Like Dragonflies K Webster

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Oceano de PDF. com
Oceano de PDF. com
Como libélulas
Direitos autorais © 2019 K Webster
Direitos autorais © 2019 Danielle James
Design da capa: tudo por design
Foto: Adobe Stock

Editor: Edição Barren Acres
Formatação: Design de Livro Champagne
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escrito do Autor/Editor.
Esta é uma obra de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são

produtos da imaginação do autor ou são usados de forma fictícia, e qualquer
semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, estabelecimentos
comerciais, eventos ou locais é mera coincidência.
Oceano de PDF. com
Índice
Folha de rosto
direito autoral
Sinopse
Dedicação
Epígrafe
Capítulo um
Capítulo dois
Capítulo três
Capítulo quatro
Capítulo Cinco
Capítulo Seis
Capítulo Sete
Capítulo Oito
Capítulo Nove
Capítulo Dez
Capítulo Onze
Capítulo Doze
Capítulo Treze
Capítulo Quatorze
Capítulo Quinze
Capítulo Dezesseis
Capítulo Dezessete
Capítulo Dezoito
Capítulo Dezenove
Capítulo Vinte
Capítulo Vinte e Um
Capítulo Vinte e Dois
Capítulo Vinte e Três
Capítulo Vinte e Quatro
Capítulo Vinte e Cinco
Epílogo
Como lista de reprodução de libélulas
Livros porK Webster
Livros de Danielle James
Agradecimentos de K Webster
Dedicatória de Danielle James
Sobre o autor K Webster
Sobre a autora Danielle James
Oceano de PDF. com

Sou uma boa menina de Ashton Hills.
Rico. Mimado. Estragado.
Sufocando lentamente sob o interrogatório sufocante da minha mãe.
Ele é o bad boy de Duncan.
Pobre. Abusado. Criminoso.
Sendo engolido pela escuridão a cada segundo que passa.
Duas almas perdidas em busca de liberdade e felicidade.
Estamos sozinhos – quebrados – e presos.
Até que o universo nos una.
Às vezes o amor é instantâneo.
Uma emoção de supernova.
Algo que não pode ser ignorado.
À medida que nossos corações se entrelaçam a ponto de nunca mais

conseguirem se separar, o passado surge como um vilão malvado. Os erros de
nossos pais tornam-se nossas consequências a enfrentar.
Estamos loucamente, profundamente, tolamente apaixonados.
Almas gêmeas que finalmente foram resgatadas.
Duas pessoas que compartilham o mesmo pai.
Oceano de PDF. com

Aos nossos leitores que acreditam no amor, não importa a forma.
Principalmente o proibido.
Oceano de PDF. com
Depois de tomar uma decisão,
o universo conspira para que isso aconteça.
~Ralph Waldo Emerson~
Oceano de PDF. com

Sábio
Posso sentir o peso destruidor da pedra afundando em meu peito. Sento-me em
frente à penteadeira imaculada de minha mãe enquanto ela escova meus longos
cabelos negros, certificando-se de domar as pontas rebeldes para que fiquem
perfeitas. Perfeito como o cabelo dela.
A parede de pedra que ameaça me esmagar se aproxima até que minha

respiração fique visivelmente superficial. Meus ouvidos queimam com o som
imaginário de pedra contra pedra.
“Sage, suas orelhas estão vermelhas como branqueadas. Você está nervoso?"
Um sorriso simpático curva os lábios vermelho rubi da mãe.
"Um pouco." Consigo fazer minha voz funcionar mesmo sendo obliterada por
uma parede de ansiedade.
“Oh, querido, você vai ficar bem. Todos os seus amigos estarão lá. Eu sei que
você mal pode esperar para vê-los.” O sorriso desaparece de seu rosto, mas
ainda vejo alegria nadando em seus olhos azul-gelo. Como ela encontra a
felicidade em reuniões sociais está além da minha compreensão. A ideia de
estar perto de uma multidão de pessoas, com sorrisos falsos e conversas
intermináveis, me dá experiências.
Ser alérgico às pessoas é uma coisa real?
Eu disse a ela várias vezes, aquelas garotas que ela tenta enfiar na garganta
não são minhas amigas. Ela quer que eles sejam meus amigos porque ela
é próxima de suas mães e dos pássaros da mesma pena.. certo?
Errado.
Não sou nada parecido com eles, com seus cabelos perfeitos e roupas
combinando. Eu uso jeans e camisetas retrô de shows, e eles estão ocupados
acompanhando as últimas tendências do Instagram.
Eu bato os nós dos dedos contra os lábios e olho para o espelho bem iluminado.
Mamãe para de mexer no meu cabelo por tempo suficiente para me encarar com as
sobrancelhas perfeitas franzidas. Eu sei esse olhar.
Esse é o visual do tipo pare agora mesmo.
“Você vai manchar seu batom.” Ela aponta para a junta do meu dedo e eu olho para a
mancha lilás em meu dedo. Esfrego com a palma da mão e ela solta um suspiro cheio de
desaprovação. O tipo de suspiro que você dá a uma criança que acabou de derramar
leite com chocolate em um vestido branco.
“Pronto, veja como você é linda, Sage.” Ela torce os lábios para o lado das sobrancelhas
e antes que eu possa protestar, sai o gel para sobrancelhas. Ela passa o gel frio
pelas minhas sobrancelhas mal comportadas e eu reprimo um gemido na
garganta. “Ok, muito melhor. Eu sabia que minha filha estava em algum lugar debaixo da
camiseta e do jeans que você insiste em usar. Você sabe que eles fazem você parecer um
menino, certo, querido?
“Mãe, por favor”, imploro. Quero que ela me poupe de sermões sobre minhas roupas
porque já estou quase esmagado pelo muro de pedra em minha mente.
“Só estou dizendo que você ficaria muito melhor se realmente dedicasse um tempo para se
arrumar. Você não é o tipo de garota que simplesmente acorda linda.”
Não gosto de você, certo, mãe?
Levante-me abruptamente e desvie os olhos do espelho. Eu odeio ver minha

aparência depois que toda a minha personalidade é eliminada. Quero acabar com aquele
estúpido evento de caridade no clube de campo, então posso correr para casa, para o
meu quarto, e me desintoxicar de lidar com tantas pessoas falsas.
Ouço minha mãe falando ao fundo enquanto sai do quarto, mas ela parece abafada pela
parede que se aproxima de mim. Sinto-me como um filhote de
cervo cambaleando em direção à porta da frente. Quando a maioria das

mulheres anda de salto alto, o barulho brilhante que seus sapatos fazem no
chão é como uma melodia. Eu não. Tenho certeza de que sou o oposto de uma
melodia. . seja lá o que for.
No momento em que saio cambaleando pela porta da frente de minha casa e

bebo ar fresco, a parede de pedra recua e meus pulmões inflamam novamente.
“Ei, garoto. Vejo que mamãe colocou um vestido para você. Meu pai sorri
para mim. Seus sorrisos têm o poder de afastar qualquer ansiedade que
esteja levantando poeira em minha mente. Talvez ele esteja lá fora
esperando porque quer escapar de qualquer inspeção adicional da mamãe
antes de partirmos.
"Sim, vejo que ela embonecou você também, hein?" Um meio sorriso surge em um canto
da minha boca, enquanto observo seu cabelo mogno perfeitamente penteado
e seu terno sob medida. Ele olha para sua roupa formal e encolhe os ombros como
se não fosse nada.
“Eu definitivamente não diria embonecado, mas seu velho se limpa muito
bem.” Na maioria das vezes, papai prefere estar de calça cáqui jogando
bolas de golfe no campo do clube de campo. Ternos não são coisas dele.
Nem as enormes funções de caridade que a mamãe tanto adora.
"Sim, bem, isso faz um de nós." Puxo a bainha do vestido azul de seda que
mamãe me fez usar e cruzou os braços sobre o corpo. Papai me lança um
olhar de desaprovação, que finjo ignorar, mas não há como ignorar a
sensação de calor que atinge meus ouvidos.
“Você sabe que não gosto quando você diz coisas assim, Sage”, ele avisa.
“Eu sei, mas…” Perco as palavras no meio da frase. Muito bem, Sábio .
"Sem desculpas. Você é minha garotinha linda e única.”
“Tenho quase dezanove anos, pai”, resmungo.
“Ainda é minha garotinha”, ele canta. Luto contra um sorriso quando ele
passa o braço em volta dos meus ombros. “Escute, eu sei como você odeia
esses eventos que sua mãe vai,
mas apenas agrade, ok? São apenas algumas horas e você pode jogar.” Ele abre um
sorriso esperançoso, mas ainda detesto esses grandes eventos.
A mãe e seu grupo de mulheres decidiram realizar um evento de caridade estilo cassino
para angariar dinheiro para ajudar a construir uma escola na Etiópia um dia. Eles
pensaram que seria uma maneira incrível de ajudar as crianças a estudar. Toda a
publicidade que isso faz para a cidade de Ashton Hills é apenas um bônus, tenho
certeza.
Quando o Benz preto com motorista para em nossa garagem circular, luto contra um
revirar de olhos épico. “Mamãe precisa de um motorista para esta noite”, murmuro
enquanto deslizo para o banco de trás.
“Você acha mesmo que ela iria aparecer em um evento, ela jura que
especificações privadas, sem motorista? Vamos, Sábio. Você conhece sua mãe melhor
do que isso. Ele tem razão.
Não há como Eleanor Emerson aparecer em um evento dirigindo sozinha.

“Você vai pegar o primeiro carro e mamãe e eu ficarei logo atrás de você.”
Papai dá uma batida no teto da Mercedes, sinalizando para o motorista parar. Olho
pela janela dos fundos enquanto minha casa está encolhendo. Por uma fração de
segundo, fantasia que o motorista vá para outro lugar. Em algum lugar tranquilo e
campestre, onde não existem noites de caridade e você não precisa posar para fotos com
estranhos conhecidos.
Em vez de ter coragem de dizer ao motorista para me levar para longe de Ashton Hills,
sente-me no banco de trás, enquanto ele dirige pelas ruas que brilham com luzes e conta
histórias falsas de uma cidade feliz. Ashton Hills está tudo menos feliz.
O slogan na enorme placa amarela que dá as boas-vindas às pessoas na cidade

diz: Vida de qualidade com charme de cidade pequena.
Que merda.
Não há charme de cidade pequena em Ashton Hills. Apenas um bando de posers em busca
dos holofotes. Bem, eles podem ficar com isso. Terei o conforto de sentar em frente a
uma tela em branco com meus pincéis qualquer dia.
Meus pensamentos voltam para o momento presente quando sinto o carro parar.
Estamos no Ashton Hills Country Club. Espio pela janela escura e vejo um tapete vermelho e
fotógrafos alinhados nas laterais, apenas esperando as pessoas passarem.
Meus ouvidos ardem com o calor. A parede de pedra esmagada está de volta e está
expelindo todo o oxigênio dos meus pulmões. Meus olhos saltam pela janela traseira e
vejo o carro dos meus pais estacionando.
Graças a Deus. Talvez eu possa me esconder atrás do papai e evitar tirar fotos.
O motorista abre minha porta e eu olho para ele, esperando que ele veja que estou sendo
esmagado. Ele não sabe. Ele me oferece um sorriso educado e estende a mão para que eu
possa agarrá-la.
“Posso ter um momento, por favor?” Eu questionei. Minhas palavras tremem tanto quanto
minhas mãos. Entrelaço os meus dedos e tento engolir o nó grosso do nervosismo na
garganta.
O motorista acena com a cabeça e fecha a porta. Uma onda de ar me escapa e tenta me
recompor. Massageie meu peito tenso e tentando afastar a parede.
Eu posso fazer isso. Posso andar no tapete vermelho e fingir que estou sorrindo. Meu
olhar se volta para a janela quando vejo meu pai se aproximando. Ele abre a
porta e faz sinal para eu sair.
Como você pode ler minha mente, ele usa seu corpo para me proteger dos cliques das
câmeras. Mamãe está na frente e no centro, sorrindo e posando como se fosse seu trabalho.
Observe enquanto papai a puxa para dentro do prédio antes de uma sessão de fotos
acontecer em frente ao clube de campo.
“Ei, garoto, está tudo bem. Isso acabará em pouco tempo e você poderá voltar a
pintar.”
Papai toca meu queixo e tento encontrar um sorriso para lhe oferecer, mas a mente está
ocupada mapeando rotas de fuga.
"Como você sabia que eu estava estressado?" Pergunto-lhe. Ele não diz nada,
apenas bate em meus ouvidos e eu suspiro em resposta. Meus ouvidos sempre foram uma
revelação inoperante. Felizmente, movo meu cabelo para que fique coberto.
“Sage, acabei de ver seus amigos na cabine fotográfica. Eles estão procurando
por você.
Não fique apegado ao seu pai a noite toda. Misture-se. Divirta-se”, diz mamãe,
sorrindo.
Todas as palavras que quero dizer enchem minha boca, até pressionarem meu palato
mole com pontas afiadas. Engulo a bola irregular de protestos e aceno para mamãe. É
isso que ela quer. Ela não quer que eu me oponha e saia correndo daqui como um
louco.
Vou até a cabine fotográfica e ouço as risadas despreocupadas de meninas que conheço
desde o jardim de infância, mas de quem ainda não sou próxima. Agora estamos
na faculdade juntos e ainda me sinto muito longe deles.
“Ah, Sage, ei.” Leah Michaels sorri para mim com batom perfeitamente aplicado e
olhos de chocolate. Seu cabelo está penteado em um coque elegante e ela se move
sobre os calcanhares como se estivesse caminhando ao som de uma música. O
som de pedra sobre pedra ruge em meus ouvidos.
“Olá, Lia. Minha mãe me disse que você estava aqui. Bato os nós dos dedos no lábios e
tente pensar em mais palavras para preencher as rachaduras
silêncios que se formam entre nós.
“Sim, eu e Sophia estamos tentando conseguir um pouco de champanhe. A cara que

trabalha no bar é fofa o suficiente. Você flerta com ele.” Leah esmaga seus peitos
grandes e sorri para mim. "Quer vir?"
"Meu?" Eu grito. Tomo pequenos goles de ar para não desmaiar. “Ah, eu não sou bom
com coisas assim.”
“Coisas como o quê?” Sophia se materializa do nada e seu olhar passa entre Leah e eu.
“Vou flertar com o barman fofo para que possamos pegar champanhe”, Leah canta.
“Você acha que meu vestido é decotado o suficiente?”
“Você absolutamente parece uma vagabunda. Mas elegante. Sophia pisca e depois me
olha com a testa franzida. "Deus, você poderia ser mais estranho, Sage?"
Eu me questionei se meu cabelo está rebelde ou se minhas sobrancelhas rejeitaram

as toneladas de gel que minha mãe passou sobre elas. Meus dedos vão
instintivamente para o meu rosto. Aliso a ponta da minha sobrancelha e tento
afastar a sensação claustrofóbica de estar sendo abalada pela minha própria ansiedade.
“Deixe-a em paz, você sabe que ela é tímida”, Leah se preocupa.
“Ela é chata. Vamos conversar com o barman fofo.” Sophia cruza os dedos com Leah e
me sinto como uma ilha sozinha no meio de um mar de gente.
“Falando em caras fofos, você viu o novo cara gostoso da cidade? Você pode dizer
que ele não é daqui. Ouvi dizer que ele tem ficha. Leah se inclina para Sophia e
fala em tom
animado, mas abafado. Eles compartilham um vínculo que eu gostaria de ter com
alguém.
Não eles, mas alguém que me entende.
“Espere, como se ele estivesse na prisão?” Sophia pergunta, suas

sobrancelhas arqueadas balançando até a linha do cabelo. Leah ri e acena com a cabeça
enquanto puxa a amiga em direção ao bar. Eu os observo por alguns momentos e então
examino a sala em busca de uma saída.
Eu preciso respirar. Preciso tirar esse estúpido vestido azul e esses saltos
desconfortáveis. Eu preciso de liberdade.
Ando pelo espaço lotado, procurando a porta. Um aperto firme no meu cotovelo me
faz parar abruptamente. Olho para cima e respiro aliviada quando vejo papai.
"Decolando?" ele questiona, me aproximando da porta. Quase consigo sentir o gosto do

ar noturno.
“Pai, eu preciso sair daqui. Isso está me deixando louco e não estou aqui há tanto tempo.”
“Bem.. ” Ele é esticado o pescoço para ver por cima da multidão, mas com um metro e
noventa de altura, não é difícil para ele fazer isso. “Não vejo Eleanor em lugar
nenhum, então você está livre para ir. Eu te cobri, mas quero que a pintura em que
você esteja trabalhando seja concluída esta noite. Negócio?" Ele pisca para mim e eu
bato contra ele, abraçando-o com força.
"Sim. Muito obrigado." Saio correndo pela porta lateral e inclinado o nariz para o céu
noturno. O ar é fresco e calmante contra minha pele quente.
Assim que o barulho das conversas e das risadas cessar, posso respirar com facilidade
novamente.
Vou até a frente do clube de campo e vejo o Benz preto já me esperando na calçada. Ó
motorista sai e abre a porta traseira para mim. “Seu pai disse para levar-la para casa”,
ele me diz com uma orientação de cabeça cortês. Pisco algumas vezes e entre feliz.
“Podemos passar pela The Grind House?” — contestação, batendo os nós dos dedos nos
lábios inferiores. Seus olhos encontram os meus no espelho retrovisor.
“Uma cafeteria?” ele perguntou.
"Sim, por favor."
“Você toma café à noite?” Ele ri e desce a rua que nos leva à The Grind House.
“Quando preciso ficar acordado e fazer as coisas, sim.” O motorista entra no estacionamento
e eu desço. Entre e inalo o cheiro rico de grãos de café no ar. É bom poder respirar livremente
novamente.
Não me importo de estar na The Grind House. Na verdade, é um dos poucos lugares
que adoro ir. O suave murmúrio de conversas dispersas e o tilintar de canecas e pires é uma
sinfonia agradável que não me importa nem um pouco.
“Ei, Sage”, Martina, minha barista favorita, me cumprimenta com um sorriso gentil. Ela
sabe meu pedido de cor e nunca erra. “Você com certeza é bonita. Acabei de voltar de um
encontro? Nem preciso perguntar, ela começa a preparar meu café com leite imediatamente.
Uma onda de calma toma conta de mim e depois se instala em meus ossos.
Deslizo os dedos pelo cabelo e fico maravilhada com o quão sedoso a mamãe conseguiu deixá-
lo. "Um encontro?" Eu bufo e balanço a cabeça com o pensamento. Quem iria querer
namorar comigo? “Não, minha mãe teve um evento de caridade e eu desisti”, explícito. Lá fora,
o motorista buzina, provocando uma onda de nervosismo no meu peito. “Ei, Martina,
você pode se apressar? O motorista está impaciente. Eu mudo de um pé para o outro
enquanto ela prepara minha bebida. O zumbido alto da máquina de café expresso abafa
todo o resto da cafeteria e me acalma um pouco.
Parece uma eternidade esperando pela minha bebida, mas só se passou dois minutos.
Olho para o enorme relógio atrás do balcão e suspiro.
Pare de tornar as coisas maiores na sua cabeça do que realmente são, Sage
.
"Obrigado." Sorrio para Martina e pego o biscoito com leite com chantilly extra. Deixo-lhe
uma boa gorjeta antes de levar o copo vermelho aos lábios, testando o líquido escaldante.
"Perfeito."
“Oh, Sage, haverá um novo barista aqui na segunda-feira. Apenas um aviso.

Eu sei o quanto você é exigente com sua bebida”, Martina gritou atrás de mim. O
motorista lá fora buzina mais uma vez e eu aceno com a cabeça.
“Novo barista na segunda-feira. Entendo. Obrigada, Martina.” Corro para fora da porta
e entre no carro bufando. Ele teve que tocar a buzina como se eu estivesse demorando
uma eternidade? Fiquei lá por cinco minutos.
Em vez de dizer o que estou pensando, seguro uma xícara de café quente e pressione
os lábios na tampa. “Desculpe, eu estava conversando com um amigo”, murmurou. O
motorista não responde. Nossos olhos se encontram no espelho retrovisor e engolem
minha explicação sobre não ficar lá por tanto tempo.
Fico em silêncio o resto do caminho para casa.
Não consigo respirar normalmente até estar no meu quarto novamente com a porta
fechada e trancada. Coloco minha xícara com cuidado na cômoda, tiro os saltos altos,
arranco o vestido azul de seda e limpo o batom lilás com as costas da mão. Muito melhor.
Mexo os dedos dos pés no tapete macio e solto um pequeno zumbido de felicidade.
Minha tela e pincéis parcialmente acabados estão esperando por mim. Cada pincelada na
minha xícara aponta para mim como se você soubesse que estive ausente por muito
tempo.
“Bem, estou de volta,” eu digo para o ar. Deus, se mamãe souber que estou falando com
meus pincéis, ela me internaria. Prendo quase todas as mechas do meu cabelo em um
coque bagunçado no topo da cabeça, visto uma camiseta e sorriso.
Finalmente estou no meu lugar feliz.
Oceano de PDF. com

Marte
Eles me deram o nome de um planeta.
Antes que a metanfetamina matasse rapidamente minha mãe e o uísque

transformasse meu pai em um bastardo cruel, meus pais eram nerds.
Duas crianças, deitadas num campo atrás da velha siderúrgica na County Line
Road, fazendo amor e contando estrelas. Eles existiam –essas pessoas Eu mesmo
. vi a prova em álbuns na casa da minha tia Darcy. Mamãe com
seu cabelo loiro escuro e olhos azuis que brilhavam apenas para meu pai.
Grávida e todos os sorrisos. Jovem demais para ficar tão feliz em trazer um
bebê ao mundo. Seu garotinho chamado Marte, deixando sua marca na Terra
com um lamento alto o suficiente para fazer todas as enfermeiras do Duncan
General Hospital estremecerem.
Inferno, ainda faço algumas dessas enfermeiras se encolherem.
A primavera de 1999 foi quando meus pais foram obrigados a tirar a cabeça das
nuvens e engolir uma enorme dose de realidade.
Paternidade.
Infelizmente para mim, os dois foram péssimos.
Papai mal tinha idade suficiente para conseguir um emprego com salários
decentes e, bem, mamãe nem era legal.
Eles eram apenas crianças.
É esse pensamento que tento desesperadamente enfiar na minha cabeça

sempre que papai está bêbado e jogando merda em nosso trailer.
Ele foi empurrado para uma vida que não queria. Forçado a faltar à
faculdade e mergulhar direto no mercado de trabalho. Todas as suas
oportunidades foram aproveitadas.. por minha causa.
Eu sei disso, porque ele me lembra diariamente.
Ela ainda estaria aqui se não fosse por você.
Não passa um dia meu amargo sem que meu pai não me culpe pela
transformação de mãe, de namorada da cidade de Duncan em viciada em
metanfetamina, que deixou seu bebê em um carro quente enquanto procurava
sua próxima dose.
Aparentemente, o pequeno falastrão Mars McKinney levou sua mãe às drogas.
E assim como as épicas tempestades de poeira pelas quais o planeta Marte é

conhecido, eu sou uma delas que atinge proporções desastrosas. Uma ficha
criminal embaraçosamente longa. Minha própria experiência com a droga preferida
da mamãe. Uma longa lista de um milhão de outras razões pelas quais o xerife
Beauchamp está tentando me prender para sempre.
A diferença entre mamãe e eu, porém, é que acordei.
Eu dei ou fora disso.
A vida é uma droga. Isso muda e ferra você. Dá-lhe responsabilidades que você
não tem certeza se é capaz de cumprir. Com uma insistência irritante, ele cutuca
e cutuca e cutuca você até chegar ao limite.
Mamãe cortes.
Papai está quase lá.
Mas eu não sou eles.
Eu não vou quebrar.
Eu me recuso a quebrar.
É por isso que, desde o início de junho passado, quando fui pego com
metanfetamina na minha caminhonete e passei 47 dias trancado no lugar
mais quente da nossa cidade de Podunk, abriu os olhos e olhou para mim mesmo
com atenção.
Eu não sou ela.
A vida de Sunny McKinney terminou quando eu tinha dois meses. Foi acidental. Ela
não queria se matar. Suas escolhas cegas foram o que tiraram deste mundo.
Eu fui testemunha de sua morte.
Eu serei amaldiçoado se eu for testemunha de mim mesmo.
Quando você passa o verão em uma cela de dez por dez, mais quente que a idiota do
Hades, você dá uma boa olhada em sua vida. E minha vida foi uma droga.
Agora não.
Não mais.
Desde o momento em que o xerife Beauchamp me soltou e me expulsou, depois de

um sermão que fez meus ouvidos sangrarem, tenho tentado fazer o que é certo desde
então.
É exatamente por isso que eu não deveria entrar em um bar chamado Duncan D's
às onze da manhã de uma segunda-feira.
“Se não for o velho Jailbait Jailbird”, diz Hank Morrison, sua voz rouca ecoando na
jukebox tocando algo terrivelmente country.
Solto uma risada e faço uma saudação simulada com dois dedos enquanto entro no
pequeno bar que cheira a cigarros velhos e velhos alcoólatras.
“Vim em busca de emprego.
A senhora que trabalha aqui”, responde com um sorriso torto, “ela está contratando?”
Darcy gritou lá de trás. “Nós não contratamos sua espécie aqui.”

Aproximo-me de Hank no bar e grito de volta. "Meu tipo? O que? Como garotas super
gostosas, incrivelmente inteligentes e parecidas com boy bands? Pensei que
velhinhas como você estava sempre à espreita. Sou mão de obra barata, se ajudar isso.”
Hank começa a rir e deixa sua bunda decrépita tendo um ataque de tosse.
Normalmente, a esta hora, ele é o único aqui. Por mais pré-histórico que ele seja e por
mais que bebê, você pensaria que ele estaria em algum lugar a dois metros de
profundidade, no mesmo cemitério onde mamãe está enterrada.
Não é cara.
Esse cara tem um fígado biônico.
Ainda vivo e chutando.
Darcy vira a cabeça, os lábios franzindo em cada lado da boca enquanto ela sorri para
mim. “Venha aqui, sua merdinha, e dê um abraço na sua tia favorita.”
“ Só tia”, retruco, ganhando o pássaro dela. Como fazia quando era criança, subo no bar e
pulava para o outro lado, mal conseguindo não tirar metade das garrafas de bebida dela com
minhas longas pernas no processo. “Ei, tia Darc.”
Ela mal chega ao meu queixo e cheira fumaça de cigarro, mas é a coisa mais próxima
de uma mãe que tenho. “Aí é meu garoto.”
Compartilhamos um abraço breve e forte. Tia Darcy, embora seja a única figura materna
em minha vida, não é do tipo que mima ou abraça. Mas ela me ama, e isso é tudo que
importa. Mais do que posso dizer do meu velho.
"Você foi para a cidade?" ela pergunta, enquanto se desvencilha do meu abraço de
urso e começa a abrir as portas inferiores do armário enquanto procura alguma coisa.
“Sim, a aula começa ao meio-dia.”

