origem animal põe toxinas em nosso meio ambiente e como nosso consumo
desses alimentos aumenta, por sua vez, nossa suscetibilidade a essas toxinas. Comer no
topo da cadeia alimentar pode ser visto agora como uma espécie de círculo vicioso, no qual
os produtos químicos que infligimos ao meio ambiente e outras formas de vida aumentam
exponencialmente, e no qual nós mesmos, como consumidores, nos tornamos
progressivamente mais vulneráveis a eles.
Claramente não foi um livro fácil de escrever, como John Robbins reconhece.
Pois ele revela não apenas um enorme horror no que nós, como sociedade,
estamos fazendo a outros seres e a nós mesmos; ele também descobre uma
enorme decepção. A informação que ele nos dá sobre o que ele chama de Grande
Máquina Alimentar Americana equivale a uma poderosa acusação das indústrias de
carne e laticínios, tanto em relação aos seus métodos cruéis e perigosos de
produção de alimentos quanto em relação às falsidades que eles fornecem. Através
da sua publicidade e especialmente através dos materiais “educativos” que
distribuem e que são ensinados nas nossas escolas públicas, estas indústrias
convencem-nos de requisitos dietéticos imprecisos e promovem hábitos
alimentares que encurtam as nossas vidas. Em sua exposição de suas práticas
corruptas e corruptoras, John Robbins segue a tradição americana de denunciantes
corajosos, como Ralph Nader e Rachel Carson. Nesse caso, é irônico e
estranhamente adequado que a mensagem venha — ou por meio — do
descendente da maior empresa de sorvetes dos Estados Unidos.
Uma grande contribuição deDieta para uma Nova Américaé a boa notícia que ele traz de
que precisamos de muito menos proteína do que pensávamos. Muitos de nós, que
abandonamos a proteína da carne em um esforço para viver com mais leveza na Terra,
acreditávamos que deveríamos compensar comendo uma quantidade igual de laticínios e
proteínas vegetais e combinando grãos e legumes para produzi-los. Frances Moore Lappé, na
primeira edição de seu livro marcantedieta para um planeta pequeno, nos mostrou como fazer
isso. O livro de Robbins marca um marco igualmente significativo, pois mostra de forma
convincente que nossas necessidades reais de proteína são muito menores do que se supunha
anteriormente. Usando uma infinidade de estudos médicos recentes, incluindo pesquisas e
revisões da própria Lappé,Dieta para uma Nova América desmascara o que chama de mito da
proteína, mostrando que, se comermos menos proteína, podemos não apenas sobreviver, mas
também viver vidas mais saudáveis. A incidência de osteoporose, para dar um exemplo, diminui
com a redução do consumo de proteínas.
Sou grato por este livro não ser um sermão. É muito importante para isso muito
importante para nossa saúde como indivíduos, como famílias, como sociedade e como um
planeta. John Robbins não repreende ou moraliza; ele nos leva em uma jornada com ele,
compartilhando seu amor pela vida e sua reverência por todas as formas de vida, inclusive
a nossa. Enquanto ele também compartilha sua surpresa e dor com o que descobre na
Grande Máquina Americana de Alimentos, ele sabiamente nos permite tirar nossas próprias
conclusões sobre como queremos viver.
— Joanna Macy
Autor deesperança ativa
INTRODUÇÃO
Este não é meu sonho sozinho. É realmente o sonho de todos os seres humanos que sentem
a situação da terra como sua e percebem nossa obrigação de respeitar e proteger o mundo em
que vivemos. Até certo ponto, todos nós compartilhamos desse sonho. No entanto, poucos de
nós estão satisfeitos por estar fazendo tudo o que é necessário para que isso aconteça.
Quase nenhum de nós está ciente de quão poderosamente nossos hábitos alimentares
afetam a possibilidade de esse sonho se tornar realidade. Não percebemos que, de uma forma
ou de outra, a forma como comemos tem um impacto tremendo.Dieta para uma Nova América
é o primeiro livro a mostrar em detalhes a natureza desse impacto, não apenas em nossa
própria saúde, mas também no vigor de nossa sociedade, na saúde de nosso mundo e no bem-
estar de suas criaturas. Acontece que temos motivos para ser gratos, poiso que é melhor para
nós pessoalmente também é melhor para as outras formas de vida e para os sistemas de
suporte à vida dos quais todos nós dependemos.
Dieta para uma Nova Américaexpõe as verdades explosivas por trás da comida nos
pratos da América. Essas são verdades que os fornecedores da Grande Máquina Americana
de Alimentos não querem que você saiba, pois em muitos casos não são verdades bonitas.
Mas se expô-los torna a América mais saudável e o mundo um lugar mais gentil e
sustentável, então que assim seja.
Nas últimas décadas, os animais criados para carne, laticínios e ovos nos
Estados Unidos foram submetidos a condições cada vez mais deploráveis. Apenas
para manter as pobres criaturas vivas nessas circunstâncias, ainda mais produtos
químicos tiveram que ser usados e, cada vez mais, hormônios, pesticidas,
antibióticos e inúmeros outros produtos químicos e drogas acabam em alimentos
derivados de animais. Quanto mais artificialmente o gado de hoje é criado, mais
resíduos químicos acabam em nossa comida.
Mas isso é apenas a metade. O sofrimento que esses animais sofrem tornou-
se tão extremo que participar da comida dessas criaturas é participar, sem
saber, da miséria abjeta que tem sido suas vidas. Milhões e milhões de
americanos estão comendo alegremente, inconscientes da dor e da doença que
estão levando para dentro de seus corpos a cada mordida. Estamos ingerindo
pesadelos no café da manhã, almoço e jantar.
Mas eu quero que você saiba. Estou deixando o gato fora do saco. Eu não me importo com
seus lucros. Preocupo-me com a sua saúde, o seu bem-estar e o bem-estar do nosso planeta e
de todas as suas criaturas.
Comer deve ser um prazer. Deve ser uma celebração e uma comunhão com a
vida. As informações contidas neste livro fornecerão a você acesso a uma nova
sensação de prazer ao comer — um prazer ainda mais profundo por não custar
nada a ninguém, um prazer ainda mais maravilhoso por produzir uma saúde
radiante.
Dieta para uma Nova Américaé o primeiro livro a revelar as descobertas mais
recentes da pesquisa nutricional em uma linguagem que qualquer um pode entender
e, ao mesmo tempo, documentar essas descobertas para que você possa ter certeza de
sua legitimidade. Leva em consideração o fato maravilhoso e inegável de que você é
uma pessoa única, com gostos, necessidades e individualidade bioquímica especiais.
Não o vende por apresentar regras rígidas que você deve seguir obsessivamente. Pelo
contrário, o objetivo é que você seja verdadeiramente saudável e feliz em todas as
dimensões do seu ser e livre de qualquer tipo de compulsão.Dieta para uma Nova
Américanão contém nenhuma lista dogmática dedeveriaenão deveriamas, em vez
disso, fornece informações que o ajudarão a selecionar e desfrutar de alimentos que,
no dia a dia, o tornarão mais saudável e feliz. Ele mostra como se proteger contra
ataques cardíacos, câncer, osteoporose, diabetes, derrames e outros flagelos de nosso
tempo. Ele mostra como manter seu corpo livre de colesterol, gordura saturada, hormônios
artificiais, bactérias resistentes a antibióticos, pesticidas e inúmeros outros agentes
causadores de doenças encontrados com muita frequência em muitos dos alimentos de
hoje. Ele mostra como você pode gostar de comer alimentos que deixam sua mente e
coração limpos e não poluídos.
Poucos de nós sabemos que o ato de comer pode ser uma poderosa declaração de
compromisso com nosso próprio bem-estar e, ao mesmo tempo, com a criação de um
habitat mais saudável. EmDieta para uma Nova Américavocê aprenderá como sua
colher e garfo podem ser ferramentas para aproveitar a vida ao máximo, ao mesmo
tempo em que possibilita que a própria vida continue. Na verdade, você descobrirá que
sua saúde, sua felicidade e o futuro da vida na Terra raramente estão tanto em suas
mãos quanto quando você se senta para comer.
Quando recusei ser uma das principais engrenagens da Grande Máquina Americana de
Alimentos e recusei a oportunidade de viver o Sonho Americano, foi porque eu
sabia que havia um sonho mais profundo. Fiz isso porque sabia que, apesar de todos os
motivos que cada um de nós tem para se desesperar e se tornar cínico, ainda bate em
nosso coração comum nossa mais profunda oração por uma vida melhor e um mundo
mais amoroso. O livro que tens nas mãos é a chave que te permitirá ser instrumento
desta oração.
— John Robbins
verão de 1987
A vida dos animais criados para alimentação nos Estados Unidos hoje está em flagrante
contradição com nossas esperanças de um modo de vida melhor. Para entender o
significado completo do que está sendo feito a esses animais, será útil entender que
tipo de criatura os animais realmente são. É aqui, então, que nossa história começa —
com uma olhada na natureza das criaturas que chamamos de animais e em nossas
atitudes em relação a elas. A surpreendente verdade pode surpreendê-lo tanto quanto
me surpreendeu...
1. TODAS AS CRIANÇAS DE DEUS TÊM
UM LUGAR NO CORO
Y
- ABRAHAMeuINCOLN
você não encontrará muitos monumentos a cães neste mundo. Mas em
Edimburgo, na Escócia, em uma área pública conhecida como Greyfriar Square,
existe uma estátua, erguida pelos cidadãos locais, em homenagem a um
pequeno terrier chamado Bobby.
Por que os habitantes da cidade ergueram esta estátua? Porque este cachorrinho
lhes ensinou uma lição nos anos em que viveu com eles - uma lição muito importante.
Bobby, o terrier escocês, não tinha dono. E, como costuma acontecer com cães de
cidade pequena sem dono, ele foi chutado por quase todo mundo e teve que vasculhar
o lixo para conseguir algo para comer. Não é o que você chamaria de uma vida ideal,
mesmo para um cachorro.
Mas aconteceu que havia na aldeia um velho moribundo chamado Jock. Em seus
últimos dias, o velho notou a situação do cachorrinho arrependido. Não havia muito
que ele pudesse fazer, mas pagou uma refeição para o garotinho uma noite no
restaurante local. Nada extravagante, apenas alguns restos. Mas seria difícil para
qualquer um superestimar a extensão da gratidão do pequeno Bobby.
Pouco tempo depois, Jock morreu. Quando os enlutados carregaram seu corpo para o
túmulo, o terrier os seguiu. Os coveiros ordenaram que ele fosse embora e, quando ele se
recusou a sair, eles o chutaram e jogaram pedras nele. Mas ainda assim o cachorro se
manteve firme e não iria embora, não importa o que eles fizessem. A partir de então, por
nada menos que 14 anos, o pequeno Bobby honrou a memória do homem que havia sido
gentil com ele. Dia e noite, durante duras tempestades de inverno e dias quentes de verão,
ele permaneceu junto ao túmulo. A única vez que ele deixou o túmulo foi para uma breve
viagem todas as tardes de volta ao restaurante em que conheceu Jock, na esperança de
encontrar algo para comer. O que quer que ele conseguisse, ele levaria solenemente de
volta para a sepultura e comeria lá. O primeiro inverno Bobby
quase não tinha abrigo, amontoando-se sob as lápides quando a neve era alta. No inverno
seguinte, os habitantes da cidade ficaram tão emocionados com sua corajosa e solitária
vigília que ergueram um pequeno abrigo para ele. E 14 anos depois, quando o pequeno
Bobby morreu, eles o enterraram onde ele estava - ao lado do homem cujo
último gesto de bondade que honrara com tanta devoção.1
Ele foi visto pela primeira vez por seres humanos quando apareceu na frente de
uma escuna de Boston chamadatigrado,no momento em que o navio se
aproximava do French Pass. Quando os membros da tripulação viram o golfinho
balançando para cima e para baixo na frente do navio, eles queriam matá-lo - mas,
felizmente, a esposa do capitão conseguiu dissuadi-los. Para sua surpresa, o
golfinho passou a guiar o navio pelo estreito canal. E por anos depois disso, ele
guiou com segurança quase todos os navios que passaram. Tão regular e confiável
era o golfinho que, quando os navios chegassem à entrada do French Pass, eles o
procurariam e, se ele não estivesse visível, esperariam que ele aparecesse para
guiá-los com segurança pelas rochas e correntes traiçoeiras.
Por vários anos depois disso, Pelorus Jack continuou a escoltar navios
pelo French Pass - mas nunca oPinguim,e a tripulação daquele navio nunca
viu o golfinho novamente. Ironicamente, oPinguimmais tarde naufragou e um grande
número de passageiros e tripulantes se afogou, enquanto navegava - sem guia -
pelo French Pass.2
Quem é o animal?
Claro, este não é o único caso de sapos sendo tratados com crueldade em nossas
escolas. Eles são frequentemente dissecados por crianças aprendendo ostensivamente
“como a vida funciona”. Mas o que esse jovem aprendeu com seu experimento? Acho que
ele aprendeu que não há problema em tratar outras coisas vivas como se não tivessem
sentimentos, como se não passassem de máquinas. Acho que ele aprendeu a desrespeitar
a vida. E eu não chamaria isso de uma coisa boa.
Mas essas atitudes podem ser revertidas, mesmo em criminosos. Pesquisas emocionantes
foram feitas nas quais os condenados que se aproximavam de suas datas de libertação podiam
ter gatos de estimação em suas celas com eles. O resultado? “Dos homens que amaram e
cuidaram de seus gatos, nenhum mais tarde deixou de ser um homem livre para
ajustar-se à sociedade”.6Isso em um sistema penal em que mais de 70% dos
condenados libertados devem retornar à prisão.
As atitudes em relação aos animais demonstradas pelo jovem na feira de ciências e pelos
criminosos soviéticos quando eram jovens não são nada incomuns. Todos nós crescemos em
um sistema que tolera tamanha crueldade. Nossa posição pública é basicamente que os animais
são nossos para tratá-los da maneira que desejarmos, e que bondade para com os animais e
sensibilidade para com eles como seres semelhantes é uma opção que alguns podem escolher
se quiserem, mas não cabe a nós mais do que sermos bons. a bonecas de plástico.
Essa atitude para com os animais foi expressa até mesmo por líderes
religiosos modernos, um dos quais disse o seguinte sobre animais sendo
abatidos:
Seus gritos não devem despertar uma compaixão irracional, assim como os
metais em brasa submetidos aos golpes de um martelo, as sementes que se
estragam no subsolo, os galhos que estalam quando são podados, o grão
que é entregue à ceifeira, o trigo que é moído na moagem.
máquina.7
Para este líder religioso, os animais não são criaturas que mereçam qualquer
tipo de empatia. Eles são apenas máquinas, feixes de reflexos e instintos, coisas
mecânicas sem sentimentos dignos de menção, objetos que podemos tratar
sem escrúpulos de qualquer maneira. Isso está muito longe da atitude de Albert
Schweitzer, que acreditava no seguinte:
Qualquer religião que não se baseie no respeito pela vida não é uma religião
verdadeira…8Até que estenda seu círculo de compaixão a todos os seres vivos, o
próprio homem não encontrará paz.9
A posição oficial da Igreja Católica há muito tempo é que os animais não têm alma. Durante
um concílio da Igreja na Idade Média, foi feita uma votação sobre se as mulheres e os
animais têm alma. As mulheres passaram guinchando. Animais perdidos.
Uma coisa é certa. Yvonne Vladislavich lhe daria um grande argumento se você
tentasse dizer a ela que os animais não têm alma. Em junho de 1971, Yvonne estava
a bordo de um iate que explodiu e afundou no Oceano Índico. Totalmente
apavorada, ela foi jogada em águas infestadas de tubarões. Então ela viu três
golfinhos se aproximando dela. Um deles começou a empurrá-la, enquanto os
outros dois nadavam em círculos ao seu redor e a protegiam dos tubarões. Os
golfinhos continuaram a cuidar de Yvonne e a protegê-la, até que ela finalmente
chegou a um marco no mar e subiu nele. Quando ela foi resgatada deste marcador,
foi determinado que os golfinhos ficaram com ela, a mantiveram
à tona e a protegeu em mais de 200 milhas de mar aberto.11
E tem mais. Em 28 de maio de 1978, quatro pescadores se perderam em uma
névoa na costa da Ilha Dassen, na África do Sul. Eles sabiam que havia rochas
perigosas nas proximidades e temiam esbarrar nelas porque a névoa havia se
tornado tão espessa que não podiam ver para onde estavam indo. Então eles
perceberam um grupo de golfinhos cutucando e empurrando o barco,
forçando-os a mudar de rumo. De repente, através do nevoeiro, eles viram
rochas pontiagudas projetando-se da água. As rochas só se tornaram visíveis
quando passaram por elas, e os pescadores perceberam imediatamente que os
golfinhos haviam salvado suas vidas. Enquanto isso, os golfinhos continuaram a
empurrar o barco por um curso conhecido apenas por eles, até chegar a águas
calmas. Então eles nadaram para longe, evidentemente sentindo que seu
trabalho estava feito. Quando a névoa se dissipou,
aquela manhã.12
O contato humano com os golfinhos é limitado. Nos últimos anos, o animal com o
qual a maioria de nós teve maior contato é o cachorro. Não é preciso ser um
amante de cães para reconhecer que esses seres forneceram enormes quantidades
de companheirismo, devoção e lealdade às pessoas ao longo dos anos.
Um dia em Coeur d'Alene, Idaho, em 1955, um homem chamado Ken Wilson estava
tentando ensinar um cavalo a aceitar uma sela em seu curral. Ken não estava nem um
pouco preocupado com seu filho de três anos, Stevie, que ele achava que estava
brincando na casa de um vizinho. Mas o que ele não sabia era que o pequeno Stevie
havia vagado sozinho, caído em um lago e afundado no fundo. O cachorro do menino,
Taffy, no entanto, viu o desastre e imediatamente correu para o curral, latindo
ruidosamente e exigindo a atenção do Sr. Wilson. Quando o homem o ignorou, Taffy
fez um grande show ao entrar no lago, o tempo todo continuando a latir a plenos
pulmões. Então ele correu de volta e mordiscou as patas do cavalo. Finalmente o Sr.
Wilson percebeu que o cachorro estava tentando lhe dizer algo e desmontou.
Imediatamente, Taffy disparou para a lagoa, latindo para que o homem perplexo o
seguisse. Quando Wilson chegou ao lago, viu a jaqueta vermelha de seu filho flutuando
na superfície da água. Finalmente percebendo o que havia acontecido, ele mergulhou
de cabeça na água de mais de um metro de profundidade, encontrou seu filho
inconsciente e o ergueu do fundo. Passaram-se seis horas antes que Stevie recobrasse
a consciência. Mas quando o fez, a primeira coisa que viu foi seu
cachorrinho Taffy, sentado em oração ao lado de sua cama.13
Stevie não é a única criança cuja vida foi salva por um cachorro. Existem milhares
desses casos, totalmente documentados e verificados.
Uma dessas crianças era Randy Saleh, de dois anos, de Euless, Texas. Um dia, o
pequeno Randy saiu de casa. Quando seus pais perceberam sua ausência e não o
encontraram em lugar nenhum, chamaram a polícia. Mas mesmo uma busca policial de
duas horas não localizou o jovem Randy. Os pais ficaram extremamente alarmados e,
quando notaram que o cachorro do menino, um São Bernardo chamado Ringo,
também estava desaparecido, eles se pegaram rezando para que o cachorro grande
estivesse com seu filho pequeno e o protegesse de alguma forma.
Enquanto isso, um homem chamado Harley Jones teve que parar seu carro em um
engarrafamento em uma rodovia a cerca de um quarto de milha da casa de Randy.
Saindo do carro, ele perguntou a outros motoristas parados se eles sabiam qual era o
problema. Disseram-lhe que o problema foi “causado por um cachorro louco na estrada
à frente”. Curioso, Jones caminhou em direção ao início da fila de carros parados para
ver por si mesmo o que estava acontecendo. O que ele viu foi um São Bernardo, parado
resolutamente no meio da estrada, latindo furiosamente e não deixando nenhum carro
passar em nenhuma direção. Jones viu que o cachorro estava protegendo um
garotinho que brincava alegremente no centro da via movimentada. O
O cachorro parava qualquer carro que ousasse tentar passar pela área e
imediatamente corria de volta para o menino e o empurrava para o lado da
estrada. Mas o garotinho, pensando que tudo não passava de uma
brincadeira, voltava para o meio da estrada.
Jones falou suavemente com o São Bernardo e conseguiu acalmá-lo. Mas o cachorro
não deixou um único carro passar até que o pequeno Randy estivesse em segurança
fora da estrada.14
Acho que você teria dificuldade em convencer os pais do pequeno Randy de que os
animais são apenas engenhocas mecânicas.
Agora, se você for como eu, pode ficar um pouco engasgado quando souber
desses incidentes. Não são apenas casos de cães que acordam seus donos porque
estão em pânico no meio de um incêndio e depois recebem crédito. Este não é o
trabalho de máquinas sem sentimento, movidas apenas por instintos e reflexos.
São demonstrações de coragem, devoção e amor altruísta. Eles são respostas
inteligentes e corajosas para emergências.
heróis improváveis
Não são apenas cães e golfinhos que demonstraram sua reverência e devoção à
vida humana, fazendo de tudo para salvá-la. Acontece que o reino animal está
cheio de samaritanos notáveis.
Ser confundido com um tambor de óleo pode não ter surpreendido tanto a
tartaruga. Você vê, por muitos anos, as tartarugas não foram legalmente reconhecidas
como animais nos Estados Unidos. Um dos primeiros defensores da proteção animal,
Henry Bergh, descobriu isso quando tentou acabar com os tormentos infligidos às
tartarugas verdes. Esses grandes animais, que são conhecidos por viverem
centenas de anos e crescem até 600 libras ou mais, são procurados como uma fonte de
status de sopa e bife para os ricos, com as tartarugas jovens sendo comidas quando pesam
apenas cerca de 50 libras. Bergh descobriu que as tartarugas eram transportadas por
navios dos trópicos para o Fulton Fish Market em Nova York. No caminho, as tartarugas não
viajaram exatamente de primeira classe. Por várias semanas, eles ficaram de costas fora
d'água, sem nada para comer ou beber, como uma bagagem de cabeça para baixo. Eles
foram mantidos no lugar por cordas amarradas através
buracos perfurados em suas nadadeiras.16
Bergh fez tudo o que pôde para impedir essa atividade, mas quando levou os
perpetradores ao tribunal, o juiz os absolveu alegando que uma tartaruga foi
“não é um animal na acepção da lei.”17Assim, decidiu o juiz, mesmo o
mínimo de proteção contra a crueldade que foi
animais permitidos pela lei na época não podiam ser aplicados às tartarugas.18
A maioria de nós, como aquele juiz, está condicionada por uma cultura que pensa nos
animais como mera maquinaria e jamais poderia imaginar que uma tartaruga marinha seria
capaz de salvar uma vida humana. Tampouco esse mesmo tipo de pensamento nos permitiria
acreditar que um canário, por mais doce que seja seu canto e por mais bonitas que sejam suas
penas, possa ser muito mais do que um adorno decorativo e brilhante para uma casa. Mas os
residentes de Hermitage, Tennessee, sabem melhor.
Em 1950, em Hermitage, vivia uma senhora idosa que era conhecida por todos
simplesmente como tia Tess. A velhinha vivia sozinha com apenas seu gato e um
canário chamado Bibs. A sobrinha de tia Tess e seu marido moravam a algumas
centenas de metros de sua casa e estavam preocupados que algo acontecesse com
a idosa sem que ninguém soubesse.
Uma noite, eles foram acordados pelo que parecia ser uma batida na janela.
Não era alto e eles tentaram ignorá-lo, mas as batidas continuaram.
Finalmente, a sobrinha saiu da cama e foi até a janela para investigar. Ela abriu
as cortinas e lá, para sua surpresa, batendo freneticamente contra a vidraça, estava
o canário de tia Tess, Bibs. O passarinho nunca havia saído da casa da tia, mas de
alguma forma ela conseguiu não apenas sair, mas também encontrar o caminho
várias centenas de metros até a janela da sobrinha. A tarefa, no entanto, exigia
tudo o que o passarinho tinha. Diante dos olhos da sobrinha, Bibs literalmente caiu
morto de exaustão no parapeito da janela. A sobrinha e o marido correram
imediatamente para a casa da tia Tess e lá encontraram a velha senhora deitada
inconsciente e sangrando no chão. Ela sofreu uma queda feia e pode muito bem ter
morrido se a ajuda não tivesse chegado naquele momento.
O canário havia dado sua própria vida para salvar a de tia Tess.19
Quanto mais aprendi sobre os animais, mais percebi como fui condicionado
em minhas atitudes em relação a eles. Eu nunca teria imaginado um pássaro
capaz desse tipo de coisa. Nem eu teria pensado que um porco provavelmente
seria um salva-vidas. Mas eu estaria errado.
Alguns anos atrás, a United Press International publicou uma fotografia e uma
história que foram selecionadas e impressas em muitos dos principais jornais do país. A
foto era de Carol Burk; seu filho de 11 anos, Anthony Melton; e um porco. O que tornou
a história interessante foi que mãe e filho foram nadar em um lago de Houston. O
menino inadvertidamente se afastou muito da costa, entrou em pânico e começou a
afundar. A porca de estimação do menino, Priscilla, evidentemente sentiu sua angústia
porque ela correu para a água e começou a nadar em sua direção. Enquanto a mãe
angustiada de Anthony assistia impotente, o menino conseguiu se manter à tona até
que o porco o alcançasse. Então ele agarrou sua coleira. A mãe de Anthony assistiu
impressionada enquanto Priscilla, a porca, começou a rebocar seu filho com segurança
para a costa.
Animal centrado no ser humano que sou, acho mais fácil apreciar o heroísmo dos
animais que salvam vidas humanas, que resgatam pessoas. Mas também fiquei
impressionado com os inúmeros relatos de animais inexplicavelmente fazendo de
tudo para salvar a vida de outros animais.
Neste caso, os golfinhos se uniram aos seres humanos para salvar a vida
de um de sua espécie. Mas há muitos casos, talvez ainda mais notáveis, em
que golfinhos e seres humanos colaboraram para salvar a vida de
outras espécies, como as baleias.
De todos os relatos que tenho sobre o heroísmo dos golfinhos, talvez o mais incrível
venha, mais uma vez, da TASS. Seu relatório fala de marinheiros a bordo do navio de
pescaNeverskoil,que navegava na costa de Kamchatka em 14 de agosto de 1978. Os
marinheiros ouviram um leão-marinho gritando por socorro e viram que a criatura
estava cercada por várias baleias assassinas. Mas antes que as baleias pudessem
devorar o leão-marinho, um grupo de golfinhos apareceu e as baleias recuaram. Os
marinheiros observaram os golfinhos nadando para longe e pensaram que esse
grande drama dos mares havia acabado. Mas as baleias fizeram outra corrida para o
leão-marinho sitiado, que novamente começou a berrar de medo. Não posso deixar de
pensar que o que os marinheiros viram a seguir deve ter surpreendido até mesmo
esses endurecidos veteranos do mar. Os golfinhos, ouvindo os gritos angustiados do
leão-marinho, perceberam que as baleias assassinas estavam novamente se
aproximando da criatura. Eles correram de volta ao local, pularam sobre as cabeças das
baleias e formaram um anel ao redor do leão-marinho, protegendo-o.
as baleias assassinas estavam bem fora de vista.22
Existem tantos casos de golfinhos salvando vidas – tanto humanas quanto não
humanas – que deveríamos realmente pensar neles como os “salva-vidas dos mares”.
Deveríamos. Mas nós não. Em vez disso, muitas vezes os tratamos com total desprezo.
Um tipo de golfinho, chamado boto de Dall, costuma nadar na água acima dos
cardumes de salmão e atum. Os métodos atuais de pesca de salmão e atum usam
enormes redes que prendem o salmão e o atum – e os golfinhos. Nos últimos 10 anos,
segundo dados oficiais, 1.649.189 foram mortos durante a pesca do atum. A Lei de
Proteção de Mamíferos Marinhos de 1972 exigia que os pescadores reduzissem
gradualmente a morte de botos a zero. No entanto, em setembro de 1981,
A administração do presidente Reagan convenceu o Congresso a isentar a frota
comercial de atum dos EUA, resultando no uso contínuo de redes de cerco, que
capturam e matam milhares de golfinhos junto com o atum. Assim, 50 golfinhos serão
mortos no tempo que você levar para ler este capítulo. Dois foram mortos enquanto
você estava lendo esta página, e esse ritmo de massacre continua 24 horas por dia, 365
dias por ano. As grandes corporações proprietárias das frotas pesqueiras dizem ao
público que modificaram as redes para permitir a fuga dos botos. Mas eles não contam
ao público que muitos dos animais são apanhados e soltos, apanhados e soltos, até
que sejam mutilados e mortos. O governo Reagan também permitiu que os japoneses
matassem botos enquanto pescavam salmão nas águas americanas do Pacífico Norte.
Mais de um milhão de golfinhos morreram em suas enormes redes, que também
capturam e matam focas e pássaros. Como resultado, organizações como Friends of
Animals Inc. pediram um boicote a todos os produtos de atum e salmão.
Um dos exemplos mais maravilhosos de animais cuidando uns dos outros é lembrado
por Cleveland Amory em seu adorável livrinhoAnimal.Ele fala de um cientista chamado
Dr. Arthur Peterson, que mora em DeBary, Flórida. Alguns anos atrás, o Dr. Peterson
notou uma atividade estranha de patos em um lago em sua propriedade. Ficando
extremamente fascinado com o que viu, o Dr. Peterson começou a estudar os patos e
logo percebeu que um pato macho (a quem ele chamava,
por uma questão de clareza, John-Duck) estava misteriosamente e persistentemente atento
a uma certa pata (a quem o Dr. Peterson chamou de Mary-Duck). Não era época de
acasalamento, então não havia explicação aparente para esse comportamento, mas ele
estava muito curioso e continuou observando os patos, procurando pistas. Um dia, ele
notou que João-Pato havia deixado Maria-Pato sozinha por um minuto e rapidamente se
aproximou dela, colocou uma rede sobre ela e a examinou. Para sua surpresa, o Dr.
Peterson descobriu que Mary-Duck estava completamente cega.
Animais com os quais os humanos têm pouco contato também têm potencial para
bondade e amizade. Um homem que passou a entender um pouco do espírito
desses animais foi o inglês Archie Belanie, que mais tarde ficou conhecido como
Coruja Cinzenta quando virou as costas para o passado e adotou totalmente
maneiras dos índios americanos.25Um caçador prodigiosamente bem-sucedido, ele se
apaixonou por uma mulher iroquesa chamada Anahareo. Um dia, os dois encontraram uma
fêmea de castor que havia sido morta em uma das armadilhas da Coruja Cinzenta. Eles
estavam prestes a sair com a pele quando duas pequenas cabeças apareceram acima da
água. Por insistência de Anahareo, Coruja Cinzenta resgatou os pequenos castores, cuja
mãe havia sido morta em sua armadilha, e os levou para casa. Conhecer esses dois
gatinhos castores foi uma experiência tão poderosa para o grande caçador que ele nunca
mais prendeu animais. Ele escreveu comovente sobre
Todos os animais - incluindo aqueles que fomos ensinados a temer - podem responder ao
amor e dá-lo. Em nenhum lugar isso foi provado mais profundamente do que por
Ralph Helfer e sua esposa, Toni, dois dos principais treinadores de animais selvagens
de Hollywood. Helfer dirige um parque animal e um centro de treinamento em Buena
Vista, Califórnia, onde lida e treina os animais mais ferozes. A sabedoria convencional
diz que treinar esses animais selvagens para o show business requer incutir medo nas
criaturas e quebrar sua vontade. Mas Helfer é bem-sucedido com uma abordagem
radicalmente diferente. Ele diz que a ideia surgiu pela primeira vez em uma cama de
hospital:
Desde aquela época, provei minha teoria com quase todos os animais
conhecidos pelo homem. Eu viajei das selvas da África para as florestas da
Índia, trabalhando com tudo, de hipopótamos a tarântulas.27
Quando ouvi pela primeira vez sobre treinar animais selvagens por meio do afeto,
fiquei cético. Mas o histórico de sucesso de Helfer, “com tudo, de hipopótamos a
tarântulas”, é difícil de descartar. Seus animais foram usados em muitos
programas de televisão, filmes e comerciais. Há uma coisa, entretanto, que o
treinamento afetivo não pode realizar.
Existem alguns truques de circo que os animais podem ser forçados a realizar por
meio de ameaças e medo, mas que não podem ser persuadidos a realizar por meios
positivos. A razão para isso é simples: os truques que vemos nos picadeiros muitas
vezes violam a estrutura anatômica e os instintos mais profundos dos animais.
Cavalos dançando nas patas traseiras, ursos patinando, cachorros andando nas patas
traseiras e empurrando carrinhos de bebê, gatos disparando canhões, tigres pulando
em aros em chamas. Estas são exibições, não das magníficas capacidades naturais dos
animais, mas de sua obediência degradante ao domínio de seus treinadores, um
domínio alcançado da maneira mais feia. O método mais rápido e barato de quebrar os
espíritos dos animais mantidos prisioneiros pelos treinadores de circo é usando
chicotes, choques elétricos, ganchos afiados, barulhos altos e fome. O treinamento é
feito em reclusão e, se os SPCAs locais ficarem muito intrometidos sobre o que está
sendo feito aos animais para forçar sua obediência, os animais são transferidos para
países estrangeiros onde não há restrições ao tratamento animal.
Um elefante, treinado para dançar e tocar “Yes, Sir, That's My Baby” na gaita, foi
descrito recentemente como sendo provavelmente o elefante mais cruel dos Estados
Unidos. Eu não ficaria nem um pouco surpreso se ele tivesse um bom motivo.
A suposição convencional de nossa cultura ainda é que os animais não têm nenhum
dos sentimentos mais elevados de que somos capazes, como compaixão, amor e
reverência pela vida. Pode ser difícil para nós ver como podemos estar
contaminados pelo mal-entendido culturalmente sancionado de que os animais são
apenas feixes mecânicos de instintos e reflexos, sem coração ou alma. Poucos de
nós tiveram a oportunidade de aprender a respeitá-los pelo que são, criaturas de
maravilhosa complexidade, beleza e mistério.
Às vezes, Descartes chutava seu cachorro, apenas para “ouvir a máquina ranger”.
Animais sofrem?
Lamento dizer que o ponto de vista de que os animais são apenas máquinas e,
portanto, incapazes de sofrer, ainda está muito presente hoje. Faz parte de
nossa herança cultural, e ainda me surpreendo com frequência ao descobrir
como sou condicionado por ela. Na cultura em geral, é tão aceito que raramente
é questionado.
Não sei se os senhores de Kewaskum, Wisconsin, ainda estão curtindo seus tiros
anuais de peru Kiwanis. Mas sei que até 1971 eles não sentiam nenhum escrúpulo
em relação à sua “diversão e jogos” anuais. O que, você pode se perguntar, poderia
estar errado no “esporte” do qual os membros do Kiwanis Club se divertiam tanto?
Bem, os perus, aquelas grandes aves que tanto surpreenderam os peregrinos
quando chegaram a esta terra, podem não ser as mais inteligentes das criaturas de
Deus, mas com uma dignidade própria, há muito são um símbolo do Novo Mundo
para muitos europeus que procuram liberdade. Apesar da dignidade, no festival
anual de Kiwanis eles foram amarrados em barracas pelas pernas de tal forma que
suas cabeças foram expostas como um alvo para os participantes do evento de
“gala”. Os pássaros não puderam fazer nada para se libertar e foram alvejados
repetidamente pelos celebrantes bêbados. Na verdade, eles foram amarrados de
forma a garantir que, se quebrassem as asas ou as pernas na luta para salvar suas
vidas, como costumavam fazer, suas cabeças continuariam balançando e expostas
ao objetivo e à alegria de
os “bravos” caçadores.30
Defensores da ideia de que outros animais não sentem dor como nós dizemos que os
animais agem inteiramente por instinto. Assim, os atiradores de Kiwanis não sentiram mais
dores de consciência do que sentiriam se os perus cujas cabeças eles alegremente atiraram
fossem feitos de papelão. Eles provavelmente acreditavam honestamente que os perus não
sofrem.
Mas a confiança nos instintos é muito diferente da falta de capacidade de sentir dor. A
capacidade de sentir dor tem um valor óbvio de sobrevivência para qualquer espécie,
permitindo-lhe evitar fontes de prejuízo. É com nossos sentidos e sistema nervoso que
sentimos dor, não com nossa capacidade de pensamento abstrato. Os sistemas
nervosos dos animais não humanos estão perfeitamente sintonizados com seus
ambientes. Seus sentidos, em muitos casos, são muito mais sensíveis e refinados do
que os nossos. Fisiologicamente, não há base alguma para dizer que os animais não
sentem dor. Na verdade, emO Espectro da Dor,Richard Serjeant escreve:
Os sentidos dos animais muitas vezes fazem com que os nossos pareçam patéticos em
comparação. Por exemplo, as células essenciais para o olfato são as células etmoidais.
Temos cerca de cinco milhões deles em nossos narizes. Um pastor alemão, em
contraste, tem cerca de 200 milhões. E quando se trata de ouvir, mais uma vez
empalidecemos em comparação. O pastor alemão pode ouvir sons claramente a 200
metros que não podemos detectar a apenas 20 metros. Mesmo o tão difamado tubarão
tem uma audição extremamente sensível. Um australiano chamado Theo Brown
aproveitou esse fato para desenvolver um repelente de tubarão musical. Ele teve a
ideia quando descobriu que se tocasse fox trots ou valsas os tubarões eram atraídos de
grandes distâncias, mas se ele tocasse rock eles iam embora imediatamente.32
Os defensores da atitude de que os animais são nossos para usar, embora às vezes
reconheçam que os animais podem sentir dor em um nível físico, afirmam que eles não
são capazes de sofrer como nós o conhecemos porque sua dor não tem significado
para eles. É, dizem esses “especialistas”, apenas sensação. Assim, os animais não
podem sofrer como nós porque suas sensações de dor não têm nenhum significado
emocional para eles.
Precisamos receber e dar amor. O amor é alimento para nossas almas, e sem ele
sofremos muito, assim como sofremos fisicamente se passarmos fome. Você já
observou um bebê cuidadosamente, enquanto ele está sendo acariciado e acariciado?
Todos nós sabemos que os bebês adoram e prosperam com esse tipo de atenção, mas
você já observou atentamente as mudanças fisiológicas pelas quais eles passam? Existe
um padrão distinto e bem definido em seus sistemas nervosos jovens. A frequência
cardíaca diminui, os músculos relaxam, as ondas peristálticas aumentam e os sucos
digestivos fluem. Entre outras coisas, essas mudanças permitem a formação do vínculo
crucial mãe-filho. E assim, se o pequeno não for acariciado e acariciado e, portanto, não
sofrer essas mudanças fisiológicas, o vínculo não ocorrerá.
Agora, pode surpreender as pessoas que pensam que os animais são objetos, mas
cada palavra que você acabou de ler sobre bebês humanos, sobre suas respostas
fisiológicas e emocionais a carícias e carícias e sobre as consequências se forem
privados dessa atenção, não é verdade. apenas para bebês humanos. Também é
verdade, em todos os detalhes, para cachorros, gatinhos, macaquinhos e um grande
número de outros mamíferos.33
Muitos animais, incluindo castores, gansos, águias, lobos, falcões, pinguins, linces e
leões da montanha, acasalam monogamicamente por toda a vida e são totalmente
devotados a seus parceiros de uma forma que a maioria dos humanos casados – que
juraram cuidar uns dos outros. até que a morte nos separe” — nunca poderia imaginar. Os
animais podem sofrer precisamente porque têm a capacidade de dar e receber amor e a
necessidade de fazê-lo.
Inteligência
Ainda assim a cegueira continua. Aqueles que dizem que os animais não podem sofrer de forma
significativa muitas vezes afirmam que qualquer sensação de dor que os animais possam sentir
não tem significado porque eles são estúpidos demais para saber que doem.
No entanto, parece-me extremamente limitado supormos que, porque um
animal não exibe inteligência como a conhecemos, ele é estúpido.
É exatamente como a vaidade e a impertinência do homem chamar um animal de burro
porque ele é burro para suas percepções tolas.
— MARCATWAIN
Mesmo entre nossa própria espécie, muitas vezes não reconhecemos formas de
inteligência que talvez sejam um pouco diferentes da norma. Os pais de Albert Einstein
tinham certeza de que ele era retardado porque falava de forma hesitante até os nove anos
de idade e, mesmo depois disso, respondia às perguntas somente após um longo período
de deliberação. Ele teve um desempenho tão ruim nos cursos do ensino médio, exceto
matemática, que um professor lhe disse para desistir, dizendo: “Você nunca vai
significa qualquer coisa, Einstein.”36Charles Darwin foi tão mal na escola que seu pai lhe
disse: “Você será uma vergonha para si mesmo e para toda a sua família”.37
Thomas Edison foi chamado de "burro" por seu pai e "confuso" por seu
professor do ensino médio e foi informado por seu diretor que ele "nunca
faria sucesso em nada".38Henry Ford mal passou pela escola com o mínimo
de domínio da leitura e da escrita.39Sir Isaac Newton foi tão pobre na escola
que só foi autorizado a continuar porque foi um completo fracasso na
administração da fazenda da família.40Pablo Picasso foi tirado da escola aos
10 anos porque estava indo muito mal. Seu pai contratou um tutor para
prepará-lo para voltar à escola, mas o tutor desistiu do aluno desesperado.41
Giacomo Puccini, o compositor de ópera italiano, era tão pobre em tudo quando criança,
inclusive música, que seu primeiro professor de música desistiu em desespero, concluindo
que o menino não tinha talento.42
Se podemos estar tão errados em reconhecer tipos de inteligência que são um pouco
diferentes da norma e ainda pertencem a membros de nossa própria espécie que estão
destinados a fazer grandes contribuições, parece provável que possamos deixar de
reconhecer algumas formas de inteligência que pertencem a seres de outras espécies.
Jornadas Incríveis
Por exemplo, o Sr. e a Sra. Robert Martin mudaram-se de Des Moines para
Denver. Mas seu pastor alemão, Max, evidentemente preferia Des Moines,
porque ele voltou sozinho, uma distância de 750 milhas cobertas de neve.44
Outro pastor alemão, morando na Itália, sentiu falta de seu companheiro humano, que
havia se mudado recentemente de Brindisi para Milão e deixado o animal para trás. O cão
levou quatro meses para cobrir as 745 milhas, mas ele conseguiu fazer isso e
encontrou sua pessoa para arrancar.45
Ainda mais notável é uma jornada mais curta de “apenas” 200 milhas, descrita
por Sheila Burnford em seu livroA Incrível Jornada.Três animais - um velho bull
terrier inglês, um jovem labrador retriever e, acredite ou não, um gato siamês -
ficaram juntos, cuidaram um do outro e encontraram seu caminho
ao longo de 200 milhas de deserto canadense acidentado no noroeste de Ontário.46
Eu nunca teria pensado que um gato fosse capaz de tal façanha. Mas eu estava errado. Na
verdade, existem muitos relatos documentados e verificados de gatos que viajam grandes
distâncias para estar com seu povo. O mais longo que conheço é também um dos melhores
autenticados. Trata-se de um veterinário de Nova York que se mudou para um novo emprego e
casa na Califórnia e teve que deixar seu gato para trás, esperando mandá-lo buscá-lo mais
tarde. Mas o gato desapareceu prematuramente, então o médico presumiu
compreensivelmente que ele havia visto o gato pela última vez. Cinco meses depois,
no entanto, o gato “entrou calmamente na (nova) casa e pulou em sua poltrona
favorita”. Como você pode imaginar, o veterinário se assustou. Por um momento,
ele ficou tão chocado que apenas ficou lá, boquiaberto. Esse era o gato dele? Então
ele lembrou que seu gato uma vez esteve em uma briga feia, na qual seu rabo foi
mordido. A lesão deixou um crescimento distinto na quarta vértebra da cauda do
gato. Lembrando disso, o veterinário foi até o gato e apalpou seu rabo.
Com certeza, ali, na quarta vértebra, estava o crescimento revelador!47
Mas os animais criados para carne, ovos e laticínios nos Estados Unidos
Estados hoje…
mordem o rabo e o traseiro uns dos outros, até matando uns aos outros…
Quando você percebe que animais amigáveis e inteligentes os porcos são por
natureza…
é terrivelmente triste ver a vida desolada que eles são forçados a viver hoje, tratados
como carros em um estacionamento…
Desde a infância são tratados como mercadorias… sem
nenhum respeito pelo fato de serem seres vivos…
As vacas de ontem passavam a vida inteira pastando alegremente em
Mas eles nunca podem mamar e, em vez disso, são alimentados com uma dieta
deliberadamente projetada para torná-los anêmicos. Qualquer um que tratasse um cachorro ou
um gato da mesma forma que milhões de bezerros são tratados hoje seria preso…
Preferimos entorpecer-nos psiquicamente ao fato do matadouro. Não
gostamos de lembrar que hambúrguer é vaca moída…
Na verdade, algumas pessoas evidentemente pensam que as galinhas são
vegetais. Quando alguém diz: “Sou vegetariano”, essas pessoas dizem: “Sim, mas
você come frango, não é?”
O autor deDieta para um novoAmérica, John Robbins nos mostra como nossa
saúde, nossa felicidade e o futuro da vida na Terra dependem de nossa mudança
para uma maneira compassiva de comer.
Se a única vez que você viu um elefante foi em um zoológico, você só viu os espécimes
mais devastados e maltratados dessa grande espécie. Mas mesmo os elefantes cativos
são capazes de raciocínios sofisticados. Uma elefanta de cinco toneladas, conhecida
como Bertha, foi mantida durante anos no Nugget Casino em Las Vegas. Ela costumava
acordar seu treinador, Jenda Smaha, quando chegava a hora do show, roçando os cílios
na bochecha dele! Além disso, ela tinha uma maneira inteligente de pegar os doces que
Jenda usava no show, mas guardava entre os horários em
um armário na casa de Bertha. Claro, Bertha era um animal enormemente
poderoso e poderia facilmente ter quebrado o armário em pedacinhos e roubado
as guloseimas. Mas isso, evidentemente, teria sido uma estratégia muito grosseira
para um ser de sua sutileza. Em vez disso, quando um estranho entrava na casa do
elefante, Bertha agarrava o braço dele com a tromba. Você pode imaginar como
isso assustaria qualquer pessoa, então Bertha, sensível como era aos sentimentos
dos outros, foi tão gentil quanto pôde. Mas se seu cativo tentasse se afastar, ela o
apertaria o suficiente para deixá-lo saber quem era o chefe. Assim enredado, o
estranho era conduzido ao armário onde estavam guardados os doces. Então
Bertha colocava a mão da pessoa na maçaneta e esperava que o humano tivesse
inteligência suficiente para deduzir o que se queria dele.
Quase sempre, o que é tomado por estupidez por parte dos animais, acaba
sendo, ao contrário, uma falta de compreensão por parte dos humanos. Os
avestruzes, por exemplo, são famosos por enfiar a cabeça na areia de forma
estúpida quando não querem ser vistos. A verdade, porém, é que os avestruzes não
põem a cabeça na areia. Quando eles se sentam em seus enormes ovos, seus
pescoços longos e cabeças proeminentes os tornam um alvo visível e vulnerável,
visível para seus inimigos por quilômetros. E assim eles desenvolveram um método
engenhoso e eficaz de se camuflar quando sentem o perigo, mas devem
permanecer em seus ovos. Ao esticar o pescoço para baixo e ao longo da areia, eles
não apenas se tornam menos visíveis, mas também, à distância, parecem muito
com uma pequena colina de areia.
Eles querem fazer sua parte no universo, viver a vida para a qual nasceram. De muitas
maneiras, eles permanecem como bebês à medida que envelhecem, mesmo que cresçam
como um elefante, pois suas vidas são sempre intensas com imediatismo, ricas em
experiências emocionais e sensoriais.
Os animais fazem parte do nosso mundo, fazem parte da nossa existência. Eles nos dão motivos
para celebrar a vida. Eles são parte de nós.
Às vezes eles nos trazem desafios, às vezes nos trazem a oportunidade de ajudá-
los, às vezes nos trazem companheirismo. Freqüentemente, eles nos trazem
brincadeiras, beleza e risos enquanto cuidam de seus negócios de serem eles
mesmos. O que sentiríamos falta se eles não estivessem aqui!
Assim disse Ralph Waldo Emerson. Você pode imaginar como nos sentiríamos se esse
fosse o destino dos animais?
Às vezes, as crianças entendem essas coisas melhor do que os adultos. Uma jovem
escoteira chamada Karyl Carter escreveu um relatório simples que diz tudo muito bem.
Foi uma descoberta no final da manhã. Meninas do Holly Shores Girl Scout Council
estavam tendo aulas de canoagem em Sacy's Lake quando um grande toco
começou a se mover e realizar inúmeras proezas de natação. Ouvindo risadas,
guinchos e gritos, o diretor do cais foi até as meninas, identificou o toco como um
castor de verdade e gritou para os que estavam na praia: “Vá buscar o resto do
acampamento… eles nunca viram nada assim antes. .” Em nenhum momento,
todo o acampamento se alinhou à beira do lago, bancando o público para um tipo
de nadador muito talentoso, mas diferente.
O diretor da orla, que estava cauteloso, mas animado, disse aos canoístas:
“Continuem canoando, não acariciem o castor, mas aproveitem a experiência”.
Enquanto isso, um espectador da praia correu para o escritório do acampamento
e ligou para Hope Buyukmihci, naturalista e autora, no Unexpected Wildlife
Refuge, a cinco quilômetros de distância. "Você está sentindo falta de um castor...
um muito amigável?" A resposta foi sim. O castor era Chopper, um órfão que a
Sra. Buyukmihci criou desde a infância, e agora ele tinha mais de um ano e
começava a se virar sozinho na selva.
Minutos depois, Hope dirigiu até Camp Sacy para levar Chopper de volta para casa.
Mas no dia seguinte Chopper estava de volta ao lago de Sacy, entretendo os campistas
com seus swimabatics. “Talvez ele esteja construindo uma represa. Talvez ele vá constituir
família”, disseram alguns de seus jovens admiradores.
Essas pessoas, muitas das quais eram jovens campistas, tinham acabado de testemunhar um
pescador não identificado espancar Chopper de forma maliciosa até a morte.
Nós choramos…49
Meu sonho
Vejo nossas vidas ricas em animais. Eu nos vejo com muitos amigos animais. Vejo
nossas cidades salpicadas de lugares selvagens, litorais, parques, ravinas e desfiladeiros,
onde criaturas selvagens podem viver. Vejo todas as formas de vida trabalhando juntas em
harmonia, cultivando todo o potencial do planeta.
Vejo-nos aprendendo a tratar com respeito aqueles que, no esquema maior das coisas,
são apenas nossos irmãos e irmãs mais novos. Vejo-nos percebendo que eles também são
expressões, em suas formas individuais, da força vital universal. eu vejo nós
agindo com base no conhecimento de que é a mesma Força Divina que nos dá
fôlego.
—BRADLEYMILLER
A grandeza de uma nação pode ser julgada por
a maneira como seus animais são tratados.
eu
—GE OI
Como a maioria das pessoas, gostaria de minimizar o sofrimento desnecessário
no mundo. Quero eliminar a violência e a dor desnecessárias e dou meu apoio,
sempre que posso, a uma abordagem positiva desse objetivo. Mas, como a
maioria das pessoas, nunca pensei muito no impacto que minha maneira de comer teve no
mundo. Claro, eu sabia que os animais eram mortos para comer, mas não é assim que a
natureza faz? Não é esse o caminho das cadeias alimentares da vida?
Mas aprendi que os animais usados como alimento nos Estados Unidos
hoje não são apenas mortos; algo mais acontece com eles. E descobrir isso me
mudou para sempre.
Quanto mais aprendo, mais sinto que, se as pessoas soubessem o que realmente
acontece, fariam grandes mudanças em suas escolhas alimentares. Grandes mudanças
que iriam percorrer um longo caminho, não apenas para melhorar sua própria saúde,
mas também para reduzir o sofrimento no mundo.
Vamos começar com galinhas. Para entender o que acontece com esses
animais, ajuda ter uma ideia de que tipo de seres eles são. Infelizmente, a
maioria de nós tem visões bastante estereotipadas deles.
