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CITAÇÕES LÊ
962 5.228
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Todo o conteúdo desta página foi carregado por John Comaroff em 20 de maio de 2014.
T O triunfo global do capitalismo no milênio, sua Segunda Vinda, levanta uma série de
enigmas para nossa compreensão da história no final do século. Alguns de seus
corolários – “pragas da 'nova ordem mundial'”, Jacques Derrida (1994: 91) os chama,
incapazes de resistir às imagens apocalípticas – têm sido objeto de debate acalorado.
Outros recebem menos menção. Assim, por exemplo, a polêmica populista se deteve na
conjuntura planetária, para o bem ou para o mal, de “homogeneização e diferença” (eg,
Barber 1992); na espiral simultânea e sinérgica de riqueza e pobreza; na ascensão de
um “novo feudalismo”, uma fênix desfigurada, de proporções mundiais (cf. Connelly e
Kennedy 1994) .
Nossos agradecimentos a Carol Breckenridge, Arjun Appadurai e ao comitê editorial da Public Culture
por nos persuadirem a realizar este projeto e por permanecerem imaginativamente envolvidos com ele
durante todo o processo. Caitrin Lynch, editora-chefe da revista, tem sido um modelo de incentivo criativo.
Temos uma dívida de gratidão com ela. Nossa assistente de pesquisa, Maureen Anderson, como sempre,
foi muito além do dever, identificando-se de perto com o projeto e trazendo seus próprios insights especiais
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Cultura Pública liberalização: se ela gera fluxos de capital verdadeiramente globais ou se concentra a
circulação em alguns locais importantes (Hirst e Thompson 1996); se ela mina, sustenta
ou reinventa a soberania dos Estados-nação (Sassen 1996); se libera, freia ou
compartimentaliza o movimento do trabalho (Geschiere e Nyamnjoh, neste número);
sobre se a atual fixação com a democracia, sua ressurreição em tantos lugares, indica
uma medida de empoderamento de massa ou um “esvaziamento de [seu] significado”,
sua redução “ao papel”
(Negri 1999: 9; Comaroff e Comaroff 1997).2 Igualmente em questão é por que a atual
paixão pela sociedade civil tem sido acompanhada por aumentos alarmantes de conflitos
cívicos, por uma escalada da guerra civil e por relatos do crescimento dramático da muitos
países de violência doméstica, estupro, abuso infantil, populações carcerárias e, mais
dramaticamente de tudo, “estados fantasmas” criminosos (Derrida 1994: 83; Blaney e
Pashsa 1993). E por que, na mesma linha, as políticas de consumismo, direitos humanos
e direitos têm mostrado coincidir com novos padrões de exclusão intrigantes, padrões que
flexionam linhas mais antigas de gênero, sexualidade, raça e classe de maneiras tanto
estranho e familiar (Gal 1997; Yudice 1995).
Ironias, aqui, até o fim; ironias, com desculpas a Jean-Paul Sartre, na própria alma da Era
Milenar.
Outras características de nossa situação atual são menos comentadas, debatidas,
questionadas. Entre eles estão o estranho acoplamento, a complementaridade binária, do
legalista com o libertário; constitucionalidade com desregulamentação; hiperracionalização
com a disseminação exuberante de práticas ocultas inovadoras e magia do dinheiro,
esquemas de pirâmide e evangelhos da prosperidade; os encantos, isto é, de uma
economia decididamente neoliberal cujas especulações cada vez mais inescrutáveis
parecem despertar novos espectros em seu rastro. Observe que, diferentemente de
outros que discutiram a “nova realidade espectral” dessa economia (Negri 1999: 9;
Sprinker 1999), não falamos aqui em termos metafóricos. Procuramos, em vez disso,
chamar a atenção para, interrogar, as qualidades distintamente pragmáticas do capitalismo
messiânico milenar do momento: um capitalismo que se apresenta como um evangelho
de salvação; um capitalismo que, se devidamente aproveitado, é investido da capacidade
de transformar totalmente o universo dos marginalizados e desprovidos de poder (Comaroff e Comaroff 1999b).
para suportar isso. Finalmente, em Mmabatho, África do Sul, onde muito deste ensaio foi escrito, Jennifer Seif veio
em nosso auxílio inúmeras vezes de inúmeras maneiras. Agradecemos sua graça e generosidade em condições
desafiadoras.
1. “New Feudalism Is Flourishing in an English Country Garden”, Guardian, 26 de agosto de 1995, 37.
Veja também a série sobre “The Downsizing of America”, New York Times, 3–9 de março de 1996.
2. Tham Moyo e Christine Chiweshe-Adewal, "Why We Hate South Africa," Mail and
Guardian (Joanesburgo), 29 de outubro a 4 de novembro de 1999, 32.
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Tais observações interrogatórias apontam para outra, ainda mais fundamental Capitalismo Milenar
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À medida que o consumo se tornou o espírito motor do final do século XX, Capitalismo Milenar
houve um eclipse concomitante da produção; um eclipse, pelo menos, de sua saliência percebida
para a riqueza das nações. Isso prenunciou uma mudança, em todo o
mundo, em entendimentos comuns da natureza do capitalismo. O local de trabalho e
trabalho, especialmente trabalho e lugar firmemente enraizado em um contexto local estável, não são
mais locais privilegiados para a criação de valor ou identidade (Sennett 1998). A fabrica
e a loja, longe de centros seguros de fabricação e renda familiar, são
cada vez mais vivida em virtude de seu apagamento: seja por sua remoção para um
em outros lugares – onde a mão de obra é mais barata, menos assertiva, menos tributada, mais feminizada, menos
protegido por estados e sindicatos – ou por sua substituição nas mãos de meios de fabricação não
humanos ou “não padronizados”. Que, por sua vez, deixou para trás, por
cada vez mais pessoas, um legado de trabalho irregular, de “trabalho braçal”, de ocupação
relativamente insegura, transitória, sem ganhos. Daí o paradoxo, em muitas economias ocidentais,
das altas taxas de emprego oficial em meio à desindustrialização gritante
e desemprego.5 No final, a produção parece ter sido superada,
fons et origo da riqueza, por formas menos tangíveis de geração de valor: pelo controle sobre
coisas como a prestação de serviços, os meios de comunicação e acima
enfim, o fluxo de capital financeiro. Em suma, pelo mercado e pela especulação.
Sintomática a este respeito são as mudanças históricas do jogo.
Este último, é claro, torna manifesto um mecanismo integral ao empreendimento de mercado:
ele coloca a aventura em capital de risco. O risco financeiro sempre foi crucial
ao crescimento do capitalismo; foi, desde o início, considerado para garantir a sua própria
Retorna. Mas, afastado do nexo dignificante do mercado, foi até
recentemente tratado pela ética protestante e pela moral populista como um “pária”
prática. Os cassinos foram separados do mundo cotidiano. Eles estavam situados em
balneários, reservas e barcos fluviais: lugares liminares de lazer e/ou assombrações
daqueles (aristocratas, libertinos, “cantores”) acima e além da labuta honesta. Viver do produto
dessa forma de especulação era, normativamente falando, o
epítome da acumulação imoral: a aposta estava no salário, a aposta no aperfeiçoamento pessoal,
como o pecado na virtude. Evidentemente, sempre houve diferentes culturas e costumes de apostas.
No entanto, a atividade – seja um “flutter” nos cavalos ou um jogo de cartas doméstico, em uma
competição esportiva ou em um escritório
pool - geralmente foi colocado fora do domínio do trabalho e do ganho, na melhor das hipóteses
no ambíguo espaço inferior entre a virtude e sua transgressão. Ao longo de uma geração, o jogo,
em sua forma marcante, mudou a valência moral e invadiu
5. A seguinte piada circulou nos Estados Unidos no final da década de 1990: “Claro que há muitas
de empregos a ter. No momento tenho três e ainda não posso me dar ao luxo de comer!”
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Cultura Pública
a vida cotidiana em todo o mundo.6 Foi rotinizada em uma paixão generalizada e participação
popular em negócios de alto risco em ações, títulos e fundos cujas fortunas são governadas em
grande parte pelo acaso. Também se expressa em um fascínio pelos “futuros” e sua contraparte
no mercado inferior, a loteria. Aqui o mundano encontra o millennial: “NÃO PRA TOMAR, OW!”
proclama um mural irônico do centro da cidade em Chicago (ver Millennial Transitions, nesta
edição), mãos grandes segurando uma pilha sedutora de fichas de cassino, ao lado da qual se
aninha um bebê recém-nascido e órfão . indústria que mais cresce nos Estados Unidos”, quando
está “fortemente entrelaçada ao tecido nacional”, quando é cada vez mais “operada e promovida”
pelo governo.8 A própria vida tornou-se objeto de apostas; não é mais a única preservação da
“respeitável” indústria de seguros, de seu jargão abstrato de estatísticas de longevidade e
quocientes de probabilidade. Um artigo recente na Newsweek ostenta a manchete “Ganhos
de capital: a loteria das vidas”:
Na cultura de cassino do fin de siècle dos Estados Unidos , nenhuma aposta parece
exagerada. Então, que tal apostar em quanto tempo um estranho provavelmente viverá?
Você pode comprar parte ou a totalidade de sua apólice de seguro, tornando-se um
beneficiário. Sua aposta: que a morte virá em breve para render um alto retorno sobre o
dinheiro que você investiu. A Viatical Association of America diz que US$ 1 bilhão em
cobertura entrou em jogo no ano passado.9
Uma aposta muito melhor, esta, do que a venda do Salvador por trinta moedas de prata. Apesar
da inflação.
Na era do capitalismo milenar, garantir retornos instantâneos é muitas vezes uma questão
de vida ou morte. O fracasso em ganhar o sorteio semanal foi associado a mais de um suicídio
na Grã-Bretanha após a introdução da loteria nacional em 1994; em 1999, o India Tribune
informou que um dos maiores estados indianos centrais, Madya Pradesh, foi “pego no vórtice da
mania da loteria”, que havia reivindicado
6. Sobre a valência moral do jogo, ver, por exemplo, George F. Will, “Hooked on Gambling: Other Comment”,
Herald Tribune, 26–27 de junho de 1999, 8; também Michael Tackett e Ted Gregory, "Gambling's Lure Still a Divisive
Issue", Chicago Tribune, 20 de maio de 1998, 3.
7. De Jeffrey Zimmermann, este mural, intitulado “Programação Paga”, captura soberbamente o pungente e
mundano milenarismo ao qual aludimos aqui. É pintado ao lado de uma bandeira americana transformada em
código de barras. O artista nos contou que usou “Spenglish” no trabalho para se dirigir à população chicana local.
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várias vidas.10 Testemunhas descreveram “extremo entusiasmo entre os jovens Capitalismo Milenar
10. “Lottery Mania prende Madya Pradesh, Many Commit Suicide”, India Tribune (Chicago), 2 de janeiro
de 1999, 8. Agradecemos a Arjun Appadurai por nos alertar sobre esta referência.
11. Will, “Viciado em jogos de azar”. Sobre o estudo da Harvard Medical School, ver Brett Pulley,
“Compulsion to Gamble Seen Growing”, New York Times, 7 de dezembro de 1997, 22.
12. Tackett e Gregory, “A atração do jogo ainda é uma questão divisória”, 3; as palavras citadas são as de
James Dobson, presidente do Focus on the Family, um ministério cristão de mídia. Eles ecoam as observações
feitas por uma série de testemunhas da Comissão Nacional de Estudos de Impacto do Jogo dos EUA, criada
em 1996 para estudar os efeitos do jogo.
13. Fidel Castro, “Castro: World Has Become a Huge Casino”, Sunday Independent (Johannesburg), 6 de
setembro de 1998, 4; o artigo é uma transcrição de um discurso proferido no parlamento sul-africano.