“Jimmy disse que você não vai ao restaurante esta noite.” Ela olha por cima do ombro para
mim, franzindo a testa. “Você não vai dar aquela tapa de novo, vai?”
Ó tapa?
“Smack é heroína”, murmurou. “E não, eu não estou usando heroína ou

metanfetamina ou qualquer uma dessas merdas. Eu disse que estava acabado.
Ela se vira e cruza os braços sobre o peito amplo. “Então por que você ligou do trabalho?”
Jimmy é o novo homem da tia Darcy. Bem, novo velho. Ele é mais velho que Hank.
Provavelmente comprometidos em todas as guerras. Quando não está administrando a

lanchonete da esquina, ele passa todo o seu tempo extra no Duncan D's, enfiando
todo o seu seu dinheiro no pote de gorjetas da tia Darcy.
“Porque posso trabalhar lá qualquer dia. As segundas-feiras são lentas como o inferno.
Jimmy não se importa. Eu esfreguei minha nuca e sorri. “Além disso, consegui
outro emprego.”
"Outro trabalho?" Ela franze a testa. “Isso faz três agora? Além da faculdade?
Ignorando seu ceticismo, pego um copo de isopor e sirvo-me de um pouco de Coca-Cola

da fonte. “Este trabalho paga mais do que servir mesas no Jimmy's. E você sabe que
o show no gramado é apenas sazonal. Bebo o resto da Coca-Cola e jogo o copo no
lixo.
Ela resmunga sua desaprovação: “Quem contratou você? Há apenas algumas

pessoas por aqui que tocam nessa discoteca, garoto.”
Encolhendo os ombros, engolindo a Coca-Cola. "Aqui não. Um pequeno lugar de java no

campus.”
“Parece chique”, brinca Hank. Sua barriga balança quando ele ri de sua própria
piada e tenta me imitar com uma voz afetada. “ Um pequeno lugar de java no
campus .”
Darcy e eu o ignoramos.
“Odeio dizer isso”, diz ela, “mas como?” Se suas sobrancelhas se

aproximarem, ela terá uma sobrancelha única. “Foi preciso que o xerife
atestasse a um amigo dele na faculdade que sua bunda magra estava
matriculada. Agora você está me dizendo que conseguiu um emprego lá
também? Ela bufa. “A próxima coisa que eu sei é que você vai me dizer que está
deixando Duncan e se mudando para Ashton Hills para sempre.”
Se eu não fosse um ex-criminoso falido, já teria saído daqui há muito tempo.
“Só estou tentando me recompor.” Eu mostro a ela um sorriso de lobo. “Até eu

completar vinte e um anos e forçar você a me contratar.”
Ela não é divertida. Há um brilho preocupado em seus olhos azuis.

“Marte...”
“Vai ficar tudo bem,” eu digo levemente. Tem que ser. Lentamente, vou rastejar
para sair deste inferno da cidade.
“Longa viagem para um trabalho sofisticado em java”, ela murmura, sua voz já
cedendo à derrota.
“Só estou agendado nos meus dias de aula, por enquanto.”
Ela solta um suspiro pesado e resignado. "Multar. Vá em frente e saia daqui antes
que se atrase. É melhor você me contar como foi.
“Sim, mãe,” eu provoco.
Antes que ela possa me dar uma tapa, pulo no bar novamente e dou uma tapa nas
costas de Hank ao sair. Uma vez fora do bar abafado, mas familiar, onde praticamente
cresceu, inalo o ar fresco de outubro. Minha balde enferrujada está torta e mal
dentro das linhas. Tento não pensar no desgaste dos pneus
ou no fato de o alternador decidir ser um idiota meticuloso nos piores

momentos possíveis. Em vez disso, tento pensar que não está à minha frente.
A vinte minutos desta merda é uma nova vida.
Uma vida que estou lentamente tentando aprender e abraçar.
Mais ocupado. Mais sofisticado. Mais rápido.
Mas ninguém me conhece lá. Posso ser quem eu quiser.
Subindo na minha caminhonete, ligo o motor e agradeço, porra, ele liga.

Depois de navegar pelas poucas estações que minha rádio capta, decidi-me
por um pouco de rock clássico. Led Zeppelin toca em um alto-falante
enquanto dirige por nossa cidade com semáforo único e entrada na rodovia.
Tudo o que tenho que fazer é durar quatro anos. Quatro anos com o
dinheiro suado do meu pai. Então, tenho um diploma. Posso conseguir um
emprego que valha alguma coisa. Eu valerei alguma coisa.
A viagem fica sombria e tento não pensar em meu pai. Ontem à noite
amarramos na sala. Ele pode ser um bêbado malvado, mas ainda é jovem. E
todos aqueles turnos difíceis na siderúrgica o deixaram mais corpulento e
em forma do que eu. Quando ele quer fazer uma afirmação, ele faz isso com
os punhos. Não posso deixar de tocar a área sensível e machucada
abaixo do meu olho, torcendo para que não seja óbvio.
À medida que a faculdade aparece na rodovia, minha ansiedade aumenta.

Dave Murphy, meu novo chefe, me garantiu que meu histórico não era
motivo de preocupação. Meus crimes, embora muitos, foram apenas
contravenções. Ele me disse que desde que eu apareceu e não roubou
dele, seria melhor do que metade dos funcionários que passaram por sua
loja.
Acredito firmemente em “não morda a mão que o alimenta”. Caso

contrário, eu teria mordido meu pai há muito tempo.
Passo por um grupo de garotas andando perto do prédio inglês e algumas se

voltam para apontar, rindo. Essa é uma merda que eu odeio. Nesta rica cidade
universitária, todos são ricos. Eu meio que me destaquei como um inquérito

machucado. Quando estou em aula, a maioria das pessoas não presta muita atenção
em mim. É só ir e minha volta do meu caminhão de merda que atrai os olhares
deles em direção.
Ignorando os olhares das meninas, estaciono minha balde enferrujada e corro para
a aula, onde passo os próximos noventa minutos tentando não adormecer
enquanto o professor de inglês divaga sobre Robert Frost.
Depois de um longo dia de aulas e estudos, saio do centro de mídia e caminho

de volta para meu caminhonete. Agora que está escuro, ninguém está lá fora para
testemunhar o barulho e o barulho da minha caminhonete enquanto tento ligá-la.
Felizmente, na terceira tentativa, o motor liga e vou para o outro lado do campus.
Dando uma volta pelos fundos do prédio principal, encontro uma vaga para
estacionar. Saio e vou até uma porta onde está escrito “somente funcionários”. Dave
me deu um código e, depois de estragar tudo duas vezes, finalmente consegui
digitá-lo corretamente e
entrar.
“Mars”, Dave cumprimentou, com um largo sorriso no rosto, quando entrou em seu
escritório, perto da porta dos fundos. “Que bom que você apareceu.
Você já está concorrendo ao funcionário do mês.”
Uma mulher com cabelos castanhos cacheados e um belo sorriso espiado lá

dentro. “Ei, agora. Esse é o meu lugar permanente.”
Dave acena para ela entrar. “Martina, esse é o cara novo, Mars McKinney.
Ele é um idiota como meu irmão, mas está tentando voltar aos trilhos.”
“Marte, hein? Como é o planeta? Ela pergunta, eu oferecendo uma mão.

"Bonitinho."
"Obrigado. Prazer em te conhecer também."
Abrimos as mãos e Dave se levanta.

“Ela vai lhe mostrar como operar a caixa registradora e as máquinas”, diz ele,
apontando para a porta. “Haley também trabalha às segundas-feiras.
Vocês dois vão substituir Martina. Não há muito o que saber sobre The Grind
House, exceto que, quando morrermos, você poderá olhar seu telefone ou
fazer a lição de casa, mas quando ele bater, você não terá tempo para mais nada
além de servir café. Ele nos afasta. “Vá em frente e deixe que ela lhe mostre.
Colocaremos a papelada no dia depois do rush noturno.
Fico feliz em ter você a bordo, Marte.”
“Obrigado, Dave”, digo com sinceridade.
Martina me dá um rápido passeio pelos fundos e me mostra onde posso guardar

minhas coisas. Opto por manter meu moletom e aceito dela um avental mostarda
amarelo.
Conhecemos Haley – uma garota de cabelo rosa sem personalidade – e então

Martina me mostra as máquinas. É tudo apenas uma versão mais sofisticada
da pequena lanchonete de Jimmy. Menos a comida e os velhos rabugentos. E um
café muito melhor.
Assim que Martina sai, volta para Haley. Ela é fofa se você gosta de garotas menos
interessantes que paredes. O cabelo rosa é extremamente enganoso.
“Ei, Hay. Há quanto tempo você está trabalhando aqui?"
Ela pisca para mim. Sem sorriso. Nada. "Três meses."
“Você estuda aqui?”
Piscar mais chato. "Sim."
“Ehhh, qual é a sua especialização?”
“Você gosta de conversar o tempo todo porque estou tentando ouvir esse
podcast?” Ela aponta para onde um pequeno fone de ouvido fica dentro de sua
orelha, sob um tufo de cabelo rosa.
A porta toca e eu estremeço, grata pela oportunidade de falar com alguém.

Qualquer um.
“Vou comprar este”, digo a ela e corro até a caixa registrada, ansiosamente pelo
meu primeiro cliente. Pelo menos aqui os clientes têm a minha idade,
embora Haley seja tão interessante quanto a irmã mais velha e senil de
Jimmy, Betty.
“The Grind House”, eu grito, minha boca grande atravessando a loja. "Boa noite."
A garota que entra com a minha cabeça baixa e carregando uma bolsa no ombro
fica carregando com a saudação. Ela levanta o queixo, encontrando meu olhar.
Seus olhos se arregalam e suas bochechas ficam imediatamente rosadas.
Ela abre os lábios carnudos como se fosse dizer alguma coisa, antes de levar
os nós dos dedos aos lábios de uma forma quase nervosa.
“Damos descontos para garotas bonitas?” — perguntar a Haley por cima do

ombro, sem tirar os olhos do meu primeiro cliente.
“Não,” Haley fica atrás de mim.
As bochechas da garota ficam vermelhas e agora suas orelhas ficam ficando da

mesma cor sob os fios soltos de cabelo preto como carvão que se soltam
de seu coque bagunçado. Ela pisca uma, duas, três vezes, mas ao contrário de
Haley, essa garota fica fofa fazendo isso. Como se eu tivesse deixado em silêncio.
Não posso deixar de sorrir para ela, curvando o dedo e gesticulando para que ela
se aproxime.
“Chegue um pouco mais perto, minha linda. Eu só mordo quando conheço você. Dou-lhe
um sorriso malicioso, mostrando todos os meus dentes. “E acabamos de nos conhecer.”
Oceano de PDF. com

Sábio
Meu cérebro está em pleno pânico. Olho por cima do ombro para ver se há alguém atrás
de mim na fila. Não há ninguém.
Olho para o cara alto e magro, mas ainda musculoso, atrás do balcão. Deus, ele é gostoso.
Caras gostosas não falam comigo. Tenho certeza de que há uma regra escrita em
algum lugar que diz isso.
Um sorriso torto aparece em seus lábios e seus suaves olhos azuis me prendem
no lugar. Meus pés não se moveriam se alguém acendesse fogo embaixo deles.
"Você está falando comigo?" Minha voz é um pouco acima de uma sussurrada,
mas ele me ouve de alguma forma.
“Você é a única garota bonita aqui”, diz ele. Sinto seu olhar traçando minhas
feições e minhas bochechas queimadas. Eu sei que minhas orelhas são rosa brilhantes.
Eu os sinto escaldantes.
“Rude”, ouço uma garota murmurando atrás do balcão. Meus olhos se fixam em seu
cabelo rosa e finalmente encontram a memória muscular para engolir.
Eu conheço ela. Ela não faz meu café com leite como Martina, mas pelo menos ela
não é um cara gostoso me tentando transformar em cinzas com seu olhar. Decidi me
concentrar nela. Eu nem permito que meus olhos olhem para o crachá do cara.
Eu mexo meus dedos no ar para chamar sua atenção. "Oi, hum.. você pode fazer a minha
fantasia?" — perguntas assim que ela me nota. Suas mãos estão cheias de canecas
amarelo-mostarda. Ela está claramente ocupada, mas preciso que ela anote meu
pedido. Se ela não fizer isso, ficarei preso com. ele
. .
“O novoto precisa aprender a usar a máquina de café expresso, então ele vai te ajudar.”
Seu tom é neutro e seus olhos são inexpressivos.
"O que está errado? Você não confia em mim? Isso é jeito de começar uma amizade
com seu novo barista favorito?" Ele levanta uma sobrancelha escura e meu peito
apertado. Uma espessa parede de pedra se aproxima e meus pulmões ficam
indefesos contra ela.
“Martina geralmente faz minha bebida”, digo a ele. Encolho minha bolsa carteiro no
ombro e bato com os nós dos dedos enrolados nos lábios inferiores.
Seus olhos focam no movimento e meu peito se comprime.
Minha respiração é superficial. Meu coração está batendo no peito como um pássaro
selvagem colocado em uma gaiola. Sem aviso, minha mão empurra meu peito. Eu
massageio o local sobre meu coração, só para ter certeza de que ninguém mais pode
ver o quão ferozmente ele está batendo.
“Acho que você descobrirá que sou capaz — não apenas tenho boa aparência
—
também tenho habilidades. Então, o que você vai vir? Seus dedos longos e finos pegam
uma caneca de trás do balcão, e eu o observo como se nunca tivesse visto ninguém
pegar uma caneca maldita antes. Por que estou tão familiarizado está além da minha
compreensão.
Molho meus lábios secos com a língua e noto um brilho em seus olhos azuis. Isso
faz meus joelhos tremerem um pouco.
Fazer. Não. Tropeçar.
Forço minhas pernas a ficarem retas novamente e estou determinado a navegar

por essa interação desconfortável. “Como você sabe que não é preciso de uma
xícara para viagem?” Eu pergunto. Ele aponta um daqueles dedos longos para minha
bolsa e deixa um sorriso malicioso puxado um lado de sua boca para cima.
“Você tem um laptop na sua bolsa. Temos Wi-Fi gratuito. Você vai ficar um pouco.
Então, o que você vai vir? ele pergunta novamente, e desta vez estou sem
palavras para dizer a ele. Limpo a garganta, na esperança de me libertar do peso
esmagador que pressionou meu peito.
“Eu quero um café com leite com biscoitos e creme. Chantilly extra. Meus dedos
batem contra meus lábios repetidamente. O cara anda atrás do balcão como se
morasse lá. Na verdade, ele era como se fosse o dono de toda a loja maldita.
Fico na ponta dos pés para observá-lo, caso ele cometa um erro. Meus olhos seguem
seus passos longos e simples enquanto ele coloca duas doses de baunilha
francesa e duas doses de calda de biscoito de chocolate na panela a vapor. Ele
escapou meio a meio em seguida, e eu mordo o interior da minha bochecha para
me impedir de dizer que ele deveria ter colocado meio a meio primeiro.
Seus olhos me pegam observando-o e eu congelo novamente. De alguma forma,

consigo congelar e queimar simultaneamente. É como se ele
estaria torcendo minhas entradas sem levantar um dedo.
“Problema, chefe?” ele questiona. A máquina de café expresso faz tanto barulho
que finjo não ouvi-lo. Meus ouvidos revelam claramente que eu ouço claramente.
Ele não sabe disso.
Ele pega a caneca amarela do balcão e serve o café com leite.

Observe seu pulso para fazer movimentos delicados quando a caneca está cheia.
Estou conectado com a fluidez de seus movimentos.
“Um biscoito com leite com creme perfeito para a garota bonita e com a língua
presa”, diz ele. Ele coloca a caneca na mesa e eu olho para cima.
Agora posso finalmente ver que ele estava trabalhando com tanto
envolvimento.
Uma libelula .
Ele fez arte com café com leite de libélula em cima da minha bebida usando
creme.
Pisco algumas vezes, observando seus grandes olhos azuis e cabelos escuros
rebeldes.
Agora, estou constrangido com meu próprio cabelo desobediente. Toco o coque
bagunçado no topo da minha cabeça e tento em vão alisar os fios soltos.
Todo o visual despreocupado funciona nele.
Isso me faz parecer um sem-teto.
“Obrigada,” murmuro, envolvendo meus dedos frios em torno da caneca quente. Ó
cheiro doce de chocolate e café traz um sorriso involuntário ao meu rosto.

Fecho os olhos por um momento para mergulhar nisso.
É meu cheiro favorito depois de tinta.
Quando abro os olhos, encontro duas piscinas azuis olhando para mim.
Quase tropeço nos próprios pés, tentando encontrar um lugar tranquilo para conectar meu
laptop. “Você deveria fazer mais isso”, ele gritou.
Intrigada, paro de mexer no carregador por tempo suficiente para olhar na direção dele.
"Fazer o que?" Eu questionei. Sinto meu nariz enrugar de confusão.
“Desculpe”, ele responde.
Antes que eu tenha a chance de dizer qualquer coisa em resposta, o pequeno sino de latão
na porta da frente da loja toca e outro cliente entra. “Bem-vindo à The Grind House”,
sua voz profunda ecoa pelo espaço aconchegante, iluminando-o. com
energia.
Eu me acomodo em meu assento e coloco os ombros em volta das orelhas.

Mal consigo me concentrar na página em branco e no cursor piscando olhando para
mim, porque tudo que consigo pensar não é fato de que alguém realmente me acha bonita.
Não qualquer um, mas.. ele.
O novo barista gostoso.
Olho para a libélula em cima do meu café com leite e me questionei, por um momento,
se deveria estragar tudo ao bebê-lo. Eu me contento em tirar uma foto com meu telefone
antes de testar as habilidades do novo cara para fazer café com leite.
Ouço a sineta da porta da frente tocar novamente e, de repente, a Grind House está
vazia novamente. Bem do jeito que eu gosto.
A parede de pedra que aperta meu peito está começando a se afastar, permitindo-
me respirar mais facilmente. Posso finalmente me concentrar em fazer algum trabalho.
Tomo outro gole da minha bebida e sorrio um pouco. As habilidades do cara novo
com café não são tão ruins.
“Eu vi você tirar uma foto da minha arte. Você gosta disso?" Ouço a voz profunda do
barista e isso faz meus olhos se erguerem.
“Sim, tudo bem”, responde com um aceno de cabeça. Sua proximidade me deixa
hiperconsciente da cabeceira da cama que estou cobrindo com um coque. Minhas
sobrancelhas estão fazendo aquela coisa estranha? Eu aliso o rabo das minhas
sobrancelhas e me inquieto no assento.
"Então, qual é o seu nome? Imagine que você deve vir aqui o tempo todo se tiver uma
fantasia. Ele puxa uma cadeira e coloca seu corpo alto na minha frente, na minha
mesa. Ele apoia o pé em cima do joelho e faz aquela coisa de mapear minhas feições
novamente.
Isso não pode ser real.
Leve a caneca amarela aos lábios e bebê para evitar responder

imediatamente. Preciso de tempo para pensar. Não estou acostumada com ninguém
tão perto de mim. Então, no meu espaço. Posso sentir o cheiro do detergente grudado
em seu moletom. Posso ver fios desfiados na bainha de seu avental amarelo. Eu posso
ver o quão lindo ele é .
“Sage,” eu finalmente respondi. Ouvir meu nome ilumina seu rosto e um sorriso toma conta.
Percebo como seus lábios são perfeitos. Nunca vi um arco de Cupido mais bonito. É
como se as mãos de um artista o tivessem criado.
Os pensamentos em minha cabeça fazem com que um frio na barriga se multiplique

implacavelmente em meu estômago. Suas asas se esticam e batem contra minhas
entranhas.
“Nome legal. Gosto de conhecer pessoas com nomes únicos”, ele sorriu.
"Qual o seu nome?" — questionamentos, depois de tomar outro longo gole do meu café
com leite.
“Marte.” As quatro letras saem de seus lábios sem esforço. Deslizo o nó do dedo ao
longo dos lábios inferiores e dou algumas batidas rápidas.
“Marte?” Eu digo. Eu roubo olhares para ele entre goles de café com leite.
Sinto-me atraído por suas feições. Eles estão perfeitamente organizados.
Começo a pintá-lo em minha mente antes de perceber que ele me disse que seu nome é
Marte planeta?” . Com uma sobrancelha franzida eu digo: “Como o
Ele solta um gemido e estética em pernas longas. Eles são tão longos que seus pés
ficam para fora da mesa.
Quão alto ele é?
“Por que ninguém pode dizer Marte? Como o deus da guerra? Ele suspira e passa os
dedos longos pelo cabelo grosso. Fios soltos caem em sua testa e tomo outro gole da
minha bebida.
Ele me pega espiando por cima da caneca e ri. — Você não é uma garota de muitas
palavras, não é, Sage?
“Normalmente não, não.”
“Você estuda aqui?” Seus olhos caem na minha bolsa carteiro. Um toque laranja
brilhante aparece na tela preta e Marte – o perpétuo invasor do
espaço – a tira da minha bolsa. “Poli-ciência?” Ele foi meu livro de ciências
políticas e o coloca de volta no bolso de onde o roubou.
“Você sempre tira coisas da bolsa das pessoas sem pedir?” Faça uma pergunta para ele,
e ele a desvia com um sorriso encantador.
“Esse é o seu curso?” ele perguntou.
"Sim. Isso é." Bebo o último gole do meu café com leite e tento olhar para qualquer lugar,
menos nos olhos de Marte. Eles fazem coisas no meu cérebro que não tenho tempo de
desempacotar agora.
“Você não parece uma garota da Poli Sci.” Seus olhos ficam semicerrados como se ele
estivesse lendo apenas as páginas de um livro.. ele está dirigindo diretamente para mim.
Procure desesperadamente o sentimento esmagador vindo do muro de pedra da ansiedade,

mas ele nunca chega. Apenas orelhas quentes e palmas lisas.
“Com que tipo de garota eu pareço?” Eu me perguntei em voz alta. Os dedos de Marte são
frios ao toque quando ele afasta minha mão do rosto e pendura meus dedos
com cuidado, como se fossem aplicados de uma flor.
Sua pesquisa roça manchas de tinta nas pontas dos meus dedos.
Minha respiração fica presa em algo no meu peito e se recusa a sair.
“Você parece uma garota que adora cores.”
A campainha da porta da frente da loja toca e Mars sorri para mim antes de se sentar atrás
do balcão.
Olho para minha mão, ainda do jeito que ele a deixou, aberto com cores suaves
borradas em meus dedos. Minha boca está seca e meu coração de pássaro selvagem bate
contra meu peito com asas ansiosas. Ele conseguiu me pegar completamente
desprevenido e agora me sinto desvendado.
Minha mente é uma bagunça. Preciso de tempo para pensar. Tudo está fora de foco.
Enfio tudo na minha bolsa e coloco a caneca no balcão de retorno antes de sair correndo
da loja com o fluxo de novos clientes. Eu não consegui me concentrar em nada com
Marte a três metros de mim.
Vou direto para minha casa. Preciso muito da solidão do meu quarto.
Demoro dez minutos para chegar em casa.
Entro no hall de entrada e filhos de risadas e conversas saltam pelo ar e pelos tetos
abobadados. Ouço a voz de mamãe e subo correndo as escadas até meu
quarto. Ela provavelmente está tendo algum tipo de reunião com seu grupo de
mulheres. Deus sabe que não quero fazer parte dessa merda.
Fechando a porta do meu quarto atrás de mim, sinto-me aliviada por estar
sozinha novamente. Com um clique suave, coloco a fechadura no lugar.
Pressiono minhas costas contra a parede e solto um suspiro trêmulo. Parece que
acabei de sobreviver a uma tempestade.
Parece que acabei de sobreviver a Marte…
Olho para o canto do meu quarto, onde estão meu cavalete e meus pincéis, e sinto
as pontas dos dedos formigando. Eles formaram exatamente onde ele
os tocou.
Com um suspiro, atravesso a sala e coloco uma tela nova. Alargo minhas
narinas para respirar o perfume antes de esboçar o contorno de uma libélula.
Minhas mãos se movem como um líquido enquanto adiciono detalhes às
como ... como.
Quando termino, retrocesso com o coração batendo forte e um sorriso nos lábios.
Está perfeito. Enquanto coloco cores em minha tela em branco, Marte é tudo em que
consigo pensar. Ele é uma música que está presa no meu cérebro.
Na próxima vez que eu o ver, ele não vai me pegar desprevenido. Minha barriga
aberta com a ideia de vê-lo novamente. Só assim, já estou fazendo planos para
amanhã.
Oceano de PDF. com

Marte
“Você saiu bem, garoto”, diz Dave, enquanto saímos pela porta dos fundos do The
Grind House.
Eu ignoro seu elogio e aceno para Haley, mas ela já está correndo para seu Jetta rosa.
Rosa. Aquela garota e rosa combina como manteiga de amendoim e maionese.

Eles não.
“Sério”, ele me diz enquanto caminhamos em direção aos nossos veículos.

“Haley é uma ótima garota, mas não é a favorita dos clientes. Houve vários novos
comentários online dizendo que o novo barista era um guardião.”
Fiquei genuinamente chocado com todas as gorjetas que ganhamos esta noite.
Haley e eu os dividimos e ainda saímos com trinta dólares em dinheiro. A cafeteria estava
muito mais movimentada do que Jimmy jamais poderia sonhar. Considerando meu salário
por hora e as gorjetas, trabalhando aqui apenas três dias por semana, provavelmente
nem precisorei do meu emprego no Jimmy's.
“Obrigado”, digo a ele. “Vejo você na quarta-feira.”
Nós nos separamos e eu entro na minha caminhonete. Dave permanece em seu carro,
esperando que eu saia, mas é claro que meu veículo tem que agir como um idiota e não
dar partida.
“Vamos”, resmungo, enquanto o viro pela terceira vez, sem sucesso.
Quando alguém bate na minha janela, fico surpreso.
“Precisa de um salto?” Dave pergunta através do vidro.
O constrangimento faz meu pescoço pesado. Tudo o que posso fazer é acenar com
a cabeça. Ele puxa o carro para onde ele fica na frente do meu, antes de abrir o capô e
pular de volta. Eu puxo a trava do meu capuz.
Enquanto ele se prepara para conectar os cabos de ligação, tente pensar em outra coisa
que não seja a minha situação de merda.
Minha mente volta para ela.
A noite toda, foi aí que tudo acabou.
Sempre que tivemos uma pausa entre os clientes ou enquanto eu preparava uma bebida.
Sábio.
Adequado também. Seus olhos eram verdes – da cor da sálvia. Com pequenas
manchas cinzentas, como pederneira lascada. No momento em que a vi, quis saber
mais sobre ela.
Para ver seu rosto e bochechas ficarem vermelhos. Para admirar o quão fofa ela era
enquanto tropeçava nas palavras e se inquietava na minha presença.
Eu não queria transar com ela.
Quero dizer, ela é muito atraente e me intriga, e é por isso que, pela primeira
vez, eu queria convidar uma garota para um encontro sem nenhum outro motivo além de
ouvir mais sobre ela.
“Vamos deixá-los conectados por cerca de quinze minutos”, Dave gritou.

