Treasure of The Abyss

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TESOURO DO ABISMO
O LIVRO DO KRAKEN
TIFFANY ROBERTS
Copyright © 2017 por Tiffany Freund e Robert Freund Jr.
Todos os direitos reservados. Nenhuma parte desta publicação pode ser usada ou reproduzida, distribuída ou transmitida de qualquer forma
por qualquer meio, incluindo digitalização, fotocópia, upload e distribuição deste livro por qualquer outro meio eletrônico sem a permissão do autor
e é ilegal, exceto no caso de citações breves incorporadas em resenhas críticas e outros usos não comerciais permitidos pela lei de direitos autorais.
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Tiffany Roberts
autortiffanyroberts@gmail.com
Este livro é um trabalho de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são produtos da imaginação do autor ou são usados de forma fictícia e
não devem ser interpretados como reais. Qualquer semelhança com eventos reais, locais, organizações ou pessoas, vivas ou mortas, é mera
coincidência.
Ilustração da capa © 2017 por Cameron Kamenicky
Editado por Amy Cissel
Criado com Vellum

Dedicado ao meu verdadeiro amor. Sem você, este livro não seria.
Obrigado a Cameron Kamenicky por criar nossa bela capa e por sua infinita paciência em relação ao
posicionamento dos tentáculos, a Naomi Lucas por ajudar a coordenar a criação da referida capa e à
nossa editora, Amy Cissell, por nos suportar apesar de nosso vômito de vírgula.
Agradecimentos especiais a todos que leram cópias avançadas deste livro e ajudaram a apontar erros e
fornecer feedback — sua ajuda foi inestimável e muito mais do que esperávamos.
E obrigado, nossos leitores. Nós apreciamos você mais do que você sabe.
CONTEÚDO
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 1 0
Capítulo 1 1
Capítulo 1 2
Capítulo 1 3
Capítulo 1 4
Capítulo 1 5
Capítulo 1 6
Capítulo 1 7
Capítulo 1 8
Capítulo 1 9
Capítulo 2 0
Capítulo 2 1
Capítulo 2 2
Capítulo 2 3
Capítulo 2 4
Capítulo 2 5
Capítulo 2 6
Vamos conversar
A ls oby Tiffa ny R aberto

Sobre os autores
CAPÍTULO 1
3 61 anos após o desembarque
M acy enxugou o suor da testa com as costas da mão e inclinou a aba
de seu chapéu para bloquear o brilho do sol brilhante da tarde. Todos os dias eram quentes em Halora, mas
hoje estava excepcionalmente quente, e não havia um ponto nela que não estivesse úmido de suor.
Seus joelhos afundaram na terra macia enquanto ela rastejava para frente. Altos talos de milho se erguiam sobre ela para
ambos os lados, plantados em fileiras ordenadas, e o cheiro da terra e das plantas em crescimento permeava o ar. Ela parou
quando chegou a uma massa de videiras vermelhas.
Ela enfiou os dedos no chão para agarrar o máximo possível da raiz da trepadeira carmesim.
Quando ela parou, a planta resistiu brevemente antes de se soltar com um jato de terra. As trepadeiras finas e vermelhas foram
inofensivas por alguns dias, mas rapidamente mataram a maioria das plantações da Terra quando deixadas sem cuidados.
Macy o enfiou no saco cheio de ervas daninhas pendurado no ombro.
"Eca!" exclamou Aymee da próxima fileira de milho. “Eu deveria ter ficado no Doc hoje. Se eu continuar me oferecendo para
ajudá-lo aqui nos dias lentos, estarei andando como uma velha antes do ano acabar.
Macy riu e balançou a cabeça enquanto arrancava outra raiz. “Acho que seremos velhas anciãs juntas.”
“É melhor você acreditar.”
Houve um farfalhar de folhas; Macy olhou para cima quando os talos se separaram e Aymee enfiou seu rosto sorridente.
Seu cabelo escuro e encaracolado estava puxado para trás e enfiado sob um chapéu de palha de abas largas, assim como o de
Macy, e seus olhos castanhos dançavam com humor. “Não era esse o plano? Para causar mal juntos até ficarmos tão velhos que
ninguém mais acreditará que causaríamos problemas?
“Você é a criadora de travessuras, Aymee.” Macy rasgou outro cacho de raízes e o enfiou no saco.
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“Sim, e by Google
você é sempre a voz da razão.” Aymee revirou os olhos. “Admita, Mace. Sem mim, sua vida seria monótona.”
Macy sentou-se sobre os calcanhares, esticou as costas doloridas e apoiou as mãos nas coxas.
A vida em The Watch era monótona. Cada dia sangrava no seguinte com pouco desvio; todos tinham um trabalho a cumprir,
e a prosperidade de toda a comunidade dependia do cumprimento desses deveres. Claro, as pessoas geralmente se reuniam
para comer, beber e cantar depois de escurecer, mas mesmo isso se tornou previsível e rotineiro.
Aymee trouxe uma pitada de imprevisibilidade. Ela acrescentou cor à vida, e isso tornou tudo um pouco mais suportável.
A culpa encheu Macy.
Ela deveria sentir o mesmo sobre Camrin. Onde Aymee exalava vitalidade, Camrin era uma presença constante com a qual
sempre podia contar.
O pai de Camrin, como Macy's, era pescador. Sempre se esperava que Macy e Camrin formassem um relacionamento e
eventualmente se juntassem - elas eram amigas desde crianças e seus pais sempre foram próximos. Para o deleite de suas
famílias, Camrin começou a cortejar Macy quando ela atingiu a maioridade aos dezoito anos.
Macy estava se aproximando dos vinte e cinco; a maioria das pessoas já havia se juntado ao parceiro e formado uma família
na idade dela. Camrin sempre foi doce, nunca a empurrou, mas ela sentiu que ele não iria esperar muito mais.
Sua culpa se transformou em ansiedade. Ele enrolou em seu intestino, amarrando seu estômago em nós. Por mais que ela
se importasse com Camrin, ela não conseguia ver a vida com ele como algo além das mesmas rotinas. A mesma coisa que ela
vinha fazendo o tempo todo.
“Macy? Você está bem?"
"O que?" Macy perguntou, piscando. Ela encontrou o olhar de sua amiga.
Aymee se espremeu cuidadosamente entre os talos, rastejando para a fileira de Macy. “Você tinha esse olhar
seu rosto. Como se você fosse ficar doente.”
Macy ergueu as mãos para esfregar os olhos, parando abruptamente quando notou a sujeira grudada nela.
luvas. Ela deixou cair as mãos de volta para o colo. "Camrin quer me levar em seu barco esta noite."
"O que? Você odeia a água! Camrin sabe disso!
Macy virou as palmas das mãos para cima e olhou para eles enquanto limpava os torrões de sujeira. “Ele disse que quer me
mostrar algo. Um lugar que ele encontrou enquanto navegava. E eu... eu preciso fazer melhor, Aymee. Seja melhor. Para ele. Ele
merece."
“Ah, Maco!” Aymee se ajoelhou diante de Macy e pegou suas mãos. “Você não precisa ser melhor para
alguém! Por que você está se acomodando?”
“Acomodando-se?” Macy ergueu os olhos para encontrar os de Aymee. “Não estou me conformando.”
“Você é. Camrin é um cara maravilhoso. Trabalhador, paciente, gentil. Ele vai fazer uma grande vida
parceiro-"
"Eu sei-"
“—mas não para você. Eu te conheço, Macy. Eu sei o que eles esperam de você. Mas esta é a sua vida. Só porque seus pais
querem isso não significa que você tem que fazer.
Macy afastou as mãos. “Não posso decepcioná-los. De novo não." Ela já havia causado
pais bastante mágoa e tristeza.
"Você o ama?" Não houve julgamento na pergunta de Aymee; ela estava tão perto de ser uma
irmã de Macy como qualquer pessoa poderia ser e conhecia a culpa que Macy carregava em seu coração todos os dias.
“Claro,” Macy disse, mais defensivamente do que pretendia. Amá-lo não era o mesmo que ser
apaixonada por ele, mas tinha que ser o suficiente. "Eu acho... que ele vai me convidar esta noite."
"Esta noite?" Os olhos de Aymee estavam arregalados, sua mandíbula aberta. "Ele vai perguntar a você hoje à noite?"
Macy assentiu.
“Mace... você sabe que eu te apoio, certo? Não importa o que você escolher, eu sempre vou apoiá-lo. EU
só quero que você seja feliz. Tem certeza disso?”
Engolindo em seco, Macy assentiu novamente. “Você mesmo disse, Aymee. Ele será um parceiro maravilhoso.
Já é hora de eu fazer algum esforço para ser a mulher que ele merece.”
Ele merece muito melhor.
Apesar de sua culpa, apesar de suas dúvidas, ela tentaria. Ela passaria o resto de sua vida tentando fazê-lo feliz. Suas dúvidas
desapareceriam depois que eles se unissem, e ela o veria de forma diferente.
Ela veria o homem, ao invés do garoto com quem ela cresceu. Seu amor por ele mudaria e
crescer.
Não seria?
“É melhor eu ir,” Macy disse, limpando a sujeira de seus joelhos enquanto ela se levantava. “Preciso me lavar e fazer as malas
antes de ir ao seu encontro.”
"Pacote?" Aymee se levantou com uma carranca. "Você vai ficar lá fora a noite toda?"
Macy respirou fundo. “Eu confio em Camrin. Onde quer que ele esteja me levando, será seguro.”
O medo espreitando em seu peito não diminuiu.
"Você tem razão. Eu só...” Aymee suspirou e sorriu. “Tenha cuidado, ok? Eu espero ver você quando
você voltar, para que possamos continuar trabalhando para sermos velhas anciãs juntas.”
Lágrimas borraram os olhos de Macy, mas ela riu e deu um passo à frente para abraçar sua amiga. Aymee a apertou com
força.
"Eu te amo", disse Macy.
“Também te amo, Mace. Mesmo se você cheirar mal.”
Macy recuou. "O que? Eu?”
“Não pode conhecer Camrin cheirando a suor e sujeira, pode? Prossiga." Aymee acenou com as mãos, enxotando Macy.
“Vejo você quando voltar e espero ouvir tudo.”
Rindo, Macy se despediu e manobrou pelas fileiras de milho. Quando finalmente emergiu, esticou as pernas e as costas
doloridas e caminhou até o queimador. Ela virou o saco,

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jogando asTranslated by Google
ervas daninhas nas chamas, e virou-se para guardar a bolsa e as luvas no armário de metal gasto nas proximidades.
"Saindo cedo? Isso não é como você, senhorita Macy.

Ela se virou e sorriu. “Olá, tio Malcolm.”
Ele mancou em direção a ela, seu passo lento, mas firme, sua expressão cheia de seu calor habitual. Malcolm não tinha
parentesco com ela – ele só tinha sua esposa, Tammy, até onde Macy sabia – mas sua amabilidade e bondade para com todos
lhe renderam o título de tio para a maior parte da cidade.
Tio Malcolm trabalhava nas estufas e nos campos, assim como Macy, mas tinha sido mecânico quando era mais jovem. Ele
trabalhou nas máquinas complexas que foram trazidas para Halora durante a colonização, as manteve funcionando para o bem da
Patrulha. Mas o tempo não foi gentil com o equipamento antigo; a cada ano, mais quebrava, para nunca mais ser executado.
Depois que Malcolm foi ferido por um, ele ensinou a outro homem seu ofício e passou a diferentes funções.
“Para onde você vai, garota?” ele perguntou.
"Casa. Eu preciso me limpar antes de conhecer Camrin.
"Verdadeiramente?" Ele sorriu, as linhas ao redor de seus olhos se enrugando. “Não me deixe te segurar, então. Diga ao
garoto para fazer sua jogada já, ou um pretendente mais experiente pode se mudar.
Macy riu e gentilmente deu um tapinha em sua bochecha bigode. “Tia Tammy teria algo a dizer
sobre isso."
Malcom bufou. "Você tem razão. Não gostaria de mancar na outra perna também, não é? Já
leva metade do dia para atravessar a cidade.”
“Você quer que eu caminhe com você?” Ela perguntou antes de pensar.
“E manter seu homem esperando? Continue com você, garota.”
Embora parecesse desonesto, ela sorriu para ele antes de continuar em direção à cidade; a sensação de afundamento em
seu estômago havia retornado. Ela sabia que só se ofereceu para caminhar com Malcolm para atrasar a excursão iminente.
Olhando para o sol, ela aumentou o ritmo. Se ela quisesse se lavar e se trocar sem se atrasar, teria que se apressar.
Isso era importante para Camrin. Macy não queria decepcioná-lo.
Eram apenas quinze metros da borda do milharal até os prédios mais afastados da Patrulha — vários silos altos de metal
construídos para armazenar colheitas nos primeiros dias. Macy caminhou entre dois deles e entrou na estrada de terra que levava
à cidade. Ela passou entre pastagens e campos menores sem perceber; ela fazia essa caminhada quase todos os dias há anos e
sabia os pontos turísticos de cor.
O farol foi o primeiro edifício da cidade a ser visto. Ele se erguia acima de tudo de seu poleiro no cabo. As estruturas
imediatamente ao redor eram todas da colonização – metal e concreto, construídas para funcionalidade e durabilidade. Eles
estavam desgastados pelo tempo e desbotados pelo sol, mas resistiram ao teste do tempo graças aos seus materiais resistentes
e manutenção diligente.
A maioria deles estava perto da beira dos penhascos, com vista para o mar.
Aos olhos da Macy's, foram os prédios mais novos que deram à The Watch seu verdadeiro caráter. Eles eram todos
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assuntos Translated by Google
aleatórios, construídos com madeira nativa e sucata reaproveitada - retirada de máquinas e estruturas quebradas
que perderam seu propósito - e, portanto, careciam da precisão das estruturas originais. Mas eles foram feitos à mão, feitos com
orgulho, cuidado e muita tentativa e erro.
Isso significava algo.
O caminho de terra deu lugar primeiro a paralelepípedos e depois às estradas de concreto originais quando Macy entrou na
cidade. Ela cumprimentou os habitantes da cidade por quem passou com sorrisos, acenos e gentilezas, não revelando nada do
tumulto interior. Não era o fardo de ninguém além dela mesma.
Sua casa era uma antiga residência perto da rampa para o cais. Estava vazio quando ela chegou, e ela ficou aliviada. Sua
mãe podia ser difícil de lidar mesmo em dias bons; Macy não achava que poderia lidar com ela agora.
Ela entrou em seu quarto e embalou uma muda de roupa e algumas necessidades, hesitando quando viu o que ela decidiu
usar para esta noite. Era um vestido branco na altura do joelho que sua mãe havia feito em antecipação a esta ocasião. Da entrada
da Macy. O vestido era mais fino do que qualquer outra coisa que ela possuía. Ela o segurou pelos ombros, passando as pontas
dos dedos sobre o material macio e sedoso, e se encolheu quando ele pegou em seus calos.
Colocando o vestido na cama, ela foi ao banheiro, despiu-se e passou um pano frio, úmido e ensaboado sobre o corpo,
esfregando a sujeira e o suor. Depois de enxaguar, ela escovou o cabelo e voltou para seu quarto.
Macy não se permitiu hesitar desta vez; ela pegou o vestido e puxou-o sobre a cabeça.
O tecido fluía sobre seu corpo tão facilmente quanto a água. Ela rapidamente abotoou a frente e se virou para o espelho.
O vestido era sustentado por duas alças finas e a bainha pendia um pouco acima dos joelhos. Era adorável, nada parecido
com as roupas de trabalho ásperas que ela normalmente usava.
Ela ansiava por arrancá-lo.
Um estranho olhou para ela do espelho. Não havia brilho de felicidade nos olhos da mulher, nenhuma alegria em sua
expressão; nada que dissesse que ela iria se juntar ao homem que ela amava. Havia apenas medo. Arrepender. Vergonha.
A vida com Camrin não seria ruim. Ele trabalharia duro para manter Macy contente, e eles eram amigos íntimos desde a
infância. Mas sempre estaria faltando alguma coisa. Sempre estaria de alguma forma vazio no coração, porque ela sempre reteria
uma parte de si mesma.
Ela tentaria; era tudo o que ela podia fazer.
Macy se endireitou e forçou um sorriso. Não alcançou seus olhos, mas foi o suficiente. O suficiente para esconder o conflito
que se alastrava dentro... porque, como se suas reservas sobre se juntar a Camrin não fossem suficientes para lidar, ele a estava
levando para o oceano.
Ela foi até a caixa de madeira em cima da mesinha de cabeceira e colocou as mãos sobre a tampa. Engolindo em seco, ela
abriu a caixa. Dentro havia um colar - fios de corda fina, trançados em torno de uma pedra verde clara.
Essas pedras podem ser encontradas em qualquer lugar ao longo da praia. Eles não tinham nenhum valor, exceto para imaginação
crianças que não viam nada além de se perguntar quando se tratava do mar. E para Macy; era impagável para ela.
O colar era tudo o que restava de Sarina.
Macy a tirou da caixa e a fechou delicadamente em seu punho, que ela pressionou contra o peito. Ela apertou os olhos com
a pontada das lágrimas. Sua garganta se apertou com culpa esmagadora. Sarina nunca se juntaria a ninguém, nunca faria sua
própria casa, nunca cresceria.
Soltando uma respiração longa e trêmula, ela recolocou o colar.
"Eu posso fazer isso."
Ela fechou a tampa, os dedos se demorando na madeira lisa, e assentiu.

“Camrin está em barcos desde antes de poder andar. Ele sabe o que está fazendo.”
Depois de calçar os sapatos, ela pegou sua mochila, respirou fundo e partiu para o cais.
A estrada de concreto descia gradualmente, descendo dos penhascos até o oceano abaixo. O coração de Macy batia mais
rápido a cada passo. A ampla plataforma de carregamento na base do caminho estava um metro acima da água – maré média.
Havia alguns trabalhadores lá, amarrando barris de peixe para transportar até o armazém com o guindaste.
Ela os cumprimentou enquanto passava, e temia que eles percebessem através de suas gentilezas forçadas.
O cais se estendia diante dela, flutuando sobre o mar; as primeiras seções foram inclinadas para baixo para encontrar o
nível atual da água. Eles pareciam sólidos o suficiente sob seus pés quando ela pisou, mas o balanço do cais era inegável
enquanto ela prosseguia. O som do oceano encheu seus ouvidos, causando arrepios em seus braços.
Fazia tanto tempo desde a última vez que ela pisou aqui.
Camrin estava perto do fim. Quando ele olhou para cima e percebeu que ela se aproximava, ele acenou, um sorriso enorme
no rosto dele.
Ele largou a corda com a qual estava mexendo e caminhou em direção a Macy, acelerando em uma corrida enquanto se
aproximava, até que finalmente a pegou pela cintura e a puxou para perto. Seu estômago embrulhou, e seu coração saltou em
sua garganta.
"Eu senti sua falta", disse ele, sem perceber ou sem perceber a maneira desesperada como ela agarrou sua mão.
ombros, e abaixou a boca para reivindicar a dela.
Ele a beijou antes, mas nunca assim. Isso foi mais do que um breve roçar de lábios, mais do que um
bico roubado. Isso era íntimo, ansioso... selando.
Macy ficou parada, desejando que terminasse. Ansiando por terra firme sob seus pés.
“Já chega, vocês dois,” disse uma voz familiar atrás dela.
Camrin fez uma pausa e levantou a cabeça, o sorriso retornando. Seus olhos azuis estavam brilhantes quando eles se moveram
para olhar além dela.
“Eu espero que você cuide dela,” Breckett disse, colocando uma grande mão no ombro de Macy para
um aperto suave. “Você está linda, Macy.”
“Obrigado, pai.” Ela se virou, saindo do aperto de Camrin, e abraçou seu pai. Ela fechou os olhos
Machineseus
enquanto Translated
grandesby braços
Google a rodeavam. Uma de suas mãos segurou a parte de trás de sua cabeça, alisando seu cabelo.
"Você vai ficar bem, garota Macy."

Ela assentiu, desejando acreditar nele. Precisando acreditar nele.
"Você sabe... você pode dizer a ele para esquecer isso", ele sussurrou para ela, a voz rouca. “Seu coração não está com
o mar, mais, e isso não é culpa sua.”
Ela fortaleceu seu domínio sobre ele enquanto as lágrimas picavam seus olhos. Ela adorava a água quando era jovem.
Amei o mar. O ritmo das marés, a luz cintilante sobre a água, as possibilidades ilimitadas; tinha falado com ela. Seus pais mal
conseguiam mantê-la longe disso... e esse era o problema.
"Eu vou ficar bem, pai." Ela esperava que suas palavras não soassem tão vazias para ele quanto para ela.
Breckett suspirou longa e lentamente, virou a cabeça e beijou sua bochecha. "Tudo bem." Ele lançou
ela, passando os dedos pela barba espessa.
Ela deu um passo para trás. “Diga a mamãe que eu a amo, e eu a verei quando voltar.”
"Eu vou. Vocês dois se divirtam.”
“Nós vamos,” Camrin disse, pegando a mão de Macy e torcendo seus dedos.
Pouco antes de Breckett se virar para sair, Macy percebeu o brilho das lágrimas em seus olhos. Contra-atacando
suas próprias lágrimas, ela permitiu que Camrin a conduzisse até seu barco.
Com seis metros de comprimento, era um dos barcos menores, mas era o orgulho de Camrin. Ele sonhava em ter seu
próprio barco desde que eram crianças. Seu casco de madeira esguio deslizava na superfície com um calado raso. Ele estava
tão familiarizado com as águas costeiras quanto qualquer um dos pescadores mais experientes e manejava seu barco com a
mesma naturalidade que a maioria das pessoas andava.
Ele a ajudou a passar pelo parapeito, e seu coração quase parou quando o barco balançou embaixo dela.
“Aí está, Mace.” Ele a seguiu.
Macy sentou-se no banco e apertou a amurada enquanto seu peso balançava o barco. Inclinando-se para o lado, ele
desamarrou a corda que os ancorava ao cais, enrolou-a e virou-se para levantar as velas. O vento os encheu quando Camrin
ajustou a retranca e se sentou no leme.
Quando ela tinha sete ou oito anos, Macy daria qualquer coisa para ter seu próprio barco. Ela sonhava em velejar acordada
ou dormindo, e quando não estava com o pai, passava o tempo assistindo a todos os holos sobre navios e o mar que conseguia
encontrar – não é fácil, quando apenas alguns prédios estavam funcionando perfeitamente. eletricidade, e a maioria dos
projetores estava desgastada com a idade.
Isso foi antes de ela aprender o quão perigoso e implacável o mar podia ser.
O vento varreu o barco para longe da Patrulha e em direção ao horizonte. Ele fluiu através de seu cabelo,
bagunçou seu vestido e acariciou sua pele. Fazia tanto tempo…
Gradualmente, seu aperto no trilho afrouxou. Ela desviou os olhos para a água rolando suavemente.
"Nervoso?" perguntou Camrin.
Ela olhou para ele; ele a observou com um sorriso e afastou o cabelo ruivo desgrenhado da testa.
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"Sim."Translated by Google
Ele amarrou a lança, deslizou para mais perto e gentilmente arrancou as mãos dela do corrimão. Massageando-a dura
dedos, ele os levou à boca e beijou os nós dos dedos antes de abaixar as mãos em seu colo.
“Eu sei que você está com medo, Mace. Sinceramente, não achei que você viria... mas ver você no cais...
Ele apertou as mãos dela, e seu sorriso se alargou. “Significou o mundo para mim. Você está enfrentando seu maior medo... por
mim.
Seus olhos lacrimejaram, mas ela não desviou o olhar.
Não é o suficiente. Você merece mais.
Ela piscou, e lágrimas caíram por sua bochecha.
“Ah, Mace, não chore.” Camrin soltou uma de suas mãos e limpou a umidade de suas bochechas. Ele sorriu. “Eu não te
disse o quão bonita você está. Eu nunca vi... Ele limpou a garganta e tocou uma de suas alças. "Isso é para mim?"
Macy assentiu. “Minha mãe fez.”
Ele se inclinou e segurou seu queixo. “Mal posso esperar para fazer você minha. Esperei tanto.”
Camrin a beijou como se tivesse feito no cais. Ela fechou as mãos em punhos no colo, apertando o tecido delicado de seu
vestido. Seus lábios eram macios, mas exigentes, e logo ela sentiu a pressão de sua língua. Ela abriu a boca com o choque, e
sua língua mergulhou dentro.

Eu não posso fazer isso.
Macy recuou, pressionando a mão no peito para impedi-lo de segui-lo.
Beijá-lo era como beijar um irmão; se isso a fizesse se sentir mal, como seria se juntar a ele?
"Onde estamos indo?" ela perguntou, mantendo seu tom agradável para mascarar seu desconforto.
Eu não posso fazer isso.
Camrin lambeu os lábios, riu e voltou ao leme, sem dar nenhuma indicação de que ele notou seu desconforto. "Você vai ver.
No momento em que vi, sabia que você ia adorar.”
Eles navegaram em silêncio, e os músculos de Macy relaxaram com o tempo. Ela ergueu o rosto para o vento, fechou os
olhos e apreciou os raios quentes do sol poente em sua pele. Ela inalou a salmoura, lembrando-se do tempo que passou no
barco de seu pai. Ela... perdeu.
O barco balançou em uma súbita rajada de vento. Macy agarrou-se ao corrimão, os olhos arregalados.
"Merda!" Camrin saltou para seus pés.
Ela virou a cabeça para olhar para ele, e a respiração fugiu de seus pulmões.
Nuvens sinistras escureceram o céu atrás deles, e – ao longe – ela podia ver o flash de luz do farol. O sinal só significava
uma coisa.
Saia da água.
O vento os atingiu novamente, trazendo um calafrio.

“Camrina…”
“Eu sei, Mace! Apenas... fique calmo. Ele desenrolou a corda que segurava a lança, enrolou-a em torno de seu
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as pernas.
Uma teia de relâmpagos se espalhou pelas nuvens, seguida por um trovão. Ela reverberou pelo céu,
sacudindo o cordame e o mastro. Ondas crescentes levantaram o barco e a água espirrou nas laterais.
“N-precisamos voltar!” ela chorou, mas ela sabia que não havia como voltar atrás. Você não navegou em
uma tempestade. “Camrin, precisamos sair da água!”
“Eu sei, Macy!” Seus gritos foram quase perdidos em outra explosão de trovão. "Estamos quase lá!"
Ela olhou para a proa voltada para o horizonte; a última nesga de luz do dia desapareceu, deixando apenas
um leve brilho carmesim sobre a água. A escuridão engrossou atrás deles enquanto a tempestade se aproximava
com os ventos cada vez mais fortes. O oceano furioso batia em volta do barco e a água se acumulava aos pés
de Macy.
Outro trovão; uma chuva pungente atingiu Macy.
Ela varreu o olhar pelas ondas, procurando na costa por um lugar seguro para pousar, mas
apenas penhascos altos e íngremes estavam à vista.
“Segure firme!” gritou Camrin. Seus olhos arregalados estavam cheios de medo, seu rosto pálido e tenso no
crepúsculo.
Macy seguiu seu olhar para longe da terra. Gelo cristalizou em suas veias; o mar estava a rebentar,
formando uma onda enorme ao lado deles.
“Camin!”
"Abaixe-se!"
Ela mergulhou no chão e passou os braços ao redor da base do mastro. A água rodou ao redor dela, e o
estrondo gemeu enquanto Camrin lutava contra o vento; ele estava tentando transformá-los na onda para evitar
ser atingido de lado.
Por um instante fugaz, tudo ficou quieto e silencioso. Macy não ousou abrir os olhos. Então o navio desceu e
subiu de repente, doentiamente, e o estrondo da onda oprimiu todos os seus sentidos simultaneamente. O mundo
girou. O mar o arrancou do mastro e a correnteza o levou para a escuridão. A água que a cercava silenciava a
cacofonia da tempestade.
Ela chutou, sem saber para que lado estava, os pulmões queimando. Finalmente, ela quebrou a superfície.
O som terrível da tempestade e das ondas violentas era ensurdecedor. Macy ofegou, lutando para manter a
cabeça erguida.
“Camin!”
Estava muito escuro, muito caótico. O mar abrangente, sem limites e indomável, dominava sua visão.
“Camin!”
Um relâmpago brilhou, iluminando a água, e ela viu sua forma escura. Muito longe.
Se ele chamou seu nome, ela não ouviu - a tempestade, as ondas e seu próprio coração trovejante eram
muito altos.
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Mais água by Google
caiu sobre ela, forçando-a para baixo. Mais uma vez, ela lutou para a superfície, cuspindo e ofegando por ar.
As ondas a levaram para longe dos penhascos, para longe de Camrin, para longe de casa. Ela estava sozinha na escuridão.
Sozinho em mar aberto.
Igual a Sarina.
Os membros de Macy ficaram fracos. Ela mal conseguia respirar sem água enchendo sua boca.
Embora isso apenas atrasasse o inevitável, Macy lutou.
Onda após onda a golpeou. Cada vez que ela afundava, ela emergia um pouco mais devagar. Cada vez, mais de sua
força fugia. Ela se lembrou daquele dia na praia, há muito tempo. Lembrou como ela lutou contra o afogamento.
Lembrou quanto tempo Sarina lutou.

Quando ela foi forçada a mergulhar novamente, Macy parou de lutar.
Seu corpo afundou mais. Seu peito estava em chamas.
O pouco ar que restava em seus pulmões borbulhou de seu nariz e boca, e ela fechou a
olhos enquanto a consciência se esvaía.
A última coisa que ela sentiu antes da escuridão cair sobre ela foi um par de braços envolvendo-a
tronco.
CAPÍTULO 2
M Camrin!
Acy acordou com um gemido. Seu corpo inteiro doía, e sua cabeça estava à beira de
dividindo em dois. Ela pressionou a mão na têmpora. Ela não se sentia tão terrível desde...
Ela abriu os olhos. A luz do sol brilhante a cegou; ela fechou os olhos novamente e se virou
um jeito.
O chão abaixo dela era duro, e água corrente espirrou em uma piscina em algum lugar próximo. Ela achatou a mão na rocha
áspera abaixo dela e lentamente abriu os olhos em fendas.
A luz do sol encheu sua visão, derramou-se sobre ela, aquecendo sua pele e a pedra sobre a qual estava deitada.
Onde estou?
Erguendo a cabeça enquanto seus olhos se ajustavam, ela olhou para a direita e franziu a testa. Ela estava em uma pequena ilha.
Ao redor dela havia recipientes de armazenamento - barris de madeira, armários e caixotes de metal e vários baús - alguns claramente
da época da colonização. Eles estavam repletos de uma coleção eclética de itens – roupas, varas de pescar, ferramentas manuais,
bóias, tigelas, jarros, tiras de lona rasgadas de uma vela, até mesmo alguns brinquedos infantis.
Além da ilha havia uma pequena cachoeira, derramando-se de um penhasco alto em uma piscina próxima. Trepadeiras grossas
pendiam sobre a rocha em ambos os lados da água. Ela seguiu o escoamento com o olhar para a água mais profunda e escura em
que fluía. Algumas rochas irregulares se projetavam das profundezas, mas tudo estava sombreado pela parede de pedra e pelo teto
que pairava sobre ela.
Ela girou seu olhar ao redor da área; as paredes de pedra estavam por todos os lados.
Ela estava em uma caverna.
Diretamente acima havia uma grande abertura no teto, permitindo-lhe um vislumbre do céu azul brilhante, mas fora isso ela estava
cercada por rochas e água.
Como eu cheguei aqui?
"Eu... eu deveria estar morta", ela murmurou. As lágrimas acumuladas turvaram sua visão e arderam em seus olhos, e sua
garganta estava seca. Ela deveria ter se afogado. Por que ela foi poupada - de novo - quando Sarina nunca teve uma chance?
Sentando-se, Macy puxou os joelhos contra o peito e abraçou as pernas. Lágrimas caíram por ela
bochechas.
E a Camrin? O mar o reivindicou também?
Seus soluços, embora abafados pelo barulho da cachoeira, ecoavam pelas paredes da caverna.
Respirações trêmulas sacudiram seus ombros.
De novo não.
Ela não poderia ter outra tragédia em seus ombros. Não suportava a culpa. Camrin levou Macy para surpreendê-la, para
conquistá-la... para se juntar a ela.
Se eu tivesse dito não, se tivesse contado a verdade a ele, ainda estaríamos seguros na Patrulha.
Um respingo, diferente daquele som constante da cachoeira, rompeu seus pensamentos pesados. Ela levantou a cabeça com
um sobressalto, procurando nas sombras enquanto enxugava a umidade de seus olhos. O som vinha da parte mais escura da
caverna.
A água estava em constante movimento, batendo nas bordas da ilha e tornando difícil
determinar onde ocorreu a perturbação.
Os cabelos de sua nuca se arrepiaram. Ela não estava sozinha. O que quer que estivesse lá, estava olhando para ela, e ela
não tinha para onde ir. Macy estava preso, vulnerável a quem – ou o que quer que – estivesse esperando no escuro.
Foi o estranho que colecionou todas essas coisas? Foi ele quem a resgatou?
Macy fungou e passou as mãos para cima e para baixo em seus braços para afastar o frio do medo. Ela fugiu
mais perto da borda da ilha.
"Olá?" ela chamou. “Camin? A-você está aí?”
As sombras perto de uma das rochas salientes se moveram.
Ela lambeu os lábios secos e ásperos. Não era Camrin.
"Olá? Você poderia... você poderia, por favor, sair?”
Uma mão emergiu das sombras e bateu contra a pedra.
Macy se encolheu, caindo de bunda com as pernas abertas na frente dela, mas ela não conseguia desviar o olhar.
Na estrutura, era como uma mão humana – quatro dedos e um polegar, o mesmo número de articulações e proporções
comparáveis – mas as semelhanças terminavam aí. A pele era cinzenta, mais pálida na teia entre os dedos compridos com pontas
de garras. Tendões poderosos se destacaram ao longo das costas da mão enquanto a criatura se puxava para frente.
Ele emergiu das sombras lentamente. Macy moveu seu olhar para cima do braço musculoso, sobre as listras escuras e
irregulares em seu ombro e para um peito largo e poderoso. Sua musculatura era humana, apesar de sua pele estranha, mas a
criatura era maior do que qualquer homem que Macy já tinha visto.
Sua construção gritava masculina.
Seu rosto também era surpreendentemente humano, com um maxilar largo e forte e lábios carnudos. Havia duas fendas onde
deveria estar o nariz; eles queimaram com respiração lenta. Mais listras corriam de um lado para o outro sobre o topo de sua
cabeça. Havia uma abertura em forma de tubo atrás de cada uma de suas maçãs do rosto, perto de onde
Machine
seus Translated
ouvidos by Google
devem ser, e seus olhos...
Ela encontrou seu olhar; a curiosidade dela se refletia na dele. Colocados sob uma sobrancelha pesada, seus olhos eram
verdes brilhantes com pupilas longas e horizontais. Ela nunca tinha visto nada como eles. Eles eram incomuns, mas combinavam
com ele.
Por mais inquietante e estranha que essa criatura fosse, Macy não se sentia ameaçada por ele; ele não iria
já a machucou, se essa era sua intenção?
“Você me salvou?” ela perguntou.
Ele inclinou a cabeça. Suas orelhas tubulares voltadas para baixo se moveram em direção a ela. Ele avançou através da água
na altura do peito. Qualquer coisa abaixo da superfície foi perdida na escuridão.
"Você consegue me entender?"
Sua sobrancelha baixou. “Por que eu não entenderia?” A voz da criatura emanava de seu peito; profundo e retumbante.
Os olhos de Macy se arregalaram – não apenas pelo som de sua voz, ou porque ele falava inglês, mas porque ela vislumbrou
dentes afiados e pontudos em sua boca. Ela colocou os braços em volta das pernas novamente.
— Você não vai me machucar, vai?
Seu olhar mergulhou em suas pernas. "Não, a menos que você me dê razão."
O medo fluiu através dela, mas ela o engoliu de volta. "Você me salvou."
"Sim."
"Por que?"
"Porque eu nunca vi um de vocês de perto."

"Um de... eu?"
Seus olhos vagaram sobre ela novamente, pupilas se achatando ainda mais enquanto ele se movia totalmente para a luz. Dele
músculos ondularam sob sua pele, e seu torso se inclinou para frente enquanto ele se aproximava.
Ele estava andando pelo fundo ou nadando? Havia uma irregularidade em seu movimento que
Macy não conseguia identificar, uma estranheza em seu ritmo que ela nunca tinha visto.
"Humano."
"Você nunca viu... nunca viu um humano antes?" ela perguntou, arrastando seu olhar sobre seus ombros largos e peito. Sua
pele era alguns tons mais escura em seus ombros, lados e cintura, naturalmente atraindo os olhos dela para baixo.
“Eu disse que nunca vi um de vocês de perto. Essas coisas não estão nas laterais da sua cabeça para ouvir?”
Macy estreitou os olhos. “Eles são chamados de ouvidos. Como você sabe inglês se nunca esteve perto de humanos?”
“O que é inglês?”
“A língua que estamos falando.”
Ele estreitou os olhos, imitando a expressão dela. “É a língua que meu povo sempre falou… no ar.”
Machine
Macy Translated by Google
franziu a testa. Como essa criatura conhecia sua língua? Os registros antigos não relataram
vida sapiente em Halora antes da colonização; eles tinham perdido alguma coisa?
“Quem é o seu povo?”
“Eles não são da sua conta.”
Ajoelhando-se, Macy se arrastou para mais perto da água. "Você tem um nome, pelo menos?"
Sua boca larga virou para baixo em uma leve carranca. “Eu sou chamado Jax, humano. O andarilho."
De alguma forma, ela encontrou um toque de humor na situação e sorriu. “Meu nome não é humano. Isso é
Macy. O jardineiro."
Um flash cintilante de marrom-avermelhado ondulou sobre sua pele. "Você zomba de mim, humano?"
Macy olhou para o corpo dele com fascinação atordoada por vários segundos antes de forçar os olhos de volta para ele. “N-
não. Por que você acha que estou zombando de você?”
“Andarilho. Jardineiro — disse ele com os dentes arreganhados. As listras pretas em sua cabeça e ombros
mudou para um índigo vibrante. “Você está criando palavras para me insultar.”
Ela recuou da borda da ilha. Ele falava a mesma língua que ela, e muitas de suas feições eram humanas, mas ele não era
humano. Claramente, uma barreira de comunicação permanecia entre eles.
“Eu não inventei. Um jardineiro é alguém que cuida de plantas. Isto é o que eu faço."
Jax a olhou com escrutínio. “Por que as plantas precisam de cuidados? São capazes de crescer em
seus próprios.”
“Precisamos muito, de comida. Plantamos sementes, regamos e removemos plantas perigosas que matariam nossas
plantações.”
"Por comida?" Seu lábio superior descascado para trás. “Não é à toa que seus dentes são tão estranhos.”
“Os seus são tão estranhos para mim.” Embora assustador pudesse ter sido uma palavra mais precisa.
Sua expressão mudou, sobrancelha e boca suavizando; ele parecia quase pensativo. Sua pele voltou a ficar cinza.
“Por que sua pele muda de cor?” ela perguntou.

"Não é o seu?"
Macy olhou para o braço dela. Estava bronzeado de horas ao sol. "Não. Pelo menos, não como o seu.”
“Apenas faz. É o mesmo para todos os krakens.”
“Kraken? É assim que seu povo é chamado?
“É como nos chamamos.”
“Há muitos de vocês?”

As feições de Jax endureceram, e ele avançou, deslizando pela água com aquele ritmo estranho.
Os cumes de seus músculos abdominais surgiram primeiro, seguidos por sua metade inferior, brilhando no raio de sol de cima.
Macy ficou de pé e se afastou dele assim que percebeu o que estava vendo.
Seu torso descia para tentáculos grossos - pretos com listras claras ao longo de seus comprimentos - que
Machine
avançou e Translated by Google
o arrastou para a ilha. Ele se elevou sobre ela, irradiando poder e ameaça.
Macy levantou as mãos para avisá-lo de volta, mas ele não diminuiu a velocidade. Seu coração martelava contra suas costelas.
O medo frio percorreu sua espinha. Ela recuou mais rápido e engasgou quando suas panturrilhas bateram em uma das grandes
caixas atrás dela. Gritando, ela caiu, seu grito foi interrompido quando ela atingiu a água e encheu sua boca. Ela se debateu em
pânico.
Estava acontecendo tudo de novo.
Algo grosso e parecido com uma cobra enrolou-se em sua cintura. Macy agarrou a pele lisa, arranhou
ele, procurando comprar para arrastar-se para a superfície.
Ela foi retirada da água. Ela tossiu, com a garganta queimando, e engoliu o ar com respirações rápidas.
Seus olhos caíram para os tentáculos negros em volta de sua cintura. Ela rapidamente removeu suas mãos deles, levantando
seu olhar para encontrar o de Jax. Embora seus pés não alcançassem o chão, ele ainda pairava sobre ela.
Ele se inclinou para perto. “Eu não vou trair meu povo para o seu.”
"Eu sinto Muito!" ela disse entre tosses. "Eu não estava... eu estava apenas curioso."
Ele estreitou os olhos e suas pupilas se expandiram. A ponta de um tentáculo roçou seu ombro nu. Macy se afastou dela.
"Curioso..." ele resmungou. Levantando uma mão, ele a moveu em direção ao rosto dela.
Ela se inclinou para trás o máximo que pôde, olhando para a teia translúcida entre os dedos dele, para o
garras negras na ponta dos dedos, na textura sutil de sua pele.
"Por favor. Não me machuque.” Macy virou o rosto; se ele fosse forte o suficiente para mantê-la firme em
no ar, ele poderia pegá-la em pedaços com aquelas garras sem esforço.
A mão dele, estranhamente quente, roçou a pele sensível do pescoço dela. Sua respiração acelerou. Ele levantou
uma mecha de seu cabelo molhado e esfregou-o entre dois dedos, separando os fios individuais.
"O que é isto?"
"É cabelo", disse ela, observando com o canto do olho.
"Qual é seu propósito?"
“E-eu não sei. Para nos manter aquecidos? Nós temos isso em todo o nosso corpo, mas apenas... cresce mais
lá." Ela virou o rosto para ele. "Você não tem nenhum?"
"Não." Ele inclinou a cabeça para o lado e moveu a mão, passando a ponta do dedo sobre a concha dela.
orelha. “É muito mais estranho ver na carne.”
Relutantemente, Macy abaixou as mãos, descansando-as em cima de seu tentáculo. Ela esperava que fosse viscoso, mas sua
pele era aveludada, macia sobre o músculo duro. Não demoraria muito para ele fazer um dano sério a ela; ele só precisaria apertar
seu aperto, e ele a esmagaria por dentro e quebraria sua espinha.
"O que você quer dizer?" ela perguntou.
“Eu vi... fantasmas de humanos. É diferente ver um humano de carne tão perto. Tocar."
“Fantasmas?” Seu dedo deslizou sobre uma das ventosas. Ele se expandiu, e ela puxou a mão
um jeito.
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Seu olhar by Google
mergulhou em sua mão. “Eles podem ser vistos e ouvidos, mas não tocados.”
“Onde você viu fantasmas? Fantasmas não são reais.” Monstros marinhos também não eram reais, mas aqui ela
foi, conversando com um...
“Há muitas coisas debaixo d'água.”

Jax não deu mais detalhes; ele mudou sua atenção para o nariz dela, e as fendas de suas narinas se dilataram quando ele
se inclinou para mais perto. Ela pressionou a mão em seu peito para detê-lo. Sua pele era tão macia ali quanto em seus tentáculos.
A batida do coração dele vibrou contra sua palma, mais forte do que ela teria imaginado, seu ritmo rápido e um ritmo estranho –
ele pulsava em conjuntos de seis batidas rápidas.

"Seu coração é... diferente", disse ela.
Jax olhou para sua mão. Ele abaixou o dele de seu cabelo e o colocou em seu peito.
Macy quase parou de respirar. Seu coração acelerou quando ela olhou para ele com os olhos arregalados. Parte de seu
mão se curvou sobre seu seio superior, e as pontas de suas garras descansaram contra sua pele nua.
"Corações" , disse ele, sobrancelha caindo. “Os seus são fracos.”
“Não é fraco. Os humanos só têm um.”
“Vocês são todos tão pequenos? Tão... delicado? Retirando a mão de seu peito, pegou seu pulso entre o indicador e o polegar
e levantou a mão de seu tentáculo, examinando-o.
Ela puxou a mão de seu aperto. "O que você quer dizer? Os seres humanos vêm em todas as formas e tamanhos.
Eu sou apenas... mulher. Suas fêmeas não são menores?”
"Todas as formas e tamanhos", ele murmurou. “Isso não torna o acasalamento difícil?”
"O que?" Suas bochechas esquentaram.
“Você tem que encontrar parceiros do mesmo tamanho e forma para o acasalamento funcionar?”
"Você pensou..." Ela balançou a cabeça, seu rosto queimando de vergonha. “Não literalmente todas as formas e tamanhos.
Alguns de nós são menores que outros. Alguns são mais largos, outros mais finos, mas somos mais ou menos iguais.”
Um de seus tentáculos roçou a parte de trás de seu joelho, e a ponta deslizou pela parte interna de sua coxa. Macy respirou
fundo.
"Não!" ela exclamou, puxando as pernas para trás e chutando o apêndice ofensivo.
O tentáculo estalou de volta. Seu aperto em sua cintura aumentou ligeiramente, e sua expressão endureceu.
Ele a encarou com olhos estranhos.
"Coloque-me no chão", disse ela com um tom mais suave. “Por favor, apenas me coloque no chão.”
Ela não achou que ele ouviria; pelo espaço de algumas respirações, ele não se moveu, exceto pela lenta subida e descida de
seu peito e ombros. Finalmente, ele a abaixou. Alívio inundou Macy quando seus pés tocaram terra firme.
Jax retirou seus tentáculos e recuou, colocando um pouco de distância entre eles.
"Obrigada." Abalada, ela passou os braços ao redor de si mesma e olhou por cima dele, em direção à parte escura da
caverna. — Como você me trouxe aqui?
“Através da água.”
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“Então, by Google
você poderia... poderia me levar de volta. Você poderia me ajudar até a praia.
"Não."
Por um momento, ela o encarou, silenciosa, sem saber se tinha ouvido sua resposta ou imaginado.
"Então você poderia me mostrar, e eu-eu posso encontrar meu caminho."
Oh Deus. Ela não queria enfrentar o mar sozinha.
"Não", ele repetiu. Não havia malícia em sua voz, mas seu tom era firme.
"O que você quer dizer?"
"Eu não vou permitir que você tenha a chance de levar seu povo a este lugar."
Macy enfiou os dedos nos braços para impedi-los de tremer. “Eu não vou. Eu prometo que não vou contar
ninguém sobre você, sobre esta caverna. Sobre qualquer coisa. Eu só quero ir para casa."
“Eu não posso confiar nas palavras de um humano. Eu não vou te matar, mas você vai ficar aqui.”
Seu peito se contraiu; ela não conseguia respirar.
“Você pode pelo menos me dizer se viu meu amigo? Ele estava no barco comigo. Ele está vivo?"
“Eu vi apenas você, Macy.”
Ela estava aliviada por Camrin não ter sido capturado também, mas quais eram as chances de ele ter sobrevivido?
a tempestade?
"Por favor." As lágrimas obscureceram sua visão. "Por favor, deixe-me ir. Não posso ficar aqui.”
“Não,” ele disse novamente, desta vez mais suave.
Seu rosto enrugou, e lágrimas quentes rolaram por suas bochechas. Ele não ia deixá-la ir.
Os olhos de Jax se arregalaram, e ele se aproximou dela. Inclinando-se, ele levantou a mão em direção ao rosto dela.
Ela deu um tapa e deu um passo para trás. "Me deixe em paz!"
Jax recuou, vermelho pulsando em sua pele. A expressão chocada desapareceu de seu rosto rapidamente.
Macy não se importava se ela o tinha ofendido ou irritado; ele a mantinha como prisioneira. Ela se afastou mais, afundou no
chão ao lado de um barril, cobriu o rosto com as mãos e chorou. Seus ombros tremiam com cada gemido e respiração trêmula
enquanto ela chorava.
Ela não sabia onde estava ou o que ia fazer.
Será que ela veria The Watch novamente? Ela veria seus pais ou Aymee?
Ela nem sabia se Camrin estava viva ou morta. Só que era culpa dela.
Eu deveria ter dito a ele!
Houve um respingo do outro lado da caverna. Ela não teve que olhar para cima para dizer que Jax se foi.
Ela estava sozinha.
Isso só a fez chorar ainda mais.

CAPÍTULO 3
S Com os sentidos cambaleando, Jax mergulhou na água. A rajada inicial de frio fez pouco para limpar sua
mente.
A tristeza havia saturado a expressão de Macy, sua postura, seu tom; suas diferenças físicas não tinham mascarado
suas emoções. Vê-la em tal estado fez seu peito doer, mesmo quando a água derramando de seus olhos despertou sua
curiosidade.
Por que seus olhos vazaram? Era algo que todos os humanos faziam, ou havia algo de errado com ela?
Essas perguntas eram preocupações menores em comparação com a tristeza e o desespero que Macy havia
demonstrado. Ele esteve tão perto de ceder. Tão perto de afundar no chão ao lado dela e dizer sim, sim, eu vou te levar para
casa. Vou levá-lo a qualquer lugar que você quiser ir.
Mas ele não trairia seu povo.
Quando ele desceu para o túnel subaquático, ele mudou sua pele, fazendo com que ela emitisse uma luz fraca.
Ele usou as saliências irregulares como apoio para se puxar pela passagem estreita.
Macy era outro; um inimigo, perigoso e enganador. Os humanos buscavam apenas duas coisas – poder sobre o que
não controlavam e a destruição do que não podiam controlar. Isso foi o que o único fantasma kraken na Instalação ensinou,
quando ele apareceu.
Nunca confie em um humano.
Mas os olhos azuis de Macy eram tão cheios de sentimento e, embora fossem tão diferentes dos de um kraken, eles
continham algo que ele não podia negar - uma centelha de vida, de inteligência, de compaixão. Por mais estranha que ela
parecesse, havia um apelo exótico em suas feições.
A sensação dela, o cheiro, o gosto...
Seus músculos queimavam com o esforço enquanto ele acelerava pelo túnel. Seu desejo de voltar para ela estava longe
mais forte do que ele esperava. Pela primeira vez em sua vida, Jax duvidou de sua força de vontade.
O que voltar agora realizaria? Se ele cedesse, ela estaria no controle. Quanto tempo antes ele
deu tudo e colocou seu povo em risco?
Os humanos só trouxeram dificuldades para o kraken.
Ela estava com outro humano.
Dentro de alguns momentos, ele emergiu no azul abrangente do oceano aberto. Peixes próximos
espalhados ao vê-lo, esvoaçando em todas as direções. Gavinhas de grama balançavam abaixo, iluminadas por raios de sol
que se derramavam através da superfície brilhante acima, e alimentadores de fundo de casca dura deslizavam entre as
rochas e plantas na base dos penhascos.
Jax desceu, nadando perto da face rochosa ao longo da costa. Pelo pouco que tinha visto de humanos, eles preferiam a
terra, aventurando-se na água apenas nas plataformas flutuantes que chamavam de barcos. Macy agradeceu a Jax por salvá
-la e entrou em pânico quando ela caiu na água no
caverna…
Talvez as velhas histórias fossem verdadeiras – os humanos precisavam de ar para sobreviver. Nesse caso, o
companheiro de Macy provavelmente foi reivindicado pelo mar; qualquer coisa que pudesse ter permanecido do humano
desaparecido após a tempestade já teria sido comido por necrófagos.
Quando Jax resgatou Macy, ela estava sendo puxada para o mar aberto. A corrente a teria atraído cada vez mais longe
da terra, eventualmente em águas mais profundas do que a maioria dos krakens ousavam nadar. Mas o mar pode ser
inconstante; havia uma chance de o outro humano ter sido arrastado de volta para a praia.
No mínimo, Jax provavelmente descobriria algum sinal de seu barco.
Ele se afastou dos penhascos e nadou em águas mais profundas, em direção ao lugar onde a encontrou a
noite anterior. Quando ele alcançou a área geral, ele empurrou para cima, quebrando a superfície.
A brisa estava fresca contra sua pele exposta. Ele andou na água, voltando seu olhar para a terra; a
a costa estava nebulosa ao longe, erguendo-se do mar como uma onda congelada no tempo.
A curiosidade o trouxe à terra algumas vezes no passado - até onde ele sabia, ele era o único de sua espécie a fazê-lo.
Os outros temiam porque era o desconhecido. Porque era o domínio
dos humanos quase míticos. Um lugar amaldiçoado. Embora ele nunca tenha se aventurado longe do mar, Jax sabia a
verdade – tudo parecia diferente em terra, as texturas estranhas e às vezes dolorosas, mas não havia nada mais a temer lá
do que no oceano.
Ele nadou para frente, mergulhando logo abaixo da superfície. A probabilidade de encontrar o humano desaparecido de
Macy era baixa, mas era uma desculpa para explorar. Uma desculpa para fugir e organizar seus pensamentos confusos.
Jax ergueu os olhos acima da água enquanto se aproximava da costa. Ao longo de grande parte da costa, a terra era
uma parede de rocha que se erguia contra o incessante bater do oceano, impossível de atravessar sem escalar. Mas havia
pontos – muitas vezes escondidos – permitindo acesso mais fácil. A praia à frente era um desses lugares.
Lá, os penhascos foram quebrados por um curto período; deram lugar a pedregulhos, depois a rochas e seixos menores
e, finalmente, à areia. O barco de Macy estava de lado, entre a linha da maré alta e as ondas.
O pano grande que os humanos usavam para pegar o vento balançava na brisa.
Ele avançou lentamente, lutando contra uma corrente que não queria nada mais do que varrê-lo para a praia.
Quando uma figura se ergueu da areia ao lado do barco, o coração de Jax disparou. O humano de Macy estava vivo.
E – mesmo desta distância – Jax sabia que era um macho.
O humano moveu-se para a longa vara que segurava o pano de vento, agachou-se e levantou-se. Ele caminhou para
frente, deslizando as mãos enquanto se movia, até que o barco estava de barriga para baixo. O pano ondulava ao vento.
Arrastando-se para o lado, o humano manipulou algumas cordas até que o pano pendia frouxo.
Jax alterou sua cor para combinar com o ambiente enquanto se aproximava. O humano, ombros levantados,
sentou-se no barco com a cabeça baixa. Ele permaneceu assim por um tempo, alheio ao seu entorno.
Logo, Jax estava perto o suficiente para distinguir as feições do macho; seu cabelo curto e laranja, o tom avermelhado
de sua pele, seu nariz largo e sobrancelhas grossas. Ele era maior que Macy, com uma constituição mais pesada. A areia ao
redor do barco era pontilhada com trilhas que levavam de volta ao longo da praia e serpenteavam em direção às rochas além.
O humano arrastou as mãos sobre o rosto, deixou-as cair sobre as pernas e se levantou.
“Macy!” ele gritou para o vento. Colocando as mãos em volta da boca, ele repetiu sua chamada,
mais alto do que antes. Sua voz falhou enquanto ele arrastava a última parte do nome dela.
Este era o companheiro de Macy ?
Calor se espalhou pelo abdômen de Jax. Ela era de Jax, agora; ele a tirou do mar, trouxe
ela para a segurança, tinha - se era para acreditar - salvou sua vida.
Saindo do barco, o humano caminhou até a frente, inclinou-se e empurrou. O barco começou
uma lenta jornada em direção à água.
Jax cravou as pontas de dois tentáculos na areia macia abaixo dele, ancorando-se no lugar enquanto observava o
progresso do humano. O risco de manter Macy já era grande demais; ele não deveria permitir que este humano escapasse.
Se eles fossem como kraken - e eles pareciam ser, de mais maneiras do que ele estava confortável - este reportaria o
desaparecimento de Macy. Mais viriam, procurando, e se eles passassem pela área perto da caverna no momento certo, e
Macy gritou...
O humano mergulhou na água, caminhou ao lado do barco até a altura da cintura e subiu na embarcação. Ele balançou
quando ele se moveu para o poste. Ele puxou as cordas e o pano de vento subiu, enchendo-se com a brisa do mar.
Em terra, os humanos provavelmente eram mais perigosos, mas o mar pertencia ao kraken. Seria um
coisa simples para matar o macho na água.
Ainda assim, Jax não fez seu movimento. Por alguma razão, o olhar de tristeza absoluta no rosto de Macy veio
para a frente de sua mente.
O macho manipulou o poste horizontal para alterar a direção do pano de vento. Seu barco virou, seguindo o vento de
volta para o lugar de onde os humanos vieram. Longe da caverna. Longe de Macy.
À medida que o barco ficava menor com a distância, Jax esperava não se arrepender de sua hesitação.
EU Foi difícil para Jax não ver a Instalação com novos olhos enquanto se aproximava; tendo encontrado de perto
uma humana viva, tendo conversado com ela e a tocado, ele se lembrou de que sua espécie havia construído o
lugar. Muitos, muitos anos se passaram desde que os humanos moravam na Instalação, mas sua marca estava por toda
parte. Suas mãos haviam trabalhado nas paredes e portas de metal, tinham
Machine
colocou asTranslated by Google
janelas transparentes e acendeu as luzes, moldou os corredores e instalou os dispositivos estranhos.
A Instalação sempre despertou a curiosidade de Jax, mas tinha muito pouco para ele explorar.
Embora o Computador possuísse uma riqueza de informações, ele apenas respondia a certos pedidos, e gerações de
krakens não conseguiram desvendar seus segredos. Os mistérios da Instalação eram sedutores... mas os mistérios do
mar ao redor eram muito mais fáceis – embora mais perigosos – de resolver.
Seria possível que Macy tivesse a chave? Ela sabia como acessar os segredos da Instalação,
ela entende como funcionava?
O lugar era uma maravilha; cinco estruturas individuais aninhadas no fundo do mar, interligadas por uma série de
túneis construídos pelo homem. Três das estruturas sofreram danos durante a Revolta e foram totalmente inundadas. Eles
serviram como espaço de toca para o kraken - o abrigo mais seguro em todo o oceano.
Jax se inclinou para o brilho das luzes externas. Eles eram faróis de esperança na vastidão do mar, um lembrete
constante de que o kraken tinha um lar, que as injustiças feitas a eles no passado não ficaram impunes.
Duas luzes se destacavam do prédio principal, a poucos metros de distância da porta. Quando os grupos de caça
foram embora, eles colocaram uma rede entre os dois postes. Significava a ausência deles e era um incentivo para
aqueles que permaneceram - se não voltarmos, você tem os meios para caçar e sabemos que será bem-sucedido.
Não havia rede hoje; Arkon estaria em algum lugar lá dentro.

Jax parou diante da porta de entrada e apertou os botões do teclado ao lado dela. Todo kraken aprendeu a sequência
desde tenra idade, embora o significado dos símbolos nos botões tenha se perdido na história. A luz sobre a porta mudou
de vermelho para verde, e ela se abriu.
Ele nadou até a escura câmara de entrada e apertou o botão interno. A porta se fechou atrás dele, e a água foi
drenada do quarto.
“Pressurização normalizada”, disse o Computador; essa voz gentil e feminina era apenas uma das muitas que ela
usava.
A porta interna chiou e se abriu. A luz pura e branca encheu o corredor à frente. Jax segurou a maçaneta sobre a
porta e passou por ela. A água escorria dele enquanto ele se movia pelo corredor, fluindo para os canais de drenagem de
ambos os lados.
Tão raramente como ele visitava desde que atingiu a idade adulta, Jax conhecia bem este lugar desde sua juventude.
Os filhotes do Kraken aprendiam muito nesses corredores e câmaras – com os mais velhos, com o Computador e com os
fantasmas.
Ele se moveu em um ritmo rápido, puxando-se para frente com braços e tentáculos, e logo entrou no
maior – e mais estranha – sala deste edifício.
O cheiro de produtos químicos antigos permanecia no ar úmido da Sala da Piscina, sujando cada respiração. Grandes
armários de metal alinhados em uma parede, e vários equipamentos que Jax não conseguiu identificar estavam espalhados por toda
MachineAlgumas
o espaço. Translated by Google
delas pareciam com as roupas que os humanos usavam. No centro da sala havia uma enorme poça de água.
Jax moveu-se para uma das escotilhas do piso e a abriu, abaixando-se no corredor abaixo. Janelas enormes e transparentes
corriam ao longo de toda a parede interna, permitindo uma visão desimpedida da piscina.
Arkon estava na água, flutuando sobre seu último trabalho. Milhares de pedras estavam espalhadas no chão abaixo dele,
cuidadosamente organizadas por cores para criar padrões intrincados e fluidos. Ele se abaixou com a ponta de um tentáculo para
ajustar algumas das pedras.
Estendendo a mão, Jax bateu os dedos no vidro. Arkon se transformou em uma torrente de bolhas, a pele queimando em
amarelo antes de voltar ao seu azul-acinzentado normal. Ele sorriu e sinalizou que viria
acima.
Jax subiu a escada, emergindo da câmara inferior assim que Arkon saiu da piscina.
“Você deve estar quase terminando,” Jax disse.
Arkon deixou cair sua bolsa no chão; as pedras dentro estalaram juntas. “Estou quase terminando a camada de base, mas
levará muitos dias para alcançar o equilíbrio nos padrões.”
Quando eram jovens, Arkon era fascinado pelos fantasmas humanos nas instalações e passava longas horas ouvindo-os e
falando com o Computador. Ele conhecia palavras que os outros não entendiam; ele sabia o que era um jardineiro ?
Jax moveu-se para a beira da piscina e olhou para baixo. O trabalho de Arkon foi distorcido pelo reflexo da luz do teto na
superfície da água, mas o design geral era claro. O grande círculo central era cercado por anéis de tamanhos variados, todos
conectados por padrões rodopiantes que lembravam a Jax a corrente de água. As mudanças de cor de uma parte para a outra eram
sutis, mas inconfundíveis.
Ele assistiu Arkon trabalhar por tempo suficiente para saber que cada pedra tinha sido colocada com um propósito,
seguindo as instruções que apenas Arkon podia ver.
Jax era um caçador, um guerreiro, um explorador inquieto, mas invejava a habilidade de Arkon. Os outros o chamavam de
inútil, mas não havia algo a ser dito para uma imagem agradável? Não havia algum valor em algo que pudesse incutir sentimento
em um único olhar, mesmo que esse sentimento fosse passageiro?

“Não tenho palavras para descrevê-lo, Arkon.”
"Incompleto. Insatisfatório. Ordinário." Arkon soprou névoa de seus sifões. "Sem inspiração. Está faltando alguma coisa.”
Inclinando a cabeça, Jax varreu os olhos sobre o trabalho de Arkon. Mesmo com as pedras individuais borradas pela água, a
complexidade e os detalhes eram aparentes. Arkon nunca havia criado nada em tal escala, e foi, na opinião de Jax, seu trabalho
mais impressionante até agora.
“Precisa de... coração,” Jax disse. “Algo no centro, para dar vida.”
Arkon se inclinou para frente e olhou para a piscina. Sua pele mudou para o azul. "Sim. UMA
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central. Algo... by
de Google
um tom diferente de todo o resto. Eu gostaria que você ficasse por períodos mais longos. As coisas
são mais fáceis quando você está aqui.”
“Vou embora de novo.”
"Eu sei." Arkon foi até sua bolsa, curvou-se e vasculhou seu conteúdo.
"Você sabe?"
“Você sempre vai, Jax, o Andarilho. É a sua natureza. Até onde você vai caminhar desta vez?”
"Não longe. Alguns dias, talvez.”
Levantando uma pedra lisa da bolsa, Arkon a segurou na palma da mão e a virou, examinando-a brevemente antes
de recolocá-la. "Bom. Dracchus provavelmente chamará uma caçada em breve e, embora o despreze, ele fica descontente
quando você não está aqui para participar.
“Para o abismo com Dracchus.”
Arkon ergueu os ombros em um encolher de ombros casual sem cessar sua busca. “Você sabe como são os outros.
Eles respeitam suas proezas, embora desconfiem de você porque você está sempre ausente. Por mais estranho que me
achem, pelo menos sempre sabem onde estou.”
“Se quisermos sobreviver como povo, precisaremos deixar este lugar um dia. Para onde iremos se alguém como eu
não encontrar outro lugar para morarmos? Eu só me ponho em perigo.” Mesmo enquanto falava as palavras, Jax sabia
que eram o que Arkon chamaria de meia verdade.
Essas razões altruístas para as caminhadas de Jax eram justificativas vazias. No fundo, ele não podia negar o
chamado para vagar; estava em seu sangue. Ficar muito tempo em qualquer lugar o deixava inquieto e atrapalhava seu
humor. Ele precisava de águas abertas, precisava da emoção do desconhecido, precisava ficar longe da postura inútil do
outro kraken.
Como ele reagiria à notícia de que Jax capturou uma humana e a estava mantendo como sua?
Se Jax tivesse centenas de perguntas para ela, Arkon teria milhares.
“Desaparecer a cada poucos dias não os convencerá disso, Jax. Você sabe disso há muito tempo.”
“Não estou interessado em convencê-los de nada. Os outros podem pensar por si mesmos e
decidir o que eles vão. Continuarei caçando nossa comida e explorando novas áreas, independentemente.”
Arkon fechou sua bolsa e se levantou. “Eu sei o que preciso!”
"O que?"
“Se você encontrar um fragmento de halorium – as pedras brilhantes que os antigos costumavam colher – você o
traria para mim?” Ele voltou para a beira da piscina e olhou para o seu trabalho. “Serviria como o coração perfeito para
esta peça.”
"Essas pedras fazem coisas estranhas para a Instalação", disse Jax. Na presença de halorium, as luzes piscavam, os
fantasmas eram quebrados e distorcidos, e a voz do Computador era rouca e fraca.
Pedras maiores produziram efeitos mais poderosos.
“Ainda há contêineres para eles, no Underneath. Isso permitirá que você traga um para dentro
sem causar problemas”.
Machine
“Mas Translated by Google
uma vez que é removido do recipiente—”
“Faça um pequeno, então. A piscina é isolada o suficiente para que um pequeno fragmento não
afetar as funções do equipamento próximo.”
Jax só podia olhar para seu amigo; A pele de Arkon pulsava com sua excitação, e seus olhos estavam
brilhantes, possibilidades de visualização que ninguém mais podia ver.
"Eu vou esperar por um," Jax finalmente disse.

"Obrigada. Que as correntes o levem aonde você for, Jax.
“E que as pedras caiam como você gostaria que elas caíssem, Arkon.”
Quando Arkon pegou sua bolsa e mergulhou de volta na piscina, Jax saiu da câmara e voltou para as portas de entrada.
Ele entrou na sequência.
"Por favor, espere enquanto a câmara é preparada", disse o computador.
O chão zumbia enquanto máquinas invisíveis faziam seu trabalho. Jax inalou profundamente; foi uma espera curta, mas
isso não a tornou mais suportável. Esta era a última barreira entre ele e o mar. A porta finalmente se abriu e ele entrou na
pequena câmara; outro apertar de um botão, e a sala inundou.
Quando ele emergiu, sua atenção foi atraída imediatamente para o kraken reunido perto do
luzes à frente. Um pequeno grupo cercava um par de machos que estavam dançando.
O maior dos dois era Draco; sua pele pulsava do preto ao vermelho enquanto ele se movia, tentáculos poderosos girando
pela água em um borrão. O movimento criou novos padrões, borrões de brilho e salpicos de cor que zumbiam com velocidade,
complexidade e ferocidade crescentes. O outro macho lutou para acompanhá-lo, mas não conseguiu igualar o poder e a
agressividade de Dracchus.
Sua dança desceu para o caos quando os dois de repente atacaram um ao outro. A erupção de tentáculos se debatendo
era muito frenética para Jax rastrear, mas os machos se separaram quase tão rápido quanto atacaram. O desafiante recuou, a
pele pálida em admissão de sua derrota.
Jax nadou para frente. Tais espetáculos eram populares para os espectadores, mas não tinham um significado verdadeiro.
Dracchus era forte — todos sabiam disso e não precisavam de mais provas.
Quando ele passou pela reunião, Dracchus - sua pele voltou ao seu preto normal - pegou o olhar de Jax
e o segurou. O carmesim brilhou nos ombros de Dracchus; um desafio.
Jax segurou os olhos de Dracchus por mais alguns segundos e se virou, sem diminuir o ritmo.
Algo muito mais importante – e mais interessante – esperava por ele em outro lugar.
CAPÍTULO 4
M
feito para ajudá-la?
Acy permaneceu encolhida ao lado do barril muito depois que Jax partiu, chorando até que ela não
lágrimas deixadas para derramar, e se odiava por isso. O que resolveu? O que tinha chorado nunca
Ela ainda estava presa nesta caverna, mais miserável do que antes.
Ela esfregou os olhos cansados com as palmas das mãos e soltou uma respiração lenta e trêmula. Ela precisava fazer alguma
coisa. Qualquer coisa, menos sentar aqui, esperando.
Abaixando os braços, Macy olhou ao redor da caverna, parando seu olhar na vegetação pendurada nas laterais da cachoeira.
Seus olhos seguiram seu caminho até o penhasco íngreme.
Ela empurrou a ideia de lado antes que fosse mais longe. Escalar era suicídio. Um deslize e ela cairia nas rochas abaixo. Se isso
não a matasse instantaneamente, ela ficaria quebrada, sofrendo uma dor imensa até que ela finalmente expirou – sozinha. Quando
chegasse a hora, e o desespero exigisse a tentativa, ela tentaria, mas ainda não valia o risco.
Isso deixou escapar pela água.
Macy olhou para o lado escuro da caverna. A luz do sol brilhava na superfície ondulada, lançando reflexos estilhaçados no teto.
Jax não tinha sido específico sobre como ele a trouxe aqui, mas tinha que haver algum tipo de túnel escondido na escuridão.
Suas pernas e traseiro protestaram quando ela se desenrolou e rastejou até a borda da ilha. Ela se inclinou para frente e olhou
para a água azul-celeste. Pequenas plantas balançavam entre as rochas abaixo. Estava raso agora, mas a maré estava recuando, e
provavelmente era mais profundo na parte de trás da caverna.
Pedras afiadas cravaram em suas palmas enquanto ela agarrava a borda.

Eu posso fazer isso.
Este não era o oceano implacável com ondas enormes que a arrastariam para o abismo.
Era uma piscina de água fechada.
Movendo as pernas ao redor, ela se sentou na beirada e fez uma pausa. Ela correu seu olhar sobre a bainha puída de seu
vestido, sobre as manchas de sujeira que manchavam o tecido, uma vez branco e nítido. Dedilhando uma lágrima perto de seu joelho,
ela fechou os olhos.

Ela tinha que acreditar que Camrin estava viva. Ela não podia... não podia considerar a alternativa.
Machine Translated by
Preparando-se, Google
Macy deslizou na água. Estava frio contra sua pele aquecida pelo sol. Ela avançou, e lentamente
subiu pelos quadris até chegar ao peito. Seu vestido flutuava ao seu redor na corrente produzida pela cachoeira.
Macy passou o que pareceram horas vasculhando o fundo, apalpando com os dedos dos pés e pisando com cuidado.
A água tornou-se profunda demais para ficar parada quando ela se aproximou da área sombreada; ela mergulhou algumas
vezes, mas tudo o que encontrou foi mais rocha. Ela parou na beira da luz do sol, pisando na água, e olhou para frente. A
parede da caverna na parte de trás era visível, mas ela não conseguia ver o fundo da água.
Foi apenas um pouco mais longe. Um pouco mais para explorar. Ela mordeu o lábio e se esforçou para avançar, mas
seus membros não responderam.
Não havia como dizer o quão profundo era, ou o que esperava naquela escuridão.
Derrotada e exausta, Macy voltou para a ilha e saiu da água. Ela
torceu o vestido antes que ela desmaiasse.
Depois de permitir que seus membros descansassem, ela se forçou a se levantar e vasculhou os vários recipientes,
removendo itens e organizando-os ao redor de seus pés. Ela pegou um ursinho de pelúcia marrom esfarrapado; faltava
um olho e uma perna, e a maior parte do enchimento havia caído. Baixando-a, ela desviou o olhar para os outros itens;
rede, corda, conchas, ferramentas familiares e estrangeiras e objetos para os quais ela não tinha nome.
Ela olhou para a abertura no teto; a luz do sol foi intensa durante a maior parte do dia, e mesmo com a neblina
refrescante da cachoeira, estava quente. Se ela ia ficar aqui, algum tipo de abrigo seria necessário.
Macy limpou o espaço, devolvendo a maioria dos itens para seus recipientes, e deslocou dois dos barris para que
ficassem a alguns metros de distância um do outro. Ela colocou uma vara de pescar em cada uma, prendendo as varas
colocando objetos em volta de suas alças. Ao recolocar as ferramentas, ela descobriu uma faca.
Ela olhou por cima do ombro, como se Jax aparecesse de repente e arrancasse a faca,
antes de fixar sua atenção na lâmina.
Era velho; isso ficou claro por sua falta de ferrugem e peso leve. Não era metal forjado após a colonização; era um
material avançado que não podia ser produzido em Halora. E a borda era afiada.
Pegando um pedaço de corda, ela cortou em vários pedaços menores. Então ela desenrolou a lona, cortou buracos
nos cantos para passar a corda e a esticou entre as varas de pescar.
Ela apertou a ponta livre e prendeu-a com um par de caixotes pesados. Quando ela terminou, ela embrulhou a faca em
uma camisa sobressalente e a colocou de lado.
Macy parou na frente do abrigo improvisado e observou seu trabalho; era tosco, mas era obscuro, e isso era tudo o
que importava agora. Ela rastejou sob a lona, grata por estar fora do sol.
As sombras inconstantes no chão marcavam a passagem das horas enquanto o sol avançava pelo céu. Quando Jax
retornaria? E se ele não voltasse? Ela empurrou os pensamentos de lado, mas
Machine
quanto Translated
mais bycontra
ela lutava Googleeles, mais ela pensava nele.
Ele chamou seu povo de kraken. O nome era vagamente familiar; ela ouvira histórias enquanto crescia, principalmente de
seu pai e do outro pescador, sobre feras gigantes, serpentes marinhas e monstros. Mas eles eram apenas isso – histórias.
Mitos. O mar era o lar de inúmeras criaturas, e viagens longas e tranquilas sob o sol escaldante podiam facilmente confundir a
percepção de uma pessoa. Um peixe de três metros de comprimento tornou-se um peixe de trinta metros com bastante
facilidade, sob tais circunstâncias.
Mas nenhuma dessas histórias tinha mencionado nada como Jax. Como os humanos viveram em Halora por séculos sem
saber da existência do kraken?
Apesar de todas as suas semelhanças com um humano, as diferenças eram impressionantes e inquietantes; Jax era
igualmente fascinante e assustador. Mas ele não a machucou. A curiosidade dele tinha espelhado a dela enquanto eles
examinavam um ao outro.
Ela colocou a mão sobre o local em seu pescoço onde ele a tocou. Ele tinha sido gentil. Ele até a chamou de delicada.
Em qualquer outra situação, ela poderia ter rido. Ela era magra, mas não era frágil; ela trabalhava tão duro quanto qualquer
homem ou mulher em casa.
Mas ela sentiu sua força. Se ele quisesse quebrá-la, poderia fazê-lo com pouco esforço.
Ainda assim, seu toque não foi desagradável, nem seu rosto a repeliu como deveria. Ela tinha vergonha de admitir para
si mesma que o contato entre eles havia provocado uma reação poderosa em seu corpo. Apesar de sua incerteza e medo, ela
sentiu algo quando o tentáculo dele deslizou ao longo de sua coxa. Algo lá.
Macy fechou os olhos com força e cerrou os punhos.

