A metafísica é comumente conhecida e definida como uma
ciência que estuda o ser enquanto ser. A palavra metafísica foi primeiramente usada pelo bibliotecário do Museion Andrônico de Rodes. Ao organizar as obras aristotélicas, ele separou e colocou depois das obras de física, todas aquelas obras que ele não sabia classificar e portanto, o termo literalmente significa "depois da física". Mas para além do sentido literal, o nome atende perfeitamente ao sentido da filosofia primeira de Aristóteles, que busca a essência ou as causas últimas que fundamentam a realidade. É algo que está para além do físico e do empírico mas é ao mesmo tempo a base e o fundamento dele. Aristóteles foi o primeiro a fazer uma classificação das ciências. Cada uma das ciências teóricas estuda determinado aspecto do ser: Física: a substância independente e mutável. Matemática: as substâncias dependentes e imutáveis Filosofia primeira: as substâncias independentes e imutáveis Com base nessa classificação, Aristóteles definiu alguns sentidos da filosofia primeira: 1- Estudos dos princípios supremos 2- Estudo do ser enquanto ser 3- Estudo das substâncias 4- Estudo de Deus e do suprassensível A filosofia em seu sentido primordial e essencial ocupa-se da interrogação metafísica. Para que isso fique ainda mais claro, basta analisar as diferenças que envolvem as ciências particulares e a metafísica. Cada ciência se ocupa da definição e descrição de uma área especifica do conhecimento. Já a metafísica ocupa-se dos fundamentos e das possibilidades de todas as ciências. Se interroga sobre a base geral, ou fundamento de todos os fatos.
A metafísica é um estudo ou análise do ser enquando ele
mesmo. É o conhecimento dos primeiros prícipios e as causas supremas. Estudo do ser universalmente e não particularmente, como faz a ciência. Para aristóteles, a teologia é a primeira e a mais digna das filosofias, pois estuda os seres dignos e precede a física e a filosofia natural, sendo mais universal que elas. O problema do ser coincide com o problema da substância. A filosofia primeira pode ser definida como a teoria da substância primeira e universal. Mas todas essa definições são compativéis? já que surgiram muitas definições ao longo da vida de aristóteles e de toda a história da filosofia. Alguns historiadores acreditam que essas definições podem ser conciliavéis. Primeiramente, antes de se perguntar o que é o ser enquanto ser, é preciso esclarecer O QUE É O SER? O ser é tudo o que possa surgir, numa qualquer frase verdadeira, antes da forma verbal "é". Nessa perspectiva seria uma ciência da predicação verdadeira. Todas as categorias exprimem um ser, porque qualquer verbo pode ser subsitituído por um predicado que contenha o verbo "ser" Ex: Sócrates corre pode ser substituído por Sócrates é um corredor. Todo o ser que pertence a qualquer categoria que não a própria substância é propreidade ou modificação da substância. É um erro equiparar simplesmente o ser á existência. Existir é ser matéria sob uma determinada forma. É ser uma certa coisa em uma certa categoria. Sócrates deixa de existir ao deixar de ser um ser humano. Podemos estudar qualquer ser do ponto de vista particular do ser, podemos estudá-lo em virtude daquilo que tem em comum como todos os outros seres. Estudar algo enquanto um ser é estudar algo sobre o qual é possível fazer predicações verdadeiras sobre isso. A filosofia primeira não estuda um tipo particular de ser , estuda tudo, todo o ser, enquanto tal. A ciência de Aristóteles é uma ciência de causas. A ciência do ser enquanto ser procura as causas da existência de qualquer verdade acerca de toda e qualquer coisa.