A Conquista Normanda é o nome dado à conquista da Inglaterra, em 1066,

por Guilherme, duque da Normandia. O duque, conhecido como Guilherme, o

Conquistador, atravessou com um exército normando o Canal da Mancha e
invadiu a Inglaterra após a vitória na Batalha de Hastings.

Antecedentes
Guilherme era vassalo do rei da França. Esperava suceder a seu primo,
Eduardo, o Confessor, como rei da Inglaterra. Ele afirmava que Eduardo o
havia nomeado seu sucessor.

Seu principal rival na disputa pelo trono inglês era Haroldo, conde de Wessex.
Mas Guilherme dizia também que Haroldo, que havia naufragado na costa
normanda em 1064, havia jurado solenemente apoiar sua pretensão ao trono.

Em 1066, o rei Eduardo morreu e o Grande Conselho anglo-saxão elegeu

Haroldo como rei.

A Batalha de Hastings
Ao saber da morte de Eduardo, Guilherme imediatamente declarou seu direito
ao trono. Obteve o apoio do Papa e formou um exército de cerca de 5 mil
homens. Guilherme desembarcou na Inglaterra, em Pevensey, perto de
Hastings, sem encontrar resistência.

Enquanto desembarcavam, os normandos foram ajudados por um

acontecimento fortuito. Durante o tempo em que aguardou a chegada dos
normandos, Haroldo foi informado de que uma força norueguesa havia
desembarcado no norte da Inglaterra. Ele seguiu, pois, às pressas para o norte
e derrotou os noruegueses. Entretanto, Guilherme desembarcava suas tropas
na costa desprotegida. Haroldo voltou do norte e atacou o exército normando
perto de Hastings, em 14 de outubro de 1066. Este episódio ficou conhecido
como a Batalha de Hastings, que estabeleceu o domínio normando na
Inglaterra.

O rei Haroldo foi vencido e morto. Guilherme marchou para Londres, onde foi
coroado rei da Inglaterra no Natal de 1066. O Conquistador levou vários anos
para subjugar os saxões, embora, de início, tentasse conquistar apenas a
simpatia dos nobres que se opunham a ele obstinadamente.

As consequências para a Inglaterra

Guilherme estabeleceu um domínio normando estável na Inglaterra. Não
hesitou em adotar medidas que aumentaram o poder da Coroa. Tomou as
terras da maioria da nobreza inglesa que se opunha ao seu poder.
Em alguns casos, porém, foi generoso e não privou os rebeldes de suas posses
territoriais ou dos seus títulos.
A terra confiscada foi então dividida entre os seguidores normandos de
Guilherme. O rei obrigou esses proprietários de terras a lhe jurarem lealdade
direta. Desse modo, colocou sob seu controle direto todos os senhores
ingleses.

Para conhecer a situação na Inglaterra, o Conquistador orientou a preparação

de um livro cadastral de todas as terras do reino, o Livro do Dia do Juízo.

Os descendentes dos normandos tornaram-se a classe dominante na Inglaterra

e, durante algum tempo, mantiveram-se distantes dos anglo-saxões, tratando-
os como um povo conquistado. Mas, com os anos, as duas raças se
misturaram.

Os normandos eram um povo conquistador, dotado de talento para as leis e a

administração. Eles souberam governar a Inglaterra com grande habilidade. A
língua, a literatura e a arquitetura inglesas lhes devem muito. Inicialmente,
esse povo falava francês. Mais tarde, o francês normando misturou-se à língua
germânica dos anglo-saxões, originando assim o inglês.