Jax nem era humano! Como seu corpo poderia traí-la assim? Por que ela responderia ao toque dele quando rejeitou o de
Camrin? Camrin, que a amava há anos, que era uma de suas melhores amigas? Jax a estava mantendo cativa. Ela deveria
ter medo dele.
Ela deveria odiá -lo.
E ainda…
No final da tarde, seu estômago doía e sua língua estava grossa e seca. Ela olhou para o
cascata.
Que escolha ela tinha? Era água corrente, tão fresca e segura para beber quanto qualquer coisa lá fora.
O Relógio.
Macy pegou uma xícara e um pedaço de pano de uma das caixas e desceu na piscina.
Ela era alta o suficiente para ficar na ponta dos pés e atravessar, o queixo roçando a superfície. Quando ela chegou à borda
de pedra estreita abaixo da cachoeira, ela colocou a xícara no chão e se ergueu.
Ela enxaguou a xícara e a encheu com o pano; sem qualquer maneira de ferver, teria que ser suficiente.
Afastando o pano, ela levou a xícara aos lábios e bebeu. A água era o paraíso em sua boca; crocante, fresco e fresco.
Ela bebeu três xícaras cheias antes de enchê-las uma última vez. Quando ela voltou para a ilha, ela segurou o copo de água
preciosa bem alto sobre sua cabeça.
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Ela seTranslated
deitou sobby Google
seu abrigo. O tempo passou lentamente, e ela estava apenas cochilando quando ouviu um respingo.
J machado não fez nenhuma tentativa de furtividade quando emergiu da água com três peixes se contorcendo em
o aperto inflexível de seus tentáculos. A primeira coisa que chamou sua atenção foi a improvisada
abrigo que ela construiu na ilha. Seus olhos caíram quando Macy, que estava debaixo do
tela levantada, levantou a cabeça.
Seu cabelo estava solto sobre os ombros; estava mais cheio agora que havia secado, e ele imaginou
ficaria ainda mais suave. Vê-lo roçar sua pele o fez desejar tocá-la novamente.
Ela segurou o olhar dele enquanto ele se aproximava, não traindo nenhuma emoção. Jax foi o primeiro a desviar o olhar; ele
puxou-se para a terra e parou em frente ao abrigo, inclinando-se para a frente para passar a ponta de um dedo sobre os nós
apertados e arrumados que ela usou para prender o pano de vento aos postes.
Macy reaproveitou facilmente esses itens para atender às suas necessidades. Foi essa uma das razões pelas quais esses
de outra forma criaturas fracas eram perigosas?
"Você tem estado ocupado", disse ele.
“Eu precisava sair do sol.” Ela se sentou. “Não como se houvesse mais alguma coisa para eu fazer.”
Ele inclinou a cabeça para trás. Apenas uma lasca de luz brilhou na caverna; logo, estaria totalmente escuro. Mas durante a
maior parte do dia – quando o céu estava claro – a ilha suportou o peso da luz do sol. Foi tão desconfortável para os humanos
quanto para o kraken?
Jax estudou Macy. Talvez fosse um truque da luz, mas sua pele parecia mais rosada do que antes. Ela disse que a pele
humana não mudava como a de um kraken. “Sua cor é diferente. Leva muito tempo para você fazer essas mudanças?”
Ela franziu a testa e olhou para o ombro, tocando um dedo nele. “Está queimado.”
“Queimado? Quão?"
Ela o encarou em silêncio. Depois de alguns momentos, ela suspirou e pegou a xícara na
chão ao lado dela. “Eu te disse que a pele de um humano não muda de cor. Não-"
"Você mentiu."
Seus olhos se estreitaram. “Eu não menti, e se você não me interrompesse, eu lhe diria por quê.”
“Você disse que a pele de um humano não muda de cor. Sua pele mudou de cor.”
"Eu disse que não mudou como o seu."
“Talvez você deva aprender a combinar suas palavras com mais precisão.”
"Você sabe o que? Eu não tenho que falar com você,” ela retrucou, virando as costas para ele.
Jax baixou a sobrancelha e apertou mais o peixe. Ele estava curioso para aprender sobre os humanos –
sobre ela - mas ele não tinha paciência para engano.
“Como você terá.” Ele separou um dos peixes do trio e o jogou no chão antes de
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sua. “VocêTranslated
pode comerby em
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silêncio.”
O peixe se debateu e se debateu, as guelras se dilatando e a boca aberta. Os tentáculos brilhantes salientes
de sua cabeça balançava com seu movimento. Ela lançou um único e fugaz olhar para a criatura.
Calor queimou no intestino de Jax. Ele voltou correndo da Instalação para vê-la, para falar com ela, para compartilhar uma
refeição com ela, e agora ela o estava ignorando. Se todos os humanos tinham o potencial de serem tão frustrantes, ele entendia
por que seus ancestrais se rebelaram contra eles.

Ele se aproximou da água e se abaixou para comer sua parte. A carne estava tenra e o peixe
lutou apenas brevemente.
"Isso é tão nojento", ela murmurou.
Jax se virou para olhar para ela. Ela levou a xícara aos lábios e derramou o conteúdo na boca.
Colocando as espinhas de peixe de lado, ele se virou totalmente para Macy. "O que você está fazendo?"
Ela se contorceu também, dando-lhe mais de suas costas, e manteve seu silêncio.
Ele deslizou até ela, e quando ele veio ao lado dela, ele se inclinou para ver sua língua deslizar para fora de sua boca e limpar
a umidade de seus lábios. Sem olhar para ele, ela ergueu o queixo e se virou.
Jax a alcançou com um tentáculo e arrancou o copo de sua mão.
"Ei! Devolva isso!” Ela saltou e estendeu a mão para ele.
Recuando para o raio de sol, ele inclinou a xícara para olhar dentro. Água. Era esse o propósito de tais objetos? Havia água
por toda parte. Por que alguém precisaria de um contêiner para transportar uma quantidade tão pequena?
Ele derramou um pouco sobre uma ventosa. Os humanos chamavam de água doce , mas para o kraken, era
falta. Um desperdício de água.
“Você está colocando isso dentro do seu corpo? É seu desejo morrer?”
Macy agarrou a xícara de seu aperto. Ela permaneceu perto, postura rígida, e olhou para ele. “Por que eu deveria me
incomodar em responder suas perguntas? Você só vai me chamar de mentiroso.”
"Fale claramente, e eu não vou precisar."
“Todos os krakens são rudes, ou é só você?”
“Esvazie isso antes de se machucar, depois coma.”
Macy ergueu a xícara e engoliu o restante da água.
O frio corria pelas veias de Jax; seu estômago torceu, e sua pele involuntariamente pulsou amarelo.
Ele a tratou mal enquanto ela esteve sob seus cuidados, mas ele não sabia que era possível forçar um humano a se automutilar.
"Você se condenou", disse ele calmamente. "Por que?"
“Eu não fiz nada. Eu morreria se não bebesse.”
“Eu... o que isso significa? A água doce é mortal.”
“Para os humanos, a água salgada é mortal. Precisamos de água fresca para viver.” Ela gesticulou para o braço. “Nossa pele
muda de cor se estivermos doentes ou se ficarmos muito tempo no sol. Também muda se estamos com raiva ou
envergonhado, mas não muda como o seu.”
Ele desviou o olhar ao longo do braço dela, seguindo-o até o ombro. A única tira de carne pálida ali – perto da alça de sua cobertura
de tecido – estava em forte contraste com o vermelho raivoso que a cercava. O mesmo aconteceria com um kraken depois de ficar muito
tempo no sol?
"Você ainda precisa comer", disse ele; por mais pronunciadas que fossem as diferenças entre eles, todas as criaturas precisavam
de comida.
Ela olhou para o peixe. Apenas sua boca se movia agora, abrindo e fechando enquanto engolia ar.
“Eu não posso comer isso.”
A pele de Jax escureceu. “Eu cacei para você. Você a rejeita?”

“Eu disse que não posso. Não consigo comer assim.”
A raiva queimou em seu intestino; o sucesso nunca era garantido em uma caçada, tornando qualquer captura preciosa. Para
ver o esforço dele - de ver boa comida - tão desrespeitado foi terrível.
Ele apertou a mandíbula e forçou sua pele de volta ao neutro.
Se ele queria aprender sobre seu povo, sobre seus artefatos, ele precisava mantê-la contente. Desta forma
longe, ele falhou miseravelmente.
"Explique. Se você quisesse.”

“É cru.”
“É fresco.”
Ela torceu o nariz. Jax não sabia como interpretar a expressão.
“Tem que ser cozido. Se eu comer cru, posso ficar doente e possivelmente morrer.”
Cozinhou. A palavra era familiar para ele, embora apenas vagamente. Talvez fosse uma das muitas palavras que a maioria dos
jovens aprendia e prontamente esquecia - uma palavra que não tinha significado ou uso na vida de um kraken. Uma palavra de um mundo
diferente.
"Então... você só pode comer plantas?"
“Eu posso comer o peixe, mas ele precisa ser cozido.”

“O que é cozido?”
Macy inclinou a cabeça. “Você sabe o que é um incêndio?”
"Sim. O Computador usa uma fumaça estranha para apagá-lo, quando...
"Computador?"
Ele fechou a boca. Era mais do que ele pretendia dar, mais do que deveria ter dito. “Eu conheço o fogo, Macy. Isso é tudo o que
importa.”
"Oh não. Você não está se esquivando dessa pergunta. Já respondi a sua, agora você pode responder a minha. Que computador?”
Frustrado, expeliu o ar pelos sifões. Macy pulou para trás e olhou para ele com grande
olhos.
"O que está errado?" ele perguntou, sua irritação umedecida pela confusão.
"Eu pensei que aqueles eram seus ouvidos!"

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“Eles são by Google
meus sifões.” Ele virou a cabeça e apontou para o pequeno buraco atrás do sifão.
"Estes são meus ouvidos... furos de ouvido, se for mais preciso."
Ela estudou atentamente por um momento antes de desviar o olhar, coçando o braço. “Desculpe por assumir.
Ele franziu a testa em sua postura e tom. "Sinto muito, também, Macy."
Seus olhos encontraram os dele. "Para que?"
“Eu não fiz o mesmo, muitas vezes?”
"Sim. Eu acho que você tem.” Ela se afastou, colocou a xícara no chão sob a lona e foi até um dos vários recipientes próximos.
Depois de esvaziar seu conteúdo nas outras lixeiras, ela caminhou até a borda da ilha e mergulhou o recipiente na água. Ela o
levou para seu abrigo e o colocou no chão.
Usando as duas mãos, ela pegou o peixe e o jogou no recipiente.
"Você precisa de fogo para cozinhar o peixe, então você pode comer com segurança", disse Jax.
"Sim." Ela fixou sua atenção nele. "Mas você ainda não me contou sobre este computador."
Jax inalou profundamente. Se ele quisesse que ela respondesse suas perguntas com sinceridade, ele teria que estender a
mesma cortesia. Mas ele não podia pôr em perigo seu povo.
“Há uma voz nas paredes, no lugar onde meu povo mora. Ele se chama Computador e fala conosco. Às vezes, ele responderá
a perguntas e, às vezes, nos dará avisos. Muitas vezes, não entendemos o que isso significa.”
Macy se levantou, seus olhos se arregalando. "Você quer dizer lá embaixo?" Ela apontou para o túnel. "No
mar?"
“Não posso dizer mais nada, Macy.”
“Mas você acabou de me dizer que tem um computador lá embaixo! Isso é... isso é tecnologia humana!” Ela
fez uma pausa, os olhos correndo de um lado para o outro como se estivesse pensando. “Como são seus fantasmas?”
Se Macy escolhesse agir contra o kraken, que informação seria prejudicial? “Como humanos”,
ele respondeu finalmente. “Às vezes podemos ver através deles. Às vezes eles piscam, ou parecem... confusos.
“São hologramas. Gravações.”
“Hologramas”. Fantasmas pareciam mais simples e mais adequados. "Você está animado com isso?"
"Sim! Nunca soubemos que havia um assentamento subaquático.”
"Eu não disse que estava debaixo d'água."
“Você não precisava. O que os hologramas dizem?
“O que você precisa para fazer seu fogo?”
"O que eles dizem, Jax?"
“Não posso dizer mais nada, Macy.”

"Mas-"
"Não mais", ele rosnou.
Macy fechou a boca, apertando os lábios com força, e fechou os punhos. Ela tomou uma profunda
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fôlego Translated
e soltei-o by Google
lentamente. "Certo. Eu sou seu prisioneiro.”
Sua raiva e resignação foram como um golpe.
“Essa informação não é só minha para dar, Macy.”
"Certo", ela repetiu, e sentou-se em seu abrigo.
A incerteza que enchia Jax era estranha para ele; ele não podia fazer nada além de observá-la, por um tempo,
sem ideia de como proceder.
“O que você precisa para fazer fogo, Macy? Eu não vou permitir que você morra de fome.”
“Então, apenas me deixe ir.”
“E o que direi ao meu povo, quando o seu vier nos caçar?”
“Eu disse que não contaria a ninguém!”
Jax moveu-se para as caixas. Ele vasculhou seu conteúdo, incapaz de manter a história entre humanos e kraken na
vanguarda de sua mente. Estava muito escuro e sangrento para ser ignorado. “Se eu lhe der minha palavra de que nenhum mal
acontecerá enquanto você estiver aqui, você acreditaria em mim?”
“Você já disse que não me mataria e está se esforçando muito para me manter vivo.”
Ele olhou para ela por cima do ombro. Que as sombras estavam se adensando; a noite estaria sobre eles
em breve. “Isso não responde minha pergunta, Macy.
Ela suspirou. "Sim. Eu acredito em você."
Assentindo, ele se voltou para os artefatos humanos. “Isso é mais do que eu esperava. Por enquanto, que seja o suficiente.”
“Não é suficiente para mim! Eu não escolhi estar aqui!”
“Diga-me o que você precisa para fazer uma fogueira, e eu a obterei para você.”
Ela rosnou. “Madeira – madeira seca – e algo para criar uma faísca. Flint e aço, ou um dos
aqueles pequenos iniciadores de fogo.”
Jax classificou a estranha coleção de itens da Instalação em sua mente. Ele conhecia alguns equipamentos que poderiam
iniciar um incêndio sem dúvida, mas todos estavam amarrados nos próprios prédios; mesmo que pudesse removê-los, duvidava
que funcionassem com essa conexão cortada. Mas havia outra possibilidade...
“O calor funcionaria?”
“Teria que estar extremamente quente.”
“Sei de algo que pode ajudar, mas terei que sair para obtê-lo.”
Macy ficou quieta por um tempo. Quando ele olhou para ela, ela estava olhando para o céu.
"Vai ficar escuro", disse ela.

"Sim."
"É... seguro aqui?"
“Mais seguro do que qualquer outro lugar por aí.”
Ela assentiu e baixou o olhar para seu colo.

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“SereiTranslated by Google
o mais rápido que puder, Macy.”
Ele contou seus batimentos cardíacos; ela ainda não havia respondido aos cinquenta. Movendo-se silenciosamente, ele
pegou a xícara dela e a encheu sob a cachoeira. Ela observou enquanto ele o colocava no chão ao lado dela, mas não disse
nada.
O silêncio dela o seguiu até o mar.
A água estava escura quando ele se apressou para a Instalação, e ele não viu nenhum outro lula gigante quando
entrou. Ele se movia pelos corredores com mais cautela do que de costume; quando ele decidiu ficar longe, o
lugar o colocou em um humor estranho. Havia um aperto em seu peito e uma energia inquieta em seus tentáculos. Ele ansiava
por seguir em frente.
Encontrou o quarto que procurava sem encontrar ninguém.
Os humanos mantinham muitas armas na Instalação – uma variedade de armas, lanças, facas e arpões. Embora os
krakens preferissem as ferramentas mais simples, eles sempre permaneceram atentos às armas que seus antigos inimigos
empunhavam. Eles teriam a melhor chance de usar esses dispositivos, caso o antigo conflito ressurgisse novamente.
Jax removeu uma pistola de calor do rack de carregamento. Era relativamente pequeno, cabendo em uma mão, e sua
caixa era elegante e brilhante, mas ele sabia que não se deixaria enganar por sua aparência. Esta era uma arma perigosa. Ele
verificou a carga e se certificou de que sua operação estava desativada antes de sair da Instalação.
Não viu ninguém saindo. No entanto, ele se manteve baixo e combinou sua pele com o fundo. Que ele voltou tão cedo
seria estranho para a maioria dos krakens; que ele pegou uma pistola de ar quente levantaria suspeitas verdadeiras.
O luar — prateado e fraco — brilhou na superfície quando ele chegou à entrada do túnel. Seus corações batiam
rapidamente. Ele estava trazendo uma arma para a presença de um humano. Talvez ele fosse tão tolo quanto alguns dos
outros pensavam. Talvez este fosse o seu fim.
Ele queria confiar em Macy. Queria acreditar nela. Mas seu povo fez questão de lembrar; o kraken nunca esqueceria a
crueldade da humanidade. Ela poderia guiá-lo conforme necessário, mas ele não permitiria que ela se aproximasse da arma.
A caverna estava escura, exceto pela luz fraca lançada pelas estrelas diretamente acima quando ele emergiu.
lado de dentro. Seus olhos não se ajustaram até que ele subiu na ilha. Ele parou no meio do caminho.
Macy estava enrolado em seu abrigo, envolto nos panos de sua coleção. Sua respiração era lenta e constante; ela estava
dormindo profundamente. Ela empilhou a madeira flutuante que havia sido espalhada pelos numerosos recipientes em uma
pilha ao lado de um dos barris.
Jax se aproximou, abaixando-se perto do chão. Ela parecia tão pequena e serena. Tão distante da frustração e tristeza
que ela carregava enquanto estava acordada. Prendendo a respiração, ele estendeu a mão e
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tirou umaTranslated
mecha de bycabelo
Google do rosto.
Apesar de todas as suas esquisitices, ela era ferozmente sedutora; calor agitou-se em suas veias. As
fêmeas eram raras entre seu povo – tão poucas restaram que a sobrevivência de sua espécie dependia de
manter as fêmeas seguras. Macy não era kraken, mas não parecia menos preciosa.
Seu olhar vagou sobre suas feições, e seus corações aceleraram.
Ele seria o único a protegê-la.
CAPÍTULO 5
M acy abriu os olhos antes que a névoa do sono se dissipasse de sua mente. Ela apenas vagamente
registrou a presença de uma grande forma borrada à frente. Sua visão clareou quando ela piscou para
afastar o torpor e seus olhos se ajustaram à luz fraca. A forma escura se moveu; parecia se desdobrar, erguendo-se da água
com uma série de suaves respingos.
Seu cérebro era lento para determinar o que ela estava vendo.
"Você está acordada agora, Macy?" Jax perguntou.
Ela franziu a testa; ele saiu pouco antes de escurecer. Macy juntou o máximo de madeira flutuante que conseguiu
encontrar nos contêineres e juntou uma braçada de roupas extras antes que a luz se apagasse. Ela se cobriu com um pano e
sentou-se sob seu abrigo para aguardar seu retorno...
Uma onda de tontura a atingiu quando ela levantou a cabeça. Ela gemeu e fechou os olhos, deixando cair sua bochecha
de volta na dobra de seu braço.
"Sim", ela respondeu, a voz abafada.

Houve outro respingo, seguido pelo estranho som de deslizamento que significava que ele estava em terra,
aproximando-se dela.
“Você se sente mal?”
“Faminto e tonto, mas vou ficar bem.” Macy levantou a cabeça novamente e olhou para cima. O céu
estava manchado com os suaves rosas e dourados do nascer do sol. Ela estava mais cansada do que ela percebeu.
Jax estava a alguns metros de distância, a água correndo de sua pele cinza e preta para se acumular no chão abaixo dele.
Os olhos dela seguiram uma das gotículas enquanto ela rolava pelo peito dele, sobre o músculo do abdômen e passando pela
pélvis, captando a luz de diferentes ângulos enquanto se movia. Pela primeira vez, Macy se perguntou onde estaria seu
equipamento . Ela tinha visto alguns meninos mais novos enquanto eles corriam nus pela cidade de vez em quando, e tinha
visto Camrin uma vez quando eles foram nadar. À medida que envelheciam, às vezes ficava ereto quando ele estava com ela
– visível apesar de suas calças – e ela fingia não notar.
Por mais mínima que fosse, nada dessa experiência a ajudou a imaginar como seria a de Jax, muito menos onde ela
estava.
Quando ela percebeu que estava olhando, seu rosto esquentou, e ela forçou seus olhos para ele. "Quanto tempo
você esteve lá?”
Jax deu de ombros. Ele fez o gesto com tanta facilidade que ela foi brevemente superada por quão surreal
a situação era - um monstro marinho com fala e maneirismos humanos.
“Voltei quando a lua maior estava no centro do céu.”
Macy endireitou os braços e empurrou-se para cima, afastando as roupas empilhadas em cima dela. Ela passou a mão
pelo cabelo e estremeceu quando seus dedos se prenderam em vários rosnados. “Eu queria ficar acordado.”
“Você não estava cansado?”
"Sim." Com fome e com medo, também.
“Então nenhum dano foi feito.” Ele baixou o queixo em direção ao tronco. "Isso é para o seu fogo?"
"Sim." Ela encontrou sua xícara por perto e a pegou, espiando dentro. Estava vazio.
Jax avançou e estendeu a mão. Ela hesitou antes de colocar o copo na palma da mão dele
e colocando um pedaço de pano em cima dele.
“Deixe a água fluir através do pano. Vai ajudar a mantê-lo limpo,” ela disse em resposta ao seu
expressão questionadora.
Ele assentiu. "Você precisa de mais alguma coisa para o fogo, ou a madeira é suficiente?" ele perguntou enquanto
atravessava a ilha.
Macy assistiu, fascinado pela maneira como ele se movia. Embora seu corpo permanecesse ereto, ele não andava,
mas se arrastava junto com seus tentáculos. Criou um ritmo ondulante ao seu movimento; mergulhando, deslizando,
subindo, tentáculos em constante movimento.
Ela desviou o olhar e ficou de pé, saindo de debaixo de seu abrigo. Chega de olhar boquiaberto para seu captor. Ela
tinha um peixe para cozinhar.
“Macy?”
“Oh, hum...” Ela limpou a garganta; o que ele perguntou? "Oh! Gravetos. Algo que facilmente
pegar fogo."
Limpando os detritos de suas pernas, Macy contornou sua barraca e inspecionou os caixotes. Alguns eram de metal
com fendas nas laterais; ela pegou o mais vazio deles e jogou seu conteúdo em outra lixeira.
Jax passeou ao lado dela. Ele lhe entregou o copo; ela lhe passou o caixote.
“Traga isso para as videiras perto da cachoeira”, disse ela, bebendo a água, “e mantenha-o seco, se puder.”
Ele assentiu. Na água, ele se movia com uma graça sobrenatural, os braços erguidos sobre a cabeça para
a caixa bem acima da superfície. Ele estava do outro lado da piscina em segundos.
Colocando sua xícara para baixo, Macy entrou na água e nadou para o outro lado. Estava frio, causando arrepios em
seus braços e pernas. Ela se afastou da cachoeira quando ela embaçou seu rosto; durante o calor do dia, seria refrescante,
mas estava muito frio agora.
Jax apoiou um cotovelo na saliência estreita que corria ao longo da face rochosa, o caixote
empoleirado ao lado dele. Macy subiu na saliência próxima. Ela estremeceu imediatamente.
Enxugando as mãos, ela forçou sua atenção para a vegetação no penhasco. A massa de trepadeiras agarrada à
pedra começava no topo do penhasco – cerca de quinze metros de altura – e pendia quase até a água. Tufos de grama
raquítica brotaram de algumas das rachaduras, com mais crescendo ao longo da base do penhasco.
Macy juntou toda a grama ao seu alcance, empilhando os punhados verdes de um lado e os marrons do outro. Feito
isso, ela começou a trabalhar nas videiras, afastando as folhas brilhantes para revelar as teias de galhos e raízes abaixo.
O crescimento morto finalmente cedeu quando ela o agarrou com as duas mãos e se inclinou para trás, mas as
videiras vivas eram muito mais teimosas, agarrando-se à face do penhasco com desespero silencioso. Ela se contentou
em arrancar algumas das folhas maiores, empilhando tudo no caixote.
Depois de colher a última folha, ela inclinou a cabeça para trás, arrastando o olhar até o penhasco.
As vinhas são fortes…
“Macy?”
A voz de Jax cortou seus pensamentos, e ela voltou para a caixa.
“Não há muito mais que eu possa conseguir, agora.” Ela franziu a testa para sua colheita. “Você traria
de volta para a ilha, por favor? E, novamente, tente não molhar nada.”
Ele levantou o caixote sobre a cabeça e nadou de volta para a ilha.
Saber o que esperar não entorpeceu o frio da água quando Macy voltou para a piscina.
Ela correu atrás de Jax, embora não houvesse nenhuma maneira que ela pudesse acompanhá-lo. Ele carregou o caixote
para a barraca dela, colocou-o no chão e se virou para ela enquanto ela saía da água.
Ela estremeceu novamente, e quando ela olhou para Jax, ele não fez nenhuma tentativa de esconder o jeito que seus olhos
percorreu seu corpo - da cabeça aos pés e de volta novamente, demorando-se em seu peito.
De repente, constrangida, Macy olhou para baixo. Seu vestido encharcado estava grudado em seus seios e
mamilos endurecidos. Mortificada, ela cruzou os braços sobre o peito, protegendo-se do olhar dele.
Jax se aproximou e inclinou a cabeça, testa franzida. “Por que você se cobre?”
Seria possível que seus mamilos se apertassem ainda mais sob seu escrutínio?
"N-precisamos acender o fogo", disse ela.
“O que o fogo tem a ver com isso?”
"Não."
Ele segurou seu olhar por vários segundos, mas não pressionou mais. Em vez disso, ele se moveu para o lado e se
agachou ao lado dela quando ela se ajoelhou diante do caixote. Ela o sentiu olhando para ela, e não podia ignorar o
quão apertado o vestido se agarrava ao seu corpo.
Mantendo um braço sobre o peito, Macy removeu um pouco de grama e trepadeiras secas do caixote e os empilhou
no chão. Ela arrumou vários pedaços de madeira flutuante sobre a pilha, deixando espaço para o fluxo de ar, e se
recostou.
Se eles conseguissem acendê-lo, seria bom o suficiente com os peixes, mas o suprimento de combustível relativamente pequeno
Machine
não durariaTranslated
muito. ErabyoGoogle
suficiente para cozinhar três ou quatro refeições – talvez um pouco mais, se ela fosse conservadora.
Um problema de cada vez.

"Ok. Você disse que tinha algo para desencadear isso, certo? ela perguntou.
"Sim." Jax girou ligeiramente, deslocando seus tentáculos, e moveu algo em sua mão. Quando ele
trouxe para a frente, Macy arregalou os olhos.
“Você tem uma arma.”
Jax levantou a arma, inclinando-a com indiferença. Ele não apontou para ela, mas isso fez pouco para aliviá-la
preocupações. “Para o fogo.”
“Como uma arma vai nos ajudar a fazer fogo? Você já usou um antes?”
“Esta arma cria calor.”
Macy olhou para a arma. Ele tinha que tê-lo tirado de onde quer que seu povo vivesse. Havia armas semelhantes em The
Watch, mas estavam desgastadas por séculos de uso e reparos cada vez mais improvisados. A arma de Jax parecia ter
acabado de ser fabricada.
"Ok." Ela estendeu a mão, palma para cima.
Ele olhou para sua mão esperando, sobrancelha caindo. “Você já usou um antes?”
“Eu fui ensinado a lidar com eles.”
“Mais razão para não dar a você. Volte.”
Macy franziu a testa, mas obedeceu. Por que ele entregaria a ela uma arma que poderia alterar totalmente o
equilíbrio de poder entre eles?
Virando-se para a pilha de combustível, Jax mexeu no controle da arma; Macy adivinhou que era algum tipo de
configuração de energia. Em um movimento fluido, ele mergulhou seu torso para frente e deslizou seus tentáculos para trás,
deixando-o quase de bruços. Ele segurou sua metade superior suspensa logo acima do chão.
Houve um gemido suave e agudo, quase inaudível sobre a cachoeira. Ele segurou a arma com os dois
mãos, apontou para a base do graveto e puxou o gatilho.
A princípio, nada aconteceu. Ela estava prestes a perguntar se algo estava errado quando um fio de fumaça subiu da
pilha. Dentro de um momento, o fogo acendeu. Jax soltou o gatilho e mudou para uma posição vertical.
"Funcionou!" Macy sorriu enquanto as chamas cresciam.

Ele observou as chamas com pupilas fendidas. “Tem um jeito estranho de se mover.”
“Só não toque.” Macy se levantou e deslizou o caixote para empilhar troncos, acrescentando a grama e as trepadeiras
restantes à pilha. Então ela virou o caixote e limpou o fundo com um pano.
“Você me traria o peixe?”
Voltando-se para o fogo, ela colocou o caixote sobre ele, de cabeça para baixo. As fendas nas laterais e na base
atuavam como aberturas, permitindo que o ar e a fumaça fluíssem livremente e forneciam uma superfície de cozimento semelhante a uma grelha.
Jax entrou no canto de sua visão. Ele segurou o peixe em uma mão, seu polegar em forma de garra enganchado em sua
boca. Ele enrolou a cauda para um lado, as guelras queimando.

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Macy entrou by Google
no abrigo e tirou a faca de seu esconderijo, desembrulhando-a. O aperto era confortável em sua mão. Ela conhecia
pessoas na Patrulha que teriam matado por uma lâmina de tão boa qualidade.
“Onde você conseguiu isso?” Jax exigiu.
Ela se levantou e se virou para ele, escondendo a faca atrás das costas para impedi-lo de pegá-la. “Encontrei em uma das
caixas.”
Ele estendeu o braço, segurando a palma da mão para cima. Estava rapidamente se tornando um gesto popular entre os dois.
"Estou mantendo", disse ela, levantando o queixo. "Eu preciso disso."
"Por que você precisa disso?"
“Eu preciso disso como uma ferramenta. Não é uma arma.”
“Quando eu tiver mais motivos para confiar em você, você pode tê-lo como uma ferramenta.”
“Droga, Jax! O que você acha que isso vai fazer com você? Seria estúpido da minha parte tentar.”
Sua sobrancelha caiu e suas pupilas se expandiram para uma estranha forma de ampulheta. Macy se manteve firme
— e seu olhar. Finalmente, ele abaixou o braço em aceitação silenciosa.
“Obrigada,” ela disse suavemente e olhou para o peixe. Ela levantou a mão vazia.
Jax passou o peixe para ela sem dizer uma palavra e a seguiu quando ela foi para a beira da água.
Ele se acomodou ao lado dela para assistir; ela não tinha certeza se era uma extensão de mais confiança, ou se ele percebeu que
ela realmente não representava nenhuma ameaça para ele, faca ou não.
Ela trabalhou rapidamente, abrindo a barriga do peixe para estripar antes de cortar um pedaço de carne de cada um dos lados.
Seu pai lhe ensinara os movimentos quando ela era jovem, e sua mão se movia com confiança e familiaridade. Sempre que ela
limpava um peixe, ela não podia deixar de se lembrar daqueles dias passados com ele, antes de perderem Sarina. Seu pai muitas
vezes cantava quando executava tais tarefas, inventando as palavras enquanto falava e nunca perdendo uma batida em seu barítono
rouco.
Seu peito doeu, e ela fez uma pausa. Seus pais provavelmente estavam preocupados se já não acreditassem que ela estava
morta.
Depois que ela tirou a pele dos dois filés, ela lavou a carne e sua faca na água.
“Você não vai comer o resto?” Jax perguntou.
Macy olhou para os pedaços descartados - pele, tripas, ossos, cabeça e cauda - e enrugou
nariz. "Não."
“Isso é um desperdício de boa comida.”
"Todo seu", disse ela, ficando de pé.
Ele juntou os restos, deixando apenas os ossos, e juntou os tentáculos para levantar o torso.
Macy entrou no abrigo, virou-se e sentou-se no chão diante do fogo. Ela colocou a faca em cima do pano. Jax se abaixou em
sua versão de uma posição sentada à sua esquerda enquanto ela selecionava a maior das folhas de sua pilha. Ela os dobrou em
torno de seus filés.

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Os embrulhos by Google
chiaram quando ela os colocou em cima do caixote, liberando um cheiro surpreendentemente doce. Ela
olhou para Jax e imediatamente se arrependeu; ele estava enfiando tripas de peixe na boca e mastigando-as lentamente.
“Isso ainda é nojento,” ela murmurou, mantendo sua atenção em suas mãos enquanto ela envolvia sua faca em seu pano e
a guardava.
“É isso que você pensa de mim, Macy? Que eu sou nojento?”
Ela olhou para ele com uma carranca. Suas diferenças eram gritantes, mas não importavam; ela se acostumou com a
aparência dele durante o curto tempo que passaram juntos. Ele era mais intrigante do que qualquer coisa. Havia uma beleza
inegável em sua forma e na maneira como se movia.
“Não, Jax. Eu não te acho nojento. Apenas…"
“Apenas boa comida.”
“Está cru e você está comendo suas entranhas.”
“Não há incêndios debaixo d'água, e todos os pedaços suaves são bons. Talvez os humanos não gostem porque você tem
tantas plantas para comer.” Ele curvou o lábio ligeiramente, dando-lhe um vislumbre de um dente pontudo.
“Duvido que você já tenha comido as plantas que comemos, então você não pode dizer nada sobre isso. E os humanos
não apreciam os parasitas que vêm com a ingestão de carne crua.” Ela virou a carne com cuidado, absorvendo o aroma do
peixe cozinhado.
O céu estava mudando rapidamente para seu azul normal, e o ar estava se aquecendo enquanto a luz do sol entrava pela
abertura.
As narinas de Jax se dilataram. "O cheiro... não é desagradável."
O canto de sua boca levantou.
Depois de dar-lhes um pouco mais de tempo para cozinhar, ela arrancou os dois pacotes da caixa e os colocou no chão ao
lado dela. Ela abriu um, mal permitindo que esfriasse antes de rasgar o peixe suculento e escamoso. Estava quente; ela inalou
pela boca para não queimar a língua enquanto mastigava, mas era muito bom.
“Sua cor não é natural,” Jax se inclinou mais perto e estudou a carne com curiosidade desmascarada.
Macy parou a mão pouco antes de ela deslizar outro pedaço em sua boca. Ela olhou para baixo e estendeu a peça. “Quer
experimentar?”
Ele aceitou o pedaço oferecido, levantando-o perto de seu rosto para examinar com os olhos apertados. Depois de girá-lo
de um lado para o outro e dar alguns apertos, ele levantou a outra mão e, delicadamente, arrancou um pedaço menor com as
pontas das garras.
"Se você não vai comer, devolva", disse Macy depois de engolir outra mordida.
Jax virou seu olhar para ela. Sem quebrar o contato visual, ele abriu a boca e colocou os dois
pedaços em sua língua. Sua testa franziu enquanto mastigava. “Isso não tem mais gosto de peixe.”
“Sim. Como peixe cozido . As folhas também adicionam um pouco de sabor.” Ela mordiscou outro pedaço; apenas alguns
pedacinhos permaneceram na primeira folha. “Em casa, usamos especiarias para alterar o sabor da nossa comida
e criar variedade nos gostos.”
Ele passou a língua pelos dentes. “Assim como o cheiro, o sabor não é desagradável. Mas parece que também
muito problema quando já tinha um gosto bom como era.”
Ela deu de ombros e pegou o outro pacote. Tinha esfriado o suficiente para não queimar seus dedos.
Desdobrando-o, ela comeu em silêncio.
"Ainda assim, seria interessante experimentar esses... temperos" , disse ele depois de um tempo.
“As especiarias vêm das plantas.”
Jax franziu a testa, baixando seu olhar para as folhas carbonizadas que ela usou para embrulhar o peixe.
“Meu pai adora sua comida picante. Ele faz as coisas tão quentes que parece que sua boca está pegando fogo. Eu não
sei por que ele gosta, mas gosta, mesmo que isso o faça ficar vermelho e suar.”
"Então... especiarias fazem sua boca queimar?"
"Nem todos eles. Existem todos os tipos e, se você usá-los corretamente, eles podem melhorar o sabor natural de qualquer alimento
em que você os use. Existem até especiarias doces que usamos para fazer guloseimas.” Ela inclinou a cabeça. “Você provavelmente não
sabe o que a maior parte disso significa, não é?”
“Eu não entendo completamente. Já ouvi algumas das palavras antes... mas elas nunca tiveram significado para o meu povo. Ainda
assim, acho que entendo o suficiente.”
Macy terminou seu peixe e deslizou as folhas para o fogo através de uma ripa do caixote. Ela sentou-se calmamente; apenas o
borbulhar incessante da cachoeira quebrou o silêncio. Este era o segundo dia desde que ela foi trazida aqui. Ela não sabia se Camrin
tinha sobrevivido, não sabia se alguém os consideraria desaparecidos, ainda.
Quanto tempo antes que seus pais pensassem que tinham perdido outra filha no mar?
Aqui, Macy não tinha ninguém. Jax veio e foi, e eles eram duas pessoas diferentes de dois
mundos diferentes. Ela se sentiu... perdida.
Lágrimas quentes deslizaram por suas bochechas. Ela rapidamente os enxugou.
Jax se inclinou para ela, o olhar fixo em seu rosto. “Por que seus olhos estão vazando, Macy? É algum
doença?"
Macy ficou de joelhos. “Eu juro que não direi uma palavra sobre você ou seu povo.”
“Eu não vou discutir com você sobre isso novamente.” Ele se virou e se moveu em direção à água, sua pele escurecendo.
"Onde você está indo?" ela perguntou, enxugando mais lágrimas.
Ele não respondeu, não diminuiu seu movimento.

"Jax?"
Ele continuou em frente. O coração de Macy acelerou e ela ficou de pé. Ela não queria fazer isso de novo. Não queria passar horas
intermináveis sozinho, enjaulado sem ter para onde ir, sem ninguém para conversar. Tudo o que ela teria eram seus pensamentos, sua
culpa.
Seus medos.
"Jax, por favor!" Ela correu atrás dele e — sem pensar — mergulhou na água.
Machine Translatedsebyvirou
Ele finalmente Google
para ela. Suas feições eram duras, mas ele observou silenciosamente enquanto ela caminhava
em direção a ele.
"Por favor. D-não me deixe. Não me deixe sozinho aqui novamente.” Macy caiu para a frente, desespero
minando sua força. Isso tudo foi demais.
Jax estava lá de repente; em vez de cair de cara na água, ela caiu nos planos sólidos e aveludados de seus músculos.
Seus tentáculos roçaram suas pernas, invisíveis sob a superfície. Ela jogou os braços ao redor dele e apertou.
O trovejar de seu coração encheu seus ouvidos. Depois de dez batidas, Jax a abraçou e a levantou da água. Ele a
embalou contra seu peito. Ela deslizou os braços ao redor do pescoço dele e enterrou o rosto contra ele, deixando as lágrimas
fluirem livremente enquanto buscava conforto em sua proximidade.
CAPÍTULO 6
M a pele de acy era quente e suave, a sensação dela fortalecida pelo desespero de sua
espera Jax. Seus corações batiam em rápida sucessão e seu peito estava apertado. Era uma emoção
não muito diferente de uma caçada que se aproximava, mas era um tipo diferente de excitação, um novo calor em seu
sangue. Seu corpo era macio; moldou-se ao dele, derreteu-se em seu abraço, e sua carne formigava onde encontrou a dela.
Ele a desejava. Não havia como esconder o fato, não havia como negar sua verdade.
As fêmeas Kraken o perseguiram por sua destreza e capacidade de fornecer, mas seus números eram poucos, e elas
sempre o empurravam para mudar. Para negar sua natureza. Não era isso que Macy procurava em seus braços agora.
Ela não quer ficar sozinha.
A percepção o atingiu com força; ele compreendia a solidão dela, relacionada a ela, porque também a sentia.
Anos de peregrinação sozinho o atingiram como uma onda batendo na praia.
O cheiro dela – uma combinação de salgado e doce, com um toque de terra e pedra – o invadiu.
Ele provou através de seus tentáculos, cheirou através de suas narinas, e o permeou. A única barreira entre eles era o pano
molhado que ela usava. Sua memória de como tinha esculpido em seu corpo, acentuando suas tentadoras curvas, despertou
algo em seu intestino.
Um fogo queimava dentro dele, e era para Macy.
Levou toda a sua vontade para não expelir enquanto sua excitação crescia; suas emoções nunca estiveram tão
conflitantes, seus desejos nunca tão desalinhados. Ele desejava tomá-la, mas precisava confortá-la. A tristeza de Macy fluiu
para ele.
A água de seus olhos - seu choro - estava quente contra seu peito. Seus ombros tremiam com respirações trêmulas, e
ele alisou um tentáculo sobre suas costas, esfregando suavemente. Ela apertou seu aperto sobre ele.
O instinto exigia que ele fizesse qualquer coisa para fazê-la feliz; sua tristeza era uma lâmina torcendo dentro dele.
Mas ele não podia dar a ela a única coisa que ela queria. Ele não podia deixá-la ir. Ele sabia disso agora, mais do que
nunca, e proteger seu povo era apenas uma das razões.
Jax a segurou até que seu choro diminuiu. Até então, seus corações desaceleraram, mas seu sangue não
Machine Ele
resfriado. Translated by Google
duvidava que isso acontecesse enquanto ela o tocava.
O aperto de Macy afrouxou, e um de seus braços escorregou. A palma da mão dela acariciou o ombro dele até o centro de seu
peito. Ela curvou os dedos, roçando um para frente e para trás sobre sua pele.
Ele prendeu a respiração; ela perceberia, em breve, o jeito que eles estavam se tocando? Ela lutaria fora de seu alcance? Ela o
via como seu captor, e seus sentimentos sobre a situação provavelmente não teriam mudado tão de repente.
"Você tem uma família?" ela perguntou suavemente.
Jax sabia o que era família, o que significava, mas nunca tinha pensado muito sobre isso. “Eu tive uma mãe. EU
não sei o nome do meu pai, ou se ele gerou outros filhotes.”
“Seu pai deixou você e sua mãe?”
"Sair? Ele era um caçador e teria servido nosso povo até sua morte. Provavelmente nadei com ele quando tinha idade suficiente
para caçar.”
Seu dedo parou. "Então... ele nunca soube de você?"
“Por que você parece tão triste quando pergunta isso?” Jax olhou para ela; apesar do ângulo, ela
lábios virados para baixo e sobrancelhas vincadas estavam claros.
“Você cresceu sem conhecer seu pai. Você nunca se perguntou quem ele era? O que é
teria sido como ser criado por ele?”
“Fui criada por todos os machos. Foi assim que aprendi a caçar, vasculhar e sobreviver. Se meu pai
viveu, ele participou disso. Não vejo nada de triste nisso.”
"E a sua mãe?"
“Mulheres... Elas têm seus próprios assuntos para atender. Eu a conhecia. Nossas vidas raramente se encontravam enquanto
ela vivia.”
Macy levantou a cabeça e olhou para ele. O branco de seus olhos ficou avermelhado, tornando suas íris mais brilhantes em
comparação. "Não entendo. Ela não te criou? Apenas os... machos? Você tinha uma casa?”
“Permaneci com ela até que pudesse ser ensinado pelos caçadores. Depois, abriguei-me em várias tocas até ter idade suficiente
para reivindicar a minha. Como as crianças humanas são criadas, se nossos modos são tão estranhos para você?”
“Por nossa mãe e nosso pai, em uma casa. Ficamos até nos juntarmos... e, muitas vezes, até depois.
Jax não podia imaginar três ou quatro krakens compartilhando uma toca; eles se dilaceravam depois de alguns dias.
“O que você quer dizer com unido? Junte-se a uma caçada, ou... você quer dizer acasalado?
As bochechas de Macy escureceram. Ela baixou os olhos e afastou a mão do peito dele como se
ele queimou. "Você poderia... me colocar no chão, por favor."
Ele franziu a testa; ela se sentia tão bem contra ele, se encaixava tão perfeitamente. A água espirrou ao redor dele enquanto
nadava de volta para a ilha. Relutantemente, ele a abaixou no chão e a soltou, a ponta de um tentáculo permanecendo brevemente
em suas costas.
"Obrigada." Ela deu um passo para trás e puxou o tecido de sua cobertura, puxando-o para baixo para que não grudasse em seu
corpo, e cruzou os braços sobre o peito.
“É o mesmo que acasalar?” ele perguntou.
"Não. Quero dizer... não é apenas sexo. Quando dois humanos decidem que querem se juntar, geralmente significa…
para todo sempre. Até que um deles morra.”
“Por que fazer tal vínculo?”
“Por que não iríamos? Se você ama alguém e não suporta a ideia de ficar longe dele…”
Ela fez uma pausa; sua expressão ficou tensa, e quando ela falou novamente, havia tristeza em sua voz. “Por que você não juntaria
sua vida com a deles? Por que não construir uma casa juntos, uma família?”
Era um conceito totalmente estranho comparado aos modos do kraken. O acasalamento tinha pouco a ver com emoção; o kraken
precisava se reproduzir para sobreviver, e as fêmeas escolheriam os machos que achavam mais propensos a gerar filhos fortes.
Seus pensamentos se voltaram para a solidão de Macy — para sua própria solidão. Para o homem na praia,
chamando o nome de Macy.
“Eu vi um macho na praia ontem. Ele estava em seu barco, chamando por você. Você se juntou a ele?” Seu peito ardia com o
pensamento dela com outro macho; a sensação era ao mesmo tempo desconhecida e surpreendente em sua intensidade.
Macy encontrou seu olhar. Ela deu um passo mais perto, os olhos arregalados e cheios de esperança. "Ele está vivo? Você viu
Camrin?
Sua expressão fortaleceu a emoção ardente dentro de Jax. Ele se lembrou dos termos para o que sentia – possessividade. Ciúmes.
Ele nunca se importou com o que outro kraken tinha, nunca se sentiu magoado quando as fêmeas o trocaram por outro macho. Mas
Macy sendo acasalado com Camrin era demais para suportar.

E ele tinha que saber com certeza.
“Você se juntou a ele?” ele repetiu.
A luz em seus olhos diminuiu, e ela desviou o olhar. Por um momento, ela ficou em silêncio, olhando para o lado com uma carranca
profunda.
“Macy—”
“Estávamos a caminho de participar.”
Jax cerrou os punhos, e seu corpo inteiro ficou tenso. Sob a água, seus tentáculos se debateram inquietos. “Até a tempestade. Até
eu.”
Ela olhou para ele. "Sim."
Tudo dentro dele parou, e um calor abrasador inundou suas veias. Jax salvou sua vida e a tomou na mesma ação. Ele causou sua
tristeza, e ele era a razão pela qual isso continuou. Mas ele não cedeu, não podia ; ela era dele, agora, tanto quanto qualquer um dos
objetos que ele encontrou no mar e trouxe para este lugar.
Macy baixou o olhar, dedos inquietos ao longo da parte inferior de sua cobertura. “Todo mundo sabia que ele ia perguntar. Eu
também sabia. Minha mãe e meu pai estavam esperando por isso. Somos amigos há tanto tempo,
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e ele Translated
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se importou comigo... Ele nunca manteve isso em segredo. Ele esperou, me deu bastante tempo, mas acho que
ele sabia que tinha que ser o único a fazer o movimento porque eu... simplesmente não podia.
Jax aliviou ligeiramente, abrindo seus punhos.
“Ele queria que fosse uma surpresa, então estava me levando para um lugar especial. Um lugar onde pudéssemos nos
unir, nos tornar marido e mulher, sem mais ninguém por perto. E eu ia.” Seu lábio tremeu, e um brilho de água encheu seus
olhos. “Foi errado. Eu deveria ter dito a ele, anos atrás. Ele merecia saber. Mas eu me senti tão culpada, e não queria partir seu
coração. Eu pensei que meus sentimentos iriam mudar, que eu iria amá-lo. Quero dizer... eu o amo. Como um amigo. Um irmão."
A água caiu de seus olhos quando ela encontrou o olhar de Jax. “Eu teria passado por isso e vivido uma mentira. Agora,
ele provavelmente pensa que estou morto, e... e eu... eu nunca disse a ele.
Ele considerou suas palavras, deixando de lado suas próprias emoções turbulentas. Ela não se juntou
Camrin. Jax tinha impedido que isso acontecesse quando a resgatou.
“Não é melhor para ele?” Sua voz estava fria, até para si mesmo, mas era a única maneira de manter alguma distância
entre eles. A única maneira de lutar contra o desejo de tomá-la em outro abraço reconfortante.
Ele adivinhou que ela não aceitaria tanto seu toque agora.
Macy se encolheu. "Não sei. Eu sei o que é segurar algo e não deixá-lo ir. Você simplesmente... pare de viver.
Embora ele não quisesse mais falar sobre seu quase companheiro, Jax sentiu que Macy precisava.
Ela precisava organizar seus sentimentos.
"Você acha que ele vai segurar você desse jeito... e você se sente culpada por isso?" ele perguntou.
Ela assentiu.
“Você não é responsável pelo que ele faz consigo mesmo, Macy.”
“Eu serei responsável por sua culpa, no entanto. Se eu tivesse contado a ele antes, dito não, nunca teríamos entrado
naquele barco. Se eu tivesse dito a ele anos atrás, ele provavelmente já teria sua própria família agora. Mas eu não. Eu estava
com muito medo, e ele sempre foi tão gentil, e depois de todo esse tempo, eu senti que... eu devia a ele. E agora... agora ele vai
se culpar pela minha morte.
"Se você apenas me levar ho-"
Ele levantou a mão, e ela fechou a boca.
“Existe uma regra que meu povo segue; caçadores comem primeiro. Você sabe por quê?"
Ela engoliu em seco e limpou a umidade de suas bochechas. “Porque sem os caçadores, não
não seria comida.”
"Sim." Algo novo brilhou dentro dele – orgulho. Havia krakens totalmente crescidos que ainda não
parecem entender a regra. “Você não tem se alimentado, Macy.”
Sua sobrancelha baixou. "E-eu não entendo."
Jax levou os punhos ao peito e os varreu para fora, abrindo os dedos. “Você dá de si mesmo. Para seu povo, para seus
pais, para Camrin. Você se preocupa com eles; você se preocupa com como eles vão se sentir. Você fala como se só trabalhasse
para realizar o que eles esperavam.”
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Ela virou by Google
o rosto.
Ele puxou-se para a ilha e se aproximou dela. “Olhe para mim, Macy.”
Engolindo novamente, ela obedeceu, seus lábios pressionados em uma linha apertada.
“O que você fez por si mesmo? Se você não se alimentar , não terá nada para dar
aos outros. Voce entende?"
"Sim." Sua resposta soou forçada.
“Se eu seguisse os desejos de alguns krakens, todos os meus momentos seriam gastos para obter comida para
eles. Mesmo alguns que são capazes de caçar por si mesmos. Eu nunca poderia explorar, nunca iria desfrutar de
novos lugares, porque não sobraria nada para mim. Isso é como morrer por dentro.
“Deixe seu povo pensar que você morreu na tempestade. Você já deixou que eles o matassem por dentro.”
Uma ruga apareceu entre suas sobrancelhas, e ela ficou em silêncio por um tempo.
"E você?" Macy finalmente perguntou, olhando para ele.
"E eu?"
“Quanto você pretende levar? Eu sou seu maldito prisioneiro aqui; não é como se eu tivesse escolha em... me
alimentar, ou como você quiser chamar. Não consigo explorar e desfrutar de novos lugares. Estou preso aqui.”
As narinas de Jax se dilataram; ainda havia tristeza em seu tom, mas foi reforçada por uma corrente de raiva.
Ela estava certa. Como ele poderia falar com ela de tais coisas quando ele era o obstáculo que a impedia de
controlar sua própria vida?
Estou preso aqui.
Essas palavras ecoaram em sua mente, ressoaram em seu âmago. Ele entendia a dor dela — ele mesmo a
sentira, vez após vez. Desde que atingiu a maioridade e reivindicou sua toca, passou seu tempo fugindo desse
sentimento, buscando sua própria vida, seus próprios lugares.
Ele disse a ela muitas vezes que não arriscaria a segurança de seu povo deixando-a voltar para sua casa, e
ele quase disse isso de novo. Ele apertou a mandíbula para evitar que as palavras escapassem; eles começaram a
soar vazios, até mesmo para ele.
CAPÍTULO 7
hey falou pouco durante o resto do dia e na manhã seguinte. Uma tensão espessa e palpável encheu o ar entre eles.
Macy sabia que Jax queria conversar, mas ele manteve distância. Ele teve boas intenções em suas tentativas de
consolá-la; havia verdade em suas palavras, mas as dela continham verdade também. A culpa estava clara em seus olhos quando
ele olhou para ela, e ela se endureceu contra isso. Mesmo que ela conhecesse suas razões, mesmo que as entendesse, mantê-la
aqui não era certo.
Ainda assim... ele a salvou. Ele salvou um humano sobre o qual ele não sabia nada quando ele poderia facilmente ter deixado
ela se afogar.
Apesar das palavras que trocaram, Jax só deixou Macy quando ela disse que estava com fome. Com pouco para ocupá-la
além de seus próprios pensamentos enquanto ele estava fora, Macy encontrou seus olhos vagando repetidamente para a vegetação
na encosta do penhasco.
Camrin está viva.
Seu coração disparou com a notícia. Ele ficaria frenético, com o coração partido, desesperado, mas ele estava vivo, e ela
poderia encontrá-lo.
Se Macy devia alguma coisa a Camrin, era o encerramento. A verdade de seus sentimentos lhe causaria dor, mas ela não
podia permitir que ele passasse o resto de sua vida acreditando ser responsável por sua morte, desejando que eles pudessem ter...
Ela olhou para o penhasco até que Jax retornou. Ela precisava tentar – por si mesma.
Haveria apenas uma chance.
Por volta do meio-dia, ela rastejou para fora do abrigo e se levantou. Jax estava à deriva nas sombras
água, mal se movendo, seus olhos fixos em nada.

"Jax?"
Ele levantou a cabeça e virou o olhar para ela.
Uma pontada de culpa apertou o peito de Macy; a ânsia e expectativa em sua expressão
sugeriu que ele estava esperando por ela para falar com ele por um longo tempo.
"Você faria..." Ela mordeu o lábio e mudou seu peso. "Eu estou com fome."
Ele se iluminou ligeiramente. Ela não podia ter certeza se era porque ela tinha falado, ou porque ela deu a ele uma desculpa
para deixar esse silêncio constrangedor para trás.

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“Vou trazer by Google
algo para você comer.”
"Obrigada."
Jax parecia dividido quando saiu, hesitando e olhando por cima do ombro.
O medo tomou conta das entranhas de Macy; ele suspeitava de seu verdadeiro motivo?
Suas pupilas se expandiram, seus sifões se alargaram e ele desapareceu sob a superfície.
Macy prendeu a respiração, contando os segundos para garantir que ele tinha ido embora. Ele não tinha ido por muito tempo
as duas últimas vezes que ele a tinha caçado. Havia apenas uma pequena janela de oportunidade.
Ela usou alguns pedaços de pano para amarrar a faca embrulhada na coxa e correu pela ilha, pulando na piscina. O frio só a
empurrou para a borda mais rápido. Arrastando-se ao lado da cachoeira, ela inclinou a cabeça para trás.
O penhasco era mais alto do que qualquer coisa que ela já havia escalado, uma parede de rocha e vinhas. Isso não seria como
subir em uma árvore. Mas a vegetação estava segura, e esta era sua única chance. Jax não a levaria para casa. Se ela queria aliviar
a dor de seus entes queridos, confessar tudo a Camrin, ela tinha que subir.
Respirando fundo, ela estendeu a mão o mais alto que pôde e deslizou os dedos na confusão de videiras, envolvendo as pontas
soltas em torno de sua mão. Ela puxou e então se inclinou para trás com todo o seu peso.
As vinhas aguentaram.
Ela soltou um suspiro trêmulo e pulou, agarrando outro punhado de vegetação. Pressionando os pés na rocha, ela encontrou
qualquer apoio que pudesse com os dedos dos pés e subiu. Ela manteve seu olhar no topo enquanto se movia cada vez mais alto.
O tempo era limitado – Jax poderia retornar a qualquer momento – mas ela manteve seu ritmo lento e constante.
Havia apenas três resultados possíveis para isso. Ele voltou para encontrá-la no meio do penhasco, ele voltou e a encontrou
desaparecida...
Ou ele encontraria seu corpo quebrado flutuando na piscina abaixo.
O pensamento a deixou tonta. Ela pressionou a testa contra a vegetação e fechou os olhos.
Foco. Apenas continue olhando para cima.
A transpiração escorria em sua pele, e seus músculos gritavam com o esforço. Longas horas de trabalho nos campos a mantinham
em forma, mas ela não estava acostumada a esses movimentos. Ela estava levantando seu próprio peso corporal cada vez que subia
mais alto.
Na metade do caminho, seus membros estavam tremendo, e a dúvida havia infestado sua mente. Ela parou, agarrando-se à
beira do penhasco, e se forçou a respirar fundo e uniformemente.
Deixe seu povo pensar que você morreu na tempestade.

"Não."
Você já deixou que eles o matassem por dentro.
"Eu não fiz", ela murmurou.

Sua negação não fez as palavras de Jax menos verdadeiras.
Pense em Camrin. De Aymee. De mamãe e papai, e como eles devem se sentir. Primeiro Sarina, e agora
Eu…
Mas mamãe sempre me culpou pela morte de Sarina.

“Não chore. Não ouse chorar.” Ela apertou as videiras, as mãos doendo, e olhou para cima. "Quase lá."
Apoiando os pés contra a rocha, ela esticou um braço, alcançando alto acima de sua cabeça para retomar sua
escalada. Ela avançou mais um metro quando a vegetação morta desmoronou sob seus pés; ela escorregou e agarrou as
videiras desesperadamente. O suor em suas palmas fez suas mãos escorregadias.
Macy caiu, com o estômago revirando, e agarrou-se por um apoio. Um grito ficou preso em sua garganta, congelado
pelo medo.
Ela parou bruscamente quando pegou uma massa espessa e emaranhada de vegetação, e seu braço parecia que
seria arrancado. Ela enrolou as videiras em torno de suas mãos e pulsos e fechou os olhos, tentando acalmar seu coração
acelerado e diminuir sua respiração frenética.
Foi por pouco, mas ela teve que seguir em frente, teve que lutar contra seu medo. O tempo estava se esgotando.
Ela moveu os pés com cuidado, prendendo um antes de procurar um ponto para apoiar o outro. Ela precisava aliviar
um pouco a tensão em seus braços.
As vinhas se soltaram. Ela escorregou alguns centímetros.

Seu coração parou.
J machado estava inquieto, deixando Macy sozinha; havia uma sensação de afundamento em seu estômago, e sua garganta
estava apertado. Ele não conseguia afastar a sensação de antecipação cega e nervosa. Algo estava
irá acontecer.
Ele manteve sua caçada curta, reunindo alguns dos moradores de fundo de casca dura que corriam entre as rochas
e a vegetação abaixo da abertura do túnel. Ele deslizou uma garra entre os segmentos da armadura atrás de seus olhos
para matá-los; suas barrigas estavam desprotegidas, a carne doce e de fácil acesso.
Felizmente, os humanos poderiam comê-los sem adoecer.
Embora coletar sua presa fosse uma tarefa simples, seus corações estavam acelerados quando ele terminou. Ele
correu para o túnel e arrastou-se rapidamente. Talvez ela falasse com ele novamente, enquanto a comida cozinhava, e
ele teria outro vislumbre da mulher por trás da tristeza e raiva.
Eu sou a razão pela qual ela está triste, a razão pela qual ela está com raiva.
A verdade era inevitável. Ele estava mantendo Macy contra a vontade dela. Foi tão prejudicial quanto ela
precisa dar tudo aos outros humanos sem deixar nada para si mesma, se não mais.
Arkon tinha uma palavra que parecia apropriada agora; Jax era um hipócrita.
Embora ele reclamasse contra ser contido, embora resistisse aos comandos dos outros e buscasse seu próprio
caminho, ele roubou a liberdade de Macy sem pensar duas vezes. O que importava que ela fosse uma
Machine ou
humanos, Translated
que seusbypovos
Google
compartilharam uma história violenta? Ela era um ser pensante, um ser emocional, e parecia
possuir muitos dos mesmos anseios que o próprio Jax.
Ele emergiu do túnel, ergueu a cabeça sobre a superfície e nadou até a ilha. Ao colocar as cascas duras no chão, ele olhou
para o abrigo dela. Mesmo através de sua raiva, ela lançava olhares apreciativos para ele cada vez que ele voltava com comida
fresca; ele ansiava por ver aquela expressão

agora.
Ela não estava lá.
Jax puxou-se para a ilha e moveu-se para o centro. Ela não estava olhando através dos recipientes, e ele não a viu na água.
Foi só quando seus corações voltaram a bater que ele ouviu um farfalhar de folhas.
Ele se virou para a cachoeira no momento em que uma pequena pedra caiu do penhasco. Ele estalou ruidosamente no
borda e rolou na água.
Jax inclinou a cabeça para trás. A respiração escapou de seus pulmões quando viu Macy agarrando as videiras, na metade
da face do penhasco.
Avançando, ele mergulhou na piscina e chamou o nome dela assim que teve ar suficiente para fazer o som. Embora
passasse pouco tempo fora da água, ele sabia que as coisas funcionavam de maneira diferente no ar. As coisas caíram de forma
diferente.
Macy ofegou e olhou para ele. Assim que seus olhos se encontraram, as plantas que ela segurava se soltaram. Ela gritou e
caiu para trás. A videira pegou com um solavanco e Macy bateu no penhasco antes que as plantas se quebrassem. Ela derrubou.
Ele não ouviu nada além de seu grito e seus corações trovejantes quando ele saltou para a borda. medo frio
fluiu através dele, mas seu peito ardia. Ele não sabia dizer se seus pulmões estavam muito cheios ou muito vazios.
Ela o acertou no peito. Ele passou os braços ao redor dela quando o impacto os derrubou na água, estendendo os tentáculos
da frente para se apoiar nas rochas. Macy se debateu, chutando descontroladamente e balançando os braços. Eles ficaram
submersos por três batimentos cardíacos antes que Jax ganhasse um aperto forte o suficiente para puxar de volta para o chão.
Ele a manteve em seus braços.
Macy tossiu, cuspindo água. Seu cabelo encharcado pendia ao redor de seu rosto, e seus dedos agarraram seus braços
com força suficiente para suas unhas rombas parecerem garras. Ela cedeu contra ele e respirou irregularmente.
Ela estava assustada, mas ele não achava que ela estava ferida.
Se ele tivesse retornado alguns momentos depois...
O alívio de Jax foi varrido por uma onda de fúria. Se ele entendia o perigo do que ela tinha feito, Macy sem dúvida sabia do
risco.
“Você estava tentando se matar?” Ele demandou.
Macy enrijeceu e recuou. “Eu tinha que tentar!”
A resposta dela deveria tê-lo acalmado. Ele havia oferecido raciocínio semelhante em sua juventude, quando seu
as primeiras explorações resultaram em ferimentos ou quase morte. Mas isso só o irritou ainda mais.
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Ele pegou by Google
seus pulsos com dois tentáculos e a pressionou contra a parede, prendendo-a com seu corpo.
Ela arqueou as costas e se esforçou para se soltar. "Me deixar ir!"

Ele segurou seu rosto, forçando seus olhos para ele. “Então você pode morrer? Se eu desejasse que você morresse, teria
deixado acontecer durante a tempestade!”
"Por que você não fez?" Ela olhou para ele e mostrou os dentes. “Se vou morrer nesta maldita caverna, por que não
deixar que seja agora? Por que você está me mantendo aqui?”
“Porque você é um tesouro que tirei do mar e você é meu!” ele rugiu.
Macy ofegou, olhando para ele com os olhos arregalados. Ela ficou completamente imóvel.
Apenas sua expressão chocada o fez perceber o que ele disse. Era a verdade, o coração de sua motivação, a coisa que
ele havia negado – até mesmo para si mesmo. Ele a desejou, foi atraído por seu fascínio, e ela despertou sua curiosidade...
mas não foi suficiente. Ele precisava reivindicá-la. Precisava desde seu primeiro vislumbre durante a tempestade.
“Você é minha”, ele repetiu, “e eu não vou deixar você ir.”

Ela lutou para libertar seus braços, segurando seu olhar com o dela. “Você é um monstro.”
O peito de Jax se contraiu. Ouvir isso dela, falado com tanta fúria, foi mais doloroso do que ele
poderia ter imaginado.
Ele a soltou, e ela caiu de joelhos.
Visão nublada pela raiva, ele atacou, arrancando as vinhas do penhasco com garras e tentáculos e jogando-as na piscina
atrás dele. Um crescimento frágil e morto estalou e o cutucou, e pedaços de rocha e terra caíram, mas ele não parou. Ele os
atacou como se fossem seu inimigo mais odiado.
Eles quase tiraram Macy dele.
Quando não havia mais trepadeiras ao seu alcance, ele se virou para Macy e se inclinou sobre ela, o peito arfando.
Choque e medo substituíram sua raiva.

“Kraken são exatamente o que os humanos nos fizeram ser,” ele rosnou.
Jax mergulhou na água antes que qualquer um deles pudesse dizer mais alguma coisa. Ele nunca tinha conhecido tal
fúria, nunca tinha permitido que ela conduzisse tão completamente suas ações. Uma pequena parte dele - uma parte que de
alguma forma manteve uma aparência de controle - insistiu que ele fosse embora antes que ele voltasse sua raiva para ela.
O que quer que ela tenha dito, o que quer que ela tenha feito, ela não merecia sua ira.
Se alguém merecia isso, era o próprio Jax.

CAPÍTULO 8
S vc é um monstro.
Cada vez que as palavras ecoavam na mente de Macy, ela via a dor nos olhos de Jax, o lampejo de dor em seu
rosto que precedeu sua raiva.

Eu não quis dizer isso.
Ela olhou para a água escura em que ele havia desaparecido, desejando que ele voltasse para que ela pudesse
desculpar-se. Mas ele não voltou.
Macy ficou de pé cambaleando, apoiou a mão no penhasco para se equilibrar e olhou ao redor. Trepadeiras rasgadas estavam por
toda parte. Ela olhou para cima, lembrando-se de quão alto era o penhasco. O quão longe ela tinha caído.
Tinha sido tolice. Perigoso e tolo. Se Jax não tivesse retornado quando ele voltou, ela teria morrido. Tudo por culpa... e orgulho.
Ela atravessou as vinhas e caiu na piscina. Seu corpo a fez consciente de cada dor enquanto nadava. Ela puxou-se para a ilha com
os braços fracos e trêmulos, e por um tempo não pôde fazer mais do que ficar deitada no chão com a água se acumulando ao seu redor.
Macy se sentia mais sozinha do que nunca.
Ela desviou o olhar, e seu peito doeu; três lagostas halorianas estavam empilhadas nas proximidades.
Os pescadores em casa costumavam armar armadilhas para as criaturas do fundo, mas as lagostas eram cautelosas. As armadilhas
precisavam ser deixadas intactas por dias a fio antes de pegarem alguma coisa. Por mais difíceis que fossem obter, eram uma das
comidas favoritas de Macy's.
E Jax pegou isso para ela.
Ela olhou de volta para a parte sombreada da caverna.
Macy sempre se considerou prática e trabalhadora — um problema de cada vez, como seu pai sempre dizia. Ela acordava cedo
todas as manhãs, passava longas horas cuidando dos campos e das estufas e ajudava os vizinhos como podia. Tecer cestos, cozinhar
refeições, costurar roupas, consertar telhados; nada. Quaisquer que fossem os impulsos para vagar e explorar que ela sentiu quando
criança, foi anulado pela morte de Sarina.
Todos tinham um papel a desempenhar em The Watch... e as pessoas raramente saíam.

Havia outros assentamentos lá fora, mas o mais próximo ficava a semanas de distância por terra, e o que seria diferente
em qualquer um deles além dos rostos das pessoas?
Você não tem se alimentado, Macy.
As palavras de Jax machucaram porque ele estava certo. Após a morte de Sarina, Macy achou que precisava compensar
a ausência da irmã, que tinha que ser a melhor filha que pudesse ser. Ela tinha feito o trabalho de duas pessoas. Tudo para
garantir que as pessoas ao seu redor fossem felizes e não lhe faltassem nada.
Ela andou na ponta dos pés em torno de sua mãe, que nunca perdoou Macy pelo que aconteceu, e realizou todas as
tarefas sem reclamar, segurou a língua através de cada comentário ofensivo. Apesar de suas dúvidas, Macy teria feito tudo para
manter Camrin contente depois de sua adesão.
Macy não estava vivendo. As pessoas ao seu redor drenaram lentamente sua vida, um pouco por um tempo.
Não havia malícia nisso. Eles continuaram tomando porque ela continuou dando.
Seu pai e Aymee tentaram, de suas próprias maneiras sutis, afastá-la desse comportamento.
Ela viu agora. Mas eles foram muito gentis - ou Macy muito teimoso - para mudar qualquer coisa.
A escolha nunca foi deles. Sempre pertenceu a Macy; ela era a única
pessoa que poderia ter alterado seu curso.
Seria tão ruim? Para... ficar aqui com Jax?
Poderia mesmo funcionar? Eles eram de mundos diferentes. Ela tinha necessidades que ele não tinha; ele morava em
água, e ela em terra. Ele era... outro.
O que ela seria para ele? Um pertencimento, um prisioneiro?

Ou... um amigo?
Apesar de tudo, ela gostava de suas conversas com Jax. Ela se deleitava com a admiração e curiosidade que ele exibia.
Ele despertou o mesmo nela; Jax era fascinante, e ela queria saber mais sobre ele e sua espécie.
Deixe seu povo pensar que você morreu na tempestade.

Ela poderia? Ela poderia continuar, sabendo que sua família e amigos a lamentavam?
Era insano e egoísta, mas também era... libertador. Sua morte permitiria que Camrin seguisse em frente.
Ele tinha amigos e familiares para consolá-lo em sua dor e, com o tempo, encontraria alguém para amá-lo como merecia. Amá-
lo como Macy não podia.
Em última análise, que escolha ela tinha? Jax se recusou a deixá-la ir. Isso a irritou, mas ela entendeu.
Sua necessidade de proteger seu povo superava tudo o mais. Ela poderia continuar lutando contra ele... ou poderia aceitar suas
circunstâncias e trabalhar dentro delas.
Se ela quisesse eventualmente sair daqui, talvez o melhor caminho fosse fazer amizade com Jax. Para ganhar seu
confiar na esperança de que, um dia, a palavra dela seria suficiente para ele.
Embora estivesse dolorida da cabeça aos pés, Macy se levantou e foi trabalhar. Ela colocou grama nova e troncos nas
cinzas de sua última fogueira e a cobriu com o caixote vazio. Depois de encher o balde de metal com água da piscina, ela o
arrastou de volta para o abrigo e o colocou em cima do recipiente.
Não foi até que ela jogou as lagostas no balde que ela percebeu que não tinha como começar o
MachineJax
incêndio. Translated
não tinhabypermitido
Google que ela tocasse a arma.
Ela se acomodou sob seu abrigo para esperar. Logo, suas pálpebras ficaram pesadas e ela cedeu ao sono.
Um respingo a acordou sobressaltada. Ela se sentou, o coração batendo forte. Parecia que ela só tinha fechado os olhos para
um momento, mas a caverna estava escura, sem luz direta do sol entrando pela abertura.
Macy procurou na água. "Jax?"
O movimento chamou sua atenção; Jax emergiu das sombras e nadou em direção à ilha.
O alívio se espalhou por ela, combinado com algo mais. Ela estava cautelosa, sim - o que ele diria,
depois do que ela o chamou? — mas não explicava o calor que se espalhava por sua barriga.
Ele voltaria.
Ele parou na beira da ilha, os olhos fixos nos dela. Eles se encararam em silêncio.
“Macy, eu...”
“Sinto muito,” ela desabafou; ela precisava dizer as palavras, precisava que ele soubesse. “Eu não quis dizer isso. Eu não
acho que você é um monstro. Eu nunca deveria ter dito isso.”
Jax fechou a boca, sobrancelha franzida. Ele procurou seu rosto. “Você disse isso por causa do jeito que eu
agiu contra você. Lamento pela forma como a tratei, Macy. Por tirar sua escolha.”
Sua culpa estava clara em suas feições. Ele tinha tão pouca escolha no assunto que ela tinha. O que seu povo faria se
soubesse que ele a tinha? Que ele se revelou, revelou sua existência, para um humano?
Eles claramente consideravam os humanos uma ameaça, e havia algo que ele disse antes de partir...
"Eu sei. Eu entendo." Ela cruzou as mãos no colo e baixou o olhar para elas. "O que
você quer dizer, antes, sobre o kraken ser como os humanos fizeram você?
“Você realmente não sabe?”