“Vou ligar para minha esposa enquanto espero.”
Esfregando a palma da mão no rosto, me permiti pensar mais uma vez em Sage. Eles
agiram como se ela fosse um cliente regular. O que significa que sem dúvida verei
novamente. Talvez ela queira comer alguma coisa comigo um dia.
Terei que pegá-la no meu balde enferrujado.
Isso é chato pra caralho, já que não é o veículo mais confiável do planeta.
Ela estava nervosa e tímida, mas havia mais coisas escondidas por trás daqueles
olhos verdes-acinzentados. Logotipo algo brilhante além da superfície.
Algo que eu quero ver.
Pintar.
A tinta na ponta dos dedos foi o que realmente me deu um soco no estômago. Foi
um daqueles momentos decisivos para mim. Como nos filmes de romance cafonas da
Netflix, tia Darcy assiste muito. Garoto conhece garota. Faíscas voam. Faíscas voaram.
Um artista.
Como eu.
Mais uma vez, a vergonha sobe pela minha espinha. Minha arte me fez ser preso mais
vezes do que posso contar. Aparentemente, os moradores de Duncan não veem meus
grafites nas laterais de prédios abandonados como
arte.
“Experimente agora,” Dave gritou, mais uma vez me tirando dos meus pensamentos.
Ligo o motor e desta vez ele pega. Ele desengancha os cabos e fecha os dois capuzes.
Com um aceno jovial, ele volta para dentro do carro e sai correndo.
Deus, eu sou um perdedor.
Depois de um longo dia de aulas e trabalho, estou muito cansado e com muita pena de
mim mesmo. Saio do estacionamento do campus e pego a rodovia para fazer a viagem
de vinte minutos de Ashton Hills até Duncan.
Está escuro lá fora e continuamente atento aos cervos, apesar de estar exausto. A última
coisa que preciso é destruir meu pedaço de merda e não conseguir chegar ao meu
trabalho.
Muito rapidamente, estou entrando em nosso estacionamento de trailers, indo para nosso
estacionamento. É o mesmo trailer que eu assisti – graças a Deus, não me lembro –
em que minha mãe teve uma overdose. O mesmo trailer em que meu pai me criou. Ó
mesmo trailer do qual mal posso esperar para sair.
À medida que me aproximo, estremeço ao ver o Chevy Silverado 2003 azul marinho do
meu pai estacionado na única vaga de estacionamento.
Estação na rua e solta um suspiro pesado. Normalmente, ele está no Duncan D's
ou em um dos outros três bares da cidade.
Não sei porque ele está em casa e não tenho energia para lidar com ele hoje.
É claro, no entanto.
Com ele, o confronto está sempre me esperando. Apenas uma vez, eu gostaria
que ele recuasse e me deixasse em paz. Resmungando, coloco minha mochila no
ombro e vou em direção à porta da frente. A grama foi recentemente cortada por mim,
porque sei que papai odeia quando fica “lixo”, como ele chama. Somos o único trailer
neste parque que não tem ervas tomando conta do quintal.
Posso ouvir música tocando lá dentro enquanto me aproxima, o que faz com que um
pouco da tensão deixe meus ombros. Quando papai está tranquilo, ele toca violão.
Talvez seja melhor ser amigável e eu possa fugir para o meu quarto. Assim que eu
empurro a porta da frente e vejo a garrafa de uísque em cima da mesa na frente dele, eu
sei que hoje à noite vamos brigar.
“Ei, pai,” eu digo, enquanto fecho a porta silenciosamente atrás de mim. Ele odeia quando
eu bato portas, o que é realmente irônico, já que ele é o campeão em fechar portas.
Na esperança de evitar uma altercação, vou em direção ao corredor do meu oásis.
"Garoto."
Ele me interrompeu com uma palavra. Apertando ainda mais a alça da mochila,
viro-me para encará-lo.
"Sim senhor?"
Seus olhos verdes injetados se estreitam enquanto ele me olha. Para qualquer
outro ser humano, especialmente mulheres, meu pai é um cara atraente: mais alto e
mais musculoso do que eu, com um rosto jovem e bonito. Quando ele sorri, as
pessoas sorriem de volta.
Com o violão no colo e usa apenas jeans furados e uma regata branca, ele parece um
cantor sertanejo famoso de um vídeo.
Mas papai nada mais é do que uma triste canção country.
Ele apenas canta o mesmo verso repetidamente.
Você é um pedaço de merda inútil.
Eu nem preciso ouvir as palavras que saem de seus lábios. Eles permaneceram,
silenciosos, no ar. Eles me atacam como chicotes, cortando cicatrizes emocionais
de anos anteriores.
“Ouvi dizer que você esteve na casa de Darcy hoje. Você vai ficar longe de problemas?
Sua voz é enganosamente calma. A calma antes da maldita tempestade.
“Só estou visitando minha tia”, digo com os dentes cerrados. Darcy e papai são amigáveis
porque ela era irmã da minha mãe. Mas eles não gostam do outro.
“Você parece alto,” ele rosna, sua certeza dedilhando levemente alguns acordes.
"Eu não sou-"
Sua cabeça se levanta e ele olha para mim. "Você acha que eu não sei como é porra da
droga, garoto?"
Eu me encolho e espero por isso. Está sempre vindo.
“Ela ainda estaria aqui se não fosse por você”, ele retruca, colocando seu
violão ao lado dele no sofá surrado que já viu dias melhores. Ele se levanta,
cambaleia um pouco, e preciso de tudo em mim para não correr para o meu
quarto como um garotinho assustado.
Tenho quase vinte anos.
Idade suficiente para escapar do controle cruel do meu velho.
Mas eu me condenei a esse inferno quando aceitei o dinheiro dele. Dinheiro

para a faculdade. O dinheiro que eu sabia viria com mais amarras do que eu
jamais conseguiria desembaraçar.
“Sinto muito, pai,” murmuro, minha voz rouca. Se eu pudesse descobrir

uma maneira de voltar ao passado e não abrir a boca grande que levou
minha mãe à loucura, eu o faria. Se houvesse uma maneira de enviar a ela
um aviso para ficar longe da metanfetamina, eu o faria.
Posso ser um garoto chamado Marte, mas não sou um viajante do tempo
que viaja no tempo.
Sou um pedaço de merda inútil e maldito.
“Desculpe não resolve nada”, ele zombou, chutando a borda da mesa do

centro, fazendo uma garrafa quase tombar. “Tudo o que você pode fazer é
criar algo de si mesmo. Alguns de nós não tinham esse luxo.” Suas narinas
se dilatam enquanto ele me olha de cima a baixo com desgosto. “Alguns
de nós fomos obrigados a trabalhar duro, matando nossas costas em
uma fábrica. Para quê?"
Eu me atrapalho com as palavras certas para dizer. Palavras que não o

irritarão. "Eu não sei, senhor."
“Vou te dizer uma coisa”, ele ruge, avançando em minha direção. Seu
punho agarra a frente do meu moletom e ele me puxa, então fiquei cara a
cara. O cheiro pungente de uísque em seu hálito irrita meu estômago. "UE
trabalhei pra caramba enquanto sua mãe estava grávida. Tentamos tanto ser uma família
normal. Mas então você nasceu. Ele cospe suas palavras. “Você nasceu gritando vinte e
quatro horas por dia, sete dias por semana.
Enquanto eu trabalhava até os ossos no moinho, sua mãe ficou presa a você.
Isso a deixou louca. Não admiro que ela tenha usado metanfetamina.
Qualquer coisa para lidar. Seu rosto está vermelho de fúria.
Eu engulo minha emoção e fico mortalmente imóvel. Não há como discutir ou pedir
desculpas quando ele fica assim.
“Então você deve isso a ela. Pra mim foder. Você deve isso aos seus pais que
desistiram de suas vidas por você. Se eu ouvir uma palavra de Ricky Beauchamp sobre
você ter saído da linha, você estará pronto.” Ele me empurra para longe dele e eu
bato em uma cadeira.
Eu me endireito, segurando a alça da mochila com força, e me viro para encará-lo.
Cerrando os dentes, reprimo cada palavra odiosa que quero dizer a ele.
Minha boca me causa problemas o tempo todo. Com qualquer outra pessoa, eu não me
importo. Com papai, tento ao máximo não irritá-lo.
“Sim, senhor,” murmuro.
“Você é um perdedor, Marte”, ele diz, sua voz ficando gelada. “Eu, deixando
você ficar aqui – bem depois dos dez anos – e pegando um empréstimo contra minha
pensão para pagar sua educação, estou lhe dando uma chance de lutar.”
“Obrigado, pai.” Ofereça meu melhor olhar de gratidão. Embora eu esteja feliz por estar pagando o primeiro
semestre da minha faculdade, odeio ser uma vagabunda por precisar dessa ajuda. A mensalidade. Ó
camião. O quarto para ficar. Inferno, até mesmo os mantimentos no armário. Estou em dívida com ele.
Seu telefone toca e me salva de mais palestras que sem dúvida levariam a hematomas
ou a um traumatismo quebrado. Assim que ele responde, sua voz muda
de cruel para sedutora enquanto ele tenta atrair sua mais nova conquista para
sua cama. Passo por ele silenciosamente, correndo para o meu quarto.
Fotos da minha mãe estão divertidas nas paredes – algo que tia Darcy fez para nós
quando eu era pequena – que leva ao meu quarto
no final do corredor. Você pode escolher meu quarto da mistura porque é o único
com buracos na porta.
Entre no meu quarto e acendo a luz antes de fechar a porta atrás de mim.
Não adianta trancar. Certa vez, pensei que isso manteria meu pai distante quando
ele estivesse furioso.
Tudo o que isso fez foi enfurecê-lo ainda mais. Ele me mostrou bem rápido, quando
eu tinha apenas treze anos, como uma porta fina de compensado não é páreo
para um homem de seu tamanho e força. Eu não era páreo.
Jogando minha bolsa no chão, soltei um suspiro pesado. O dia está me

alcançando e estou morto. Eu deveria estudar ou tomar banho. Em vez disso,
tire o moletom e a camisa antes de tirar os sapatos. Deito-me na minha cama
de casal e admire o caos que é o meu quarto.
Cartazes. Fotos. Pedaços de papel. Porta-copos roubados de Duncan D's.

Esboços e pinturas e alguma coisa estranha de pipa que encontrei num campo.
Qualquer merda legal que eu consiga arrumar acaba nas minhas paredes. Para
a maioria, provavelmente parece uma grande bagunça. Para mim, é um instantâneo
meu. Um monte de partes convidadas que compõem o homem que sou hoje.
Pegando meu caderno de desenho e um lápis na mesa de cabeceira, rabisco

algumas artes sem sentido. Apenas coisas para limpar minha mente. Acabo
desenhando uma libélula com anéis que parecem orbitar seu corpo estreito no lugar
das asas. O estresse desta noite desaparece quando minha folha de papel branca
fica escura com sombreamento de lápis, imitando o profundo vazio do espaço.
Minha libélula e suas as asas naturais parecem voar através das estrelas. Uma fuga,
para longe daqui. Dentro do corpo da libélula, rabisque o nome “SAGE”. É
pequeno e faço as letras se estenderem de um lado a outro do corpo, então quase
parece um desenho dentro dele. Decidi que parece legal o suficiente para a parede
e arranco-o.
Quando saio da cama e o prendo em uma área semi-livre perto da janela, paro
para pensar nela novamente.
Linda, tímida e perfeita Sage.
Eu me perguntei se o pai dela é bom. Espero que sim. Ninguém merece a merda que aguento. Nathan
McKinney nunca deveria ter me feito. Às vezes, eu realmente gostaria que ele tivesse se lembrado de usar
camisa naquela noite. Pelo menos mamãe ainda estaria viva.
Meus olhos ficam caídos com a necessidade de dormir. Amanhã preciso estudar e fazer
um ou dois turnos na casa do Jimmy. Depois de apagar as luzes e voltar para a cama,
não consigo deixar de pensar na boca fofa e carnuda de Sage e no modo como ela
timidamente a escondeu atrás dos nós dos dedos.
Um sorriso brinca em meus lábios enquanto caio no sono.
Até o trailer comece a balançar. Os gemidos ressoam pelas paredes.

Conversa suja que revira meu estômago e quase faz meus ouvidos
sangrarem. Grunhidos. Gritos de prazer.
Risada.
Ninguém quer ouvir o pai perdido foder uma mosca de bar.
Eu tenho que dar o fora daqui.
Não sei quanto mais deste lugar posso aguentar.
Oceano de PDF. com

Sábio
Roxos e azuis vibrantes olham para mim da minha tela de libélula. Decido que precisa
de vermelho porque quando penso em Marte, penso em vermelho. E pensar
em Marte é literalmente tudo o que posso fazer ultimamente.
As cerdas do meu pincel flutuam em tons suaves de vermelho que misturo.

Crescendo uma mancha aqui e outra ali até que a libélula, com suas asas rendadas e
corpo fino, parecem estar flutuando em uma aura carmesim. Não é um carmesim raivoso
porque Marte não me parece tão raivoso. Está cheio de energia. Como ele.
Minha mente vibra com a ideia de descobrir o que o motiva. A maioria das pessoas é
tão insípida que não tem interesse em ficar perto delas por mais tempo do que o
necessário.
Marte é diferente.
Ele tem profundidade e mistério e sou atraído por ele como uma mariposa por uma
chama fatal. Espero que pensar tanto nele não me deixe louca.
Nunca pensei tanto em um garoto quanto nele.
É por isso que quando fui ao The Grind House na terça-feira com o cabelo lavado e
escovado, uso uma calça jeans e um suéter fofo, fiquei chateado por ele não
estar lá.
Em vez de ficar de mau humor, disse a Martina que ele preparou minha bebida
perfeitamente e encantou em que dias ele trabalhou. Se eu não fosse tão idiota,
teria perguntado quando ele parou para falar comigo na segunda-feira. Conversando
com Martina, descobri que Marte trabalhava às segundas, quartas e sextas à noite.
“Sábio, você está pronto?” Mamãe bate na minha porta, enfiando a cabeça no meu
quarto e eu tremo de choque.
"Preparar?" Eu observo, largando meu pincel. Ela empurra minha porta, ignorando
totalmente o fato de que ela estava fechada por um motivo, e se intromete em meu lugar
seguro. Minha casa longe dela.
Minhas costas enrijecem e meus ombros recuam. Meu corpo lembra imediatamente
que a postura perfeita é obrigatória perto da mamãe.
Não seja desleixado, Sage. Você parece um vagabundo .
Sua voz gira em minha cabeça como uma praga incessante. Reviro os olhos e sei que por
fora pareço um pirralho. Mamãe apoia os punhos nos quadris e suspira como se eu não
tive esperança. “É a minha vez de ser a anfitriã do jantar de outono das Senhoras de Ashton Hills. Como é
que eu imprimo uma agenda social para você acompanhar todo mês e você ainda consegue esquecer
tudo?” Posso dizer pela linha apertada em que ela pressionou os lábios que estou prestes a receber uma
bronca.
Eu me encolho, mas apenas mentalmente, porque não posso ter nada além de uma
coluna Carregadeira como uma tábua na frente da mamãe.
“Eu sei, sinto muito”, digo, na esperança de rir as coisas para que o sermão irritante
não dure muito. Estou tão perto de terminar minha pintura e daria qualquer coisa para ela
se virar e sair para que eu pudesse dar os retoques finais nela.
Não tive esse tipo.
“É quase como se você não quisesse essa vida linda que seu pai e eu estamos
lhe entregando. Ofereça um pedido para a Universidade de Columbia e você optou
por frequentar o Ashton Hills Community College.
Você foge de todas as reuniões sociais nas quais tento envolvê-lo e agora está
simplesmente esquecendo suas obrigações. Suas palavras perfuraram meu peito
como uma broca, e fico batendo os nós dos dedos contra os lábios para manter
todas as palavras que quero vomitar.
Eu não quero tudo o que ela está me tentando empurrar. Eu nunca tenho.
Mamãe sempre foi uma mãe substituta e eu sempre concordei com o que ela queria
enquanto morria silenciosamente por dentro.
Nunca protestei contra os laços, rabos de cavalo e vestidos com babados que ela me
enfeitava quando eu era pequena. Nunca disse a ela que odiava aulas de balé ou piano
quando estava no ensino fundamental. Fiz o que ela quis com um sorriso porque vi o
quebrantamento em seus olhos quando ela olhou para mim.
Vi pequenos pedaços de saudade e não tive coragem de recuar quando ela habilmente
especificou minha vida. Se eu fizesse isso, eu sabia que ela iria quebrar.
Se eu pudesse, viveria uma vida simples: livre de círculos sociais e sorrisos falsos. Eu
viveria feliz com um emprego normal e alguns bons amigos que me entendessem. Inferno,
eu mataria por uma pessoa no mundo que eu entendesse.
Minha mente volta a funcionar e percebo que mamãe ainda está reclamando de mim.
“Se você parasse de se preocupar com coisas estúpidas como pintar, talvez preste
atenção às suas obrigações sociais”, mamãe bufa.
Essas são suas obrigações sociais. Não é meu.
Eu odeio quando ela menospreza a pintura. É a única coisa que amo. É a única coisa
que me diferencia da confusão social que me rodeia. É a única vez que posso me
esconder do muro de pedra.
“Eu sei”, digo antes de passar os dedos pelo cabelo. Sinto seu olhar azul-gelo em
minhas sobrancelhas e deslizo as pontas dos dedos sobre elas antes que ela possa me
ameaçar com gel para sobrancelhas.
“Honestamente, Sage, há garotas que matariam para estar no seu lugar.

Tenho certeza de que alguma garota em Duncan faria qualquer coisa para viver a vida
que você está vivendo.” Está de volta, o olhar quebrado que ela
me dá sempre que não estou seguindo o roteiro. O peso das expectativas da mamãe
afunda em meu peito como chumbo e o barulho das pedras começa.
Sinto meu peito apertado e meus pulmões tentando e não consigo inflar totalmente.
“Vou me vestir”, murmuro, enquanto examinava meus dedos dos pés e a maneira
como eles afundavam no tapete macio. Há pequenas manchas de tinta espalhadas pelo
chão. Todas as cores diferentes, como granuladas. Mamãe odeia isso e sempre me
conta como estraguei um carpete perfeitamente bom, mas gosto de sua aparência.
“Por favor, não use jeans, pelo amor de Deus.” Ela aperta a ponta do nariz e fecha os
olhos por um breve momento, depois sai agitada baixinho.
No segundo em que a porta do meu quarto se fecha, meus ombros caem e minha
coluna se curva para a frente. A parede de pedra recua e uma pulsação surda
irradia pelos meus crânios.
Minha mente voa para Marte e tenho inveja de como ele parece
despreocupado. Seus pais provavelmente são tão tranquilos e charmosos quanto ele.
Eu me questionei se ele está sendo empurrado para uma caixa que não cabe nele.
Provavelmente não. É só você, Sage.
Folheio as roupas do meu armário e escolho algo que sei que a mamãe vai aprovar.
Corro para me vestir com uma blusa Chanel creme e uma saia preta pregueada.
Solto todo o meu cabelo e escovo até que ele se comporte.
Em seguida, passo uma chapinha nas pontas rebeldes até que fiquem retas.
Meu olhar cai para a caixa de joias ornamentada na minha penteadeira e suspiro.
Mamãe vai esquecer que ficou brava comigo se eu usar pérolas.
Eu odeio pérolas.
Mamãe os ama.
Pego um barbante e prendo-o em volta do pescoço. Agora, toda a personalidade

foi retirada do meu corpo e pareço a filha de Eleanor Emerson.
Quando entram na cozinha, onde mamãe e papai estão conversando e rindo, paro por um
momento para absorver os filhos alegres. Pelo menos eles se
amo.
Quer dizer, eu sei que eles também me amam, especialmente o papai. Ele está sempre ao meu
lado. Ele é a razão pela qual tenho um cavalete no meu quarto agora. Acho que também
mamãe me ama. Eu só queria que ela me acumulasse por quem eu realmente sou e não por
quem ela quer que eu seja.
"Lá está ela." A grande voz do meu pai chega até mim antes que seus longos braços
me puxem para um abraço. “Você está lindo, garoto.” Ele dá um beijo casto na minha testa
que me faz sorrir.
“Obrigado, pai.” Aperto-o um pouco mais forte porque sei que em breve estarei cercada
pelas amigas da mamãe e pelas filhas delas. Eu sei que Leah e Sophia estarão lá, conversando
entre si, e sei que estarei morrendo lentamente por dentro enquanto tudo acontece.
“Ah, então você sabe fazer outra coisa além de pintar”, mamãe bufa. Seus saltos no chão da
cozinha fazem um barulho forte e eu caio na melodia.
Qualquer coisa para ignorar enquanto ela fala. — Pelo amor de Deus, Sage, você se
preocupa em lavar a tinta das mãos?
Olho para meus dedos manchados de tinta e os enrolo na palma da minha mão, longe do
escrutínio dela.
Marte pisca em minha mente e me lembro de quão suavemente ele tocou minha mão.
Ele olhou para o coração dos meus dedos com admiração. Não nojo como mamãe.
“Lave as mãos e vamos embora”, diz mamãe, arrancando-me dos meus pensamentos
sobre Marte.
“Ok,” murmuro antes de ir para a pia. Ouço seus saltos saindo da cozinha e indo em
direção ao hall de entrada. Papai me lança um sorriso de desculpas antes de esfregar
meu ombro.
“Pense só, quando chegar em casa, você poderá terminar aquela libélula incrível em
que está trabalhando.” Quando ele pisca para mim, eu sorrio.
Ele é tão lindo. É fácil ver por que mamãe se casou com ele.
Para um homem na casa dos quarenta, ele é surpreendente em forma e forte, com
cabelos castanhos como mogno e olhos combinando. Suas maçãs do rosto salientes o
fazem parecer anos mais jovens do que é. Todas as mulheres do grupo da mamãe
desmaiam quando ele sorri para elas. Ela odeia, mas papai não presta atenção
neles. Tudo o que ele pode ver é ela.
“Você está espionando minha arte”, provoca. Um sorriso brinca em meus lábios.
“Eu tenho que fazer isso, senão eu nunca saberia que beleza você está fazendo
aí em cima.”
"Isso não é verdade." Eu rio um pouco e fecho a torneira antes de funcionar

minhas mãos. Eles não estão isentos de tinta, mas é o mais próximo que pode
chegar.
“O que fez você pintar uma libélula tão legal?” ele perguntou. “Você odeia objetos.” Ele
tem razão. Insetos de todos os tipos me assustam.
“Um novo barista da The Grind House me fez um café com leite com uma libélula por
cima e achei muito legal”, diz ele. Não consigo deixar de sorrir quando penso na
forma engenhosa como Mars derramou creme em cima da minha bebida. Isso faz
meus ouvidos aquecerem e minhas palmas formigarem.
“Vou arriscar e dizer que esse novo barista é uma cara.” Papai bate nas pontas
das minhas orelhas e sinto o calor subindo pelo meu pescoço,
morrendo de vontade de se instalar nas minhas bochechas.
"Oh Deus, pai." Eu gemo, enterrando meu rosto em minhas mãos.
“Sábio, vamos!” A voz da mãe é como uma espada em um momento quente e

terno.
Lanço um olhar para meu pai pedindo desculpas antes de correr para o saguão.
O jantar de outono será realizado no Giovanni's, um restaurante italiano cujo cardápio

não custa menos de vinte dólares. Mamãe claramente deu tudo de si.
Sinto meu peito doer por causa do peso da parede de pedra, então olho para o guardanapo
de linho branco e macio em meu colo. Eu me perguntei como ficaria encharcado de
núcleos. Meus dedos pintam uma libélula invisível no centro do guardanapo.
Eu gostaria de ter asas agora. Eu voaria para longe deste jantar.
Tento respirar fundo, mas meu peito não permite. Está muito comprimido.
Eu me perguntei se alguém pode dizer que estou sendo esmagado. Olho para cima por um
momento e vejo Leah e Sophia olhando para mim do outro lado da mesa. Eles se
entreolham quando eu encontro seus olhares e começo a rir.
Eu odeio tanto isso. O calor espinhoso cobre meu pescoço e orelhas. Eu deveria ter
contado à mamãe que estava doente ou algo assim.
Sem pensar, bato os nós dos dedos nos lábios enquanto olho ao redor da longa mesa
retangular para um grupo de mulheres com quem nunca teve uma conversa de
verdade. A maioria deles não reconheceria uma conversa real se isso os atingisse na
cara.
O pensamento me faz bufar. Mamãe manda adagas em minha direção. Seus olhos se
estreitam e eu pego o copo de água na minha frente para não ser pego na mira dela.
Levo o cristal pesado aos lábios, mas o telefone vibrando na minha bolsa faz com que
meus dedos escorreguem. Água gelada encanta meu peito e coxas, arrancando um
suspiro agudo de mim. Pulo da cadeira e saco gotas de água da minha blusa.
“Sage,” a voz da mamãe é tensa e dura enquanto ela me repreende por espirrar
água nas mulheres na minha frente. “Vá ao banheiro”, ela sussurra.
Não há necessidade de eu dizer duas vezes. Eu saio correndo, balançando des

confortavelmente nos calcanhares. Minhas costelas já devem estar em pó. O muro de
pedra de ansiedade que vive em minha mente me esmagou irreparavelmente.
Que maneira de foder.
Eu limpei minha camisa com guardanapos de pano empilhados no banheiro e murmuro

palavrões baixinho. Arrepios cobrem minha pele enquanto meus dentes batem.
A porta do banheiro se abre e mamãe aparece. “O que você estava pensando,

Sábio?
Você sabe o quanto você me envergonhou? Ela arranca o guardanapo dos meus
dedos e o joga no chão. Meus olhos seguem sua descida até o balcão.
“Foi um acidente”, explícito. Envolvo meus braços em volta da minha cintura e

aperto para gerar calor.
“Um acidente”, ela zombou. “Sua blusa está transparente agora. Você não pode
sentar-se à mesa de jantar mostrando seu sutiã para todo o mundo. É pedir demais
para você apenas sentar e sorrir?”
“Sinto muito”, gemo, esfregando a testa.
“Estou ligando para Charles para vir buscar você. Tenho certeza de que era isso que
você queria, não é? Qualquer coisa para se livrar de suas obrigações sociais.”
Seus lábios superiores se curvam em desgosto e meu peito
faça. Passo os dedos pelo colar de pérolas em volta do pescoço e me enfio no canto. Eu
só quero ficar fora do caminho dela.
Meus ouvidos estão pegando fogo, ouvindo ela ligar para o papai. Depois de alguns
momentos contando a ele o que aconteceu, ela encerra a ligação e vira seu olhar
implacável para mim. “Ele está no caminho.” Mamãe está mergulhada em
desaprovação. Ela irradia dela em ondas grossas que me sufocam.
“Sinto muito”, digo ela novamente. “Foi um acidente.” Ela levanta a mão, me silenciando
efetivamente, depois se vira e me deixa sozinha no banheiro.
Dez minutos se passam antes que meu pai mande uma mensagem para meu telefone,
dizendo que está lá fora. Quando verificar sua mensagem, vejo o texto inicial que me
fez deixar cair a água. Era de Sofia.
Sophia: Não há como sua bunda estranha ser filha de Charles e Eleanor
Emerson.
Você deve ser adotado LOL.

O constrangimento minhas queimaduras bochechas e orelhas. Parece que estou diante
do sol.
Saio correndo do banheiro e passo pela mesa de mulheres conversando sem levantar o
olhar.
Quando saio, o ar frio de outubro me atinge e meus dentes começam a bater

novamente.
Papai é meu cavaleiro de armadura brilhante. Ele já está com a porta do passageiro
aberta e esperando por mim. Entre e colo o cinto de segurança sem dizer uma palavra.
"Ei, você está bem, garoto?" Sua voz é suave e reconfortante.
"Na verdade. Mamãe ficou tão chateada por causa de um copo de água derramado”,
digo em estado de choque.
“Sim, não é o momento de maior orgulho dela.” Ele balança a cabeça e dá uma tapinha
gentil no meu joelho enquanto dirige. “Ela está se estressando.
Desde que ela assumiu um papel mais proeminente no grupo de mulheres, ela tem
estado um pouco nervosa.”
"Um pouco?" Resmungo e cruze os braços com força contra o peito. Minha blusa está
começando a secar, mas ainda está úmida ao toque.
“Ei, por que você não leva você até The Grind House e você pode pegar seus biscoitos
com creme de leite? Eu sei que é o seu favorito. Ele olha para mim quando paramos
em um sinal vermelho e algo toma conta do meu estômago.
Borboletas.
Marte está trabalhando esta noite. É quarta-feira.

