ARTIGO ORIGINAL

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Isabel Bouzas1
Claudia Braga2
Lenora Leão3
Ciclo menstrual na adolescência
Menstrual cycle in adolescence

RESUMO
A menstruação, evento marcante na vida das mulheres, assume importância vital na adolescência, porém não existe um
consenso sobre o padrão normal do ciclo menstrual nesta faixa etária. Realizamos uma revisão não sistemática na literatura
sobre o ciclo menstrual na adolescência, dando ênfase ao seu padrão fisiológico, às suas alterações e à importância de sua
avaliação como sinal clínico.

PALAVRAS-CHAVE
Menstruacão, ciclo menstrual, adolescência

ABSTRACT
Menstruation, a key event in women’s lives is of vital importance in adolescence, but there is no consensus on the normal
pattern of menstrual cycle at this age. We realized a non-systematic review in literature regarding menstrual cycle in
adolescence with emphasis in its physiological pattern, its alterations and the importance of its evaluation as a clinical sign.

KEY-WORDS
Menstruation, menstrual cycle, adolescence

INTRODUÇÃO hipófise-ovário (HHO), que tem como resultado

A adolescência é uma etapa do desenvol-
vimento humano. É quando, de forma rápida e
em curto período de tempo, ocorrem grandes
transformações físicas, psicológicas e emocio-
nais, gerando ansiedade e insegurança. A pu-
berdade é o componente biológico dessa fase
caracterizada pela crescente ação hormonal, que
se torna visível com o surgimento dos caracteres
sexuais secundários e com a aquisição da capa-
cidade reprodutiva, alteração importante e súbi-
ta, com grande repercussão no comportamento
dos adolescentes e reflexos na vida adulta1.
Dentre as grandes transformações que ocor-
rem durante esta etapa, podemos ressaltar, no
sexo feminino, a reativação do eixo hipotálamo-
a menstruação e os ciclos menstruais.
A menstruação, evento marcante na vida
das mulheres, assume importância vital na ado-
lescência, e sua primeira ocorrência, a menarca,
cercada por inúmeros tabus, representa o come-
ço da capacidade reprodutiva.
Existe um conceito clássico, baseado nos
trabalhos da década de 70, de que nos dois anos
pós-menarca os ciclos menstruais poderiam ser
irregulares devido à imaturidade do eixo HHO e,
portanto, fisiológicos e passageiros. Não há ne-
cessidade de nenhuma intervenção ou conduta
nessas situações. Os trabalhos realizados a partir
de 1990 passaram a questionar este conceito e a
demonstrar que as alterações no padrão do ciclo
menstrual já nos primeiros anos pós-menarca

1
Ginecologista do Nesa/Hupe; Mestre em Medicina pela Universidade do
Estado do Rio de Janeiro (UERJ)
2
Médica do Nesa/Hupe e Doutora em Endocrinologia pela Universidade
Federal do Rio de Janeiro (UFRJ).
3
Professora Adjunta de Endocrinologia da Universidade do Estado do Rio
de Janeiro (UERJ)