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Cultura Pública 1989: 332; Tomasic e Pentony 1991), que, ao comparar a ordem fiscal ocidental a um
imenso jogo de sorte, foi um dos primeiros a falar especificamente de “capitalismo de
cassino”: “Algo bastante radical aconteceu com o sistema financeiro internacional para
torná-lo tão muito parecido com um salão de jogos. . . . [Isso] fez de todos nós jogadores
inveterados e em grande parte involuntários.” Na medida em que o crescimento dos
mercados globalizados, da mídia eletrônica e do capital financeiro abriu o potencial para
empreendimentos de risco, a sala de jogos tornou-se um ícone do capital: de sua
capacidade “natural” de gerar valor sem entrada humana (Hardt 1995: 39). ), para
crescer e expandir-se por conta própria, para recompensar a especulação.
E, no entanto, crise após crise na economia global, e crescentes disparidades de
renda em escala planetária, tornam dolorosamente claro que não existe capitalismo
sem produção, que a ênfase neoliberal no consumo como a principal fonte de valor é
palpavelmente problemática. . Se os estudiosos demoraram a refletir sobre esse fato,
as pessoas de todo o mundo — principalmente aquelas em lugares onde houve infusões
repentinas de mercadorias, de novas formas de riqueza — não o fizeram. Muitos foram
rápidos em dar voz, ainda que em diferentes registros, à sua perplexidade diante do
enigma dessa riqueza: de suas fontes e caprichos de sua distribuição, das formas
misteriosas que assume, de seu escorregadio, das relações opacas entre meios e fins
nele incorporados. Nossa preocupação aqui nasce diretamente dessas perplexidades,
dessas imaginações: da especulação mundial, nos dois sentidos do termo, provocada
pelas condições cambiantes da existência material no final do século XX.
14. Por sociedades “pós-revolucionárias” queremos dizer sociedades – como as da antiga União
Soviética – que recentemente testemunharam uma dramática metamorfose de suas estruturas políticas,
materiais, sociais e culturais, em grande parte como resultado do fim da Guerra Fria e o crescimento da
economia de mercado global.
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15. Ebrahim Harvey, “Spectre of Capitalism Haunts ANC”, Mail and Guardian (Joanesburgo),
29 de outubro a 4 de novembro de 1999, 43.
16. Tudo isso acompanha o otimismo simplificador de Francis Fukuyama (1999), que afirma que o
“Grande Ruptura” que assolou o mundo industrializado de meados da década de 1960 até o início da década de 1990 – uma
resultado da ascensão da “economia pós-industrial” e da “era da informação” – está chegando a um
fim.
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Cultura Pública intimamente ligada à mudança de status do trabalho nas condições contemporâneas.
Para alguns, a ordem econômica do nosso tempo representa a realização do “projeto”
intrínseco do capital: a saber, a evolução de uma formação social que, como diz Mario
Tronti (1980: 32), “não olha para o trabalho como seu fundamento dinâmico” (cf.
Hardt 1995: 39). Outros vêem o momento presente em termos radicalmente diferentes.
Scott Lash e John Urry (1987: 232-33), por exemplo, declaram que não estamos vendo
o desfecho, mas o fim do capitalismo organizado, de um sistema no qual as instituições
corporativas poderiam assegurar compromissos entre a administração e os trabalhadores
apelando para o interesse nacional. A internacionalização das forças de mercado,
afirmam eles, não apenas corroeu a capacidade dos Estados de controlar as economias
nacionais. Isso levou a um declínio na importância da produção doméstica em muitos
países outrora industrializados – que, juntamente com a ascensão mundial do setor de
serviços e a feminização da força de trabalho, dispersou as relações de classe, alianças
e antinomias pelos quatro cantos. da Terra. Também colocou tais distâncias entre os
locais de produção e consumo que sua articulação se torna quase insondável, exceto
na fantasia.
Não que a fabricação fordista tenha desaparecido. Há um número absoluto de
trabalhadores industriais no mundo hoje maior do que nunca (Kellogg 1987). A mutação
do mercado de trabalho também não é totalmente sem precedentes. Por um lado, como
Marx (1967: 635) observou, o desenvolvimento do capitalismo sempre conduziu à
substituição cumulativa de “trabalhadores qualificados por trabalhadores menos
qualificados, maduros por imaturos, homem por mulher” – também trabalho “vivo” por
“morto”. .” Como David Harvey (1989: 192-93) nos lembra, a desvalorização da força de
trabalho tem sido uma resposta tradicional à queda dos lucros e às crises periódicas da
produção de mercadorias. Além disso, o crescimento dos mercados globais de
commodities e serviços não foi acompanhado por um fluxo de trabalhadores
correspondentemente irrestrito; a maioria dos estados-nação ainda tenta regular seu
movimento em maior ou menor grau. A “libertação” e a compartimentação simultâneas
do trabalho, apontam Peter Geschiere e Francis Nyamnjoh (neste número), é uma tensão há muito endêmica do capitalismo.
No entanto, Harvey insiste, se não nos mesmos termos de Lash e Urry (1987), que o
momento atual é diferente: que evidencia características que o diferenciam, fraturando
a história contínua do capital – uma história, disse Engels uma vez, que “permanece(m)
o mesmo e ainda assim [está] em constante mudança” (citado por Andre Gunder Frank
[1971: 36]). Acima de tudo, a explosão de novos mercados e instrumentos monetários,
auxiliados por meios sofisticados de coordenação planetária e compressão espaço-
tempo, deram à ordem financeira um grau de autonomia da “produção real” inigualável
nos anais da economia política (cf. Turner nd: 18). As consequências são tangíveis:
“Movidos pelo imperativo de replicar
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dinheiro”, escreve David Korten (1996: 13; cf. McMichael 1999: 98), “o sistema [novo global] Capitalismo Milenar
trata as pessoas como uma fonte de ineficiência”: cada vez mais descartáveis.
A virtualidade em espiral da circulação fiscal, da acumulação de riqueza puramente por
meio da troca, exacerba essa tendência: permite que o lado especulativo do capitalismo
aja como se fosse inteiramente independente da manufatura humana. O mercado e seus
donos, um “rebanho eletrônico” (Friedman 1999) de investidores nômades e
desterritorializados, aparecem cada vez menos constrangidos pelos custos ou economia
moral do trabalho concreto.
Se o capital se esforça para se tornar autônomo do trabalho, se as coordenadas
espaciais e temporais da economia política modernista foram cindidas, se a conexão
ontológica entre produção e consumo foi questionada, o que aconteceu com o eixo do
capitalismo: o conceito anteriormente conhecido como classe?
As denúncias do conceito, lamenta Fredric Jameson (1999: 46-47), tornaram-se
“obrigatórias”. Até para os marxistas. Isso apesar do fato de que a classe nomeia uma
“realidade social contínua”, uma dimensão persistentemente ativa dos “mapas pós-Guerra
Fria do sistema mundial”. Além disso, ele não está convencido das alegações de que não
faz mais sentido a divisão transnacional do trabalho; nem está convencido de que gênero,
raça e etnia são mais constitutivos da experiência concreta no momento contemporâneo.
Para Jameson, gênero e raça são facilmente reconciliados com as demandas da ideologia
liberal, com suas soluções para problemas sociais, com o tipo de política que oferece. A
classe, finalmente, permanece mais intratável e mais fundamental. Assim, Tom Lewis
(1999: 151): o fracasso em reconhecê-la como “a posição de sujeito mais eficaz” através
da qual se organizar contra o racismo e o sexismo é “particularmente lamentável”.
Mas certamente o assunto é mais profundo do que isso? As posições dos sujeitos são
multiplamente determinadas, moldadas menos pela conveniência política do que pelas
verdades convincentes do sentido e da percepção. Como o próprio Jameson observa
(1999: 49), “Nada é mais complexamente alegórico do que o jogo de conotações. de
. . classe
em
todo o campo social”. Nossa tarefa, certamente, é examinar como a consciência, o
sentimento e o apego são constituídos sob as condições predominantes; por que a classe
se tornou uma base menos plausível para auto-reconhecimento e ação quando crescentes
disparidades de riqueza e poder apontavam para o inverso (cf. Storper, nesta edição); por
que gênero, raça, etnia e geração tornaram-se expressões tão atraentes de identificação,
mobilizando pessoas, tanto dentro como entre estados-nação, de maneiras muitas vezes
opostas às hegemonias reinantes.
Mais uma vez, este problema não é novo. Há muito se debate sobre as duas grandes
questões no cerne da sociologia histórica das classes: por que as classes sociais parecem
tão raramente agir por si mesmas (für sich)? E por que tem
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Cultura Pública formas explícitas de consciência de classe surgiram com pouca frequência, mesmo sob as
piores condições fordistas (ver, por exemplo, Wallerstein 1972: 173; Comaroff e Comaroff
1987)? As imaginações complexas, poeticamente ricas e culturalmente informadas sempre
estiveram entre as condições estruturais e as percepções subjetivas – imaginações que se
multiplicaram e se tornaram mais etéreas, mais fantásticas, à medida que as economias
capitalistas aumentaram em escala. Nem o aumento absoluto de trabalhadores industriais
em todo o mundo nem o fato de que 70% da população nas sociedades capitalistas avançadas
“pertencem estruturalmente à classe trabalhadora” (Lewis 1999: 150-51) determinam que as
pessoas experimentarão o mundo, ou agirão de acordo com isso, em termos proletários
clássicos.
Muito pelo contrário. Como já dissemos, a relação lábil do trabalho com o capital pode ter
intensificado as estruturas de desigualdade existentes, mas também está erodindo as
condições que dão origem à oposição de classe como idioma de identidade e/ou interesse. A
chave aqui é a dramática transnacionalização da produção primária (em contraste com o
comércio de matérias-primas e produtos acabados, que há muito cruzou fronteiras soberanas;
ver Dicken 1986: 3). Um processo histórico mundial, está tendo efeitos profundos na
configuração e na cognição das relações sociais de produção em todos os lugares: fenômenos
nacionais” (Hobsbawm 1979: 313), torna obsoleto o antigo sistema de barganha no qual
trabalho e capital podiam negociar salários e condições dentro de um território enclausurado
(Lash e Urry 1987: 232-33; ver acima); (2) ao subverter a produção doméstica nos países
industrializados, incentiva a redução de custos trabalhistas por meio da precarização,
terceirização e contratação de trabalhadores com desconto (mulheres, imigrantes, racinados),
ou dispensando os operários ou forçando-os a entrar no mercado de trabalho. fim servil do
setor de serviços; (3) ao alargar o fosso entre regiões ricas e pobres, transforma as últimas –
via exportação de mão de obra ou hospedagem de sweatshops e maquiladoras – na classe
trabalhadora das primeiras; e (4) ao reduzir os proletários de todos os lugares ao mínimo
denominador comum, obriga-os a competir com pouca proteção contra os modos de
fabricação mais exploradores do planeta.
Na medida, então, que o Estado-nação é, como Aijaz Ahmad (1992: 318) diz, “o terreno
no qual os conflitos de classe reais ocorrem”, segue-se que a dispersão global da manufatura
provavelmente fragmentará as formas modernistas de consciência de classe, aliança de
classe e antinomias de classe a uma taxa exponencial. É também provável que dissolva o
terreno sobre o qual a cultura proletária tomou forma e
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romper qualquer senso de enraizamento dentro de estruturas de produção organicamente concebidas. Capitalismo Milenar
Em muitos lugares já houve uma erosão palpável das bases convencionais da identidade do trabalhador.
Assim, embora seja possível argumentar, com Terence Turner (nd: 25; cf. Cox 1987: 271), que os
fluxos transnacionais de capital e
trabalho replicaram divisões de classe “internas” em escala internacional, existindo relações entre
trabalho, lugar e reprodução social – e, com elas, a
termos do próprio conflito de classes – estão completamente instáveis por enquanto.