A palavra “galinha” é frequentemente usada como sinônimo de “covarde”. Mas
esse é um apelido humano. As galinhas, embora nervosas e rápidas para se
assustar, são tudo menos criaturas tímidas e covardes. Os galos são conhecidos por
seu orgulho e ferocidade e pela afirmação inflexível de seu poder. Muitas culturas
exploraram esse fato no chamado esporte da luta de galos. E em todo o mundo
uma grande variedade de culturas reconheceram o poderoso espírito do
galo usando seu nome como sinônimo de pênis masculino.1Em idiomas de todo o
mundo, a palavra para galinha macho também é usada para significar humano.
potência sexual masculina.2
As galinhas fêmeas também não são as criaturas covardes que fomos condicionadas
pensar que são. Eles podem ser absolutamente ferozes na defesa de seus filhotes,
mesmo contra adversidades terríveis e pássaros predadores muito maiores. Um
cientista que estudou galinhas por anos, EL Watson, observou uma mãe galinha
defender seus pintinhos contra o terrível ataque do temido corvo.
Conheço uma galinha velha que criava pintinhos na costa oeste da Escócia,
perto de penhascos onde os corvos construíam seus ninhos. Em ocasiões
comuns, os corvos são o terror das aves domésticas, que voam para se abrigar à
primeira vista das asas negras. Eles não ousam enfrentar bicos muito mais
fortes que os seus. (Mas) essa pequena mãe de uma ninhada de dez se manteria
firme com os pelos eriçados, os olhos brilhando em desafio. Tal era sua coragem
que ela perdeu apenas um de sua ninhada quando dois
os corvos vieram contra ela.3
Agora, não estou dizendo que as galinhas são os animais mais brilhantes. Mas sei
que nossa compreensão do que constitui a inteligência é totalmente relativa. Se um
aborígine elaborasse um teste de QI, por exemplo, toda a civilização ocidental
provavelmente seria reprovada. Temos uma maneira muito conveniente e egoísta de
definir inteligência. Se um animal faz algo, chamamos isso de instinto. Se fazemos a
mesma coisa pelo mesmo motivo, chamamos isso de inteligência.
Um naturalista deu a uma galinha 21 ovos de pintada que havia encontrado, só para ver o
que aconteceria. Esses pequenos ovos de casca dura estão muito longe dos ovos de uma
galinha. Mas a galinha levou a sério a tarefa e de alguma forma conseguiu cuidar de todos os 21
ovos sem um sinal de protesto. Como produto de nossas noções convencionais condicionadas
sobre galinhas, originalmente pensei que ela fazia isso simplesmente porque era burra demais
para perceber que não eram seus próprios ovos. Quando os filhotes nasceram, ela não pareceu
nem um pouco perturbada pelo fato de não serem galinhas. Sua pequena aparência de perdiz e
modos desconhecidos evidentemente não representavam nenhum problema para ela. Mais
uma vez, pensei que ela era simplesmente estúpida demais para perceber que não eram
galinhas. Mas eu estava errado. Ela estava muito mais sintonizada com a realidade do que eu
imaginava. Depois de alguns dias cuidando da pequena pintada, ela os levou para a cobertura
de alguns arbustos. Em vez de perguntar
para se alimentarem do purê comum que davam às galinhas, ela ciscava em alguns
formigueiros as pupas brancas. As galinhas não comem esse tipo de comida, mas
galinha-d'angola faz! Os pequeninos aceitaram com prazer instintivo.4
Como ela poderia saber? Que forma de inteligência ela estava exibindo? Ela
talvez estivesse suficientemente sintonizada para receber algum tipo de mensagem
de sua psique coletiva? Isso é mais do que o homem pode fazer!
Em outra ocasião, um naturalista deu a uma galinha alguns ovos de pata. Ela cuidou
deles e os chocou como se fossem seus, mas não ficou nem um pouco perturbada
quando patinhos emergiram de seu trabalho em vez de filhotes. Totalmente destemida
pela situação, ela começou a fazer algo que nem ela nem nenhuma outra galinha da
área jamais haviam feito antes. Ela subiu em uma prancha sobre uma ponte
fluxo. Então, cacarejando, ela convidou os patinhos para a água.5
É um mistério para mim como essas mães galinhas sabiam o que fazer com os bebês
que chocavam e que eram de outra espécie. Mas de alguma forma eles fizeram. Parece que
quando falamos de ser colocado sob a proteção de alguém, estamos nos referindo
corretamente a um tipo de cuidado notavelmente carinhoso e sensível.
Nu em meio às Ruínas
Embora as experiências e lembranças que a maioria de nós tem das galinhas sejam
influenciadas por preconceitos infundados, é difícil esquecer a sensação de ver
pintinhos recém-nascidos, suas cabecinhas amarelas saindo de baixo das penas da
mãe galinha, seus minúsculos bicos amarelos apenas começando a bicar. Para
muitos de nós, os pintinhos recém-nascidos são a própria imagem da inocência e
da adorabilidade. No entanto, talvez eles também falem de algo mais profundo,
algo inspirador. Ao abrir caminho para fora do ovo, eles também parecem
simbolizar nossa necessidade contínua de superar velhas limitações, nossa
profunda necessidade de empurrar e expandir além dos limites que serviram a um
propósito necessário, mas que agora devem ser deixados para trás. Nisso, os
pequenos representam exatamente o oposto da covardia que fomos condicionados
a pensar como “frango”. ” Eles representam coragem. Eles bicam a saída, sem saber
o que os espera. E quando emergem, ficam nus e novos em meio às ruínas de um
passado ao qual nunca poderão regressar, tendo empreendido uma viagem irreversível
para o desconhecido, simplesmente porque é o seu destino fazê-lo.
Uma coisa é certa. As galinhas são muito mais sensíveis do que a maioria de nós
acredita. Um estudo do Instituto Politécnico da Virgínia descobriu que as galinhas
florescem quando tratadas com carinho. Os pesquisadores falaram e cantaram suavemente
para um grupo de pintinhos. Como resultado, as galinhas eram mais amigáveis e
ganhavam mais peso para a quantidade de ração consumida do que as galinhas que eram
ignoradas. As aves bem tratadas também foram mais resistentes à infecção do que
as outras galinhas.7
Mas hoje tudo isso mudou. A criação de galinhas nos Estados Unidos tornou-
se completamente industrializada. Não vivemos mais na época da galinha de
capoeira. Vivemos agora, lamento dizer, na época do frango da linha de
montagem.
Há uma história por trás das aves e dos ovos de hoje que nunca saberíamos pelas
pequenas embalagens limpas à venda em supermercados modernos e bem
iluminados. Tudo parece tão limpo, confortável e confiável, tão cuidadosamente
embalado e rotulado. Enquanto estou em um supermercado decorado com bom gosto,
ao som de música de flauta, olhando para caixas de ovos e embalagens de aves com
desenhos felizes de galinhas sorridentes, acho difícil imaginar que algo possa estar
errado. Tudo é feito para nos assegurar que as galinhas de hoje não poderiam ser mais
felizes ou mais bem cuidadas, e que nenhuma despesa é poupada para nos trazer
ovos e produtos de qualidade. Os anúncios da Perdue, Inc., uma das maiores
produtoras de frangos de corte do país, são típicos. Neles, o presidente da
empresa, Frank Perdue, nos conta que suas galinhas vivem em “uma casa que é o
paraíso das galinhas”.8
Para começar, as fazendas de frango de hoje não são mais fazendas, mas
deveriam ser chamadas de fábricas de frango. Fábricas, porque as galinhas vivem
toda a vida dentro de edifícios totalmente desprovidos de luz natural. O dia do
curral já se foi. Não há celeiros nem pátios no mundo mecanizado da produção
avícola de hoje, apenas linhas de montagem, esteiras transportadoras e lâmpadas
fluorescentes. Fábricas, porque essas criaturas orgulhosas e sensíveis são tratadas
estritamente como mercadoria, com total desprezo por seus espíritos, sem nenhum
traço de sentimento ou compaixão pelo fato de serem animais vivos, respirando.
Fábricas, porque as galinhas são sistematicamente privadas de toda expressão
concebível de seus impulsos naturais.
As fábricas de frango de hoje não são fazendas como a maioria de nós as concebe.
São expressões vivas da atitude de que os animais são coisas, matérias-primas para
serem consumidas como quisermos.
No mundo da linha de montagem das fábricas de frango de hoje, as galinhas não são
mais chamadas de galinhas. Se eles foram criados para sua carne, eles são chamados de
frangos de corte. Se eles foram criados para seus ovos, eles são chamados de poedeiras.
Agora, não chamar os animais por seus nomes de animais, mas dar-lhes novos nomes de
acordo com seu valor alimentar para os humanos, pode não parecer grande coisa em si,
mas faz parte de um processo que nos condiciona profundamente a esquecer o espírito de
os animais como seres vivos com dignidade própria. Na verdade, a indústria faz questão de
não ver os animais como animais.
E eles são, talvez, os sortudos. Porque para aqueles filhotes que podem viver, a
“vida” que se segue é realmente um pesadelo.
Esses pintinhos vêm equipados com uma expectativa de vida dada por Deus
de 15 a 20 anos. Mas sob as condições da pecuária industrial moderna, os
frangos de corte modernos podem atingir a idade avançada de dois meses. Em
comparação, as camadas são verdadeiros Matusalém - os mais longevos entre
eles podem viver até dois anos.
Quanto mais eu aprendia sobre essas fábricas, mais irônico parecia chamá-
las de paraísos das galinhas. Composto por armazéns sem janelas, com fileiras
de gaiolas empilhadas umas sobre as outras do chão ao teto, como
transporte de engradados, o ambiente foi sistematicamente pensado para
maximizar os lucros das empresas agroindustriais proprietárias dos galpões e
das aves. Ele não foi projetado com nenhuma preocupação com os impulsos
naturais das galinhas, conforto mínimo ou mesmo saúde.
Dentro do galpão sem janelas, todos os aspectos do ambiente das aves são
totalmente controlados, para que elas cresçam o mais rápido possível ou produzam
o máximo de ovos possível, com o menor custo possível para a empresa
proprietária da operação. A propósito, as empresas proprietárias das fábricas de
frangos de nosso país geralmente não são empresas agrícolas, como você deve ter
imaginado. Como Peter Singer demonstrou em seu excelenteLibertação animal,são
empresas como a Textron Inc., fabricante de lápis e helicópteros. Essas empresas
entram no negócio simplesmente porque parece um negócio lucrativo
risco.11Assim, eles aplicam às galinhas as práticas comerciais que trabalham com
lápis e helicópteros, tratando assim esses animais apaixonados e respiradores com
a mesma consideração que eles têm para com os lápis.
As galinhas são, por natureza, animais altamente sociais. Em qualquer tipo de ambiente natural,
seja em uma fazenda ou na natureza, eles desenvolvem uma hierarquia social, muitas vezes
conhecida como hierarquia hierárquica. Cada ave cede, no comedouro e em qualquer outro lugar,
para aqueles que estão acima dela na classificação e tem precedência sobre os que estão abaixo.
—TELEFARMAREXPRESS15
Qualquer comportamento entre galinhas que ameace os lucros é conhecido no comércio como um
vício, um termo que realmente me faz pensar. Onde está a virtude em manter os pássaros nessas
condições?
O método preferido na indústria hoje é cortar parte dos bicos das galinhas,
um processo conhecido como debicagem.16Isso não ajuda em nada a reduzir as
condições que deixam as galinhas tão loucas que elas atacam umas às outras
ferozmente. Mas os torna incapazes de causar muito dano aos lucros da
empresa.
As pessoas que dirigem as fábricas de aves de hoje não estão preocupadas com o
fato de que o processo de cortar parte dos bicos das galinhas requer cortar tecidos
moles altamente sensíveis, semelhantes à carne sensível e macia sob as unhas
humanas, e causa dor severa aos animais. Eles também não se importam com o fato de
estarem aleijando os animais e cortando o membro mais importante dos animais. Os
produtores de aves de hoje estão muito satisfeitos com a debicagem.
Empregado quase universalmente na indústria hoje,17esta prática ajuda os
produtores a manter as galinhas vivas sob as condições estressantes,
desumanas e superlotadas que são a causa da agressão não natural e
canibalismo dos animais em primeiro lugar.
Mesmo do ponto de vista estritamente de dólares e centavos, no entanto, existem algumas
desvantagens no procedimento. Como observou uma publicação agrícola:
Os especialistas da fábrica não estão satisfeitos com a tendência de jovens pássaros sem
bico ingratos morrerem de sede porque não conseguem beber de bebedouros do tipo bico
ou então morrer de fome a poucos centímetros de seu suprimento de comida porque não
conseguem comer. Eles também não estão felizes com os pássaros que sobrevivem, mas
não conseguem ganhar peso de acordo com o cronograma porque têm problemas para
comer. Isso não é algo que eles querem ver, porque a carne de frango é vendida por quilo.
Não são derrotados pelas mortes e deficiências de aves sem bico, no entanto, os
produtores de hoje procuram compensar essas perdas e aumentar os lucros por meio de
publicidade. Eles simplesmente dizem ao público que suas galinhas não poderiam estar
mais felizes. Um grande produtor de frangos de corte, a Paramount Chickens, exibiu
comerciais de TV nos quais uma sorridente Pearl Bailey (que provavelmente não sabe a
verdade mais do que a maioria de nós) nos assegura que a Paramount parece
atrás de suas galinhas “como uma galinha mãe”.19
Iluminado?
Você provavelmente já ouviu o magnífico trombetar dos galos ao raiar do
dia, o anúncio apaixonado e estridente de que o amanhecer chegou. O som
com que dão as boas-vindas ao dia atesta, não só o seu orgulho e
espíritos apaixonados, mas também como as galinhas são sensíveis à luz. Este é um fato
que os avicultores modernos conhecem e não hesitam em explorar.
Nos armazéns sem janelas que nos pedem para acreditar que são o paraíso das galinhas, a
iluminação artificial é manipulada da maneira mais artificial para maximizar os lucros e
minimizar os custos. Os frangos de corte são frequentemente expostos à luz forte 24 horas por
dia durante as primeiras duas semanas. Então as luzes podem ser diminuídas
ligeiramente e ligue e desligue a cada duas horas.20Com cerca de seis semanas de
idade, os animais enlouqueceram tanto com tudo isso que as luzes devem ser
apagadas completamente na tentativa de acalmá-los. Mas, mesmo assim, a
ausência de qualquer saída para as energias e impulsos naturais dos pássaros leva
a uma grande luta, com os pássaros sem bico bicando dolorosamente uns aos
outros no escuro, muitas vezes conseguindo, apesar da mutilação de seus bicos,
matar um outro. É em momentos como este que os gerentes de fazendas revelam a
profundidade de sua compaixão pelos animais sob seus cuidados.
Esperançosamente, a galinha terá aprendido algo com os dias sem comida ou água,
porque os gerentes da fazenda certamente aprenderam. Durante suas últimas 30 horas
antes do abate, ela novamente não receberá comida. Uma manchete emPoultry Tribune
lembrou aos produtores de aves: “Tire a ração das galinhas mortas.”25O jornal comercial
calculou brilhantemente que a comida dada às galinhas durante as últimas 30 horas de
suas vidas não tem tempo para se transformar em carne. Fica no sistema digestivo e assim,
aconselham os especialistas, não passa de um desperdício de ração.
O botão de pânico
Apesar de serem tratadas consistentemente como máquinas nas fábricas de frango de
hoje, as galinhas ainda se recusam teimosamente a se acomodar e se dedicam
obstinadamente a produzir o máximo de ovos possível e engordar o máximo que
puderem, no menor espaço de tempo possível. Em vez disso, insistem em pensar em si
mesmos como animais, com impulsos e necessidades.
Mas as galinhas de hoje não têm permissão para expressar seus impulsos naturais.
Eles não podem andar, arranhar o chão, construir um ninho ou mesmo esticar as asas.
Todo instinto é frustrado. As bizarras manipulações de iluminação permitem que essas
criaturas sensíveis à luz não tenham vestígios de um ciclo natural de sono. Eles não
podem estabelecer uma hierarquia ou qualquer senso de identidade social. Eles não
podem ficar fora do caminho um do outro, e os pássaros mais fracos não têm como
escapar dos mais fortes, já enlouquecidos pelas condições grotescas em que vivem.
Sem causa aparente, uma onda de histeria varre toda a bateria; gorjeios
selvagens e não naturais, gritos confusos e uma vibração como se
cada pena de cada galinha tornou-se possuída e frenética.28
Em seu pânico, os pássaros às vezes se empilham uns sobre os outros e alguns morrem
sufocados. Os produtores de aves não são em geral o que você chamaria de tipos
sentimentais, mas como os pássaros sufocados representam um desperdício de ração, esse
é o tipo de coisa que definitivamente os estimulará a agir. Para não serem enganados, eles
descobriram que o problema de amontoamento pode ser diminuído amontoando as
galinhas tão apertadas em gaiolas de arame que elas mal conseguem se mover. Dessa
forma, quando entram em pânico, não podem se amontoar tão facilmente.
As gaiolas produzem alguns problemas próprios, no entanto, que tornam ainda mais
enganoso chamá-las de paraíso das galinhas: as galinhas engaioladas ainda tentam se
comportar como se fossem projetadas pela Natureza para viver na terra, em vez de em
gaiolas de arame. Por exemplo, as unhas dos pés continuam a crescer. Sem chão sólido
para desgastar os pregos, eles se tornam muito longos e podem ficar permanentemente
presos no arame. O ex-presidente de uma organização avícola nacional escreveu noPoultry
Tribunesobre as muitas vezes em que, ao retirar um lote de galinhas de uma gaiola,
Mais uma vez, no entanto, as mentes que criaram toda essa situação criaram uma
solução engenhosa para evitar um desperdício tão angustiante de ração. A ideia é
simplesmente cortar os dedos dos pés dos pintinhos quando eles tiverem um ou dois
dias de idade.
Na maioria das gaiolas, há pelo menos um pobre pássaro que passou por essas
condições grotescas e perdeu totalmente a vontade de viver. Essas tristes criaturas não
resistem mais a serem empurradas para o lado, empurradas sob os pés e pisoteadas
pelos outros pássaros. Eles são provavelmente os pássaros que, em um bando natural,
estariam abaixo na hierarquia. Embora se submetessem aos outros e não tivessem
muito status, eles desempenhariam um papel necessário na vida do rebanho. Eles
acasalariam, teriam filhotes para cuidar e viveriam suas vidas. Nas jaulas, porém, a vida
não é muito generosa com o pequenino. Os resultados são patéticos.
Esses pássaros não podem fazer nada além de se amontoar em um canto da gaiola,
geralmente perto do fundo do piso inclinado, onde seus companheiros de prisão pisoteiam.
sobre eles enquanto tentam chegar ao comedouro ou bebedouro.30
Eu conheci algumas pessoas que parecem pensar que as galinhas são vegetais.
Quando alguém diz que é vegetariano, essas pessoas respondem com algo como: “Sim,
mas você come frango, não é?” Sinto-me razoavelmente confiante de que a maioria dos
produtores de aves de hoje conhece seu estoque bem o suficiente para perceber que
frangos não são vegetais. Mas eles parecem incapazes de entender o fato de que são
animais e, como tal, têm profundas necessidades territoriais.
Essas são as condições que a indústria nos diz serem o paraíso das galinhas.
Problemas como esses não são considerados particularmente dignos de nota pela
indústria, que nos diz que cuidam de suas galinhas “como uma galinha mãe”, porque a
claudicação afeta apenas o animal vivo, não o preço a ser obtido por sua carne. Os
animais podem ser vendidos para carne, sejam eles aleijados ou não.
Os mesmos criadores que nos trouxeram essas aves grosseiramente pesadas são difíceis
trabalhando para realizar outras proezas grotescas de engenharia genética. Você
pode ter pensado, como eu, que Deus sabia muito bem o que estava fazendo
quando projetou os animais. Mas o pessoal do Animal Research Institute of
Agriculture, no Canadá, tem uma ideia melhor. O diretor do instituto, RS Gowe,
esclareceu-me sobre o assunto quando falou em uma conferência em Ottawa, em
dezembro de 1978, sobre “Métodos Intensivos de Produção Pecuária”. Disse Gowe,
orgulhoso:
Surpreendido
Existem muitas outras maneiras, além de terem penas, pelas quais as galinhas se
tornam difíceis para seus cuidadores.Digestão de Avesdescreve o crescente
problema da “síndrome do flip-over”. esta condição
O que você acha que os sortudos residentes dos céus de frango de hoje comem antes
de nós comê-los? Pesquisadores que escreveram um artigo intitulado “Poultry
Production” emAmericano científicoinvestigaram a cozinha de frango contemporânea e
estavam seriamente preocupados com sua qualidade:
A ave moderna prospera com uma dieta quase totalmente diferente de qualquer alimento que já
encontrou na natureza. Sua alimentação é um produto do laboratório.39
Um criador de aves resumiu o assunto da seguinte maneira:
Eu presumi que a dieta fornecida às galinhas seria escolhida por sua capacidade de manter
os animais saudáveis. Mas tal, eu descobri, não é o caso. Os frangos de corte obtêm um preço
de acordo com seu peso, não de acordo com sua saúde, portanto, sua dieta é selecionada
exclusivamente por sua capacidade de maximizar seu peso da forma mais econômica possível.
Da mesma forma, a dieta fornecida às poedeiras é selecionada estritamente por sua capacidade
de estimular a produção de ovos com o menor custo possível.
Como resultado, esses não são os animais mais saudáveis que você pode encontrar.
De acordo comDigestão de Aves, um número cada vez maior de frangos de hoje sofre de
“fadiga da camada engaiolada”. Estas aves sofrem a retirada de minerais do
seus ossos e músculos e, eventualmente, são incapazes de ficar de pé.43
É difícil subestimar a saúde das galinhas de hoje. Levados a um estado de histeria, com
a pele em carne viva esfregando-se constantemente contra as gaiolas de arame em que são
acondicionados como sardinhas vivas, uma porcentagem impressionante desses animais
contrai câncer. Um relatório do governo descobriu que mais de 90 por cento das galinhas
da maioria dos rebanhos do país estão infectadas com frango
câncer (leucose)!47
Você e eu podemos nos perguntar sobre o nível de saúde dos alimentos produzidos por
um sistema que desconsidera totalmente a saúde e o bem-estar de seus animais. Mas os
produtores de aves de hoje raramente são prejudicados por tais considerações. Eles são um
grupo dedicado, com um propósito inabalável. Só que o objetivo deles não é, como você
deve ter pensado, produzir alimentos saudáveis. Como disse Fred C. Haley, presidente de
uma empresa avícola da Geórgia com 225.000 galinhas:
Somos uma nação com um frango de linha de montagem em cada panela. Não sabemos
que comemos os corpos e ovos de criaturas torturadas. Não sabemos que eles foram
inoculados, administrados com hormônios e antibióticos e injetados com corantes para que
sua carne e gemas pareçam ter um amarelo de “aparência saudável”. Quão distantes nos
tornamos, não apenas com os animais, mas com nossas próprias papilas gustativas, para
sermos suscetíveis a sermos enganados.
Eu nunca soube que eles tinham esse gosto. Eles provaram que o frango não estava
sendo pago.
Desnecessário dizer que, com dinheiro em jogo, a indústria não aceita a questão do
frango sem gosto de lado. O jornal comercialIndústria de frangos de corteteve uma
ideia que eles acham que vai remediar a situação. É uma ideia que exemplifica toda a
sua abordagem à produção de alimentos.
Temos sido acusados de vender um frango com menos sabor do que o frango
“de antigamente”... Tentativas estão sendo feitas para superar o sabor
problema por injeção.50
Cópia da caixa de ovos inclinada ao longo desta linha: “Os ovos são um alimento saudável.
Um alimento humano natural. Sem aditivos, sem conservantes.”52
Acho os últimos desenvolvimentos na produção de aves verdadeiramente
perturbadores. Os enormes conglomerados multinacionais, e aqueles que devem
competir com eles ou serão forçados a fechar, em seu total desprezo pelo sofrimento
de animais inocentes, perderam contato com algo muito básico.
Os consumidores de ovos e aves de hoje não sabem nada sobre isso. Temos sido
deliberadamente mantidos no escuro sobre o que a produção avícola moderna se
tornou e não temos idéia da miséria implacável e sistemática em que vivem as galinhas.
Todos os dias as pessoas comem a carne e os ovos dessas pobres criaturas, totalmente
inconscientes do que sofreram.
Alguns donos de lojas de produtos naturais são mais escrupulosos do que outros,
mas mesmo o melhor deles pode não conhecer todos os fatos. Muitos na Califórnia
carregam “Happy Hen Ranch Fresh Eggs”, que vêm em uma caixa com a foto de uma
galinha alegre no meio de campos luxuosos. No entanto, eu vi as chamadas galinhas
felizes do Happy Hen Ranch (perto de San Jose, Califórnia), e elas não
parece muito feliz para mim. Eles não vivem nos campos espaçosos representados na caixa de
ovos. Eles são mantidos em gaiolas.
Alguns ovos vendidos como “férteis, postos por galinhas caipiras” são produzidos por
galinhas que na verdade são mantidas em galpões em um espaço não maior do que
aqueles mantidos em gaiolas…(Com apenas duas exceções) nenhum vendedor de
produtos naturais avícolas que contatamos sugeriram que suas galinhas gostavam
qualquer coisa que se assemelhe a uma existência ao ar livre.55
A melhor aposta, se você realmente quer comer produtos de aves, é criá-los você
mesmo ou comprá-los de alguém que você conhece pessoalmente. Um segundo
distante seria comprá-los em uma loja de alimentos naturais, mas é melhor você estar
disposto a se incomodar com muitas perguntas desconfortáveis. As pessoas que
administram a loja devem saber os detalhes de como as galinhas cujos ovos e carne
vendem foram criadas e alimentadas. Se eles não souberem, ou se suas respostas
forem vagas ou evasivas, então, infelizmente, a verdade provavelmente não é o que
você gostaria que fosse.
O Farm Animals Concern Trust (FACT) estabeleceu padrões humanos para manter
galinhas poedeiras sem gaiolas. As fazendas que atendem a esses padrões recebem o
uso da marca registrada FACT—NEST EGGS®. Embora isso ainda não esteja
amplamente disponível, se você comprar ovos com essa marca registrada, pode ter
certeza de que não está participando ou contribuindo para as condições descritas neste
capítulo.
Uma alternativa que muitas pessoas informadas estão adotando é parar de comer
produtos derivados de aves. Se você se pergunta se poderia satisfazer suas necessidades
de proteína e outras necessidades nutricionais se não comesse os produtos das fábricas de
frangos, a resposta, como os capítulos 6 a 10 mostrarão, é um enfático sim. A pesquisa
científica mais rigorosa determinou que esses alimentos estão longe de ser os pilares
nutricionais definitivos que a indústria gostaria que acreditássemos. Na verdade, eles
contribuem poderosamente para a devastação de doenças cardíacas, câncer, derrames e
muitas outras doenças graves.
Tenho muito respeito pela jornada humana para decidir por você o
que você deve ou não comer e onde deve desenhar
a linha. Cada um de nós é único. Temos diferentes necessidades, diferentes associações
emocionais a diferentes alimentos e diferentes bioquímicas. Temos nossas situações de vida
individuais para lidar e nossos caminhos individuais para trilhar. Cada um de nós é responsável
por nossas próprias escolhas e pelas consequências de nossas escolhas. No entanto, quanto
mais bem informados estivermos, mais inteligentemente poderemos fazer escolhas alimentares
que atendam às nossas verdadeiras necessidades.
O que agora?
Os produtores de aves se consideram inocentes de qualquer irregularidade. Eles
dizem que fazem o que fazem para reduzir o preço que pagamos por nossos ovos e
aves. Para esse fim, eles afirmam que são simplesmente pessoas comprometidas
com um senso de propósito bem definido, que é criar frangos de corte para o
matadouro e galinhas poedeiras para ovos da maneira mais econômica possível.
Que isso deva envolver a brutalização de bilhões de animais inocentes é, no que
lhes diz respeito, irrelevante.
Não sei qual será o destino dos responsáveis pelas fábricas de animais de hoje. Mas
independentemente do futuro, já é tristemente verdade que eles vivem em um mundo
sem coração. Tratando os animais como máquinas, eles estão profundamente
separados da natureza, profundamente alienados do parentesco com a vida. Eles já
estão em uma espécie de inferno.
Sempre que as pessoas dizem “não devemos ser sentimentais”, você pode
entender que elas estão prestes a fazer algo cruel. E se acrescentam: “devemos ser realistas”,
eles querem dizer que vão ganhar dinheiro com isso.
—BRÍGIDOBROPHY
Existe uma única magia, um único poder, uma única salvação,
e uma única felicidade, e isso se chama amar.
EU
— HERMANNHESSE
Em nossa cegueira humana em relação aos sentimentos, inteligência e
sensibilidade dos animais, há um em particular sobre quem mais nos
enganamos. Se fosse possível medir nosso mal-entendido sobre nossos
semelhantes em uma escala gigantesca, nossa ignorância sobre esse animal em
particular poderia ser a maior de todas. Este é um animal que foi abusado e
ridicularizado pelas pessoas durante séculos, mas que na verdade é um animal
amigável, misericordioso, inteligente e de boa índole quando não é maltratado.
Estou falando, você pode se surpreender ao descobrir, sobre o porco.
Na verdade, os porcos têm um dos QIs medidos mais altos de todos os animais,
superando até mesmo o do cão. Eles são seres amigáveis, sociáveis e divertidos também.
Uma pessoa muito familiarizada com os porcos era o naturalista WH Hudson. Ele escreveu
em seu aclamadolivro de um naturalista:
Mas, por muitos anos, acreditou-se na Europa que quanto mais imundo o estado em
que um porco fosse mantido, melhor seria o sabor da carne de porco. Por isso, tornou-se
comum que os porcos fossem mantidos de uma maneira que tornasse impossível para eles
ficarem limpos. Mesmo assim, porém, eles costumavam fazer de tudo para manter uma
situação de vida tão limpa quanto pudessem.
porco de Hudson
Você sabia que os porcos reconhecem as pessoas, lembram-se claramente dos indivíduos e
apreciam o contato humano quando não é hostil? O naturalista WH Hudson escreveu um
belo relato sobre um porco:
saudação; então, tirando uma maçã do bolso, coloquei-a em seu cocho. Ele o virou com o focinho, depois ergueu os olhos e disse algo como “obrigado” em uma
série de grunhidos gentis. Então ele mordeu e comeu um pedacinho, depois outro pedacinho e, finalmente, pegando o que sobrou na boca, terminou de comer.
Depois disso, ele sempre esperava que eu ficasse um minuto e falasse com ele quando fosse para o campo; Eu sabia disso pela maneira como ele me
cumprimentava e, nessas ocasiões, eu lhe dava uma maçã. Mas ele nunca comeu com avidez; ele parecia mais inclinado a falar do que a comer, até que aos
poucos vim a entender o que ele estava dizendo. O que ele disse foi que apreciou minhas boas intenções ao lhe dar maçãs. Mas, ele continuou, para dizer a
verdade, não é uma fruta que eu goste particularmente. Conheço seu sabor, pois às vezes me dão maçãs, geralmente as pequenas verdes ou ruins que caem
das árvores. No entanto, eu realmente não gosto deles. Eu compro leite desnatado e gosto bastante dele; depois um balde de purê, que dá para matar a fome;
mas o que eu mais gosto é de repolho, só que agora não como com muita frequência. Às vezes penso que se eles me deixassem sair deste cercado enlameado
para passear como as ovelhas e outros animais no campo, ou nas colinas, eu seria capaz de pegar vários petiscos que teriam um sabor melhor do que qualquer
coisa que eles dão. meu. Além do assunto da comida, espero que não se importe que eu diga que gosto bastante de ser coçado nas costas. Conheço seu sabor,
pois às vezes me dão maçãs, geralmente as pequenas verdes ou ruins que caem das árvores. No entanto, eu realmente não gosto deles. Eu compro leite
desnatado e gosto bastante dele; depois um balde de purê, que dá para matar a fome; mas o que eu mais gosto é de repolho, só que agora não como com
muita frequência. Às vezes penso que se eles me deixassem sair deste cercado enlameado para passear como as ovelhas e outros animais no campo, ou nas
colinas, eu seria capaz de pegar vários petiscos que teriam um sabor melhor do que qualquer coisa que eles dão. meu. Além do assunto da comida, espero que
não se importe que eu diga que gosto bastante de ser coçado nas costas. Conheço seu sabor, pois às vezes me dão maçãs, geralmente as pequenas verdes ou
ruins que caem das árvores. No entanto, eu realmente não gosto deles. Eu compro leite desnatado e gosto bastante dele; depois um balde de purê, que dá para
matar a fome; mas o que eu mais gosto é de repolho, só que agora não como com muita frequência. Às vezes penso que se eles me deixassem sair deste
cercado enlameado para passear como as ovelhas e outros animais no campo, ou nas colinas, eu seria capaz de pegar vários petiscos que teriam um sabor
melhor do que qualquer coisa que eles dão. meu. Além do assunto da comida, espero que não se importe que eu diga que gosto bastante de ser coçado nas
costas. Eu compro leite desnatado e gosto bastante dele; depois um balde de purê, que dá para matar a fome; mas o que eu mais gosto é de repolho, só que
agora não como com muita frequência. Às vezes penso que se eles me deixassem sair deste cercado enlameado para passear como as ovelhas e outros animais
no campo, ou nas colinas, eu seria capaz de pegar vários petiscos que teriam um sabor melhor do que qualquer coisa que eles dão. meu. Além do assunto da
comida, espero que não se importe que eu diga que gosto bastante de ser coçado nas costas. Eu compro leite desnatado e gosto bastante dele; depois um balde de purê, que dá para matar a fome
Acho que foi a palavra “suco” que usei — pois foi assim que a
pronunciei para torná-la menos parecida com um palavrão — que
me inspirou. No jardim, a poucos metros do cercado, havia um
grande aglomerado de velhos sabugueiros, agora sobrecarregados com frutas
maduras - os maiores cachos que eu já tinha visto. Indo até as árvores,
selecionei e cortei o cacho mais fino que pude encontrar, tão redondo quanto
meu gorro e pesando mais de meio quilo. Isso eu depositei em seu cocho e o
convidei para experimentar. Ele cheirou com um pouco de dúvida, olhou para
mim e fez um ou dois comentários, depois mordiscou a ponta do cacho, levando
algumas bagas à boca e segurando-as por algum tempo antes de se aventurar a
esmagá-las. Por fim, ele se aventurou, então olhou para mim e fez mais
comentários: “Que fruta estranha! Nunca provei nada parecido antes, mas ainda
não posso dizer se gosto ou não.”
Então ele deu outra mordida, depois mais mordidas, olhando para mim e
dizendo algo entre as mordidas, até que, pouco a pouco, ele consumiu todo
o molho; então, virando-se, ele voltou para sua cama com um pequeno
grunhido para dizer que agora eu estava livre para ir para as vacas e cavalos.
Hudson ficou feliz em sentir que poderia alegrar os últimos dias desse
animal sociável e sensível, embora destinado ao açougueiro. Claro, não é
de se esperar que a pessoa média seja tão sensível ao traduzir os
grunhidos e rosnados quanto um naturalista treinado. No entanto, quero
enfatizar a boa índole dos porcos, porque cometemos uma injustiça tão
terrível na maneira como pensamos neles, até mesmo usando seu nome
como um insulto vil.
Mas por que demos tão má fama a um animal cheio de inteligência e
sincero entusiasmo pela vida; por que rebaixamos tanto uma criatura capaz
de amizades cativantes e duradouras com os seres humanos? Talvez fosse
mais fácil entender se fizéssemos isso com o crocodilo, por exemplo, que
historicamente tem sido uma ameaça real para nossas vidas e parece ter
algo sobre ele da escuridão. Mas o porco? O porco leal, amigável e
simpático?
Parte da resposta, pelo menos, é bastante simples. O porco é culpado de ter uma carne
que os humanos acham saborosa.
—CNÍVELAMORY
Já que poucos de nós temos qualquer experiência direta com porcos,
podemos pensar e falar deles como bestas nojentas e insalubres sem
sermos perturbados pelos fatos do assunto. Mas ao longo dos tempos, as
pessoas que criaram porcos sentiram sua inegável inteligência e amizade.
Somente olhando para o outro lado o ser humano conseguiria justificar o
que fez para ter bacon e presunto, assim como o negro foi desumanizado
na cabeça do branco para justificar sua opressão e escravidão.
porco de Schweitzer
Na manhã seguinte, o animal já havia saído. Fiquei quase aliviado com isso,
pois havia prometido a minha esposa que não faria nenhuma nova aquisição em
nosso zoológico sem o consentimento dela, e tive um pressentimento de que
um javali talvez não fosse do seu agrado.
“Tenho certeza de que ela encontrou seu fim na panela de algum negro”, disse
“Eu estava parado”, disse ele, “na clareira, onde as ruínas da casa do ex-
missionário americano ainda podem ser vistas, quando vi este javali. Eu
estava apenas mirando, mas ele veio correndo até mim e se esfregou nas
minhas pernas! Um javali extraordinário! Mas imagine o que ele fez então.
Ele trotou comigo atrás dele, e agora aqui estamos nós. Então é o seu javali?
Que sorte que isso não aconteceu com um caçador que não é tão perspicaz
quanto eu.”
A Fragrância da Fazenda
Desde que descobri que os porcos são sujeitos tão cativantes e amigáveis, não
olho para as costeletas de porco como antes. E há algo mais que aprendi que
mudou para sempre a maneira como me sinto sobre coisas como bacon e
presunto.
Algumas das fábricas de suínos de hoje são enormes complexos industriais, com mais de
100.000 porcos. Você pode pensar que isso exigiria uma enorme quantidade de pocilgas.
Mas o chiqueiro, como o galinheiro, está rapidamente se tornando uma coisa do passado.
Todos os dias, mais e mais dessas criaturas robustas são colocadas em baias tão apertadas
que mal conseguem se mover.
Se você espiasse dentro de um dos prédios em que essas baias são mantidas, veria
fileiras e mais fileiras e mais fileiras de porcos, cada um parado sozinho em sua estreita
baia de aço, cada um voltado exatamente para a mesma direção, como carros. em um
estacionamento.
Mas você dificilmente notaria o que viu, porque ficaria tão dominado pelo
fedor. O avassalador ar saturado de amônia de uma moderna fábrica de
suínos é algo que ninguém jamais esquece.
Veja bem, muitas baias de suínos modernas são construídas em pisos de ripas sobre
grandes fossas, nas quais a urina e as fezes dos animais caem automaticamente. Milhares de
este tipo de sistema de confinamento estão em operação, apesar de muitas
doenças graves serem causadas pelos gases tóxicos (amônia, metano e sulfeto
de hidrogênio) que os excrementos produzem e que sobem das fossas e ficam
presos dentro do prédio.6
A amônia realmente mastiga os pulmões dos animais. Eles ficam apáticos e não
querem comer. Eles começam a perder peso, e a próxima coisa que você sabe é
que tem um problema respiratório real - pneumonia ou algo assim. Então você
vai vê-los amontoados um contra o outro tentando se aquecer, e você vai ouvi-
los tossir e ofegar. O ar ruim é um problema. Depois de trabalhar aqui por
algum tempo, posso sentir isso em meus próprios pulmões. Mas pelo menos
saio daqui à noite. Os porcos não, então nós temos
para mantê-los em tetraciclina.7
Em minhas visitas às modernas fábricas de porcos, fico pensando nos porcos que conheci,
criaturas sociais muito parecidas com a Josephine de Albert Schweitzer, muito capazes de
relacionamentos calorosos com as pessoas. Lembro-me de seus grunhidos amigáveis e de seu
prazer no contato humano. É por isso que tenho tanta dificuldade em aceitar o conselho dos
produtores de suínos contemporâneos:
Esqueça que o porco é um animal. Trate-o como uma máquina em uma fábrica.
Agende tratamentos como faria com lubrificação. Época de reprodução como o
primeiro passo em uma linha de montagem. E marketing como a entrega de
produtos acabados.
— HOGFBRAÇOMADMINISTRAÇÃO, SEPTEMBRO19768
O que realmente estamos tentando fazer é modificar o ambiente do animal para obter o
máximo lucro.9
Mesmo que um suinocultor individual sinta empatia pelos animais sob sua responsabilidade e
tenha vontade de fazer as coisas de forma mais natural, hoje ele é praticamente forçado a
acompanhar o ímpeto do agronegócio. A tendência está definida. Jornais comerciais como
Gerenciamento de Fazenda de Suínos, Criador Nacional de Suínos, Agricultura de Sucesso,e
Diário da Fazendaestão constantemente dizendo aos fazendeiros: “Crie carne de porco da
maneira moderna”.
As revistas especializadas tendem a ser francamente hostis a qualquer coisa que não seja a
forma mais mecanizada de produção de carne suína do agronegócio. Recentemente,Criador
Nacional de Suínosficou irado com o USDA e publicou um editorial: “Por que não ligamos
o Departamento de Agricultura para os benfeitores?10O que diabos o USDA fez para
provocar um pensamento tão aterrorizante? Ela havia proposto gastar duzentos
por cento de seu orçamento para dois pequenos projetos que teriam incentivado a
produção local de alimentos em pequena escala, como mercados de beira de
estrada e hortas comunitárias em áreas urbanas.
As revistas especializadas, deve-se lembrar, obtêm sua renda dos anunciantes, e essas
são apenas as pessoas que lucram com a transição para sistemas de confinamento total da
produção de carne suína - os enormes interesses comerciais que vendem equipamentos e
medicamentos aos fazendeiros. São eles que colocam anúncios de página inteira e pagam
espaço nos jornais para dizer aos fazendeiros: “Como fazer
$ 12.000 sentado!11Essa é uma maneira e tanto de chamar a atenção de um
fazendeiro exausto, que fica muito feliz em se sentar depois de trabalhar em pé o
dia todo.
Então ele continua lendo. E o que ele encontra? O caminho para o sucesso no mundo atual da
produção de carne suína é comprar um “Bacon Bin”.12Esta nova e maravilhosa porta de entrada para
o sucesso, dizem a ele, “não é apenas uma casa de confinamento... É um sistema de produção de
carne suína com fins lucrativos”.13
O sistema Bacon Bin vem completo com piso ripado e sistemas de alimentação
automatizados, de forma que basta apenas uma pessoa para comandar todo o show. Outra
vantagem do sistema é que, sem espaço para se movimentar, os porcos não conseguem
queimar calorias fazendo coisas “inúteis” como caminhar, o que significa ganho de peso
mais rápido e barato e, portanto, mais lucro.
Os pés e as pernas dos porcos foram projetados para arranhar em busca de comida, para
chutar ou arranhar, se necessário, para defesa, e para ficar de pé e se mover em diferentes tipos
de terreno natural. Mas nas fábricas de porcos de hoje, os pisos são ripas de metal ou concreto.
Peter Singer e Jim Mason, autores defábricas de animais,o livro clássico sobre criação de animais
para alimentação contemporânea, descreveram o que acontece com os pés de porco nessas
condições.
Em outras palavras, os porcos geralmente são abatidos antes que suas deformidades se tornem
tão extremas que afetem o preço que sua carne alcançará. Um produtor resumiu o pensamento
da indústria de forma bastante colorida.
Não ganhamos para produzir animais com boa postura por aqui.
Somos pagos por quilo!20
Ao olhar para a situação, duvido que os porcos que passam suas vidas dolorosas
nesses pisos devastadores, mancando sobre esqueletos distorcidos, sejam capazes de
apreciar plenamente esse tipo de lógica.
A porca reprodutora deve ser pensada, tratada como uma valiosa peça de
maquinaria, cuja função é bombear os leitões como uma máquina de fazer
salsichas.
— NNACIONALHOGFARMADOR, MARCO197821
Em um ambiente de curral, uma porca produzirá cerca de seis leitões por ano. Mas as
intervenções modernas aumentaram para mais de 20 por ano agora, e os pesquisadores
prever o número para chegar a 45 dentro de um curto espaço de tempo.22Os
produtores elogiam a perspectiva de poder forçar as porcas a darem à luz sete
vezes mais filhos do que a natureza lhes concebeu.
Infelizmente, a pobre porca não está atualizada o suficiente em seu pensamento para
apreciar as maravilhas de um sistema no qual ela passará toda a sua vida produzindo
ninhada após ninhada, apenas para ter seus bebês tirados dela como resultado.
o mais rápido possível após cada nascimento. A porca chama e clama por eles, embora seus
sons angustiados sempre passem despercebidos. Não tendo pegado o jeito da vida fabril
moderna, ela só sabe que todo o seu ser é preenchido por um instinto inexorável de
encontrar seus bebês perdidos e cuidar deles.
salto tremendo no número de porcos que uma porca poderia produzir em um ano.25
Há anos, os criadores de suínos também trabalham duro para desenvolver porcos cada vez
mais gordos. Infelizmente, os produtos resultantes da criação contemporânea de suínos
são tão pesados que seus ossos e articulações estão literalmente desmoronando.
abaixo deles.26No entanto, os especialistas da fábrica não veem nada de errado nisso
porque há lucro adicional a ser obtido com o peso extra.
Existem, no entanto, alguns problemas com o novo modelo de porco rolando pela linha
de montagem nas fábricas de suínos de hoje que preocupam os especialistas da fábrica.
Singer e Mason apontam alguns desses problemas emFábricas de Animais.
Os especialistas em criação estão tentando criar porcos com nádegas planas, costas
niveladas, dedos uniformes e outras características que resistem melhor à produção
condições.28
Traduzido do Inglês para o Português - www.onlinedoctranslator.com
O que eles não conseguem com a genética, os produtores de suínos de hoje buscam com os
hormônios. Hormônios, como você deve saber, são substâncias incrivelmente potentes que são
naturalmente secretadas, em quantidades mínimas, pelas glândulas de todos os animais,
incluindo porcos e humanos. São necessárias quantidades minúsculas dessas substâncias para
controlar todos os nossos sistemas endócrino e reprodutivo. Se nossas papilas gustativas
fossem tão sensíveis ao sabor quanto nossas células-alvo são aos hormônios, nós
poderia detectar um único grão de açúcar em uma piscina de água.29
O controle do estro abrirá as portas para a produção industrial de suínos. O controle dos
ciclos femininos é o elo perdido para a abordagem da linha de montagem.
— FBRAÇOJOURNAL30
Um produtor de suínos ficou tão impressionado com esse novo desenvolvimento que o chamou
demaior avanço na produção de suínos desde o desenvolvimento dos antibióticos.31
Uma vez que uma porca nas fábricas de suínos de hoje está grávida, ela recebe injeções
de progestágenos ou esteróides para aumentar o número de leitões em sua ninhada. Ela
também receberá produtos como o novo aditivo alimentar da Shell Oil Company.
Chamado de XLP-30, foi projetado para “aumentar o número de porcos por ninhada”.34embora tenha um nome
isso faz parecer que deve ser adicionado ao óleo do motor em vez de ração animal.
Incrivelmente, um funcionário da Shell reconhece – “não sabemos por que isso
funciona”.35Sem se deixar abater por tal ignorância, no entanto, a indústria não
reluta em adulterar os sistemas reprodutivos dos animais cuja carne é destinada ao
consumo humano. Qualquer coisa que possa acelerar a linha de montagem e
melhorar os lucros é considerada prática justa.
É difícil para nós compreender o sofrimento dos porcos de hoje. Eles são
amontoados por toda a vida em gaiolas nas quais mal podem se mover e forçados
contra sua natureza a permanecer em seu próprio lixo. Seus narizes sensíveis são
continuamente agredidos pelo fedor dos excrementos de milhares de outros
porcos. Seus esqueletos são deformados e suas pernas dobram sob o peso
antinatural para o qual foram criados. Seus pés estão cheios de lesões dolorosas
dos pisos de concreto e ripas de metal sobre os quais eles devem ficar de pé.
Eu olhei em seus olhos e posso dizer que é uma visão aterrorizante. Essas criaturas
sensíveis e torturadas foram literalmente enlouquecidas.
A esse respeito, eles são semelhantes às galinhas que vivem nos “céus das
galinhas” de hoje. As galinhas, você deve se lembrar, quando forçadas a condições
insuportavelmente lotadas, enlouquecem e desenvolvem “vícios” como bicar penas
e canibalismo. Forçados a condições igualmente bizarras, os porcos também são
levados completamente à loucura. Um repórter observou:
Alguns animais podem ficar com tanto medo que não ousam se mexer, nem mesmo
para comer ou beber. Eles se tornam nanicos e morrem. Outros permanecem em
constante movimento de pânico, perversões neuróticas de seu instinto de fuga.
O canibalismo é comum em suínos… operações.36
Um dos problemas mais comuns nas modernas fábricas de suínos é conhecido no comércio
como “mordedura do rabo”. Os jornais comerciais estão cheios de discussões sobre
tailbiting e o que fazer a respeito. Quando ouvi pela primeira vez a frase “mordendo o
rabo”, imaginei ingenuamente algum tipo de beliscão brincalhão em pequenos rabos
encaracolados e rosados. Mas desde então aprendi o quão longe do alvo eu estava.
“Morder a cauda” é o termo da indústria para as ações dementes e desesperadas de
animais poderosos enlouquecidos pela frustração de cada um de seus impulsos naturais.
A mordedura de rabo, naturalmente, perturba os gerentes das fábricas de suínos, que não
podem vender um porco que foi comido por outro porco. Não sendo do tipo que se
acomoda e deixa um desastre como esse acontecer, eles criaram uma série de soluções
bizarras.
Uma estratégia é manter os porcos na escuridão total. Uma edição de março de 1976 de
Diário da Fazendapublicou um artigo intitulado “Cut Light and Clamp Down on Tail Biting”. Este
relatório tranquilizou os produtores de carne suína:
Eles ainda podem comer - a escuridão total não afeta seus apetites.38
Eles odeiam isso! Os porcos simplesmente odeiam isso! E suponho que provavelmente
poderíamos passar sem cortar a cauda se dermos a eles mais espaço, porque eles não
ficam tão loucos e malvados quando têm mais espaço. Com espaço suficiente, eles são
realmente animais muito legais. Mas não podemos pagar. Esses
edifícios custam muito.40
As observações deste fazendeiro não refletem apenas seus pensamentos. Eles são típicos da
lógica por trás de praticamente todas as medidas tomadas hoje em direção à produção de carne
suína ainda mais mecanizada. Tendo investido grandes somas de dinheiro em instalações de
confinamento e sistemas de alimentação automatizados, os produtores de hoje sentem que
devem usar todos os truques do livro para obter o número máximo de leitões
por porca e enfiar tantos porcos quanto possível nos galpões.41
Várias das maiores fábricas de suínos de hoje ficaram tão impressionadas com essa
ideia que não perderam tempo em empregá-la. Você pode pensar que não faria tanta
diferença para um porco que já está enfiado em uma gaiola tão pequena que mal
consegue se mover, se houver outros porcos acima dele na mesma situação. Mas
funciona. O excremento dos porcos nas camadas superiores cai constantemente sobre
os porcos nas camadas inferiores.
Na verdade, chegou ao ponto em que muitos dos criadores de porcos de hoje estão sendo
forçados a fazer coisas que consideram repugnantes. Não estou falando agora de pessoas
que são particularmente empáticas com os animais. Estou me referindo a pessoas que há
muito tempo aceitaram arrancar o cérebro de um animal ou cortar sua garganta como tudo
em um dia de trabalho. Estes são veteranos endurecidos das brutalidades cotidianas da
pecuária, mas até eles estão cada vez mais enojados com o que está acontecendo hoje.
Em uma edição de 1976 daAgricultor e Criador de gado,apareceu uma carta que expressava
a preocupação de um veterano. Ele estava escrevendo em resposta a um relatório sobre um
novo sistema de gaiolas para porcos.
Cada vez mais me vejo desenvolvendo uma aversão à tendência de bola de neve
em direção ao confinamento total do gado... Se considerarmos esse ambiente
antinatural como aceitável, o que ele pressagia para a própria humanidade?...
Como pode um ser verdadeiramente humano impor condições aos animais
inferiores que ele não estaria disposto a se impor? A liberdade de movimento e
expressão não deve ser domínio exclusivo do homem…
O que (então) do comportamento humano (no futuro)? Irá afundar no nadir do
desprezo por tudo o que é naturalmente brilhante e belo? Será que todos nós
nos tornaremos rabos sem reconhecer o que nos tornamos?44
Essas duas cartas foram escritas em 1976, quando os sistemas de confinamento total para a
produção de carne suína estavam ganhando força. Desde então, apesar dos apelos dessas e de
outras vozes de advertência, a tendência continuou: mais confinamento total, mais frustração
de todos os impulsos naturais dos animais, mais criação por automação e tecnologia, mais
drogas e mais carne de porco na linha de montagem.
