LIVRO 2_HISTORIA_INTEG_Tiago_2023.
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História Integrada
BRASIL: ECONOMIA COLONIAL
1. Introdução
Como sucedeu à quase totalidade das possessões
europeias na América, também o Brasil foi uma colônia de
exploração*, submetida às regras do Pacto Colonial para
proporcionar recursos econômicos a sua metrópole. Para
alcançar esse objetivo, desenvolveu uma economia
especializada e extrovertida (isto é, direcionada para a
exportação), baseada primordialmente na grande lavoura
tropical, sobretudo de cana-de-açúcar. A essa atividade
devemos acrescentar o extrativismo vegetal e principal-
mente o mineral, que predominou na maior parte do
século XVIII. Tais características inseriram o Brasil no
circuito da economia pré-capitalista da Idade Moderna, na
condição de área periférica, fornecedora de metais
preciosos e produtos tropicais, além de consumidora de
artigos produzidos nos centros do sistema (países da
Europa Ocidental).
* Poucas áreas brasileiras receberam o que se poderia chamar de “colonização
de povoamento”. Esse processo se restringiu ao Rio Grande do Sul e ao litoral
catarinense, com a finalidade de conter um possível avanço dos espanhóis na
região.
A historiografia tradicional costuma dividir a
economia do Brasil Colônia em ciclos, alguns dominando
a produção colonial em certos períodos, outros de âmbito
apenas regional. Há quem critique o uso do termo “ciclo”
porque ele indicaria a ocorrência de fases que deveriam
recomeçar depois de um intervalo – o que não se aplica
ao curso da economia brasileira, formado por etapas
distintas. Entretanto, adotaremos essa classificação, por
ser didática e ainda bastante utilizada.
É costume serem considerados quatro grandes ciclos
na economia brasileira até a Independência: o do
pau-brasil, o da cana-de-açúcar, o da mineração e o
chamado Renascimento Agrícola. Com exceção do
último, os demais se caracterizaram pela existência de
um produto dominante (“produto-rei”) que, mesmo
coexistindo com outras atividades, superava-as
largamente.
Além dos grandes ciclos já mencionados, o Brasil
Colônia conheceu outros de alcance mais restrito, mas que
também serão estudados neste capítulo.
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2. Ciclo do pau-brasil
Durante o Renascimento Comercial da Baixa Idade
Média, os europeus tiveram oportunidade de conhecer
uma madeira originária da Ásia, à qual deram o nome de
pau-brasil porque produzia um corante cor de brasa, de
grande aplicação no tingimento de tecidos. Quando o
Brasil foi descoberto, os portugueses encontraram na
nova terra uma variante da planta asiática, utilizada pelos
índios na confecção de arcos, flechas e também no apro-
veitamento da tinta, ainda que de forma rudimentar.
O pau-brasil é uma árvore de porte médio, com altura
superior a 10 metros; atualmente, encontra-se quase extin-
to na Natureza, mas outrora foi abundante na Mata
Atlântica, entre o Rio Grande do Norte e o Rio de Janeiro*.
Como os portugueses não encontraram de imediato outros
recursos que pudessem ser explorados de forma consis-
tente**, e considerando que o corante da América era de
melhor qualidade que seu congênere oriental***, passaram
a explorar esse produto, dando início ao ciclo do pau-
brasil, cujo nome viria a substituir a denominação “Terra
de Santa Cruz”, até então aplicada à colônia.
* O quase desaparecimento do pau-brasil não deve ser imputado apenas a sua
extração para fins comerciais, pois essa foi uma atividade essencialmente
costeira. Nas áreas mais interioranas da Mata Atlântica, a madeira vermelha foi
vítima do desmatamento provocado pela expansão da agricultura.
** Nos anos que se seguiram ao Descobrimento, animais exóticos brasileiros,
principalmente macacos e papagaios, também foram comercializados. A
propósito, em um mapa francês da época, o Brasil constava como “Terra dos
Papagaios”.
*** O pau-brasil americano e o asiático são espécies vegetais distintas,
denominadas cientificamente Caesalpinia echinata e Caesalpinia sappan.
A extração do pau-brasil começou já em 1503, quando
o rei D. Manuel I concedeu a exclusividade da exploração a
um grupo de comerciantes lisboetas, liderados por Fernão
de Noronha*. Entretanto, as contrapartidas exigidas pelo
soberano (reconhecimento do litoral, construção de
fortificações, repressão ao contrabando e pagamento de certa
quantia à Coroa) inviabilizaram o empreendimento,
levando-o à falência. Mesmo assim, a extração do pau-brasil
continuou a ser monopólio real (estanco), explorado por
particulares mediante autorização régia.
* Na ocasião, Fernão de Noronha recebeu do rei, como capitania hereditária, o
Arquipélago de São João (mais tarde redenominado “Fernando de Noronha”).
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Ilustração quinhentista mostrando a extração do pau-brasil.
O extrativismo do pau-brasil pode ser definido como
uma atividade predatória, esporádica e itinerante: pre-
datória, pois não houve replantio para substituir a madeira
extraída; esporádica, pois a exploração se processou de
forma intermitente; e itinerante, pois não fixava os por-
tugueses nas áreas de extração. A mão de obra utilizada na
derrubada e transporte do pau-brasil até os locais de
embarque foi a indígena livre. Para realizar essas tarefas,
os nativos eram recompensados com objetos de baixo custo,
mas muito estimados por eles, como facas, tesouras, ma-
chados, espelhos e tecidos de cores vivas. Muitos autores
consideram que essa relação entre índios e europeus era
uma forma de escambo, visto que envolvia a troca de
mercadorias com valor monetário desigual. Ora, deve-se
observar que o pau-brasil era um recurso natural, sobre o
qual os silvícolas não tinham a propriedade – o que não
permite, a rigor, considerar que se tratasse de escambo.
Para armazenar a madeira vermelha antes de ser em-
barcada para a Europa, os portugueses instalaram feitorias.
Estas em nada se assemelhavam às suas correspondentes
africanas, que eram entrepostos comerciais bem montados
e permanentes. No caso brasileiro, tratava-se de instalações
precárias e rudimentares, abandonadas tão logo o produto
começasse a escassear. Por essa razão, a exploração do
pau-brasil não constituiu um fator de colonização, perma-
necendo como atividade dominante apenas no Período
Pré-Colonial. Eis por que o ciclo do pau-brasil se encerrou
com o início da colonização portuguesa, embora sua
exploração continuasse nos séculos seguintes. Ao que se
sabe, o último embarque desse produto para a Europa foi
registrado em 1814.
É interessante notar que a extração da madeira corante
brasileira teve menos relevância para os portugueses do
que para os franceses que frequentavam o litoral brasileiro
no século XVI. Essa discrepância se explica porque os
lusitanos dispunham de opções mais lucrativas (produtos
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do Oriente e, a partir de meados do século, açúcar do
Brasil), ao passo que os franceses, na mesma época,
tinham no pau-brasil e na pirataria suas únicas possibili-
dades econômicas no ultramar.
Os estancos
Na legislação portuguesa da Época Colonial, estanco
era o monopólio estabelecido pelo rei sobre a produção
e/ou comercialização de determinados artigos, bem como
a exclusividade do comércio em certas regiões. Esse
monopólio podia ser exercido diretamente pela Coroa ou
arrendado a particulares mediante um pagamento – no
primeiro caso, de forma permanente; no segundo, por um
período convencionado.
Ao longo da Idade Moderna, o governo luso criou um
grande número de estancos, os quais podiam incidir sobre
produtos tão diversos como óleo de baleia, sabão e cartas de
jogar (baralho). No Brasil, os monopólios mais importantes
e duradouros foram os do pau-brasil, do sal, dos diamantes
e do comércio de tabaco (quando exportado para a Europa).
Os estancos faziam parte da política mercantilista,
para a qual a intervenção do Estado na economia e a
imposição de monopólios eram princípios fundamentais.
Com efeito, a ausência de concorrência permitia que o
agente monopolizador elevasse os preços, aumentando
seus lucros e fortalecendo o tesouro real, fosse pela ação
direta da Coroa, fosse pelo pagamento da concessão.
A partir de meados do século XVII, os altos preços
dos produtos estancados, somados à pressão fiscalista do
“arrocho colonial”, causaram irritação entre os colonos,
inspirando revoltas contra a opressão metropolitana.
3. Ciclo do açúcar
No início da Baixa Idade Média, os europeus conhe-
ceram o açúcar, considerado uma especiaria, como a
pimenta-do-reino, o cravo, a canela, o gengibre e a
noz-moscada. Originário da Índia, esse produto passou a
ser comercializado pelos árabes quando se expandiram pelo
Oriente Médio, após a morte de Maomé. Tendo aprendido
as técnicas de cultivo da cana e da produção de açúcar –
inclusive sua refinação –, os sarracenos (outra denominação
dos árabes), a partir do século XI, passaram a produzir
açúcar nas regiões da Andaluzia (Espanha) e do Algarve
(Portugal). Quando portugueses e espanhóis recon-
quistaram esses territórios, começaram eles próprios a
produzir açúcar, ainda que em quantidade inferior às
necessidades da Europa. A produção foi ampliada quando
os lusitanos a estenderam, no início do século XV, às recém-
descobertas Ilhas da Madeira, Açores e Cabo Verde.
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Número de engenhos existentes no Brasil em fins do século XVI, mostrando
a preeminência de Pernambuco e da Bahia na produção açucareira.
Conforme já foi explicado no capítulo anterior, Por-
tugal sofreu um grave abalo econômico nos anos finais da
década de 1520, em consequência da abrupta baixa nos
preços dos produtos orientais, notadamente das especiarias.
Para compensar a desvalorização desses artigos, o governo
luso decidiu ampliar a produção de açúcar, até então
limitada à região do Algarve e às ilhas do Atlântico. O
Brasil, graças a suas condições climáticas e à extensão de
suas terras cultiváveis, seria a escolha natural para a expan-
são da lavoura canavieira e da produção de açúcar. Além
disso, o sedentarismo da atividade agrícola, em oposição
ao caráter itinerante da extração de pau-brasil, contribuiria
para o povoamento da colônia, tornando-a defensável
contra possíveis tentativas de fixação dos franceses.
O início do ciclo da cana-de-açúcar coincidiu com a
própria colonização portuguesa, quando Martim Afonso
de Sousa fundou a vila de São Vicente, em 1532. Na
ocasião, foram plantadas as primeiras mudas de cana e foi
construído o primeiro engenho. Mas a produção vicentina
seria rapidamente suplantada pelo açúcar do Nordeste,
onde o solo de massapê (ou massapé) se mostrou extrema-
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mente favorável ao plantio da cana. Tendo Pernambuco
como centro irradiador, essa atividade se desenvolveu da
Bahia ao Rio Grande do Norte. Também a menor distância
em relação à Metrópole, quando comparada a São
Vicente, contribuiu para o êxito da produção nordestina.
De qualquer forma, pode-se dizer que as grandes fazendas
de cana e seus respectivos engenhos se multiplicaram pela
maior parte do litoral brasileiro, incluindo o Espírito Santo
e o Rio de Janeiro.
