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O MEDIDOR DE CHUVA AUTOMÁTICO DE

SIR CHRISTOPHER WREN, FRS

Por ASIT K. BISWAS

Professor de Engenharia Civil na Queen's University,
Kingston, Ontário

[Placas 25 e 26]

INTRODUÇÃO

AMUEL JOHNSON disse uma vez: “Quando dois ingleses se encontram, a

primeira conversa é sobre o tempo. Eles têm pressa em dizer um ao outro
o que cada um já deve saber, que está quente ou frio, claro ou nublado,
ventoso ou calmo”. Mais de duzentos anos se passaram, mas, não
surpreendentemente, a preocupação dos ingleses com o clima ainda persistiu.
O interesse pelos fenómenos meteorológicos, no entanto, pode ser atribuído
à antiga cultura babilónica (3000-1000 a.C.), quando os sacerdotes se
interessavam pela astrometeorologia, que se tornou parte integrante da
religião assírico-babilónica. A biblioteca cuneiforme astrológica de Assurbanipal
(atualmente no Museu Britânico) indica que os caldeus (nome de raça dos
babilônios) faziam observações de nuvens, ventos, tempestades e trovões.
O primeiro pluviômetro, sob qualquer forma, já usado foi na Índia por volta do
século IV aC e foi provavelmente fruto da imaginação de um muito engenhoso
'Chanceler do Tesouro', Kautilya (igualmente conhecido como Vishnugupta Chanakya),
que inventou um sistema de tributação das terras com base na quantidade de chuva
que receberam. O próximo uso de pluviômetros foi pelos judeus da Palestina por
volta do primeiro século DC. O primeiro uso registrado de pluviômetros foi na China
(chu chhi yen hsueh) em 1247 DC . do século XV. O italiano Benedetto Castelli
(1577-1644) foi o primeiro a conceber um pluviômetro na Europa em 1639 (I). O
primeiro pluviômetro inglês foi feito por Sir Christopher Wren (1632-1723) (2, 3), ex-
presidente da Royal Society, e ao contrário dos instrumentos anteriores, que eram
todos do tipo sem registro, o inventor fez um pluviômetro de balde basculante
automático.

DESCRIÇÃO POR MONCONYS

BD Monconys, um francês que visitou a Inglaterra em junho de 1663, relatou um

pluviômetro automático feito por um certo 'M. Renés (4).
É altamente provável que 'M. Renes era na verdade Sir Christopher Wren. Como
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Pluviômetro atribuído a 'M. Renés por Monconys

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o pobre francês saberia que o sobrenome pronunciado 'Ren' era na verdade escrito Wren? Portanto,

Monconys provavelmente optou por 'Renes' e afirma-se que tal erro era muito provável e de fato aconteceu

neste caso. O pluviômetro atribuído a Sir Christopher Wren por Monconys é mostrado na Figura 25 e pode-

se ver que fazia parte de um meteorógrafo.

Abaixo do funil de coleta havia um recipiente de três compartimentos em um braço que era movido

horizontalmente por um dispositivo de rack operado por um relógio, de modo que uma caixa ficasse sob o
funil de chuva por uma hora e depois a segunda caixa fosse movida para baixo.

para coletar a água da chuva. Se Wren fez um pluviômetro desse tipo, e segundo as evidências de Monconys

parece que o fez, isso significa que ele inventou não um, mas dois instrumentos automáticos - um grande

feito, considerando que nenhum estava disponível antes de sua época.

MEDIDOR DE CHUVA TIPO BALDE BASCULANTE

A cronologia do registro do pluviômetro de Wren pode ser vista na História da Royal Society, de Thomas

Birch (1705-1766) - o então secretário da augusta sociedade. É o seguinte:

22 de janeiro de 1662 - 'O Dr. Wren mostrou sua experiência de encher um recipiente com

água, que se esvaziava quando cheia a uma certa altura» (5).

23 de setembro de 1663 - 'O Dr. Wilkins foi convidado a escrever ao Dr. Wren para sua

esquema do instrumento de observação de todos os tipos de condições meteorológicas» (6).