"Sabe o que, Jax?"
“Kraken foram criados por humanos, há muito tempo.”
"O que? Eu não...” Ela balançou a cabeça. "Você não pode dizer... fez você, certo?"
"Isso é exatamente o que quero dizer", respondeu ele, olhar inabalável. “Os humanos usaram sua tecnologia para
fazer kraken, nos tempos antigos.”
"Mas... não há relatórios, nem histórias, nada!"
“Há, em nossa casa. Os fantasmas falam disso, e o Computador. Fomos criados por humanos para
fazer o trabalho que eles não podiam.”
A mente de Macy disparou, mas ela mal podia compreender o que ele disse a ela. Se fosse verdade, explicava como seu
povo existia, apesar das varreduras pré-colonização de Halora - registro público até hoje - indicando que o planeta era desprovido
de vida sapiente. Mas por que não havia nada em The Watch sobre eles?
Por que não havia registro de onde o kraken vivia?
"Quão? Como você foi feito?” ela perguntou.
“Eu não entendo as palavras que os fantasmas usam quando falam dessas coisas.”
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Macy se levantouby Google
e se aproximou de Jax. Ela se ajoelhou na beirada da ilha, bem na frente dele, e estendeu a mão.
Ele olhou para ela e levantou um olhar questionador para ela. Hesitante, ele pegou a mão dela, mas ela virou a palma para
pressionar contra a dele, alinhando os dedos abertos. Sua mão era maior, mas – além da teia entre os dedos e suas garras afiadas
– era igual à dela.
Ela estudou seu rosto em seguida. Havia tanto humano nele. Ele percebeu isso? Será mesmo uma coincidência? Ela escovou
os dedos ao longo do cume de sua testa e os arrastou pelo lado de seu rosto.
Suas narinas se dilataram e seus ombros se ergueram com uma inspiração profunda. Lentamente, ele ergueu a mão livre e
tocou as pontas dos dedos em sua bochecha, correndo-as para baixo para traçar a linha de sua mandíbula. Sua pele formigava com
o toque dele, e o calor a percorreu, acumulando-se em sua barriga. Ela trancou os olhos com ele.
“Sua pele mudou novamente.” Sua voz era mais áspera, mais rouca, parecendo ressoar nela
pelos pontos de contato entre eles.
Seu coração acelerou, e ela sentiu uma necessidade repentina de mais. Em vez disso, ela se afastou, afastando-se
dele. Nervosa, ela colocou o cabelo atrás da orelha e se levantou.
Jax agarrou sua panturrilha antes que ela pudesse recuar. Sua respiração engatou; seu toque queimou docemente.
“O que são essas marcas, Macy?”
“Que marcas?” Ela inclinou a perna para ver. Ele não tirou a mão, mantendo aquela luz, fogo
contato.
Sua perna era uma colcha de retalhos de arranhões e contusões da parte superior do pé ao joelho, sem dúvida o resultado de
bater no penhasco durante sua escalada fracassada. Ela levantou a bainha de seu vestido, revelando mais hematomas em sua
coxa. Com base na sensação de seu lado, ela tinha certeza de que havia hematomas lá também. Foi menor em comparação com o
que ela poderia ter sofrido.
Ele se inclinou para frente, e seus olhos traçaram fogo sobre sua pele. Era ridículo; não havia nada de sexual nisso, e ela não
entendia por que estava reagindo daquela maneira.
“São feridas, não são?” ele perguntou.
"Sim. São hematomas. Você não... machuca?
“Eles são... macios? Quando a pressão é colocada sobre eles?”
“Sim, e eles mudam de cor à medida que curam.”
“Acho que também nos machucamos”, disse ele. “A pele em tais manchas não mudará de cor adequadamente por um dia ou
assim, e tocá-los causa uma dor menor.”
Ele deslizou a mão pela parte de trás de sua perna, seguindo a curva de sua panturrilha e segurando seu calcanhar antes de
permitir que ela abaixasse o pé. Seus olhos estavam travados o tempo todo; O coração de Macy batia rapidamente, seus seios
doíam e seu sexo se contraía.
O que está acontecendo comigo?
Macy se afastou. Ela se sentiu separada de seu próprio corpo, não mais no controle dele. da Camrin
Machine
o toque Translated
nunca by Google
havia provocado tais respostas.
"Você poderia acender o fogo, por favor?"
Jax ficou em silêncio por alguns segundos, testa franzida – ele a estava estudando novamente, procurando por ela. Ela se moveu para
trás enquanto ele se puxava para a ilha. A água escorria por sua pele. Ela observou o jogo de músculos poderosos sob sua carne, e o calor em
seu núcleo foi, por um instante, mais quente do que qualquer chama.
Ele se virou, e uma mancha de cor chamou a atenção dela – a arma estava amarrada na parte superior de um de seus tentáculos com
um pedaço de corda. Ele o desamarrou e pegou a arma na mão. Agarrando-o pelo cano, ele encontrou o olhar de Macy, e segurou a arma para
ela, com o punho em primeiro lugar.
Macy franziu a testa. "Não entendo."
"Esta é a configuração de energia", disse ele, apontando para um botão na lateral. “E aqui, atrás do gatilho,
é o botão liga e desliga.” Ele estendeu o braço totalmente. “Esta... é minha confiança. Você entende agora?"
“Mesmo depois do que eu fiz? Enganando você para que eu pudesse escapar?
“Eu teria feito o mesmo se nossos lugares fossem invertidos. Não quero que você seja meu prisioneiro.”
Seu peito apertou, mas não era de dor ou tristeza; era euforia. Ela sorriu e pegou o
arma de fogo.
"Obrigada. Eu...” Seu sorriso desapareceu, e ela mordeu o lábio inferior.
“O que há de errado, Macy?”
Ela caminhou até seu abrigo, repassando as palavras em sua mente enquanto se agachava para acender o fogo.
Ela sentiu os olhos de Jax nela; ele estava esperando uma resposta. Abaixando-se no chão, ela colocou a arma de lado, respirou fundo e olhou
para ele.
“Eu pensei sobre o que você disse.”
“Sobre qual coisa eu disse?” Ele se aproximou, mas só um pouco.
“Sobre deixar minha família – meu povo – acreditar que estou morto.”
“Eu fui longe demais. Eu não queria te chatear.”
Ela cruzou as mãos no colo, correndo o polegar ao longo dos dedos. “Eu entendo porque você não pode me deixar voltar, que há mais do
que apenas eu e você, e... e mesmo que pareça egoísta e errado querer que eles acreditem que eu fui embora, eu acho que é... melhor."
Macy desviou o olhar para o fogo. “Eu não quero ser seu prisioneiro, e eu não quero ser enjaulado aqui.”
"Não entendo. Você acha melhor que eles acreditem que você se foi, mas você não quer ficar aqui? Ele balançou sua cabeça. “Eu não
posso te aceitar de volta.”
"Eu não estou pedindo para você."
— O que você está perguntando, então?
“Quero ver as coisas. Quer explorar o mundo. Eu não quero ser confinado por The Watch, ou este lugar, ou qualquer outro lugar
novamente.” Ela encontrou seus olhos. “Você é Jax, o Andarilho, certo? E você disse que eu sou... que sou seu. Então. Leve-me com você, lá
fora. Não de volta para casa, mas além. Então... então eu serei seu, e
Machine
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com você de bom by Google
grado.”
J machado olhou nos olhos de Macy. Embora sua voz estivesse cheia de emoções conflitantes, sua
O olhar era firme, inabalável, desprovido de hesitação. Se ao menos seus pensamentos fossem tão firmes quanto
os olhos dela.
O peso de suas palavras era imenso; ela entendia o que significavam para ele? Ela poderia
possivelmente quis dizer eles da maneira que ele queria?
Foi uma Escolha. Apesar de seus conflitos, apesar de suas diferenças, Macy olhou para ele e decidiu se entregar a ele. Decidiu que
ela seria dele. Isso era muito mais poderoso do que a reivindicação que ele colocou sobre ela.
Seus corações palpitantes bombeavam sangue ardente em suas veias. Ele queria Macy mais do que ele queria qualquer coisa. O
menor contato deles era uma emoção para ele; ele doía de desejo, coçava por outro toque. Suas reações mostraram intensidade igual, mas
a cada vez, ela se afastou.
Oferecer-se era apenas uma parte disso. Ela queria Jax em troca?
Ele cruzou a ilha e afundou diante dela. Ela não vacilou quando ele deslizou um tentáculo
seu colo e enrolou-o em torno de um de seus pulsos, não se afastou quando ele levantou o braço e apertou a palma da mão na dela.
Sua pele quente e suave enviou um pulso delicioso através dele, e seu perfume inundou sua sucção.
xícaras. Todo o tempo, ela manteve contato visual com ele.
"Isso é o que você quer?" ele perguntou. "Verdadeiramente?"
"Sim. Eu quero me alimentar, pegar o que eu quero de uma vez.”
Uma centena de avisos passou por sua mente. Os perigos do mar eram grandes demais; ela pertencia ao seu povo; sua atração não
era natural. Tudo verdade, até certo ponto, mas ele os rejeitou. Ele tinha dado a ela pouca escolha, mas a escolha ainda era dela.
“E se eu dissesse que levaria você de volta para sua casa? De volta à sua antiga vida?”
Suas sobrancelhas caíram, e ela desviou o olhar. “Então eu iria para casa... e parte de mim se arrependeria pelo resto da minha vida.
Eu amo meus amigos e minha família, e eu deveria ir e deixá-los saber que estou vivo, deveria tirar essa dor deles. Eu sei que terei abrigo,
comida e segurança lá. Mas... eu não ficaria feliz.
A crua honestidade de sua resposta atingiu Jax com força. Ele dobrou os dedos, pressionando suas almofadas no topo dela.
"Você acha que vai encontrar a felicidade comigo?"
Macy passou o polegar ao longo de sua teia. "Eu faço."
Ele nunca se importou muito com a companhia de outros krakens, além de Arkon, e nunca conheceu um que compartilhasse seu
desejo de viajar para lugares desconhecidos. A solidão se adequou bem a Jax. Isto
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não foi atéTranslated
Macy queby Google
ele percebeu sua própria solidão. Como seria tê-la com ele enquanto ele ultrapassava os limites do
mundo conhecido? Como seria tê-la participando da maravilha e da emoção?
Ele baixou o olhar para ver o movimento do polegar dela. A gentileza de seu toque era prazerosa
contra a pele sensível, mas lembrou-lhe algo mais urgente.
“Não posso me afastar do mar, Macy.”
“Eu sei, e estou bem com isso.”
“Se você quiser explorar comigo, terá que ser na água.” Ele deslocou os dedos, deslizando-os entre os dela. Ela não
tinha correias para ajudá-la a nadar, nem sifões ou guelras, e estar molhada a deixava com frio.
"Eu também sei disso."

“Você disse que eu salvei sua vida quando seu barco virou. Foi a água que quase matou você?
Macy tentou retirar a mão, mas ele a segurou.
“O oceano é implacável, Macy.”
"Eu sei." Ela desviou o olhar e riu, sem humor; ela estava chorando de novo. “Eu sei disso mais do que alguns.”
“E eu preciso saber que você será capaz de se controlar na água. Preciso saber por que você tem medo disso.
"Eu... eu preciso tirar o balde do fogo."

Jax apertou os lábios, sifões queimando, e soltou seu pulso. Ele observou enquanto ela enrolava um pano nas mãos,
levantava o balde de água borbulhante do engradado e o colocava ali perto. Embora tivesse sido removido do calor, o
vapor continuava a sair de dentro.
Ela pegou uma ferramenta de dentro de seu abrigo – uma longa alça de metal com um pedaço em forma de concha
na ponta que ela chamou de colher – e a usou para pescar as cascas duras e depositá-las em um pedaço de pano
estendido sobre o chão. Suas conchas haviam mudado para um vermelho brilhante. Tudo mudou tão drasticamente quando
foi cozido?
Ela se virou para ele, hesitou e retomou seu lugar ao lado dele. Ela ficou em silêncio, olhando
em todos os lugares, menos nele.
“Macy. Não podemos deixar de falar disso.”

“Eu não estou... não tentando evitá-lo. É que...” Ela inalou trêmula, e quando ela finalmente encontrou seu
olhos, os dela estavam vazando novamente.
Ele levantou a mão e limpou a água das bochechas dela antes de colocar a palma sobre o joelho dela.
"Diga-me."
“Eu nunca chorei tanto,” ela riu, oferecendo-lhe um sorriso triste, que se foi tão rápido quanto antes.
venha. “Provavelmente difícil de acreditar. Eu tenho chorado desde que você me trouxe aqui, parece.”
“Está tudo bem, Macy. Diga-me."
“Meu pai é pescador, assim como seu pai e seu avô…
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quase Translated
antes by Google
de podermos andar. Desde que me lembro, eu adorava o mar. Eles não podiam me manter longe disso.
Naveguei com ele, ajudando o máximo que pude, e nós dois ficamos felizes. Seu orgulho em mim era bom, mas não foi
isso que me chamou de volta. Era a água.
“De pé na praia, ou em seu barco, o mar continuava para sempre. Não havia fim para isso. E nadar era como...
voar. Foi tão libertador. Ninguém sabia o que estava lá fora... poderia ter sido qualquer coisa.
Jax não tinha certeza do que era voar, mas entendia a sensação de liberdade, de possibilidade. A chamada
do desconhecido. Ele a perseguiu durante a maior parte de sua vida.
“O que mudou, Macy?”

“Algo aconteceu quando eu tinha nove anos.” Ela baixou o olhar. “Foi durante a estação chuvosa.
A água é sempre traiçoeira nessa época do ano. Meu pai costumava dizer que você se voltaria contra você só para vê-
lo se debater. Ele e minha mãe me disseram para ficar longe da praia, mas... eu não podia. Eu queria nadar.
Precisava , eu acho. Então, eu fugi quando eles não estavam prestando atenção.”
"Eu entendo. Quando eu era jovem, ansiava por passear e explorar, e fui repreendido pelo
adultos para isso.” Jax deu um aperto suave em sua perna. “Isso não me impediu de ir.”
Macy olhou para a mão dele; ele estava prestes a removê-lo quando ela colocou o seu próprio em cima. "Você
não seria The Wanderer se você tivesse ouvido.”
"Sim. E eu não poderia negar quem eu era mais do que você poderia negar quem você era.”
“Quem eu era quase destruiu minha família.” Sua língua escorregou para molhar os lábios, e ela apertou a mão
dele. “Minha irmã, Sarina, era três anos mais velha que eu. Ela me viu saindo e me seguiu. Por um tempo, ela tentou
me convencer a voltar, mas, no final, ela cedeu. Sarina amava o mar tanto quanto eu. Se eu prometesse ficar perto, ela
iria comigo e não contaria aos nossos pais.
"Nós nos divertimos tanto. O sol batia bem na água e brilhava. Foi tão bonito.
Continuamos segurando-o em nossas mãos, fingindo que estávamos segurando ouro líquido. Mas não percebemos o
quão tarde estava ficando, ou o quão longe tínhamos ido. A maré estava subindo. Isso... foi quando uma onda enorme
nos atingiu. Eu afundei e fiquei de cabeça para baixo, e então fui puxado para longe da costa.”
Embora ele não costumasse se aventurar perto da costa, Jax estava familiarizado com o poderoso, sempre mutante
correntes que percorriam aquelas águas rasas. Eles eram difíceis até mesmo para o kraken viajar, às vezes.
“Eu gritei por Sarina quando ressurgi. Lembro-me do medo, do pânico... Eu a ouvi chamando por mim e a vi lutando
para manter a cabeça acima da água, mas por mais que nadássemos, a correnteza nos afastava cada vez mais. Mais
ondas me atingiram e me mandaram para baixo. Eu lutava para voltar a cada vez, ofegante, ficando cada vez mais fraco.
“Fiquei chamando o nome dela, vendo-a se afastar de mim... E, quando outra onda me empurrou para baixo, devo
ter me virado, porque a perdi. Eu não podia ouvi-la mais, e eu girei em círculos olhando, mas eu não podia vê-la. Meu
nariz, peito e garganta estavam queimando, e eu estava com tanto medo. Eu não conseguia respirar. Não consegui me
manter acima da superfície por muito mais tempo.”
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Jax observou by Google
o jogo sutil, mas inconfundível de emoções sobre suas feições — lampejos de medo, pânico, desespero, culpa e
tristeza — e franziu a testa. Isso confirmou as velhas histórias. Os humanos não podiam respirar debaixo d'água. O pensamento de
suas lutas rasgou suas entranhas, e a dor foi dada como garras por sua expressão.
Ela enxugou as lágrimas do rosto com as costas da mão. “Meu pai me encontrou. Depois que perceberam que tínhamos ido
embora, ele e alguns de nossos vizinhos vieram nos procurar. Ele adivinhou para onde nos esgueiramos e estava navegando em seu
barco pela praia. Ele me encontrou... mas não a encontrou. Ele nunca... nunca encontrou Sarina. E foi tudo culpa minha .
“Eu nunca voltei para a água até…”
“Até o dia em que te encontrei?”
Macy assentiu e ofereceu um sorriso tenso. “Parece que o mar está com vontade de mim.”
O peito de Jax doía; a tristeza fluía de cada palavra dela e permeava sua expressão. Ela se importava profundamente com
Sarina – e ainda se importava. Ele nunca poderia realmente conhecer o sofrimento que Macy tinha suportado, mas ele entendia a
profundidade de seus sentimentos. Entendi o vínculo. Embora seu povo não tratasse a família da mesma forma que a dela, ele tinha
uma espécie de irmão em Arkon. E o simples pensamento de perder Arkon tão de repente era devastador.
Esta era uma dor antiga que Macy carregava, mas não era menos intensa para sua idade. Se alguma coisa, foi
fortalecido pela passagem do tempo, tornou-se uma ferida que nunca cicatrizou.
“Você não pode se culpar pelo...” Ele fez uma pausa, procurando em sua memória por uma das palavras de Arkon. “…
inconstância do mar. Ele pega o que deseja, e pouco podemos fazer para impedi-lo. E você era um jovem. Quando somos jovens,
conhecemos o medo e conhecemos o perigo, mas não os entendemos pelo que são.”
"Isso poderia ter sido evitado", disse ela, olhando para ele. “Meus pais me disseram para ficar longe.
Eles sabiam como as marés eram perigosas naquela época do ano, e eu não dei ouvidos.”
“Como eu disse, Macy, você era muito jovem para entender o perigo. Sua irmã também estava. Você aprendeu uma dura lição
naquele dia – mais dura do que qualquer um deveria suportar naquela idade – mas a morte dela foi um acidente.”
Seus olhos – brilhantes e brilhantes – procuraram os dele. De repente, ela se jogou sobre ele,
envolvendo os braços em volta do pescoço dele. Seu peso era sólido, mas leve. Seu corpo tremeu com seus gritos.
Jax a segurou, roçando suas garras levemente em seu cabelo. Macy chorou muitas vezes no curto período em que a conheceu,
e isso o afetou profundamente a cada vez. Mas os sons que ela fazia agora eram agonizantes. Emoção crua saiu dela e fluiu
diretamente para Jax, exigindo que ele reconhecesse isso, que ele mesmo sentisse.
Ele estava impotente, mas para segurá-la.
Deslizando dois tentáculos ao redor de Macy, ele a puxou para mais perto, acolhendo seu calor, sua dor, sua vulnerabilidade.
Se ele soubesse como, ele teria levado seu sofrimento embora. Teria dado boas-vindas a si mesmo para poupá-la.
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Seus gritos by Googlese acalmaram, deixando apenas ocasionais e trêmulas inalações. Jax esperou
gradualmente
que ela se afastasse assim que percebesse que eles estavam abraçados.
Ela passou a palma da mão sobre a parte de trás de sua cabeça e para baixo em seu pescoço antes de movê-la de volta
novamente. Era uma carícia calmante e íntima, e apesar das circunstâncias, aqueceu seu sangue. Ele apertou o abraço.
“Obrigada,” ela sussurrou, sua respiração quente em sua pele.
"Para que?" Ele passou levemente a ponta de um tentáculo sobre suas costas.
Ela enterrou o rosto no pescoço dele. “Depois da morte de Sarina, ninguém queria falar sobre isso – sobre ela. Doeu demais
para todos. Sempre que eu estava na cidade, eu sentia os olhares de pena de todos em mim... até meu pai me olhava daquele
jeito. Minha mãe foi a única a expressar isso, no entanto. Ela me culpou. Eu sei... eu sei que ela não queria, mas estava lá, mesmo
com o passar dos anos. Ela nunca me perdoou.” A mão dela segurou a parte de trás de sua cabeça. “Eu acho que eu realmente
precisava ouvir o que você disse.”
“Talvez seja com os humanos como com o kraken – não podemos controlar como os outros pensam ou sentem. Tudo
o que importa, Macy, é que você se perdoe.
"Eu sei." Macy respirou fundo e suspirou, levantando a cabeça para olhar para ele. Seus olhos estavam vermelhos,
a carne ao redor deles estava irritada e inchada, e suas bochechas estavam rosadas. Mas ela sorriu.
Ela era bonita.
Macy se inclinou para frente e pressionou seus lábios na bochecha de Jax. Seu toque prolongado enviou choques de
prazer em seu rosto, correndo logo abaixo da superfície de sua pele.
Quando ela finalmente se afastou, ele levantou a mão e pressionou as pontas dos dedos no local que ela
tocou com os lábios. A sensação lentamente desaparecendo pulsando para fora.

"O que é que foi isso?" ele perguntou.
“O que acabei de fazer?”

Jax assentiu.
Ela sorriu, e desta vez, iluminou seus olhos. "Você nunca foi beijada?"
“Beijo. Não conheci nada parecido.”

“O kraken não beija?”
"Nós não. Seu pessoal faz isso com frequência?”
Sua pele se iluminou e ela desviou o olhar. "Sim. Existem... muitas maneiras de beijar. É uma forma de demonstrar afeto.”
Possibilidades correram pela mente de Jax, mas ele não conseguia entender seus pensamentos. A sensação tinha sido tão
avassaladora, tão incrível, apesar de sua simplicidade, que ele não conseguia imaginar por que os humanos gastariam seu tempo
fazendo qualquer outra coisa.
Ele queria experimentar isso de novo e de novo.
Não se permitindo hesitar, ele se inclinou e pressionou os lábios na bochecha dela. O cheiro dela o envolveu, e ele provou
uma pitada de sua doçura.
Macy riu, recostou-se em seus braços e descansou as mãos em seus ombros. Seus olhares se encontraram,
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e ele Translated
viu seus desejosby Google em seus olhos.
refletidos
"Devemos comer", disse ela, olhando para as cascas duras. “Eu nunca disse obrigado por conseguir isso.”
Tão rápido quanto tinha chegado, o momento terminou. Foi o melhor; quem diria que seus corpos
eram mesmo compatíveis?
Mas seria prazeroso determinar se eles são, independentemente.
Ele a soltou com relutância e a seguiu até a comida que esperava. “Você já estragou o
eu no."
“Você diz isso sobre tudo que eu cozinho, mas você gosta mesmo assim.” Ela sorriu, pegou sua faca e cruzou as pernas
debaixo dela. Pegando uma casca dura em seu colo, ela enfiou a ponta de sua lâmina entre as seções da casca na parte de baixo
e a abriu. A carne dentro era branca e inchada.
Jax pegou uma das cascas duras restantes e a desmontou, usando suas garras da mesma forma que ela usou sua faca. Do
jeito que estavam, os humanos pareciam mal equipados para a sobrevivência, mas suas capacidades eram imensamente
aprimoradas até mesmo pelas ferramentas mais simples.
Ele hesitou antes de dar sua primeira mordida; a carne era mais macia e saborosa do que ele estava acostumado, embora
parecesse estranho em sua língua.
"Eu te disse." Sorrindo, ela deslizou um pedaço de carne entre os lábios.
Seus olhos mergulharam em sua boca; ela disse que havia muitas maneiras de beijar. Como seus lábios se sentiriam
em diferentes partes de seu corpo? Qual seria o gosto de sua pele em seu pescoço, seu ombro, suas coxas?
"Você fez." Ele levantou uma das pernas articuladas e chupou a carne de dentro. Permitir-se pensar em seus lábios, em seu
calor ou na suavidade de seu toque só lhe causaria desconforto. "Precisamos falar sobre sua... proposta, Macy."
Doeu ver seu sorriso desaparecer.
Ela baixou o olhar, pegando sua comida nervosamente. "E quanto a isso?"
“Por mais que eu queira te levar lá fora—”
"Eu não posso ficar aqui, Jax!"
“E podemos encontrar alguma solução para isso. Mas sua história... os humanos não podem respirar na água. Quão
por muito tempo você pode prender a respiração? Eu poderia ter quase matado você apenas por trazer você aqui, Macy.
Ela franziu a testa, seus olhos vagando por tudo ao seu redor - as cascas duras, o fogo, a faca - parando, finalmente, na pistola
de ar quente. Sua testa franziu.
“O lugar onde você encontrou a arma... há mais coisas lá? Se... se as pessoas já viveram lá embaixo, elas devem ter tido
alguma coisa.
Havia mais coisas do que ele podia contar na Instalação, e o kraken sabia pouco sobre a maioria delas. “Que tipo de dispositivo
poderia ajudar com isso?”
“Há um terno no pequeno museu de The Watch. Ela cobre todo o corpo, e há uma máscara que a acompanha. Os primeiros
colonos usavam esses trajes para mergulho em alto mar. Eu só vi esse, mas... Existe algo assim lá embaixo?
Ele explorou todas as partes acessíveis da Instalação quando jovem, vasculhou todas as
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recipientes e áreas by
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armazenamento e objetos examinados para os quais ele nunca teria um nome. Isso foi há
muito tempo... as armas eram importantes para se manter a par, pois podiam ser usadas para caça e proteção, mas
muito mais estava além da compreensão de seu povo.
“Eu não sei, Macy. Pode haver, mas terei que ir procurar.”
Ela levantou a cabeça e olhou para ele com os olhos arregalados. "Você irá?"
Ele assentiu. Ontem, ele teria se chamado de louco por sequer considerar equipá-la com uma maneira potencial
de escapar. Agora ele estava animado com a perspectiva. Animado com o pensamento de ter alguém para
compartilhar a maravilha da exploração.
Alguém para afugentar sua solidão.
“Obrigado, Jax!”
Era difícil não sorrir com sua gratidão e entusiasmo; ele não lutou contra o desejo. Ele colocou a ponta de um
tentáculo em sua perna. Mantê-lo parado depois foi ainda mais difícil. “Pode ser bem tarde da noite antes de eu
voltar. Você precisa de alguma coisa antes de eu sair?
Macy olhou para baixo e colocou a mão sobre o tentáculo dele. Ela enrolou os dedos ao redor dele levemente,
escovando-os sobre suas ventosas. Uma emoção o percorreu.
"Não. Por mais que eu odeie ficar sozinha, ficarei bem.”
Ele esperava que ela estivesse sendo sincera. Ele deslizou o tentáculo dela lentamente, virou-se e foi para o
agua. “Coma o resto. Portanto, não é desperdiçado.”
Macy riu. "Vou deixar as cabeças para você escolher mais tarde."
Jax sorriu e mergulhou na piscina.
CAPÍTULO 9
J a viagem de volta de ax para a Instalação foi a mais rápida que ele já fez. Ele foi acelerado pelo
imagem de Macy, a pele brilhando na luz suave do fogo alaranjado enquanto a caverna escurecia. Acelerado por
a lembrança de seus beijos.
Ele não conseguia entender como uma forma tão simples de contato havia deixado uma impressão tão forte nele. Outro
mistério a considerar; outro aspecto de sua atração inexplicável e inegável por Macy.
Ela deveria ter parecido estranha para ele. Deveria, na melhor das hipóteses, deixá-lo indiferente. Em vez disso, ela o chamou
com um fascínio exótico mais forte do que qualquer coisa que ele experimentou com sua própria espécie.
Como os humanos se acasalam? Se beijar era alguma indicação, seus modos eram mais estranhos do que ele podia
imaginar.
Ao se aproximar da Instalação, ele diminuiu a velocidade e caiu no fundo do mar. Este foi seu segundo retorno em apenas
três dias. A essa altura, os outros não ficariam muito desconfiados de vê-lo de volta, mas poderiam questionar suas atividades
se ele reunisse alguns itens humanos antigos e saísse novamente imediatamente.
Em última análise, eles não fariam nada a menos que ele colocasse sua casa em perigo, mas ele não tinha vontade de suportar
as interações tediosas que surgiriam da curiosidade do outro kraken.
Ele parou em meio a um aglomerado de rochas com vista para a entrada principal da Instalação, contando suas
batimentos cardíacos enquanto observava o movimento.
Nada se mexeu lá fora; o piso iluminado pelas luzes da estrutura estava intacto, mas uma rede pendia, balançando na
corrente, de um dos postes de luz destacados. Não uma caçada, mas um sinal de que alguém - provavelmente Dracchus -
pretendia reunir um grupo e partir em breve.
Jax cerrou os dentes. Os caçadores geralmente se reuniam no Mess, uma grande câmara no prédio principal que deve ter
servido como ponto de encontro para os humanos de outrora. Estava praticamente limpo de entulhos e móveis, então ele sempre
presumiu que recebera esse nome por causa de seu estado imediatamente após a Revolta.
Ele não perdeu tempo analisando suas opções; o edifício principal era o mais bem preservado, contendo a maior quantidade
de itens humanos funcionais. Se algum dos trajes existisse, eles estariam lá. Ele simplesmente teria que se mover silenciosamente
e evitar os corredores ao redor da Refeição.
Mantendo-se fora da luz o melhor que podia, Jax nadou até a porta principal, entrou na sequência e
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para dentro. O Computador o recebeu depois que a água foi drenada da câmara de entrada.
Havia tantos quartos; por onde melhor começar?
Jax entrou no primeiro corredor com cautela. As luzes do teto piscavam em alguns lugares, lançando sombras estranhas na
passarela e nas paredes, e o metal sob seus tentáculos zumbia fracamente. Um dos caçadores que criaram Jax uma vez lhe disse
que era o batimento cardíaco da Instalação.
À medida que avançava pelo corredor, deslizou para as câmaras mais prováveis. Muitos deles foram deixados em desordem
após a Revolta, e anos de desuso não foram gentis na sequência de tal caos.
Algumas das salas tinham móveis decrépitos — mesas de alturas e dimensões variadas, muitas embutidas diretamente nas
paredes; estruturas quebradas chamadas cadeiras; recipientes de mais formas e tamanhos do que Jax poderia contar. Tudo
projetado para corpos humanos.
Outras salas abrigavam máquinas antigas, zumbindo e tinindo em conchas quebradas. Ele não conseguia adivinhar o
propósito de nada daquilo, mas se abrisse os invólucros e examinasse o interior, poderia descrevê-los para Macy. Talvez ela
soubesse...
Não havia tempo para tais preocupações; a tarefa em mãos provavelmente o manteria aqui por muito mais tempo do que
desejava. Ele não queria prolongar seu tempo longe de Macy perseguindo os caprichos de sua curiosidade.
Ele empurrou para frente, vasculhando os recipientes que podia abrir, mergulhando tão fundo em sua memória quanto podia
em busca de qualquer coisa que pudesse direcioná-lo ao que procurava. Ele reconheceu alguns dos objetos desconhecidos como
ferramentas, mas não conseguia imaginar para que serviam.
O humor cruel da situação ficou claro para Jax quando ele se moveu para o próximo corredor e começou por um novo conjunto
de quartos. Macy sabia exatamente o que ele estava procurando e provavelmente tinha uma ideia de como os velhos humanos
poderiam ter armazenado esses itens. A maneira mais eficiente de localizar o dispositivo seria ter Macy aqui para ajudar na busca.
Mas Jax não podia trazer Macy para a Instalação. A hostilidade potencial com que o outro kraken poderia cumprimentá-la não
tinha importância ao lado do verdadeiro problema; ela não sobreviveria à viagem. Ele precisava dela aqui para localizar o traje e a
máscara, mas precisava do traje e da máscara para trazê-la aqui.
Era um caminho de pensamento estranho para ele; mais uma nova experiência aberta pela Macy. Foi o seu tempo
com ela mudando ele, ou simplesmente despertando coisas que sempre estiveram dentro?
O som de uma porta se fechando mais fundo no prédio ecoou pelo corredor. Jax disparou em um
câmara lateral e pressionou-se contra a parede, o coração disparado.
Vozes fluíram até ele, distorcidas demais pela distância e reverberação para ele identificar o
palavras ou seus falantes.
Ele estava se esgueirando pelos corredores de sua casa como uma criatura minúscula e indefesa em um covil de predadores.
Ele viveu a maior parte de sua vida sem permitir que o medo o controlasse. Por que ele estava sucumbindo agora? Por que ele
estava com medo?
Porque se os outros souberem sobre Macy, eles podem procurá-la... mas ela é minha, e só minha.
Era para sua proteção; os outros não seriam necessariamente persuadidos à misericórdia por sua curiosidade, como
ele havia sido. Os humanos foram os primeiros e mais antigos inimigos do kraken. Sem armas, Macy estava indefesa -
mesmo a pistola de calor seria uma defesa ruim se ela fosse atacada por vários inimigos.
Depois de uma busca apressada na sala, ele se forçou a voltar para o corredor. Ele foi levado a protegê-la, sim, mas
ele sabia que sua motivação foi desenhada tanto pela possessividade. Jax não tinha desejo de compartilhá-la. Macy havia
se entregado a ele; os outros não tinham o direito de olhar para ela.
Depois de procurar um terceiro corredor e não descobrir nada de útil, ele parou. Ele não esperava um
pesquisa rápida e fácil, mas isso estava demorando muito. A agitação em seu estômago o incitou a voltar para Macy.
Como ele poderia voltar sem nada para mostrar pelo tempo que passou? Vendo a decepção nela
rosto iria esmagá-lo.
Mas ele teria que mudar sua busca para o outro lado do prédio, logo, o que o colocaria perto da bagunça. Perto do
outro kraken.
Ele fechou os olhos e rasgou sua memória. O que ele tinha visto aqui ao longo dos anos, e onde? O traje e a máscara
foram feitos para ajudar os humanos a sobreviverem debaixo d'água; se Jax fosse humano, onde ele guardaria esses
dispositivos?
Perto das saídas.
Lógico, sim, mas ele não encontrou nada nas câmaras mais próximas da porta principal, exceto recipientes vazios.
Se esse equipamento já foi armazenado lá, foi movido ou destruído no tempo desde então. Havia outras duas portas
semelhantes, mas ele teria que passar pelo refeitório para chegar a qualquer uma delas.
Onde mais? Ele percorreu os quartos em sua mente, classificando-os da melhor maneira possível; havia uma sala para
guardar nada além de armamento, muitas salas destinadas a residências, salas que abrigavam nada além de máquinas...
tudo tinha um lugar, um propósito, mesmo que ele não pudesse determinar qual era
foi.
Havia alguns quartos que continham apenas fantasmas e, em alguns deles, mais cadeiras. Um
a câmara não continha nada além de telas, exibindo símbolos estranhos que nenhum dos krakens entendia.
A Sala da Piscina.
Apressou-se pelos corredores em direção ao Salão de Bilhar; ninguém nunca tinha concordado sobre por que os
humanos o construíram, mas Jax sabia agora que os humanos não poderiam sobreviver debaixo d'água sem a ajuda de
equipamento especial. Os fantasmas muitas vezes falavam de testes. Testando no kraken, testando nas rochas brilhantes...
e testando em coisas com nomes que não tinham nenhum significado para o kraken.
Eles também testariam seus equipamentos de mergulho? Se o ambiente fora da Instalação fosse extremo demais para
os humanos, não faria sentido para eles terem um lugar onde pudessem realizar seus testes livres de perigo?
Era um palpite selvagem, um exagero, mas ele tinha pouco mais para agir.
Jax fechou a porta silenciosamente atrás dele e se arrastou para a beira da piscina. Arkon não estava à vista; O alívio
de Jax foi seguido por uma pontada de culpa. Ele não poderia manter Macy em segredo para sempre, mas ele
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pronto para contar ao amigo. Melhor evitar a conversa por enquanto.
O padrão geral que Arkon havia criado no piso da piscina foi pouco alterado, mas os refinamentos eram claros - a simetria
anterior do design estava um pouco fora agora, mas só aumentou a sensação de movimento criada pela coisa toda. Jax estava
ainda mais impressionado do que inicialmente.
Outra onda de culpa fluiu através dele quando percebeu que havia esquecido a peça central brilhante que havia prometido.
Ele foi até os armários na parede oposta, e seus batimentos cardíacos aceleraram; ele tinha visto os objetos dentro deles
antes e deveria ter pensado neles imediatamente quando Macy descreveu o que ela precisava.
Alcançando um armário, ele removeu o item pendurado dentro. Era um terno preto, como as outras roupas humanas que
ele encontrou apenas porque era claramente destinado a cobrir um corpo humano. Um pequeno corpo humano...
Levantando o terno, ele o estudou. Macy não era grande – Camrin era facilmente a maior das duas – mas esse traje parecia
ter sido projetado para alguém com metade do tamanho dela. O material preto tinha uma textura estranha e um fraco padrão
hexagonal em sua totalidade. Jax o apertou entre o indicador e o polegar. Era estranhamente resistente, apesar de sua magreza.
Quando ele pegou com as duas mãos e puxou, o tecido esticou facilmente. Ele manteve seu tamanho grande por alguns
batimentos cardíacos antes de voltar à sua forma original. Uma peça branca e elegante estava presa no pulso e outra no peito.
Jax não tinha certeza se eram de metal ou plástico, mas nenhum deles saiu quando ele os puxou.
Ele colocou o terno de lado e retomou sua busca. Quatro armários depois, ele encontrou a outra peça que ela havia
mencionado. Era um pedaço de vidro fino e curvo com uma moldura de metal. Nos cantos inferiores havia dois anexos que o
lembravam de guelras. A máscara não tinha tiras ou fechos de qualquer tipo; ele não sabia como ela deveria colocar a coisa,
mas tinha que ser isso.
Cada um dos armários restantes continha um dos trajes, e ele encontrou mais seis máscaras. Ele voltou a considerá-los.
Não havia garantia de que todos funcionariam corretamente; ele seria melhor servido se pegasse todos eles. Os aparelhos eram
desperdiçados pendurados aqui, esquecidos, principalmente quando alguém os usava.
Além disso, Macy nunca entraria na Instalação. Nenhum humano o faria.

Jax franziu a testa.
Não parecia certo, levando todos eles. Talvez eles nunca veriam uso, como a maioria dos itens na Instalação, mas era aqui
que eles pertenciam. Eles eram tanto fantasmas quanto os hologramas.
Ele colocou um dos trajes no chão, colocou um segundo traje e duas máscaras em cima dele e amarrou-o em um pacote
em torno de um de seus tentáculos para garantir que ele ficasse perto durante sua jornada para a caverna. Quando ele se virou
para sair, a porta se abriu.
Não havia nenhum lugar - e nenhum tempo - para se esconder; ele foi exposto. Esforçando-se para uma maneira natural de
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Arkon, ele voltou sua atenção para a porta.
Jax apertou a mandíbula. Arkon não tinha vindo.
Dracchus parou dentro da sala. Seus olhos encontraram os de Jax, e ele empurrou para cima com seus tentáculos, elevando-se
alto. Ele era ligeiramente mais longo e largo que Jax, e muito musculoso; que incutiu medo em alguns dos outros. Dracchus não hesitou
em usar seu tamanho e força.
Eles olharam um para o outro, travados em uma luta silenciosa para a qual Jax não tinha paciência. de Draco
normalmente a pele negra tinha um tom carmesim.
“Você viu o sinal lá fora.” Os músculos da mandíbula de Dracchus incharam quando ele revirou os ombros. Ele
olhou para o quarto antes de fixar seu olhar de volta em Jax. "Onde está seu amigo?"
“Em outro lugar, Draco. Sua toca pode ser um bom lugar para começar a busca.
Um vermelho mais brilhante penetrou na pele de Dracchus. “Não há tempo para esses jogos, Wanderer. Pretendemos partir em
breve.”
“Não me permita atrasar você.” Jax levantou a mão, palma para cima, e gesticulou para a porta.
Draco avançou. Jax se levantou para encontrá-lo, mantendo sua posição.
O desafio era claro na postura, coloração e expressão de Dracchus; sua franqueza sempre fora admirável. Não havia segredos
com ele, nenhuma tentativa de sutileza. Ele sempre deixou seus sentimentos claros – tanto por meio de ações quanto por meio de
palavras.
“Precisamos do nosso melhor lá fora, Wanderer. Eu não vou negar a você e Arkon o seu dever como caçadores.”
“Tenho outros assuntos a tratar.” Os corações de Jax bateram rapidamente, e o calor percorreu seus membros; seu corpo estava
se preparando para uma batalha, e ele não resistiu.
Com os olhos brilhando, Dracchus se aproximou, parando bem na frente de Jax. “Você pretende abandonar nosso
pessoas inteiramente, agora?”
“Eu não abandonei nosso povo. Mas não vou nadar com você nesta caçada.”
“Porque você não confia no meu julgamento. Você prefere liderar essa caçada?”
“Você é o líder da caça, Dracchus, e eu não vou desafiá-lo por isso. Tenho outras preocupações para ocupar meu tempo.” Os
músculos de Jax pareciam molas enroladas, quase tremendo com a necessidade de gastar a energia armazenada.
Macy provavelmente está dormindo, agora. Se eu devo tomar o tempo para remover Dracchus do meu caminho, que seja
isto…
“Você tem um dever com o kraken, Wanderer. Caçamos juntos, prosperamos juntos, como sempre foi.”
“Não peço nenhuma participação em sua recompensa. Vou me sustentar durante minha ausência.”
Mas, se os trajes funcionassem e Macy pudesse viajar com segurança debaixo d'água, que motivo Jax teria para retornar - além
de Arkon?
Dracchus estreitou os olhos e varreu o quarto novamente. “Se Arkon não está aqui, por que
você está nesta câmara?”
“Pela mesma razão que você veio.”

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"VocêTranslated
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que a toca dele seria o melhor lugar para procurar?"
“Agora que eu sei que ele não está aqui.”
O ar entre eles zumbia com tensão; Dracchus estava tão no limite quanto Jax, tão pronto para agir. Essa rivalidade
entre eles começou há muitos anos. Jax estava cansado disso desde o começo.
Dracchus se inclinou para perto, as narinas dilatadas. Confusão deslizou em suas feições. “Há uma estranha
cheiro em você, Andarilho.
Macy. A pele de Jax formigava com a lembrança de seu contato.
“Há muitos aromas no oceano que você não conhece, Dracchus, porque você não se aventura além dos campos de
caça.”
“Você deve este dever ao seu povo, Wanderer. Todos nós fazemos. Reúna-se com os outros na Refeição.”
Jax se inclinou e prendeu seu olhar com o de Dracchus. Seria simples iniciar uma briga. Apesar de ambos os kraken
anteciparem, Jax foi um pouco mais rápido, e o primeiro golpe poderia ser o único a virar a maré a seu favor. "Não."
As cordas no pescoço de Dracchus se destacaram. “Você nos trai. Encare meu desafio, Andarilho, diante de nosso
pessoas. É hora de você responder ao seu egoísmo.”
Um desafio formal; significava testemunhas, uma reunião do lado de fora e os movimentos intrincados e delicados da
dança. E terminaria em combate físico porque nenhum dos dois recuaria. Dracchus queria derrotar Jax diante de uma
multidão porque ninguém acreditaria em sua palavra se ele alegasse ter derrotado Jax sem ninguém para apoiar sua
afirmação.
“Recuso seu desafio, Dracchus. Nosso povo precisa mais de comida do que de entretenimento.” Jax
contornou Dracchus e foi em direção à porta. "Você precisa de sua força para a caça."
Dracchus permaneceu no lugar, ombros subindo e descendo com suas respirações profundas, eriçados de
raiva. "As coisas que você poderia realizar, Andarilho, se você se importasse..."
Jax empurrou a porta, deixando cair uma mão para assegurar que o pacote ainda estava seguro. Ele se importava
profundamente com o kraken, apesar da forma como eles trataram ele e Arkon ao longo dos anos, mas eles sobreviveriam,
se ele ajudasse ou não, como sempre fizeram.
Macy precisava de sua ajuda, e ele estava começando a suspeitar que precisava dela tanto quanto.
CAPÍTULO 10
EU Ainda estava quase escuro quando Macy abriu os olhos. Ela não tinha certeza do que a havia acordado - um barulho,
talvez, ou um sonho já desaparecido da memória - mas ela sabia instintivamente
que ela não estava sozinha. Ela virou a cabeça para ver Jax nas proximidades.
Ele estava deitado de bruços, braços cruzados sob o rosto, respiração lenta e profunda em seu sono. Um
tentáculo estava esticado em direção a ela, sua ponta a apenas alguns centímetros de distância.
Macy rolou de lado e aninhou a cabeça na dobra do braço. Esta foi a primeira vez que ela o viu dormir. Ele sempre parecia estar
acordado e fazendo alguma coisa, então ela não tinha certeza se o kraken dormia ou não. Isso a lembrou de uma velha conversa com
seu pai.
Eles estavam na água, surfando nas ondas em seu barco, quando Breckett insistiu com Macy, de sete anos, que os peixes
dormiam. Ela não foi capaz de esconder seu ceticismo – como algo poderia dormir, com água nos olhos? — e exigiu saber como ele
tinha tanta certeza. Mesmo naquela idade, ela sabia que a resposta dele – porque eu simplesmente sei – era uma conversa de adulto
que realmente significava eu não sei, mas estou certo, então fique quieto.
Macy sorriu tristemente. Ela sentia falta daqueles dias. Sentia falta de sua família e amigos, mas isso era o melhor – tanto para
Macy quanto para o kraken.
Com o rosto relaxado no sono, Jax parecia mais humano; provavelmente porque suas pupilas incomuns estavam escondidas.
O olhar dela pousou nos lábios dele. Ela tocou os dedos nos seus e – não pela primeira vez – se perguntou como seria beijá-lo.
Não um beijo na bochecha, mas um beijo, como Camrin lhe deu no cais. Ela ansiava que o beijo de Camrin terminasse; de Jax, ela
ansiava por mais.
Os olhos de Macy continuaram sua caminhada lenta sobre seu corpo; primeiro sobre os músculos bem definidos de seus
ombros, costas e braços, e depois até sua metade inferior desumana. Sua pele escureceu abaixo da cintura, mas as listras que
corriam ao longo de seus tentáculos - o mesmo padrão de sua cabeça e ombros - eram claras na escuridão.
Embora fosse difícil distinguir um tentáculo do outro na penumbra, ela os conhecia bem de seus dias juntos. Eles eram grossos
em seus topos, afinando gradualmente para pontas estreitas. Ela seguiu o fluxo do que ele esticou para ela. Foi torcido ligeiramente,
expondo o isqueiro,
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pele forradaTranslated by Google
por ventosas em sua parte inferior.
Ele a procurou antes ou depois de adormecer?
Ela moveu uma mão em direção ao tentáculo dele, parando apenas para observar seu rosto e garantir que ele ainda estivesse
dormindo. Levemente, ela tocou com o dedo a pele na parte de baixo do tentáculo, correndo ao longo das bordas de suas ventosas.
Sua carne era diferente ali. Mais suave.
O tentáculo se contraiu, sua extremidade se curvando.
Macy sorriu. Ele tinha cócegas.
Com outro olhar para se certificar de que ele não tinha acordado, ela deslizou o dedo ao redor da borda de um aspirador.
copo. Ele se contorceu. Ela soltou uma risada abafada.
“Macy?”
Ela puxou a mão para trás e encontrou seu olhar. Jax levantou a cabeça e se apoiou em um
braço, pupilas grandes. Ela tentou - e falhou - manter a diversão de seu rosto.
“Bom dia,” ela disse, mordendo o interior de seu lábio cortando seu sorriso.
Jax franziu a testa e se virou para olhar para a abertura; o céu exibido no primeiro cinza do amanhecer que se aproximava. Quando
ele se virou para ela, a ponta de seu tentáculo sacudiu para frente e para trás.
“Isso foi estranho. O que você estava fazendo?"
“Eu não estava fazendo nada.”
“Eu senti seu toque. Provei sua pele.”

"Você o quê?"
“Provei você. Ou cheirava... talvez ambos. Eles são os mesmos, em muitos aspectos.”
"Você pode provar com isso?" Ela apontou para o tentáculo dele.
Seus olhos seguiram o gesto dela, e um sorriso - tão divertido quanto o dela havia sido um momento antes - se espalhou por seus
lábios. Ele mudou de posição, torso ereto, mas tentáculos enrolados embaixo dele. “Com as xícaras, sim.”
Macy imediatamente pensou em seu primeiro encontro, como seu tentáculo havia deslizado entre ela
pernas, roçando a parte interna da coxa...
Ela ficou chocada, então, assim como ela estava agora, mas a memória acendeu algo mais. O fogo ardia em seu núcleo. Macy
apertou os joelhos, subitamente ciente de quão curto era seu vestido.
Limpando a garganta, Macy sorriu e se sentou. “Você sabia que eles fazem cócegas?”
“Cócegas? O que é aquilo?"
Ela estendeu sua mão. “Dê-me um de seus tentáculos.”
Ele estendeu um e baixou-o em sua palma esperando. Era mais pesado do que ela teria imaginado.
As ventosas se moveram contra sua pele, e ela ergueu o olhar para ele, arqueando uma sobrancelha.
Seu sorriso não vacilou.
“Então, é assim que você vai jogar.” Ela virou o tentáculo dele em sua outra mão e enrolou os dedos ao redor dele com firmeza.
Então ela passou a ponta de um dedo ao longo do lado de baixo em um movimento longo e leve.
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Os músculos by Google
do tentáculo se contraíram, e ele naturalmente recuou de seu toque. Jax se encolheu. Dele
as pupilas se estreitaram quando ele olhou para ela. “Foi uma sensação estranha. Não desagradável, mas... forte.
“Hum.” Ela repetiu o movimento, mas desta vez, ela não desistiu, escovando a ponta do dedo para trás e
para frente e balançando os dedos contra os lados de suas ventosas.
Seu tentáculo se contorceu em seu alcance, e ela sentiu um estremecimento percorrendo seu comprimento e se espalhando por seu corpo.
corpo inteiro. Ele puxou seu membro fora de seu aperto. Macy riu, soltando as mãos.
Jax sacudiu a ponta de seu tentáculo, como se a sensação continuasse, e examinou sua parte inferior.
"O que é que foi isso?"
“Eu estava fazendo cócegas em você. Você é delicado. Você não sentiu cócegas antes?”
“Kraken não costuma entrar em tal contato.” Sua expressão era questionadora, mas não suspeita.
“Os humanos também fazem cócegas?”
"A maioria é." Macy franziu a testa. Ela não podia imaginar uma criança crescendo sem esses pequenos gostos de afeto, sem
experimentar algo tão simples como ser cócegas. Jax tinha dito que ele foi criado por um grupo de machos, que o ensinaram a sobreviver
e caçar, mas ele já foi segurado, alguma vez acalmado?
Ele já tinha rido?
Ela foi arrancada de seus pensamentos pelo movimento repentino de Jax; ele se puxou para frente e enrolou um tentáculo em volta
do tornozelo dela. Macy gritou quando ele esticou a perna dela, levantando-a ligeiramente do chão, e se inclinou sobre ela.
“Jax, o que você está—”
Ele ergueu outro tentáculo e passou levemente sua ponta ao longo de sua sola.
A perna de Macy estremeceu e ela arregalou os olhos.

O olhar de concentração em seu rosto mudou para um de diversão.
“Jax, você não—”
Segurando a perna dela com força, ele passou o tentáculo sobre o pé dela com um pouco mais de firmeza, para cima e para baixo,
do calcanhar aos dedos. Gargalhadas lhe escaparam. Ela puxou seu pé, mas Jax não o largaria, não cessaria suas cócegas implacáveis.
“Jax! Pare!" ela implorou, se debatendo no chão.
Ele parou abruptamente, embora não tenha soltado sua perna. “As cócegas são perigosas para os humanos?”
Mechas de cabelo pendiam do rosto de Macy enquanto ela estava ali, tomando grandes goles de ar. Seu estômago
doía de rir. "Sim. E você acabou de me matar.”
Inclinando-se sobre ela, ele escovou seu cabelo para trás. A alegria que ele tinha usado um momento antes tinha sido
substituído por uma profunda preocupação.
Macy encontrou seu olhar, tentando parecer solene, mas ela não conseguiu conter uma risada. "Estou bem. EU
só... preciso de um momento para se recuperar. As cócegas podem chegar a ser... demais.
Ele franziu a testa para ela e se endireitou. Lentamente, ele correu seu olhar para baixo, sobre seu corpo, fixando-o em suas pernas.
Inclinando-se um pouco mais para trás, ele inclinou a cabeça. Seu tentáculo enrolou em torno de sua panturrilha enquanto se arrastava
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a perna Translated
dela. by Google
Um momento depois, ele colocou a mão em sua coxa nua.
A respiração de Macy engatou, e seu coração acelerou.
Seus olhos encontraram os dela quando ele deslizou a palma da mão por sua perna com uma lentidão tentadora. Seus dedos amassaram
sua carne "Isso não faz cócegas?"
Macy só conseguiu balançar a cabeça. Todo o seu foco estava naquela mão – no calor de seu toque, as pequenas
picadas de suas garras e seu aperto firme, mas gentil em sua carne. O calor pulsou em sua barriga e seu sexo se apertou
com a necessidade.
Jax acalmou sua mão quando atingiu a bainha de seu vestido. Seu tentáculo roçou a parte interna de sua coxa e parou
também. “Seu cheiro mudou. É... mais doce.
Um calor diferente a inundou. Macy sentou-se e saiu de seu alcance. Incapaz de encontrar seu olhar, ela
recuou, colocando alguma distância entre eles, e puxou o vestido para baixo sobre as coxas.
Como poderia algo tão inocente como cócegas se transformar em... isso? Ela estava tão hipnotizada por seus olhos,
tão encantada por seu toque, que ela estava tentada a separar suas coxas e permitir que ele a explorasse completamente.
Havia algo de errado com ela, ter rejeitado o toque de Camrin, mas ansiar pelo de Jax? Mesmo o
pensar nos tentáculos dele a acariciando a fez estremecer - não com repulsa, mas com desejo.
Jax não a perseguiu. Ele se acalmou, seus olhos nunca a deixando. Ele apertou e relaxou a mandíbula várias vezes,
como se quisesse falar e não soubesse como começar. Finalmente, ele torceu o torso e brincou com algo atrás dele.
Curiosa, Macy ergueu a cabeça e observou.

Quando ele se virou para ela novamente, ele segurava um pacote preto em suas mãos. Ele pegou em seus tentáculos
e os esticou para frente, colocando o pacote no chão diante dela.
“Acho que foi disso que você falou, Macy.” Seus tentáculos se retiraram.
Ela rastejou para frente, sentou-se sobre os calcanhares e puxou o tecido molhado para trás. Uma vez que cada lado
estava plano, Macy reconheceu o item – era o mesmo tipo de terno que ela tinha visto no museu. Um segundo terno estava
dobrado dentro, enfiado entre duas máscaras.
A excitação de Macy superou seu desconforto, e ela deu um largo sorriso para Jax. “Você encontrou dois
conjuntos?”
“Só trouxe dois”, disse ele, “caso um não funcione”.

"Isso é incrível!" Ela inspecionou os ternos. Eles estavam em condições ainda melhores do que o de
em casa, apesar da idade que tinham de ter. “Não consigo imaginar o que mais pode estar lá embaixo.”
“Eu não poderia te dizer o que é a maior parte.”
Macy olhou para ele. "Os... fantasmas não te contam?"
“Cada um deles fala de algo diferente, mas são sempre as mesmas palavras”, respondeu.
“Às vezes, o Computador fornece informações, mas geralmente não sabemos as coisas certas a dizer para fazê-lo falar
livremente.”
“Não havia ninguém por perto, no começo, que soubesse falar com ele?”
Machine TranslatedAlém
"Os humanos. by Google
deles... eu não sei.
Macy não conseguia imaginar a riqueza de informações escondidas lá embaixo.
Jax baixou o queixo em direção aos ternos. “Essas são as coisas certas?”
"Sim. Obrigada!"
"E... você sabe como fazê-los funcionar?"
"Na verdade, não."
“Eles não são tecnologia humana?”
“Sim, mas também não cresci usando essas coisas.” Macy se inclinou para frente e tocou o acessório branco e
circular no peito do traje. Era do tamanho de sua palma e não tinha botões ou tela visíveis. Ela mudou sua atenção
para a peça retangular no pulso direito. Havia pequenos sulcos ao longo dele; ela os traçou com os dedos.
Macy e Jax recuaram quando a luz irrompeu da peça de pulso. Ele piscou por um instante e se aglutinou em um
orbe brilhante.
“Há um fantasma no traje,” Jax sussurrou.
Macy riu e balançou a cabeça. “Um holograma.”
"Olá!" O holograma pulsava com cada sílaba. “Sou seu assistente de sistema e monitor, Sam.
Como posso ser útil?”
"Sam, me fale sobre o traje", disse Macy.
“O Tureon Personal Diving System – ou PDS – é o traje de mergulho mais avançado em uso atualmente, projetado
e fabricado pela Tureon Industries, Incorporated! Através do uso de tecnologia de campo de energia inovadora, seu
PDS se ajustará automaticamente às mudanças de pressão, temperatura e iluminação em ambientes subaquáticos,
garantindo sua segurança e conforto em todos os momentos.”
"Ele fala como os outros fantasmas... usando palavras sem significado," as pupilas de Jax se estreitaram em
a luz do holograma.
“Eles têm significado, Jax. Talvez não para nós, mas eles fazem.”
Deixando o equipamento extra de lado, ela estudou o traje estendido no chão. era bem menor
do que o exibido em The Watch. Isso parecia do tamanho de uma criança. “Sam, como funciona o PDS?”
“O PDS usa um gerador de campo patenteado da Tureon Industries – a peça circular no peito – para criar um
campo de energia fino, mas poderoso, entre a pele do usuário e a camada interna do traje.
Este campo se ajustará automaticamente para compensar quaisquer mudanças de pressão fora do traje até
profundidades de dez mil metros. Toda a força é absorvida pelo campo e dispersada inofensivamente na água
circundante. A dispersão pode ser usada intuitivamente como meio de propulsão suplementar através da água. O
controle de temperatura também ajustará o campo para manter a temperatura corporal do usuário regulada.
“O PDS integra-se totalmente com a máscara oxigenadora incluída. A máscara filtra o oxigênio da água ao redor,
proporcionando ao usuário um fluxo constante de ar fresco e respirável. A máscara também está equipada com vários
recursos populares, incluindo sistemas sensoriais avançados, um farol,
e um HUD integrado, incluindo medidores de temperatura e profundidade, um telêmetro e navegação GPS.
Seu PDS permite a operação total ativada por voz de sistemas internos através da máscara e fará interface automaticamente com
todos os outros sistemas PDS dentro do alcance para comunicação subaquática.”
Macy pegou uma das máscaras. Era tão leve, parecia tão simples, que ela não conseguia imaginar como era algo mais do que
um pedaço de vidro. Ela passou o polegar ao longo da borda e franziu a testa. Como ela poderia colocá-lo, sem nenhum prendedor?
Com a outra mão, ela desdobrou o outro terno. Era do mesmo tamanho do primeiro. Ela o virou e procurou, mas não conseguiu
encontrar nenhum botão ou costura no tecido.
Jax deu a volta no holograma e se posicionou atrás de Macy, olhando por cima do ombro dela.
“Sam, o PDS vem em tamanhos diferentes?”
"Não. O PDS foi projetado como um dispositivo de tamanho único para maiores de seis anos.”
Ela largou a máscara e o traje sobressalente e pegou o primeiro PDS. O holograma permaneceu em
Lugar, colocar. "Sam, você pode me mostrar como colocá-lo?"
"Claro!" O orbe se expandiu e rodou, remodelando-se em um homem - nu, exceto por sua calcinha. Seu corpo era atlético e
tonificado, sua mandíbula quadrada, seus dentes brancos e retos. Os olhos do holograma caíram sobre Macy enquanto ele estendia
as mãos e um traje PDS apareceu nelas. “Você gostaria de acompanhar o processo ou ver uma demonstração?”
"Os... hologramas entre seu povo respondem ao que você diz, Macy?" Jax perguntou.
"Sim porque?" Macy olhou por cima do ombro.
Jax estava olhando para o holograma com uma carranca. “Parece antinatural.”
“É assim que a tecnologia costumava ser. A maioria dos holos em sua casa provavelmente são gravações de pessoas reais.”
“Então, isso já foi um humano vivo?”
“Sam? Não sei. Pode ser."
A carranca de Jax se aprofundou.
Sam não se moveu exceto por um piscar ocasional de seus olhos, terno devidamente estendido diante dele.
“Devo vestir o terno agora?” perguntou Macy.
“Se você está pronto para se aventurar fora deste lugar.”
Ela estava mais do que pronta para ver algo além das paredes de pedra, mas também estava aterrorizada com o que a esperava
além delas. O medo deve ter mostrado em seu rosto, porque Jax aliviou-se até o nível de seus olhos, colocando uma mão em seu
bíceps.
"Eu não vou permitir que nada aconteça com você, Macy."
Ela procurou seus olhos - seus olhos estranhos e lindos - e assentiu. Ela acreditou nele. Confiou nele.
“Sam, eu gostaria de acompanhá-lo.”
"Excelente! Por favor, remova todas as roupas antes de prosseguirmos.”
O aperto de Jax em seu braço aumentou.

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"O que?" by Google
Macy perguntou, os olhos arregalados enquanto a calcinha do holograma desaparecia.
"Isso é sempre... extrusado assim?" Jax perguntou.

Macy olhou para os genitais do holograma. “Um...” Suas sobrancelhas baixaram quando as palavras de Jax foram registradas.
“Extrusão?”
"Por que você está olhando assim, Macy?"
Seu rosto aqueceu, e ela rapidamente desviou o olhar. “Eu... não estava esperando isso. E se você quer dizer,
um…”
“Ele sempre sai?”

Macy cobriu os olhos com a mão. Ela deveria estar descobrindo como usar o traje, não explicando a anatomia humana
para Jax. "Sim." Ela tirou a mão e olhou para ele. “Onde mais seria?”
Sem querer, ela deslizou seu olhar pelo corpo de Jax. Por que ele não ficaria curioso?
Qualquer que fosse a aparência de sua parte superior do corpo, sua metade inferior era tudo menos humana. Macy limpou a
garganta e se levantou.
A mão de Jax caiu de seu braço.
Ela apertou o tecido do terno. "Jax... você poderia se virar, por favor?"
"Por que? Há algo atrás de nós?”
Rindo, ela balançou a cabeça. “Não, eu só preciso me despir.”
“Por que isso exige que eu dê meia-volta?”
"Porque... porque eu vou me despir."
"Isso significa que você vai tirar a roupa, não é?"
"Sim." Ela levantou a mão, apontou o dedo indicador para baixo e o girou em um círculo.
Embora sua expressão indicasse claramente sua confusão, Jax se virou. Ela esperou mais um momento – para ter
certeza de que ele não espiou – antes de encarar o holograma e rapidamente tirar o vestido e as roupas de baixo.
Ela se sentiu exposta. Ela nunca esteve nua ao ar livre antes, e com Jax imediatamente atrás
ela, capaz de se virar a qualquer momento...
Isso a emocionou.
"Sam, estou pronto para prosseguir."

"Por favor, segure seu PDS assim..." ele segurou o dele pelos ombros na frente dele e moveu uma mão para o círculo
em seu peito "- e mova seus dedos no sentido anti-horário ao redor da unidade geradora de campo."
Quando Macy fez isso, uma costura se abriu na parte de trás do traje, indo da parte inferior das costas até o pescoço,
onde dividiu o capuz ao meio.
“Agora, entre nas pernas e puxe o PDS. Não se preocupe! Ele vai esticar para acomodar o seu
altura e forma do corpo.”
Macy enfiou um pé na legging, seguido pelo outro, e com certeza, o tecido
esticada para cobrir o comprimento de suas pernas. Ela puxou-a sobre os quadris e deslizou os braços pelas mangas, abrindo
e flexionando os dedos para colocar as luvas confortavelmente.
“Depois de colocá-lo confortavelmente, mova os dedos no sentido horário ao redor da unidade do gerador de campo,
assim.”
Levantando a mão, Macy fez o que ele disse. Ela sentiu o terno fechar ao longo de suas costas, quebrando o contato de
sua pele nua com o ar livre. O terno se moldava ao seu corpo, mas ela não sentia desconforto; encaixou perfeitamente.
“Agora que seu traje está selado, por favor, alcance atrás de sua cabeça e encontre o capuz. Você precisará tê-lo se quiser
que sua máscara sele e se integre adequadamente aos sistemas internos do seu PDS. Se você tem cabelo comprido, você vai
querer puxá-lo para trás para esta parte. Avise-me quando estiver pronto para prosseguir.”
“Você pode voltar agora, Jax,” Macy disse, juntando seu cabelo.
J machado prendeu a respiração enquanto se virava; tinha sido surpreendentemente difícil não olhar para
ela enquanto ela se despia. Kraken não usava roupas e a nudez era simplesmente uma
Estado. Ele não conseguia entender sua aversão a isso mais do que entender sua atração por
sua. Não deveria tê-lo afetado em nada, mas o mistério do que estava por baixo de suas roupas só foi fortalecido pelo holograma
– se os humanos machos eram tão diferentes do kraken, como eram as fêmeas?
Macy estava puxando o cabelo para trás. O terno - o pee dee ess - se encaixava perfeitamente nela. Seu sangue aqueceu
com a visão; tinha esculpido em seu corpo, cobrindo suas curvas com uma fina camada de tecido, provocando-o mal escondendo
os segredos que ele ainda não descobrira. Não foi preciso muita concentração para evitar a extrusão.
Segurando o cabelo em um pacote, ela pegou o excesso de tecido em volta do pescoço e puxou-o sobre a cabeça,
cobrindo completamente o cabelo e as orelhas. Era o mais próximo que ela parecia de um kraken no tempo que ele a conhecia.
Ele não se importou com isso.
Jax mudou seu olhar para o holograma. Agora também estava coberto, vestindo um terno igual ao da Macy's.
Havia uma protuberância no tecido entre as pernas.
Macy não tinha uma protuberância. Ele esperava, depois de ver o eixo saliente de um humano do sexo masculino, que os
humanos do sexo feminino fossem semelhantes – sempre abertos , sempre abertos – mas o traje de Macy não dava indícios
das pétalas desdobradas de uma lula gigante.
"Jax?"
Afastado de seus pensamentos, ele encontrou os olhos dela. "Sim?"
Macy ficou em silêncio por um momento. "Hum... nada."

Ela se voltou para o holograma. Jax não pôde evitar que seu olhar mergulhasse. O terno abraçou o
curvas de seu traseiro; a anatomia da parte inferior de seu corpo era estranha, mas tentadora.
"Sam, estou pronto para prosseguir", disse Macy.
"Excelente! É hora de colocar sua máscara. Por favor, coloque as mãos nas laterais da máscara e levante-a em direção ao
seu rosto. Lembre-se, a parte inferior da máscara é a parte com as pequenas aberturas - é assim que você receberá seu ar!
Certifique-se de que seus dedos estejam longe das bordas e mova a máscara para o lugar ao redor do rosto. Seu PDS fará o
resto!”
Macy pegou uma das máscaras e segurou-a entre as mãos, a incerteza rastejando dentro dela.
expressão. "Ok. Espero que funcione…”
Ela levantou a máscara perto do rosto, alinhou-a e puxou-a para perto.
Jax cerrou os dentes; o terno parecia se mover - o tecido ao redor de sua cabeça brilhava, e o
a costura entre a máscara e o capuz desapareceu. O rosto de Macy estava pálido, seus olhos arregalados.
O holograma cintilou e desapareceu.

Com os músculos tensos, Jax se aproximou, pronto para arrancar a máscara do rosto de Macy, para arrancar o traje de seu
corpo.
“Ok,” ela repetiu. Sua voz estava diferente, de alguma forma. Ela soava mais como os fantasmas.
"Você está bem?" ele perguntou.
Os olhos de Macy se voltaram para Jax. Uma luz suave dentro da máscara iluminou seu rosto.
"Estou bem." Ela ofereceu-lhe um grande sorriso. “Só... surpreso. É estranho, mas acho que vai funcionar.”
Ela levantou o braço esquerdo e tocou a peça branca em seu pulso. Um pequeno holograma apareceu no ar sobre ele,
cheio de formas e símbolos. Os símbolos se moviam quando ela os tocava com os dedos; depois de alguns golpes, a máscara
se soltou com um silvo silencioso de ar. Ela o pegou com as duas mãos.
“Sim, vai funcionar. Só queria ter certeza de que saiu.” Ela levou a máscara até o rosto e
ele selou novamente. Então ela fez uma pausa, os olhos vagando para cima, e assentiu. “Ok, Sam. Obrigada."
"O que?" Jax perguntou.
"Você não pode ouvi-lo?"
“Ouvi quem? O fantasma?"

"Sim. Sam. Ele está falando comigo de terno.” Ela inclinou a cabeça. "Você pode me ouvir, mas não ele?"
"Eu não o ouvi desde que ele desapareceu, Macy." O fantasma estava falando com ela em sua cabeça? Isso deixou Jax
inquieto, mas se ela confiasse nisso, ele também o faria... embora ele permanecesse cauteloso.
“Acho que a voz dele não se projeta como a minha.”
Ela caminhou até a beira da ilha e desceu na água; com a maré vazante,
só chegou ao meio. Suas mãos deslizaram sobre a superfície.
“É tão diferente. Como se eu nem estivesse na água,” ela disse, olhando por cima do ombro para Jax.
“Nem está frio.”
Jax se moveu para a água também. Macy se abaixou, mergulhou os braços e os balançou lentamente para frente e para
trás. Ele aliviou-se tão fundo quanto seus ombros e nadou para trás, em direção ao
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subaquático.
“Por aqui, Macy.”
A água subiu enquanto ela o seguia. Ela não parou até chegar ao pescoço, a cabeça inclinada para trás para manter
seu queixo acima da linha d'água. Seus olhos redondos estavam presos na água escura diante dela.
“Macy?”
"Estou... estou com medo."
Ele nadou para o lado dela e colocou a mão em seu braço; o terno parecia diferente, agora que ela o vestia, e parecia vibrar
levemente sob a palma de sua mão. “O que há para temer?”
Ela riu. "Tudo. Os humanos não foram feitos para o mar.”
“E o kraken não deve existir,” ele respondeu gentilmente, “mas isso não parou nenhum de nosso povo.”
Ela olhou para ele, seu olhar inabalável. "Você vai... você vai me segurar?"
"Sim." Ele se moveu para a frente dela, de frente para ela, e colocou um braço em volta da cintura dela. Ela abraçou seu pescoço
e não lutou quando ele levantou dois tentáculos para apoiar suas pernas e erguer seus pés do fundo.
Lentamente, Jax nadou para trás. Seu corpo ficou tenso. O tamborilar baixo do traje pulsava através dele.
“Eu vou te proteger, Macy. Eu vou mantê-lo seguro. Confie em mim nisso.”
Macy rodeou seus quadris com as pernas, segurando-se muito mais perto, e procurou seu rosto.
Ela assentiu. "Eu faço."
"Bom." Seu peito inchou com orgulho e algo mais.
A posição deles era muito perto do emaranhado de membros que era o acasalamento de dois krakens. Seu eixo, ainda
escondido, estava pressionado entre suas pernas. Doeu para ser liberado.
O relacionamento deles havia mudado tanto em tão pouco tempo; alguns dias atrás, ela o teria esbofeteado se ele colocasse um
dedo sobre ela. Agora, ela se agarrou a ele como se ele fosse sua rocha durante uma tempestade. Mas sua atração física por ela era
apenas uma pequena parte de seu desejo por Macy.
Ele ansiava por sua companhia. Para ouvir a voz dela, e ouvir tudo o que ela tinha a dizer, para
compartilhar suas refeições com ela, dividir um covil com ela.
Jax queria que Macy o reivindicasse como seu.
Ele queria ser o que ela escolheu. Aquele com quem ela se juntou .
"Você está pronto?" ele perguntou.
Ela inalou profundamente e lentamente soltou a respiração. "Estou pronto."
Embora suas feições estivessem desenhadas, exibindo seu medo, seus olhos permaneceram firmes.
Ela tem o coração de um caçador.
Jax sorriu e mergulhou debaixo d'água.