E o que acontece com os fazendeiros que simplesmente não suportam fazer isso com
animais que eles sabem que são inteligentes e capazes de fazer amizades duradouras com
as pessoas? A maioria desistiu de todo o caso em desgosto e fracasso. Outros continuaram,
muitas vezes com um doloroso sentimento de frustração e derrota enquanto capitulam
repetidamente por necessidade financeira à dura realidade econômica da agricultura
moderna. Um desses criadores de porcos me disse, com raiva:
Mais tarde naquela noite, após o jantar e uma longa conversa em que se abriu para seus verdadeiros
sentimentos, esse mesmo fazendeiro me disse, com lágrimas nos olhos:
Me desculpe por ter ficado tão bravo com você antes. Não é sua culpa. Você está
apenas me mostrando o que eu já sei, mas tente não pensar nisso. Isso só me
deixa triste, algumas das coisas que estamos fazendo com esses animais. Esses
porcos nunca machucaram ninguém, mas nós os tratamos como, como, não sei
o quê. Nada no mundo merece esse tipo de tratamento. É uma vergonha. É uma
pena. Só não sei mais o que fazer.
Bem, eu meio que falei sobre mim da perspectiva de ser um porco... Veja,
estamos recebendo muitas perguntas de pessoas agora que são a favor
direitos dos animais e que estão preocupados com o facto de os porcos serem
colocados em pequenos cercados e caixas de parto. Então, falei sobre o quanto nós,
porcos, gostamos dos novos celeiros de confinamento em vez de viver ao ar livre no
ambiente natural, porque um pastor pode ficar de olho em nós, observar doenças,
nos dar calor, boa alimentação e água limpa.45
A American Pork Queen nos assegura que os porcos de hoje recebem boa ração e água
limpa. Mas a verdade, como você pode imaginar, é um pouco diferente. Na natureza, os
porcos vivem com gosto e paixão, procurando comida na terra. Mesmo em um ambiente de
curral, eles fuçam o máximo que podem, e sua dieta consiste em restos de comida junto
com os alimentos que podem arrancar da terra. Mas hoje, eles são alimentados com uma
dieta completamente antinatural projetada com uma única coisa em mente - torná-los o
mais gordos possível, o mais barato possível. Sua ração é rotineiramente misturada com
antibióticos, sulfas e inúmeros outros produtos de laboratório. É um cardápio que costuma
apresentar resíduos reciclados.
A norma da indústria não é muito melhor. Os porcos de hoje são rotineiramente alimentados
com resíduos reciclados, embora esses resíduos contenham consistentemente resíduos de drogas
e altos níveis de metais pesados tóxicos, como arsênico, chumbo e cobre.46
Freqüentemente, as criaturas indefesas recebem simplesmente esterco cru de aves ou porcos.47
Não sei quanto a você, mas comer os próprios excrementos não me parece uma
dieta ideal.
vala de oxidação, que canaliza os dejetos líquidos das fossas de esterco das
fábricas de volta para os animais; eles têm que beber porque é o único
“água” oferecida a eles.48
Curiosamente, a posição pública da indústria é que a saúde e o bem-estar dos porcos
de hoje estão melhores do que nunca.
Mas mais de 80 por cento dos porcos de hoje têm pneumonia no momento do
abate. Uma fábrica de Minnesota encontrou pneumonia nos pulmões de 95% dos
porcos inspecionados. Em 1970, 53% de todos os porcos americanos tinham úlceras
estomacais. O Livestock Conservation Institute informa que os produtores de suínos
perdem mais de US$ 187 milhões por ano com disenteria, cólera, abscessos, triquinose,
e outras doenças suínas.49Uma doença conhecida como pseudo-raiva está acabando com
rebanhos inteiros de porcos industriais no Centro-Oeste desde 1973.50O Conselho Nacional da
Carne Suína quer que o governo pague por um programa de cinco anos para erradicar a
pseudo-raiva.Gerenciamento de Fazenda de Suínosacha que isso custaria US$ 90 milhões aos
contribuintes.51
Claro, isso não é muito dinheiro em comparação com a conta de outra doença, a
peste suína africana, que está começando a infectar porcos criados da maneira
moderna neste país.Criador Nacional de Suínosespera o custo de lidar
com esta doença em torno de US$ 290 milhões.52
A indústria suína diz que essas doenças representam apenas problemas técnicos menores
na produção de carne suína em linha de montagem. Com a ajuda do dinheiro dos contribuintes
e a aplicação de mais remédios, dizem eles, os problemas podem ser resolvidos em pouco
tempo. Quanto à possibilidade de os porcos de hoje não serem tão saudáveis, a indústria
aponta para os pesos impressionantes que os animais atingem como prova de que são tão
robustos quanto possível. Este é um argumento notável, na medida em que tenta equiparar a
obesidade induzida sistematicamente com boa saúde. Isso certamente não é verdade para os
humanos; por que deveria ser verdade para os porcos?
E então
Os porcos que conheci eram bichos amigáveis e sensíveis, como a Josephine de
Albert Schweitzer. Eles podem ser bons amigos, brincalhões, leais e afetuosos.
Observar o que acontece com essas criaturas de bom coração nas fábricas de
porcos de hoje não tem sido nada fácil para mim. Em cada etapa da linha de
montagem, eles são tratados com total desdém pelo fato de serem nossos
semelhantes. Mas eles são seres sencientes e assim permanecerão até o fim.
A nova pergunta
Ver o que acontece com os porcos de hoje é especialmente difícil para mim porque sei
que animais amigáveis eles podem ser por natureza. Passamos a conhecer os porcos
como gordos apenas porque os criamos e os alimentamos dessa maneira. Passamos a
conhecer os porcos como mesquinhos apenas porque os torturamos e os privamos de
qualquer expressão concebível de suas energias. Nós os tornamos o que são.
Será, então, que quando comemos a carne de animais que foram tratados
com tanto desprezo, assimilamos algo de sua experiência e a levamos
adiante em nossas próprias vidas? Será que comer os produtos de tal
sistema insano pode contribuir significativamente para o sentimento que
permeia a humanidade hoje de que esta terra às vezes se assemelha ao
manicômio do universo?
Pessoas da estatura de Platão, Tolstoi e Gandhi também se recusaram a comer
carne. Mas hoje a questão do consumo de carne assumiu um significado muito
mais urgente do que nunca. Há algo excepcionalmente doloroso acontecendo na
maneira como os animais contemporâneos estão sendo criados para a carne. Os
animais já foram tratados com crueldade antes e, em alguns casos, com sadismo –
mas o processo nunca antes foi institucionalizado em uma escala tão avassaladora.
E nunca antes a fria experiência da moderna tecnologia e farmacologia foi
empregada para esse fim.
Ao longo da história, houve pessoas que sentiram que comer a carne de animais
mortos desnecessariamente não era a melhor coisa que poderíamos fazer com o
objetivo de trazer paz para nós mesmos e para o mundo. Quanto mais aprendo
sobre a produção moderna de carne, mais sinto que a mensagem deles é ainda
mais vital hoje.
—GEORGEBERNARDSHAW
Não tenho dúvidas de que faz parte do destino da raça humana, em seu
desenvolvimento gradual, deixar de comer animais, tão certamente quanto as
tribos selvagens deixaram de comer umas às outras quando entraram em
contato com os mais civilizados.
— HENRYDÁVIDOTHOREAU
Chegará o tempo em que homens como eu olharão para o assassinato de animais
como agora olham para o assassinato de homens.
- EUEONARDO DAVINCI
4. VACA SANTA
—THOMASJEFFERSON
Cada homem é assombrado até que sua humanidade desperte.
A
- CILLIAMBLAGO
s descobri o que está sendo feito com os animais de fazenda de hoje, fiquei cada
vez mais angustiado. Se nossa sociedade deve refletir qualquer tipo de
compaixão e respeito pela vida, como podemos permitir que tais abusos
extremos de seres sencientes continuem?
Aguardo o dia em que isso seja corrigido, em que nossa sociedade esteja em
paz com sua consciência porque respeita e vive em harmonia com todas as formas
de vida. Aguardo ansiosamente a promulgação de leis contra tal crueldade contra
os animais, leis que orientarão a humanidade a ações consistentes com uma ética
de valorização da Criação e respeito pela vida de nossos semelhantes.
Embora eu tenha sentido raiva dos ultrajes infligidos a animais inocentes, sei que
muitos dos fazendeiros de hoje são basicamente seres humanos decentes que foram
pegos em um círculo vicioso de necessidade econômica, não vendo escolha a não ser
seguir o exemplo dos conglomerados agroquímicos multinacionais. .
As leis que são necessárias para restringir aqueles que, em sua insensibilidade,
maltratam os animais não surgirão de má vontade para com aqueles que se tornaram
instrumentos de tal crueldade. A verdadeira justiça nunca pune apenas por punir, mas,
em vez disso, busca proporcionar as experiências que irão educar e reformar. Como a
insensibilidade à natureza é o verdadeiro problema, nossa intenção não deve ser
culpar, mas orientar esses infelizes para uma consciência da vida e das necessidades de
outras criaturas vivas e, portanto, de seu próprio potencial para viver em um
relacionamento ético com os demais. da vida.
Aqueles que estão tão alienados de outros seres que os maltratariam precisam
de um respeito mais profundo pela vida, por si mesmos e por um senso mais
significativo de seu próprio valor e integridade. Precisamos de leis contra
crueldade com os animais, não apenas pelo bem dos animais.
Curiosamente, diz a lenda que houve uma época em que tal forma de justiça
realmente prevalecia. Dizem que foi uma época em que um povo antigo procurava
viver de acordo com as leis da Criação. Como resultado, quando surgiam disputas e
conflitos, o remédio costumava ser notável.
Aqui está um caso, narrado desde o antigo Egito. Os tempos são diferentes, mas a mensagem é a mesma. Um garoto de 15 anos se mete em problemas várias vezes
por sua crueldade com os animais. Apesar das repetidas punições de seu pai, no entanto, suas ações persistiram. Os vizinhos finalmente pediram ajuda ao juiz, que decretou
que o menino fosse vigiado sem seu conhecimento. Isso é feito, e o menino é visto enterrando um gato vivo. Quando confrontado com sua ação, o menino não mostra
nenhum sentimento de vergonha ou remorso e diz desafiadoramente: “Você pode me bater, mas não vou me importar. Estou acostumada a ser espancada, mas você nunca
pode me fazer gritar! Ele tira a camisa e exibe as costas profundamente marcadas pelas surras anteriores que seu pai infligiu. Para o conselheiro que vem vê-lo, ele se gaba do
número de animais que torturou e da quantidade de dor que foi infligida a ele em troca. Não é um caso fácil para o juiz lidar. Mas, felizmente, existe um vidente que pode
olhar para a psique do menino e ver o que aconteceu que o deixou assim. O vidente entende o padrão no qual o menino está preso. Ele entende que na mente turva do
menino, sua crueldade com os animais é na verdade parte de um esforço para expiar a culpa que sente pela morte de sua mãe durante seu nascimento, algo que seu pai
nunca o deixa esquecer. É claro para o vidente que seria inútil punir o menino, pois isso simplesmente reforçaria a culpa que motivou todo o comportamento em primeiro
lugar. Não é um caso fácil para o juiz lidar. Mas, felizmente, existe um vidente que pode olhar para a psique do menino e ver o que aconteceu que o deixou assim. O vidente
entende o padrão no qual o menino está preso. Ele entende que na mente turva do menino, sua crueldade com os animais é na verdade parte de um esforço para expiar a
culpa que sente pela morte de sua mãe durante seu nascimento, algo que seu pai nunca o deixa esquecer. É claro para o vidente que seria inútil punir o menino, pois isso
simplesmente reforçaria a culpa que motivou todo o comportamento em primeiro lugar. Não é um caso fácil para o juiz lidar. Mas, felizmente, existe um vidente que pode
olhar para a psique do menino e ver o que aconteceu que o deixou assim. O vidente entende o padrão no qual o menino está preso. Ele entende que na mente turva do
menino, sua crueldade com os animais é na verdade parte de um esforço para expiar a culpa que sente pela morte de sua mãe durante seu nascimento, algo que seu pai
nunca o deixa esquecer. É claro para o vidente que seria inútil punir o menino, pois isso simplesmente reforçaria a culpa que motivou todo o comportamento em primeiro
lugar. Ele entende que na mente turva do menino, sua crueldade com os animais é na verdade parte de um esforço para expiar a culpa que sente pela morte de sua mãe
durante seu nascimento, algo que seu pai nunca o deixa esquecer. É claro para o vidente que seria inútil punir o menino, pois isso simplesmente reforçaria a culpa que
motivou todo o comportamento em primeiro lugar. Ele entende que na mente turva do menino, sua crueldade com os animais é na verdade parte de um esforço para expiar a
culpa que sente pela morte de sua mãe durante seu nascimento, algo que seu pai nunca o deixa esquecer. É claro para o vidente que seria inútil punir o menino, pois isso
Enquanto convalesce, ele concebe uma profunda devoção e gratidão por sua
babá e pede permissão para servi-la, por mais humilde que seja. Ela diz a ele que
uma de suas funções é cuidar dos gansos, que os gansos são muito especiais para
ela e que seria de grande ajuda se ele fizesse isso por ela. As palavras dela o fazem
lembrar de suas muitas crueldades, e ele começa a chorar amargamente e diz que
não se atreve a fazer o que ela pede, pois às vezes quase contra sua vontade ele
tem sido cruel com os animais, e por isso tem muito medo de atacar seus gansos,
um ato que, para ele agora, seria como causar-lhe ferimentos pessoais.
Ela diz a ele: “Você estava tão doente que poderia ter morrido. Eu pedi aos
deuses que você pudesse nascer de novo; eles ouviram e você se recuperou. A
crueldade que você infligiu e a dor que sofreu são como se nunca tivessem
existido. Eles estão mortos, mas você está vivo. Por causa do vínculo entre nós,
você nunca mais esquecerá o vínculo entre você e seus irmãos e irmãs mais
novos.”
O menino está cheio de esperança, mas mesmo assim não acredita totalmente nela. Ela
traz um gatinho para ele, mas ele protesta, dizendo que não pode confiar no gatinho. Ela
sorri e o ensina a coçar a garganta e as orelhas do gatinho e mostra como ele ronrona alto
quando ele faz isso. "Ele gosta de você", diz ela. “Ele sabe que você pode confiar em você, e
eu sei que você também pode confiar em você, então vou deixá-lo sozinho com o gatinho
agora.”
O menino não sabe o que pensar e protesta, mas ela apenas sorri e
beija sua testa.
Quando ela retorna, várias horas depois, ela encontra o menino dormindo, com o
gatinho enrolado ao lado dele, ronronando.
Parece-me que muitas das pessoas que maltratam os animais criados para as
carnes e ovos de hoje não são tão diferentes desse menino, que também clamam
por ajuda sábia e compassiva. A falta de cuidado que demonstram pelos animais
sob sua guarda decorre de uma alienação de si mesmos e da vida, não de uma
crueldade inata. Simplesmente culpá-los e odiá-los não faz nada para curar a
separação e o isolamento de onde brotam suas crueldades. Nosso objetivo deve ser
ajudá-los a aprender a agir de acordo com um respeito autêntico pelas outras
criaturas, pois assim eles podem vir a sentir uma afinidade com a vida e seus
próprio valor como parte da Criação. Precisamos urgentemente de leis que os orientem
nessa direção.
É claro que, em alguns casos, pode ser necessário um remédio sério para ser eficaz.
Às vezes, apenas um corretivo severo é capaz de produzir a empatia necessária em
alguém que, de outra forma, permanece indiferente ao sofrimento de seus
semelhantes. Aqui está outro caso dos tempos antigos.
Agora o homem grita de autopiedade e diz que foi roubado. Com isso, o juiz
finge estar surpreso. “Roubado? Quando eu dei a você os maiores bens do seu
próximo? Certamente você não acredita na afirmação dele de que suas posses são
escassas, quando você mesmo acabou de me garantir que ele mente e que suas
posses são grandes. Como um homem honesto, você deve admitir o
a troca realmente o favoreceu.3
Em nossos tempos, a justiça do tribunal nem sempre é tão poética ou profunda. Mas
nossos juízes às vezes conseguem encontrar maneiras criativas de chegar à verdade de
uma disputa.
O juiz iria declarar Perkins inocente, porque a única prova contra ele era a
palavra do outro fazendeiro. Mas então ele teve uma ideia: ele enviou o xerife
ao rancho de Perkins e o fez trazer para um pátio adjacente ao tribunal todos os
bezerros de Perkins que tinham mais ou menos a idade do suposto bezerro
roubado. Em seguida, ele enviou o xerife ao rancho do vizinho acusador e fez
com que ele trouxesse para o quintal a vaca que supostamente era a mãe do
bezerro roubado.
Quando a mãe vaca chegou, ela começou a gritar alto e parecia estar
tentando se mover em direção aos bezerros amarrados. O juiz decretou que ela
tivesse liberdade de movimento. Quando ela foi solta, a vaca deu seu
testemunho ao tribunal em termos inequívocos. Ela foi direto para as
panturrilhas, cutucou uma em particular e começou a lambê-la repetidamente,
bem no quadril, onde a marca “P” de Perkins estava localizada.
Provavelmente não preciso dizer que Mike Perkins foi considerado culpado.
A verdade é que as vacas têm um tipo especial de inteligência e sensibilidade. Mas por
serem almas tão pacientes e gentis que raramente se apressam ou fazem barulho com as
coisas, tendemos a pensar que são burros e não reconhecem sua presença única.
Enraizados profundamente nos ritmos da terra, eles se movem pela vida com uma
tranquilidade que não é fácil de perturbar. Eles não se incomodam muito com o que nos
incomoda e, quando ficam alarmados - geralmente por coisas que não podemos ver -,
ainda demoram a entrar em pânico e raramente reagem de forma exagerada.
Aldous Huxley disse certa vez que neste século acrescentamos aos sete pecados capitais
originais um oitavo que é igualmente mortal — o pecado da pressa. Em termos desse
pecado, pelo menos, o gado é santo.
Poucos de nós hoje temos muita oportunidade de experimentar por nós mesmos
que tipo de criatura é o gado e, portanto, somos presa fácil dos preconceitos comuns
sobre eles, que nascem e prosperam na ignorância. Mas um naturalista que conhecia
bem as vacas, WH Hudson, falou comovente sobre
a vaca gentil, de cérebro grande e social, que acaricia nossas mãos e rostos com sua
áspera língua azul e é mais parecida com a irmã do homem do que qualquer outra
ser não-humano - a majestosa e bela criatura com os olhos de Juno.4
Pessoas de tempos menos sofisticados, vivendo em contato mais próximo com a terra, tinham
grande respeito por essas almas pacientes e gentis. Há 2.000 anos, o poeta Ovídio escreveu:
Oh boi, quão grandes são as tuas sobremesas! Um ser sem malícia, inofensivo,
simples, disposto ao trabalho.5
Você pode se perguntar, como eu, como as pessoas que realmente lidam com os
animais racionalizam o que fazem. Perguntei a um leiloeiro de gado chamado George
Kennedy se ele se sentia desconfortável com a maneira como os animais eram
tratados. Ele respondeu:
Isso não me incomoda. Não somos diferentes de nenhum outro negócio. Esses
defensores dos direitos dos animais gostam de nos acusar de maltratar nosso rebanho,
mas acreditamos que podemos ser mais eficientes não sendo emocionais. Somos um
negócio, não uma sociedade humana, e nosso trabalho é vender mercadorias com lucro.
Não é diferente de vender clipes de papel ou geladeiras.
Aos olhos da lei, Henry Pace está certo. Quase não há limites legais para o que
pode ser feito com os animais destinados às nossas mesas.
Uma lei federal, aprovada em 1906, impõe certas restrições básicas à maneira como o gado
pode ser transportado por ferrovia. Esta lei foi aprovada para conter a crueldade que a maioria
de nós gostaria de pensar pertencer a uma época menos esclarecida. Mas essa lei não impõe
restrições à maneira como os animais podem ser transportados por caminhão, porque os
caminhões ainda não existiam na época em que essa lei foi aprovada e, aparentemente, a
indústria pecuária conseguiu, ao longo dos anos, impedir a aprovação de qualquer legislação
que pudesse estender a proteção da vaca para incluir um transporte mais moderno.
De olho nesse tipo de brecha, a indústria da carne hoje quase sempre embarca
o gado por caminhão. A jornada, como você provavelmente já deve imaginar,
é um terror do começo ao fim.
cloranfenicol para tratar a febre do transporte marítimo. Isso ajuda a manter baixas as mortes por febre do
A Food and Drug Administration, no entanto, não está muito feliz com o
uso de cloranfenicol na indústria de carne bovina e, francamente, não os
culpo. O Livro das Listas #2tem uma lista notável intitulada “Nove travestis
da ciência médica moderna”, que classifica o cloranfenicol junto com o
tragédias da talidomida e outros horrores.10A razão é que, em uma porcentagem
pequena, mas significativa, de pessoas, mesmo quantidades mínimas de cloranfenicol
causam uma doença sangüínea fatal chamada anemia aplástica. O cloranfenicol tem
usos médicos legítimos em casos extremos em que vidas humanas estão em risco e
nenhum outro antibiótico funcionará. Mas é uma droga extremamente perigosa.
Mesmo quantidades infinitesimais matarão seres humanos suscetíveis, impedindo que
sua medula sanguínea produza glóbulos vermelhos. E não há como saber quem é
suscetível! Dr. Joseph A. Settepani, um veterinário que trabalha para o
FDA na área de segurança alimentar humana, diz que quantidades tão baixas quanto
32 miligramas de cloranfenicol mataram seres humanos. Esta é uma quantidade que
você ingeriria ao consumir um quarto de libra de carne com uma contagem de resíduos
de oito partes por milhão. A carne bovina comercial de animais tratados com
cloranfenicol para febre de embarque apresentou contagem de resíduos 100
vezes tão alto.11
Se você observasse o embarque do gado de hoje, veria que a febre do
embarque é apenas uma das causas de morte do gado em trânsito. Existem outras
causas também, e nenhuma delas leva a uma morte particularmente fácil para
esses animais gentis. Você veria o gado morrer congelado no inverno. Você os veria
desmaiar e morrer de prostração pelo calor e desidratação severa no verão. Você
os veria sufocar quando outros animais empilhassem em cima deles enquanto os
caminhões superlotados faziam curvas.
Se você estivesse presente quando os animais chegassem ao seu destino, veria que
aqueles que sobrevivem à jornada também não estão em sua melhor forma. Eles
podem não apenas ter contraído a febre do transporte marítimo, mas também
sofreram muitos hematomas e podem ficar aleijados devido às pancadas que sofreram.
A propósito, a definição comercial de “aleijado” é
Em outras palavras, um animal que consegue mancar mesmo com as pernas mutiladas e
quebradas não é um aleijado. Da mesma forma, um animal não é considerado oficialmente
machucado, a menos que seus ferimentos sejam tão graves que sua carne deva ser
condenada como imprópria para consumo humano. Aparentemente, os hematomas
contam apenas quando afetam o bolso.
Os agricultores que realmente fazem o trabalho sabem o que está envolvido. Um pecuarista
da Califórnia, Herb Silverman, me disse:
Por natureza, o mais suave e tranquilo dos animais, o gado geralmente não fica
irritado, a menos que uma grande quantidade de dor tenha sido sistematicamente
aplicada para deixá-lo chateado. Se você já esteve em um rodeio moderno, com
eventos como montaria em touros e luta de bois, você viu o que parecem ser animais
cruéis, mesquinhos e teimosos. Você já os ouviu descritos pelos locutores de rodeio
como “fúria bruta furiosa” ou algum outro termo projetado para fazer você tremer em
seu assento. E embora você possa ter sentido a atmosfera carnavalesca dos
procedimentos e percebido que a mesquinhez deles era de alguma forma exagerada,
você provavelmente não sabia a que medidas extremas o pessoal do rodeio deve
recorrer para tornar esses animais - plácidos por natureza - em uma imagem viva de
fúria e agitação.
Para isso, eles colocam um animal com uma cinta de flanco, o que faz com que ele
dor imensa e da qual ele faz tudo ao seu alcance para se libertar. Ele resiste não
porque é uma fera selvagem e furiosa, mas porque uma cinta terrivelmente
dolorosa foi apertada, com força, nas áreas de seus órgãos genitais e intestinos. Às
vezes, um prego, tachinha, pedaço de arame farpado ou outro objeto pontiagudo
de metal foi colocado sob a alça, para enfurecê-lo ainda mais. E pouco antes de o
animal sair da rampa, um bastão elétrico conhecido no comércio como “tiro
quente” é aplicado em seu reto, tudo para provocar esse animal gentil a correr
loucamente para a arena, para colocar um “ emocionante” exibição que não é nada
mais que a dor e o pânico do pobre coitado.
A Fazenda Farmacêutica
A maioria de nós, com imagens em mente das vacas do passado, mal consegue
acreditar em quanto a indústria da carne hoje depende de produtos químicos,
hormônios, antibióticos e uma infinidade de outras drogas.18É um negócio, e muito competitivo.
Mesmo os pequenos criadores de gado estão ansiosos para usar qualquer coisa que as
empresas farmacêuticas possam convencê-los de que facilitará seu trabalho, fará com que seus
animais ganhem peso mais rapidamente ou os capacite a mascarar os sinais de doença e
estresse grosseiro em seus animais para que possam ser vendidos ao matadouro qualquer
coisa para dar-lhes uma vantagem no mercado.
Perguntei ao pecuarista Herb Silverman como ele se sentia sobre os altos níveis de drogas
dados ao gado de hoje. Ele respondeu:
Alguns dos confinamentos maiores têm até 100.000 “unidades”. Aqui os animais
são alimentados com uma dieta projetada para um único propósito - engordá-los
da forma mais barata possível. Isso pode incluir iguarias como serragem misturada
com amônia e penas, jornal picado (completo com todas as cores de tinta tóxica dos
quadrinhos de domingo e circulares de publicidade), “feno de plástico”, esgoto
processado, sebo e graxa não comestível, cama de frango, cimento poeira e
pedaços de papelão, sem falar nos inseticidas, antibióticos e hormônios. Sabores e
aromas artificiais são adicionados para induzir os pobres animais a comer
O material.20
Com certeza, porque a ideia é torná-los o mais gordos possível e o mais barato
possível. Os grandes conglomerados do agronegócio que possuem os confinamentos
estão muito entusiasmados com a perspectiva de ter produtos químicos que dariam a
esses animais plácidos um apetite insaciável.
A indústria aponta hoje com orgulho considerável para o fato de que a vaca
comercial média agora dá três ou mais vezes mais leite em um ano do que seus
ancestrais bucólicos. Eles não mencionam que seu úbere é tão grande que seus
bezerros teriam dificuldade em mamar e poderiam facilmente danificá-lo se
pudessem tentar. Também não mencionam que, em condições naturais, a Velha
Bessie viveria de 20 a 25 anos. No mundo incrivelmente estressante das fábricas de
laticínios de hoje, no entanto, ela é tão severamente explorada que terá sorte se
chegar ao seu quarto aniversário.
A velha Bessie pode passar toda a sua vida em uma baia de concreto ou, pior
ainda para suas pernas e pés, em um piso de ripas de metal. Ela está grávida o
tempo todo, e seu sistema nervoso ficou tão desgastado por práticas de criação
dedicadas exclusivamente à produção de leite e um estilo de vida que não lhe
permite nenhum exercício que esse animal tão dócil e paciente se tornou outra
coisa. Hoje ela está tão tensa, nervosa e hiperativa que muitas vezes precisa tomar
tranqüilizantes.
Se a velha Bessie mora em uma fábrica que traz máquinas de ordenha portáteis
para as vacas, ela pode permanecer por meses em sua baia apertada e estreita,
acorrentada pelo pescoço. Por outro lado, ela pode chamar de lar o tipo de fábrica de
laticínios que deseja que ela venha ao aparelho de ordenha. Um método para
transportar Old Bessie para o equipamento foi projetado pela Alfa-Laval, uma empresa
agrícola sueca.
Cada vaca é colocada em uma engenhoca chamada “Unicar” que é uma espécie de
gaiola sobre rodas que se move ao longo de uma linha férrea. As gaiolas, com vacas
dentro delas, passam a maior parte do tempo enfileiradas em um celeiro. Duas ou
três vezes ao dia, o fazendeiro aperta um botão na sala de ordenha. As filas de vacas
se movem automaticamente para a sala de ordenha como um longo trem. À medida
que avançam, as rodas dos carros acionam os interruptores que alimentam, regam
e limpam os carros. Após a ordenha, as vacas, ainda nas gaiolas, voltam para o
depósito. As vacas vivem nas gaiolas por dez meses do
ano, período durante o qual eles são incapazes de andar ou se virar.22
Seus bebês
A velha Bessie nunca sabe o que acontece com os bebês que são tirados dela no
nascimento. E provavelmente é bom que ela não o faça. Na maioria das vezes, suas
filhas são criadas para seguir seus passos. Mas seus filhos, os bezerrinhos, não podem
ser convertidos em bombas de leite de quatro patas. Então, outro destino está
reservado para eles.
Esses pequeninos são enviados a leilões com um dia de idade. Ali, perplexos e
apavorados, mal conseguindo ficar de pé, com os cordões umbilicais ainda presos, são
comprados para serem “transformados” em vitela, um processo que leva cerca de
quatro meses.
É um processo que, a meu ver, pode ser a mais obscena de todas as crueldades
que já vi nas modernas fábricas de animais.
Qualquer um que tenha lutado com bezerros jovens, talvez se esforçando para
ensiná-los a beber leite de um balde, sabe o quão fortes, rebeldes e vitais essas
criaturas podem ser. Eles chupam um dedo enfiado na boca, engolem o leite,
jogam a cabeça para trás, puxam o que podem. Bezerros jovens são brincalhões e
exuberantes, com um forte desejo de brincar. Recém-nascidos, eles são totalmente
vulneráveis e seus olhos são lindos com um tipo especial de inocência e
admiração.
Mas nas fábricas de laticínios de hoje, esses pequeninos são colocados em uma linha de
montagem de produção de vitela poucas horas após o nascimento. A maioria dos comedores de
carne pensa que a carne pálida e tenra que comem vem de um tipo particular de bezerro, criado para
vitela. Mas não é assim. Vem dos bezerros machos nascidos de vacas leiteiras.
Novidades em Vitela
Em um quarto de hotel em que fiquei recentemente, havia um menu para o
restaurante do hotel. Na tradição da boa mesa a que ambicionava este hotel
estiveram três especialidades da casa. Eram todos pratos de vitela - vieiras
de vitela, vitela Oscar e vitela piccata. Pratos de vitela são caros e soam muito
sofisticados. De nome italiano, remetem à alta gastronomia da Europa
continental. Poucas pessoas sabem que nas últimas décadas houve
sido uma revolução no mundo da vitela. Chef James Beard escreveu emculinária
americana:
Boa vitela sempre foi difícil de encontrar. Mas recentemente um processo holandês
chegou às nossas costas e está nos dando uma quantidade limitada de carne de vitela
muito mais fina do que geralmente estava disponível antes... Os bezerros... têm carne
delicada rosa-esbranquiçada e gordura clara e são deliciosamente macios.
—JAMESBEARD,AMÉRICACOOKERY23
Há um segredo de como esse novo processo holandês consegue fornecer vitela tão
“delicada rosa esbranquiçada” e tão “deliciosamente macia”. Aprender sobre esse
segredo me mudou para sempre.
Engordar bezerros enquanto mantém sua carne branca e seus músculos não
desenvolvidos é o coração do método Provimi.
As baias foram projetadas para manter a carne dos bezerros “macia o suficiente para
ser usada como comida de bebê”. Se os bezerros fossem deixados do lado de fora, ou
mesmo mantidos em um cercado, sua natureza brincalhona os levaria a brincar e logo
desenvolveriam músculos. Isso, claro, não deve acontecer. Assim, os bezerros infantis ficam
bem fechados em suas baias e não permitem nenhum exercício desde o início.
Todos os anos, um milhão de bezerros recém-nascidos são confinados nessas baias nos
Estados Unidos, para serem criados para carne de vitela. Esses jovens não apenas nunca
têm a chance de brincar ou brincar; eles nem andam! Lembre-se de que são bebês, com
apenas um dia de idade, separados de suas mães e aprisionados dessa maneira.
As baias são tão pequenas que os animais mal conseguem se mover. Eles são tão estreitos
que, para se deitarem, os bezerros devem se curvar em uma posição que nenhuma vaca
normalmente assume. Eles não podem se esticar em sua postura natural de dormir. Eles não
podem se virar. Acorrentados ao redor do pescoço, os filhotes não conseguem nem torcer a
cabeça para lamber e se lamber com a língua, embora esse seja um de seus desejos mais
básicos e inatos. Eles podem se mover apenas alguns centímetros para frente e para trás e de
um lado para o outro. A barraca deles é tão apertada quanto uma caixa de transporte. À medida
que os dias passam e os bezerros crescem, eles ficam ainda mais apertados, de modo que
qualquer movimento se torna quase impossível.
Manter os bezerros confinados em baias tão pequenas que não conseguem dar um único passo
é o método engenhoso de Provimi de impedir qualquer desenvolvimento muscular nos bezerros
e, assim, manter sua carne “macia o suficiente para comida de bebê”. A fim de
Para manter a carne com a cor rosa-esbranquiçada tradicionalmente associada à vitela
premiada, Provimi teve outra ideia macabra, criando a dieta que dá conta dos nomes
“vitela alimentada com alimentação especial” e “vitela alimentada com leite”. A Provimi
se orgulha de desenvolver esta dieta “especial”, que pode levar os bezerros a um peso
de 350 libras, mantendo a brancura da carne do recém-nascido.
Quando ouvi pela primeira vez a frase “vitela alimentada com comida especial”, tive a
imagem de algo sofisticado. Sabendo que a vitela é uma “iguaria” cara supostamente associada
à “fina cozinha continental”, concluí que os vitelos “alimentados de forma especial” devem
receber uma dieta que seja melhor de alguma forma, e provavelmente mais cara, do que a dos
bezerros normais. Eu supus que os bezerros “alimentados de forma especial” provavelmente
eram extremamente saudáveis. Eu tinha a ideia de que eles eram de alguma forma a nata da
cultura.
Eu estava errado. A dieta especial fornecida a esses bezerros atinge seu objetivo, que é
manter a carne branca dos bezerros, induzindo sistematicamente anemia nos animais
jovens. É uma dieta que é deliberada e profundamente deficiente em ferro.
A principal razão para usar madeira dura em vez de caixas de metal é que o metal
pode afetar a cor clara da vitela…Mantenha todo o ferro fora do alcance de seu
bezerros.24
Os bovinos também são alertados para garantir que os bezerros não tenham acesso a pregos
enferrujados ou qualquer outro tipo de metal que possam lamber. Nenhuma palha ou outro
material de cama é fornecido, porque no desejo do bezerro por ferro, ele o comeria. Os
produtores são instruídos a testar o nível de ferro na água usada para misturar a ração dos
animais e não hesitar em usar um filtro de ferro. Todas as fontes possíveis de ferro devem
ser mantido longe dos bezerros. Esta é uma das razões pelas quais as baias são tão
estreitas e os bezerros são acorrentados no pescoço.
Os resultados deste tratamento não são agradáveis. Por exemplo, bezerros, assim
como porcos, normalmente não chegam perto de seu próprio esterco ou urina. Mas como
sua urina contém pequenas quantidades de ferro, os bezerros, em seu desejo natural e
desesperado por esse nutriente, lamberiam, se pudessem, o chão onde a urina caiu. Os
produtores de vitela, no entanto, não vão deixar os bezerros se safarem com algo assim.
Conseqüentemente, eles organizaram isso para que os bezerros não pudessem se virar e
obter nem mesmo o pouco de ferro que poderiam obter dessa maneira lamentável.
Aces na manga
É difícil imaginar como as condições poderiam ser pioradas para os miseráveis
animais. No entanto, os produtores de vitela de hoje têm alguns outros ases na
manga que aumentam os lucros que podem obter com suas “unidades”. Uma delas
é não dar água aos bezerros. Dessa forma, os bezerros devem tentar matar a sede
consumindo a única fonte de líquido que possuem, a mistura governamental de
leite desnatado e gordura que recebem. Essa tática inteligente os força a consumir
muito mais coisas do que de outra forma e, assim, engordar devido ao desejo de
evitar morrer de sede.
Muitos dos bezerros de hoje também estão expostos a um insulto final: eles são forçados a
viver em completa escuridão, exceto por suas duas refeições diárias. Os produtores estão
encantados com esta manobra, vendo-a como uma forma eficaz de colocar mais gordura nos
animais. Eles não estão nem um pouco perturbados com o fato de que, sob essas
condições, muitos bezerros ficam cegos.
Essas drogas perigosas devem ser usadas para manter os bezerrinhos vivos porque os
animais estão extremamente doentes e os medicamentos mais seguros não são fortes o
suficiente.
A Farm Animals Concern Trust (FACT) é uma organização que tenta melhorar a
situação dos bezerros de hoje. Em uma de suas malas diretas, eles fizeram as
seguintes acusações contra a indústria.
Os vitelos são:
• negado leite materno suficiente
• levado a leilões quando tinha apenas um ou dois dias
• vendidos para fábricas de vitela, onde são acorrentados por toda a vida em caixotes individuais de
apenas 22 polegadas de largura
• fez anêmico
• mantidos no escuro para reduzir sua inquietação
• atormentado por doenças respiratórias e intestinais
Nunca antes
Os produtores de vitela de hoje não estão sozinhos em seus crimes. Eles são apenas um
exemplo particularmente flagrante e grotesco de uma indústria enlouquecida. Todos os
animais de alimentação de hoje - as galinhas orgulhosas e apaixonadas, os porcos
amigáveis e firmes, as vacas de bom coração - são tratados de uma maneira que, acredito,
enojaria qualquer pessoa de coração aberto que tivesse olhos para ver o que realmente
estava acontecendo. .
—CNÍVELAMORY
O costume reconciliará as pessoas com qualquer atrocidade.
EU
—GEORGEBERNARDSHAW
Muitas vezes foi apontado que havia muitos alemães bons e decentes que
ouviram Adolf Hitler enquanto ele subia ao poder, conheciam-no pelo que ele
era e, no entanto, não fizeram nada. Eles sentiram que a retórica de sua
campanha mascarava um desejo insaciável de poder que não pararia até atingir
seus objetivos. Mas eles ficaram em silêncio e observaram os nazistas assumirem o
controle, porque tinham medo de abrir a boca.
Um homem que abriu a boca foi Edgar Kupfer, e ele pagou caro por tentar
despertar o senso de consciência em seus compatriotas. Kupfer foi preso no campo
de concentração de Dachau durante a Segunda Guerra Mundial. Seu crime? Ele era
um pacifista.
Nesse inferno dos infernos, Edgar Kupfer conseguiu roubar pedaços de papel e pedaços
de lápis. Furtivamente, ele manteve um diário. Entre os poucos momentos preciosos em
que conseguiu escrever em seu diário, Kupfer manteve seu trabalho secreto enterrado no
subsolo. Ele sabia o que aconteceria se os nazistas o encontrassem.
Em 29 de abril de 1945, Dachau foi libertada. Edgar Kupfer estava livre. E também
seus diários enterrados. ODiários de Dachaude Edgar Kupfer estão agora preservados
em uma Coleção Especial da Biblioteca da Universidade de Chicago. Em um de seus
ensaios, chamado “Animals, My Brethren”, Kupfer escreveu:
Não estou pregando... Estou escrevendo esta carta para você, para um
indivíduo já desperto que controla racionalmente seus impulsos, que se sente
responsável, interna e externamente, por seus atos, que sabe que nosso
tribunal supremo está sentado em nossa consciência...
Não tenho a intenção de apontar com o dedo... Acho que é muito mais
meu dever incitar a minha própria consciência...
Esse é o ponto: eu quero crescer em um mundo melhor, onde uma lei
superior conceda mais felicidade, em um novo mundo onde a vontade de Deus
reina o mandamento: Amar-vos-eis uns aos outros.1
Edgar Kupfer tinha visto o suficiente do oposto para querer viver em um mundo onde o
amor reinaria. Que suas orações sejam atendidas.
Após a guerra, Kupfer mudou-se para Chicago. Há uma triste ironia aqui,
porque durante anos Chicago foi o matadouro central dos Estados Unidos, e
ainda é o local para a matança de milhões de animais todos os anos. Mas o que
antes era o centro da indústria de abate de animais de Chicago, o notório Union
Stockyards, agora está fechado. Tudo o que resta dele é o portão de entrada,
considerado um marco histórico pelo prefeito Daley. Curiosamente, diz-se que
este portão “se parece muito” com o portão que marca a entrada do
campo de concentração em Dachau.2
Hoje, o processo de negação é mais uma vez galopante. Todos nós sabemos em algum
nível hoje que nosso mundo está em grande perigo. Todos nós sentimos a sempre presente
ameaça de guerra nuclear, a destruição cada vez mais rápida de nosso sistema de suporte à
vida e a crescente miséria de metade da população do planeta. Somos continuamente
bombardeados por sinais de profunda angústia planetária, alguns dos quais, saibamos ou
não, vêm das fazendas industriais e matadouros. Muitas vezes parece muito doloroso até
mesmo pensar nisso, então nós o bloqueamos. Tendemos a negar a dor que sentimos
porque dói profundamente e porque pode ser muito assustador.
—JOANNAMACY
A cura necessária nos pede para ir além da negação, para reconhecer e expressar
nossos sentimentos sobre essas catástrofes sem desculpas ou timidez. No coração
de nossa dor, podemos encontrar nossa conexão uns com os outros e o poder de
agir.
Conforme aprendi o que é feito com os animais hoje em dia, repetidamente tive que
enfrentar minhas próprias tendências de retraimento e entorpecimento. Houve momentos
em que me senti tão dominado pela dor e pela raiva que duvidei se havia algum sentido em
continuar a desenterrar o aparentemente interminável desfile de crueldades. Houve
momentos em que parecia querer, com cada célula do meu corpo, esquecer
Eu já tinha ouvido falar de uma fazenda industrial. Mas na minha vontade de enfrentar
a imensidão do que realmente está acontecendo, algo igualmente imenso brotou das
profundezas da minha humanidade. Um poder surgiu em resposta aos horrores; um
poder que transformou o isolamento, a indiferença e a passividade em um
compromisso de expor essa loucura pelo que ela é.
falsa Bolonha
Existem interesses poderosos hoje que estão lucrando com a teia de repressão
sobre a agricultura moderna. É uma vantagem para eles que não saibamos muito
sobre ou estejamos muito interessados no que acontece nas fazendas industriais e
matadouros. Eles não querem que saibamos o que realmente acontece com os animais
cuja carne eles vendem.
Que belas fotos, não? Tão doce e saudável e atraente. Eu só queria que eles
fossem verdadeiros.
A criatura sortuda, ao que parece, fica rosada a cada passo do caminho até o
balcão de carnes.
O gerente do California Beef Council diz que cerca de 800 escolas de ensino fundamental e
médio na Califórnia, cerca de metade das escolas públicas do estado, recebem o programa de
informações ao consumidor do Beef Council. Em determinado ano, diz ele, cerca de meio milhão
de peças de literatura são distribuídas apenas nas escolas secundárias da Califórnia. Mais de
1.000 professores recebem “manuais de ensino sobre carne, planos de aula, gráficos e outros
materiais semelhantes”.
Geralmente, é apenas alguns dias depois que ela está no galpão de postura que ela põe seu
primeiro ovo. As galinhas realmente “cacarejam” ou “cantam” depois de botar um ovo... isso
realmente parece deixá-las felizes. Aliás, não há galos (pássaros machos) nesses galpões de
postura. A galinha põe ovos naturalmente. O galo é necessário para um ovo fértil ou para
incubação.
A vaca agora vai com muitas outras Para o
No verão, as vacas vão pastar para comer capim. O produtor de leite mantém uma caixa de
sal no pasto porque as vacas precisam de sal. As vacas também precisam de muita água. É
importante para ajudá-los a digerir os alimentos e a produzir leite. A água também ajuda a
manter a vaca fresca no verão. Ela pode beber até vinte galões de água por dia.
Livros de colorir “educativos” para crianças, descritos como “história factual aprovada pelo
The American Egg Board” e “história factual revisada pelo Conselho Nacional de Laticínios e
pela Fundação da Indústria do Leite”. Copyright 1975 e copyright 1976, Know-About
Publications Inc., Harrisburg, PA.
Antes de comer um bife (seja porteiro ou picado), uma vaca tem que ter um bezerro. Esta é a história de um bezerro em
particular.
1.
Este bezerro nasceu em um rancho no Texas. Vários hectares de pastagem são necessários para sustentar cada vaca e bezerro.
2.
Com um ano de idade, o bezerro foi vendido a um fazendeiro de Iowa para “terminação” no confinamento. A alimentação adequada de milho e
suplementos de proteína adiciona muitos quilos extras e muita qualidade extra à nossa carne.
3.
Depois de vários meses no confinamento, nosso bezerro, agora um novilho adulto, foi enviado de trem ou caminhão para os currais e
consignado a uma empresa de marketing para venda.
4.
Os compradores de vários frigoríficos locais e de fora da cidade fizeram lances com base no preço atual da carne bovina ao
consumidor. Este novilho fazia parte de um vagão comprado por um frigorífico de Ohio.
5.
No frigorífico, a “equipe do boi” transformava o boi no casco em carne para o armazém. A carne bovina foi inspecionada, resfriada e classificada,
preparada para embarque.
6.
Sob refrigeração, os quartos de carne bovina foram enviados para o distrito atacadista de carne de Nova York - 1.500 milhas do
Texas, onde o bezerro nasceu.
7.
Dono de um mercado de carne no Brooklyn, depois de comparar preços e qualidade, selecionou um quarto do nosso boi.
8.
Na loja, um quarto da carne era transformado em bifes, assados, ensopados e hambúrgueres; foi exposto para seleção do cliente
competindo com outras carnes.
9.
Ontem, uma dona de casa olhou tudo no balcão, comparou valores, decidiu por bife, porteiro ou picadinho,
dependendo do que ela queria gastar.
Nós nos estabelecemos como uma fonte responsável e imparcial de informações sobre
a carne bovina e a indústria da carne bovina.
É incrível para mim que o California Beef Council queira que acreditemos que ele é imparcial, já
que é uma organização cujo único objetivo é promover a venda de carne bovina. Eu ficaria
muito surpreso, por exemplo, se o Beef Council alguma vez providenciasse para que crianças
em idade escolar fizessem uma viagem de campo a uma fazenda industrial ou a um matadouro.
Nenhum desses materiais educacionais permite que uma criança adivinhe qualquer
coisa que se pareça com a verdade sobre como os animais são mantidos hoje nas fazendas
industriais. Eles também não imaginariam que galinhas, porcos e vacas são mortos por
mãos humanas para fornecer carne. Que a carne é na verdade a carne de um animal é um
fato que é sistematicamente negligenciado. Palavras como “morto” e “abatido” não são
usadas – palavras que, embora dificilmente façam justiça à crueldade do processo real, são
pelo menos rótulos precisos para o que é feito. Em vez disso, aparecem eufemismos como
“despachado”, “processado”, “transformado boi no casco em carne para o armazém” e
“transformar o porco em comer carne”. As crianças são ensinadas a ignorar o fato de que a
carne do hambúrguer é de vaca moída.
A maioria das crianças ama os animais, e aqueles que descobrem a verdade sobre a
carne costumam ser abominados. Mas eles geralmente são “protegidos” desse momento
de verdade. Como as crianças podem ver através do véu quando seu professor distribui um
livreto comoViva o cachorro-quente,distribuído gratuitamente nas escolas, como “educação
nutricional”, por Oscar Mayer?
A imagem que as crianças recebem sobre a carne é uma mentira açucarada, só que não é
tão inocente.
A empresa de carnes Oscar Mayer tem muito orgulho de seus esforços para atingir
crianças em idade escolar. Lembro-me da diversão que tive quando criança quando o
Oscar Mayer Wienermobile apareceu. Nós nos divertimos muito e recebemos pedaços
de linguiça e bacon para comer depois de nos divertirmos. Com todas as festividades,
porém, não tínhamos ideia de que estávamos sendo doutrinados. Lembro-me de
cantar o jingle da empresa que tantas vezes ouvi na TV:
Essa música-tema foi por muitos anos o coração de uma campanha de publicidade em
rede nacional de televisão voltada para a juventude americana. Foi cantado nos
anúncios por um alegre coro de crianças, e como uma criança ouvindo e cantando
junto com a cantiga, eu também me senti feliz. Claro, eu não tinha nada que se
aproximasse da sofisticação para questionar o que estava acontecendo, então como eu
poderia saber que essa alegre canção continha uma mentira obscena? Veja bem, a
música produz em seu público jovem a crença de que, ao comer salsichas Oscar Mayer,
eles estão na verdade “amando” os animais que parecem estar cantando com ânsia de
virar salsichas.
—VOLTAIRE
Hoje, a Oscar Mayer distribui o que eles chamam de materiais de “educação
nutricional” para escolas de todo o país. Isso inclui uma apresentação elaborada da
música “I Wish I Were an Oscar Mayer Wiener”, completa com letra, notação
musical e acordes. A sugestão deles é que as crianças em idade escolar cantem a
música em um andamento de marcha.
Em seus anúncios mais recentes voltados para crianças, um bando de jovens felizes está
mostrado comendo mortadela e cantando alegremente: "Minha Bolonha tem um nome".
Mais uma vez, o efeito é produzido por animais encantados se oferecendo às crianças como
coisas amigáveis para comer.
Desde nossos primeiros anos nesta cultura, aprendemos uma versão de algodão-doce
do que acontece com os animais destinados à alimentação. Fomos ensinados a reprimir
a verdade sangrenta. Usamos nossos tapa-olhos por tanto tempo que é difícil vê-los
pelo que são, principalmente quando nossos pais provavelmente também os usavam, e
a cultura como um todo considera essa repressão completamente natural.
Na minha frente agora está um anúncio de um mercado local que caiu em minha caixa
de correio esta manhã. Ele mostra um desenho animado de um touro, piscando para mim
com um grande sorriso em seu rosto amigável. Aparentemente, ele é um especialista em
carne bovina, porque é mostrado brincando apontando com o rabo para certos pedaços de
carne, alegremente acenando para que eu os experimente. Esta e milhões de outras
propagandas insistem na mensagem de que os touros ficam encantados quando comemos
carne de touro. Não posso deixar de pensar que o termo correto para esse tipo de coisa é
“besteira!”
Eu vi anúncios e tenho certeza que você também, nos quais animais são mostrados se
oferecendo para serem comidos, praticamente nos implorando para comê-los. Em um comercial
de televisão, galinhas de desenhos animados, parecendo tão felizes e brincalhonas quanto o
Rockettes, dance o can-can em coro. Sobre o que, você pode se perguntar, eles estão
tão eufóricos? Eles estão cantando alegremente sobre o quanto vamos gostar de suas
pernas.
É comum nos livros de receitas encontrar figurinhas “fofas” ao lado das receitas. Em
um livro, acompanhando um prato de frango mexicano, há a foto de um frango feliz
descansando ao sol com um grande sombrero na cabeça. Para uma receita de frango
com torrada, vemos um frango entusiasmado surfando em um pedaço de torrada.
Em cada caso, a mensagem é que os animais simplesmente adoram ser comidos por
nós e ficam encantados em participar de todo o processo.
As pessoas vão dar tapinhas na barriga depois de comer e dizer: "Gostoso, esse frango
estava bom". Mas, de alguma forma, temo que o elogio seja perdido para o pobre pássaro. Você
não costuma ouvir alguém dizer o que realmente quer dizer: “Gostoso, com certeza gostei do
sabor do corpo daquela galinha morta”.