2 de dezembro de 1663 - 'O Dr. Wilkins informou à Sociedade que havia recebido uma resposta do Dr.

Christopher Wren, a respeito de seu prometido catavento, junto com o esquema do mesmo. O amanuense

foi ordenado a desenhar o esquema em grande [fazer um esboço ] contra a próxima reunião, na qual deverá

ser considerada, juntamente com uma carta descrevendo-a» (7).

9 de dezembro de 1663 – Wren descreveu seu relógio meteorológico na reunião da sociedade – mas

por alguma razão ele servia apenas para registrar o vento. 'Após algum debate, foi encaminhado ao

Conselho para considerar as despesas e a forma mais conveniente de colocar este motor em prática; bem

como de acréscimos a serem feitos, alguns dos quais foram mencionados pelo Sr. Hooke (8).

14 de dezembro de 1663 - Por alguma razão, o Conselho não gostou dos acréscimos e 'Foi ordenado
que o Dr. Wren fosse solicitado a fazer uma estimativa

das cargas de um relógio meteorológico simples, como ele próprio desejava, e considerar o primeiro

dispositivo para colocá-lo em prática '(9).

19 de maio de 1670 - 'Foi ordenado que um cata-vento fosse encomendado pelo Sr. Hooke, tal como o

Dr. Wren havia planejado anteriormente, para observar não apenas os ventos e seus quartos e graus de

força, mas também as quantidades da chuva e outras particularidades relativas à temperatura do ar” (Io).

8B
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Nos próximos 9 anos, há muitas entradas no diário de Birch no relógio

meteorológico. Finalmente, foi relatado em 22 de maio de 1679 que Hooke havia
terminado o instrumento, mas ele não poderia ser mostrado até a próxima
reunião, em 29 de maio, devido à presença de um estranho!
29 de maio de 1679 - 'A sociedade foi então dar uma olhada no novo relógio
meteorológico, que foi instalado nos alojamentos do Sr. Hunt, feito para registrar
a quantidade e o tempo de todas as mudanças que acontecem no ar, como ao
seu calor e frio, à sua secura e umidade, à sua gravidade e leveza; como também
da hora e da quantidade de chuva, neve e granizo que caem: tudo o que ele
anota em um papel, de modo a ser bem legível e certo '(ii).
2 de abril de 1684-Hooke recebeu ordem de escrever uma descrição do
relógio meteorológico e de suas peças para que pudesse ser inscrito no Livro de
Registro. Ele também foi solicitado a dar instruções e assistência a Hunt, de modo
a 'reduzir à escrita alguns dos primeiros artigos marcados pelo relógio
meteorológico, para que assim a sociedade pudesse ter um exemplar do
desempenho do relógio meteorológico antes de prosseguir para o consertá-lo' (12).
Obviamente, algo deu errado com o relógio e a sua remontagem foi mencionada
em 18 de dezembro de 1690.

A referência ao pluviômetro de balde basculante de Wren pode ser vista

na resenha do livro De l'origine des Fontaines, de Pierre Perrault, nas
Transações Filosóficas de 1675, que afirmava que: 'O semelhante ao qual
(estimativa da quantidade de chuva) ocorreu foi tentado aqui, e proposto à
R. Society, há alguns anos, pelas Irmãs Chrs. Wren, que, através da invenção
de um balde de chuva, registrou toda a água que caiu durante um tempo considerável;

e pelo seu relógio meteorológico tinha, entre outras particularidades, não apenas
medido a quantidade de chuva que cai, mas também a hora em que ela cai, e a
quantidade em cada hora. Qual instrumento, se colocado em prática, seria de
excelente utilidade, na medida em que também pode servir, por meio de alguns
acréscimos feitos pelo Sr. Hooke, para registrar o peso do ar, a seca, a umidade,
o calor e o frio do clima, o brilho do Sol, a direção e a força dos Ventos: E tudo isso
realizado por um único movimento, acionando todas as partes do instrumento; o
que é, portanto, o mais considerável , pois regista ele próprio os seus próprios
efeitos» (I3).
Thomas Sprat (1635-1713) também se referiu ao pluviômetro de Wren em seu
History of the Royal Society (14) e Robert Plot (1640-1696), membro da Royal
Society, em The Natural History of Staffordshire (I5). Ambas são referências
breves e vale a pena citar a descrição de Plot - apenas para introduzir a nota
pessoal na passagem. 'Eu sei que o correto Venerável e Erudito Sr. Christopher
Wren, o agora digno Presidente do Royal
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A sociedade inventou um balde de chuva para medir a quantidade de chuva que