Enquanto os contornos do proletariado global são, na melhor das hipóteses, fantasmagóricos – e enquanto
as classes médias parecem estar em todos os lugares enfrentando uma perda de segurança socioeconômica,
seu terreno central cada vez mais instável (cf. Storper, nesta edição) - uma transnacional
classe capitalista está tomando forma cada vez mais tangível. Aqui, novamente, há
questões de nuance sobre o velho e o novo: as burguesias internacionais são,
indiscutivelmente, tão antigo quanto o próprio capitalismo. Os teóricos da dependência há muito insistem
que eles foram um elemento crítico na construção dos Estados europeus modernos e
suas economias nacionais; também que sua exploração da riqueza colonial foi
indispensável ao desenvolvimento das metrópoles ocidentais. A nova elite capitalista transnacional –
seus executivos de passageiros frequentes, financistas, burocratas,
profissionais e magnatas da mídia - pode parecer a versão planetária do
aquelas burguesias cosmopolitas mais antigas, seus quadros centrados nas capitais imperiais do
mundo. Mas, como argumenta Leslie Sklair (1998: 136-37), essa nova elite é
diferenciado de várias maneiras. Acima de tudo, seus interesses são investidos principalmente em
formas globalizadas de capital: capital cujos imperativos dirigidos aos acionistas são
sem relação com nenhuma empresa local particular, metropolitana ou colonial. Por isso,
embora seus empreendimentos comerciais possam entrar e sair das economias nacionais, isso
não faz, como Saskia Sassen (nd) enfatiza, torná-los empresas “nacionais”.
As atividades empreendedoras desta classe são concebidas em termos de mercados,
transações monetárias e modos de manufatura que transcendem as fronteiras nacionais. Eles procuram
se desvincular das lealdades e jurisdições paroquiais,
minimizar os efeitos das regulamentações legais, restrições ambientais, tributação,
e demandas trabalhistas.17
17. Ressalte-se, a esse respeito, que nem as sociedades afretadas nem as imperiais
empresas operadas por velhas burguesias internacionais globalizaram a própria produção da maneira que
as corporações transnacionais agora o fazem (Dicken 1986: 57).
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Cultura Pública
comunidades encravadas a um mundo de distância, além do alcance político ou legal. Capital e
sua força de trabalho se torna cada vez mais distante uma da outra: passageiros frequentes e
os freqüentadores frequentes raramente se encontram nas rodovias globais por onde viajam - em contraponto
ritmo. Aqui está o lado duro da cultura do neoliberalismo. É uma cultura
que, para voltar ao nosso comentário inicial, revisa as pessoas não como produtores de
uma comunidade particular, mas como consumidores em um mercado planetário: pessoas como
conjuntos de identidade que devem menos à história ou à sociedade do que às qualidades humanas
organicamente concebidas.
Esse logos não fica incontestável, é claro – nem por nacionalismos populares nem por
movimentos sociais de várias vertentes, esquerda e direita, norte e
Sul, especialmente entre os marginais (Sklair 1998: 137; Turner nd). Mas o
evangelho do laissez-faire é uma presença potente nas sociedades capitalistas contemporâneas,
seus axiomas reforçados pela experiência cotidiana e suas verdades incutidas em seus sujeitos
pela mercantilização impiedosa de áreas cada vez mais finamente direcionadas de
vida cotidiana. Testemunhe a seguinte interpolação:
Você está em harmonia com o mundo. . . . O mundo real onde o tempo caminha com
uma medida de lazer. Você expressa seu compromisso com a nova era. . . no
como você pensa, como você fala, como você se veste. Vestir para lazer
é você."
18. Como isso implica, vemos a abstração progressiva implicada em processos de descontextualização
como parte da lógica evolutiva do capitalismo – um ponto defendido pelas teorias marxistas de reificação,
cuja proeminência perdura. Sugerir, como Daniel Miller (1999: 212; Carrier e Miller 1999) faz, que
“virtualismo”, uma manifestação desses processos, pode ser um “substituto do 'capitalismo'” na
compreensão do momento atual – ou que pode proporcionar uma “nova economia política” – é confundir
causa e efeito.
19. Sobre “capitalismo patriótico”, veja o anúncio de imprensa para a conferência geral anual de
o Fórum Sul-Africano de Gestão Negra, 18-20 de novembro de 1999, sobre o tema da
Capitalismo: O Dilema do Novo Milênio. Foi publicado em, entre outros lugares, Sowetan,
2 de novembro de 1999, 29.
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Apesar de todo o seu poder transformador, como os antropólogos repetidamente Capitalismo Milenar
insistiu, essas forças materiais e culturais não têm
efeitos. Eles são, em certa medida, refratados, redistribuídos, domesticados ou
resistiu onde quer que eles venham para descansar. O que chamamos de globalismo é um vasto conjunto
de processos dialéticos (JL Comaroff 1996; Jean Comaroff 1997b), processos
que não pode ocorrer sem os seres humanos fundamentados e socialmente
a quem extraem valor. Esses processos também não podem ocorrer sem os locais concretos e
culturalmente ocupados – aldeias, cidades, regiões, países, subcontinentes – em
que eles vêm para descansar, ainda que fugazmente. Ainda assim, eles estão reformando o
saliência da localidade, lugar e comunidade de maneiras que muitas vezes ignoram o estado.
Daí a proliferação de vínculos ao mesmo tempo mais particulares e mais universais do que a
cidadania (Turner nd: 8) – daqueles baseados em gênero, sexo, raça e
idade através daqueles organizados em torno de questões como ambientalismo e
direitos para aqueles, como a Nação do Islã ou a nação hip-hop, que imitam a própria nação.
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Cultura Pública sempre. Oposições de gênero e raça, mesmo que não sejam em si veículos explícitos
para esse discurso, são frequentemente “reinvestidos” em sua dinâmica prática e
expressar seus antagonismos gritantes. Isso é inevitável. As hegemonias reinantes, tanto
popular e acadêmica, pode separar a construção da identidade da
antinomias de classe. Mas o mercado sempre fez do capital a diferença humana e a diferença do
capital, cultivando categorias exploráveis de
trabalhadores e consumidores, identificando párias e buscando silenciar os inimigos da
empreendimento estabelecido. Como realidade vivida, então, a classe social é uma
gestalt. Seus contrastes são mobilizados em uma série de registros deslocados, suas distinções
carregadas em uma miríade de signos e objetos carregados e localmente modulados.
dos cânones do gosto e desejo às sutilezas do uso da linguagem, a sutileza
discriminações da publicidade ao conflito carnal do esporte.
Em suma, à medida que as condições neoliberais tornam cada vez mais obscuro o enraizamento do
desigualdade nas estruturas de produção, à medida que o trabalho dá lugar às solidariedades
mecânicas da “identidade” na construção da individualidade e do ser social, a classe passa a ser
entendido, tanto no discurso popular quanto no acadêmico, como mais um traço pessoal
ou escolha de estilo de vida. É por isso que, como a cidadania, é medida cada vez mais por
a capacidade de transacionar e consumir; por que a política é tratada como uma questão de direito
individual ou de grupo; por que os erros sociais são transpostos para uma questão de
"direitos"; por que preocupações difusas sobre integridade cultural e sobrevivência comunal
estão investidos em ansiedades “privadas” sobre sexualidade, procriação ou valores familiares;
por que o feto, sujeito neoliberal por excelência, torna-se o foco de uma
peça natalícia, na qual, “vexados ao pesadelo por um berço de balanço”, os antagonistas morais
travam uma batalha mortal pelo direito à vida (Jean Comaroff 1997a; Berlant
1997). Analiticamente, é claro, é imperativo que não levemos essas coisas em consideração.
valor nominal. O problema, ao contrário, é explicar por que, na era do milênio, a classe
tornar-se deslocado e refratado da maneira que tem. É por isso que, finalmente, sua
redução, à mera “experiência de inferioridade”, como Jameson (1999: 47)
tê-lo, é insuficiente. O conceito de classe tão reduzido não capta nem a construção complexa da
experiência contemporânea nem as crises de reprodução social em que grande parte do mundo parece
estar presa.
Gerando Futuros: Juventude na Era da Incivilidade Esse senso de integridade física, social,
e a crise moral congela, talvez mais do que em qualquer outro lugar, na situação contemporânea da
juventude, agora amplamente sob escrutínio (Comaroff e Comaroff
sd). A geração, de fato, parece ser um local especialmente fértil no qual a classe
ansiedades são deslocadas. Talvez isso esteja superdeterminado: está nas costas
do púbere que se preocupa com a reprodução social – com a viabilidade de
306
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o presente contínuo - quase sempre foram sobrecarregados. No entanto, a geração como princípio Capitalismo Milenar
de distinção, consciência e luta há muito tem sido
negligenciado, ou dado como certo, pelos teóricos da economia política. Isso não vai
mais: a crescente pertinência dos juvenis – ou, mais precisamente, sua impertinência – é uma
característica inelutável do momento presente, de Chicago a Cape
Cidade, Calcutá a Caracas. A pré-adulta, é claro, é uma construção historicamente
categoria: enquanto, em grande parte do mundo de língua inglesa do final do século XX,
jovens brancos são adolescentes, seus pares negros são jovens, adolescentes com atitude. E na
maioria das vezes, se não sempre, do sexo masculino.
Há semelhanças surpreendentes na situação atual da juventude no mundo
acabou, semelhanças que parecem surgir do funcionamento do capitalismo neoliberal
e a ordem planetária em mudança da qual falamos. Essas semelhanças
parecem fundar-se numa duplicação, numa inclusão e exclusão simultâneas. Sobre
por um lado é a sua exclusão muito marcante das economias locais, especialmente
de encolher, mutantes setores de colarinho azul. À medida que a expansão do mercado livre
se depara com o fim do estado de bem-estar social, o ideal modernista em que cada
geração faz melhor do que seu antecessor é ridicularizado por condições que desqualificam os
jovens não qualificados do centro da cidade e do campo (cf. Abdullah
1998). Negado a cidadania plena e assalariada no estado-nação, muitos deles levam para
as ruas, muitas vezes o único lugar onde, em uma época de privatizações, um lumpen public pode
ser visto e ouvido (cf. Appadurai a ser publicado). O perfil dessas populações reflete também a
feminização do trabalho pós-fordista, que desarticula ainda mais
relações de gênero e reprodução doméstica entre os trabalhadores, criando uma
concomitante “crise da masculinidade”: uma crise tão audível no gangsta rap americano quanto no
Estupro coletivo sul-africano, visível na castração paródica de “The Full Monty”
como no machismo mortal da violência do futebol ou nos corredores ecoantes de
Columbine Alto. Esta crise não se limita aos jovens ou trabalhadores, é claro—
o cinema mundial tem defendido esse ponto de forma convincente nos últimos anos - mas é ampliado
entre eles.
Por outro lado, está o recente aumento de culturas juvenis globais e assertivas de
desejo, auto-expressão e representação; em alguns lugares, também, de potente, se
não convencionais, formas de politização. Os pré-adultos estão há muito tempo nas fronteiras
da transnacional: a crescente economia norte-americana na década de 1950 foi marcada pela
emergência de “adolescentes” como uma categoria de consumo com sua própria cultura distintiva e
comercializável internacionalmente. Isso, no entanto, intensificou-se imensamente durante o
anos 1980 e 1990. Mais do que nunca, a geração tornou-se um princípio concreto de mobilização,
flexionando outras dimensões da diferença, não
307
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Cultura Pública classe mínima, em cujos deslocamentos está intimamente ligado (cf. Corrigan e Frith
1976). O ativismo juvenil, claramente, foi imensamente facilitado pelo fluxo de informações, estilos e
moedas através das antigas fronteiras soberanas. O significante
práticas nas quais se baseia parecem florescer, mais do que a maioria das coisas, com
compressão espaço-tempo.