Perfurando o Véu
O que é, então, para alguém se, por um momento, de alguma forma
consegue romper esse véu de repressão? Bem, pode ser absolutamente
chocante e provocar muita confusão e perturbação. Henry S. Salt nos dá um
relato de sua experiência em seu livroSetenta anos entre selvagens:
E então me vi percebendo, com um espanto que o tempo não diminuiu,
que a “carne” que constituía o alimento básico de nossa dieta, e que eu
estava acostumado a considerar como pão ou fruta, ou vegetais
- como mera mercadoria da mesa, era na verdade carne morta - a carne e
o sangue reais - de bois, ovelhas e suínos e outros animais que
foram massacrados em grande número.4
Normalmente não nos vemos como membros de uma seita comedora de carne. Mas
todos os sinais de um culto estão lá. Muitos de nós temos medo até mesmo de considerar
outras opções de estilo de dieta, medo de deixar a segurança do grupo, medo quando há
qualquer evidência que possa revelar que o deus da proteína animal não é exatamente o
que dizem ser. Os membros da Great American Steak Religion frequentemente ficam
preocupados se sua família ou amigos mostram qualquer sinal de desencanto. Uma mãe
pode ficar mais preocupada se seu filho ou filha se tornar vegetariano do que se a criança
começar a fumar.
Nosso condicionamento cultural nos diz que devemos comer carne e, ao mesmo tempo,
negligencia sistematicamente as realidades básicas da produção de carne. Fomos
doutrinados tão completamente que se tornou o oceano em que nadamos. Nossa
linguagem está tão debilitada por eufemismos e clichês, nossa experiência compartilhada
tão enfraquecida pela repressão, nosso senso comum tão distorcido pela ignorância, que
podemos facilmente ser mantidos prisioneiros por um ponto de vista abaixo do limiar de
nossa consciência.
A verdade
Costuma-se dizer que, se tivéssemos que matar os animais que comemos, o número de
vegetarianos aumentaria astronomicamente. Para nos impedir de pensar dessa maneira, a
indústria da carne faz tudo o que pode para nos ajudar a apagar o assunto de nossas
mentes.
Como resultado, a maioria de nós sabe muito pouco sobre matadouros. Se pensarmos
neles, provavelmente presumimos e esperamos que os animais desfrutem de uma morte
rápida e indolor.
Mas os homens que realmente matam por nós sabem como é. Eles
terminam seus turnos, marcam ponto, trocam as roupas manchadas de
sangue e vão para casa. E algo do matadouro vai para casa com eles:
Tenho certeza de que a maioria dos trabalhadores faz o possível para ser humano,
dadas as circunstâncias. Mas essas pessoas estão sob grande pressão, com pressa e
estressadas além de sua capacidade pela natureza do ambiente em que trabalham. É
um tremendo esgotamento de seus recursos internos tomar continuamente como
certo os constantes gritos de agonia dos animais sendo mortos. Como resultado, eles
frequentemente desabafam suas frustrações no único lugar que podem, nos animais.
Os homens cujo trabalho é transportar os animais são chamados de floggers, um
termo que sugere com precisão que seus tratos com os animais nem sempre são
atenciosos. Um porta-voz da indústria apontou o dedo para os próprios animais pelas
coisas desagradáveis que frequentemente ocorrem:
Porcos… são lentos e considerados obstinados. Essas características muitas vezes provocam
um manipulador a ponto de uma violência indevida descarregada através da ponta de uma
bota, taco mais próximo, ou até mesmo uma pedra ou pedaço de madeira.
concreto.10
Palavras vazias
Você pode ter presumido que um esforço é feito hoje em dia para poupar os animais
da dor desnecessária na matança. Isso é o que eu presumi. Infelizmente, eu estava
errado.
O Federal Humane Slaughter Art soa bem, mas na prática é tão cheio de brechas
que é virtualmente sem sentido. Menos de 10 por cento dos matadouros do país
são inspecionados quanto ao cumprimento da lei, e apenas uma porcentagem
muito pequena, mesmo dessas poucas plantas, tem qualquer obrigação legal de
observar suas diretrizes de qualquer maneira. Além disso, galinhas, perus, patos e
gansos não são considerados animais pela lei e, portanto, não recebem proteção,
mesmo nos poucos casos em que a lei se aplica.
Estou neste negócio pelo que posso fazer com ele. Se vale a pena fazer isso ou
aquilo, eu faço e, no que me diz respeito, isso é tudo o que há para fazer.
dizer sobre isso.11
Este foi, sem dúvida, o propósito original na época em que este código de
abate foi concebido, e seus padrões provavelmente produziram a forma de
abate mais humana e higiênica então disponível. Mas hoje, matar os animais
dessa maneira produz algo muito distante da intenção original dessas leis.
É difícil para nós imaginar o que esses pobres animais devem sofrer. As vacas estão
exaustas e aterrorizadas para começar. Uma pesada corrente de ferro é presa em torno de
uma de suas pernas traseiras, então eles são arrancados e pendurados de cabeça para
baixo por uma única perna. Agora, as vacas são, por natureza, as criaturas mais pacíficas
que você poderia esperar encontrar, mas essa situação é demais até mesmo para os
animais mais dóceis. Eles são provocados à histeria.
O animal, de cabeça para baixo, com juntas rompidas e muitas vezes com a perna quebrada,
se contorce freneticamente de dor e terror, de modo que deve ser agarrado pelo pescoço ou
ter uma pinça inserida em suas narinas para permitir que o abatedor o mate.
matar o animal com um único golpe, como prescreve a lei religiosa.14
Você pode pensar que hoje, porque relativamente poucas pessoas “comem kosher”, apenas
uma porcentagem muito pequena de animais seria “morta kosher”. Você também pode pensar
que, mesmo incluindo as pessoas não religiosas que procuram carne kosher, acreditando
erroneamente que é melhor, isso ainda não representaria uma porcentagem significativa. E,
finalmente, você provavelmente tem certeza de que, se comprar carne que não seja rotulada
como kosher, certamente não estará consumindo carne de animais mortos dessa maneira.
Veja, para que a carne seja passada como kosher pelos rabinos ortodoxos, não é
suficiente que o animal esteja apenas consciente quando morto e tenha sua garganta
cortada da maneira necessária. Um judeu kosher também está proibido de consumir o
sangue de um animal, então as veias e artérias devem ser cortadas da carne kosher.
Em muitas partes de uma vaca, no entanto, a remoção dos vasos sanguíneos é muito
cara e, portanto, os frigoríficos resolveram essa dificuldade removendo os vasos
sanguíneos apenas das partes do animal das quais podem ser cortados de forma
barata. Assim, embora todo o animal tenha sido morto kosher, apenas essas partes são
vendidas como carne kosher. Em outras palavras, sobra muita carne. Isso significa que
grande parte da carne em nossos supermercados e restaurantes, embora não seja
rotulada como kosher, é de fato de animais içados e abatidos de acordo com os
regulamentos kosher. Uma autoridade declara:
Sem Piquenique
Embora os procedimentos kosher levem o bolo quando se trata de crueldade, mesmo sob
as melhores condições, o abate não é um dia na praia. No passado, grande parte da
matança de animais era feita nas fazendas onde os animais viviam. As criaturas não
estavam famintas, exaustas e desorientadas pelos dias de viagem como estão hoje. Eles
não precisavam sentir o cheiro ou ouvir milhares de outras criaturas sendo mortas
enquanto esperavam sua vez. E as pessoas que faziam o trabalho geralmente tentavam
minimizar a dor dos animais. Mas, ainda assim, foi uma coisa perturbadora de se fazer.
Quanto mais eu aprendia sobre o que acontecia nos matadouros, mais eu entendia por que
esses lugares são deliberadamente mantidos longe de nossa vista e por que os trabalhadores
estão sob instruções estritas de não falar com a imprensa. Posso ver por que a indústria da
carne gasta tanto dinheiro alimentando nossas crianças com uma história de carne de algodão
doce.
Os animais não “dão” suas vidas para nós, como diria a mentira açucarada. Não,
nós tiramos suas vidas. Eles lutam e lutam até o último suspiro, assim como
faríamos se estivéssemos em seu lugar. O simpático e inteligente porco cuja vida
tiramos não aceita simplesmente sua morte como uma etapa necessária na
produção de toucinho. E ele não faz fila para sua vez no matadouro cantando sobre
como está feliz por se tornar uma salsicha Oscar Mayer. As galinhas não se
aproximam da faca que vai matá-las querendo dançar e cantar que vamos gostar
de comer suas pernas. A vaca mansa e paciente não se entrega docilmente à faca.
Ela se contorce e berra com todas as suas forças, mesmo quando está pendurada
de cabeça para baixo por uma perna quebrada pelo esforço.
O poeta Dylan Thomas certa vez nos admoestou: “Não entre com delicadeza
naquela noite escura”. Os animais cujas vidas nós metodicamente tiramos aos milhões
dia após dia teria entendido seu significado. Eles não vão suavemente. Eles
vão chutando e gritando, berrando seu protesto, lutando por suas vidas e
clamando, até o fim, para serem salvos. Chamando alguém, em algum lugar,
para por favor ouvi-los.
Ouvindo-os
Os responsáveis pelos matadouros de hoje não acham nada disso
perturbador. Eles são profissionais. Para eles, todo o negócio é quase
comum. Eles ficaram tão presos à negação que simplesmente realizam
seu trabalho, que envolve o massacre frio de milhões de animais
inocentes. Ao entrevistá-los, vi o que Hannah Arendt viu quando sondou
as mentes dos nazistas. Ela chamou isso de “banalidade do mal” – seres
humanos praticando crueldades indescritíveis e depois indo para casa e
brincando com seus filhos.
Perguntei a um gerente se a matança o incomodava. "Não", disse ele. “Alguns
dos novos caras têm problemas, mas eu digo a eles que é assim que se faz. É
natural."
Eu particularmente não queria entrar em uma discussão com esse homem, mas também não
podia deixar sua observação passar despercebida. Então fiz um gesto com a mão em direção ao
maquinário e às correias transportadoras na sala principal e balancei a cabeça com tristeza, como se
dissesse: “Deus nos ajude se isso for natural”.
“Você tem algum tipo de problema?” ele perguntou sem muita gentileza,
insinuando que, se fosse esse o caso, eu sofria de um defeito significativo de
caráter.
Meu coração ficou pesado ao olhar para tanta negação. O que eu poderia
dizer?
Mais tarde, fui para o meu carro e chorei. Minhas lágrimas não eram apenas
pelos animais; eram para este pobre homem que se tornara tão estranho à
misericórdia.
além da negação
É doloroso quebrar a casca da repressão. É preciso coragem para ver o que esses pobres
animais suportam. É doloroso ver como os seres humanos podem se tornar insensíveis.
Pode ser devastador ver que, em nossa ignorância, comemos os produtos de tal sistema. É
preciso coragem para manter nossos olhos abertos para tal tragédia e nossos corações
abertos para nossas respostas humanas mais profundas.
Os sentimentos que surgem quando ficamos sabendo o que está sendo feito com os
animais de hoje não são sinais de fraqueza. São a prova de que ainda há esperança para nós, de
que não sucumbimos totalmente ao entorpecimento psíquico. Em uma cultura que dá como
certa a indiferença e a negação, podemos temer que nossa angústia diante desses
desenvolvimentos indique fraqueza, um sinal de que não podemos enfrentar, uma evidência de
que temos um problema. Mas a angústia que sentimos com o que está sendo feito é real, válida
e saudável. Ele fala do nosso compromisso de acabar com essa loucura. É uma medida da nossa
humanidade.
A dor que sentimos não é só nossa. Muitos de nós, condicionados a levar a sério
apenas os sentimentos que dizem respeito às nossas necessidades e desejos
individuais, podemos não perceber que podemos sofrer em nome dos outros. Mas
podemos, e fazemos. Sofremos em nome dos animais quando sabemos de sua
situação. Sofremos pelas pessoas que, em sua cegueira, são instrumentos de tamanha
crueldade. Sofremos em nome de uma sociedade que perpetua tamanha tragédia. E
sofremos em nome da própria vida.
Nossa dor surge de nosso parentesco com a vida. Ferimos porque não estamos
separados dos animais, nem das pessoas que são os agentes de tal sofrimento. Nós
nos machucamos porque esses animais são nossos companheiros mortais; e porque as
pessoas que administram tamanha crueldade são nossos semelhantes. Sofremos
porque fazemos parte, como eles, da grande teia da vida.
Nossa dor não é algo a temer, pois no coração de nossa dor podemos encontrar nossa
conexão um com o outro e nosso poder de agir. Nosso poder está em nossa conexão com
toda a vida. Nosso poder está em nossas respostas humanas mais profundas. Nosso poder
não está em olhar para o outro lado.
6. GREVES DIFERENTES PARA
PESSOAS DIFERENTES
Sente-se diante dos fatos como uma criancinha e esteja preparado para desistir de todas as
noções preconcebidas, siga humildemente onde quer que seja e para qualquer coisa.
abismo que a Natureza conduz, ou você não aprenderá nada.
T
— TH HUXLEY
Toda a justificativa para as fazendas industriais e matadouros, é claro, é
que precisamos de seus produtos para nossa saúde e felicidade.
Nas últimas décadas, houve uma revolução na medicina, uma revolução que lança
uma luz extremamente importante sobre o significado de nossos hábitos alimentares.
Como resultado das investigações mais exaustivas da história médica sobre as
consequências para a saúde de diferentes estilos de dieta, os cientistas agora
começaram a entender pela primeira vez a correlação entre as escolhas alimentares
humanas e a saúde humana. Diretrizes muito claras finalmente surgiram sobre as
vantagens e desvantagens relativas de comer produtos de origem animal.
A sabedoria popular diz que os produtos de origem animal constituem dois dos quatro
grupos básicos de alimentos e são essenciais para a saúde humana. Mas a pesquisa nutricional
mais rigorosa, sólida e cuidadosa sobre os efeitos dos estilos de dieta na saúde humana aponta
para uma direção decididamente diferente.
Isso não significa, no entanto, que não existam orientações nutricionais sólidas para
nos ajudar a viver vidas plenas e alegres. De fato, as descobertas da pesquisa científica
nutricional moderna apontam cada vez mais fortemente para o papel crítico que a nutrição
desempenha no bem-estar e na felicidade humana.
Há um médico na casa?
Você pode pensar que seu médico seria um guia confiável para sua dieta ideal e
transmitiria a você quaisquer verdades emergentes de pesquisas nutricionais
sólidas que afetam significativamente sua saúde. Mas, na verdade, a maioria dos
médicos não sabe muito sobre nutrição. Você pensaria que sim, mas não. Esse não
é o departamento deles. Eles foram treinados para tratar doenças com
medicamentos e cirurgia. Eles não foram treinados para prevenir doenças por meio
de estilos de vida e dieta saudáveis.
Apenas 30 das 125 escolas de medicina do país têm um único curso obrigatório de
nutrição.1Uma investigação recente do Senado revelou que o médico médio nos
Estados Unidos recebia menos detrês horas de treinamento em nutrição durante
quatro anos de faculdade de medicina.2E poucos médicos têm tempo para pesquisas
pessoais:
Uma vez que o que os médicos de hoje aprenderam praticamente não menciona o papel da
nutrição na construção da saúde e na prevenção de doenças, eles dificilmente podem ser
culpados por não transmitirem as verdades emergentes da pesquisa nutricional aos pacientes
que os aguardam. Em vez disso, diz Roger Williams, os médicos são treinados paraespere até
que bebês deformados e mentalmente retardados nasçam, então dê a eles atenção amorosa;
espere até que venham os ataques cardíacos, então, se o paciente ainda estiver vivo, dê-lhe o
melhor cuidado possível; espere até que a doença mental atinja e dê um tratamento atencioso;
espere até que o alcoolismo atinja, então volte-se para a tarefa de reabilitação; espere até que o
crescimento do câncer se torne aparente e tente cortá-lo
ou queimá-lo com radiação adequada.4
Trinta anos atrás, quando muitos médicos fumavam cigarros, seria
muito difícil obter deles bons conselhos sobre as consequências do fumo
para a saúde. Muitos médicos, de fato, recomendavam fumar a não
fumantes, como forma de lidar com o nervosismo social. Não que esses
médicos fossem pessoas más ou lacaios da indústria do tabaco. Na
verdade, eles não haviam aprendido nada na faculdade de medicina sobre
a relação entre o tabagismo e os principais problemas de saúde. Eles
viviam na mesma cultura que todos os outros, na qual fumar era visto
como totalmente legítimo. Eles viam os mesmos anúncios que todos os
outros, que vendiam às pessoas os prazeres e as vantagens sociais de
fumar. Na verdade, um famoso comercial de cigarros Camel anunciava
em voz alta: “Mais médicos fumam Camels do que qualquer outro cigarro,
Hoje, existe uma situação semelhante no que diz respeito às consequências para a
saúde de um hábito de comer carne. O médico de hoje está exposto à mesma
propaganda que promove o consumo de carne e laticínios que o resto de nós, e ele não
tem o treinamento nutricional que o capacitaria a avaliar essas mensagens de maneira
mais inteligente do que nós. Além disso, as indústrias de carne, ovos e laticínios estão
particularmente interessadas em “educar” os médicos com suas visões tendenciosas
sobre nutrição. O Meat Board, por exemplo, publicou uma série de anúncios coloridos
de página inteira extremamente caros nojornal do americano
associação médica,5apresentando uma inclinação nutricional que uma autoridade
nutricional, Dr. Kenneth Buckley, não achou nada impressionante. Ele chamou
A própria presença desses anúncios caros em revistas médicas mostra que a indústria
da carne sabe que agora deve lutar pela lealdade de uma profissão médica.
cuja lealdade uma vez tomou como certa.
Não faz muito tempo, anúncios como esse seriam desnecessários. Todo mundo
“sabia” que a carne era um alimento saudável para comer. Mas 25 anos atrás todo
mundo “sabia” que o cigarro era inofensivo.
Os cientistas que pensam dessa maneira receberam mais material para pensar da
Segunda Guerra Mundial. Naquela época, a Noruega estava ocupada pelos alemães e o
governo norueguês foi forçado a reduzir drasticamente e, em muitos casos, eliminar
completamente a disponibilidade de carne para seus cidadãos. Mais uma vez, os
cientistas ficaram surpresos com os resultados. A taxa de mortalidade por doenças
circulatórias caiu drasticamente. Após a guerra, os noruegueses voltaram à sua dieta
anterior e, com certeza, sua taxa de mortalidade aumentou de acordo. Ao longo desses
tempos de mudança, a correlação entre o consumo de gordura animal e as mortes por
doenças circulatórias beirava a verdadeira precisão matemática (veja a figura
na página 134).9
(Noruega, 1938-1948)
Isso nunca havia sido feito antes em nada parecido com a escala que ocorreu após a
Segunda Guerra Mundial. Durante 99,999 por cento da história, a humanidade comeu tudo
o que pôde encontrar, cultivar, matar ou criar. Questões sobre qual poderia ser a dieta ideal
e quais poderiam ser as consequências para a saúde de várias dietas nunca foram
estudadas em profundidade. Tais pensamentos eram um luxo que ainda não havíamos
obtido.
Mas depois da Segunda Guerra Mundial, os cientistas começaram pela primeira vez a
compilar estatísticas abrangentes correlacionando estilos de dieta e saúde de todas as
populações do mundo.
Não é coincidência, claro, que o Beef Council e outros promotores da carne tenham
fomentado o preconceito comum de que comer carne traz força. A indústria da
carne lucra em proporção direta ao grau de florescimento dessa ideia. Como
resultado, ele gastou conscientemente milhões de dólares para nos fazer acreditar
que, se formos tão imprudentes a ponto de “arriscar” não comer carne, estaremos
no caminho certo para acabar parecendo as massas famintas da Índia.
Tão amplamente difundido é o preconceito de que os carnívoros como um grupo são mais fortes
e mais aptos do que os vegetarianos, que essa proposição geralmente não é reconhecida pelo que é.
Mas, novamente, os preconceitos parecem verdadeiros quando um número suficiente de pessoas
concorda com eles.
Mesmo os vegetarianos de longa data e bem informados não estão imunes à força
dessa forma de pensamento coletiva e podem se tornar irritadiços, esnobes e
defensivos diante das suposições culturais predominantes. Eles podem sentir que estão
em uma batalha constante para justificar seu estilo de dieta contra as suposições deste
acordo coletivo, mesmo quando não são falados em voz alta. Pode ser
como uma ressaca irritante e constante, puxando em uma direção
diferente da qual eles estão indo e contra a qual eles sentem que devem
se defender.
Mas o que acontece se consultarmos os estudos científicos que não se basearam no artifício
do preconceito para poupar trabalho, mas que realmente trabalharam para desenterrar os
fatos da questão?
Em Yale, o professor Irving Fisher projetou uma série de testes para comparar a
resistência e a força dos carnívoros com os dos vegetarianos. Ele selecionou
homens de três grupos: atletas comedores de carne, atletas vegetarianos e
sedentários vegetarianos. Fisher relatou os resultados de seu estudo no
Jornal Médico de Yale.17Suas descobertas não parecem dar muita credibilidade aos
preconceitos populares que consideram a carne um construtor de força.
No geral, a pontuação média dos vegetarianos foi mais do que o dobro da pontuação
média dos carnívoros, embora metade dos vegetarianos fossem sedentários, enquanto
todos os carnívoros testados eram atletas. Depois de analisar todos os fatores que
poderiam estar envolvidos nos resultados, Fisher concluiu:
Um estudo comparável foi feito pelo Dr. J. Ioteyko da Academie de Medicine de Paris.20Dr.
Ioteyko comparou a resistência de vegetarianos e comedores de carne de todas as esferas
da vida em uma variedade de testes. Os vegetarianos tinham em média duas a três vezes
mais resistência do que os carnívoros. Ainda mais notável, eles levaram apenas um quinto
do tempo para se recuperar da exaustão em comparação com seus rivais carnívoros.
Em 1968, uma equipe dinamarquesa de pesquisadores testou um grupo de homens em
uma variedade de dietas, usando uma bicicleta ergométrica para medir sua força e resistência.
Os homens foram alimentados com uma dieta mista de carne e vegetais por um período de
tempo e depois testados na bicicleta. O tempo médio que eles conseguiram pedalar antes da
falha muscular foi de 114 minutos. Esses mesmos homens, posteriormente, foram alimentados
com uma dieta rica em carne, leite e ovos por um período semelhante e depois testados
novamente nas bicicletas. Na dieta rica em carne, o tempo de pedalada antes da falha muscular
caiu drasticamente - para uma média de apenas 57 minutos. Mais tarde, esses mesmos homens
foram transferidos para uma dieta estritamente vegetariana, composta de grãos, vegetais e
frutas, e depois testados nas bicicletas. A falta de produtos de origem animal não
parecem prejudicar seu desempenho - eles venderam uma média de 167 minutos.21
Recordes Mundiais
Não sei como você pode determinar o homem mais apto do mundo. Mas se não
é Dave Scott, pode muito bem ser Sixto Linares. Esse sujeito notável tornou-se
vegetariano no ensino médio.
Meus pais ficaram muito chateados por eu não comer carne... Depois de 14
anos, eles finalmente aceitaram que isso é bom para mim. Eles sabem que isso
não vai me matar.
Robert Sweetgall, de Newark, Delaware, é outro sujeito que não fica sentado
o dia todo. Ele é o principal caminhante de ultradistância do mundo. Nos
últimos três anos, Robert caminhou uma distância maior do que a
circunferência equatorial de 24.900 milhas da Terra. Ele diz que é vegetariano
por razões morais.
Há comida suficiente na terra para não termos que matar animais para comer. Embora não
tenha sido escolhida apenas por seu valor para a saúde, a dieta vegetariana de Sweetgall
não parece colocá-lo em grande desvantagem. Depois de caminhar um perímetro
de 10.600 milhas ao redor dos Estados Unidos, ele partiu em um loop que o levaria,
através de cerca de 20 milhões de passos, por partes de todos os 50 estados no
próximo ano.
Nenhum atleta em qualquer esporte é tão respeitado por seus pares quanto Moisés é no
atletismo.
Murray Rose tinha apenas 17 anos quando ganhou três medalhas de ouro nos Jogos
Olímpicos de 1956 em Melbourne, na Austrália. Quatro anos depois, nas Olimpíadas de
1960, ele se tornou o primeiro homem na história a manter seu título de estilo livre de 400
metros e, mais tarde, quebrou os recordes mundiais de estilo livre de 400 metros e 1.500
metros. Considerado por muitos o maior nadador de todos os tempos, Rose é vegetariano
desde os dois anos.
Outro homem que você pode ter dificuldade em convencer de que um estilo de
dieta à base de carne produz um desempenho físico superior é o capitão da
Marinha Alan Jones, de Quantico, Virgínia. Eu nunca teria acreditado que alguém
pudesse ser um fuzileiro naval vegetariano, mas Jones está conseguindo, e sua
saúde não parece estar sofrendo muito por seus esforços. Embora aleijado pela
poliomielite quando tinha cinco anos, Jones é outro candidato a homem mais apto
do mundo e acumulou um recorde de realizações físicas inigualáveis por qualquer
outro ser humano que já viveu. Ele não apenas detém o recorde mundial de
abdominais contínuos (17.003), mas em um período específico de 15 meses ele
realizou possivelmente a mais notável série de conquistas físicas já alcançadas por
um ser humano:
Setembro de 1974: levantou uma barra de 75 libras sobre a cabeça 1.600 vezes em
19 horas
Fevereiro de 1975: Acertou 3.802 lances livres de basquete em 12 horas, incluindo
96 de 100
Junho de 1975: Nadou 500 milhas em 11 dias através do Snake e do Columbia
Rios, de Lewiston, Idaho, ao Oceano Pacífico
Setembro de 1975: Pular corda 43.000 vezes em cinco horas
Enquanto isso, do outro lado do Oceano Pacífico, os japoneses são tão sérios e fanáticos
pelo beisebol quanto os americanos. Então, em outubro de 1981, quando Tatsuro Hirooka
assumiu o cargo de técnico de um time profissional que havia terminado em último lugar
na temporada anterior, ele sabia que algumas mudanças precisavam ser feitas. Mas as
mudanças que ele fez não foram as que a maioria de nós esperaria. Ele disse aos jogadores
do Siebu Lions que a carne e outros alimentos de origem animal aumentam a
suscetibilidade dos atletas a lesões e diminuem sua capacidade de desempenho. Portanto,
disse o novo gerente, querendo ou não, todos eles estavam seguindo uma dieta
vegetariana.
Mas quando combinamos as experiências de Dave Scott, Edwin Moses, Murray Rose,
Alan Jones e todos os demais com os dados da pesquisa sistemática de laboratório
publicada em revistas científicas respeitáveis, então, talvez, possamos ter motivos sérios
para duvidar da crença amplamente aceita. preconceito que assume maior
fraqueza como consequência inevitável de uma dieta vegetariana.
Há outra razão importante pela qual você pode ter deficiência de ferro se exagerar nos
laticínios. Eles não apenas não fornecem ferro, mas também bloqueiam sua absorção. Bebês
amamentados, por exemplo, têm uma taxa muito maior de absorção de ferro do que aqueles
alimentados com fórmulas de vaca, mesmo que as fórmulas sejam especialmente
fortificado com ferro extra.24
Essas pessoas provavelmente não consideram que a fonte do problema pode ser o
consumo excessivo de laticínios. Eles não conhecem os materiais de “educação
nutricional” usados nos sistemas escolares dos Estados Unidos – aqueles que nos
dizem para beber três copos de leite por dia, nos incitam a beber muito leite para o
bem de nossa saúde e humildemente chamam o leite de o alimento mais perfeito da
natureza — eram fornecidos às escolas pelo Conselho Nacional de Laticínios.
Para muitas pessoas, quase todos os produtos lácteos podem ser demais. Por volta
dos quatro anos de idade, uma porcentagem surpreendentemente grande de pessoas
começa a perder a capacidade de digerir a lactose, o carboidrato encontrado no leite,
porque não sintetiza mais a enzima digestiva lactase. Essa condição, conhecida como
intolerância à lactose, resulta em sintomas de diarreia, gases e cólicas estomacais.
Diferentes pessoas têm diferentes graus de intolerância à lactose, mas é especialmente
alta em adultos negros e asiáticos, ocorrendo em até 90% dessas populações genéticas.
Se os indivíduos intolerantes à lactose mudarem para uma dieta vegetariana e
tentarem substituir a carne por laticínios, eles podem não entender que são os
laticínios adicionados, e não a falta de carne, que estão causando os problemas.
O poder da crença
Alexander Pope disse uma vez: “Tudo parece amarelo para o olho ictérico”. Ele estava
se referindo, é claro, ao poder do preconceito de colorir nossas percepções da
realidade.
Os médicos conhecem há séculos o efeito placebo. Você pode dar aos pacientes
pílulas especificamente projetadas para serem desprovidas de qualquer eficácia médica
concebível, e alguns desses pacientes, por acreditarem que estão recebendo
substâncias com valor médico genuíno, relatarão melhoras. Agora os médicos estavam
começando a considerar a possibilidade impressionante de que os benefícios relatados
da cirurgia de angina fossem resultado de um efeito placebo.
Como eles iriam descobrir? É relativamente fácil testar pílulas para um efeito
placebo. Você simplesmente faz um estudo duplo-cego, dando a alguns pacientes a
coisa real, outros placebos, e vê o que acontece. Mas não é tão fácil de colocar
cirurgia para o teste. A ética da realização de operações cirúrgicas falsas é pegajosa,
para dizer o mínimo. Nesse caso, porém, os médicos estavam suficientemente seguros
de seu palpite de que, de fato, acabaram realizando uma série de operações simuladas,
ou placebo. Eles então relataram os resultados noJornal Americano de
Cardiologia.27
Ninguém jamais colocou esse procedimento à prova de comparação com uma cirurgia
simulada. No entanto, autópsias feitas posteriormente em pacientes que receberam essa
cirurgia mostraram que as artérias implantadas não tinham brotado novos ramos ou fornecido
novos suprimentos de sangue ao coração, como se esperava. Em suma, qualquer sucesso dessa
intervenção massiva deveu-se, novamente, ao efeito placebo.
Tão grande era a fé dos pacientes na cirurgia como modalidade de cura, que
mesmo tendo se submetido a cirurgias traumáticas que eram, de fato,
fisicamente inúteis, muitos deles relataram alívio sintomático.
Isso seria compreensível. Os preconceitos são difíceis de erradicar quando não são
reconhecidos como tal, e ainda mais quando ainda estão sendo repetidamente
reforçados dentro da cultura em geral.
—GEORGEBERNARDSHAW
Você coloca um bebê em um berço com uma maçã e um coelho.
Se ele comer o coelho e brincar com a maçã, compro um carro novo para você.
EU
— HARVEYDIAMON
estou sentado na escola primária. A professora está trazendo um belo gráfico
colorido e dizendo a todos nós, crianças, como é importante comer carne,
beber leite e obter muita proteína. Estou ouvindo-a e olhando para o
prontuário, o que faz tudo parecer tão simples. Eu acredito na minha professora,
porque sinto que ela mesma acredita no que está dizendo. Ela é sincera. Ela é uma
adulta. Além disso, o gráfico é decorado e divertido de se ver. Deve ser verdade.
Proteína, ouvi dizer, é isso que importa. Proteína. Muitos disso. E você só pode
obter proteína de boa qualidade de carne, ovos e laticínios. É por isso que
constituem dois dos quatro grupos básicos de alimentos da tabela.
Nesse dia, na hora do almoço, sinto vontade de fazer algo de bom para mim e para o
mundo, então gasto os 10 centavos que sobrou da minha mesada semanal em mais uma
caixa de leite.
Agora sou um adulto e, olhando para trás, sei que minha professora fez de tudo
para manter o controle da sala de aula e ensinar algumas noções básicas. Quando
lhe foram dados materiais didáticos que ajudaram a chamar a atenção da classe e a
aliviar seu fardo, ela ficou grata. Nem por um momento lhe ocorreu pensar na
dinâmica política que levou ao desenvolvimento daquelas ajudas. Nem ela nem
nenhum de nós, crianças, poderia imaginar que o gráfico bonito era na verdade o
resultado de um extenso lobby político da enorme carne
e conglomerados de laticínios.1Tampouco poderíamos imaginar os muitos milhões de
dólares investidos nas campanhas que produziram aqueles belos gráficos. Minha
professora acreditou no que nos ensinou e nem por um momento suspeitou que
estava sendo usada para veicular propaganda industrial.
É claro que só porque o conceito dos quatro grupos básicos de alimentos foi
promovido pelo National Egg Board, pelo National Dairy Council e pelo National
Livestock and Meat Board, não significa que seja necessariamente falso. Só porque
havia vendedores ambulantes em nossas salas de aula não significa que eles
mentiram.
Mas significa que seus motivos eram um pouco menos puros do que pensávamos, e sua
“preocupação” com nossa educação um pouco mais egoísta do que pensávamos. Pode
lançar uma sombra sobre a sabedoria de aceitar sem questionar as “verdades” que nos
foram ensinadas. Isso pode significar, por exemplo, que devemos consultar fontes de
informação menos tendenciosas do que o Egg Board ou o Meat Board ou outros que
aplicaram tanta pressão política e econômica para fazer com que aqueles lindos gráficos
dissessem o que eles queriam que eles dissessem.
Descobri que nem todas as autoridades concordam com um valor preciso para nossas
necessidades diárias de proteína, mas seus cálculos se enquadram em uma faixa específica.
(Veja a figura na página 154.) É um intervalo que vai de uma estimativa baixa de2½ por cento
de nossas calorias diárias totais até uma alta estimativa de mais de8 por cento.2Os valores
no limite superior incluem margens de segurança incorporadas e não são tolerâncias
mínimas, mas sim tolerâncias recomendadas.
As pessoas que vendem carne, peixe, queijo, ovos, frango e todas as outras
fontes caras e de alto prestígio de proteína. Aumentar a quantidade de
proteína que você come em 30% aumenta sua renda em 30%. Também
aumenta a quantidade de proteína nos esgotos e fossas sépticas de sua
vizinhança em 30%, enquanto você urina alegremente para fora tudo o que
não pode usar naquele mesmo dia. Também priva as crianças famintas do
mundo da proteína que salvaria suas vidas. A propósito, isso faz com que
você pague 30% de sua conta de comida já inchada por proteínas que nunca
usará. Se você é uma família americana média, custará cerca de US $ 40 por
mês para aumentar desnecessariamente sua ingestão de proteínas. Isso
coloca outros US$ 36 bilhões por ano nos bolsos da proteína
produtores.3
Se não comêssemos nada além de trigo (que contém 17% de proteína) ou aveia
(15%) ou abóbora (15%), facilmente teríamos proteína mais do que suficiente. Se
não comêssemos nada além de repolho (22%), teríamos o dobro do máximo que
poderíamos precisar.
LEGUMES
brotos de soja 54%
brotos de feijão mungo 43%
Coalhada de soja (tofu) 43%
farinha de soja 35%
Soja 35%
Molho de soja 33%
Favas 32%
lentilhas 29%
Ervilhas 28%
Feijão 26%
feijões da Marinha 26%
feijão lima 26%
grão de bico 23%
VEGETAIS
Espinafre 49%
espinafre da Nova Zelândia 47%
Agrião 46%
Couve 45%
Brócolis 45%
couve de bruxelas 44%
grelos de nabo 43%
couve 43%
Couve-flor 40%
Mostarda verde 39%
cogumelos 38%
repolho chinês 34%
Salsinha 34%
Alface 34%
ervilhas verdes 30%
Abobrinha 28%
Vagens 26%
Pepinos 24%
Dente-de-leão verde 24%
Pimenta verde 22%
Alcachofras 22%
Repolho 22%
Salsão 21%
Beringela 21%
Tomates 18%
cebola 16%
Beterraba 15%
Abóbora 12%
Batatas 11%
Inhame 8%
Batatas doces 6%
GRÃOS
Germe do trigo 31%
Centeio 20%
Trigo, vermelho duro 17%
Arroz selvagem 16%
trigo sarraceno 15%
Aveia 15%
Painço 12%
Cevada 11%
arroz castanho 8%
FRUTAS
limões 16%
melões 10%
Cantalupo 9%
morangos 8%
laranjas 8%
Amora silvestre 8%
cerejas 8%
damascos 8%
Uvas 8%
melancias 8%
Tangerinas 7%
mamão 6%
Pêssegos 6%
peras 5%
banana 5%
Toranja 5%
Abacaxi 3%
Maçãs 1%
NOZES E SEMENTES
sementes de abóbora 21%
amendoim 18%
sementes de girassol 17%
nozes, preto 13%
sementes de Sesamo 13%
Amêndoas 12%
Castanha de caju 12%
avelãs 8%
Fonte: Dados obtidos deValor Nutritivo dos Alimentos Americanos em Unidades Comuns,Manual de
Agricultura do USDA nº 456.
Na verdade, se não comêssemos nada além da humilde batata (11% de proteína), ainda
estaríamos recebendo proteína suficiente. Este fato não significa que as batatas sejam uma
fonte de proteína particularmente alta. Eles não são. Quase todos os alimentos vegetais
fornecem mais. O que mostra, no entanto, é quão baixas são nossas necessidades de proteína.
Desde então, aprendi que a crença na proteína animal como superior à proteína vegetal
remonta a 1914, quando Osborn e Mendel fizeram algumas das primeiras pesquisas de
laboratório sobre as necessidades de proteína. Eles estavam estudando ratos e (em estudos
que eu não tolero eticamente) descobriram que os ratos cresceram mais rápido com
proteína animal do que quando a fonte de proteína em sua dieta era
plantas.13
Não demorou muito para que os investigadores começassem a classificar a carne, os ovos e os
laticínios como proteínas de classe A e as proteínas de origem vegetal como classe B.
Não foi apenas o Egg Board que viu uma chance de entrar na onda. O Dairy
Council, o Livestock and Meat Board e praticamente todas as outras organizações
cujo objetivo era promover a venda de produtos de origem animal aderiram à
campanha, e nenhum deles parecia muito preocupado com detalhes menores,
como o fato de que os dados eram conhecido apenas por ratos.
Através de seus esforços bem financiados, a ideia de que a proteína animal era
superior à proteína vegetal tornou-se virtualmente a doutrina nutricional oficial dos
Estados Unidos. Quem pensasse o contrário passou a ser visto como uma espécie de
excêntrico, fanático ou maluco.
Então, no final dos anos 1960, uma mulher chamada Frances Moore Lappé escreveu
um livro influente intituladoDieta para um Planeta Pequeno.17Ela aceitou a hipótese de
que o padrão de aminoácidos encontrado na proteína animal era superior para a
nutrição humana ao encontrado na proteína vegetal. E ela aceitou o padrão de
aminoácidos encontrado nos ovos como o padrão final para medir todas as outras
proteínas. Mas então ela mostrou que quando os alimentos vegetais são misturados de
certas maneiras, o resultado é que os aminoácidos nas proteínas vegetais “inferiores”
se combinam para produzir proteínas que se aproximam mais do padrão ideal do ovo.
Na verdade, ela mostrou que, em muitos casos, graças ao efeito sinérgico da
complementaridade protéica, as proteínas vegetais mistas realmente superam a carne
em valor para o corpo.
Na América Latina, eram tortilhas de milho com feijão, ou arroz com feijão. No
Oriente Médio, era trigo bulgur com grão-de-bico (grão-de-bico) ou pão pita com
homus (feito de grão-de-bico e sementes de gergelim). Na Índia, eram chapatis de
arroz ou trigo com dahl (lentilhas). No sul da China, Japão e grande parte da
Indonésia, eram produtos de soja com arroz. No norte da China, eram produtos de
soja com trigo ou painço. Na Coréia, eram alimentos de soja com cevada.
Muitas pessoas cuja educação nutricional até então era supervisionada pelo National
Dairy Council e pelo Meat Board agora viam, pela primeira vez, evidências científicas de que
não precisavam comer carne para obter a proteína de “melhor qualidade”. Numerosos
indivíduos foram libertados de pensar que apenas as proteínas animais poderiam atender
às suas necessidades dietéticas.
Embora aplaudindo o espírito com que Lappé havia escritodieta para um planeta
pequeno,muitos especialistas sentiram, com Pritikin, que porque ela partiu de uma
premissa errada, suas conclusões eram enganosas. Em seu entusiasmo pela
complementaridade de proteínas, eles sentiram que ela havia, involuntariamente, lançado
a velha proteína vegetal “descomplementada” em uma luz menos favorável do que a
verdade justificava. Pritikin disse:
Na verdade, Lappé nunca disse que era necessário combinar proteínas vegetais para obter o
suficiente. Ela apenas disse que, se você fizesse, eles chegavam muito mais perto do nível dos
ovos e geralmente superavam as carnes. É claro que ela nunca quis lançar uma sombra sobre as
proteínas vegetais não combinadas. Ela escreveuDieta para um Planeta Pequeno
especificamente para mostrar como os hábitos de consumo de carne são inúteis e para mostrar
que a proteína animal não é necessária.
Mas, ironicamente, a própria popularidade de seu trabalho serviu para reforçar a ideia de
que a proteína animal era superior, embora agora fosse entendido por muitos que, com uma
combinação cuidadosa, as proteínas vegetais poderiam se tornar bastante competitivas.
Muitos de seus leitores inferiram que, se você não come proteína animal, precisa de um
doutorado em química e é melhor manter uma régua de cálculo em sua cozinha. Muitos se sentiram
obrigados a verificar as tabelas de aminoácidos e tabelas de combinação de alimentos antes de
preparar uma refeição.
Enquanto isso, a própria Lappé estava aprendendo mais e revisando seus julgamentos
sobre o valor da proteína vegetal não complementada. Ela se convenceu de que sua ênfase
emDieta para um Planeta Pequenosobre a complementaridade da proteína tinha sido
extraviado. Então ela reescreveudieta para um planeta pequeno,e em 1981 reeditado
uma edição quase completamente nova do 10º aniversário.19Agora ela disse:
CAFÉ DA MANHÃ
1 xícara de suco de 111 1.7
laranja 1 xícara cozida 148 5.4
aveia 80 3.5
½ onça. girassol 52
sementes 87 0,9
1 T. açúcar mascavo
3 T. passas
ALMOÇO
2 colheres de sopa de manteiga 172 7.8
de amendoim 2 fatias de pão 112 4.8
integral 64 0,1
1 T. mel 87 0,3
1 maçã 42 1.1
2 cenouras, pequenas
JANTAR
1 xícara de feijão cozido 1 236 15.6
xícara de arroz integral 178 3.8
cozido 52 6.2
2 talos de brócolis (1½ 28 2.7
c.) 248 0
4 cogumelos 109 0,3
2 T. óleo 64 0,8
1 xícara de suco de
maçã ½ banana
LANCHE
1½ xícaras de pipoca, 123 2.7
Com óleo
Academia Nacional de
ciências
recomendado
subsídio para uma 2.000 44,0
mulher de 128 libras
Fonte: De Frances Moore Lappé,dieta para um planeta pequeno,rev. ed. (Nova York: Ballantine
Books, 1982).
O menu hipotético de Lappé na página 162 é para uma mulher de 128 libras. Contém 57,7
gramas de proteína, muito mais do que os 44 gramas recomendados pela Academia
Nacional de Ciências para uma mulher desse tamanho. Ela ressalta que, mesmo que
assumissemos a superioridade da proteína animal e ignorássemos completamente
quaisquer benefícios concebíveis que possam ser obtidos com a combinação de proteínas
vegetais, seu menu hipotético ainda excederia o permitido com facilidade.
É difícil obter uma dieta mista de vegetais que produza uma perda
apreciável de proteína corporal sem recorrer a altos níveis de
açúcar, compotas e geleias e outros alimentos essencialmente isentos de proteínas.26
Cada grupo excedeu o dobro de sua necessidade para cada amino essencial
ácido e superou esse valor em grandes quantidades para a maioria deles.28
Muitos consideram Nathan Pritikin o maior especialista em nutrição dos tempos modernos.
Milhares de pessoas vieram aos seus Centros de Longevidade. Alguns vieram em cadeiras de
rodas ou se preparando para operações de bypass coronário. Muitos foram correr para casa um
mês depois. A maioria melhorou tremendamente. O coração do programa de Pritikin era sua
dieta. Ele disse:
Os vegetarianos sempre perguntam sobre como obter proteína suficiente. Mas não conheço
nenhum especialista em nutrição que possa planejar uma dieta de alimentos naturais que
resulte em deficiência de proteína, desde que não seja deficiente em calorias. Você precisa de
apenas seis por cento do total de calorias em proteína... e é praticamente
impossível ficar abaixo de nove por cento em dietas comuns.30
Parece que a Natureza deve ter desejado que tivéssemos proteína suficiente, pois
simplesmente seguindo o instinto da fome e comendo bastante comida natural de
qualquer tipo, achamos quase impossível ter deficiência desse nutriente vital.
Admito que às vezes tenho dificuldade em aceitar essas verdades. Fui fortemente
programado e me tornei emocionalmente apegado às velhas idéias sobre proteínas.
Mas uma avaliação desapaixonada das evidências praticamente me força a concluir que
o “problema” de onde os vegetarianos obterão sua proteína não é, na verdade, um
problema, mesmo para aqueles que renunciam aos laticínios.
produtos e ovos.31
Na verdade, os pesquisadores que propositadamente desejam projetar dietas deficientes
em proteínas, muitas vezes têm um trabalho infernal. É possível, mas está longe de ser fácil. Da
mesma forma, é possível que um vegetariano seja deficiente em proteínas, mas isso exige
algum esforço. Veja como isso pode ser feito:
A Dieta Não Proteica
1. Comendo junk food em excesso. Essa “comida” – que inclui alimentos gordurosos,
altamente refinados e processados, a maioria dos doces e excesso de álcool – nos
fornece apenas calorias vazias. Estas são calorias que fornecem combustível
momentâneo, mas não nutrem nossas células ou órgãos. Eles fornecem pouco em
termos de vitaminas, minerais, proteínas ou fibras. Uma dieta com muita gordura,
doces, refrigerantes, pão branco, doces e/ou frituras provavelmente levará à deficiência
de proteínas, bem como de todos os outros nutrientes de que necessitamos.
2. Tentando viver só de frutas. Claro, a maioria de nós não consideraria frutas como um
alimento básico por muito tempo e, portanto, não precisa se preocupar com isso.
Mas há alguns que tentam ser “frutários”. Normalmente, suas razões são mais
espirituais do que nutricionais, e isso é bom, porque do ponto de vista nutricional,
uma dieta frutariana pode carecer de proteínas adequadas.
4. Se uma criança fosse alimentada apenas com grãos e vegetais, ela poderia ter dificuldade
em absorver proteína suficiente devido à imaturidade de seu sistema digestivo. Estudos
mostraram que as batatas podem suprir 100% das necessidades de proteína de uma
criança, mas os grãos podem ficar aquém. Claro, se uma criança é amamentada,
então não há com o que se preocupar.33
5. A única outra maneira pela qual os vegetarianos poderiam deixar de satisfazer suas
necessidades de proteína seria morrendo de fome. Se você não ingerir comida
suficiente, não obterá proteína suficiente. Claro, você também não vai obter
carboidratos, vitaminas, fibras, minerais ou qualquer outra coisa. Essa condição, que
ocorre tragicamente entre os mais pobres do mundo, é conhecida como
kwashiorkor. Mas dificilmente precisamos de um nome chique para alguém que
está morrendo de fome.34
Esta fórmula está de acordo com o intervalo que já descobrimos. Para atender à
cota de proteína sugerida por Arnold Schwarzenegger, você ficaria bem sem
carne, ovos ou laticínios. Se você comesse apenas brócolis, eu provavelmente
me perguntaria se você perdeu o juízo, mas você obteria mais de quatro vezes o
requisito sugerido por Schwarzenegger.
Quando se trata da relação entre proteína e trabalho físico, descobri que mais uma vez
minha professora, Deus abençoe, não acertou em cheio. É verdade que precisamos de
proteína para repor enzimas, reconstruir células sanguíneas, fazer crescer cabelo, produzir
anticorpos e cumprir algumas outras tarefas específicas. Mas praticamente não há
demanda maior para qualquer uma dessas funções para realizar trabalho físico pesado. Se
estamos trabalhando ou nos divertindo muito, não é de mais proteína que precisamos; em
vez disso, precisamos de mais carboidratos para queimar, porque são os carboidratos que
fornecem nosso combustível.
Estudo após estudo descobriu que a combustão de proteínas não é maior durante o
exercício pesado do que em condições de repouso. É por isso que Dave Scott pode
estabelecer recordes mundiais para o triatlo sem consumir muita proteína. E por que
Sixto Linares pode nadar 4,8 milhas, pedalar 185 milhas e correr 52,4 milhas em um
único dia sem carne, laticínios, ovos ou qualquer tipo de suplemento de proteína em
sua dieta.
A ciência nutricional moderna nos diz claramente que nossas necessidades de proteína são
facilmente satisfeitas sem qualquer problema. No entanto, muitos de nós somos assombrados,
em algum lugar no fundo de nossas mentes, pelo medo de que, se não comermos proteína
suficiente, podemos acabar parecendo uma das pessoas em um pôster da CARE. Como
absorvemos esse medo quando éramos muito jovens, ele se tornou parte dos fundamentos de
nossa psique. Nós nos tornamos exemplos vivos do velho provérbio alemão
Ficamos obcecados por proteínas e pagamos um preço incalculável por isso. Alimentamos
uma enorme quantidade de grãos para o gado que, de outra forma, poderia alimentar os
famintos do mundo. Causamos muito sofrimento desnecessário aos animais. E, finalmente,
comprometemos seriamente nossa saúde.
Embora saibamos que quase tudo em excesso pode ser prejudicial, seja aspirina
ou álcool, sexo, comida ou sol, raramente aplicamos esse entendimento ao nosso
consumo de proteínas. Na maioria das vezes, temos tanto medo de não obter
proteína suficiente que ignoramos o crescente corpo de pesquisas científicas que
aponta para as sérias consequências para a saúde de ingerir demais.
Na verdade, se ela é como a maioria das mulheres dessa idade nos Estados
Unidos, seus velhos ossos estão muito longe do que eram antes. Eles perderam
quantidades significativas de minerais, especialmente cálcio e, como resultado, são
elásticos, frágeis e fracos. Não é incomum que as perdas minerais ósseas em
mulheres pós-menopáusicas para causar-lhes dores crônicas nas costas e, ao mesmo
tempo, torná-las suscetíveis a fraturas frequentes. Freqüentemente, eles perdem altura e
se encontram cada vez mais curvados, pois as vértebras enfraquecidas simplesmente não
conseguem suportar a carga do corpo. Infelizmente, esse enrugamento da postura
corporal não é apenas um infortúnio estético. O aumento da pressão é colocado nos órgãos
internos e eles são incapazes de funcionar como deveriam.37
Lembro-me de minha professora com carinho e não desejaria isso a ela por nada no
mundo. Mas em 25% das mulheres de 65 anos nos Estados Unidos, as perdas minerais
ósseas (chamadas de reabsorção óssea) são tão graves que a condição é
recebeu o nome clínico de “osteoporose”.38Para uma pessoa se qualificar tecnicamente
para esse rótulo, significa que ela perdeu de 50 a 75 por cento do material ósseo
original de seu esqueleto. Totalmente uma em cada quatro mulheres de 65 anos em
nossa cultura perdeu mais da metade de sua densidade óssea.39Hoje, mais mortes são
causadas por osteoporose do que por câncer de mama e colo do útero combinados.
AS DEVAGAS DA OSTEOPOROSE
Na dieta americana padrão, quase todas as mulheres sofrem perda significativa de densidade óssea à medida que
envelhecem.
Fonte: Derivado de Morris Notelovitz e Marsha Ware,Fique de pé(Gainesville, FL: Triad
Publishing Company, 1982), 32.
Em outras palavras, quanto mais proteína em nossa dieta, mais cálcio perdemos,
independentemente de quanto cálcio ingerimos. O resultado é que dietas ricas em
proteínas em geral, e dietas à base de carne em particular, levam a uma redução
diminuição inexorável na densidade óssea e produzir o desenvolvimento contínuo de
osteoporose.44
Mudança em Mudança em
Equilíbrio de Cálcio Equilíbrio de Cálcio
Ingestão de Cálcio com com
Nº do estudo (miligramas) um baixo teor de proteína um alto teor de proteína
Dieta Dieta
O National Dairy Council gastou dezenas de milhões de dólares para nos fazer
pensar que a osteoporose pode ser evitada bebendo mais leite e comendo mais
laticínios. Mas a única pesquisa que sequer começa a sugerir que o
o consumo de laticínios pode ser útil foi pago pelo próprio Conselho
Nacional de Laticínios.