cai, que assim que fica cheio, se esvazia em uma cisterna e assim recebe mais; a
frequência com que ele executa é registrada por um Relógio Meteorológico, como
'
pode ser visto no Repositório da R. Society no Gresham College,. ..(E5).
Christopher Wren, Jr., em sua biografia (16) de seu ilustre pai, apontou
que Robert Hooke havia sugerido pela primeira vez à Royal Society "aumentar"
o relógio meteorológico de Wren em 1674 e mostrou aos membros da
Sociedade partes de seu para todos os fins 'Weather-wiser' em 5 de dezembro de 1678.
De acordo com Hooke, era para manter um registro de todas as mudanças climáticas
que deveriam acontecer, viz. I. Os bairros e pontos onde o vento deve soprar. 2. A
força do vento naquele bairro. 3. O calor e o frio do ar. 4. A gravidade e leveza do ar.
5. A secura e a umidade do ar. 6. A quantidade de chuva que deve cair. 7. A quantidade
de neve ou granizo que cairá no inverno. 8. Os tempos do brilho do sol' (E7).

Cinco semanas depois, em 9 de janeiro de 1679, como já foi dito, os membros da

Sociedade visitaram a torre de Hooke para ver a previsão do tempo e foi bem aprovado
por eles (I8).
O relógio meteorológico foi descrito por Nehemiah Grew (1641-1712) um
então Secretário da Royal Society, como segue:
Iniciado por Sir Chr. Wren, agora presidente da Royal Society. Ao
qual outras moções foram acrescentadas desde então, pelo Sr. Robert
Hooke, Professor de Geometria em Gresham-Colledge. Quem pretende
publicar uma Descrição deste documento. Portanto, apenas observarei
que tem seis ou sete moções; que ele supõe ser aqui feito de forma
vantajosa . Primeiro um Relógio de Pêndulo, que acompanha 3 de Ioo
Lib. peso e movimenta a maior parte do trabalho. Com isto, um
Barômetro, um Termômetro; uma medida de chuva, como a descrita a
seguir; um Relógio Meteorológico, ao qual subsiste um trabalho de roda
análogo a um caminho mais sábio; e um higroscópio. Cada um deles tem
seu registrador, e o Weather-Cock tem dois, um para os pontos e outro
para a força do vento. Todos trabalhando em um papel caindo de um
Rowler que o relógio também gira.

Um instrumento para MEDIR a quantidade de CHUVA que cai em qualquer

espaço de tempo, em qualquer pedaço de solo, como suponhamos que seja
um acre em um ano. Elaborado por Sir Christopher Wren. Para a Teoria dos
Vapores, Rios Mares, &C. Um recipiente de estanho triangular pendurado em
uma moldura, como um sino, com um ângulo mais baixo. De onde um lado se
eleva perpendicularmente, o outro inclinado; por meio do qual a água, à medida
que enche, se espalha apenas de um lado a partir do centro, até que finalmente enche e
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se esvazia. Feito isso, um equilíbrio de chumbo, do outro lado, imediatamente

o puxa para trás para enchê-lo novamente (19).

Hooke descreveu a construção do pluviômetro. A Figura I é o desenho

geométrico original de Hooke fornecido por Derham em seu livro sobre
Experimentos Filosóficos e Observações do Eminente Último Robert Hooke
(20), publicado em 1726, e posteriormente reproduzido por Gunther (2I) em
Early Science in Oxford, Volume 7, publicado em 1930. As Figuras 2, 3 e 4
mostram a provável composição do instrumento.

UMA /B/ \

/1M/

FIGURA I. O desenho original de Hooke usado para elaborar a teoria do projeto

do pluviômetro (20, 2I).