A ideia de ver Marte faz com que um sorriso aplicável em meus lábios. Eu bato
os nós dos dedos contra a boca e digo: “Sim. Isso parece perfeito.
Quanto mais Marte invade minha mente, mais minhas mãos formigam e meus
ouvidos esquentam. “Você pode esperar no carro?” Pergunto-lhe.
Ele sorri um pouco para mim e eu sei o que ele vai dizer antes que as
palavras saiam de sua boca. “Então o barista é um menino. Eu tinha razão."
“Apenas fique no carro, pai. Por favor." Estou sorrindo como um idiota agora e
a compreensão me dá um tapa na cara. . Tenho uma queda por
Marte.
Quando papai entra no estacionamento, eu saio. Dirijo meus pés ansiosos em direção à
porta da frente e um arrepio percorre minha espinha quando o sino de latão toca.
Posso ver o topo da cabeça de Marte. Seu cabelo escuro lança uma sombra sobre
seu rosto enquanto ele trabalha em algo que não consegue ver. Dou mais um
passo mais perto, depois outro e mais outro, até chegar ao balcão.
Ele olha para cima e vê que está trabalhando em um esboço. Não consigo entender
o que é antes que ele se canse da minha vista.
Ele é um artista.
Ele é como eu.
Oceano de PDF. com

Marte
Às vezes, quando me sinto incrivelmente deprimido, tento desenhar minha mãe. Claro, já
vi fotos, mas nunca conheci. Eu era apenas uma criança quando ela morreu. Na minha
cabeça, ela é uma mulher linda e inocente que me olha como se eu fosse o mundo dela.
Infelizmente, a metanfetamina era o seu mundo inteiro.
Eu não. Não papai.
Drogas.
Meus desenhos originais iguais. Olhos grandes e arregalados. Nariz atrevido e

sardento. Lábios carnudos se curvam em um sorriso. Seu cabelo está ralo e
bagunçado por causa do ar úmido Duncan do final do verão. Ela está sentada no topo
de uma colina com a noite estrelada atrás dela.
Nunca consigo deixar tudo em paz.
Porque conforme eu a desenho, meus pensamentos ficam sombrios. Eu me questionei

porque fui tão ruim que ela recorreu às drogas. Foi especialmente difícil minha quando eu
tinha dezasseis anos – a mesma idade em que minha mãe teria gravado de mim. Se
alguém tivesse me entregado um bebê, eu teria adorado com tudo o que tinha. Mas ela
não o fez.
Assim, meus retratos da minha mãe ficam sinistros. A escuridão obscurece seu rosto,
especialmente sob os olhos. Seus dentes são estreitos, a escuridão fica cada vez maior
entre eles até que algumas manchas em seus dentes desaparecem completamente.
Acabe sombreando as sardas até que elas se tornem feridas por causa dos ferimentos
profundos e esburacados. A escuridão da noite varre todas as estrelas e todos os
seus cabelos rebeldes até que seu cabelo fique flácido contra sua cabeça, o pano de
fundo totalmente preto.
Essas fotos não vão para minha parede.

Eu odeio que eles existam em minha mente.
Estou perdido na escuridão invasora. Estou entrando na sombra quando o

barulho da porta me arrasta do lugar profundo ao que estou acorrentado.
Ao meu lado, os fones de ouvido de Haley são tão altos que posso ouvir
qualquer podcast feminista que ela esteja ouvindo claramente como o dia.
Mal tenho tempo de afastar meu caderno de desenho quando encontro os
olhos verdes de Sage.
Sábio. Sábio. Sábio.
Todas as sombras em minha mente se espalham como ratos enquanto essa

garota entra direto no meu mundo e a luz. Por um momento, ela vê. Ela vê o
homem de verdade por trás da fachada de sorrisos e piadas e da minha boca
grande.
Mágoa, solidão e culpa olham para ela.
Ela não se intimida, no entanto.
Não, Sage com os olhos verdes-acinzentados se aproxima. Suas bochechas

estão rosadas e suas orelhas estão vermelhas. Envergonhado e tímido, mas
determinado.
Esse pequeno brilho em seu olhar, juntamente com a maneira como ela
levanta o queixo, me tira do meu humor sombrio e nublado e me prende à sua
luz.
Peguei uma estrela cadente.
Laçou aquela coisa assim como o primo de Jimmy, Buckie, amarrou seu gado
quando eles se libertaram da cerca.
Ela está flutuando pela escuridão e eu agarrei. Eu não quero desistir. Gosto
dos sentimentos que ela evoca em mim. Um puxão invisível diferente de
tudo que já encontrei antes.
“Oi,” eu digo em saudação, minha boca normalmente grande suave para

ela. Só para ela.
No momento, ela não é cliente de cafeteria. Ela é minha salvadora.

Meu rompimento da dor.
Ela morde os lábios inferiores, seus olhos mergulhando por um momento, escondidos
sob seus escuros escuros. "Ei."
“Senti sua falta”, deixo escapar.
Sua cabeça se levanta. "Você fez?"
Esfregando a nuca, me recupero rapidamente. “Quero dizer, sinto falta de ver você aqui
porque não trabalho às terças e quintas.” Deus, eu sou um idiota.
Ela sorri e prende meu coração. "Eu sei. Eu vim aqui ontem e você não estava aqui.
“O mesmo da última vez?”
Suas sobrancelhas se unem formando um vinco fofo entre elas. "Sim. Você lembra?"
“Eu me lembro de tudo sobre você.”
Eu sufoco um gemido porque isso é como uma coisa muito perseguidora de se dizer.
Felizmente, ela não parece ofendida. Na verdade, ela parece surpresa.

Agradavelmente surpreso. “Uh, copo para viagem, no entanto. Meu pai não está me
esperando.
É então que eu realmente observo a aparência dela. Ela está vestida

impecavelmente com uma saia plissada recatada e uma camisa branca elegante.
Seu cabelo escuro é macio como seda e, por um segundo, desejo estender a mão por
cima do balcão para passar um dedo pelos fios para ver como é. Eu cerro minha mão
antes de fazer qualquer outra coisa assustadora e me concentro nas pérolas enroladas em
seu pescoço rosa. Como um colarinho branco, mantendo-a cativa.
É caro.
Quando olho pela janela, vejo um sedã preto parado do lado de fora.
Também parece caro. Essa garota está fora do meu alcance. As garotas com quem
namoro são garotas Duncan. Rápido, solto, mais bagagem que eu.
Não são garotas bonitas, finas e finas, com a inocência que escorre delas.
Eu a deixaria suja.
“Entendi,” eu digo, minha voz rouca. Tento esconder minha decepção enquanto
viro as costas para ela. Eu me ocupo com uma xícara para viagem e preparo para ela os
mesmos
biscoitos com creme de leite da última vez. Desta vez, um design sofisticado
com o creme será ignorado porque a tampa irá escondê-lo de qualquer maneira.
Quando eu viro, ela está esfregando algo na mão. A princípio penso que é sangue, mas
depois percebo que é tinta. Como da última vez. Carmesim e lindo. Quero perguntar a
ela o que ela estava pintando, mas não complicada.
Não posso. Ela merece alguém como um dos caras que vem aqui depois da aula. Um
daqueles que dirige um Lexus, ou algum outro veículo igualmente bacana, um caminho de
algo grandioso.
Eu não.
Não Marte.
Eu sou como o planeta. Desolado. Sozinho. Vazio de vida.
Pego um marcador e rabisco a mesma libélula que desenhei na segunda-feira em

casa.
Dois anéis em vez de asas orbitando seu corpo. Desenho um pequeno ponto em um anel
de asa e um ponto maior no outro.
Sábio e eu.
Existindo no mesmo espaço, mas não no mesmo caminho.
Em outro mundo – outra vida.
Este, existimos lado a lado, mas nunca nos cruzamos.
Assino MM para Mars McKinney antes de colocá-lo no balcão entre nós.

Finalmente, seus olhos se levantam novamente para encontrar os meus.
Algo parecido com contorce sua expressão, mas eu afasto isso e ofereço a ela meu melhor
sorriso de Marte.
“Este é por conta da casa”, digo a ela.
“Você não pode realmente fazer isso”, Haley interrompeu. “Dave vai te deixar.”
Sage se encolhe enquanto procura a bolsa.
Enfio a mão no bolso e tiro uma nota de cinco antes de acenar para Haley. “É por minha
conta então.” Meus olhos encontram os de Sage. “É por minha conta, Sage.”
"Eu.. você não. . uh. . obrigado." Suas bochechas ficam vermelhas. "Aquilo estava doce."
Quando ela sorri, larga e livre de sua timidez, sou mais uma vez puxada para seu
brilho.
Antes que eu possa considerar as repercussões de minhas ações, rabisque meu

número de telefone na xícara dela.
Eu seguro a xícara para ela e seus dedos macios roçam os meus enquanto ela a pega.
E
muito cedo, ela está se afastando.
“Acho que vejo você na sexta-feira”, ela murmura.

Penso no meu número na xícara dela. “Ou você poderia me ligar e pensar nos
mais cedo. Não trabalhe amanhã à noite. Eu poderia levar você para jantar ou algo
assim.
Antes que ela possa abrir a boca para responder, Haley entra em nosso negócio.
“Ah, Romeu. Isso realmente funciona com meninas? As mulheres hoje em dia convidam
um cara para sair se querem sair com eles. Eu juro, a sociedade ainda é tão
arcaica. Por que é a função do homem iniciar. .
“Sim”, Sage sai escapando, interrompendo o mais novo discurso feminista de Haley esta
noite. Seja qual for o podcast que ela está ouvindo, ela está no alto esta noite. Eu prefiro
muito mais a chata - me ignorando - H-aley do que a feminista Haley. Eu estava fazendo
tudo que podia para ignorar isso até Sage chegar.
“Você vai sair comigo?”
Sage acena com a cabeça e lança um olhar irritado para Haley. “Eu gostaria muito disso.”
“Eu também,” eu digo. Não posso deixar de esfregar o lugar no meu peito, por cima do
avental, que parece estar batendo violentamente por dentro.
O olhar de Sage cai na minha mão e ela sorri antes de mim dar um pequeno aceno. "Eu
tenho que ir. Te mando uma mensagem."
Aceno de volta e a vejo sair correndo da cafeteria. Logo, ela está no carro e foi embora.
A escuridão paira sobre mim como um maremoto. Cada vez mais alto, ameaçando
me engolir inteiro.
Mamãe já foi como Sage: inocente e confiante. Ela confiou no meu pai e ele errou. Ele
acidentalmente me deu a ela. Eu manchei o amor deles e destruí suas vidas.
Tudo assalta minha mente ao mesmo tempo. Minha ficha criminal. Meu
passado com drogas. Cada vez que meu pai colocava as mãos em mim. O
peso doloroso e avassalador do desespero em que estou, esta vida sugando
tudo de bom e belo para o meu vazio.
Eu não sou Marte
Eu sou um buraco negro.
Olho para o meu caderno de desenho. O rosto destruído da minha mãe olha
para mim. A acusação olha para mim com seus olhos mortos. Quero
arrancar a página do meu livro e rasgá-lo em pedaços.
Mas o passado não desaparece tão facilmente.
O passado não pode ser um fracasso simplesmente porque você não quer
que ele fique atrás de você, obscurecendo cada coisa que você faz.
Tudo o que posso fazer é virar a página.
E eu faço.
Viro o caderno de desenho para uma página em branco.
Puro e imaculado por mim.
Ainda.
Afastando esses pensamentos sombrios, penso em Sage. Ela é como uma

flor em um campo cheio de ervas. Penso na primavera passada, quando
limpei os canteiros de flores do nosso trailer. As ervas complementares
reforçaram o controle, mas bem ali no meio cresceu uma linda flor rosa.
Insetos zumbiam ao meu redor, mas todos sabiam que a flor era pura demais
para eles. Nada tocou uma flor. Nada além de mim. Eu estou
reverentemente minha dúvida suja pelas questões, deixando meus restos para
trás. Eu tinha tudo sujo, mas ainda estava bonito. Felizmente, eu
comecei as ervas orgânicas ao redor dele e dei espaço para crescer. Reguei
aquela flor e a admirei por muito tempo.
Na manhã seguinte, saí para ver aquela coisa bonita.
Foi embora.
Papai, bêbado, conseguiu seu caminhonete para o quintal. Quebrou a única

coisa bonita do nosso estacionamento de trailers debaixo do pneu. Não posso
deixar de sentir que a culpa foi minha. Toquei e trouxe com aquele toque, meu
tipo.
Má, mais sorte.
Com traços suaves, desenho aquela flor. Sem ervas orgânicas. Nenhuma sujeira
nas bactérias. Protegido contra pneus grandes. Mas então, porque não consigo
evitar, desenhar uma libélula também. Não é normal, com asas finas e opacas. Eu
um desenho que não pertence aqui. Um com asas planetárias próprias de Saturno
ou de algum outro planeta do universo. A libélula par perto o suficiente para admirar
a flor, mas não a estraga.
Talvez ela não ligue.
Talvez eu possa admirá-la de longe. Apenas o suficiente, eu não a estrago como

estrago todo o resto.
Nada irá contaminá-la. Nada irá esmagá-la. Nada irá destruí-la.
Meu telefone vibra no meu bolso.
Número desconhecido: você gosta de libélulas.
Eu fico olhando para as palavras dela. É ela. Sage com um sorriso doce e grandes
olhos verdes.
Não responda.
Não faça isso.
Eu: gosto mais de flores.

Salve o nome dela no meu telefone, permitindo-me o simples luxo de ver quem
realmente quer falar comigo.
Sábio: Eu não. Eu gosto de libélulas. As flores estão presas e enraizadas em

um local. As libélulas podem ver tudo.
Esfrego a nuca e olho para a mensagem dela.
Eu: Nem tudo que se vê é bonito.
Sábio: Quando você está rodeado de flores, elas perdem a beleza. Até as
flores gostariam de ser libélulas.
E as libélulas gostariam de poder estar com flores.
Oceano de PDF. com

Sábio
Meu quarto cheira a salão. Só percebo isso quando desligo a chapinha.
Odeio o meu cheiro de produtos para o cabelo, porque me lembra de ir com mãe
para arrumar o cabelo.
Antes de entrar no Ladies of Ashton Hills, ela passou seu tempo livre no salão fofocando
sob o pretexto de preocupação.
Foi quando percebi como as pessoas podem ser falsas.
Eu olho para o meu cabelo preto e liso no espelho. Eu me questionei se estou me tornando
um deles. Odeio ser arrumado até ficar brilhante e perfeito, mas aqui estou eu com
cabelo perfeito, lábios finos e uma roupa cara.
Meu estômago revira e pisco rapidamente para meu reflexo.
Estou me transformando em minha mãe.
Sem pensar duas vezes, prendendo meu cabelo em um rabo de cavalo alto e tiro as roupas
caras. Eu me sinto muito melhor com um par de jeans e uma camiseta vintage do
show do Pearl Jam. Olho-me no espelho mais uma vez e decidido manter o brilho labial.
Gosto do jeito que faz minhas lábios brilharem.
Uma batida na porta do meu quarto faz minha mão voar para o peito. Tem que ser o
papai. Mamãe sempre bate recatadamente. Além disso, ela saiu com as Senhoras de
Ashton Hills como outro evento de caridade inútil.
Graças a Deus eu a envergonhei tanto no jantar, porque dessa vez ela não me pediu
para ir junto.
Abro a porta para papai e ele entra e se senta na minha cama. “Você está linda”, diz
ele.
Um sorriso genuíno faz seus olhos brilharem.

"Tem certeza disso?" Eu questionei, levantando uma sobrancelha para ele. “Eu
iria usar algo chique, mas decidi que deveria apenas me sentir confortável.”
Eu olho para ele em busca de uma resposta e ele ri de mim.
“Sage, você poderia usar um saco de papel pardo e ficar linda. Agora, você quer
me dizer onde está indo? ele perguntou. Ele me olha com curiosidade,
mas continua de boca fechada.
Quando Mars me chamou para sair com ele, fiquei chocado. Ele queria sair
comigo. Em público. Como um encontro.
A maioria dos meninos perdeu que eu era chato e nem falava comigo, a
menos que fosse para ajudar-los nos trabalhos escolares. Mamãe tenta me
marcar encontros o tempo todo, mas eu consigo me esquivar deles.
Este será meu primeiro encontro real . A primeira vez que um cara me
convidado para sair porque viu algo em mim que gostei. Meus joelhos ficam moles
com o pensamento.
“Vou pegar algo para comer”, digo a ele com um encolher de ombros
independente. Não digo ao papai que vou ter meu primeiro encontro de
verdade com um garoto de quem realmente gosto. Ele vai dar muita
importância a isso e eu ficarei mais nervoso do que já estou.
Gostaria de não ter preso meu cabelo em um rabo de cavalo agora, porque sei que minhas
orelhas são rosa brilhantes. Orelhas estúpidas. Eles são como um maldito letreiro de néon,
avisando a todos que estou escondendo alguma coisa.
“Com quem, exatamente?” ele sonda. Agora seus braços estão cruzados e sei
que tenho que lhe dar algo para mastigar ou ficaremos aqui a noite toda.
Bato os nós dos dedos nos lábios e limpo na garganta.
“Apenas um amigo que conheci na The Grind House.” Bem na hora, meu
telefone toca com uma mensagem de texto e corro para atendê-lo.
Marte: Estarei aí em cinco minutos.

Minhas bochechas queimam de tanto sorrir. Deslizo o telefone no bolso de trás e olho
para papai com olhos arregalados e inocentes. Ele não está acreditando nisso.
“É um menino. Não é? ele resmunga. “Ó barista.”
“É um amigo”, digo a ele enquanto caminho até a porta do meu quarto.

Posso ver palavras não ditas crescendo atrás de seus olhos, mas paro e desço
correndo os degraus até o hall de entrada.
“Sage Emerson”, ele gritou. Ele está inclinado sobre o corrimão, me dando seu melhor
olhar paternal. Eu respondo piscando e oferecendo-lhe um sorriso doce.
"Amo-te pai. Tenho que ir!" Saio pela porta antes que ele desça e me interrogue
mais. Eu o amo, mas não preciso ficar nervoso antes desse
encontro.
Marte é a única pessoa com quem já convive que não faz o muro de pedra rolar. Quero
continuar assim.
O vento frio me envolve, me fazendo desejar ter colado uma jaqueta, mas voltar para
casa significa ser atingido por perguntas que não estou pronto para responder. Olho
por cima do ombro e vejo a cortina da sala se mover.
Vamos, Marte …
Ao longe, ouço estrondos e batidas. Volto minha concentração para o som com pura
curiosidade. Ele se aproxima e é esticado o pescoço para ver de onde vem. Os faróis
dobram a esquina e começam a descer a estrada particular que leva à minha casa.
Marte?
Entro na garagem pouco antes da caminhonete barulhenta parar na frente da casa. Vejo
pedaços do lindo rosto de Marte escondidos nas sombras e balões de motivação dentro de
mim, prontos para estourar.
Corro para o lado do passageiro antes que ele possa sair. Coloco as mãos sob o
queixo e digo: “Depressa, antes que meu pai saia”. Ele faz uma pausa por um segundo e
depois estende a mão para abrir a porta para mim.
"Você está fugindo?" Mars pergunta, um sorriso brincando em seus lábios perfeitos.
"Não. Meu pai sabe que estou indo embora. Eu só não contei a ele que saiu para
um encontro, então.. vamos antes que ele venha aqui e torne as coisas estranhas. Eu
rio um pouco antes de colocar o cinto de segurança não há lugar.
Meu olhar cai para a mão de Marte enquanto ele segura a alavanca de câmbio e
coloca o grande caminhão em movimento. Estou maravilhado.
Não pelo fato de ele dirigir um câmbio manual, mas pela maneira como os músculos de
seus antebraços se flexionam enquanto ele exerce o controle dessa fera de metal.
Passo a mão pelo espaço entre nossos assentos e sorriso enquanto a couro velho
roça minha palma. “Quantos anos tem essa coisa?” Eu questionei. Fico maravilhado com
as linhas finas que se estendem pela superfície.
“Ah, ah. . tem cerca de trinta anos. Muito velho. Assim que puder, comprarei
algo mais novo”, diz ele. Suas sobrancelhas caem em sua testa, e vejo pensamentos
correndo soltos em sua mente. Eu gostaria de poder dissecá-los como um
mecanismo habilidoso e arrancar tudo o que ele esconde.
"Por que? Eu gosto disso”, digo a ele. De repente, percebo como ele está bem vestido.
Ele está usando uma camisa preta com as mangas arregaçadas até os cotovelos e
uma calça preta.
Merda.
Estou malvestido.
“Hum, Mars”, eu digo, olhando para minha calça jeans e camiseta do Pearl Jam.
"Sim?" Ele lança um olhar rápido para mim e acho que percebe que não estou vestida
para o lugar onde vamos.
“Você nunca me disse onde estava me levando para comer. Eu sinto que deveria ter
usado algo.. melhor.” Me arrependo de ter colocado de volta a roupa chique agora.
Tão estúpido, Sage.
Eu bato os nós dos dedos contra os lábios e olho pela janela, esperando não ter feito
papel de boba.
"Sim.. isso é minha culpa." Ele agarra o volante com mais força e solta um suspiro
frustrado. “Eu deveria ter dito a você o que vestir. Sinto muito, Sábio. Ele continua
se desculpando, mas tudo em que me consegue concentrar é na maneira
como ele diz meu nome. A forma como seus lábios formam as letras deixa minha garganta
pronta para fechar completamente.
“Está tudo bem”, gaguejo, balançando a cabeça.
“Pensei em levar você para algum lugar legal.” Paramos em um sinal vermelho e
o caminhão faz barulho e bate. As vibrações fazem minhas coxas zumbirem. Eles
zumbem mais quando olho para Marte. “Uma garota como você merece ser levada para
algum lugar legal.” Suas palavras são doces e espalham calor sobre mim.
“Uma garota como eu?” Eu pergunto.
"Fala mansa. Doce. Lindo." Suas palavras ficam no ar e eu quero alcançar-las e agarrá-
las.
Quero abrir-los perto do meu peito para que fique mais perto do meu coração.
"Lindo? Ninguém nunca me chamou de linda. Não é assim”, digo a ele.

Não consigo desviar o olhar do seu perfil perfeito. Seu queixo contém uma
leve camada de cabelo, e meus dedos doem para passar por ele para ver como é.
"Eu me recuso a acreditar nisso." Sua risada ilumina o pequeno espaço que
compartilhamos e meu coração acelerado com o som feliz. “Tenho certeza de que todos
os caras de Ashton Hills estão batendo na sua porta.”
"De jeito nenhum. Eu não sou o tipo deles." Meus olhos se arregalam quando
Marte para na frente de Giovanni.
“Marte, eu não tinha ideia de que você estava me trazendo aqui.” Olho para minhas
roupas e suspiro.
“Você não gosta deste lugar? Tem todas as avaliações cinco estrelas no Yelp e…”
Eu o interrompo abruptamente e balanço a cabeça. “Não é isso”, eu digo.

“Existe um código de vestimenta. Sem jeans. Sem camisetas. Estou usando os dois.” Eu
me sinto um perdedor. O constrangimento toma conta de mim.
Está quente e coçando e me faz contorcer no assento.
Marte coloca uma mão tranquilizadora na minha perna e o constrangimento desaparece.
Outra coisa toma o seu lugar. Algo nervoso e incessante. “Podemos ir para outro lugar.
Honestamente, estar com você é a única coisa que me importa.” Ele me olhou por
alguns segundos, demorando-se em meus olhos. Eu me perguntei o que ele vê neles,
porque ele olha para mim como se eles fizeram constelações.
“Eu me sinto horrível por bagunçar tudo.” Mordo meus lábios inferiores e procure
a parede de pedra. Não está lá.
"Ei." Marte pega minha mão e nossos dedos se entrelaçam.
Uau .
Meu pulso salta para minha garganta, tornando difícil respirar. É assim que
é dar as mãos? Santo inferno.
A sensação de seus dedos entre os meus força minha mente a pensar em como seriam
os dedos dele. . em outros lugares. O calor se espalha pela minha barriga e eu luto
contra a vontade de ficar inquieto.
"Não é sua culpa. Deixe-me levá-lo a outro restaurante legal. Comeremos e poderei
conhecer você. Seus olhos são do tom mais suave de azul jeans e, por um momento,
estou perdido neles.
“Parece perfeita”, eu digo.
Os dedos de Marte permaneceram nos meus por um segundo antes de ele soltar
minha mão. Ele vai embora e em cinco minutos estamos em Juniper. É bem mais
descontraído que o Giovanni's, mas ainda há estacionamento com manobrista. “Eu
mesmo estaciono”, Mars diz ao manobrista. Seus ombros são rígidos e sua mandíbula
treme quando ele sai para encontrar um espaço. Como se pudesse ler minha mente, ele
diz: “Odeio quando outras pessoas dirigem meu caminhonete. Eu nunca sei quando
ele vai simplesmente morrer.”
Ele para em uma vaga e desliga o motor. “Vê por que odeio essa coisa velha?” Ele
zomba antes de sair. Observe seu passo suave até o meu lado.
Marte caminha como se fosse o dono do mundo. Quase posso ver a aura carmesim
flutuando ao redor dele. . assim como a libélula que pintei.
"Obrigado." Concordo com a cabeça enquanto ele me ajuda a sair da caminhonete

alta.
Quando desço, percebo o quanto ele é mais alto do que eu. Tenho que inclinar a
cabeça para trás para ver seu rosto.
“Uau, você é minúsculo.”
“De nada, teria funcionado muito bem”, digo com uma risada. Sua mão encontra a
minha novamente e nossas palmas se tocam.
Estou muito grato por me sentar à mesa porque não tenho certeza de quanto tempo mais
minhas pernas me sustentariam. Marte causa um curto-circuito no meu cérebro e deixa
tudo confuso.
Nosso estande é aconchegante e próximo, posso ver as manchas cinza em seus olhos
azuis e me perco mapeando-as. “Não, o que você está pensando, Sábio? Sempre
que vejo você..
você está sempre perdido em seus pensamentos.” Ele inclina a cabeça para o lado para
eu estudar a mesma forma que estou estudando ele.
Levanto um pouco os ombros até as orelhas e encolho os ombros.