Isso não quer dizer que os jovens formem uma “categoria sociológica homogênea de pessoas que
pensam, organizam e agem” de maneira coerente (Seekings
1993: xiv). O fato de a cultura jovem ser cada vez mais ampla em seu alcance não
não significa que a situação das “crianças”, ou a natureza de sua experiência social, seja
em todos os lugares iguais. Mas vale dizer que, nos últimos tempos, esse segmento da
população ganhou autonomia sem precedentes como categoria social e und für
sich, tanto em si como para si; isso apesar, ou talvez por causa de sua relativa marginalização do
mundo normativo do trabalho e do salário. Em muitos contextos ocidentais
eles, juntamente com outras pessoas desprivilegiadas (principalmente os sem-teto e os
desempregados), constituem uma espécie de contranação: uma cidadania virtual com
economias crepusculares, seus próprios espaços de produção e recreação, suas próprias modalidades
de política com as quais lidar com as condições econômicas e políticas que
determinar sua situação (Venkatesh 1997).
Como consequência, os jovens tendem em todos os lugares a ocupar o espaço inovador,
fronteiras inexploradas ao longo das quais o global encontra o local. Isso muitas vezes é feito
manifesta na elaboração de jargões crioulos, de streetpeak e cybertalk, que
dar voz a mundos imaginativos muito diferentes dos da geração parental. Mas essas fronteiras também
são locais de tensão, particularmente para jovens desfavorecidos de sociedades pós-revolucionárias,
de cidades do interior e de
outros terrores incógnitos que procuram cumprir as promessas do livre mercado; também para quem
luta contra as incivilidades, ilegalidades e importunações desses empreendedores precoces. No final
do século XX, a imagem
da juventude-como-problema ganhou uma reviravolta capitalista avançada à medida que adolescentes
impacientes “tiram a espera de querer” desenvolvendo formas notavelmente diversas
de empreendimentos ilícitos20—do tráfico de drogas nas áreas urbanas dos Estados Unidos, passando
as economias “bush” da África Ocidental e Central, que comercializam diamantes e
dólares, armas e gasolina em longas distâncias (Roitman 1999; De Boeck 1999),
308
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para a prestação de serviços legais e letais. Nisso eles tentam ligar os pólos de consumo e Capitalismo Milenar
produção e romper o ciclo de acumulação, muitas vezes desrespeitando regras e convenções
recebidas. Os jovens sentiram seu poder, poder nascido em parte do simples peso dos
números, em parte de uma crescente inclinação e capacidade de recorrer ao uso da força,
em parte de uma vontade de manter a sociedade educada como refém.
Bill Buford (1993: 264-65) sugeriu que os fãs de futebol britânicos experimentam um
senso de comunidade convincente em momentos de violência combinada. Outros disseram
o mesmo sobre guerras de gangues em cidades norte-americanas, queima de bruxas nas
províncias do norte da África do Sul e práticas sociais cognatas em outros lugares. É
surpreendente, então, que tantos jovens se vejam como cidadãos irônicos e mutantes de
uma nova ordem mundial? Ou que o pesadelo padronizado da corrente principal refinada é
uma imagem cada vez mais universal do adolescente, uma figura maior que a vida usando
sapatos esportivos absurdamente caros, fones de ouvido tocando gangsta rap, beeper ligado
a uma economia global subterrânea – em suma, um caricatura sinistra do magnata
corporativo? Isso não é uma encarnação dramática do lado escuro do consumismo, de um
retorno desenfreado do reprimido, de uma política paralela de classe, reprodução social e
sociedade civil?
Precisamente por causa de sua fusão de monstruosidade, energia e criatividade, essa
figura também engloba alguns dos aspectos mais complexos do capitalismo milenar, ainda
que grotesco: sua tendência a estimular a busca de novos caminhos e meios para a produção.
de riqueza; seu engajamento ambivalente e contraditório com o Estado-nação; seu jogo com
a presença e ausência da sociedade civil. É para essas três faces da “fera bruta, sua hora
finalmente chegou”, que agora
virar.
Democracia liberal . . . nunca foi . . . em tal estado de disfunção. . . . A vida não é apenas
distorcida, como sempre foi, por um grande número de mecanismos socioeconômicos, mas
é exercida com cada vez mais dificuldade em um espaço público profundamente perturbado
por aparelhos tecno-tele-mídia e por novos ritmos de Informação e comunicação, . . . pelos
novos modos de apropriação que põem em funcionamento, pela nova estrutura do
acontecimento e sua espectralidade.
Jacques Derrida, Espectros de Marx
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Cultura Pública Economias Ocultas e Novos Movimentos Religiosos: Privatizando o Milênio Um corolário
marcante do início da Era do Capitalismo Milenar tem sido a proliferação global de “economias
ocultas”. ou para explicar sua acumulação — apelando para técnicas que desafiam a
explicação nos termos convencionais da razão prática; e um aspecto ético fundamentado nos
discursos e (re)ações morais desencadeados pela produção (real ou imaginada) de valor por
meio de tais meios “mágicos”. É difícil, é claro, quantificar a presença do ocultismo – e,
portanto, reivindicar seu aumento. Como observamos acima, o capital financeiro sempre teve
seus encantos espectrais, seus modos de especulação baseados em conexões pouco
racionais entre meios e fins.
Tanto seu lado inferior (as formas párias de jogo de que falamos há pouco) quanto seu lado
superior (uma indústria fiscal, abrangendo tudo, de seguros a mercados de ações) foram
enraizados, desde o início, em dois inescrutáveis: uma fé na probabilidade (em si uma
maneira notoriamente pobre de prever o futuro a partir do passado) e um sistema monetário
que depende para sua existência de “confiança”, uma quimera conhecível, tautologicamente,
apenas por seus efeitos. Onde, então, está a afirmação de que as economias ocultas estão
atualmente em ascensão?
No contexto específico da África do Sul, demonstramos (1999b, 1999c) que houve uma
explosão de atividades relacionadas ao ocultismo – muitas delas violentas, decorrentes de
acusações de morte ritual, feitiçaria e conjuração de zumbis – desde o final do século XX.
anos de apartheid. Estes também incluem fantásticos esquemas Ponzi, a venda de partes do
corpo para fins “mágicos”, práticas satânicas, turismo baseado na observação de monstros
fabulosos e similares. Aqui, revistas de classe média publicam anúncios de “disque um
adivinho”, jornais nacionais trazem manchetes sobre assassinatos por remédios, programas
de televisão no horário nobre transmitem dramas de feitiçaria e mais de uma “cúpula de
bruxaria” foi realizada. É evidente que, mesmo aqui, não podemos ter certeza de que o
quantum bruto de atividade oculta excede o de tempos passados. Mas o que está claro é que
sua incidência relatada, escrita pela grande imprensa em termos mais prosaicos e menos
exóticos do que nunca (Fordred 1999), se impôs à esfera pública, rompendo o fluxo de
“notícias” mediadas. É essa ruptura — esse foco da atenção popular no lugar do arcano na
produção cotidiana de valor — a que nos referimos quando falamos de uma proliferação
global de economias ocultas.
21. Esta seção deve muito a um ensaio anterior (1999b), no qual exploramos a ascensão das economias ocultas
na África do Sul.
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partes do mundo. Na África Ocidental, por exemplo, Peter Geschiere (1997), entre
outros, mostrou como a conjuração de zumbis está se tornando uma característica endêmica da
vida cotidiana, como a feitiçaria e a feitiçaria entraram no mundo pós-colonial
economia política como um elemento integral de uma próspera modernidade alternativa, como
a magia tornou-se tanto um aspecto das estratégias mundanas de sobrevivência quanto
indispensável às ambições dos poderosos (ver também Bastian 1993). Nem tudo é
isto baseado em situações rurais ou entre pessoas pobres. Na África do Sul, um caso recente
envolveu um médico conhecido: ela foi “transformada em zumbi” por um “nigeriano
adoradora do diabo”, que, tendo-a tornado insensata, tomou uma grande soma de
dinheiro de sua conta bancária.22 Ao rotular a acusada de remetente nigeriano de pregação do
diabo, o relatório vincula a ameaça do satânico ao fluxo de imigrantes através
fronteiras nacionais.
E isso não é apenas um fenômeno africano. Em várias partes da Ásia oculto
as economias prosperam, muitas vezes dando voltas surpreendentes (veja Morris, nesta
edição). Na terra tailandesa – onde a adivinhação foi transformada pela tecnologia global e a
adivinhação por e-mail decolou – um vidente “tradicional”, auspiciosamente chamado
Madame Luk, relata que seus clientes hoje fazem três perguntas à exclusão de todas as outras:
“'Minha empresa está falindo?' 'Vou perder meu emprego?'
e 'Vou encontrar outro emprego?'”23 Nos Estados Unidos, também, as consequências do
capitalismo neoliberal estão tendo seu impacto na prática mágica. Existe, por exemplo, um
uso crescente (“infiltrando-se nas bases” do coração dos EUA e tomando seu
lugar ao lado de outras atividades milenares) de leituras de tarô como uma forma respeitável de
terapia – descrita pelo diretor do Trends Research Institute como um “encolher na caixa” de
baixo custo .
Às vezes, as relações com o ocultismo assumem uma forma mais visceral e sombria.
Em toda a América Latina na década de 1990, como na África e na Ásia, houve
pânico em massa sobre o roubo e venda clandestina de órgãos de jovens,
geralmente por expatriados sem escrúpulos (Scheper-Hughes 1996). Violência contra
22. Mzilikazi Wa Afrika, “Eu fui transformado em um zumbi: o médico diz que ela suportou oito dias de
Tormento depois que um adorador do diabo a atraiu para uma armadilha”, Sunday Times (Joanesburgo) [Extra], 11
Julho de 1999, 1.
23. Uli Schmetzer, “Carta de Bangkok: Thai Seers Dealt Reversal of Fortune”, Chicago Tri bune, 18 de
novembro de 1997, 4.
24. Connie Lauerman, “Tem um problema? Escolha uma carta: o tarô saiu do ocultismo
Realm—to Become the Low Cost 'Shrink in a Box'”, Chicago Tribune, Seção Tempo, 4 de dezembro de 1997, 1,
13.
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Cultura Pública
crianças tornou-se metonímica de ameaças à reprodução social em muitas etnias.
e contextos nacionais, a criança morta (ou desaparecida) surgindo como o pesadelo padronizado
de um mundo fora de controle (Jean Comaroff 1997a). Lá e
em outras partes do globo, esse comércio – como adoções internacionais, casamento por
correspondência e trabalho doméstico contratado – é visto como uma nova forma de
imperialismo, o Norte afluente sugando a essência dos “outros” mais pobres por meios
misteriosos para fins nefastos. Tudo isso dá evidência, para aqueles no
extremidade inferior da distribuição global de riqueza, do funcionamento de insidiosas
forças, de tecnologias mágicas potentes e modos de acumulação.
Essa evidência chega ao coração da própria Europa. Daí os sustos recentes,
em vários países, sobre o abuso sexual e satânico de crianças (La Fontaine
1997); sobre o sequestro e assassinato de “meninos de rua”, mais recentemente na Alemanha
por “gangues russas”, para fins de extração e exportação de órgãos; sobre a
alegado “tráfico de mulheres [especialmente] de nações da. .antiga
. União Soviética
bloco” para prostituição, trabalho e outros “serviços pessoais” na Europa Ocidental, o
Américas, Japão e China.25 Mais uma vez, os Estados Unidos não estão isentos de ansiedades
sobre o furto de corpos humanos e partes de corpos com fins lucrativos. Observe, por apenas
um exemplo extremo, o mito urbano que atravessou a Internet em 1997 sobre
a excisão secreta de rins, por meios aparentemente incríveis, de empresas
viajantes.26
Em outros contextos, o oculto se concentra em negócios puramente financeiros.