Dois métodos para contrabalançar a suspensão do balde foram concebidos para

que sua posição fosse definida de forma única dependendo da quantidade de água da
chuva coletada. O primeiro método foi a utilização de uma série de marcadores para
que quando o balde estivesse vazio todos os marcadores estivessem sobre uma mesa.
As balas foram levantadas uma após a outra à medida que mais e mais
água se acumulava no balde. Quando todas as balas foram levantadas da
mesa, o balde esvaziou-se. Hooke rejeitou o procedimento alegando que o
movimento do balde não era suave nem continuamente igual.
O segundo método era que o 'contrapeso do balde, quando
vazio estava um cilindro imerso em água, mercúrio ou qualquer outro
fluido; cujo contrapeso cilíndrico, à medida que o balde recebia mais e mais
água, era continuamente elevado cada vez mais para fora da água por espaços,
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s -eu

*c

FIGURA

do p
(o em

vB

FIGURA 3. Esta mostra a embarcação em três dimensões.

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FIGURA 4. Quando montado, o medidor de chuva do balde basculante de Hooke mede

isso. Hooke mencionou que o navio estava 'Poiz'd como um equilíbrio e 'Pé' como mostrado
acima.

sempre proporcional à quantidade de água contida no balde. E quando o balde foi

cheio até a sua plenitude projetada, ele imediatamente esvaziou-se da água, e o
cilindro mergulhou na água, e elevou o balde até o local onde estava novamente
para começar sua descida (20, 22, 23) .

O relógio meteorológico, do qual fazia parte o pluviômetro automedido,

consistia em duas partes. A primeira parte era um forte e grande relógio de
pêndulo para medir o tempo e também para girar um cilindro duas vezes por
dia, desenrolando assim uma tira de papel na qual os registros podiam ser
perfurados a cada 15 minutos. A segunda parte consistia em cinco instrumentos
meteorológicos - o barômetro, o termômetro, o higroscópio, o balde de chuva e,
finalmente, o cata-vento (do tipo giratório). As leituras de todos os instrumentos
foram gravadas na fita. 'As estações ou locais dos primeiros quatro golpes estão
marcados num rabisco de papel, pelo martelo do relógio, batendo a cada quarto
de hora. Os punções, pertencentes ao quinto, são marcados no referido rabisco,
pelas revoluções da palheta, que são contabilizadas por um pequeno
numerador, colocado no topo da caixa do relógio, que é movido pelo moinho de
palhetas. ' (20, 24). Os registros perfurados das observações do balde de chuva não só mostravam o número
de tombamento já ocorrido, mas também indicou a quantidade de água que
permaneceu nele.
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Prato 26

O pluviômetro sem registro de Robert Hooke

[Página oposta o01

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IOI

Meses Dias itl Gr. Meses Dias lb (Gr.

Agosto I9 2 6 216 Mardl 2º9x1
26 4 6 246 9º 2 459 6º
2 de setembro 9 4 96 39 23 4 4
9 3 10 397 i6 263 30! 5 285
o 1 204 23 o 6
336 30 4 1 444
6 de abril 2 3 37
13 1 0 294 20 2
OAober 7 2 3 96 14 2 6o 21 x 000
0 1 234 28 0 0 27 0 7 390
45
4 de maio 4 I 4
II 7 6 ooo 8
4 de novembro 0 0 207 6 l2 105
II : II 65 25 eu 7 6o
18 II 309 25 0 9
285 Junho I oo 99 8 6 6 i5o
2 de dezembro 8 126 15 0 2 120

9 3 7 324 22 7 $ 285
16 I 3 435 23 0 29 I 5 84
1 6o 301 5 8 93
6 de julho boi I20
13 I6 I ooo
6 de janeiro 4 0o 105 20 1 7 240
13 0 eu 12 27 6 I 256
20 1 10 450 27 1
5 82 Agosto 3 xo I20
o1 eu 11 9o
3 de fevereiro 6 1 120 0 0

l372 o0 4 9
242 17 o 6 291 A Soma 131 7 1j3- 2 T x In' - 29 em um
"- ches
24 2 I8o
Cilindro do Diâmetro acima
mencionado , viz.
, II polegadas.