CAPÍTULO 11
M acy apertou seu aperto em Jax enquanto eles submergiam. Ela esperou que a água enchesse seus ouvidos,
nariz e boca, para arrastá-la para profundezas que não podiam ser penetradas pela luz, mas ela encontrou
apenas o silêncio. Seus pulmões se encheram de ar fresco e limpo.
A luz na máscara tornava difícil ver através da água escura que a cercava.
"Sam, você poderia desligar a luz interna?"
Apagou instantaneamente.
O gelo fluía através dela enquanto ela mergulhava na escuridão. Seu coração trovejou, e sua respiração
cresceu superficial. O oceano era aterrorizante o suficiente, mas o oceano na escuridão total?
“Você gostaria que a lâmpada externa fosse ligada ou prefere ativar a visão noturna?”
Um brilho suave encheu sua visão. Levou um momento para seus olhos se ajustarem, e mais alguns
entender a fonte da iluminação – Jax. Suas listras emitiam uma luz suave e azul.
"Eu... não preciso de nada agora, Sam."
Ela olhou para Jax maravilhada enquanto eles desciam em direção a uma abertura na parede da caverna, perto do chão –
um túnel. Seu domínio sobre ele se fortaleceu enquanto ele os guiava pela abertura. Mantendo um braço ao redor dela, ele os
puxou junto com sua mão livre e tentáculos, manobrando ao redor das curvas e evitando rochas salientes.
Macy estava feliz por não ter sido corajosa o suficiente para tentar esse caminho sozinha. Ela não tinha dúvidas
ela teria se afogado.
Logo, ela viu uma luz à frente; A pele de Jax escureceu quando eles se aproximaram. Eles emergiram do túnel
logo depois.
O oceano estava como ela nunca tinha visto antes. Raios de sol da manhã fluíam pela superfície em ângulos severos,
iluminando o fundo do mar abaixo – ervas marinhas balançando, areia e pedaços coloridos de coral. Nos pontos sombreados, as
plantas emitiam luz própria, todas em vários tons de azul. Peixes e outras criaturas marinhas - algumas que ela nunca tinha visto
antes - nadavam sozinhos e em escolas ou afundavam
ao longo do fundo.
Ela ergueu os olhos e olhou para frente. Era tão aberto e azul, tão bonito, tão terrível, e ela era uma coisa insignificante que
poderia ser engolida a qualquer momento.
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ExcetoTranslated by Google
que ela tinha Jax. Jax, que jurou mantê-la segura. Este era o seu mundo, e ela confiava nele.
Admitir isso para ele – e para ela mesma – aliviou seus medos. Ela não tinha que carregá-lo nela
ter. Jax era forte, e ele estava aqui para diminuir seu fardo, para assegurar que ela não fosse esmagada por ele.
Macy virou a cabeça para ele. Ele a observava atentamente, e não a afrouxou.
"Estou bem", disse ela.

Ele balançou a cabeça e gesticulou para o lado de sua cabeça - onde estava localizado o orifício da orelha.
Ele não pode me ouvir.
Ela soltou o pescoço dele e colocou a mão no centro de seu peito. Com ela outra
mão, ela apontou para baixo.
Jax assentiu e nadou em direção ao fundo. Seu movimento era estranho, em mar aberto; ele espalhava seus
tentáculos e os reunia, empurrando-se para frente. Cada impulso os impulsionou para longe, sua velocidade diminuindo
pouco antes de ele espalhar seus tentáculos novamente. Eles alcançaram o fundo do mar em segundos. Várias criaturas
correram para longe, levantando nuvens de areia enquanto buscavam abrigo em meio a rochas, pedaços de coral e
touceiras de grama.
Macy sorriu e abaixou as pernas de seus quadris, dando um tapinha em seu braço. Ele hesitou, olhando para ela
com ceticismo, mas a soltou.
Ela deixou cair o último pedaço de distância. Seus pés tocaram o fundo levemente e, embora ela não pudesse sentir
os grãos de areia através do traje, foi uma experiência incrível.
Ela estava andando no fundo do oceano.
A alegria que ela conheceu quando criança voltou com força total. Fazia tanto tempo que ela não se sentia tão
alegria, tanto prazer, tanto tempo desde que ela se deleitava em descobrir algo novo.
Jax permaneceu perto enquanto ela andava ao redor da vida vegetal. Ela se abaixou e passou os dedos sobre uma
concha enfiada na grama marinha. Pegando-o, ela o ergueu para inspeção, soltando um ganido quando pelo menos uma
dúzia de pernas brotaram da abertura. Macy largou a concha e cambaleou para trás.
Um tentáculo envolveu sua cintura, interrompendo seu impulso para trás. Ela olhou para Jax primeiro - ele usava um
sorriso divertido - e depois para trás dela. Rochas irregulares se projetavam do fundo do mar a apenas centímetros de seu
calcanhar.
Ele a endireitou, e ela deu um tapinha em seu tentáculo. Quando ele o soltou, ela voltou sua atenção para baixo,
procurando a criatura em concha. Estava a cerca de um metro de distância, lançando nuvens de areia enquanto cavava
um buraco para se enterrar.
Jax chamou sua atenção e acenou para que ela o seguisse enquanto nadava para longe. Ela sentiu um momento de
alarme - ele era sua segurança, sua rocha, e andar em terra firme não era o mesmo que nadar em águas abertas, lidar
com correntes e correntes e...
Ele não vai deixar nada acontecer comigo.
Mantendo os olhos em Jax, Macy chutou o fundo do mar. Ela nadou atrás dele, e qualquer
a preocupação desapareceu; com o traje, ela deslizou pela água e o alcançou rapidamente.
Machine Translatedoby
Ele aumentou Google
ritmo gradualmente, nadando para o lado e à frente dela. Ela avançou brevemente entre cada um
de seus poderosos impulsos - e ela estava certa, era como voar, agora mais do que nunca. Mas sua atenção voltou
para Jax repetidamente; ele se movia com força e graça inegáveis, e vê-lo aqui – em seu ambiente natural – era tão
maravilhoso quanto o próprio oceano.
Jax olhou para ela por cima do ombro. Macy sorriu, seu estômago vibrando de excitação. Ela não se sentia tão
tonta desde a infância. Quando ele devolveu o sorriso, a excitação dela tomou um rumo diferente; a sensação em sua
barriga se espalhou até que ela estivesse toda quente.
“Eu detectei uma flutuação na temperatura do seu corpo. Você-"
“Agora não, Sam,” ela disse, corando.
Quando Jax se aproximou dela, ele pegou sua mão e a puxou para perto. Ele deslizou os braços ao redor
sua; ela envolveu seus braços e pernas ao redor dele sem pensar conscientemente.
O ímpeto deles diminuiu e, por um momento, eles pareciam flutuar na corrente. Então eles dispararam para frente,
mais rápido do que ela pensava ser possível. A água passou correndo; Jax girou, dando a Macy um deslumbrante
show de luz enquanto a superfície cintilante tombava ao seu redor, alternadamente acima e abaixo, até que ela não
tinha certeza de qual lado era para cima. Ela riu, pressionando a cabeça no ombro dele.
Sua rotação terminou gradualmente, e eles pararam. Macy se afastou para olhar para Jax. Ele sorriu para ela,
exibindo seus dentes afiados, e isso não a incomodou. Havia um prazer genuíno em sua expressão.
Ele se mexeu para que ambos ficassem de pé, e Macy retirou as pernas de sua cintura. Seu olhar foi para algo
por cima do ombro dela, e ele acenou na mesma direção. Macy virou a cabeça para ver o que ele havia apontado.
Enormes caules de algas balançavam na corrente atrás dela, ancorados no fundo do mar por caules grossos.
A luz do sol irradiava através das grandes folhas, concedendo-lhes delicados brilhos violeta e carmesim. As plantas se
estendiam até onde ela podia ver, tão densas em alguns lugares que pareciam impenetráveis, e uma variedade de
criaturas nadava dentro e fora das folhas.
Era uma floresta submarina.
"Uau." Ela olhou de volta para Jax e apontou para a alga.

Ele a soltou, e uma vez que havia um pequeno espaço entre eles, ele apontou para ela e depois para o chão. Ela
assentiu e se permitiu afundar no fundo do mar. Jax lançou-lhe um olhar por cima do ombro e desapareceu na floresta
de algas marinhas.
Macy franziu a testa, varrendo o olhar sobre os talos para qualquer sinal dele. O que ele estava fazendo?
"Jax?" ela chamou, antes de lembrar que ele não podia ouvi-la. Ela se aproximou.
Os peixes continuaram sua atividade, e pequenas criaturas corriam pelo fundo, correndo de talo em talo. As folhas
lançavam sombras coloridas no fundo do mar ao redor dos pés de Macy. Ela levantou a mão e empurrou a alga para
olhar além.
Macy cruzou a fronteira, roçando as folhas enquanto se aproximava.
os pés dela. Criaturas fugiram à sua aproximação, procurando abrigo nas algas ao redor.
"Jax?"
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Algo agarrou byombro.
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Macy gritou e se virou.

Ela levou um momento para perceber que estava olhando para Jax; sua pele combinava com a alga - uma mistura de
vermelho e roxo – até sua textura aparente. Ele franziu a testa, os olhos se estreitaram.
Ela o viu mudar de cor antes e assumiu que tinha algo a ver com suas emoções, mas ela nunca tinha visto sua pele
assim. Se ele não a tivesse tocado, ela nunca o teria notado. Ele estava quase perfeitamente camuflado.
E ele não parecia feliz.

Ele pegou a mão dela e a levou mais fundo na floresta. A cor de sua pele ondulou, voltando ao normal. Ela tocou seu
ombro só para ver se ele mudaria novamente.
Jax olhou para ela, sobrancelha levantada em questão, mas ele continuou em frente, mantendo-se perto do fundo.
Macy sorriu e apertou sua mão. “Não fique bravo comigo.”
Ele apertou a mão dela de volta, gentilmente, e apontou para cima.
Ela inclinou a cabeça para trás, e sua respiração ficou presa na garganta. Aqui, em meio às algas, a luz era ainda
mais intensa. A superfície o partiu em raios, como os raios de sol que às vezes penetravam nas nuvens depois de uma
tempestade. As folhas iluminadas por trás, sempre em movimento, lembravam-lhe as vidraças do vitral de The Watch —
aquele que havia sido montado no farol para comemorar os colonos caídos de anos passados.
O resultado foi uma variedade de cores dançantes – brancos, azuis, verdes, vermelhos e roxos – ao contrário
qualquer coisa que ela já tinha visto.
Macy baixou o olhar para observar Jax enquanto nadavam. As sombras multicoloridas em sua pele pareciam
apropriado; ele podia mudar para qualquer uma dessas cores, ela tinha certeza; talvez até todos eles de uma vez.
Eles passaram horas explorando a floresta de algas marinhas e os arredores. Não foi até que Macy sentiu
dores ocas de fome que ela chamou a atenção de Jax, esfregando seu estômago.
Ele assentiu e eles nadaram de volta para a caverna.
Antes de chegarem ao penhasco subaquático, ele gesticulou para ela novamente – um pouco mais forte do que antes
– e apontou para o chão. Ela adivinhou que ele queria que ela ficasse parada na primeira vez.
Ela sorriu e fez menção de seguir em frente.
Ele não gesticulou ou apontou novamente. Em vez disso, ele olhou para ela.
Macy riu e voltou. "Está bem, está bem. Entendo."

Ele a deixou na beira de um declive raso. Ela observou enquanto ele se movia para as rochas e grama abaixo. Fish
se afastou dele, mas ele não prestou atenção em nenhum deles. Ele se empoleirou em cima de uma das rochas maiores,
e sua pele mudou instantaneamente para combinar com a pedra. Se ela não soubesse melhor, ela poderia ter pensado
que ele tinha desaparecido; ele parecia parte da própria rocha.
Ela estava com fome, mas sua fome não superou sua curiosidade com o passar do tempo. Jax trouxe muita comida
para ela nos últimos dias, e ela estava ansiosa para ver como ele caçava, ansiosa para vê-lo em ação.
Pouco a pouco, os peixes voltaram para a área ao redor de Jax. Ele permaneceu tão imóvel que ela quase
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duvidava Translated
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ele estivesse ali.
Um cardume de peixes grandes e alaranjados — engolidores, para o povo da Patrulha, porque suas bocas se abriam mais do
que seus corpos — nadava perto da rocha.
O movimento repentino foi rápido demais para Macy registrar completamente. Os tentáculos de Jax se abriram, envolvendo os
engolidores como uma grande rede. Em um borrão de movimento frenético, dezenas de peixes se espalharam em todas as
direções, reagrupando-se a vários metros de distância.
Jax voltou à sua coloração normal. Por vários segundos, ele era uma massa de tentáculos se contorcendo.
Então ele nadou de volta para ela. Os três peixes alaranjados que ele pegou, cada um envolto em um tentáculo, eram fáceis de
detectar contra sua pele escura.
“Isso foi incrível!” Macy sorriu para ele enquanto ele se aproximava.
Sorrindo, ele apontou para a caverna.
Ela olhou para trás no túnel e mordeu o lábio. O pensamento de enfrentar a passagem escura e estreita por conta própria
enviou um calafrio ao longo de sua espinha.
O mar aberto havia empurrado sua coragem longe o suficiente, por enquanto. Ela se virou para Jax e estendeu
os braços dela. Ele abraçou Macy sem hesitar e nadou para dentro do túnel com ela.
Quando Sam perguntou se ela queria luz, ela recusou, preferindo aproveitar o brilho de Jax.
Eles saíram do túnel e quebraram a superfície logo depois.

"Sam, solte a máscara", disse ela.
"Tudo bem. Gerador de campo desativado — disse Sam.
Houve um assobio suave quando o selo foi quebrado. Ela arrancou a máscara e puxou seu capuz para baixo enquanto Jax a
carregava pela água. Quando chegaram à beira da ilha, Macy jogou a máscara em cima da roupa extra. Ela se virou para Jax, jogou
seus braços ao redor dele novamente, e descansou sua bochecha em seu ombro.
“Obrigado, Jax!” Exultação persistente a atravessou.
Ela nunca teria pensado que era possível se sentir assim, especialmente depois que ela desistiu do mar, mas isso foi mais do
que ela poderia imaginar. A culpa pela morte de sua irmã pesava no coração de Macy há anos. Ela sofreu olhares de pena e
acusação, atormentou-se com e se . Hoje, pela primeira vez em muito tempo, Macy havia sobrevivido.
Por causa de Jax.
“Faz muito tempo desde que eu me diverti tanto. Foi maravilhoso!" Macy levantou a cabeça e
pressionou seus lábios nos dele.
Jax ficou tenso. Ela só registrou o que tinha feito quando os olhos dele se arregalaram.
Macy rapidamente se afastou. "Oh."

Ele procurou seu rosto, sua testa franzida em confusão, e – antes que ela percebesse o que ele pretendia fazer – ele se
inclinou e a beijou.
Ela apertou os ombros dele enquanto sua boca pressionava contra a dela; seus lábios eram macios e firmes ao mesmo tempo,
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eo calor seTranslated
espalhouby Google
por seu rosto e acendeu fogo em sua barriga.
Isso era o que faltava no beijo de Camrin. Essa sensação desconhecida, inesperada e avassaladora que roubou o fôlego
de seus pulmões. Ela esqueceu tudo ao seu redor; ela e Jax podem muito bem ter sido as duas únicas pessoas no mundo. A
falta de habilidade de Jax não tinha sentido, porque seu toque mais leve enviou prazer em espiral através dela.
Macy fechou os olhos e se entregou ao beijo. Era uma carícia sussurrante, um toque suave de
bocas, e suas respirações se misturavam enquanto exploravam um ao outro.
Os tentáculos de Jax deslizaram por suas pernas e sobre suas costas, esfregando suavemente. Ele a puxou contra ele, e
ela sentiu as batidas rápidas de seus corações, fundindo-se com seu próprio batimento cardíaco em seus peitos.
A picada de suas garras em seu quadril e o roçar de seus dentes aumentaram sua consciência dele; algo acendeu dentro
de Macy, algo escuro e proibido. Calor líquido se acumulou entre suas pernas, e seu sexo pulsava com necessidade.
Macy abriu a boca e tocou a língua nos lábios dele.

O corpo inteiro de Jax sacudiu. Ele se afastou abruptamente, sentou-a na beirada da ilha e afundou na
a água até os ombros.
Confusa e excitada, Macy o encarou. Seus lábios formigavam com o beijo enquanto sua pele esfriava em sua ausência.
Ela pressionou os dedos na boca brevemente.
"Jax?"
Seus olhos eram grandes, pupilas dilatadas, mas ele segurou seu olhar. Suas narinas se dilataram. “Devemos cuidar dos
peixes.”
"Você... você está bem?"

"Sim. Beijar é... esmagador. É bom, mas é... intenso. Ele apertou os lábios e levantou três de seus tentáculos para fora da
água. O peixe se contorcia em seu porão enquanto ele nadava ao redor do
ilha e os depositou no balde vazio perto de seu abrigo.

Ela ficou com as pernas instáveis, só agora ciente do cansaço em seus membros. A dor deles não era tão agradável – ou
tão terrível – quanto a que sentia entre suas pernas. Ela apertou as coxas, na esperança de aliviá-lo, mas só fortaleceu.
Macy não sabia o que a levou a beijar Jax, mas ela sabia que as coisas entre eles mudaram drasticamente.
J machado estava de costas ao lado de Macy, tentáculos na água, e olhou para cima através da caverna
abertura. Incontáveis estrelas brilhavam contra o profundo violeta do céu noturno. O fogo tinha
queimou em pouco mais do que alguns pontos de laranja brilhante que Macy chamava de brasas. Ainda
produzia um calor agradável, e ela permaneceu por perto.
Quando ela estava pronta para tirar o terno, Jax se virou sem discutir; seu autocontrole
depois que o beijo foi tênue o suficiente para que ele não confiasse em si mesmo para pensar em seu corpo nu. O
toque de sua língua contra seus lábios forçou seu membro a sair como se fosse um adolescente.
Por mais que ele a desejasse, a decisão era da Macy's. Quando ela estivesse pronta — se alguma vez — ela faria
isso conhecido. Até esse momento, ele precisava ser o mestre de seu próprio corpo, precisava controlar seus desejos
e respeitar o direito de escolha dela. Não importava o quão forte seu pênis latejava.
Ele permaneceu na água enquanto ela limpava e cozinhava o peixe, esperando até muito depois de sua excitação.
esfriara antes de ousar se aventurar perto.
Eles caíram em um silêncio sociável.
Agora, enquanto observavam as estrelas, eram brindados com a música das ondas lá fora, uma música
acompanhada pelo fluxo constante da cachoeira. Jax passou sua vida debaixo d'água, e nunca teria imaginado a
abundância de beleza acima da superfície.
Jax virou a cabeça para Macy. Sua pele e cabelo estavam pálidos à luz das estrelas, seus olhos
reflexão.
Ele não poderia ter imaginado a beleza do mundo da superfície.

O que seu povo diria sobre ela, sobre sua atração por ela? Eles achariam antinatural,
desagradável, uma traição à sua espécie? Ou eles entenderiam seu apelo?
As perguntas não permaneceram por muito tempo em sua mente; ele não se importava com o que eles pensavam.
Macy era dele. Um tesouro que ele guardaria para si mesmo. Ela lhe deu um gostinho de algo que ele procurava há
anos, algo que ele nunca descobriu durante suas andanças – contentamento.
Como se sentisse seu olhar, Macy olhou para ele e sorriu. "O que?"
“Eu nunca encontrei nada como você, Macy.”
Ela riu. "Porque sou humano?"
Ele sorriu; ele gostou do som de sua risada. “Duvido que existam outros humanos como você.”
“Hmm... eu não tenho certeza do que dizer sobre isso. Quero dizer, provavelmente há muitas pessoas como eu.
Não sou nada de especial.” Ela rolou para o lado e apoiou a cabeça na mão. O cabelo dourado caiu ao redor de seu
braço, e Jax desejou tocá-lo novamente. “Por que você é chamado de Andarilho? Apesar do óbvio.”
“É por causa do óbvio. Sempre ultrapassei os limites, desde criança, sempre busquei novos lugares. Eu tinha
explorado cada parte acessível de nossa casa no meu décimo ano, e alguns lugares que pensavam serem selados
para sempre. Os adultos tentaram quebrar minha curiosidade, mas nunca conseguiram. Depois de adulto, parti por
conta própria, mais longe do que os outros ousariam, porque tinha que saber o que havia lá fora. Eu não podia me
limitar à minha toca e não fazer nada entre as caçadas.”
“Existem outros como você?”
Jax balançou a cabeça. Arkon entendia, mas seu chamado era diferente, seu desejo de explorar se concentrava
em si mesmo e não na enormidade do mar. “É por isso que eu sou o Andarilho. empreendimento Kraken
saem para caçar, às vezes bem longe, mas sempre em grupos, e sempre para lugares que conhecem.”
"Eles ainda tentam impedi-lo?"
“Eles não veem mais sentido nisso. Contanto que eu contribua como posso, eles se contentam em me permitir meu
comportamento estranho. Eu sou um caçador talentoso o suficiente para que a maioria deles me mostre respeito,
independentemente.”
“Com que frequência você precisa contribuir? Você está aqui há um tempo... eles vão se perguntar onde você está?”
“Se uma caçada é convocada quando estou lá, eu vou junto.”
Exceto o último…
“Alguns podem se perguntar onde estou”, continuou ele, “mas eles sabem muito bem agora... Voltarei quando o
fizer, e se não voltar, é porque estou morto. Alguns pensariam que eu merecia por minha tolice.”
Ela franziu a testa. "Você tem algum amigo? Alguém que se preocuparia?”
"Sim. Há um."
Seus lábios se ergueram em um sorriso. “Você vai me contar?”

"Ele se chama Arkon", disse ele. “Nós nos tornamos amigos quando jovens. Ele foi considerado... estranho por
os outros."
"Como você."
Jax assentiu. “Por razões diferentes, mas sim. Nós nos tornamos amigos porque éramos diferentes
o resto, e nos defendemos de outros machos que procuravam nos desafiar.”
“Por que eles desafiariam você?”
Ele sacudiu seus tentáculos pela água. “Porque eles achavam que diferente significava fraco. A maioria aprendeu a
lição, com o tempo. Eu era mais forte e mais rápido que a maioria deles, e Arkon era o mais inteligente de nós. Quando
ele lutava, ele se mantinha, mas muitas vezes confundia os outros para recuar antes que chegasse a isso.
“Como ele faria isso?”

“Ele sabe palavras que o resto de nós não entende. E quando ele não podia falar... ele tem seu próprio
maneira de se mover, e isso deixa muitos desprevenidos porque eles não podem prever facilmente o que ele fará. À
medida que envelhecemos, ele mostrou pouco interesse em tais concursos e simplesmente parou de reconhecer
desafios. Eventualmente, todos o deixaram em paz.”
"O que ele faz agora?"
Jax virou a cabeça para olhar para o céu. De certa forma, as estrelas, com sua quase imperceptível
padrões, lembrou-o do trabalho de Arkon, mas isso não o ajudou a descrevê-lo para Macy.
“Quando ele não está tentando extrair novas informações do Computador, ele faz... padrões. Projetos.
Com pedras e qualquer outra coisa que ele possa encontrar.”
"Um artista."
Um sussurro de movimento chamou sua atenção de volta para ela brevemente; ela se deslocou de costas e
Machine
voltou seu Translated
olhar paraby
asGoogle
estrelas.
“Acho que minha amiga Aymee gostaria de Arkon”, disse ela. “Ela também é uma artista, e mesmo que as pessoas não
precisem de arte como precisam de comida e água, as coisas que ela cria fazem as pessoas sorrirem. Ela trabalha, assim
como o resto de nós – ela é uma das aprendizes do médico – mas ela realmente ganha vida quando está criando.”
Macy levantou a mão com um dedo estendido, movendo-o como se estivesse traçando linhas entre as estrelas. Os olhos
de Jax seguiram.
“Quando éramos jovens, Aymee e eu olhávamos para as estrelas, assim como somos agora, e as conectávamos para
fazer fotos. Cães, ou veleiros, ou colheres, qualquer coisa que possamos imaginar.” Ela deixou sua mão cair em seu estômago
“Acho que Arkon gostaria que nosso pessoal apreciasse o que ele cria”, disse Jax. “Ele muitas vezes está insatisfeito
com suas criações, sempre olhando para a próxima coisa. Mas a maioria dos krakens não entende o suficiente para se
divertir... ou simplesmente não tenta. Ele gostaria do seu Aymee.
“Eu acho que ele iria, também. Acho que ela se sente tão presa na Patrulha quanto eu.”
"Você se sente preso, agora?" A garganta de Jax se apertou, e ele acalmou seus tentáculos; a questão
gerou medo nele porque ele não podia prever sua resposta com qualquer certeza.
Depois de um longo silêncio, Macy balançou a cabeça. "Não. Se você não tivesse concordado em me levar para sair
com você, eu faria, mas agora... acho que estou feliz. Sua testa franziu. “Sinto falta deles, e isso não vai mudar, mas posso
viver com isso.”
Jax rolou de lado, apoiando-se em seu cotovelo em uma imitação de sua posição anterior. De sua posição um pouco
mais alta, ele teve uma visão completa dela; ela vestiu um par de calças largas e uma camisa de manga comprida com botões
na frente, mas ele não conseguia esquecer o corpo que tinha sido provocado por seu vestido e a roupa de mergulho.
O silêncio se estendeu entre eles; Macy observou as estrelas, e Jax a observou, maravilhado com o jogo da luz das
estrelas em sua pele lisa. Embora ele tivesse visto humanos vivos de longe, e os hologramas na Instalação de perto, ele não
estava preparado para a maravilha de Macy – seu olhar, sua sensação, as sensações que ela despertava nele.
“Os humanos sonham, Macy?”

Macy virou-se para espelhar sua posição. "Você quer dizer enquanto dorme?"
"A qualquer momento."
“Como sonhar acordado? Esperanças? Pensamentos do futuro?”

“Todos eles,” ele respondeu, mas ele não tinha feito a pergunta certa. “Com o que você sonha?”
"Não sei." Ela olhou para o chão entre eles, sobrancelha desenhada. “Eu sonhava em velejar e pescar com meu pai
quando era mais jovem, mas depois de Sarina...” Seus ombros levantaram e caíram. “Eu esperava me juntar com Camrin,
mas não sei mais.”
“Mas Camrin nunca foi seu sonho. Quais... eram suas esperanças? Seus devaneios?”
“Eu não tive nenhum. Eu me resignei com a realidade da minha situação... com as consequências do meu
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escolhas." Seus olhosbyencontraram
Google os dele. “Sonhar só me levaria à decepção.”
"E agora?" Ele segurou o olhar dela. “Você fez uma escolha diferente do que pretendia. Sua situação mudou o suficiente
para você ter esperança?”
“Honestamente, Jax... eu não sei. De certa forma, eu me resignei a isso também.” Ela virou o rosto para seu abrigo. “Eu
aceitei isso como minha única escolha porque você não... você não me deixaria ir. Decidi fazer o melhor com o que consegui.”
Ele sabia o tempo todo, sabia que negava sua verdadeira escolha. Mesmo agora, sua proximidade – seu relacionamento
em desenvolvimento – não podia ser considerado como parecia, porque ele a havia forçado a escolher essa situação. O
baque surdo de seus corações se elevou sobre os sons da água em movimento.
“Mas se eu tivesse uma escolha,” ela continuou, “se eu soubesse, eu teria escolhido isso. É... estranho, realmente, porque
estou praticamente presa nesta caverna, mas me sinto mais livre do que nunca.
Isso é por sua causa. Eu sei que minhas decisões – e meu silêncio – foram minha própria culpa, mas se eu soubesse, eu teria
escolhido isso, Jax.
Suas narinas se dilataram quando ele respirou fundo e expeliu lentamente. “Eu estava errado quando disse que só tinha
um amigo.”
Macy sorriu e passou as pontas dos dedos pela bochecha dele. "E seus sonhos, Jax?"
Seu toque era quente, gentil, reconfortante; ele ansiava por mais.
“Nos meus sonhos, nado mais longe do que já fui. Mais longe, talvez, do que é possível. Para lugares que devem existir
apenas em minha mente. Para... cidades abaixo da superfície, construídas para krakens, cidades nas quais meu povo pode
prosperar. Mas eles nunca vão a esses lugares em meus sonhos, assim como eles não vão viajar comigo enquanto estou
acordado.”
“Por que eles não vão com você?”

Jax ergueu o olhar e o varreu pelas estrelas. “Porque a maioria dos krakens teme o que é desconhecido para eles. Eu
sei que não podemos permanecer para sempre em nossa casa, e devemos procurar novos lugares para tocar, novos lugares
para caçar... e eu não temo o desconhecido.”
“E ninguém vai com você? Nem mesmo Arkon?

“Seu foco está dentro de si mesmo. Ele luta com coisas que eu não entendo completamente... embora eu saiba que elas
são de alguma forma importantes. Os outros estão muito fixados em seus caminhos. Eles foram ensinados que ir longe
demais significava a morte, e que eu não estava no meu juízo perfeito.”
Macy abaixou a cabeça na dobra do cotovelo. “Eu iria com você. Pode não significar muito, mas eu faria.”
Ele se abaixou em uma posição semelhante para manter os olhos no mesmo nível que os dela. “Significa mais do que
posso dizer.”
CAPÍTULO 12
N dias se passaram desde que Jax trouxe Macy para a caverna. Nove dias comendo nada além de
peixes e lagostas halorianas. Ela estava grata que ele forneceu comida, mas ela estava começando a sentir os efeitos
de uma dieta de carne. Seu corpo precisava de variedade, precisava de nutrientes que ela só conseguia das plantas, mas ela não sabia
como explicar isso para ele.
Ela precisava ir para a terra.
Cinco dias atrás, sua primeira viagem ao oceano marcou o ponto de virada em seu relacionamento.
A conversa fluía facilmente entre eles agora; eles gostavam da companhia um do outro. Macy esperava ansiosamente suas viagens, e
seu medo diminuía a cada uma. Os dois ficavam um pouco mais próximos a cada dia.
Mas eles não se beijaram novamente.
Na verdade, Jax parecia muito cuidadoso com o contato físico entre eles. Ele pegou a mão dela quando ela a ofereceu, mas
sempre que ele a levava pelo túnel, ele a soltava imediatamente após emergir e colocava distância entre eles. Se ela não o tivesse
pego olhando para ela com desejo aberto em várias ocasiões, ela poderia ter pensado que seus momentos de paixão eram fruto de
sua imaginação.
Ela ansiava por contato com ele, e usava qualquer desculpa para tê-lo – o roçar acidental de sua mão contra a dele, fazer com
que ele a segurasse enquanto passavam pelo túnel, ou deslizar um pouco mais perto dele à noite na esperança de que um de seus
tentáculos se assentariam sobre ela enquanto dormiam.
Sua mente voltava ao beijo com frequência; ela queria reviver isso. O que teria acontecido se ele não tivesse se afastado? Quanto
mais eles poderiam ter ido?
Macy olhou para a camisa amassada entre suas mãos, ainda presa sob a cachoeira. Ela poderia ter esfregado duas vezes sem
perceber enquanto estava perdida em pensamentos; desde que Jax perguntou a ela sobre sonhos, ela se pegou sonhando acordada
com frequência cada vez maior.
Seus devaneios geralmente envolviam Jax.
Puxando os braços para trás, ela torceu a camisa e estendeu-a na seção seca da borda da
luz solar. Nenhuma das roupas estaria realmente limpa sem sabão, mas isso era melhor do que nada.
Ela olhou por cima do ombro. Jax estava empilhando uma pilha fresca de madeira ao lado de sua barraca. Eles descobriram, por
tentativa e erro, que alguns dos recipientes eram à prova d'água quando selados. Ele
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usou-os paraTranslated bycombustível
coletar mais Google seco para suas fogueiras.
Seus olhos mergulharam para observar o jogo dos músculos ao longo de seus ombros e costas. Ela sentiu o movimento deles
sob a palma da mão e desejou senti-lo novamente; tudo o que ela podia fazer agora era desviar o olhar e sofrer com seu anseio.
Depois de limpar o resto das roupas e colocá-las para secar, ela voltou para a ilha.
"Jax?"
Ele se virou, e seus músculos se moveram novamente, e ela ainda não podia tocar. "Sim?"
“Eu preciso ir para a terra.” Lá. Ela disse isso.
"Para que?" Seu tom e expressão estavam livres da suspeita que ela esperava.
Ela se sentou em um dos caixotes virados. “Você se lembra quando eu lhe disse que os humanos comiam plantas?”
“Uma coisa difícil de esquecer.”
Macy sorriu; ambos comiam coisas que enojavam o outro. "Bem, eu não tive nenhum, e eu meio que preciso ."
“Não tenho trazido comida suficiente?” ele perguntou, testa franzida.
“Você tem, mas eu preciso de mais do que carne. Os humanos precisam de uma variedade de nutrientes, e alguns desses
nutrientes vêm das plantas.”
Ele removeu o último pedaço de madeira do recipiente, adicionou-o à pilha e virou-se para encará-la completamente. “Se você
disser que precisa deles, nós iremos e encontraremos o que você precisa.”
Macy ergueu as sobrancelhas. "Você percebe que teremos que ir para o interior?"
Jax assentiu e esfregou as mãos, limpando a areia e os detritos. “Você será nosso guia.”
“Eu poderia ir sozinho se você quiser ficar perto da água.”
“Não conheço os perigos em terra, mas tenho certeza de que são muitos. Eu não posso deixar você sozinho. Será
seja... uma aventura. Apesar de seu tom sério, seus olhos se iluminaram.
"Sim", disse ela, sorrindo, "será."
M acy tirou a máscara enquanto caminhava pela praia. Seu corpo parecia pesado depois de sair
a água, transformando a viagem pela areia em uma caminhada. Foi isso que Jax experimentou
quando ele foi para a terra?
Ele a seguiu com um recipiente vazio em seus braços, deixando rastros largos e confusos em seu rastro.
Se ela não conhecesse sua fonte, ela poderia ter adivinhado que eles tinham sido deixados por alguma enorme serpente marinha.
A praia continuou por mais nove ou dez metros antes de dar lugar a terrenos mais rochosos; de ambos os lados, aquelas
rochas cresciam nas falésias à beira-mar que dominavam a maior parte da costa, mas aqui elas eram mansas o suficiente para
atravessar. A densa vegetação da selva era visível logo além - verde escuro, violeta e
crescimento carmesim. Assim como a floresta ao redor da Patrulha.
Puxando o capuz para baixo, Macy se virou para Jax. “Se tivermos sorte, não teremos que ir muito longe no interior.”
À luz do sol, o cinza de sua pele estava apagado, mas ele não demonstrou desconforto. “Eu seguirei onde quer que
você leve, Macy.”
Eles caminharam sobre areia e pedra até chegarem à primeira vegetação – gavinhas de trepadeira carmesim e caules
curtos de capim com folhas de anil em forma de tigela. Ela olhou de volta para Jax; ele diminuiu a velocidade entre as plantas,
sua expressão desenhada.
"Isso parece estranho", disse ele.
“Bom estranho ou ruim estranho?” Macy afastou uma trepadeira vermelha ao alcançar a vegetação mais alta.
“Por enquanto, apenas estranho. E o sabor... Você não come essas plantas, come?”
“Não, eu não. Mas a capivara – as pequeninas azuis – dão bons corantes.”
Ele ficou em silêncio por um tempo; as folhas farfalhavam e estalavam com sua passagem, e as ondas suspiravam
contra a costa atrás delas.
“Você tem outro significado para essa palavra?” ele perguntou.
"Qual palavra?"
“Corantes.”
“Corantes são misturas que podem ser usadas para mudar a cor do tecido ou fazer tinta. Muitos deles podem
ser extraído das plantas”.
“E as plantas vermelhas?”
Macy torceu o nariz. Se ela nunca tivesse que rasgar outra trepadeira carmesim, ela poderia morrer feliz.
"Não. Mesmo que seu pigmento seja brilhante, ele muda para um marrom lamacento quando você tenta destilá-lo e cheira
mal.”
As sombras engrossaram quando Jax e Macy se aventuraram mais longe na selva, o dossel espesso bloqueando mais
a luz do sol. Ela se acalmou, dividindo sua atenção entre a busca por plantas comestíveis e a busca por uma passagem
segura. Ela apontou a vegetação venenosa para Jax, advertindo-o para ficar longe, e evitou o pior das raízes emaranhadas
e terreno irregular o melhor que pôde.
Macy parou quando viu algo familiar à frente – uma planta com enormes folhas verdes em camadas na base. As folhas
se estreitaram em direção ao topo, e um talo de dois metros de comprimento se projetava do centro, com várias saliências
menores, semelhantes a espinhos, em direção à ponta. Quatro gavinhas pendiam da ponta, brilhando com algum tipo de
néctar.
“Você vê aquele? É um sequestrador.”
“Um sequestrador?” Jax franziu a testa.
"Ver." Macy se agachou e quebrou um galho de um arbusto próximo. Quando ela se levantou, ela jogou o
galho o mais forte que podia. Ele caiu na vegetação rasteira na frente do sequestrador.
O talo caiu - quase igualando a velocidade que ela viu de Jax debaixo d'água - e os espinhos se voltaram para dentro,
pegando o galho e perfurando várias folhas caídas. As gavinhas no final de
a haste se retraiu. Depois de alguns momentos, os espinhos se separaram novamente e o caule se endireitou.
Lentamente, os tentáculos se estenderam, balançando suas contas de néctar.
"Quanto mais é assim aqui em cima?" Jax passou os olhos pelos arredores com cautela.
“Existem algumas espécies diferentes de plantas carnívoras nativas de Halora. Esse é o mais perigoso. Se não obtiver sustento
suficiente, pode realmente se desenraizar e se arrastar para um novo campo de caça.”
Jax franziu a testa e se aproximou, posicionando-se entre Macy e o sequestrador. Um de seus
tentáculos se enrolaram brevemente ao redor de sua panturrilha. “Vou ficar atento.”
Eles continuaram em frente até que Macy encontrou brotos grossos de naba crescendo ao redor da base de uma árvore.
Ela puxou sua faca e cortou-os em pedaços pequenos o suficiente para colocar no recipiente. Em vez de guardar o último, ela o
dividiu ao meio e pegou um pedaço de seu centro esponjoso. Ela o enfiou na boca e gemeu, apertando os olhos com a doce
explosão de suco.
“Tão bom. Aqui,” ela disse, oferecendo um pedaço para Jax. "Tente."
“Já experimentei carne cozida. Que isso seja suficiente por enquanto.”
"Por favor?"
Seus olhos se ergueram da naba para encontrar o olhar dela, e ele hesitou, franzindo a testa. “Você precisa disso, Macy, não
Eu."
“Você não está nem um pouco curioso? Onde está esse senso de aventura, Jax?”
"Se eu comer esta... planta, e isso me deixa doente, o que acontece?"
Macy baixou a mão. "Eu... não pensei nisso."
"É uma experiência que vou sobreviver sem saber", disse ele gentilmente, ajustando seu aperto no
recipiente.
Depois de comer o restante da naba aberta, ela pegou mais alguns talos e levou Jax adiante.
Ela encontrou alguns vegetais amargos - que tinham exatamente o sabor que o nome indicava - logo depois.
Embora ela não quisesse comê-los, eles eram nutritivos, e ela não podia se dar ao luxo de ser exigente.
"Veja!" Macy exclamou, apontando para cima de suas cabeças. Os galhos de uma árvore próxima estavam carregados de
cachos de fruta-de-vinho — frutas redondas, de casca violeta com centros polpudos. “Você poderia escolher esses?”
Ele a olhou com ceticismo, colocou o recipiente no chão e se ergueu sobre seus tentáculos. Chegando
sobre sua cabeça, ele derrubou um cacho de frutas. "Quem são esses?"
“Vinho. Você descasca a pele e come o interior.”
“Da mesma forma que você remove a carne de dentro de uma casca dura?”
Ela sorriu e arrancou as frutas individuais do galho quando ele as segurou para ela, empilhando-as no recipiente. "Sim tipo
isto. Eles os usam no The Watch para fazer vinho, que é uma bebida forte e doce que faz você... sentir e agir de maneira diferente
se beber demais.”
“Diferente como?”
“Isso te deixa... mais solto, mentalmente e fisicamente. Quanto mais você bebe, mais nebulosa sua mente
seMachine
torna, e Translated by Google
às vezes você perde o controle.”
Ele fez uma careta. “Por que alguém beberia algo que entorpece seus sentidos assim? Eles querem dizer
pôr-se em perigo?”
Macy deu de ombros. "Para se sentir bem. Não é tão ruim quanto estou fazendo parecer. Algumas pessoas abusam e se
torna um problema, mas a maioria das pessoas bebe para relaxar e se divertir. Estar no The Watch não é como estar aqui, ou
no mar. É seguro. Não temos que estar todos em guarda a cada momento.”
Jax franziu o cenho e fechou o recipiente, curvando-se para levantá-lo. Ele parou antes de tocá-lo, largo
olhar fixo focado em algo atrás de Macy.
"O que é isso?" Ela se virou para olhar para trás.
Um krull estava a vinte metros de distância, olhando para Macy e Jax com olhos pequenos e escuros.
Era uma criatura grande, sua cabeça duas vezes mais alta que Macy, com um pescoço longo e poderoso e chifres finos
que se estendiam para a frente de sua cabeça estreita. O pescoço tinha quase metade de sua altura; em comparação, seu
corpo e pernas eram finos e de aparência frágil. Além de um toque de vermelho logo abaixo de cada lado de sua mandíbula,
sua pele era o violeta profundo da maior parte da vegetação.
Jax se inseriu entre Macy e o krull, abrindo os braços e levantando vários de seus braços.
tentáculos - fazendo-se parecer ainda maior. Sua pele mudou para carmesim, suas listras pulsando índigo.
Ele está me protegendo.
O pensamento fez Macy sorrir. Ela colocou a mão em seu ombro. "Está bem. Eles são inofensivos.”
“Não parece inofensivo.”
“É para que eles possam se proteger de predadores ou lutar entre si durante a época de acasalamento.” Ela arrastou a
mão pelas costas dele, sobre os músculos tensos. “Sarina e eu costumávamos alimentá-los quando crianças, até descobrirmos
que isso os tornava alvos mais fáceis para os caçadores.”

O krull virou a cabeça e mordeu uma folha grande, mantendo um olho em Jax enquanto mastigava.
Jax relaxou, ainda que ligeiramente, e olhou para Macy por cima do ombro. “É uma criatura que seu povo caça?”
"Sim."
Ele olhou de volta para o krull. “Qual é o gosto deles?”

Macy riu. “Não sei explicar. Como carne, eu acho, mas diferente da carne de peixe.”
"Se não for perigoso... devemos continuar."
“Acho que tenho bastante por enquanto. Podemos voltar.”
“Quanto tempo duram essas plantas, agora que as coletamos?” ele perguntou, recuperando o
recipiente.
“Alguns duram mais que outros. Não muito mais do que uma semana, provavelmente, mas vou comer tudo antes que
estrague.
Jax assentiu; seu povo vivia de carne crua, então ela imaginou que eles estavam acostumados a comer logo após obter
comida.
Ele liderou o caminho em sua viagem de volta, refazendo seu caminho com uma precisão surpreendente. Várias vezes, ela
Machine
pisou Translated
em suas própriasbypegadas
Google nos poucos trechos de solo macio e exposto que cruzaram. Estar em terra não parecia prejudicar seu
senso de direção.
O ar mudou imediatamente quando eles emergiram da vegetação – o cheiro enjoativo da terra da selva foi substituído por uma
brisa fresca e salgada do oceano.
"Obrigada." Macy juntou o cabelo e puxou o capuz sobre ele. “Eu não tinha certeza se você concordaria em
traga-me para a terra, muito menos venha.”
Ele sorriu para ela; ele parecia mais à vontade agora que eles estavam voltando para a água. “Você enfrentou o mar comigo. Isso
é o mínimo que posso fazer por você.”
Ele desprezou isso como sem importância, mas esta viagem era outra extensão de sua confiança – mais do que nunca. Jax a
levou para terra firme, a seguiu para o desconhecido, em um ambiente para o qual ele não foi feito, e confiou nela para avisá-lo de
perigos potenciais.
Macy o observou, perdido em pensamentos, enquanto ele se movia em direção à água.
Quando ele percebeu que ela não estava seguindo, ele se virou para ela, enfiando o recipiente debaixo do braço para estender a
mão para ela. “Venha, Macy.”
Ela sorriu e levou a máscara ao rosto enquanto pegava a mão dele.
juntos, eles lutaram contra a maré e entraram no mar aberto, nadando lentamente em direção à caverna. Os tentáculos
de Jax pareciam estranhos; o desconforto de cruzar plantas, raízes, terra e rochas durou muito tempo depois que ele
deixou a terra. Subir até lá não doeu, mas as texturas alienígenas o fizeram desejar o mar.
Ele levou Macy para o fundo, colocando o recipiente em uma prateleira rochosa perto de um grande crescimento de coral. o
A área estava cheia de vida e cor, lar de mais criaturas do que ele podia contar.
Depois de gesticular para que ela ficasse com o recipiente, Jax se arrastou ao longo do fundo do mar, alterando sua pele para
combinar com o que o rodeava. Ele diminuiu a velocidade ao se aproximar do coral. Alguns peixes se afastaram apressados, movidos
por instinto. Seu movimento assustou outras criaturas a fugir.
Pressionando-se na areia, ele desejou que seus corações desacelerassem e esperou. A caça era muitas vezes uma questão de
paciência.
Macy não estava longe; ele sentiu os olhos dela nele, observando.
Paciência; não ajudaria nenhum dos dois se ele não pegasse nada.
Em pouco tempo, os peixes emergiram dos esconderijos que encontraram. Pequenas criaturas com conchas segmentadas
corriam ao redor de Jax na areia, mas forneceriam pouca carne, e ele provavelmente não pegaria mais do que algumas antes de
fugirem.
Macy já havia caçado? Ela mencionou caçadores entre os humanos, mas não era provável que ela fosse um deles. Não porque
ela fosse incapaz, mas porque seu papel tinha sido simplesmente diferente. Ela havia fornecido comida para seu povo de uma maneira
diferente.
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Ela poderia by Google
aprender a caçar? Provavelmente havia ferramentas nas Instalações que poderiam compensar sua falta de armamento
natural, e ela era inteligente. Embora Jax se orgulhasse de sustentá-la, ele tinha a sensação de que ela ficaria mais contente se pudesse
contribuir.
Este, porém, não era o momento para tais pensamentos; ele voltou sua atenção para as águas ao redor. Pequenos peixes corriam
por buracos no coral e entravam e saíam das plantas próximas.
Ocasionalmente, um peixe maior passava, mas nenhum chegava perto o suficiente para agarrar.
Algo pressionou suas costas.
Jax empurrou-se para cima e girou, tentáculos abertos para atacar. Através da nuvem de areia, ele distinguiu a forma escura do
terno de Macy; seus corações pularam, e ele parou. O medo em seu rosto era aparente enquanto a areia assentava.
Ela estava falando e gesticulando freneticamente em direção a algo atrás e acima de Jax. Ele olhou por cima do ombro.
Seu sangue esfriou.
Era um razorback, facilmente tão longo quanto seis krakens da boca até a ponta da cauda. Com a pele do mesmo azul da água ao
redor, as poderosas feras eram difíceis de detectar apesar de seu tamanho.
Espinhos ligeiramente mais escuros encimavam sua cabeça e corriam ao longo de suas costas e barriga, e dois conjuntos de grandes
barbatanas o impulsionavam pela água, auxiliados pelo movimento de sua longa cauda.
Eles comiam o que quisessem, incluindo kraken. E este estava se movendo diretamente para Jax e Macy.
Não havia tempo para pensar - eles não tinham armas adequadas, e o razorback já os tinha visto. Jax envolveu seus braços ao
redor de Macy, abraçando-a em seu peito, e disparou para frente. Ela se agarrou a ele enquanto ele acelerava ao longo do fundo, em
direção às rochas mais pronunciadas perto da costa.
Ele arriscou um olhar por cima do ombro; o razorback estava diminuindo a distância rapidamente.
Jax se moveu o mais rápido que pôde; nadando, arranhando, arrastando, desesperado para tirar Macy do perigo. A pele de suas
costas queimava, e ele sentiu o razorback ganhando, esperando seu ataque a qualquer momento. Ele se manteve o mais baixo possível
no chão cada vez mais rochoso sem causar danos a Macy. A irregularidade do fundo foi a única proteção que tiveram até encontrarem
abrigo real.
Houve uma corrente de água atrás dele. Jax girou para o lado no momento em que o razorback se lançou. Macy o apertou,
enterrando o rosto mascarado contra seu peito, quando o focinho rombudo do razorback atingiu o fundo.
Desviando o olhar da besta, Jax inspecionou o terreno adiante. Eles estavam se aproximando rapidamente da costa, onde os
penhascos costeiros encontravam o oceano. Entre as rochas havia dois pedregulhos maciços encostados um no outro. Um espaço
escuro e estreito foi deixado entre eles.
Ele não sabia se ambos se encaixariam, e isso não importava.
Desde que Macy estivesse segura.
A água agitou-se quando o razorback se endireitou. Confiando em Macy para segurar, Jax soltou seu aperto
ela para usar as mãos para uma velocidade extra. Seu aperto era forte o suficiente para ser doloroso.
Um pouco mais longe.

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A sombra by Google
do razorback caiu sobre Jax. Ele atacaria novamente dentro de alguns segundos.
Com um impulso final, ele se impulsionou em direção à abertura entre as rochas, arrancando apressadamente os braços e as
pernas de Macy para empurrá-la para a abertura primeiro. Ele se achatou o melhor que pôde para caber atrás dela, seus ombros
quase largos demais para caber.
Ele enrolou seus tentáculos embaixo dele e mudou sua pele para combinar com a rocha.
A pedra tremeu com o impacto do razorback. Os olhos de Jax estavam arregalados e cegos na escuridão, e as mãos de Macy
estavam frenéticas sobre ele, tremendo. Ele sugou água através de seus sifões, lutando para obter oxigênio suficiente.
Ele encontrou uma das mãos de Macy e a pegou, segurando-a enquanto contava as batidas de seus corações.
O som do movimento do razorback foi abafado no espaço fechado. Estava nadando em volta das pedras, esperando sua presa, ou
seguiria em frente? Tentaria encaixar o focinho na abertura?
Soltando a mão dela, ele lentamente se virou, raspando os ombros na pedra, e
espiou para fora do buraco.
Os espinhos da barriga do razorback passaram pela entrada, mergulhando por um momento para escovar a areia no fundo do
mar.
Jax estendeu um braço para trás, e Macy agarrou sua mão novamente. Embora o razorback tenha passado
apenas mais duas vezes, eles permaneceram nessa posição por um longo tempo.
Paciência.
Eventualmente, Jax se afastou de Macy e rastejou para frente, enfiando a cabeça para fora do abrigo.
Ele contou até cem antes de sair completamente. Gesticulando para que ela ficasse, ele se arrastou ao longo da pedra e, do ponto
mais alto, verificou os arredores.
Convencido de que havia desaparecido – ao contrário do kraken e de alguns outros predadores, os razorbacks não esperavam
suas presas – Jax voltou ao buraco e ajudou Macy a sair. Seus olhos estavam arregalados, correndo em uma busca desesperada
pela besta.
Ele a tomou em seus braços, e ela se agarrou a ele novamente, o desespero de seu abraço pouco diminuído.
Enquanto nadava de volta para a caverna, ele examinava a água com frequência.
Macy o segurou enquanto eles passavam pelo túnel, o segurou quando eles emergiram dentro da caverna, o segurou enquanto
ele subia na ilha.
"Sam, r-solte a máscara", disse ela.
Houve um silvo agora familiar. Ela removeu a máscara com uma mão, mantendo o outro braço
em torno de Jax.
“Você está segura agora, Macy.” Ele deslizou um tentáculo pelas costas dela.
“O que foi isso?”
“Uma navalha. O caçador mais perigoso do mar.”
Seu tremor diminuiu, e a tensão em seus músculos desapareceu gradualmente. “Por que não vimos um antes?”
Jax a carregou para a tenda e afundou no chão, enrolando seus tentáculos da frente para sustentá-la.
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se inclinou by Google
para ele. “Porque não são muitos, e eles não costumam caçar em águas rasas. Não sei por que aquele se
aventurou tão perto da terra…”
"De onde é?"
“O mar profundo. A maioria das presas nas águas rasas não é grande o suficiente para sustentá-las, e elas não podem
se mover facilmente entre as rochas e recifes. Mas em mar aberto, especialmente à noite... eles comem o que querem.”
“Você já os caçou antes?” Soltando as pernas da cintura dele, ela colocou a máscara de lado, puxou o capuz para trás e
sacudiu o cabelo. Estava úmido de suor. Ele não sentiu o cheiro dela com frequência, mas era estranhamente atraente.
"Sim. Às vezes, um razorback gosta de kraken e reivindica a área perto de nossa casa como seu território. Todos
os krakens fisicamente aptos participam dessas caçadas.” Ele ergueu um tentáculo, dobrando-o para mostrar a ela a
cicatriz irregular que o cercava até a metade. “Perdi um tentáculo para um razorback, durante uma dessas caçadas.
Eu tive sorte."
Macy traçou a cicatriz levemente com a ponta dos dedos; A pele de Jax aqueceu sob seu toque, e precisou de toda a sua
concentração para se manter quieto.
“Cresceu de volta?”
Ele inclinou a cabeça. “Claro que voltou a crescer.”
"Você diz isso como se eu devesse saber."
"Você perguntou como se fosse estranho para você."
“Os membros humanos não voltam a crescer.”
Jax se afastou o suficiente para segurar gentilmente seu pulso e erguer seu braço. Os corpos superiores de humanos e
krakens eram notavelmente semelhantes. Embora a mão dela estivesse escondida pelo traje de mergulho, ele conhecia bem
os detalhes; além de teias e garras, era o mesmo que o dele.
Mas o dela não voltaria a crescer se fosse arrancado.
Apertando as palmas das mãos, ele olhou em seus olhos. Os humanos vieram de um mundo diferente, um mundo de ar,
cheio de feras estranhas e plantas predadoras, e parecia improvável que tivessem sobrevivido por tanto tempo. Eles eram
criaturas frágeis, com base no que ele tinha visto.
"Eu vou te proteger, Macy."
Macy colocou a mão livre no peito dele. "Eu sei."
Seus olhos caíram. Lentamente, ela deslizou a mão sobre o peito dele e correu ao longo das listras do ombro antes de
movê-la de volta para baixo.
Jax inalou, absorvendo seu cheiro, e só então percebeu a verdade de sua posição. Suas pernas estavam em ambos os
lados de sua cintura, e o ponto entre suas coxas – o mistério que ele desejava resolver – estava posicionado sobre sua fenda.
Um calor fraco mas inconfundível irradiava dela.
A mão dela hesitou em sua cintura antes de se aventurar mais para baixo, passando do ponto onde sua
pele escureceu. Sua respiração acelerou quando os dedos dela se aproximaram de sua fenda. Seu membro latejava.
Jax agarrou seu pulso com a mão livre.

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Ela engasgou, osby Google
olhos arregalados, e suas bochechas rosadas.
“Macy,” ele disse por entre os dentes. Seu corpo doía por ela; sua necessidade quase o dominou. Será que ela percebeu o que
ela estava empurrando para ele? Ela foi motivada por atração, ou simples e inocente curiosidade?
Jax retirou seus tentáculos debaixo dela, deixando-a no chão suavemente, e soltou seu aperto sobre ela. Ele voltou para a água.
Após sua fuga do razorback, suas emoções estavam muito amplificadas; ele não pôde resistir a ela por muito tempo.
Seu corpo era diferente do de um macho humano. Havia muita chance de ela ficar assustada se o pênis dele saísse sem aviso
prévio.
"Jax?"
"Eu... só preciso de um pouco de tempo." Ele olhou para ela por cima do ombro e forçou um sorriso nos lábios.
"Depois do razorback... Chegou muito perto de te machucar, Macy."
Macy franziu a testa e esfregou os braços. "Ok. Você não vai demorar muito?
Ele balançou a cabeça e entrou na água. “Só vou checar lá fora. Certifique-se de que não seguiu
nosso cheiro”.
"Por favor, seja cuidadoso."
Mergulhando, ele se impulsionou em direção ao túnel.

CAPÍTULO 13
M acy olhou para a água escura que escondia o túnel. Seu coração batia forte, e o desconforto torceu
suas entranhas. Eles esperaram um dia para garantir que o razorback fosse embora. Um dia. Apesar da confiança
de Jax - ele insistiu que havia se mudado para um local de caça melhor - Macy era um desastre. Ela não queria que ele fosse. Ela
poderia ficar sem a comida que eles deixaram para trás.

Mas Jax insistiu porque sabia que ela precisava.
Macy apertou o tecido de seu vestido em seus punhos e mordeu o lábio.

Não posso perdê-lo também.
Ela fechou os olhos, respirando fundo.

“Jax vai ficar bem. Ele é um caçador. Ele é rápido. Ele vai... ele vai voltar.
Ela abriu os olhos e esperou. Esperado. Um minuto levou ao seguinte, e ao seguinte, e ainda não havia sinal dele.
Macy se levantou e começou a andar. “Eu não posso fazer isso. Eu não posso sentar aqui e... e... me preocupar. Eu preciso—” ela
parou e olhou para os barris que ela usou para criar sua barraca, “—uma distração.”
Caminhando até o barril mais próximo, ela ergueu a vara de pescar e colocou-a cuidadosamente no chão.
A tela criava uma brisa suave enquanto cedeu. Ela ainda não havia revisto esses contêineres – não completamente. Sua prioridade
tinha sido sair do sol.
Ela se abaixou e removeu os itens dentro, colocando-os em cima das caixas próximas e no
chão ao redor de seus pés.
Havia mais alguns pedaços de madeira flutuante; acrescentou-os à sua respeitável pilha. Ela não tinha uso imediato para muitos
dos outros itens – mais xícaras, pedaços de roupas, uma placa de metal amassada com apenas as letras CAU legíveis em sua face
enferrujada, pedaços de linha de pesca emaranhados, uma pequena rede e um cachimbo de madeira.
Perto do fundo do barril, ela descobriu um recipiente quadrado de metal. Ela estendeu as duas mãos, apoiando-se na borda, e
depois de alguns segundos de luta, agarrou a caixa pelas laterais. Era mais pesado do que ela esperava, e seus braços se esticaram
quando ela o levantou. Algo chacoalhou dentro quando ela o inclinou.
Agachada, ela colocou a caixa no chão e verificou as travas. Eles estavam trancados.
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fez uma careta, bufou e se empurrou para vasculhar a variedade de ferramentas nas outras caixas. Ela encontrou
uma chave de fenda e a jogou ao lado da caixa antes de se mover para a borda da ilha. Deitada de bruços, ela enfiou a mão na
água e apalpou o fundo até encontrar uma pedra do tamanho de um punho.
Ela voltou para a caixa, ajoelhou-se e inclinou-a para que as travas ficassem viradas para cima. Pegando a chave de fenda,
ela enfiou a ponta na costura estreita entre o trinco e o invólucro. Ela martelou até que a primeira trava se abriu e repetiu o
processo para a outra.
Deixando suas ferramentas de lado, ela colocou a caixa na horizontal e abriu a tampa.
Uma coleção eclética de itens estava dentro. Ela os tirou um por um, estudando cada um individualmente. Primeiro foi uma
pequena garrafa rosa. Ela removeu a tampa; o conteúdo estava seco, mas um aroma floral desconhecido permanecia lá dentro.
Em seguida foi um pedaço plano de plástico. Quando seu polegar tocou o canto, um holograma cintilou, mostrando um
homem e uma mulher juntos, braços em volta dos ombros um do outro. Eles estavam sorrindo. Macy passou a mão pela
imagem, e ela mudou – a mesma mulher da primeira, desta vez com duas outras mulheres e um homem, todos vestidos com
macacões azuis.
O holograma cintilou novamente, distorcendo a imagem antes de desaparecer completamente. Franzindo a testa, Macy o
colocou de lado e voltou sua atenção para os outros itens. Em uma pequena caixa forrada de tecido ela encontrou um colar com
uma fina corrente dourada e uma pedra preciosa em forma de lágrima em um delicado engaste. A pedra era clara, mas quando
ela a virou em direção à luz, ela quebrou os raios em um arco-íris de cores.
Depois do colar havia quatro frascos de vidro, todos do mesmo tamanho e formato. Cada um continha um pouco de sujeira.
Um foi rotulado como Terra; o próximo, que tinha um tom vermelho, foi rotulado como Marte; o terceiro era quase preto, marcado
Tau Ceti III. A última delas continha o rico e familiar solo marrom em que ela trabalhou por anos e foi rotulada como Halora.
Ficou claro que esses objetos tinham pertencido a uma mulher – e essa mulher deve ter sido uma das colonizadoras
originais. Macy não reconheceu Marte ou Tau Ceti, mas sabia sobre a Terra. Esse era o mundo natal dos humanos. Um lugar
que ela só tinha visto em fotos. O dono desses itens percorreu distâncias impossíveis para chegar a Halora.
Colocando cuidadosamente os frascos de volta no recipiente, Macy pegou o último objeto. Isso a lembrou do acessório de
pulso no PDS, embora fosse um pouco maior. Ela deslizou o polegar sobre sua superfície.
Uma luz pequena e suave se acendeu e um holograma se materializou acima do dispositivo. A projeção retangular era uma
espécie de lista; quando Macy movia o dedo para cima e para baixo, os itens circulavam. Pouco fazia sentido. Algumas das
listagens eram claramente nomes, mas ela não conhecia nenhuma das pessoas, e elas sempre eram combinadas com algum
tipo de título. Ela apertou um.
O som saiu do dispositivo. Assustada, Macy quase a deixou cair. Ela olhou para o holograma, que se transformou em um
pequeno orbe de luz que pulsava e mudava de cor com a batida da música.
Macy nunca tinha ouvido nada parecido. A música era popular em The Watch, servindo como principal
meios de entretenimento - bateria, violino e flauta, principalmente, e havia até um violão que havia sido passado por uma família.
Mas os sons e tons vindos do holograma eram estranhos para ela. Ela não podia imaginar que instrumentos os produziram. A
música era animada, e o ritmo vibrava através dela.
Ela sorriu, fascinada, e balançou a cabeça ao ritmo. Era assim que a música costumava soar
quando a colônia era nova? Foi fantástico.
Macy largou o aparelho e se levantou. Fazia muito tempo que ela não dançava; desde que ela se deixou ir. Ela fechou os
olhos e deixou a batida passar por ela. Embora fosse estranho, o som fluía através dela; ela balançou os quadris, levantou os
braços e deixou a música varrer seu pensamento consciente.
A música terminou e outra começou imediatamente; as diferenças entre os dois eram claras, mas
ela não parou de se mover, facilmente transitando para o novo ritmo.
“Macy?”
Ela girou ao som da voz de Jax. “Jax!”
Ele estava na ilha com o contêiner recuperado no chão diante dele. Riachos de água escorriam por sua forma musculosa,
acumulando-se no chão. Ela correu para ele, empurrou o recipiente com o pé e o abraçou.
"Você voltou!" Ela se afastou e agarrou suas mãos, puxando-o junto. “Venha dançar com
Eu!"
Sua testa franziu, mas ele não resistiu enquanto ela o conduzia ao centro da ilha. Ele olhou para
o dispositivo de música. “Onde você conseguiu isso?”

“Estava em um recipiente trancado no fundo do barril.”
“Qual é o barulho que está fazendo?”
"Música." Ela riu, soltando as mãos dele, e balançou ao som. “Dance comigo, Jax. Apenas
mover-se para o som.”
Os olhos de Jax caíram para seguir o movimento de seus quadris.
Macy riu e guiou as mãos para a cintura dela. "Assim."
Ele observou por mais alguns segundos antes de imitar o movimento dela, balançando os quadris de um lado para o outro.
Ela colocou as mãos em seus ombros, e seus olhares se encontraram. Logo, ele caiu no ritmo de Macy, e seus corpos se
moveram em uníssono; empurra e puxa, para frente e para trás, perdido na batida.
Macy não conseguiu conter sua alegria. Os tentáculos de Jax se curvaram e se torceram, ondas de movimento pulsando
através de seus comprimentos para combinar com as ondas de som. Qualquer hesitação que ele demonstrou no início foi
se foi.
A música mudou novamente; a próxima música tinha uma batida mais lenta, mas era mais profunda, sensual; as notas
repetidamente construído em direção ao clímax e caiu antes de alcançá-lo.
Seus olhos se encontraram com os de Jax. Seu rosto estava sério, focado, seu olhar intenso. A maneira como ele olhou para
ela enviou uma emoção por seu corpo, fazendo seu pulso acelerar.
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Ele deslizou by Google
as mãos ao longo de seus lados, primeiro em direção às costelas e depois para baixo, sobre os quadris e as
coxas. Seus tentáculos roçaram suas panturrilhas e as costas de seus joelhos nus.
O sorriso de Macy desapareceu e sua risada morreu. Ela estava consumida pelo desejo. Dias de inextinguível
desejo voltou, inundando seu núcleo com calor.
De repente, seu vestido era áspero e apertava contra sua pele, raspando sobre sua pele endurecida.
mamilos, aumentando seu desconforto.
Sua respiração ficou irregular enquanto eles se moviam para o novo ritmo, e Jax se aproximou cada vez mais, seu toque
mais desesperado e insistente a cada momento que passava. Ele recuava a cada queda na música. Ele era hipnótico, carnal,
atraindo-a, hipnotizando-a.
Ela se aproximou, quebrando o ritmo para envolver os braços em volta do pescoço dele.
Jax a envolveu em seus braços. Seus tentáculos deslizaram ao redor de suas coxas e a ergueram do chão, pressionando-
a contra ele. As pernas de Macy circundaram reflexivamente seus quadris. Ele inclinou a cabeça para baixo, e ela se levantou
para encontrá-lo.
Seus lábios se fundiram.
Nenhum deles se conteve. Eles marcaram um ao outro com suas bocas. Era tudo o que tinha
foi antes, e muito mais.
Macy passou a língua sobre os lábios dele, saboreando o gosto salgado de sua pele. Em vez de se afastar,
Jax abriu a boca, permitindo que ela mergulhasse.
Timidamente, ele tocou sua língua na dela, e isso foi o suficiente. Ele assumiu o comando do beijo, aprofundou-o e roubou
sua respiração. Era cru. Exigente. Cintilante.
A luxúria surgiu através dela.
As coxas de Macy apertaram seus quadris, e ela cravou os calcanhares em suas costas para puxá-lo para mais perto. Ela
precisava de mais; mais calor, mais contato, mais pele contra pele. Ela deslizou uma mão pelas costas dele e a outra pelo
pescoço. Não foi o suficiente, não foi o suficiente .
Ela pressionou seu peito contra o dele.
A mão de Jax deslizou em seu cabelo, segurando e guiando-a mais profundamente no beijo. Sua outra mão caiu em seu
traseiro e apertou.
Seus quadris estremeceram, e ela engasgou em sua boca. Ela inclinou a cabeça para trás, e ele roçou sua garganta
com lábios e dentes. O prazer percorreu cada nervo de seu corpo.
“Jax,” Macy disse com um suspiro gutural.
Ele rosnou o nome dela; retumbou de seu peito e dentro dela, mais forte e mais provocante do que a música. Ele ficou
tenso, amassando sua carne, e Macy ouviu o estalo de seus dentes se fechando perto de sua orelha.
Algo duro e escorregadio se projetava abaixo dela, aninhando-se contra a fenda entre as bochechas de sua bunda. Não parecia
com nenhuma outra parte de seu corpo. Ela sabia o suficiente sobre os machos para adivinhar o que era.
Ela levantou a cabeça. Suas feições estavam desenhadas, seus lábios apertados.
“Jax? O que há de errado?"
Ele segurou o olhar dela por alguns momentos, e então ela o sentiu se afastando, a mão caindo de seu cabelo.
ombro, tentando colocar espaço entre eles.
“Não,” ela disse.
Jax se acalmou. Macy segurou sua mandíbula e roçou o polegar sobre sua bochecha.
“Não,” ela repetiu gentilmente.
"Isso não é o que você quer", ele murmurou.
“Não é?”
Sua testa franziu, e suas pupilas se expandiram enquanto ele procurava seu rosto.
A música pulsava, distante e esquecida, dominada pela batida pesada e rápida do coração de Macy.
Ela queria Jax mais do que ela podia expressar. Talvez fosse errado, ou antinatural, e parte dela estava com medo... mas
ela não se importava com isso.
Ela lhe disse que era dele; agora ela queria ser dele.
E ela queria que Jax fosse dela também.
Sem soltar seu aperto sobre ele, ela se inclinou para o lado. Jax deslizou a outra mão em sua bunda, apoiando-a,
enquanto ela desligou a música. O rugido familiar da cachoeira voltou à proeminência, acompanhado pelos gritos mais
calmos do mar de fora. Era a música que combinava muito melhor com Jax.
Ela se endireitou e olhou para ele. A urgência de sua luxúria havia diminuído, mas sua força não havia diminuído.
Com a pele excessivamente sensível, os seios mais pesados e o sexo molhado de desejo, Macy se sentia uma estranha
em seu próprio corpo.
Isso deu uma nova sensação de emoção à experiência.
Jax inclinou a cabeça para baixo, pressionando sua testa na dela, e inalou. Ele deslizou um tentáculo em cada
as pernas dela. Eles se enrolaram levemente ao redor de suas panturrilhas e roçaram a parte interna de suas coxas.
Macy engasgou com a sensação.