Osteoporose no mundo
Em todo o mundo, a incidência de osteoporose se correlaciona diretamente com a
ingestão de proteínas. Em qualquer população, quanto maior a ingestão de proteína,
mais comum e mais grave será a osteoporose.46Na verdade, as estatísticas mundiais de
saúde mostram que a osteoporose é mais comum exatamente naqueles países onde os
produtos lácteos são consumidos em maiores quantidades - o
Estados Unidos, Finlândia, Suécia e Reino Unido.47
Nathan Pritikin estudou a pesquisa médica sobre osteoporose e não encontrou
nenhuma base para o ponto de vista do Dairy Council:
As mulheres africanas bantu ingerem apenas 350 mg. de cálcio por dia. Eles
tiveram nove filhos durante a vida e os amamentaram por dois anos. Eles nunca
têm deficiência de cálcio, raramente quebram um osso, raramente perdem um
dente. Seus filhos crescem bonitos e fortes. Como eles podem fazer isso em 350
mg. de cálcio por dia quando a recomendação (National Dairy Council) é de 1200
mg.? É muito simples. Eles estão em uma dieta pobre em proteínas que não
expulsa o cálcio do corpo... Em nosso país, quem pode pagar está comendo 20%
de suas calorias totais em proteínas, o que garante um balanço mineral
negativo, não apenas de cálcio, mas de magnésio, zinco e ferro. Está tudo
diretamente relacionado com a quantidade de
proteína que você come.48
• Os vegetarianos do sexo masculino tiveram uma perda óssea mensurável média de 3%.
• Comedores de carne do sexo masculino tiveram uma perda óssea mensurável média de 7 por cento.
• As comedoras de carne do sexo feminino tiveram uma perda óssea mensurável média de 35
por cento.
Quando chega aos 65 anos, a mulher carnívora média nos Estados Unidos perdeu mais
de um terço de sua estrutura esquelética. Em contraste, as mulheres vegetarianas mais
velhas tendem a permanecer ativas, manter posturas eretas e são menos propensas a
fraturar ou quebrar ossos, mesmo com o aumento da atividade física. Se
seus ossos quebram ou fraturam, eles se curam mais rápido e completamente.57
Você pode se perguntar, já que a osteoporose parece ser causada pelo excesso de
proteína na dieta, por que os vegetarianos parecem tão protegidos de seus estragos.
Não é possível uma overdose de proteínas vegetarianas? Uma pesquisa do
Departamento de Agricultura dos Estados Unidos descobriu que os vegetarianos
americanos consomem, em média, 150% de suas necessidades reais de proteína. A
maior overdose é encontrada entre crianças de três a oito anos. Esses jovens, muitos
dos quais são orientados a beber três copos de leite por dia, consomem, em média, 209
por cento de suas necessidades reais de proteína.58
Suspeito que muitos dos pais dessas crianças vegetarianas, que sem dúvida
também são vegetarianos, temem que seus filhos não comam proteína suficiente.
Tentando apaziguar o tirano da proteína em suas próprias mentes, eles se certificam
duplamente de que seus filhos comam muito leite, queijo, iogurte e ovos, pensando
que estão fazendo bem a eles. As crianças acabam comendo muito mais proteína do
que realmente precisam, mesmo levando em consideração todas as suas necessidades
crescentes.
Mantendo o pHit
Falsificando a verdade
Notavelmente, mesmo aqueles estudos financiados pelo National Dairy Council com o
propósito expresso de mostrar os benefícios do leite para mulheres suscetíveis à
osteoporose acabaram, de fato, mostrando algo bem diferente. Em um estudo patrocinado
pelo Dairy Council, as mulheres que beberam mais três copos de oito onças de leite com
baixo teor de gordura todos os dias durante um ano não mostraram aumento significativo
no equilíbrio de cálcio. Mesmo com todo o cálcio extra leve derivado, eles ainda estavam
com balanço negativo de cálcio após um ano inteiro de regime. Os cientistas que
conduziram o teste sabiam por quê. Eles disseram que as mulheres continuaram a ter um
balanço negativo de cálcio, e continuou a desenvolver osteoporose, devido a
Existem, é claro, outros fatores além de consumir muita proteína que contribuem
para a osteoporose. Mulheres caucasianas pequenas e de pele clara são mais
suscetíveis, assim como mulheres que não tiveram filhos e aquelas que tiveram seus
ovários removidos. A falta de exercício é um fator, assim como o consumo de
refrigerantes (eles são muito ricos em fósforo), junk food, excesso de sal e alimentos
acidificantes. Fumar aumenta o risco, assim como certos medicamentos
anticonvulsivantes. No entanto, embora haja uma série de fatores que podem
contribuir para a osteoporose, o consumo excessivo de proteína claramente se eleva
acima de todos eles como a principal influência causadora.
Francamente, quanto mais eu estudei as conclusões das centenas de estudos
na literatura médica, mais difícil se tornou para mim aceitar a promoção do leite
para ossos fortes do Conselho Nacional de Laticínios. Apesar de seu alto teor de
cálcio, o leite, devido ao seu alto teor de proteína, parece na verdade contribuir
ao desenvolvimento acelerado da osteoporose. A ocorrência desta doença nos
Estados Unidos atingiu proporções verdadeiramente epidêmicas, e a promoção
de laticínios como resposta ao sofrimento de milhões parece não apenas
egoísta, mas absolutamente imoral e francamente desonesta.
Já é suficiente
Como se a osteoporose não bastasse, verifica-se que existem outros problemas derivados
do excesso de proteína, particularmente o excesso de proteína animal. Um desses
problemas são as pedras nos rins.
O cálcio perdido de nossos ossos devido ao excesso de proteína tem que ir para
algum lugar depois de ter cumprido seu propósito em nossa corrente sanguínea. E o
mesmo acontece com o cálcio que ingerimos, mas não conseguimos absorver devido à
baixa proporção de cálcio: fósforo. Tudo acaba em nossa urina, produzindo níveis
muito altos de cálcio no sistema renal e muitas vezes cristalizando em cálculos renais. É
por isso que pedras nos rins, o mais doloroso de todos os médicos
emergências, ocorrem com muito mais frequência em comedores de carne do que em vegetarianos.66
À medida que aumenta a evidência contra o excesso de proteínas, você pode balançar a
cabeça e se perguntar como nossa obsessão por proteínas começou em primeiro lugar.
Quase toda a pesquisa nutricional inicial foi feita em gado, a pedido de pessoas
que criam animais para carne e leite. Seu objetivo era produzir os maiores animais
no menor espaço de tempo. A ideia de que crescimento rápido e tamanho grande
são inerentemente desejáveis estava implícita no empreendimento. A pesquisa
nutricional foi, portanto, voltada para descobrir quais dietas atingiriam esse
objetivo.
Os primeiros experimentos que descobriram que os ratos cresciam mais rápido quando alimentados
com proteína animal levaram à hipótese de que a proteína animal era superior. Pesquisas posteriores
validaram que os ratos assim alimentados realmente crescem mais rápido. Mas a mentalidade “quanto
maior, melhor” sofreu um duro golpe com outras descobertas. Verificou-se que ratos alimentados com
proteína animal também morrem mais cedo, além de sofrerem de uma
Também foi descoberto que os comedores de carne têm taxas mais altas de câncer
do que os vegetarianos. Como o excesso de proteína pode estar ligado ao câncer ainda
não é compreendido, mas há evidências crescentes de que eles estão de fato ligados.
As indústrias de carne e laticínios gostam de questionar as credenciais de qualquer um
que sugira que seus produtos não promovam a saúde ideal. Mas seria difícil duvidar
das credenciais de T. Colin Campbell, professor da divisão de Ciências Nutricionais da
Cornell University e consultor científico sênior do Instituto Americano para Pesquisa do
Câncer. Ele disse recentemente que há
O que agora?
Estou de volta à minha sala de aula do ensino fundamental. A professora está falando para
todos nós, crianças, sobre a importância de comer muita carne e beber muito leite. Ela está
apontando para um gráfico decorado de forma colorida, o que faz tudo parecer tão
simples. Ela está nos falando sobre a importância de obter proteína suficiente e deixando
claro que a proteína animal é a única proteína completa. Sua voz soa com autoridade,
porque ela acredita em cada palavra que está dizendo.
A voz do meu professor flutua sobre mim e se afasta. Olho pela janela e
vejo um pássaro que parece sentir minha atenção, pois ao olhar ela começa
a cantar.
Nesse dia, no almoço, sinto vontade de fazer algo de bom para mim e para o mundo.
Resolvo guardar o dinheiro do meu leite e doá-lo às pessoas que não têm o suficiente para
comer.
8. ALIMENTOS PARA O CORAÇÃO CARINHOSO
T
- EUSAACSINGER
coração humano na verdade não se parece muito com um cartão de dia dos
namorados, mas mesmo assim é um músculo lindo e maravilhoso. Do tamanho
de um punho cerrado, ele começa a bater apenas algumas semanas após a
concepção e, a partir de então, bombeia o ritmo de nossas vidas através de cada momento
de nossa existência uterina e terrena. Somente no momento de nossa morte ela cessa.
Essa surra tem um propósito definido: bombear o sangue para todas as partes do
corpo. A vida de nossas próprias células depende do oxigênio e da nutrição trazida a elas
pelo fluxo de nosso sangue. Se, por algum motivo, algum músculo não recebesse um novo
fluxo de sangue, morreria rapidamente.
Como o coração também é um músculo, ele também deve receber continuamente um novo
fluxo de sangue, e você pode pensar que receber um suprimento de sangue nunca seria um
problema para o coração, pois suas câmaras estão sempre cheias de sangue. Mas o coração não
é capaz de usar diretamente o sangue contido em suas câmaras de bombeamento, assim como
um amplificador estéreo não pode se conectar a si mesmo. Em vez disso, o músculo cardíaco se
alimenta do sangue fornecido a ele por meio de dois vasos específicos, chamados de artérias
coronárias.
Vítimas de ataque cardíaco muitas vezes nunca têm o menor aviso de que algo
está errado. Não há sintomas corporais para sinalizar o desastre que se aproxima.
Eles podem ter apenas naquela manhã ouvido seu médico declará-los aptos como
um violino. Mas então, de repente, as vítimas sentem uma dor repentina, forte e
esmagadora no peito. Freqüentemente, a dor desce pelo braço e, às vezes, sobe
pelo pescoço, principalmente do lado esquerdo. Pode haver suor frio, náuseas,
vômitos e falta de ar. Os sintomas são acompanhados por uma sensação de ser
dominado por um enorme terror e pavor.
Na verdade, os derrames são muito semelhantes aos ataques cardíacos, exceto que os dois
eventos ocorrem em diferentes locais do corpo. Pois assim como os depósitos ateroscleróticos
nas artérias que alimentam o coração preparam o cenário para ataques cardíacos, os depósitos
ateroscleróticos nas artérias que alimentam o cérebro preparam o cenário para os derrames. E
assim como a parte afetada do coração morre quando seu suprimento de sangue é bloqueado,
a parte afetada do cérebro morre quando seu suprimento de sangue é comprometido pelo
bloqueio arterial. Tal como acontece com o coração, isso só pode ocorrer quando as artérias se
tornam endurecidas, estreitas e incrustadas com aterosclerose.
Ter esperança
“É uma dor dupla para mim”, exclamou ele lamentavelmente, “que eu pereça por
uma flecha emplumada por minhas próprias asas.”
O conhecimento médico mais avançado da história está nos dizendo que as vítimas de
ataque cardíaco e derrame - 50% de nós - perecem de uma doença alimentada por nossas
próprias mãos.
A Primeira Evidência
Algumas das primeiras evidências indicando que a aterosclerose não era simplesmente
uma consequência do envelhecimento, mas estava enraizada em nossa ingestão de
gordura saturada e colesterol vieram inadvertidamente da Guerra da Coréia. Os
soldados mortos foram autopsiados e os pesquisadores médicos ficaram surpresos
com o que encontraram. Mais de 77 por cento dos soldados americanos tinham vasos
sanguíneos já estreitados por depósitos ateroscleróticos, enquanto as artérias dos
soldados igualmente jovens das forças opostas não mostravam
danos semelhantes.2
Na época, pensava-se que as diferenças pronunciadas nas condições das artérias dos
soldados poderiam ser mais uma consequência da predisposição genética do que de seus
diferentes estilos de dieta. Mas essa ideia tornou-se rapidamente insustentável quando um
grande grupo de soldados coreanos foi colocado na dieta do Exército dos EUA. Eles
rapidamente desenvolveram aumentos significativos em seu colesterol no sangue
níveis, um sinal inconfundível de desenvolvimento de aterosclerose.3
Mas, como resultado das autópsias, a possibilidade de que laticínios, carne e ovos
pudessem estar seriamente envolvidos em doenças cardíacas agora tinha de ser levada
a sério pela primeira vez. Carne, laticínios e ovos são a principal fonte de gordura
saturada na dieta. Junto com os peixes, são osapenasfontes de colesterol dietético.
Além disso, eles apontaram que o colesterol não pode ser encontrado em nenhum
alimento vegetal. Como mostra a figura na página 191, toda a nossa ingestão de colesterol
é necessariamente derivada de carne, peixe, laticínios e ovos.
O Consenso Crescente
A cada novo estudo, as evidências ficavam cada vez mais difíceis de
descartar. As indústrias que previram seus lucros seriamente ameaçados
pelo avanço do conhecimento, no entanto, conseguiram ignorar muito do
que estava sendo aprendido e insistir que as influências hereditárias eram
mais importantes do que a ingestão de gordura saturada e colesterol.
Para descobrir se poderia haver alguma verdade nisso, o Dr. MG Marmot
e seus colegas de trabalho na Universidade da Califórnia, em Berkeley,
realizaram um grande estudo sobre as taxas de doenças cardíacas de
homens descendentes de japoneses que viviam em diferentes partes do
mundo e comia de acordo com os vários estilos de dieta locais. Os
resultados surpreenderam um mundo médico que ainda acha difícil
acreditar que carne, laticínios e ovos sejam suspeitos.
doença.6
A cada ano que passava, as evidências aumentavam. Em 1970, o Dr. Ancel Keys, da
Escola de Saúde Pública da Universidade de Minnesota, publicou os resultados de um
estudo maciço de sete países analisando o papel da dieta em doenças cardíacas.7O
estudo envolveu mais de 12.000 homens na Finlândia, Grécia, Itália, Japão,
Holanda, Estados Unidos e Iugoslávia. Ele encontrou correlações reveladoras entre
a quantidade de gordura saturada e colesterol na dieta de uma pessoa, os níveis de
colesterol no sangue e a taxa de mortalidade por doenças cardíacas. Dessas
nações, os Estados Unidos e a Finlândia tiveram o maior consumo de produtos de
origem animal, o maior consumo de gordura saturada, o maior consumo de
colesterol - e a maior taxa de mortalidade por doenças cardíacas.8
Fonte: J. Pennington,Valores alimentares de porções comumente usadas,14ª ed. (Nova York: Harper & Row,
1985).
Estava ficando cada vez mais difícil negar as evidências que implicavam gordura
saturada e colesterol, embora as indústrias cujos produtos estavam sendo
incriminados estivessem tentando diligentemente. Incapazes de contestar a evidência
acumulada, eles a ignoraram, continuando a insistir que os fatores hereditários eram
primários.
Clareza crescente
As evidências que implicam os pilares tradicionais da dieta ocidental não foram aceitas
da noite para o dia. Como as crenças firmemente estabelecidas estavam sendo tão
seriamente ameaçadas, ela foi submetida aos testes mais rigorosos da história da
medicina. Embora eu não tolere eticamente a maioria dos experimentos de laboratório
em animais, os resultados de tais testes foram outro prego no caixão da sabedoria
dietética convencional. Na Universidade de Chicago, o Dr. Robert Wissler e seus colegas
alimentaram macacos rhesus com uma dieta americana padrão. Para um segundo
grupo de macacos, eles alimentaram uma dieta diferente apenas porque era mais
baixa em gordura saturada, colesterol e calorias. Depois de um tempo, eles mataram
os macacos e examinaram suas artérias. Os macacos alimentados com o padrão
A dieta americana tinha seis vezes mais aterosclerose do que a dos outros macacos.9
Fonte: Dados adotados de Ancel Keys, PhD, “Diet and the Epidemiology of Coronary Heart
Disease,”Diáriodoe Associação Médica Americana164 (1957): 1916.
Mais evidências
Em 1964, o cardiologista Dr. Paul Dudley White, conhecido por seu tratamento
do ataque cardíaco do presidente Eisenhower, foi visitar os Hunzas da Caxemira,
para ver por si mesmo se eram verdadeiras as alegações de que essas pessoas
viveram até idades extremamente avançadas sem qualquer coração. doença. Ele
fez estudos de pressão arterial, colesterol no sangue e eletrocardiograma, mas não
encontrou nenhum traço de doença cardíaca coronária, mesmo nos 25 homens que
estudou com mais de 90 anos.American Heart Journal, o Dr. White sugeriu uma
correlação causal entre o estilo de dieta dos Hunzas, que era quase vegetariano
puro, e sua espantosa ausência de doenças cardíacas.
Numerosos estudos foram realizados para descobrir se este poderia ser o caso. Um dos
maiores estudos desse tipo foi realizado na Loma Linda University, na Califórnia, e envolveu
nada menos que 24.000 pessoas. Relatado noJornal Americano de Nutrição Clínica,este
estudo descobriu que as taxas de mortalidade por doenças cardíacas em ovo-lacto-
vegetarianos são apenas um terço daquelas dos que comem carne. Os vegetarianos puros
tinham números realmente impressionantes - apenas um décimo do
taxa de mortalidade por doenças cardíacas de comedores de carne.12
O consenso médico que ligava carne, laticínios e ovos a doenças cardíacas estava se
tornando praticamente unânime. Artigo do cardiologista Dr. Kaare Norum, publicado
noJornal da Associação Médica Norueguesa,não deixou dúvidas sobre a universalidade
do crescente consenso. O Dr. Norum entrevistou uma grande amostra internacional de
cientistas que estavam “ativamente engajados em problemas de arteriosclerose”.
Noventa e nove por cento dos pesquisadores de doenças cardíacas afirmaram a ligação
entre dieta e doenças cardíacas. Os culpados da dieta que eles citaram foram muitas
calorias, muita gordura saturada e muito
muito colesterol.15
cortina de fumaça
A Indústria do Tabaco…
1.…ainda insiste que as três principais causas de câncer de pulmão são pés
chatos, gamão e gargarejo com Top Job.
2. … considera um teste científico inconclusivo, a menos que mate
todos que o fizerem.
3.…espera que um número suficiente de crianças comece a fumar para compensar todos os
fumantes mais velhos que estão caindo mortos.
4.…alertou o Cirurgião Geral que contar tudo o que sabe pode ser
perigoso para sua saúde.
5.…nem admite que inalar água causa afogamento.17
Para dizer que ainda não há a palavra final sobre a “suposta” ligação entre tabagismo e
câncer de pulmão, a indústria do tabaco financia estudos especificamente elaborados
para confundir as questões. Em seguida, usa esses estudos planejados em sua
tentativa de convencer o público de que a questão de saber se fumar causa câncer
ainda não foi respondida. Uma pesquisa recente da Federal Trade Commission
descobriu que a campanha publicitária da indústria pedindo um debate aberto sobre
os “perigos infundados do fumo” aparentemente está funcionando. Metade de todos os
fumantes ainda duvida que fumar seja perigoso para a saúde.
O CONSENSO DE MONTAGEM
A cada ano que passa, mais e mais organizações especializadas afirmam
publicamente o papel da gordura saturada e do colesterol no coração
doença.
fonte: Patrícia Hausman,O legado de Jack Sprat(Nova York: Richard Marek Publishers, 1981).
O campo de batalha
Você pode pensar que, com a crescente onda de evidências indicando que a gordura
saturada e o colesterol matam mais americanos do que todas as guerras da história de
nosso país juntas, as indústrias de carne, laticínios e ovos seriam pressionadas a
manter o controle sobre nossas políticas alimentares e nutricionais. . Mas as cartas
estão empilhadas. Eles podem não ter os interesses da saúde pública do seu lado, mas
seus grupos de lobby e comitês de ação política são bem financiados, veteranos
aguerridos da luta política interna. Opondo-se a eles estão cientistas e pesquisadores
médicos cujas habilidades não estão na esfera política e que
têm pouco respaldo financeiro em comparação com o que as indústrias fornecem a seus
representantes. A luta está longe de ser justa.
Nesta batalha, as indústrias que nos vendem alimentos ricos em gordura saturada e
colesterol produziram campanhas multimilionárias de relações públicas, contando-nos
brilhantemente sobre o “incrível ovo comestível”, repetindo que a carne bovina é “uma
nutrição na qual você pode afundar seus dentes, ” e nos assegurando que “o leite faz bem
ao corpo”. Eles não mencionam que esses alimentos entopem nossas artérias e promovem
doenças cardíacas e derrames.
Os anúncios da indústria têm que ir tão longe para dar a impressão de que seus
produtos são saudáveis porque a verdade é tão incriminadora.
ovo na cara
As indústrias de carne e laticínios não estão sozinhas em suas apresentações
enganosas ao público. A indústria de ovos também produziu campanhas publicitárias
destinadas a negar os problemas de gordura saturada e colesterol decorrentes do
consumo de seu produto. De todos os alimentos, os ovos são os mais ricos em
colesterol, mas a indústria de ovos não é de ficar parada e deixar que um fato como
esse diminua seus lucros.
A Comissão Nacional de Nutrição com Ovos não conseguiu convencer a Comissão Federal
de Comércio, o tribunal e até mesmo seus próprios advogados de que os ovos não
aumentam o colesterol no sangue e não promovem doenças cardíacas. Mas isso não
impediu que a indústria de ovos tentasse fazer o público americano acreditar que os ovos
não eram um perigo.
Em seus esforços para embaralhar a mente do público, a indústria de ovos
projetou e pagou por numerosos estudos que esperavam dar a aparência de que o
colesterol em ovos é inofensivo.31Uma autoridade em pesquisa de nutrição clínica,
Ainda assim, a indústria de ovos continuou a insistir que o consumo de ovos não
aumentava o colesterol no sangue e a afirmar que seus estudos eram válidos. Em 1984,
mais um estudo imparcial foi realizado para resolver o problema. Este estudo,
publicado na revista médica britânicaLanceta,procurou testar os efeitos do consumo de
ovos no colesterol do sangue com tanta objetividade quanto humanamente possível.
Mais travessuras
As travessuras continuam até hoje. As indústrias que lucram com nosso consumo
de gordura saturada e colesterol tiveram que procurar desesperadamente um meio
de defender seus produtos, mas estão dispostas a fazê-lo. Você pode ter ouvido
falar que o colesterol é necessário para o funcionamento corporal. Esta foi uma das
principais características da National Commission on Egg Nutrition's
campanha publicitária que foi considerada falsa, enganosa, enganosa e injusta. Os
anúncios encabeçavam o fato de que o colesterol desempenha um papel essencial na
bioquímica do corpo. Apresentando “fatos sobre o colesterol”, os anúncios proclamavam as
muitas funções corporais que dependem do colesterol para sua operação.
Os tribunais acabam com essa propaganda enganosa. Mas até hoje os “materiais
educacionais” fornecidos às escolas de nosso país pelas indústrias de carne, laticínios e
ovos continuam a afirmar que o colesterol é indispensável para os processos da vida
humana. Em um nível, as reivindicações estão corretas. O colesterol desempenha um
papel essencial na bioquímica do corpo. No entanto, há uma forte implicação de que
há, portanto, um valor em consumir colesterol em nossas dietas - uma implicação com
absolutamente nenhuma base de fato.
Tanto quanto podemos determinar, todos nós faríamos o mesmo se não tivéssemos
colesterol em nossa dieta. O colesterol pode ser produzido por todas as células do
corpo, portanto não precisamos ingeri-lo.
—DR. ROBERTOeuEVY,
DIRETOR DANNACIONALHTERRA, EUUNG EBLOODEUNSTITUTE39
Não há evidências conhecidas de que dietas com baixo teor de colesterol sejam prejudiciais, ou
que o colesterol dietético seja um nutriente essencial em qualquer condição humana.
18 0 164,7 3.4
A maioria de nós cresceu pensando no National Dairy Council como uma organização
benigna cujo propósito era saudável e puro. Assim como a Comissão Nacional de
Nutrição com Ovos soa como uma organização de saúde independente preocupada
com nosso bem-estar, o nome Conselho Nacional de Laticínios parece implicar um
grupo imparcial de idosos que se reuniram para nos fornecer sua sabedoria e
conselhos. Quando nos disseram que o leite era o alimento mais perfeito da natureza,
nós acreditamos. Quando nos diziam para beber um copo de leite a cada refeição,
fazíamos o que nos mandavam. Mal sabíamos que era uma organização especialmente
organizada para vender ao público americano o máximo de leite e, principalmente, o
máximo possível de gordura láctea.
O Dairy Council “penetra” na escola com uma mensagem nutricional que está longe
de ser imparcial, embora a apresente como se fosse. Eles não mencionam que a
pesquisa que usam para apoiar sua posição é geralmente pesquisa que eles
próprios financiaram. Mas em um auto-perfil intitulado “Milk Still Makes a
Diferença”, o Dairy Council diz sobre essa pesquisa:
Francamente, eu me pergunto que tipo de objetividade pode ser encontrada em pesquisas patrocinadas
por uma bolsa do Conselho Nacional de Laticínios concedida especificamente para reivindicar seu produto.
O Center for Science in the Public Interest não é excessivamente levado pelo
rigor científico por trás da mensagem do Dairy Council. Diz o diretor executivo
do centro, Michael Jacobson:
Uma criança pode ter apenas três ou quatro anos de idade quando experimenta pela primeira vez os
materiais do Conselho Nacional de Laticínios, como “Little Ideas”, um conjunto de imagens de alimentos
projetados ostensivamente para ajudar crianças em idade pré-escolar a identificar os alimentos. Começa
com a manteiga e continua com 16 outros produtos lácteos, a maioria dos quais são
A embalagem projetada para crianças de três a cinco anos de idade, chamada “Comida:
Escolhas precoces”, oferece alegremente fantoches, cartas de baralho, pôsteres, quebra-
cabeças e discos - junto com uma mensagem que torna os alimentos ricos em gordura saturada
produtos lácteos parecem sedutoramente atraentes.51
O pacote projetado para alunos da primeira série, chamado “Comida: sua escolha, nível
um”, é uma grande caixa cheia de materiais coloridos, incluindo pôsteres brilhantes sobre
como fazer milk-shakes e panquecas. As receitas pedem sorvete e manteiga. Quando
iogurte e leite são indicados, nunca são mencionados as versões com baixo teor de
gordura. O kit também inclui suprimentos de mimeógrafo para permitir que o professor
entregue as apostilas às crianças. Dos muitos folhetos disponíveis, nenhum apresenta
produtos lácteos com baixo teor de gordura. Em vez disso, creme de queijo, sorvete, inteiro
leite e manteiga são retratados e recomendados com alegria.52Estes são, de todos os
produtos lácteos, os mais ricos em gordura saturada.
Você pode nunca ter pensado em sorvete como um alimento saudável, mas em
“Sorvete para você e para mim”, o Dairy Council aconselha seus súditos cativos que:
O National Dairy Council demonstra sua devoção à gordura do leite e sua versão
única de uma dieta balanceada dizendo às crianças:
O Dairy Council gosta de atingir as crianças quando elas são mais novas e
impressionáveis, e então reforçar suas ideias de nutrição “quatro básicas” em
todas as faixas etárias. Durante todo o ensino fundamental, fundamental e
médio, os jovens são bombardeados com a mensagem do Dairy Council.
[Beba] leite integral na maioria das vezes, leite desnatado parte do tempo, se
precisar perder peso.57
CARNES
PEIXE
VEGETAIS
LEGUMES
tofu 49%
Soja 37%
brotos de soja 28%
grão de bico 11%
Feijão 4%
feijão lima 4%
brotos de feijão mungo 4%
lentilhas 3%
Favas 3%
Brotos de feijão 3%
Fonte:Valor Nutritivo dos Alimentos Americanos em Unidades Comuns, Manual do USDA nº 456.
PERCENTAGEM DE CALORIAS COMO GORDURA
LACTICÍNIOS
Manteiga 100%
Creme, batida leve 92%
Requeijão cremoso 90%
Creme, light ou café 85%
Gema de ovo 80%
Metade e metade 79%
Queijo azul 73%
queijo de tijolo 72%
Queijo cheddar 71%
queijo suíço 66%
Queijo ricota, tipo leite integral 66%
Ovos, inteiros 65%
Sorvete, 16% 64%
Queijo mussarela tipo semi-desnatado
55%
Leite de cabra 54%
Leite de vaca 49%
Iogurte, simples 49%
Sorvete, normal 48%
Queijo tipo cottage 35%
Leite com baixo teor de gordura (2%) 31%
Iogurte com baixo teor de gordura (2%) 31%
leite gelado 29%
Queijo cottage sem gordura (1%) 22%
FRUTAS
azeitonas 91%
abacate 82%
Uvas 11%
morangos 11%
Maçãs 8%
Amoras 7%
limões 7%
peras 5%
damascos 4%
laranjas 4%
cerejas 4%
banana 4%
Cantalupo 3%
Abacaxi 3%
Toranja 2%
mamão 2%
Pêssegos 2%
ameixas 1%
GRÃOS
Aveia 16%
Trigo mourisco, escuro 7%
Centeio, escuro 7%
Trigo 5%
arroz castanho 5%
Farinha de milho 5%
búlgaro 4%
Cevada 3%
Trigo sarraceno, leve 3%
centeio, luz 2%
Arroz selvagem 2%
NOZES E SEMENTES
Coco 85%
nozes 79%
sementes de Sesamo 76%
Amêndoas 76%
sementes de girassol 71%
sementes de abóbora 71%
Castanha de caju 70%
amendoim 69%
Castanhas 7%
Fonte:Valor Nutritivo dos Alimentos Americanos em Unidades Comuns, Manual do USDA nº 456.
A Oscar Mayer então passa a fazer seus produtos parecerem um verdadeiro sonho
quando se trata de gordura, comparando-os com alimentos que são os mais ricos
em gordura encontrados em qualquer lugar - margarina, maionese, salada
molho e cream cheese.64Da mesma forma, eles encontraram uma maneira de fazer com que
suas carnes tenham uma aparência absolutamente fabulosa em seus gráficos de colesterol -
eles simplesmente os comparam aos ovos, o mais alto de todos os alimentos em colesterol.65Em
outro caso, eles orgulhosamente comparam o valor nutricional de suas salsichas com um item
alimentar que não oferece exatamente a competição mais acirrada - um 12-
lata de onça de Coca-Cola.66Na verdade, a empresa Oscar Mayer desenvolveu uma arte em fazer com
que seus produtos gordurosos e não saudáveis pareçam nutricionalmente atraentes para as
crianças, comparando-os a uma competição que não poderia ter sido melhor escolhida para a tarefa.
Seguro e sensato
Uma publicação do Dairy Council é chamadaAs quatro maneiras básicas de controle de
peso seguro e sensato.Palavras como “seguro”, “sensato” e “básico” retratam o
sentimento que a maioria de nós cresceu tendo sobre o Dairy Council, sua mensagem e
seus produtos. Mas esta publicação acaba, como outros Dairy Council
materiais, para representar algo muito distante de uma compreensão objetiva do controle de
peso. Ele prescreve um copo de leite integral e um pedaço de manteiga em cada refeição para o
dieter. Encabeçando sua lista de lanches de baixa caloria está um produto que você
provavelmente nunca percebeu que era um benefício tão grande para o sorvete com excesso de
peso.
É difícil para nós imaginar o papel imenso que o National Dairy Council
desempenhou ao nos fazer sentir que estamos bem alimentados apenas quando
consumimos os alimentos que sua indústria produz. Fomos levados a sentir que ficar
sem esses alimentos seria uma privação severa e, no fundo da maioria de nossas
mentes, vive a crença, plantada ali sem o nosso conhecimento pelo Dairy Council, de
que o leite é o alimento mais perfeito da natureza. Na verdade, o leite é o alimento
mais perfeito da natureza para um bezerro, um animal que, com seus quatro
estômagos, dobrará de peso em 47 dias.
Isso não é um acidente. O Dairy Council gastou enormes quantias de dinheiro para
criar esses sentimentos em você, em mim e no resto do público americano. Sua equipe
oferece workshops na maioria das grandes cidades para treinar professores na marca
de nutrição do Dairy Council. Em 1977, o Congresso iniciou o Programa Nacional de
Treinamento em Educação Nutricional, projetado para educar crianças, professores e
funcionários do refeitório escolar sobre boa nutrição. A maioria dos estados está tão
acostumada com o Conselho Nacional de Laticínios como fonte de seus materiais de
educação nutricional, que mais da metade dos estados simplesmente usou o
dinheiro federal adicional para comprar mais suprimentos do Dairy Council.67
Ao longo dos anos, o Dairy Council conseguiu fortalecer continuamente sua posição
em nossos sistemas escolares porque seria impossível neste momento para qualquer
empresa privada competir com eles no fornecimento de materiais educacionais. Seus
preços são extremamente baixos porque recebem muitos milhões de dólares por ano
em subsídios dos produtores de leite que lucram com nosso consumo contínuo de
produtos lácteos, particularmente aqueles com alto teor de gordura.
Mantendo-nos fisgados
Para qualquer um que confiasse no Meat Board para obter informações, parecia que
a American Heart Association tinha alguns maníacos comandando seu show,
enquanto a grande maioria dos cientistas achava que a conexão dieta-coração
estava irremediavelmente fora da base.69
Se o seu nível de colesterol no sangue for superior a 100 mais a sua idade,
até um máximo de 160, você fechou as artérias. [Mas] qualquer pessoa com
colesterol abaixo de 160 é considerada “anormal” ou “subnormal” em nosso
país. Os níveis de colesterol “normais” são 160-330…
As indústrias de carne, laticínios e ovos nos dizem para não nos preocuparmos, a menos que nossos
níveis de colesterol no sangue estejam anormais. Mas pessoas com níveis normais estão morrendo,
literalmente aos milhões, devido aos altos níveis de gordura saturada e colesterol.
na carne, laticínios e ovos que comem.75
A Batalha Continua
Em sua luta contínua para nos convencer de que as contagens normais de colesterol são
boas e elegantes, a indústria recorreu a todo tipo de trapaça. Quando oJornal Britânico de
Nutriçãorelatou um estudo que mediu os níveis de colesterol no sangue de um grupo de
homens conhecidos pelo alto consumo de gordura saturada, o Meat Board anunciou
triunfantemente ao público que o consumo desses homens
Em sua campanha contínua para fazer com que seus produtos pareçam bons, não importa o
que aconteça, as indústrias de carne, laticínios e ovos frequentemente apontam que as pessoas
às vezes morrem de ataques cardíacos mesmo depois de terem reduzido suas contagens de
colesterol no sangue. É verdade que reduzir o colesterol no sangue após uma vida inteira de
altos níveis não pode garantir a ausência de um ataque cardíaco. Mas estudos têm mostrado
que a aterosclerose pode definitivamente ser revertida, e um grande número de ataques
cardíacos e derrames prevenidos, quando um nível baixo de colesterol no sangue
nível é mantido durante um período de tempo.79Pesquisadores da
Universidade da Califórnia estudaram indivíduos com idades entre 29 e
65 anos.
Mesmo nos casos mais avançados de aterosclerose, mudanças no estilo de dieta podem ser
de grande benefício. Em um grande estudo em Montclair, Nova Jersey, 100 pacientes com
doença arterial coronariana confirmada que sofreram ataques cardíacos anteriores foram
submetidos a uma dieta pobre em gordura saturada e colesterol. Durante um período de 10
anos, 16 deles sofreram ataques cardíacos fatais. Em um grupo de controle de 100 outros
homens em condições semelhantes cuja dieta não foi reduzida em saturado
gordura e colesterol, 28 homens morreram de ataques cardíacos.81
Dr. A. Koranyi relatou um estudo de 125 pacientes solicitados a seguir uma dieta muito baixa
em gordura. A taxa de mortalidade no grupo de baixo teor de gordura foi de 9%, em comparação
com 19% entre os pacientes que não foram solicitados a restringir sua gordura.
ingestão.82
Tais estudos levantam o interessante dilema moral de saber se, com nosso estado atual de
conhecimento, é mesmo ético que os médicos não peçam aos pacientes cardíacos que
restrinjam seu consumo de gordura.
O artigo foi deletado,85e o Sr. Lyng não apenas ainda está conosco, mas
agora se tornou o secretário de agricultura, colocando-o em uma posição ainda
melhor para supervisionar o que o governo diz ao público e o que não diz.
Por muitos anos, a American Heart Association e muitos outros grupos de saúde pública
pediram que os alimentos que contêm gordura saturada fossem rotulados dessa forma.
Mas o lobby da gordura saturada frustrou todos os esforços nessa direção, mantendo
assim a grande maioria dos americanos inconscientes de quais de suas escolhas
alimentares os expõem a esse perigo.
Até onde as indústrias de gordura saturada estão dispostas a ir para defender seus
lucros falam de como elas sabem que o terreno em que estão pisando é instável.
Quando a American Heart Association anunciou publicamente sua posição amplamente
documentada condenando a gordura saturada e o colesterol como agentes de doenças
cardíacas, a indústria de laticínios reagiu ameaçando-os com processos
multimilionários, a menos que parassem de dar conselhos “enganosos” ao público.
Embora não estivesse particularmente satisfeita com a perspectiva de uma longa e
dispendiosa batalha judicial, a American Heart Association bravamente manteve sua
posição e não se retrataria de sua posição.
dietas para baixar o colesterol no sangue... não são justificadas pelo público em
geral.89
A American Heart Association ficou chocada. Mas havia pouco que eles pudessem fazer,
porque agora o capítulo de Wisconsin havia sido praticamente dominado pelos interesses
dos laticínios. As mensagens de saúde pública da Wisconsin Heart Association, em vez de
chamar a atenção para o papel da gordura saturada e do colesterol na produção de
doenças cardíacas, agiram como se não houvesse conexão. Na verdade, se as pessoas
solicitassem essas informações, o que recebiam era uma cópia da declaração da força-
tarefa, escrita sob o olhar atento do diretor-executivo do Conselho de Laticínios. Caso isso
não fosse suficiente para desacreditar a “teoria” da gordura saturada e do colesterol, eles
também receberam uma declaração do Dairy Council, assegurando aos inquiridores que
eles poderiam confiar plenamente nos laticínios.
produtos.90
Mas, examinando mais de perto, essa afirmação é reveladora, pois a cada dia as
indústrias de carnes, laticínios e ovos se encontram cada vez mais em uma postura tão
insustentável do ponto de vista médico quanto a da indústria do tabaco. A cada ano, as
pesquisas que incriminam esses alimentos tornam-se mais incontestáveis.
O argumento decisivo
O estudo não apenas demonstrou que nossos níveis de colesterol no sangue determinam
diretamente nosso risco de doença cardíaca, mas também provou que mesmo mudanças muito
pequenas em nossos níveis de colesterol no sangue produzem mudanças consideráveis no coração
taxas de doenças.95
Para cada redução de um por cento no nível de colesterol total, há uma redução de dois
por cento no risco de doença cardíaca.96
Se pudermos fazer com que todos reduzam seu colesterol em dez a quinze por cento,
reduzindo a gordura e o colesterol na dieta, as mortes por ataque cardíaco em
este país diminuirá de vinte a trinta por cento.97
Mesmo essa pequena redução salvaria mais vidas em um ano do que em
acidentes de trânsito em uma década!
Finalmente
Com o passar do tempo, no entanto, e estudo após estudo após estudo apontando
um dedo cada vez mais acusador de gordura saturada e colesterol, alguns porta-vozes
da indústria finalmente foram forçados a admitir que seus produtos
promover a aterosclerose. Mesmo assim, porém, eles declaram:
Mas nos últimos 30 anos os cientistas aprenderam pela primeira vez como
podemos parar de obstruir nossas artérias. E agora temos certeza de que, de todos
os fatores envolvidos nas doenças cardíacas - incluindo obesidade, falta de
exercício, consumo de açúcar, consumo total de gordura, consumo de cafeína,
tabagismo, pressão alta, falta de fibras na dieta e consumo e cozimento com cloro
água100- há um culpado que se eleva poderosamente acima do resto. Agora sabemos
que o culpado é a gordura saturada e o colesterol.
Agora
Sabemos hoje como prevenir ataques cardíacos e derrames. Sabemos como prevenir os
assassinos que respondem por mais da metade das mortes nos Estados Unidos todos os
anos. Mas a maioria de nós, graças aos esforços dedicados das indústrias de carne,
laticínios e ovos, não recebeu as boas novas. Ainda pensamos que devemos comer
produtos de origem animal para sermos saudáveis. Ainda pensamos que ataques cardíacos
e derrames são um subproduto lamentável, mas mais ou menos inevitável, que vem com
viver bem e envelhecer. O ataque cardíaco tornou-se tão parte da vida americana que é
virtualmente uma instituição. Nós tomamos isso como certo.
Poucos de nós sabemos que nossa atitude passiva é perpetuada pelos esforços
deliberados daqueles que lucram com nossa dependência de alimentos que causam
doenças cardíacas.
Enquanto permanecermos passivos, não podemos fazer as escolhas reais que nos
fortalecem. Embora existam pessoas que não querem que façamos tais escolhas e
estão dispostas a fazer quase tudo para nos confundir, agora temos pela primeira vez
na história conhecimento suficiente para assumir o controle de nossos corpos e nossas
vidas. Agora podemos fazer escolhas alimentares que sabemos que irão melhorar
drasticamente a saúde do nosso sistema cardiovascular, prevenir doenças cardíacas e
derrames e, ao mesmo tempo, reduzir o sofrimento no mundo.
Esta publicação não foi aHorário Vegetariano, nem foi oJornal Nova Era.
foi oJornal da Associação Médica Americana.
9. PERDER UM GUERRA QUE
PODEMOS EVITAR
EU
— HERÓFILOS, 300BC.
m 1971, o presidente Nixon assinou a Lei da Conquista do Câncer, inaugurando
assim oficialmente o que ficou conhecido como a guerra contra o câncer. Hoje, a
guerra continua. Todos os dias, o Instituto Nacional do Câncer gasta mais de três
milhões de dólares. Eles são acompanhados na briga por organizações como
a American Cancer Society, que gasta mais um milhão de dólares por dia.1
Você pode pensar que com tanto dinheiro sendo gasto, estaríamos progredindo.
Mas a guerra contra o câncer não está indo muito bem. Não estamos massacrando o
inimigo; está nos massacrando.
Todos devem saber que a guerra contra o câncer é em grande parte uma fraude.2
Um homem que sabe até que ponto essas organizações às vezes são
forçadas a ir em seu esforço para manter a confiança do público é John Bailar,
ex-editor doJornal do Instituto Nacional do Câncer.Bailar, que trabalhou para o
instituto por 25 anos, disse na reunião anual de 1985 da Associação Americana
para o Avanço da Ciência que hoje mais pessoas com doenças benignas ou leves
estão sendo incluídas nas estatísticas, a fim de tornar
parece que mais vítimas de câncer estão sendo curadas.4
Outra tática, que faz parecer que as coisas estão melhorando do que estão, é
definir um paciente com câncer como curado se ele sobreviveu por cinco anos
após o diagnóstico e está livre de sintomas óbvios. Com a detecção precoce,
muitas vítimas de câncer realmente se encaixam nesse critério de "curadas".
Porém, em muitos casos, essa detecção precoce não altera a data de
morte, mas apenas o período de tempo em que a pessoa sabe que tem câncer.5
Um médico proeminente que viu mais do que o suficiente sobre o tratamento moderno
do câncer tornou-se muito cínico:
Duas Pesquisas
aprendendo cada vez mais sobre como prevenir a doença em primeiro lugar.
McGovern ficou estupefato. “Como você pode afirmar a relação vital entre dieta
e câncer”, ele exigiu, “e depois apresentar um orçamento preliminar que aloca
apenas um pouco mais de um por cento [dos fundos do National Cancer Institute]
para esse problema?”
O resultado trágico é que estamos perdendo uma guerra que poderíamos evitar.
Prevenção
Enquanto isso, com 1.400 americanos morrendo de câncer todos os dias, os pesquisadores do câncer
investigaram exatamente quais fatores do estilo de vida produzem altas taxas de câncer.
Câncer.9no prestigiadoAvanços na Pesquisa do Câncer,eles concluem:
Você deve se lembrar que as indústrias de carne, laticínios e ovos não abriram os
braços para receber a notícia de que a gordura saturada e o colesterol causam doenças
cardíacas. Eles também não ficaram muito satisfeitos com o que foi aprendido sobre as
causas do câncer, pois, mais uma vez, a ingestão de carne e gordura foi
cada vez mais implicado.13
Acho que está claro que a dieta americana é apontada como causa de
doença cardíaca coronária. E é pertinente, penso eu, apontar que a mesma dieta é
agora considerada [culpada] em termos de muitas formas de câncer: mama
câncer, câncer de cólon e outros.14
À luz disso, as indústrias de carne, laticínios e ovos fizeram a única coisa que podiam.
Eles se uniram à indústria do tabaco para fazer o possível para confundir o assunto e
fazer o público pensar que “qualquer coisa pode causar câncer”. Quanto mais as
pessoas sentirem que algo pode causar câncer, menos elas focarão a atenção naquelas
coisas específicas que, de fato, são conhecidas por causar câncer. Quanto mais
confusas e impotentes as pessoas se sentem, menos provável é que façam escolhas
que realmente diminuam o risco de câncer. Não é que essas indústrias queiram que as
pessoas tenham câncer; é que eles querem que continuemos comprando seus
produtos. O fato de seus produtos, de fato, causarem câncer é, para eles, uma questão
de relações públicas profundamente infeliz.
Cancer de colo
A indústria da carne, fiel à sua forma, fez o que pôde para negar as verdades
emergentes, mas quanto mais estudos eram feitos, mais clara se tornava a
correlação. A cada ano que se sucedia, tornava-se mais difícil até mesmo para os
consultores científicos pagos pela indústria da carne evitar a conclusão de que o
consumo de carne está envolvido na produção de um assassino que afeta mais de
20% das famílias nos Estados Unidos. Até o jornal conservador da Associação para o
Avanço da Ciência concluiu:
Populações com dieta rica em carne e gordura são mais propensas a desenvolver câncer de
cólon do que indivíduos com dieta vegetariana ou similar com baixo teor de carne
dietas.16
A indústria da carne respondeu dizendo que os fatores genéticos eram os
responsáveis. Eles não podiam negar que as populações que comem mais carne têm
mais câncer; a evidência era forte demais. Mas eles disseram que era apenas uma
coincidência, e a verdadeira razão era que tais populações eram hereditariamente
predispostas à doença.
Dr. John Berg e seus associados no National Cancer Institute decidiram descobrir.
Sabia-se que os japoneses tinham taxas mais baixas de câncer de cólon do que os
americanos e que comiam menos carne. Dr. Berg e seus colegas de trabalho realizaram
um grande estudo para ver o que aconteceu com os japoneses que imigraram para os
Estados Unidos e adotaram o estilo de dieta americano padrão. Se o ponto de vista da
indústria estivesse correto, essas pessoas manteriam suas taxas mais baixas de câncer
de cólon, embora agora comessem mais carne.
Mais uma vaca sagrada tombada com os resultados deste rigoroso estudo. As taxas de
câncer de cólon dos imigrantes japoneses haviam, de fato, subido para igualar o
taxas de câncer de cólon de seus vizinhos americanos.17
Diante de dados rigorosos que nos diziam o que poderíamos fazer para prevenir o câncer
de cólon, os porta-vozes da indústria da carne agora contestaram dizendo que mais
estudos precisavam ser feitos. Eles estavam confiantes, disseram, que a carne seria
justificada.
À medida que mais pesquisas foram feitas nos anos seguintes, as coisas não
funcionaram da maneira que a indústria esperava. Outras pesquisas descobriram que
outro fator dietético envolvido no câncer de cólon é o consumo de gordura. Tornou-se
cada vez mais evidente que quanto mais pessoas gordas consomem, maior o risco
de câncer de cólon.19
Em seguida, outro fator foi isolado - o consumo de fibras. Os pesquisadores descobriram
que quanto menos fibras houver na dieta de uma pessoa, maior a probabilidade de ela
obter câncer de cólon.20Esses também não eram os resultados que a indústria da carne
esperava, porque as carnes, como os ovos e a maioria dos laticínios, são ricas em gordura e
não fornecem absolutamente nenhuma fibra.
Até muito recentemente, é claro, a maioria de nós não sabia que a falta de fibras em nossas
dietas era um problema. Na verdade, a maioria de nós nem sabia o que era fibra e, durante
anos, os materiais de educação nutricional do Conselho Nacional de Laticínios ignoraram
completamente a fibra. Mas a pesquisa médica está descobrindo cada vez mais que a fibra é o
componente dietético mais importante.
A fibra age como uma vassoura em seus intestinos, varrendo as coisas. Sem ele, os
resíduos ficam bloqueados e o tempo que a comida leva para passar pelo cólon
aumenta bastante. Isso é particularmente verdadeiro se sua dieta contiver gordura
animal, porque as gorduras animais são sólidas à temperatura do corpo. Eles entopem
seus intestinos assim como a gordura obstrui os ralos.
Parece haver uma série de razões pelas quais dietas ricas em fibras protegem contra o
câncer de cólon e dietas deficientes em fibras promovem a doença. Os tempos de trânsito mais
longos produzidos por dietas com baixo teor de fibras fornecem mais oportunidades para as
paredes intestinais reabsorverem as toxinas que o corpo está tentando eliminar. Em outras
palavras, o material permanece por mais tempo, a toxicidade no cólon aumenta e as paredes do
cólon absorvem mais toxinas. Além disso, a fibra ajuda a diluir, ligar e
desativar muitos carcinógenos.21
FIBRA
ITEM ALIMENTAR (g/kg)
Amoras 15.2
couve de bruxelas 13.5
Flocos de aveia 13.5
Abóbora 12,0
Cenouras cozidas 9.6
arroz castanho 8.1
acelga 6.8
Alface 6.3
Pepinos 5.7
purê de maçã 5.3
Carne moída 0
Filé mignon 0
costeletas de cordeiro 0
Costeletas de porco 0
Frango 0
perca oceânica 0
Salmão 0
Queijo cheddar 0
Leite inteiro 0
Ovos 0
flocos de farelo com leite ou creme, se você estiver preocupado com fibras.
Adicionar fibra à sua dieta irá acelerar o tempo de trânsito, o que é bom. E a fibra extra
ajudará a absorver algumas das toxinas no cólon, o que também é bom. Mas apenas
adicionar fibras a uma dieta baseada em carne pode não ajudar muito na redução do
risco de câncer de cólon.
Veja bem, a própria digestão da carne produz fortes substâncias cancerígenas no cólon,
e os carnívoros devem produzir uma grande quantidade de ácidos biliares em seus
intestinos para lidar com a carne que comem, principalmente o ácido desoxicólico. Isso é
extremamente significativo, porque o ácido desoxicólico é convertido por bactérias
clostrídios em nossos intestinos em poderosos carcinógenos. O fato de que comedores de
carne invariavelmente têm muito mais ácido desoxicólico em seus intestinos do que os
vegetarianos é uma das razões pelas quais eles têm taxas muito mais altas de cólon.
Câncer.22
Nossas paredes intestinais estão profundamente enrugadas; os deles são lisos. As nossas
estão cheias de bolsas; os deles não têm nenhum. Nossos dois pontos são caminhos longos e
complexos, como uma estrada sinuosa na montanha cheia de curvas fechadas; os deles são
calhas curtas e retas, como autoestradas abertas. As toxinas da carne em putrefação não são
um problema para eles, mas para nós, porque tudo passa por eles muito mais rapidamente.
Cães, gatos e outros carnívoros naturais não contraem câncer de cólon com dietas ricas em
gordura, pobres em fibras e à base de carne. Mas nós temos.
As estatísticas mostram claramente que quanto mais gordura comemos, maior a probabilidade de
morrermos de câncer de cólon. Quanto mais carne comemos, maior a probabilidade de morrermos de
câncer de cólon. Quanto menos fibras comermos, maior a probabilidade de morrermos de cólon
Com as costas contra a parede, essas indústrias deram grande importância a vários
estudos que parecem associar níveis baixos de colesterol no sangue com cólon
Câncer.25Eles alegaram que esses estudos provam que o baixo colesterol no sangue
promove o câncer de cólon. Se isso fosse verdade, faria com que a carne, os laticínios e os
ovos parecessem muito bons, porque são conhecidos por aumentar os níveis de colesterol
no sangue.