FIGURA 5. As leituras do pluviômetro de Hooke para o ano de 1695.

O meteorógrafo obviamente funcionou, mesmo que de forma intermitente, pois

Hooke foi solicitado a ajudar seu assistente a "reduzir por escrito" alguns dos dados
das fitas perfuradas. O método de recolha de dados com fita perfurada só entrou
em voga durante as últimas duas décadas, e a sua utilização já em 1678 indica
claramente que Hooke estava muito à frente do seu tempo. Até onde pude descobrir,
não existe nenhum esboço ou amostra da fita perfurada usada . Neste contexto,
contudo, pode valer a pena mencionar que Jacob Leupold, no seu livro Theatri
Machinerum Supplementum, publicado em 1739, descreve com esboços (25) o uso
de fitas perfuradas para registar resultados de conhecedores de caminhos
(odómetros). É demasiado tentador especular que Leupold obteve a sua ideia a
partir dos trabalhos de Robert Hooke!

Hooke também inventou um tipo de pluviômetro sem registro (26), conforme

mostrado na Figura 26. Ele foi usado em 1695 no Gresham College, onde Hooke era o
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Professor de Geometria. Um grande frasco capaz de conter mais de mil galões,

chamado de 'cabeça de parafuso grande', era sustentado por uma moldura de
madeira, presumivelmente um funil de vidro de 11 4 polegadas de diâmetro. . O
recipiente tinha um gargalo de 20 polegadas de comprimento e 0,02 polegadas
de diâmetro, minimizando a evaporação tanto quanto possível. A água da chuva
que acontecia no recipiente era medida todas as segundas-feiras e a precipitação
total
durante um período de tempo foi expresso como uma profundidade vertical que caiu durante
esse intervalo de tempo, conforme mostrado na Figura 5.

CONCLUSÃO

O problema mais complexo do balde de chuva automedido é o crédito relativo que

deveria ser dado a Christopher Wren e Robert Hooke.
A partir das referências já citadas, pode-se concluir com confiança que Wren fez
um pluviômetro automático tipo balde basculante, provavelmente um modelo
rudimentar, que foi mostrado em uma reunião da Royal Society em 22 de janeiro
de 1662. Infelizmente, ele saiu nenhum relato do instrumento, e isso não é
surpreendente, já que Wren não estava muito interessado em publicar suas ideias.
Assim, para uma descrição do medidor teremos que nos referir ao seu amigo Robert
Hooke, que longe de ter ciúmes de Wren, na verdade tinha ciúmes dele (27).
O próprio Hooke reconheceu abertamente que o balde de chuva foi ideia de seu amigo
(a nota da resenha (13) do livro de Pierre Perrault, De l'Origine des Fontaines, foi na
verdade escrita por Hooke) (28). A descrição do instrumento, dada por Hooke, foi
provavelmente modificada com base na invenção original de Wren. Esta suposição é
ainda reforçada pelos cálculos detalhados de Hooke para o projeto de seu instrumento.

Wren provavelmente fez algumas observações de chuva como parece

citação da resenha do livro de Perrault sobre a origem das fontes.
No entanto, é extremamente duvidoso que Wren tenha usado o seu instrumento para
registar a precipitação regularmente. GJ Symons acreditava que sim (29), mas deve
ser lembrado que não há registros disponíveis. Também a afirmação “Qual instrumento,
se posto em prática, seria de excelente utilidade” faz pensar que o pluviômetro não foi
“posto em prática”.
O relógio meteorológico, do qual fazia parte o balde de chuva automedidor, também
foi iniciado por Wren e mais tarde aperfeiçoado por Hooke após quase seis anos
(1673-1678) de trabalho intermitente. Foi concluído, para satisfação de todos, em maio
de 1679. Não há absolutamente nenhuma dúvida de que o relógio funcionou - e
como o Professor Andrade destacou em sua Palestra Wilkins sobre Robert Hooke:
"Mas que projeto, mesmo que não tivesse funcionado" (30). .
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Tanto quanto sei, nenhum detalhe do pluviômetro de Sir Christopher Wren

está disponível no momento e espera-se que o presente artigo esclareça
substancialmente o quadro.