“Seu cheiro é enlouquecedor, Macy.” Seu membro pulsava contra seu traseiro.
Ela corou; saber que ele podia sentir o cheiro dela era inquietante e excitante ao mesmo tempo. Fechando os olhos,
ela moveu a mão de seu rosto para a parte de trás de sua cabeça.
"Eu nunca fiz isso", disse Macy. "Eu... não tenho certeza do que fazer, mas eu não... eu não tenho certeza de você,
Jax."
Suas mãos em garra flexionaram. “Eu não quero assustá-lo. Nós somos diferentes. eu não sou como o homem
seu terno lhe mostrou.”
“Eu sei, e não me importo.” Macy riu baixinho e balançou a cabeça. “Talvez eu devesse, mas eu não.
Eu... eu quero ver. Conhecer você. Para... explorar você. Ela roçou os lábios contra os dele. "Quero você."
O membro de Jax deslizou ao longo de suas coxas e estômago enquanto ele a baixava, e ele estremeceu. Quando
ela estava de pé, ele recuou.
Macy observou seu rosto, notando a vulnerabilidade em seus olhos. Ela entendia sua preocupação – que ela o
achasse repulsivo, que ela realmente o considerasse um monstro – assim como ela sabia que era infundado.
Ela baixou os olhos para seus ombros largos e suas marcas, ao longo de seu torso, sobre cumes de músculos envoltos
em pele aveludada.
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Pegando o lábioby Google
inferior entre os dentes, ela forçou seu olhar para baixo, passando pela pele escura, parando em seu
eixo saliente. Seus olhos se arregalaram, e ela exalou com pressa. Era longo, grosso e brilhante com um brilho de umidade,
sua cor clareando em direção à ponta aroada.
Mas ela não ficou chocada com sua falta de escroto, ou que ele secretasse sua própria lubrificação; não, foram as finas
antenas de dois centímetros ao redor da base de seu eixo que a pegaram desprevenida. Ela sabia exatamente onde aqueles
tocariam.
“Macy…”
Ela olhou para cima. A vulnerabilidade em seus olhos agora guerreava com a tensão em sua postura. Dele
as mãos estavam cerradas ao lado do corpo, ombros retos, queixo inclinado para baixo. Macy se aproximou.
Jax se manteve firme, narinas e sifões dilatados.
Baixando o olhar novamente, ela estendeu a mão para ele. Sua ereção se contraiu quando ela segurou sua mão sobre
ela até que ela finalmente envolveu seus dedos ao redor de sua cintura. Era quente e duro, sua pele macia tornada lisa por
seu revestimento.
Um tremor percorreu Jax, e ele soltou um suspiro trêmulo.
Encorajada por sua reação, ela deslizou seu punho para a base de seu eixo, onde os pequenos tentáculos se moveram
sobre sua mão com força surpreendente. Ela acariciou um com o dedo.
Jax gemeu. A sonda correu ao longo do dedo de Macy com uma vibração quase rítmica e ondulante.
Exalando, Macy apertou as coxas juntas. Não, ela não sentia repulsa por ele. Houve
apenas desejo puro e inegável; ela o via, o sentia, o desejava .
Ele enrolou um tentáculo ao redor de seu pulso e retirou sua mão de seu eixo, guiando-a para seu peito e liberando-a.
Antes que ela pudesse reagir, as mãos dele caíram sobre suas coxas e deslizaram para cima, enganchando a bainha de
seu vestido.
Macy segurou seus pulsos. Ele fez uma pausa, encontrando seu olhar, e retomou o movimento ascendente de suas
mãos. Ela não resistiu. Um tentáculo seguiu na esteira de cada uma de suas palmas, ventosas roçando levemente sobre
suas coxas antes de se curvar para traçar a curva de seu traseiro.
Ela estremeceu quando o toque dele fluiu sobre seus quadris e ao longo de seus lados, o ar frio contra sua pele
aquecida enquanto mais dela era gradualmente exposta. A ponta de um tentáculo cruzou o plano de seu estômago e
acariciou a parte inferior de seus seios. Ela levantou os braços enquanto as mãos dele se moviam para cima, empurrando o
vestido para cima e para fora, e seu cabelo caiu sobre os ombros nus.
O instinto exigia que ela se cobrisse, mas Jax manteve seus braços separados, mantendo-a nua para seu faminto e
brilhante olhar.
J machado fixou seu olhar no rosto de Macy e seguiu as linhas de sua mandíbula, descendo sobre o queixo
e ao longo da coluna de seu pescoço. Ele permaneceu no oco de sua garganta, aproximando-se do
borda do familiar; seu vestido tinha escondido quase tudo abaixo deste ponto. o
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desconhecido, by Google
como sempre, o chamou.
Ele baixou os olhos e observou o volume de seus seios; eles eram mais definidos do que os da fêmea kraken, que eram
menos pronunciados quando não amamentavam jovens. Os botões eretos de seus mamilos eram de um rosa mais profundo
que o resto de sua pele.
Mais baixo ainda; seu olhar deslizou sobre seu estômago, passando pela ligeira inclinação de seu umbigo e as curvas de
seus quadris. Ele pausou sua atenção brevemente no pedaço triangular de cabelo dourado entre as pernas dela, que persuadiu
seu olhar para baixo um pouco mais.
Enrolando seus tentáculos com mais firmeza em torno de suas coxas, ele as abriu mais, permitindo-lhe um vislumbre
da carne rosada de sua fenda.
Como ele resistiu por tanto tempo? Como ele a tocou, foi tocado por ela, e ainda não cedeu ao fogo consumidor de suas
necessidades?
"Você é lindo." Sua voz era rouca, quase um grunhido. Ele olhou para cima e a encontrou com as pálpebras semicerradas
olhos.
"Jax..."
Ele deslizou as mãos pelos braços e sobre os ombros, depois de volta para cobrir os seios. Sua carne macia e firme cedeu
ao seu toque, e Macy fechou os olhos e arqueou em suas palmas. Ele massageou suavemente antes de pegar seus mamilos
entre as pontas dos dedos e acariciá-los.
Macy agarrou seu bíceps e gemeu.
Jax moveu seu tentáculo para baixo de seu estômago, sobre o pedaço de cabelo, e correu a ponta lentamente ao longo de
suas dobras.
Ela engasgou, arregalando os olhos. Suas pernas estremeceram, apertando contra seu aperto.
Sua excitação revestiu seu tentáculo com umidade; sua doçura em suas ventosas era diferente
qualquer coisa que ele já experimentou. Sua boca se encheu de água com o desejo de saboreá-la em sua língua.
Ofegante, Macy apertou os braços dele e sutilmente inclinou os quadris em seu toque. Jax movido
seu tentáculo novamente. Seu corpo inteiro reagiu, e ela gemeu seu nome.
Ele deixou cair as mãos em seu traseiro e a levantou, puxando suas pernas contra seus lados com o
tentáculos. Ela ondulava seus quadris contra seu abdômen enquanto ele a carregava para a borda da ilha.
"Onde estamos indo?" Sua confusão não pareceu afetar seu desejo.
Quando ele chegou ao fim da terra, ele se virou e escorregou na água, sentando-a na beirada.
Ele afundou até que seu rosto estava nivelado com sua pélvis. Ela se apoiou nos cotovelos e observou enquanto ele colocava
as mãos em seus joelhos, abrindo-os amplamente, e guiando suas pernas sobre seus ombros. Isso lhe concedeu uma visão
completa de seu sexo brilhante.
“Ah,” ela respirou.
Ele olhou para cima, e Macy desviou os olhos. Seu rosto estava vermelho, e ela prendeu o lábio entre os dentes chatos e
brancos.
“Macy…”
Apesar de sua hesitação, seu olhar estava brilhante com necessidade. "Eu... eu não sei o que..."
"Você não tem que fazer nada." Jax levantou seus tentáculos da frente da água, correndo-os pelas pernas e ao redor
de sua cintura para embalar a parte inferior de suas costas. Ele moveu uma mão para seu sexo e deslizou as costas de um
dedo ao longo de suas dobras.
Ela estremeceu e fez um som suave, levantando os quadris.
Com um segundo dedo, ele separou seu sexo, revelando as pétalas escondidas dentro. Atraído pelo cheiro dela, ele
inclinou-se para mais perto, estendeu a língua e lambeu.
Macy resistiu, cravando os calcanhares nas costas dele, e colocou a mão em sua cabeça. “Jax!”
O gosto dela varreu sua boca e oprimiu seus sentidos; ele precisava de mais. Seu pênis pulsava com uma necessidade
dolorida, seu coração batia forte, e ele desejava afundar em seu calor, mas o desconforto era um preço pequeno por outro
sabor dela.
Ele pressionou seus lábios em seu sexo e beijou, sacudindo sua língua ao longo de sua carne macia e suave e sobre a
pequena protuberância no topo de sua fenda. Macy deixou cair a cabeça para trás com um grito, e seu corpo inteiro sacudiu.
Curioso, ele fez de novo; no momento em que ele roçou a protuberância, ela voltou à vida, puxando-o para mais perto
com as pernas enquanto caía no chão. Ela retirou a mão de sua cabeça, agarrando punhados de seu cabelo.
Soltando um grunhido, Jax fechou os olhos e mergulhou nela, lambendo, beliscando, chupando; bebendo em sua
essência. Ela se contorceu debaixo dele, quadris ondulando contra sua boca. Ele a segurou rápido, não permitindo que ela
escapasse. O ar estava impregnado com seu perfume e cheio de seus sussurros e gemidos guturais.
Ele nunca tinha ouvido tais sons de lulas gigantes; sua espécie acasalou na água. Os gritos apaixonados de Macy o
instigavam e o excitavam tanto que doía, mas ele não conseguia parar.
Jax agarrou a pequena protuberância e chupou.
Macy gritou, tremendo, e se levantou para envolver os braços em volta do pescoço dele. Suas unhas rombas roçaram
sua pele enquanto o néctar fluía de seu sexo. Ele bebeu avidamente, não cedendo até que ele bebeu cada gota, até que
seus braços caíram e seu tremor diminuiu.
Ele guiou as pernas dela para fora de seus ombros e beijou o pedaço de cabelo em sua pélvis, beijou sobre o estômago,
os seios, facilitando-a para baixo enquanto subia. Trazendo mais de seus tentáculos para frente, ele se agarrou à ilha e se
ergueu. Macy segurou seu rosto.
Jax se apoiou com uma mão em cada lado dela e olhou para baixo, deslizando seus quadris para cima até que seu
membro pressionou contra suas dobras. O calor dela fluiu para ele; ele cerrou os dentes, suprimindo um estremecimento de
prazer. Ele não sabia quanto tempo iria durar. Antes de ver seu corpo nu, antes de saber se eles poderiam acasalar, ele
sonhou com isso. Dela.
Ele segurou seu olhar; ambos sabiam que nada seria o mesmo depois desse momento. Qualquer relacionamento que
eles formaram seria alterado para sempre. Ela o escolheu. Ela o estava reivindicando como seu
ter.
Macy levantou os joelhos, abrindo-se para ele. Ela sorriu.

Inalando seu perfume, Jax fechou os olhos. Seu corpo era macio, esperando seu toque, acolhendo sua
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juntando-se. E ele não by Google
podia esperar mais.
Ele se afastou e agarrou seu pênis em uma mão, guiando sua cabeça para seu sexo. Sua secreção se combinou com a dela e
facilitou sua entrada quando ele deslizou no calor apertado de seu canal. Ela ficou tensa.
Seus músculos internos o agarraram, e suas mãos caíram em seus ombros, unhas cravadas em sua pele. Ele acalmou.
“Continue,” Macy enrolou as pernas em volta da cintura dele.
A pressão era quase demais, e foi preciso tudo para não derramar naqueles primeiros momentos. Ela estava se esticando para
acomodá-lo, para atrair mais dele, mas ele poderia aguentar o tempo suficiente para que isso importasse? Seu corpo inteiro
formigava com a sensação dela; ele não cheirava nada além dela; Macy era o próprio ar que ele respirava.
Preparando-se, ele se retirou ligeiramente - incapaz de suprimir um gemido - e empurrou, enterrando-se até que suas pélvis se
uniram e as antenas na base de seu eixo acariciaram seu sexo.
Macy soltou um grito sufocado.
Um calor incrível o cercava, o apertava, o consumia. Uma necessidade excruciante surgiu dentro dele.
Jax olhou para ela e soube que estava perdido.
M acy estava pegando fogo. Cada pedaço de sua pele queimava com o desejo de ser tocado, beijado,
acariciado. A dor de sua entrada foi passageira, varrida pela sensação dele a preenchendo. Suas paredes
internas pulsavam deliciosamente ao redor de seu eixo. Ela apertou as pernas, puxando-o ainda mais fundo.
Jax arreganhou os dentes em um grunhido e fechou os olhos, seu rosto uma máscara de agonia e prazer. Ele apertou seus
quadris contra os dela. Macy gemeu quando um dos tentáculos sacudiu seu clitóris. Eles se moviam constantemente, roçando as
dobras sensíveis de seu sexo.
"Jax," ela respirou. Seu corpo se esticou contra ele, e ela gemeu enquanto as sensações cresciam dentro dele. Seus mamilos
roçaram seu peito enquanto ela arqueava as costas. "Por favor."
Ele gemeu e bombeou sua pélvis para frente e para trás, intensificando o atrito, forçando-a
prazer a novas e impossíveis alturas. Cada impulso era mais profundo, mais forte e mais rápido do que o anterior.
Um tentáculo se arrastou ao longo de sua perna, começando nos dedos dos pés e deslizando até o joelho antes de descer
novamente.
Começou com uma faísca. Quando acendeu, rugiu através dela em um flash de luz. Macy veio com uma série de gritos,
apertando Jax enquanto ela convulsionava, e sua consciência se despedaçou. Ondas de prazer a atravessaram, poderosas e
potentes, e ela se perdeu em suas profundezas, deixada com nada além de pura sensação. Ela se contorceu embaixo dele. Ela não
era mais Macy; uma coisa selvagem e ardente a substituiu, resistindo e arranhando, alimentada pelo prazer e dilacerada por ele,
sua fome insaciável.

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O rosnado de Jaxbyreverberou
Google através de Macy, aumentando seu clímax quando um novo calor – o calor dele – a inundou.
Ele empurrou seus quadris, batendo nela com uma velocidade feroz e desesperada. Um tentáculo agarrou cada uma de suas
coxas, puxando-a contra ele com mais força.
Outro orgasmo a devastou, mais forte que o anterior, e ela gritou em êxtase. Seu sexo
estremeceu e apertou. Ela se agarrou a Jax, aproximando seus corpos de alguma forma enquanto ela o cavalgava.
Finalmente, eles pararam, a respiração irregular e crua. Macy o soltou e caiu no chão. Ela
olhou em seus olhos alienígenas, e seu coração saltou.
Ele exibia um leve sorriso, mas a profundidade da emoção em seus olhos era imensa. Eles estavam cheios de
satisfação, alegria, possessividade... e algo mais. Ele se inclinou e a beijou.
Macy retribuiu o beijo, passando os dedos sobre os sifões e descendo por seu pescoço para
ombros.
Ela aceitou Jax em seu corpo, e ela não tinha arrependimentos.

CAPÍTULO 14
J machado nadou ao longo do fundo do mar, combinando sua pele com o terreno. Ele manteve os olhos em constante
movimento; era improvável que o razorback tivesse permanecido nas águas rasas costeiras por dois dias,
mas o ataque o pegou desprevenido, e isso era inquietante. Quando se trata de Macy's
segurança, ele não podia se permitir nenhum grau de descuido.
Apesar de sua dedicação ao estado de alerta, ele não conseguiu evitar que sua mente voltasse repetidamente ao dia anterior.
O que eles compartilharam provou ser mais gratificante e significativo do que ele poderia ter imaginado.
Nem mesmo pensamentos de navalhas rondando não conseguiam superar sua euforia. Ele não sabia se Macy os considerava unidos
à maneira de seu povo, mas ela o escolheu .
Eles eram companheiros.
Para o kraken, era um conceito incrivelmente importante – embora passageiro –, um estado que poderia mudar tão
repentinamente quanto as marés durante uma tempestade. Por causa disso, ele não deveria se permitir tanta excitação.
Não deveria se permitir tal apego.
Mas Macy havia dito que os humanos não viam esses relacionamentos da mesma maneira. Quando eles escolheram, eles o
fizeram por toda a vida.
Ele parou e se agachou no fundo enquanto se aproximava de uma área de caça potencial. Cada momento longe dela era um
novo tipo de sofrimento, uma agonia única, mas era seu dever sustentá-la, e ele ainda não tinha obtido ferramentas para permitir que
ela ajudasse nas caçadas. Hoje, ela descansaria.
Enquanto observava as criaturas marinhas próximas, sua mente conjurou imagens de ontem. Depois de se juntarem, Macy foi
até a cachoeira para se lavar; ele supôs que tal comportamento fosse outra estranheza humana, além de sua compreensão. Jax
tinha visto a água acariciar sua pele nua. Tinha visto gotas rolarem por seus seios e se acumularem, brevemente, nas pontas de
seus mamilos antes de cair.
Ele viu riachos correrem para o cabelo entre suas pernas, e mais abaixo. Não foi surpresa quando sua força de vontade falhou.
Jax se juntou a ela, e logo sua proximidade levou ao toque, depois ao beijo, e finalmente a outra união. Eles comeram depois e
se deitaram lado a lado enquanto as estrelas finalmente apareciam. Sua conversa tranquila continuou até bem depois que as luas
passaram pela abertura da caverna.
Quando acordou ao amanhecer, ainda estava em terra, com Macy envolto em seus braços e tentáculos.
Agora, ele observava peixes-espinha deslizarem com suas caudas longas e achatadas, observava peixes-cinzentos
blindados afundarem na areia para se enterrarem com as barbatanas batendo, provavelmente cavando ninhos para
seus ovos. Peixes prateados e refletivos flutuavam sobre as ervas marinhas, usando a luz refletida em suas escamas
para atrair criaturas menores. Cardumes de peixes de cores vivas com nadadeiras enormes e flutuantes nadavam em
ritmos irregulares; seu ritmo lento e indiferente quebrado por rajadas de velocidade aparentemente aleatórias. Algumas
conchas duras — Macy as chamava de lagostas — rolaram pelo fundo, longas antenas varrendo na frente delas.
Jax se aproximou. A maioria dessas criaturas não se afastou muito da cobertura de rochas, corais e ervas marinhas;
águas abertas os deixaram vulneráveis. Eles não iriam até ele.
Embora ele não descartasse uma oportunidade de captura significativa, sua atenção voltou para o peixe-espinha.
A maioria deles era grande o suficiente, individualmente, para fornecer uma refeição satisfatória para Jax e Macy –
especialmente porque ela tinha plantas para comer com a carne.
Um movimento mais distante chamou sua atenção; uma forma escura se aproximou da área da escuridão relativa
que sempre permanecia na distância debaixo d'água.
Por melhor que se veja, diziam os velhos caçadores, o mar nunca revela tudo.
À medida que a forma escura se aproximava, ele a reconheceu como uma lula gigante – seus tentáculos se
dilataram e se achataram, se alargaram e se achataram. Jax reconheceria aquela maneira singularmente graciosa de
nadar em qualquer lugar; Arkon deslizou com aparentemente pouco esforço, os tentáculos sempre se estendendo em
linhas retas, quer estivessem atrás dele ou espalhados em todas as direções.
Arkon vagueou, virando a cabeça de um lado para o outro enquanto vasculhava o ambiente. Ele estava claramente
sozinho - quando os grupos de caça viajavam, eles ficavam juntos, espalhando-se apenas o suficiente para não
atrapalhar o movimento um do outro. Eles eram menos propensos a serem atacados em grupo, e essa proximidade
significava que ninguém estava completamente indefeso.
Por que Arkon estava tão longe da Instalação sozinho?
Jax empurrou de baixo, subindo ao nível de Arkon, e brilhou laranja sobre sua pele.
Arkon o avistou e combinou com a breve coloração de Jax, mas enviou um pulso de verde através dele. Ele era
agitado por algo. Desacelerando, Arkon moveu as mãos e os tentáculos da frente em uma série de gestos.
Precisa falar. Superfície.
Sinalizando sua compreensão, Jax esquadrinhou seus arredores por uma última vez e nadou em direção aos
reflexos brilhantes que marcavam a barreira entre a água e o ar. Eles estariam totalmente expostos lá em cima; Arkon
não assumiria tal risco de ânimo leve.
Jax emergiu primeiro, e Arkon apareceu um momento depois.
“Devemos ser rápidos. Houve um razorback caçando nestas águas há dois dias,” Jax disse.
“Você esteve ausente por onze dias, Jax. Não esperava encontrar você tão perto depois de tanto tempo. Dentro
Na verdade, eu esperava não encontrá-lo. As pupilas de Arkon encolheram em fendas ao sol da manhã.
De todas as coisas que Jax poderia ter esperado que Arkon dissesse, ele não poderia ter adivinhado nada perto
dessas palavras. Isso era Arkon - ele tinha seus hábitos, suas obsessões, como ele dizia, mas uma vez que os rompeu,
ele era totalmente imprevisível.
Machine
"Você Translated by Google
esperava pela minha morte, então?"
Arkon balançou a cabeça, sobrancelha caindo. “Seu cérebro deve ter sido confuso. Dracchus alegou que você voltou pelo menos uma
vez para a Instalação desde que você e eu conversamos pela última vez, e que você partiu imediatamente. Quando eu o chamei de
mentiroso, ele simplesmente reafirmou sua afirmação – sem se ofender. Eu temia que ele estivesse sendo sincero. Eu sabia que se viesse à
sua procura e não conseguisse localizá-lo, Dracchus estava falando falso.
“Você veio aqui por causa de algo que Dracchus disse? Você nunca se importou muito com o que ele pensava de uma forma ou de
outra, Arkon.
“E você, Jax, sabe de sua persistência melhor do que ninguém. Ele deve ter exigido que eu lhe dissesse seu paradeiro uma dúzia de
vezes, e insistiu que seu comportamento quando o encontrou era suspeito.
“Eu voltei duas vezes, Arkon.”
“E partiu imediatamente nas duas vezes?” Arkon soprou ar de seus sifões.
"Sim. Eu estava recuperando dispositivos humanos antigos.”
“Para sua coleção?”
Jax apertou a mandíbula. Ele evitou Arkon porque não queria mentir para ele. A confiança que tinham um no outro era forte, profunda,
inabalável. Jax nunca teve a intenção de colocá-lo em perigo, mas ele o fez ao decidir reter a verdade. E mesmo agora, depois de tudo, o
quanto ele poderia dizer? Se algum kraken entenderia – se alguém pudesse aceitar o que Jax estava fazendo – era Arkon.
Ele disse a Macy uma vez que não podia dar muita informação a ela porque precisava proteger o outro kraken. Isso não foi diferente; a
escolha não era só de Jax. Ela teve uma participação nisso. Ela seria afetada por isso.
“De certa forma, sim.”
Estreitando os olhos, Arkon nadou para mais perto. “Você nunca foi de falar enigmaticamente. O que é
é isso que você está escondendo, Jax?”
O estômago de Jax se revirou. Claro, Arkon ficaria desconfiado; pouco escapou de sua atenção. "Não posso
explicar para você. Ainda não."
"Por que?"
“Porque... é melhor entender se eu mostrar a você, Arkon, e mostrar a você não é minha escolha a fazer.”
Arkon sustentou o olhar de Jax. Eles flutuaram em silêncio por muitos batimentos cardíacos.
"Vale a pena o problema que você está provocando?" Arkon finalmente perguntou.
"Qual problema?"
“Draco. Ele desconfia de você e, neste caso, não posso culpá-lo. Você deu a ele uma boa razão. Você recusou uma caçada, Jax?
Apesar de todas as suas andanças, você nunca fez isso, e Dracchus sabe bem disso.
“Como eu disse antes, para o abismo com Dracchus.”

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O canto by Google
da boca de Arkon se ergueu em um meio sorriso. “Não acredito que haja um buraco grande o suficiente para engoli-lo.”
Jax não pôde evitar seu próprio sorriso. “E se houvesse, ele provavelmente iria querer lutar contra isso.”
A expressão de Arkon iluminou-se brevemente com humor antes de voltar à seriedade anterior. “Eu não acho que ele vai recuar
desta vez. Ele queria se provar contra você desde que éramos jovens, Jax, e por alguma razão, seu comportamento recente o levou
a novos níveis.
“Eu adiei a liderança da maioria das caçadas para ele. Não o desafio publicamente, não tento influenciar os outros de forma
alguma. Que razão eu dei a ele?” Os corações de Jax bateram, e a raiva derramou calor em suas veias.
“As preocupações de Dracchus são... estranhas para mim, de muitas maneiras,” Arkon disse, baixando o olhar, “e eu não posso
fingir entendê-lo mais do que eu posso fingir que realmente entendo você. Se eu arriscasse um palpite, seria uma simplificação
excessiva, e isso não nos serviria de nada.”
"Isso não importa. Lidarei com ele quando for preciso. Parte de Jax estava tentada a retornar à Instalação agora e lançar um
desafio a Dracchus. Se Dracchus sofresse outra derrota contra Jax, ele se contentaria com um tempo, mas nunca pararia. Não até
que um deles estivesse morto.
“Isso é o que estou tentando explicar, Jax. Desta vez, pode ser mais do que você pode lidar, se você deixá-lo por muito tempo.
Ele não fez nenhuma tentativa de manter suas opiniões para si mesmo. Por todo o respeito que eles têm por suas habilidades, você
não é mais normal para os outros do que eu. Se Dracchus os convencer de sua traição, a verdade fará pouca diferença.
Jax inclinou a cabeça para trás e olhou, sem ver, para o azul suave do céu sem nuvens. Mesmo que parte dele quisesse a luta,
o resto dele - de longe mais forte - não queria nada mais do que voltar para Macy e nunca mais se preocupar com esses assuntos.
Ele sabia que, se a situação envolvesse alguém além de Jax, Arkon não teria se importado; ele não tinha interesse em lutas sociais.
Jax poderia viver sem ver a Instalação novamente?
Sua resposta imediata foi sim. Ele não tinha certeza de como se sentir sobre sua falta de vergonha por isso.
“Por enquanto, não vou me preocupar com Dracchus ou o resto deles.” Jax voltou sua atenção para Arkon. “Eu traí sua
confiança, e sinto muito por isso. Se você se arriscar a confiar em mim mais uma vez, peço-lhe dez dias. Na décima manhã,
encontrarei você na Caverna Partida e revelarei o segredo que guardei.
Arkon procurou o rosto de Jax e, depois de um tempo, assentiu. “Você tem minha confiança, Jax, como sempre.
Dez dias. Mas por favor... não ignore a situação com Dracchus. Vai piorar quanto mais tempo for desconsiderado.”
“Advirta os outros do razorback. Que as pedras caiam como você gostaria que elas caíssem, Arkon.”
“E as correntes o levam para onde você iria, Jax.”

“Você está mais quieto que o normal.” Macy colocou um pedaço de peixe em sua boca.
Jax beliscou sua comida com as pontas de duas garras; ele tinha comido pouco, até agora.
Ela acordou para encontrá-lo desaparecido, mas não poderia ter sido mais de vinte minutos depois, quando ele
emergiu do túnel com um peixe-espinha de um metro de comprimento pendurado em um tentáculo estendido.
Macy colocou a comida na mesa e rastejou em direção a ele. Ela escovou os dedos sobre seu tentáculo
antes de colocar a mão sobre a dele. "Jax?"
Seus olhos caíram para a mão dela. “Eu tenho algo a pedir a você,” ele finalmente disse, “mas a escolha é sua.”
Algo em sua voz – sua incerteza, talvez – fez seu coração pular e seu estômago apertar.
Ela estava acostumada com ele caindo em um silêncio sociável de vez em quando, mas isso... ela nunca o tinha visto tão retraído, tão...
de .
Ele estava... ele iria mandá-la embora? Mandá-la de volta para casa?
O pensamento doeu. Ela não tinha percebido o quanto iria doer... mas ela não esperava se importar
para ele tão profundamente, também.
Jax ergueu o olhar. “Por que você parece tão perturbada, Macy?”
Ela se afastou "Você está... você está desistindo de mim?"
"O que você quer dizer?" Ele inclinou a cabeça, testa franzida.
"Você está me dando a escolha de ir para casa?"
Ele deslizou seus tentáculos em direção a ela, envolveu-os ao redor de suas costas e a puxou para perto. Levantando as mãos, ele
segurou suas bochechas. "Porque você pensaria isso?"
Macy colocou as mãos em seus ombros e procurou seu rosto. Nela, ela viu sinceridade, desejo, confusão. “Você não está agindo
como você mesmo, Jax. Então, quando você disse que tinha algo para me perguntar, que seria minha escolha, eu apenas pensei...” Ela
lambeu os lábios e respirou fundo. "Você não vai me deixar ir, então?"
“Eu nunca quero.” Ele alisou o cabelo dela para trás, e seu polegar roçou sua orelha. "Eu sou
desculpe por não ter me comportado como eu esta manhã. Meus pensamentos foram... sobrecarregados.
Todo o medo e pânico que brotaram dentro dela desapareceram, deixando um vasto espaço para preencher com
interesse. Ela colocou uma mão sobre a dele e pressionou sua bochecha em sua palma. "O que há de errado?"
“Arkon veio me procurar esta manhã. Ele estava preocupado... em parte porque eu traí sua
Confiar em."
"Como assim?"
“Eu o evitei nas últimas vezes que fui para casa porque não queria mentir para ele.”
Macy franziu a testa. — Sobre o que você teria mentido para ele?
A ponta de sua garra de polegar roçou levemente sua bochecha. "Você."
"Eu? Por que eu... Você não quer que ele saiba sobre mim.
“Eu não quero que nenhum deles saiba sobre você.”

Para manter seu povo seguro, ele se recusou a contar a ela muito sobre sua casa. Para manter Macy segura, ele
a escondeu do kraken.
"O que... o que eles fariam se o fizessem?" Ela pressionou as palmas das mãos no peito dele.
“Eu... não sei, Macy. Eles estão todos cientes da história entre nosso povo. Como isso afetaria suas reações, não posso
adivinhar. Se eles o conhecessem, acho que nenhum deles desejaria mal a você.”
“Você não me machucou, mesmo antes de me conhecer.”

Havia uma tristeza em seu sorriso que ela não tinha visto antes. “Eu não sou como a maioria deles.”
Ela assentiu e pegou as mãos dele, colocando-as em seu colo. “E Arkon?”

"Ele não iria machucá-lo."
“Você disse que isso é apenas parte do problema. Qual é o resto?”
“Eu levantei as suspeitas de outro kraken, e ele parece determinado a convencer nosso povo
que eu os traí”.
“Os traiu como? Por causa da sua ausência? Isso é normal para você, não é?”
“Quando voltei para encontrar seu traje, Dracchus me confrontou. Ele havia declarado uma caçada. Recusei, o que
nunca fiz. Perdi caçadas durante minhas andanças, mas nunca recusei uma enquanto estava presente. Nosso povo depende
dos caçadores para trazer carne suficiente para mantê-los alimentados, especialmente aqueles que não conseguem sair
sozinhos”.
Como ela poderia não se sentir responsável por isso? Ele voltou por causa dela, e recusou por causa dela.
“Isso é tudo o que é preciso? Você recusa uma única caçada, e isso significa que você está trabalhando contra eles?
Ele apertou as mãos dela suavemente. “Em sua casa, você cultiva comida para seu povo e tem homens que caçam em
terra e no mar para trazer carne para casa, não é?”
“Sim, mas se alguém não trabalha por um dia, não significa que está nos traindo.”
“Porque você já tem muito. Para kraken, há apenas a caça. É a nossa sobrevivência. Há
nada mais importante, exceto proteger as fêmeas e filhotes.”
"O que eles farão?"
"Eu não posso dizer." Um de seus tentáculos roçou para cima e para baixo em suas costas lentamente. “Mas isso faz
pouca diferença para mim. Meu lugar nunca foi realmente lá.”
A melancolia em sua voz foi minada por uma estranha confiança. Ela não sabia como
respondia a ele, não entendia como ele se sentia sobre isso; ele provavelmente não entendia.
"O que você queria me perguntar, Jax?"
“Eu traí sua confiança também, Macy.” Os músculos de sua mandíbula se contraíram. “Eu disse a Arkon que mostraria
a ele o que estive escondendo em dez dias. Não foi certo eu falar por você, fazer sua escolha, então saiba que você não
precisa concordar. Você não precisa vir comigo e conhecê-lo.
Retirando uma mão da dele, ela traçou as listras escuras em sua cabeça e deu um beijo em sua
lábios. “Você confia nele, e eu confio em você. Eu gostaria de conhecer seu amigo.”
Machine Translated
Jax encostou by Google
a testa na dela e deslizou os braços ao redor dela. "Você tem certeza?"
"Sim." Macy sorriu e esfregou o nariz no rosto dele. “Isso deixará sua mente à vontade e
talvez dele... Bem, talvez não tanto dele.
"Eu acho que ele vai ser mais... curioso, do que qualquer coisa."
Ela riu. “Lembro-me de outra pessoa curiosa.”
"Eu ainda estou." A ponta de um tentáculo deslizou entre suas coxas e a bainha de sua camisa comprida.
Seu toque enviou uma emoção através dela. Seu sexo apertou, e ela ficou de joelhos, apoiando as mãos
em seu peito e separando suas coxas. Ele colocou as mãos em seus quadris.
— Sobre o que você ainda está curioso? ela perguntou.
“Quero conhecer cada pedacinho de você e aprender como você reage quando eu toco em cada um.”
“Então me toque, Jax,” ela implorou. Suas palavras a fizeram ansiar por mais.
Ele amassou sua camisa em suas mãos e puxou-a sobre sua cabeça. Ela voltou as mãos para sua ampla
peito, e ele segurou seus seios, acariciou-os, provocou suas pontas endurecidas.
Macy arqueou as palmas das mãos com um suspiro.
Quando o tentáculo entre as coxas de Macy acariciou sua fenda, ela engasgou e separou ainda mais as pernas.
A ponta de seu membro deslizou ao longo de suas dobras escorregadias. Ela fechou os olhos e deixou a cabeça cair para trás,
rendendo-se aos seus cuidados. Ela balançou contra ele, sacudidas de prazer varrendo-a enquanto ele movia suas ventosas, uma de
cada vez, sobre seu clitóris.
Ela veio rapidamente. Ele segurou seus quadris, forçando-a a enfrentar as ondas. Calor líquido inundou seu núcleo e fluiu dela,
cobrindo seu tentáculo e suas coxas. Antes que ela se recuperasse, ele a ergueu e pressionou a ponta de sua ereção saliente em seu
sexo, baixando-a sobre ele com lentidão deliberada. Seus músculos internos tremeram, puxando-o mais fundo.
Jax deslizou as mãos para as pernas dela, guiando-as para rodear seus quadris, e ela trancou os braços ao redor de seu pescoço.
Com a respiração irregular, ela abriu os olhos.
Os dois permaneceram imóveis, seus corpos entrelaçados, e Macy sentiu a batida do pulso dele ecoando por ela. Ela nunca se
sentiu tão próxima de alguém em sua vida; seu vínculo com Jax transcendia a fisicalidade, estendendo-se em seu coração, sua alma.
Ela o abraçou mais perto, beijou-o, subiu e desceu para levá-lo totalmente em seu corpo. Seus tentáculos correram
pelas costas dela e enrolado sobre seus ombros quando ele quebrou o beijo e pressionou os lábios em seu pescoço.
“Macy,” ele murmurou, movendo-se no tempo com ela, suas estocadas empurrando cada vez mais fundo.
Macy fechou os olhos e inclinou a cabeça para trás. "Ame-me, Jax."
Ele rosnou e voltou as mãos para seus quadris, levantando-a e batendo-a em seu eixo.
Ela o levou para sua base, e suas antenas se contorceram, passando ao longo de suas dobras e sobre seu clitóris. Todo o tempo,
seus lábios arrastaram calor sobre seu rosto e pescoço.
Ela se perdeu em um turbilhão de sensações e prazer, no cheiro, sensação e intensidade de Jax. Respirações curtas escaparam
dela com seus impulsos, cada um atingindo uma corda dentro dela que a empurrou mais alto e
Machine
mais Translated
alto até que by Google
ela finalmente entrou em erupção.
Ela gozou com um grito, arranhando as costas dele com as unhas.

Jax rugiu quando seu sexo se apertou em seu eixo, e seu corpo tremeu com a força de seu clímax. Seu calor a
inundou. Ela o montou até que nenhum deles tinha mais nada para dar.
Ele a segurou quando ela cedeu contra ele, enquanto ambos recuperavam o fôlego e continuavam a
beijos suaves em sua pele.
Macy sorriu e esfregou a bochecha contra o ombro dele. Ela estava à beira de cochilar quando ele falou suavemente.
“Sempre, Macy.”
CAPÍTULO 15
a água ainda estava fraca quando Jax e Macy saíram da caverna; o sol mal começara a subir, e o céu azul-
acinzentado começou a ficar rosado e depois dourado à medida que se aproximava do horizonte. Eles deram
as mãos enquanto nadavam. Embora diminuísse o ritmo, era um conforto para os dois.
Eles não tinham visto o razorback durante suas excursões nos últimos dias, mas Jax nunca esqueceria o quão perto eles
chegaram da tragédia.
Ele estava relutante em permitir que Macy estivesse fora de seu alcance.
Jax manteve-se perto das falésias costeiras enquanto se moviam; as rochas tinham sido sua salvação quando o
razorback atacou, e ele não arriscaria outra perseguição para alcançar cobertura.
Eles viram uma variedade de peixes no caminho – peixes-cinzentos, peixes-espinho, gulpers e dezenas de outros para
os quais Jax não tinha nome – mas foram as bocas-de-cesto que chamaram a atenção de Macy. Mais compridos do que
navalhas, os bocas-de-cesto deslizavam perto da superfície, seus corpos longos e achatados fluindo atrás dele enquanto
mantinham suas bocas abertas. Apesar de seu tamanho, suas únicas presas eram criaturas tão pequenas que eram quase
invisíveis.
Finalmente, eles chegaram à Caverna Partida. Fazia anos desde a última visita de Jax, e ele tinha esquecido a
estranheza do lugar. Quando a encontrou pela primeira vez, pensou - em sua inexperiência - que era uma caverna natural,
de alguma forma com vista para os planos perfeitamente moldados das paredes e do piso. Parecia, de fora, fazer parte da
face do penhasco.
Ele sabia agora que tinha sido construído por humanos.
Os olhos de Macy estavam arregalados enquanto ela olhava de um lado para o outro. O chão era plano e profundo -
tão profundo quanto sete ou oito krakens, esticados de ponta a ponta - e as paredes se estendiam sobre o nível da água.
Estava escuro lá dentro, e quando deixaram a última luz do dia para trás, Jax lançou seu próprio brilho.
Sorrindo, Macy moveu seu olhar sobre ele apreciativamente, assim como ela tinha feito duas noites antes, quando eles
se juntaram sob o céu estrelado. Embora esta não fosse a hora nem o lugar, seu sangue aqueceu com a excitação.
Quando eles estavam longe o suficiente para ver os enormes pedaços de pedra desmoronada no fundo, ele
trouxe Macy à superfície, piscou para tirar a água dos olhos e varreu o olhar.
A Caverna Partida era a maior caverna que ele já havia encontrado; o teto era tão alto que se perdeu
naMachine Translated
escuridão, mas umaby Google
enorme rachadura permitia que a luz ainda cinzenta da manhã filtrasse através dela. Em algum
momento de sua existência, o telhado se abriu, despejando pedras na água.
De ambos os lados, as paredes se projetavam do comprimento de um corpo sobre a superfície, como penhascos
perfeitamente planos e simétricos. Duas pontes de metal se estendiam de um lado para o outro. O centro de uma das pontes
estava faltando, suas bordas torcidas e dobradas. Correntes maciças pendiam de postes grossos fixados no topo das paredes.
“Todo esse tempo, nunca soubemos… Como não sabemos sobre esses lugares no The Watch?” Macy's
voz, embora suave, ecoou pelas paredes.
“Não posso dizer, Macy. Tudo isso foi feito há muitos anos, e as pessoas que andaram aqui estão mortas há muito tempo.”
Eles nadaram até uma das escadas colocadas na parede. Jax permitiu que Macy subisse os degraus de metal primeiro e
se arrastou atrás dela. O metal gemeu sob seu peso.
Macy estava na passarela de pedra, máscara na mão e cabeça inclinada para trás enquanto examinava a enorme câmara.
Ela deu um passo para a segunda parede, inclinando-se para examinar a tinta desbotada e lascada sobre ela, e puxou o capuz
para trás.
A pintura tinha sido a única razão pela qual Arkon concordou em vir aqui depois que Jax a descobriu anos atrás. Estava
em condições um pouco piores agora, mas as formas básicas ainda eram claras - estendendo-se de uma extremidade da
parede à outra, retratava humanos de várias formas e tamanhos. O tempo havia obscurecido em grande parte suas feições,
mas sua alegria era aparente. Arkon havia dito que alguém criou a imagem à mão nos tempos antigos.
Jax sempre teve dúvidas sobre isso... Antes de conhecer Macy, pelo menos.
“Isso é incrível. Para que serviu?” Ela se virou e caminhou até um dos postes, passando a mão sobre um dos enormes
elos da corrente.
Jax se aproximou dela, olhando para o teto quebrado. Quando foi a última vez que um pedaço caiu?
“Eu não sei, Macy.”

“Essa coisa é quase como amarrar… mas eu nunca vi navios grandes o suficiente para isso.”
"Há alguns, no fundo do mar", ele respondeu distraidamente. “Você deveria voltar por enquanto, fora de vista. Até que
Arkon chegue.
Macy encontrou seu olhar. "Ok. Você tem certeza?"
Jax assentiu e gesticulou para os degraus cortados na parede atrás deles; eles levaram para o próximo nível,
de onde as pontes ligavam os dois lados.
Macy subiu os degraus e se acomodou o máximo que pôde, encostada na parede. Ela colocou a máscara ao lado dela e
cruzou as mãos no colo.
Posicionando-se entre Macy e a escada, Jax cruzou os braços sobre o peito e apoiou o cotovelo em um poste próximo.
Uma energia desconhecida e inquieta fluiu através dele; ele desejou que seus membros parassem.
Ele estava tão acostumado com a sensação que não a reconheceu imediatamente: nervosismo.
Machine
Logo, Translated by Google na água e mudou sua atenção para isso.
ele ouviu movimento
O brilho de Arkon era inconfundível enquanto ele nadava até a escada. Ele subiu rapidamente, parou no topo do
passarela, e olhou para a pintura desbotada. “Faz muito tempo que não cheguei aqui.”
"Eu sei. Este lugar é apropriado, no entanto.”
Encontrando o olhar de Jax, Arkon franziu a testa. “Chega de imprecisão, Jax. Não combina com você. O que você faz
deseja me mostrar?”
Jax virou-se para a pintura. As pessoas retratadas usavam roupas que não se pareciam em nada com a Macy's, e muitas
delas tinham cores e feições diferentes, mas todas eram claramente humanas. Seu povo, para o bem ou para o mal, tinha feito
este lugar, tinha feito a Instalação, tinha feito o kraken.
“Um humano,” Jax finalmente disse.
“Suas tentativas de humor são estranhas, Jax.”
“Eu não estou sendo engraçado. Eu estive longe por tanto tempo porque salvei uma fêmea humana do
mar durante a última tempestade e tenho vivido com ela desde então.”
“Isso...” Não era sempre que Arkon ficava sem palavras; Jax não pôde deixar de sentir uma pontada de satisfação, apesar de
seu nervosismo. “Você ficou louco, Jax? Você... você está falando sério?
Jax se virou para olhar para trás. “Macy, por favor, venha conhecer Arkon.”
Seus passos eram silenciosos quando ela entrou em campo aberto. Ela olhou nos olhos de Jax antes de se virar para Arkon,
sorriu e levantou a mão em saudação. “Olá, Arkon.”
Com as feições relaxadas, Arkon olhou de Macy para Jax. Uma pequena ruga apareceu no centro de sua sobrancelha.
“Você tem um humano,” ele disse, categoricamente.
“O nome dela é Macy.”
“Macy.” Arkon inclinou a cabeça e separou os lábios como se fosse falar, mas foram vários momentos
antes de produzir um som. "Minhas desculpas se eu sou... Você deve entender, isso... isso é..."
Ela riu; o som era amplificado pela caverna, mas não era menos bonito por causa dela. Ela parou ao lado de Jax. "Eu entendo
muito bem."
"É claro. Normalmente, sou um pouco mais articulado. Jax tem a reputação de empurrar para o desconhecido, mas isso é
sem precedentes, mesmo para ele.” Arkon se aproximou um pouco. "Você está vestindo um dos ternos da Sala de Bilhar."
Macy colocou a mão sobre seu estômago. "Jax deu para mim."
“Que função cumpre? Estou curioso sobre esses trajes há muito tempo.”
“Vai com a máscara,” ela gesticulou atrás dela, embora a máscara estivesse fora de vista, “e juntas elas me protegem debaixo
d'água. Caso contrário, não posso ficar submerso por mais de trinta segundos, e qualquer coisa abaixo de uma certa profundidade
pode me matar.
"Então os humanos não podem sobreviver debaixo d'água..."
“Aparentemente não,” Jax disse.

“Você é de uma cor diferente de Jax.”
"Sim." Arkon abriu os braços para os lados e olhou para si mesmo. “A maioria de nós é, mesmo que
Machinesão
variações Translated
apenas by Google Não é o mesmo para a sua espécie?”
pequenas.
"É", respondeu Macy. “Minha amiga Aymee é mais bronzeada que eu e seu cabelo é castanho. Alguns humanos têm pele mais
clara ou mais escura e olhos e cabelos de cores diferentes. Acho que não é algo em que penso muito porque é normal para mim.
As cores que vejo em você e Jax são diferentes... e também não mudamos de cor.
"Eles fazem", Jax corrigiu, "mas é muito mais sutil, e eles não podem controlá-lo."
Arkon se aproximou ainda mais, parando imediatamente na frente de Macy.
Jax ficou tenso por um momento. Seu instinto era proteger, mas ele confiava em seu amigo.
Levantando a mão, Arkon passou as pontas dos dedos sobre o cabelo de Macy. Jax recordou muito bem sua própria curiosidade
e fascínio; nenhum tinha diminuído verdadeiramente, mas não tornava mais fácil ver outro homem tocá-la.
As narinas de Arkon se dilataram, e ele encontrou o olhar de Jax. "Seu cheiro…"
Com a mandíbula apertada, Jax assentiu. Ele não tinha previsto essa reação em si mesmo, não podia imaginar que se sentiria
assim, mas não havia como negar. Macy era dele, e ele não se sentia confortável com alguém tocando-a.
Arkon deixou cair a mão e recuou. "Você acasalou com um humano?" Sua expressão era muito
em conflito para decifrar.
Jax esperou por um lampejo de vergonha, pela sensação de que havia traído seu povo, a culpa de cometer um erro indescritível.
Tudo o que ele sentia era contentamento. Que vergonha havia no que ele e Macy compartilharam?
"Hum... ele pode sentir o cheiro disso?" Macy's esfregou as bochechas avermelhadas. "Claro que ele pode", ela murmurou.
“Isso...” Os olhos de Arkon dispararam entre Jax e Macy. “Isso é incrível. Tudo... tudo funcionou? Tudo se encaixou?”
"Wha…? Oh Deus." Macy se escondeu atrás de Jax.
“Arkon,” Jax rosnou, mostrando os dentes.
“Não se ofenda, por favor. Isso é simplesmente fascinante.”
"Eu não estou ofendido", disse Macy. “É só que... As pessoas não costumam falar sobre isso tão abertamente. Mas, hum, sim.
Nós... nos encaixamos.
Jax olhou para ela por cima do ombro, sobrancelha baixa. “Se você responder a ele, isso apenas o encorajará a
Peça mais."
“Meu silêncio não impediu você.”
"Então você está disposto a responder a perguntas que o deixam desconfortável?" Jax perguntou. Quando ela assentiu, ele se
afastou, permitindo que Macy e Arkon se vissem completamente, e se inclinou contra a parede. “Considere-se avisado.”
Arkon sorriu. "Jax, o que-"
“Ela concordou em responder suas perguntas, Arkon. Eu não."
"Alguns deles", disse Macy.

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Mil perguntas by Google
passaram pelo rosto de Arkon, mas ele não deu voz a nenhuma delas imediatamente.
As pontas de seus tentáculos se contorciam incessantemente no chão. Jax raramente o tinha visto tão excitado.
Depois de uma longa hesitação, Arkon virou-se para a parede e passou os olhos pela pintura. “Como foi
seu povo cria isso?”
“Com tinta e pincéis. Algo desse tamanho, com tantos detalhes, levaria muito tempo para terminar.”
"Mas como?" Arkon estendeu a mão, arrastando a ponta do dedo sobre a pintura. “Quando você olha para ele em
pedacinhos, é uma bagunça. Uma confusão de cores irregulares, sem precisão. Mas quando você recua, de alguma forma
se junta para tornar algo… real.”
Macy inclinou a cabeça e sorriu. “Você quase soa como Aymee. Ela vê mais detalhes em tudo do que eu jamais pude,
especialmente quando ela pinta.”
“Você conhece alguém que pode fazer isso?”
"Sim. Ela provavelmente poderia até te ensinar. O sorriso de Macy vacilou. “Ela está de volta em The Watch, no
entanto.”
Jax não perdeu a tristeza no rosto de Macy, ou a forma como seus ombros caíram. Ela havia desistido de tudo que
conhecia por ele. Este era outro lembrete de que sua antiga vida havia acabado, que ela nunca mais veria as pessoas com
quem se importava.
Algo espirrou na água abaixo.
“Eu gostaria de poder...” A confusão interrompeu as palavras de Macy e franziu a testa. Ela olhou para baixo; um par
de tentáculos pretos estavam enrolados em seus tornozelos.
O alarme explodiu em Jax, mas antes que ele pudesse se mover, os pés de Macy foram arrancados debaixo dela.
Seu grito foi interrompido quando seu corpo bateu na passarela. Ela arranhou o chão enquanto era arrastada em
direção à água. Seus olhos desesperados e aterrorizados encontraram Jax antes que ela desaparecesse.
Ela chamou seu nome, mas um barulho alto engoliu sua voz.
Jax disparou para frente e saltou da passarela. Ele caiu na água agitada. Bolhas obscureceram sua visão enquanto
Macy lutava contra seu atacante, concedendo a Jax apenas vislumbres de seu cabelo dourado e a pele negra de um lula
gigante.
Draco
Com o peito queimando de raiva, Jax atacou os tentáculos se contorcendo.

Macy chutou e se debateu enquanto seu captor tentava dominá-la. Jax forçou seus tentáculos entre eles e afundou
suas garras nos membros de Dracchus, tingindo a água de vermelho com sangue. Arkon entrou na briga um momento
depois, atacando Dracchus por trás, e juntos eles arrancaram Macy de suas garras.
Pele carmesim, Dracchus mudou seu esforço para Jax.

Para a superfície, Jax sinalizou para Arkon, empurrando Macy em direção a ele.
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Arkon Translated
correu com byela.
Google
Dracchus enrolou um tentáculo ao redor da garganta de Jax, arrastando-o de volta para a luta.
Ao invés de se afastar, Jax empurrou-se para Dracchus, batendo nele. Seus membros se tornaram uma bagunça
emaranhada, tentáculos se enrolando e agarrando, garras cortando, cada uma competindo pela vantagem.
Dracchus abriu a bochecha de Jax; Jax retaliou espetando suas garras nas costelas de Dracchus.
Jax não podia ver muito, entre a luz fraca e o sangue fluindo, mas não importava. Dracchus não recuaria; ele estava em
toda parte, exercendo sua força superior, esmagando e dilacerando. Jax não tentou dominar seu inimigo. Ele se moveu com o
esforço de seu inimigo, torcendo e redirecionando o impulso, atacando por todas as aberturas deixadas pelo kraken maior.
Na raiva de Jax, a dor de suas feridas era distante. Anos de rivalidade e desafio não faziam diferença agora – Dracchus
havia colocado as mãos na companheira de Jax, poderia muito bem tê-la feito mal, poderia tê -la matado . Não se tratava de
quem era o mais forte, ou quem era mais adequado para liderar. Seu povo não estava aqui para testemunhar esta batalha.
Espessos tentáculos envolveram o abdômen de Jax e o arrastaram para perto. Antes que ele pudesse escapar, Dracchus
apertou as mãos sobre a garganta de Jax, cortando o caminho de seus sifões. Jax enterrou suas garras nos antebraços de seu
oponente, mas Dracchus não cedeu.
Jax cerrou os dentes. Ele não permitiria que Dracchus tocasse Macy novamente. Não permitiria que ela
vir a prejudicar ainda mais. Ele precisava, mais do que tudo, voltar para ela. Para saber que ela estava segura.
Ele baixou as mãos para os tentáculos que circundavam sua cintura enquanto as bordas de sua visão escureceram.
Se Dracchus quisesse ter sua vitória hoje, haveria um preço alto.
M acy teve um ataque de tosse no instante em que sua cabeça veio à tona. Ela hackeou
água, o nariz e a garganta em chamas. Uma vez que sua tosse cedeu o suficiente, ela inalou uma lufada
de ar irregular e ardente. Sua visão – que estava falhando devido à falta de oxigênio – clareou lentamente.
Os braços fortes que a seguravam não eram de Jax.

Ela chamou seu nome, procurando por ele, mas não conseguiu vê-lo na água agitada. Ela só
sabia que ele estava lutando, e que ela estava sendo afastada dele.
“Eu tenho você, Macy,” Arkon disse. "Por favor acalme-se."
"Onde está Jax?" Ela tentou se virar nos braços de Arkon, mas ele a segurou com força.
“Jax enfrentou coisas piores. A preocupação dele é com você, agora.
Macy engoliu ar desesperadamente enquanto Arkon nadava até a parede. Ele tirou um braço dela sem afrouxar o aperto e
subiu a escada com aparentemente pouco esforço. Só quando eles estavam em terra firme ele a soltou.
Ignorando o tremor em seus membros, a dor em seu peito e a picada em seu nariz e garganta, ela
rastejou até a borda e olhou para a água.
Onde ele está? Onde está Jax?
Arkon afundou ao lado dela. “Você está bem, Macy?”

"Estou bem."
A água escureceu com uma enorme e fresca nuvem de sangue, e o coração de Macy parou.
“Jax!” ela chorou.
Antes que ela pudesse mergulhar, Arkon envolveu sua cintura com os braços. Ela se agarrou à borda
e puxou contra seu aperto; ele grunhiu com esforço, mas ela não conseguiu se libertar.
"Não há nada que você possa fazer por ele agora, Macy!"
Macy voltou os olhos cheios de lágrimas para ele. “Então por que você não está ajudando ele? Ele é seu amigo!”
Sua testa franziu, e ele deslocou a cabeça para trás. "O que há de errado com o seu-" Ele balançou sua
cabeça. “Você promete ficar aqui?”
"Sim! Sim! Por favor, apenas ajude-o!”
Os olhos de Arkon permaneceram nela por mais um segundo, e então ele a soltou e mergulhou na borda.
A água estava parada agora, exceto pelo sangue que se dispersava lentamente.
Macy piscou para afastar as lágrimas enquanto turvavam sua visão, rezando por algum sinal de Jax. Ela a mordeu
lábios para segurar um grito de angústia.
A água se mexeu. Ela agarrou a pedra com força suficiente para machucar os dedos.
Arkon emergiu primeiro, de costas para ela. A cabeça preta de Dracchus surgiu em seguida. Cortes recentes brilhavam na lateral
de seu rosto na luz fraca que atravessava o teto quebrado. A respiração de Macy ficou presa na garganta.
À medida que mais Dracchus surgia, ela percebeu que havia um braço cinza enrolado em seu pescoço. Jax emergiu atrás de
Dracchus, seu outro braço enrolado sob uma das axilas do kraken maior, e ele agarrou seu próprio pulso para travar o aperto.
Ele não estava morto.
O alívio fez com que a umidade descesse pelas bochechas de Macy. Seu coração desacelerou ao ritmo normal, e o medo que
o havia agarrado aliviado. Levou tudo nela para permanecer imóvel; ela havia dado sua palavra a Arkon.
Jax nadou para trás, arrastando seu cativo para a escada. De alguma forma, entre ele e Arkon, eles conseguiram arrastar o grande
kraken para a passarela, embora Dracchus parecesse não oferecer resistência.
Sem soltar seu aperto, Jax se virou para Macy.
Arkon correu para o lado dela e lhe ofereceu a mão. Ela o pegou e se ergueu sobre as pernas trêmulas. Arkon se impôs
parcialmente na frente dela.
“Você realmente nos traiu, Andarilho,” Dracchus disse. Sua voz era mais profunda que a de Jax, mais áspera.
“Eu não fiz tal coisa,” Jax respondeu. “Mas você atacou alguém de quem eu gosto. Devo matá-lo agora, depois que você quase a
matou?
Machine Translated
“Eu não by Google
ia matá-la.” Os olhos âmbar de Dracchus estavam fixos em Macy. Sua expressão era
duro, não traindo a dor que ele deve ter sentido, dadas suas numerosas feridas abertas.
Macy correu os olhos sobre ele. Ele era maior que Jax, mais largo, talvez um pouco mais alto. O sangue escorria de
cortes e perfurações por todo o corpo, e um de seus tentáculos estava mole no chão, exibindo um corte tão grande e profundo
que quase foi cortado.
Que feridas Jax tinha feito? Havia marcas de corte em sua bochecha, arranhões em seus braços e
tentáculos, mas o resto de seu corpo estava escondido atrás de seu prisioneiro.
“Você a arrastou para a água,” Jax disse.
"E? Ela veio aqui pelo mar.”
Ela não podia dizer se era apenas o último resquício de orgulho brincando nas feições de Dracchus ou seu ódio por ela.
“Os seres humanos não podem respirar debaixo d'água.” Os tentáculos de Jax se enrolaram mais apertados.
“Então eles devem ficar longe da água.” Os músculos da mandíbula de Dracchus incharam, mas ele não desviou o olhar
de Macy.
Arkon se mexeu, quebrando o contato visual com Dracchus, e franziu a testa por cima do ombro.
“Ela tem tanto direito a isso quanto qualquer um de nós,” Jax disse, “mas você não tem o direito de tocá-la.”
“E que direito você tem de abandonar seu povo por um humano, Andarilho?”
"Ele não fez", disse Macy.
“Que razão eu teria para aceitar a palavra de um humano? O Andarilho se recusou a caçar, então ele
abandonou nossa sobrevivência.”
“Uma caçada recusada não é uma traição.” Ela colocou a mão no braço de Arkon e olhou ao redor dele.
“Os humanos devem ser tolos, para acreditar nisso. Sem comida, o kraken morrerá, e nenhum caçador é mais habilidoso
do que Jax, o Andarilho.” Dracchus mostrou os dentes enquanto falava. Alguns deles estavam manchados de carmesim.
“E eu sempre dei, apesar do que você e todo o resto pensam de mim,” Jax rosnou, puxando
volta no pescoço de Draco. "Eu tomei para mim, por uma vez, e é imediatamente uma traição?"
Draco fez uma careta. “O que você disse a ela? Você já traiu nossa casa? Nossos filhotes?”
"Jax não me disse nada para pôr em perigo seu povo ou sua casa", disse Macy.
“Ele acasalou com você; vocês usam os perfumes um do outro. O que virá disso? Quando humanos
veio buscar vingança pelo passado, Jax dirá que não pretendia que isso acontecesse?
Macy contornou Arkon, afastando sua mão restritiva, e se aproximou de Dracchus. “Eu nunca soube de sua existência,
não até que Jax me salvou. Ninguém sabe. Jax se recusou a me deixar voltar, apesar de sua culpa, porque ele não pode – e
não vai – trair você. E eu escolhi ficar com ele.” Ela encontrou os olhos de Jax por um momento.
O silêncio caiu sobre a câmara enquanto Dracchus olhava para ela.
“Pode não significar nada para você,” Macy continuou, “mas por mais que ele se importe com seu povo, ele
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a responsabilidade por mim. Ele sabe que eu não posso sobreviver sem ele, assim como você diz que o
kraken não pode sobreviver sem caçadores, e ele me proveu desinteressadamente. Ele não tinha que me salvar. Ele não tinha
que manter sua palavra para mim. Mas ele tem... ele me protegeu, assim como ele continuou protegendo o kraken. Com
honra."
Dracchus estreitou os olhos, abriu as narinas e apertou a mandíbula. Ele inclinou a cabeça para trás, finalmente
quebrando o contato visual com ela.
“Você fala a verdade. O Andarilho mantém sua palavra... mas ele também escolheu acasalar com outra coisa.
Um humano. É antinatural.”
Macy se recusou a reagir ao desgosto em sua voz, recusou-se a se envergonhar pelo que ela e Jax compartilhavam.
Jax se moveu de repente, girando Dracchus e o jogando de cara na parede. Seus tentáculos envolveram os braços de
Dracchus, puxando-os para trás, enquanto ele pressionava o antebraço contra a parte de trás da cabeça de seu prisioneiro.
“Você não vai falar dela dessa maneira novamente,” Jax rosnou.
A bochecha de Dracchus estava na pedra, sua expressão uma mistura de raiva, dor e teimosia.
Macy tocou o ombro de Jax. "Não."
“É menos do que ele merece, Macy.”
“Você não pensou o mesmo de mim, no começo?”
Jax virou a cabeça para ela, franzindo o cenho. A fúria em seu rosto desapareceu.
Ela passou a mão pelas costas dele, com cuidado para evitar seus ferimentos. “Você foi ensinado a odiar humanos a
vida inteira. Não é algo que você possa parar imediatamente, e nenhuma punição vai mudar isso.”
“Você teria morrido, Macy.” Sua voz era baixa, crua, desesperada.
Macy olhou para Dracchus. “Eu... eu não acredito que ele quis me machucar. Pelo menos nessa medida. Você
também não sabia que humanos podiam se afogar.”
A postura de Jax estava tensa com o conflito, e Macy não conseguia adivinhar o que ele pretendia fazer, não conseguia
adivinhar o que ele escolheria. Ela não tinha dúvidas de que ele mataria Dracchus se julgasse necessário.
“Qual era sua intenção em relação a ela, Dracchus?” ele finalmente perguntou.
“Para trazê-la diante de nosso povo. Como prova de sua traição e como um aviso de que devemos permanecer cientes
dos humanos próximos.
“Ela não será trazida ao kraken para julgamento,” Jax disse.
“Como eu disse, Andarilho, você me superou. Não vou desafiar sua vontade nisso. Mas eu não vou mantê-lo
do nosso povo também.”
"Eles vão exigir uma explicação de você, Jax", disse Arkon.
“Eles vão exigir justiça.” A intensidade nos olhos de Dracchus era inabalável. “Se ela é uma
ameaça por conta própria ou não, seu povo sempre foi um perigo para nós. Nosso povo merece saber.”
“Eu não vou trazê-la antes deles. Eles não têm voz na minha escolha, não têm voz na vida dela!” Jax rosnou.
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“Eu vou,” by Google
Macy disse, apesar de seu medo. Jax e Arkon não a machucaram, e embora Dracchus não tenha sido necessariamente
gentil, ele não quis lhe fazer mal de verdade. Se ele a quisesse morta, ela não teria sobrevivido a sua súbita viagem na água. Ela
tinha que acreditar que o outro kraken agiria da mesma forma.
A câmara estava silenciosa, e os olhares dos três krakens pesavam sobre ela.
“Você não vai,” Jax finalmente disse.
“Há tensão suficiente entre você e seu povo. Você não precisa disso. Você não... não precisa me manter em segredo.
“Eu não sei o que eles vão fazer, Macy. Eu não posso protegê-lo contra todos eles.”
“Isso... não importa. O que aconteceria se você não me trouxesse? Você seria caçado, banido,
preso? Eu preciso ir até eles, Jax, e... vamos descobrir o que fazer a partir daí.
"Não. Eu não preciso daquele lugar. Não precisa deles. Enfrentarei as consequências, mas não trarei
você diretamente em perigo.”
Macy se aproximou e segurou as bochechas de Jax. "Vou."
“Não desonre a coragem dela, Andarilho,” Dracchus disse. “Não posso trabalhar contra a vontade de nosso povo, mas dou
minha palavra de que ajudarei a protegê-la de danos injustos.”
Jax cerrou a mandíbula, os dentes à mostra, e procurou o rosto de Macy. Um leve tremor percorreu seus membros.
Com um grunhido, ele soltou Dracchus.
"Aconteça o que acontecer, Jax, estou ao seu lado", disse Arkon.
Dracchus se afastou da parede e rolou o pescoço e os ombros.
Jax virou-se para encarar Macy, colocando as mãos em seus braços; seu aperto era um pouco apertado demais.
“Você tem certeza disso?”
Macy assentiu, apertou as palmas das mãos contra o peito dele e se inclinou para beijar seus lábios. "Eu sou."
Sua carranca não desapareceu. Ele a puxou em seus braços, segurando sua cabeça contra seu ombro, e
envolveu um par de tentáculos ao redor de sua cintura. Macy retribuiu o abraço.
"Nós não estamos em dívida com eles", ele murmurou.
“Mas eles são o seu povo, e eles são tudo que você tem.”
“Você desistiu do seu povo.”
Macy olhou para Arkon e Dracchus; os dois ficaram em silêncio, observando. Levantando a cabeça, ela
olhou para Jax. "Eu tenho você."
Emoções torturadas passavam por seu rosto; dor, tristeza, confusão, culpa. “Farei de tudo para mantê-lo seguro.”
CAPÍTULO 16
ele kraken cercou Macy enquanto nadavam, com Dracchus – aparentemente em alerta máximo – na liderança.
Seus olhos se moviam sem parar, sem dúvida, vasculhando a água em busca de sinais de razorbacks e outros
predadores. A atenção de Macy estava dividida entre a paisagem, a vida marinha e o próprio kraken.
Dracchus olhava para trás apenas raramente, mas Arkon e Jax pareciam olhar um para o outro com frequência; a cada
vez, eles faziam gestos estranhos com as mãos e tentáculos, e uma variedade de cores brilhava sobre sua pele. Eles tinham
uma linguagem inteira sem palavras! Dracchus também participou, embora parecesse ter relativamente pouco a dizer.
Eles continuaram longe da costa. Jax nunca tinha levado Macy nessa direção, e nunca tão longe. Gradualmente, eles
desceram, e a luz do sol que brilhava através da superfície ficou mais distorcida e fraca.
O fundo do mar ao redor deles tornou-se relativamente plano e aberto, quebrado apenas por alguns aglomerados de rocha.
Apesar de sua escolta kraken, Macy não podia deixar de se sentir exposta; três seriam suficientes para lutar contra um razorback?
Seus olhos se voltaram para algo à frente. Leve. Foi difundido pela neblina da distância, mas não havia dúvida - havia luz
no fundo do mar.
Tornou-se mais distinta à medida que se aproximavam, e a forma escura atrás dela lentamente tomou forma. A mandíbula
de Macy ficou aberta. Ela pensou que o lugar onde eles estavam era uma maravilha perdida; isso superou qualquer coisa que
ela poderia ter imaginado.
Eles estavam nadando diretamente em direção a um enorme prédio – vários prédios – todos construídos no fundo do mar.
Luzes brancas brilhavam em intervalos ao longo das paredes externas, banhando o terreno circundante com seu brilho. Dracchus
os conduziu até uma grande porta e parou, virando-se para encarar os outros.
O kraken passou por outra série de gestos e mudanças de cor. Mesmo que Macy soubesse o que tudo isso significava, ela
não tinha certeza se conseguiria acompanhar – eles sinalizaram com rapidez e facilidade, e provavelmente fizeram isso a vida
inteira.
A comunicação deles terminou. Dracchus nadou sem olhar para trás. Jax mudou-se para o
porta e olhou para Macy, acenando para ela. Ela nadou mais perto.
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"VocêTranslated
precisa debyentrada?"
Google Sam perguntou, assustando-a depois de um longo período de silêncio.
"Umm... sim?"
Jax estava pegando um teclado ao lado do batente da porta; sua mão parou quando as teclas piscaram.
Alguns momentos depois, a luz sobre a porta ficou verde e a porta se abriu, revelando uma câmara com outra porta dentro.
Tanto Jax quanto Arkon olharam para Macy com perplexidade. Suas expressões confusas permaneceram enquanto o
três deles entraram na câmara, e a porta se fechou atrás deles.
"Sequência de repressurização iniciada", disse Sam.

A água no quarto foi drenada, gentilmente depositando Macy em seus pés. A luz vermelha sobre o interior
porta mudou para verde.
"Pressurização completa", disse uma voz feminina de algum lugar acima. "Bem vindo de volta,
mergulhador três-sete-nove.”
"Sam, solte a máscara", disse Macy. Ela o tirou assim que o selo foi quebrado.
"Isso foi... diferente", disse Arkon, olhando para Jax.
“O terno?” Jax perguntou.
Ambos os kraken olharam para Macy com expectativa.
"O que?" ela perguntou, confusa. “O que deveria acontecer?”

“Sempre precisávamos pressionar os botões do lado de fora em uma certa sequência para entrar”, disse Arkon, “e eu
nunca ouvi o computador dizer algo assim antes.”
"Oh. Sam perguntou se eu precisava entrar.
"Sam?" A testa de Arkon franziu.
“O fantasma dentro de seu traje,” Jax respondeu.

“Esses trajes têm projetores de holograma integrados neles?” perguntou Arkon.
Jax recuou e olhou fixamente para seu amigo. “Se você sabia que eles eram chamados de hologramas, por que você
sempre me deixe chamá-los de fantasmas?”
“O fantasma é mais simples. O holograma apenas ganha um olhar vazio da maioria dos outros aqui, então há pouco
ponto em usar o termo.”
Macy sorriu quando Jax - agora olhando para Arkon - apertou um botão na parede. A porta interna se abriu. O corredor
além parecia ser feito de metal, e as luzes do teto eram brilhantes e claras, embora algumas das mais distantes piscassem.
As paredes e o chão estavam cobertos de areia seca e sal incrustado, e aqui e ali havia pedaços de algas murchas e
conchas vazias de várias criaturas marinhas. De alguma forma, apesar da bagunça, não havia nenhum sinal de dano real à
estrutura - nenhum ponto de ferrugem ou corrosão, nenhum painel quebrado, nenhum fio pendurado.
Surpreendentemente, o ar cheirava fresco. Ela esperava que fosse abafado, ou pelo menos cheirasse fortemente a
mar, mas não tinha cheiro.
"Vou informar os outros", disse Arkon.
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Jax assentiu. by Google
"Vou levá-la para o Mess."
"A confusão?" Macy perguntou quando Arkon saiu.
“É uma sala grande que usamos para reuniões. Geralmente quando uma caçada está se formando.”
"Oh." Agora que eles estavam aqui, sua apreensão recuou e se fez conhecida. Sua admiração pela existência
deste lugar, por sua funcionalidade, não conseguia distraí-la da incerteza do que estava para acontecer.
venha.
Jax tomou sua mão na dele, chamando sua atenção para seu rosto. “Podemos ir embora.” Houve um quase
tom suplicante em sua voz. Ela não podia imaginá-lo chegando mais perto de implorar do que isso.
Macy balançou a cabeça e apertou a mão dele. Por mais que ela temesse o que seu povo pensaria dela – e faria
com ela – ela precisava ver isso. Não apenas para Jax, mas para ela mesma. Ela escolheu se juntar ao mundo dele,
se tornar parte de sua vida... e ela já tinha fugido de sua própria casa.
Como ela viveria consigo mesma se fosse responsável pelo ostracismo dele?
Seu peito inchou com uma inspiração profunda. Ele exalou através de seus sifões e assentiu. Sem mais palavras,
Jax a conduziu pelos corredores, dando várias voltas e passando por dezenas de portas.
Havia placas nas paredes em vários lugares — OPERAÇÕES, ADMINISTRAÇÃO, LABORATÓRIO, Enfermaria,
LAZER — a maioria acompanhada de setas apontando para os vários corredores.
Ela seguiu Jax em uma sala com uma placa de plástico desbotada na parede do lado de fora - CAFETERIA. Era
espaçoso, o chão surpreendentemente limpo e aberto. Havia várias mesas dobradas de um lado, e do outro havia um
balcão que dava para uma sala escura além, mas estava vazio.
“Aqui,” Jax se moveu para as mesas e deslizou algumas para o lado, abrindo um espaço estreito.
Macy passou por Jax e entrou no local que ele limpou. Com as mesas — cada uma meio metro mais alta que ela
— de cada lado e a parede atrás, ela se sentiu enjaulada; a sensação só piorou quando ele se moveu na frente da
abertura.
Ele deve ter visto algo em seu rosto, porque ele franziu a testa para ela. “É melhor que não
até a hora. Depois disso, fique por perto.”
"Ok."
Por mais ansiosa que estivesse, ela confiava nele. Ele não deixaria nada acontecer com ela.
Vozes chegaram até ela do corredor. Jax olhou por cima do ombro antes de se virar completamente, dando-lhe as
costas. Seus ferimentos eram mais fáceis de detectar à luz; o sangramento havia parado, mas os cortes e perfurações
em suas costas eram de um vermelho furioso. Ela juntou as mãos para evitar tocá-lo.
Tudo o que ela podia fazer agora era esperar.
Como mais kraken entrou na bagunça, Jax forçou sua respiração a se estabilizar e seu coração a desacelerar. Ele
A sempre nunca
se preocupou com
teve motivos paraodesconfiar
bem-estar de seu povo e, apesar de seu relacionamento tenso com eles, ele
deles.
Mas o outro kraken não tinha motivos para ver Macy como algo além de uma ameaça, um
inimigo.
Embora Macy tivesse insistido em fazer isso, ele teve pensamentos de simplesmente agarrá-la e fugir de volta para a caverna
desde que eles deixaram a Caverna Partida. Havia uma chance de serem caçados, mas era a opção mais segura. O mais provável
de ter sucesso. Aqui, Macy e Jax eram ambos vulneráveis. No mar aberto, no entanto, ele era incomparável.
Arkon chegou e manobrou entre os outros para se aproximar de Jax. Ele usava uma carranca profunda.
“Alguns já vieram da água. Dracchus chegará em breve, eu acho, e duvido que ele espere para começar este caso,” disse
Arkon.
“Quanto mais cedo terminar, melhor,” Jax murmurou.
Os outros lançaram olhares curiosos para ele. Antes de Dracchus, Arkon e Jax se separarem, eles concordaram em não contar
aos outros os motivos da reunião. Não havia necessidade de trabalhar o kraken em um frenesi de antemão.
"Eu quis dizer o que eu disse, mais cedo." Arkon se moveu ao lado de Jax e virou-se para a multidão.
"Eu sei. Obrigada."
Quando Dracchus entrou, cinquenta ou sessenta krakens haviam se reunido. Eles se separaram para deixá-lo passar. Com
seus ferimentos – e os de Jax – em plena exibição, os outros não teriam que adivinhar que houve uma briga. A única pergunta deles
seria quem tinha vencido. Sem testemunhas, não fazia sentido, mas isso não os impediria de especular.
Jax acenou para Dracchus. Ele odiava que eles estivessem fazendo isso, odiava que Macy estivesse aqui, à mercê de seu
povo, mas se era para ser feito, essa era a maneira correta. Ele não podia invejar Dracchus por isso.
“Do que se trata?” perguntou Ector; ele era um dos poucos anciões restantes, um caçador que ensinou
Jax e filhotes de idade semelhante.
Dracchus se posicionou a um corpo de distância de Jax e encarou a multidão. “Convoquei esta reunião para apresentar provas
da traição de Jax, o Andarilho, contra nosso povo, para que todos conheçamos sua verdadeira natureza.” Suas palavras foram
medidas e proferidas com cuidado; ele respirou fundo antes de continuar. “Há muito tempo permitimos que ele vagueie, pois sua
habilidade como caçador trouxe grande recompensa ao nosso povo, mas seu interesse nunca esteve conosco.
“Há dezessete dias, ele se recusou a participar de uma caçada. Ele agiu estranho, mas eu não poderia dizer o que ele estava
escondendo. Hoje, descobri a verdade disso, a razão pela qual ele abandonou seu povo. Ele escolheu uma fêmea humana sobre
sua própria espécie.”
Muitos krakens falaram ao mesmo tempo, suas palavras indecifráveis, mas suas expressões claras. Eles olharam
entre Dracchus e Jax com uma mistura de raiva e descrença.
“Não houve humanos desde a revolta,” gritou Kronus sobre o barulho. A multidão se aquietou.
“Se algum de vocês tivesse me ouvido,” Jax disse, “você saberia que existem humanos, a menos de meio dia de natação
de distância.”
“Por que eles não vieram, então?”
“Porque eles são tão ignorantes da nossa existência quanto você é da deles.”
"Como você sabe disso?" perguntou Vander.
“Parte da afirmação de Dracchus é verdadeira. Passei mais de duas semanas na companhia de uma humana.” Os
corações de Jax batiam contra suas costelas, e sua pele estava em chamas, mas ele se manteve firme contra as explosões
do outro kraken.
Eles gritaram entre si, discutindo se os humanos eram mesmo reais, se a palavra de Jax era confiável. O kraken não era
nada senão indivíduos; cada um tinha sua própria opinião sobre o assunto e estava convencido de que estava correto.
"O suficiente!" Jax gritou sobre seu barulho.

O kraken ficou em silêncio. Jax olhou por cima do ombro. Os olhos de Macy estavam arregalados, seu rosto pálido; temer
estava escrito em suas feições. “Estarei bem ao seu lado, Macy.”
Torcendo-se, ele estendeu a mão para ela.
Ela engoliu em seco e pegou a mão dele, lentamente dando um passo à frente. Jax se moveu para o lado para permitir que ela saísse
do recanto.
O silêncio na sala foi quebrado por várias exalações através de sifões, e vários krakens recuaram por reflexo.
“Embora fosse contra meus desejos, esta humana – Macy – insistiu que ela o enfrentasse. Para mostrar que ela
não significa nenhum mal e que ela não é inimiga do nosso povo”, disse Jax.
“Os humanos são inimigos eternos do nosso povo”, insistiu Dracchus.
“Eu não sou seu inimigo, Dracchus,” Macy disse, então olhou para os outros. “Não sou inimigo de nenhum de vocês.”
“Devemos fazer com ela como fizemos com seus ancestrais!” um dos machos gritou.
“Ela não é sua ancestral, assim como nós não somos nossos.” Jax avançou e parou na frente de Macy, varrendo seu
olhar sobre a multidão. “Ela não fez nada para nenhum de nós. Os erros do passado não são dela para responder.”
Cronos avançou. “Ela é humana! Ela não pertence aqui. Não mais. eu digo que nós a jogamos fora
para o mar e deixe que as navalhas a peguem.”
As mãos de Macy caíram nas costas de Jax, e um tremor as percorreu.