No Brasil Colônia, a lavoura canavieira seguiu o
modelo da economia de plantation, caracterizada pelo
predomínio do latifúndio, pela especialização (mono-
cultura), pelo direcionamento para o mercado externo e
pela mão de obra compulsória, formada por escravos
indígenas e africanos. As grandes dimensões das proprie-
dades rurais foram favorecidas pela concessão de sesma-
rias, as quais poderiam ter até “três léguas de testada”
(cerca de dezoito quilômetros de frente). Aliás, a baixa
produtividade da lavoura colonial brasileira, resultante das
técnicas utilizadas, tornava necessária a prática da agri-
cultura extensiva.
Organização da
produção açucareira
Na agroindústria açucareira* do Período Colonial, a
fazenda de cana e o engenho de açúcar se complemen-
tavam, formando uma unidade econômica praticamente
autossuficiente**. Na lavoura propriamente dita, o
trabalho era apenas braçal. Já na produção do açúcar, as
diversas etapas do processo (moagem da cana, cozimento
da garapa e principalmente a secagem do açúcar***) en-
volviam conhecimentos de técnicos especializados,
geralmente assalariados. A produção açucareira implicava
ainda outras funções (carpinteiros, oleiros, carreiros),
desempenhadas quase todas por escravos. Acrescentan-
do-se a todos esses trabalhadores cativos aqueles que
serviam diretamente à família do senhor, executando
tarefas domésticas, é possível avaliar a relevância da mão
de obra escrava na economia açucareira e, por analogia,
em outras atividades produtivas da época.
* Embora a produção açucareira colonial tecnicamente estivesse no estágio da
manufatura, é possível falar em agroindústria do açúcar desde que o termo
“indústria” não seja usado no sentido de maquinofatura, mas como qualquer
processo de transformar matéria-prima em bem de consumo.
** Essa autossuficiência era completada por áreas destinadas à agricultura de
subsistência e outras reservadas para as cabeças de gado utilizadas nas
atividades do engenho.
*** As etapas de processamento de açúcar faziam do engenho uma estrutura
relativamente complexa, na qual se destacavam a casa da moenda, a casa das
fornalhas e a casa de purgar – esta última destinada à secagem e ao
branqueamento do açúcar. O engenho produzia ainda outros derivados da cana:
melaço, rapadura e principalmente aguardente, muito consumida no mercado
interno e também um artigo de destaque no escambo de escravos africanos.
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Havia dois tipos de engenhos: o trapiche, em que a
moenda era movida por juntas de bois; e o engenho real,
mais produtivo, no qual a moagem da cana se processava
por meio da força hidráulica. A implantação da lavoura
de cana e a construção do engenho demandavam recur-
sos financeiros de certa monta, acessíveis apenas a quem
dispusesse de meios próprios ou conseguisse
financiamentos.
Sociedade açucareira colonial
Gravura do artista alemão Johann-Moritz Rugendas (1802-58), mostrando um
engenho real, isto é, movido a água. O desenho também ilustra as relações
sociais presentes na economia açucareira, baseadas no domínio do senhor
sobre a mão de obra escrava.
Excetuando-se a prática do escravismo, extinta em
1888, é possível considerar a sociedade que se formou em
torno da economia açucareira como paradigma de outras
formações sociais agrárias, não só do Período Colonial,
mas também do Brasil Império e das primeiras décadas
do Brasil República. A respeito dela, podemos citar os
seguintes traços característicos:
• Rural: embora muitos senhores de engenho manti-
vessem casa na vila mais próxima e muitas vezes par-
ticipassem dos debates na câmara municipal, a grande
maioria da população ligada à produção de açúcar morava
na zona rural, trabalhando na fazenda ou no engenho.
• Estratificada: formada por camadas (estratos) bem
definidas na estrutura de produção, com pouca ou ne-
nhuma mobilidade. No entanto, seria exagero conside-
rá-la uma sociedade estamental, na qual o nascimento –
mais que a função dentro do processo produtivo – deter-
mina a posição social do indivíduo.
• Polarizada: constituída basicamente por dois polos
opostos, com um setor intermediário pouco significativo.
O polo dominante era formado pelos senhores de
engenho, uma elite numericamente reduzida, mas deten-
tora da concentração fundiária e também de renda que
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ainda hoje caracterizam grande parte da agricultura
brasileira. O polo oposto era integrado pela massa de es-
cravos, destituída de quaisquer direitos. O contraste entre
os dois extremos podia ser simbolizado por suas respec-
tivas moradias: a casa grande, para os senhores de enge-
nho, e a senzala, para os escravos. Quanto ao setor
intermediário, era constituído por feitores, trabalhadores
especializados, artesãos, “lavradores obrigados” (peque-
nos plantadores de cana que recorriam aos engenhos das
grandes fazendas para produzir açúcar) e também homens
armados que impunham a autoridade do senhor de enge-
nho na região.
• Aristocrática: o segmento dominante na sociedade
açucareira, representado pelos senhores de engenho,
assemelhava-se à aristocracia (ou nobreza) existente em
outras regiões e em diferentes períodos históricos. Apesar
de não possuir raízes na nobreza de Portugal, esse grupo
tendia a se considerar superior aos demais componentes
da sociedade colonial, por força de seu poder econômico
e do prestígio social dele decorrente. Por tais razões, essa
camada social, como outros estratos semelhantes, era
pequena, elitista e fechada, não aceitando o ingresso de
elementos provenientes dos grupos considerados “infe-
riores”*. A ela cabia ainda exercer o poder político local
por meio das câmaras municipais.
* Diferentemente da aristocracia agrária das colônias inglesas, que sempre
manteve uma rigorosa separação em relação a seus escravos, os senhores de
engenho tenderam a miscigenar-se com as índias e principalmente com as
escravas negras. Todavia, os mestiços resultantes dessas ligações não ascendiam
ao estrato dominante, permanecendo na camada intermediária, ou até mesmo na
condição de escravos.
• Escravista: conforme já foi estudado, a força de
trabalho utilizada na produção açucareira e nas atividades
correlatas era essencialmente escrava. Até princípios do
século XVII, a escravidão indígena coexistiu com a
africana, mas depois tendeu a desaparecer, em parte
devido à crescente dificuldade no apresamento de silví-
colas, mas sobretudo por conta da intensificação do tráfico
negreiro. A existência da escravidão no Brasil Colônia e
também no Império contribuiu poderosamente para o
enraizamento de preconceitos e formas de discriminação
que ainda marcam a sociedade brasileira atual – inclusive
com relação ao trabalho braçal.
• Patriarcal: os grandes proprietários de terras exer-
ciam sobre seus familiares, escravos, empregados e agre-
gados um poder que podia ultrapassar os limites de sua
fazenda, estendendo-se aos donos de propriedades me-
nores. Essa autoridade, assegurada pelas Ordenações do
Reino, podia incluir o direito de sentenciar à morte, caso
a jurisdição dos funcionários coloniais não alcançasse as
terras do senhor de engenho, fosse pela distância, fosse
pelo prestígio do próprio fazendeiro.
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• Conservadora: à aristocracia rural não interessava
alterar uma estrutura que lhe era totalmente favorável.
Por essa razão, os “homens-bons” que a constituíam
tendiam a rejeitar qualquer mudança de cunho
econômico ou social, defendendo intransigentemente o
latifúndio, a escravatura e o patriarcalismo, o que incluía
a submissão da mulher e a limitação de seu papel ao
ambiente doméstico.
Apogeu e decadência
do açúcar brasileiro
Tendo começado na década de 1530, o ciclo do
açúcar estendeu-se pelo século XVII, com Pernambuco e
Bahia ocupando os primeiros lugares na produção. A ne-
cessidade de investir recursos consideráveis nas fazendas
e nos engenhos, em uma conjuntura de dificuldades
econômicas para Portugal, fez com que os flamengos (ou
holandeses) desempenhassem um papel fundamental no
empreendimento açucareiro, entrando com finan-
ciamentos, fornecendo transporte para a Europa, re-
finando o açúcar e comercializando-o. Com isso, a
participação flamenga deixava para os luso-brasileiros
apenas as etapas mais onerosas e menos lucrativas do
processo, a saber, o plantio da cana e a produção de
açúcar. Considerando-se o pagamento de juros pelos
financiamentos, a cobrança de frete pelo transporte e a
grande margem de lucro proporcionada pela refinação do
açúcar bruto, é possível constatar que, contrariamente às
expectativas, o açúcar brasileiro não salvou Portugal da
crise econômica, pois os ganhos maiores ficaram com os
comerciantes dos Países Baixos.
A União Ibérica, iniciada em 1580, interrompeu a
parceria luso-flamenga, uma vez que Portugal foi forçado
a se alinhar com a política externa da Espanha, então em
guerra contra a Holanda. Privados dos rendimentos prove-
nientes do comércio de açúcar, os holandeses fundaram
em 1621 a Companhia das Índias Ocidentais, empresa
que tinha como objetivo principal a conquista do Nordeste
Brasileiro.
Após um malsucedido ataque contra a Bahia, os
flamengos invadiram Pernambuco, onde se mantiveram
durante 24 anos, sendo expulsos em 1654. Nesse ínterim,
tiveram oportunidade de transplantar para as Antilhas o
cultivo da cana e as técnicas de produção açucareira, que
eles aperfeiçoaram. Assim, em fins do século XVII, o
açúcar antilhano suplantou seu concorrente brasileiro nos
mercados internacionais, graças a sua melhor qualidade,
ao preço mais baixo e à maior proximidade em relação à
Europa. Tal situação pôs fim ao ciclo do açúcar no Brasil,
abrindo espaço para o ciclo da mineração.
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Não obstante o declínio do açúcar brasileiro no plano
externo, o Nordeste continuou a tê-lo como principal
artigo de exportação. No final do século XVIII, a produ-
ção açucareira do Brasil se reergueria durante algum
tempo, mas em outro contexto econômico, conhecido
como Renascimento Agrícola.
Concluindo, é importante observar que, consideran-
do-se a totalidade do Período Colonial (1532-1815), o
açúcar representou, em valor monetário, o principal item
das exportações brasileiras, que superou até mesmo a
exploração de ouro e diamantes.
4. Ciclo da mineração
De acordo com os princípios mercantilistas vigentes
na Idade Moderna, o ouro e a prata constituíam os mais
importantes elementos do sistema econômico porque,
possuindo valor intrínseco (isto é, valor próprio, indepen-
dentemente de terem sido ou não convertidos em moeda),
representavam o capital gerador de bens e de serviços.
Dentro dessa concepção, conhecida como metalismo, a
obtenção de metais preciosos suplantava qualquer outra
atividade econômica.
Quando do descobrimento e colonização do Novo
Mundo, somente a Espanha teve acesso imediato ao ouro
e à prata, por já serem conhecidos dos astecas e incas, com
quem os conquistadores entraram em contato. No Brasil,
os portugueses, ainda no século XVI, encontraram algum
ouro nas proximidades da vila de São Paulo e no litoral
do atual estado do Paraná. Mas as quantidades do metal
eram tão pequenas e o processo de sua obtenção, conhe-
cido como ouro de lavagem, tão pouco compensador que
logo foi abandonado. Na falta de metais preciosos, a
exploração econômica da colônia brasileira foi direcio-
nada para a grande lavoura de exportação. Mesmo assim,
os luso-brasileiros continuaram a se impressionar e a se
maravilhar com notícias sobre a existência de fabulosas
riquezas minerais no interior do sertão*, como Sabara-
buçu, uma montanha feita de esmeraldas, ou a Serra dos
Martírios, toda de prata.