Mas, como mostra a figura da página 239, o padrão de mortalidade dessas duas doenças
está longe de ser oposto. Na verdade, eles geralmente correm bastante paralelos e ambos se
correlacionam explicitamente com o consumo de carne.
A verdadeira razão pela qual algumas pessoas com níveis baixos de colesterol no
sangue têm taxas mais altas de câncer de cólon é bastante simples. Embora a maioria das
pessoas carregue o colesterol derivado da dieta no sangue e o deposite nas artérias,
causando doenças cardíacas, há algumas pessoas que, em vez disso, enviam o excesso de
colesterol para os intestinos. Conseqüentemente, essas pessoas apresentam baixos níveis
de colesterol no sangue, mesmo que suas dietas sejam ricas em gordura saturada e
colesterol. Mas eles têm níveis muito altos de colesterol em suas fezes e em seus
intestinos - e taxas muito altas de câncer de cólon.26
Por outro lado, as pessoas cujo colesterol no sangue é baixo porque a ingestão
de gorduras saturadas e colesterol é baixa não apresentam níveis elevados de
colesterol nas fezes e intestinos, e suas taxas de câncer de cólon são, de fato, muito
baixas.
Os vegetarianos precisam estar cientes de que não apenas carne, ovos e gorduras
lácteas são prejudiciais à saúde. Gorduras vegetais, como óleos de salada e margarinas,
devem ser usadas com moderação. E o mesmo vale para nozes, sementes, azeitonas e
abacates.
Hoje sabemos com notável precisão quais estilos de dieta promovem o câncer
de cólon. Mas você não saberia pelas declarações das indústrias de carne, laticínios
e ovos. Em 7 de maio de 1976, John Morgan, presidente da Riverside Meat Packers,
anunciou:
Não devemos tirar conclusões precipitadas e fazer algo tolo só porque algum
estudo parece dizer que algo que sabemos pelo senso comum não é
verdade. A carne bovina é a espinha dorsal da dieta americana e sempre
foi. Pensar que carne de todas as coisas causa câncer é ridículo.28
Em 13 de março de 1982, John Morgan morreu de câncer no cólon.29
Câncer de mama
No tempo que você leva para ler este capítulo, 100 mulheres nos Estados Unidos
ouvirão de seus médicos que têm câncer de mama. Muito poucos deles jamais foram
informados de que quanto maior a porcentagem de gordura na dieta de uma mulher,
especialmente gordura animal, maior o risco que ela corre de contrair a doença.
Nenhum deles provavelmente foi informado de que o prognóstico para um
mulher com câncer de mama varia estatisticamente de acordo com sua ingestão de gordura. Quanto
menos gordura ela comeu em sua vida, maior esperança ela tem, estatisticamente, de
VÊ O PADRÃO?
Infelizmente, uma em cada 10 mulheres nos Estados Unidos acabará por desenvolver
câncer de mama, enquanto bilhões de dólares continuam sendo despejados em técnicas
cirúrgicas, métodos sofisticados de radioterapia e o uso generalizado de quimioterapia. No
entanto, a taxa de mortalidade por câncer de mama praticamente não mudou desde os
dias anteriores à invenção do automóvel. É um caso clássico e verdadeiramente trágico de
perder uma guerra que poderíamos evitar.
Os maiores estudos sobre o câncer na história da medicina foram liderados pelo Dr.
Takeshi Hirayama, no Instituto Nacional de Pesquisa do Câncer em Tóquio, onde cerca
de 122.000 pessoas foram monitoradas por décadas.
Este e outros estudos revelam o mesmo padrão para o câncer de mama que foi
encontrado para doenças cardíacas, derrames e câncer de cólon:
2.Ovo-lacto-vegetarianos
3.vegetarianos puros
Estudos também mostraram que, à medida que aumenta o consumo de gordura animal, os períodos
menstruais tornam-se mais pesados, mais espaçados, mais longos e mais dolorosos, com maiores
dificuldades pré-menstruais.
Dietas ricas em carnes, laticínios e ovos não apenas forçam uma menarca precoce, mas
também atrasam a menopausa.34Uma reportagem publicada noJornal Médico Britânico
descobriram que as mulheres cujas dietas são ricas em gordura e proteína atingem a
menopausa em média aos 50 anos. Elas contrastam acentuadamente com as mulheres
cujas dietas são pobres em gordura animal ou sem gordura animal, que atingem a
menopausa em média aos 46 anos. mulheres que comem carne, há uma correlação distinta
entre a menopausa tardia e o câncer de mama.35
Câncer cervical
O câncer do colo do útero está frequentemente associado a lesões sofridas pelo colo do útero
durante o parto; no entanto, como o câncer de mama, é maior entre as mulheres que
consumir dietas ricas em gordura, especialmente gordura animal.36
Manteiga 100%
óleos de salada 100%
creme, leve 92%
Coco 85%
Salsicha de porco 83%
Filé mignon 83%
abacate 82%
Bolonha 81%
Frankfurters 80%
Soja 37%
Queijo tipo cottage 35%
Leite com baixo teor de gordura 31%
Iogurte de baixa gordura 31%
Requeijão sem gordura 22%
Aveia 16%
grão de bico 11%
Repolho 7%
Vagens 6%
Macarrão 5%
Trigo 5%
Espaguete 5%
arroz castanho 5%
damascos 4%
Alcachofras 3%
Pêssegos 2%
Batatas 1%
Cancro do ovário
As mulheres que comeram ovos… três ou mais dias por semana tiveram um risco três
vezes maior de câncer de ovário fatal do que as mulheres que comeram ovos menos de
um dia por semana.
Tal como acontece com os outros tipos de câncer feminino, a incidência de câncer de ovário aumenta
não apenas com o consumo de ovos, mas também com o consumo de qualquer forma de gordura
animal. Dr. Ronald Phillips concluiu um relatório emPesquisa sobre câncerdizendo que a evidência
agora é esmagadora: as dietas vegetarianas reduzem fortemente a incidência
de mama, útero, ovário, cólon e muitos outros cânceres.41
Câncer de próstata
O câncer de próstata é uma das formas mais virulentas de uma doença virulenta.
Geralmente se espalha antes de ser detectado e geralmente é fatal.
Mesmo para homens que não desenvolvem câncer de próstata, os efeitos de diferentes
estilos de dieta na saúde de suas próstatas podem ser consideráveis. Aos 60 anos, 40% dos
homens americanos têm próstatas aumentadas. Embora a maioria deles não seja maligno,
eles podem ser precursores do câncer e geralmente são bastante desconfortáveis.
Em todo o mundo, as autópsias revelam que onde quer que o estilo de dieta seja semelhante ao
da culinária americana – com alto consumo de gordura animal – perto de 25% de todos
os homens desenvolvem câncer latente de próstata na velhice.43
As mudanças hormonais que as dietas ricas em gordura causam nos homens não são tão
facilmente observáveis quanto as produzidas nas mulheres, porque os homens não têm
marcos tão óbvios em sua evolução sexual como a menarca e a menopausa. Mas há fortes
indícios de que os estilos de dieta com alto teor de gordura (e particularmente com alto teor de
gordura animal) estimulam o desenvolvimento precoce da sexualidade nos meninos tanto
quanto nas meninas. E assim como as meninas com menarca precoce correm mais
problemas mais tarde com câncer de mama, os meninos com início precoce da puberdade mais
tarde se encontram mais suscetíveis ao aumento da próstata e ao câncer de próstata
— principalmente se continuarem com esse estilo de dieta por toda a vida, como costumam
fazer.
DE NOVO E DE NOVO,
O MESMO PADRÃO
Fonte: Dados adaptados de BS Reddy, et al., “Nutrition and Its Relationship to Cancer,”
Avanços na Pesquisa do Câncer32 (1980): 237.
Câncer de pulmão
O Marlboro Man pode não saber disso, mas os vegetarianos têm taxas muito mais baixas de
câncer de pulmão do que a população em geral.46A indústria da carne gostaria que
acreditássemos que isso ocorre apenas porque os vegetarianos fumam menos do que os
carnívoros. Mas muitos estudos mostraram consistentemente que quanto maior a contagem de
colesterol no sangue de um fumante, maior o risco de câncer de pulmão.47Os fumantes
vegetarianos têm taxas nitidamente mais baixas de câncer de pulmão do que os fumantes que
comem carne.48
A guerra contra o câncer é uma tragédia. Bilhões e bilhões de dólares estão sendo gastos
para desenvolver e aplicar tratamentos que são invasivos, caros, dolorosos, muitas vezes
mutilantes e, em muitos casos, de pouco benefício.
Quanto mais aprendo sobre dieta e câncer, mais surpreso fico com nossa
ignorância sobre o relacionamento íntimo entre eles. Não precisamos tremer
diante do câncer, esperando escapar de suas garras.
Não precisamos ficar sentados passivamente, vendo nossos entes queridos sucumbirem a
esta doença. Não precisamos gastar nossas economias de vida, passando por tratamentos
dolorosos e devastadores que pouco ou nenhum bem fazem. Somos abençoados agora com o
conhecimento que nos permite fazer escolhas claras e vivificantes. Precisamos apenas fazê-los a
tempo.
10. UM PONTO DE PREVENÇÃO
Lealdade a uma opinião petrificada nunca quebrou
uma corrente ou libertou uma alma humana.
O
— MARK TWAIN
Nos últimos 25 anos, houve avanços sem precedentes em nossa
compreensão das escolhas alimentares e da saúde. No entanto, existe
uma enorme lacuna entre o que foi descoberto e o que o público
aprendeu sobre isso. Como resultado, dezenas de milhões de homens, mulheres e
crianças americanos estão sofrendo desnecessariamente.
Quanto mais eu aprendo sobre a conexão dieta-saúde, mais surpreso fico com o
quanto já se sabe. Não apenas doenças cardíacas e câncer, mas muitas outras doenças
foram atribuídas diretamente à cegueira alimentar de hoje. Estudos científicos
mostraram não apenas que essas doenças e o imenso sofrimento que elas acarretam
podem muitas vezes ser evitados por escolhas alimentares inteligentes, mas que, em
muitos casos, podem ser tratadas por mudanças no estilo de dieta com benefícios
diretos, consistentes e poderosos.
Diabetes
Uma das razões pelas quais o diabetes é a oitava principal causa de morte nos
Estados Unidos é que os diabéticos são extremamente vulneráveis à aterosclerose.1
Altamente propensos a ataques cardíacos e derrames, suas
expectativas de vida são muito mais curtas do que o normal.2Mas não é
só que suas vidas são encurtadas; os danos que a aterosclerose causa
ao sistema cardiovascular têm consequências profundas na qualidade
de suas vidas. A degeneração nas artérias que levam sangue aos olhos
é tão grave que 80% dos diabéticos sofrem sérios danos aos olhos, e o
diabetes é a principal causa de novos casos de cegueira no país. O
suprimento de sangue para os rins é frequentemente comprometido e,
como resultado, os diabéticos têm 18 vezes a taxa média de
insuficiência renal grave. Muitos passam os últimos anos de suas vidas
amarrados ao calvário de uma máquina renal. A circulação em suas
extremidades é reduzida a tal ponto que uma infecção em um dedo do
pé, que para a maioria de nós seria menor, pode, para um diabético,
levar facilmente à gangrena, pode exigir a amputação de um pé ou de
uma perna e pode até ser risco de vida.3
No entanto, com todos os terríveis danos que a aterosclerose causa aos diabéticos, a
maioria deles não sabe quais dietas promovem a aterosclerose e quais dietas a reduzem. A
maioria come a dieta americana padrão. Como resultado, dentro de 17 anos após o início
de sua doença, a maioria dos diabéticos hoje sofre uma grande catástrofe de saúde,
como ataque cardíaco, insuficiência renal, acidente vascular cerebral ou cegueira.4
Isso é especialmente trágico porque é muito desnecessário. Diferentes estilos de dieta produzem
resultados muito diferentes.
EmLanceta,O Dr. Inder Singh relatou um estudo notável no qual 80 pacientes diabéticos
foram restringidos a dietas com muito baixo teor de gordura - 20 a 30 gramas por dia
— e proibiu qualquer consumo de açúcar.5Em seis semanas, mais de 60% dos pacientes
não precisavam mais de insulina. Nas semanas seguintes, o número subiu para mais de
70%, e aqueles que ainda precisavam de terapia com insulina precisavam apenas de
uma pequena fração do que exigiam antes da mudança na dieta. Todos os 80 casos
foram acompanhados por períodos que variaram de seis meses a cinco anos, e o
sucesso das mudanças na dieta foi confirmado ao longo do tempo.
Há uma razão pela qual a dieta com baixo teor de gordura ajudou tanto. O pâncreas
funciona de acordo com uma espécie de termostato. Assim como um aquecedor controlado
por um termostato liga e desliga conforme a temperatura muda na sala, o pâncreas secreta
insulina em resposta ao açúcar no sangue para manter os níveis de açúcar no sangue
dentro de um determinado intervalo. Muitos diabéticos precisam aplicar injeções de
insulina, mas isso não ocorre, como comumente se pensa, porque o pâncreas não está
secretando insulina suficiente. De fato, muitos diabéticos produzem mais
insulina do que uma pessoa normal, mas ainda precisa dessas injeções.6A razão é que sua
insulina não é capaz de fazer seu trabalho, e seus níveis de açúcar no sangue disparam fora de
controle, a menos que a medicação seja administrada.
Acontece que uma causa comum para o mau funcionamento da própria insulina do
diabético é o alto nível de gordura no sangue.7Assim, a redução da gordura dietética,
particularmente da gordura saturada, pode ser de grande importância para os diabéticos, pois
diminui a concentração de gordura no sangue e, assim, permite que a própria insulina faça seu
trabalho.
Existe uma forma rara e muito grave de diabetes chamada diabetes de início na infância
que é, em muitos aspectos, uma doença diferente. Não é o resultado de a própria insulina
do corpo ter se tornado ineficaz, mas sim uma situação em que o pâncreas foi gravemente
ferido e não consegue secretar insulina ou não secreta o suficiente. Mesmo para as vítimas
desta forma singularmente destrutiva de diabetes, no entanto, escolhas alimentares sábias
são de enorme valor. Aqueles que omitem carne e outros alimentos com alto teor de
gordura e baixo teor de fibras precisam de 30% menos de insulina, têm níveis de açúcar no
sangue mais estáveis, são (em termos médicos) menos “frágeis” e estão significativamente
protegidos das complicações da doença.
aterosclerose que de outra forma lhes causaria imenso sofrimento.13
As descobertas científicas dos últimos 25 anos descobriram que os mesmos
estilos de dieta que podem ajudar muito os diabéticos são os mesmos que
previnem a doença em primeiro lugar. Em todo o mundo, a doença é rara ou
inexistente entre os povos cuja dieta é principalmente de grãos, vegetais e frutas.
Se essas mesmas pessoas mudarem para dietas ricas em carne, no entanto, seus
incidência de balões de diabetes.14
Um enorme projeto científico, que estudou mais de 25.000 pessoas por 21 anos,
descobriu que os vegetarianos têm um risco muito menor de diabetes do que os
carnívoros. Um dos autores do estudo, o epidemiologista da Universidade de
Minnesota, Dr. David Snowden, resumiu as descobertas:
Suspeitamos que seja a ausência de carne que possa explicar nossos achados.
Neste estudo, analisamos vários níveis de consumo de carne e, como
esses níveis ficaram cada vez mais baixos, o risco de diabetes também diminuiu.16
Hipoglicemia
A desorientação causada por casos leves de hipoglicemia é tão comum nos Estados Unidos
hoje que a maioria das pessoas pensa que é normal. Eles não percebem que a sensação de
fraqueza, tontura ou confusão que às vezes experimentam é o resultado de uma queda no
nível de açúcar no sangue. E eles também não percebem que isso é produto de suas
escolhas alimentares. A hipoglicemia é encontrada sempre que as pessoas
consumir quantidades significativas de carne, açúcar e gorduras.18
O Dr. J. Shirley Sweeney alimentou jovens estudantes de medicina saudáveis com uma
dieta rica em gordura por dois dias. Então ele deu a eles um teste de tolerância à glicose. Todos
os participantes mostraram sinais de que seu metabolismo de açúcar no sangue havia sido
completamente desregulado pelo excesso de gordura. Em outra ocasião, o Dr. Sweeney
alimentou os mesmos alunos com uma dieta composta de açúcar, doces, massas, pão branco,
batatas assadas, xarope, banana, arroz e aveia. Depois de dois dias dessa dieta rica em açúcar e
amido, ele administrou outro teste de tolerância à glicose. O metabolismo do açúcar no sangue
dos participantes não estava tão desequilibrado quanto antes.
sido da dieta rica em gordura.19
Esclerose múltipla
Os médicos de hoje aprenderam na faculdade de medicina que nada pode ser feito
para prevenir a esclerose múltipla e que nada pode ser feito para tratá-la. Eles
dizem a seus pacientes que esta terrível doença é incurável. Isso representa um dos
exemplos mais profundos de sofrimento desnecessário perpetuado pela ignorância
do que foi aprendido sobre dieta e saúde. Se você conhece alguém que sofre de
esclerose múltipla, compartilhe esta informação com ele ou ela.
O início da EM geralmente ocorre em meados dos anos 30. As mulheres têm uma
incidência ligeiramente maior do que os homens. É a doença mais comum do sistema
nervoso central em americanos de 20 a 50 anos. Mais de 250.000 americanos sofrem
com esta doença devastadora, e os números estão aumentando diariamente.
Durante a Segunda Guerra Mundial, quando as dietas das pessoas nos países
ocupados da Europa Ocidental foram drasticamente reduzidas no consumo de gordura
animal, os pesquisadores notaram que as vítimas de esclerose múltipla nessas áreas de
repente tiveram menos ataques, hospitalizações menos frequentes e menos mortes.
Esta observação deu origem a estudos que revelaram que existe uma grande variação
na incidência mundial da doença. É mais comum onde o consumo de gorduras animais
é alto, e menos comum onde tal consumo é baixo ou inexistente. Por
a ingestão de gordura per capita nas nove nações com maior prevalência de EM varia
de 105 a 151 gramas por dia; a ingestão de gordura per capita nos nove países com
menor incidência de EM varia de 24 a 60 gramas por dia.
Os investigadores também fizeram análises do tecido cerebral de pessoas com esclerose múltipla e
encontraram um teor de gordura saturada mais alto do que em pessoas sem a doença.21
Cerca de 90 por cento dos pacientes com esclerose múltipla que começaram a dieta com baixo teor de
gordura durante os estágios iniciais da doença não apenas interromperam o processo da doença, mas também
melhorado nos próximos 20 anos. Daquelas vítimas de esclerose múltipla que começaram a
dieta quando a doença já havia atingido um estágio intermediário, mais de 65 por cento foram
capazes de evitar mais danos e, mesmo após sete anos de dieta, não sofreram mais
deterioração. Talvez os mais surpreendentes tenham sido os resultados para as vítimas de
esclerose múltipla que entraram nos cuidados do Dr. Swank e começaram a dieta com baixo
teor de gordura quando a doença já havia progredido para um estágio avançado de
incapacidade grave. Mais de 30 por cento foram capazes de deter a devastação inexorável da
doença e não mostraram mais declínio.
Neste e em muitos outros estudos, uma dieta com muito baixo teor de gordura para esclerose
múltipla produziu uma profunda redução na frequência dos ataques, na gravidade dos
ataques, o dano causado pelos ataques e a taxa de mortalidade.25
O Dr. Swank já tratou vários milhares de pacientes com esclerose múltipla com uma dieta com baixo
teor de gordura por um período de 35 anos. Seus resultados superaram todos os desafios apresentados
pela comunidade médica e são enormemente superiores aos alcançados por qualquer outra forma
conhecida de tratamento para este problema de outra forma incapacitante e geralmente
doença fatal.26
Úlceras
Os lobos e outros carnívoros naturais, a propósito, podem devorar sua comida sem
desenvolver úlceras porque seus sistemas digestivos (ao contrário do nosso) são
anatomicamente projetados para serem ambientes altamente ácidos. A saliva deles é
altamente ácida, enquanto a nossa é altamente alcalina. Suas secreções digestivas são
muito mais ácidas do que as nossas, tão altamente ácidas, na verdade, que podem
dissolver os ossos de suas presas. Os carnívoros naturais são projetados para devorar
sua comida. Seus dentes são longos e pontiagudos, adequados para capturar presas e
arrancar pedaços de carne. Nossos dentes, ao contrário, são projetados para moer
grãos, vegetais e frutas. Sem a ajuda de facas de bife e cozinhar, estaríamos
realmente pressionado para lidar com a carne.
Um bom conjunto confiável de intestinos vale mais para um homem do que qualquer quantidade de
cérebros.
— HENRYCHEELERSHAW
Não somos o que comemos. Somos o que não cagamos.
— HECAROMNEY
Com dietas com baixo teor de fibras, há pouco no intestino para formar fezes, exceto
bactérias. Não é incomum que as fezes resultantes de alimentos com baixo teor de fibras,
dietas à base de carne podem chegar a 75% de bactérias.33Na dieta americana
média, o cocô americano médio é na verdade meio bactéria!
Isso cria problemas. Com pouca volumosa para estimular a ação peristáltica, o
material demora muito para transitar pelo cólon. Quanto mais tempo leva, mais seco
fica, e as fezes velhas e secas não saem suavemente do corpo, mas precisam ser
empurradas para fora à força.
Nos Estados Unidos, milhões de pessoas compram preparações de venda livre que,
dizem, diminuirão suas hemorróidas. Infelizmente, essas pessoas raramente são
informadas sobre as verdadeiras causas de seu sofrimento e o caminho para sua cura.
Esforçar-se para eliminar fezes duras e secas aumenta a pressão do sangue nas veias
do reto e das pernas. Durante um período de tempo, isso leva à formação de
hemorróidas, que na verdade são varizes do reto.36As varizes das pernas
também comumente resultam do mesmo mecanismo.
Dietas ricas em fibras e pobres em gordura produzem fezes macias, úmidas e
abundantes, eliminam a necessidade de esforço e são de grande ajuda na prevenção e
tratando não apenas a constipação, mas também hemorróidas e varizes.37
Em outro estudo, 70 pacientes com diverticulose foram submetidos a uma dieta rica
em fibras. Nesse caso, 88% dos sintomas foram aliviados ou eliminados. E a
número de pacientes que necessitam de laxantes foi reduzido de 49 para sete.42
Se você deseja adicionar fibras à sua dieta de forma suplementar, as cascas de psyllium são
uma escolha melhor do que o farelo de trigo. São mais suaves, suaves e menos abrasivos em
sua ação intestinal. Tome-os com bastante água, uma hora ou mais antes de uma refeição. No
entanto, uma dieta rica em fibras e de suporte à saúde não é alcançada simplesmente
adicionando fibras a uma dieta pobre em fibras. Estudos nos quais esses atalhos foram
empregados não mostram tanto sucesso quanto quando alimentos com alto teor de gordura e
deficientes em fibras são eliminados, particularmente aqueles com alto teor de gordura
saturada.
A doença gastrointestinal mais comum vista por médicos em clínica geral nos
Estados Unidos hoje é conhecida como síndrome do cólon irritável ou cólon espástico.
Os principais sintomas são geralmente dor na parte inferior do abdome, constipação e
diarreia alternadas e aparecimento de muco nas fezes de pequeno calibre. Os médicos
de hoje aprenderam que essa condição é causada por distúrbios emocionais, mas os
médicos que mudaram seus pacientes para uma dieta rica em fibras e com baixo teor
de gordura têm constantemente visto esse problema “psicológico”.
curado.43
O culpado que bloqueia o apêndice e cria todos esses problemas é muitas vezes um
pequeno pedaço de fezes duras e secas. A razão subjacente por trás da maioria das
apendicites é um estilo de dieta que produz fezes lentas e deficientes em fibras. Isso
resulta em pequenas concreções secas de matéria fecal chamadas fecalitos,
que se alojam e bloqueiam a abertura do apêndice.44
A incidência de constipação, hemorróidas, hérnia hiatal, diverticulose,
cólon espástico e apendicite corresponde muito de perto à quantidade de
fibras e gorduras nas escolhas alimentares das pessoas. Infelizmente, muitas pessoas que não
entendem o enorme impacto que nossas escolhas alimentares têm sobre a saúde de nossos
intestinos acabam precisando de cirurgia e sofrendo dores constantes. Isso é particularmente
triste porque é muito desnecessário. É difícil exagerar a quantidade de sofrimento dessas
doenças que poderiam ser evitadas por dietas ricas em fibras e com baixo teor de gordura.
Obesidade
Os anúncios de televisão nos dizem por que a carne bovina é ótima se você estiver
cuidando do seu peso. Em outros anúncios, vemos banquetes de carne adequados para as
volumosas mesas de banquete de um rei. As decorações são luxuosas, a música elegante,
os móveis elegantes e as pessoas lindas, e os trajes falam de grande riqueza. Tudo isso,
dizem, por apenas 300 calorias.
Nunca nos dizem que é na verdade uma fatia de carne bovina cirurgicamente
desengordurada que tem apenas 300 calorias.
Como as pessoas que seguem a dieta americana padrão comem uma porcentagem muito
alta de suas calorias como gordura, a maioria delas trava uma “batalha da protuberância”
sem fim. Mas a obesidade não é apenas uma questão estética. Verificou-se que é um
cofator significativo em todas as doenças degenerativas que matam e incapacitam
homem moderno. Os obesos e, em menor grau, mas ainda significativamente, os obesos,
têm taxas mais altas de doenças cardíacas, diabetes, distúrbios hepáticos, doenças da
vesícula biliar, câncer, artrite e praticamente todas as outras doenças degenerativas.
doença.47As taxas de mortalidade infantil são muito maiores para bebês nascidos de mães
obesas. Adolescentes obesos têm uma expectativa de vida 15 anos menor que o normal.
Do ponto de vista clínico, o peso corporal que a maioria de nós considera normal é tudo
menos saudável. Como uma autoridade escreveu:
Quase todo mundo observou que quanto mais gordura corporal as pessoas têm, menos
elas tendem a se exercitar. Todos nós conhecemos pessoas cujo único exercício parece ser
mover a comida do prato para o paladar. Normalmente, tendemos a pensar que o
problema de peso é causado pela falta de exercícios. Mas a pesquisa está mostrando que
funciona ao contrário também.
Assim, a pessoa com sobrepeso tende a cair em um dilema clássico, onde a falta de
exercício aumenta o problema de peso, que por sua vez reduz a disposição para o
exercício - um infeliz círculo vicioso, que não pode deixar de contribuir
significativamente para uma aceleração do crescimento. degeneração do sistema.
Artrite
Muitos dos idosos nos Estados Unidos - e alguns dos não tão idosos - sentem
dores terríveis nas articulações. Seus dedos podem ficar torcidos e inchados,
e eles podem ser incapazes de abotoar um casaco sem grandes doses de
anti-inflamatórios, como a aspirina. Muitos chegam a se sentir aleijados e
inúteis.
Aos 35 anos, 35% dos americanos têm artrite diagnosticável nos joelhos.
Pelo menos 85 por cento das pessoas com mais de 70 anos a têm, e muitas a
têm de forma grave. Há 180.000 pessoas no país hoje que estão
acamados ou confinados a uma cadeira de rodas por causa desta doença.51
A posição oficial da Arthritis Foundation é que dieta e artrite não estão relacionadas.
Mas, surpreendentemente, tem havido muito pouca pesquisa feita para
justificar esta afirmação.52Até agora, praticamente todo o dinheiro da pesquisa sobre artrite foi
para testar drogas.
de artrite como aqueles cuja dieta era muito pobre em carne e gordura.57
A artrite gotosa é reconhecida até mesmo pela Arthritis Foundation como sendo
relacionada à dieta. Na verdade, a gota é uma das doenças mais facilmente controladas
quando as orientações dietéticas adequadas são seguidas.59
A gota ocorre quando o ácido úrico no corpo forma cristais semelhantes a agulhas que se
depositam em uma articulação. Quando isso acontece, há dor intensa e inchaço em uma
articulação, geralmente no dedão do pé.
Pedras nos rins causam dor indescritível e têm sido referidas como uma das provações mais
dolorosas conhecidas pela medicina. A dor intensa que eles causam é completamente desnecessária
e evitável. Mais de 99 por cento de todas as pedras nos rins podem ser evitadas por dietas com baixo
teor de proteína, alto teor de fibras e baixo teor de gordura que não contêm
colesterol, gordura saturada ou calorias vazias.62
As pedras nos rins variam de acordo com sua composição química. Alguns são
compostos principalmente de oxalato de cálcio, outros de fosfato de cálcio e outros de
ácido úrico. A formação de todos esses tipos de pedras nos rins é diretamente atribuída
a dietas ricas em proteína animal. Quanto mais proteína animal comemos, mais cálcio
nossos rins precisam excretar. Quando nossa urina é rica em cálcio, ela tende a
precipitar pequenos cristais de cálcio no sistema urinário. É em torno desses cristais
que as pedras nos rins crescem. Nossos níveis de cálcio na urina são tão sensíveis à
ingestão de proteínas que as concentrações de cálcio em nossa urina podem ser
reduzidas em questão de horas pela diminuição do consumo de proteínas.
Os vegetarianos nos Estados Unidos têm menos da metade das pedras nos rins da
população em geral.63Vegetarianos puros não têm quase nada.
cálculos biliares
A fibra dietética também influencia a incidência de cálculos biliares, mas em outra direção. A
fibra tende a se ligar ao colesterol e a carregá-lo nas fezes. Dietas ricas em fibras produzem
taxas mais baixas de cálculos biliares de colesterol. Em todo o mundo, a maior incidência de
doença da vesícula biliar, cálculos biliares e câncer da vesícula biliar é encontrada em pessoas
cujas escolhas alimentares são pobres em fibras, ricas em colesterol e ricas em
gordo, como o americano médio.65
Os sofredores de cálculos biliares geralmente recorrem à cirurgia para aliviar a dor intensa. Mas dietas com
baixo teor de gordura e alto teor de fibras não apenas previnem cálculos biliares; eles demonstraram
clinicamente que muitas vezes aliviam a dor dos cálculos biliares de forma tão significativa que tornam
cirurgia desnecessária.66
Isso não ocorre porque essas pessoas são geneticamente favorecidas. Quando as
pessoas dessas terras se mudam para outros países e adotam dietas ricas em gordura
saturada, colesterol e sal, seus níveis de pressão arterial disparam junto com os nossos.
Essas drogas têm um papel a desempenhar no tratamento da hipertensão, uma vez que
reduzem a pressão sanguínea, o que pode salvar vidas. Mas não seria um serviço muito
maior mostrar aos pacientes que, mudando suas dietas, eles podem obter os mesmos
resultados sem todos os efeitos colaterais perturbadores? Então essas drogas poderiam ser
usadas com critério no período de transição, como uma ponte temporária para uma vida
mais saudável.
E não é difícil saber qual deve ser a dieta adequada, pois as mesmas escolhas alimentares
que aumentam os níveis de colesterol no sangue também aumentam os níveis de pressão
arterial. Na verdade, a pressão arterial elevada é quase invariavelmente acompanhada por
colesterol sanguíneo.76
Você deve se lembrar de que a indústria de laticínios recebeu a notícia de que a gordura
saturada e o colesterol promovem doenças cardíacas com pouco respeito pela verdade.
Eles responderam da mesma forma em relação à pressão alta, pelo mesmo motivo: seus
produtos estão profundamente envolvidos, desta vez em dois aspectos. O queijo está entre
os alimentos com maior teor de sal, e a indústria de laticínios é a segunda maior vendedora
de gordura saturada dos Estados Unidos, tirando o chapéu apenas para a indústria de
carnes.
Mas, como você já sabe, a indústria de laticínios não tem vergonha de tomar
profundas liberdades com a verdade para defender seus produtos. Fiel à forma, o
Conselho Nacional de Laticínios emitiu relatórios dizendo que beber leite e comer
queijo reduz a pressão sanguínea, e que comer sal não a aumenta.
O Dairy Council afirma que o aumento do cálcio dos produtos lácteos reduzirá a
pressão arterial, mas a verdade é que tal diminuição é mínima, na melhor das
hipóteses, e se obtido através de produtos lácteos, tais benefícios temporários são mais
do que superados pelo aumento do desenvolvimento da aterosclerose. .
Sua alegação de que comer sal não aumenta a pressão sanguínea atesta
profundamente a falta de respeito tanto pela verdade quanto pela saúde do
público americano.
Pacientes hipertensos podem obter alívio quase imediato de alguns dos problemas de
pressão alta quando param de consumir gorduras saturadas e colesterol. As gorduras
saturadas fazem com que os elementos de coagulação no sangue, chamados plaquetas, se
unam, formando aglomerados que retardam o fluxo de sangue. Esses despejos fazem com
que a pressão sanguínea suba acentuadamente horas após uma refeição rica em gordura
saturada e são responsáveis pelos muitos ataques cardíacos que ocorrem.
ocorrem dentro de horas de refeições ricas.78
1.Comedores de carne
2.Ovo-lacto-vegetarianos
3.vegetarianos puros
Esta informação não está tendo facilidade em encontrar seu caminho para a consciência
pública. As indústrias de carnes e laticínios não gostam do que foi aprendido e estão
fazendo suas travessuras habituais para impedir que as pessoas saibam.
Mas não são apenas as indústrias de carnes e laticínios. O incentivo para
aqueles que educariam o público é pequeno. Em uma cultura voltada para as
drogas, que gosta de resultados instantâneos com um mínimo de esforço, é uma
batalha difícil até o fim. Se você criar uma droga que reduza a pressão arterial,
poderá ganhar milhões de dólares. Mas se você quer mostrar às pessoas como
comer para que a pressão arterial não suba, o entusiasmo diminui.
Anemia
VEGETAIS
Espinafre 11.3
folhas de beterraba 11.2
Mostarda verde 8.3
grelos de nabo 6.5
Pepinos 6.0
Couve-flor 4.2
Couve 4.0
repolho chinês 4.0
alface americana 3.8
couve 3.4
pimentões 3.3
Brócolis 3.1
cogumelos 3.0
Abobrinha 2.7
Ervilhas 2.7
Vagens 2.7
Tomates 2.4
repolho roxo 2.4
Salsão 2.4
Repolho verde 2.4
Cenouras 1.8
Beterraba 1.6
cebola 1.4
Batatas doces 0,6
CARNES E PEIXES
FRUTAS
morangos 2.7
Damascos secos 2.3
limões 2.0
Amoras 1.7
Framboesas 1.6
Amora silvestre 1,5
Pêssegos 1.3
Cantalupo 1.3
Toranja 1.1
ameixas 1,0
Abacaxi 1,0
banana 0,8
laranjas 0,8
Fonte: Consumer and Food Economics Institute, USDA,Valor Nutritivo dos Alimentos
(Washington, DC: US Government Printing Office, 1977).
Acontece, no entanto, que quase nada poderia estar mais longe da verdade. Estudos
imparciais e rigorosos mostraram consistentemente que os vegetarianos sofrem menos de
anemia do que os carnívoros.
A figura da página 274 mostra o teor de ferro de vários alimentos, segundo dados
oficiais do governo americano. Popeye não estava muito longe do alvo. Caloria por caloria,
o espinafre tem 14 vezes mais ferro do que um típico bife do lombo. Embora a carne seja
uma fonte decente de ferro, os vegetais são realmente melhores. Os únicos alimentos com
deficiência de ferro são laticínios, açúcar, gorduras e alimentos processados. Os produtos
lácteos são tão deficientes em ferro que você teria que comer um pedaço de manteiga do
tamanho de sua geladeira para obter tanto ferro quanto obteria de uma tigela de brócolis.
Pelo menos 20 por cento de todas as mulheres em idade reprodutiva nos Estados Unidos
são deficientes em ferro. Isso se deve principalmente à perda mensal de ferro em seus
fluxo menstrual, juntamente com a ingestão de açúcar, laticínios e gorduras, nenhum dos quais
fornece ferro para repor o que é perdido. E comedores de carne têm consistentemente um
acúmulo mais pesado de tecido no revestimento interno do útero. O sangramento desses
tecidos espessos é mais pesado e mais longo, então mais ferro é perdido por período do que
seria o caso com uma dieta mais leve. As mulheres vegetarianas, via de regra, têm menos
estrogênio em seus corpos, menstruações mais leves, mais curtas e fáceis e, portanto, menos
perda de ferro.
Salmonelose
Você pode presumir que a carne que você compra foi inspecionada para salmonelose.
Mas a inspeção para esta doença não é exigida pelos regulamentos do USDA, e os
frigoríficos dificilmente estão dispostos a fornecer este ou qualquer outro serviço extra
quando não exigido por lei. Na verdade, não há hoje um único frigorífico em todo o
país que inspecione seus produtos para detectar salmonelose.
carnes contenham:
Uma indústria de carne carrancuda respondeu que seria “injusto” “estigmatizar” a carne
“alertando os consumidores sobre os perigos associados ao consumo de carne”. Um porta-
voz da indústria da carne apontou que a vida é cheia de riscos, como se isso de alguma
forma justificasse manter o público no escuro. Ele declarou:
Claro, você pode contrair intoxicação alimentar por carne contaminada, mas
também por vegetais impuros.86
Ironicamente, o homem tinha razão, embora eu não tenha certeza de que era o que ele
queria defender. Utensílios, tábuas de corte e mãos humanas que entram em contato com
carne infectada por salmonelose podem espalhar a doença. Em uma cozinha onde a carne
é preparada, ela pode se espalhar facilmente para vegetais de salada. Como esses
alimentos não são cozidos, quem come salada pode pegar salmonelose. E mesmo os
alimentos cozidos são colocados em tigelas e pratos e comidos com talheres que foram
tocados por mãos que podem ter tocado a carne contaminada. Assim, a doença está sujeita
a se espalhar em qualquer cozinha em que entre, seja em uma casa, um restaurante ou
uma instituição de serviço público.
O Congresso queria saber com que frequência a carne nos Estados Unidos
hoje é infectada com salmonelose. Eles convocaram o Dr. Richard Novick, do
Public Health Research Institute, e pediram seu testemunho especializado. A
autoridade não mediu palavras:
Uma das razões pelas quais nosso suprimento de carne está tão fortemente contaminado
com esses agentes de doenças é a maneira como os animais são tratados hoje. Para
começar, eles são criaturas doentes, devido à forma como são mantidos e, portanto,
suscetíveis a praticamente qualquer doença que apareça. Em seguida, eles são alimentados
com subprodutos contaminados do matadouro e amontoados em gaiolas, confinamentos,
caminhões e currais que são ambientes perfeitos para a propagação de doenças. E como se
isso não bastasse, os próprios matadouros dificilmente poderiam ser melhor projetados
para a propagação de doenças.
Adeus antibióticos
Ao mesmo tempo, o envenenamento por salmonela está se tornando cada vez mais difícil
de tratar. A alimentação contínua de antibióticos para o gado dificilmente poderia ter sido
melhor projetada para produzir cepas de bactérias, incluindo a salmonela, que são
resistentes às drogas. As bactérias resistentes aos antibióticos florescem dentro dos
animais à medida que os organismos vulneráveis aos antibióticos são eliminados. Como
resultado, doenças (incluindo salmonelose) que costumavam ser tratadas com antibióticos
estão se tornando cada vez mais perigosas e, com frequência, fatais.
As consequências podem ser graves. Uma revisão recente emCiênciarevelou que mais de 4%
das infecções causadas por cepas de salmonela que se tornaram resistentes a antibióticos são
agora fatais. Também para outras doenças infecciosas, nossos medicamentos maravilhosos
estão perdendo rapidamente seu encanto.
No entanto, também estamos vivendo uma época de grandes descobertas, em que a cada dia aprendemos
mais sobre as consequências de nossas escolhas alimentares e, assim, gradualmente nos tornamos mais capazes
Acredito que cada um de nós, no fundo, deseja usar nosso breve tempo nestes
corpos e neste planeta para contribuir com algo de valor. Acredito que cada um de nós,
no fundo, quer ajudar a tornar o mundo um lugar melhor, mais seguro, mais amoroso
e bonito. Quanto mais saudáveis formos, mais capazes seremos de fazer qualquer
contribuição que pudermos.
Todos nós sabemos que nosso mundo precisa de cura. Cada um de nós experimenta a
angústia planetária de nosso tempo à nossa maneira, mas todos nós sabemos que não apenas
nossas próprias vidas, mas a própria existência da vida na Terra está em jogo.
Descobri que nossos hábitos alimentares afetam o mundo que compartilhamos muito mais
profundamente do que jamais sonhei. Eles têm um impacto que vai muito além das questões de
nossa própria saúde. Descobri que existem repercussões em nossos hábitos alimentares que
são tão imensas e abrangentes que fazem com que as questões de saúde humana, por mais
profundas que sejam, pareçam relativamente triviais.
Nos próximos dois capítulos, veremos como nossas escolhas alimentares afetam não
apenas nossa saúde, mas também nossos filhos, o pool genético e a própria possibilidade
de a vida continuar existindo na Terra. E exploraremos os desenvolvimentos recentes que
falam em uma só voz, dizendo que nunca antes na história da humanidade uma nova
direção no estilo de dieta foi necessária com tanta urgência.
11. AMÉRICA ENVENENADA
Há quem queira atear fogo ao nosso mundo;
Estamos em perigo;
Só há tempo para trabalhar devagar;
Não há tempo para não amar.
T
—DEENAMETZGER
aqui está um grande problema com a pesquisa médica que estamos
discutindo. Leva tempo para que as doenças degenerativas se desenvolvam e,
portanto, a pesquisa médica que correlacionou câncer, doenças cardíacas e
praticamente todas as outras doenças degenerativas de nosso tempo com estilos de
dieta convencionais está realmente desatualizada. Os casos dessas doenças que a
pesquisa médica moderna estudou realmente se desenvolveram, em sua maior parte,
nas carnes, laticínios e ovos do início e meados deste século.
Embora anunciadas como fornecedoras de proteína para o público americano, as fazendas industriais
de hoje são, na verdade, fornecedoras de gordura saturada.
Mas, por mais surpreendente que seja esse aumento na gordura saturada, na verdade são batatas
pequenas em comparação com mudanças muito mais sinistras que ocorreram nos dias de hoje.
carnes, laticínios e ovos. O gado da fazenda industrial de hoje está sujeito a grandes
quantidades de produtos químicos tóxicos e hormônios artificiais. Os resíduos são então
transmitidos às pessoas que comem sua carne e compartilham de seu leite. Praticamente
nenhum desses produtos químicos existia antes da Segunda Guerra Mundial e, portanto, ainda
não testemunhamos as consequências de longo prazo para a saúde decorrentes da ingestão de
produtos de fazendas industriais, que invariavelmente contêm resíduos de pesticidas,
hormônios, estimulantes de crescimento, inseticidas, tranqüilizantes, agentes radioativos
isótopos, herbicidas, antibióticos, estimulantes do apetite e larvicidas.
O Pesadelo Sexual
O autor decarne moderna,Orville Schell entrevistou a Dra. Carmen A.
Saenz:
“Há anos tenho encontrado casos periódicos de puberdade precoce”, diz a
Dra. Saenz quando termina de atender o último dos jovens pacientes
daquela manhã. “Mas em 1980, quando comecei a encontrar uma ou
duas crianças assim na minha sala de espera todos os dias, eu sabia que
algo muito sério estava errado. Pelos sintomas que apresentavam, tive
certeza de que estavam sendo contaminados com algum tipo de
estrogênio”.
Peço ao Dr. Saenz que descreva os sintomas. Sem responder, ela pega
um punhado de fotos Polaroid de cima da mesa e as entrega para mim.
Cada um mostra o pequeno corpo de uma jovem nua. Enquanto os folheio
lentamente, a Dra. Saenz me faz um comentário caso a caso em um tom de
voz que combina com a expressão de seu rosto - uma mistura de
indignação, tristeza e determinação.
Na primeira foto, uma menina de quatro anos e meio, com pele delicada cor
de café, olhos castanhos de corça e seios quase desenvolvidos, está deitada em
uma mesa de exame. Ela sorri com uma doce inocência para a câmera,
aparentemente inconsciente das mudanças dramáticas que ocorreram em seu
corpo.
Um menino de doze anos fica contra uma parede branca olhando com branco
confusão para a câmera. Ele usa um crucifixo de prata em volta do pescoço,
que fica pendurado entre dois seios grosseiramente inchados.
Uma menina de cinco anos, olhando para a câmera com os olhos arregalados, como se
uma arma estivesse sendo apontada para ela, está deitada na mesa de exame. Seus seios são
tão grandes e bem desenvolvidos quanto os de uma garota de quatorze anos. Seu mons
veneris é coberto por um emaranhado de pêlos pubianos.
Quando perguntaram à Dra. Saenz como ela poderia ter certeza de que as crianças
estavam contaminadas com hormônios da carne e do leite, e não de alguma outra fonte,
ela respondeu simplesmente:
Então descobriu-se que o DES causa câncer mesmo nas menores doses imagináveis.
Animais de laboratório desenvolveram câncer a partir de doses diárias do hormônio
de apenas um quarto de centésimo milionésimo de onça.9FDA
a bioquímica Jacqueline Verret relatou:
Depois de uma feroz batalha política, finalmente se tornou ilegal administrar DES
ao gado. Mas a indústria da carne simplesmente encolheu os ombros e continuou
como de costume. Vários anos depois que a proibição entrou em vigor, o FDA
descobriu quanto respeito a indústria tinha pela lei do país. Descobriu-se que não
menos de meio milhão de bovinos foram implantados ilegalmente com
DES.11
Hoje, muitas fazendas industriais no país continuam a usar o DES
ilegalmente. Outros simplesmente mudaram para outros hormônios sexuais no
mercado, que têm os mesmos efeitos e contêm muitas das mesmas substâncias
do DES. Esses hormônios, como Steer-oid, Ralgro, Compudose e Synovex, são
usado em praticamente todos os confinamentos do país.12
Primavera Silenciosa
Em 1962, Rachel Carson emitiu um aviso épico para a humanidade em seu livro
profético,Primavera Silenciosa.13Ela mostrou como os pesticidas estavam matando
pássaros, peixes e outros animais selvagens em um ritmo alarmante, em alguns casos até o
ponto de extinção após apenas alguns anos de uso. O título do livro deriva do fato de que o
DDT e outros pesticidas estavam reduzindo drasticamente as populações de muitas
espécies de pássaros. Carson alertou que estava chegando o dia em que a primavera
chegaria, mas nenhum canto de pássaro seria ouvido:
Em áreas cada vez maiores dos Estados Unidos, a primavera agora chega sem ser
anunciada pelo retorno dos pássaros, e as madrugadas são estranhamente
silenciosas onde antes eram preenchidas com a beleza do canto dos pássaros. Esse
súbito silenciamento do canto dos pássaros, essa obliteração da cor, da beleza e do
interesse que eles emprestam ao nosso mundo ocorreu de forma rápida, insidiosa e
despercebida por aqueles cujas comunidades ainda estão
não afetado.14
Isso não é o que a maioria de nós desejaria para o nosso planeta. Mas não demos
atenção a seu aviso sobre esses venenos letais.
É difícil para nós imaginar como essas substâncias são destrutivas. Pesticidas são
produtos químicos extraordinariamente concentrados e poderosos que foram
desenvolvidos intencionalmente para matar criaturas vivas. Na verdade, alguns deles foram
originalmente desenvolvidos para matar seres humanos. O fosgênio, usado hoje para
produzir herbicidas e inseticidas químicos, foi originalmente desenvolvido para uso em
guerra química e foi, de fato, o agente de quase todas as mortes por envenenamento
gás na Primeira Guerra Mundial.16Zyklon-B, outro pesticida moderno, é a substância
que os nazistas usaram para produzir o mortal gás cianeto de hidrogênio, usado para
matar milhões e milhões em Auschwitz, Dachau e outras concentrações
acampamentos.17
Pesticidas não são o tipo de substância que você gostaria de ter em seu
ambiente. Mas fique por perto, muitos deles o fazem. Na verdade, os pesticidas
de hidrocarbonetos clorados – DDT, aldrin, kepone, dieldrin, clordano,
heptacloro, endrin, mirex, PCBs, toxafeno, lindano, etc. – são compostos
extremamente estáveis. Ominosamente, eles não quebram por décadas ou, em
alguns casos, séculos.
A cadeia alimentar
Rachel Carson intitulou seu livroPrimavera Silenciosaem memória dos pássaros canoros que
começaram a desaparecer do nosso mundo. A razão pela qual são os pássaros, de todos os animais,
os primeiros a morrer, é que muitos deles são predadores no topo de longas cadeias alimentares e,
portanto, recebem doses extremamente concentradas desses produtos químicos.
Veja bem, os pesticidas não afetam apenas a criatura que os ingere primeiro.
Acumulam-se nos tecidos dos animais e, à medida que um organismo é comido por outro,
acumulam-se em concentrações cada vez mais altas em cada degrau sucessivamente mais
alto da cadeia alimentar.
Um verme que vive no solo armazena em seus tecidos todos os pesticidas que acumula,
tanto do que come quanto do que absorve pela pele. Uma ave que come vermes irá ingerir
todos os pesticidas já ingeridos ou contatados por todas as dezenas de milhares de vermes
que come. A cada estágio sucessivo da cadeia alimentar, a concentração de substâncias
químicas tóxicas aumenta consideravelmente. Assim, um peixe acumulará em seu corpo a
quantidade total de venenos acumulados por todos os milhares de peixes menores que
come. E cada um desses peixes menores terá coletado em sua carne a quantidade total de
substâncias químicas tóxicas já ingeridas por todos os milhares de peixes ainda menores
que comeram. É uma progressão exponencial. Aves predadoras que comem peixes
frequentemente ingerem concentrações extremamente altas dessas substâncias mortais.
Da mesma forma, uma vaca, galinha ou porco retém em sua carne todos os pesticidas que
já consumiu ou absorveu, e os animais de fazenda industrial acumulam concentrações
especialmente altas de toxinas químicas por vários motivos. 1) Eles são alimentados com
grandes quantidades de farinha de peixe. 2) Seus outros alimentos são frequentemente
cultivados em terras fortemente pulverizadas com os pesticidas mais perigosos. 3) Eles são
mergulhados, borrifados e intencionalmente alimentados com muitos compostos tóxicos nunca
encontrados por animais criados de maneira mais natural.
Esses venenos ficam retidos na gordura dos animais. A cada passo inevitável na
cadeia alimentar, os animais tornam-se portadores cada vez mais concentrados dos
produtos químicos mais letais já conhecidos. O homem, é claro, senta-se no topo da
cadeia sempre que come peixe, carne, ovos ou laticínios.
Em geral, o público comprou sua história. O presidente Reagan fez. Na verdade, ele
reclamou publicamente:
A verdade
Um repórter que descobriu a verdade chocante sobre produtos químicos e nosso meio
ambiente é o notável ambientalista Lewis Regenstein. EmComo sobreviver na América,
o envenenado,Em seu relatório soberbamente documentado sobre o uso e efeito de
produtos químicos mortais, ele escreve que, embora a indústria química queira que
acreditemos que os pesticidas realmente perigosos foram banidos, isso não é o que
realmente ocorreu:
Mesmo nos poucos casos em que o uso de agrotóxico foi restringido, o veneno não
desaparece simplesmente do meio ambiente. Pelo contrário; produtos químicos tóxicos
como o DDT levam décadas ou mesmo séculos para se degradar. Mesmo que, por algum
milagre, parássemos de usar pesticidas hoje, esses produtos químicos permaneceriam
conosco, contaminando nosso meio ambiente e nossas cadeias alimentares no futuro
previsível.