Arkon parou do lado direito de Jax.
Dracchus se arrastou para o lugar à esquerda de Jax. “Não há motivo para fazer mal a ela, Kronus.”
"Você fez essas alegações contra o Andarilho, e agora você defende seu humano?" A pele de Kronus
escurecido.
“Não foi ela que fez o mal.” Dracchus cruzou os braços sobre o peito e olhou para Kronus.
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Jax estava grato by Google
pela defesa de Dracchus de Macy, mas ele sabia o que aquelas palavras significavam - Jax tinha
cometeu o crime. Ele era o único que merecia punição.
Talvez ele merecesse, por permitir que Macy viesse aqui.
“Não podemos simplesmente deixá-la sair”, disse outro kraken.
“Por que não deixar os razorbacks tê-la? Cronos está certo; humanos não têm lugar aqui.”
“Ela conhece este lugar, agora. E se ela voltar para sua espécie e os levar até aqui?
"Eu não vou falar uma palavra sobre este lugar, ou sobre qualquer um de vocês", disse Macy. “E eu não estou voltando para
meu povo. Meu lugar é com Jax.”
Meu lugar é com Jax.
Essas palavras enviaram uma onda de calor através de Jax e quase pararam seus corações. Ele teria se virado e puxado
Macy contra ele, teria esmagado sua boca sobre a dela para saboreá-la, teria se deleitado com tudo o que era ela... se não fosse
pela ameaça representada pelo outro kraken.
“Não podemos confiar na palavra de um humano!” Kronus rosnou, avançando, erguendo-se no alto
seus tentáculos. Um tom vermelho penetrou em sua pele.
Jax se moveu para bloquear a visão de Kronus de Macy. “Se você quer me desafiar, faça isso. Mas você—” ele
correu o olhar sobre os outros "- nenhum de vocês - vai colocar nem mão nem tentáculo sobre ela."
Kronus empurrou um dedo em garra para Jax. “Essa coisa não pertence aqui, e se não podemos arriscar contando aos
outros, ela precisa ser morta!”
"Eu vou matar qualquer um, humano ou kraken, que pretende prejudicar meu companheiro!" Jax rugiu. Sua pele ardeu
vermelho quando ele avançou; Kronus caiu para trás, medo em seus olhos.
A sala estava totalmente silenciosa. O outro kraken olhou para Jax, e ele encontrou cada um de seus olhares, um de cada
vez, inabalável.
"Ela é minha", ele rosnou.
Ector se arrastou para mais perto, passando pelo atordoado Kronus, e lentamente olhou de Jax para Macy. Dele
o comportamento era calmo, sua coloração neutra.
O fogo corria pelas veias de Jax. Ele lutaria contra qualquer um deles, todos eles, sem pensar duas vezes.
“Dracchus está correto,” Ector disse, encontrando os olhos de Jax. “A humana não tem culpa aqui, e ela ainda não provou
ser digna de nosso desprezo ou nossa punição. Mas Jax, o Andarilho, abandonou seu dever para com seu povo.
Jax procurou tristeza na expressão de Ector, ou raiva, ou decepção — por qualquer coisa. Mas ele não conseguia ler o rosto
do velho kraken.
Ector virou-se para os outros. “Se Jax a tomou como sua companheira, ela tem um lugar aqui, como qualquer um de nós.
Por mais estranho que seja, devemos honrar sua escolha nisso. Mas ela não pode sair.”
Uma combinação confusa de alívio e ressentimento atingiu Jax com os acenos e gritos de assentimento de
o outro kraken. Eles estavam poupando sua vida e roubando sua liberdade em uma única decisão.
“Jax confia neste humano, Ector,” Arkon disse. “Isso não deveria ser suficiente para nós? Ele sempre
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serviu Translated
nosso by Google
povo desinteressadamente, apesar de suas andanças.”
“Seu julgamento não pode ser confiável, agora que ele acasalou com uma humana.” O medo nos olhos de Kronus tinha
superado pelo desgosto.
"Nós temos um acordo sobre meus termos?" perguntou Ector. “Ela fica e não deve ser prejudicada.”
Quase todos pareciam concordar. Kronus não desviou o olhar de Jax, e não ofereceu uma resposta.
Se ele já não estivesse inundado de emoção, Jax teria se divertido consigo mesmo; ele pensou que Dracchus seria o maior
obstáculo.
Kronus se virou e saiu. Vários outros krakens – todos machos – seguiram.
Ector se virou para olhar para Jax. “Ela não é nossa inimiga. A menos que ela vá embora.”
Jax apertou a mandíbula, rangendo os dentes, e segurou qualquer resposta que pudesse ter dado. Ector havia difundido
uma situação que poderia ter terminado em derramamento de sangue, mas o custo... Tinha que haver outra maneira.
Quando Ector partiu, Jax enfrentou Macy.
“Sinto muito,” ela disse calmamente. “Eu deveria ter ouvido você.”
Balançando a cabeça, Jax levantou a mão para segurar sua bochecha e envolveu seus tentáculos ao redor de sua cintura.
para aproximá-la. "Você está seguro. Isso é o suficiente, por enquanto. Vamos descobrir o que fazer, a partir daqui.”
“Eles prenderam você tanto quanto prenderam a mim.”
“É melhor estar vivo e enjaulado, ou morto e livre?” ele perguntou. A resposta deveria ter sido
simples, mas ele percebeu que não tinha um. “Eles prejudicaram você, Macy.”
“Eu não pretendia que o julgamento deles fosse passado para você, humano,” Dracchus disse.
"O que você esperava, trazendo-a aqui?" Jax exigiu. “Que eles a receberiam de braços abertos e me abririam para pagar
pelos meus supostos crimes? Eles poderiam tê-la matado, não fosse por Ector.
Dracchus franziu a testa, estudando Macy. “Quero o melhor para o nosso povo. Nada mais nem menos
do que isso. Nossos números são poucos, Andarilho, e você é tão necessário quanto eu ou Arkon.”
“Recusei uma única caçada, Dracchus. E você interpreta isso como a traição final.”
“Você recusou uma única caçada, sim,” Dracchus disse com os dentes arreganhados, “mas você está
durante inúmeros outros! Seus caprichos não mudam nossa necessidade de comida e proteção.”
“Eu não sou responsável por todos nós!” Jax soltou Macy e se virou totalmente para Dracchus. “Você sempre procurou se
provar contra mim, para mostrar a todos que você é melhor do que eu, e você finalmente ganhou. Isso te satisfaz?”
Macy agarrou o braço de Jax, puxando-o de volta, embora ele não se mexesse. “Jax...”
"Isso não me dá satisfação", gritou Dracchus. “Você foi mais dotado do que qualquer um de nós, e desperdiça suas
habilidades vagando sem rumo. Para que? Que bem isso faz ao nosso povo? O que te faz bem? Que o melhor de nós seja tão
egoísta traz vergonha para todos nós!”
“O que me faz melhor do que você, Dracchus?” Os corações de Jax trovejaram. Ele cerrou os punhos ao lado do corpo e
forçou seus tentáculos a ficarem imóveis; O toque de Macy era frio comparado ao calor em seu sangue. "Você
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que sustentam nosso povo. Você dá tudo de si para protegê-los e alimentá-los. Não sou
melhor do que nenhum de nós, e meu lugar nunca foi aqui. Isso é suficiente para ganhar seu ódio?”
Arkon segurou o outro braço de Jax. “Não há mais razão para lutar, meu amigo.”
“Você é quem deve liderar, Wanderer.” A fúria desapareceu da voz de Dracchus.
Mais do que as mãos restritivas em seus braços, o tom de Dracchus quebrou a raiva de Jax. Eles se
encararam por um longo tempo.
“Eu não posso,” Jax finalmente disse. Ele baixou o olhar para a mão de Macy e a apertou na sua.
Sem dizer mais nada a Dracchus, ele levou Macy para fora da bagunça e para sua nova vida.
CAPÍTULO 17
hey não encontrou nenhum outro kraken quando Jax levou Macy para o corredor, e por isso, ela estava grata.
Se não fosse por Jax e Arkon – e até mesmo Dracchus, até certo ponto – ela teria problemas para ver o
kraken como pessoas ao invés de monstros. Alguns deles estavam ansiosos para matá-la.
Ela nunca tinha visto tal comportamento dos humanos na Patrulha, mesmo no pior deles. Ela não esperava que o
povo de Jax a recebesse de braços abertos, mas ela não estava preparada para experimentar seu ódio em primeira mão.
Eu deveria ter ouvido Jax.
Embora ela acreditasse que vir aqui tinha sido a decisão certa, ela não tinha percebido o custo potencial, não tinha
percebido o quão difícil seria pagá-lo...
E poderia ter sido muito pior para os dois.
Jax estabeleceu um ritmo fácil enquanto ela o seguia pelos corredores vazios. Ele parava frequentemente para
mostrar-lhe os vários quartos; muitos tinham placas nas paredes e portas que definiam sua função, mas ele nunca usava
seus nomes. Se os krakens obtiveram a maior parte de suas informações de hologramas e de um computador falante, é
provável que não soubessem ler.
Muitas das câmaras estavam em estado de desordem, com móveis espalhados e revirados. As luzes piscavam em
alguns dos quartos, e outros estavam totalmente escuros, mas a maior parte do lugar estava bem iluminada e parecia em
boas condições de funcionamento, embora um pouco suja.
"Você tem um... quarto aqui?" ela perguntou depois de um tempo.
“Eu tenho um covil, mas fica em outro prédio.” Sua carranca só se aprofundou desde a reunião.
"Oh." Eles entraram em um corredor em forma de túnel com janelas em ambos os lados, permitindo a Macy ver
o mar além. — Você vai ficar lá, então?
"Não. Eu ficarei na toca que você escolher para você... se você quiser.
"Eu faço! Ou... eu poderia ficar na sua toca?
Ele parou e virou-se para uma das janelas, olhando para a água. “Está em uma inundação
prédio. Kraken não tende a se esconder no ar.”
Outra coisa da qual ela o estava tirando.
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Macy franziu by Google
a testa e colocou os braços em volta de si mesma. "O que você quis dizer quando disse que eu era sua
companheira?"
Jax olhou para ela. Sua postura rígida não aliviou, nem sua expressão suavizou. “Você me escolheu.
Juntou -se a mim. E disse que você seria minha.”
Ele falou a verdade, mas... ele não parecia feliz com isso. E por que ele estaria? Por causa dela,
ele tinha sido trazido perante seu povo para enfrentar o julgamento, e agora ele estava preso aqui.
"Eu fiz." Ela não conseguia olhar para ele; ela não queria enfrentar sua raiva.
“Não é da conta deles. Eu não queria dizer isso em voz alta, porque é só para nós. Eu queria ouvir isso de você. Não fale com
eles na esperança de que isso influencie seu julgamento.”
Macy franziu a testa. "De mim?"
“Seu povo trata essas coisas de maneira diferente. Você parece tomar seu tempo com eles, considerá-los cuidadosamente
para que, quando fizer a escolha, seja duradoura. Eu queria te dar o tempo que você precisava.”
Ela ergueu os olhos para encontrar os dele. "Você me quer ... como sua companheira?"
"Eu faço. No seu tempo.”
Macy se aproximou de Jax. Ela lambeu os lábios, hesitando antes de colocar a mão em seu peito.
“E se eu escolher agora?”
Ele colocou a mão sobre a dela. “Por que são tão rápidos em me escolher, quando demorou tanto para você
decidir sobre Camrin?”
“Porque eu não amava Camrin.”
Macy se acalmou assim que as palavras saíram; ela não precisava considerá-los, ela apenas sabia.
Seu aperto em sua mão aumentou, e ela sentiu seus batimentos cardíacos se fortalecerem sob sua palma. "Mas você
me ame?" ele raspou.
Eles preencheram seu curto tempo juntos com emoção genuína. Ela pensou em todos aqueles momentos compartilhados – a
maneira como ele a confortou e a colocou na água quando ela vestiu o terno pela primeira vez, e como ela se sentiu segura quando
se entregou a confiar nele; sua reação ao primeiro gosto de carne cozida, ou quando ela fez cócegas nele. Ela se lembrou da
firmeza de suas feições quando ela o seguiu pela floresta de algas marinhas contra sua vontade. Recordou o medo em seus olhos
quando o razorback atacou, e a maneira como ele a protegeu com seu corpo.
A intensidade e paixão com que ele a olhava enquanto dançavam – e quando
fez amor – brilhava em seus olhos sempre que seus olhares se encontravam.
E esta manhã, depois que ele a libertou das garras de Dracchus... Sem saber se Jax estava bem, se ele sobreviveria, sabendo
que ele estava tão perto, mas ainda fora de vista – tinha sido um novo tipo de agonia. Ela estava com medo de perdê-lo.
Ela se importava com Camrin e se preocupava com seu bem-estar, mas seus sentimentos por ele nunca foram tão fortes,
nunca tão profundos. Ela nunca sentiu como se não pudesse respirar sem Camrin em sua vida. Mas Jax...
Machine
procurou seu rosto. Havia uma pequena ruga entre as sobrancelhas e os cantos dos lábios estavam virados para
baixo, mas havia algo em seus olhos... Esperança? Anseio? Pode ser mesmo amor?
Soltando a máscara, ela se aproximou ainda mais e enganchou a mão na nuca dele. "Eu faço. Eu te amo, Jax.”
As palavras vieram ainda mais fáceis, agora, sem qualquer hesitação. Eles se sentiram bem.
Por um momento, ele segurou seu olhar em silêncio. Quando sua resposta veio, foi rápida e não deixou espaço para
perguntas. Ele deslizou a mão livre em seu cabelo, rodeou-a com seus tentáculos, e puxou-a contra ele.
Jax a beijou com uma ternura, uma necessidade, que fez seus joelhos fraquejarem e seu coração palpitar.
Ela passou os braços em volta do pescoço dele e puxou-se para o beijo. Sua língua acariciou a dele, sacudiu seus dentes
afiados, e se ela sentiu gosto de sangue, ela não se importou. Ela só queria tocá-lo, estar o mais perto possível. O terno era uma
barreira inaceitável entre eles…
Mas este não era o lugar.
Com a respiração irregular, Macy se afastou e pressionou a testa na dele. Ela acariciou sua mandíbula, parando quando
seus dedos correram sobre o corte em sua bochecha. Franzindo o cenho, ela se afastou, olhando por cima dos cortes em seus
ombros e peito. Ela sabia que havia mais em outros lugares.
"Devemos limpar isso", disse ela.
"Eu vou ficar bem, Macy."

"Você está coberto de feridas."
Ele levantou um de seus braços e o virou, exibindo pelo menos três cortes e duas perfurações.
“Já sofri pior. Isso não é nada."
“E se eles forem infectados?”
"Eu não sei o que isso significa."
“É quando uma ferida apodrece e não cicatriza completamente.”

“Por que uma ferida não cicatriza?”
"Bem, eles fazem, eventualmente..." Macy olhou para o corte em sua bochecha. “Tem certeza que está bem?”
“Sim, Macy.” Ele afastou uma mecha do cabelo dela do rosto. "Tenho certeza. Mas... e você?
"E quanto a mim? Estou ferido ? Provavelmente já estou machucado e estarei dolorido amanhã, mas estou
ok." Ela colocou as mãos em seus ombros.
Suas mãos caíram para os quadris dela, e ele pareceu lutar com algo internamente, os lábios se abrindo como se fosse
falar antes de se fecharem. Finalmente, ele a soltou. "Venha. Você precisa escolher uma nova toca para nós.”
Jax pegou sua máscara e continuou pelo corredor, deixando Macy a seguir. Ela franziu a testa.
O que estava prestes a dizer?
Quando chegaram ao fim do túnel, Macy olhou para a placa perto da entrada: CABINES.
O Machine
corredorTranslated by alinhado
além estava Google com portas idênticas espaçadas em intervalos regulares. Ela espiou por uma das portas abertas
enquanto eles passavam e se lembrou das casas mais antigas de The Watch; havia uma pequena sala de estar, com uma cama,
uma cômoda e uma mesa com três cadeiras. O próximo quarto aberto era igual ao primeiro, da mesma cor da roupa de cama e
das paredes. Sua única diferença estava nos itens diversos espalhados.
Ela entrou e olhou ao redor, notando uma porta aberta no canto. Quando ela se aproximou, ela percebeu que a porta levava
a um banheiro. Ela quase segurou em um grito de prazer; quando ela apertou o botão do vaso sanitário, ele realmente deu
descarga, e ela não conseguiu se conter.
“Você tem água corrente aqui!” Ela abriu a torneira da pia. Ele cuspiu, pulverizando
água amarronzada, mas logo fluiu clara. Colocando as mãos em concha, ela tomou um gole.
Estava fresco.
“Água fresca,” Jax zombou. “Inútil para kraken.” Ele parou na entrada da sala, varrendo
seu olhar lentamente ao redor. “Para que serve esse aparelho? O primeiro que você tocou?”
“É um banheiro. É para, hum... vai... Quando você tem que... você sabe. Livre-se do... lixo. Suas bochechas queimaram.
Depois de tudo que eles compartilharam, por que era embaraçoso explicar isso ?
"Eu vejo." Havia uma pitada de ceticismo em seu rosto. “Os humanos precisam de uma ferramenta para tudo, parece.”
“Não vamos mais falar sobre isso.” Ela esfregou as bochechas.
Jax deu de ombros, atravessou a sala de estar e parou na porta do banheiro. “E daí,
então?" Ele apontou para a barraca no canto.
"Um chuveiro. É para tomar banho, como eu fiz na cachoeira da nossa caverna…”
Ela franziu a testa; eles não voltariam para a caverna. Esta era a casa deles agora, não porque eles a escolheram, mas
porque lhes foi imposta.
Afastando-se de Jax, ela se ocupou girando os botões do chuveiro. Água pulverizada
da cabeça do bocal; como a pia, clareou depois de alguns segundos. O vapor se juntou no ar.
Não apenas água fresca, mas água quente .
Isso não poderia eliminar sua tristeza, mas ter um banheiro funcionando, água limpa e chuveiros quentes era uma
vantagem inesperada para a situação.
“Jax, isso é incrível!”
Ele se inclinou sobre ela e desligou a água. “Eu me queimei brincando com isso quando era jovem.
Você deve ter cuidado.”
Macy riu e beijou sua bochecha ilesa. “Isso acontece com água quente.”
Ela se virou para o armário embutido na parede e o abriu. Seu sorriso se alargou; continha toalhas, panos e garrafinhas de
sabonete. Torcendo a tampa de uma garrafa, ela a segurou debaixo do nariz e cheirou. Qualquer cheiro que possa ter emitido
uma vez se foi, mas quando ela derramou um pouco do líquido em sua mão e esfregou, ensaboou imediatamente.
Claramente, as coisas que os colonos trouxeram para este lugar foram feitas para durar.
Depois de enxaguar as mãos na pia, Macy vasculhou os outros itens. Havia garrafas de
Machinede
limpador Translated by Google
dentes, uma escova e vários pentes, latas de algum tipo de creme e palitos com lâminas finas e horizontais
nas pontas. Embora essas lâminas fossem bem diferentes das navalhas que os homens usavam para se barbear na
Patrulha, ela achava que serviam ao mesmo propósito.
Ela pegou uma das latas e leu o rótulo.
Remoção de pelos do corpo? Não era para isso que serviam as navalhas?
Depois de recolocar a lata, Macy voltou para a sala principal e vasculhou a cômoda. As roupas nas gavetas eram
simples – calças, camisas, cuecas, macacões e até um sobretudo, tudo em tons de branco, cinza e azul escuro. Eles eram
claramente feitos sob medida para um homem.
Macy deu um passo para trás e olhou ao redor da sala. Não havia objetos pessoais à vista, nenhuma pista sobre quem
tinha vivido aqui. “Você sabe se seu pessoal removeu alguma coisa dessas salas?”
Jax a observou da porta ao banheiro. "Não sei. Provavelmente, com o tempo, mas já faz muitos, muitos anos desde
que os humanos viveram aqui.”
Ela entrou no corredor e entrou em outra sala aberta. Estava nas mesmas condições do
por último, mas as roupas guardadas na cômoda eram mais próximas do tamanho de Macy's.
“Posso escolher qualquer quarto?” perguntou Macy.
“Fora do que é acessível. Algumas das portas estão trancadas ou emperradas.” Jax inclinou o ombro
contra o batente da porta.
"Você nunca tentou abri-los?"
“Eu tentei abrir cada um, muitas vezes. Mas eu nunca fui curioso o suficiente para tentar abri-los.”
Macy sorriu e se aproximou dele. “Você nunca foi curioso o suficiente? Você não é o mesmo Jax que encheu uma
caverna com coisas interessantes que encontrou no oceano? Quem passou a vida inteira procurando novos lugares, mesmo
quando isso coloca sua vida em risco?”
“Kraken maior e mais forte do que eu tentei abrir algumas dessas portas. Às vezes é usado como um teste de força, e
o resultado sempre foi o mesmo para todos que tentaram.” Seus olhos se moveram, seguindo a borda da porta para cima
e ao redor. “Arkon uma vez passou quatro dias pedindo ao computador para abri-los, quando éramos mais jovens. Minha
curiosidade foi melhor direcionada para outro lugar.”
Ela escovou os dedos sobre as marcas em seu ombro. “Você tem alguma coisa na sua toca
você gostaria de trazer aqui?”
"Este é o quarto que você escolheu?"
"Sim."
Jax assentiu e segurou sua bochecha, roçando a ponta de seu polegar sobre sua pele. “Tudo o que eu preciso já está
aqui.”
Macy colocou a mão sobre a dele e a virou para beijar sua palma.
— Então suponho que devemos nos instalar. Ela caminhou em direção ao banheiro, olhando para trás enquanto
lentamente tirava o terno de seus braços. Na porta, ela parou, deslizou o PDS sobre os quadris,
Machine
e chutou Translated
para o lado. by Google
Jax se endireitou, dilatando as pupilas, e se aproximou dela. Essa fome agora familiar entrou em seu olhar. “Quando você diz se
acomode …”
Ela olhou para ele por cima do ombro, arrastando o olhar para baixo de seu corpo e de volta novamente. "EU
suponho que poderíamos realmente nos instalar antes de eu tomar um banho.
Ele parou logo atrás dela e passou as mãos pelas costas e pelos lados até que pousaram em seus quadris. Seus tentáculos
acariciaram suas pernas com tentadores, golpes leves como penas, enviando ondas de prazer e antecipação direto para seu núcleo.
Ela fechou os olhos e suspirou.
Seus tentáculos pararam de provocar e envolveram suas pernas, ampliando sua postura. Ele puxou seus quadris para trás e os
olhos de Macy se abriram quando seu membro deslizou ao longo de suas dobras.
“Jax!” Ela apoiou a mão na parede para se preparar.
Ele deslizou uma mão sobre sua barriga e segurou seu seio. Macy gemeu, inclinando-se em sua palma. Seu coração disparou
quando Jax deslocou sua outra mão para cobrir seu sexo. Cuidadosamente, ele a separou e acariciou seu clitóris com a ponta do
dedo em pequenos e vagarosos círculos.
Macy contraiu os quadris; entre suas mãos e o deslizamento de sua ereção sobre suas dobras, era quase demais. Ela tentou se
levantar, mas suas costas encontraram seu peito sólido, e seus braços a prenderam. Seus tentáculos seguraram suas pernas
firmemente no lugar.
“Macy,” Jax rosnou, sua respiração fazendo cócegas em sua orelha. "Meu companheiro."
"Sim", ela murmurou. Com a mão livre, ela agarrou seu antebraço, incitando seu dedo a continuar se movendo.
A sensação rodou e floresceu, dominando seus sentidos. Uma explosão de prazer se aproximou enquanto ele a construía cada vez
mais alto. Ela se esforçou para isso, balançou contra seu toque, mas ela precisava de mais. "Por favor, Jax."
“Diga, Macy.” Ele roçou os lábios ao longo de seu pescoço, até onde encontrou seu ombro, e aumentou a pressão em seu clitóris.
“Diga que você é minha.”
Ele nunca tinha sido tão vocal durante o ato de amor; o tom baixo e sedutor de sua voz, emparelhado
com o que ele estava fazendo com seu corpo, acendeu um inferno dentro dela.
"Sim! Sou seu! Eu sou seu, Jax! ela chorou quando o êxtase brilhou através dela.
Ele se levantou e enganchou um braço ao redor de sua cintura. Com o corpo vibrando, Macy mal percebeu a cabeça de seu
membro contra seu sexo trêmulo antes de empurrar dentro dela, enchendo-a, esticando-a, enviando-a para outro frenesi.
J machado cerrou os dentes quando as paredes internas de Macy agarraram seu pau, sua vibração quase empurrando
ele à beira. Ele a segurou contra ele, acalmando seus quadris; o menor movimento
seria o fim para ele, e isso era muito cedo.
Ele deslizou seu olhar sobre suas costas esbeltas e arqueadas, sobre o cabelo dourado e brilhante varrido
Machine
seu ombro. Translated
Seus olhosby Googlefechados, seus lábios entreabertos em êxtase. Ela era bonita. Radiante.
estavam
Dele.
"Minha", disse ele, puxando os quadris para trás, "e só minha."
Jax bateu nela. Ele manteve uma mão em seu quadril, os dedos flexionando enquanto ele assobiava por entre os dentes.
Deste ângulo, seu sexo era mais apertado, e o atraiu para seu centro.
Prazer surgiu através de seus membros com cada impulso lento e medido. Cada vez que ele avançava, ele a puxava contra ele,
afundando cada vez mais fundo em seu calor. A sala estava cheia de nada além dos sons de sua carne se encontrando, sua respiração
alta e irregular e sua respiração baixa e grunhida.
Uma de suas mãos agarrou a parede; ela estremeceu ao redor dele como se estivesse prestes a se desfazer.
De repente, Macy se ergueu e passou um braço em volta de sua cabeça, torcendo para capturar sua boca em um beijo feroz. Jax
moveu sua mão para baixo para acariciar sua protuberância inchada. Ela gozou instantaneamente, seu corpo flácido erguido apenas
por ele, seus gritos abafados por seu beijo ininterrupto.
Macy se rendeu a ele, se entregou a ele, tornou-se sua em todos os sentidos. Ele não permitiria
seu presente ficar sem resposta.
Por um momento fugaz e agonizante, a pressão dentro dele foi demais; iria destruí-lo, despedaçá-lo, não deixaria nada depois. O
sexo de Macy apertou em torno de seu eixo. Suas antenas percorreram sua carne escorregadia, estimuladas por suas vibrações, e
forçaram seu prazer avassalador cada vez mais alto. Ele apoiou dois tentáculos contra o batente da porta.
Ele se entregaria a ela, sem arrependimento.
Jax explodiu.
Ele rosnou contra sua boca, acelerando seus impulsos enquanto seus músculos se retesavam e sua semente fluía dentro dela.
Ele não parou até que restassem apenas os ecos de seu clímax; mesmo assim, ele não se afastou do corpo dela, querendo manter sua
conexão pelo maior tempo possível.
Macy inclinou a cabeça para o lado, os olhos fechados, e sorriu. Jax se inclinou e roçou os dentes
ao longo de sua garganta, para seu ombro.
Seus interesses muitas vezes eram fugazes - ele os perseguia até que sua curiosidade fosse saciada e seguia em frente.
Ele deixou para trás incontáveis lugares, incontáveis objetos, mas Macy... Quanto mais ele tinha dela, mais ele desejava. Quanto mais
ele precisava.
"Mmm... eu não sei se posso me mover", ela murmurou.
"Você quer?" Ele deslizou a ponta de um tentáculo ao longo de sua coxa.
Soltando um gemido suave, ela abaixou o braço, passando a mão ao longo de sua bochecha antes de deixá-la cair.
para acariciar a base de seu eixo. Seu leve toque provocou suas antenas.
"Você?" ela perguntou, e havia risada em sua voz.
"Muitíssimo." Jax se afastou, afastando-se dela, e a virou para encará-lo. Seus tentáculos enrolaram em torno de suas pernas,
levantando-os para ambos os lados de seus quadris. Ele deslizou de volta para seu calor acolhedor.
Machine Translated
Macy enrolou os by Google
braços em volta do pescoço dele, e Jax se perdeu na paixão de seu olhar semicerrado.
e o êxtase que era seu corpo.
M Acy dormiu no abraço de Jax, seus membros entrelaçados. Ele assistiu a ascensão e queda constante
de seu peito, maravilhado com a serenidade em seu rosto. Ela tinha usado o chuveiro depois de sua
juntando-se. Era muito pequeno para eles se encaixarem, então ele se contentou em observar.
Seus olhos tinham mudado repetidamente para as contusões em seu peito.
Ela havia dito que eram de sua queda – quando Dracchus a puxou pela primeira vez em direção à água. Enquanto
Jax estava grato que as contusões pareciam ser a extensão total de seus ferimentos, ele ainda estava furioso.
Ele não podia mais direcionar toda sua raiva apenas para Dracchus, e isso só aumentava sua raiva. Macy não merecia isso —
ela não merecia a dor, a ansiedade, essa prisão. A garganta de Jax se apertou quando ele se lembrou de como ela implorou por
liberdade, como ela negociou por isso. Embora Dracchus tivesse posto em movimento os eventos que terminaram com sua
liberdade roubada, ele não foi o único a pegá-la.
Não, essa decisão pertencia aos outros.
Jax levantou uma mecha de cabelo dourado com a ponta de sua garra e a enrolou ao redor de seu dedo. Ele
não conseguia entender por que ela parecia mais bonita para ele a cada dia que passava.
Ela me ama.
Ele também não entendia isso completamente, mas reconheceu o peso de sua admissão, o poder de suas palavras, sua
profundidade de sentimento. Assim como a união tinha um significado diferente para os humanos, o amor provavelmente significava
algo mais.
Olhando para ela naquele momento, ele sabia a verdade em seus corações. Ele faria tudo e qualquer coisa para mantê-la
segura. Ele nunca se cansaria dela, nunca a deixaria de lado, nunca a trairia. Jax não podia mais imaginar sua vida sem ela. Cada
gosto de Macy, não importa quão pequeno, o fazia querer mais. Agora, ele tinha certeza – ele desistiria de qualquer coisa por ela,
incluindo seu povo.
Macy suspirou, passando a mão pelo peito dele e subindo até a mandíbula.
"Você está bem?" Sua voz era suave e arrastada com torpor.
“Estou bem, Macy. Descanso. Eu estarei aqui."
Ela cantarolou. Sua mão relaxou, e sua respiração desacelerou.
Ele desenrolou o cabelo de sua garra e a segurou, inclinando o rosto perto para sentir o cheiro dela. Depois de tantos anos
vagando, ele finalmente encontrou seu lugar – não a Instalação, mas Macy. Qualquer lugar que ela fosse seria sua casa.
E ele não ficaria ocioso enquanto ela fosse forçada a morar neste lugar.
“Eu também te amo, Macy,” ele sussurrou.

CAPÍTULO 18
os dias passaram devagar para Macy. No início, ela se contentou em ficar na área de habitação, usando
seu tempo para vasculhar os quartos acessíveis. Com exceção de alguns itens pessoais espalhados aqui
e ali - o mais emocionante dos quais era outro tocador de música - os quartos eram idênticos.
Até as roupas eram as mesmas — os tamanhos variavam, mas os cortes, cores e tecidos se repetiam em cada
aposento.
Ela tentou entrar nas salas trancadas, mas cada PIN que ela digitou foi negado, e Jax
não estava errado sobre as portas - elas não iam ceder.
Jax a proibiu de se aventurar fora da área da cabana por conta própria, e Macy tinha sido muito cautelosa para
desobedecer. Embora o kraken ancião tivesse declarado Macy um deles, ela não conseguia esquecer a animosidade
que eles tinham dirigido a ela. A melhor maneira de evitar problemas era ficar fora de vista.
No sexto dia, seu novo lar parecia uma prisão.
Era claramente pior para Jax. Ele ficava com ela por horas todos os dias, fazendo amor e conversa fiada, mas
ele foi ficando cada vez mais retraído com o passar do tempo. Ele saía por longos períodos, e Macy entendia o porquê.
Andarilho.
Na caverna, eles estavam livres. Jax poderia levá-la para sair sempre que qualquer um deles quisesse ir, poderia
mostrar a ela lugares que ele descobriu e vê-los novamente através de seus olhos. O mundo estava aberto para eles.
Tudo o que lhe foi tirado.
Tinha sido sua escolha – contra a vontade de Jax – vir aqui. Ela sabia que ele estava infeliz, ressentido com seu
povo, mas quanta culpa ele colocava nela? Se ela o tivesse ouvido, se ela tivesse concordado em voltar para a
caverna, quão diferentes as coisas seriam agora?
Sua doença recente não ajudou a acalmar seus nervos. Nos últimos dias, ela acordou sentindo náuseas e vomitou
duas ou três vezes em uma manhã. Durante esses períodos, ela foi incapaz de manter a comida no estômago. Mesmo
o menor cheiro de peixe a fez correr para o banheiro. Ao meio-dia - o que ela só determinou graças ao relógio em seu
quarto - seu estômago se acalmaria e ela se sentiria bem.
Ela interpretou isso como nada; Jax já estava fora de ordem, e ela não queria aumentar sua angústia. Mas ela
não podia aplacar sua preocupação. No começo, ela pensou que era a comida que eles juntaram
naMachine Translated
selva, mas ela haviabyconsumido
Google bastante na caverna sem adoecer, e havia comido a mesma vegetação enquanto morava na Patrulha
A mente de Macy mudou para o prédio ao lado. E se houvesse um problema com o sistema de filtragem de ar? Talvez não tenha
afetado o kraken porque sua respiração era muito diferente, ou simplesmente porque eles eram uma espécie mais resistente. Os
humanos não viviam aqui há tanto tempo que não havia como ter certeza de que ainda era um ambiente seguro - pelo menos não antes
que fosse tarde demais.
Mas a náusea só atingiu durante a manhã. Se o ar estivesse de alguma forma contaminado, ela não
ficar doente o tempo todo?
No décimo quinto dia, ela teve o suficiente. Ela não ia permitir que o medo a impedisse de fazer
a maior parte de sua situação.
Jax se foi novamente; suas ausências foram ficando cada vez mais longas e, embora ele sempre voltasse à noite, ela sentia muita
falta dele durante o dia. Parecia que eles estavam se afastando. Uma semente de dúvida se enraizou dentro dela, torcendo seu caminho
através de seu ser – um dia, ele poderia não retornar. O ato de amor deles era tão intenso como sempre, e sua conexão com ele durante
esses tempos era profunda, mas quando eles terminaram, ela sentiu a fenda se abrir novamente, ameaçando engoli-la.
Hoje, ela se recusou a sentar e esperar.
Macy amarrou a faca e a arma que Jax lhe dera para proteção - cada uma tinha um coldre na coxa e, embora ela não estivesse
acostumada a usar armas, elas eram confortáveis o suficiente - e saiu da área da cabine. Ela vagou pelos corredores descalça, espiando
quartos escuros aqui e ali. Ela não viu nem ouviu nenhum kraken.
Quando ela viu a placa indicando a piscina, ela parou e olhou para o corredor na porta fechada. Jax mencionou que Arkon
costumava passar algum tempo lá. Ela não sabia se Arkon acompanhava Jax para onde quer que ele estivesse indo todos os dias, mas
não faria mal verificar. Ela precisava de um rosto amigável.
Ela se aproximou da porta, apertou o botão ao lado dela e entrou quando ela se abriu. O fedor avassalador de produtos químicos
a assaltou imediatamente. Seu estômago revirou, e ela dobrou

sobre.
O som da porta se fechando atrás dela era suave como um sussurro.
“Você está bem, Macy?”
Macy saltou, erguendo os olhos para Arkon. Ele estava na beira da piscina, franzindo a testa para ela.
Ela respirou fundo duas vezes pela boca – não que isso ajudasse muito com o cheiro – e assentiu. "Estou bem. Eu só... preciso de
um momento. O cheiro aqui é…”
“Pode ser avassalador quando não se está acostumado a isso.” Como se em resposta às suas próprias palavras, seu
narinas dilatadas. "Mas acho que você vai se acostumar com isso com o tempo."
Macy não compartilhava sua confiança.
Ela entrou mais na sala, movendo seu olhar ao longo dos armários alinhados na parede oposta, sobre os equipamentos e máquinas
adormecidos espalhados pelo chão e, finalmente, para o grande,

Machine
piscina Translated
retangular noby GoogleA água dentro era totalmente clara; se não fosse pela luz refletida em sua superfície, ela
centro.
poderia nem saber que estava lá.
Ao se aproximar da piscina, percebeu que havia algo no fundo. Ela engasgou quando veio à tona. O chão estava
coberto com inúmeras pedras pequenas, dispostas em faixas de cores para criar padrões intrincados e rodopiantes.
"Você fez isso?" Macy perguntou, olhando para Arkon. Seus braços estavam cruzados sobre o peito,
dedos tamborilando seu bíceps. "Eu sinto Muito. Se eu estou... interrompendo, ou me intrometendo, eu posso ir.
"De jeito nenhum. Eu refinei os padrões para minha satisfação – mesmo que apenas um pouco – mas ainda está
faltando a peça central.” Quando ele virou a cabeça para ela e sorriu, o calor de sua expressão aliviou a tensão. “Jax
deveria trazer de volta uma pedra brilhante, mas ele está compreensivelmente distraído nas últimas semanas.”
Ela voltou sua atenção para o desenho. "É lindo."

"Obrigado por dizer isso."
“Eu acho que você não ouve isso com frequência suficiente. Nosso povo é semelhante nesse sentido. A maioria deles
gosta de olhar para a arte, mas acha que fazer isso é uma perda de tempo quando você poderia se concentrar em algo
mais prático. ”
“Jax me diz, à sua maneira, e embora ele afirme não entender ou ter qualquer capacidade para isso… seus insights
são muitas vezes esclarecedores. Quanto a ser uma perda de tempo... acho isso uma noção míope.
“Aymee disse algo muito parecido com isso.” Macy virou a cabeça e estudou Arkon. "Eu penso
ela adoraria conhecer você.”
“Quanto mais ouço falar dessa Aymee, mais gostaria de conhecê-la.” Ele encontrou o olhar de Macy, e seu sorriso
vacilou. “Como você tem passado, Macy? Embora pudesse ter sido pior, a reunião não terminou como eu esperava. A fé
que eu tinha na minha espécie foi, aparentemente, equivocada.”
“Eu... não os culpo. Eles agiram com medo, e mesmo sabendo tão pouco quanto eu sobre a história entre nossos
povos, acho que o kraken estava dentro de seus direitos aqui.” Ela se sentou na beira da piscina, arregaçou as pernas da
calça e mergulhou os pés. Estava mais frio do que ela esperava.
“Tenho certeza de que os humanos reagiriam da mesma maneira se os papéis fossem invertidos.”
“Sempre há elementos mais extremos, ao que parece, que compensam sua falta de números por pura agressão.
Kronus e seu grupo não falam por todos nós, não mais do que Dracchus, Jax ou Ector. Arkon se acomodou ao lado dela;
sua posição parecia estranha, com seus tentáculos dobrados embaixo dele para ficarem na água, mas ele não deu
nenhuma indicação de desconforto. “Você não respondeu minha pergunta, no entanto. Como você está?"
“Estou vivendo, um dia de cada vez.” Ela procurou seus olhos; seu tom violeta a lembrava do céu imediatamente após
o pôr do sol. Comparado com Jax e Dracchus, Arkon era magro, seu rosto mais estreito e refinado, mas não parecia
menos poderoso. “Você tem sido amigo de Jax por um longo tempo. Com que frequência ele normalmente permanece
aqui entre suas andanças?”
Arkon ergueu as mãos, palmas para cima, e deu de ombros. “Dias, às vezes. Este é o mais longo que me lembro dele
Machine
estar Translated
aqui em muitos by Google
anos… Ele está fora de si. Sem descanso. Não o seu eu habitual…”
Os olhos de Macy ardiam de lágrimas, e ela virou o rosto. “Eu o prendi aqui.”
“Você não pode se culpar por isso, Macy. Eu sei, sem dúvida, que Jax não.
"Como você pode ter certeza?" ela perguntou, passando as costas dos dedos pelas bochechas. “Ele raramente está
aqui.”
“Conheço Jax a maior parte da minha vida. E a maneira como ele olha para você... Ele culpa os outros.
Dracchus, sim, mas o resto ainda mais. Para ele, ser enjaulado é pior que a morte, e eles enjaularam sua companheira. Ele
não perdoará facilmente nenhum deles por isso. Kronus tem sorte que você conseguiu acalmar Jax.”
Macy conseguiu dar um pequeno sorriso. “Como posso ajudá-lo?”
As pontas dos tentáculos de Arkon balançavam lentamente de um lado para o outro, espirrando suavemente. "Paciência.
Embora eu não negue que ele poderia se beneficiar de um pouco de tapa também.”
Ela riu; foi surpreendentemente bom. “Ele não gosta muito disso. Já fiz isso algumas vezes.”
Ele sorriu. “Honestamente, Macy… acho que ele está tão envolvido com o que foi perdido, que está perdendo.
vista do que ele tem.”
“Obrigado, Arkon.” Ela colocou a mão sobre a dele. Ficou claro por que Jax o considerava seu amigo mais próximo.
amigo; de todos os krakens — incluindo Jax — Arkon tinha sido o mais gentil, o mais receptivo.
“Não é nenhum problema.” Embora seu movimento fosse sutil, ela notou seu olhar cair, e ele franziu a testa. Ele levantou
o braço para olhar mais de perto a mão dela. “As semelhanças são tão pronunciadas quanto as diferenças…”
"Eles são." Macy permitiu sua inspeção e baixou a mão para o colo quando ele terminou.
Ela chutou os pés pela água. "Jax me disse que você costuma falar com o computador?"
“Por mais chato que seja, sim, eu faço.”
“Você consegue acessá-lo?”
"Em que capacidade? Existem comandos vocais e interações que parecem funcionar normalmente, mas sei que descobri
apenas uma fração da informação que deve conter. Acredito que o acesso além disso pode exigir o uso das telas, mas o
kraken nunca aprendeu a ler, e o próprio Computador não tem sido útil nesse sentido.”
“Eu poderia te ensinar.”

O rosto de Arkon se iluminou; seu sorriso voltou, e seus olhos brilharam. "Eu vou mantê-lo em sua palavra sobre isso,
Macy."
Ela sorriu mais neste curto período de tempo com ele do que na última semana. “Você tem minha palavra, Arkon.”
“Havia algo específico que você queria do computador?”

“Eu acho... tudo. Deve haver uma riqueza de informações aqui. Mesmo... até o que eles fizeram para
seu povo. Como eles criaram você e por quê.”
“As poucas respostas que temos para essas perguntas são insatisfatórias e incompletas, na melhor das hipóteses.” Ele
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olhou paraTranslated by Google
as pequenas ondulações na superfície da piscina. "Se eu levar você para uma sala com telas de trabalho,
você acha que pode encontrar essa informação?"
“Vou tentar o meu melhor.”
Arkon assentiu e se levantou, a água espirrando com o movimento repentino de seus tentáculos.
"Vamos então."
"Sério?" Macy puxou os pés para fora da piscina e abaixou as pernas da calça. “Você pode me levar
agora?"
"Eu não acho que nenhum de nós tenha algo mais urgente para atender no momento", disse ele com um sorriso.
Macy riu enquanto se levantava. “Estou bastante cansado de olhar para as paredes.”
“Talvez nós vamos descobrir como pintá-los, em algum momento. Um assunto de cada vez, no entanto.” Arkon foi
em direção à porta; em sua essência, seu andar arrastado era semelhante ao modo como Jax se movia em terra, mas
Arkon era de alguma forma mais gracioso.
Ela o seguiu para fora da sala de bilhar. “Arcon?”
Ele diminuiu a velocidade e se virou para olhar para ela por cima do ombro. "Hum?"
Alcançando-o, ela olhou para suas mãos. “Eu sei que acabamos de nos conhecer, mas você é tão
fácil falar com você e... e eu gostaria se pudesse chamá-lo de meu amigo.
“Claro, Macy.” Ele abaixou a cabeça. “Eu nunca tive uma amiga... não é o jeito do nosso povo. Mas agora posso me
gabar de que meu número de amigos dobrou.”
Algo dentro de seu peito aqueceu. Ela sentia falta de Aymee, e a frequente ausência de Jax a deixou mais solitária
do que ela tinha estado desde seus primeiros dias juntos. A amizade de Arkon foi um bálsamo para as feridas que seu
coração sofreu.
“Os outros não merecem você, Arkon.”
Dentro A água ainda pingava de Jax quando ele entrou na área que Macy chamou de Cabanas. Ele
esperou uma eternidade para a água escorrer da câmara de entrada e considerou
tentando forçar a porta interna mais de uma vez. Macy estava doente, ultimamente, e deixá-la sozinha o deixava ansioso.
Ele desejou que não precisasse.
A porta de sua toca estava aberta, como geralmente ficava quando estavam acordados e não ocupados de outra
forma. Ele entrou; Macy não estava na cama, na mesa ou no chuveiro. Ele chamou o nome dela e voltou para o corredor,
chamando novamente.
Não houve resposta, nenhum sinal de movimento.
Ele correu pelos corredores próximos, gritando por ela, verificando cada quarto aberto. Seu coração batia forte, seu
ritmo aumentando a cada câmara vazia.
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E se ela tivesse sebyafastado
Google e adoecido? E se outro kraken tivesse vindo, sabendo que Jax se foi, e a tivesse levado?
A superfície da pele de Jax formigava como se estivesse pegando fogo, mas ele estava frio por dentro.
Ele deixou a área da cabine, puxando-se pelo túnel com braços e tentáculos, e entrou novamente no prédio principal. Tudo estava
em silêncio, exceto pelo zumbido suave da própria Instalação. Suas chamadas ecoaram nas paredes.
Ao longo do caminho, ele se inclinou em cada quarto, esperando e temendo encontrá-la em um.
Ela não estava em lugar nenhum.
Ele não encontrou nada que indicasse a passagem recente de outro kraken, mas ele estava fora por um longo tempo.
enquanto; quaisquer dessas trilhas já podem ter secado.
“Macy!” ele gritou quando chegou ao cruzamento de dois corredores principais.
“Aquele era Jax?” A voz de Macy era inconfundível, embora distorcida pela distância.
Ele correu em direção a ela, finalmente parando na porta de uma grande sala cheia de telas e controles.
Macy e Arkon olharam para Jax de seu lugar no console central.

"Você voltou!" ela exclamou.
Alívio correu através dele, uma maré calmante lavando a praia. "Você esta bem." A maré vazante deixou a raiva em seu rastro. "Por
quê você está aqui? Você não deve vagar muito longe de nossa toca; não é seguro."
Ela franziu a testa. “Eu precisava sair de lá por um tempo.”
“E se Kronus tivesse encontrado você, sozinho no corredor? E se você tivesse adoecido em algum quarto que raramente é visitado
e eu não conseguisse encontrá-lo? Seus corações não diminuíram, e o calor em sua pele só se intensificou.
“Eu me sinto bem, Jax. Eu estava com Arkon.”
O olhar de Jax foi brevemente para Arkon, cuja expressão era ilegível. “Você não vai deixar o
cabines novamente,” ele rosnou, movendo-se para o quarto.
"O que?" Por um momento, seus olhos se arregalaram e seus lábios se separaram em choque. Então ela se endireitou, seu corpo
ficando rígido. Ela olhou para ele. “Eu não sou um objeto, Jax! Você não pode me manter como se eu fosse um troféu que você tirou do
oceano. Eu acho que você de todas as pessoas entenderia isso!”
Ele apertou a mandíbula; as palavras dela atingiram seu núcleo, retorcidas dentro dele como uma lâmina. A voz dele
quase falhou. "Eu preciso de você segura."
Jax não era melhor que o resto deles; ele a estava empurrando para uma jaula menor, embora tentasse libertá-la daquela que seu
povo havia criado.
A raiva em seu rosto desapareceu lentamente. Ela segurou seu olhar e suspirou. “Eu sei, Jax. Eu sei. Mas eu
não pode ficar lá o dia todo, todos os dias. Eu preciso—” seus olhos se voltaram para Arkon, “—alguém com quem conversar.”
“Você pode falar comigo, Macy,” Jax disse.

“Você não esteve aqui!”
Ele cerrou os dentes e soltou um longo suspiro pelas narinas. Ela estava certa. Ele tinha ido
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frequentemente e por by Google
longos períodos de tempo; por que ela não estaria inquieta, olhando para as mesmas paredes todos os dias?
Fechando a distância restante entre eles, ele parou na frente dela e olhou para o
profundidades insondáveis de seus olhos. "Sinto muito."
Macy colocou a mão em seu peito. Ele a cobriu com a sua e se inclinou, pressionando sua testa na dela.
“Não se afaste de mim, Jax,” ela disse suavemente.

“Eu não estou tentando.” Ele fechou os olhos e sentiu o cheiro dela, deixando-o tomar conta de seus sentidos e permeá-lo.
Mudou sutilmente nas últimas semanas e, de alguma forma, tornou-se apenas mais atraente para ele.
Ela recuou e sorriu. “E eu estava seguro. Estou com Arkon desde que saí das cabanas, e
tenho as armas que você me deu.”

Arkon assentiu quando Jax olhou para ele. Ele confiou em Arkon para arriscar sua vida em defesa de Macy, mas
ainda era difícil aceitar que ele permitiu que sua proteção caísse para outra pessoa.
“Ela aprecia abertamente meu trabalho”, disse Arkon. “Talvez você devesse fazer com que ela lhe ensinasse como me
elogiar adequadamente.”
O som alto e doce da risada de Macy quebrou a preocupação persistente de Jax; aqui, agora, tudo estava bem, e Macy
estava segura e feliz. Mesmo que fosse fugaz, era precioso o suficiente para não ser ignorado ou descartado.
"O que vocês dois estão fazendo aqui, afinal?" Jax perguntou. A sala não era frequentemente visitada por kraken – não
que muitos deles fossem.
“Macy sabe ler.” O sorriso de Arkon era mais amplo do que Jax tinha visto em muito tempo.
Ele olhou de Arkon para Macy e de volta novamente interrogativamente. — O que isso tem a ver com você estar aqui?
“Ela acha que pode acessar novas informações no Computador. Sobre nossa espécie, sobre
este lugar... sobre tudo.
"Você pode?" Jax voltou sua atenção para Macy.
"Eu posso tentar. Você chegou aqui logo depois de nós, então ainda não fiz nada.
Jax e Arkon moveram-se para observar por cima do ombro de Macy enquanto ela abria uma tela projetada cheia de
símbolos. As imagens se moviam quando seus dedos as tocavam, deslizando para o lado ou desaparecendo completamente,
apenas para que novos símbolos aparecessem.
"Bem-vindo", disse o Computador. Sua voz, emanando apenas do console, parecia menor.
"Por favor, digite seu código de autorização para continuar."
"Um código? Hmm...” Macy bateu na tela.
"Acesso negado."
Ela tocou em vários outros símbolos.

"Acesso negado."
Macy olhou para o console, tamborilando os dedos em cima dele. Ela levantou a mão para o
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projeção, Translated by Google
estendido e parado, olhando para Jax. “Qual é o código que você usa para entrar neste prédio?”
Jax se inclinou para frente, e Macy deu um passo para o lado para permitir que ele olhasse mais de perto os símbolos.
Eles eram todos sem sentido para ele, mas alguns eram familiares - ele percebeu de repente que eram os mesmos que
estavam ao lado da porta de entrada.
"Este primeiro", disse Arkon, apontando para um. Macy pressionou.
Lentamente, Jax e Arkon percorreram os símbolos restantes. Eles foram organizados em uma ordem diferente na
projeção, e era difícil montar uma sequência que há muito se tornara uma segunda natureza. Sua mão conhecia os botões
do teclado pelo toque, lembrava a distância entre cada um, a ordem em que precisavam ser pressionados.
"Acesso concedido", disse o computador, e a tela mudou abruptamente.

“Eu não posso acreditar que isso realmente funcionou.” A tela lançou um brilho azul suave no rosto sorridente de Macy
enquanto ela lia. “Projeto Halorium?”
“Halorium é uma pedra encontrada no fundo do oceano”, respondeu Arkon. “Ele emite luz azul. Nossos ancestrais
foram encarregados de coletar halorium para os humanos que moravam aqui.”
“Faz coisas estranhas com a maquinaria humana.” Jax franziu a testa; a coisa era rara, mas estava lá fora... Interferiria
no traje de Macy como fez com todo o resto?
Macy passou o dedo pela tela e uma imagem apareceu. Era um fragmento de halorio,
girando no lugar e luz pulsante, tão real que Jax se perguntou se ele poderia estender a mão e tocá-lo.
“Computador, o que é o Projeto Halorium?” perguntou Macy.
“O Projeto Halorium é uma joint venture entre a Tureon Industries e a Interstellar Defense Coalition com o objetivo de
colher um mineral raro em Halora. Foi fundada quando navios de reconhecimento descobriram depósitos de halorium após
o primeiro desembarque em Halora, em 2455 SGY.”
“O que é SGY?”
“Ano Galáctico Padrão. Um sistema implantado para que as colônias em toda a galáxia pudessem operar em um
medida unificadora da passagem do tempo, independentemente das órbitas e rotações planetárias locais”.
“Então, há quanto tempo foi 2455?”
“Trezentos e setenta e sete anos Halorian atrás.”
“O que eles queriam com halorium?”
“Halorium emite uma forma de radiação que não foi encontrada em nenhum outro lugar da galáxia conhecida.
Esta radiação provou ser inofensiva para os seres vivos durante os testes realizados neste laboratório.
Devido às suas propriedades únicas, o halorium pode ser usado como uma fonte de energia poderosa e extremamente
duradoura. Esta instalação é alimentada inteiramente por halorium.”
Macy ergueu a mão e tocou a ponta do caco; seu movimento se alterou, e ele tombou lentamente,
ponta a ponta. “Jax disse que faz coisas estranhas com a maquinaria humana.”
“Especificamente, os campos de energia emitidos pelo halorium interferem na eletrônica. Deve ser mantido em
recipientes especialmente blindados para proteger tais dispositivos de seus efeitos. Os reatores de halorio desta
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instalações by Google
são blindadas em três vezes o padrão recomendado para proteger as operações da instalação.”
“Por que o kraken explorou isso?”
“Não entendi sua pergunta”, disse o computador.
Macy olhou para Jax e Arkon.
“Quem são os krakens?” ela perguntou.
“O kraken era uma criatura marinha mitológica das antigas lendas da Terra”, respondeu o computador.
Uma nova imagem apareceu, desta vez plana. Era preto e branco, uma série de linhas que se juntavam em uma imagem
coerente – uma enorme criatura com tentáculos arrastando um navio com três mastros na água. “Acreditava-se que era um
cefalópode de tamanho imenso, e os antigos marinheiros acreditavam que era capaz de puxar homens ao mar, quebrar navios
ao meio e arrastar navios para o mar.”
“É o nome que nosso povo tomou”, disse Jax, “para fazer os humanos nos temerem.”
“Como eles te chamavam antes disso?”
Ele balançou a cabeça, olhando para a imagem. Ele nunca tinha visto nada parecido. Arkon estava ainda mais atento,
inclinando-se tão perto que seu rosto quase tocou a projeção, os olhos percorrendo cada linha. Havia semelhanças claras
entre o kraken de Halora e o retratado na foto. Isso deixou Jax orgulhoso, por algum motivo, mas também triste. “Nós não
sabemos. Os krakens rejeitaram o nome dado a eles pelos humanos muitos anos antes do meu nascimento.”
Macy inclinou a cabeça. “Computador, quem colheu o halorium?”

“Inicialmente, foi colhido por mergulhadores humanos. Após várias fatalidades relacionadas a falhas eletrônicas e de
equipamentos, a colheita de halorium foi transferida para trabalhadores octopoides”.
“Octopoid,” Macy murmurou, olhando para os tentáculos de Jax. “Conte-me sobre os octopoides.”
“Octopoid é um termo não oficial usado para designar uma raça aquática de humanóides geneticamente modificada. Eles
foram criados por uma equipe integrada de cientistas Tureon e IDC, usando uma junção de DNA humano e de cefalópodes
como base. Os octopoides foram projetados para serem inteligentes o suficiente para seguir ordens e são adaptados
especificamente aos oceanos halorianos.”
"O que isso significa?" Jax perguntou, olhando da tela para Macy. “Humanos e cefopods?”
“Computador, mostre-me um cefalópode.”
A tela mudou, exibindo uma criatura muito parecida com o kraken que tinha antes. Mas – como o fragmento de halorium
– essa criatura parecia estar lá. Tinha oito tentáculos, todos cobertos com ventosas na parte inferior, e uma cabeça bulbosa
presa diretamente à metade inferior. Seus olhos eram familiares; eles eram os mesmos de Jax, ou de Arkon, ou de qualquer
um de seu povo.
“Eu acho...” Macy virou o rosto para Jax, “você é parte humana e parte cefalópode.”
O coração de Jax disparou quando ele trocou um olhar com Arkon. Ele não entendeu muito do que o Computador disse,
mas o resumo de Macy foi claro. Os krakens sempre souberam que tinham sido criados por humanos, mas nunca souberam –
com algum grau de certeza, de qualquer forma – que eram parentes de humanos.
Macy agarrou seu pulso, levantou a mão e apertou as palmas das mãos. “Isso explicaria por que
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somos Translated by Google
tão parecidos.”
Ele dobrou os dedos sobre as pontas dos dedos dela. “E ainda assim tão diferente.”
“Conte-me mais sobre os octopoids,” Macy disse, se aproximando de Jax.
“Os octopoides foram projetados para possuir força, velocidade e reflexos aumentados. As capacidades regenerativas de seus
primos cefalópodes também foram aprimoradas, permitindo que eles se curassem de feridas em um ritmo acelerado, com média de oito
pontos três vezes a velocidade do processo natural de cura humano. O IDC tinha a intenção de usar seres modificados de forma
semelhante em potenciais cenários militares, mas os octopoides nesta instalação foram usados apenas para colher halorium. Eles foram
projetados para exibir baixas taxas de fertilidade e baixa ocorrência de cromossomos femininos na população geral, contrabalançada por
um período de gestação relativamente curto de dezessete semanas. Acredita-se que a expectativa média de vida dos octopoides seja
comparável à dos humanos, embora nunca tenham sido obtidos dados conclusivos”.
“Nossos números diminuem porque foi assim que eles nos fizeram?” Jax perguntou.
“Não é de admirar que existam tão poucas fêmeas e filhotes tão raros”, disse Arkon. “Não é uma praga para o nosso povo. Ele foi
projetado para nós desde o início.”
"Mas por que?" Jax perguntou. Ele olhou de volta para a tela, como se isso lhe mostrasse uma resposta que ele pudesse entender.
“Por que os krakens… por que os octopoides foram feitos com baixa fertilidade e poucas fêmeas?”
“Esses recursos foram incluídos como meio de controle populacional”, explicou o computador. “Para economizar espaço dentro da
instalação, era mais prático permitir que os octopoides se reproduzissem naturalmente e mantivessem a força de trabalho povoada. Baixa
fertilidade e menos mulheres resultaram em um crescimento populacional muito mais gerenciável e uniforme”.
“Então, nós não éramos apenas seus escravos, eles controlavam nossos jovens também? Eles... restringiram nossa capacidade de
continuar nossa corrida? O estômago de Jax torceu, e seus músculos estavam tensos; os erros haviam sido cometidos centenas de anos
antes, mas seus efeitos nunca cessaram.
“Nós existimos apenas para cumprir um propósito específico para eles”, disse Arkon. “E mesmo depois que eles se foram, nunca
saímos de sua sombra. Nós existimos, e nada mais. Até isso foi ameaçado pelos próprios seres que nos criaram.”
“Por que os humanos deixaram este lugar?” Macy perguntou a eles. “Ninguém na Patrulha sabe disso, ou sobre qualquer um de
vocês, então para onde mais eles teriam ido?”
“Eles não foram embora.” Jax encontrou seu olhar; os primeiros indícios de medo romperam sua confusão.
Ela voltou sua atenção para a tela. “Computador, o que aconteceu com os humanos na instalação?”
“Macy...” Para seus próprios ouvidos, o tom de Jax era estranho, triste, relutante.
“Os registros oficiais estão incompletos. Na época do incidente, vários guardas do IDC relataram que
a população octopoide entrou em revolta aberta contra os habitantes humanos da instalação.”
A tela mudou. Jax nunca tinha visto imagens da revolta - nenhuma delas tinha visto - mas ele
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era imediatamente.
Outro conjunto de fantasmas.
Um macho humano apareceu na projeção. A sala atrás dele tinha que ser uma das cabines, assim como a que
Macy havia escolhido como covil. Gotas de água rolaram por seu rosto; ele os enxugou distraidamente com as
costas da mão e espalhou sangue na bochecha de um corte perto do olho.
“Aqui é o alferes Matherson da Interstellar Defense Coalition, oficial número três-dois-sete.
alfa-nove. Se alguém estiver ao alcance para pegar esta transmissão, esta instalação está sendo invadida. O-"
Gritos frenéticos ecoaram no corredor atrás dele. Ele se virou rapidamente, levantando uma arma e apontando
para a porta. “Estamos sendo invadidos por aquelas... aquelas coisas que os cientistas fizeram. Esses malditos octo-
freaks ou o que diabos eles chamam. Dizem que eles já abriram um buraco na lateral da baia e a inundaram.”
O humano — Alferes Matherson — voltou-se para o dispositivo que havia capturado sua imagem.
“Temos os poucos civis e cientistas sobreviventes agachados em suas cabines, mas não temos suprimentos para
durar muito. Precisamos de apoio e evacuação imediatos. Por favor, nós n—”
Ele pulou quando uma série de estrondos irrompeu do corredor.
Outro humano com as mesmas roupas de Matherson entrou pela porta. “Eles estão vindo, Mathers!
Temos que recuar!”
Matherson voltou a olhar para o dispositivo de gravação. “Envie ajuda o mais rápido possível!”
Ele correu para o corredor e olhou para a esquerda. Houve mais gritos, e os dois humanos ergueram suas
armas e dispararam, produzindo mais estrondos, ainda mais altos agora do que antes.
Algo atingiu o outro humano - parecia um arpão, para Jax - e o homem caiu, derrubando Matherson no chão de cara.
Antes que Matherson se recuperasse, uma figura grande e escura pulou em suas costas. Um kraken.
O kraken enrolou seus tentáculos ao redor dos pulsos de Matherson e os separou, a arma ruidosamente longe.
Matherson lutou para se virar e encarar seu oponente quando o kraken alcançou algo além do batente da porta. Um
momento depois, sua mão reapareceu, segurando o arpão.
Matherson gritou. Seus gritos continuaram por muitos batimentos cardíacos enquanto o kraken enfiava o arpão
em suas costas repetidamente, salpicando-se de sangue.
As mãos de Macy voaram para cobrir sua boca.
Mais krakens passaram pela porta. Estalos e gritos distantes ecoaram pelo corredor.
A tela piscou e voltou ao estado anterior.
“Essa foi a transmissão final enviada desta instalação antes que a matriz de comunicações se tornasse
inoperante, enviada apenas em canais militares seguros”, disse o computador. “O contato foi mantido com
sobreviventes humanos nas cabines dois, dez, treze e vinte e seis após o incidente.
As comunicações terminaram vinte e um dias depois, e os moradores dessas cabines permaneceram sem resposta
desde então.”
Macy ficou pálida, sua expressão uma mistura de choque e horror. Jax sabia o que aconteceu
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aqui, mas Translated
ele nuncaby Google
tinha visto . Esta foi a primeira vez que sentiu vergonha pelas ações de seus ancestrais.
— Macy, você está bem? ele perguntou, colocando a mão no ombro dela. Ela se encolheu; seu peito
constrangido.
“Eles teriam feito isso comigo.” Ela pressionou a mão no estômago.

“Eu não permitiria. Eu teria feito tudo ao meu alcance para protegê-lo, e além.
“Eu... eu não...” Macy se virou e correu, atravessando a sala antes de se dobrar e vomitar.
a esquina.
Jax correu para o lado de Macy. Ele se acomodou ao lado dela, colocou os braços ao redor de seus ombros e
afastou o cabelo do rosto. Isso era outro ataque com sua doença recente, ou um resultado do que ela tinha visto?
"Eu preciso me deitar", ela sussurrou.

"Nada." Jax gentilmente a pegou em seus braços e se levantou, segurando-a contra seu peito. Ela se enrolou nele.
“Há cadáveres naqueles quartos.”
“Apenas mais fantasmas.” Ele alisou o cabelo dela para trás enquanto a carregava para o corredor, olhando por
cima do ombro. Arkon assentiu, sua expressão perturbada.
Jax voltou sua atenção para frente. Ele não pensaria nos cadáveres ou na Revolta. Macy estava aqui agora, viva...
e ele a manteria assim.
CAPÍTULO 19
M acy permaneceu na cama pelo resto do dia após as revelações do computador, superada
com choque e náusea. Ela não comeu nada naquela noite, e muito pouco durante a semana seguinte.
Ela estava tão preocupada quanto Jax; cada vez que ele vinha com comida, já em filés e cozida, isso fazia seu
estômago se revoltar. Tudo o que ela conseguiu segurar foi um pouco de naba. Ela odiava que Jax tivesse que se
aventurar em terra sozinho para obtê-lo.
Arkon a visitou várias vezes ao longo da semana, transmitindo novas informações que ele havia coletado no
computador. Agora que sabia como acessá-lo, passou horas questionando-o, aprofundando-se cada vez mais em seus
dados.
Finalmente, quando a semana terminou, Macy acordou sem enjôo. Ela se levantou cautelosamente e saiu da cama.
Jax estava longe de ser visto; ele deve ter saído enquanto ela dormia. Depois de se aliviar e tomar banho, ela se sentiu
melhor do que há muito tempo. Sua cintura parecia mais redonda, como se – apesar de não comer quase nada por dias
– ela tivesse ganhado peso.
Enquanto se vestia, ela mordiscou um dos últimos pedaços de naba. Jax tinha saído para encontrar mais?
Onde quer que ele estivesse, ela não podia sentar aqui e esperar; esta era a primeira vez que ela se sentia bem em
semanas. Ela prendeu os suportes de coxa para sua faca e arma e saiu.
Macy tinha acabado de entrar no prédio principal quando viu um movimento pelo canto do olho.
Assustada, ela recuou, fixando o olhar em uma porta aberta no corredor. Nenhuma luz vinha de dentro da câmara.
Os cabelos de sua nuca se arrepiaram.

"Olá?" ela chamou.
Nenhuma resposta.
Franzindo o cenho, Macy se aproximou da porta. Sua mão caiu na coronha de sua arma. Algo deslizou
pelo chão por dentro.
"Olá?" ela repetiu.

Uma pequena cabeça careca apareceu na porta, na altura da cintura de Macy. Dois grandes,
olhos amarelos encontraram seu olhar.
Levou um momento para Macy perceber o que ela estava olhando - um kraken, mas muito menor do que qualquer outro que ela já
tinha visto. Isso era uma criança. Uma criança do sexo feminino , se suas delicadas feições faciais e estrutura corporal fossem alguma
indicação.
Agachada, Macy sorriu para o kraken. "Olá."
Os olhos da garota mergulharam, e seus lábios se contraíram em um sorriso.
"Você sabe quem eu sou?" perguntou Macy.

"Humano."
“Sim, mas eu não vou te machucar. Meu nome é Macy. Qual o seu nome?"
A criança kraken hesitou, olhando nervosamente por cima do ombro. “Melaína.”
“Esse é um nome bonito. O que a traz aqui, Melaina?

"Eu estava curioso."
"Sobre mim?"
Melânia assentiu.
"O que você gostaria de saber?" perguntou Macy.
A garota avançou até estar diante de Macy, levantou a mão – suas garras eram curtas e sem brilho comparadas às de Jax – e
tocou o cabelo de Macy.
“É tão macio,” Melaina sussurrou.
Macy riu. Ela entendeu o fascínio do kraken por seu cabelo, mas a inocência de Melaina
deu à sua curiosidade um certo charme.
A garota abaixou o braço. "É verdade que você é a companheira de Jax?"

"Isso é."
"Por quanto tempo você vai acasalar com ele?"
"O que?" As sobrancelhas de Macy baixaram. "O que você quer dizer?"
"Quanto tempo você vai ficar acasalado com Jax?"
“Para sempre, suponho. Enquanto eu viver, se ele me aceitar.
Melaina inclinou a cabeça. “Mesmo depois que ele te der um filhote?”
“Um... jovem? Você quer dizer um bebê? Não." Macy balançou a cabeça e sorriu. "Não não. Eu sou humano.
Não podemos ter... Não funciona assim para nós.
“Se você não pode ter filhos, por que ele escolheu ficar com você?”
Macy se encolheu por dentro. Esta era apenas uma curiosidade infantil, sem intenção maliciosa. Até onde Macy sabia, as fêmeas
do kraken escolhiam acasalar apenas para produzir filhotes e se mudavam para novos machos com frequência.
Fazia sentido, dado o que o computador havia dito – bebês eram tão raros que o kraken tinha que se juntar com frequência para
sustentar sua existência como espécie.
“Nós realmente nos importamos um com o outro”, disse Macy.
Melaina olhou para ela com ceticismo.
A ideia de escolher uma única pessoa para se juntar para a vida tinha sido estranha até mesmo para Jax, e ele era um dos mais
abertos de seu povo. Claro que seria difícil para outros krakens
Imagine.
Macy sorriu; ela precisava direcionar a conversa para outro lugar. "Você gostaria de jogar um jogo?"
O rosto da garota se iluminou. "Que jogo?"
“É um que eu costumava brincar com minha irmã. Você já brincou de esconde-esconde?”
“O que é esconde-esconde? É como caçadores-escondidores?”
“Como isso é jogado?”

Os tentáculos de Melaina se contraíram e se enrolaram em sua excitação. “Um time são os caçadores, e o outro
equipe é hiders. Os caçadores têm que encontrar todos os hiders.”
"Sim! É exatamente assim. Você jogaria comigo? Eu não jogo há muito tempo, não desde que eu
era pouco.”
Melaina bateu palmas. “Posso me esconder primeiro?”

“Em duas condições – sem camuflagem, e ficamos na área da cabine.” Macy apontou para o túnel
atrás dela.
"Camuflar?"
Macy tocou o braço de Melaina. A garota recuou um pouco. “Mudando a cor da sua pele. Minha pele
não muda como a sua, então seria injusto.”
A garota avançou e estendeu a mão timidamente, pressionando as pontas dos dedos no antebraço de Macy. "Isto
não muda nada?”
“Só um pouco, mas não consigo igualar ao meu entorno como você.” Macy se levantou. “Ok, eu vou contar, e você
se esconde. Preparar?"
"Sim!"
Eles jogaram por uma hora. A desconfiança inicial de Melaina rapidamente evaporou quando suas risadas ecoaram
pelos corredores.
Embora Macy pensasse que ela e Sarina eram boas em se esconder quando crianças, as habilidades de Melaina
eram superiores – mesmo sem camuflagem. O jovem kraken foi capaz de se espremer em lugares que deveriam ser
pequenos demais para caber, e provou surpreendentemente hábil em escalar em lugares altos que Macy não esperava
inicialmente que ela alcançasse.
Quando se cansaram do jogo, foram ao quarto de Macy e ligaram o tocador de música. Depois que ela superou seu
susto, Melaina ficou emocionada. Ela dançou ao redor da sala com Macy e riu até que eles estavam deitados no chão,
sem fôlego.
Foi entre duas músicas quando ouviram os chamados de algum lugar no corredor. Melaina
se animou, e Macy desligou a música.
"Melaine!"
“Ah, não,” Melaina gemeu, correndo pela sala e entrando no corredor.