* Empregaremos o vocábulo “sertão” em duas acepções: a primeira, grafada
com inicial minúscula, indica áreas afastadas, pouco conhecidas ou ainda não
desbravadas e de difícil acesso, quase sempre cobertas de mata; a segunda,
grafada com inicial maiúscula, designa o interior da Região Nordeste, cujo
conjunto é completado com o Agreste e a Zona da Mata.
Na segunda metade do século XVII, bandeirantes
paulistas, até então voltados para o apresamento de
índios, começaram a empreender expedições em busca
de pedras e metais preciosos. Os resultados foram
infrutíferos até que, em 1693, Antônio Rodrigues Arzão
encontrou ouro em Cataguazes, na região que depois
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receberia o nome de “Minas Gerais” por causa da riqueza
de suas jazidas. Seguiram-se muitos outros achados, com
destaque para as minas de Sabará, descobertas em 1700.
Esse foi o início do ciclo da mineração (também
conhecido como “ciclo do ouro e diamantes” ou simples-
mente “ciclo do ouro”), que dominaria o cenário
brasileiro na maior parte do século XVIII.
Minas Gerais foi o grande centro aurífero do Período
Colonial. Entretanto, não se podem esquecer as minas de
Mato Grosso e Goiás, descobertas respectivamente em
1720 e 1725, depois que a maior parte dos paulistas foi
expulsa de Minas em consequência da Guerra dos
Emboabas (1707-09).
O processo de mineração
O mineral extraído no Período Colonial foi o ouro
de aluvião, no qual as partículas auríferas (faíscas) se
misturavam com a areia dos cursos d’água. Não se
tratava, portanto, da extração do ouro incrustado na
rocha (ouro de veio), que exigiria a construção de
galerias subterrâneas. A exploração do ouro de aluvião
era menos trabalhosa, mas em contrapartida tendia a se
esgotar rapidamente. De qualquer forma, a montagem
da lavra (local de exploração do ouro) demandava
investimentos, mormente na aquisição de escravos. Por
essa razão, quando o metal começava a escassear, as
lavras se tornavam antieconômicas, pois o trabalho dos
escravos seria me nos rentável. Eram então
abandonadas por seus pro priet ários e ocupadas por
garimpeiros ou faiscadores. Estes eram trabalhadores
pobres que, equipados apenas com uma bateia
(utensílio utilizado para separar o ouro de outros
sedimentos), buscavam os resquícios auríferos ainda
existentes nas jazidas.
Nos primeiros anos do ciclo da mineração, a explo-
ração se processou de forma desordenada, pois não havia
autoridades que regulamentassem a distribuição das la-
vras. Em 1702, o poder da Metrópole foi estabelecido na
região por meio da criação da Intendência das Minas. A
esta cabia demarcar as datas (terrenos concedidos para a
exploração aurífera), dirimir conflitos e organizar a
administração local.
Tributação sobre o ouro
Quando foi criado o sistema de capitanias hereditá-
rias, em 1534, o foral entregue aos donatários já de-
terminava que a Coroa receberia o quinto das pedras e
dos metais preciosos encontrados na colônia. Com o
objetivo de controlar a extração do ouro de lavagem, foi
instalada em São Paulo, em 1580, a primeira casa de
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fundição, na qual o ouro extraído seria fundido em
barras, retirando-se o quinto devido à fazenda real.
Todavia, esse estabelecimento teve curta duração. Em
1695, uma segunda casa de fundição foi criada em
Taubaté, na então capitania de São Vicente, logo após o
achamento de ouro em Minas Gerais. Mas foi somente
em 1720 que o governo colonial decidiu abrir casas de
fundição no território mineiro propriamente dito.
Contudo, os colonos procuravam burlar o fisco,
sonegando o quinto e remetendo ouro clandestinamente
para a Europa.
Em 1734, o Conselho Ultramarino suprimiu o
quinto, substituindo-o por um novo imposto: a
capitação (do latim caput = cabeça). Esta incidia sobre
todos os trabalhadores de Minas Gerais, livres e
escravos, relacionados ou não com a atividade
mineradora. No caso dos escravos, o imposto era pago
por seu proprietário; e, em se tratando de trabalhadores
individuais (brancos pobres, negros alforriados ou
nascidos livres), eles próprios arcavam com o
pagamento da capitação. Esse novo sistema era de exe-
cução mais fácil que o quinto, mas diminuiu os rendi-
mentos da Coroa, agravando a situação financeira de
Portugal.
A capitação beneficiou a elite econômica de Minas
Gerais (grandes mineradores, comerciantes ricos, agiotas),
pois diminuiu os impostos que lhes eram cobrados,
contrariando o “arrocho colonial” iniciado no século
anterior. Por outro lado, onerou os habitantes de baixa
renda, aumentando a miséria que afligia grande parte da
população.
Em 1750, o governo luso fez uma correção de rumo,
restabelecendo a cobrança do quinto por meio das casas
de fundição. Essa alteração, porém, veio com uma
agravante: o quinto não seria mais cobrado sobre o ouro
efetivamente extraído, mas com base em uma estimativa
calculada acima das reais possibilidades de Minas
Gerais; por isso, o novo imposto foi chamado de finta
(fingimento, simulação). Estipulou-se que a capitania
deveria produzir 500 arrobas (cerca de 7.500 quilos) de
ouro por ano, o que significava pagar à Coroa 100
arrobas (1.500 quilos) anuais. Esse cálculo,
deliberadamente exagerado, criaria um débito fiscal
crescente, a ser zerado pela derrama – cobrança rateada
entre todos os homens livres de Minas Gerais, podendo
ser paga em espécie (dinheiro) ou com outros bens. Essa
medida tirânica, potencialmente geradora de revoltas,
foi aplicada uma única vez, em 1764. Uma segunda
derrama deveria ter sido lançada em 1789, mas foi
suspensa por ocasião da Inconfidência Mineira.
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Diamantes
O diamante, considerado a mais valiosa das gemas
(pedras preciosas), somente se tornou conhecido dos
europeus quando estes chegaram às Índias – na época, a
única região produtora desse mineral. Em 1729, o
governador de Minas Gerais remeteu para Portugal os
primeiros exemplares dessa pedra, encontrados no Arraial
do Tijuco (atual Diamantina). A notícia do achado
espalhou-se rapidamente e atraiu para a região grande
número de aventureiros, atuando individualmente ou
utilizando mão de obra escrava. Procurando organizar a
exploração diamantífera, o Conselho Ultramarino, em
1733, elaborou uma regulamentação (Regimento dos
Diamantes), a ser aplicada no Distrito Diamantino –
território destacado da capitania de Minas Gerais e
submetido a uma administração especial, denominada
Intendência dos Diamantes.
Atividades ligadas à mineração no Brasil Colonial. À esquerda, uma lavra de
diamantes; à direita, um garimpeiro com sua bateia. Em ambos os casos, as
tarefas são executadas por escravos negros, embora a garimpagem pudesse ser
praticada também por trabalhadores livres.
Inicialmente, a mineração de diamantes foi realizada
por particulares sujeitos ao pagamento da capitação, como
ocorria com a tributação sobre o ouro. Em 1734, foi
instituído no Distrito Diamantino o regime de contrata-
ção; neste, particulares ricos adiantavam à Coroa certa
quantia, em troca do arrendamento da exploração de
diamantes, feita em áreas determinadas e pelo prazo de
quatro anos. Tal sistema era lesivo à fazenda real, pois o
valor pago ao rei era muito menor que os lucros auferidos
pelos contratadores. Em 1771, enfim, dentro do cen-
tralismo que caracterizou a administração do Marquês de
Pombal, a exploração dos diamantes passou a ser mo-
nopolizada por uma companhia régia, a Real Extração de
86
Diamantes, que somente seria extinta em 1832, após a
independência do Brasil. Contudo, quando essa empresa
foi criada, o grande ciclo da mineração, tanto aurífera
como diamantífera, podia ser considerado encerrado.
Sociedade da mineração
A formação social que se desenvolveu em Minas
Gerais representa uma interessante exceção quando com-
parada com a sociedade açucareira e outras igualmente
agrárias. Na verdade, todas apresentavam, como pontos co-
muns, somente o escravismo, o patriarcalismo e o conser-
vadorismo, ainda que relativizados no caso da mineração.
Portanto, enquanto a sociedade do açúcar era rural,
estratificada, polarizada, aristocrática, escravista, patriar-
cal e conservadora, a sociedade mineradora apresentava
as seguintes características:
• Vida urbana: embora as lavras de ouro e as jazidas
de diamantes estivessem localizadas no ambiente rural, a
população ligada à mineração concentrava-se nas vilas
que se multiplicaram na região; destas, as mais conhecidas
foram Vila Rica (atual Ouro Preto), Mariana, São João
Del-Rei, São José do Rio das Mortes (atual Tiraden-
tes), Sabará, Congonhas e Arraial do Tijuco (atual
Diamantina)*.
* Em Mato Grosso e Goiás, o ciclo da mineração, por causa de sua menor
produção, gerou apenas dois centros urbanos de alguma importância: Cuiabá e
Vila Boa de Goiás (atualmente, Goiás, também conhecida como “Goiás Velho”).
• Mobilidade: no ciclo da mineração, o poder econô-
mico baseava-se na posse de ouro, mais do que na proprie-
dade fundiária. Assim sendo, existia certa mobilidade
social, proporcionada pelo enriquecimento na mineração
ou pelos lucros advindos do comércio, sobretudo de gêne-
ros de primeira necessidade*. No entanto, deve-se lembrar
de que poucos ascendiam ao topo da escala social, tendo
em vista o volume de recursos exigidos pela grande mine-
ração. Não obstante, a duração relativamente curta do
ciclo da mineração (cerca de três gerações) não permitiu
que se formasse uma camada com aspectos aristocráticos
semelhantes aos dos senhores de engenho – o que fez da
elite mineira um grupo social relativamente aberto. É claro
que, quando a população de Minas Gerais, passado o fre-
nesi da mineração, voltou-se para a atividade agrope-
cuária, suas características passaram a ser semelhantes às
da região açucareira.
* Não somente no início, mas também no auge do ciclo do ouro, o abasteci-
mento das regiões mineradoras foi muitas vezes negligenciado, provocando
fome e elevação nos preços dos gêneros alimentícios.
• Menor diferenciação social: a sociedade minerado-
ra possuía extremos bastante desiguais, representados, de
um lado, pelos grandes mineradores e comerciantes abas-
tados, e de outro, pela massa de escravos e homens livres
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pobres. Mas, diferentemente da formação social ligada ao
açúcar, nela havia um setor intermediário significativo,
constituído por pequenos comerciantes, tropeiros e
profissionais ligados a atividades urbanas, como
pedreiros, carpinteiros, latoeiros e artífices do couro.
• Escravismo e patriarcalismo: nestes dois aspectos,
a estrutura da mineração assemelhava-se às formações
agrárias do Período Colonial. Mesmo assim, é necessário
esclarecer que no ciclo da mineração, embora a escravidão
também representasse a mão de obra principal, os
trabalhadores livres, ligados à garimpagem e às profissões
urbanas, tiveram relevância maior do que nas áreas
açucareiras. Quanto ao patriarcalismo, apesar de no ciclo
da mineração persistirem as fortes restrições ao papel da
mulher, destacaram-se ao menos duas figuras femininas:
Xica da Silva (1732-96), ex-escrava que ganhou grande
projeção na sociedade local, e Bárbara Heliodora (1759-
1819), poetisa, esposa do inconfidente Alvarenga Peixoto,
cujo envolvimento na Conjuração Mineira foi bastante
influenciado por ela.
