Os ciclos econômicos do Brasil são marcados por produtos que ganharam o status de
principais propulsores da economia em diferentes períodos. Houve diversos ciclos
econômicos em nosso país desde o descobrimento em 1500.
Conheça os principais ciclos econômicos do Brasil
Ciclo do pau-brasil
O ciclo do pau-brasil perdurou entre os anos de 1500 e 1530, período conhecido como pré-
colonial. Os portugueses buscavam por metais preciosos em territórios recém-descobertos,
contudo, não demorou para que descobrissem o alto valor da árvore utilizada para o
tingimento de tecidos. O pau-brasil tinha valores elevados de comercialização no mercado
europeu.Inicialmente, os portugueses negociaram com os índios para que eles realizassem o
corte e transporte da madeira. O pagamento era feito a partir do escambo, ou seja, a troca de
objetos e armas pelo serviço. No entanto, após algum tempo, os europeus passaram a
escravizar os índios visando aumentar seus lucros. O pau-brasil começou a dar sinais de
extinção devido à exploração desmedida, algo que levou ao fim desse ciclo.
Ciclo da cana-de-açúcar
O segundo dos principais ciclos econômicos do país foi o da cana-de-açúcar, que se
desenvolveu no período conhecido como Brasil colonial. O açúcar, assim como o pau-brasil,
também tinha grande valor no mercado europeu. Um fator facilitador foi que os portugueses
já encontraram a planta por aqui. Além disso, eles tinham conhecimentos de plantio, haja
vista que produziam cana-de-açúcar em outros territórios. Nesse ciclo já era utilizada
amplamente a mão de obra escrava africana, pois os índios adoeciam com facilidade em
contato com os portugueses e se rebelavam intensamente contra a escravização. As
principais características desse ciclo eram ser uma monocultura, usar mão de obra escrava e
ter produção direcionada para o mercado externo.
Ciclo do ouro
No final do século XVII, os portugueses descobriram a existência de diversas jazidas de
ouro no Brasil, em especial no estado de Minas Gerais. A partir de então, se deu início a
uma intensa exploração das jazidas de ouro em Minas Gerais, Mato Grosso e Goiás. O auge
desse ciclo ocorreu durante o século XVIII. A grande concorrência mundial no mercado
açucareiro fez com que os portugueses investissem massivamente na extração de ouro, pois
viam essa exploração como a possibilidade de manter a estabilidade econômica.Esse ciclo
foi o auge da economia colonial e todo o ouro era enviado à Europa. Nessa fase, o Brasil
apresentou um significativo crescimento populacional. O ciclo chegou ao fim na segunda
metade do século XVIII devido ao esgotamento das minas de ouro.
Ciclo do algodão
Após a crise do ciclo do ouro, o algodão se tornou o principal produto exportado pelo Brasil.
Nesse período, o algodão era conhecido como ouro branco. A demanda por essa matéria-
prima cresceu exponencialmente durante a Revolução Industrial, em especial na Inglaterra.
A indústria têxtil necessitava amplamente de algodão, logo, o produto se tornou de grande
relevância para a economia brasileira. Especialistas nomeiam esse ciclo também como o
Renascimento Agrícola, pois foi um momento em que, além do algodão, o Brasil se dedicou
à produção de outros produtos tropicais para atender as necessidades da Europa. A explosão
demográfica da população europeia contribuiu para fortalecer esse ciclo, já que o consumo
europeu desses itens aumentou.
Ciclo do café
Após o ciclo do algodão, se desenvolveu o chamado ciclo do café, momento em que o
produto passou a ser conhecido como “ouro negro”. Assim que as primeiras mudas
chegaram ao país, em torno do século XVIII, o café passou a ser o principal produto de
exportação. No entanto, o auge foi alcançado durante o século XIX. O cultivo de café foi
especialmente desenvolvido no oeste paulista e região do Vale do Paraíba que tinha terra
roxa, solo indicado para o plantio. O começo desse ciclo se deu em paralelo ao ciclo do
algodão, momento em que a queda da exportação da cana-de-açúcar estava afetando a
economia. Inicialmente, a mão de obra escrava foi amplamente utilizada para o
fortalecimento desse ciclo. Porém, isso mudou com a chegada de inúmeros imigrantes,
especialmente os italianos. No final do século XIX, o Brasil era responsável por exportar
mais da metade do que era produzido para venda e consumo mundial.
Ciclo da borracha
Entre os anos de 1890 e 1920, o látex utilizado para a produção de borracha era o principal
produto de exportação. O ciclo da borracha foi dividido em duas fases, a primeira, entre
1879 e 1912, e a segunda, entre 1942 e 1945. As cidades em que o ciclo se desenvolveu
mais amplamente foram Manaus, Belém e Porto Velho. O primeiro ciclo da borracha no
Brasil foi impulsionado pela Revolução Industrial inglesa. O produto, extraído da
seringueira, era produzido no Brasil e mais de 40% da exportação brasileira era oriunda da
Amazônia.O segundo ciclo da borracha se desenvolveu durante a Segunda Guerra Mundial.
Os japoneses invadiram a Malásia em 1942, de forma a tomar o controle dos seus seringais.
Foi então que os Estados Unidos repassaram mais de 100 milhões de dólares para o Brasil
em troca do fornecimento de artigos relevantes para a defesa nacional como a borracha.