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poderiam ser o resultado de doenças que levam
a distúrbios nesse eixo. Atualmente, existe por
parte da comunidade científica um movimento
no sentido de que a avaliação do ciclo menstru-
al na adolescência seja um sinal que permita a
identificação precoce de doenças que acarretam
severas sequelas na vida adulta2,3,4,5.
CICLO MENSTRUAL
A menstruação é um sangramento vaginal
periódico que começa na menarca ou primeira
menstruação espontânea e termina com a meno-
pausa ou última menstruação espontânea da vida
da mulher. Trata-se do final dos eventos causados
pela ação integrada do eixo (HHO) que determi-
nam as modificações fisiológicas do organismo
feminino visando prepará-lo para reprodução. O
ciclo menstrual é o conjunto destas modificações,
iniciando-se no primeiro dia da menstruação4.
O eixo HHO encontra-se ativo na vida fetal
e nos primeiros anos de vida, entra em latên-
cia na infância e volta à atividade na puberda-
de, sendo um dos responsáveis pelas alterações
físicas e hormonais que ocorrem nesta fase. A
menarca, evento tardio da puberdade feminina,
tem grande importância tanto física quanto psi-
cológica na vida da mulher, e determina o início
da capacidade reprodutiva.
O hipotálamo atua na adeno-hipófise atra-
vés do hormônio GnRH, responsável pela pro-
dução das gonadotropinas (hormônio folículo
estimulante – FSH - e hormônio luteinizante -
LH), que determinam a secreção ovariana e a
produção dos óvulos. Nos ovários, encontramos
duas estruturas endócrinas interrelacionadas: o
folículo e o corpo lúteo. O desenvolvimento foli-
cular é concomitante com a produção dos estro-
gênios e o amadurecimento do óvulo, e após a
ovulação forma-se o corpo lúteo. O estrogênio e
a progesterona produzidos pela ação das gona-
dotropinas no tecido ovariano são os responsá-
veis pelas alterações locais no endométrio, que
criam as condições necessárias para a nidação
do ovo fecundado. Na ausência de gravidez,
ocorre uma queda do suporte gonadotrópico
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com a consequente redução do nível de estro-
gênio e progesterona, acarretando um processo
de descamação do endométrio e o surgimento
do fluxo menstrual. A menstruacão marca o iní-
cio de um novo ciclo menstrual, com regenera-
ção e crescimento de novo tecido endometrial6.
A regularidade dos ciclos menstruais, do fluxo
menstrual, da ovulação e a idade da menarca
dependem de vários fatores e indicam o ade-
quado funcionamento do eixo HHO.5 A idade da
menarca pode ser influenciada por fatores como
clima, nível socioeconômico, fatores genéticos
e étnicos, atividade física e estado nutricional.
A média da idade da menarca nas adolescentes
americanas é de 12,8 anos, permanecendo inal-
terada nos últimos 50 anos7, enquanto no Brasil
a média fica em 12,2 ± 1,2 anos8.
Estudos demonstram que adolescentes com
menor idade de menarca apresentam Índice de
Massa Corporal (IMC) mais alto que aquelas com
maior idade de menarca, existindo uma relação
inversa entre o aumento do IMC e a idade da me-
narca9. Em geral, as adolescentes dos países mais
desenvolvidos apresentam menarca em idade
mais precoce que aquelas de países em desenvol-
vimento. Esta precocidade tem relação com a re-
dução na atividade física, maior poluição química
e excesso alimentar. Dois grandes estudos confir-
maram que o ganho ponderal acentuado na in-
fância está relacionado com início mais precoce
da puberdade10,11. Nos primeiros anos pós-menar-
ca, os ciclos podem ser variáveis e as adolescentes
podem apresentar uma irregularidade menstrual
classicamente considerada como uma alteração fi-
siológica decorrente de uma imaturidade do eixo
hipotálamo-hipófise-ovário, sendo explicada pela
ausência do feedback positivo do estradiol sobre
a secreção do LH, resultando em ciclos anovula-
tórios. O tempo médio para a regularização dos
ciclos menstruais não representa consenso.
Um estudo longitudinal que acompanhou
100 adolescentes por 6 anos indicou que a regu-
laridade do ciclo menstrual era alcançada após 2
anos da menarca, outros sugerem que o padrão
ovulatório é alcançado, em média, de 5 a 7 anos
de idade ginecológica12. Pesquisas utilizando
questionários e dosagens hormonais sugerem