Geralmente guardo meus pensamentos para mim mesmo, mas algo em Marte me
faz abrir como uma flor sob o sol. Estico minha orientação em direção a ele e
derramo. “Eu estava olhando as cores dos seus olhos e descobrindo quais cores
eu usaria para pintá-los.” A verdade vem à tona e espero que ele me olhe como se eu
fosse louca. Como a maioria das pessoas faria.
Em vez disso, ele sorriu. É um sorriso perfeito, mostrando dentes brancos perfeitos, e
fazendo dançar aqueles olhos azuis jeans dele. “Então você é pintor?” ele perguntou.
Sua mão se move pela mesa até a minha e ele desdobra meus dedos curvados
novamente. Eu me deleito com a sensação suave que toma conta de mim.
Percebo que quero mais momentos como este. Mais momentos onde eu me conecto
com alguém. Mais momentos com Marte.
“Isso explica as pontas dos dedos manchadas de tinta.”
“Você também gosta de arte”, eu digo. “Eu vi você desenenhando quando entrei na
loja.”
"Sim. Gosto de desenhar.. e acho que gosto de pintar também.” Sinto falta do calor de
sua mão quando ele solta seus dedos longos mexem na manga enrolada e percebo sua
hesitação.
“Você acha que gosta de pintar? Ou você faz ou não.” Abro um sorriso para ele e ele faz
uma pausa por um breve momento. A maneira como ele olha para mim me faz arrepiar
por toda parte.
Em todos os lugares .
"Eu faço. Eu simplesmente não pinto como você. Deixe-me adivinhar, você senta na frente de
um cavalete com um pincel entre os dedinhos lindos fazendo mágica, certo? Ele levanta
uma sobrancelha escura para mim e eu coro um pouco.
“Algo assim”, eu digo com um encolher de ombros.
“Tenho certeza de que é exatamente assim. Minha arte não é tão bonita. Eu gosto
de grafite.” Ele me observa como se esperasse que eu me levantasse e saísse ou algo
assim. Eu não poderia me salvar dele se quisesse.
"Isso é tão legal." Eu sorrio. “Sempre adorei graffiti. As cores e linhas fortes são
lindas.”
“Você está cada vez melhor. Achei que você iria torcer o nariz para isso.
Um meio sorriso levanta um lado de sua boca.
“Eu amo toda arte.” Caímos em um longo período de silêncio, mas nada parece
desajeitado ou estranho. Eu afundo na maneira como ele olha para mim porque isso
me faz sentir bonita.
"Posso fazer uma pergunta?" Marte me observe em busca de uma resposta.
“Claro”, arrasto a palavra, me perguntei o que ele quer perguntar.
“Por que eu nunca vejo você dirigindo? A primeira vez que te vi, vi você ir embora, mas
você nunca entrou no carro. Na segunda vez, seu pai levou você. Ele não estava
brincando quando disse que notava tudo em mim.
“Minha mãe realmente não quer que eu dirija por aí. Se ela conseguisse, eu seria levado
pelo motorista para todos os lugares.” Reviro os olhos ao pensar
em minha mãe. “Pensei em pedir um carro ao papai no meu aniversário. É nesta

primavera.
“Eu também tenho aniversário na primavera.” Ele sorri. “Você definitivamente

precisa de um carro. Quem quer ser lento o tempo todo? Há algo em direção que me
faz sentir que tenho alguma aparência de controle sobre minha vida.”
Isso não seria legal? Eu certamente não conheço o sentimento.
“Ei,” eu digo, me animando um pouco. “Você vai me ensinar a dirigir com câmbio manual?”
Marte ri e o som é inebriante.
"Sim. Eu vou te ensinar." O brilho em seus olhos azuis é inconfundível. Eu quero ver mais
disso. Muito mais.
Mars e eu conversamos até a comida sair – e mesmo depois de estar na

mesa –
conversamos até esfriar. “Acho que é melhor pegarmos as caixas para viagem”, diz
ele rindo.
"Eu acho que você está certo." Olho para o meu telefone e noto que mamãe estará em
casa em breve, e ela é a última pessoa que quer que me faça muitas perguntas.
Mars chama nossa garçonete e pede a conta e duas sacolas para cachorro.
“Eu quis dizer que realmente comêssemos a comida.” Ele suspirou.
“Bem, prometo pensar em você quando comer”, digo a ele com um sorriso.
Ele enfia os lábios inferiores entre os dentes e me lança um olhar que me
transforma em uma pilha de cinzas no assento. Marte é dolorosamente sexy.
Tenho certeza de que ele também sabe disso.
“Eu vou cobrar isso de você”, ele brinca.
Ele paga nossa comida em dinheiro e depois vamos embora. Percebo que gosto da
sensação da minha mão na dele, então deslizo meus dedos entre os dele enquanto
caminhamos de volta para seu caminhonete. Olho para o céu
noite por um momento, me perguntei se as estrelas estão brilhando mais forte esta
noite ou se estou apenas flutuando em uma nuvem.
Marte abre minha porta e coloca a mão nas minhas costas para me ajudar.
Minha pele esquenta ao seu toque, como se meu corpo o conhecesse desde sempre.
“Obrigada”, consigo dizer, embora minha garganta esteja um deserto.
Ele abre um sorriso de lobo e minha barriga aperta ao vê-lo. O que ele está fazendo
comigo? Tento não parecer um idiota quando ele entra no lado do motorista com
facilidade.
Ele respira fundo e gira a chave na ignição.
O motor tenta ganhar vida, mas depois falha. “Vamos”, Marte resmunga e tenta
novamente, sem sorte. Uma nuvem de tempestade flutua sobre ele e seu humor fica
amargo.
Observe com olhos curiosos enquanto ele sai e abre o capô. Não posso simplesmente
ficar sentado aqui como uma princesa em uma torre, então saio e fico ao lado dele,
mesmo sem ter ideia do que diabos estou olhando.
"O que está errado?" — questionamentos, olhando para o motor com ele.
“A bateria acabou. Eu preciso de um salto. Tenho telegramas, mas não acho que nenhuma
dessas pessoas estaria disposta a me ajudar.” Ele deslizou os dedos pelo cabelo, mas
ainda caiu na testa. Ele faz o que quer. . meu cabelo. como
Antes que Mars possa dizer outra palavra, estou atravessando o

estacionamento em direção a um casal parado perto de um SUV Lexus.
Aproximo-me com meu melhor sorriso de Eleanor Emerson e aceno para eles. “Olá,
sou Sage e meu amigo e preciso de um pulo.”
Meu coração bate forte no peito, mas sei que Marte não vai perguntar. Ele está muito
orgulhoso. Aponto para o caminhonete de Marte e o cara assente.
“Claro, vamos dar um pulo em vocês. Sem problemas." Ele olha para o caminhonete
do outro lado do estacionamento e depois troca um olhar com
a mulher com quem está. É um olhar presunçoso. Tenho certeza de que Marte
estava tentando evitar, mas ignorei.
Enquanto volto para um caminho enorme, a raiva tensiona meus músculos.
Eles são pedaços de merda críticos, mas contanto que dêem um salto em Marte, eu
não me importo. Eles dirigem seu Lexus brilhante e abrem o capô. A mandíbula da
Mars fica tensa enquanto ele conecta os cabos à sua bateria e depois a eles.
O cara entra em seu SUV e acelera o motor algumas vezes. “Experimente agora”, ele
gritou para Marte. Desta vez, quando Marte vira a chave, o caminhão ganha vida.
O cara faz um sinal de positivo com a investigação para Marte e espera pacientemente
enquanto os carros estão desligados.
“Obrigado, senhor,” Mars diz antes de forçar um sorriso educado. Posso dizer que
toda a interação mudou seu humor e odeio isso. Ele fica quieto no caminho de volta para
minha casa e eu no espaço para meditar.
Tenho tantas perguntas que quero fazer a ele. Tantas coisas que quero dizer.
Eu sei que agora não é o momento. Mais uma vez, sinta vontade de arrancar os
pensamentos do seu cérebro.
Paramos na frente da minha casa quinze minutos depois, e eu nervosamente bato os

nós dos dedos nos lábios.
“Obrigado por pedir um salto àquele casal”, ele finalmente diz.
“De nada”, murmuro.
“Acho que você nem sempre é tímido, né?” Ele sorriu um pouco e a nuvem de
tempestade se dissipou sobre ele.
“Acho que você me deixa um pouco mais ousado.”
"Sinto muito que esta noite não tenha sido.. especial." Ele suspirou. Minhas sobrancelhas
se juntam enquanto olho para ele, meus dedos estão se movendo mais rápido
agora.
"Não especial? Foi incrível, Marte."
“Nada aconteceu como deveria acontecer.” Ele olha para mim e sinto o
momento crescer entre nós. “Isso foi tudo culpa minha.” Ele olha para mim e depois
baixa os olhos para minha boca. “Passar um tempo com você tornou tudo
melhor.” Ele está olhando para minha boca novamente e acho que posso derreter
e virar uma poça.
Eu quero que ele me beije.
Acho que ele quer me beijar.
Ele puxa meu pulso, afastando minha mão da boca e posso sentir isso.
Posso sentir o quanto ele quer pressionar seus lábios em meus. Minha
garganta está com pressão de antecipação. Mal consigo respirar e, pela primeira
vez, não é por causa daquela parede estúpida.
Seu pomo de adão balança em sua garganta e ele se aproxima mais. Estou
praticamente me contorcendo no assento. Nossos lábios estão muito
próximos para não nos beijarmos.
“Eu.. eu me diverti muito saindo com você, Sage. Vou mandar uma
mensagem para você quando chegar em casa. Ele se afasta e meu peito se
abre, decepção escorrendo por toda parte. Pisco algumas vezes e aceno com a
cabeça.
“Sim… eu também me diverti muito, Marte.” Pego minha bolsa e saio da enorme
caminhonete, deixando para trás gotas de decepção enquanto entro
em casa.
Oceano de PDF. com

Marte
Eu deveria tê-la beijado.
Deus, eu sou um idiota.
Seus lábios se separaram. Seus olhos verdes estavam arregalados e eu

convidavam para mais perto.
Eu queria. Porra, como eu queria.
Mas então eu congelei. Quem eu estava enganando? Meu nome é Marte

McKinney. Foda extraordinária. Sage é lindo e frágil. Como um lindo enfeite
de vidro em uma prateleira bem acima de mim. Ele brilha e cena para que eu o
toque.
Se eu tocá-lo, porém, ele cairá e quebrará.
Isto é o que eu faço.
Quebre as coisas.
“Esse é o quarto pedido que você estragou”, Jimmy reclama quando coloca uma
nova cesta de hambúrguer na vitrine.
"Sim, sinto muito."
A prima de Jimmy, Collette, se aproxima de mim e me bate com o quadril.

“O que está acontecendo, Marte?”
Pego a cesta e dou de ombros. “Só uma garota.”
Ignoro seu grito enquanto entrego a cesta. Ela está me esperando com um
grande sorriso no rosto quando volto para trás do balcão.
"O que?" Eu resmungo.

Ela bufa uma risada. “Ah, você sabe o que. Morei nesta cidade a vida
inteira e fui para a escola com seu traseiro presunçoso. Nunca vi você
perturbado por causa de uma garota. As mulheres se apaixonam por você, e
não o contrário. Ela realmente deve ser alguma coisa.
Quem é ela?"
Soltei um suspiro pesado. “Uma garota que conheceu na The Grind House.”
“Em Ashton Hills?” ela esclarece.
"Sim."
Seus lábios se contraem e ela me estuda. “Você é inteligente e um dia irá a

lugares. Mas não deixe que uma daquelas garotas esnobes de Ashton Hills te
confunda. Ela esfrega a barriga de grávida. “Você deveria encontrar uma garota
Duncan legal, querido.”
Não quero uma garota Duncan legal.
Eu quero Sábio.
“Sim, talvez,” eu digo, só para tirar-la do meu pé.
Meu telefone vibra no meu bolso.
Sage: Qual é o código de vestimenta para nosso encontro de sábado à

noite, libélula?
Libélula.
Eu: Vista-se confortavelmente e quentinho.
Sábio: Mal posso esperar.
Uma batida no meu peito que sempre ocorre quando penso em Sage ganha
vida com força.
Um sorriso genuíno surge em meus lábios. Quando o mundo e a dúvida se

apoderaram de mim, ela me dá uma lufada de ar fresco.
Não quero uma garota Duncan legal.
Preciso da garota legal de Ashton Hills.
E isso me assusta muito.
Fico inquieto enquanto espero na porta da frente dela. Alguns segundos depois
de bater, a porta se abre. Cada vez que vejo Sage, seus nervos parecem se
dissipar. Enquanto isso, fico nervoso pra caralho.
Ela é tão bonita.
Seus olhos verdes estão delineados com um pouco de rímel e suas

bochechas têm o brilho mais rosado e natural. São os lábios dela, embora eu fique
obcecado. Lábios que eu queria beijar outro dia, mas não tive coragem de
fazer.
Eu não vou quebrar isso.
É difícil tirar a cabeça a voz condescendente do meu pai, mas há algumas coisas
dentro de mim que sei que são verdadeiras. Sage é especial e quero que ela se
sinta assim. Seja o que for que papai programou em mim para pensar, não é
verdade. Sim, ela pode estar bem acima da minha posição social e provavelmente
ter mais dinheiro do que qualquer pessoa que conheça, com base no tamanho
de sua casa enorme, mas isso não significa que não possa vê-la. Ela claramente
gosta de mim tanto quanto eu gosto dela. O único que vou deixar estragar isto é
o meu pai.
Encontro minha voz e limpo a garganta. "Ei."
Seu sorriso é radiante, queimando direto em minha alma. "Ei."
“Alice acorrentada?” Aceno com a cabeça para seu moletom.
“Eles são uma ótima banda.”

“Eu acho que é fofo.” Eu rio e estendo minha mão para ela pegar. “Seu amor pelas
bandas grunge dos anos 90.
“E seu moletom?” A diversão em sua voz me faz rir.
"O que?" Eu perguntei, fingindo ignorar.
“NASA. Realmente?"
”
“Com um nome como Marte.. paró. “Você realmente esperava menos?”
Ela ri e eu juro que é o som mais doce da Terra. Eu ajudo a entrar no lado do passageiro
da caminhonete antes de subir do meu lado. Quando ligo o motor, provavelmente
incomoda todo o ambiente, mas não me importa.
Contanto que ela continue olhando para mim como se eu fosse sua estrela favorita
no céu.
Deixei que ela mexesse no rádio enquanto dirigíamos. Ela me contou um pouco
sobre suas aulas e perguntas sobre meu trabalho no Jimmy's. Nossa conversa é
mais fácil e menos tensa que no outro dia. Ela continua lançando olhares furtivos
para mim.
“Ok, então já que eu estraguei nosso último encontro, vou apenas fazer o que parece
certo desta vez”, diz ela com um sorriso. “Espero que você goste de milkshakes. Do
contrário, isso acabará antes mesmo de começar.”
Ela ri. "Morango. Eu também adoro hambúrgueres.
“Uma garota segundo meu coração,” eu digo enquanto entro no Sonic.
A apreensão deixa meu sistema quando olho para vê-la sorrir. Tão feliz.
Vamos. Sage não precisa ir a nenhum restaurante caro. Ela só precisa que eu lhe
mostre um bom momento. Eu definitivamente posso fazer isso.
"O que você quer?" — questionamentos, assim que entre em uma das baias.
Ela desafivela e desliza pelo banco para olhar mais de perto. Com sua coxa encostada
na minha e inclinando-me sobre mim para olhar o menu, não posso deixar de inalar
seu perfume doce.
“Cheeseburger – sem cebola – shake de morango e bolinhos.” Ela olha para mim, seu
rosto a poucos centímetros do meu. "E você?"
"Mesmo."
Ela bufa. “Você não quer o mesmo.”
“Eu juro, sim”, digo com uma risada.
Sua sobrancelha se levanta enquanto ela me olha. "Sério?"
Meus olhos caem para seus lábios carnudos e rosados. “Você fez com que parecesse
bom.”
O calor inunda suas bochechas fazendo-as queimarem em vermelho. Esta noite, seu
cabelo está solto, escondendo de mim suas lindas orelhas reveladas. Isso me
faz querer prender o cabelo dela atrás deles para poder vê-los. Em vez de falar com ela,
faço nosso pedido. Depois que pagou, ela começa a se afastar, mas coloco a mão em
sua coxa vestida com jeans.
“Eu gosto de você aqui.” Minha voz está rouca. “Mas coloque o cinto de volta.”
Ela balançava a cabeça e apertava o cinto de segurança. Por um momento,

ficamos sentados num silêncio quase desconfortável.
“Você é tão intenso”, diz ela, mordendo os lábios inferiores enquanto olha para mim por
baixo dos reflexos escuros.
Eu estremeço com suas palavras. “Eu não pretendo ser. Eu só..” Gosto
muito de você. Eu realmente não quero que você escape do meu alcance.
“Eu gosto disso”, ela respira. “Isso me lembra como fico quando pinto.
Todas as minhas frustrações se dissiparam e eu cedo a essa intensidade
avassaladora de criar. Receba essa vibração de você, e não sei,
simplesmente gosto disso.
Sua cai cabeça e seu cabelo quase escuro esconde seu lindo rosto de mim.
Eu faço o que queria fazer e coloco o cabelo atrás da orelha. Minha dúvida
permanece na concha de sua orelha e a carne fica quente ao toque, enquanto fica vermelha.
“Eu amo suas orelhas”, murmuro. Deus, às vezes pareço uma aberração obsessiva.
“Quer dizer, eu gosto muito deles.”
Ela inclina a cabeça para olhar para mim. Os cantos de sua boca se curvam em um sorriso.
“Gosto da pequena cicatriz no seu queixo.”
Esfrego distraidamente o local. "Você não gostaria de como eu consegui."

Minhas sobrancelhas se juntam enquanto penso naquele dia. Um arrepio me percorre.
“Ei,” ela diz suavemente, estendendo a mão para passar a ponta do dedo ao longo da
humanidade da minha cicatriz. “Você vai me dizer como conseguiu isso?”
Fecho os olhos e esfrego a nuca. “Não é uma história bonita para contar.”
“Eu posso lidar com histórias não tão bonitas. Eu posso lidar com todas as suas histórias.
Eu quero ouvi-los”, ela insiste. "Eu vou te contar o meu."
Quando reabro os olhos, ela está me encarando com uma expressão desprotegida.
Seus olhos verdes brilham de tristeza e solidão. Quero afugentar o olhar e enchê-la
com mais aquilo que faz seus olhos brilharem de felicidade.
“Meu pai,” eu digo suavemente. “Ele, ah, ele é..”
Ela espera pacientemente.
Eu arranco o proverbial Band-Aid. “Ele é um bêbado malvado.”
Sua mão encontra a minha e ela a aperta. “Sinto muito, Marte.”
“Está tudo bem,” eu minto. Não está tudo bem, mas o que você pode fazer com respeito?
“Ele é meu pai.”
Ela se inclina e beija a cicatriz. “Não está bem”, ela sussurra. "Machucar você não está
bem."
Estou capturando sua boca com a minha, mas somos interrompidos pelo escritório que
entrega nossa comida. Logo, temos comida espalhada no colo e o momento tenso
ausente. Sage me conta como ela é uma amante da arte desde que era bebê. Digo
a ela que o meu nasceu da necessidade de escapar e expressar minhas emoções.
No início, baseava-me nos meus livros escolares nas margens. Às vezes, eu estava gravando
fotos nas mesas. eventualmente, nasceu na forma de graffiti nas paredes. Mas minhas peças
favoritas são os esboços dos meus livros. Simplesmente lápis e papel.
Depois de comermos, eu a levo para passear. Gosto dela bem ao meu lado e estou feliz que
ela não tenha se mudado para o outro lado. Andamos livres de conversas enquanto a
música toca. Está completamente escuro agora, então eu a levo para algum lugar longe
de todas as luzes e do barulho da cidade. Acabamos por uma estrada rural, no meio
caminho entre Duncan e Ashton Hills. Passo por alguns campos de milho e pego uma
estrada de terra que leva a um dos meus lugares favoritos quando quero clarear a
cabeça.
Paro e desligo a caminhonete. "Já está?"
Suas sobrancelhas se juntam em confusão. "Pronto para que?"
“Para aprender a dirigir esse balde enferrujado.”
“O que? Agora? E você está errado?”
Eu rio e dou um aperto na coxa dela. "Impossível. Eu vou te mostrar como."
“Parece complicado colocar os pés em todos aqueles pedais e depois tentar mover o
manche”, diz ela, com a voz assumindo um tom estridente.
“Ah, você não está com medo, está?” Dou-lhe um sorriso provocador.
“Bock, bock, bock, bockaw.”
“Eu não sou uma galinha”, ela bufa, erguendo o queixo.
“Prove, querido.”
Seus olhos se arregalam com o meu deslize e eu gemo.
“Desculpe,” eu resmungo.
Sou recompensado com um pequeno sorriso satisfeito. “Eu gosto mais disso
do que de frango.” Ela soltou um suspiro resignado. “Tudo bem, me mostre.
Mas se eu quebrar seu caminhão, será tudo culpa sua por me fazer quebrá-lo.”
Rindo, abro a porta da minha caminhonete e deslizo para fora. Dou uma
tapinha no assento para ela ocupar meu lugar. “Você não vai quebrar-lo e, se
o fizer, tudo ficará bem.”
Ela desliza e me lança um olhar de pânico. “Mas estou com medo.”
Sua voz é tão pequena e preocupada. Isso me faz agarrar suas duas mãos
para confortá-la.
“Você não precisa fazer isso”, eu digo, levando uma de suas mãos aos
meus lábios. Eu beijo cada nó dos dedos. “Podemos ficar aqui.”
“Ficar aqui, na beira da estrada, e fazer o quê?” ela pergunta, sua voz
ofegante.
Torça seu braço e beijo o interior de sua mão. “Nós pensamos em fazer isso.”
“E se formos?”
“Você vai mostrar o melhor lugar para ver todas as estrelas da galáxia.”
Seu sorriso é tímido. "Você barganha muito bem."

Solto suas mãos para explicar as peças do caminhão. Ela ri de algumas delas porque
são óbvias – como o volante – mas outras ela fica genuinamente confusa. Dou
a ela uma versão diluída de como funciona uma transmissão, especificamente esta, e
discutida o propósito de uma distribuição. Depois de estabelecermos o básico, dou a
volta na caminhonete e deslizo para dentro para ocupar o assento vago do
meio.
Ela mata o trecho três vezes seguidas, só tentando dar a partida. Não consigo parar de
rir, o que me rende um olhar indignado que só me faz rir ainda mais. eventualmente, consigo
ajudar-la a pegar a estrada. Depois de entender o conceito, ela dirige alegremente pela
estrada de terra. Dirigir no campo é muito mais fácil do que dirigir na cidade, mas
trabalharemos para isso.
“Você está fazendo um ótimo trabalho”, digo a ela. “Eu não tinha certeza se sairíamos daquele
lugar lá atrás.”
“Cale-se”, ela bufa. “Você pegará o jeito eventualmente.”
E ela faz. O orgulho bate no meu peito enquanto ela navega pela estrada, com um enorme
sorriso no rosto. Quando olhamos perto do desvio, eu a oriente sobre o que fazer a seguir.
Ela acaba matando o caminhão e resmungando de frustração. Estamos perto do
suficiente do meu lugar, então eu ajudo a desligar o caminhonete corretamente.
Saio do veículo e ando até o lado dela para abrir a porta. Ela estremece com o vento frio.
“Não se preocupe”, eu digo a ela. “Eu trouxe isso.” Atrás do banco, guardei alguns cobertores.
Depois de colocá-los debaixo do braço, pego a mão dela e o levo até a beira da estrada até
um campo. É uma subida leve até ao topo da colina, mas assim que chegamos, estendo um
cobertor. Sento-me e dou uma tapinha no lugar ao meu lado.
“Confira a vista.” Eu olho para as estrelas brilhando acima de nós. "É lindo."
“É”, ela respira.

Ela se sentou ao meu lado e eu uso o outro cobertor para deitar sobre nossas pernas.
Deitamos lado a lado. Sua mão encontra a minha antes de entrelaçar nossos dedos.
“Podemos ficar aqui para sempre?” ela murmura. "Eu amo isso."
"Eu também adoro."
Falar é fácil com o Sage e todas as coisas simples são abordadas sem esforço.
Filmes, passatempos de infância, pessoas engraçadas que encontramos em nossas
vidas.
Provavelmente por horas, gostamos juntos deste pequeno pedaço do céu.
eventualmente, fico entediado de olhar para cima quando poderia apenas

olhar para ela. Eu rolo para o lado e admiro enquanto ela observa as
estrelas. A serenidade em seu rosto faz com que aquela onda de orgulho
mais uma vez me invada. Nervoso, tímido e desajeitado, Sage está relaxado e
feliz aqui. Estendo a mão e afasto o cabelo do rosto.
“Sage,” murmuro, minha voz rouca com a necessidade de beijá-la.
Sua cabeça vira e seus olhos semicerrados encontram os meus. "Hmmm?"
"Eu gosto mesmo de você."
"Eu realmente gosto de você também." Ela sorri docemente para mim.
“Este é o melhor dado para recomeçar. É perfeito."
Inclinando-me mais perto, admiro seu lindo rosto e inalo seu perfume doce.
“Não é exatamente perfeito.”
“Não poderia ficar melhor do que isso”, ela sussurra.
Eu me aproximo até que meus lábios estejam pairando sobre os dela.

"Poderia. Quero ver?"
"Sim."
Pressionando meus lábios nos dela, aproveito um momento para apreciar a

atenção contra os meus. Seus lábios se abrem e mal posso esperar para prová-
la. Minha língua procura ansiosamente a dela. No momento em que sua doçura
desliza pela minha língua, solta um gemido de prazer. Deslizo uma mão em seu
cabelo sedoso e agarro suavemente, para poder inclinar sua cabeça do jeito que
quero. O beijo dela fica tão ansioso quanto o meu.
Oh, Deus, ela é tão fodidamente perfeita.
Eu a beijo mais profundamente, adorando o jeito que seus dedos cravam em meus
ombros enquanto ela tenta me puxar para mais perto. Meu corpo dói para
empurrar contra o dela. Ela solta um pequeno gemido que faz um calor percorrer
minha espinha, direto para meu pau. Coloco minha coxa entre as dela em um
esforço para chegar ainda mais perto dela.
O fogo parece queimado selvagem entre nós.
Um inferno impossível.
Eu quero ir devagar com ela. Aprenda cada parte dela um pouco a um pouco.
Ao mesmo tempo, quero consumi-la em um instante. A loucura vertiginosa
desses pensamentos opostos me faz afastar um pouco.
Seus olhos verdes são quase maníacos enquanto ela me olha com fome.
Baixo meu olhar para seus lábios inchados e carnudos. Inclinando-me para frente,
mordo o de baixo.
“Marte”, ela choraminga.
Ela quer mais também.
Eu preciso ir devagar, no entanto.
Saboreie meu doce Sábio.
Dando beijos por todo seu rosto, tentando acabar com a queimação dentro de
mim. Mas meu esforço para preservar a inocência do momento em que me fez
passe a língua ao longo de sua mandíbula até o lóbulo de sua orelha. Ela geme alto o
suficiente, tenho certeza de que tanto os
residentes de Ashton Hills quanto Duncan ouviram. Eu chupo o lóbulo da orelha dela em
minha boca.
“Marte”, ela gritou.
Lambo a pele do pescoço dela, abaixo da orelha, e depois mordo suavemente.

“Eu quero tanto você que mal consigo suportar”, admito. “Eu quero manter você aqui a
noite toda, beijando e chupando seu doce pescoço.” A ideia de ela ir para a
escola na segunda-feira com uma mordida de amor roxa na garganta, marcando-a como
minha, faz com que um grunhido de possessividade ressoe através de mim. Chupo
a carne e depois provoca com a língua.
“Oh Deus,” ela respira. "Isso é bom."
Seus dedos mergulham no meu cabelo, bagunçando-o, enquanto ela se contorce

embaixo de mim.
Eu provo e chupo sua garganta um pouco mais. Uma necessidade selvagem de marcar-
me domina. Eu me deleito com sua linda garganta e tento evitar que minhas mãos ansiosas
vaguem. Eventualmente, porém, minha mão vence e eu seguro seu seio por cima do
moletom.
”
“Sábio, eu..
O telefone dela começa a tocar uma música, nos interrompendo. Eu saio de cima dela
enquanto ela se esforça para tirar o telefone do bolso de trás.
“É minha mãe,” ela gritou antes de responder. "Olá?"
Praticamente posso ouvir a mãe dela gritando ao telefone. É então que verifiquei
meu próprio telefone. Passa um pouco das duas da manhã.
Porra.
Passamos horas sob as estrelas e Deus sabe quanto tempo nos beijando.
“Estou no caminho, mãe. Desculpe." Ela desliga e se levanta rapidamente.