Macy o seguiu. "O que há de errado?"
A pergunta foi respondida assim que Macy passou pela porta. Outro kraken estava se aproximando, e suas feições
se contorceram de raiva quando encontraram o olhar de Macy. Esta era outra fêmea
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uma fêmea adulta .by
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era mais leve que os machos, com uma cintura estreita e seios pequenos, seus mamilos escuros nus.
Assim que ela estava ao seu alcance, um dos tentáculos do kraken disparou para agarrar o de Melaina.
pulso, puxando a garota para trás. A fêmea se impôs entre Macy e a criança.
“O que você está fazendo com meu filhote, humano?” ela exigiu.
Melaina enfiou a cabeça por trás da fêmea. "Eu estava cur-"
"Silêncio!" A fêmea se virou para olhar para a garota. "O que eu te disse sobre vagar?"
Por um momento, Macy teve pena da criança; era assim que Jax tinha sido tratado em sua juventude?
“Estávamos apenas brincando”, disse Macy.
O kraken voltou seu olhar estreito para Macy. “Minha filha não vai brincar com humanos, nem falar
para humanos, ou tem algo a ver com humanos.”
Qualquer alegria que Macy sentiu momentos antes fugiu da animosidade da fêmea. “Ela estava apenas curiosa, e eu gostava
da companhia dela.”
O lábio da fêmea se curvou em desgosto. “Tal curiosidade leva a krakens como Arkon e Jax. Eu não vou
que meu filho siga esse caminho”.
A raiva pulsava através de Macy. “Não há nada de errado com nenhum deles.”
O kraken baixou o olhar, deslizando-o sobre o corpo de Macy, e sorriu. “As andanças de Jax o levaram para minha toca e o
levaram para longe de mim. Você acha que ele não vai te deixar? Um humano sem membros? Uma humana que não pode dançar,
que não pode se defender, que não pode ter filhos?” Ela passou a mão até a cintura, onde sua fenda se abriu como uma flor
desabrochando, revelando seu sexo aberto.
"Você acha que pode agradá-lo como sua própria espécie pode?"
Os olhos de Macy se arregalaram e ela ergueu o olhar para a fêmea. Embora ela tentasse deixar de lado as palavras do
kraken, elas permaneceram, criando raízes na mente de Macy para construir suas dúvidas. “Jax se importa comigo.”
"Por enquanto. Você é uma... curiosidade para ele. Ele vai se cansar de você em breve. Ele sempre faz isso.” A fêmea se virou.
“Quanto tempo Jax ficou com você? Uma semana?"
O kraken se virou com um rosnado, mostrando os dentes.
Macy abaixou a mão, colocando as pontas dos dedos sobre o punho de sua arma.
“Jax nos traiu novamente. Armando um humano.”
“Eu sou um de vocês enquanto estou aqui.”
“Você nunca será um de nós, humano.” A fêmea pegou Melaina e levou a criança embora.
Macy olhou para eles, levantando a mão para acenar quando Melaina olhou para trás com olhos redondos e tristes. Uma vez
que eles viraram uma esquina, Macy voltou para seu quarto. Ela soltou uma respiração longa e trêmula; a adrenalina que corria por
suas veias já estava passando.

Quanto do que a fêmea disse era verdade? Poderia Melaina ser sua filha? Jax não sabia
quem era seu próprio pai, e se ele tivesse acasalado com aquela fêmea... havia uma chance.
Seus dedos tremiam quando ela desamarrou a arma e a colocou de lado. Ela chegou tão perto de desenhá-lo, e o que isso
teria conseguido? Como Jax reagiria a Macy atirando em um kraken? Como o resto deles reagiria?
Você é uma curiosidade para ele.
O que ela poderia fazer por Jax? O que o faria feliz, o que o faria sentir como se ela fosse
vale a pena desistir da liberdade que ele tanto cobiçou?
UMArkon parou na praia, colocando o recipiente lacrado em seus braços. “Fascinante, como
variados os ambientes estão aqui em cima. Eu sabia que havia mais além da costa, mas eu
suponha que eu nunca tenha realmente imaginado nada além de penhascos e trechos de areia.
“Macy disse que há terra suficiente para que um humano possa andar por semanas antes de se aproximar do outro lado.”
Jax abaixou seu recipiente e olhou por cima do ombro para a vegetação que eles acabaram de deixar.
“Por mais que eu deseje explorar, não acho que poderia me aventurar muito mais longe do que já fomos. É... inquietante estar tão
longe do mar.
"É sim. Mas ela é uma humana, Jax. Eles são criaturas terrestres, e isso pode chamá-la, assim como o mar nos chama.”
“Ela é humana, mas não acho que exista alguém como ela – humana ou kraken.” Uma brisa agradável corria por sua pele, e
a areia estava quente; ele nunca esperava encontrar tantas coisinhas para desfrutar em terra. Tudo acima da superfície era tão
seco, duro e pesado, mas havia muitas sensações novas para experimentar.
“E ela realmente come essas plantas?” Arkon deu um tapinha na tampa do recipiente.
"Parece ser tudo o que ela pode manter para baixo, ultimamente." Jax franziu a testa, olhando para o recipiente antes
encontrando o olhar de seu amigo. “Eu me preocupo com ela, Arkon, mas ela age como se eu não devesse me preocupar.”
"Ela não quer causar mais problemas, Jax."

“Que problemas ela me causou?”
Arkon bufou através de seus sifões. "Você realmente não vê isso?"

"Veja o que?"
“Ela vê como você está infeliz,” Arkon respondeu com uma carranca. “Ela conta as horas que você está fora e se culpa. Macy
acha que ela é a razão pela qual você se sente acorrentado à Instalação, e que você vai se ressentir dela por isso.
“Isso é tolice.”
"É, Jax?"
“Sim, é, Arkon. Por que ela pensaria que poderia me causar tanto sofrimento, ou que eu a seguraria
responsável por coisas sobre as quais ela não tem controle?”
“Porque você não é você mesmo quando está naquele lugar, e você sai com mais frequência.
O Machine
que ela Translated by Google
pretende pensar sobre isso?”
"Eu amo-a!" Jax gritou, girando em direção a Arkon. Areia voou ao redor de seus tentáculos.
Arkon recuou ligeiramente na explosão repentina de Jax, olhos arregalados. Ele inclinou a cabeça. “Você a ama .
O que isso significa? Não para ela ou seu povo, mas para você?
“Você sabe o que significa, Arkon. Você sabe o que tudo significa.” Jax se virou e olhou para as ondas azuis ondulantes.
“Eu tenho alguma ideia do que isso significa para os humanos. Mas eu quero saber o que isso significa para você.”
Jax cerrou os dentes e cerrou os punhos; ele não tinha que responder a Arkon. Não precisava
explicar-se ou abrir-se ao julgamento.
“Ela... é minha casa,” Jax finalmente respondeu, fechando os olhos. “Eu nunca iria vagar novamente, contanto que ela estivesse
segura. Qualquer coisa que eu tenha, qualquer coisa que eu possa dar, eu daria para protegê-la, para vê-la sorrir.
Mas ela não está segura na Instalação, entre nosso povo. E ela não está feliz vivendo em uma gaiola.”
"E sua resposta é ficar longe o máximo que puder?" Embora não houvesse malícia em Arkon
voz, as palavras cortam profundamente.
Respirando fundo e se estabilizando, Jax se virou para Arkon. A amizade deles nunca foi de segredos ou desconfiança. “Estive
ausente porque estive reunindo suprimentos e procurando por tocas adequadas.”
A expressão de Arkon diminuiu. "Você pretende levá-la embora."

"Eu faço."
"Você é o tolo, Jax."
A raiva varreu o peito de Jax como fogo, mas Arkon falou novamente antes que pudesse abrir a boca.
“Você deveria ter me contado. Qualquer coisa que eu possa fazer para ajudá-lo, basta perguntar. Na mesma linha, por que
você não disse a ela? Você sabe o quanto isso teria aliviado suas preocupações?
Com a mesma rapidez, a raiva de Jax foi extinta, substituída por uma culpa profunda e corrosiva. Arkon sempre
sido o inteligente; Jax era um caçador, um explorador, e segredos e sutilezas não eram naturais para ele.
Jax se abaixou e levantou o recipiente cheio de verduras. “Eu direi a ela quando voltarmos. Ela precisa
sei... o único culpado fui eu.
“Vai fazer bem a vocês dois.”
M
através mais tarde.
acy não estava na sala principal de sua toca quando Jax voltou, mas ele podia ouvir o
chuveiro funcionando. Ele colocou os recipientes no chão perto da mesa para ela separar
Seu coração batia forte quando ele se aproximou do banheiro. A porta estava aberta e o vapor pairava perto do teto, tornando
o ar quente e espesso. Ele deveria ter percebido as coisas que Arkon lhe disse há muito tempo, deveria ter notado o efeito que ele
estava tendo sobre ela, deveria ter compartilhado seus planos com ela.
semanas atrás. Ele só se conteve porque não queria lhe dar falsas esperanças.
Tinha que haver algum lugar além da vontade do outro kraken de seguir, um lugar além
ao alcance dos humanos, onde Jax e Macy poderiam fazer uma toca. Ele só precisava de tempo para encontrá-lo.
Seu corpo era uma forma escura através do vidro nevoento e curvo do chuveiro. Ela tinha ela
dedos em seu cabelo quando ela se virou.
"Jax?" Macy perguntou, esfregando um pedaço de condensação para espiá-lo. Ela sorriu
quando ela encontrou seus olhos.
"Talvez você possa limpar o resto", disse ele com um sorriso.

Macy riu. Em vez de limpar o resto, ela passou um dedo pela condensação, fazendo dois grandes círculos abaixo do rosto.
Ele não percebeu o que eles deveriam ser até que ela fez um círculo menor no centro de cada um.
Jax sorriu. Apesar de tudo, ela ainda tinha coragem para brincar, rir, fazer joguinhos que faziam os dois sorrirem. A
personalidade dela lhe trouxe tanta alegria quanto sua conexão física –
ainda mais.
"Eu senti sua falta", disse ela, desligando a água.

"E I-lo."
Ela abriu a porta e estendeu a mão para pegar a toalha pendurada na parede próxima, dando-lhe um vislumbre de seu
ombro nu. Ela enrolou a toalha ao redor do corpo, deslizou uma perna pela abertura do chuveiro e inclinou o pé para flexionar a
panturrilha bem torneada.
Embora a conversa que ele precisava ter com ela pesasse muito sobre Jax, ele não achava que
poderia resistir a sua provocação por muito tempo.
"Tenho uma surpresa para você", disse ela.

A curiosidade dele sempre foi facilmente provocada, mas as palavras dela eram particularmente tentadoras...
o que ela poderia querer dizer?
"E?"
Ela abriu a porta totalmente e saiu do chuveiro, seus dedos deslizando sobre o peito dele enquanto ela
se aproximou dele. Seu toque enviou formigamentos pela pele de Jax e aqueceu seu sangue.
Macy se inclinou para frente e o beijou. Ele abriu a boca para ela, beijando-a de volta em um lento,
carícia sensual de lábios e línguas. Ela mordeu o lábio dele.
Jax começou, olhos brilhando abertos. Se uma lula gigante tivesse feito isso, seu lábio teria sido rasgado
pedaços, mas a mordida de Macy só o excitou ainda mais. Ele rosnou e estendeu a mão para ela.
Ela riu e se afastou de seu alcance. “Você tem que encontrar.”
“Encontrar o quê?” Ele estendeu um tentáculo e roçou ao longo da parte interna de sua coxa, passando-o ao redor da parte
de trás de sua perna para fazer cócegas na pele sensível atrás do joelho.
"Sua surpresa", disse ela, a voz rouca. Ela balançou em direção a ele.
Jax avançou, e ela não recuou desta vez. Ele segurou suas bochechas, e passou as mãos por seu pescoço, sobre seus
ombros e até o topo de sua toalha. "É... aqui embaixo?"
Machine
"Pode Translated
ser." by Google
Ele gradualmente afrouxou a toalha. Seus olhos brilharam com antecipação e desejo. Jax abriu o tecido com deliberada lentidão,
permitindo que acariciasse seus seios. Seus olhos se moveram sobre sua carne enquanto ela era exposta pouco a pouco.
Quando a toalha estava aberta, ele a soltou; foi esquecido antes de cair no chão. Ele deslizou as palmas das mãos
sobre seus mamilos e para baixo de seus lados, arrastando-os sobre sua barriga ligeiramente arredondada até a pélvis.
"Onde... onde está o cabelo?" Ele passou as costas dos dedos sobre a pele lisa e nua que
uma vez tinha sido coberta por um triângulo de cabelo macio e dourado, e para baixo em sua fenda exposta.
“Eu raspei.”
"Por que?" Confusão e excitação disputavam a supremacia dentro dele, mas nenhum era forte o suficiente para dominar o outro.
Ele ergueu o olhar para ela; havia algo em seus olhos que ele não conseguia identificar, e ela rapidamente desviou o olhar.
"Eu... pensei que você pudesse gostar."
Ele enganchou o lado de seu dedo sob seu queixo e levantou seu rosto. “Não havia nada de errado
com isso. Por que você acha que eu gostaria mais disso?”
Seus olhos encontraram os dele fugazmente. Jax franziu a testa.
“Suas fêmeas não têm cabelo para... para se cobrir. Então, pensei que você gostaria de ver melhor, sem…”
Ele se acalmou com essas palavras; ele nunca descreveu como as lulas fêmeas pareciam para Macy, tinha
nunca explicou as diferenças.
Quem se aproximou dela? Quem tinha mostrado a ela?
“Macy. Olhe para mim."
Ela o fez, mas agora seus olhos brilhavam com lágrimas não derramadas. "V-você não gosta disso."
“Eu não gosto por que você fez isso,” ele disse, muito duramente; ela se encolheu com o tom dele. Ele exalou através de seus
sifões. “Nunca pense, Macy, que você precisa mudar a si mesma para me apaziguar. Eu te amo como você é.”
Ela procurou seu rosto e piscou. Lágrimas deslizaram por suas bochechas. "Você me ama?"
"Sim. Eu faço."
Seu rosto enrugou, e ela jogou os braços em volta do pescoço dele. Jax alisou o cabelo molhado para trás enquanto
abraçou-a, gentilmente roçando as pontas de suas garras sobre seu couro cabeludo.
Como ele poderia ter perdido sua vulnerabilidade? Como ele poderia não ter percebido que a estava privando de companheirismo?
Ele nunca teve a intenção de que ela se sentisse inadequada, ou menos do que a fêmea kraken, ou... sozinha.
“Sinto muito, Macy.”
Ela fungou e pressionou a bochecha contra o peito dele. "Para que?"
“Por não estar aqui para você. Por não fazer você se sentir tão amado e importante quanto você é. E para
não lhe dizendo por que tenho ido tantas vezes.

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Ela seTranslated
afastou eby Google
olhou para ele. “Você pode me dizer agora.”
Ele a levantou e a deitou na cama, subindo depois para puxá-la contra ele. Sua garganta estava apertada; uma vez que
ele falou de seus planos para ela, eles eram tão bons – aos seus olhos – quanto uma promessa.
“Estou me preparando para deixarmos este lugar.”
"O que?" Ela levantou a cabeça, o cabelo úmido caindo em seu peito.
“Quando você concordou em ficar comigo, sua condição era que você tivesse a liberdade de se aventurar
fora comigo. Eu falhei com você por causa da nossa situação aqui.
“Você não falhou. Você nunca falhou comigo, Jax. Isso... isso está além do nosso controle.
Ele colocou o cabelo dela atrás da orelha e enrolou uma mecha em torno de seu dedo. “Não, não está além do nosso
controle. Meu povo só vai se aventurar até agora. Nós só precisamos do lugar certo para ir, e podemos sair daqui e nunca nos
preocupar com eles nos encontrarem.”
“Mas eles são seu povo. E quanto a Arkon?
“Vou sentir falta dele... assim como você sente falta de seu Aymee e de sua família. Mas o resto deles... eles não
significam nada, perto de sua felicidade. Se eles sentem que eu os traí, eles certamente me traíram também. Não lhes devo
mais nada.”
Macy passou a mão pela bochecha, pela mandíbula, pelo pescoço. “Todo esse tempo você se foi,
você estava fazendo isso por nós?”
Ele assentiu, franzindo a testa. “Se eu tivesse lhe contado, teria poupado muita preocupação. Isso não é
culpa de alguém, mas minha.”
"Eu perdôo você." Ela pressionou seus lábios nos dele; seu beijo nunca foi tão doce. “Você realmente
me ame?"
“Você é minha casa,” ele murmurou, apertando seu aperto sobre ela. “Eu sempre voltarei para você.”
CAPÍTULO 20
M acy riu e se inclinou sobre Jax, lutando contra sua força apesar da futilidade. Ele
tinha os pulsos presos em suas mãos e um tentáculo em volta da cintura, impedindo-a
de mover o pedaço de naba para mais perto de sua boca.
"Uma dentada. Apenas uma mordida,” ela implorou.
“Eu não vou permitir que você me envenene, humano,” Jax disse, seu sorriso brincalhão desmentia seu tom sério.
“Você é parte humana, então duvido que um pedacinho vá te matar.”
“Só o cheiro dele pode ser suficiente para me matar.”
“Cheira doce! Se você tentar, eu vou—” ela abaixou a cabeça até que seus lábios estavam perto de sua orelha e
sussurrou, "-te levar em minha boca novamente."
O humor fugiu de seu rosto, e sua sobrancelha caiu. “Isso é cruel, oferecer algo que não posso
declínio em troca da minha vida.”
Macy esfregou a perna nua ao longo de seu corpo, sentindo o impulso de seu membro contra sua fenda. “Sua vida não está em
perigo.”
Com a velocidade da luz, ele a virou de costas, prendendo seus pulsos na cama e sustentando
ele mesmo sobre ela. “Você vale a pena, de qualquer maneira.”
Ela abriu as pernas, dando-lhe as boas-vindas, e mexeu as sobrancelhas. “Você sabe o que precisa fazer primeiro.”
Jax sustentou seu olhar por um longo tempo. Finalmente, com um grunhido frustrado, ele abaixou a cabeça e se moveu
sua boca em direção ao naba em sua mão. Sua língua escorregou e lambeu seu dedo.
“Posso pensar em algumas outras coisas que você deveria fazer com essa língua.” Ela ergueu os quadris, esfregando-se contra
ele.
“Eu também posso,” ele sussurrou, sua respiração fazendo cócegas em sua pele, “e nenhum deles envolve comer um pla—”
Houve uma comoção repentina no corredor – uma voz alta e frenética ecoou nas paredes. Jax
deslocou-se para a posição vertical e virou-se para a porta.
“Jax!” alguém chamou do corredor. Parecia Draco.
Saltando da cama, Jax se posicionou entre Macy e a porta. Ela se sentou e deslizou para a borda, ajustou sua roupa e se
levantou.
“Onde está meu filhotinho?” gritou uma voz infelizmente familiar. “Eu vou matar aquela humana se ela tiver
Melaina!”
A lula gigante do dia anterior — a mãe de Melaina — disparou pela porta, com os olhos em chamas. Jax
bloqueou seu caminho; por um momento, Macy teve certeza de que o kraken iria arrancá-lo e avançar.
“Onde está Melaina?” A fêmea parou na frente de Jax e não tirou os olhos de Macy.
Dracchus encheu a porta um momento depois, seus ombros quase atravessando a moldura.
“Eu não a vejo desde ontem,” Macy disse.
“Esta é a nossa toca, Rhea,” Jax rosnou. “Você não pode entrar dessa maneira.”
“Melaina está desaparecida,” Rhea sibilou. “Ontem, eu a encontrei aqui, em sua toca, com seu humano.
Onde ela está? Melaina!”
O estômago de Macy se revirou; o mesmo desespero estava na voz de seus pais quando Sarina foi
varrido para o mar e perdido para sempre.
"Isso é tolice, Rhea", disse Dracchus. “O jovem não está aqui.”

“Eu juro, ela não está aqui.” Macy sustentou o olhar da fêmea.
"Mentiroso!" Rhea se lançou em Macy.
Os machos reagiram mais rápido do que Macy podia registrar; Jax agarrou os pulsos de Rhea, deslocando-se
para colocar seu corpo diretamente na frente dela, e Dracchus enlaçou os braços ao redor da cintura da fêmea e a
levantou do chão.
"Basta disso!" Jax lutou contra a mulher que se debatia; sabendo o quão forte ele era, Macy ficou impressionado
com quanto esforço ele exerceu para acalmar Rhea. “Melaina não está aqui, e não esteve aqui desde que voltei
ontem. Macy não a tem!”
Rhea lutou por mais um momento, então soltou um gemido de dor. Seu corpo ficou frouxo.
Jax olhou para Draco. Nenhum deles a soltou.
"Ela está desaparecida a manhã toda", disse Dracchus. “Nós vasculhamos todos os prédios e não encontramos
nenhum sinal. Rhea ficou furiosa quando descobriu que não havíamos vasculhado esta área e alegou que Macy
havia levado Melaina.
Jax não reagiu aos gritos de Rhea. “Todos são capazes de ajudar na busca?”
Draco assentiu. “Mesmo a maioria das mulheres.”
“Melaina me disse que gostava de se aventurar fora das instalações e explorar”, disse Macy. “Talvez ela esteja
lá fora."
“É para lá que vamos a seguir,” disse Dracchus. “Eu preciso que você lidere uma festa, Jax. Houve um
razorback avistado nas proximidades.”
O medo percorreu a espinha de Macy. Ela não podia imaginar Melaina lá fora, indefesa, indefesa,
contra uma dessas coisas.
"É claro." Jax baixou os olhos para Rhea. “Precisamos ir agora para encontrar seu filhote. Tu es
necessário na busca.”
Machine TranslatedCautelosamente,
Réia assentiu. by Google Jax e Dracchus a soltaram, mantendo seus olhares cautelosos sobre ela. Ela
nem olhou para Macy e ficou quieto enquanto Dracchus a conduzia pelo corredor.
"Eu quero ajudar", disse Macy quando eles foram embora.
Jax balançou a cabeça. “Você não vai sair por aí.”
"Eu quero ajudar a encontrá-la, Jax."
Macy imaginou o sorrisinho doce e os olhos grandes e curiosos de Melaina. Como ela não podia fazer nada?
Como ela poderia sentar e permitir que outra vida inocente fosse levada pelo oceano?
“Mesmo com seu traje, você não pode se mover tão rápido quanto um kraken, e eu não vou arriscar outro ataque de um
razorback.” Ele fechou a distância entre eles e colocou as mãos nos ombros dela. “É melhor você ficar aqui.”
“Eu não quero ser inútil, Jax. Eu posso ajudar."

“Você não é inútil, Macy. Mas não posso permitir que você venha.
“Se eu fosse kraken, você não me negaria.”
“Humano ou kraken, eu faria qualquer coisa para mantê-lo seguro.”
Macy apertou os lábios. Ela respirou fundo e o soltou lentamente. “Você acasalou com Rhea, não foi?”
Os músculos de sua mandíbula incharam. "Sim. Brevemente."
Ela baixou o olhar e empurrou de lado a chama de ciúme que irrompeu por dentro. Foi no
passado. "Poderia... Melaina ser sua?"
"Não. Melaina já havia nascido quando acasalei com Rhea.
Ouvir isso aliviou um pouco de sua tensão. "Ok."
Jax se inclinou e beijou sua testa. "Eu preciso ir. Voltarei assim que puder.”
Macy passou a mão pelo braço dele, assentiu e o observou sair. Ela contou os segundos; quanto tempo levaria para ele
se reunir com os outros e sair do prédio?
Quando ela teve certeza de que ele não voltaria, ela correu pela sala e foi até a cômoda. Ela puxou
tirou a roupa, abriu a gaveta de baixo e rapidamente vestiu seu PDS.
Jax ficaria furioso quando descobrisse, mas isso não era importante. Tudo o que importava era encontrar Melaina. Macy
não era tão rápida ou manobrável quanto o kraken, mas ela tinha algo que nenhum deles possuía – Sam.
Uma vez que sua máscara foi selada, ela prendeu sua arma e sua faca, certificando-se de que estavam ao alcance. Ela
deixou as cabines e foi em direção à saída com cautela, verificando cada esquina antes de prosseguir, mas não viu ninguém.
Ainda assim, ela não conseguia parar de olhar por cima do ombro enquanto a câmara de pressurização era drenada.
Ela entrou na câmara. A porta se fechou atrás dela, e ela tamborilou os dedos no coldre da arma enquanto a sala enchia.
"Sequência de repressurização iniciada", disse Sam. A luz sobre a porta de saída ficou verde e ela se abriu.
Macy nadou e parou. O mar interminável e solitário a cercava, e sua respiração ficou repentinamente curta. Aqueles
sentimentos antigos e familiares voltaram e se enrolaram em seu coração. Toda vez que ela estava na água, Jax estava ao seu
lado, ancorando-a com sua presença.

Agora ela estava sozinha.
“Respiração irregular detectada. Você precisa de ajuda?”
Ela fechou os olhos e se forçou a tomar várias respirações lentas e profundas.

Não, não sozinho. Ela tinha Sam. E Melaina precisava dela.
Ela reabriu os olhos. “Sam, você tem... visão de calor, ou algo parecido? Algo que vai
fazer criaturas vivas se destacarem?”
“A visão térmica e infravermelha é limitada na água, mas as criaturas vivas podem ser detectadas através de
uma combinação de-"
“Eu não preciso dos detalhes, Sam. Apenas... ligue isso, por favor?
“Procurando por criaturas vivas agora.”
Por um momento, sua visão ficou inalterada, e então uma onda de luz suave e quase imperceptível se espalhou para fora de
sua localização. À medida que avançava, apareceram pontos de brilho. Levou um momento para ela perceber o que eram –
criaturas marinhas. Peixes nadavam entre as rochas, e pequenas criaturas de muitas pernas corriam ao longo do fundo, suas
formas destacadas pela máscara.
"Sam, você pode me mostrar apenas criaturas do tamanho de uma criança humana e maiores?"
“Filtragem”.
A maioria das formas destacadas desapareceu.
Um problema abaixo. Para o próximo.
Para onde Melaina foi?
Várias pequenas flechas pairavam no lado esquerdo de sua visão; Macy virou a cabeça para ver um grupo de lulas gigantes,
seus corpos destacados pela máscara, nadando ao longe. Se a vissem, provavelmente a mandariam de volta para dentro. Pior,
sua violação dos termos do kraken forneceria a indivíduos como Kronus motivos para renovar seus esforços contra ela.
Ela nadou para longe da Instalação, olhando para trás apenas uma vez. Ela podia sentir a distância entre
ela e a porta crescendo.
Seu coração batia forte, mas ela manteve a respiração calma.

Eu posso fazer isso.
O fundo do mar estava cada vez mais rochoso e irregular à medida que Macy prosseguia. Ela varreu o olhar de um lado para
o outro; peixes grandes flutuavam perto do fundo, e sempre que um deles saía de seu campo de visão, um pequeno marcador
aparecia na borda da máscara. Sam estava detectando criaturas ao redor, estivesse ela olhando para elas ou não.
Ela olhou para trás novamente. A Instalação era pouco mais que um vislumbre de luz na escuridão distante, e nenhum kraken
a havia seguido. Macy tomou outra respiração calmante. Ela ficaria bem; o prédio ficava lá atrás, em algum lugar, e Sam
provavelmente conhecia o caminho...

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Jax vaiTranslated by Google
me encontrar.
Ela nadou mais longe, inclinando-se para a direita. Melaina não teria ido longe demais. A menina era jovem,
mas ela era inteligente.
Mais marcadores apareceram à sua esquerda; ela se virou para eles e parou quando viu algo deslizar entre duas rochas. Um
tentáculo! Seguiu-se uma mão e depois uma cabeça.
Os olhos arregalados e assustados de Melaina caíram sobre Macy. A garota balançou a cabeça freneticamente e apontou para cima.
Um marcador grande estava na borda superior da máscara. Maior do que qualquer um que ela tinha visto até agora.
Macy inclinou a cabeça para trás e o ar fugiu de seus pulmões. A criatura maciça e destacada fluindo
através da água acima havia uma imagem de seus pesadelos.
Uma navalha. E estava se voltando para Macy.
Ela nadou para frente, colocando-se entre o monstro e a criança.
"Vai!" ela gritou, e acenou de volta para a Instalação.
Macy virou-se para o dorso da navalha e acenou com os braços. Parecia se fixar nela; ela se mudou
longe de Melaina, longe da Instalação, e a fera o seguiu.
Ela chutou as pernas e usou as mãos para se puxar ao longo das rochas no fundo, bem como Jax tinha feito.
“Sinais vitais irregulares detectados. Você precisa de ajuda?”
“Que tipo de assistência?” ela perguntou, ofegante, os braços já queimando de esforço.
"Você gostaria que eu enviasse um sinal de socorro?"
"Isso não me faz bem agora, Sam." Macy olhou para trás e seus olhos se arregalaram. o
razorback estava ganhando. "Você pode rastrear o movimento dessa coisa?"
"Você está se referindo à criatura marinha de dezoito metros de comprimento atrás de você?"
"Sim!"
A grande seta que marcava o razorback mudou para verde brilhante, e um número apareceu abaixo
ele - 13,6M. No espaço de um batimento cardíaco, caiu para 11,1 milhões.
Macy vasculhou as rochas à frente, mas as sombras e irregularidades dificultaram a determinação
se alguma abertura era grande o suficiente para ela se espremer.
"Sam, eu preciso de um lugar para me esconder!"
“Há uma fenda bem à frente, em oito e cinco metros.” O local foi subitamente destacado em amarelo.
Apertando os dentes, ela empurrou para frente, impulsionada pelas batidas ensurdecedoras de seu coração. A distancia
entre Macy e a fenda encolheu rapidamente; sua vantagem no razorback diminuiu mais rápido.
Por favor! Por favor!
A fenda estava ao seu alcance quando a água atrás dela se moveu. Agarrando as bordas, ela
mergulhou no abrigo.
Algo poderoso apertou sua perna, e seu impulso parou. Macy gritou quando a pressão aumentou e uma dor lancinante
atravessou sua panturrilha.

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“Exterior do PDS bycomprometido.
Google Campo de energia instável — disse Sam com muita calma. “Redirecionando o
poder para compensar.”
Macy agarrou a rocha ao redor dela. Por um momento, ela se manteve no lugar. Quando a navalha puxou, parecia
que seus braços e pernas seriam arrancados de suas órbitas. Ela apertou a mandíbula para segurar seu grito quando
uma nova onda de agonia explodiu através dela.
Seu aperto escorregou, e o razorback arrastou Macy para fora da fenda. A água correu ao redor dela.
A besta virou a cabeça para o lado, balançando-a, rasgando os músculos de sua panturrilha.
Informações e alertas apareceram no interior da máscara, e Sam estava falando, mas ela não conseguia se
concentrar em nada.
Ela se abaixou para segurar a perna ferida, esperando aliviar um pouco a pressão, quando seus dedos roçaram a
faca. Apertando a coxa, ela olhou para o dorso da navalha através do sangue que borrifava a água. Do jeito que estava
se movendo, ela nunca alcançaria sua cabeça com a faca.
A arma!
Ela puxou a outra perna para cima, o joelho no peito, e lutou para pegar a arma. Quando ela
finalmente puxou-o do coldre, o razorback mudou a direção de seu balanço.
Gritando com os dentes cerrados, ela bateu o pé livre em seu focinho repetidamente. Seu calcanhar se conectou
com seu olho e a fera a soltou abruptamente e nadou para longe, virando a cabeça de um lado para o outro. Ele girou ao
redor.
Ela não perdeu um momento; ela apontou e apertou o gatilho várias vezes em rápida sucessão enquanto afundava
em direção ao fundo. O som da arma disparando foi estranhamente abafado na água - ela sentiu seu poder, mais do que
ouviu.
A navalha torceu e se debateu enquanto seu sangue nublava a água. Ele recuou, abrindo suas mandíbulas.
Macy disparou até que a arma estivesse vazia. Seus pés tocaram o fundo rochoso do mar; era estranhamente
reconfortante ter terra firme debaixo dela, apesar da dor lancinante em sua perna.
Enquanto o razorback atacava novamente, Macy soltou a arma e sacou sua faca. O da besta
os movimentos eram mais lentos agora, mas não pareciam menos poderosos.
Pouco antes de o razorback alcançá-la, ela empurrou o fundo. O focinho do razorback a errou por centímetros. Macy
usou seu impulso para girar, girando o braço e enfiando a faca no olho da fera. Ela o segurou enquanto ele girava e
rolava pela água, agarrando um de seus espinhos com a outra mão.
A besta torceu a cabeça para o lado e estalou as mandíbulas sobre sua perna ferida e nadou para frente.
Macy gritou, mas não a soltou. Apertando o aperto na faca, ela a arrancou e bateu na cabeça de razorback de novo
e de novo. Ela olhou por cima do ombro para ver a grande pedra pouco antes de o razorback a bater nela.
Jax nadou mais acima do fundo do que normalmente faria, concedendo-lhe uma visão mais ampla do
a área. Não era provável que Melaina tivesse ido muito longe, mas se ela mudasse de pele para se esconder,
seria incrivelmente difícil localizá-la.
Ele liderou seu grupo em um amplo arco ao redor da frente da Instalação, expandindo lentamente sua área de busca; apesar
do perigo de atrair predadores, o kraken manteve sua pele brilhante, criando um farol para o filhote nadar.
O movimento para a direita chamou sua atenção. Ele parou e virou-se em direção a ela, alterando seu aperto em seu lançador
de arpões, e seu grupo caiu ao seu redor. Algo estava se aproximando rapidamente deles. Jax ficou tenso, preparando-se para se
defender.
À medida que a criatura se aproximava, suas feições ficaram claras - era um kraken, a pele pulsando com flashes de alerta.
Melanie!
Jax pendurou o arpão no ombro e correu para encontrá-la. O jovem quase colidiu com ele. Seus olhos estavam arregalados,
e sua pele brilhou freneticamente. Ela sinalizou apressadamente, mas seus movimentos eram difíceis de entender, tornados
imprecisos pelo medo. Ele sinalizou para ela diminuir a velocidade.
Perigo. Vá ajudar. Preciso de ajuda.
Ele esquadrinhou a água em busca de qualquer sinal de perigo, um razorback ou um caçador de areia, mas não viu nada.
Melaina agarrou sua mão e puxou, acenando para ele seguir. Antes que ele pudesse reagir, ela nadou
fora, de volta na direção de onde ela veio.
Apesar de sua confusão, Jax partiu atrás dela; a corrente de água atrás significava que seu grupo tinha feito o mesmo. Ele
alcançou Melaina e acelerou ao lado dela, olhando entre o filhote e o fundo do mar à frente.
Seus corações pularam quando ele viu; ali, onde a distância tornava tudo turvo, assomava a forma de um enorme dorso de
navalha. A água ao redor estava turva de sangue.
Jax aumentou seu ritmo, ultrapassando Melaina, e balançou o lançador de arpões em suas mãos. Havia algo errado com a
cena adiante; o razorback estava se movendo, mas apenas um pouco, sua longa cauda e barbatanas balançando suavemente.
Ele nunca tinha visto um tão quieto.
O outro kraken se espalhou, armas na mão, e cercou a fera. Mas Jax sabia que haveria
não há necessidade de armas quando ele contornou a frente do razorback.
Sua cabeça era uma bagunça mutilada. Um globo ocular se projetava de sua órbita e o outro estava totalmente ausente. O
cabo de uma faca se projetava de seu crânio arruinado. Os espinhos que se projetavam da cabeça da criatura se prenderam nas
rochas abaixo, ancorando-a no lugar, e seu corpo – torcido em um ângulo estranho – se moveu com a corrente.
O kraken permaneceu cauteloso enquanto fechavam seu círculo, até que um dos outros acendeu sua luz
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e apontou by Google
para o fundo.
O alarme no rosto do outro kraken incitou Jax adiante. Suas veias cheias de gelo como sua posição
deu-lhe uma visão mais clara; preso sob o ombro do razorback estava uma figura em um terno preto.
Macy virou a cabeça para Jax quando ele chegou. Sua pele estava pálida e coberta de suor
o brilho de sua máscara, suas feições tensas. Ela murmurou seu nome.
Por um momento, o terror o congelou no lugar. Em todo o tempo que passaram juntos, em todos os seus surtos de
doença, ele nunca a tinha visto tão desgastada, tão dolorida... tão perto da morte. Ele se desvencilhou e assinou para a festa.
Eles correram para o razorback e – movendo-se rapidamente, mas com cuidado – quebraram as espinhas que o mantinham
no lugar.
Macy fechou os olhos com força, mostrou os dentes e arqueou as costas enquanto o kraken
criatura.
Jax caiu ao lado de Macy no instante em que a besta estava livre. Ele varreu seus olhos sobre ela; eles foram atraídos
imediatamente para os fiapos de sangue que fluíam de sua perna, onde seu terno - e sua panturrilha por baixo - havia sido
rasgado em pedaços.
Ele se inclinou para frente e a pegou em seus braços. Ela se agarrou a ele com uma força surpreendente e desesperada.
Seus olhos se encontraram; ele pressionou a testa contra a máscara dela e segurou o olhar dela enquanto enrolava um
tentáculo ao redor de sua perna para parar o sangramento.
Seu grito foi alto o suficiente para que ele sentisse sua vibração contra o vidro.
Deixando os outros cuidarem da navalha, Jax a ergueu por baixo. Melaina olhou de Macy para Jax, suas feições
desenhadas com preocupação e medo. O jovem nadou ao lado dele enquanto corria em direção à Instalação.
Embora não estivessem longe, foi o mergulho mais longo e difícil de sua vida; ele empurrou o mais rápido que pôde sem
estremecê-la, sem forçar mais a perna ferida, sem permitir que mais sangue fluísse. A água na câmara de entrada nunca tinha
drenado tão lentamente. Ele desejou, por um momento fugaz, que o Computador tivesse uma forma física que ele pudesse
atravessar com suas garras depois de jorrar uma saudação alegre.
“Ela vai ficar bem?” Melaina perguntou uma vez que a água estava rasa o suficiente para falar.
"Sim", disse ele com uma confiança que não sentia.
Quando a porta interna se abriu, ele correu.

“O que você precisa, Macy? Onde você quer que eu te leve?”
"A enfermaria", disse Macy através da máscara.
“Eu não conheço essa palavra. Descreva a sala.”
"Branco. Muitas mesas. Camas. Sinal vermelho—” ela respirou fundo entre os dentes “—com
duas linhas cruzadas.”
Ele se moveu o mais rápido possível pelos corredores, torcendo o torso para garantir que ela não esbarrasse em nada.
Embora ele nunca tivesse ouvido a palavra que ela usou, ele conhecia o quarto que ela havia descrito e apertou o botão do
lado de fora da entrada com o cotovelo quando chegou.
As portas duplas se abriram, desaparecendo na parede, e ele correu para dentro. Ele deitou Macy em cima de uma das
camas altas e estreitas.
"Sam, solte a máscara." Ela virou a cabeça para o lado, deixando a máscara cair no chão, e baixou as mãos para agarrar
a perna logo abaixo do joelho. Jax manteve seu tentáculo apertado. “Precisa de algo para retardar o sangramento. Uma
bandagem. Pano. Nada."
Melaina estava ao lado da cama, espiando por cima do parapeito baixo. "Sinto muito."
"Está bem. Estou feliz que você esteja seguro.” O sorriso de Macy era tenso quando ela olhou para o jovem.
“Reúna um pano para absorver o sangue,” Jax disse a Melaina. O jovem correu para fazê-lo, e Jax mudou sua atenção
para Macy. "Você vai ficar bem."
Ele não tinha certeza se suas palavras eram para tranquilizá-la ou a si mesmo.
Melaina voltou com uma trouxa de pano dobrado nos braços.
Jax pegou um pedaço dela - parecia o lençol de uma das camas - e o rasgou em uma tira mais manejável. Ele pegou o
pé de Macy em uma mão e o levantou mais alto. Ela assobiou; seus dedos empalideceram quando ela enfiou os dedos em
sua perna.
“Apenas embrulhe. Rápido”, disse ela.
Apertando a mandíbula, ele retirou seu tentáculo. O sangue escorria das feridas, derramando-se sobre a roupa de cama
e manchando-a. O mais rápido que pôde, ele enrolou o pano em volta da perna dela e a apertou. O carmesim floresceu em
todo o tecido.
A respiração de Macy estava irregular, e lágrimas escorriam de seus olhos para se misturar com o brilho de suor em seu
rosto. Suas lágrimas não a impediram de se curvar para frente, pegando as pontas do pano de Jax e tentando-as juntas. Ela
caiu de volta na cama assim que terminou, o peito arfando.
Os humanos não se curavam como o kraken – Jax sabia disso, mas não era o suficiente para ajudá-la. Seu corpo já
havia sofrido mais do que seu limite? O desamparo rugiu dentro dele, um fogo insaciável devorando tudo, ameaçando
consumi-lo. E se ele fez algo errado?
E se ele piorasse?
“Melaina,” Jax disse. A jovem desviou seu olhar de olhos arregalados para ele. “Eu preciso que você encontre Arkon
e mande-o aqui. Você o conhece?"
Ela assentiu.
"Bom. Não se afaste da Instalação. Se você vir outras pessoas, passe a mensagem e fique por dentro.”
Melaina se virou e saiu correndo.
Jax se inclinou sobre Macy e segurou seu rosto. “Diga-me o que você precisa, Macy,” ele murmurou.
"Precisa limpar as feridas", disse ela. “Desinfecte-os.”
“Não sei o que significa desinfetar .”

Ela riu, apesar da dor óbvia, e levou a mão ao rosto dele. “Então procure algo para
selar as feridas. Pode parecer uma arma pequena. Ou... agulha e linha. Verifique os armários.”
Jax assentiu, embora seu corpo se recusasse, a princípio, a se afastar dela.
"Prossiga. Estarei bem aqui.” Ela voltou a mão para a perna.
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Abriu Translated
o armário by Google
mais próximo e passou os olhos pelo conteúdo — dezenas de garrafas, potes de vidro, bolsas e caixas
de plástico. Cada item tinha símbolos humanos em seu rosto, e alguns possuíam as mesmas linhas cruzadas que estavam
na placa ao lado da porta.
"O que aconteceu?" Arkon perguntou da entrada.
“Nós precisamos ... desinfetar suas feridas,” Jax disse sem se virar, “e selá-las. Você sabe alguma coisa sobre isso?”
Havia tanta coisa neste gabinete, e a maior parte parecia a mesma, exceto pelos símbolos.
“Vi um dispositivo em alguns dos hologramas que parecia ser usado para selar feridas.” O som de Arkon atravessando
a sala foi pronunciado em sua pressa. “Parecia uma pistola de calor, mas era menor, com uma saliência longa e cilíndrica
na parte traseira.”
Os dois vasculharam os armários freneticamente; Jax empurrou os objetos de lado para ver atrás deles e abriu as
caixinhas para despejar seu conteúdo, criando um clamor. Mas ele não encontrou nada parecido com o que Arkon e Macy
haviam descrito.
Movendo-se para trás, ele varreu o olhar pela sala; tinha que haver algo, em algum lugar, para ajudá-la. Seus corações
trovejaram contra suas costelas. Ele tinha visto alguns krakens sangrarem durante as caçadas, quando a gravidade de seus
ferimentos ultrapassava sua capacidade de cura.
O tempo estava contra Macy.
Jax correu para o longo balcão contra a parede e vasculhou suas gavetas rapidamente. A maioria estava cheia
de ferramentas para as quais ele não tinha nome. Uma das gavetas superiores era maior que as demais; ele a abriu.
Continha algo familiar para ele, embora sua escala fosse menor – um rack de carregamento, como aquele onde as
pistolas de calor eram armazenadas. Este tinha quatro canhões ancorados, cada um com uma longa saliência que se
estendia por trás de seus punhos estreitos.
Jax tirou um e se virou para Arkon. "É isso?"
Arkon assentiu, e os dois se moveram para Macy.
O pouco de cor que restava em seu rosto se foi agora. Ela estava com os olhos fechados, os lábios
preso entre os dentes. O pano em sua perna estava tão saturado que o sangue escorria lentamente dele.
“Nós encontramos algo para selar as feridas, Macy,” Jax disse.
"Ok. Precisa tirar o curativo.”
Jax não perdeu tempo; ele passou a arma em um tentáculo e rasgou o nó com sua garra. Macy
grunhiu com os dentes cerrados, apertando o olho dela, enquanto ele tirava o tecido.
Arkon limpou o sangue recém-nascido com outro pano. Havia várias lágrimas irregulares em sua pele, a pior das quais
era tão longa quanto o dedo de Jax. O material rasgado do traje estava sobre as feridas.
“Precisamos cortar o traje”, disse Arkon.

Jax deslizou suas garras sob o tecido e puxou; esticou, mas não rasgou. Quando ele
exerceu mais pressão, Macy sibilou por entre os dentes; seus dedos estavam cavando em sua perna.
"Precisamos tirá-lo", disse Jax.
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Ele tocou by Google
o pedaço de plástico em seu peito e deslizou as pontas dos dedos ao redor das bordas, liberando o selo ao longo
das costas. Apesar de seu cuidado quando ele a inclinou de lado, Macy gritou de dor. Com a ajuda de Arkon, Jax puxou o traje
para baixo, tirando-o de seus braços. Eles levantaram sua metade inferior para puxá-la até a cintura. Ela dobrou a perna ilesa para
ajudar a removê-la do traje.
Não havia como remover o traje de sua perna ferida sem causar dor, então Jax fez isso o mais rápido possível. Macy se
contorceu na cama, membros tremendo, e agarrou um de seus braços. Seus dedos morderam sua carne.
Uma vez que o traje foi tirado, ela voltou para a cama, respirando pesadamente. Jax jogou o terno de lado enquanto
Arkon colocou um lençol sobre seu torso e coxas.
Jax pegou a arma e olhou para a perna devastada de Macy. Não parecia tão ruim quanto o
cabeça de razorback, mas isso não contava para nada.

"Como eu uso isso?"
Arkon estendeu a mão. “Eu já vi isso em uso.”
Sem hesitar, Jax entregou a arma para Arkon. "Rapidamente."
Assentindo, Arkon se inclinou sobre sua perna. Com dois dedos, ele empurrou um dos cortes fechados. Macy choramingou.
Arkon pressionou a ponta da arma em sua pele e puxou o gatilho.
O corpo inteiro de Macy ficou tenso, e sua boca se abriu em um grito que foi, por vários
momentos, em silêncio. Ela se debateu, afastando a perna e quase rolou para fora da cama.
“Achei que você soubesse como usar!” Jax gritou, pegando Macy pelos ombros.
"Eu faço! Mas... eu só vi isso sendo usado em indivíduos inconscientes. Arkon agarrou seu tornozelo para
sua perna ainda. "Está funcionando. Segure-a, e eu vou selar suas feridas o mais rápido que puder.
Jax encontrou os olhos brilhantes e desesperados de Macy.
"Eu preciso de algo para morder", disse ela.
Jax arrancou um pedaço do lençol e o torceu em um pacote apertado. Ela abriu a boca e ele
colocou-o entre os dentes. Ela mordeu.
Ele se inclinou sobre ela, reposicionando seus tentáculos para segurar suas coxas, e pressionou um pouco de seu peso sobre
ela. “Concentre-se em mim, Macy.”
Seus olhos se arregalaram por um instante antes que ela os fechasse novamente. Ela se contorceu sob ele,
e Jax aumentou a pressão em seus membros para que ela não sacudisse Arkon enquanto ele trabalhava.
“Por minha conta, Macy,” ele repetiu, com mais firmeza. "Escute-me. Me ouça. O que você fez foi tolice. Você tem mais sorte
do que pode imaginar estar vivo agora.”
O pano em sua boca abafou seu grito. Quando ela foi capaz de abrir os olhos, ela os manteve
Jax. Seu olhar estava cheio de dor, mas havia algo mais abaixo dele. Determinação.
“Eu disse para você ficar aqui, para sua própria segurança, e você me desobedeceu,” Jax continuou. “Em algum lugar abaixo
da minha preocupação está a raiva... mas o jovem está vivo por sua causa. Você salvou a vida dela e, embora tenha arriscado a
morte, este não é seu último dia. Você provou ser um caçador hoje, um guerreiro.
“Meu orgulho por você está além das palavras.”

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A umidade byseus
fluía de Google
olhos. Ela agarrou seus braços com mais força, cravando suas unhas rombas em sua pele.
Arkon virou a perna e apertou o gatilho novamente.
Macy arqueou as costas. Jax mudou seu peso para manter sua pélvis na cama e suas coxas presas.
Suas pupilas se expandiram antes de enrolar, exibindo apenas brancos, e ela caiu, manca, na cama.
“Macy!”
"O que aconteceu?" perguntou Arkon.
Jax pressionou uma mão trêmula em seu peito, tentando ignorar seus corações palpitantes. Ele fechou os olhos,
cerrou a mandíbula com força suficiente para arriscar quebrar os dentes, e parou.
Vagamente, ele sentiu a batida do coração dela sob sua palma; era lento e fraco, mas estava lá. Alívio
aliviou um pouco de seu pânico.
"Ela perdeu a consciência", respondeu ele. “Termine rapidamente.”
Quando Arkon retomou seu trabalho, Jax segurou a bochecha de Macy. Sua pele estava fria e úmida; menos de uma hora antes,
ela estava quente, vibrante, cheia de vida. "Você vai ficar bem, Macy", disse ele, a voz retumbando de seu peito.
CAPÍTULO 21
"EU quero ver o humano.”
“Ela está descansando, Rhea. Sair."
Não foram as vozes que acordaram Macy, mas a dor que irradiava de sua perna, ardendo em cada nervo. Sua garganta estava seca,
e ela estava muito quente. Ela tinha medo de se mover, até mesmo de abrir os olhos, e ansiava pelo esquecimento que a havia reclamado
antes.
"Eu não vou. Eu quero ver o humano,” Rhea disse novamente, a voz dura com autoridade. "Deixe-me passar."
"Não." O tom de Jax era igualmente firme. "Vou chamar você quando ela estiver acordada, para que ela possa transformá-lo
longe por sua própria escolha.”
"Eu não quero lutar", disse Macy. Ela abriu os olhos e lentamente virou a cabeça em direção ao
porta, onde Jax bloqueou a entrada de Rhea.
Jax se virou para olhar para Macy. Suas feições se suavizaram com alívio, mas ele não se moveu. “Não há luta.
Rhea está indo embora.
Rhea encontrou os olhos de Macy. "Você vai me deixar falar, humano?"
“O nome dela é Macy.”
Macy olhou para a lula gigante e deu um pequeno aceno de cabeça; era todo o movimento que ela podia suportar.
Agora que ela recuperou a consciência, sua perna latejava, cada batida uma nova onda de agonia.
Franzindo o cenho, Jax mudou de lado. Rhea entrou, com Melaina logo atrás. A menina passou correndo por ela
mãe e agarrou a grade baixa na beirada da cama, aproximando seu rosto do de Macy's.
"Oi." Macy forçou um sorriso.
Melaina sorriu também, mas rapidamente desapareceu. — Por que você ainda está na cama?
Jax se posicionou ao lado de Rhea, cruzou os braços sobre o peito e observou em silêncio.
“Minha perna não quer trabalhar agora.”
“Quando isso acontecer, podemos dançar de novo? Eu gosto da sua musica. Eu também gosto de dançar com você. Sinto que isso é
minha culpa.”
“Melaina,” Rhea entoou.
“Eu adoraria dançar com você novamente.” Macy olhou para Rhea. “Foi a melhor diversão que já tive.”
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“Eu também,” by Google
Melaina sorriu e levantou um tentáculo, passando-o sobre o braço de Macy.
“Se você queria que seu filho visse Macy, você deveria ter dito isso,” Jax resmungou. "Eu poderia
deixá -la passar.”
Rhea olhou para Jax. “Não é só Melaina que deseja falar com ela. Eu... tenho algumas palavras.
A fêmea voltou sua atenção para Macy, e o calor desapareceu de seu olhar. "Eu estava errado. Pelo menos sobre você. Se
você não tivesse encontrado minha Melaina, ela…”
"Está tudo bem", disse Macy, e apesar de seu desconforto, deslizou a mão pela grade e roçou
as costas dos dedos contra o antebraço de Rhea.
A fêmea kraken se encolheu, mas sua expressão era mais confusa do que alarmada.
"Obrigada", disse Rhea. Ela pousou a mão no ombro da filha. “Venha, Melaina. Devemos permitir que ela descanse.”
Melaina abriu a boca para protestar, mas fechou-a bruscamente ao encontrar o olhar severo de sua mãe.
olhar. "Você promete que podemos dançar de novo, Macy?" ela perguntou enquanto era levada.
"Eu prometo. Assim que eu estiver melhor.”
Depois que Rhea e Melaina saíram, Jax foi para a cabeceira, afundou e pegou a mão de Macy.
"Como você está se sentindo?"
"Dói muito, Jax." Não havia razão para fingir, sem Melaina.
Ele franziu a testa profundamente, sobrancelha baixando, e tocou sua bochecha. “Você está mais quente que o normal,
Macy, e você não recuperou sua cor.
Ela fechou os olhos. Sua palma estava fria contra sua pele aquecida. “Você se lembra do que eu disse sobre infecções?”
“Que as infecções impedem a cicatrização de feridas.”

“E pode piorar.” Ela abriu os olhos. "Estou com febre. Minha ferida provavelmente está infectada, e
há uma boa chance de que isso piore antes de melhorar.”
De alguma forma, sua expressão ficou ainda mais angustiada. “E se isso acontecer?”
Macy procurou seu rosto. Ela odiava preocupá-lo, odiava que sua imprudência estava fazendo isso para
ele... mas se ela não tivesse saído, quem poderia dizer se o kraken teria encontrado Melaina a tempo?
"Isso... a infecção pode entrar na minha corrente sanguínea... e eu posso morrer se não for tratada adequadamente."
O olhar em seu rosto doía mais do que sua perna, mesmo que apenas brevemente. Ela não podia imaginar o que ele
estava sentindo - ele provavelmente pensou que ela estava praticamente morta quando a encontrou com a navalha, e após o
retorno frenético para a Instalação e suas tentativas desesperadas de cuidar de seus ferimentos, ela ainda estava em perigo
de morte.
“Como tratamos isso?” Sua voz era surpreendentemente firme.

“Antibióticos. Medicamento. Essa é a única maneira de ter certeza.”
“Medicina,” ele repetiu, olhando além dela. “Há inúmeras garrafas nos armários. Alguns
isso deve ser remédio”.
“Mas não sei qual usar, ou quanto tomar, ou se ainda está bom.” Ela cobriu seu
mãos com as dela, chamando sua atenção de volta. "Se eu piorar... eu preciso voltar para a Patrulha."
Os músculos de sua mandíbula incharam, e ele assentiu. “Tudo o que for preciso para mantê-lo seguro.”
"Eu te amo."
"E I-lo." Ele se inclinou e beijou sua testa. "O que você precisa? O que eu posso fazer,
agora?"
"Água."
Seu toque demorou, e seus olhos se prenderam. Tanta coisa se passou entre eles naquele momento - amor,
medo, desespero e determinação. Macy observou silenciosamente enquanto ele ia buscar sua água.
Todas aquelas vezes que ela pediu para ser levada de volta para a Patrulha, todas aquelas vezes que ele a negou, e
só agora — quando ela não queria voltar — ele a trouxe sem hesitação. Porque sua vida estava em jogo, e isso era mais
importante para ele do que qualquer outra coisa.
J machado acordou com os gemidos de Macy. Ele se empurrou para cima - ele adormeceu apoiado
ao lado da cama - e sacudiu seu torpor. Ele não pretendia dormir.
Não queria tirar os olhos dela, nem por um momento.
Seu rosto brilhava com um brilho de suor, e o lençol que Arkon havia colocado em cima dela estava úmido e enrolado
em torno de suas pernas. Embora seus olhos estivessem fechados e ela parecesse estar dormindo, ela se moveu de um
lado para o outro, sua expressão desenhada.
Ele pressionou a palma da mão na testa dela e franziu a testa. Ela estava mais quente do que antes.
Pela penumbra das luzes do teto, já era noite — muitos cômodos da Instalação escureciam automaticamente após o
pôr do sol — e a manhã poderia estar a horas de distância. Suas palavras permaneceram na vanguarda de sua mente.
Se eu piorar... preciso voltar para a Patrulha.

Jax voltou sua atenção para sua perna; ela o chutou por baixo do lençol, deixando sua panturrilha exposta.
As cicatrizes fracas e pálidas onde Arkon havia selado suas feridas mal eram visíveis na luz fraca, mas as veias finas e
vermelhas serpenteando para fora delas eram inconfundíveis. Embora ele soubesse pouco sobre a forma como os humanos
se curavam, isso claramente não era normal.
Isso foi pior.
Ele estendeu o lençol sobre ela e deu um beijo em sua bochecha. — Voltarei o mais rápido que puder — sussurrou ele.
Se Macy ouviu, não deu nenhuma indicação.

Ele saiu correndo da enfermaria e desceu o corredor. Ele verificou primeiro a sala de computadores; Arkon não estava
lá. Apertando os dentes, ele engoliu o pânico crescente. Não lhe faria bem. Ele foi para a piscina em seguida, onde pegou
uma roupa de mergulho e uma máscara. Ainda não havia sinal de seu amigo.
Isso deixou apenas dois outros lugares prováveis - o antro de Arkon, ou o Mess. Jax se moveu em direção ao último.
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As vozes by Google
de dentro da Refeição chegaram até ele do corredor. Ele teve pouco contato
com seu povo desde que voltou com Macy; ele não os procurou, e ninguém havia falado com ele sobre o que havia acontecido. Não
havia dúvida de que a notícia já havia se espalhado.
Mas ele não podia saber como qualquer um deles aceitaria a história.
Ele ignorou a aceleração de seus corações e entrou na Refeição sem hesitação.
“Não podemos deixar isso acontecer novamente. Precisamos ficar de olho em nossos filhotes, especialmente os
fêmeas”, disse um dos krakens.
O grupo era menor do que quando Jax trouxe Macy para a Instalação, mas uma tensão semelhante engrossou o ar. Eles estavam
agrupados perto da parede oposta; Arkon, Dracchus, Kronus e Ector eram visíveis na multidão.
“Isso não acontece com frequência. Melaina está inquieta. Ela não é a primeira e não será a última.
disse Ector. Seus olhos mudaram naquele momento, caindo em Jax.
Os outros reagiram à mudança de atenção de Ector. Sua conversa terminou, e todos os olhos se voltaram para Jax; ele não podia
ler suas expressões, não podia avaliar seus humores, exceto por Arkon. Havia uma expectativa no conjunto de sua testa, na linha
apertada de seus lábios, em suas pupilas achatadas.
“Eu preciso de sua ajuda, Arkon. Precisamos trazer Macy de volta para seu povo,” Jax disse.
Sem hesitar, Arkon foi para o lado de Jax.
"O que?" Kronus avançou, carrancudo. “Ela já quebrou nossos termos uma vez, Wanderer. Nós
não pode permitir isso de novo.”
“Seja com a aprovação do nosso povo ou não, Kronus, eu a estou tirando deste lugar.”
“Ela fica,” Kronus rosnou. “Não podemos permitir que você nos exponha para um humano!”
Dracchus empurrou os outros e apareceu diante de Kronus; os dois olhares fixos e seus
a pele cintilou carmesim.
“Aquela humana ganhou seu direito de ser considerada uma de nós”, disse Dracchus. “Ela matou um razorback por conta própria,
salvando a vida de um filhote e nos fornecendo muita carne no processo, com grande risco para si mesma. Ela é uma de nós. Se
podemos ir e vir à vontade, ela também pode.
“Mas ele pretende trazê-la de volta para sua espécie!”
“Ela vai morrer se eu não fizer isso,” Jax disse.
“Então deixe ela morrer,” Kronus cuspiu.
Jax avançou em Kronus; o grupo recuou. “Se você estiver entre mim e a vida de meu companheiro, Kronus, eu vou te matar aqui.”
“Ela não é uma companheira adequada. Ela é uma antinatural, dis-”
Pulando a distância restante entre eles, Jax deu um murro na mandíbula de Kronus.
Kronus torceu para o lado com a força. Antes que o kraken caísse, Jax enrolou seus tentáculos ao redor
O pescoço de Kronus e segurou seu rosto entre as duas mãos, segurando suas garras sobre os olhos de Kronus.
“Fale dela novamente, e eu vou acabar com você,” Jax rosnou por entre os dentes arreganhados. “Eu vou te separar
um pedaço de cada vez e espalhar você pelo mar enquanto eu a devolvo ao seu povo.”
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olhou, deby Google
olhos arregalados, para as garras pairando acima dele, o corpo se contorcendo enquanto ele lutava para
respirar.
“Ela é uma de nós,” Jax disse. Quando Kronus não respondeu, Jax rugiu. “Ela é uma de nós!”
Freneticamente, Kronus assentiu, embora sua amplitude de movimento fosse limitada pelos tentáculos enrolados em seu
pescoço.
“Vou levá-la para longe daqui.” Abandonando seu domínio, Jax empurrou Kronus para longe.
Kronus caiu no grupo atrás dele; a maioria deles era o mesmo kraken que tinha seguido
ele fora depois que Ector poupou a vida de Macy nesta mesma sala.
Jax correu seu olhar sobre os outros lentamente. “Eu tenho outros desafios para minha intenção?”
"Eu vou acompanhá-lo", disse Dracchus. Ele encontrou os olhos de Jax e os segurou.
“Não sei como os humanos reagirão se nos virem.”
Dracchus encolheu os ombros largos. “Ela não sabia como iríamos reagir quando ela veio aqui pela primeira vez. Eu honraria
sua coragem.”
"Obrigado", disse Jax.
“A condição dela é ruim?” perguntou Ector.
Jax assentiu, pressionando seus lábios em uma linha apertada.
"Então vá. Rapidamente."

CAPÍTULO 22
O mar estava relativamente calmo enquanto o kraken acelerou ao longo da superfície. O nascer do sol que se
aproximava havia manchado a água e as nuvens de roxo, e as manchas de céu visíveis no horizonte eram uma
mistura de laranja suave e rosa.
Jax tinha visto a casa dos humanos de longe e, à medida que se aproximavam, o nome de Macy para ela – The Watch –
parecia cada vez mais apropriado. Ele se sentiu exposto sob a estrutura coroada de luz no topo dos penhascos.
Barcos balançavam ao lado do cais, e as formas escuras de humanos caminhavam ao longo de sua extensão. Jax tinha visto
muitos dos barcos de baixo durante suas viagens, mas nunca esteve perto de um... não até o dia da tempestade, quando
encontrou Macy.
A incerteza subiu por sua espinha. Eles seriam capazes de ajudar Macy neste lugar? Será que ela iria
sobreviver, suas feridas se curariam completamente? O que os humanos fariam se vissem um kraken?
Uma pergunta, mais forte e mais preocupante, superou as outras – eles estariam juntos novamente? Se ela sobrevivesse,
seu povo a deixaria partir?
Apesar de quaisquer dúvidas, seu caminho estava claro; ele sabia o que fazer, sabia que havia apenas uma maneira de ter
certeza de que ela estava segura. Ele tinha que ir com ela. Teve que se colocar à mercê de seu povo. Ele tinha que garantir sua
sobrevivência, mesmo correndo o risco de sua própria.
Quando ela concordou em ir à Instalação pela primeira vez, Macy sentiu o mesmo medo florescendo em seu estômago?
Ele a apertou com mais força e parou, virando-se para Arkon e Dracchus.
“Vou continuar com ela daqui. Vocês dois fiquem para trás,” ele disse.
“Bobagem,” Arkon protestou. "Eu vou com você, Jax."
“Eu não tenho medo desses humanos.” As narinas de Dracchus se dilataram quando ele desviou o olhar para A Patrulha.
"Não. É muito perigoso. Eu a levarei, e aconteça o que acontecer, vocês dois retornarão ao nosso povo. Eles não suportam
perder três de nós de uma vez.”
— E você? A sobrancelha de Arkon estava baixa, seus olhos duros.
“Para ela, qualquer coisa,” Jax disse. As palavras o lavaram, aliviando a tensão em seus músculos.
Macy tinha sacrificado muito – seu conforto, seus amigos e família, sua casa, sua liberdade – desde que se conheceram. Ele
faria o mesmo, e mais, se isso significasse salvá-la.
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ArkonTranslated
apertou a by Google e forçou o ar através de seus sifões. “Nós não vamos deixar você. Nós vamos manter
mandíbula
assistir do mar.”
“Boa sorte, Andarilho,” Dracchus disse.
Jax assentiu. “Obrigado a ambos.”

Ele se afastou deles, mergulhou abaixo da superfície e nadou em direção ao cais.
Os humanos vão ajudá-la. Ela vai se recuperar.
Ele se inclinou para cima enquanto se aproximava do final do cais.
Eles vão ajudá-la.
Ajustando seu domínio sobre Macy, ele se puxou para o final do cais com um braço e seus tentáculos da frente. A
estrutura flutuava na superfície da água, e seu balanço, combinado com a sensação de peso que ele sempre sentia no ar, o
desequilibrou.
"Que diabo é isso?" alguém gritou de perto.
"Ah Merda!" Um segundo humano cambaleou para trás, bezerros batendo na lateral de seu barco. Ele caiu nele com um
estrondo.
Jax embalou Macy em seu braço. Ele deslocou o pulso dela e passou a ponta do dedo sobre o controle ali, convocando a
projeção. Ela mostrou a ele como realizar algumas das funções básicas apenas para passar o tempo um dia. Ele conhecia os
símbolos por suas formas, em vez de seus significados, e os tocou na ordem que ela demonstrou.
Ele pegou a máscara na mão e a colocou de lado gentilmente enquanto os humanos se aproximavam, seus passos pesados.
Suas vozes abafadas continham uma mistura de medo e admiração. Cuidadosamente, Jax puxou o capuz de Macy para trás,
descobrindo seu cabelo molhado de suor e olhou para os humanos. "Ajude ela. Por favor."
“Essa é a Macy!” Um dos humanos virou a cabeça e gritou por cima do ombro. “Pegue Breckett!”
"O que é aquilo?" outro humano perguntou.
"Eu não sei... Um monstro."
“Ajude-a,” Jax repetiu. Mesmo com o traje, mesmo depois de horas na água, o calor não natural do corpo de Macy fluía
em sua pele.
“E ele fala porra!”
“Pegue ela.” Eles empurraram um de seus números para a frente.
"De jeito nenhum! Você vê que as coisas garras? Seus dentes?
Jax rosnou. “Ela não tem tempo para isso!” Ele avançou; todos os humanos correram de volta, tropeçando uns nos outros.
"O que diabos é isso?" alguém gritou do outro lado do cais. Passos pesados se arrastaram
mais perto.
A multidão de humanos se separou e olhou para os dois recém-chegados. Um era alto e largo
ombros, o rosto coberto de cabelo. O outro era familiar para Jax.
Camrin.
“Macy!” o macho maior chamou. Ele empurrou o aglomerado de humanos assustados sem
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hesitação mal olhou by Google
para Jax quando ele arrancou Macy dos braços do kraken. Ele alisou o cabelo dela para trás. "Garota Macy?"
Jax retrocedeu ligeiramente, estendendo as mãos para o lado e afundando. Eles estavam inquietos com sua aparência, temerosos
porque não sabiam o que ele era, e ele não queria empurrá-los para a violência.
Camrin agarrou a mão de Macy e puxou-a para o peito. “Macy…”
"Ela está doente. Infectado,” Jax disse.

"Infetado?" um dos homens perguntou e olhou para os outros. Vários dos humanos recuaram mais.
“As feridas na perna dela estão infectadas. Ela foi atacada por um razorback.”
"O que você é ?" Camrin perguntou, olhando para Jax com olhos arregalados.
“Ela precisa de ajuda, precisa de remédios,” Jax disse, mantendo seu olhar no macho maior.
O grande humano ergueu os olhos de Macy e, pela primeira vez, olhou diretamente para Jax. Seus olhos se arregalaram, e sua
boca se moveu sob o cabelo espesso de seu rosto. "Você fez isso?"
"Não. Eu nunca iria machucá-la.” Jax gesticulou em direção à água. “Ela foi atacada por um razorback, e mordeu sua perna antes
de matá-lo.”
A emoção no rosto do homem não diminuiu, e ele não desviou o olhar.
"O que... o que vamos fazer com essa coisa?" alguém perguntou.
Um humano diferente se inclinou para frente. "Você realmente acha que não é aquele que a machucou?"
O homem grande balançou a cabeça. "Se ele fez, por que ele a trouxe aqui?"
“Eu não vou deixá-la,” Jax disse. “Eu só quero que ela seja curada.”
“Podemos levá-lo para um daqueles tanques velhos. Um número suficiente deles está vazio, então não vai doer usar um.”
disse Camrin.
“Vou levar minha filha para Doc Rhodes. Você vai com esses homens se eles te levarem para um lugar para te segurar até
descobrirmos tudo isso? o homem grande perguntou. Seus olhos eram duros, mas havia uma honestidade inegável neles.
Este homem era o pai de Macy, de quem ela havia falado com tanto carinho.
"Sim. Não desejo mal a nenhum de vocês. Apenas... salve-a.
O pai de Macy assentiu e virou-se para os outros. “Ele trouxe meu Macy de volta, então merece
tratamento até que algumas perguntas sejam respondidas. Entendido?"
Os outros humanos deram respostas gaguejantes, voltando sua atenção para Jax. Macy mexeu,
gemendo, e abriu os olhos. Estavam vidrados de febre. "Pai?"
“Sim, garota Macy. Estou aqui."

"Jax?" ela perguntou. "Onde está Jax?"
“Quem é Jax?” perguntou Camrin.
"Eu quero Jax." Ela balançou a cabeça para frente e para trás, lentamente.
"Shhh," o grande homem acalmou. "Tu estás doente. Estamos levando você ao Doc.
“Jax!”
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O pai Translated by Google
de Macy correu pelo cais enquanto seus gritos continuavam, sua voz fraca e desesperada.
Camrin seguiu imediatamente atrás. Jax assistiu com sua mandíbula apertada, seu peito apertado e seu estômago revirando.
Levou toda a sua força de vontade para se impedir de chamá-la, de persegui-la. Ela precisava de remédios; ele não iria adiar
isso mais.
Os humanos restantes ficaram parados, olhando para Jax, por vários momentos antes de finalmente agirem.
Vários entraram em barcos – oscilando para manter o equilíbrio, aparentemente sem vontade de tirar os olhos do kraken – e
reuniram armas. Algumas varas pesadas com pontas pontiagudas e farpadas, outras facas de tamanhos variados.
"A-Tudo bem", disse um dos homens. “Apenas ouça o que dizemos, e não teremos que usar isso.
Me siga. Todo mundo vai estar atrás de você, apenas no caso de você tentar alguma coisa.”
Jax assentiu, e quando abriram espaço para ele, levantou-se lentamente e avançou. O homem
que o instruíra virou-se com relutância e começou a andar.
Seus olhares estavam pesados em suas costas quando os humanos caíram atrás dele. Jax se concentrou em manter
seus movimentos suaves e firmes, em não lhes dar nenhuma razão para fazer uso de suas armas. Ele respirou profunda e
uniformemente e fez o seu melhor para acompanhar o ritmo do macho na frente dele, que não parava de olhar por cima do
ombro.
Subiram por um caminho de pedra cortado entre os penhascos. Jax inclinou a cabeça para trás para olhar as estruturas
construídas em cima da pedra de cada lado; à sua esquerda, um dispositivo se projetava além da beira do penhasco. Era um
grande braço de metal, e uma corda grossa pendia de sua ponta, o gancho na ponta balançando com a brisa.
Atrás dele, os humanos murmuravam uns para os outros nervosamente. Qualquer um deles poderia atacar a qualquer
momento e enterrar sua arma nas costas de Jax. Qualquer um deles poderia ser o seu fim. E ele trouxe Macy para a
Instalação, sabendo que o mesmo havia acontecido com seu povo; qualquer um deles poderia tê-la matado a qualquer
momento.
Quando chegaram ao topo do caminho, o nervosismo de Jax foi temporariamente esquecido. Sempre foi difícil determinar
o tamanho da Patrulha do mar. A visão disso agora, de dentro, era impressionante. As estruturas eram tão variadas; alguns
tinham uma vaga semelhança com a Instalação, mas muitos mais foram construídos com algum tipo de pedra ou madeira, às
vezes misturando materiais.
Havia mais humanos nos caminhos entre os prédios. Todos eles olharam para Jax enquanto o macho na frente dele o
conduzia por um caminho que dobrava de volta para a água – para o grande edifício com vista para o cais.
Dois dos humanos se apressaram e abriram as grandes portas. Eles escoltaram Jax em uma sala enorme e mal
iluminada. Fileiras de tanques cilíndricos de vidro, todos cheios de água, corriam de uma parede à outra.
Os primeiros estavam cheios de vários peixes; era assim que os humanos mantinham sua comida fresca?
Plataformas de metal elevadas corriam entre os tanques, colocadas no mesmo nível das tampas. O líder humano subiu
uma escada para chegar ao topo da plataforma. Mais dois humanos o seguiram antes de dizerem a Jax que o seguisse. Eles
o direcionaram para um dos tanques vazios.
Um dos homens se abaixou e manipulou um controle na tampa. Ela se abriu e uma luz se acendeu no
a base do tanque, iluminando a água.
— Entre — disse o homem. "Por favor."
Jax apertou a mandíbula. Era uma gaiola; ele teria espaço suficiente para se virar, e nada mais do que
este. Ele avançou — lentamente — e mergulhou na água.
Surpreendentemente, sua temperatura combinava com a do mar e era familiarmente salgada. Uma série de
fendas estreitas rodeavam o fundo; a água parecia circular por eles.

“Precisa de ar?” um dos homens perguntou.
“Eu não sei,” alguém respondeu. "Pergunte isso. Ele fala, não é?”
“Se não for problema para você,” Jax disse. Os homens se calaram e olharam para ele.
“Como você aprendeu a falar como nós?” o humano mais próximo — aquele que trabalhava na tampa — perguntou.
“Aprendemos com os humanos, há muito tempo.”
Os homens trocaram olhares, e então o que estava nos controles engoliu em seco. “O-Ok. Indo fechar. Mantenha sua
cabeça baixa."
Jax afundou no fundo e viu como a tampa se fechou. O som suave da água fluindo ao redor dele teria sido reconfortante em
outro momento, em outra situação. Apenas a recuperação de Macy o aliviaria agora.
Por um instante, o tanque inteiro vibrou. Em seguida, várias fendas - não muito diferentes das da parte inferior -
aberto na tampa. Jax enfiou a cabeça no pequeno espaço entre a tampa e a água.
“Tudo bem, hum... alguns de nós vão, uh, ficar aqui. Se você precisar de alguma coisa, tentaremos ajudar,” disse o humano
agachado ali. A maioria dos outros já havia descido a escada e estava caminhando em direção à porta, olhando para trás
enquanto se moviam. Suas formas foram distorcidas através do vidro curvo do tanque.
“Eu preciso saber se Macy está bem,” Jax respondeu.