Assim, parece ter havido uma extraordinária intensificação da pirâmide
ultimamente, muitos deles vinculados à mídia eletrônica. Esses esquemas e um
uma série de golpes aliados a eles - alguns legais, muitos ilegais, alguns legais - são
dificilmente novo. Mas sua recente multiplicação em todo o mundo atraiu uma grande
25. Tem havido inúmeras histórias nos tablóides britânicos sobre o abuso sexual e satânico de
crianças. Para um especialmente vívido, veja Brian Radford, “Satanic Ghouls in Baby Sacrifice Horror”,
News of the World (Londres), 24 de agosto de 1997, 30–31. Suas duas legendas – “Cult é capa para pedófilo
Sex Monsters” e “They Breed Tots to Use at Occult Rites” – refletem bem o pânico moral ao qual
eles falam. Sobre o sequestro de crianças alemãs para esses fins, veja “Children Killed for Their
Órgãos”, Sunday World (Joanesburgo), 31 de outubro de 1999, 10; o relatório, baseado em documentos do serviço secreto
alemão de Berlim, teve origem na Reuters. A citação sobre o tráfico de mulheres é
em Vladimir Isachenkov, “A escravização das mulheres do antigo bloco soviético é generalizada”, Santa Bárbara
News-Press, 8 de novembro de 1997, A8; ver também Denis Staunton, “Couple on Trial for Child Torture
Offer”, Guardian (Londres), 8 de agosto de 1997, 13.
26. De acordo com esse mito urbano, cuja narração é sempre acompanhada de detalhes autenticadores,
a vítima recebe uma bebida em um aeroporto - Nova Orleans parece ser a favorita - e acorda em um
banho de hotel, corpo submerso em gelo. Um bilhete colado na parede o avisa para não se mexer, mas para ligar para o 911. Ele
é solicitado, pelo operador, a sentir cuidadosamente um tubo saindo de suas costas. Quando ele encontra um, ele
é instruído a ficar quieto até que os paramédicos cheguem: seus rins foram retirados.
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muita atenção - em parte por causa de sua escala e em parte porque, por Capitalismo Milenar
27. Edmund L. Andrews, “Behind the Scams: Desperate People, Facilly Duped”, New York Times,
29 de janeiro de 1997, 3. Ver também Celestine Bohlen, “Albanian Parties Trade Charges in the Pyramid
Scandal”, New York Times, 29 de janeiro de 1997, 3.
28. Veja Leslie Eaton, “Investment Fraud Is Soaring Along with the Stock Market”, Nova York
Times, 30 de novembro de 1997, 1, 24. Eaton também observa que esses golpes foram facilitados “pelo aumento
.. .
de telecomunicações de baixo custo e da internet”.
29. “Charity Pyramid Schemer sentenciado a 12 anos”, Chicago Tribune, 23 de setembro de 1997, 6.
30. Golpes em grande escala ocorreram na Rússia, Romênia, Bulgária, Sérvia e outros antigos
países comunistas; veja Andrews, “Por trás dos golpes”. Eles também são comuns na África (Comaroff
e Comaroff 1999b).
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Cultura Pública esforço. Aqui, novamente, está o espectro, o espírito distintivo, do capitalismo neoliberal em
sua hora triunfal. Tanto para o fim do desencanto.
Falando do espírito neoliberal, as economias ocultas têm paralelos próximos no
disseminação de novos movimentos religiosos pelo planeta. Ou seja, este último pode ser
vistas como subsidiárias sagradas da primeira. Esses movimentos assumem uma ampla
variedade de disfarces. No caso dos Vissariontsi, “intelectuais soviéticos desencantados” que
seguem um guarda de trânsito transformado em messias, os membros renunciam a suas
riqueza para a vida na Cidade do Sol, uma congregação na Sibéria que lembra uma fazenda
comunista. A Segunda Vinda aqui, liderada por um homem com um senso de história
e ironia — uma Cidade do Sol, na Sibéria? Uma carreira em gerenciamento de tráfego russo para
o Filho de Deus? - prevê um futuro no passado, um futuro (ou antes?)
que recupera as glórias de uma comuna socialista.31 Mas a orientação de renúncia dos
Vissariontsi não é comum entre os novos movimentos religiosos do milênio. Muito mais próximas
do clima global do momento estão as denominações de pagamento por serviço, culto ao
consumidor e evangelho da prosperidade. Esses credos são bem exemplificados
por qualquer número de seitas neopentecostais; melhor talvez pela Igreja Universal de
the Kingdom of God (Igreja Universal do Reino de Deus), a denomination of
origem brasileira que, fiel ao seu nome, abriu postos avançados em muitas partes do
o mundo (Kramer 1999).
A Igreja Universal reforma a ética protestante com iniciativa e urbanidade, abraçando
plenamente o mundo material. Possui uma grande rede de televisão
no Brasil, tem um site elaborado e, acima de tudo, promete retorno rápido
aqueles que abraçam a Cristo, denunciam Satanás e “tornam sua fé prática”
“sacrificando” tudo o que podem ao movimento.32 Aqui o pentecostalismo encontra o
empreendimento neoliberal. Em suas igrejas africanas, a maioria delas (literalmente) vitrines,
reuniões de oração respondem a desejos francamente mercenários, oferecendo tudo, desde
curas para a depressão através de aconselhamento financeiro para remédios para desemprego;
transeuntes casuais, clientes realmente, selecionam os serviços de que necessitam. Anúncios
em cores fortes para BMWs e prêmios de loteria adornam altares; tablóides colados nas paredes
e janelas carregam depoimentos de seguidores cuja adesão foi recompensada
por uma onda de riqueza e/ou uma surpreendente recuperação da saúde. A habilidade de
entregar no aqui e agora, em si uma forma potente de compressão do espaço-tempo, é
oferecido como a medida de um Deus genuinamente global, assim como é usado para explicar o
poder do satanismo (Comaroff e Comaroff 1999b); ambos têm a effi instantânea
31. Tom Whitehouse, “Messiah on the Make in Sun City”, Observer (Londres), 30 de maio de 1999, 26.
32. As frases entre aspas nos foram ditas em 1997 por um pastor da Igreja Universal em Mafikeng,
África do Sul, onde a denominação está crescendo rapidamente: tem duas capelas de fachada, várias
centros, e um programa diário muito visto no canal de televisão local.
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cacia do mágico e do milênio. Como diz Kramer (1999: 35) sobre o Capitalismo Milenar
capital de repente tornou-se mais espiritualmente atraente e iminente o retorno de ... do que
Por quê? Como - para colocar o assunto de forma mais geral - devemos explicar a
atual disseminação de economias ocultas e cultos de prosperidade?
Na medida em que o capitalismo milenar funde o moderno e o pós-moderno, esperança e
desesperança, utilidade e futilidade, o mundo criado à sua imagem
apresenta-se como uma massa de contradições: como um mundo, simultaneamente, de
possibilidade e impossibilidade. Esta é precisamente a justaposição associada à carga
cultos e movimentos quiliásticos em outros tempos e lugares (Worsley 1957; Cohn
1957). Mas, à medida que o crescimento dos evangelhos da prosperidade e dos movimentos de pagamento por serviço
ilustra que, em uma era neoliberal, o impulso quiliástico enfatiza um milênio privatizado, um
senso de renascimento personalizado e não comunitário; nisso, o messiânico encontra o mágico.
No final do século XX, a carga, vislumbrada
em grande parte através da televisão, assume a forma de grandes concentrações de riqueza
que se acumulam, legitimamente ou não, para os ricos da economia global – especialmente a
enigmática nova riqueza derivada do investimento e gestão financeira, da propriedade intelectual
e outros direitos, do ciberespaço, do transporte e suas operações cognatas, e do fornecimento
de vários pós-fordistas
Serviços. Tudo isso aponta para o fato de que os misteriosos mecanismos de um
mercado em constante mudança, sem falar nos abstrusos tecnológicos e informacionais
experiência, detêm a chave para fortunas até então inimagináveis acumuladas pelo sempre
fluxo mais rápido de valor, através do tempo e do espaço, nas coordenadas fluidas do
local e o global; ao mantra muito midiático de que a lacuna entre
os ricos e os indigentes estão crescendo a uma taxa exponencial; e para o estranho
convoluções nas condições estruturais do trabalho, discutidas acima, que parecem
uma vez para reduzir e produzir desemprego, alterando os termos convencionais de
emprego, feminilizando a força de trabalho e desterritorializando os proletariados.
Este, é claro, é o outro lado da moeda: a sensação de impossibilidade, mesmo
desespero, que vem de ser deixado de fora da promessa de prosperidade, de ter
olhar para a economia global do desejo de seus exteriores miseráveis.
Seja na Europa Central pós-soviética ou na África pós-colonial, em Thatch
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Cultura Pública
Na Grã-Bretanha ou nos Estados Unidos neoliberais, numa China à beira do capitalismo ou
da América Latina neopentecostal, o processo histórico-mundial que veio a ser simbolizado
pelos acontecimentos de 1989 trazia a perspectiva de que todos seriam liberados para
acumular e especular. , consumir e satisfazer desejos reprimidos em um universo de menos
governo, maior privatização, mais opulência, empreendimento infinito. Para a grande maioria,
porém, o momento milenar passou sem enriquecimento visível.
33. Esse sentimento progressivo de perda, nem é preciso dizer, foi uma pedra de toque da indústria
cultural ao longo da década de 1990: considere filmes da “condição da Inglaterra” como The Full Monty
e Brassed Off, seus paralelos europeus (The Dreamlife of Angels, por exemplo), e inúmeras contrapartes
não-ocidentais.
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aspecto, eles revelam um esforço resoluto para chegar a um acordo com esse poder/saber, para Capitalismo Milenar
dar conta dos fenômenos inexplicáveis a que ele dá origem e para
sondar seus segredos. A manifestação sem precedentes de zumbis no Sul
O campo africano, por exemplo, cresceu em proporção direta à diminuição
mercado de trabalho para os jovens. O primeiro fornece uma explicação parcial para a
último: os mortos-vivos são comumente ditos como mortos e criados por pessoas mais velhas,
bruxas da riqueza, para trabalhar para eles (Comaroff e Comaroff 1999b), assim
deixando a juventude rural desempregada. Há, nesta era de emprego flexível,
até mesmo zumbis de meio período, uma classe trabalhadora virtual – de trabalho puro e abstrato
poder - que escraviza à noite para seus senhores. Nesse contexto, ainda,
os dramas raivosos durante os quais os assassinos rituais são identificados muitas vezes tornam-se locais
de adivinhação pública. À medida que se desenrolam, os acusadores discutem, atribuem causa e
dar voz à sua compreensão das forças que tornam a pós-colônia um
lugar inóspito para eles. Esta é uma situação extrema, obviamente. Mas em menos
circunstâncias severas, também, essas economias tendem a gerar esforços simultâneos
para acumular riqueza e acabar com aqueles que o fazem por alegadamente ilegítimos
significa.
Como tudo isso sugere, os apelos ao ocultismo em busca dos segredos do capital
geralmente dependem de tecnologias culturais locais: em modos vernaculares de adivinhação
ou consulta oracular, possessão de espírito ou invocação ancestral, apreensão de feitiçaria ou
procedimentos legais forenses, crenças de bruxas ou orações. Mas o uso desses
tecnologias não implica uma iteração, um recuo para a “tradição”. Pelo contrário, sua implantação
em tais circunstâncias é frequentemente um meio de moldar
novas técnicas para preservar valores antigos, reequipando signos culturalmente familiares e
práticas. Como nos antigos cultos de carga, isso normalmente envolve a imitação de novos e
poderosos meios de produção de riqueza (Comaroff e Comaroff 1993: xv-xvi).