"Temos de ir."
A decepção surge em mim, mas eu aceno e me levanto. “Claro.”
Por que o tempo com Sage nunca parece longo o suficiente?
Oceano de PDF. com

Sábio
Minha mente está cheia de zumbidos e conversas incessantes. É tão alto que mal murmura um adeus a
Marte enquanto sai correndo da segurança de sua grande fera de metal. Olho por cima do ombro
quando chego à varanda e dou um pequeno aceno, antes de sentir uma onda de ar vinda das portas da
frente se abrindo.
Viro a cabeça e bato no olhar gelado da mamãe. Provoca um arrepio tão profundo que
meus ossos doem. O peso esmagador torna minha respiração superficial quando ouço o
som do motor de Marte desaparecendo na estrada.
“Sage Emerson, você tem alguma ideia de que horas são?” É muito tarde.
"Me desculpe mamãe. Perdi a noção do tempo." Entre e coloco meus braços em volta de
mim para criar algum tipo de barreira entre nós. Mamãe nunca me bateria, mas o jeito que
ela fala parece um soco.
“Perdeu a noção do tempo?” Ela repete as palavras como se fossem estrangeiras.

Como se eu estivesse falando uma língua que ela nunca me ouviu falar antes. Subimos
os degraus até meu quarto, o som de nossos pés marchando em uníssono soa como uma
batida furiosa de tambor.
"Quem é ele? Eu vi um cara te deixar. Seus olhos estão sobre mim, sondando e
procurando pistas. Passo os dedos pelos cabelos, na esperança de cobrir os hematomas
que Mars deixou em meu pescoço.
Ainda posso sentir seus lábios em mim. Sua língua deslizando sobre minha pele.
Olho para mamãe. Ela está chateada. Seus lábios estão pressionados em uma linha
implacável e suas mãos estão ancoradas nas quadris.
"Um amigo. Ele é apenas um amigo”, eu digo. Todas as palavras que quero dizer entupem
minha garganta e me recuso a sair. Marte é mais do que apenas um amigo.
Ele é meu ponto positivo.
Minha libélula.
Ele não foi ferido por Ashton Hills. De alguma forma, ele par acima do veneno que corre
nas veias desta cidade.
"Hum amigo?" Ela zomba e então tira minhas mãos do meu cabelo. Um cobertor de
calor espinhoso envolve minha garganta. Seus olhos se estreitam e se
concentram em meu pescoço como raios laser, e então não consigo respirar.
Meus lábios se abrem involuntariamente em um esforço para açucar mais ar.

Ela se aproxima e sente o cheiro de pasta de dente em seu hálito. “Amigos não deixam
chupões, Sage.” Ela está tão chateada que suas bochechas ficam vermelhas e agora
manchas estão cobrindo seu pescoço também.
Tenho quase dez anos. Ela não pode ficar brava comigo por ficar fora até tarde e dar
chupões. Estou crescido.
Mas não consigo falar essas palavras com a boca. Em vez disso, viro minha cabeça para
longe de seu olhar crítico. Ela não consegue entender como é encontrar alguém que
finalmente te entenda. Outra pessoa que se sente sozinha num mundo de pessoas
que não entende.
Alguém que se sente sozinho em sua própria casa.
A parede rola e a pedra estrondeia em meus ouvidos.
“Você está por aí correndo com um garoto – que provavelmente está abaixo de você – a
julgar pelo pedaço de lixo que ele estava dirigindo, e você está mentindo para mim. O
que deu em você? Meu coração bate forte e feroz com a maneira como ela fala sobre
Marte como se o conhecesse.
Ela não sabe de nada.
Ela não sabe o quão doce ele é, apesar da dor em seus olhos. Ela não sabe como ele
se ilumina quando fala sobre arte ou suavemente ele diz meu
nome.
Papai entra no meu quarto e suspira com a cena que se desenrola diante dele. Eu tentei
me encolher em nada. Meus ombros estão encostados nas orelhas, meus braços abraçam
minha cintura e meu queixo está encostado no peito.
Eu quero desaparecer.
“Eleanor, deixe Sage ir para a cama. Ela saiu para um encontro. Não é o fim do mundo."
Ele olha para ela com uma carranca no rosto que pesa em suas feições e ela se irrita.
“Você sabe que horas são, Charles? Você está bem com sua filha correndo pelas ruas com
um garoto que não conheceu?
“Eu gostaria de conhecê-lo, mas você acha que gritar com ela às duas da manhã vai fazer-
la querer trazê-lo para jantar? Você não está sendo exatamente caloroso e
convidativo.
Papai olha para mim, seus olhos castanhos cheios de simpatia.
“Enquanto você ainda mora nesta casa, Sage, você não ficará fora até as duas da manhã
novamente e definitivamente não voltará para casa com chupões!” Mamãe fumega. A
menção de chupões, o olhar de papai encontra meu pescoço.
Estou em exibição e odeio isso. Onde está a lei contra jovens de dezoito anos que saem
e voltam para casa com chupões?
A raiva se acumula em minha barriga, até pressionar meu peito em um esforço para
romper meu esterno. Quero ficar sozinho. Quero expulsar os dois do meu quarto e trancar
a porta, para poder relembrar o encontro perfeito que tive com Marte.
“Conversamos mais tarde, Sage”, diz papai. Ele ainda está olhando para meu pescoço
quando puxa mamãe em direção à porta aberta do meu quarto.
Quando eles finalmente vão embora, desabo na cama e solto um grunhido frustrado.
Como se pudesse sentir minha confiança, Mars me manda uma mensagem.

Ver o nome dele piscando no meu telefone me faz sorrir. Isso me faz sorrir muito.
Marte: Desculpe, coloquei você em apuros. Eu teria levado você para casa mais
cedo, mas queria mantê-la perto de mim o maior tempo possível.
Eu: Está tudo bem. Estar com você fez com que a tempestade de merda em que entrei
valesse a pena.
Marte: Sua mãe e seu pai viram os chupões?
Eu sorrio com sua pergunta e revivo sessão de amassos que tivemos sob as estrelas.
Meu núcleo queima lava quente na memória.
Eu: Sim… minha mãe os viu primeiro. Ela surtou.
Marte: Merda. Desculpe. Eu me empolguei.
Eu: Gosto quando você se empolga.
Minhas bochechas ficam quentes e pressiono as palmas das mãos frias contra elas.
Marte: Você?
Imagine sua sobrancelha levantada em minha mente. Eu bato os nós dos dedos nos
lábios e pego meu telefone novamente.
Eu: Prometa que você vai se empolgar no nosso próximo encontro.

Marte: Eu definitivamente prometo.
Eu: Aliás, ainda sinto sua boca em mim.
Vou até o espelho de corpo inteiro no meu armário e tiro uma foto minha.
As ternas marcas da paixão em meu pescoço ficam à mostra quando inclino a
cabeça para o lado.
Envie uma foto para Marte e aguarde sua resposta. Minha barriga balança
enquanto vejo os três pontos saltando e depois desaparecendo. Salte e
desapareça novamente.
Finalmente, meu telefone toca.
Marte: Porra. Estou com sorte.
Eu: Sorte?
Marte: Só coloco minha boca não que me pertença. Então, sim... tenho
classificar.
Não insisto mais que ele disse. Em vez disso, sorrio baixinho e
continuamos enviando mensagens de texto até eu adormecer.
O cheiro de café atinge meu nariz e meu estômago ronca. Eu gostaria que
mamãe e papai fossem embora. Quero pegar algo para o café da manhã
antes de ir para a biblioteca estudar. Também quero evitar o momento
complicado que acontece quando estivermos todos na mesma sala.
Ouço a porta da frente fechar e suspiro. Não tenho certeza se é mamãe ou

papai, mas pelo menos um dos pais está fora de casa. Pego minha bolsa e
fico parado no corredor, esperando ouvir a porta da frente fechar pela
segunda vez.
Em vez disso, ouço papai grite lá em cima: “Mamãe se foi”. Eu queria evitá-
lo também, mas não posso negar o problema que sinto ao saber que
mamãe está fora de casa. Pressiono um pé não degrau mais alto e hesitante.
Eu sei que papai vai me fazer uma tonelada de perguntas e me encolho só de

pensar em respondê-las. Por que eles não podem me deixar namorar em paz até
eu trazer Marte sozinho?
“Não vou morder”, diz papai da cozinha, como se estivesse na minha

cabeça. Meus ombros caem e dou um passo após o outro até estar na porta da
cozinha, examinando os azulejos do chão. “Ei, garoto. Você pode pelo menos
trazê-lo para jantar? Acho que mereço conhecer o cara que está fazendo
minha filha perder a noção do tempo.”
Eu sorrio com suas palavras. Marte me faz perder a noção do tempo. Ele me faz
perder a sensação de ansiedade e pressão também.
“Em breve,” eu prometo a ele.
"Eu vou cobrar isso de você." Papai termina seu café e me estuda. “Você
acordou cedo para um domingo, garoto. Eu vou para o gramado, mas se você
precisar de uma carona, posso te deixar em algum lugar.”
Balanço a cabeça e pego um bagel e uma garrafa de água. “Sim, obrigado.

Vou para a biblioteca estudar um pouco.” Pelo menos papai não me
repreendeu como a mamãe fará no momento em que tiver uma chance.
Saímos até o carro dele e, assim que o cinto de segurança estiver colocado,
verifique: —
Quanto ela interrogou você ontem à noite? Os olhos do papai enrugam nos cantos
quando ele ri. O som é caloroso e divertido.
“Ela me fez perguntas até adormecer, não importa quantas vezes eu disse a ela
que só sabia que ele era barista no The Grind House.” Dirigimos por um tempo e
eu mexo nas mangas do meu moletom.
“Você acha que ela irá julgá-lo se ele não for como os caras de Ashton Hills?”
Olho pela janela, meus músculos já tensos com o pensamento.
“Sua mãe pode ser…”
Uma vadia.
Papai abre e fecha a boca, mas nenhuma palavra sai. Mesmo ele não consegue
encontrar palavras para descrevê-la. “Ela é especial, mas não é uma pessoa má,
Sage.”
“Eu não disse que ela era, pai, mas com certeza ela não é amistosa.” Com certeza não
é amigável. Minhas verdadeiras palavras queimaram enquanto eu as engulo.
Paramos em frente ao Edifício Newman, onde fica a biblioteca, e me preparo para

descer. “Vou fazer com que ela mude de ideia, Sage.” Papai oferece um sorriso
simpático e quero acreditar nele. Não sei se alguém vai fazer com que ela mude de ideia.
Eu me arrasto pelas minhas anotações e tarefas como se estivesse andando na lama.
Minha mente se torna um pântano de conhecimento aleatório, nadando. A única coisa

em que posso me concentrar é Marte.
Estou morrendo de vontade de sentir-lo em mim novamente. Sinto falta do toque dele
como se fosse a primeira vez que estou longe dele.
Eu me encontro na Grind House depois que minhas tarefas terminam, mesmo

sabendo que não verei Marte lá até amanhã. “Sábio, como você está?” Martina me
cumprimenta. Seu sorriso caloroso contrasta fortemente com o ar frio lá fora.
“Ei, Martina.” Enrolo meu dedo para dentro e bato no lábios inferior com os nós dos dedos
enquanto olho para o menu. Mas não preciso olhar, vou pedir o que sempre faço.
“Seu habitual?” Martina já está fazendo meus biscoitos com creme de leite.
"Sim, por favor." Eu sorrio para ela. Ela cantarola uma música feliz enquanto
coloca meio a meio na panela a vapor.
“Ouvi dizer que você gostou de Marte.” Martina não é muito mais alta que o balcão por
onde ela está me espiando. Posso ver as maçãs do seu rosto
enquanto seus olhos me sondam em busca de respostas.
“Somos amigos”, eu digo. Aí está essa palavra de novo. Amigos. Minha boca fica
azeda depois que está no ar. “Mas eu gosto dele”, crescente.
“Ah, posso ver todo o seu rosto. Fique bem em você, Sage. A campainha da porta da
frente toca e olho por cima do ombro para ver Sophia. Ela parece pretensiosa com
um casaco Michael Kors cor de camelo e seu cabelo grosso caindo sobre o rosto.
Puxo meu rabo de cavalo e suporto minha postura. Sua proximidade restringe
minha respiração e eu odeio isso. Quero ir embora o mais rápido possível, mas Martina
ainda não terminou de preparar a bebida.
Observe com olhos ansiosos enquanto ela cozinha o leite.
“Sábio, ai.” A voz de Sophia desliza e fecha os olhos por um breve momento
para me preparar para essa interação. Quando abro os olhos, viro-me com um sorriso
falso estampado no rosto.
“Sophia, oi.” Eu me espelho nela na esperança de que isso encurte o tempo que tenho
que gastar fingindo gostar dela. Felizmente, Martina termina minha bebida e chama
meu nome. “Obrigada, Martina”, suspiro, segurando a xícara quente.
“Não tem problema e não diga a Marte que não há encontros para vocês duas nas noites
em que ele trabalha”, ela brinca. Eu me encolho interiormente porque agora Sophia
está me circulando como um tubarão. Seus olhos estão arregalados de admiração, mas
vêem o traço malicioso espreitando no fundo.
"Espere, espere, espere." Ela ri baixinho, mas isso me irrita. “Você está namorando
Marte? O novo cara gostoso da cidade? Ela zomba de mim enquanto cruza os
braços sobre o peito. “Bem, ele mal disse duas palavras para mim. Ele deve estar
tentando te foder, porque nenhuma cara tão gostosa realmente estaria a fim de você.
Meu peito está esmagado pela parede de pedra. Quero chamar-la de vadia ciumenta,
mas as palavras ficam presas na minha garganta em vez de saírem da minha boca.
Lanço um olhar furioso para Sophia e balanço a cabeça antes de sair pela porta.
Uma resposta após a outra se revela em minha mente enquanto caminho
para casa.
Mal consigo respirar quando entro em casa. Vou direto para o meu quarto e olho
para o meu cavalete. Há uma tela em branco esperando para ser
preenchida. Alguns dos pesos são retirados de mim enquanto dou passos
propositais em direção ao canto do meu quarto.
Deixo cair minha bolsa e tomo um gole lento do café com leite antes de colocá-
lo em um banquinho próximo. Uma tensão desaparece do meu corpo quando
envolvo meus dedos em um pincel fino. Fecho os olhos e respiro.
Com os olhos fechados, vejo Marte. Vejo o céu acima de nós enquanto
estamos deitados no chão, um ao lado do outro. Está cheio de estrelas e me
deixa tonto. Abro os olhos e começo a mistura azul marinho e roxo. As
primeiras pinceladas relaxaram minha coluna e de repente não sinto mais
necessidade de estrangular Sophia.
Depois de uma hora pintando um céu noturno, mando uma mensagem para Marte
e perguntas se podemos ir para algum lugar mais tarde.
Marte: Onde?
Eu: Em qualquer lugar, desde que eu possa sentar ao seu lado

enquanto estivermos na Besta.
Marte: Uma Besta?
Eu: Seu caminhão. Foi oficialmente renomeado como Big Metal Beast.
A Besta, para abreviar.
Marte: Você é o único que gosta desse balde enferrujado.
Eu: Você irá se referir a ele como A Melhor de agora em diante.
Marte: Ok. Você é o único que gosta da Besta.

Eu: Geralmente gosto de coisas que outras pessoas não oferecem ver beleza.
Sorrio pela primeira vez desde que entrei em casa. Mesmo sem estar na
minha frente, Marte derrubou novamente a parede de pedra como mágica.
Marte – o mágico.
Oceano de PDF. com

Marte
“
Jimmy vai curtir sua pele se você continuar estragando os pedidos”, diz
Collette, me dando um sorriso conhecedor.
Rapidamente arranco o ingresso pela janela e mudo o pedido do meu cliente de cheeseburger
para hambúrguer, como ele pediu. Jimmy me lança um olhar feio quando devolvo a
passagem, mas desisto. Collette volta até mim e sorri.
"Derramar. Você geralmente fala demais, e posso praticamente ver todas as suas
palavras tentando sair. Conte-me mais sobre a garota.
Inclinando meu quadril contra o balcão, não posso deixar de rir. "É óbvio que
estou pensando nela?"
Ela revira os olhos. “Bastante óbvio, Marte.”
Eu gosto da Collette. Nunca namoramos no ensino médio. Ela sempre teve uma
queda pelo irmão mais novo de Ricky Beauchamp, Bradley. No ano passado ele
a gravou e me irritou por ele não ter colocado um anel no dedo dela. Ela é uma
das poucas garotas legais nesta cidade e não merece a merda de Bradley.
“Sage é simplesmente perfeito”, digo como se fosse a única resposta.
“Desmaiando”, ela diz. “Eu preciso de mais fazer isso. Você é como um irmão
para mim e preciso saber tudo. Não deixe nenhum detalhe de fora.”
Esfrego a nuca e dou de ombros. “Grandes olhos verdes e o sorriso mais lindo.
Ela gosta de arte como eu. Nós simplesmente temos muito em comum.” Eu
dou a ela um pequeno sorriso. “Eu a levei ontem à noite. Ela é uma garota legal,
Coll. Nada parecido com as outras garotas de Ashton Hills. Sonic e uma carona
no The Beast foram suficientes para ela. Mais do que o suficiente. Ela estava feliz.
Eu estou feliz.”
"A fera?"
“Ela deu um nome à minha caminhonete.”
Collette ri. “Eu já gosto dela.”
“Saímos para um campo e observamos as estrelas. Eu a beijei. Bastante."
Seus olhos brilham com maldade. “Oooh, estamos chegando à parte boa.”
“Com Sage, tudo é a parte boa.”
Ela solta um suspiro irritado. “Ok, na verdade, estou realmente desmaiando agora.
Nossa, quem diria que você tinha isso em você, Marte? Um pequeno poeta e eu não
sabia disso.”
“Hardy, har, har, har.”
Ela me dá uma tapa com um pano. "Silêncio. Estou falando sério. Isso é muito
fofo. O que é ainda mais doce é a maneira como seu rosto se ilumina quando você fala
sobre ela. Se ao menos conseguíssemos fazer com que o rosto de Bradley se
iluminasse assim para mim.”
A luxuosa borbulha dentro de mim.
“Quer que eu chute a bunda dele?” Eu ofereço.
Ela bate na parte inferior do queixo com a ponta do dedo. “Hmmm, deixe-me pensar
sobre isso.”
Como se fosse uma deixa, Bradley entra no Jimmy's e procura Collette. Ela aponta para
sua seção e então faz sinal para eu cortar seu pescoço. Eu aceno meu punho no ar e
dou a ela um olhar questionador. Ela balançou a cabeça bruscamente para mim antes
de pular para ele com seu corpo grande e grávido.
“Ei, Coll,” eu chamo para ela. “Se você não estiver ocupado esta noite, deixe-me
levá-lo para jantar.” Dou a ela meu sorriso mais sedutor, ganhando um olhar
furioso de Bradley.
“Na verdade,” ele me morde, puxando-a para seu peito e abraçando-a

protetoramente.
“Collette é minha senhora. Você não vê carregando meu filho?
“Foi mal”, digo a ele. “Não vi nenhum e no dedo dela, então pensei que ela estava
disponível. Só porque ela está grávida de seu filho não significa que ela seja sua garota.”
Ele praticamente rosna para mim. Collette me lança um olhar mortal que ignoro. “Ela
está. Meu. Garota."
Bom.
O filho da puta precisa dar um passo à frente.
Faço-lhe uma saudação simulada com dois dedos e pego o hambúrguer para meu único
cliente na janela. Jimmy apenas balança a cabeça para mim.
“Alguém vai roubar seu primo dele se ele continuar brincando”, diz Jimmy em
defesa.
“Esperamos que sim”, Jimmy resmunga. “O idiota não vê que ele tem uma coisa boa e
ela está bem na frente dele.”
Entrego meu hambúrguer para meu cliente e me viro para encontrar a pessoa
mais nova que está entrando. “Jimmy. Fico feliz em atendê-lo”, eu grito. Minhas palavras
morrem quando meu pai entra.
Virando-me, corro de volta para trás do balcão e finjo que não o vi. Quando ele for
enviado na minha seção, reprimo um gemido. Todas as brincadeiras e pensamentos
sobre Sage ficam em segundo plano enquanto a ansiedade sobe pela minha espinha.
Porquê ele está aqui?
Escolha um copo de Coca-Cola e pegue um cardápio antes de ir até a mesa do meu pai.
Ele acena para o assento à minha frente. Com um suspiro abafado, entrego-lhe a Coca-
Cola e o cardápio antes de me sentar. Ele estuda o
cardápio por um momento enquanto eu olho para ele. Quando ele não está perdido,
vejo uma versão um pouco mais velha de mim mesmo. Seu macacão esconde
a maior parte do seu volume e seu cabelo está bagunçado.
Uma camada de poeira cobre seu rosto, sobrancelhas e cabelos. Quando ele está
sendo seminormal, não me importo de ver nele.
Seus olhos verdes levantam o cardápio e ele me perfura com eles. Só papai pode me
fazer contorcer sob seus olhares. Algo neles me penetra. Eu odeio sentir como se ele
pudesse ver as partes mais brigas de mim.
“O que você vai vir?” Eu questionei, minha voz rouca e crua.
“Combinação de frango e batatas fritas.” Ele abaixa seu cardápio. “Você está longe
de problemas?”
“Sim, senhor,” eu digo rapidamente.
“Não vi você abrindo nenhum livro.”
“Eles me deixaram estudar aqui e na The Grind House quando estamos lentos.
Estou em dia com todas as minhas tarefas.”
Ele pisca para mim, sensíveis. “Quero ver essas notas no final do semestre. Se
você acha que vai pagar por mais um semestre de notas ruins, você tem outra coisa
por vir, filho.
Engulo palavras raivosas que adoraria vomitar nele. “Minhas notas são boas, pai.”
Seu olhar se volta para Collette e Bradley antes de voltar para o meu. “Falei com Ricky
Beauchamp hoje. Ele veio até o moinho. Eles investigando algumas casas invadidas nas
proximidades.” Ele zombou. “É você, garoto?”
Insultado, soltei um bufo. "Não senhor. Eu trabalho e vou para a escola.

Não há muito tempo para mais nada.
“Se Beauchamp pegar você de novo, não acho que você cumprirá dois
meses de prisão municipal. Você provavelmente está passando por um
período na penitenciária estadual.
Passando os dedos pelo meu cabelo bagunçado, olho para ele, incrédula.
“Eu te disse, pai, não vou me meter em encrencas. De quantas maneiras
mais eu tenho para lhe dizer isso?
Sua mandíbula aberta e seus olhos verdes brilham de fúria. Um músculo na lateral do
meu pescoço. Não posso deixar de me encolher sob seu olhar odioso.
“Só estou dizendo que vou ficar longe de problemas”, altero, meu tom
apaziguador.
“Cuidado para que continue assim”, ele rosna, empurrando o cardápio de

volta para mim.
Saindo da cabine, corro até a janela e escrevo um ticket para seu pedido.
Collette se aproxima de mim e apoia a cabeça no meu ombro.
“O Jimmy's está cheio de idiotas hoje, hein?” ela murmura.
“O que mais há de novo por aqui?” Eu resmungo.
Ela ri. “Não é verdade? Não é essa a maldita verdade?
Verifique meu cabelo no espelho pela vigésima vez no caminho da casa

de Sage. Ela mandou uma mensagem há um tempo atrás e depois de um
turno longo e estressante no Jimmy's, eu estava pronto para escapar de
Duncan para ver minha garota.
A minha rapariga.
Ela é tão fodidamente.
Um sorriso puxa meus lábios. Papai tentou arruinar meu dia e eu quase
deixei. Fui para casa e tomei banho, pensando em como ele me tratou. Mas
então Sage pediu para mim ver.
Foi como se ela estivesse acima de mim e puxasse uma corda, fazendo uma luz brilhar acima de mim. Toda
a escuridão desapareceu naquele simples momento.
Ela é luz no meu mundo escuro.
Estou ficando viciado nisso. Ela.
Eu parei em frente à sua casa gigante e antes que eu pudesse estacionar totalmente
o carro, ela está saindo de casa. Seu moletom preto do Nine Inch Nails a engole. Ela está
usando jeans skinny escuros enfiados em botas pretas peludas, e seu cabelo cor de corvo
está bagunçado preso em um coque.
Ela é tão fofa.
Eu me inclino no banco e destranco a porta antes de abrir. Ela entra e fecha a porta.
Então, ela vai para o meio, onde ela pertence, e coloca o cinto de segurança.
“Ei, linda,” eu digo, meus olhos já fixados nas óbvias marcas roxas em seu pescoço.
"Ei lindo." Ela sorri feliz para mim, acelerando meu coração. “Vamos dar o fora daqui antes
que minha mãe chegue em casa e me dê o terceiro grau.”
Minha balde enferrujada – er, A Besta – faz barulho enquanto eu saio da operação dela.
Quando estamos na estrada principal, eu sou cutuco com o ombro.
"Senti a sua falta. Hoje foi um dia de merda no trabalho, mas agora está melhor porque
você está aqui”, digo a ela, lançando-lhe um sorriso.
Ela aperta minha coxa através da minha calça jeans. “Meu dia também foi uma merda.
Estou feliz agora, no entanto. Para onde vamos?"

“Achei que ideias ir ver um filme. Aquele novo filme de Chris Pine foi lançado.”
Ela balança a cabeça e apoia a cabeça no meu ombro. "Tão perfeito."
Estacionamos no cinema sofisticado de Ashton Hills. Gosto muito mais deste do

pequeno cinema em Duncan. Por um lado, este não cheira a mijo e naftalina. Pego a mão
dela enquanto caminhamos para a bilheteria.
“Deixe-me pagar desta vez”, ela oferece.
Eu aceno para ela com uma risada. "Não."
“É 2019, Marte. As meninas podem pagar.
Jogando uma nota de vinte na máquina, deu-lhe um sorriso malicioso. “Não é minha
garota. Minha garota não precisa pagar nada. Eu cuido da minha garota.
A balconista dá uma risadinha. “Ahhhh.”
Sage levanta o queixo, orgulho brilhando em seus olhos. "Você é um doce."
“Todos os bons estão levados”, diz a bilheteria com um suspiro, enquanto nos
entregamos nossos ingressos.
Entremos e Sage se agarram ao meu braço. Não posso deixar de parar para beijar o
topo de sua cabeça. Então, começamos a pedir lanches que acabariam com
todo o meu dinheiro de gorjeta do dia. Ela vale a pena, no entanto. Eu gastaria todo o
meu dinheiro em encontros com Sage se isso significasse que poderia passar todo o
meu tempo com ela também.
Assim que estivermos cheios de ICEEs, pipoca e doces, seguimos para o fundo do
teatro.
Encontre um par de poltronas reclináveis e ela levanta o apoio de braço entre elas para
que possamos sentar perto. As prévias ainda não chegaram, então conversamos
tranquilamente e comemos nossos lanches.
“Papai quer conhecer você”, ela diz enquanto balança seu Twizzler de maneira
distraída. "Eu quero que você conheça também." Ela morde os lábios inferiores e
franze a testa. “Isso é, se você quiser.”
“Você acha que ele vai gostar de mim?”
“Ele vai te amar”, ela me garantiu rapidamente. “Meu pai e eu amamos muitas das
mesmas coisas.” Suas bochechas ficam vermelhas. “Uh, você sabe o que quero dizer.
Não amor. . amor. Gosto mesmo.” Então ela solta um som sufocado. "Oh, Deus."
Eu rio e abraço. “Eu sei o que você quis dizer, perseguidor assustador.
Claro que você conhecerá seu pai.
Ela ri e me cutuca com o joelho. Puxo sua perna sobre meu colo e coloco a palma da
mão em sua coxa. Sua cabeça se inclina para mim olhar e a diversão
desaparece. Inclinando-me para frente, beijo seus lábios carnudos que têm gosto de
alcaçuz de cereja. Ela abre os lábios e me beija ansiosamente. Como se ela
também sentisse minha falta. Nós nos beijamos acaloradamente até que as prévias
comecem a passar e o teatro escureça.
Depois, nos acomodamos para assistir ao filme. Quando o teatro escurece, não posso
deixar de aproveitar o momento para olhar para ela.
Seus olhos estão completamente focados na tela. Minha boca fica cheia de água ao
sentir o gosto de seu pescoço novamente, mas me contenho. Não posso deixar de
acariciar sua coxa, subindo cada vez mais. Com a perna esticada no meu colo, ela
está aberta para mim.
Isso me faz pensar se ela sente dor por mim entre as coxas da mesma forma que eu
sinto por ela. Passo minha dúvida ao longo da costura de sua calça jeans, bem sobre
sua boceta.
Sua respiração afiada me encoraja a fazer isso de novo. Meus olhos

permanecem em seu perfil enquanto ela tenta desesperadamente se concentrar
no filme. Seus olhos se fecham quando continuam a tocá-la.
Inclinando-me, levo minha boca até seu ouvido.
“Você é tão lindo, Sage. Eu quero tocar você em todos os lugares. Fico
louco com o quanto eu quero tocar em você.
Ela se vira e me oferece seus lábios carnudos. Eu um beijo profundamente.