Embora o dieldrin não seja mais aplicado em nossos solos como antes,
ele permanece nos solos nos quais foi aplicado. Estes são os solos que
cultivam os grãos que alimentam os animais cuja carne, leite e ovos os
americanos consomem. No futuro previsível, o dieldrin continuará a subir
venenosamente na cadeia alimentar, acumulando-se nos tecidos adiposos dos
animais. O único lado positivo disso é que você pode fazer muito para evitar o
consumo de dieldrin comendo baixo na cadeia alimentar.
dioxina
Durante a Guerra do Vietnã, o Agente Laranja foi pulverizado pelas forças aéreas dos
EUA sobre as selvas e fazendas vietnamitas. Os pilotos que voaram nessas missões
tiveram a garantia da segurança da substância e um lema que expressava sua atitude
irreverente em relação às suas missões: “Só nós podemos prevenir as florestas”. Em
algumas ocasiões, eles se envolveram em brigas divertidas com o Agente Laranja, sua
atitude arrogante, infelizmente, exemplificando nosso ponto de vista nacional.
em direção a produtos químicos tóxicos.36
Muitos veteranos do Vietnã não têm mais uma atitude casual em relação a esses
venenos. Eles sofreram terrivelmente por sua exposição ao Agente Laranja e
observaram consternados como seus filhos nasceram com taxas extremamente altas.
de defeitos congênitos.37Um veterano, Michael Ryan, de Long Island, testemunhou
em audiências do Congresso sobre o Agente Laranja e trouxe consigo sua filha
Kerrie, que nasceu com deformidades graves, embora nenhum de seus pais tivesse
histórico familiar de defeitos congênitos. AWashington Postrepórter, Margot
Hornblower, descreveu a cena:
Durante a audiência carregada de emoção, Kerrie, uma criança frágil com cabelos castanhos
curtos, sentou-se em sua cadeira de rodas olhando com os olhos arregalados para as
câmeras de televisão, os congressistas no alto da plataforma de painéis de madeira e a sala
cheia de lobistas e repórteres.
Pode parecer para você e para mim que o Agente Laranja é uma arma de guerra horrível e
certamente não é algo para pulverizar em terras usadas para cultivar alimentos. Mas seus
dois ingredientes ativos - 2,4-D e 2,4,5-T - são, de fato, pulverizados hoje em terra
usado para produzir alimentos para o gado.39Milhões de libras continuam a ser usadas,
embora o 2,4,5-T contenha uma substância específica que é tão tóxica que faz o
DDT parecer uma taça de champanhe. 2,4,5-T contém dioxina.
Ela também testemunhou que a dioxina está presente na carne bovina e nos produtos lácteos de
gado que pastaram em terras tratadas com 2,4,5-T.
Seria bom se fosse, porque milhões de quilos desse químico letal foram
pulverizados em terra nos Estados Unidos. E como a dioxina é armazenada e
concentrada à medida que sobe na cadeia alimentar, vacas, porcos e galinhas
contêm em sua carne os resíduos de dioxina de todas as plantas que já
comeram. A autoridade de pesticidas Lewis Regenstein adverte:
Os seres humanos que comem carne bovina podem obter uma dose concentrada de dioxina que se
A dioxina causa câncer, defeitos congênitos, abortos espontâneos e morte em animais de laboratório
nos níveis mais baixos possíveis de testar – em alguns casos, tão baixo quanto uma parte por trilhão.
Na verdade, a toxicidade da dioxina dificulta seu uso na condução de pesquisas sobre o câncer; tende
a matar os animais de teste antes que eles tenham a chance de produzir tumores, mesmo quando
administrado nas doses mais baixas possíveis, como algumas partes por
trilhão.44
Uma única gota de dioxina pode matar 1.000 pessoas. Matar um milhão de pessoas
levaria apenas uma onça.45No entanto, pode estar na carne, laticínios e ovos vendidos
em seu supermercado.
heptacloro
Quando Rachel Carson alertou pela primeira vez a nação para os enormes perigos dos
produtos químicos tóxicos que estávamos despejando no meio ambiente e para o fato de
que esses venenos tendiam a se acumular e se concentrar na cadeia alimentar, as
empresas químicas ficaram perturbadas. Sua resposta, no entanto, não demonstrou a
consideração mais esclarecida pelo bem-estar público.
Para seu crédito, Houghton Mifflin decidiu imprimir o livro de qualquer maneira,
sabendo da verdade sobre o terrível aviso de Rachel Carson de que o heptacloro se
acumula na cadeia alimentar e tem efeitos desastrosos nos tecidos vivos. A Velsicol
Chemical não desistiu de seus esforços para manter a substância em uso generalizado,
no entanto, e o heptacloro continuou a ser pulverizado em milhões
de hectares de terra usados para cultivar milho para ração animal.47Finalmente, em
outubro de 1974, o Fundo de Defesa Ambiental (EDF) fez uma petição à EPA para proibir o
heptacloro (e o composto associado clordano), alegando que representava “uma
perigo iminente para a saúde do homem”.48O FED destacou:
lá vai michigan
Uma das características mais tristes da história dos pesticidas é que existem pessoas que
têm sido consistentemente bem-sucedidas em encobrir conscientemente os perigos. Como
resultado, o público ainda desconhece, em sua maioria, a gravidade do que está
acontecendo.
Não são apenas as empresas químicas que gostariam de nos manter ignorantes
sobre os perigos dos pesticidas. Alguns funcionários do governo também
chegaram a pensar que seria melhor não sabermos. Um exemplo particularmente
dramático de tal atitude equivocada ocorreu em Michigan em 1973 e 1974 e
envolveu um dos piores casos de envenenamento por pesticidas já descobertos.58
Aqui, o veneno envolvido eram os PBBs (bifenilos polibromados). Quando o Congresso dos Estados
Unidos finalmente investigou o fiasco seis anos depois, eles perguntaram a testemunhas
especializadas sobre PBBs. As respostas não foram tranquilizadoras. Especialistas imparciais
testemunharam:
Os PBBs são persistentes e podem ser transmitidos por gerações. Os PBBs são
armazenados na gordura corporal, onde podem permanecer indefinidamente. Durante
a gravidez, eles podem atravessar a placenta para o feto em desenvolvimento... PBB
é...capaz de produzir defeitos físicos na prole no útero.59
Não substâncias que você particularmente deseja em seus hambúrgueres. No entanto,
apenas em 1976, vários anos após a contaminação do PBB, os residentes de Michigan
comeram mais de cinco milhões de libras de hambúrguer contaminado com
PBBs.60
O que aconteceu foi que esse produto químico tóxico de alguma forma se misturou à
ração do gado que foi espalhada por todo o estado. Quando os PBBs foram descobertos
pela primeira vez em praticamente todas as carnes e laticínios de Michigan, as autoridades
estaduais tentaram de todas as maneiras encobrir o incidente. Se o público tivesse sido
avisado da extrema urgência da situação, muita tragédia poderia ter sido evitada. Mas do
jeito que está, de acordo com depoimento perante o Subcomitê de Comércio do Senado de
Michigan em 29 de março de 1977, quase todos os
Os residentes de Michigan agora têm níveis inaceitáveis de PBBs em seus corpos.61
É bem provável que cada pessoa que consumia carnes, laticínios
produtos ou ovos no estado de Michigan durante 1976 ou 1977 agora tem quantidades
significativas desses carcinógenos em seus órgãos. Testes em 1976 descobriram que 96
por cento das mães que amamentavam em Michigan tinham PBBs em seus
leite.62
Mesmo nos poucos casos, como no caso do DDT, em que um pesticida foi realmente
banido, estamos longe de escapar do perigo. A Biblioteca do Congresso estima que mais de
2,2 milhões de toneladas de DDT foram usadas em todo o mundo, mais
do que uma libra para cada ser humano na terra.63O Fundo de Defesa
Ambiental estima que o povo americano hoje tenha, coletivamente, cerca de 20
toneladas de DDT em seus corpos – o que equivale a um grama e meio por
pessoa.64
Em 1900, o câncer era a décima causa de morte nos Estados Unidos e era
responsável por apenas 3% de todas as mortes. Hoje, ocupa o segundo lugar e causa
cerca de 20% de todas as mortes. Mais americanos morrerão de câncer este anodo que
morreram na Segunda Guerra Mundial, na Guerra da Coréia e na Guerra do Vietnã
combinado.66
Os resultados sugerem por que tantos cientistas hoje associam produtos químicos tóxicos à
atual epidemia de doenças do sistema imunológico. Os pesquisadores descobriram
AIDS e mais
Há evidências de que a dioxina e outros produtos químicos tóxicos danificam a
glândula timo, que desempenha um papel vital no sistema imunológico do corpo.
Assim, as pessoas que sofrem de envenenamento químico tóxico podem ser mais
suscetíveis a infecções bacterianas e virais de todos os tipos. Eles podem experimentar
os sintomas de doenças comuns e não têm como atribuir sua saúde prejudicada aos
pesticidas que acumularam lentamente. E o pior de tudo, com sistemas imunológicos
debilitados, eles também podem se tornar mais suscetíveis à perspectiva assustadora
de doenças como AIDS e câncer.
No mundo de hoje, qualquer coisa que possamos fazer para fortalecer nosso sistema imunológico é
especialmente importante. Sob esta luz, é particularmente triste a frequência com que as pessoas são
ignorantes do papel que suas escolhas alimentares desempenham. Sem saber as
consequências de comer no alto da cadeia alimentar, eles podem se expor
desnecessariamente aos piores inimigos que nosso sistema imunológico já conheceu.
Por causa de sua longevidade biológica, quase todo esse veneno ainda persiste no
meio ambiente. PCBs foram encontrados em concentrações significativas em ursos
polares selvagens e em peixes das partes mais profundas e remotas dos oceanos do
mundo. Agora é provável que não haja um único ser humano em qualquer lugar
este planeta que não carrega PCBs em sua carne.72
Isso não é um bom presságio para a saúde de nossa espécie ou de nosso
mundo, pois se houvesse uma competição pela substância mais tóxica do
mundo, os PCBs estariam lá junto com DDT, dieldrin, dioxina e outros. Algumas
partes por bilhão podem causar defeitos congênitos e câncer em laboratório
animais.73Primatas desenvolveram cânceres fatais e deram à luz crianças deformadas após
a ingestão de doses tão baixas quanto uma parte por milhão.74
Testes feitos em várias universidades importantes descobriram que quase 25% dos
estudantes universitários de hoje são estéreis.78Esta é uma tendência assustadora. Há apenas
35 anos, a taxa de esterilidade era inferior à metade de 1 por cento.79
Talvez o principal pesquisador do país nesse campo seja o Dr. Ralph Dougherty,
da Florida State University. Ele atribui o aumento drástico da esterilidade aos
hidrocarbonetos clorados, como os PCBs, que se acumularam em
a cadeia alimentar.80
Os PCBs foram introduzidos pela primeira vez pela Monsanto, uma empresa cujo lema,
“Sem produtos químicos, a própria vida seria impossível”, parece ridículo em vista do que os
PCBs estão fazendo com a fertilidade humana. Não demorou muito para que a Monsanto
começasse a produzir PCBs e ficou claro que esses produtos químicos representavam
grandes problemas para os seres humanos. Três anos após o início da produção, os rostos
e corpos de 23 dos 24 trabalhadores da fábrica de Monsanto tornaram-se
desfigurado.81Mas isso não impediu a Monsanto. Desde então, mais de 750.000
toneladas desses venenos mortais foram produzidas. Eles podem ser encontrados
hoje em todos os rios da América, nas neves do Ártico e da Antártida e
provavelmente nos tecidos de todos os peixes nas águas deste planeta.
Pelo efeito da cadeia alimentar, os peixes podem ficar carregados com enormes
concentrações desses produtos químicos tóxicos.
Mariscos que filtram a água, como ostras, amêijoas, mexilhões, vieiras e outros
moluscos, são especialmente vulneráveis à saturação de pesticidas. Uma ostra irá
filtrar até 10 galões de água a cada hora. Em apenas um mês, uma ostra acumulará
substâncias químicas tóxicas em concentrações 70.000 vezes maiores do que no
água.84
Embora sejam nossos lagos, rios e outras vias navegáveis interiores os mais
poluídos com produtos químicos tóxicos, os oceanos, infelizmente, não foram
poupados. Mais de 110 milhões de libras só de DDT acabaram nos oceanos do Norte
América.85Tragicamente, há evidências substanciais de que os níveis de DDT nos oceanos
danificaram uma das principais fontes de suprimento de oxigênio do mundo - o
fitoplâncton microscópico.86
Sempre que casos como esse são descobertos, as indústrias química, de carnes
e laticínios ficam extremamente preocupadas com a reação do público. Um
executivo de aves justificou o compromisso de sua empresa em encobrir o assunto
dizendo:
Isso não impediu a Life Sciences Inc., uma subsidiária da Allied Chemical
Corporation, de despejar grandes quantidades de cepona no rio James em
Virgínia na década de 1970.97Eles fizeram isso apesar de saberem que esse produto
químico mortal causa câncer, defeitos congênitos e distúrbios neurológicos; e
apesar de saber que o Rio James é a sementeira de um quarto do
ostras.98Previsivelmente, o kepone se espalhou pela Baía de Chesapeake,
que produz 90% dos caranguejos de casca mole da América, 40% de todas
as ostras comerciais e 15% de todos os moluscos, além de uma
porcentagem significativa da pesca comercial do país.
Eventualmente, a poluição foi descoberta e atribuída à Allied Chemical. Com seus crimes
descobertos, a Allied Chemical recusou-se teimosamente a se arrepender.
De acordo com o senador Patrick Leahy, que presidiu uma comissão do Senado que
investiga o assunto:
A Allied Chemical assumiu uma posição que faz Pôncio Pilatos parecer
Madre Teresa de Calcutá. Isso está dando a eles o benefício do
dúvida.99
Com a contaminação, toda a área teve que ser fechada para a pesca comercial.
Em poucos anos, no entanto, as pressões da indústria pesqueira fizeram com
que a área fosse reaberta, embora os níveis de cepona permanecessem
perigosamente alto.100Hoje, muitos de nós comemos peixes do rio James e da baía de
Chesapeake, embora os especialistas digam que essas águas permanecerão seriamente
contaminado com kepone por mais dois séculos!101
O menos provável de todos os lugares do mundo para encontrar um peixe não
contaminado é nos Estados Unidos. Temos a dúbia distinção de ser o maior
produtor mundial de pesticidas. Usamos 1,1 bilhão de libras de pesticidas por ano
- cerca de cinco libras para cada membro da população. Isso equivale a 30
por cento do uso do mundo inteiro.102Você pode estar se perguntando se algum peixe é seguro.
Infelizmente, mesmo para fins de pesquisa, agora é quase impossível para os cientistas
encontrar peixes em qualquer lugar nas águas dos EUA que não carreguem produtos químicos
tóxicos em sua carne. Lewis Regenstein escreve:
Do ponto de vista da saúde, os peixes menos perigosos para comer são peixes menores
de oceano profundo que não vivem ou desovam perto da costa, como bacalhau,
linguado e juliana, ou peixes de água doce de riachos de grande altitude que não estão
contaminados por escoamentos industriais ou agrícolas ou despejo. Mas mesmo esses
peixes carregam alguns poluentes. Infelizmente, peixes não contaminados e outros
produtos de origem animal podem simplesmente não ser mais
existir.103
Um estudo de acompanhamento de 1986 lançou uma luz ainda menos favorável sobre os
peixes do lago Michigan. Uma correlação definitiva foi encontrada entre a quantidade de peixe
que as mães comeram,mesmo que fosse apenas uma vez por mês,e o subsequente
desenvolvimento cerebral das crianças. Os jovens passaram pelo teste de “fixação em
novidade”, que é reconhecido como um indicador preciso do futuro QI verbal. Suas pontuações
foram inversamente proporcionais à quantidade de peixe que suas mães comeram. O
quanto mais peixe suas mães comiam, mais pobres ficavam.105
Repetidas vezes nos dizem para não nos alarmarmos. Isso é ridículo porque não é tarde
demais para começar a reverter os danos. Nossos netos ainda podem viver em um mundo
saudável, onde as pessoas se reúnem alegremente à noite ao redor de fogueiras
crepitantes, rindo de tempos no passado distante, quando os seres humanos eram tão
tolos a ponto de espalhar tais venenos no meio ambiente. “É uma coisa boa”, eles ainda
podem dizer alegremente, “que aprendemos melhor com o tempo”.
A Fazenda Farmacêutica
Não chegaremos a um futuro tão feliz comendo os produtos das fazendas industriais de hoje. Esses
animais não são apenas alimentados com grandes quantidades de peixes frequentemente contaminados,
mas também estão sujeitos a uma série de produtos químicos tóxicos. Bovinos, suínos,
ovelhas e outros rebanhos são rotineiramente encharcados com uma substância química chamada
toxafeno para matar os parasitas que se reproduzem em locais lotados e grosseiramente
giz.108No entanto, todos os dias nos Estados Unidos, esse produto químico é rotineiramente
administrado por trabalhadores agrícolas não treinados aos animais cuja carne e leite são
consumidos pelo público.
No entanto, a cada ano, nos Estados Unidos, mais de um milhão de bovinos são mergulhados
ou pulverizados com vários milhões de galões de solução de toxafeno para matar parasitas.
que prosperam em ambientes de fazendas industriais.110Isso é feito apesar do fato de
que o toxafeno, como os outros hidrocarbonetos clorados, pode ser absorvido pela
pele dos animais e fica retido em sua carne.
O diclorvós é tão tóxico que a Organização Mundial da Saúde estabeleceu sua ingestão
diária aceitável em apenas 0,004 mg/kg, uma quantidade superada por alguém que
simplesmente fica no mesmo quarto com uma pequena tira No-Pest contendo o
químico por nove horas.113
Um fazendeiro me disse que esses larvicidas são uma boa ideia. Ele riu quando
contei que o mais popular dos larvicidas, Rabon, tem como ingrediente principal
uma substância que pode causar danos extremos ao sistema nervoso humano e
causar convulsões, mesmo em doses mínimas. Ele rapidamente retirou um anúncio
no qual o fabricante de Rabon, Diamond Shamrock, diz que não há necessidade de
se preocupar com resíduos que aparecem nas carnes e no leite dos animais
alimentados com Rabon. De fato, eles recomendam alimentar com o veneno as
vacas leiteiras enquanto estão sendo ordenhadas e o gado de corte até o abate.
As boas notícias
Não é verdade que o único bug bom é um bug morto. Alguns insetos são
parasitas ou predadores carnívoros que vivem das espécies de insetos que
causam danos à planta. Alguns comem apenas partes muito específicas da planta
cultivada. Estudos mostram que a grande maioria das espécies de insetos nunca
causa danos suficientes para justificar o custo do tratamento com inseticida. Seus
números são restritos abaixo dos níveis de lesão pela ação desses parasitas e
predadores. Mas, quando um inseticida mata alguns desses parasitas e
predadores, muitas pragas normalmente insignificantes são capazes de
multiplique mais rápido.124
Um exemplo é o ácaro:
Apenas 25 anos atrás, o ácaro era uma praga menor. O uso repetido de
agrotóxicos supostamente direcionados a outras pragas dizimou os
inimigos naturais e competidores do ácaro. Hoje, o ácaro é a praga que
mais ameaça a agricultura em todo o mundo…
A ironia é que quanto mais eficaz for um inseticida em matar
indivíduos suscetíveis de uma população de pragas, mais rápido
indivíduos evoluem.125
Felizmente, pesticidas não são necessários. As técnicas orgânicas e de MIP não apenas
funcionam, mas geralmente funcionam mesmo nos casos em que os pesticidas mais poderosos
não funcionam. Uma das piores pragas que os produtores de milho enfrentam é a lagarta da
raiz do milho, e os produtos químicos não têm ajudado muito nessa batalha. O verme
desenvolveu resistência quase total aos principais pesticidas. Os sistemas integrados de manejo
de pragas resolveram o problema simplesmente rotacionando as culturas. A lagarta do milho
não pode comer a planta da soja. Assim, quando a soja é plantada alternadamente com o milho,
a lagarta não tem o que comer e não consegue sobreviver. As plantas de soja têm o benefício
adicional de fornecer nitrogênio ao solo e, assim, reduzir o
necessidade de fertilizantes para a cultura de milho que se segue.126
Earl Butz, secretário de agricultura de Nixon, costumava dizer que, antes que os
Estados Unidos pudessem considerar a agricultura orgânica, teriam de decidir quais 50
ou 60 milhões de americanos teriam permissão para morrer de fome. Sua atitude
exemplificou a posição que o governo e o agronegócio assumiram no passado: que a
agricultura orgânica é um luxo que mal podemos pagar e precisamos desses produtos
químicos para nos alimentarmos. As empresas químicas, como você pode imaginar,
gastaram milhões para reforçar esse modo de pensar.
Agora poderíamos fazer ainda melhor do que nunca sem pesticidas porque nossa
compreensão dos sistemas ambientais é muito mais sofisticada do que era antes da
Segunda Guerra Mundial e porque podemos aprender com os erros que cometemos. Agora
sabemos o suficiente para avaliar que, embora os insetos muitas vezes se tornem
resistentes a pesticidas, nenhum inseto jamais se torna resistente a um pássaro. E os
pássaros se comportam muito bem perto de insetos. Um debulhador marrom pode comer
6.180 insetos por dia. Uma andorinha devora 1.000 cigarrinhas em 12 horas. Uma carriça
doméstica alimentará 500 aranhas e lagartas para seus filhotes durante uma tarde de
verão. Um par de pisca-pisca considera 5.000 formigas um mero lanche. A
O papa-figo de Baltimore come 17 lagartas por minuto.128
Uma média de cinco anos mostra que as fazendas orgânicas renderam, em dólares
por hectare, exatamente os mesmos retornos. Em termos de rendimento, as
fazendas orgânicas caíram cerca de 10%. A razão pela qual a economia surgiu é que
a economia em produtos químicos compensou a diferença.130
Você pode pensar que uma redução de 10% no rendimento significaria escassez
de alimentos. Mas é importante perceber que a grande maioria da agricultura
americana não produz alimentos para as pessoas. Produz alimentos para
animais, cuja carne, leite e ovos consumimos. A maior parte, na verdade, se
transforma em esterco, que não pode ser reciclado porque não cai na terra, mas
se concentra em quantidades inacreditáveis em confinamentos e galpões de
confinamento e acaba em nossas águas já poluídas.
Ao fazer isso, também pararíamos de inundar o meio ambiente com venenos letais.
Nossos filhos ainda podem viver em um mundo cada vez mais seguro e limpo.
Algumas pessoas acham que comer carne bovina e de aves “criadas organicamente” é
uma boa maneira de limitar a ingestão de pesticidas. É importante perceber, porém, que
embora os produtos à base de carne rotulados como “naturais” ou “orgânicos” possam ser
melhores do que os produtos comerciais típicos da fazenda industrial, eles ainda incluirão
as toxinas concentradas de todos os alimentos que o gado comeu. Essas substâncias
químicas letais se acumulam nos tecidos adiposos dos animais em concentrações muito
maiores do que as encontradas em frutas e vegetais. A autoridade em pesticidas, Lewis
Regenstein, escreve:
Você pode pensar que qualquer maneira de produtos químicos tóxicos serem
eliminados do corpo humano seria uma coisa boa. Mas, perturbadoramente, o mais
A maneira comum pela qual esses venenos armazenados são liberados é no leite materno de mães
que amamentam.
Infelizmente, este cartaz não pretende ser uma piada. O corpo de uma mulher que amamenta
utiliza seus reservatórios de gordura corporal para produzir leite. Armazenados em seus
reservatórios de gordura corporal estão praticamente todos os produtos químicos tóxicos que ela já
ingeriu, inalou ou absorveu pela pele. Esses venenos são assim incorporados em seu leite. Bebês
amamentados, portanto, podem consumir quantidades extraordinariamente grandes
das substâncias mais tóxicas já conhecidas pelo homem.135
Algumas mulheres ficam tão alarmadas com esses fatos terríveis que decidem não
amamentar seus filhos. Mas esta geralmente não é a melhor decisão por uma série de
razões importantes: 1) O leite materno é nutricionalmente muito superior para um
bebê humano a qualquer fórmula de leite de vaca. 2) As fórmulas também podem estar
contaminadas com produtos químicos tóxicos. 3) Leite materno
contém anticorpos que são cruciais para o recém-nascido. 4) A amamentação
proporciona o vínculo e a nutrição emocional que são tremendamente
importantes para o bem-estar da mãe e do bebê.
Felizmente, existem maneiras pelas quais uma mulher em idade reprodutiva pode
minimizar o risco para seus filhos. Muitos estudos mostraram correlações diretas entre a
quantidade de gordura animal na dieta de uma mulher e a quantidade de resíduos em seu
leite. Quanto menos carne, manteiga, ovos, queijo, leite, aves e peixes na dieta de uma
mulher, menos substâncias químicas tóxicas serão encontradas no leite que flui dela.
peito para seus filhotes.143
Os níveis mais altos de contaminação no leite materno dos vegetarianos foram menores
do que o nível mais baixo de contaminação…[em] mulheres não vegetarianas…Os níveis
médios de vegetarianos foram apenas um ou dois por cento como
altos como os níveis médios nos Estados Unidos.145
As mulheres, e até mesmo as meninas, que pensam que podem desejar ter e
amamentar um bebê no futuro, fariam bem em perceber que a dieta que seguem
hoje afetará muito a saúde de seus filhos. Quaisquer produtos químicos que
ingerirem agora serão armazenados em seus tecidos até serem liberados em seu
leite. E como o leite materno costuma ser a única fonte de alimentação do bebê, as
concentrações de pesticidas em seu leite são realmente cruciais. O Fundo de Defesa
Ambiental mostrou que o lactente americano médio recebe 100 vezes mais
PCBs, com base no peso corporal, do que o adulto médio.146Além disso, a dose efetiva é
ainda mais tóxica, uma vez que o fígado imaturo do bebê é completamente incapaz de
desintoxicar essas substâncias químicas. É extremamente importante que os jovens
as mulheres sabem que comendo sabiamente hoje, elas estarão criando um leite materno
melhor para seus bebês amanhã.
Agora sabemos o suficiente para seguir o caminho certo. As mães do futuro ainda
podem amamentar seus bebês, gratas por saber que seu leite é seguro e puro. Eles
ainda podem alimentar seus filhotes, com apenas uma lembrança distante da época
em que o leite materno era um perigo.
Os homens que pensam que um dia poderão desejar ter um filho fariam bem em perceber
que os produtos químicos tóxicos que ingerem hoje, incluindo aqueles especialmente
prejudiciais aos espermatozóides, tendem a se acumular e se concentrar no homem.
trato reprodutivo.147O resultado é que um número muito alto de defeitos congênitos decorre da
absorção masculina desses produtos químicos. É por isso que os descendentes de veteranos do
Vietnã que estiveram envolvidos com o Agente Laranja têm uma taxa tão alta de defeitos
congênitos, e por que um estudo da Escola de Medicina da Universidade do Sul da Califórnia
encontrou correlações distintas entre tumores cerebrais em crianças e
a exposição de seus pais a produtos químicos tóxicos.148
Mesmo que um homem não seja pai de um filho, ele deve se preocupar. Seu esperma
ainda coletará esses produtos químicos. E, durante a relação sexual, eles serão
transmitida à fêmea.149Ela irá absorvê-los através de sua mucosa vaginal e depois
armazená-los em seu útero, como o pior tipo de bomba-relógio biológica,
esperando para causar defeitos congênitos e câncer.
Felizmente, as escolhas alimentares sábias hoje podem fazer muito para proteger a saúde
dos que ainda não nasceram.
O pool genético
É quase impossível exagerar a profunda ameaça que os produtos químicos tóxicos representam
para a espécie humana. Eles podem danificar o próprio projeto da própria vida
— a molécula de DNA.150Daí a epidemia do processo de crescimento celular
desenfreado que conhecemos como câncer; daí a epidemia de esterilidade; daí a
epidemia de defeitos congênitos.
O que está acontecendo é que o próprio pool genético humano corre o risco de ser
irreparavelmente prejudicado. Esse pool genético é o culminar de pelo menos três
bilhões de anos de evolução e é o principal recurso da espécie humana. Defeitos no
projeto do DNA causam doenças que doravante se tornam hereditárias. Essas tragédias
persistirão por incontáveis gerações no futuro. Os cientistas nos dizem:
Alterações nos cromossomos do esperma ou de nossas células precursoras podem ser
transmitidas a todas as gerações futuras de seres humanos. A hereditariedade do
homem, seu maior tesouro, está assim em jogo. Uma vez ferido irreversivelmente, o
os cromossomos não podem ser reparados por nenhum processo conhecido pelo homem.151
O efeito mutagênico desses produtos químicos leva pelo menos uma geração
para se manifestar. É apenas nesta geração que a biosfera e as cadeias alimentares
foram inundadas com produtos químicos tóxicos que representam a mais alta
soma de experiência tecnológica em matar criaturas vivas.
Ainda não vimos o impacto do que já foi feito. Mas como Red
Skelton costumava dizer: “Se não mudarmos a direção em que estamos
indo, acabaremos onde estamos indo”.
O que agora?
Enfrentando este futuro ameaçador, tenho estado cheio de muitas emoções. Fiquei
impressionado com a quantidade dessas substâncias que foram produzidas; oprimido
por um dano tão grande que pode ser feito por quantidades tão infinitesimais; e
dominado pela raiva daqueles que mentem e lucram com tais abominações. Não é fácil
ver um homem como Paul Oreffice, presidente da Dow Chemical Company, aparecer
no programa da NBCHojemostram e nos dizem que “não há absolutamente nenhuma
evidência de que a dioxina cause qualquer dano aos seres humanos”. Ele disse isso
apesar de saber que a quantidade de dioxina suficiente para matar 10 milhões de
pessoas caberia em um espaço menor que uma mão humana.
Acho que ninguém poderia tomar consciência da imensidão do que está envolvido e
não sentir dor pelo nosso mundo e pelo nosso futuro coletivo. Essa dor vai além do
pessoal, além de qualquer uma de nossas vidas individuais. É a própria jornada
humana que está agora em jogo.
Às vezes eu gostaria de poder cobrir meus olhos e tudo iria embora; Eu queria
acreditar que, quando as fichas caíssem, “eles” nunca permitiriam que todo o nosso
mundo fosse envenenado. Outras vezes, quando minhas tentativas de me entorpecer
psiquicamente falharam e a realidade da situação foi absorvida, senti outras formas de
pesar. Fiquei com raiva por vermos nossas vidas e as vidas de nossos filhos
obscurecidas por uma tragédia evitável. Tenho me sentido culpado, porque como parte
desta sociedade não posso deixar de me sentir implicado neste grande infortúnio. Eu
senti medo pelo que ainda pode estar reservado. Principalmente, porém, houve
tristeza. Confrontar o que está acontecendo pode trazer uma tristeza indescritível.
Essa tristeza pertence a todos nós e aprendi que não é algo a temer. Pois nas
profundezas de nossa dor compartilhada, também experimentamos nosso cuidado
compartilhado, nossas orações mútuas e nossa capacidade comum de agir. A dor que
sentimos é o estalo da casca que encerra nosso poder de resposta. Algo precioso pode
nascer em tempos como estes. Em nossa dor compartilhada, trabalhamos juntos para
trazê-la à luz.
A dor que sentimos não é só nossa. Está enraizado no cuidado, não apenas de
nós mesmos e de nossos filhos, mas de toda a humanidade e de toda a vida. Nossa
angústia é uma declaração de nossa interconexão com todos os seres. Algo muito
maior do que nossos eus e destinos individuais está em ação aqui. Nossa angústia é
uma declaração urgente das profundezas de nosso ser de que essa poluição
horrível não deve continuar. É o despertar em nossa consciência individual e
coletiva das respostas humanas mais profundamente transformadoras. É a fonte da
coragem para redirecionar nossas vidas.
Obviamente, o trabalho de curar nosso mundo e a nós mesmos não é um capítulo separado
ou passageiro em nossas vidas. As mudanças necessárias não acontecerão simplesmente
porque paramos de comer carne, ou simplesmente porque, de vez em quando, nos reunimos,
marchamos, doamos ou fazemos lobby. Vai levar tudo o que somos, e vai levar tudo de nós, e
em formas que ainda não podemos sequer começar a imaginar.
Vamos enfrentar este desafio que tanto pede porque há algo dentro de nós
que é sagrado, a nossa consciência, que diz que é para isso que estamos aqui.
T
— MERLESHAIN
aqui está uma velha história que fala de um homem que viveu uma vida longa e digna.
Quando ele morreu, o Senhor lhe disse: “Venha, vou mostrar-lhe o inferno”. Ele foi
levado para uma sala onde um grupo de pessoas estava sentado ao redor de uma
enorme panela de ensopado. Cada um segurava uma colher que chegava ao pote, mas tinha
um cabo tão comprido que não dava para chegar à boca. Todos estavam famintos e
desesperados; o sofrimento foi terrível.
Depois de um tempo, o Senhor disse: “Venha, agora vou lhe mostrar o céu”. Eles
vieram para outra sala. Para surpresa do homem, era idêntico ao primeiro quarto
— um grupo de pessoas estava sentado ao redor de uma enorme panela de ensopado, e cada
um segurava a mesma colher de cabo longo. Mas aqui todos estavam alimentados e felizes e a
sala estava cheia de alegria e risadas.
“Não entendo”, disse o homem. “Tudo é o mesmo, mas eles são tão felizes
aqui e eram tão miseráveis em outro lugar. O que está acontecendo?"
O Senhor sorriu. "Ah, mas você não vê - aqui eles aprenderam a alimentar uns aos
outros."
Menos da metade da área agrícola colhida nos Estados Unidos é usada para cultivar
alimentos para as pessoas. A maior parte é usada para cultivar ração animal. Este é um uso
drasticamente ineficiente de nossa área plantada. Para cada 16 quilos de grãos e soja
fornecidos ao gado de corte, recebemos apenas meio quilo de carne em nossos pratos. Os
outros 15 são inacessíveis para nós. A maior parte é transformada em esterco.
—JOHNDENVER
Para entender o retorno do investimento em alimentos que obtemos com a
alimentação do gado, imagine que você pegou $ 1.000 do seu dinheiro e o colocou em
um banco. Um ano depois, você vai sacar seu dinheiro, esperando também receber os
juros que ganhou ao longo dos 12 meses. Mas, em vez disso, o caixa do banco lhe
entrega apenas $ 100 e diz que é tudo o que você recebe. Todo o resto se foi. Você não
apenas não recebe juros sobre seu investimento, mas também perde 90% dele.
Isso é melhor do que a eficiência protéica de uma dieta à base de carne. Perdemos mais de
90 por cento da proteína que investimos como ração em nosso gado. A carne bovina é a menos
eficiente – perdemos 94% da proteína que alimentamos o gado de corte. O gado leiteiro é o
mais eficiente – mas também aqui ainda perdemos 78% de nosso investimento em proteína.
Com porcos e galinhas, nossas perdas estão no meio. Perdemos 88 por cento da proteína que
alimentamos os porcos e 83 por cento do nosso investimento em proteínas
em aves.4
Quarenta mil crianças morrem de fome neste planeta todos os dias.
Muitos de nós acreditam que a fome existe porque não há comida suficiente
para todos. Mas, como mostraram Frances Moore Lappé e a organização antifome
Food First, a verdadeira causa da fome é a escassez de justiça, não a escassez de
alimentos. Grãos suficientes são desperdiçados todos os dias na criação de gado
americano para carne para fornecer a cada ser humano na terra dois pães.
A fome é realmente uma doença social causada pelo controle injusto, ineficiente e
perdulário dos alimentos. Na Costa Rica, a produção de carne bovina quadruplicou
entre 1960 e 1980. Mas quase toda essa carne é exportada para os Estados Unidos, e o
que fica no país é consumido por uma ínfima minoria. Embora cada vez mais terras da
Costa Rica estejam sendo destinadas à produção de carne, a população não está
comendo mais carne para a mudança. A família média na Costa Rica come menos carne
do que o gato doméstico americano médio.
A lei, em sua majestosa igualdade, proíbe tanto o rico quanto o pobre de dormir
debaixo das pontes, de mendigar nas ruas e de roubar o pão.
- AOTANLEFRANCE
Só o gado mundial, sem falar nos porcos e galinhas, consome uma
quantidade de alimentos igual às necessidades calóricas de 8,7 bilhões de pessoas – quase
o dobro de toda a população humana do planeta.8
- ALBERTSCHWEITZER
De acordo com as estatísticas do Departamento de Agricultura, um acre de terra pode produzir
20.000 libras de batatas. Esse mesmo acre de terra, se usado para cultivar ração para gado,
pode produzir menos de 165 quilos de carne bovina.9
Em um mundo em que uma criança morre de fome a cada dois segundos, um sistema
agrícola projetado para alimentar nosso hábito de comer carne é uma blasfêmia. No
entanto, continua, porque continuamos a apoiá-lo. Aqueles que lucram com este sistema
não precisam de nós para tolerar o que estão fazendo. O único apoio que eles precisam de
nós é o nosso dinheiro. Enquanto um número suficiente de pessoas continuar comprando
seus produtos, eles terão recursos para lutar contra as reformas, injetar milhões de dólares
em propaganda “educacional” em nossas escolas e se defender contra as verdades médicas
e éticas.
— FEDERICOeuORCA
Guerra é inferno
Como a criação de gado requer um uso muito maior de recursos, ela nos coloca em
uma situação em que não há o suficiente para todos. Nesse tipo de dilema,
esconde-se um medo em todos nós de que seremos nós que não conseguiremos.
suficiente. Assim, enquanto houver pessoas neste planeta morrendo de fome, todos
devemos viver com medo.
A compreensão de que o consumo de carne torna a comida escassa e nos coloca em conflito
uns com os outros, promovendo a guerra, não é nova. A Bíblia está cheia de exemplos
de conflitos decorrentes das necessidades conflitantes dos criadores de gado.10A história
mundial está cheia de batalhas travadas porque as sociedades carnívoras precisavam de mais
terra para alimentar seu rebanho.
E com tal dieta [vegetariana], pode-se esperar que eles vivam em paz e
saúde até uma boa velhice e legem uma vida semelhante aos seus
filhos atrás deles.11
Mas Glaucon é cético. Ele diz a Sócrates que não acha que as pessoas ficarão satisfeitas
com uma vida tão simples; eles vão querer comer “carne de porco”. Sócrates responde
que isso não seria bom, pois as pessoas deveriam evitar coisas “não exigidas por
qualquer desejo natural”. Na verdade, ao descrever as desgraças que recairão sobre a
humanidade se ela comer carne animal, Sócrates parece estranhamente profético ao
prever tanto as consequências médicas do consumo de carne, que só agora estamos
descobrindo, quanto as guerras que ao longo da história isso trouxe em seu rastro:
Glauco: Certamente.
Sócrates: Então, uma fatia da terra de nossos vizinhos será desejada por
nós para pastagem e cultivo, e eles desejarão uma fatia da
nossa, se, como nós, excederem o limite da necessidade e se
entregarem à acumulação ilimitada de riquezas?
Glauco: Isso, Sócrates, será inevitável.
Sócrates: E assim iremos para a guerra, Glaucon, não iremos?12
Sócrates falou em uma época em que as guerras eram feias e cruéis, mas quando as
armas de destruição não eram nada comparadas aos estoques nucleares de hoje.
Nunca antes foi tão importante como agora distinguir entre as necessidades humanas
básicas e os desejos excessivos. Nunca foi tão importante compreender e neutralizar os
medos que levam os homens à guerra. Se algum ser humano no planeta está
morrendo de fome, todos nós sentimos.
Certas tribos indígenas não comiam a carne de um animal que morria de medo,
porque não queriam tomar para si o terror de tal animal. Quando comemos animais
que morreram de forma violenta, literalmente comemos o medo deles. Tomamos
agentes bioquímicos projetados pela natureza para dizer a um animal que sua vida está
em grave perigo, e ele deve lutar ou fugir para salvar sua vida. E então, em nossas
guerras e vidas cotidianas, damos expressão ao pânico em que morreram os animais
que comemos.
Uma nova direção para o estilo de dieta da América seria um passo significativo em
direção a um mundo não violento. É uma forma de dizer: “Haja paz na terra, e que
comece por mim”. Um mundo não violento tem raízes em uma dieta não violenta.
O chão sob nossos pés
Do pó viemos e ao pó voltaremos. Os arqueólogos nos dizem que a erosão do solo
desempenhou um papel determinante no declínio e desaparecimento de muitas
grandes civilizações, incluindo as do antigo Egito, Grécia e os maias. Em Solo e
Civilização,Vernon Carter e Tom Dale apontam que onde quer que a erosão do solo
tenha destruído a base de fertilidade sobre a qual as civilizações foram
construídas, essas civilizações pereceram.13
O solo superficial é o solo escuro e rico em nutrientes que retém a umidade e nos
alimenta alimentando nossas plantas. É o fundamento mais básico de nosso sustento nesta
terra.
Duzentos anos atrás, a maioria das terras cultivadas da América tinha pelo menos 21 polegadas de
solo superficial. Hoje, a maior parte está reduzida a cerca de 15 centímetros de solo superficial,
O USDA admite que este é um desastre sem paralelo, mas afirma que
A escassez de alimentos será para a década de 1990 o que a escassez de energia foi para as
décadas de 1970 e 1980.
Eu nunca dou a eles o inferno. Eu apenas digo a verdade e eles acham que é um inferno.
— HARRYS.TRUMANO
Sem uma mudança no estilo de dieta, estamos a caminho de perder o que muitos
cientistas acham que sempre foi a base de nossa força como nação. Se o atual ritmo de
erosão do solo continuar, é apenas uma questão de tempo até que o povo dos Estados
Unidos, os herdeiros das terras agrícolas mais ricas do mundo, seja forçado a depender
de importações estrangeiras para alimentos. Isto é, se houver algum disponível.
Uma nova direção para o estilo de dieta dos Estados Unidos reverteria esse padrão,
tornando-nos muito menos dependentes de fertilizantes estrangeiros e, portanto, menos
propensos a ser forçados a intervir militarmente nos assuntos de outras nações. Isso nos
permitiria alimentar a nós mesmos e ajudar os outros, sem destruir nossa terra no
processo. Isso nos daria a chance de deter a erosão de nosso solo e recuperar nosso
equilíbrio em uma agricultura sólida e renovável.
—PENSILVÂNIADUTCH DIZENDO
É realmente impressionante o quanto se ganha com uma mudança no estilo de dieta.
As opções de comida vegetariana pura representam menos de 5% da demanda
o solo de escolhas voltadas para a carne.24Ao reduzir drasticamente as demandas em nosso
solo, uma nova direção para o estilo de dieta da América nos permitiria quebrar nosso vício em
fertilizantes químicos e pesticidas. Isso significaria que poderíamos interromper o horrendo uso
excessivo de fertilizantes nitrogenados que estão contribuindo para a destruição da camada de
ozônio da Terra. Isso significaria que poderíamos parar de estuprar a terra que nos sustenta.
Isso significaria que nossos filhos ainda poderiam ter um solo bom e rico para cultivar sua
comida.
Mãe Terra
Mais de 100 anos atrás, o grande cacique Seattle enfrentou a perda das
terras de sua tribo. Ele respondeu com amor e respeito pela terra, com total
honestidade e eloqüência comovente:
Somos parte da terra e ela é parte de nós.
As flores perfumadas são nossas irmãs; o
cervo, o cavalo, a grande águia, estes são
nossos irmãos.
As cristas rochosas, os sucos dos prados, o
calor corporal do pônei e o homem pertencem
todos à mesma família.
que ele deseja comprar nossa terra, ele nos pede muito...
Madeira!
O atual sistema agrícola, projetado para suprir o hábito de carne dos Estados Unidos,
desperdiça quase toda a comida que produz ao alimentá-la com o gado e não com as
pessoas. Isso cria uma pressão constante para obter os maiores rendimentos imediatos
possíveis da terra, a qualquer custo ecológico. Como resultado, perdemos centenas de
milhões de acres devido à erosão do solo.
Embora Joni Mitchell tenha sentido corretamente o rápido desmatamento de nossa terra,
ela estava errada ao atribuir a destruição de nossas árvores ao desenvolvimento urbano.
Para cada acre de floresta americana desmatado para dar lugar a estacionamentos,
estradas, casas, shopping centers e assim por diante,sete acresde floresta são
convertida em terra para pastagem de gado e/ou cultivo de ração para gado.27
As florestas, por sinal, são um dos poucos lugares no país onde a erosão do solo não
está ocorrendo. Mas depois de serem desmatadas para uso na produção de gado, as ex-
florestas começam a perder rapidamente o solo superficial.
Construtores e pessoas que desejam comprar lenha viram o preço da madeira disparar
nas últimas décadas. Mas vimos apenas o começo se as tendências atuais continuarem. O
produto de madeira mais importante da América é a madeira de fibra longa, mas nossos
recursos nacionais desse recurso natural essencial caíram 41% de 1952 a 1977. Temos
importado cada vez mais madeira macia do Canadá, com o resultado de que mesmo o
Canadá, com suas florestas aparentemente ilimitadas, está sentindo o aperto. De acordo
com as estatísticas do Serviço Florestal das Nações Unidas e do Canadá, o reservatório de
madeira macia do Canadá pode se esgotar em 40
anos.29
O editor deRevisão Mundial da Madeira,Herbert Lambert, nos diz que “seremos incapazes
de olhar para o norte além do ano 2000” para nossa madeira.30O fato é que, se as tendências
atuais continuarem, estamos nos aproximando rapidamente do momento em que não haverá
lugar algum para procurar madeira ou qualquer outro produto de madeira.
—JOYCEkILMER
No ritmo atual de desmatamento nos Estados Unidos, não demorará muito para que nunca
mais vejamos uma árvore, ponto final. Fiquei surpreso ao saber que, no ritmo em que
estamos indo, os Estados Unidos serão completamente despidos detodossuas florestas
em 50 anos!31
Precisamos de nossas florestas. Eles são fontes vitais de oxigênio. Eles moderam
nossos climas, previnem enchentes e são nossa melhor defesa contra a erosão do solo.
As florestas reciclam e purificam nossa água. Eles são o lar de milhões de plantas e
animais. Eles são uma fonte de beleza, inspiração e consolo para milhões de pessoas.
O Bureau of Land Management e o Serviço Florestal dizem que não há nada que possamos fazer
para conter a trágica destruição de nossas florestas. “As pessoas precisam comer”, disse um
funcionário da agência, balançando a cabeça. E ele está certo – assumindo o atual hábito da carne,
não há nada que possamos fazer para salvar nossas florestas. Mas mudanças no estilo de dieta
poderiam não apenas interromper o processo de desmatamento, mas também revertê-lo. Dos 260
milhões de acres de floresta americana que foram convertidos em terras agora usadas para produzir
o estilo de dieta americano padrão com alto teor de gordura e baixo teor de fibras, bem mais de 200
milhões de acres poderiam ser devolvidos à floresta se os americanos parassem de cultivar alimentos
para alimentar o gado e, em vez disso, aumentar a comida
diretamente para as pessoas.32De fato, a relação entre produção de carne e
desmatamento é tão direta que o economista de Cornell, David Fields, e seu associado
Robin Hur estimam que, para cada pessoa que muda para uma carne pura,
dieta vegetariana, um acre de árvores é poupado a cada ano.33Um estilo de dieta ovo-lacto-
vegetariana também é útil, principalmente se o consumo de laticínios e ovos for baixo.
Uma nova direção para o estilo de dieta dos americanos iria muito além de apenas
salvar nossas florestas e reconstruir aquelas que destruímos. Isso significaria que nossos
filhos ainda poderiam ter madeira para construir e ainda poderiam viver em um mundo rico
em árvores. É provavelmente o ato único mais poderoso que a maioria dos indivíduos pode
realizar no momento atual no esforço de deter a destruição de nosso meio ambiente e
preservar nossos preciosos recursos naturais.
Metade de todas as espécies na Terra
Não são apenas as florestas americanas que estão sendo derrubadas para sustentar nosso
hábito de comer carne. Uma quantidade cada vez maior de carne bovina consumida nos
Estados Unidos é importada da América Central e do Sul. Para fornecer pasto para o gado, esses
países vêm desmatando suas inestimáveis florestas tropicais.
Isso aumenta a imaginação para conceber a rapidez com que as florestas tropicais atemporais da
América Central estão sendo destruídas para que os americanos possam ter hambúrgueres
aparentemente baratos. Em 1960, quando os Estados Unidos começaram a importar carne bovina, a
América Central foi abençoada com 130.000 milhas quadradas de floresta tropical virgem.
Mas agora, apenas 25 anos depois, restam menos de 80.000 milhas quadradas.34Nesse
ritmo, todas as florestas tropicais úmidas da América Central desaparecerão em mais 40
anos.
Essas florestas tropicais estão entre os recursos naturais mais preciosos do mundo.
Representando apenas 30 por cento das florestas do mundo, as florestas tropicais
contêm 80 por cento da vegetação terrestre e respondem por uma porcentagem
substancial do suprimento de oxigênio da Terra. Essas florestas são os ecossistemas
mais antigos da Terra e desenvolveram extrema riqueza ecológica. Metade de todas as
espécies da Terra vive nas florestas tropicais úmidas.
Mas essas joias da natureza estão sendo rapidamente destruídas para fornecer
terras nas quais o gado pode ser criado para o mercado americano de fast-food. De
acordo com o Meat Importers Council of America, agora importamos 10% de nosso
consumo de carne bovina, e mais de 90% disso é da América Central e Latina
América.35Em 1985, importamos mais de 100.000 toneladas de carne da Costa Rica,
El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicarágua e Panamá. O Meat Importers Council
relata que quase toda essa carne acaba como hambúrgueres de restaurantes de
fast-food.
Enquanto isso, os nativos sofrem cada vez mais. Como valiosas terras agrícolas são
usadas para cultivar alimentos para o gado, o preço e a disponibilidade de alimentos
nativos estão fora do alcance de muitas pessoas locais. O resultado é que muitos deles
estão morrendo de fome. Além disso, há aumento das enchentes e escassez de lenha. E,
tragicamente, as tribos nativas da floresta tropical estão sendo completamente
exterminadas pela destruição de seu meio ambiente.
O que resta das florestas tropicais ainda contém muitos dos maiores tesouros do
mundo. Embora um terço da Costa Rica seja hoje dedicado à criação de gado, o
restante deste pequeno país ainda abriga mais espécies de aves do que todo o
Estados Unidos combinados.36Mas a contínua destruição das florestas
tropicais põe em risco a própria existência de animais, plantas e povos cujos
habitats naturais estão sendo rapidamente eliminados.
Com a dizimação das florestas tropicais da América Central, muitas de nossas aves
migratórias estão perdendo seus lares de inverno. Como resultado, eles estão morrendo.
Isso é trágico não apenas porque esses pássaros fornecem tanta beleza às nossas vidas.
Eles também desempenham um papel importante em manter baixas as populações de
pragas de insetos nos Estados Unidos. A destruição das florestas tropicais na América
Central está, portanto, produzindo um aumento substancial no uso de pesticidas neste
país.
Ainda sabemos muito pouco sobre os tesouros naturais das chuvas tropicais
florestas, embora esteja claro que sua preservação é essencial para a ecologia, não só
de nosso hemisfério, mas do mundo. Um quarto de nossos medicamentos deriva de
matérias-primas encontradas nessas florestas. De fato, uma criança que sofre de
leucemia agora tem 80% de chance de sobrevivência, em vez de apenas 20%, graças às
drogas alcalóides vincristina e vinblastina, que são derivadas de uma planta da floresta
tropical chamada pervinca rosada. Uma vez que menos de 1% das espécies de plantas
das florestas tropicais úmidas foram testadas quanto a benefícios medicinais, os
pesquisadores acreditam que aqui estão os que poderiam ser os remédios do futuro.
A Fonte da Vida
A vida na Terra começou na água e sempre dependeu dela para existir. Com a
água, a vida pode prosperar e florescer, e os desertos podem ser transformados
em jardins, florestas exuberantes ou metrópoles prósperas como Tel Aviv ou Los
Angeles. Sem água, morremos.
No entanto, a maioria de nós está tão acostumada a ter esse recurso precioso ao nosso alcance que
passamos a considerá-lo um dado adquirido. Infelizmente, estamos nos aproximando rapidamente do
momento em que seremos forçados a aprender o valor inestimável desse tesouro natural da maneira mais
difícil. Nosso suprimento de água potável está desaparecendo a uma velocidade assustadora
avaliar.
A origem dessa tendência sinistra pode ser atribuída diretamente ao nosso hábito de comer carne.
Mais da metade da quantidade total de água consumida nos Estados Unidos vai para
irrigar a terra, cultivando ração e forragem para o gado.39Enormes quantidades adicionais
de água também devem ser usadas para lavar os excrementos dos animais. Seria difícil
projetar um estilo de dieta menos eficiente em termos de água do que aquele que
consideramos normal.