• Progressismo: ainda que a sociedade mineradora
tenha preservado a hierarquia e os valores patriarcais
tradicionais, orientando-se portanto em um sentido clara-
mente conservador, no plano político-intelectual ela se mos-
trou relativamente progressista. Com efeito, a influência da
Ilustração setecentista foi marcante, produzindo no plano
literário os poetas da Arcádia Mineira e, no político, a pri-
meira tentativa emancipacionista da História do Brasil.
Consequências da mineração
Nem o ouro nem os diamantes do Brasil contri-
buíram para restaurar a prosperidade de Portugal, perdida
no século XVI. A maior parte do ouro, amoedado ou não,
foi parar nos cofres da Inglaterra, para pagar empréstimos
(com os respectivos juros) e também para cobrir o déficit
da balança comercial portuguesa, agravado após a assina-
tura do Tratado dos Panos e Vinhos (ou Tratado de
Methuen). A propósito, deve-se observar que esse acordo
aduaneiro, extremamente desvantajoso para Portugal, foi
assinado em 1703, apenas dez anos após o descobrimento
das primeiras jazidas auríferas em Minas Gerais. É
preciso igualmente ressaltar que o apogeu da mineração
coincidiu com o reinado de D. João V (1706-50), o mais
perdulário e um dos mais ineptos monarcas lusitanos, que
dilapidou as finanças do reino para manter uma aparência
de esplendor incompatível com a realidade do país. Pa-
radoxalmente, o governo desse soberano foi positivo para
o Brasil: sua política de criar núcleos urbanos e construir
fortificações na Amazônia e no Centro-Oeste – terras
87
ainda pertencentes oficialmente à Espanha – consolidou
a presença portuguesa nessas regiões, resultando em uma
situação de fato que a Espanha acabaria por reconhecer
em 1750, pelo Tratado de Madri.
O filho e sucessor de D. João V foi D. José I (1750-
77), o qual teve menos recursos à sua disposição, pois a
mineração brasileira, na segunda metade do século XVIII,
entrou em rápida decadência. A enérgica administração do
Marquês de Pombal, primeiro-ministro de D. José, con-
teve temporariamente a crise portuguesa; mas esta reini-
ciaria seu curso no reinado de D. Maria I (1777-1816;
afastada do trono em 1792).
No Brasil, o ciclo da mineração produziu consequên-
cias de grande alcance, a saber:
• acentuado crescimento populacional, decorrente da
grande imigração de portugueses e da entrada de dezenas
de milhares de escravos africanos; no final do século
XVIII, a população do Brasil elevava-se a mais de 1
milhão de pessoas;
• interiorização do povoamento, até então pratica-
mente restrito às áreas litorâneas da colônia;
• urbanização da região aurífera e diamantífera de
Minas Gerais, com o surgimento de numerosas vilas;
• deslocamento do eixo econômico brasileiro do
Nordeste açucareiro para o Sudeste minerador, com des-
taque para o eixo Minas Gerais-Rio de Janeiro;
• transferência da capital de Salvador para o Rio de
Janeiro, em 1763;
• formação de um ativo mercado interno em Minas
Gerais, contribuindo para integrar economicamente as di-
versas regiões da colônia*;
* Minas Gerais, entre outros produtos, consumia “drogas do sertão” da
Amazônia, açúcar e aguardente de Pernambuco, tabaco da Bahia, produtos
europeus importados através do Rio de Janeiro e gado (principalmente muares)
do Rio Grande do Sul.
• surgimento do barroco mineiro, estilo arquitetônico
e escultórico com características bem definidas;
• desenvolvimento intelectual da colônia, com in-
fluência das ideias iluministas do século XVIII, graças aos
estudos realizados em universidades europeias pelos fi-
lhos de mineradores*.
* Dificilmente filhos de senhores de engenho tinham oportunidade de cursar
universidades, pois os ganhos auferidos por seus pais geralmente eram gastos
na manutenção da fazenda e do engenho, bem como na conservação de seu
status aristocrático.
O barroco e o arcadismo
O ciclo da mineração deu origem ao barroco mineiro,
estilo arquitetônico e escultórico que se manifestou
sobretudo na arte sacra – construção de igrejas, pinturas
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murais e principalmente na estatuária. O barroco mineiro
pode ser considerado tardio em relação ao barroco
europeu; este floresceu no século XVII, embora a música
barroca tenha abrangido boa parte do século XVIII.
Na arquitetura, o barroco mineiro (melhor seria
chamá-lo de barroco colonial, pois não se circunscreveu
a Minas Gerais) notabilizou-se pelas igrejas exteriormente
singelas, mas profusamente decoradas no interior, com
imagens de forte dramaticidade, pintadas em cores vivas,
e altares ricamente trabalhados. O maior representante
desse estilo foi o escultor Antônio Francisco Lisboa, mais
conhecido como o Aleijadinho (1738-1814).
Outro aspecto importante da produção cultural
brasileira do século XVIII ocorreu na literatura. Dois
poetas do período, Frei José de Santa Rita Durão (1722-
84) e José Basílio da Gama (1741-95), autores respec-
tivamente dos poemas épicos Caramuru e Uraguai,
nasceram em Minas Gerais, mas viveram e morreram na
Europa, não guardando relação com a efervescência
intelectual do ciclo da mineração. As figuras preeminentes
do momento intelectual vivido em Minas Gerais foram os
poetas da Arcádia Mineira (sociedade literária fundada
com o nome de Arcádia Ultramarina). Esses literatos
representaram no Brasil o arcadismo – estilo poético de
motivação campestre e pastoril, marcado pela influência
da Natureza inspirada nos clássicos latinos (notadamente
Virgílio) e nos renascentistas. Os árcades mineiros, que sob
o influxo das ideias iluministas vieram a envolver-se na
Inconfidência Mineira, foram Cláudio Manuel da Costa
(1729-89), Tomás Antônio Gonzaga (1744-1810), Inácio
José de Alvarenga Peixoto (1744-92) e Manuel Inácio da
Silva Alvarenga (1749-1814). O segundo, nascido em
Portugal, foi também autor das Cartas Chilenas, poema
satírico contrário ao governador de Minas Gerais.
5. Ciclos econômicos secundários
Além dos grandes ciclos econômicos que se sucede-
ram a partir de 1500, o Brasil Colônia conheceu outras
atividades com importância apenas regional, mas que
devem ser levadas em conta. As mais importantes foram
a pecuária, a coleta de “drogas do sertão”, a lavoura do
fumo (ou tabaco) e o cultivo do algodão.
Pecuária
No Brasil Colônia, a pecuária teve grande destaque
interno, na condição de subsidiária (atividade auxiliar) de
outros empreendimentos econômicos, notadamente a
produção açucareira e a mineração. Em ambos os casos, ela
contribuiu para o fornecimento de alimentos (carne e leite)
88
e principalmente de meios de transporte, além de força
motriz para os engenhos que não fossem movidos pela força
hidráulica. Para atender a essas finalidades, desenvolveu-se
a pecuária bovina e, em menor escala, a muar (criação de
burros, jumentos e mulas, destinados principalmente ao
transporte de carga). Houve também a criação de equinos
(cavalos), de suínos e, eventualmente, de ovinos e caprinos.
A pecuária colonial desenvolveu-se principalmente
em duas regiões, a saber:
Região Nordeste
Vaqueiros nordestinos com vestuário de couro, adequado para protegê-los em
seu trabalho na caatinga.
Sendo a lavoura canavieira uma atividade monocul-
tora extensiva, as áreas litorâneas dominadas pela ca-
na-de-açúcar não ofereciam o espaço necessário à prática
criatória. Assim, visando abastecer a região açucareira, a
pecuária nordestina adentrou o sertão do Ceará, do Piauí
e do Maranhão, de um lado, e o interior da Bahia, de
outro. Em terras baianas, as fazendas de gado multipli-
caram-se ao longo do Rio São Francisco, tornando-o
conhecido como Rio dos Currais. Contribuiu para o de-
senvolvimento da pecuária na região a existência de aflo-
ramentos de sal-gema*, importantes para a nutrição do
gado. A facilidade na obtenção desse componente dimi-
nuía os custos da atividade criatória, pois o sal vendido
na colônia era um produto estancado e, portanto, caro.
Por estar vinculada às necessidades da produção
açucareira, a pecuária do Nordeste prosperou até a
segunda metade do século XVII.
* Combinação de cloretos de sódio, potássio e magnésio existente em jazidas
formadas na superfície de antigas bacias marinhas.
Rio Grande do Sul
No Rio Grande do Sul, a pecuária bovina desen-
volveu-se ao longo do século XVIII para atender às
necessidades do ciclo da mineração. As áreas criatórias do
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Nordeste eram mais próximas da região aurífera do que o
território gaúcho; mas o clima ameno, a vegetação mais
aberta e a existência de farta alimentação para as reses
permitiram que se criassem em terras gaúchas bois,
cavalos e mulas com qualidade superior aos do Nordeste.
O gado rio-grandense era conduzido até a vila paulista de
Sorocaba, onde intermediários o adquiriam para revendê-
lo em Minas Gerais.
Vaqueiro rio-grandense, cuja indumentária reflete a influência de seus
congêneres uruguaios e argentinos.
Pelo fato de requerer uma mão de obra pouco nume-
rosa, a pecuária por si só não pode ser considerada um
fator de povoamento no Período Colonial. No entanto, ela
contribuiu significativamente para a ocupação de áreas
interioranas e, no Rio Grande do Sul, para a expansão
territorial brasileira. Durante o Renascimento Agrícola, a
pecuária, até então voltada para o mercado interno, passou
a exportar couros e charque, dentro da diversificação que
caracterizou o período.
Particularidades da pecuária colonial
A criação de gado empregava menos mão de obra que
a lavoura, pois os animais se reproduziam, se desenvolviam
e se deslocavam por si próprios. Além disso, as áreas
pecuaristas ficavam distantes dos portos de entrada dos es-
cravos africanos. Por essas razões, os criadores de gado –
tanto nordestinos como sul-rio-grandenses – deram pre-
ferência a trabalhadores livres, sem no entanto prescindir da
89
escravidão negra (e também indígena, no caso do Nordeste).
Com isso, a criação de gado, com o extrativismo vegetal, a
lavoura de subsistência e as profissões urbanas, representou
um dos poucos nichos da economia colonial em que o
escravismo não foi dominante.
No Sertão Nordestino, a mão de obra livre ligada à
pecuária tinha origem indígena; com efeito, os nativos se
adaptaram melhor a essa atividade do que à lavoura de
plantation. Por via de regra, o índio era remunerado com
certo número de cabeças de gado, o que viria a transformá-
lo em um pequeno criador inserido na sociedade regional,
com a qual tendia a se miscigenar. Essa circunstância
propiciou o surgimento de um fenótipo característico e ainda
hoje muito presente na população nordestina.