Minha mão desliza de sua boceta para sua barriga, deslizando por baixo do
moletom. Ela tenta se aproximar de mim. Olho para os dois lados e,
felizmente, somos os únicos nesta fileira.
Então eu tomo a responsabilidade de aproximadamente. Agarrando seus

quadris, eu a puxo para meu colo, então ela está montada em meu pau
que está tentando rasgar meu jeans. Ambas as minhas mãos deslizam até
seus seios sob o moletom. Sua respiração está pesada enquanto ela me
beija com força. Quase gemo quando ela balança os quadris, buscando
problema que a fricção contra meu pau longo.
Mordo seus lábios enquanto arrasto as copas de seu sutiã. Eu gostaria que
estivéssemos na minha cama, onde eu pudesse despi-la e beijá-la em todos
os lugares. Não estamos, então tenho que me contentar em apenas tocar.
Seus mamilos são firmes e pontiagudos sob minhas dúvidas. Dou a cada um
deles um beliscão que faz um miado subir pela garganta.
“Você tem que parar de mover essas quadris, baby,” eu sussurrei contra sua
boca, “ou eu venho aqui de jeans.”
Ela sorriu, mas não interrompeu seu movimento.
“Sage,” eu aviso, torcendo levemente seus mamilos.
Um pequeno gemido escapa dela e eu engulo com um beijo forte. Ela

retarda seu balanço e eventualmente para. Eu reverentemente passo minhas
pesquisas ao longo de seus seios antes de beijá-la docemente.
“Quero muito mais do que podemos fazer aqui no teatro”, murmuro.
"Eu também."
Ela beija meus lábios e depois desliza de volta para o assento ao meu lado.
Eu entrelaço meus dedos com os dela e beijo seus dedos. Cada lugar que ela
me toca é como um bálsamo para todas as dores que sofri em minha vida.
“Um dia em breve,” eu prometo a ela.
“Mal posso esperar.”
Oceano de PDF. com

Sábio
A água do chuveiro é tão quente que não quero sair. Aqui posso deixar meus
pensamentos sobre Marte correrem livremente. Depois do nosso encontro de ontem,
ele prometeu que faríamos mais do que apenas beijar e tocar. O beijo e o toque são tão
quentes. Não consigo imaginar como seria senti-lo dentro de mim.
O envia pensamento minha mão entre minhas coxas. Meus olhos se fecham e finjo que a
mão de Marte está lá em vez da minha. Uma batida forte na porta do banheiro me
assusta e sou arrancada do meu mundo de fantasia.
Pressiono minha mão contra meu peito arfante. "Sim?" — eu chamo, colocando
minha cabeça para fora do chuveiro.
A voz da minha mãe responde e meus olhos rolam sozinhos. "Sage, quando você terminar
o banho, preciso falar com você."
“Ok,” eu bufo. Maneira de destruir uma fantasia.
Eu não me incomodo em perseguir meu orgasmo. Já foi há muito tempo e provavelmente

morri de medo da voz estridente da minha mãe. Termino de me lavar e sair do chuveiro,
pegando uma toalha para envolver meu corpo.
Grito quando vejo a mamãe sentada na minha cama com os braços cruzados com força
suficiente para interromper a circulação. Evidentemente, a privacidade é coisa do
passado.
Meu coração está batendo descontroladamente quando passo por ela e arranco
meu roupão da parte de trás da porta do armário.
“Mãe, o que você está fazendo aqui?”
"Eu disse que queria falar com você depois que você saiu do banho."
"Bem, pensei que você queria dizer.. depois que eu estava vestido."
Aperto o laço do roupão na cintura para me proteger do olhar dela. Os hematomas
roxos no meu pescoço estão desaparecendo, mas ela olha mesmo assim, como
se pudesse ver as lágrimas digitais de Marte na minha pele.
“Eu quis dizer agora.” Ela desdobra os braços e solta um suspiro. Eu já a irritei e não
estamos na mesma sala há dez minutos.
Ótimo.
“Conversei com seu pai e ele está me pedindo para pegar leve com você no que diz
respeito a esse. . garoto .”
“Ele é meu namorado,” eu deixo escapar. Estou cansado de chamar Marte de meu
amigo e estou cansado de dançar em torno do que ele é para mim.
Minha pele esquenta com a declaração e um pequeno sorriso aparece nos cantos da
minha boca. Escondendo o pequeno sorriso com os nós dos dedos e tentando evitar
olhar para os olhos azul-gelo da mamãe.
"Eu vejo." Ela levanta o nariz e, por um momento, me permitiu imaginar-la caindo para
trás devido ao peso de seu ego superinflado. Eu engulo o riso.
“Bem, posso pelo menos saber o nome dele, de onde ele é e por que ele está estudando?”
Ela olha para mim e eu coloco a gravata do roupão novamente.
"Mãe por favor. Eu tenho que ir. Não quero falar sobre isso agora." Quero manter Marte
próximo e privado enquanto puder. Ele é meu pedacinho de paz. No momento em que
eu soltar minha mãe sobre ele, teremos que defender cada movimento que eu
fizermos.
“Desde quando você esconde coisas de mim, Sage? Eu sou sua mãe. Desde que você
começou a ignorar quem eu realmente sou.
“Eu não estou escondendo nada de você. Acabei de te dizer que ele é meu namorado.
Não tenho tempo para uma conversa aprofundada sobre isso agora.” Vou até meu armário
e pego um moletom do Marilyn Manson e uma calça jeans.
“Quero que você reserve um tempo em sua agenda lotada para sentar e conversar
comigo sobre esse garoto, que parece ter sua cabeça nas nuvens.”
Cerro os dentes contra suas palavras e corro para mim vestir atrás da porta do armário.
Mal posso esperar para sair desta casa. Saio do armário e passo por mamãe, então me jogo
na minha penteadeira.
“Você está sendo tão elegante, Sage. Não é assim que você deveria se sentar.” E
ela se pergunta por que não falo com ela como se fôssemos melhores amigas. Eu
tento ao máximo desligá-la, mas é como se ela pudesse ignorar qualquer guarda que eu
levantasse.
Eu odeio isso.
“Sente-se direito”, ela diz com um suspiro antes de caminhar até mim. Vejo sua mão se
mover em direção ao pincel e gemo interiormente.
“Eu não tenho tempo para você escovar meu cabelo. Tenho que ir ou você me atrasar.”
Prendo meu cabelo em um coque bagunçado e mamãe balançando a cabeça.
“O tempo que você levou para colocar aquela.. bagunça no topo da sua cabeça poderia
ter sido gasto escovando o cabelo. Você tem que se esforçar para parecer bonito. Você não
acorda assim.
“Não me importo com minha aparência quando vou para a aula.” Na verdade, eu
digo que estou pensando em vez de reprimi-lo. Uma emoção rápida passa por mim. Tenho
certeza de que não conseguirei fazer isso de novo, então pegue minha bolsa e passo por
mamãe antes que ela possa falar.
Eu a ouço dizendo algo atrás de mim, mas saio pela porta da frente antes que ela possa
me alcançar. Quando tenho certeza de que ela não vai me perseguir como uma louca,
diminuo o ritmo e vou para a aula.
Não estou ansioso pela minha aula vespertina de ciências políticas, mas isso significa que
posso ficar longe da mamãe e de suas perguntas incessantes por pelo menos uma
hora. Então eu sento e ouço o professor Jamison falar sem parar sobre política
estadual e urbana até que eu possa ouvir meu cérebro seco.
A segunda aula acabou, eu saio correndo e vou para The Grind House.
Marte está trabalhando hoje e meu estômago se agita só de pensar em vê-lo.
Meus pés se movem mais rápido sobre o concreto até passar pela porta da frente da
cafeteria. Olho para o sino de latão quando ele emite um suave alô.
“Bem-vindo à Casa Grind.” Sua voz é profunda e rica. Faz tudo no meu corpo zumbir.
As maçãs do meu rosto queimam quando me aproximo do balcão.
Ele me prende em seu olhar e meu coração agora está batendo na garganta.
Ele faz coisas comigo.
Coisas em ruínas. Mas eles se sentem tão bem.
Eu me inclino no balcão e apoio o queixo no punho. "Você está aqui sozinho?" -
questionamentos, olhando atrás do balcão. Há pilhas de xícaras de café de papel,

tampas, sacos enormes de café e cafeteiras igualmente grandes.
"Eu sou. Quer brincar? Ele levanta uma sobrancelha para mim e eu estou rindo sozinha.
Marte se inclina e encontra meus lábios com os dele. Posso sentir o gosto de chantilly
adoçado em sua língua quando ele passa em meus lábios. Meu estômago revira
quando seus dedos longos envolvem minha nuca, me puxando para mais perto e
aprofundando o beijo.
Chamas lambem cada centímetro de pele exposta do meu corpo. O calor tem sua
própria atração gravitacional.
Marte tem sua própria atração gravitacional.
Quero subir no balcão e deixar-me reivindicar com a boca, as mãos, o pau..
Um pequeno gemido me escapa com o pensamento e desencadeia um estrondo

possessivo no peito de Marte. Como um beijo pode causar tamanho inferno?
Só nos separamos quando a campainha da porta da frente toca. Corro para o banheiro
para não ter que olhar o cliente nos olhos e também para jogar um pouco de água fria
nas bochechas vermelhas e manchadas. Assim que esfria meu rosto, uma névoa
desaparece do meu cérebro.
Percebo que meu telefone está vibrando no meu bolso. Todo o desejo abandonar
meu corpo quando vejo o número da mamãe piscar na tela.
Pressiono o telefone no ouvido enquanto belisco a ponta do nariz.
"Ei mãe. E aí?"
"Onde você está? Eu sei que você sai da aula às quatro e meia. São cinco horas e
você não está em casa.
Ela estava me cronometrando?
Que porra é essa?
“Sim, eu.. parei para tomar um café com leite. Eu estarei em casa em breve." Saio do
banheiro e descobri que a Grind House está vazia novamente. Marte chama minha
atenção e eu sorrio para ele. Ele aponta para o meu telefone e eu pronuncio a palavra mãe
dedo, aponta para a cabeça e puxa o gatilho dramaticamente, . Ele faz uma arma com o
me fazendo rir.
“Você parou na The Grind House, não foi?”
"Sim, você quer que eu traga alguma coisa de volta?" Tento parecer alegre para que
talvez ela recue um pouco.
“Quero que você volte para casa para que possamos conversar. Sempre posso ir
até você se você estiver muito ocupado. Talvez eu possa conhecer esse seu namorado
misterioso. Seu pai me disse que trabalha na The Grind House. Não tenho tempo de
passar por aqui e dar uma olhada nele, mas posso tomar providências.
“Estarei em casa em alguns minutos”, deixo escapar. Não quero perto de Marte. Ainda
não. Não tive tempo de informá-lo sobre seu primeiro encontro com Eleanor Emerson.
Ninguém deveria ser jogado cego nesse cenário.
Termino a ligação com minha mãe e vou até o balcão. Marte tem aquele sorriso sexy
no rosto, e tudo que consigo pensar é em como seus lábios são perfeitos nos meus.
“Parece que sua mãe vai enviar a equipe de busca se você não for para casa.”
“Sim, ela quer que eu conte a ela tudo sobre meu namorado.” Eu bato os nós dos
dedos contra os lábios e Marte sorri. É um sorriso devastadoramente lindo que faz meu
coração acelerar.
“Namorado, hein? Eu gosto do som disso." Seus dentes encontram seus lábios inferiores
e meus olhos se concentram em sua boca. Quero passar minha língua ao longo de
seus lábios.
Forço meus olhos para os dele e encontro uma mecha de cabelo que escapou
para brincar.
“Eu disse a ela que estava aqui tomando um café com leite”, mencionou.
“Você está me dizendo para fazer meu trabalho?”
“Estou totalmente quebrando o chicote”, brinco.
“Tudo o que estou ouvindo é que você gosta de palmadas.” A maneira como ele
olha para mim faz meus joelhos fraquejarem. Ele se move atrás do balcão com muita
facilidade enquanto prepara minha bebida. Fico na ponta dos pés e olho atrás do balcão
para ver o que ele está fazendo quando vejo sua mão se movendo para frente e para
trás.
Ele me entrega a xícara sem tampa e eu sorrio para a libélula branca feita de creme. “Eu
sei que você vai colocar a blusa, mas ainda é como se eu estivesse lá com você.”
Ele toca as costas da minha mão e tenta absorver um pouco de sua coragem antes de
lidar com minha mãe.
“Me mande uma mensagem depois de falar com ela”, diz Mars. Digo a ele que sim, então
nos beijamos novamente antes de colocar a tampa na minha xícara e ir embora.
Mamãe está me esperando na porta quando entro em casa. A presença dela está em
todo lugar. Isso me sufoca até que passo por ela e entre na cozinha.
Saber que sob a tampa da minha xícara de café há uma linda libélula acalma um pouco
minha ansiedade.
"Como foi o seu dia?" Mamãe anda pela cozinha ocupada com coisas que não importam,
como trocar as toalhas do fogão.
“Tudo bem,” murmuro contra minha xícara de café.
“Falar com você é como arrancar dentes. Você pode me contar sobre seu namorado,
Sage? Esta é a primeira vez que me lembro de você ter um namorado de verdade.
Tentei várias vezes arranjar para você um garoto legal de Ashton Hills, mas você
nunca conseguiu.
Meus olhos se estreitam enquanto você observa se movimentar. “Como você sabe que
ele não é de Ashton Hills?” Eu questionei. Tomo um gole da minha bebida e é perfeito. Ó
chocolate doce cobre minha língua e eu sorrio.
“Com um caminhão desses e um emprego na The Grind House, ele

definitivamente não é daqui. Ele tem que ser de Duncan. Ela estremece quando o
nome da sua língua foi infectado.
“O que há de tão errado nisso? Você não é de Duncan? Eu questiono, levantando

uma sobrancelha. Mamãe nunca falou muito sobre sua infância, mas lembro-me o
suficiente para saber que era uma vez apenas uma garota simples que morava em uma
cidade pequena e tranquila.
“As pessoas em Duncan são uma má notícia, Sage. Confie em mim. Estive
lá, fiz isso. Vou deixar você descobrir isso sozinho.” Seu nariz está no ar
novamente e isso me irrita pra caralho. Ela está julgando meu
relacionamento com Marte antes mesmo de saber quem ele é.
“Bem, Marte não é uma má notícia. Ele não é como você pensa que as
pessoas de Duncan são. Ele é incrível." Não tenho certeza, mas acho que
mamãe parou de respirar.
Minhas sobrancelhas franzem enquanto eu olho para ela como se ela fosse
louca. Estou composto do que ela está.
“O-qual você disse que era o nome dele?” Ela piscou rapidamente, como se
estivesse tentando focar nas coisas. Está fazendo os pelos finos dos meus
braços se arrepiarem.
“Marte.” Espero pelo ataque do julgamento e mamãe não decepcionar.

Depois que ela parece ter sido atingida por uma tonelada de tijolos, ela
começa a balançar a cabeça veementemente.
“Absolutamente não, Sábio.” Suas palavras são bíblicas e firmes, não

deixando espaço de manobra para mim.
"O que? Por que não?" Eu recuso.
“Você não terá um relacionamento com um garoto chamado Mars, de

Duncan. Ele é barista. Ele não tem futuro. Você é melhor que isso." Suas
palavras abrem um buraco no meu peito.
“Você não o conhece”, digo, balançando a cabeça. Tomo outro gole do meu
café com leite, como se ele pudesse transportar Marte até aqui. Eu preciso
dele ao meu lado. Sem ele, o muro de pedra parece tão grande.
“Eu não preciso conhecê-lo. Eu sei o suficiente. Ele não é ninguém de

Duncan e não é bom o suficiente para minha filha.”
“Mãe,” eu grito a palavra, esperando que ela se lembre do que costumava

significar. Por mais irritante que ela seja, ela nunca foi assim. Ouvir falar
assim suga o ar dos meus pulmões. Estou sem palavras.
“Não, Sábio. Não. Eu te proíbo de ver aquele garoto novamente. Você me entende?" Ela
caminha até mim até ficarmos cara a cara. Não há nenhuma maneira no inferno que ela
possa perder as emoções nadando em meus olhos.
Não, eu não entendo você. Eu nunca vou te entender.
Como sempre, as palavras ficam presas na minha garganta e nunca chegam ao ar. Meus
lábios tremem com a necessidade de dizer a ela que pessoa horrível ela está sendo.
Mamãe abre a mão e olha para a palma como se algo aparecesse magicamente
ali.
“Seu telefone,” ela disse com gelo na voz.
"Porque?"
“Eu não confio em você. Esse garoto está com a cabeça bagunçada.
Ficarei com seu telefone até novo aviso. Ah, e não tente fazer seu pai me bajular. Ele
estará do meu lado também.” Ela faz uma pausa e olha para mim. A raiva invade
minhas veias enquanto coloco meu telefone em sua mão aberta. Mars vai perder o
controle se não tiver notícias minhas.
Você encontrará uma maneira de alcançá-lo.
Vejo algo nos olhos da mamãe que não consigo identificar, mas,
honestamente, não quero olhar para ela por tempo suficiente para tentar. Eu não suporto
vê-la.
Eu corro para o meu quarto. Lágrimas estão queimando meus olhos. Bato a porta e tranco-
a atrás de mim, então caio na cama, um soluço de raiva preso na garganta.
Ela é tão horrível quanto todo o mundo nesta cidade superficial. Não sei por que esperava
mais dela. Não muito mais, mas eu definitivamente não esperava esse tipo de
explosão.
Uma pulsação surda irradiada da base do meu crânio. Logo, minha cabeça
está atrasada e tudo em que consigo pensar é em Marte. Não o verei
novamente até seu próximo turno na The Grind House.
Eu vou vê-lo embora.
Mamãe não pode me impedir de vê-lo.
Ela pode tentar, mas terá uma luta e tanto nas mãos.
Oceano de PDF. com

Marte
Algo aconteceu entre Sage e sua mãe. Num momento estávamos nos beijando e
felizes, no momento seguinte, ela me transformou em um fantasma. Liguei e
mandei uma mensagem, mas ela nunca respondeu. Só quando meu turno terminou, e
eu estava limpando, é que Haley me deu uma mensagem que Sage ligou para a linha
principal da Grind House.
Minha mãe está sendo uma psicopata e eu proibiu de ver você.
Lembrei-me do soco no meu estômago com suas palavras. Mas, na respiração

seguinte, ela melhorou tudo.
Mas não vou deixar que ela me apegue a você.
Sage cumpriu sua promessa. Ela veio para The Grind House na quarta-feira e passou todo
o meu turno “estudando”. E a cada folga que eu tinha, eu a levava para a sala dos
fundos para beijar seus lábios macios. Tarde da noite, quando seus pais vão dormir, ela
me liga do telefone de casa. Conversamos até o sol nascer. Nós dois estamos exaustos
de sono, mas vale a pena.
Ela vale a pena.
“Tenha um bom fim de semana”, Dave me chama depois do meu turno de sexta à noite.
Dou-lhe um aceno por cima do ombro, mas minha atenção está na Besta. E a beldade
situada na parte de trás da porta traseira. Deus, ela é linda pra caralho.
“Venha aqui,” eu rosno.
Ela pula de trás e corre em minha direção. Seus braços magros envolvem meu pescoço
enquanto eu agarro sua bunda. Um grito irrompe dela quando suas pernas se prendem
na minha cintura. Posso ouvir Dave rindo a caminho do carro enquanto beijo
minha doce menina.
“Você tem gosto de biscoitos com leite com creme”, murmúrio entre beijos.
“Eu tinha uns três.”
“Tenho quase certeza de que foram quatro.”
Esta noite ela “estudou” todo o meu turno também. A mãe dela acha que ela
está trabalhando em um projeto em grupo com alguns colegas.
“E aqui estava eu, indo para casa tirar uma soneca”, provocando, mordiscando seus
lábios inferiores.
“Não é permitido cochilar”, diz ela, afastando-se um pouco para olhar para
mim. “Você tem que passar a noite me entretendo.”
Minha sobrancelha arcaia. "Uma noite?"
“Eu disse à minha mãe que iria ao cinema com uma amiga e que
provavelmente passaria a noite com ela.” Seu sorriso é perverso. “Eu trouxe
uma bolsa. Espero que esteja tudo bem, eu vou com você.
A ideia de tê-la a noite toda só para mim é mais do que eu poderia esperar.
“Está mais do que tudo bem”, eu digo, apertando suas nádegas através da
calça jeans.
“Estou tão feliz.”
Ela sorri, seus olhos verdes brilhando ao luar. “Mas estou com fome.
Você?"
Eu me inclino para frente e mordo sua garganta. "Estou esfomeado."
Dave vai embora e as risadas de Sage são abafadas pelo som do motor.
Beijo até sua orelha e mordo o lóbulo também. Levando-a até a porta
traseira, eu a sinto para poder olhar para ela.
“Eu sei que sua mãe pensa que sou um lixo Duncan”, eu digo, franzindo a
testa.
Ela começa a abrir a boca, mas pressiono meu questionamento em seus lábios,
silenciando-a.
“Mas eu nunca quis sair daquela lixeira tanto quanto desde que conheci você. Com
você, quero lhe dar muito mais do que sou. Quero ser a melhor pessoa que eu possa ser.”
Seus olhos verdes estão lacrimejantes enquanto ela beija meu interesse.
“Você é a melhor pessoa que conheço.”
Inclinando-me para frente, beijo sua testa. “Você conhece muitas pessoas de merda então.”
Ela ri, enchendo o ar noturno com o som musical. Isso me dá vontade de arrancar cada
nota da noite e segurá-la contra o peito.
“Eu conheço muitas pessoas de merda.” Ela olha por cima do ombro.
“Falando isso, deveríamos sair daqui antes que uma dessas pessoas de merda tente
estragar toda a nossa diversão.”
Seu cabelo cheira a mel e amêndoas, embora devesse cheirar a gordura de comer no
Jimmy's. Collette vai ficar tão chateada que sentiu falta de ver Sage. Foi um jantar
agradável e pude mostrar a Sage onde trabalhar quando não estou fazendo cafés com
leite incríveis para ela. No começo, fiquei um pouco envergonhado, mas ela não parecia
estranha ou envergonhada.
Ela estava feliz.
Como agora, enquanto ela canta junto com a rádio. Quando passei pelo caminhonete
do meu pai no bar do Duncan D, eu sabia que poderia levá-la para dentro e para longe
daquele olho bêbado. Na maioria dos dias, desde que eu fique fora do caminho
dele, ele não vem procurar briga.
Esta noite é sobre Sage.
“É isso”, eu digo, enquanto estaciono na grama em frente ao nosso trailer.

“É legal,” ela diz, seu tom educado.
Eu bufo. “Comparado com o que você está acostumado—”
"Não", ela sussurra, virando a cabeça para olhar para mim. “Não me faça gostar
deles, porque não sou.”
Eu me sinto uma merda por colocar-la na mesma categoria de todos os outros

Ashton Hills, idiotas ricos e tensos. "Desculpa."
“Você está perdoado”, ela brinca.
Saímos da caminhonete e eu a levo para dentro. Felizmente, papai não deixou

nenhuma garrafa de bebida alcoólica na mesa. A casa é limpa e tranquila.
Mostro o local para ela, mas quando estamos indo em direção ao meu quarto, ela
para para ver fotos da minha mãe.
“Ela é bonita,” ela diz suavemente.
"Ela era. Até que ela gravou de mim e eu estraguei tudo.” Tento rir, mas sai frio
e nada engraçado.
Sua mão aperta a minha. “Você não estragou nada. Você era um bebê.
“Tente dizer isso para uma garota de dezasseis anos. Eu a algemei a um futuro
que ela não queria. A chave para a liberdade dela era a
metanfetamina”, digo amargamente. “No final, isso é a libertou, tudo bem.”
“Oh, Marte,” ela murmura. "Eu sinto muito."
Ignorando seu comentário, ando pelo corredor até meu quarto. Tento não
estremecer com o buraco na porta. É constrangedor, mas ela sabe que meu pai é
um idiota. Eu já contei a ela em muitos benefícios. Coloco a bolsa dela no chão e
me viro para olhar para ela. Seus olhos estão arregalados enquanto ela
está na minha porta.
“Uau,” ela respira.

Sigo seu olhar até minhas paredes. Completamente decorado no meu caos.
Ela vai até a parede oposta e passa os dedos por um desenho que desenhei de uma
calota em uma vala.
Então, seus dedos dançam ao longo dos fios da pipa. Ela se inclina para olhar uma
foto minha e de Collette no ensino médio, vestidas de vagabundos, e ri.
"Esse é o seu pai?" ela pergunta, apontando para uma foto dos meus pais quando
minha mãe estava grávida.
"Sim."
“Eles parecem felizes lá.”
Até que ela me deu à luz.
Enquanto ela continua olhando minhas coisas, feche a porta do quarto e tire os sapatos.
Vou até ela e o abraço.
“Você cheira bem”, digo a ela, beijando o topo de sua cabeça.
Ela se vira para mim, envolvendo seus braços na volta da minha cintura.
“Você cheira a café e batatas fritas, duas das minhas coisas favoritas.”
Eu abaixo da minha cabeça e beijo seus lábios macios. Nosso beijo começa doce,
mas rapidamente se torna voraz por natureza. É preciso tudo de mim para me afastar
dela.
“Você deveria vestir algo confortável. Vou pegar um filme na sala.
Ela acena com a cabeça e eu a deixo encontrar algo para assistirmos.