AGRADECIMENTOS

Um agradecimento grato ao Sr. Arthur H. Frazier, dos EUA

Geological Survey (Retd.) pelos esboços das Figuras 2, 3 e 4, Sir Harold Hartley, FRS,
e Professor EN da C. Andrade, FRS, do Imperial College, por suas críticas construtivas
a um rascunho anterior do artigo, e por último, mas não menos importante, ao Professor
William Frazer, da Universidade de Strathclyde, pelo incentivo constante recebido
durante minha pesquisa sobre o desenvolvimento da ciência da hidrologia.

NOTAS

(I) Asit K. Biswas, 'Development of Rain Gauges', History of Hydrology, Interim Report
No. 5, University of Strathclyde, Glasgow, novembro de 1966. Traça a origem dos
pluviômetros desde o século IV aC até o presente.
(2) R. Bentley, 'O Crescimento da Meteorologia Instrumental'. Q. Jl Roy. conheceu. Soc. 31,
nº 135, julho de 1905, pp.
(3) A. Wolf, História da Ciência, Tecnologia e Filosofia nos Séculos XVI e XVII.
Londres: George Allen e Unwin, 1935, p. 3I0.
(4) BD Monconys, Journal des Voyages de Monsieur de Monconys, 1ª parte. Lyon: Chez Horace Boissat & George
Remeus, I666, pp.
(5) T. Birch, A História da Royal Society of London, Londres, 1757, Vol. Eu, pág. 74.
(6) Ibidem. Vol. Eu, pág. 305.
(7) Ibidem. Vol. eu, pág. 377.
(8) Ibidem. Vol. Eu, pág. 341.
(9) Ibidem. Vol. Eu, pág. 344.
(Io) Ibid. Vol. 2, pág. 436.
(ii) RT Gunther, Early Science em Oxford, Vol. 7. Oxford: University Press, 1930, pp.
(I2) RT Gunther, Ibid. pág. 656.
(I3) Anon., 'Um relato do Livro, Origem das Fontes', Phil. Trad. Io, nº 119,22 nov.
1675, pp.
(14) T. Sprat, História da Royal Society, Londres, 1667, p. 3I3.
(I5) R. Plot, A História Natural de Stqffordshire. Oxford, O Teatro, 1686, p. 61.
(16) C. Wren, Jr. Vida e Obras de Sir Christopher Wren. Londres: Edward Arnold, 1903 (reimpressão da edição de
1750), pp.
(17) T. Birch, Referência (5), Vol. 3, pág. 445.
(I8) T. Birch, Ibid. Vol. 3, pág. 445.
(I9) N. Grew, Musaeum Regalis Societatis, Londres, I68I, pp.
(20) W. Derham, Experimentos filosóficos e observações do falecido eminente Robert Hooke.
Londres: W. &J. Innys, 1726, pp.
(21) RT Gunther, Referência (II), pp.
(22) RT Gunther, Referência (ii), pp.
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I04

(23) T. Birch, Referência (5), Vol. 3, páginas 476-477.

(24) RT Gunther, Referência (ii), pp.
(25) J. Leupold, Theatri Machinerum Supplementum, Leipzig, 1739, p. 20.
(26) [R. Hooke], 'Um relato das quantidades de chuva caídas em um ano no G College,
Londres, iniciado em 12 de agosto de 1695', Phil. Trad. 19, nº 223, nov./dez. pág. 357.

(27) M. Espinasse, Robert Hooke, Londres: William Heinemann, 1956. pág. II7.
(28) RT Gunther, Referência (II), p. 433.
(29) GJ Symons, 'Uma contribuição para a história dos pluviômetros'. P. Jl Roy. conheceu. Soc. 17,
Nº 79, julho de 1891, pp.
(30) PT de C. Andrade, 'Robert Hooke' (Palestra Wilkins), Proc. Roy. Soc. A, 201, 23 de maio de
1950, pp.