Outra singularidade da pecuária no Nordeste foi o
aproveitamento do couro bovino para a confecção de
diversos produtos, desde o vestuário (mais resistentes aos
espinhos das plantas da caatinga) e arreios até peças rústicas
de mobiliário, sobretudo camas e redes. Essa peculiaridade
levou alguns estudiosos a mencionar a existência de uma
“civilização do couro” na região.
No Rio Grande do Sul, os estancieiros (proprietários de
estâncias – nome dado às fazendas de gado locais) buscaram
contratar empregados assalariados, dando preferência aos
que, como eles próprios, tivessem ascendência europeia.
Essa identidade etnocultural, somada à proximidade entre
patrões e seus peões, todos envolvidos na lida diária com o
rebanho, criou relações de lealdade que fariam dos
agregados servidores fiéis dos donos de terras, inclusive
acompanhando-os em conflitos armados.
Um subproduto da pecuária, ainda que não diretamente
ligado à atividade criatória, foi o surgimento dos tropeiros.
Estes conduziam as tropas* de burros e mulas e transpor-
tavam mercadorias de uma região a outra, trilhando caminhos
já existentes ou abrindo outros novos, de acordo com as
necessidades da produção e do consumo. Os tropeiros
tiveram importância no comércio inter-regional até princípios
do século XX, quando foram suplantados pelos transportes
ferroviário e rodoviário. Todavia, não se pode minimizar sua
influência na difusão de notícias e no intercâmbio de
costumes regionais. Também criaram uma cultura própria,
cujos traços ainda podem ser notados no interior brasileiro.
* Tropa: nesta acepção, conjunto de animais de carga utilizados no transporte
de mercadorias.
“Drogas do sertão”
As especiarias do Oriente foram muito utilizadas
pelos europeus durante a Baixa Idade Média, pois se
acreditava servirem não apenas como temperos e conser-
vantes de alimentos, mas também como possuidoras de
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propriedades medicinais. Esta última crença se desfez do mercado internacional até a proibição definitiva do
quando a abundância dos produtos, tornando-os mais tráfico negreiro, em 1850. Depois disso, a produção fu-
acessíveis aos consumidores, demonstrou que tinham mageira do País direcionou-se quase exclusivamente para
pouco efeito terapêutico. Reduzidas à condição de meros o mercado interno, produzindo charutos, cigarros e tam-
condimentos, as especiarias do Oriente seriam substituí- bém o fumo de corda, consumido sobretudo pelas classes
das, na farmacopeia da época, por plantas da Amazônia populares do interior.
conhecidas genericamente como “drogas do sertão”. Nos
séculos XVII e XVIII, a grande aceitação desses produtos
estimulou os portugueses a comercializá-los. Os princi-
pais itens da flora amazônica eram a castanha-do-pará, o
cacau (cultivado na Bahia a partir do Renascimento
Agrícola), a baunilha, o guaraná, ervas curativas e outras
espécies. Além desses produtos vegetais, eram também
negociados outros de origem animal – gordura do peixe-
boi, ovos de tartaruga e peles de animais silvestres.
Como já acontecera na exploração do pau-brasil, as
“drogas do sertão” eram coletadas por índios das missões
ou contratados por comerciantes lusos. Neste caso, os
indígenas eram pagos com artigos de seu interesse, como
panos, armas e ferramentas. A maioria dos estudiosos con-
sidera essa remuneração uma forma de escambo. Todavia,
semelhantemente ao que ocorreu no ciclo do Pau-Brasil,
as plantas transacionadas não constituíam, aos olhos dos
silvícolas, mercadorias em seu verdadeiro sentido.
Deve-se observar que a extração das “drogas do
sertão” não chegou a prejudicar a Floresta Amazônica,
pois não propiciou a formação de núcleos urbanos
estáveis; mas, por outro lado, contribuiu para confirmar a
Mapa mostrando as principais atividades econômicas do Brasil Colônia.
posse de Portugal sobre a maior parte da região.

Tabaco (ou fumo) Algodão

O tabaco é uma planta originária da América cujas
folhas eram queimadas e aspiradas ou inaladas pelos
indígenas. Introduzido na Europa pelo francês Jean Nicot
no século XVI, seu uso se difundiu primeiro entre os pro-
testantes, pois os papas condenaram esse costume como
pecaminoso. Não obstante, no final do século XVII, o
hábito de fumar já se generalizara no continente europeu.
No Brasil, o fumo foi cultivado na Bahia, com vistas
principalmente ao escambo de escravos africanos – per-
dendo nessa finalidade apenas para a aguardente. Parale-
lamente, seu consumo se propagou entre a população
colonial. Em meados do século XVII, parte do tabaco
produzido no Brasil já era exportada para a Europa por
ser considerada de boa qualidade, capaz de competir com
seus congêneres turco e virginiano (da colônia inglesa da
Virgínia, localizada na América do Norte). Em 1642, o
governo português impôs o estanco sobre o fumo destina-
do ao Velho Mundo, mas não estendeu essa restrição ao
produto destinado à Costa da África.
Devido à sua relevância para o comércio de escravos,
o tabaco brasileiro foi pouco influenciado pelas oscilações
90
O algodão começou a ser cultivado no Brasil quase
simultaneamente com a cana-de-açúcar, embora tivesse
importância menor. No século XVII, seu cultivo centrou-
se no Maranhão, estendendo-se ao Ceará e ao Rio Grande
do Norte. Até o advento da Revolução Industrial, a
posição do algodão brasileiro no mercado internacional
era pouco significativa, dada a grande produção das
colônias inglesas na América do Norte, direcionada para
abastecer as manufaturas têxteis do Reino Unido.
Antes que seu produto ganhasse a aceitação dos
fabricantes britânicos de tecido, os cotonicultores
maranhenses tinham uma margem de lucro estreita, o que
dificultava a aquisição de escravos africanos. Essa cir-
cunstância levou os fazendeiros a recorrer à mão de obra
indígena, capturada por meio de pretensas “guerras jus-
tas”, ocasionando choques com os jesuítas, intransigentes
defensores da liberdade dos ameríndios.
Lavoura de subsistência
Apesar de não haver constituído um verdadeiro ciclo
econômico, é necessário mencionar a lavoura de subsistên-
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cia, tendo em vista seu papel fundamental para nutrir a
população colonial. As grandes fazendas de cana, por exem-
plo, tinham uma área destinada à produção de alimentos para
consumo local, o que incluía o sustento dos escravos.
Os principais produtos cultivados tinham origem
nativa, como a mandioca, o milho, o feijão e a abóbora,
podendo ser complementados com frutas da terra e
hortaliças. O consumo de vegetais era reforçado pela
criação assistemática de galinhas e porcos, além da caça
e da pesca. A maior ou menor presença desses produtos,
bem como o modo de prepará-los e as diferentes
influências etnoculturais, determinaram as características
da culinária de cada região.
6. Renascimento Agrícola
Na segunda metade do século XVIII, a decadência da
produção aurífera prenunciava o fim do ciclo da minera-
ção; a exploração diamantífera seguia a mesma tendência.
Face a essa situação, as finanças do Reino Português, já
gravemente comprometidas pelo desastroso reinado de
D. João V, precisariam encontrar outros recursos. Foi com
esse intuito que o marquês de Pombal incentivou o retorno
do Brasil à grande lavoura tropical de exportação, dando
início a um novo ciclo da economia colonial: o Renas-
cimento Agrícola, que se estenderia de aproximadamente
1770 até depois da Proclamação da Independência.
O Renascimento Agrícola deve ser visto como um
ciclo de transição entre a mineração e o café. Nesse
sentido, tendo em vista a falta de um produto-rei que
dominasse as outras atividades econômicas, ele se carac-
terizou pela diversificação das exportações. Todavia, seria
inadequado considerar a economia brasileira do período
como policultora, pois a cotonicultura e a produção
açucareira sobressaíram de forma expressiva, deixando as
demais atividades em posição secundária. O algodão e o
açúcar foram fomentados por Pombal mediante a criação
de duas empresas privilegiadas (monopolistas), fundadas
respectivamente em 1755 e 1759: a Companhia Geral de
Comércio do Grão-Pará e Maranhão e a Companhia
Geral de Comércio de Pernambuco e Paraíba.
Cotonicultura
Relegado a uma posição secundária durante um
século e meio, o algodão brasileiro foi grandemente
favorecido pelo início da Revolução Industrial. Com
efeito, a mecanização da atividade têxtil expandiu
rapidamente a produção, tornando insuficiente a matéria-
prima norte-americana. Nessa conjuntura, os industriais
ingleses recorreram ao algodão maranhense – ainda que
de qualidade inferior –, importando-o por intermédio de
Portugal.
91
Durante a Guerra de Independência (1775-83) dos
Estados Unidos contra a Inglaterra, as exportações brasi-
leiras de algodão atingiram seu pico, devido à interrupção
do fornecimento norte-americano à Grã-Bretanha. Mesmo
depois do término do conflito e da retomada do comércio
anglo-norte-americano, os industriais ingleses conti-
nuaram a importar fibra têxtil do Brasil até as primeiras
décadas do século XIX, quando nossas exportações do
produto começaram a cair – em parte por causa da expan-
são dos algodoais norte-americanos pelo Baixo Mississipi,
após a compra da Louisiana à França, em parte pela
crescente concorrência do algodão indiano e mais tarde,
do egípcio.
Os plantadores nordestinos, que haviam estendido sua
produção ao interior do Rio Grande do Norte e da Paraíba,
viveram uma nova conjuntura favorável durante a Guerra
de Secessão (1861-65), quando o Sul cotonicultor, blo-
queado pela marinha do Norte, viu-se impedido de
exportar seu produto para a Inglaterra. Ao fim dessa
efêmera retomada, o algodão brasileiro, cuja qualidade
melhorara consideravelmente, passou a ser consumido
pela nascente indústria têxtil do Sudeste.
Cana-de-Açúcar
O açúcar foi o produto-rei da economia brasileira
desde o começo da colonização até a segunda metade do
século XVII, quando se viu suplantado por seu concorren-
te antilhano. No final do século XVIII, porém, a revolta
dos escravos haitianos* (1791-1804), que estimulou rebe-
liões menores em outras ilhas da região, desorganizou a
produção local, abrindo espaço para a recuperação do
açúcar brasileiro. A Região Nordeste, tradicional produ-
tora, recobrou por algum tempo sua antiga prosperidade;
simul-taneamente, um novo polo açucareiro formou-se na
porção do planalto paulista conhecida como “Oeste
Velho”**.
* Em 1697, a Ilha Hispaniola (ou Ilha de São Domingos), que pertencia à
Espanha, teve sua parte ocidental cedida à França, com o nome de Saint-Domin-
gue. Em 1804, esse território teve sua independência reconhecida com o nome
de Haiti (“terra montanhosa”, no extinto idioma indígena da região).
** O chamado “Oeste Paulista” recebeu esse nome por estar localizado a oeste
do Vale do Paraíba, embora corresponda à porção central do atual estado de São
Paulo. Compreendia duas partes: o “Oeste Velho”, mais próximo da cidade de
São Paulo, e o “Oeste Novo”, situado mais ao norte e que se desenvolveu com
a lavoura cafeeira.
