MULHERES // SÉCS.

XIX-XX

ADELAIDE CABETE
UM PERCURSO
DE MILITÂNCIA
Pioneira da reivindicação dos direitos das mulheres e uma
das primeiras médicas portuguesas, nasceu num meio
desfavorecido e só aprendeu a ler já em adulta
Por Vanda Gorjão*

N
a vida de Adelaide Cabete (1867-1935), houve
o cruzamento exemplar da esfera vivencial e
da esfera de atuação cívica, política e feminis-
ta. No cerne dessa conjugação esteve o desafio
à ordem patriarcal estabelecida que vinculava
às mulheres o exclusivo espaço privado da
domesticidade e da maternidade, numa inferioridade
social e legal. Um tal desafio sucedeu pelas opções que
conduziram as suas escolhas quanto aos estudos e à
profissão, e sucedeu ao assumir a militância e se envolver
formal e institucionalmente com o republicanismo e o
feminismo. Será esta uma das facetas singulares da sua
identidade.
Outra singularidade perpassa na forma como se des-
dobrou em ocupações e militâncias plurais. Conjugou
o feminismo com ser médica ginecologista e obstetra,
professora no Instituto Feminino de Educação e Trabalho
integrando a Liga Portuguesa Abolicionista (1926-1957),
promotora da Associação das Mulheres Universitárias
Portuguesas (1928). Mesmo num meio circunscrito de
intelectualidade, o contributo da sua atuação em todos
esses domínios foi suficientemente reconhecido para se
tornar uma figura pública. Hoje é um nome incontornável
da história contemporânea do País.
O feminismo no princípio do século XX
As primeiras organizações femininas a defender a alte-
ração da inferioridade social e legal da mulher surgem
no fim do século XIX. Numa conjuntura sem paralelo
de participação pública das mulheres, a redefinição do
seu estatuto social foi fundamentada em torno de duas
questões principais, a da instrução e o da intervenção
na esfera política. Estas solidificaram o pensamento, o
programa e as reivindicações do movimento feminista a
ARQUIVO NACIONAL TORRE DO TOMBO

em Odivelas (1912-1929), escritora de inúmeros textos
e artigos em publicações periódicas, republicana parti-
cipando na criação da Liga Republicana das Mulheres
Portuguesas (1909-1919), pacifista no seio do Comité Por-
tuguês da associação francesa La Paix et le Désarmement
par les Femmes (1906), maçom na Instituição Maçónica
Grande Oriente Lusitano Unido (1907) e fundadora da
Ordem Maçónica Mista do Direito Humano e da Loja
Humanidade 776 (1923), presidente do Conselho Nacio-
nal das Mulheres Portuguesas (1914-1947), abolicionista
consolidar-se em muitos países ocidentais no princípio
do século XX.
As ideias difundidas de «dignificação da mulher» e
alteração da sua discriminação tiveram ecos nacionais no
surgimento de vários coletivos e organizações – o Grupo
Português de Estudos Feministas (1907-1908) seria um
dos primeiros. Com outras conhecidas ativistas da defesa
dos direitos das mulheres, Adelaide Cabete estará na
constituição de grupos como a Associação de Propaganda
Feminista (1911-1918), a Cruzada das Mulheres Portu-

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