Em suma, a ascensão das economias ocultas – em meio e ao lado de modos mais
convencionais de prática econômica que se escondem nos domínios obscuros do crime
e corrupção – parece superdeterminado. Afinal, esta é uma época em que o
promessas extravagantes do capitalismo milenar esbarram em um mercado cada vez mais
pessimismo niilista, completamente pós-moderno; em que a vontade de consumir tira a
oportunidade de ganhar; em que, relativamente falando, há muito
maior velocidade de troca do que a de produção. Como as conexões
entre meios e fins tornam-se mais opacos, mais distendidos, mais misteriosos, o oculto torna-se
cada vez mais apropriado, semanticamente saturado.
metáfora do nosso tempo. Não só se tornou comum apimentar a mídia
linguagem, linguagem científica, psychobabble e technologese com a linguagem de
encantamento; até mesmo o terrível jargão da lei está mostrando sinais do mesmo
317
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Cultura Pública coisa.34 E todos nos lembramos da economia vodu, aquele insulto da era Reagan à racionalidade
da prática ritual caribenha. Mas, insistimos, as economias ocultas não são redutíveis ao
simbólico, ao figurativo ou ao alegórico. A magia é, em todos os lugares, a ciência do concreto,
destinada a dar sentido e agir sobre o mundo – especialmente, mas não apenas, entre aqueles
que se sentem destituídos, emasculados, desfavorecidos. O fato de a virada para o encantamento
não ser inédita, de ter precursores em épocas anteriores, não a torna menos significativa para
aqueles para quem se tornou parte integrante da realidade cotidiana. Talvez, também, tudo isso
descreva uma fase fugaz na longa e inacabada história do capitalismo. Mas isso não o torna
menos importante.
34. Ficamos impressionados com um caso recente que ressoa tão obviamente com nossas preocupações
aqui: Michael Metelits, falando da legislação trabalhista na “nova” África do Sul, referiu-se a ela como um “negócio
complicado, para não dizer oculto”. Ver Michael Metelits, “'Toiling Masses and Honest Capitalists'”, Work to Rule: A
Focus on Labor Legislation, suplemento para Mail and Guardian (Johannesburg), 15–21 de outubro de 1999, 11.
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a mais feudal das condições;35 e (3) porque esses fluxos humanos parecem, em Capitalismo Milenar
35. Um exemplo notável da gestão da força de trabalho global por agências privadas é a Staff Solutions,
uma empresa do Reino Unido que recruta estrangeiros – produzindo-os “como mágica” – para trabalhar na
agricultura britânica por uma ninharia sob “novas condições feudais” que o Reino Unido o governo se recusou
a regular, preferindo permitir o livre reinado da empresa neoliberal. “New Feudalism Is Flourishing in an
English Country Garden”, Guardian (Londres), 26 de agosto de 1995, 37.
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Cultura Pública que dinheiro virtual e mercadorias podem ser trocadas instantaneamente por meio de uma rede
mundial não regulamentada de computadores – destruiu a integridade das políticas soberanas
(85-86, 214-15): corroeu seu controle monopolista sobre a oferta monetária, sua capacidade de
conter riqueza dentro das fronteiras e até mesmo sua capacidade de tributar cidadãos ou empresas.
A partir dessa perspectiva, diz-se que o surgimento de uma economia global está minando o Estado-
nação ao desconstruir as fronteiras monetárias, de crédito e alfandegárias – que antigamente
davam aos governos um importante meio de controle sobre a riqueza de suas nações – ao criar
mercados móveis. em todo o planeta, dispersando assim a produção e circulação de valor. É por
isso que, como se costuma dizer, muitos Estados encontram-se impossibilitados de atender às
demandas materiais de seus cidadãos ou de realizar políticas eficazes de desenvolvimento
econômico; por que poucos podem abrigar, alimentar, educar adequadamente e garantir a saúde
de suas populações; por que ainda menos conseguem ver seu caminho claro para liquidar sua
dívida nacional ou reduzir seus déficits; por que apenas um punhado pode estar confiante sobre a
substituição da infraestrutura no médio prazo; por que quase ninguém tem a capacidade de controlar
sua oferta monetária, muito menos fluxos de bens e pessoas; e por que um número crescente tem
demonstrado uma surpreendente incapacidade de regular a violência.
A tese também foi argumentada em outros termos que não o simplesmente econômico, é claro.
A erosão dos limites do Estado-nação, sua perda de soberania como comunidade de signos, tem
sido atribuída de várias maneiras, principalmente nas páginas desta revista, ao impacto dos fluxos
culturais planetários e da mídia eletrônica (ver, por exemplo, Appadurai 1990; Hannerz 1989: 69-70;
Moore 1989; Foster 1991); à disseminação assertiva de comunidades, movimentos sociais e
identidades transnacionais; à universalização de muitos aspectos do direito (se não da justiça;
Silbey 1997: 209), à expansão dos tribunais que submetem as jurisdições nacionais às
supranacionais (Darian-Smith 1995, 1999) e ao surgimento de uma arbitragem comercial
intercontinental estabelecimento de instituições (Garth e Dezalay 1996); para “matar o mundo”, a
mercantilização da violência que torna possível que corporações, blocos políticos, estados-sombra
ou nações aluguem soldados na Internet, organizem a aplicação da força em violação de fronteiras
soberanas, até mesmo compre um golpe de estado. uma empresa multinacional (John L. Comaroff
1996);36 à mudança nos padrões dominantes de guerra de confrontos entre países para conflitos
civis que tendem a translocalizá-los
mesmos, para matar proporções de civis mais altas do que nunca, e para alimentar uma indústria
de armas que se metamorfoseou de um negócio de importação-exportação altamente regulamentado
36. Ver, por exemplo, Doug Brooks, “SA Private Armies Can Supply Peacekeepers to DRC”, Star
(Johannesburg), 3 de novembro de 1999, 10.
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a um comércio global de tráfico ilícito de armas;37 à assimilação de muitas das funções Capitalismo Milenar
37. Ver, por exemplo, Richard Norton-Taylor e Owen Bowcott, “Deadly Cost of New Global
Warfare”, Mail and Guardian (Joanesburgo), 29 de outubro a 4 de novembro de 1999, 20.
38. Ver “The High Price of Defeat”, Mail and Guardian (Joanesburgo), 5–11 de novembro de 1999,
21, no qual se nota que as perdas por seleções nacionais podem causar a queda dos governos. No novo
Zelândia, uma derrota recente na Copa do Mundo de Rugby teve um efeito tão “destruidor” na “psique nacional”
que uma “universidade local está oferecendo aconselhamento de luto”. Veja “Aconselhamento de Blues para All Black
fãs”, Star (Joanesburgo), 5 de novembro de 1999, 1.
39. Peregrine Worsthorne, “Farewell to England's Nation State”, Daily Telegraph (Londres), 29
Junho de 1988, 14.
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Cultura Pública permanecer assim” (2). Também são exageradas as alegações sobre “o domínio dos mercados
mundiais e sua ingovernabilidade” (6); de fato, os fluxos financeiros e o comércio são
concentrada na “tríade” da América do Norte, Europa e Japão (2). Aqui, em um
em poucas palavras, é o contra-caso.
Essa posição antitética tem uma dimensão política não trivial para seus defensores,
especialmente os da esquerda. Na medida em que a globalização dissolve o Estado-nação
soberano em um mar de forças econômicas planetárias e jurisdições legais,
pareceria negar qualquer perspectiva real de política progressista ou proletária –
sejam eles internacionais ou intranacionais - pois não teriam terreno sobre o qual
ocorrer, nenhum objeto concreto em termos do qual se enquadrar, nenhum alvo óbvio
contra o qual agir (cf. Hirst e Thompson 1996: 1; Ahmad 1992: 317) .40
compartilhar a preocupação. Do jeito que está, há um forte argumento a ser feito de que o neoliberalismo
capitalismo, em seu momento milenar, pressagia a morte da política escondendo sua
próprias bases ideológicas nos ditames da eficiência econômica: no
fetichismo do livre mercado, nas “necessidades” inexoráveis e expansivas dos negócios, na
os imperativos da ciência e da tecnologia. Ou, se não conduzir à morte
da política, tende a reduzi-los à busca de puro interesse, individual ou
coletivo - ou a lutas por questões (meio ambiente, aborto, saúde,
bem-estar infantil, direitos humanos) que, por mais importantes que sejam, são frequentemente
Jameson (1999: 47), dissociados de qualquer coisa além deles mesmos. É aqui que
o argumento analítico para a saliência sustentada da política modernista funde-se
o caso normativo de sua conveniência.
Um comentário entre parênteses aqui. Há quem turva o argumento
apontando que a noção de um Estado-nação forte sempre foi uma fantasia. Isso por três
motivos: o estado, a nação e o hífen.
Lembre-se, a respeito do primeiro, Philip Abrams (1988: 75-77), para quem o Estado
sempre foi “a distintiva deturpação coletiva das sociedades capitalistas”:
uma “construção essencialmente imaginativa”, era, ao mesmo tempo, um “triunfo da ocultação”
e um “projeto ideológico” em andamento. Ainda mais extremo é Ralph
. . . existe, como tal”.
A famosa afirmação de Miliband (1969: 49) de que “o 'estado' não
Tons aqui de coisas escritas há muito tempo. Philip Corrigan e Derek Sayer (1985:
7) nos lembram que Marx (1967) acreditava que o Estado era “em um sentido importante um
ilusão. . . :[é] no máximo uma mensagem de dominação - um artefato ideológico
atribuindo unidade, estrutura e independência aos desunidos, sem estrutura e
funcionamento dependente da prática do governo”. Para Weber (1946: 78), também,
40. Isso não quer dizer que não tenha havido esforços para criar novas formas de política. Derrida
1994, por exemplo, postula a possibilidade de uma “nova Internacional”, cuja formulação, no entanto,
atraiu críticas de, entre outros, Aijaz Ahmad (1999: 104-5).
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era “uma reivindicação de legitimidade, um meio pelo qual a sujeição politicamente organizada é Capitalismo Milenar
simultaneamente realizado e ocultado, e é constituído em grande parte por
as atividades das próprias instituições do governo” (Corrigan e Sayer,
1985: 7). Uma força verdadeiramente curiosa da história, esta: ao mesmo tempo uma ilusão, uma afirmação potente
à autoridade, um artefato cultural, uma ausência presente e uma presença ausente, um princípio
de unidade mascarando a desarticulação institucional. Mas nada como o tipo de
“coisa” essencializada que grande parte do debate atual trata como viva ou
morto. Da mesma forma a nação: a enorme literatura sobre o tema - tanto antes quanto
depois de Comunidades Imaginadas (Anderson 1983) - deixa bem claro que
nem em sua aurora nem em sua alta fase modernista essa política era homogênea,
que mesmo seus exemplares europeus eram tão diferentes quanto semelhantes. O que é
mais, sua capacidade de regular fronteiras e controlar fluxos – de capital e
bens culturais, comunicações e moedas, pessoas e informações—
era invariavelmente incompleta em face das pressões e incentivos transnacionais.
Assim, também, era seu domínio sobre a lealdade de seus cidadãos e súditos. Com efeito, o
Estado-nação sempre e em todos os lugares foi um trabalho em andamento, em nenhum lugar uma
realização realizada. O mesmo pode ser dito, por extensão, de seu hífen nação: da articulação de
estado a nação. Políticas em todo o planeta variam enormemente
tanto na medida em que, quanto na maneira pela qual, nação e estado estão unidos neles, ou mais
brevemente.
Em parte, são exatamente essas complexidades que levaram a reformulações do argumento
de ambos os lados – e à abertura de um meio-termo. Mesmo aqueles
que defenderam de forma mais convincente a relevância contínua do Estado-nação não negam que
ele está passando por transformação ou que foi enfraquecido em alguns aspectos em face do
capitalismo global (ver, por exemplo, Hirst e Thomp son 1996: 170-71). O problema, é claro, é
especificar como isso mudou. Por
alguns, sua metamorfose é capturada em um deslocamento aforístico, uma metáfora adequada para
o momento milenar: Philip McMichael (1998: 113), por exemplo, fala da substituição do “estado
cidadão” pelo “estado consumidor”. Esta é uma política, acrescenta
Susan Hegeman (1991: 72-73), em que a identidade, em todos os níveis, é definida não
meramente pelo consumo de objetos, mas também pelo consumo do passado
(89-91). Ecos, aqui, de Jean Baudrillard (1998); também da língua de
cartas nacionais, em que a protecção dos consumidores tem precedência sobre a
proteção de trabalhadores e cidadãos são redefinidos como “partes interessadas”.