Mais ou menos na mesma época em que o algodão
começou a perder mercados, o açúcar brasileiro sofreu
uma segunda decadência. Os fatores para essa nova crise
foram a retomada da produção antilhana (agora centrada
em Cuba, uma colônia da Espanha) e a popularização do
açúcar de beterraba europeu, que, por volta de 1850, já
alcançava 14% da produção açucareira mundial.
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Outros produtos
Outros produtos do Renascimento Agrícola não
devem ser esquecidos. Foram eles:
• Cacau: a princípio coletado na Amazônia como
“droga do sertão”, foi introduzido no sul da Bahia (até
hoje seu maior centro produtor no Brasil), sendo expor-
tado para produção de chocolate.
• Arroz: originário da China, foi introduzido no Bra-
sil no século XVI; mas somente no século XVIII ganhou
importância, quando passou a ser exportado em quantida-
des apreciáveis (posição mantida até a segunda metade do
século XIX). Em 1755, para melhorar a qualidade do
produto, foi instalada no Rio de Janeiro a primeira
descascadeira de arroz.
• Charque: carne seca do Rio Grande do Sul, produ-
zida por um processo diferente (prensagem) da carne seca
nordestina (secagem ao sol), esse produto tinha grande
aceitação entre os europeus como mantimento em viagens
marítimas de longa duração.
1. (PUC-RIO) – Sobre as características da sociedade escravista
colonial da América Portuguesa, estão corretas as afirmações a
seguir, com exceção de uma. Indique-a.
a) O início do processo de colonização na América Portuguesa foi
marcado pela utilização dos índios – denominados "negros da
terra" – como mão de obra.
b) Na América Portuguesa, ocorreu o predomínio da utilização da
mão de obra escrava africana, seja em áreas ligadas à agro-
exportação, como o Nordeste açucareiro a partir do final do
século XVI, seja na região mineradora a partir do século XVIII.
c) A partir do século XVI, com a introdução da mão de obra
escrava africana, a escravidão indígena acabou por completo
em todas as regiões da América Portuguesa.
d) Em algumas regiões da América Portuguesa, os senhores
permitiram que alguns de seus escravos pudessem realizar
uma lavoura de subsistência dentro dos latifúndios
agroexportadores, o que os historiadores denominam de
"brecha camponesa".
e) Nas cidades coloniais da América Portuguesa, escravos e
escravas trabalharam vendendo mercadorias, como doces,
legumes e frutas, sendo conhecidos como "escravos de ganho".
Resolução
Até meados do século XVII, a escravidão indígena, quando não
suplantou a africana, manteve uma posição mais ou menos
equivalente. No Maranhão, os nativos continuaram a ser
escravizados por meio da “guerra justa” até 1759, quando o
marquês de Pombal aboliu definitivamente a escravidão de
brasilíndios.
Resposta: C
2. (FSS) – Assinale a alternativa na qual estão corretamente
identificadas características da região pecuarista nordestina no
Período Colonial:
a) Criação intensiva, custos iniciais de produção baixos, largo
emprego de mão de obra de origem indígena.
92
• Couros: produzidos tanto no Nordeste como no Rio
Grande do Sul, eram curtidos e exportados para a Europa,
sendo utilizados na confecção de calçados, arreios e outros
acessórios.
• Café: originário da Península Arábica, seu consumo
difundiu-se pelo Oriente Médio, tornando-se conhecido
dos europeus por ocasião da Expansão Marítima*.
Transplantados para a América Colonial, os cafeeiros
aclimataram-se no Brasil em princípios do século XVIII.
Inicialmente considerado planta de jardim, o café logo
seria cultivado por meio da lavoura extensiva, tornan-
do-se o principal produto do Vale do Rio Paraíba do Sul,
nas províncias do Rio de Janeiro e de São Paulo. Por volta
de 1840, o Renascimento Agrícola podia dar-se por
encerrado, pois o café assumira a posição de produto-rei,
começando um novo ciclo econômico.
* No século XVI, assim como ocorreu com o tabaco, o café chegou a ser
proibido pelos papas, por se tratar de uma bebida consumida pelos infiéis
muçulmanos. Apesar dessa condenação, tanto o fumo como o café logo foram
aceitos também pelos católicos.
b) Alternância de concentrações significativas de populações e
desertos de homens, produção voltada para a subsistência,
inexistência de mobilidade social vertical.
c) Predominância de latifúndios, largo emprego de mão de obra
escrava, existência de poucos núcleos urbanos.
d) Produção voltada para o mercado interno, ocupação essencial-
mente rural, concentração da propriedade fundiária em mãos
de poucas famílias.
e) Economia de subsistência, predomínio de minifúndios, escas-
sez de moeda.
Resolução
A alternativa enumera as principais características da pecuária
nordestina no Período Colonial, mas omite um aspecto relevante
dessa atividade, qual seja, a grande utilização de mão de obra
indígena livre.
Resposta: D
3. (MACKENZIE) – Entre as consequências da atividade mineradora
no Brasil Colônia, apontamos que
a) produziu uma sociedade eminentemente rural e rigidamente
hierarquizada.
b) desenvolveu o mercado interno, estimulou a criação de cidades
e atividades artesanais, integrando longínquas regiões por meio
da abertura de novos caminhos percorrido por tropeiros.
c) não desenvolveu uma elite culta, letrada, em função da pobreza
de seus habitantes e do estilo de vida rural.
d) o predomínio do trabalho livre assalariado impediu que a escra-
vidão penetrasse na região mineradora.
e) a técnica sofisticada e pesados investimentos limitavam a ativi-
dade mineradora a indivíduos com sólidas fortunas, daí o
escasso povoamento da região.
Resolução
A extração aurífera e diamantífera em Minas Gerais, além de
promover a urbanização da região, criou um centro consumidor
integrado com outras regiões da colônia, fornecedoras de produtos
como açúcar, gado e artigos importados da Europa.
Resposta: B
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4. (MACKENZIE)
O altar-mor da Matriz de Nossa Senhora do Pilar, reproduzido na
foto, pode ser apontado como um bom exemplo do Barroco
6.
Brasileiro (século XVIII) ou Rococó. Acerca do tema, assinale a
alternativa correta.
a) Esse movimento artístico foi importante instrumento didático
de propaganda evangelizadora utilizado pela Igreja Católica
nesse contexto.
b) A arte foi uma das prioridades da administração metropolitana
no Brasil, uma vez que permitia o desenvolvimento de nossa
identidade nacional.
c) O artista português Antônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, foi
enviado ao Brasil para influenciar a arte brasileira por meio das
características das matrizes portuguesas.
d) Não existiu qualquer influência da arte europeia nas manifesta-
ções artísticas coloniais sendo estas consideradas importantes
focos de resistência ao domínio metropolitano.
e) Não existe relação entre o ciclo do ouro e o movimento artístico
em questão, uma vez que a Igreja Católica proibia aos fiéis
qualquer atividade que gerasse lucro excessivo.
Resolução
O Barroco Brasileiro, desenvolvido no século XVIII, principalmente
em Minas Gerais, diferenciou-se de seu congênere europeu não só
7.
por sua ocorrência tardia, mas também por suas peculiaridades
artísticas. Reduzido no Brasil Colonial quase exclusivamente à arte
sacra, exerceu, sobre a religiosidade dos fiéis, uma influência
significativa, tanto pela dramaticidade de suas imagens como pelo
esplendor dos interiores das igrejas.
Obs.: O Barroco Brasileiro não deve ser confundido com o Rococó,
que floresceu na Europa durante o século XVIII, e apresentava uma
delicadeza de formas e profusão de detalhes que não estiveram
presentes na arte brasileira da época.
Resposta: A
5. (UNICAMP) – O francês Saint-Hilaire, ao visitar no século XIX a
região do Distrito dos Diamantes (Minas Gerais), explicou da
seguinte maneira como ela fora criada no século XVIII:
“Tendo o governo reconhecido que a extração de diamantes por
arrendadores era frequentemente acompanhada por fraudes e
abusos, resolveu explorar por sua própria conta as terras diamantinas
(...) O Distrito dos Diamantes ficou como que isolado do resto do
93
Universo; situado em um país governado por um poder absoluto,
esse distrito foi submetido a um despotismo ainda mais absoluto.”
(Auguste de Saint-Hilaire. Viagem pelo distrito dos diamantes
e litoral do Brasil. Belo Horizonte: Itatiaia; São Paulo:
Editora Universidade de São Paulo, 1974. v. 5, p. 14.)
A respeito da exploração diamantífera no Brasil Colônia, pergunta-se:
a) Quais as razões pelas quais era importante para a Coroa Por-
tuguesa que o Distrito Diamantino ficasse “como que isolado
do resto do Universo”?
b) Como se dava a exploração das minas por parte da Coroa
Portuguesa?
Resolução
a) A exploração diamantífera era um estanco (monopólio régio) e, por
isso, impedia-se a presença de particulares na área, ao contrário
do que ocorria na região aurífera. Com a criação do Distrito
Diamantino, Portugal garantia o controle absoluto da exploração,
assegurando também o monopólio mundial do comércio diamantífero.
b) Inicialmente, a Coroa arrendou sua exploração a particulares –
daí a figura do contratador. Constatadas as fraudes e os desca-
minhos das pedras, o governo português instituiu a Real Extra-
ção dos Diamantes, tomando para si a tarefa de explorar
diretamente a extração diamantífera.
Analise as proposições a seguir, relativas ao Renascimento
Agrícola.
I. Durante o Renascimento Agrícola, o Maranhão despontou co-
mo o maior produtor de algodão e de arroz.
II. Em decorrência da crise da produção antilhana, o açúcar voltou
a ocupar os mercados internacionais.
III. O Renascimento Agrícola foi marcado pela diminuição da entra-
da de escravos africanos no Brasil.
Assinale a alterantiva correta.
a) Todas as proposições são verdadeiras.
b) Todas as proposições são falsas.
c) Somente as proposições I e II são verdadeiras.
d) Somente as proposições I e III são verdadeiras.
e) Somente as proposições II e III são verdadeiras.
Resolução
A proposição III é falsa porque o incremento da lavoura algodoeira
e da produção açucareira, ocorrido durante o Renascimento
Agrícola, exigiu que escravos negros continuassem a entrar na
colônia para atender às necessidades de mão de obra.
Resposta: C
(FUVEST) – A atividade extrativista desenvolvida na Amazônia foi
importante porque
a) garantiu a ocupação da região e aproveitou a mão de obra
indígena local.
b) reproduziu na região a estrutura da grande propriedade mono-
cultora.
c) gerou riquezas e permitiu a abertura de estradas na região.
d) permitiu a integração do norte do Brasil ao contexto andino.
e) inviabilizou as aspirações holandesas de ocupação da
floresta.
Resolução
Durante os séculos XVII e XVIII, a região amazônica foi ocupada
pelos portugueses por meio de três frentes: a atividade
missionária, realizada por diversas congregações religiosas; a
extração de “drogas do sertão”, utilizando mão de obra indígena
livre; e a construção de fortificações e fundação de núcleos
populacionais nas margens do Amazonas e de seus afluentes.
Resposta: A
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8. (PUC-RIO) – A conquista e a colonização europeias na América,
entre os séculos XVI e XVIII, condicionaram a formação de
sociedades coloniais diversas e particulares. Sobre tais sociedades,
podemos afirmar:
I. Nas áreas de colonização espanhola, explorou-se, exclusiva-
mente, a força de trabalho das populações ameríndias, sob a
forma de relações servis, como a mita e a encomienda.