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que o ciclo menstrual regular é alcançado entre
6-12 meses pós-menarca13,14.
Vários estudos epidemiológicos apresentam
dados sobre o padrão dos ciclos na adolescên-
cia. Dois grandes estudos catalogaram, respec-
tivamente, 275.947 ciclos em 2.702 mulheres e
31.645 ciclos em 656 mulheres, observando de
forma concordante que os ciclos menstruais em
adolescentes variavam entre 21 e 45 dias, mesmo
nos primeiros anos pós-menarca15,16 em 90% das
adolescentes, e que em algumas os ciclos podiam
ser longos. Em estudo multicêntrico realizado
pela OMS com 3.037 adolescentes, a média de
duração dos ciclos nos primeiros anos pós-me-
narca foi de 34 dias, e a duração, de 2 a 7 dias9.
Estudos realizados por Van Hoff et al.17 de-
monstraram que a presença de oligomenorreia
nos primeiros anos pós-menarca está correlaciona-
da com a permanência da irregularidade, e que os
ciclos regulares também não se modificaram com
a idade ginecológica; ou seja, aquelas adolescen-
tes com ciclos regulares ao final da adolescência
tinham este mesmo padrão desde a menarca.
A principal conduta nos casos de irregula-
ridade nessa faixa etária tem sido a observação
durante os dois primeiros anos pós-menarca, po-
rém, ciclos menstruais de duração diferente de
21-45 dias não são comuns na adolescência, mes-
mo nos primeiros anos pós-menarca, e devem ser
valorizados e avaliados15,16,18. De fato, várias condi-
ções patológicas correlacionadas com alterações
do eixo HHO podem estar associadas a distúrbios
menstruais, incluindo a hiperinsulinemia, confor-
me mencionado, e desordens patológicas, como
a Sindrome dos Ovários Policísticos (SOP) e a Sín-
drome Metabólica (SM). Alguns autores17,19,20,21,22
consideram que a irregularidade menstrual desde
a menarca pode representar um sinal precoce ou
preditivo da SOP.
A SOP é uma das endocrinopatias mais co-
muns em mulheres em idade reprodutiva, com
prevalência variável entre 5% e 10%, dependen-
do do tipo da população, da etnia e da faixa etá-
ria. De fisiopatologia multifatorial e poligênica,
é considerada uma síndrome de disfunção ova-
riana, com manifestações clínicas que se iniciam
geralmente na adolescência. Sua definição tem
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sido amplamente discutida, sendo que no últi-
mo consenso, realizado em 2003 na cidade de
Rotterdam, foi proposto que, para o diagnóstico
de SOP, é necessária, primeiramente, a exclusão
de outras causas de hiperandrogenismo e irre-
gularidades menstruais, tais como síndrome de
Cushing, neoplasias secretoras de andrógenos,
hipotireoidismo, hiperprolactinemia e formas
não clássicas das hiperplasias adrenais congênitas
e falência ovariana precoce e a existência de pelo
menos dois dentre três dos seguintes critérios:
(1) Óligo ou Anovulação - cujas manifestações
clínicas são óligo ou amenorreia, sangramento
vaginal disfuncional e a infertilidade; (2) Hiperan-
drogenismo - caracterizado por níveis elevados
de androgênios circulantes (hiperandrogenemia)
e/ou manifestações clínicas do excesso androgê-
nico como hirsutismo, acne e alopécia; (3) Ová-
rios com morfologia policística - caracterizados
à ultrassonografia pela presença de 12 ou mais
folículos medindo entre 2 e 9mm de diâmetro e/
ou volume ovariano acima de 10cm3(23).
Condições vinculadas ao aumento da resis-
tência à insulina (RI), tais como obesidade, parti-
cularmente a obesidade central, dislipidemias e
diabetes melito (DM2), não incluídas atualmen-
te entre os critérios diagnósticos, são muito fre-
quentes na SOP, sugerindo que, juntamente com
o hiperandrogenismo e a hiperinsulinemia, a RI
desempenhe importante papel na fisiopatologia
deste distúrbio23,24.
Defeitos na ação da insulina nos tecidos
muscular e adiposo são descritos na SOP promo-
vendo RI e hiperinsulinemia compensatória25. A
insulina estimula a produção androgênica das
células da teca ao nível ovariano, atuando em
receptor próprio através de vias que se inter-
comunicam com as vias de sinalização do LH,
inibe a síntese hepática de globulina carreadora
de hormônios sexuais (SHBG), elevando a pro-
porção de testosterona bioativa e possivelmen-
te tem participação no aumento da frequência
dos pulsos de GnRH que favorece a secreção de
