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Montesquieu
Charles de Montesquieu foi um filósofo, escritor e teórico político iluminista, grande crítico da política
e dos poderosos de sua época e influente nos meios intelectuais.

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Barão de Montesquieu ou simplesmente
Montesquieu, foi um filósofo, escritor e político
iluminista francês. Viveu o glorioso século XVIII, tido
como período de grande crescimento intelectual
europeu, sobretudo francês, em razão da ascensão
do movimento iluminista.

Montesquieu foi um dos principais intelectuais

iluministas a sustentar teoricamente a Revolução
Francesa, que aconteceria em 1789, 34 anos após a
sua morte. A principal contribuição do filósofo para a
filosofia política que fundamentou a revolução e
para toda a organização política posterior foi a ideia de tripartição dos poderes do Estado.

Leia também: John Locke – filósofo moderno que propôs uma teoria do conhecimento que
defendia o empirismo

Tópicos deste artigo

1 - Biografia de Montesquieu
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2 - O que Montesquieu defendia?

3 - Tripartição do poder
4 - Principais obras de Montesquieu
5 - Frases de Montesquieu

Biografia de Montesquieu
Charles de Secondat nasceu no Castelo de La Brède, propriedade próxima à cidade de
Bordeaux, França, no ano de 1689, numa família nobre, mas não tão tradicional. Obteve a
primeira educação em casa e partiu para a educação formal colegial aos 11 anos de idade no
Colégio de Juilly, instituição frequentada por filhos da elite local. Os padres que dirigiam o
colégio eram da Congregação do Oratório, tendo uma orientação bastante intelectualizada e
pautada pelo que o espírito iluminista considerava como um bom princípio educativo: as luzes
e a razão advindas da filosofia moderna e da ciência.

Montesquieu ingressou na Faculdade de Direito da Universidade de Bordeaux. Aos 19 anos de

idade, ele já estava aprendendo a prática da advocacia em uma espécie de estágio para
aprendizado prático em Paris. Em 1713 ele voltou a Bordeaux para cuidar das finanças e dos
negócios de sua família em virtude da morte de seu pai.

Charles de Montesquieu — filósofo, escritor e teórico político francês iluminista.

Em 1715, o pensador casou-se com Jeanne de Lartigue, tendo com a esposa três filhos. Apenas
um ano após o seu casamento, Charles herdou, em razão do falecimento de sua mãe, o título
que havia sido de seu pai, o Barão de Montesquieu, o que lhe rendeu também o direito sobre as
terras equivalentes ao baronato e um cargo no Parlamento de Bordeaux.

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Era fato que Montesquieu não precisaria mais trabalhar. Então ele passou a administrar sua
fortuna e a estudar ciências da natureza, filosofia e direito. Com os escritos de seus estudos,
vieram também escritos literários. Em 1721, Montesquieu concluiu a escrita das Cartas Persas.
Por trás do humor satírico das Cartas Persas, encontra-se um polêmico crítico, que aparece
depois, por diversas vezes, para estabelecer uma crítica política, muitas das vezes com igual tom
satírico. Com as Cartas Persas, Montesquieu conseguiu o estrelato e logo passou a frequentar
os círculos sociais reais e o Salão Literário da Madame Lambert.

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Em 1728, após Montesquieu deixar a Câmara de Bordeuax por vontade própria e partir rumo a
Paris, ele ingressou na Academia Francesa|1|. Um dos acadêmicos, o Cardeal André-Hercule de
Fleury, clérigo influente política e intelectualmente na França, colocou-se duramente contra a
eleição de Montesquieu para a cátedra na Academia por conta de sátiras contra a Igreja Católica
postadas em Cartas Persas. No entanto, Montesquieu foi eleito e se tornou um dos imortais da
instituição.

A partir de 1728, o filósofo passou a viajar pela Europa a fim de aprimorar-se intelectualmente,
conhecendo novos filósofos, escritos, pensamentos e lugares. É certo que essas viagens
influenciaram a visão política liberal do pensador. O pensador passou pela Áustria, pela Hungria,
pela Itália e pela Inglaterra. Na Inglaterra estabeleceu-se por um tempo, até 1731, onde se
tornou membro da Academia Real e entrou para a maçonaria. Ele retornou ao Castelo de La
Brède e ficou recluso até 1734, escrevendo diariamente. Esse retiro intelectual deu origem a três
escritos e é considerado pelos estudiosos o período de maturidade intelectual de Montesquieu.