II. Nas áreas de colonização portuguesa, particularmente nas
regiões destinadas ao fabrico do açúcar, foi empregada, em
larga escala, a mão de obra escrava de negros africanos e/ou de
indígenas locais.
III. Ao norte do litoral atlântico norte-americano, área de
colonização inglesa, houve o estabelecimento de pequenas e
médias propriedades, nas quais se utilizou tanto o trabalho livre
quanto a servidão por contrato.
IV. Na região do Caribe, em áreas de colonização inglesa e
francesa, assistiu-se à implantação da grande lavoura, voltada
para a exportação e assentada no uso predominante da mão
de obra de escravos africanos.
Assinale a alternativa correta.
a) Apenas as afirmativas I e II estão corretas.
b) Apenas as afirmativas I, II e III estão corretas.
c) Apenas as afirmativas II, III e IV estão corretas.
d) Apenas as afirmativas I, III e IV estão corretas.
e) Todas as afirmativas estão corretas.
9. (UNIFESP) – O uso do trabalho escravo de africanos na América
colonial representou para setores das colônias e das metrópoles,
respectivamente,
a) o aumento do lucro na produção agrícola e a concentração de
capital por meio dos ganhos com o tráfico.
b) a aceitação passiva, pelos africanos, da condição de escravos e
o controle absoluto da circulação de mercadorias.
c) o desconhecimento pelos escravos das novas terras, dificultan-
do as fugas, e a maior especialização da mão de obra.
d) a substituição da mão de obra indígena e a semelhança com as
relações de trabalho então existentes na Europa.
e) o repovoamento de áreas cujas populações originais foram
dizimadas e o controle militar do Atlântico.
10. (FUVEST) – Comparando-se as colônias da América Portuguesa e
da América Espanhola, pode-se afirmar que
a) as funções dos encomenderos foram idênticas às dos colonos
que receberam sesmarias no Brasil.
b) a mão de obra escrava africana foi a base de sustentação das
atividades mineradoras, em ambas as colônias.
c) a atuação da Espanha, diferente da de Portugal, foi contrária às
diretrizes mercantilistas para suas colônias.
d) as manufaturas têxteis foram proibidas por ambas as Coroas, e
perseguidas as tentativas de sua implantação.
e) as atividades agrárias e mineradoras se constituíram na base
das exportações das colônias das duas Américas.
11. Analise as afirmações abaixo, referentes à sociedade que se
constituiu na região açucareira no Período Colonial:
I. A família se organizava em bases patriarcais, o que se eviden-
ciava, entre outros aspectos, pelo fato de o patriarca decidir
acerca do futuro dos membros de sua família e pelo hábito de
as mulheres só saírem acompanhadas e cobertas por
mantilhas.
94
II. O estabelecimento de laços de pseudoparentesco, como, por
exemplo, o compadrio, contribuía para conferir à família um
caráter extenso e, ao mesmo tempo, nos revela que as
relações nessa sociedade não eram unicamente de natureza
econômica.
III. O casamento era visto como um meio de fortalecimento e ex-
pansão dos interesses familiares; as filhas casadas eram
excluídas de quaisquer direitos sobre os bens de sua família
paterna e, em caso de viuvez, lhes era proibido por lei contrair
novo matrimônio.
IV. A fim de assegurar e fortalecer os interesses do núcleo fami-
liar, apenas o filho mais velho herdava bens produtivos, como,
por exemplo, escravos e terras, cabendo aos demais apenas
bens de representação social, como joias, mobiliário, prataria.
V. Os escravos eram excluídos de todo o tipo de contato mais
direto com o senhor de engenho e seus familiares, o que reve-
la o racismo característico dessa sociedade e o triunfo de teses
higienistas que condenavam a miscigenação.
Assinale:
a) Se somente as afirmativas I e II estão corretas.
b) Se somente as afirmativas I e V estão corretas.
c) Se somente as afirmativas II e III estão corretas.
d) Se somente as afirmativas III e IV estão corretas.
e) Se somente as afirmativas IV e V estão corretas.
12. (FUVEST) – Podemos afirmar sobre o período da mineração no
Brasil:
a) Atraídos pelo ouro, vieram para o Brasil aventureiros de toda
espécie, que inviabilizaram a mineração.
b) A exploração das minas de ouro beneficiou apenas Portugal.
c) A mineração deu origem a uma classe média urbana que teve
papel decisivo na Independência do Brasil.
d) O ouro beneficiou apenas a Inglaterra, que financiou a sua
exploração.
e) A mineração contribuiu para interligar as várias regiões do Brasil
e foi fator de diferenciação da sociedade.
13. (FGV) – Segundo Caio Prado Jr., na História Econômica do Brasil,
“ao contrário do que se deu na agricultura e em outras atividades
da Colônia (como na pecuária), a mineração foi submetida desde o
início a um regime especial de minuciosa e rigorosa disciplina”.
Com o estabelecimento desse regime especial para a exploração
do ouro, o governo português visava
a) eliminar o sistema tributário metropolitano que não beneficiava
a Coroa.
b) estimular o aparecimento de novas áreas agrícolas, ampliando
a exportação para a metrópole.
c) impedir a emigração portuguesa para a colônia para preservar
a exploração do ouro só para os reinóis.
d) impulsionar a produção aurífera, determinando a desativação
das Casas de Fundição.
e) incentivar a produção do ouro, assegurando os lucros da Coroa,
e evitar o contrabando e a sonegação.
14. (UNIFENAS) – Foram consequências da mineração, exceto
a) o surgimento de um mercado interno.
b) a urbanização.
c) a melhoria do nível cultural.
d) a decadência da atividade açucareira.
e) a maior fiscalização da Coroa sobre a colônia.
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15. (FUVEST) – “E o pior é que a maior parte do ouro que se tira das b) A organização da produção açucareira no Brasil estava voltada
minas passa em pó e em moeda para os reinos estranhos e a para o atendimento da crescente e rentável demanda do
menor quantidade é a que fica em Portugal e nas cidades do mercado europeu, não atendida pelos engenhos da colônia
Brasil...” portuguesa dos Açores.
(João Antonil, Cultura e opulência do Brasil por suas drogas e minas, 1711.) c) A autoridade do senhor de engenho se restringia aos limites de
sua propriedade, estando fora dela submetida às leis e normas
Esta frase indica que as riquezas minerais da colônia da Coroa Portuguesa, defendidas na colônia por um forte
a) produziram ruptura nas relações entre Brasil e Portugal. aparato militar e judiciário.
b) foram utilizadas, em grande parte, para o cumprimento do d) Os senhores de engenho, em comparação com os barões do
Tratado de Methuen entre Portugal e Inglaterra. café, tratavam seus escravos com menos violência, pois estes
c) se prestaram, exclusivamente, aos interesses mercantilistas da eram tidos como mercadorias de alto valor e de difícil
França, da Inglaterra e da Alemanha. reposição.
d) foram desviadas, majoritariamente, para a Europa por meio do e) O alto valor do açúcar no mercado internacional promoveu um
contrabando na região do Rio da Prata. grande acúmulo de riqueza na colônia, que logo superou, em
e) possibilitaram os acordos com a Holanda, que asseguraram a volume, a economia da metrópole.
importação de escravos africanos.
19. (FUVEST)
16. (UEL-Adaptada) – Um dos problemas que a população brasileira
enfrentou no Período Colonial foi a constante escassez de alimen-
tos. Isto ocorria pela seguinte razão (entre outras):
a) a partir de meados do século XIX, o aumento dos preços do
café no mercado internacional provocou uma expansão do
cultivo desse grão no Brasil, levando a uma queda na produção
de itens de subsistência.
b) devido à carência de mão de obra, os escravos eram utilizados
na exploração mineradora, na madeireira e na pecuária, o que
impediu o desenvolvimento da produção de alimentos e a
formação de um mercado internacional.
c) a transferência da Corte Portuguesa para o Rio de Janeiro repre-
sentou um aumento no consumo de produtos alimentícios,
causando um colapso na economia de subsistência do Reino
Unido de Brasil e Portugal.
d) quando a exportação de açúcar se encontrava em uma fase
ascendente, os esforços se canalizavam ao máximo para a sua
produção, diminuindo o cultivo de outros produtos alimentícios.
e) em meados do século XVIII, o desenvolvimento da indústria
têxtil na Inglaterra estimulou a produção pernambucana de
algodão destinado à exportação, o que resultou na redução da
área de plantio de produtos alimentares.

17. (FUVEST) – A criação, em território brasileiro, de gado e de muares

(mulas e burros), na época da colonização portuguesa, caracteri-
zou-se por
a) ser independente das demais atividades econômicas voltadas
para a exportação.
b) ser responsável pelo surgimento de uma nova classe de
proprietários que se opunham à escravidão.
c) ter estimulado a exportação de carne para a metrópole e a
importação de escravos africanos.
d) ter-se desenvolvido, em função do mercado interno, em
diferentes áreas no interior da colônia.
e) ter realizado os projetos da Coroa Portuguesa para intensificar
o povoamento do interior da colônia.
A beleza desta igreja de Ouro Preto, que começou a ser erguida em
1766, é notável. Como tantas outras igrejas mineiras da mesma
época, ela é fruto de um contexto histórico particular.
a) Quais os fatores econômicos que estão por trás da construção
dessas igrejas?
b) Comente seu estilo artístico.
20. (MACKENZIE) – "De todas as colônias inglesas, a melhor é o reino
de Portugal"
(Dito popular, Portugal – século XVIII, citado por
FMP. TEIXEIRA, Brasil História e Sociedade.)

18. (UFC) – Ao contrário da América Espanhola, a América Portuguesa
não apresentou, no princípio, abundância de metais preciosos. Na
falta de riqueza mineral, foi o açúcar que, em termos econômicos,
tornou viáveis os primeiros passos da colonização.
Sobre o contexto da produção de açúcar nos engenhos coloniais
portugueses, no século XVI, assinale a alternativa correta.
a) A existência de um solo ideal para o cultivo da cana-de-açúcar
levou as capitanias situadas nas atuais Regiões Nordeste e Cen-
tro-Oeste do Brasil a experimentarem um maior desenvolvi-
mento.
Assinale a alternativa que explica, corretamente, a afirmação anterior.
a) As relações econômico-comerciais entre Inglaterra e Portugal
estavam baseadas no Pacto Colonial, o que assegurava
vultosos lucros aos ingleses.
b) A Inglaterra participava dos lucros da mineração brasileira, pois
as trocas comerciais eram favoráveis a ela, estabelecidas com
Portugal pelo Tratado de Methuen.
c) O declínio do setor manufatureiro em Portugal, decorrente do
Embargo Espanhol, tornou a economia lusa altamente depen-
dente das exportações agrícolas inglesas.

95
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d) A Revolução Industrial Inglesa foi possível, graças à importação
de matéria-prima barata proveniente de Portugal.
e) Portugal e Inglaterra eram parceiros no comércio com as colô-
nias portuguesas na Ásia; entretanto, o transporte era realizado
por navios ingleses, o que lhes assegurava maior participação
nos lucros daí advindos.