LH estimulando a esteroidogênese ovariana. Em
uma espécie de círculo vicioso, o hiperandroge-
nismo feminino favorece o acúmulo de gordura
visceral, que por sua vez está vinculado à redu-
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ção dos níveis de adiponectina e agravamento
da resistência à insulina. Em adolescentes obesas
e com sinais de hiperandrogenismo, os níveis de
insulina são duas vezes maiores quando compa-
radas ao grupo controle26.
Existem evidências de que as alterações
menstruais e metabólicas nas mulheres adultas
com SOP têm seu início na perimenarca, e que
adolescentes com estas alterações compartilham
vários fatores antropométricos, hormonais e me-
tabólicos da SM14,18,94. A irregularidade menstru-
al na adolescência assim como a oligomenorreia
e a amenorréia podem ser sinais precoces de
distúrbios metabólicos, ou, em outras palavras,
a irregularidade menstrual pode preceder as al-
terações metabólicas da RI3.
Na análise de mais de 100 mil mulheres no
Nurses Health Study II, observou-se uma taxa de
conversão para diabetes duas vezes maior nas
mulheres com oligomenorreia, quando com-
paradas com aquelas que apresentaram ciclos
menstruais regulares, indicando que a oligome-
norreia foi um preditor independente de DM227
do ciclo menstrual e da SM.
A avaliação clínica das adolescentes deve
incluir também uma avaliação do ciclo menstru-
al, com ênfase na importância de alterações no
padrão do ciclo que possam representar o pri-
meiro sinal de uma doença sistêmica e evolutiva,
cuja manifestação clínica pode ocorrer apenas
na idade adulta. A valorização das alterações no
padrão do ciclo menstrual pode ser a oportuni-
dade para um diagnóstico precoce e o início de
ações preventivas eficazes15,16,28,29.
A Academia Americana de Pediatria e
o American College of Obstetricians and Gy-
necologist (ACOG) publicaram, em 2006,
um guia de atendimento a adolescentes no
qual incluíam o ciclo menstrual como mais
um sinal vital15,16.
Em outubro de 2007, foi realizado um
simpósio científico nos Estados Unidos da
América, convocado pelo National Institute
of Health (NIH), intitulado “Ciclo Menstrual
e Saúde das Adolescentes”, tendo como
objetivos discutir questões relacionadas a
pesquisas nesta área e elaborar estratégias
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para a aceitação do ciclo menstrual como
um sinal vital na adolescência28.
Diferente do que ocorre na infância, não
existe em nosso país uma cultura de levar os
adolescentes ao médico de forma preventiva.
Porém, a sexualidade, a anticoncepção e a ima-
gem corporal são temas que mobilizam este
grupo, estando entre os principais responsáveis
pelas consultas médicas de seus integrantes.
A menarca, um marco importante na vida da
adolescente, assim como a menstruação, por
serem fenômenos ligados à vida reprodutiva e,
consequentemente, à sexualidade feminina, são
geradores de ansiedade, medo e preocupação.
As alterações que ocorrem com os ciclos mens-
truais nesta fase mobilizam a atenção das ado-
lescentes, levando-as a procurar assistência mé-
dica. Essa oportunidade para realização de uma
triagem precoce em pacientes com risco para o
desenvolvimento de patologias evolutivas e de
alta morbidade na vida adulta, como o DM2 e
doença cardiovascular (DCV), não pode ser per-
dida. Como essas doenças não fazem parte da
realidade e das preocupações dos adolescentes,
mesmo com uma triagem precoce eficaz, haverá
grande dificuldade em implementar ações pre-
ventivas que poderão alterar o curso evolutivo
destas patologias3,5.
CONCLUSÃO
A definição de ciclo menstrual normal na
adolescência não está perfeitamente estabeleci-
da. Levando-se em consideração que os primei-
ros sintomas da SOP e outras doenças crônicas
podem aparecer no período da perimenarca e
evoluir até o quadro clínico completo nos pri-
meiros anos pós-menarca, e sendo a interven-
ção precoce essencial para o prognóstico da
doença, torna-se importante estudar e definir a
diferença entre a irregularidade menstrual fisio-
lógica da adolescência devido à imaturidade do
eixo hipotálamo-hipófise-ovário, que leva a uma
anovulação transitória nos primeiros anos pós-
menarca, e a irregularidade menstrual preditiva
de futuras patologias.
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