Não o confortou quando não recebeu resposta.
M acy flutuava em uma névoa de dor, escuridão e barulho. Havia vozes, tantas
vozes; vozes levantadas, vozes calmas, vozes chamando seu nome sem parar.
Então silêncio. Silêncio abençoado.
Ela dormiu, sem saber quem ela era, onde ela estava. Sua dor tornou-se distante. E ela sonhou.
Ela sonhava com ondas, com estranhos olhos esmeralda e o abraço seguro de membros fortes, envolvendo-a, protegendo-a do
mundo.
Sua rocha.
O amor dela.
Jax.
Jax!
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“Jax,” Translated by Google
Macy murmurou, sua voz quebrada trovejante no silêncio.
Ela abriu os olhos. Sua visão era um borrão de luz brilhante; clareou lentamente, até que ela percebeu
ela estava olhando para um teto branco.
"Você está acordado!" gritou uma voz amorosamente familiar.
Os braços de Aymee deslizaram ao redor de Macy em um abraço apertado.
Macy levantou a mão e passou os dedos pelos cachos macios de Aymee. Quando ela virou a cabeça,
ela viu seus pais se aproximando.
“Ah, estávamos tão preocupados!” A mãe de Macy, Madeline, disse, limpando as lágrimas do rosto. “Todos nós pensamos
que você tinha ido embora. Nós pensamos que você era… dd…”
"Morto", disse Macy. Essa tinha sido a ideia. Ela nunca quis voltar aqui, mas agora que
ela tinha, seus próprios olhos embaçados. Ela tinha sentido tanto a falta deles.
Breckett se aproximou e tirou o cabelo da testa. “Foi por pouco, Macy. Se não fosse por isso...” Ele desviou o olhar, sobrancelha
franzida.
“Jax.” O medo inundou Macy enquanto ela procurava o rosto de seu pai.
Onde estava Jax? Ele a trouxe aqui, prometeu se ela piorasse. Ela se lembrava... lembrava... do cais. Jax com a cabeça
baixa, braços abertos; uma postura de rendição. Ele se revelou. Para ela.
“Onde ele está, pai?”
“Aquele monstro?” Madeline perguntou. “Ele não vai te machucar mais.”
“Ele não é um monstro, mãe. Jax nunca me machucaria!” Macy fixou seu olhar em Breckett. "Pai,
onde ele está? Ele está aqui? Ele está seguro?”
"Shh," Aymee acalmou, pressionando uma mão no peito de Macy e guiando-a de volta para baixo.
Macy não tinha percebido que estava lutando para se sentar.
Aymee olhou para os pais de Macy. “Acho que vocês dois deveriam ir, por enquanto.” Ela balançou a cabeça antes que eles
pudessem discutir. “Ela é minha paciente, e ela não precisa se preocupar mais agora. Ela precisa descansar.”
Breckett franziu a testa, olhando para Macy. Finalmente, ele suspirou e se inclinou para frente, dando um beijo na testa dela.
"Nos vemos em breve, garota Macy."
Uma vez que eles se despediram, Breckett levou Madeline para fora da sala.
"Onde ele está, Aymee?" Macy perguntou assim que a porta se fechou.
Aymee se acomodou ao lado da cama e procurou seu rosto. "Isso... Jax... Ele realmente é bom?"
"Sim. Ele nunca me machucaria.” Macy pegou uma das mãos de Aymee e a apertou entre as suas.
“Por favor, me diga que ele está bem.”
"Ele está aqui. As pessoas estão cautelosas com ele, e houve rumores de que foi ele quem te machucou.”
"Isso não é verdade!" Macy exclamou, lutando para se levantar.
Aymee cuidadosamente a guiou de volta para baixo. "Eu sei eu sei. Eu acredito em você. As pessoas estão apenas com medo
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agora Translated
mesmo. by Google
Ele é diferente."
Macy se lembrou da primeira vez que viu Jax – suas garras, seus dentes, sua desumana metade inferior…
Ela o temeu então, também. Ela entendia, e ainda assim odiava ouvi-lo ser chamado de monstro.
“Ele está seguro?” ela perguntou.
"Sim. Eles o têm em um dos tanques de armazenamento no armazém. Seu pai e algumas pessoas do conselho da cidade
tentaram interrogá-lo por alguns dias, mas ele se recusa a responder. Ele só fica perguntando se você está bem.”
O alívio aliviou um pouco a tensão de Macy; eles podiam fazer quantas perguntas quisessem, desde que não o
machucassem. “Há quanto tempo estou aqui?”
"Três dias. Foi ruim, Macy. Se ele não tivesse trazido você aqui... você teria morrido. Bombeamos antibióticos em sua
corrente sanguínea para matar a infecção, mas sua febre só passou ontem à noite. Aymee sorriu. “Sua perna está uma bagunça.
Quem o remendou não tinha ideia do que estava fazendo, mas provavelmente salvou sua vida. Seja qual for a criatura marinha
que fez isso com você, você tem sorte de não ter perdido a perna de vez.
“Jax e Arkon me salvaram.”
“Arkon? Você quer dizer... há mais como ele?
Macy hesitou. Esta era Aymee, em quem ela confiava mais do que qualquer um no mundo. Ainda sim. Mas ela entendia,
agora, a hesitação inicial de Jax em compartilhar qualquer coisa sobre seu povo. "Sim. Há mais."
"Eles são bons?" Aymee perguntou.
“Eles desconfiam dos humanos. Eles tiveram um... passado ruim. Mas sim, acredito que sejam. Eles são mais como nós
do que você pode imaginar, Aymee. Os humanos os fizeram .”
Depois que Aymee a ajudou a se sentar, Macy contou tudo à amiga, desde o desastroso passeio de barco até sua batalha
com o razorback. Ela se desculpou várias vezes pela dor que causou ao permitir que todos acreditassem que ela estava morta.
Macy não deixou nada de fora, nem mesmo seu relacionamento com Jax.
Aymee ouviu extasiada.
"Então... você fez sexo com ele?" Não havia desgosto na voz de Aymee, apenas curiosidade.
As bochechas de Macy esquentaram, mas ela assentiu e sorriu. “Eu sei que soa estranho, talvez antinatural
alguns, mas... sim. E eu o amo, Aymee. Ele é meu, e eu sou... eu sou dele. Nós nos juntamos.”
Aymee mordeu o lábio, franzindo a testa.
“Por favor,” Macy implorou, segurando a mão de Aymee em seu peito, “não me julgue. Não-"
“Eu não sou, Mace. Nunca. É só que...” Ela inalou profundamente e encontrou os olhos de Macy. “Tem uma coisa que eu
preciso te contar.”
Macy franziu a testa. "O que é isso?"
"Meu pai me fez escanear você quando você foi trazido, e eu encontrei... A princípio, eu pensei..." Aymee fechou os olhos
por um momento, respirou fundo e os abriu novamente. “Você e Camrin terminaram com sua união?”
"O que? Não! Não, nós nunca chegamos a pousar antes da tempestade chegar.”
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"VocêTranslated by Google
está grávida, Macy."
Macy recuou como se tivesse levado um tapa, as mãos caindo para descansar em seu estômago – seu estômago
ligeiramente arredondado. Ela olhou para Aymee com uma mistura de choque e medo.
Ela e Jax eram muito diferentes, praticamente estranhos um ao outro. A possibilidade de um filho nunca lhe passou pela
cabeça. Como isso poderia ser possível?
E, no entanto, Aymee não mentiria sobre isso. Os krakens eram parte humanos... humanos o suficiente para que ela e
Jax tinha criado uma vida.
Macy abraçou seu abdômen. Como seria? O que seria? Estaria... estaria tudo bem?
Não, não isso. Seu bebê.

"O que?"
Macy e Aymee começaram, virando a cabeça para Camrin. Ele estava na porta, seu
expressão chocada enquanto ele olhava para Macy.
"V-você e... aquela coisa?"
“Camin!” Macy ligou, mas ele se foi, a porta batendo atrás dele. Ela se virou para Aymee, seu coração batendo forte. "O que
ele fará?"
"Não sei. Fique aqui. Minhas ordens. Ordens do seu médico . Vou me certificar de que ele não faça nada estúpido.
“Obrigado,” Macy respirou. "Não deixe ele machucar Jax."

"Eu não vou."
os peixes dos outros tanques nadavam em círculos intermináveis, agrupando-se em cardumes que se moviam com
uma coordenação fantástica. Jax o tinha visto no mar; aqui, parecia estranho, e o lembrou
do funil de água que ele uma vez viu sair da água durante uma tempestade intensa.
A luz repentina chamou sua atenção – as portas se abriram, e um humano entrou no prédio, sua forma pouco mais que uma
silhueta distorcida da visão de Jax.
Ele se levantou, levantando a cabeça para fora da água.
“Eu preciso falar com essa coisa. Sair." A voz era familiar, mas apenas ligeiramente.
"Não devemos deixá-lo sem vigilância", disse um dos guardas.

“Não será. Estarei aqui."
"Você está bem, Camrin?"
“Apenas saia!”
Passos arrastados ressoaram na passarela. Jax observou os humanos descerem a escada e
para a saída, assim como outra figura entrou.
“Camin!” a fêmea chamou quando as portas se fecharam. "O que você está fazendo?"
Camrin a ignorou e marchou em direção ao tanque de Jax. Quando ele se aproximou, o conjunto sombrio de suas feições
tornou-se aparente.
"O que você fez com ela?" Camrin exigiu e deu um soco na lateral do tanque.
Os corações de Jax pularam. "O que aconteceu com ela?"
“Nada,” a fêmea disse enquanto se aproximava de Camrin. "Você precisa parar."
"Pare? Pare? Essa maldita coisa—” Camrin olhou para Jax, “-aquela criatura a tocou !”
“Ela está viva? Ela está curada?” Jax rosnou. O problema de Camrin não importava; apenas Macy importava.
"Você não deveria estar lá, ouvindo o que eu estava dizendo ao meu paciente", disse a mulher.
“Eu tinha o direito de saber! Ela deveria ser minha, e você é meu amigo!
“Isso não significa que você tem direito às informações privadas dela! Se ela quisesse que você soubesse, ela teria dito em
seu próprio tempo.
Jax deu um soco no vidro. O tanque chacoalhou e uma fina rachadura apareceu na lateral. Camrin
e a mulher voltou sua atenção para ele.
“Ela está segura?” ele exigiu com os dentes arreganhados.
“Macy está bem,” a mulher disse calmamente.
“Ela não está bem! Ela tem um maldito monstro crescendo dentro dela!”
“Do que ele está falando?” Jax manteve seu olhar na mulher.
“Já chega, Camrin,” ela avisou, com os olhos semicerrados. “Isso precisa parar agora. Sem considerar
do que aconteceu, Macy ainda é sua amiga, e como ela se sentiria ao ouvir você falando assim?
Camrin apertou a mandíbula, o olhar oscilando entre Jax e a mulher.
"Acho. Você não quer fazer nada que vai machucá-la. E machucá-lo,” a mulher acenou para Jax, “vai machucá-la.”
"Está errado. É... sujo.
“Tudo o que importa agora é que ela está viva e segura.”
Camrin rosnou, as mãos em punhos em seus lados.
"Ir para casa. Por favor. Eu sei que você está sofrendo, mas isso não vai ajudar.
Ele ficou em silêncio por um tempo, olhando para Jax. Sem outra palavra, ele se virou e saiu, deslizando um dos
as portas se abrem apenas o suficiente para passar.

A fêmea olhou para Jax.
"Deixe-me sair", disse ele. “Leve-me até ela.”
Arrependimento encheu seus olhos. “Eu não posso fazer isso.”
“Eu vou sair se for preciso.”
“Isso vai piorar as coisas. Muitas pessoas pensam que você é perigoso, e isso só provará que seus medos são justificados.”
Ela se aproximou, seu olhar se movendo sobre ele, parando primeiro em suas garras, então em seus tentáculos.
Mais alguns golpes e o tanque se estilhaçaria. Ele estaria livre para encontrar Macy.
E como isso ajudaria? Ele não conhecia The Watch, não sabia onde ela estava, e o lugar
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estava Translated
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de humanos. Embora eles o tenham escoltado até aqui com armamento simples na mão, ele viu as armas longas que os
guardas carregavam agora. Eles o matariam, e ele nunca saberia com certeza se ela estava segura.
"Eu preciso vê-la", ele murmurou. Isso trouxe seus olhos de volta para os dele.
“Macy acabou de acordar. Ela... me contou tudo.
“Então você sabe que eu não a machuquei. Você sabe que estou aqui apenas para garantir que ela esteja segura.
"Sim. E eu acredito nela. Acredite em você. Mas tem muita gente aqui que não vai. Camrin e eu somos amigos dela, mas outros...
Eles não vão ver além do que você é muito facilmente. Estar aqui pode ser perigoso para você, e agora, para ela.
A preocupação na voz feminina rompeu o desespero de Jax por um momento; ela cuidou
Macy, profundamente. “Você é Aymee.”

Ela sorriu. “Ela falou de mim?”
Ele assentiu. "Sim. Com amor."
“E eu a amo, e é por isso que precisamos tirar vocês dois daqui. Não agora, mas em breve. Você pode confiar em mim o suficiente
para me dar algum tempo?”
Aymee sustentou seu olhar enquanto ele procurava seus olhos.
“Macy confia em você. Eu também."
Ela assentiu. "Obrigada."
“O que ele quis dizer, Aymee? Que monstro está crescendo dentro dela?”
“Não é um monstro. Um bebê. Seu."
Jax congelou; seus músculos se recusavam a se mover, sua respiração cessou e seus corações pararam. Parecia que muitos
momentos se passaram naquele estado. O mundo inteiro estava imóvel. Quando ele finalmente conseguiu se mover, foi uma luta para
falar. “Ela... como? Como você pode saber?"
“Ela me contou como sua espécie foi feita. Que você tem DNA humano. Quando o pai dela a trouxe, fui eu quem a checou, e eu...
vi. Não parece um feto humano normal. E ela é…
É muito mais desenvolvido do que deveria ser agora. Ela se foi há apenas um mês e meio, mas o feto parece estar no segundo
trimestre. Por quanto tempo sua espécie carrega bebês?”
"Quatro meses." Ele mal ouviu sua própria resposta. Filhotes eram tão raros para o kraken, tão preciosos... O pensamento de
procriar com Macy nunca passou pela sua cabeça. Como isso poderia ser possível?
Qual seria o filhote deles? Humano, kraken, ou algo completamente diferente? O que seu povo pensaria da criança? Eles se
regozijariam, sabendo que havia uma chance de crescer novamente, de prosperar, ou eles pensariam que tais descendentes eram
abominações para ambos os tipos?
As portas se abriram mais e a luz do lado de fora entrou no prédio. Aymee olhou para trás.
"Eu tenho que ir. Por favor, seja paciente. Vou falar com ela, e vamos fazer um plano. Apenas saiba que ela está bem.”
Ele assentiu entorpecido e viu quando ela se virou e saiu correndo, gesticulando para os guardas em seu caminho.
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caiu no fundo do tanque. Sua mente rodopiava como o mar revolto sob uma tempestade
feroz, mas ele se consolava ao saber que Macy havia acordado e estava bem.
Aymee tinha dado sua palavra.

Jax veria Macy em breve.
CAPÍTULO 23
UMAymee pressionou a pistola de reforço na panturrilha de Macy e puxou o gatilho.

Ele perfurou a pele de Macy com um estalo, e ela se encolheu, sibilando por entre os dentes. As injeções se
tornaram uma ocorrência diária nos últimos dias e pareciam estar funcionando – sua dor havia diminuído para níveis toleráveis.
Ainda doía cada vez que ela era forçada a sair da cama e andar, mas Macy não reclamou. Cada passo estava mais perto de ver
Jax novamente.
Esta noite.
Macy já teria ido vê-lo, se não fosse pela perna; ela não conseguiu dar mais de vinte passos antes que fosse demais para
seus músculos danificados. Esses dias longe dele tinham sido os mais longos de sua vida. Só o conhecimento de que Jax não
estava sendo ferido lhe deu alguma paciência.
"Vou embalar alguns destes com seus outros suprimentos", disse Aymee, removendo o cartucho do
dispensador e jogando-o em uma lixeira.
“Obrigado, Aymee.” Macy disse massageou sua panturrilha. "Mais do que você jamais irá saber."
Aymee sorriu e deu um beijo na bochecha de Macy. “Por mais louco que tudo isso seja, estou feliz por você,
e fascinado por ele.”
Macy arqueou uma sobrancelha.
“Ah, pare! Você sabe o que eu quero dizer. Pensávamos que estávamos neste planeta. Quero dizer, mesmo que eles não
estivessem aqui antes de nós, eles ainda são seres alienígenas que podem pensar e falar como nós.” Aymee sentou-se ao lado
de Macy na cama. “E há algo... sedutor nele. Quero dizer, ele é assustador e tudo mais, mas... ele é lindo.
"Ele é." Macy riu; o brilho nos olhos de Aymee significava que ela já estava imaginando como
ela pintaria o retrato de Jax.
As feições de Aymee ficaram repentinamente sombrias. "Eu vou sentir sua falta, Mace."
Os olhos de Macy ardiam. “Vou sentir sua falta também.”
"Pelo menos eu vou saber que você está vivo desta vez." Ela olhou para o estômago de Macy. “E você não está
vai deixar de me deixar conhecer seu bebê.
Macy abraçou Aymee, abraçando-a. “Nós devemos envelhecer juntos, certo? Mesmo se eu
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morar Translated
em outro lugar,byainda
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nos veremos.”
"Eu sei. E podemos deixar cartas um para o outro na caixa de suprimentos. Você se lembra do lugar?”
“Perto da rocha que parece um krull bebendo água.” Macy sorriu para si mesma. "Onde
costumávamos construir casinhas na areia, e você pintava as pedras com cores bonitas.”
Aymee se afastou e sorriu. “O próprio lugar.”
Houve uma batida na porta; abriu antes que qualquer um deles pudesse responder. Doutor Kent
Rhodes, o pai de Amy, espiou.
— Como você está se sentindo, Macy? ele perguntou.
“Ansioso, mas bom.” Macy ficou com medo quando Aymee disse que havia contado tudo ao doutor Rhodes, mas seus
temores eram infundados. Seu comportamento caloroso - que ela conhecia desde que era uma garotinha - não mudou, e ele
não mostrou nada além de preocupação com o bem-estar dela.
Foi sua decisão apagar as digitalizações de Macy. Embora ninguém mais os visse, ele não queria correr o risco de eles
caírem nas mãos erradas e causar problemas para Macy e Jax.
"Bom Bom. Você precisa exercitar essa perna, mas não force muito, ok? Ele limpou a garganta e olhou para trás. “Você
tem outro visitante.”
O doutor Rhodes abriu mais a porta para revelar Camrin.
“Posso falar com você, Macy?” perguntou Camrin.
Macy assentiu quando Aymee deu a ela um olhar questionador.
"Tudo bem", disse Aymee. "Eu vou encontrar seu pai, e eu quero você de pé e andando quando voltarmos."
"Eu vou. Obrigado, Aymee.”
Com um aceno de cabeça, Aymee foi em direção à porta. “Seja legal, Cam. Se você a chateou...
Ele ergueu as mãos. “Eu não vou. Eu prometo."
Camrin entrou, e Aymee e seu pai saíram. Uma vez que a porta se fechou, ele se virou para encarar Macy. Ele
ficou em silêncio quando ela fugiu para a beirada da cama e abaixou os pés no chão.
“Eu tentei te encontrar depois da tempestade,” ele finalmente disse, se aproximando. “Você não tem ideia de como eu
estava em pânico quando acordei na praia e você não estava lá. O barco mal chegou aqui, mas a primeira coisa que fiz foi
tentar formar um grupo de busca. Apenas meu pai e Breckett estavam dispostos a ir. Todo mundo achava que você já estava
morto... mas eu tinha que tentar. Procuramos por dias, subindo e descendo a costa, ao longo das falésias, mas... não
conseguimos encontrá-lo.
A culpa atacou Macy; ela sabia a dor que sua decisão causaria. Embora Jax não lhe tivesse deixado muita escolha, ela
foi a única a abraçar sua situação, desfrutar de sua liberdade recém-descoberta e deixar que todos que ela conhecia
acreditassem que ela havia morrido.
“E todo esse tempo, você esteve com ele,” Camrin disse, parando na frente dela.
“Camrin—”
"Não. Não estou aqui para te atacar, Macy. Estou aqui para dizer... sinto muito. Ele se ajoelhou e pegou as mãos dela.
"Você é meu amigo. Sempre foram. Quando eu te vi em seus braços, te vi vivo, eu estava
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muito feliz. Translated by Google
Eu não estava pensando em nosso futuro juntos, ou no que eu diria a você quando você acordasse. Eu estava tão
agradecido por você estar vivo.”
Lágrimas caíram sobre suas bochechas, e ela baixou o olhar, apertando as mãos dele. “Eu prejudiquei
você, Camila. Tanto…"
“Eu não posso mentir e dizer que não dói, Macy.”
"Eu sei." Ela encontrou seus olhos. “Eu deveria ter dito a você anos atrás como eu realmente me sentia. Eu desperdicei tantos...
tantos anos, tantos anos de sua vida. Você poderia ter encontrado alguém digno do seu amor.”
"Macy, você é-"
"Não, eu não sou. Nunca senti por você o que sinto por Jax. Eu te amei, mas nunca foi o tipo de amor que você queria ou
precisava de mim. Você era familiar. Você estava seguro, e eu usei... usei você horrivelmente. Eu pensei que talvez, depois que nos
juntássemos, isso mudaria – que eu mudaria – mas agora sei que teria sido um erro.”
Camrin olhou para suas mãos, em silêncio.
"Eu sinto muito, muito, Camrin."
Ele ficou em silêncio por um longo tempo antes de sua língua escorregar para molhar seus lábios. “Acho que sempre soube, no
fundo. Eu... eu não queria que fosse verdade, e lutei muito contra isso porque tudo que eu queria... eu queria você, Macy, mas mais
do que isso, eu queria te fazer feliz.
“Você fez isso, Camrin. Você estava lá para mim através de tudo. Você fez meus dias um pouco mais brilhantes.” Ela segurou
seu rosto, forçando-o a olhar para ela. "Você não fez nada errado. Nada. Fui eu. O que eu precisava, o que eu queria…”
“Está trancado em um tanque no armazém.”
Macy franziu a testa e desviou o olhar. Desta vez, Camrin a guiou para enfrentá-lo, enrolando um dedo sob o queixo. “Estou com
ciúmes dele, Macy, e eu gostaria que você se sentisse assim por mim... mas eu realmente quero que você seja feliz. É por isso que
quero ajudá-lo.”
Seus olhos se arregalaram. "O que?"
Ele sorriu. “Você acha que eu não sei que você e Aymee têm algo planejado? Ela não é
exatamente a pessoa mais sutil por aqui, e eu conheço vocês dois desde que éramos crianças.
"Você vai nos ajudar?"
— O que você precisar de mim, Macy.
Macy jogou os braços ao redor dele. "Obrigada!"
Com o apoio de Camrin, ela deu várias voltas lentas pela sala, detalhando o plano enquanto
caminhou. Em pouco tempo, a porta se abriu e Aymee entrou com Breckett logo atrás.
"Você está andando", disse Breckett, sorrindo através de sua barba espessa.
Macy sorriu. “Pouco, mas está melhorando.”
"Quanto tempo você acha que vai demorar até que ela possa voltar para casa?" ele perguntou.
“Bem...” Aymee olhou para Macy e ergueu as sobrancelhas.
“Eu não vou voltar para casa.”

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Breckett franziu aby Google
testa, seu olhar se movendo de Macy para Aymee, então Camrin, e de volta. "O que você está falando?"
“Preciso da sua ajuda, pai.”
Sua carranca se aprofundou. "Vocês dois, fora."
Sem uma palavra, Aymee e Camrin partiram.
Breckett olhou para Macy por um longo tempo depois que a porta foi fechada, as narinas
exalações. “Apenas quando eu te pegar de volta, você vai sair de novo?” Seus olhos brilharam.
Incapaz de conter as lágrimas, Macy cambaleou para frente e jogou os braços em volta do pai. Ele
deu um passo à frente e a pegou, puxando-a para o abrigo de seu abraço.
“Diga-me que você sabe o que está fazendo, garota Macy,” ele murmurou. “Diga-me que você vai ficar bem.”
"Eu vou ser. Jax me ama, pai, e eu o amo. Eu sei que ele é diferente, que ele não é... não é humano, mas
se você pudesse passar um tempo com ele…”
“Droga, eu tenho. E tudo o que ele fez foi perguntar por você. Não me disse mais nada... ele só queria saber se você estava
bem, se ele podia ver você. Ele fungou e inclinou a cabeça para baixo, beijando-a em cima de sua cabeça e fazendo cócegas em
seu rosto com a barba. “Eu só quero que você esteja seguro e feliz. Eu ainda vou quebrar o pescoço dele se ele te machucar, não
importa onde você vá.”
Macy riu e o apertou com mais força; sua risada rapidamente desapareceu. “E a mamãe?”
Ele se afastou e segurou seus braços com suas mãos grandes e ásperas. “Ela vai... ela vai chegar a um acordo com isso,
com o tempo. Eu preciso que você saiba, garota Macy, que ela nunca culpou você por sua irmã. Sua mãe... ela quebrou naquele
dia, e ela nunca esteve bem desde então. Mas eu vou cuidar dela enquanto você estiver fora.
Macy assentiu. "Você vai dizer a ela que eu a amo?"
“Claro que vou. Agora, em que você precisa da minha ajuda?”
“Nós estamos partindo esta noite, mas não há como eu descer para a água sozinho. Mesmo se eu usar muletas... eu não
preciso de ninguém perguntando por que eu estou lá sozinha no meio da noite. Mas se você estiver comigo…”
"Eu vou te levar, Macy."

"Você irá?"
"Eu vou. Mas como você vai tirá-lo do tanque? O conselho da cidade colocou um cadeado nele até que
eles decidem o que fazer sobre tudo isso, e nós não temos a chave.”
“Nós vamos... descobrir isso. Aymee vai falar com ele em breve. Mas depois… Precisamos ter certeza de que todos entendam
que esta é a minha escolha. Que eu saí com ele de bom grado. Eu não quero ninguém para caçá-lo – para nos caçar. Ele não é
um perigo para ninguém.”
“Eu vou dizer a eles, mas há tolos nesta cidade que vão falar de qualquer maneira. E os guardas?”
“Camrin vai atraí-los. Não queremos que ninguém se machuque.”
“Se aqueles homens não estiverem longe o suficiente quando o tanque estiver quebrado, eles vão ouvir, Macy.
Machine
Eles virão. Translated by Google
Macy franziu a testa. “Jax terá que ser mais rápido que eles. Ele não quer machucar ninguém. Ele também nunca me machucou,
mesmo quando eu lhe dei motivo, mas tudo isso... colocou seu povo em risco, e agora ele está exposto.
“E você não pode culpar um homem – ou o que quer que ele seja – por lutar por sua vida quando está de costas para o canto.”
Ele levantou a mão e passou os dedos pela barba. "Tudo bem. Quando eu preciso estar aqui?”
“Venha ao pôr do sol. Vai... vai nos dar um pouco mais de tempo para conversar.
Ele a envolveu em um abraço forte e seguro. "Amo você, garota Macy."
“Eu também te amo, pai.”
J machado observou o guarda encostado no tanque ao lado; a cabeça do homem balançou enquanto ele
deslizou para o sono. O outro guarda estava sentado no chão perto da entrada, encostado na
parede, e estava usando a ponta de uma faca para pegar um pedaço de madeira. A conversa deles tinha
havia morrido muito antes, e a ociosidade estava cobrando seu preço.
Por cinco dias, Jax esteve preso dentro deste maldito tanque, sem ideia de onde Macy estava, ou o que ela estava fazendo. Os
guardas trocavam duas vezes por dia e uma vez por noite. A maioria deles não podia deixar de caminhar até o tanque e admirar Jax
com admiração em algum momento durante sua vigília; seus rostos estavam se tornando familiares para ele. Alguns até tentaram
falar com ele; Jax não estava interessado.
Ele confiava em Aymee, mas não estava feliz com a situação.
Seus músculos eriçados de tensão, com a necessidade de se mover, esticar, nadar. Eles lhe davam peixe fresco várias vezes
ao dia e, embora o sabor fosse bom, não havia satisfação em comê-los. Não sem a caçada anterior. Ele sentia falta do mar aberto.
Faltou explorar. Perdeu a liberdade.
Mais do que tudo isso, ele sentia falta de Macy – o sorriso em seu rosto, o som de sua risada, compartilhando refeições com ela
e deitando ao lado dela ao ar livre, admirando as estrelas.
Assim que o guarda sonolento começou a se inclinar para frente, a porta se abriu. A luz era brilhante o suficiente para que Jax
ficasse momentaneamente cego. Depois que seus olhos se ajustaram, ele observou como uma recém-chegada – claramente Aymee,
uma vez que ela se aproximou – falou com os guardas, que se moveram para encontrá-la.
Jax não se incomodou em vir à tona ainda. Após uma breve conversa, os guardas pegaram suas longas armas e saíram, um
deles erguendo os braços acima da cabeça e esticando-se enquanto se movia. Somente quando a porta foi fechada e Aymee parou
na frente do tanque Jax se levantou.
"Nós não temos muito tempo", disse ela. “Nós vamos fazer o nosso movimento esta noite. Macy estará pronto
para sair, e precisamos descobrir como tirá-lo deste tanque.
Seu coração se acelerou, e a excitação o invadiu, intensificada por sua necessidade de ação.
"Quão?"
“Nós não temos certeza de como isso vai acontecer. O pai de Macy vai levá-la para as docas para esperar por você, e Camrin
vai atrair os guardas. Seus olhos se desviaram para a rachadura no vidro. “O principal é que queremos evitar que alguém se
machuque, então precisamos ser rápidos e silenciosos.”
“Você precisa tentar ligar para Arkon e Dracchus.”
Seus olhos se arregalaram. "Eles estão aqui?"

“Arkon disse que esperaria e observaria. Ele está na água, não muito longe da costa. Ele e Dracchus ajudarão, se você puder
contatá-los e levá-los a este lugar.”

“Como faço para contatá-los?”
"Um sinal." Jax mergulhou sob a superfície e mostrou a ela a rápida série de movimentos de braço e mão. Ela as repetiu com
ele várias vezes até acertar.
"O que isso significa?" ela perguntou quando ele voltou.

“Nade comigo.”
“Nadar com você? Não ajuda? Ou perigo?”
“É o único sinal em que consigo pensar que não requer tentáculos ou mudança de cor, mas ainda mantém
significado suficiente para chamar sua atenção.”
“O que você quer que eu diga—”
A porta se abriu.
Aymee olhou por cima do ombro. "Eu preciso ir. Esta noite."
Ela se virou e foi ao encontro dos guardas. Suas vozes estavam muito abafadas pela distância para Jax entender, então ele
afundou e fechou os olhos. Seus tentáculos se contraíram com antecipação, mas tudo o que ele podia fazer era esperar.
Esta noite.
CAPÍTULO 24
"EU Já se passaram cinco dias — grunhiu Dracchus.

Arkon exalou através de seus sifões e deixou cair a testa na rocha em que estava encostado. "Eu estou
ciente."
“Quanto tempo você pretende esperar?”
"Eu não vou deixá-los para trás, Dracchus."
Grunhindo, Dracchus avançou ao longo da pedra, desviando o olhar para o assentamento humano.
“Não foi isso que eu quis dizer. Já passou da hora de irmos buscá-los.”
A ideia era atraente; os dois krakens tinham esperado na água desde que Jax devolveu Macy para seu povo,
espreitando ao longo dos penhascos enquanto a maré subia e descia. Dracchus quase atacou quando os humanos
pegaram em armas e levaram Jax para longe, mas Arkon conseguiu detê-lo. Jax estava calmo, e isso era um bom sinal.
Ou muito, muito ruim.

"O que você propõe?" perguntou Arkon. “Você sabe onde qualquer um deles está? Você sabe que estruturas eles
têm nas falésias, seus layouts, suas defesas? Nós nem sabemos quantos humanos estão lá em cima.”
“Talvez se você passasse tanto tempo pensando sobre o que podemos fazer, em vez de por que não devemos
fazer nada, você teria um plano próprio.” A carranca de Dracchus era profunda; mesmo depois de tudo o que havia
acontecido, Arkon não podia negar sua satisfação em vê-lo.
“Eu adoraria nada mais do que entrar lá e ver meus amigos novamente.” Arkon levantou a cabeça
e olhou para o cais.
A maioria dos navios que partiram com o amanhecer já havia retornado, pouco antes do pôr do sol.
Humanos entravam e saíam das embarcações, carregando barris e redes cheias de peixes. Arkon não pôde evitar seu
fascínio enquanto os observava.
Os krakens caçavam juntos, sobreviviam juntos, mas sua sociedade – se é que podia ser chamada assim – era
composta de indivíduos leais. Eles se reuniam e trabalhavam juntos quando necessário, mas raramente mostravam o
calor e a familiaridade que os humanos mostravam uns aos outros.
Os humanos se tocavam com frequência - batendo nas costas uns dos outros, apertando as mãos, até
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abraçando. by Google
Quando estavam perto um do outro, pareciam falar sem parar. Eles trabalharam duro, homens e mulheres juntos,
utilizando muitos dispositivos – dispositivos enganosamente simples – como auxiliares. Eles não estavam sem seus confrontos,
mas esses pareciam poucos e distantes entre si.
“Há uma mulher no cais que eu não vi antes”, disse Dracchus.
"Hum?" Arkon desviou o olhar para a terra.
A fêmea olhou por cima do ombro antes de sair do lado do cais; com a maré baixa, o estreito trecho de praia que contornava
a cura interna das falésias ficou exposto, terminando perto das rochas onde Arkon e Dracchus esperavam. Ela se moveu ao longo
da areia, em direção ao kraken. Enquanto caminhava, ela fez algo que fez Arkon parar.
"Você vê isso?" ele perguntou.
“Talvez seja um erro. Não há como ela conhecer esse sinal.”
Mas a fêmea, depois de olhar para trás mais uma vez, repetiu os movimentos do braço exatamente. Ela varreu
seu olhar através da água.
“Ela saberia se Jax mostrasse a ela. vou me aproximar. Fale com ela,” Arkon disse.
“Se os homens no cais forem alertados de nossa presença, estarão mais atentos a partir de agora. Nós
perderemos qualquer oportunidade que tivéssemos de resgatar Jax.”
“Ela está repetindo o sinal deliberadamente. Jax deve tê-la ensinado e enviado para nos procurar.
Dracchus olhou de volta para a mulher, sua carranca, de alguma forma, se aprofundando. "Multar. Mantenha-se abaixado e
escondido.”
Arkon empurrou a rocha e mergulhou abaixo da superfície, nadando em direção à mulher. À medida que a água ficava mais
rasa, ele alterou sua pele para combinar com o fundo e desacelerou, cavando suas garras e as pontas de seus tentáculos na
areia macia para se ancorar da maré. Ele levantou a cabeça acima da superfície, e sua respiração ficou presa na garganta.
O vento varreu os longos cabelos castanhos da fêmea – seus fios espiralados tão diferentes dos de Macy – em seu rosto.
Ela deslizou os dedos em seu cabelo e puxou para trás, revelando um rosto delicado com olhos escuros e lábios rosados. Suas
feições eram semelhantes às de Macy apenas porque ela também era humana. Sua pele era mais escura e ela era mais alta, com
membros longos e graciosos.
Ela era linda.
A fêmea fez o sinal novamente.
"Onde eles estão?" ela perguntou.

"Aqui."
A fêmea saltou para trás. Quando seus pés tocaram a areia, ela caiu, caindo de costas. Ela procurou na água próxima com
os olhos arredondados, movendo-os diretamente sobre Arkon duas vezes.
"Onde você está?"
"Eu estou aqui." Arkon permitiu que um lampejo de sua cor normal passasse por seu rosto.
Seus lábios se separaram quando ela encontrou seu olhar. “Macy disse que você mudou de cor, mas acho que não esperava
isto." Ela se moveu em suas mãos e joelhos e rastejou em direção a ele.
“Você conhece Macy? Ela está bem?”
Ela parou quando a rebentação chegou, passando por seus pulsos e molhando suas roupas. “Ela tem um
longa recuperação pela frente, mas ela está indo bem. Meu nome é Aymee. Você é... Arkon?
Seus olhos se arregalaram. Esta era Aymee, a amiga de quem Macy havia falado? Suas imaginações mais selvagens
não lhe fizera justiça.
"Eu sim. Sim eu sou. Arkon.”
“Você não fala inglês tão bem quanto Jax?”
Surpresa deslizou sobre o rosto de Aymee quando a camuflagem de Arkon vacilou; ele estava de repente muito nervoso,
mais do que nunca em sua vida, e sua língua parecia um pouco seca. Menos do que a distância de um corpo entre eles, apenas
um pouco de areia e água. “Eu, uh... sim. Eu quero dizer não. Eu falo bem o suficiente, obrigado. Estou um pouco cansado?”
Arkon fechou os olhos com força e deu a si mesmo uma sacudida mental. Ela o procurou por uma razão; Jax
e Macy a havia enviado, e isso era mais importante agora.
“Se você esteve esperando aqui todo esse tempo, tenho certeza que está.” Seus olhos se moveram sobre ele
devagar. “Você é fascinante.”
Ele sorriu quando o calor se espalhou por sua pele. “Por que você veio nos encontrar, Aymee? O que está acontecendo?"
“Dracchus também está aqui?”
O olhar de Arkon foi para as rochas por um momento. "Ele está por perto... mas não é uma companhia muito boa." Ele
ficou subitamente feliz por Dracchus ter ficado para trás; ele não queria que ninguém mais visse esta fêmea, por medo de que
a desejassem. Arkon queria que Aymee fosse só dele.
Ela sorriu. "Então Macy me disse." Uma onda caiu sobre Arkon, forçando Aymee a virar o rosto enquanto ela era
pulverizada. "Eles estão saindo hoje à noite, mas Jax precisa de sua ajuda."
Seu sorriso desapareceu. “Eles estão bem, não estão?”
"Eles estão bem." Aymee virou-se para o cais, observando em silêncio, depois voltou a olhar para Arkon.
“Aquele prédio lá em cima com o guindaste, você está vendo?” ela perguntou, apontando por cima do ombro.
Ele seguiu o gesto dela com os olhos; ele achou seguro supor que o grande dispositivo pendurado
a beira do penhasco era o guindaste. Uma extremidade de um grande edifício era visível perto dele. "Eu faço."
“Ele está lá, mas está trancado em um tanque. Ninguém o machucou, no entanto. É apenas uma precaução.”
— Como entramos para tirá-lo?
“As portas do armazém não estão trancadas. É apenas um lugar onde os pescadores armazenam as capturas e seus
suprimentos. Alguém vai levar os guardas para longe por um tempo, então você tem a chance de entrar para tirá-lo. Ela franziu
a testa. “Nós não queremos ninguém ferido, incluindo você.”
Arkon olhou para as rochas novamente; O corpo de Dracchus estava principalmente escondido por sua camuflagem,
mas Arkon podia apenas distinguir olhos alaranjados e fixos. “Isso não deveria ser um problema.”
“O pai de Macy vai carregá-la para as docas para esperar, então você e Dracchus precisam estar prontos e esperando
hoje à noite que nosso amigo leve os guardas para longe.” Seu olhar se moveu sobre ele novamente. "Com
Machine
essa Translated
camuflagem, by Google
você deve ser capaz de chegar lá quando estiver escuro e esperar por perto. Certo?"
“Nós vamos conseguir, Aymee. Seu povo está armado?”
"Os guardas estão, e é por isso que vamos levá-los o mais longe possível do armazém."
"Teremos um cuidado especial, então."
Ela virou a cabeça em direção ao cais por um momento antes de olhar para Arkon. “Você pode me mostrar sua cor
normal, mais uma vez?”
Quase sem pensar, ele mudou seu rosto para sua coloração natural; ele foi incapaz de desviar o olhar dela.
Aymee sorriu. “Você realmente é linda.”

As palavras dela foram inesperadas, mas não foram elas que o deixaram sem palavras por um momento; esse foi o
resultado de seu sorriso e a luz dançando em seus olhos.
"Eu preciso ir. Estou feliz por ter conhecido você, Arkon.”
"E eu nunca vou te esquecer, Aymee."
Ele permaneceu no lugar enquanto ela se levantava – não porque ele não tentou se mover, mas porque seu corpo não
respondeu ao comando. Ela tentou tirar a areia da roupa; agarrava-se teimosamente às manchas molhadas de seus braços e
pernas. Seu torso também estava molhado, e o tecido grudava nela, acentuando a forma bem torneada escondida por baixo.
Seu conhecimento da anatomia humana não o impediu de se perguntar exatamente como ela parecia sob suas cobertas.
Finalmente, ele recuperou seus sentidos o suficiente para desviar sua atenção de Aymee. Ele se virou e nadou de volta
para seu companheiro.
"E?" Draco resmungou.
“Jax e Macy estão deixando este lugar. Eles vão precisar de nós para entrar e ajudar.”
"Bom", ele respondeu. “Estou cansado de esperar.”
“Isso é lamentável. Nada disso está acontecendo até depois do anoitecer.”
Dracchus mostrou os dentes em um sorriso de escárnio, e os dois se acomodaram para esperar a cobertura da escuridão.
CAPÍTULO 25
Dentro Com as luzes do teto diminuídas, a iluminação primária do armazém foi lançada por
os tanques ocupados. A visão de Jax estava distorcida além do vidro, mas os guardas estavam
visão; eles estavam separados por vários comprimentos de corpo, no espaço livre perto da porta, quicando uma bola para frente e para
trás um para o outro. Suas armas estavam encostadas na parede.
Jax permaneceu no fundo do tanque, observando, esperando. Seus tentáculos estavam dobrados sob ele, lentamente se enrolando
e relaxando. Foi o único alívio – por menor que seja – para sua tensão. A antecipação pulsava em suas veias desde a visita de Aymee.
Ele assumiu que tinha sido horas, mas parecia que dias haviam se passado nesse tempo, e seus olhos continuamente se desviavam
para a pequena rachadura no interior do vidro.
Não enquanto os humanos estiverem aqui.
Por mais rápido que Jax fosse, os humanos alcançariam suas armas antes que ele pudesse detê-los.
Ele tinha que confiar no plano; tinha que confiar que Macy, Aymee e Camrin sabiam o que estavam fazendo.
Macy estava acordado e bem. Aymee não estava mentindo, mas ainda era difícil de aceitar. Até que pudesse ver sua companheira
com seus próprios olhos, tocá-la com seus próprios membros, estaria consumido pela preocupação. De todas as coisas que ele fez em
sua vida – depois de todos os perigos que ele enfrentou de bom grado – deixar os humanos levarem Macy para longe dele tinha sido a
mais difícil.
As portas se abriram ligeiramente, concedendo a Jax uma visão distorcida do céu roxo escuro além. Uma figura
entrou e caminhou para a luz. Camrin.
Jax permaneceu no lugar enquanto um dos guardas quicava a bola; o outro perdeu, tropeçando
frente para pegá-lo.
Os três humanos falaram. O bater do coração de Jax gradualmente se fortaleceu, logo abafando
o som da água fluindo dentro do tanque.
Camrin gesticulou em direção a Jax, e um dos guardas olhou para o tanque por cima do ombro, franzindo a testa.
Isso foi uma traição? Camrin estava contando a eles sobre o plano de fuga?
Apertando os punhos, Jax recuou contra o vidro. Ele juntou seus tentáculos embaixo dele, pronto para saltar para frente. Ele estaria
fora deste tanque de uma forma ou de outra. Esta noite. Seus olhos subiram para a fenda para
umMachine Translated by Google
momento.
Camrin sorriu e deu um passo em direção às portas, acenando para os guardas seguirem. Os dois humanos hesitaram,
trocando um olhar um com o outro.
Seria preciso uma quantidade enorme de força para romper o tanque em um único golpe, mas
não seria tempo para mais nada. A distração dos guardas não contaria muito além disso.
Um dos guardas deu um tapa no ombro do outro, e os homens correram para alcançar Camrin, pegando suas longas
armas na porta. Os três humanos saíram um de cada vez. As portas se fecharam, devolvendo a frente do armazém à relativa
escuridão.
A ansiedade de Jax aliviou, mas apenas ligeiramente. Ele se forçou a contar seus batimentos cardíacos. Os humanos
precisavam estar longe o suficiente para não ouvir o vidro se quebrando.
Cem.
Duzentos.
Ele imaginou os humanos caminhando lado a lado, rindo e conversando, enquanto se afastavam do
armazém. Quantos batimentos cardíacos antes de estarem longe o suficiente?
Quatrocentos.
Quanto tempo eles teriam ido?

Macy estaria esperando nas docas; Jax chegaria a ela por qualquer meio necessário. Ele achatou
encostou-se na traseira do tanque, concentrou-se na rachadura e avançou.
Algo se moveu no limite de sua atenção.
Ele vacilou, queimando seus tentáculos para parar seu impulso. Seu ombro bateu no vidro - não com
força suficiente para quebrá-lo, mas o suficiente para machucar.
As portas se abriram novamente. Ele observou como duas figuras escuras deslizaram pela abertura e fecharam as portas.
Seus passos familiares o encheram de uma alegria que ele não esperava, e ele rapidamente esqueceu a dor latejante em seu
ombro.
Arkon correu para o tanque quando Jax apareceu na superfície. Dracchus, varrendo o olhar de um lado para o outro
suspeitosamente, tomou posição nas proximidades.
“Por que eles precisam manter os peixes nesses tanques, quando o mar está tão perto?” perguntou Draco.
“Isso lhes permite um suprimento de comida pronta que podem armazenar indefinidamente”, respondeu Arkon. Ele
passou as mãos pelo lado de fora do tanque, estudando sua construção. “Isso significa que, embora eles dependam de caças
para pegar a comida inicialmente, eles nunca falham em uma única caçada longe da fome.”
“Eles também cultivam plantas para comer”, disse Jax, falando através das fendas na tampa, “o que importa tão pouco
quanto para que eles usam os tanques. Abra o topo.”
"Bom ver você também, Jax." Arkon se esticou e agarrou a borda da plataforma de metal,
puxando-se para cima em um movimento único e fluido.
“Você sabe que estou muito feliz em vê-lo. Vocês dois." Jax virou-se para olhar a forma sombreada de Arkon através das
fendas estreitas.
“Estou feliz que você ainda esteja vivo, Andarilho.” Dracchus avançou e parou imediatamente na frente de
Machineinclinando
o tanque, Translated
a by Google
cabeça para trás para examinar a coisa. Seus olhos se voltaram para a rachadura.
“Este dispositivo deve ser simples o suficiente para operar...” Arkon soprou ar através de seus sifões.
Jax apertou a mandíbula. "Mas?"
“Parece que eles colocaram algum tipo de mecanismo de travamento nele. A liberação manual do
a tampa está imóvel e acredito que deve estar livre para se mover, mesmo para que os controles eletrônicos funcionem.”
“Você pode abri-lo, Arkon?”
"Eu só preciso de alguns momentos para decifrar isso."
Cada momento era precioso, mas a chance de escapar desta jaula sem levantar nenhum tipo de
alarme não poderia ser facilmente descartado. Jax contou seus batimentos cardíacos enquanto esperava.
“Quanto tempo os humanos vão ficar longe?” perguntou Draco.
“Eu não sei,” Jax respondeu.
O grande kraken grunhiu e se virou, olhando entre os outros tanques.
Inclinando a cabeça para vislumbrar Arkon, Jax franziu o cenho. “Arcon?”
"É... um pouco mais complicado do que eu previa." Algo chacoalhou na tampa.
“Não temos tempo para isso, Arkon.”
“Não vai demorar muito mais.”
“Andarilho,” Dracchus rosnou, “nós devemos ir. Eles vão colocar nós três nestas jaulas se eles retornarem.”
Jax abriu seus dedos e passou suas garras impacientemente ao longo do vidro. "Eu sei."
Dracchus se abaixou sob a passarela e desapareceu da vista de Jax.
Arkon chacoalhou alguma coisa na tampa novamente, e então bateu nela; o som vibrou através do
vidro e fez ondulações na superfície da água.

"Arcão."
"Estou fazendo o que posso, Jax!"
O olhar de Jax cintilou para a porta; ainda estava fechado, mas ele esperava que os guardas entrassem a qualquer momento.
Seus olhos se arregalavam e eles levantavam suas armas. Água e sangue de kraken se derramariam no chão.
"Você pode abri-lo, ou não?"
"Sim. Eu penso que sim. Eu só preciso de tempo.”
“Não temos tempo.” Dracchus surgiu debaixo da plataforma. “Macy espera nas docas.
Os humanos retornarão a qualquer momento.” Ao avançar em direção ao tanque, ele ergueu algo em suas mãos – uma longa
ferramenta de metal com uma extremidade volumosa.
Dracchus encontrou o olhar de Jax.
Jax assentiu e se moveu para a parte traseira do tanque, pressionando-se contra o vidro.
Segurando a ferramenta com as duas mãos, Dracchus se ergueu sobre seus tentáculos e se torceu. Músculos ondularam sob
sua pele escura enquanto ele balançava. A cabeça da ferramenta colidiu com o vidro, e rachaduras se espalharam em todas as
direções, irradiando do ponto de impacto.

Machine
"O queTranslated
é que foiby Google
isso?" Arkon exigiu. "O que ele está fazendo?"
Dracchus recuou mais uma vez. Quando a ferramenta atingiu o vidro pela segunda vez, a parte danificada desmoronou
para dentro, apenas para ser varrida pela corrente de água que escapou. Dracchus bateu no vidro repetidamente enquanto
a água se acumulava em torno de seus tentáculos, abrindo mais o buraco.
“Isso não era necessário!” Arkon moveu-se para a passarela e desceu até o chão atrás de Dracchus.
Virando-se para dirigir um olhar pesado e demorado para Arkon, Dracchus jogou a ferramenta de lado. Ele ressoou no
chão de pedra.
Jax saiu do tanque, agarrando-se à beira da passarela para se livrar do vidro quebrado no chão. Ele aterrissou na
última água drenada e esticou os braços e tentáculos. Seus músculos doíam docemente com sua amplitude de movimento
restaurada.
Os krakens se entreolharam; os únicos sons eram os da água correndo em um invisível
dreno e as ondas quebrando nas falésias lá fora.
“Precisamos ir embora.” Jax mudou seus olhos de Arkon para Dracchus e de volta.
“Eu teria aberto em breve”, disse Arkon.
Draco grunhiu.
"Venha. Agora." Jax não olhou para trás enquanto se movia em direção às portas, escurecendo sua pele no caminho.
As sombras seriam sua única cobertura até chegarem ao cais. Ele agarrou uma das maçanetas, parou para ouvir algo fora
do comum e abriu a porta.
Inclinando-se, ele olhou para o interior. Um par de luzes sobre as portas do armazém iluminava a área à frente, mas o
caminho que levava à cidade estava escuro. Ele podia ver o brilho de mais luzes além, onde ficava o aglomerado principal
de prédios; eles teriam que atravessar aquela área se seguissem o caminho de pedra até o cais.
Jax empurrou a porta mais larga e deslizou para o ar relativamente frio, ajustando sua pele para combinar com o
ambiente enquanto se movia. Sentia-se exposto à luz, mesmo com sua camuflagem, e ansiava por chegar à água o mais
rápido possível, agora que fora libertado dos limites do tanque.
Ele ansiava por alcançar Macy.
Ele se arrastou até a beira do penhasco e olhou por cima, correndo o olhar ao longo do cais, passando pelos navios
balançando e até o fim. Três figuras escuras estavam ali, feições indistintas no brilho suave da lua nascente.
Suas sombras se estendiam sobre a água cintilante.
A porta se fechou. Pelo canto do olho, Jax viu que Arkon se aproximava.
"Quase lá, Jax."
"Sim. Quase. Vamos permanecer alertas enquanto descemos, apenas...
Uma voz chamou a atenção de Jax para a cidade. Dracchus parou nas proximidades, e cada um deles olhou
pelo caminho escuro.
“—seja nada. O grou chacoalhando ao vento, talvez”, disse uma voz humana, aproximando-se com
cada momento. "Não sei. Precisamos voltar lá em cima antes que alguém perceba que partimos.
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"Tem certeza quebyouviu
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alguma coisa?" perguntou uma segunda voz.
“Sim”, respondeu o primeiro.
Jax olhou para Arkon e Dracchus; ambos usaram expressões de indecisão por um momento fugaz,
e imaginou que sentiram o mesmo lampejo paralisante de medo que ele.
Os humanos ainda não estavam no caminho, mas logo estariam. Com suas armas.
Abaixo, as ondas batiam nos penhascos, abafando qualquer conversa dos humanos que se aproximavam. A maré não estava
baixa o suficiente, agora, para revelar a estreita faixa de praia que abraçava os penhascos, mas era difícil para Jax determinar a
profundidade da água de sua posição.
Se eles não se quebrassem no chão abaixo, eles poderiam ser pegos pelas ondas, que iriam esmagá-los contra a face do
penhasco. Normalmente não é uma ameaça à vida do kraken, mas retardaria significativamente sua fuga.
Ele não tinha desejo de ferir nenhum humano... mas ele não seria enjaulado novamente.
Seus companheiros avançaram; eles estavam de cada lado de Jax, olhando para o mar.
Jax encontrou o olhar de Dracchus primeiro. Os olhos cor de âmbar estavam firmes, não revelando medo. Draco assentiu.
Jax mudou sua atenção para Arkon. Seus olhos violetas estavam vivos sob uma sobrancelha firme em
determinação. Arkon assentiu.
Inalando profundamente, Jax olhou para as figuras escuras no final do cais mais uma vez.
Esta noite.
Ele juntou seus tentáculos embaixo de si mesmo e pulou.
O vento assobiou pelos ouvidos de Jax. Seu estômago saltou em sua garganta. Então a superfície – tão distante, um
momento antes – correu para encontrá-lo. Ele jogou as mãos para a frente para romper pouco antes de bater com um impacto
surpreendente que enviou um solavanco por todo o corpo.
A corrente o pegou imediatamente, varrendo-o de volta para a terra. Aspirando água através de seus sifões, ele se impulsionou
para longe, empurrando com seus tentáculos e puxando com os braços. Seus músculos queimavam com a tensão. As ondas o
ergueram, como se o mar quisesse jogá-lo no topo do penhasco, de volta a um dos tanques.
Jax não podia tolerar mais nenhum obstáculo entre ele e Macy. Não foi possível aceitar mais
atraso. Ele seguiu em frente com tudo o que tinha e muito mais. Seu corpo gritou em protesto.
Finalmente, ele se afastou da corrente mais forte e se dirigiu para o final do cais.
Ele olhou para trás; Arkon e Dracchus sinalizaram com a pele brilhante. Eles estavam ilesos.
Ele emergiu onde o cais terminava, erguendo-se na luz prateada da lua nascente, e ergueu o olhar. Seus olhos encontraram
Macy, e ele não viu mais nada.
O traje de mergulho preto a cobria do pescoço aos pés. Seus cabelos loiros — mais claros ao luar — caíam sobre os ombros,
as pontas flutuando na brisa. Sua expressão estava tensa, mas no momento em que seus olhos caíram sobre ele, seus lábios se
curvaram em um largo sorriso.
“Jax!” Ela deu um passo à frente, e sua perna cedeu embaixo dela. Os grandes braços de seu pai a envolveram
para evitar que ela caia. Seu sorriso não diminuiu quando ela estendeu os braços para Jax.
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“Cuidado, by Google
garota Macy,” seu pai retumbou. Ele estava olhando para Jax, a boca perdida em seu rosto-cabelo.
Aproximando-se do cais, Jax agarrou a borda com seus tentáculos e puxou-se alto o suficiente para tomar os quadris de Macy
entre as mãos. Seu pai relutantemente o soltou. Ela colocou os braços ao redor do pescoço de Jax enquanto ele a baixava na água.
"Você está aqui." Sua voz transbordava de emoção enquanto ela beijava seu rosto. "Eu senti tanto sua falta."
“Como eu senti sua falta.” Ele pressionou os lábios em sua bochecha, emocionando-se com a sensação de seu corpo, deleitando-se
com seu cheiro.
A boca dela encontrou a dele, e eles se trancaram em um beijo demorado, nenhum dos dois querendo se afastar.
“Ele escapou!” O grito estava distante, quase abafado pelo vento e pelo mar, mas todos ouviram
isto; Jax e Macy quebraram o beijo e olharam para o armazém no topo do penhasco.
"Você precisa ir", disse Aymee. Ela se ajoelhou e estendeu a máscara de Macy.
Macy puxou o capuz e pegou a máscara, colocando-a no lugar.
"Vou deixar suprimentos no lugar que discutimos." Aymee estendeu uma lata selada. “Esses remédios
deve vê-lo passar por agora, no entanto.
O pai de Macy pegou a lata. "Eu tenho algo para você antes de você ir", disse ele, abrindo a tampa.
Ele enfiou a mão no bolso e tirou uma pequena caixa de madeira, que deslizou para dentro do recipiente antes de fechá-lo novamente.
“Seu coração sempre esteve com o mar... você simplesmente esqueceu por um tempo. O de Sarina também... guarde isso com você,
onde pertence.
“Obrigado,” Macy disse, a voz trêmula, enquanto Jax aceitava a vasilha. "Eu amo vocês dois."
“Também te amo, garota Macy,” seu pai respondeu rispidamente. Ele mudou seu olhar para Jax. “Você cuida
ela, ou eu vou quebrar você. Não importa o quão grande você é, ou quantos braços você tem.”
Jax assentiu; esse era o vínculo de família sobre o qual ela havia falado. A proteção, o cuidado, a
Ame. “Ela é a coisa mais preciosa na terra ou no mar, e sempre será tratada como tal.”
O pai de Macy assentiu. "Vai. Saia daqui."
Envolvendo as pernas ao redor da cintura de Jax, Macy disse suas últimas despedidas.
Jax se virou; Dracchus estava estudando os humanos com um leve olhar de confusão no rosto, como se não conseguisse
entender bem o que eram. Arkon olhou, sem vergonha, para Aymee. "Venha. Voltemos ao nosso povo”.
CAPÍTULO 26
os dias que Macy passou esperando para estar de volta nos braços de Jax foram os mais longos que ela já
experimentou; agora que ela estava em seu abraço novamente, ela nunca queria deixá-lo ir.
Arkon e Dracchus se aglomeraram ao redor de Jax na câmara de entrada, esperando a água drenar.
Macy pegou o olhar de Arkon e sorriu para ele. Ela duvidava que fosse capaz de expressar adequadamente sua gratidão - ele e
Dracchus foram para a Patrulha com Jax e esperaram dias para garantir que ela estivesse segura.
"Pressurização normalizada", disse o computador, e a porta interna se abriu. "Bem vindo de volta,
mergulhador um-dois-sete.”
Macy removeu a máscara e puxou o capuz enquanto Jax a carregava pela porta.
Ele a colocou suavemente em seus pés e deslocou a mão para seu estômago. Sua respiração ficou presa; mal havia
emoção contida em seu rosto. “É verdade, Macy?”
Ela colocou uma mão trêmula sobre a dele, odiando que o terno estivesse entre eles, e assentiu. “Aymee me mostrou as
digitalizações antes de apagá-las. Eu... eu nunca pensei que fosse possível. Mesmo quando notei as mudanças em mim mesma
e mostrei os sintomas, isso nunca passou pela minha cabeça.”
“Nunca pensei o que era uma possibilidade?” perguntou Draco.
Jax sustentou seu olhar, sobrancelha franzida em questão. Macy assentiu.
“Ela está carregando um filhote,” Jax disse. “Nosso jovem.” Um sorriso lento se espalhou em seus lábios.
“Isso... como... eu não entendo,” Arkon gaguejou.
“Como não importa, só que é,” Jax disse. Ele inclinou a cabeça para a frente, pressionou a testa contra a de Macy e fechou
os olhos. Sua mão se moveu lentamente sobre sua barriga.
“Um jovem?” Dracchus olhou para Macy.
Ela colocou a mão na nuca de Jax. Ela estava excitada e aterrorizada ao mesmo tempo; não havia como voltar para The
Watch, agora, e ela não sabia nada sobre parto. E se algo deu errado? E se algo estivesse errado com o bebê?
As varreduras de Aymee acabaram com algumas das preocupações de Macy. Ela quase chorou quando viu as mãozinhas
e os tentáculos curtos e finos do bebê e ouviu as batidas de seus três corações. Por todas as aparências, seu bebê era um
kraken. Era tudo o mais que a preocupava - iria curar como
Machine
Jax? Translated
Cresceria garrasby Google
para se proteger?
O bebê seria capaz de respirar debaixo d'água?
"Isso... isso pode ser uma bênção para nosso povo", disse Arkon. “Se pudermos nos reproduzir com humanos,
talvez possamos superar a maneira como fomos projetados e retornar da beira da extinção.”
Macy se afastou de Jax e olhou para Arkon; agora que ela sabia a verdade, ela não conseguia esquecer
sobre o conflito passado entre seus povos.
— Por que você está me olhando desse jeito? ele perguntou, inclinando a cabeça.
“Se os outros descobrissem, o que eles fariam, Arkon?” perguntou Macy. “Os krakens odiaram humanos por tanto tempo, e
se eles descobrirem isso... O que isso significará para as mulheres humanas? O que o kraken faria?
"Nada."
Todos os olhos caíram sobre Draco; Macy imaginou que os outros estavam tão surpresos com a resposta dele quanto ela.
“Os krakens lutaram,” ele continuou, “mas isso não significa que vamos provocar outra guerra contra os humanos. Se nosso
povo puder se unir, você é o começo disso e precisará ser o exemplo que seguimos.”
Suas palavras foram um alívio, mas um núcleo de dúvida permaneceu. O que ela tinha visto da maioria dos outros krakens
não tinha sido tranqüilizador, até agora, e ela não podia imaginar como eles reagiriam a esta notícia. Ela esperava que Dracchus
estivesse certo...
Mas o desespero pode levar as pessoas a fazer coisas terríveis.
“Nós não precisamos discutir isso agora,” Jax disse, passando a mão pelas costas de Macy. "Você está pronto para voltar
para a nossa toca?"
"Estou pronto."
Eles agradeceram a Arkon e Dracchus novamente e se despediram. Jax se inclinou e cuidadosamente levantou Macy em
seu peito; sua perna latejava, mas a dor não era nada comparada ao que tinha sido. Ele a carregou por corredores tranqüilos e
familiares, passando por vários quartos que guardavam memórias surpreendentemente boas e, finalmente, para a cabana que
ela escolhera para compartilhar com ele.
“Minha prisão foi restabelecida?”
"Não. Eles não vão mantê-lo aqui assim novamente. Você é kraken, agora, mas mais, você é meu. Ninguém vai tratá-lo
assim de novo, enquanto eu viver.”
Ele a colocou na beirada da cama e afundou ao nível dos olhos diante dela, levantando as palmas das mãos para o rosto
dela. As pontas de seus polegares roçaram suas maçãs do rosto. “Eu quase perdi você, Macy. Nunca tive tanto medo.”
“Eu sei, e sinto muito.” Ela colocou as mãos sobre as dele e procurou seus olhos; os ecos de seu medo permaneceram em
suas profundezas de esmeralda, mas seu amor brilhou mais forte. “Eu simplesmente não podia ficar parado e não fazer nada,
Jax. Eu não posso… Eu odeio me sentir inútil. Quando soube que Melaina estava desaparecida, pensei em Sarina e em como
Rhea ficaria devastada se perdesse a filha. Eu precisava ajudar. Eu sei que você e os caçadores teriam feito todo o possível
para encontrá-la, mas eu... eu tinha Sam.

“Eu não quero desculpas, Macy. Foi perigoso e tolo, mas você salvou uma vida. E agora…"
Jax baixou o olhar. “Você está seguro, e isso é tudo o que importa.”
Ele a puxou para um abraço, e ela passou os braços ao redor dele, pressionando o rosto contra o dele.
peito quente e sólido. Ela se confortou em sua presença, em sua força.
"Estou tão feliz que eles não te machucaram, Jax."
“Eu faria isso de novo, mesmo correndo risco de morte... porque eles te salvaram quando eu não pude. Você desistiu
de tudo por mim, Macy, e eu faria o mesmo e mais por você.
Macy levantou a cabeça e o beijou, respirando fundo, saboreando sua essência. “Obrigado por me salvar naquele
dia.”
Seus tentáculos deslizaram ao redor dela, puxando-a ainda mais para perto. “Você é de longe o maior tesouro que eu
já tiraram do mar.”
EPÍLOGO
M Acy mordeu seu grito, cravando os dedos na parte de trás de suas coxas. Dor e
exaustão saturava cada célula de seu corpo. Rhea e Helen estavam de cada lado da cama, mantendo as
pernas de Macy separadas e dobradas, e Thana estava agachada ao pé da cama. Por mais que doesse, Macy tinha que empurrar
quando o instinto exigia.

"Quase lá!" exclamou Thana.
“Você está indo tão bem,” Rhea a acalmou, passando a mão no cabelo úmido de Macy.
Macy se concentrou em sua respiração; a qualquer segundo, ela precisaria empurrar novamente. As horas de trabalho tinham
constantemente minou sua força. Ela não se sentia mais humana; ela era um animal irracional e latindo.
A vontade veio novamente. Ela empurrou, e não pôde conter seu grito desta vez. “Jax!”
Houve um estrondo.
Rhea ergueu o olhar para a porta. "O que você está fazendo?"
“Eu não vou esperar mais lá fora,” Jax disse, movendo-se para o lado de Macy.
Ela olhou para ele; seus olhos estavam arregalados sob uma sobrancelha franzida, suas pupilas eram fendas estreitas sobre
o fundo verde.
"Este é o lugar de uma mulher, Wanderer", disse Rhea com firmeza.
“E esta é minha fêmea,” ele respondeu, sem desviar o olhar de Macy. Ele colocou a mão sobre ela
ombro. “Meu lugar é ao lado dela.”
Macy argumentou que ela o queria lá para começar, mas as fêmeas foram insistentes.
Rhea abriu a boca para dizer mais quando outra contração a atingiu. Macy respirou fundo,
empinado e empurrado.
“O filhotinho está chegando!” disse Thana.
Uma pressão imensa encheu Macy, esmagando suas entranhas. Ela soltou mais um grito. O alívio a inundou abruptamente.
Ela caiu de costas contra a cama, mole, e fechou os olhos.
Um gemido alto e alto encheu a sala. Jax apertou mais o ombro de Macy.
"Ela é uma mulher," Thana declarou alegremente.
Macy abriu os olhos enquanto Thana amarrava e cortava o cordão umbilical. Rhea enxugou o rosto do bebê com
uma toalha, e então o recém-nascido estava nos braços de Macy.

Machine Translated
Ela olhou para asbyfeições
Googleminúsculas de sua filha; embora o bebê preferisse seu sangue de kraken, ela possuía algumas
características distintamente humanas. Macy passou o dedo pelo narizinho, pelas sobrancelhas macias e pelos cabelos finos no
alto da cabeça. Ela moveu os olhos para os dedos pequenos e palmados com suas garras delicadas. A pele do bebê era quase
do mesmo tom que a de Jax, escurecendo perto de sua cintura, onde seus oito tentáculos estavam reunidos em um pacote
apertado.
Jax afundou ao lado da cama, inclinando-se sobre a grade lateral baixa, e gentilmente passou o dorso de um dedo sobre a
bochecha do bebê. "Nós temos um filho", disse ele, a voz cheia de admiração. "Uma filha. Ela é tão pequena…”
Macy voltou seu sorriso para Jax. “Você é pai.”
Embora a perplexidade em sua expressão não tenha desaparecido, os cantos de sua boca se ergueram.
"É o lugar da mãe para nomear o filhote", disse Rhea. “Ela precisa de um nome forte, então ela vai prosperar.”
Macy sabia que os krakens se inspiraram em histórias que ouviram através dos hologramas – histórias da antiga mitologia
da Terra, mal lembradas em The Watch. Ela ouviu alguns deles com Jax e Arkon, mas nenhum dos nomes se destacou para ela.
"Jax?" ela perguntou.
Ele finalmente desviou o olhar de sua filha. “O que foi, Macy?”
“Você daria um nome a ela?”
"Mas é o lugar da mulher", argumentou Rhea.
“Você pensou que Jax era estranho antes de ele tomar um humano como companheiro,” Macy disse gentilmente, “então por que começar?
conformando agora? Fazemos as coisas de forma diferente.”
Rhea soprou ar de seus sifões, embora um sorriso puxasse seus lábios. "Que assim seja."
Os olhos de Jax estavam de volta no bebê; ele traçou levemente suas bochechas e queixo com os nós dos dedos dobrados.
Macy a levantou e ele pressionou cuidadosamente a palma da mão no peito do bebê, cobrindo-o completamente. Ele ficou em
silêncio por um longo tempo, sem desviar o olhar de seu filho. Um pequeno tentáculo enrolado em seu pulso.
“Sarina,” ele disse finalmente.
A respiração de Macy ficou presa e seus olhos ardiam. "Sério?"
Ele assentiu e, com a mão livre, segurou a bochecha de Macy, enxugando as primeiras lágrimas dela com a ponta do
polegar. “Ela nasceu da terra e do mar, e conhecerá o amor de dois povos. Ela é... um novo começo. Não podemos esquecer o
passado, mas podemos moldar o futuro.”
Seu coração se expandiu com amor por Jax e sua filha, e ela puxou o bebê para perto. Sarina começou a torcer, e Rhea
ajudou Macy a colocar o bebê no peito para mamar.
Macy envolveu seu braço ao redor da cabeça de Jax quando ele se inclinou, virando seu rosto para beijá-lo.
“Você é o maior tesouro do mar, Jax. Você me deu mais do que eu jamais poderia esperar.”
“Tudo e qualquer coisa para você.” Jax olhou para Sarina e acariciou sua cabeça. "Ambos
TAMBÉM DE TIFFANY ROBERTS
ILHA DOS ESQUECIDOS
Faça-me queimar
Me deixa com fome
Faça-me inteiro
Me faça seu
Faça-me render (TBD)
O KRAKEN
Tesouro do Abismo
Jóia do Mar (Primavera 2018)
OUTROS TÍTULOS
Andarilho da poeira
Limite de Gelo: História Curta
VALOS OF SONHADRA COLLABORATION
Imortal (primavera de 2018)

SOBRE OS AUTORES
Tiffany Roberts é o pseudônimo de Tiffany e Robert Freund, uma dupla de escritores de marido e mulher.
Enquanto Tiffany nasceu e cresceu em Idaho, Robert era um nativo de Nova York que tomou a decisão de voar pelo condado
para estar com ela. Tiffany e Robert sempre tiveram uma paixão por ler e escrever, e foi o sonho de escrever livros que ambos
compartilhavam que os aproximou. Embora eles nunca tenham desistido desse sonho, o trabalho e os filhos vieram em primeiro
lugar até que eles pudessem se concentrar em seguir em frente com sua carreira de escritor.
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Ilustração da capa © 2017 por Cameron Kamenicky

Editado por Amy Cissel

Criado com Vellum

A ls oby Tiffa ny R aberto

3 61 anos após o desembarque

M acy enxugou o suor da testa com as costas da mão e inclinou a aba

Macy o enfiou no saco cheio de ervas daninhas pendurado no ombro.

“É melhor você acreditar.”

ninguém mais acreditará que causaríamos problemas?

A culpa encheu Macy.

sempre podia contar.

vinha fazendo o tempo todo.

“Macy? Você está bem?"

seu rosto. Como se você fosse ficar doente.”

alguém! Por que você está se acomodando?”

querem isso não significa que você tem que fazer.

pais bastante mágoa e tristeza.

só quero que você seja feliz. Tem certeza disso?”

desapareceriam depois que eles se unissem, e ela o veria de forma diferente.

antes de ir ao seu encontro.”

O medo espreitando em seu peito não diminuiu.

"Eu te amo", disse Macy.

“Também te amo, Mace. Mesmo se você cheirar mal.”

Macy recuou. "O que? Eu?”

“Vejo você quando voltar e espero ouvir tudo.”

doloridas e caminhou até o queimador. Ela virou o saco,

"Saindo cedo? Isso não é como você, senhorita Macy.

lhe renderam o título de tio para a maior parte da cidade.

“Para onde você vai, garota?” ele perguntou.

"Casa. Eu preciso me limpar antes de conhecer Camrin.

leva metade do dia para atravessar a cidade.”

“E manter seu homem esperando? Continue com você, garota.”

Isso era importante para Camrin. Macy não queria decepcioná-lo.

sabia os pontos turísticos de cor.

orgulho, cuidado e muita tentativa e erro.

Isso significava algo.

tumulto interior. Não era o fardo de ninguém além dela mesma.

com as roupas de trabalho ásperas que ela normalmente usava.

Ela ansiava por arrancá-lo.

uma parte de si mesma.

Ela tentaria; era tudo o que ela podia fazer.

levando para o oceano.

Ela fechou a tampa, os dedos se demorando na madeira lisa, e assentiu.

para olhar além dela.

"Você vai ficar bem, garota Macy."

Seus olhos lacrimejaram, mas ela não desviou o olhar.

Não é o suficiente. Você merece mais.

Ela piscou, e lágrimas caíram por sua bochecha.

Macy assentiu. “Minha mãe fez.”

sua língua mergulhou dentro.

Macy recuou, pressionando a mão no peito para impedi-lo de segui-lo.

No momento em que vi, sabia que você ia adorar.”

barco de seu pai. Ela... perdeu.

"Merda!" Camrin saltou para seus pés.

O vento os atingiu novamente, trazendo um calafrio.

Lembrou quanto tempo Sarina lutou.

áspera abaixo dela e lentamente abriu os olhos em fendas.

que pairava sobre ela.

cercada por rochas e água.

Como eu cheguei aqui?

E a Camrin? O mar o reivindicou também?