Entre 1739 e 1746, Montesquieu esteve ocupado com a escrita e revisão de sua obra-prima, o
livro Do Espírito das Leis, que foi publicado em 1748. Esse tratado tornou Montesquieu um
notável filósofo e pensador da política. A recepção de uma obra que defendia o liberalismo
político e ideais republicanos não ecoou bem entre grande parte da nobreza francesa e do clero.
Até mesmo intelectuais e acadêmicos se colocaram contra o polêmico (e sensato) escrito.

Montesquieu escreveu Defesa do Espírito das Leis em 1750 e, em 1751, o livro foi oficialmente
proibido ao ser incluído no Index Proibitorium. Toda a repercussão do livro aumentou a fama de
Montesquieu, que o fez se envolver ainda mais com os círculos intelectuais e salões literários de
Paris. D’Alembert, um dos editores e fundadores da Encyclopédie, encomendou a Montesquieu
verbetes sobre política no grande compilado do conhecimento universal fundado junto a Denis
Diderot. No entanto, Montesquieu preferiu escrever sobre o gosto e a estética.

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Os últimos anos de Montesquieu ocorreram no Castelo de La Brède, plantando uvas e

produzindo vinhos, sempre viajando, principalmente para Paris. Ele começou a perder a visão,
até ficar completamente cego. Montesquieu faleceu aos 66 anos, em Paris, em 1755.

Estátua de Montesquieu no Louvre

O que Montesquieu defendia?

Apesar de ser um homem das ciências, Montesquieu não se dedicou aos abstratos estudos
racionalistas e empiristas comuns no século XVII. Seu interesse voltou-se para aquilo que o ser
humano faz na coletividade: moral, costumes e política. Montesquieu e outros franceses de sua
época, como Voltaire e Rousseau, dedicaram-se a fundamentar novas visões políticas,
absolutamente contrárias ao absolutismo, ainda imperioso na França e em boa parte da Europa
no século XVIII e já obsoleto na Inglaterra e nos Estados Unidos.

Apesar de nobre, Montesquieu era completamente contrário ao absolutismo. Ele era a favor de
um Estado politicamente liberal, onde houvesse um corpo de leis que regesse a atuação
daqueles que cuidam do Estado e dos cidadãos em geral. Para que não houvesse abusos, o
Estado deveria ser repartido em três esferas de poder. Ele era completamente contra o poder
despótico (o poder absoluto concentrado nas mãos de um tirano). Seu modelo defendia o
respeito à liberdade e à vida, além dos direitos políticos dos cidadãos. Havia, para Montesquieu,
três formas de governo centrais, sendo duas legítimas e uma ilegítima.

República: as repúblicas poderiam variar de acordo com a amplitude da participação cidadã.

As repúblicas democráticas são aquelas em que a cidadania e a participação política são
estendidas a todos. As repúblicas aristocráticas têm uma restrição do conceito de cidadania,
que fica atribuída a um pequeno grupo. De qualquer forma, é marca da república a divisão
de poderes e a atribuição de um corpo de leis que regulamente a atuação de agentes
públicos e de civis.

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Monarquia legítima: são regidas por um monarca (um rei), mas o poder desse rei não é
irrestrito e absoluto. O monarca está submetido ao poder das leis e existe um corpo
legislativo (um Parlamento) que cria as leis. Esse corpo, apesar de atuar em conjunto com o
monarca, não pode ser por ele destituído, corrompido, dissolvido ou atacado, a menos que
por justa causa.

Despotismo: é a monarquia ilegítima, a monarquia absoluta. Os poderes do monarca nesse

regime são irrestritos. O monarca despótico é, como disse o rei da França Luís XIV, o Estado.
Ele quem faz as leis e age como se estivesse acima delas. Existiram pensadores, como o
teórico político francês Jean Bodin e o filósofo inglês Thomas Hobbes, que defenderam o
absolutismo como forma legítima de governo. Os iluministas em geral defendiam maior
liberdade e respeito ao poder soberano do povo, o que implicaria quase que
necessariamente a queda do absolutismo. Houve exceções de monarcas despóticos que
tentaram aplicar os ideais iluministas na Europa, como o rei Frederico II da Prússia.

Veja também: Formas de governo – modo como um governo organiza seus poderes

Tripartição do poder
Para Montesquieu, um governo legítimo e bem estruturado deveria ter um corpo de leis, e o
poder estatal deveria ser separado em três esferas. A defesa da separação dos poderes estava
assentada na necessidade de um poder vigiar o outro (verificar se a Constituição é cumprida) e
garantir que não haja abusos de poder. Um poder é complementar ao outro e nenhum pode se
sobrepor ao outro. Para fazer uma analogia didática, a tripartição do poder é como um triângulo
equilátero, onde não há um lado maior que o outro e os três pontos de ligação entre as arestas
do triângulo têm tamanho igual e igual distância entre si|2|.