Mais substantivamente, as posições sintéticas normalmente começam por desconstruir o
oposição de soma zero entre a globalização e o funcionamento autônomo da
Estados da nação. Poucos continuariam a negar que a independência soberana do
último contratou , principalmente nos domínios da gestão económica, defesa,
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Cultura Pública e comunicações; que, apesar de todos os seus esforços para regular o fluxo de trabalho, seus
controle sobre a mobilidade das pessoas, para dentro ou para fora, tem sido mais ou menos
minada; que a sua política parlamentar se dedique, em proporção crescente, a salvaguardar o
funcionamento do mercado, a proporcionar condições estáveis e seguras
ambientes para corporações transnacionais e para atrair investimentos estrangeiros. A este respeito,
acrescentam Hirst e Thompson (1996: 179), também é verdade que,
sem guerra internacional e inimigos convencionais, o estado torna - se
menos imediatamente significativo para seus cidadãos; “eficiência nacional” (em coisas como
crescimento industrial, educação, saúde, bem-estar e provisão de infra-estrutura) diminui ; e a
solidariedade, exceto por lealdades esportivas, empalidece .
Ao mesmo tempo e em contraponto, Sassen (nd: 6-9) observa, “a maioria
processos se materializam em territórios nacionais, [em grande parte] por meio de arranjos
institucionais nacionais, de atos legislativos a empresas”. Estes podem ser transformados em
o processo, mas permanecem perceptivelmente nacionais em sua localização e operação.
Para ter certeza, continua Sassen, os estados muitas vezes participam ativamente na criação desses
estruturas fiscais e legais através das quais a economia global funciona, e sem cujos instrumentos
especializados ela não poderia existir – eles não são apenas inertes
objetos sobre os quais essa economia impacta. Tampouco são objetos inertes diante de
o surgimento de esferas econômicas regionais que rompem suas fronteiras –
se estes são oficialmente constituídos, como a região de Oresund na Escandinávia
(Peebles nd), ou espaços de atividade não regulamentada dominados por facções armadas,
como a Bacia do Chade na África Ocidental. Com relação a este último, de fato, Janet
Roiman (1998) demonstra que, longe de proclamar o fim do Estado-nação, essas redes
transnacionais existem de forma complicada, perpetuando-se mutuamente,
relações muitas vezes cúmplices com ele; isso apesar do fato de que aqueles que
controlam as redes – muitas vezes facções armadas muito poderosas – competem com o governo
pela ascendência financeira e regulatória. Ao fazê-lo, dependem da
fronteiras muito nacionais que transgridem e as instituições do Estado para
produzir riqueza; inversamente, o Estado estabelece sua própria legitimidade e justifica
sua própria existência, lutando contra essas facções armadas.
É também o caso, como sugerimos, que nem todos os Estados-nação se submetem à
demandas da economia global sem alguma mediação ou intervenção; alguns
as administrações sobreviveriam se o fizessem. Veja novamente a África do Sul pós-colonial:
enquanto o governo do Congresso Nacional Africano (ANC) está totalmente comprometido em
participar da economia capitalista global, suas novas leis trabalhistas procuram
proteger os trabalhadores de maneira que não sirva simplesmente aos interesses das empresas transnacionais
o negócio; muito pelo contrário, os empregadores protestaram contra essas leis por isso mesmo.
razão. Se sobreviverão ou não, e quais serão seus efeitos sobre o
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longo prazo, ainda está muito em questão. Mas o ponto geral de que este é um exemplo Capitalismo Milenar
exemplar – que os Estados - nação procuram manter uma medida de controle sobre os
termos em que seus cidadãos se relacionam com o mercado – ficará claro. Assim também o
fato de que os processos pelos quais o capitalismo milenar está tomando forma não se
reduzem a uma simples narrativa segundo a qual o Estado-nação vive ou morre, diminui ou
floresce. Seu impacto é muito mais complicado, mais polifônico e disperso, e mais
imediatamente sentido nos contextos cotidianos do trabalho e do trabalho, da domesticidade
e do consumo, da vida nas ruas e da mídia.
Isso nos traz de volta ao círculo completo da relação entre o Estado-nação e o capitalismo
milenar – que, reiteramos, não é sinônimo de globalismo, embora a globalização seja uma
parte inerente dele. Completando a dialética do argumento que acabamos de esboçar,
gostaríamos de fazer alguns pontos sobre essa relação. Tudo flui de coisas já ditas.
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Cultura Pública e policiamento com base em taxa por serviço (cf. Derrida 1994: 83). Isso, por sua vez,
leva à impressão popular de que o governo recuou, que a ordem evaporou, que o
Estado-nação não existe mais.
Por outro lado, apesar dessa variabilidade em sua sociologia política, os Estados-
nação parecem, pelo menos em suas formas exteriores, mais semelhantes do que
nunca, convergindo para as mesmas noções de Estado de Direito, promulgando
constituições semelhantes, falando mais e mais inglês, tomando emprestado de um
único estoque de sinais e símbolos, adorando juntos no altar de Adam Smith e, sim,
todos igualmente lidando com o impacto da economia global – bem como o senso de
crise, real ou imaginado, para que a sua implosão deu origem. Mesmo os mais fortes,
por razões que explicamos, encontram dificuldades para sustentar os níveis anteriores
de gastos públicos e/ou os custos de reprodução de infraestrutura. Muitos deles, além
disso, testemunharam tanto os apelos por “menos governo” quanto uma ruptura cada
vez maior em sua nação-hífen; na desarticulação, ou seja, entre nação e Estado. De
fato, a afirmação da sociedade civil contra o Estado, um fenômeno global em expansão,
é apenas um sintoma dessa desarticulação. De, por assim dizer, nação estrangeira.
Novamente, nada disso é inédito. Ao longo de sua história, os Estados sofreram crises
de legitimação, foram responsabilizados por gastos públicos excessivos e tiveram que
lidar com ameaças à integridade da comunidade política. Isso, no entanto, não diminui
seu significado no calor branco do momento milenar.
O momento milenar.
Como o termo sugere, é fora do sentido atual de mudança e crise, especialmente
em seu impacto sobre a nação-hífen da política modernista, que as dimensões milenares
do capitalismo milenar reentram em nossa narrativa em duas
caminhos.
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Estado e cumprindo sua obrigação separada para com a nação (Comaroff e Capitalismo Milenar
Comaroff 1999d).
Em segundo lugar, diante da mesma ruptura, há uma forte tendência de os Estados
apelar para magias e fetiches novos ou intensificados para curar fissuras e
brechas no tecido da política. Aqui, novamente, uma interpolação: lembre-se de nossos comentários
sobre a questão da identidade. Por razões aludidas anteriormente (e exploradas em
extenso em outro lugar; John L. Comaroff 1996) um dos corolários mais notáveis da
a mudança de rosto da nacionalidade na era neoliberal, e especialmente depois de 1989,
foi uma explosão da política de identidade. Nessas condições, imaginar a nação
raramente presume uma “profunda fraternidade horizontal”, nem mesmo no que
se consideravam a mais indiferenciada das políticas. Enquanto a grande maioria continua a viver
como cidadãos em estados-nação, eles tendem a ser apenas condicionalmente,
parcialmente, e situacionalmente cidadãos de estados-nação. As lutas étnicas, que vão desde
polidas altercações sobre recursos para o combate genocida, parecem quase imanentes
em todos os lugares, pois a adesão é reivindicada na dupla frente de substância inata e
sentimento primordial, à medida que a cultura se torna propriedade intelectual (Coombe 1998), como
conhecimento indígena torna-se objeto de comércio, pois a espiritualidade indígena
torna-se o local de uma busca consumista (Povinelli, nesta edição), à medida que auto-imaginações,
representações visuais, até mesmo genes tornam-se a encarnação do copyright41.
homogeneidade – como “fantasia nacional” (Berlant 1991), aspiração nacional (Anderson
1983), imperativo nacional - está cedendo rapidamente a um reconhecimento da irredutibilidade da
diferença. Tudo isso coloca ainda mais ênfase na nação-hífen; tudo
dos quais pressiona ainda mais a necessidade de encontrar sua chave milenar. O mais
diversos estados-nação se tornam em sua sociologia política, quanto maior o nível de
abstração em que “o Estado-nação” existe, maior o imperativo de encontrar
chave. Por sua própria natureza, como observa David Harvey (1989: 108), os estados modernistas
sempre “construir uma e, . . . senso comunitário . . . baseado em [mais do que] dinheiro”,
portanto, evocar “uma definição de interesses públicos acima e acima da classe [burguesa] e dos
interesses sectários” a que serviam. Eles ainda têm que fabricar isso
senso comunitário. Mas, com o deslocamento de classe, os interesses que eles
têm agora de abranger mentiras na cultura e outras formas de identidade.
Que os estados contam com meios mágicos para ter sucesso no trabalho de hífen-nação, de
articulando a nacionalidade, é um ponto recentemente levantado por Michael Taussig (1997) e
41. Mesmo aqueles considerados, pelo estereótipo popular, tudo menos “modernos” passaram a
reivindicando direitos legais sobre sua imagem na mídia de massa. O !Xoo, um grupo San da Namíbia, está processando
para o uso de fotos de si mesmos em cartões postais e um anúncio de revista de companhia aérea, alegando
compensação financeira. Bobby Jordan, “San People em Ação Legal por 'Insulting' Ad,” Domingo
Times (Joanesburgo), 31 de outubro de 1999, 9.
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Cultura Pública Fernando Coronil (1997), cada um à sua maneira. Um recurso ao ritual mediado em massa
tanto para produzir poder estatal e unidade nacional quanto para persuadir os cidadãos de suas
A realidade é epidêmica na era do capitalismo milenar – em proporção aproximada, talvez, às
percepções populistas de crise, à incapacidade dos governos de sustentar
seu monopólio sobre os meios de violência e o fluxo de riqueza, e ao
estrangeira de seus súditos. Assim, sugere Eric Worby (1998: 560), naqueles
partes da África onde o domínio dos quadros dirigentes é, na melhor das hipóteses, tênue, o executivo
autoridade tornou-se dependente do desempenho do cerimonial cotidiano,
extravagante em sua dramaturgia e conteúdo de improvisação, para garantir a
conluio de cidadãos-sujeitos. Este último, continua (562; depois de Mbembe 1992a:
3-4), convivem com o Estado em um híbrido promíscuo de acomodação e recusa,
poder e paródia, corporificação e desapego. Isso, por sua vez, tende a roubar “a
público” de sua vitalidade e, reciprocamente, vulgariza o político – com ele, também a nação –
reduzindo-o a uma quimera, o que cria a necessidade de mais
Magia.
Aqui, ao que parece, está a chave para a magia do Estado na era do capitalismo milenar. Não é
apenas que os regimes dominantes recorrem à exibição teatral ou à
ilusão para evocar o presente e o futuro da comunidade política, seu destino; isso sempre foi verdade,
desde os progressos reais elizabetanos (cf. Geertz
1977) aos ritos forjados dos regimes coloniais (cf. Fields 1985). Trata-se, sim,
que eles se tornam apanhados em ciclos de excesso ritual em que encenações cerimoniais de hífen-
nação, tanto no espaço eletrônico quanto no tempo real, servem como álibis para
realpolitik - que recua cada vez mais à medida que suas superfícies são visíveis principalmente
através da essência vítrea da televisão, o redemoinho das ondas de rádio, o fino
impressão da imprensa. Além disso, ao narrar constantemente a hífen-nação, essas encenações
cerimoniais tendem a chamar a atenção para sua fragilidade, para as diferenças inelutáveis sobre as
quais o corpo político é construído, para a divergência de interesses que deve
abraçar. O próprio ritual de Estado, então, torna-se uma espécie de esquema de pirâmide: o
quanto mais se satisfaz, mais se exige. Daí sua ciclicidade, seu excesso, suas qualidades milenares.