Para produzir um único quilo de carne são necessários em média 2.500 galões de água -
tanto quanto uma família típica usa para todos os seus agregados familiares combinados.
objetivos em um mês.40
Produzir a comida de um dia para um carnívoro requer mais de 4.000 galões; para um ovo-
lacto-vegetariano, apenas 1.200 galões; para um vegetariano puro, apenas 300 galões. É preciso
menos água para produzir umanoscomida para um vegetariano puro do que
para produzir ummesescomida para um carnívoro.41
É preciso até 100 vezes mais água para produzir meio quilo de carne do que para
produzir meio quilo de trigo.42O arroz consome mais água do que qualquer outro grão,
mas mesmo o arroz requer apenas um décimo da quantidade de água por quilo de
produção da carne.
Você pode pensar que o noroeste do Pacífico é amplamente abastecido com chuva
e rios. Mas as pessoas desta área estão pagando um preço alto por gastar tanta água
para produzir tão pouca carne, um preço escondido nos crescentes custos de energia
elétrica da região. Esses estados obtêm mais de 80% de sua eletricidade de usinas
hidrelétricas, muitas das quais localizadas ao longo do rio Snake, em Idaho.
e o rio Columbia em Washington.46A água que flui nesses rios é a fonte de
grande parte da energia elétrica do estado. Mas a água usada para a
produção de gado no noroeste do Pacífico também vem principalmente
desses mesmos rios, e é retirada dos rios em pontos a montante das
usinas. A quantidade de água retirada desses rios para cultivar ração
animal e produzir carne é tão grande que a quantidade de água deixada
nos rios para gerar eletricidade é substancialmente reduzida. Assim, a
produção de eletricidade fica mais cara, o preço sobe e o governo deve
procurar outras fontes de eletricidade. Daí a necessidade de usinas
nucleares na área.
Os produtores de gado não apenas esgotam as capacidades de energia elétrica
do estado através do desvio de água que de outra forma geraria energia,
mas também usam enormes quantidades de eletricidade para bombear a água dos rios
até o ponto de uso. Ao todo, os economistas calculam que a área de três estados perde
17 bilhões de quilowatts-hora de eletricidade por ano para o glutão
uso da água na produção pecuária.47É o suficiente para iluminar todas as
casas do país por um mês e meio.
A enorme perda de energia elétrica para a indústria da carne no noroeste do
Pacífico é uma das principais razões pelas quais a região teve que continuar a
construção das duas usinas nucleares perto de Hanover, Washington, apesar do
fato de que os custos excessivos dessas usinas sido ridículo, e
dificilmente alguém está convencido de que está seguro.48Os residentes da área já
tiveram que pagar US$ 4.000 por família pelo privilégio de viver à sombra dessas
usinas nucleares, e as estimativas atuais são de que, quando as usinas nucleares
estiverem em operação, cada família terá que pagar outros US$ 3.000. Quem não
puder pagar terá que se endividar. Muitos já fizeram.
Mais ao sul, temos o ensolarado estado da Califórnia. A Califórnia é conhecida por seus
grandes vinhedos, seus exuberantes campos de morangos e alcachofras, suas vastas áreas
de alface e brócolis, seus imensos pomares de laranja, limão e abacate. No entanto, os
produtores de gado são os maiores consumidores de água da Califórnia.
Você pode pensar que todo esse consumo de água pelo menos criaria
empregos. Mas nenhuma outra indústria no país chega perto da indústria da carne
quando se trata da escassez de empregos criados por litro de água consumida.
Para cada emprego criado pela pecuária na Califórnia, são usados 30 milhões
galões de água por ano, muito mais do que qualquer outra indústria.49
Metade da carne alimentada com grãos do país é produzida nas regiões de High
Plains do Kansas, Nebraska, Oklahoma, Colorado e Novo México. A enorme
quantidade de água necessária para o que representa a maior parte da produção
de carne do país vem de uma única fonte - o Aquífero Ogallala.
A natureza levou milhões de anos para formar o grande Aqüífero Ogallala. E ela ainda
contém tanta água quanto qualquer um dos Grandes Lagos. Mas o hábito americano de comer
carne está cobrando seu preço dessa maravilha inestimável da natureza. Os lençóis freáticos
estão caindo vertiginosamente. Os poços estão secando. E os especialistas em recursos hídricos
estão estimando que, no ritmo atual de consumo de água, o Aqüífero Ogallala
pode se esgotar em 35 anos.52Se isso acontecer, as High Plains dos Estados Unidos
serão completamente inabitáveis para os seres humanos.
O gado dos Estados Unidos produz20 vezes mais excrementos do que toda a
população humana do país!53Mais da metade dessa produção impressionante -
mais de um bilhão de toneladas por ano - vem de operações de confinamento das
quais não pode ser reciclada.
Uma fábrica de ovos típica, com 60.000 galinhas, produz 165.000 libras de excrementos por
semana.54Mas isso é ração para galinhas, por assim dizer, em comparação com uma operação
relativamente pequena de suínos, com, digamos, 2.000 porcos. Aqui, a produção diária média
inclui quatro toneladas de estrume e cinco toneladas de urina.55
Quando você começa a falar sobre vacas, no entanto, você realmente entra no grande momento.
Uma vaca produz tanto lixo quanto 16 humanos. Com 20.000 animais em nossos
currais, temos um problema igual a uma cidade de 320.000 habitantes.
Os dejetos animais são ricos em nitrogênio, que é uma das principais razões pelas quais
se torna um fertilizante tão bom se for devolvido ao solo. Mas, se não for devolvido, grande
parte do nitrogênio se converte em amônia e nitratos. O despejo de dejetos de gado em
nossas águas é uma das razões pelas quais cada vez mais poços rurais estão encontrando
níveis de nitrato perigosamente altos. Mesmo o abastecimento de água da cidade está cada
vez mais rico em nitratos. Esta é uma tendência sinistra, porque os níveis de nitratos na
água que não fazem mal aos adultos causam sérios danos cerebrais e até a morte de
bebês.
Pode não parecer para você ou para mim que despejar grandes quantidades de dejetos de gado
nos córregos, rios e lagos de nosso país faz sentido do ponto de vista ecológico. Mas o Departamento
de Agricultura dos Estados Unidos costumava encorajar os produtores de carne bovina a localizar
seus confinamentos nas encostas próximas aos riachos para facilitar o escoamento do
resíduos na água.56
Os confinamentos não são mais encorajados a simplesmente despejar seus dejetos em nossos
cursos de água, mas muito disso ainda acaba lá. O resultado é o crescimento excessivo de algas e o
esgotamento do oxigênio. Como consequência, muitos de nossos rios, córregos e lagos mal
conseguem sustentar peixes ou qualquer outra vida animal.
dez a várias centenas de vezes mais concentrado do que o esgoto doméstico bruto...
Quando os resíduos altamente concentrados em um escoamento fluem para um
córrego ou rio, os resultados podem ser, e freqüentemente são, catastróficos. A
quantidade de oxigênio dissolvido na hidrovia será drasticamente reduzida,
enquanto os níveis de amônia, nitratos, fosfatos e bactérias disparam.57
Uma nova direção para o estilo de dieta da América faria mais para conservar e
limpar a água de nossa nação do que qualquer outra ação. De fato, cada família que para
de comer carne poupa cada vez mais a poluição de nossos cursos d'água. Uma nova
direção para o estilo de dieta da América significaria que a água na vida de nossos filhos
ainda poderia ser limpa.
Muito poucos de nós percebemos o quanto nossas escolhas alimentares têm a ver com tudo isso.
Cultivar qualquer tipo de alimento e levá-lo para nossas casas e restaurantes requer
energia. Mas alguns alimentos levam consideravelmente mais do que outros. Transformar
um campo de trigo âmbar em Twinkies gasta muito mais energia do que transformá-lo em
pão integral. Refinar e processar alimentos consome mais energia do que consumir esses
alimentos em seus estados mais naturais. Uma caixa de Wheaties de tamanho normal custa
$ 1,65 no mercado local; no entanto, contém apenas $ 0,06 em trigo. A própria caixa custa
mais do que isso.
Uma nova direção para o estilo de dieta da América significaria uma economia de
mais de 30% de todas as matérias-primas atualmente consumidas no país para todos
os fins.
Mais calor é necessário porque os animais jovens são separados do calor dos
corpos de suas mães. Filhotes de animais são por natureza vulneráveis a calafrios, e
sua situação é mais precária quando são tirados de suas mães e colocados em concreto
frio ou pisos de ripas de metal com correntes de ar.
Mais energia é necessária para levar comida aos animais. E mais é necessário para remover
seus resíduos. Na verdade, todo o sistema de produção industrial da linha de montagem é
explicitamente projetado em cada etapa para minimizar o trabalho humano e, em vez disso,
usar máquinas que consomem energia.
Como resultado, essas fábricas quase não geram empregos, considerando o tamanho
das operações. E eles tendem a usar nossos estoques limitados de combustíveis fósseis
como se não houvesse amanhã. No ritmo que estão indo, não haverá.
Engenheiros agrícolas da Ohio State University compararam os custos de energia da
produção de aves, suínos e outras carnes com os custos de energia da produção de soja, milho
e outros alimentos vegetais. Eles descobriram que mesmo o ao menosalimentos vegetais
energeticamente eficientes sãoquase 10 vezestão eficiente quanto omaioria alimentos para
animais energeticamente eficientes:
Outros estudos mostram o mesmo padrão. Milho e trigo fornecem 22 vezes mais
proteína por caloria de combustível fóssil gasta do que a carne bovina confinada. Soja
são ainda melhores - 40 vezes mais eficientes do que a carne bovina confinada!65
Empresários obstinados
Uma mudança nacional para uma dieta com ênfase em grãos integrais, frutas frescas e
vegetais – além de limites à exportação de alimentos gordurosos não essenciais
economizaria dinheiro suficiente para reduzir nossas necessidades de óleo importado
em mais de 60%. E, o fornecimento de energia renovável, como madeira e
hidrelétrica, aumentaria de 120 a 150 por cento.67
Extrapolando essas economias de energia, esses economistas analisaram o
impacto que essa mudança de estilo de dieta teria na economia. O impacto que eles
veem é formidável.
Uma família típica de três pessoas poderia esperar economizar US$ 4.000 por
ano no curto prazo. E, se eles reservarem 30% dessas economias - e é bem
possível que eles possam economizar até a metade - a oferta de empréstimos
fundos de poupanças pessoais aumentariam 50 por cento.68
Esse aumento nos fundos para empréstimos de poupanças pessoais seria extremamente importante
para a economia. A poupança pessoal é a principal fonte de recursos para a expansão da economia.
À medida que a oferta desses fundos aumentava, o preço desses fundos
— também conhecidas como taxas de juros — cairiam.
Com a queda dos juros, a bola de neve dos benefícios econômicos para o país
iria realmente rolar. Enquanto isso, um estilo de dieta sem carne economizaria
enormes quantias de dinheiro atualmente gastas em cuidados médicos e
horas-pessoa perdidas por doença. Dizem estes economistas:
Espera-se que as economias apenas com assistência médica cheguem a US$ 100 bilhões
em cinco anos.70
O sonho inesquecível
Atualmente, quando a maioria de nós se senta para comer, não temos muita
consciência de como nossas escolhas alimentares afetam o mundo. Não percebemos
que em cada Big Mac há um pedaço de floresta tropical e, a cada bilhão de
hambúrgueres vendidos, outras 100 espécies são extintas. Não percebemos que no
chiado de nossos bifes está o sofrimento dos animais, a mineração de nosso solo, a
derrubada de nossas florestas, o dano à nossa economia e a erosão de nossa saúde.
Não ouvimos no chiado o grito de milhões de famintos que, de outra forma, poderiam
ser alimentados. Não vemos os venenos tóxicos se acumulando nas cadeias
alimentares, envenenando nossos filhos e nossa terra nas próximas gerações.
Mas uma vez que tomamos consciência do impacto de nossas escolhas alimentares, nunca
podemos esquecer. Claro que podemos empurrar tudo para o fundo de nossas mentes, e
podemos precisar fazer isso, às vezes, para suportar a enormidade do que está envolvido.
Mas a própria terra nos lembrará, assim como nossos filhos, e os animais, as
florestas, o céu e os rios, que somos parte desta terra e ela é parte de nós. Todas as
coisas estão profundamente conectadas e, portanto, as escolhas que fazemos em
nossas vidas diárias têm uma enorme influência, não apenas em nossa própria saúde e
vitalidade, mas também na vida de outros seres e, na verdade, no destino da vida na
terra.
Felizmente, temos motivos para ser gratos - o que é melhor para nós pessoalmente também é
melhor para outras formas de vida e para os sistemas de suporte à vida dos quais todos
dependemos.
Os índios que viveram por incontáveis séculos no que hoje chamamos de Estados
Unidos viviam em harmonia com a terra e com a natureza. Suas sociedades eram
únicas, mas todas foram fundadas em uma reverência pela vida que conservava a
natureza em vez de destruí-la, e que vivia em equilíbrio com o que hoje chamamos de
ecossistema. Para eles, era tudo obra de Deus. Cada agulha de pinheiro brilhante, cada
costa arenosa, cada névoa na floresta escura, cada inseto zumbindo era sagrado.
O chefe Seattle falou em nome de um povo cujo vínculo com o mundo natural era
inimaginavelmente profundo. No entanto, o homem branco os chamou de selvagens e
desconsiderou totalmente seu apelo. As fazendas industriais que produzem as carnes,
laticínios e ovos de hoje são testemunho vivo de como desdenhamos totalmente a única
condição que ele impôs.
O homem branco pensou que o chefe Seattle era um selvagem ignorante. Mas
ele foi um profeta cuja sabedoria e eloqüência surgiram do contato vivo com
Criação. E suas palavras são surpreendentemente semelhantes às de um livro escrito há muito,
muito tempo. A Bíblia também nos diz que os destinos dos humanos e dos animais estão
intimamente interligados.
Pois o que acontece aos filhos dos homens, acontece aos animais.
—ECCLESIASTES3:19
O chefe Seattle não sabia que séculos antes um livro chamado Bíblia havia
falado em palavras quase idênticas às suas. Mas ele falou em nome da própria
vida, e a sabedoria das eras fluiu através dele. Hoje, quando nos afastamos
tanto de um relacionamento ético com outras criaturas e com o bem-estar do
mundo que compartilhamos, sua mensagem permanece conosco como uma luz
de brilho imensurável. Nunca antes a verdade de suas palavras foi tão aparente:
animais
Pelo lado positivo da frente animal, vimos um reconhecimento emergente de que todos
os seres estão relacionados e que a forma como tratamos os animais diz algo
importante sobre quem somos como pessoas. Também tem havido um crescente
entendimento de que o confinamento de animais em fazendas industriais é um crime
contra a natureza, uma violação do antigo vínculo entre humanos e animais e produz
alimentos prejudiciais à saúde de nossos corpos, nosso mundo e nossa espíritos.
Quando Oprah Winfrey soube dos alimentos não naturais dados ao gado de corte dos
Estados Unidos, incluindo os restos moídos de vacas mortas, ela declarou em seu popular
programa de TV que nunca mais comeria outro hambúrguer. Os pecuaristas responderam
em 1996 processando-a em $ 20 milhões, alegando que suas ações estigmatizaram
injustamente seus negócios e, pior de tudo, reduziram a demanda do consumidor por seus
produtos. Disseram que desistiriam do processo se ela, no ar, comesse um hambúrguer.
Ela não quis, eles não, e um julgamento histórico foi realizado em Amarillo, Texas.
Foi uma batalha longa e prolongada, mas Oprah acabou vencendo. Imediatamente
após a prolação do veredicto, ela declarou: “Liberdade de expressão não
apenas vidas; Isso arrasa." Então ela acrescentou: “Ainda estou sem hambúrgueres”.1
Os pecuaristas não conseguiram silenciar Oprah, mas seus esforços para abafar as
críticas continuaram. Em 2006, a indústria conseguiu aprovar o Animal Enterprise
Terrorism Act. De acordo com essa legislação federal, de acordo com o congressista
Robert Scott, da Virgínia, as pessoas “que conscientemente acreditam que é seu dever
protestar pacificamente” por meio da desobediência civil podem ser
terroristas rotulados.2As penalidades para condenações podem incluir “melhorias de
terrorismo”, que podem acrescentar décadas às sentenças. Qual é o verdadeiro
propósito de tal legislação senão silenciar a dissidência?
Por um lado, nas últimas décadas, houve uma crescente conscientização pública
sobre o intenso abuso de animais que ocorre todos os dias nas indústrias de carne,
laticínios e ovos. Por outro lado, a indústria pecuária tem feito um esforço
concentrado para desviar o escrutínio público de suas práticas. Resta saber o que
prevalecerá - o direito do público de saber ou o desejo da indústria de ocultar e
enganar.
Saúde
Na frente da saúde, tem havido muitas notícias brilhantes desde a publicação inicial de
Dieta para uma Nova América.O brilhante trabalho de médicos como T. Colin Campbell,
Caldwell Esselstyn, Dean Ornish e Joel Fuhrman, juntamente com muitos outros
profissionais de saúde dedicados, tornou cada vez mais claro que, para a grande
maioria das pessoas, uma dieta rica em vegetais é de fato uma caminho para a saúde e
vitalidade.
Em 2010, Clinton passou por outro procedimento cardíaco. Dois stents foram
colocados dentro de uma de suas artérias coronárias, que mais uma vez estava
entupida. Então Clinton tomou uma decisão que transformou sua vida e o tornou o
vegano mais famoso do mundo. Ele perdeu mais de 11 quilos e se sentiu mais saudável
do que nunca. Ele orgulhosamente disse à imprensa que agora estava seguindo a
orientação dos Drs. Campbell, Ornish e Esselstyn.
Alguns dizem que esse tipo de dieta é muito radical, mas Bill Clinton
obviamente não pensa assim. E nem o Dr. Esselstyn. Ele escreve:
Não entendo por que pedir às pessoas que comam uma dieta vegetariana bem balanceada é
considerado drástico, enquanto é conservador do ponto de vista médico abrir as pessoas ou
colocá-las em medicamentos poderosos para baixar o colesterol pelo resto de suas vidas...
Os produtos de origem animal são os principais culpados no que é
nos matando. Podemos absolutamente viver vidas melhores sem eles.8
A crescente consciência do valor para a saúde de uma dieta rica em vegetais é inspiradora. O mesmo
acontece com o movimento em direção a alimentos orgânicos, sustentáveis, cultivados localmente,
minimamente processados e produzidos com respeito aos direitos humanos.
A Monsanto diz que não há motivo para preocupação, mas acho que há. Alimentos
geneticamente modificados têm sido associados a reações tóxicas e alérgicas em humanos;
doença, esterilidade e fatalidades no gado; e danos a praticamente todos os órgãos
estudados em animais de laboratório.
Embora seja difícil ter certeza de até que ponto existe uma conexão causal, a
disseminação de OGMs coincidiu exatamente com um aumento substancial nas
taxas de alergia alimentar, principalmente em crianças.
O ambiente
Nas últimas décadas, tem havido uma consciência crescente de que o que fazemos
à Terra, fazemos a nós mesmos e que não podemos continuar a infligir danos ao
planeta sem pôr em perigo tudo o que amamos. Em 1989, dois anos após a
originalDieta para uma Nova Américafoi publicado, Bill McKibben escreveuO Fim
da Natureza,o primeiro livro para o público em geral sobre algo chamado efeito
estufa. Agora é chamado de aquecimento global, e muitos cientistas dizem que
está se tornando a ameaça mais perigosa já experimentada pela civilização
humana. Ed Ayres, ex-diretor editorial do Worldwatch Institute, chamou-o de “o
evento que mais mudou o mundo na história de nossa espécie – mais que
mudou o mundo do que a Segunda Guerra Mundial ou o advento da
era nuclear, ou a revolução do computador”.9
As crianças nascidas hoje encontrarão suas vidas preocupadas com uma série de dificuldades
criadas por um mundo inexoravelmente aquecido. Os suprimentos de comida vão
diminuirá e muitas das florestas do mundo serão destruídas.10
Levamos um tempo para entender o significado do aquecimento global, e não tenho
certeza se ainda agora. A ideia de que uma espécie poderia alterar irreversivelmente o
sistema climático planetário é extremamente nova. Muitos de nós achamos difícil
acreditar que a maneira como conduzimos nossas vidas diárias possa ter um impacto
tão tremendo.
Eventos com enormes consequências estão acontecendo tão rapidamente que mesmo os mais
bem informados de nós estão tendo problemas para acompanhar. Ainda em 1989, quando o
cientista da NASA James Hansen disse pela primeira vez ao Congresso que o aquecimento global
havia, de fato, começado, isso era novidade até mesmo para a maioria dos climatologistas.
Três anos depois, as Nações Unidas realizaram uma importante cúpula mundial
sobre o meio ambiente no Rio de Janeiro. Quase todos os governos do mundo
participaram e mais de 100 enviaram seus chefes de estado. Foi a maior reunião da
história mundial dedicada ao estado da Terra. Mas a declaração emitida em sua
conclusão não fez nenhuma menção à mudança climática. Ainda não estava no radar
nem mesmo da maioria dos ambientalistas.
Ainda hoje, muitas pessoas que assistem aos noticiários e são instruídas têm
apenas uma vaga consciência do significado do que está acontecendo. Mas o fato é
que desequilibramos a composição dos gases em nossa atmosfera de forma tão
dramática que já estamos vendo as consequências.
Nesse mesmo ano, a Oxfam lançou um relatório épico intitulado “Sofrendo a Ciência”.
Mesmo que agora puséssemos em prática todas as “limitações mais rígidas possíveis” às
emissões de carbono, concluiu o relatório, “as perspectivas são muito sombrias para
centenas de milhões de pessoas, a maioria delas entre as mais pobres do mundo”.12
As coisas estão mudando tão rápido que é difícil se manter orientado. Até a maioria
dos oceanógrafos ficou chocada com a velocidade com que os mares do mundo estão
se acidificando. Os oceanos têm absorvido parte do excesso de dióxido de carbono que
lançamos na atmosfera e já se tornaram mais ácidos do que em qualquer outro
momento nos últimos 800.000 anos. Nas taxas atuais, até 2050 eles serão mais
corrosivos do que em qualquer momento nos últimos 20 milhões
anos.13Como a maior parte da vida nos oceanos é extremamente sensível até mesmo a pequenas
mudanças na acidez, o que isso pode significar para o futuro de nossos oceanos?
A verdade é que nossas ações estão causando mudanças de enorme importância para a
vida neste planeta. Eles estão acontecendo agora. E eles estão acontecendo rápido.
Dentro de uma ou duas décadas, no Pólo Norte, no verão, não haverá gelo –
apenas oceano aberto. Ainda haverá gelo na Groenlândia, mas muito menos do
que há agora. Apenas nos últimos cinco anos, mais de um trilhão de toneladas de
o gelo derreteu.16
Até certo ponto, essa campanha de desinformação foi bem-sucedida. Muitos de nós
acreditam que ainda existe uma considerável controvérsia sobre o aquecimento global. Os
cientistas têm certeza de que é uma realidade? E mesmo que o planeta esteja aquecendo, a
tendência está sendo causada por atividades humanas ou por eventos naturais?
Que vergonha para nós, se daqui a 100 ou 200 anos nossos netos e bisnetos
estiverem vivendo em um planeta que foi irreparavelmente danificado pelo
aquecimento global, e eles perguntarem: “Como aqueles que
veio antes de nós, quem viu isso chegando, deixou isso acontecer?19
Mas a verdade que estamos lutando para enfrentar é que o problema não é algo
que precise ser considerado em 100 ou 200 anos. A realidade mais perturbadora é
que, durante os últimos 20 anos, enquanto os políticos dos EUA alcançaram um
recorde bipartidário perfeito de não fazer nada sobre a ameaça, tanto a escala
quanto o ritmo do perigo aumentaram exponencialmente.
Sob tais circunstâncias, é claro que, se houver algo que possamos fazer para
mudar de rumo e ajudar a evitar a catástrofe, é imperativo que saibamos o que é
essa mudança e a façamos.
Felizmente, existe.
No final de 2006, a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO)
divulgou um relatório seminal, intitulado “Livestock's Long Shadow”. Surpreendentemente,
o relatório constatou que “o gado é responsável por 18 por cento da
emissões de gases de efeito estufa, uma parcela maior do que a dos transportes”.21Ou seja, a
produção de carne e outros alimentos de origem animal responde por uma parcela muito maior
dos gases do aquecimento global do que todos os carros, caminhões, navios e aviões do
mundo.
A indústria da carne, é claro, gostaria que acreditássemos que a questão está longe
de ser resolvida e, portanto, seria precipitado agirmos. Mas se você quisesse fazer tal
caso, provavelmente não gostaria de debater a questão com Rajendra Pachauri, que
provavelmente conhece tanto as mudanças climáticas quanto qualquer pessoa na
Terra. Ele é o chefe do Instituto de Clima e Energia da Universidade de Yale e foi eleito
duas vezes presidente do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, que
recebeu o Prêmio Nobel da Paz durante seu mandato. Ele enfatiza repetidamente que a
produção de carne moderna está causando uma porcentagem incrivelmente alta do
problema, tanto que a melhor maneira de combater o aquecimento global é comer
menos carne. “Em termos de… a viabilidade de trazer reduções [nas emissões de gases
de efeito estufa] em um curto período de tempo, é claramente a oportunidade mais
atraente”, diz ele. “Desista da carne por um dia
[uma semana] pelo menos inicialmente, e diminua a partir daí.”28
Se as pessoas parassem de comer carne um dia por semana, isso realmente faria algum
bem? O Centro de Agricultura e Meio Ambiente da Holanda descobriu que se o povo dos
Estados Unidos fizesse um dia por semana sem carne durante um ano, isso economizaria
as emissões de gases de efeito estufa equivalentes a 90 milhões de passageiros
voos de avião entre Nova York e Los Angeles.29
Um estudo de 2007 do National Institute of Livestock and Grassland Science no Japão
descobriu que um único quilo de carne bovina é responsável pela quantidade equivalente
de dióxido de carbono emitido pelo carro europeu médio a cada 155 milhas e queima
energia suficiente para acender uma lâmpada de 100 watts. por quase 20
dias.30A mensagem para levar para casa? É muito mais importante mudar sua dieta do
que trocar suas lâmpadas.
Em tais artigos, a grande imprensa ecoou o coro cada vez maior de estudos
científicos que dizem que se você quer fazer algo sobre o aquecimento global, se
você quer ver nossa sociedade reduzir suas emissões de gases de efeito estufa,
uma das coisas mais importantes que você pode fazer é comer uma dieta rica em
vegetais. Isso significa obter mais nutrientes de alimentos vegetais e menos de
carne, laticínios e ovos. Significa comer principalmente, se não exclusivamente,
plantas.
Esses estudos nos mostram onde está nosso poder e como podemos ser realmente
eficazes. Claro, reverter o aquecimento global exigirá muito mais do que uma mudança
em nossas dietas. Precisamos substituir os combustíveis fósseis por energia solar,
eólica, geotérmica e outras fontes de energia renováveis e não poluentes. Precisamos
criar políticas econômicas que levem em conta o ecossistema do qual depende toda a
vida econômica. Precisamos investir nosso gênio e nossos recursos menos em fazer
guerra e mais em reflorestamento, conservação do solo, educação e planejamento
familiar. Precisamos deter a liquidação dos bens naturais do planeta. Precisamos
desenvolver sistemas alimentares com menor pegada de carbono, mais locais e mais
orgânicos.
Escrevendo noWashington Post,Ezra Klein falou sobre por que comer menos carne é
claramente a melhor opção:
Comer macarrão... não requer uma longa viagem de ônibus ou renda disponível
para comprar um Prius. Isso não significa que você tenha que pedir troco para
comprar uma compensação de carbono. Na verdade, economiza dinheiro. É
saudável. E isso pode ser feito imediatamente. Um Montanan que dirige 40 milhas
para o trabalho pode não ter a opção de usar o transporte público. Mas ele ou ela
provavelmente pode fazer um ensopado vegetariano. Uma família sem dinheiro
pode não conseguir comprar uma nova máquina de lavar louça [mais eficiente]. Mas
pode ser capaz de substituir almôndegas por macarrão com queijo... Esse é o ponto
por trás da alegre campanha [sanduíche de manteiga de amendoim e geléia], que
lembra que “você pode combater o aquecimento global comendo um PB&J no
almoço .” Dado que um PB&J é delicioso, não é o compromisso mais oneroso do
mundo.
Vale dizer também que isso não é um apelo ao ascetismo. Não é um julgamento
de valor sobre as escolhas de ninguém. Tornar-se vegetariano pode não ser tão eficaz
quanto tornar-se vegano, mas é melhor do que comer carne, e comer menos carne é
melhor do que comer mais carne. Seria muito melhor para o planeta se todos
eliminassem uma refeição de carne por semana do que se um pequeno núcleo de
obstinados desenvolvesse dietas perfeitamente virtuosas... Se formos levar o
aquecimento global a sério... não há razão para ignorar o impacto de
o que colocamos em nossos pratos.33
Ao contrário de mudar para veículos movidos a hidrogênio ou estabelecer redes elétricas cuja fonte
de energia é a energia eólica, comer uma dieta rica em vegetais não exige uma nova infraestrutura
cara. Ao contrário de colocar painéis solares em seu telhado, não requer nenhum investimento inicial
de dinheiro. Mudar para uma dieta rica em vegetais realmente economiza seu dinheiro (ao mesmo
tempo em que melhora sua saúde e poupa sofrimento desnecessário aos animais).
Não é fácil aceitar a noção de que, se continuarmos com os negócios como sempre,
causaremos nossa própria morte. Mas não é apenas a Terra, ou os animais com quem
compartilhamos este planeta, cujo destino agora está em jogo. Também é nosso. A
humanidade, alguns podem dizer, está enfrentando seu teste final.
Eu não sei o resultado. Mas sei que cada esforço que cada um de nós faz é
necessário e importante. Agradeço por tudo o que você fez e ainda fará para
viver com respeito por si mesmo, pelos outros e pela teia da vida em nosso
precioso e ameaçado planeta. Que possamos encontrar um modo de vida
que enriqueça ao invés de esgotar nosso mundo.
Que Todos Sejam Alimentados,
5. Stephen R. Kellert e Alan R. Felthous, “Crueldade infantil em relação aos animais entre
Criminosos e não criminosos”,Relações humanas38, nº. 12 (dezembro de 1985): 1113–1120.
7. Gerald Carson,Homens, feras e deuses: uma história de crueldade e bondade para com os animais(Novo
York: Charles Scribner's Sons, 1972), 65; Dix Harwood,Amor pelos animais e como se desenvolveu na Grã-
Bretanha(Lewiston, NY: Edwin Mellen Press, 1928/2002), 13–14n; Desmond Morris,O Zoológico Humano(
Nova York: McGraw-Hill, 1969), 76; Papa Pio XII, citado em J. Quinn, “A Proper Respect for Men and
Animals,”católico americano(junho de 1965).
10. Albert Schweitzer,O mundo animal de Albert Schweitzer(Boston: Beacon Press, 1950).
12. Ibidem.
13. Relato adaptado de Quaker Oats Co. Ken-L-Ration "Prêmio Dog Hero of the Year", em
Amy Wallace, David Wallechinsky e Irving Wallace,O Livro das Listas #3(Nova York: Bantam
Books, 1983), 124-28.
14. Ibidem.
15. Amory,Animal,18.
16.Carson,Homens, Bestas e Deuses,65.
19. Amory,Animal,31–32.
20. Henkin, “Oito incidentes incomuns com golfinhos”.
21. Ibidem.
22. Ibidem.
24. Amory,Animal,185.
25. Lovat Dickson,homem do deserto(Nova York: Atheneum Press, 1973).
26. Cleveland Amory,Tipo de homem?: nossa incrível guerra contra a vida selvagem(Nova York: Harper & Row,
1974).
27. Ralph Helfer, citado em Amory,Animal,92–93.
28. René Descartes,Discurso sobre o método de conduzir corretamente a razão e buscar
Verdade nas Ciências,trans. John Veitch (Chicago: Open Court Publishing, 1920), iv.
29. Ibid., 5.
30.Carson,Homens, Bestas e Deuses,64.
37. Ibidem.
38. Ibidem.
39. Ibidem.
42. Ibidem.
44. Amory,Animal,12.
45. Ibidem.
46. Sheila Burnford,A Incrível Jornada(Boston: Little, Brown & Co., 1961).
47.Michael Fox,Entendendo seu gato(Nova York: Coward, McCann & Geoghegan,
1974), 78.
48. Amory,Animal,28–29.
49. Karyl Carter, citado em Amory,Animal,190–92.
2. Ibidem.
5. Ibidem.
10. Jim Mason e Peter Singer,fábricas de animais(Nova York: Crown Publishers, 1980), 5.
12. Desmond Morris, “The Clockwork Egg,” Food Animals Concern Trust (Chicago), FACT
folha nº 28 (fevereiro de 1983).
13. Ian Duncan, “O psicólogo pode medir o estresse?”novo cientista(18 de outubro de 1973).
14. “Como a indústria de ovos mudou durante os últimos 20 anos,”Digestão de Aves(julho de 1978): 232.
17. Ibidem.
32. Norris McWhirter,Guinness Livro dos Recordes Mundiais(Nova York: Bantam Books, 1982),
377.
33.Geografia nacional,fevereiro de 1970.
34. J. North, “Catching Up on Small Profit Leaks,”Indústria de frangos de corte(junho de 1976): 41.
37. “Garota nua chama muita atenção,”Indústria de frangos de corte(janeiro de 1979): 98; ABC noticias
Closeup, “Food: Green Grow the Profits”, 21 de dezembro de 1973.
42. Ibidem.
45. Ibidem.
47. D. Shurter e E. Walter, “A carne que você come,”A pura verdade(Outubro Novembro
1970).
48. Fred Haley, citado emTribuna de Aves,Janeiro de 1974.
55. Bill Thompson, “In Search of the Natural Chicken,”Leste Oeste(abril de 1986): 38–45.
4. Charles Joy, ed.,O mundo animal de Albert Schweitzer(Boston: Beacon Press, 1950),
114–15.
5. Ibid., 116–17.
6. Orville Schell,carne moderna(Nova York: Random House, 1984), 59.
7. Ibid., 61–62.
8. J. Byrnes, “Raising Pigs by the Calendar at Maplewood Farm,”Gerenciamento de Fazenda de Suínos
(setembro de 1976): 30.
12. Ibidem.
13. Ibidem.
15. Ibidem.
16. Jim Mason e Peter Singer,fábricas de animais(Nova York: Crown Publishers, 1980), 30.
24. Ibidem.
25. Ibidem.
33. “Cientista estuda 'Test Tube Pig'”,Gerenciamento de Fazenda de Suínos(abril de 1975): 61.
35. Ibidem.
38. H. Sterkel, “Cut Light and Clamp Down on Tail-Biting,”Diário da Fazenda(março de 1976): 6.
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53. R. Rhodes, “Observando os Animais,”Harper's(março de 1970).
9. Ibidem.
10. Irving Wallace et al.,O Livro das Listas #2(Nova York: Bantam Books, 1980), 240.
20. Detalhes neste parágrafo de Dudley Giehl,Vegetarianismo(Nova York: Harper & Row,
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27. Food Animals Concern Trust (Chicago), FACT sheet no. 55 (junho de 1984).
28. Ibidem.
29. Ibidem.
30. Food Animals Concern Trust (Chicago), FACT sheet no. 23 (15 de agosto de 1982).
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1983.
7. Ibidem.
13. Robin Hur,Reforma Alimentar: Nossa Necessidade Desesperada(Austin, TX: Heidelberg Publishers, 1975),
95.
14. Ibid., 2, 95-96.
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18. Ibidem.
19. Ibidem.
27. Ibidem.
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28. Ibidem.
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39. Ibidem.
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54. Ibidem.
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15. Kaare Norum, “What Is the Expert's Opinion on Diet and Coronary Heart Diseases?”
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Kennedy em depoimento ao Comitê de Nutrição e Necessidades Humanas do Senado, 24 de março
de 1977.
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24. J. Mayer, “Egg vs. Cholesterol Battle,”Notícias diárias de Nova York,9 de outubro de 1974, 48.
26. Ibidem.
28. “Ordena o fim das reivindicações de ovos,”Notícias diárias de Nova York,12 de dezembro de 1975, 62.
29. Ibidem.
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35. Ibidem.
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37. Comitê Seleto do Senado dos EUA sobre Nutrição e Necessidades Humanas, “Dieta Relacionada ao Assassino
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47. “Milk Still Makes a Difference,” National Dairy Council, citado em Hausman,Jack Sprat's
Legado,206.
48. Jacobson, prefácio de Hausman,legado de Jack Sprat,17.
50. Conselho Nacional de Laticínios, Catálogo de Materiais de Educação Nutricional 1985–1986, pp. 16–22.
56. Ibidem.
57. Ibidem.
58. Ibidem.
66. Ibidem.
72. Ibidem.
83. F. Ellis e T. Sanders, “Angina and Vegetarian Diet”, carta ao editor,Lanceta(29 de maio,
1976); F. Ellis e T. Sanders, “Angina and Vegan Diet,”American Heart Journal93 (junho de 1977): 803.
92. Lipid Research Clinics Program, “I. Redução da Incidência” e “II. A relação de
Redução."
93. C. Walles, "Hold the Eggs and Butter", 56.
94. Lipid Research Clinics Program, “I. Redução da Incidência” e “II. A relação de
Redução."
95. Ibidem.
97. Ibidem.
3. Para obter mais detalhes sobre as taxas de câncer, consulte o seguinte: I. Henderson, “Cancer of the Breast—
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curabilidade da doença,” Jornal Médico Britânico2 (1979): 1247; John McDougall,Medicina de McDougall(
Piscataway, NJ: New Century Publishing, 1985), 6; H. Vorherr, "Quimioterapia adjuvante do câncer de
mama: realidade, esperança, perigo?"Lanceta2 (1981): 1413; Programa de Vigilância, Epidemiologia e
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Departamento de Saúde, Educação e Bem-Estar no. (NIH) 77-992, 1976; H. Vorherr, “Quimioterapia
Adjuvante do Câncer de Mama: Cinética Tumoral e Sobrevivência,”Lanceta2 (1981): 690.
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5. Ibidem; Petr Skrabanek, “False Premises and False Promises of Breast Cancer Screening,”
Lanceta2 (1985): 316; C. Mueller, "Câncer de mama em 3.558 mulheres..."Cirurgia83 (1978): 123.
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Nacional do Câncer40 (1968): 43.
18.Jornal do Instituto Nacional do Câncer(dezembro de 1973): 1771.
19. Além das citações de Walker, Wynder, Berg e Weisburger na nota 15, ver também B.
Reddy, “Epidemiologia Metabólica do Câncer do Intestino Grosso,”Câncer42 (1978): 2832.
20. Além das citações na nota 15, ver também K. Liu, “Dietary Cholesterol, Fat, and Fiber
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21. John McDougall e Mary Ann McDougall,O Plano McDougall(Piscataway, NJ: Novo
Century Publishers, 1983), 120.
22. Além das citações de Reddy e Wynder na nota 15, ver também G. Hepner, “Altered Bile
Metabolismo Ácido em Vegetarianos”,Jornal Americano de Doenças Digestivas20 (1975): 935; M.
Hill, “O efeito de alguns fatores na concentração fecal de…”Revista de Patologia104 (1971): 239.
25. M. Pearce, “Incidence of Cancer in Men on a Diet High in Polyinssaturated Fat”, citado em
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Versus Saturated Fat in Relation to Mammary Carcinogenesis,”lipídios14 (1979): 155.
32. Ibidem.
37. Robin Hur,Reforma Alimentar: Nossa Necessidade Desesperada(Austin, TX: Heidelberg Publishers, 1975),
24.
38. McDougall,Medicina de McDougall,60–89.
41. Phillips, “Papel do estilo de vida”; Hardinge, “Estudos Nutricionais de Vegetarianos”; “Nutrição em
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Nacional do Câncer53 (1974): 1619; R. Stuverdant, "Aumento da prevalência de coletíase em homens
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2. Além das citações na nota 1, ver também A. Cohen, “Myocardial Infarction and
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de Medicina da Nova Inglaterra298 (1978): 1250.
3. Robin Hur,Reforma Alimentar: Nossa Necessidade Desesperada(Austin, TX: Heidelberg Publishers, 1975),
67–73; John McDougall,Medicina de McDougall(Piscataway, NJ: New Century Publishing, 1985), 203–
30.
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17. Ibidem.
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61. Além das citações nas notas 59 e 60, ver J. Brody, “Farmers Exposed to a Pollutant
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Continua,”Guardião,4 de maio de 1977, 2; Associated Press, “Michigan Study Indica 97% Have Traces of
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62. Ibidem.
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78. Ibidem.
79. Ibidem.
80. Ibidem.
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96. Ibidem.
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108. Ibidem.
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111. Taylor, “Cattle Deaths Stir Pesticide”; Ed Bradley,60 minutos,CBS News, 22 de novembro de 1981.
113. Ibidem.
118. Ibidem.
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130. Ibidem.
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12. Ibidem.
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16. Ibidem.
17. Ibidem.
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24. Ver citações na nota 3.
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26. Robin Hur e David Fields, “As dietas ricas em gordura estão matando nossas florestas?”Horário Vegetariano
(fevereiro de 1984).
27. Ibidem.
28. Ibidem.
29. Ibidem.
30. Ibidem.
31. Ibidem.
32. Ibidem.
33. Ibidem.
36. Ibidem.
37. Ibidem.
38. Ibidem.
44. David Fields e Robin Hur, “America's Appetite for Meat Is Ruining Our Water,”
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45. Ibidem.
46. Ibidem.
47. Ibidem.
48. Ibidem.
49. Ibidem.
50. Ibidem.
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58. Georg Borgstrom, citado em Lappé,dieta para um planeta pequeno,Edição de 1975, 22.
59. Ibidem.
62. Robin Hur e David Fields, “How Meat Robs America of Its Energy,”Horário Vegetariano
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63. Ibidem.
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69. Ibidem.
70. Ibidem.
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A
Agência de Relações Públicas Aaron Cushman, 216
357
agronegócio
fazendeiros e, 49–50, 79
Veja tambémfábricas de frango; indústria de laticínios; indústria de ovos; indústria da carne; fábricas de suínos Projeto
Aldrin, 290–91
Alfa-Laval, 93
algas, 347
Cardiologia,147–48, 358
Jornal Americano de Nutrição Clínica,130,154,174, 195, 206, 253, 266 Jornal
Americano de Doenças Digestivas,130 Jornal Americano de Distúrbios
Digestivos,263 Jornal Americano de Epidemiologia, 273 American Meat
Institute, 107
amputações, 252
Anahareo, 15
animal(Peterson), 14–15
animais
como carne, 31
objetivação de, 36
comportamento altruísta de, 3–5, 7–13, 14–15
sentidos de, 19
matadouros de animais
taxa de rotatividade de
apendicectomias, 263
apendicite, 263
esgotamento do aquífero,
asma, 276-77
aterosclerose
pacientes com artrite vulneráveis a,
definido, 185
atitude, 130
B
Caixas de Bacon, 64–65
Beard, James, 94
bovinos
antibióticos em, 88
impacto ambiental de, 366
Belanie, Archie, 15
Bergh, Henry, 10
Bertha (elefante), 25
Bíblia, 354
Babadores (canário), 11
252
livro de um naturalista(Hudson), 56
marca, 89
Braunstein, Marcos, 130
câncer de mama, 181, 240–44, 241t., 247
amamentação, 319–21
rajado(navio), 4
Jornal Britânico de Nutrição,219 Jornal Médico
Brown, Théo, 19
Burnford, Sheila, 24
Queimaduras, George, 50
C
repolho, 260
cafeína, 256
aglomeração de jaulas, 43–46
vazio, 144
Thomas, 357
pulmão, 249
ovário, 247
pancreático, 181
canibalismo, 39, 70
castração, 89
Igreja Católica, 7
gado
vacas leiteiras, 92-93
Veja tambémaguilhões de
vitela bezerros, 90
Centre for Science in the Public Interest, 198–99, 200, 214, 215, 216–17
244
t.,247, 267
fertilizantes químicos, 332, 333–34, 345
Chevron, 363
mastigar, 260
de frangos
39 –41
aves doentes em, 48-49 resíduos
muda forçada, 42
consumo humano de produtos de, 50–51, 53, 54 visão da
de iluminação em, 41
propriedade de, 38
galinhas
contaminados, 279
sensibilidade de, 34
como vegetais, 45
crianças
médica de, 206–8, 207t., 220–21, 224–26 fontes vegetais de, 190
climática, 360–65
brigas de galo, 32
vegetarianismo e, 247
Colorado, 344
hortas comunitárias, 64
Confinamento(revista agrícola), 72
Lei da Conquista do Câncer (1971), 227–28
algodão, 359–60
D
Campo de concentração de Dachau,
laticínios
e,231
Darwin, Charles, 22
debicagem, 39–41
descorna, 89, 90
Descartes, René, 18
diálise, 252
diclorvós, 312
36, 231
anemia, 273-76
artrite, 267-69
asma, 276-77
câncer, 229–31, 252
diabetes, 252–55
hipertensão, 270-73
hipoglicemia, 255-56
problemas intestinais, 261–64
salmonelose, 277-81
úlceras, 259–60
estilos de dieta
dioxina para a saúde, 296–98, 303, 304, 306, 320, 322, 323
diuréticos, 271
diverticulose, 262-63
ADN, 322
cães, contato humano com, 3–4, 8–9
golfinhos
E
“Águia e a Flecha, A” (Aesop), 187 Ciências da
indústria de ovos
publicidade por, 200, 201–2, 204, 257–
58 aterosclerose “teoria” e, 189–90
câncer e, 231, 247
materiais de “educação nutricional” de, 205
ovos
acidez formada por, 176-78, 177t., 259
355
produzidos naturalmente, 53
Einstein, Alberto, 22
El Salvador, 338
transferência de embriões, 69
endrin, 291
de estrogênio, 244
F
Fazendas industriais
Condicionamento cultural americano sobre, 115–16
voa, 312
uso de hormônios em, 286–89 indústria PR sobre, 106–
agricultores, 79
de fast-food, 340
de gorduras saturadas, 39
fecalitos, 263
363–64
Finlândia, 190
peixe
acidez formada por, 176, 177t., 259
11 tiras de flanco, 90
moscas, 312
síndrome flip-over, 47
açoitadores, 118–19
inundação, 339
Flórida, 357
alimentos, 318
Comida/2(revista), 221
muda forçada, 42
Ford, Henrique, 23
Frase, Bob, 63
G
doença da vesícula biliar, 265, 269
gota, 268
Bretanha, 280–81
groenlandeses, 135
Coruja Cinzenta, 15
ginecomastia, 288
H
Haber, Gordon, 21–22
Harlow, Harry, 21
Harrison, Michelle, 130–31 Harvard
cardíacos
definida, 184
doenças cardíacas, 53
em, 225
obesidade e, 265
Helfer, Ralph, 16
Helfer, Toni, 16
hemorragia, 90
hemorróidas, 261–62, 263 galinhas,
Herófilos, 227
herpes, 302
Hesse, Hermann, 55
hexaclorofeno, 302-3
Hightower, Jim, 50
Hilligan, Roy, 141
Hindhede, Mikkel, 132
Honduras, 338
135, 194
Huxley, Aldous, 85
hiperatividade, 305
hipertensão, 270-73
hipoglicemia, 254, 255–56
EU
sorvete, como alimento saudável, 210, 215
Idaho, 342–343
impotência, 288
infecções, 90
Iowa, 357
QIs, 305
teor de ferro,145,274t.
deficiências de ferro, 144–46, 273–76
J
Jackson, Jackson e Wagner, 101
Jacobson, Michael, 198–99
Rio James, 309
Japão, 191–92, 232–33, 242, 245, 245t.
Jones, Harley, 9
103–5
eu
dieta ovo-lacto-vegetariana, 140, 164, 242, 327, 341
cordeiros, 114
larvicidas, 312–13
laxantes, 261
Leonardo da Vinci, 77
leucose, 49
Lincoln, Abraham, 3
lindano, 291
lipoproteínas, 220
alimentação de gado, 280–81, 285, 295, 301, 307, 310–11, 326, 332, 335, 356
329
M
Macy, Joana, 106
infestações de larvas, 90
Martin, Robert, 24
Mary-Duck, 14–15
Mason, Jim, 48, 65, 67–68
de carne
consequências para a saúde de, 132, 171–73, 175–76, 232–33, 236–40, 239t., 247–49, 256 como
obesidade e, 266
indústria da carne
frigoríficos.Vermatadouros de animais
Médica,174
remédios do futuro, 340
Melton, Anthony, 11–12
menarca, 242–44, 248
menopausa, 244, 245, 248
metano, 364
México, 318
Michigan, 300–301
Micronésia, 254–55
leite
artrite e, 267
risco de câncer e, 247
de, 92–93
como fonte de proteína, 155, 157t.
Miller, Bradley, 31
Minnesota, 357
mirex, 291
Missouri, 300
Morris, Desmond, 38
N
Macaco Nu, O(Morris), 38
National Academy of Sciences, 163, 168, 198, 277, 363 National
National Livestock and Meat Board, 107, 132, 152, 158–59, 198, 214, 216–17, 219 Programa
alimentos naturais
aves, 51–53
uso do termo, 52
Nebraska, 344
Neverskoil(embarcação de pesca), 13
Nicarágua, 338
Nigéria, 245
nitrofurazona, 99
O
aveia, 326
Ogonyok(Jornal soviético), 6
Ohio State University, 349
Oregon, 342-43
osteoartrite, 268
osteoporose
vegetarianismo e, 175-76
avestruzes, 25-26
oxigênio, 337
P
Pace, Henry F., 86
Pachauri, Rajendra, 366
Panamá, 338
Galinhas Paramount, 40
Perdue, Frank, 35
Perdue, Inc., 35
Perkins, Mike, 84
pesticidas
em OGMs, 359-60
de produção, 290
resistência a, 315–17
356
fosgênio, 290
fitoplâncton, 307, 362
Picasso, Pablo, 23
Pickering, Bill, 141
fábricas de porcos
69, 73-74
suinocultores, 72-73
Suinocultura(diário), 89
Pig Mama, 67
porcos
polinésios, 254–55
carne de porco
termo, 114
Stan, 141
gota e,268
promoção da indústria de carnes/laticínios, 151–52,
158–59 aves e, 53
psyllium, 263
escolas públicas
de sapos em, 5
Puccini, Giacomo, 23
purinas, 268
R
Rabão, 312–313
Reed, Herbert, 41
República(Platão), 329–30
Rúben, Davi, 153
90
galos, 32, 41
Rose, Murray, 141, 143
S
Saenz, Carmen A., 286–88 óleo
de cártamo, 258
Saleh, Randy, 9
salmonelose, 277-81
pesca de salmão, 13–14
gorduras saturadas
Serjeant, Richard, 19
porções, 200
Settepani, Joseph A., 88
ovelha, 311
Smaha, Jenda, 25
Sócrates, 329–30
ácaros, 315
Spitz, Mark, 201
Esportes ilustrados,140
estoque, 90
sulfoniluréias, 253-54
T
Taffy (cachorro), 8–9
corte da cauda, 71
Textron Inc., 38
Tolstoi, Leão, 76
hormônios, 286–89
Veja tambémpesticidas
você
úlceras, 75, 259-60
Unicars, 93
Unidos
Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), 52, 64, 175, 277, 278–79, 299, 300, 313, 314, 317,
328, 332, 346
United States Environmental Protection Agency (EPA), 292, 297, 307, 311, 320
United States Food and Drug Administration, 87, 88, 295, 314, 319, 320 United
Comitê do Senado dos Estados Unidos sobre Nutrição e Necessidades Humanas, 204, 229, 230–31 Serviço de
Universidade de Missouri, 69
V
Van Buren, Abigail, 201
varizes, 262
boicotes de vitela, 100-101
bezerros de vitela
legumes, 254
família do repolho e tratamento de úlceras, 260
fezes, 261
vegetarianismo
galinhas e, 45
benefícios para a saúde de, 132–36, 149, 174–75, 247, 249, 260, 276–
osteoporose e, 175-76
necessidades de proteína atendidas em, 155–57, 159–66, 162t.
Pierreo, 141
Virgínia, 309
vitamina A, 258
vitamina D, 258
111
C
Jornal de Wall Street,201 guerra e
Washington, 342–43
água, 340–45
Watson, El, 32
Faculdade de Medicina da Universidade Estadual Wayne,
baleias, 26
315
x
XLP-30 (aditivo alimentar), 69
Y
Jornal Médico de Yale,137–38
iogurte, 215
Z
Zyklon-B, 290
SOBRE O AUTOR
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