Vista aérea da Praça dos Três Poderes, em Brasília.

Os poderes do Estado e suas atribuições são os seguintes:

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Legislativo: composto por legisladores (vereadores, deputados e senadores), o Poder

Legislativo é aquele que cria as leis, coloca os projetos de lei em discussão e em votação e
fiscaliza a atuação dos outros poderes.

Executivo: é aquele que governa. É representado por prefeitos, governadores, primeiro-

ministro (em repúblicas parlamentares), presidente (em repúblicas presidencialistas),
imperadores (em impérios) e reis (em monarquias). Esse poder deve atuar em concordância
com a legislação, implementando ações que sejam liberadas pelo Poder Legislativo. Vez ou
outra o Poder Executivo pode vetar a sanção de leis.

Judiciário: é composto pelo corpo de magistrados. O Poder Judiciário deve julgar aqueles
que atentam contra a lei e fiscalizar a atuação dos outros dois poderes.

Principais obras de Montesquieu

O filósofo escreveu dezenas de tratados, ensaios e artigos, que versam, em sua maioria, sobre
política. No entanto, podemos destacar duas publicações como principais dentro de sua vasta
obra.

Cartas Persas: nessa obra literária epistolar, Montesquieu criou dois personagens persas,
Usbek e Rica, que viajam pela Europa e chegam a Paris. Vivem aventuras e desventuras e
trocam cartas com conterrâneos contando seus feitos. Cartas Persas foi escrito em tom
cômico e satírico. É uma forte sátira política, social e religiosa da França dos séculos XVII e
XVIII e tornou o filósofo Montesquieu conhecido na França.

Do Espírito das Leis: o título dessa obra é um pouco maior do que essa redução. O título
completo é “O Espírito das Leis: Ou das Relações que as Leis devem ter com a Constituição
de cada Governo, com os Costumes, o Clima, a Religião, o Comércio etc.”. Esse livro
condensa toda a teoria política de Montesquieu. Ele fala das leis e da necessidade de criação
de um corpo de leis para garantir, inclusive, a liberdade. Fala também da importância do
governo e do Estado, além de expor a teoria da tripartição do poder.

Acesse também: Valores morais e sua importância para a sociedade

Frases de Montesquieu
“Liberdade é o direito de fazer tudo o que as leis permitem.”

“Não há mais cruel tirania do que aquela que exerce à sombra das leis e com as

cores da justiça.”

“A liberdade, esse bem que nos permite desfrutar dos outros bens.”

“É uma infelicidade que existam tão poucos intervalos entre o tempo em que somos

demasiado novos e o tempo em que somos demasiado velhos.”

“Leis inúteis enfraquecem as leis necessárias.”

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Notas

|1| A tradicional Academia Francesa é uma instituição científica, literária e linguística da França que nomeia 40 “imortais”
para ocuparem suas cátedras devido à notória contribuição para o povo francês. Ela foi o modelo de inspiração para
Machado de Assis, Ruy Barbosa, Joaquim Nabuco, Olavo Bilac e mais sete grandes escritores brasileiros fundarem a
Academia Brasileira de Letras no final do século XIX.

|2| Lúcio Costa, o urbanista que projetou Brasília, utilizou a figura do triângulo equilátero e a inspiração iluminista para
projetar a Praça dos Três Poderes em Brasília. Defensor da igualdade comunista, mas também inspirado pelos ideais de
igualdade, liberdade e fraternidade iluministas, Lúcio Costa colocou em cada ponto do triângulo da Praça dos Três Poderes
um dos palácios que abrigam o mais alto grau do poder que representam. Lá estão o Palácio do Planalto, sede da
Presidência da República; o Supremo Tribunal Federal, onde trabalham os ministros da Suprema Corte, ou seja, os chefes do
Poder Judiciário; e o Congresso Nacional, que abriga o Senado Federal e a Câmara dos Deputados Federais, ou seja, os
chefes do Poder Legislativo.

Créditos das imagens

[1] Alexey Pevnev / Shutterstock

[2] The original uploader was Nero at Portuguese Wikipedia / Commons

Por Francisco Porfírio

Professor de Filosofia

Escrito por : Francisco Porfírio

Escritor oficial Brasil Escola

Gostaria de fazer a referência deste De estudante para estudante

texto em um trabalho escolar ou
acadêmico? Veja:
Mande sua pergunta
PORFíRIO, Francisco. "Montesquieu";
Brasil Escola. Disponível em:
https://brasilescola.uol.com.br/filosofia/m Ex: Quem descobriu o Brasil?
Acesso em 15 de novembro de 2023.

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