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motor na construção de mundos sociais. Ainda assim, como muitos fetiches – incluindo Capitalismo Milenar
42. Daí a afinidade entre a economia neoliberal e o trabalho da escola de teoria jurídica “law and
economics” intimamente associada à Faculdade de Direito da Universidade de Chicago. Quase
qualquer texto recente emanado dessa escola servirá para fundamentar o ponto.
43. Fizemos um argumento paralelo para a relevância da lei para os estados coloniais - que, neste
respeito, prenunciou a situação que descrevemos aqui; ver John L. Comaroff 1998.
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Cultura Pública
a identidade um bem privado ao invés de uma reivindicação coletiva, transmuta a diferença
em semelhança. É uma questão em aberto se essas constituições produzem ou não algum
empoderamento. (Curiosamente, a célebre sul-africana foi recentemente apelidada de Torre
de Babel: é totalmente incompreensível no vernáculo daqueles a quem deveria emancipar.44)
Afinal, como dissemos, nenhum deles realmente fala de um direito aos meios de sobrevivência.
Não garantem o direito de ganhar ou de produzir, apenas de possuir, de significar, de
consumir, de escolher. Isso é consistente não apenas com o clima neoliberal do milênio, mas
também com outra de suas panacéias: o renascimento da democracia procedimental, um
“direito humano universal” que transpõe liberdade em escolha ao oferecer empoderamento
por meio do voto – a caixa preta que reduz política ao equivalente grosseiro de uma farra de
compras quinquenal (Comaroff e Comaroff 1997) – tudo em nome do estado de direito, de
sua capacidade mágica de prometer novos começos.
44. Goloa Moiloa, “Constitutional Tower of Babel”, Sunday World (Joanesburgo), 31 de outubro de
1999, 16.
45. Os tópicos discutidos nesta seção são tratados integralmente em Comaroff e Comaroff 1999a.
46. Postnative é usado por Geertz (1995: 6) para descrever a posição de sujeito de Obeyesekere em
seu debate com Sahlins sobre a morte do capitão Cook, mas também se aplica ao sujeito genérico na era
do capitalismo neoliberal. Posthuman aparece pela primeira vez, até onde sabemos, em Hayles 1999.
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Václav Havel (nd), que buscam um caminho para uma sociedade civil, há outros que Capitalismo Milenar
negar o ponto de fazê-lo. Por quê? Alguns, como Michael Hardt (1995: 27), argumentam que
já estamos na era da “sociedade pós-civil”, uma era incapaz de produzir o
condições de sua possibilidade. Outros simplesmente o descartam como um significante
inerentemente polimórfico, incipiente e não especificável. Pior ainda, diz-se que confunde
uma construção analítica com um tropo ideológico, tornando assim o primeiro promíscuo.
e o último vazio (Comaroff e Comaroff 1999a).
Apesar disso, a sociedade civil tem servido como um grito de guerra notavelmente potente
através do mundo. Em tempos inóspitos, reanima o espírito otimista
da modernidade, proporcionando a estudiosos, figuras públicas, poetas e pessoas comuns
uma linguagem com a qual falar sobre democracia, comunidade moral, justiça,
e política populista; com o qual, além disso, dar vida à “sociedade”, declarada morta há
quase vinte anos pelos poderosos magos da Segunda Vinda, especialmente Maggie
Thatcher. Em meio ao cinismo do fin de siècle e
retrospecção, os protagonistas da sociedade civil olham corajosamente para um mundo novo.
É verdade que o seu idílio foi menosprezado por seu excessivo eurocentrismo, por sua
liberalismo ingênuo, por reapresentar o imperialismo à moda antiga em uma sedutora nova
vestimenta, e pela maneira de sua exportação por tais evangelistas dos últimos dias como
organizações não governamentais. É verdade, também, que foi reduzido, localizado, adaptado
à era neoliberal; expurgado, em suma, de visões históricas globais e grandes
sonhos emancipatórios (cf. Cohen e Arato 1994: xii). Mas, apesar
o ceticismo, a Idéia - o fetiche - fez sua mágica, acendendo um reformismo
espírito em todo o lugar, pois promete o resgate do vácuo político da pós
niilismo moderno.
O que há, então, na sociedade civil que atiça tanto a imaginação moral? o que
torna um tropo tão incisivo para esses tempos milenares? Uma resposta é ser
encontrados nos paralelos entre a história do aqui e agora e a história do
a Primeira Vinda da Ideia no final do século XVIII; o pós-iluminismo
na Europa, isto é, que gerou o estado-nação hifenizado, os conceitos de
economia política, cultura, civilidade, civilidade, civilização – e a distinção
entre “o Estado” e algo que veio a se conhecer como “sociedade” (cf.
Keane 1988a: 15).
É causa comum que as condições históricas mundiais do final do século XVIII
século abraçou filósofos e todas as pessoas igualmente em uma fenomenologia de
incerteza (Becker 1994: xii-xiv); uma sensação de mal-estar ocasionada pela intersecção de
épocas, momento em que a natureza genérica da humanidade, da sociabilidade, da
individualidade e sua abstração no trabalho, propriedade e direitos, do valor das coisas, do
meios e fins recebidos estava em reconstrução ontológica. Embora eles
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Cultura Pública não poderiam saber, eles estavam vivendo no início de uma Era da Revolução (Hobsbawm
1962), uma era que colocava questões profundas de epistemologia prática. Essas questões
foram formuladas, em primeira instância, em termos políticos: eles
surgiu de um mal-estar de governança, de oposição populista ao governo absolutista e
despotismo monárquico (ver, por exemplo, Woods 1992: 79; Keane 1988b: 65).
Mas por trás das superfícies do político estavam trabalhando processos de reconstrução
muito mais fundamentais: aqueles que acompanhavam o avanço do capitalismo
e relações de mercadorias; no nascimento do cidadão-sujeito de direito;
sobre o empoderamento da burguesia e a emergência de um público “com
suas próprias opiniões” e “interesses” (Taylor 1990: 108; cf. Habermas 1989); sobre
o alvorecer da nacionalidade modernista; sobre a ascensão do que Crawford Macpherson
(1962) ficou famoso por apelidar de “individualismo possessivo”. À luz desses
processos, o problema do “social” apresentou-se com força particular. Quão,
dada a erosão das velhas formas de ser e saber – para não mencionar a escala em expansão
e a abstração cumulativa das relações humanas – era o presente e
futuro da “sociedade” a ser apreendido? Em que reside sua moral, material e
amarras? Tornou-se imperativo, diz Tester (1992: 7), “explicar como a sociedade
era [mesmo] possível” em um mundo em que “respostas consagradas pelo tempo estavam
entrando em colapso por meio de uma mistura de crise política, esclarecimento intelectual,
desenvolvimento e o. . . rápida urbanização da vida social”; em que novos, nacionais
divisões do trabalho estavam se enraizando em meio à invasão de tudo
finança; em que a santidade da família era vista em risco; em que as pessoas, as coisas e a
natureza (cf. Coronil, neste número) estavam sendo objetivadas de forma
maneira totalmente inédita. Em que a perspectiva do rosto de Adam Smith menos “sociedade
de estranhos” espreitava perturbadoramente perto – novos espectros de
uma ficção gótica assombrada dramatizou a estranheza do que se tornou real
(Cléry 1995: 174).
Não é difícil perceber por que, na época, os discursos da sociedade civil, tanto em seus
registros analíticos e utópicos, deveriam ter focado nas questões que eles fizeram: em
a relação entre Estado (ou, mais geralmente, autoridade política) e sociedade; na existência
posta, no espaço entre o cidadão e o soberano
política, de um público interpolado com vontade própria; sobre o papel das associações
voluntárias no fornecimento de locais alternativos para a consecução do bem comum;
em uma imagem democratizadora de uma comunidade moral autogeradora, cujos elementos
átomo era a família cristã; sobre a importância do livre mercado para garantir a prosperidade
dessa comunidade; sobre a capacidade do comércio de
inscrever a civilidade em um novo civismo. Prenunciando aqui Hegel, Simmel,
Durkheim, Habermas.
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Os paralelos com o presente são mais do que óbvios; na verdade, eles entrelaçam todos Capitalismo Milenar
os vários fios de nosso retrato da Era do Capitalismo Milenar. Agora, como então, o apelo à
sociedade civil apresenta-se tipicamente como uma reação emancipatória a uma duplicação
familiar: por um lado, à maior opacidade, intrusão e tendências monopolistas do governo; por
outro, à sua capacidade decrescente “de satisfazer minimamente as aspirações políticas e
econômicas” de seus públicos componentes (Haynes 1997: 16), para garantir o bem comum,
ou para atender às necessidades de seus cidadãos. Assim, por exemplo, na Europa Central,
diz-se que a busca da Ideia, que assumiu características milenares desde o início, surgiu em
resposta ao regime comunista cada vez mais repressivo – e em tempos pós-coloniais,
sustentado pela memória da União Soviética. excessos (ver, por exemplo, Rupnik 1988;
Krygier 1997). No Ocidente, uma causa para isso foi encontrada no crescente corporativismo
do Estado (Taylor 1990: 95-96) e um desencanto com a política tout court. E na África é
atribuída à ascensão do populismo antiestatista e pró-mercado ocasionado pelo colapso dos
regimes totalitários (Young 1994: 36), cuja “política da barriga” (Bayart 1993) e espetáculos
vulgares de poder (Mbembe 1992b) persuadiram cidadãos que os governos já não “defendem
os interesses coletivos da sociedade” (Haynes 1997: 2).
Mas isso também fala puramente às superfícies. Agora, como então, as raízes do
processo são mais profundas: nos interiores e nas forças animadoras da Era do Capitalismo
Milenar – em particular, em seu impulso de substituir a soberania política pela soberania do
“ mercado”, como se este último tinha uma mente e uma moralidade próprias; reordenar a
ontologia da produção e do consumo; reconstruir a essência do trabalho, identidade e
subjetividade; desarticular a nação do Estado; reduzir a diferença à mesmice recorrendo à
linguagem da legalidade; elevar às primeiras causas a necessidade tecnológica “sem valor”
e as demandas ostensivamente neutras da economia; tratar o governo como imanentemente
indesejável, exceto na medida em que desregula ou protege “forças de mercado”; fetichizar
“a lei” como um padrão universal em termos de tipos incomensuráveis de valor – de
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Cultura Pública Aqui, então, é o nosso ponto. Como no final do século XVIII, e em
semelhante, a Idéia de Sociedade Civil aparece assim como o tecido
do social, a possibilidade da sociedade, o cerne ontológico da humanidade, a
natureza da distinção social e a essência da identidade estão sendo dramaticamente
desafiado; assim como experimentamos uma metamorfose marcante na organização
produção, trabalho e mercado, na tecnologia e suas implicações socioculturais, nas conexões
constitutivas entre economia e política, nação e
estado, cultura e lugar, pessoa, família e comunidade; assim como achamos impossível sustentar
os termos dominantes da sociologia modernista vivida, de
antropologias do conhecimento, de nossa compreensão geográfica de um mundo cada vez mais
quadridimensional (Harvey, nesta edição). Em meio a pânicos morais populistas, alienação mediada
em massa, crises de representação e perplexidade acadêmica, Civil
A sociedade, em sua Segunda Vinda, mais uma vez se torna especialmente “boa para pensar”, para
significar com, agir sobre. Quanto menos substância tem, mais vazios são seus referentes, mais
mais é assim; é por isso que sua própria polivalência, sua inelutável infixabilidade, é
intrínseca ao seu poder de panacéia. É a última bala mágica na Era do Capitalismo Milenar. Pois
ele promete evocar a coisa mais fundamental da
todos: uma existência social significativa. E, assim, para descansar - por agora em
pelo menos — o fantasma fantasmagórico de Adam Smith: a Sociedade de Estranhos.
ÿÿÿ
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