21. (UNIFESP) – Entre aproximadamente 1770 e 1830, a região mara-
nhense conheceu um ciclo de prosperidade econômica, graças
a) à produção e exportação do algodão, matéria-prima então muito
requisitada por causa da Revolução Industrial em curso na
Inglaterra.
b) à criação da pecuária e à indústria do charque, para abastecer
o mercado interno então em expansão por causa da crise do
Sistema Colonial.
c) ao extrativismo dos produtos florestais, cuja demanda pelo
mercado internacional teve lugar exatamente naquele momen-
to.
d) à produção e exportação de arroz, cacau e fumo, cujos produtos
começaram a ter aceitação no mercado mundial de matérias-
primas.
e) à produção e exportação do açúcar, o qual, com o aumento da
demanda, exigiu novas áreas de cultivo, além da nordestina.
22. (FUVEST) – Ao longo do século XVII, vegetais americanos como
a batata-doce, o milho, a mandioca, o ananás e o caju penetraram
no continente africano. Isso deve ser entendido como
a) parte do aumento do tráfico negreiro, que estreitou as relações
entre a América Portuguesa e a África e fez do sistema sul-
atlântico o mais importante do Império Português.
b) indício do alinhamento crescente de Portugal com a Inglaterra,
que pressupunha a consolidação da penetração comercial no
interior da África.
c) fruto de uma política sistemática de Portugal no sentido de
anular a influência asiática e consolidar a americana no interior
de seu império.
d) imposição da diplomacia adotada pela dinastia dos Braganças,
que desejava ampliar a influência portuguesa no interior da
África, região controlada por comerciantes espanhóis.
e) alternativa encontrada pelo comércio português, já que os
franceses controlavam as antigas possessões portuguesas no
Oriente e no Estuário do Prata.
23. (UFPI-Adaptada) – Considerando-se o Período Colonial Brasileiro
(1500-1822) e tomando-se, nesse recorte, aspectos do cotidiano da
sociedade colonial, é correto afirmar que
a) os sobrados eram armazéns destinados à venda de produtos
importados da Europa, sendo sua denominação decorrente do
modo como, pejorativamente, alguns brasileiros igualavam
esses armazéns às "sobras" do comércio europeu.
b) a casa-grande, além de encarnar simbolicamente o poder dos
senhores de escravos e engenhos, expandiu-se também, no
Brasil Colônia, como símbolo matriarcal.
c) a miscigenação étnica, decorrente de condições históricas
típicas no Brasil, contribuiu para a ausência de conflitos entre
colonizador e colonizados.
d) uniões formais e duradouras entre nativas indígenas e coloniza-
dores portugueses comprovam a tese, presente em parte da
historiografia sobre o Brasil, da cordialidade brasileira.
e) o concubinato nas relações amorosas no Brasil, mais comum na
região da capitania de São Vicente, restringiu-se ao Período
Colonial, tendo sido completamente banido a partir do início do
século XIX.
96
24. (UFPB) – O título e a letra da música a seguir fazem referência, em
linguagem artística, ao processo de formação territorial do Brasil.
Esse processo teve muitas motivações, diversos agentes
históricos, variadas formas de organização e múltiplas direções
geográficas, dele resultando o alargamento das dimensões
originais das possessões portuguesas na América, que haviam sido
estabelecidas pelo Tratado de Tordesilhas (1494).
“ENTRADAS E BANDEIRAS
O que vocês diriam dessa coisa
Que não dá mais pé?
O que vocês fariam pra sair desta maré?
O que era sonho vira terra
Quem vai ser o primeiro a me responder?
Sair desta cidade ter a vida onde ela é
Subir novas montanhas diamantes procurar
No fim da estrada e da poeira
Um rio com seus frutos me alimentar”
(Milton Nascimento; Fernando Brant. Disponível em: <http://milton
nascimento.letras.terra.com.br/letras/252573/->. Acesso em: 8 set. 2006.)
Considerando-se a letra da música, as informações apresentadas
e seus conhecimentos sobre o tema, verifica-se que as motiva-
ções, os agentes, as formas de organização e a direção geográfica
da expansão territorial na América Portuguesa estão, corretamente,
correlacionadas em:
a) A busca e aprisionamento de índios, para a sua comercialização
nos engenhos do atual Nordeste, desfalcados de escravos
negros após a tomada de Angola pelos holandeses, motivou os
habitantes de São Paulo a organizar bandeiras para o extremo
ocidental da Amazônia.
b) A procura de ouro e metais preciosos impulsionou autoridades
metropolitanas e colonos a formarem monções, aproveitando
a navegabilidade do Rio Paraná, em direção à capitania de
Minas Gerais.
c) A busca de terras para o gado, afastadas da região canavieira
litorânea, estimulou os estancieiros do sul (capitania de São
Pedro do Rio Grande) a empreender entradas nos sertões
paraibanos.
d) A procura de ouro e, depois, o interesse no comércio, decorrente
da descoberta das minas na região, incentivaram os colonos
paulistas a organizar monções para a capitania de Mato Grosso,
penetrando território então pertencente ao Império Espanhol.
e) A necessidade de expansão do gado para novas terras induziu
os habitantes de São Paulo a formar bandeiras contra os índios
guaranis, aldeados em Missões ao sudoeste dos limites
territoriais da América Portuguesa à época.
25. (VUNESP) – “A cana-de-açúcar começou a ser cultivada igual-
mente em São Vicente e em Pernambuco, estendendo-se depois
à Bahia e ao Maranhão a sua cultura, que onde logrou êxito – me-
díocre como em São Vicente ou máximo como em Pernambuco,
no Recôncavo e no Maranhão – trouxe em consequência uma
sociedade e um gênero de vida de tendências mais ou menos
aristocráticas e escravocratas.”
(Gilberto Freyre, Casa-Grande e Senzala)
Tendo por base as afirmações do autor,
a) cite um motivo do maior sucesso da exploração da cana-de-
açúcar em Pernambuco do que em São Vicente.
b) explique por que o autor definiu “o gênero de vida” da socieda-
de constituída pela cultura da cana-de-açúcar como apresentan-
do “tendências mais ou menos aristocráticas”.
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26. (FGV) – “É constante que o tabaco do Brasil é tão necessário para
o resgate de negros quanto os mesmos negros são precisos para
a conservação da América Portuguesa. Nas mesmas circunstân-
cias se acham outras nações que têm colônias; nenhuma delas se
pode sustentar sem escravos e todas precisam do nosso tabaco
para o comércio de resgate...”
(Instrução dada ao Marquês de Valência por
Martinho de Melo e Castro em 10 de setembro
de 1779, apud Mafalda P. Zemella, O abastecimento da
capitania das Minas Gerais no século XVIII. Adaptado.)
A partir do documento, é correto afirmar:
a) O caráter de extrema especialização da exploração dos metais
preciosos trouxe uma série de descuidos com as outras ativi-
dades econômicas, como o tabaco e o açúcar, desorganizando
toda a economia colonial.
b) A especificidade da exploração de ouro no interior da colônia
brasileira exigiu uma mão de obra também específica: trabalha-
dores em condição intermediária entre o trabalho compulsório
e o trabalho livre.
c) Com a exploração aurífera em Minas Gerais, a necessidade de
mão de obra compulsória fez com que aumentasse a produção
de tabaco, pois essa mercadoria servia como moeda de troca
para escravos na África.
d) Com a presença holandesa no Nordeste do Brasil e a proibição
metropolitana em relação ao comércio interno, inúmeros pre-
juízos atingiram a economia colonial, em especial a produção
de tabaco de Pernambuco.
e) Devido ao extremo cuidado com a mineração, o Conselho
Ultramarino proibiu a produção de tabaco fora da Bahia e exigiu
que a chegada de escravos da África fosse feita apenas pelo
porto do Rio de Janeiro.
27. (PUC-SP) – “Quando a capitania das Minas Gerais conhecia o seu
apogeu, milhares de homens viviam na miséria, passavam fome,
vagavam sem destino pelos arraiais, tristes frutos deteriorados de
um sistema econômico doente e de uma estrutura de poder
violenta. Da riqueza extraída das Minas, quase tudo ia para a
metrópole, onde se consumia em gastos suntuários, em
construções monumentais (...), no pagamento das importações de
que Portugal necessitava.”
O texto acima mostra várias faces da exploração do ouro nas Minas
Gerais durante o Período Colonial. A partir dele e de seus conhe-
cimentos sobre o período, indique a alternativa correta.
8. C 9. A 10. E 11. A 12. E 13. E
14. D 15. B 16. D 17. D 18. B
19. a) Economia baseada na mineração, crescimento do mercado
interno colonial e deslocamento do eixo econômico brasi-
leiro do Nordeste para o Centro-Sul.
b) Trata-se do chamado “Barroco Mineiro”, caracterizado
pela simplicidade externa das construções, contrastando
com a suntuosidade dos interiores. Esse estilo manifestou-
se principalmente na arte sacra, refletindo a forte
influência da Igreja no Período Colonial.
20. B 21. A 22. A 23. A 24. D
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a) Poucos se beneficiaram da riqueza oferecida pelos minérios e
nenhum brasileiro enriqueceu com a extração de ouro ou de
diamantes porque apenas os portugueses podiam realizá-la.
b) A mão de obra escrava predominava nas Minas Gerais porque
a Igreja Católica impedia que os índios trabalhassem e nenhum
homem livre se dispunha a enfrentar as dificuldades da região.
c) O sonho do enriquecimento fácil e rápido atraiu milhares de
pessoas para a região e todos podiam explorar livremente, pois
a metrópole não estabelecia qualquer limite ou restrição à
atuação dos mineradores.
d) A imensa riqueza extraída era compartilhada de forma desigual,
dada a forte dependência da metrópole, o alto custo dos
alimentos na região e o grande volume de impostos.
e) Quase todos os escravos que trabalharam nas Minas Gerais
obtiveram alforria por meio do furto de parte do minério
encontrado ou porque os proprietários libertavam aqueles que
descobriam ouro.
28. (MACKENZIE) – "Há dois lados na Divisão Internacional do Traba-
lho: um em que alguns países se especializam em ganhar e outro
em que se especializaram em perder. Nossa comarca do mundo,
que hoje chamamos de América Latina, foi precoce: especializou-se
em perder desde os remotos tempos em que os europeus do
Renascimento se abalançaram pelo mar e fincaram os dentes em
sua garganta."
(Eduardo Galeano. As veias abertas
da América Latina. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1978.)
I. A economia colonial da América Latina tinha um caráter com-
plementar em relação às suas metrópoles europeias.
II. O exclusivo metropolitano resultava em superavit comercial
para as colônias.
III. A opção pela plantation de cana-de-açúcar, em diferentes áreas
da América Latina, respondia aos propósitos estabelecidos pela
política mercantilista.
Considerando I, II e III acima, a tese defendida pelo autor do texto
se reforça
a) somente em I.
b) somente em III.
c) somente em I e em III.
d) somente em II e em III.
e) somente em I e em II.
25. a) Entre os elementos responsáveis pelo maior sucesso da
exploração da cana-de-açúcar em Pernambuco, encontra-
mos: o solo de massapê, a maior proximidade geográfica
com Portugal e a utilização de mão de obra escrava africana.
b) Gilberto Freyre, ao mencionar “tendências mais ou menos
aristocráticas” na sociedade canavieira, está se referindo à
concentração fundiária, ao caráter excludente de uma
sociedade pautada no escravismo e na imobilidade social.
26. C 27. D 28. C