Quando volto, ela me tira o fôlego. Deitada na cama veste apenas uma camiseta que
vai até o meio das coxas e suas lindas meias verdes neon, ela olha para mim com um
brilho nervoso nos olhos.
Fiel à sua natureza, ela bate nos lábios inferiores aos nós dos dedos.
Eu sorrio para ela. “Desde quando você fica nervoso perto de mim?”
Sua mão cai e ela sorri de volta. "Está tudo bem?"
“Você, seminu na minha cama? Mais do que bem. Confie em mim."
Coloco o filme no DVD player e ligo a televisão. Assim que comecei, apaguei as
luzes.
Tiro o moletom e a camisa antes de me esticar ao lado dela. Ela se enrola ao meu lado e
a palma da mão se espalha pelo meu peito.
“Você tem tatuagens”, ela respira, com uma voz ofegante e admirada.
Eu rio. "Eu gosto de arte."
“Eu também gosto de arte. Eu quero hum, mas...”
“Sua mãe não vai deixar.”
Suas sobrancelhas franzem enquanto ela olha para mim. “Você acha que sou patético?
Deixar minha mãe me controlar?
Soltei um suspiro pesado. “Você está conversando com o cara que aguenta as merdas
malvadas do pai, então ele lhe dará um teto sobre sua cabeça e pagará por mais um
semestre de escola. Se você é patético, então eu sou patético.”
“Não somos patéticos”, ela diz afetadamente. “Somos difíceis de aturar as merdas deles.
Sobreviventes. Eles gostam de nos controlar e manter nossas cabeças debaixo

d'água, mas continuamos aparecendo para respirar.”
Sobreviventes.
Sempre me considerei um espinho no lado do meu pai. Uma horrível lembrança

de uma vida que deu errado. Para baixo, para baixo, para baixo, ele me empurrou. E eu
deixei. Eu acredito. No entanto, durante todo esse tempo, continuei aparecendo. Lutando
e lutando pelo melhor. A procura da felicidade. Sempre se esforçando mais.
Como um sobrevivente.
“Você é bom para mim, Sage.” Passo os dedos pelos cabelos dela. “Você é tão bom para
mim.”
Seus olhos se fecham quando me inclino para beijá-la. Um pequeno gemido escapa dela e
eu o devoro. Minha mão deslizou pelas costelas dela, passando pela blusa, pelo quadril, e
então pousa em sua coxa nua. Aberto sua carne logo abaixo de sua bunda.
“Você também é bom para mim”, ela sussurra, seu hálito quente contra meus lábios.
“Você me faz sentir. . como eu. O eu que eles empurram para trás do muro de pedra.
Gosto disso com você, não há parede.”
Eu a beijo mais profundamente e minha mão desliza entre suas coxas. Ela solta um
gemido quando eu passo meus dedos sobre sua calcinha de seda ao longo de sua fenda.
Eu gemo quando sinto umidade através do material. Ela está excitada. Apenas como eu.
Estou prestes a enlouquecer e mal tocar nela.
Lentamente, quase de forma preguiçosa, esfregou um círculo firme ao redor de seu clitóris
por cima da calcinha. Ela faz os filhos mais sexy que eu já ouvi. Seu corpo se contorce
e se contorce, como se ela não se cansasse, mas é demais.
Deslizo a ponta do dedo até o cós da calcinha dela e depois desço por baixo do material.
Seu cabelo está bem aparado e curto, então encontrar seu clitóris novamente é uma tarefa
fácil. O feixe de nervos ali está quente ao toque e parece vivo
de sensibilidade porque, quando eu o massageio, ela grita e arranha meu ombro.
“Marte”, ela lamenta.
"Demais?" Minha voz é rouca e tão desesperada.
"Insuficiente."
Aumentando minha velocidade, adorando o jeito que ela responde. Seu corpo estremece
cada vez que ela se aproxima do limite da felicidade. Posso sentir o cheiro de sua emoção
no ar e isso me deixa louco por ela. Se eu não achasse que isso a

envergonharia profundamente, enterraria meu rosto entre suas coxas e a inalaria.
“Oh Deus,” ela engasgou. "Oh, Deus."
Eu mantenho o impulso até que ela exploda com meu nome praticamente amaldiçoado
em seus lábios. Quando ela desce, deslizo meu dedo por sua umidade, procurando
entrar em seu corpo. Quando eu empurro nela, ela geme. O seu corpo está apertado
e imaginar a minha pila dentro dela é quase suficiente para me fazer machucar a
minha carga como um idiota.
Consigo reunir algum autocontrole e começar a fodê-la lentamente com meu dedo.
Sua boceta emite sons suculentos que a fazem morder os lábios e gemer.
“Você está tão molhado,” murmuro. “Sua calcinha está encharcada. Talvez você deva tirá-
los.
Isto faz com que ela tenha um ataque de riso que faz a sua rata apertar-se à volta do meu
dedo. Acabo rindo também até que ela pega meu cinto.
"Eu quero tirar você também." Seus olhos verdes encontram os meus e a luxúria nada
neles. O filme pisca na tela, refletindo no rosto dela, mas nenhum de nós está
olhando.
Estamos apenas nos observando.
"Se você quiser…"
"Eu quero."
Porra. Sua voz rouca e excitada me deixa excitado. Eu continuo dedilhando sua boceta,
adorando o jeito que ela vai sacudir sempre que meu dedo roçar ao longo da protuberância
dentro dela. Ela mexe na cincola do meu cinto e depois na minha calça jeans. Então,
sua mão curiosa passou por meu boxeador, procurando meu comprimento dolorido.
“Fuuuuck,” eu sibilo.
“Isso foi feito?”
Tão fofo e inocente.
"Não é bonito. É a melhor sensação que já tive. Não pare. Vou fazer uma grande
bagunça e nem me importo. Eu só quero que você me toque.
Ela morde os lábios inferiores enquanto se concentra em acariciar.
“Coloque sua perna no meu quadril,” eu instruo.
Seu corpo muda para obedecer às minhas palavras. Assim que ela se abre para mim,
coloco outro dedo. Ela choraminga, mas não se afasta.
"Demais?" Eu engasgo.
“Não”, ela diz. "Tudo bem. Eu gosto disso."
“Eu também,” rosno, empurrando meus quadris contra seu punho. "Muito."
Seu olhar quente permanece preso no meu até que eu não consigo mais controlá-lo.
Porra sai de mim enquanto gemo minha liberação. Ela me sacode até que eu fique cheio
de prazer. Eu encarquei nós dois, mas ela não parece
incomodada. Puxando meus dedos para fora dela, deslizo ambos os dedos molhados
em cada lado do seu clitóris, amando como ela estremece ao meu toque. Bastam
algumas esfregadas nela e ela goza novamente.
Tiro minha mão de dentro de sua calcinha e olho para baixo entre nós.
“Você fez uma bagunça”, digo a ela.
"Meu?" Ela ri de mim. "Isso foi tudo para você."
“Você começou,” eu provoco enquanto beijo seus lábios carnudos.
Relutantemente, me afasto dela para procurar uma toalha. Pego aquele que está
suspenso na porta do armário e me limpo antes de colocá-lo na cama.
Tiro minha calça jeans e pego um short de uma gaveta.
“Perdemos o início do filme”, diz ela, apontando para a tela.
“Fizemos um show melhor.”
Ela sorri para mim – um sorriso que promete mais shows depois – até que a porta da
frente bate, fazendo-a pular. continuamente, estou em guarda.
Pai.
Eu não vou lidar com ele esta noite.
Engolindo a vergonha de como isso deve parecer para ela, vou até a porta e
tranco-a.
Ela não diz nada, apenas espera que eu me junte a ela. Desta vez, ela se
aconchega em mim e assiste ao filme.
Mas eu?
Estou tenso pra caralho.
Eu observo a porta.
Oceano de PDF. com

Sábio
Marte é tão quente e cheira a segurança. Eu nunca quero sair do lado dele.
Eu quero ficar assim. Meus braços e pernas estão sobre ele enquanto ele me segura como
se eu significasse tudo para ele. É bom significar o mundo para alguém.
É bom ser visto como eu realmente sou.
Um sorriso surge em meus lábios e deslizo os nós dos dedos pelos lábios inferiores.
Sou tirada de meus pensamentos felizes quando ouço um estrondo na outra sala. Mars
estava visivelmente tenso depois de trancar a porta do quarto, mas agora está tão
tenso que pode quebrar. Enquanto estou ao lado dele, sinto-me seguro. Eu sei que o pai
dele é um idiota e sei que ele se preocupa com o que eu penso, mas não me importo.
O pai dele provavelmente é tão horrível quanto minha mãe.
É uma das coisas que temos em comum. De alguma forma conseguimos pintar nosso
mundo cinza com cores vivas e não importa se mais alguém gosta disso.
O chão do lado de fora da porta do quarto range e os dedos do Mar pressionaram

meu ombro com mais força, como se ele estivesse se preparando para o
impacto. Esfrego seu peito, pintando laços invisíveis em sua pele lisa. Espero poder dar
a ele a mesma coragem que ele me dá.
Há algo em estar com Marte que me faz sentir que posso conquistar o mundo.
A maçaneta gira e seus olhos se dirigem para a porta. Ela não se mexe, mas seu pai a
empurra e diz: “Rapaz, você tem dez segundos para destrancar esta porta antes que
eu passe por ela”. Sua voz é profunda e rouca.
O pomo de Adão de Marte balança e no segundo seguinte ele está de pé.

Sento-me na cama, observando os músculos tensos flexionarem em suas
costas enquanto ele caminha até a porta. Quando ele destranca e abre, ele bloqueia a
visão do quarto para que seu pai não possa ver o interior.
"Desculpa pai." Eu odeio o jeito que sua aura carmesim vibrante parece silenciada
agora. Eu me vejo nele e meu coração dói.
“Esta é a porra da minha casa. Você não tranca as portas da minha casa.
Entender?" Não consigo ver seu rosto, mas posso ouvir a raiva amarga em sua voz e
isso faz meu estômago dar um nó.
“Sim, senhor,” Mars murmura.
“Você está escondendo algo aí? Se você trouxe metanfetamina para essa maldita
casa, garoto.. então me ajude, vou acabar com seu traseiro inútil.
Sua voz treme sob o peso da fúria e levanto os ombros. É instinto sempre que ouço
gritos. Isso me faz querer desaparecer.
Mas não posso fazer isso agora. Não quando Marte precisa tão
desesperadamente de força.
“Eu não estou usando metanfetamina ou qualquer outra coisa, pai.” Eu sei que Marte
está sendo sincero. Ele me contou sobre sua merda no passado e como foi jogado na
prisão o endireitou para sempre. É mais do que apenas palavras. Vejo isso na maneira
como ele trabalha duro e vai para a escola.
Ele não é quem costumava ser.
“Besteira”, seu pai ferve. Ele empurra a porta, mas Marte permanece forte.
"Mova sua bunda magra antes que eu coloque você na porra da parede."
A maneira como ele fala com Marte faz minha pele arrepiar. Não aguento mais a
maneira como suas palavras queimam meus ouvidos. Marte não merece essa merda.
Estou de pé e andando pelo pequeno trecho do chão quando a porta do quarto se

abre, batendo contra a parede com um estrondo. As palavras voam da minha boca no
momento em que meus olhos encontram o valentão alto e corpulento. Seu olhar varre a
sala e então ele me vê. Estou muito chateado
para ter medo agora. “Quem diabos você pensa que é, falando com ele desse
jeito?” Eu deixo escapar.
Seus olhos são verdes e estreitos e seu cabelo escuro está desgrenhado, fazendo-
o parecer ainda mais malvado, se isso for possível. Ele pisca rapidamente
enquanto dá um passo mais perto de mim, depois outro até que posso sentir o cheiro de
bebida velha em seu hálito.
Ele me encara como se visse um fantasma ou algo assim. Ele não se move mais, como
se eu ver interrompesse seus passos. Marte empurra seu corpo entre nós.
“Pai, recue”, ele diz com os dentes cerrados.
"Que diabos?" Seu pai murmura as palavras, mas eu as ouço. Espero que ele perca o
controle. Estou pronto para o caos acontecer, mas isso nunca acontece. O pai de
Marte está preso. Ele pisca seus olhos verdes para mim e depois para Marte.
“Eu tenho que ir. Eu tenho que dar o fora daqui. Quero que ela, seja ela quem for,
saia da minha casa quando eu voltar, Marte! Cada passo apressado que ele
faz o chão tremer até sair pela porta da frente.
Só quando Marte ouve o carro de seu pai dar a partida lá fora é que seus ombros
relaxam. "Que porra foi essa?" Ele diz isso mais para si mesmo do que para mim.
“Seu pai é tão charmoso,” eu zombo, revirando os olhos.
"Ele pareceu assustado para você?" Marte vira seus olhos azuis para mim.
“Ele definitivamente fez isso.” O silêncio aumenta entre nós, mas então Marte fala.
"Lamento que você tenha visto isso, Sage." Ele desliza os dedos pelos cabelos
como se algum dia eles o obedecessem. E até lá, apagando a distância entre nós. Eu
preciso tocá-lo. Minha cabeça fica clara quando estou perto dele.
Ele é tão alto que tenho que ficar na ponta dos pés para olhar para ele.
Envolvo meus braços em volta de seu pescoço e olho dentro desses olhos azuis
jeans. “Você não tem nada pelo que se desculpar.” Esfrego a ponta do meu nariz
no dele e ele desliza seus braços fortes em volta da minha cintura. “Você
não é ele, Marte. Você também não é sua mãe nem
como pessoas desta cidade. Você gosta de mim. Eram diferentes. Não fazemos
parte de todas as besteiras em nossas vidas. De alguma forma, conseguimos
emparelhar acima dele e não sermos sugados.”
“Como libélulas”, ele diz calmamente.
“Como libélulas”, eu concordo. O momento é tão intenso que se eu não sentir

meus lábios contra os dele vou morrer. Eu bato contra sua boca e seu abertura
me aperta como se ele não me segurasse, eu flutuaria no espaço.
O abraço é bom, no entanto. Estar ancorado em algo real é bom.
“Eu não mereço você, Sage.” Suas palavras são calmas e apertam meu
coração até o sangue rugir em minhas veias.
"Você faz. Você merece tudo de bom”, eu digo. Toco a lateral de seu rosto e sinto dor em seus
olhos. Não deveria estar lá. Sinto falta da luz que vejo em suas piscinas azuis quando ele ri.
“O que você não merece é que seu pai te trate assim.”
“Não há nada que eu possa fazer sobre isso até terminar a escola e ficar
longe de Duncan.” Ele faz uma pausa e olha para mim. Tanta coisa está
passando pela sua mente e quase posso ver. "Eu quero que você venha
comigo."
Penso em me afastar de Ashton Hills, da mamãe e de todas as outras

pessoas falsas, e fico ansiosa. “Claro,” eu respiro. Marte dá um aceno
severo e finalmente rompemos nosso abraço.
“Não sei quando ele voltará, então vou te levar para casa.” Eu não quero ir.
Não quero deixar Marte sozinho com aquele valentão. Eles podem ser
parecidos, mas foi aí que as semelhanças terminaram.
“Ok, mas quero seguir a rota panorâmica.” Penso em nossa primeira noite sob as estrelas
e sinto um formigamento nas pontas dos dedos. Mesmo tenso e taciturno, ele
consegue sorrir um pouco.
Meu doce Marte.
"Negocio." Ele beija o topo da minha cabeça e então pega minhas coisas.
Depois de me vestir, vejo o moletom com capuz da NASA de Marte suspenso nas
costas de uma cadeira.
Eu o agarro e coloco sobre minha cabeça. Tem o cheiro dele. Puxo a gola do moletom
até o nariz e inspira o perfume que me faz sentir seguro e aquecido.
“Você está roubando meu moletom?” Ele ri e um pedaço de gelo derretido da guarda que
ele tem.
"Tálvez." Dou de ombros. Enfio as mãos pelas mangas e o tecido macio se amontoa em
volta dos meus pulsos. Não estou nada nessa coisa, mas não me importo. Isso me lembra
Marte e nunca vou tirá-lo.
— Você tem uma espécie de ser fofo, Sage, ou então veria o que eu faço com os
ladrões — diz ele, abrindo um sorriso de lobo e minhas coxas se abrem involuntariamente.
“Já que sou fofo, eu saio da situação?” Eu pergunto. Ele me puxa contra seu corpo e
inclina minha cabeça para trás, expondo minha garganta sensível.
"Não exatamente." Ele deslizou um dedo pela curva do meu pescoço e eu estremeço
em seus braços. Sua língua segue seu toque, então ele espalha beijos para cima e
para baixo na minha pele, me fazendo queimadura de desejo.
"Você não tem ideia do quanto eu quero marcar seu doce pescoço novamente."
Sua voz é um grunhido primitivo que faz minha barriga diminuir.
"Eu quero que você." Minha voz sai sensual e isso faz com que ele me segure com
mais força. Seus dentes arranharam minha garganta, enviando
uma onda de dor pelo meu corpo, mas Mars acalma com a língua no momento
seguinte.
Quando ele se afasta, fico quase chocada com sua ausência. Eu quero mais dele. Eu
quero mais de sua boca em mim. Meu coração está batendo no céu da boca. Eu olho para
ele e ele suspira, claramente dividido.
“Vamos antes que meu pai volte.” Ele diz as palavras como se falar sobre seu pai deixa
sua boca azeda. Eu conheço o sentimento.
Saímos e subimos na Besta. Deslizo ao lado de Marte e sua mão encontra minha coxa
assim que colocamos os cintos de segurança. O motor ganha vida, mas depois desliga
e Mars bate a mão no volante. A tensão jorra dele em ondas e eu esfrego suas costas
para acalmá-lo.
Quando ele liga o motor pela segunda vez, ele ganha vida. Ele dá um pouco de gás e a
Besta soa como ela mesma novamente. Dirigimos por um trecho de estrada secundária
até que os campos de milho apareçam.
A abertura de Marte aumenta ao redor da volante e sua mandíbula flexiona. Eu sei que ele
precisa clarear a cabeça. “Ei, por que não vamos ao seu lugar favorito?” — sugiro,
deslizando os dedos pelos seus cabelos escuros.
Quando olho para ele assim, através dos raios de luz lançados pela lua, posso ver toda a
agonia que ele esconde. Ele não está se escondendo atrás de grandes sorrisos e piadas
inteligentes. Agora ele está mostrando as partes mais nuas de si mesmo, e ainda não consigo
ver nada além do meu doce Marte.
Sem dizer uma palavra, ele sai da estrada secundária e entra na estrada de terra onde
pela primeira vez me deixou dirigir A Besta. Dirigimos por alguns minutos até
chegarmos a uma clara, então ele desliga o motor. A Fera desliga com um suspiro
pesado, quase como se estivesse pronto para descansar de qualquer maneira.
Subimos na parte de trás e Marte estende cobertores para nos deitarmos.

Está frio lá fora esta noite, mas não gelado. Eu me aconchego perto dele e ele joga um
braço em volta de mim.
“Você está pensativo,” aponto, cutucando seu lado.
"Eu sei. Desculpe. Não consigo parar de pensar na expressão dos olhos dele
quando vi você. Também não consigo parar de pensar no fato de que você
teve que vê-lo desse jeito." Os dedos de Marte dançam para cima e para
baixo nas minhas costas enquanto ele fala.
“Você me avisou que seu pai era um bêbado cruel. Eu só não sabia que o encontraria
esta noite.”
“Falando de coisas que não sabíamos que aconteceriam esta noite”, ele diz e
puxa meu cabelo até que meu queixo esteja apontando para o céu. “Você era
um foguete quando papai invadiu meu quarto.” Eu amo o sorriso em seu
rosto. Ele está começando a baixar a guarda gelada.
“Eu te disse, há algo em você que me deixa ousado.”
"Eu gosto disso. Nunca tive ninguém me defendendo antes. Nunca houve
ninguém que pensasse que valia a pena me defender.
Viro a cabeça dele para que ele fique de frente para mim e não para as
estrelas, então digo: “Você vale a pena para mim. Sempre." Meu coração
está acelerado e um calor que não
consigo explicar está me envolvendo como uma videira, tomando conta de

mim centímetro por centímetro.
Percebo que nunca me importei com ninguém do jeito que me importo com
Marte. A compreensão empurra meus lábios em direção a dele, até que
nossas línguas estão dançando. Ele puxa meu trabalho inferior em sua
boca e pressiona com os dentes. Eu gemo contra sua boca.
Quando rolamos, ele está em cima de mim e posso sentir seu pau duro
através da calça jeans. A umidade se acumula entre minhas coxas com a
ideia de senti-lo dentro de mim. Ele pressionou contra mim e eu suspiro com
o poder por trás daquele movimento simples.
“Porra, Sábio. Eu quero tanto você. Ele se afasta o suficiente para olhar nos meus olhos.
Ele me deixa tonta e com calor e tantas outras coisas que minha mente mal consegue
se concentrar.
“Eu também quero você”, digo ele entre respirações superficiais.
“Se eu não parar agora, nunca vou levar você para casa. Eu poderia passar a noite toda
aqui com você. Seus beijos incendiaram meu interior e eu me contorço embaixo dele.
Só concordo porque não quero que ele tenha problemas com o pai. Se eu pudesse,
passaria a noite toda aqui com ele também.
Marte deslizou no banco do motorista e eu sento ao lado dele, nossas coxas

pressionadas uma contra a outra. Quando ele gira a chave do motor, a Besta faz um
barulho estranho seguido de um clique. Eu sei que é algo ruim porque Mars solta
uma série de palavrões baixinho.
Ele tenta o motor repetidas vezes, mas acontece a mesma coisa. Um barulho estranho
ouvido de clique.
“Foda-se”, ele retruca. “Ó alternador sumiu.”
“Então não vai começar de jeito nenhum?”
"Não. Preciso de um novo e sabia disso, mas esperava que durasse até que eu
economizasse o suficiente para comprar um alternador e uma bateria.
Porra. Agora não sei como vou levar você para casa.”
“Mars, eu disse aos meus pais que estavam hospedados na casa de um amigo, lembra?
Podemos acampar aqui mesmo e resolver isso pela manhã. Deslizo meus dedos entre
os dele e aperto sua mão.
“Ainda preciso contar uma coisa ao meu pai”, ele geme.

“Diga a ele que você corteja e está dormindo no sofá de alguém. Alguém que irá cobrir você.
Ele olha nos meus olhos e sua expressão suave um pouco.
“Colette.” Ele balança a cabeça, tira o telefone do bolso e envia uma

mensagem. Ele manda uma mensagem para Collette por alguns minutos e
depois se vira para mim. “Ela vai me dar cobertura se ele fizer alguma
pergunta.”
"Ver? Sem problemas."
“Ainda há a questão de eu conseguir peças de carro e você voltar para casa

em segurança.” Suas sobrancelhas escuras se unem e eu solto um suspiro
suave. Subo em seu colo, montando nele, então coloco seu rosto entre as
palmas das mãos.
"Olhar." Estendo a mão para minha bolsa e pego meu telefone.
“Pensei que sua mãe teve tirado isso de você”, pergunta Mars.
"Ela fez. Papai a convenceu a devolver quando eu disse que passaria a noite
na casa de um amigo. Você sabe, para emergências. Posso ligar para um
Uber pela manhã.” Inclino um pouco a cabeça para o lado e digo: — Posso
ligar para você também, se quiser.
“Não, vou pedir carona para alguém”, diz ele, apertando minha bunda em suas mãos.
“No momento, vou gostar de estar com minha garota sob as estrelas.” Nós
compartilhamos um beijo lento.
“Podemos voltar a ficar deitados na traseira do caminhão? As estrelas são

tão lindas.”
“Não importa o quão bonitos eles sejam, eles nunca brilharão como você.”
Minha falha respiratória quando ele beija minha testa. "Você está corando."
Ele ri e toca o topo das minhas orelhas. Eu bato em sua mão de brincadeira
antes de enterrar meu rosto na curva de seu pescoço.
Acampamos nos fundos da Besta, nos beijando e conversando a noite toda, até
que a exaustão nos leva a dormir.
Oceano de PDF. com

Marte
Uma ansiedade cresce dentro de mim no momento em que o Uber de Sage parte
em uma direção, enquanto Linus e eu dirigimos na outra. Ele é o único motorista
de guincho em Duncan e felizmente disse que iria procurar o Besta. Já o ajudei a
limpar o quintal antes, já que ele é um grande amigo do papai. Às vezes vale a pena
ser um “bom garoto”.
Principalmente quando dizem que “bom garoto” é pobre pra caralho e precisa
de um favor em troca.
"Quem é a garota?" ele diz quando estamos navegando pela rodovia.
“Sábio Emerson. Ela é minha namorada."
Ele sorri para mim. “Muito quente de um jeito meio nerd.”
Forço um sorriso para ele. Enquanto ele divaga sobre como os negócios são
ultimamente lentos, minha mente está em outro lugar. Estou preocupado
com a minha maldita caminhonete quebrada. Como verei Sage?
Como vou para a escola e para o trabalho? Ele fala durante todo o caminho até meu
trailer. Meu caminhão é descarregado na frente do nosso estacionamento
e, com uma tapinha no ombro, Linus sai.
Porra.
Nunca me senti tão desamparado e abandonado.
Meu telefone vibra no bolso e eu o retiro antes de entrar.
Sábio: Estou em casa.
Eu: Eu também.
Sábio: Já estou com saudades de você.
Eu: sinto mais sua falta.

Sage: Minha mãe está me forçando a fazer compras e depois do jantar

com ela e meu pai. Amanhã eles vão a um evento no trabalho do meu
pai. Saí dessa porque tenho que “estudar”. Quer vir?
Meu carro está quebrado e não tenho como consertá-lo.
Eu: estarei lá. Me mande uma mensagem com a hora.
Não me importa se tenho que começar a andar agora para chegar a tempo.
Sage: Ligo para você mais tarde, quando puder.
Eu: Tente não se divertir muito sem mim.
Ela me manda um monte de emojis de revirar os olhos que me fazem rir.

Minha risada morre quando a porta da frente se abre e meu pai olha furioso
para mim por trás da porta de vidro contra tempestades. Seus olhos se
voltam para meu caminhonete, como se estivessem procurando alguma
coisa, e então ele desaparece lá dentro. Com um suspiro, entre no trailer.
Assim que a porta se fecha atrás de mim, o ar parece tão denso de tensão
que você poderia cortá-lo com uma faca.
“Onde está uma garota?” ele pergunta, sua voz enganosamente calma.
"Lar."
"Eu não quero que você veja."
Normalmente, eu me acovardo sob meu pai. Hoje não. A raiva borbulha

dentro de mim e cerro as mãos enquanto tento manter-la sob controle. Minha
mandíbula aberta. Palavras que eu quero gritar desesperadamente para ele
ficar preso atrás dos meus dentes cerrados.
“Estou falando sério”, ele rosna, cruzando os braços sobre o peito.
“Pai,” eu digo, mantendo meu tom calmo. “Por favor, não vá lá.”
“Garotas amam dela, transam com caras como nós porque somos interessantes.
Somos perigosos. Muito quente no momento. As meninas gostam da noiva quando as
coisas ficam difíceis. Eles passam para homens melhores.
Minhas narinas se dilatam. “Sage não vai a lugar nenhum.”
“Rapaz”, ele retruca, dando um passo ameaçador em minha direção. “Eu sou seu velho
e sei do que diabos estou falando. Já estive no quarteirão algumas vezes, onde você
mal saiu da garagem. A menos que você queira repetir a minha vida, fique bem longe
daquela garota.
Seus lábios se curvam em desgosto. “Ela vai arruinar sua vida. Marque minhas palavras."
Eu cerro os dentes com tanta força que eles certamente vão virar pó.
“Entendido, senhor.”
Ele vai para a cozinha procurar uma garrafa e eu fujo para o meu quarto.
Seu cheiro ainda permanece. Eu poderia gritar com a injustiça do meu mundo.
Eu só quero fazer uma pausa.
Quero namorar a garota dos meus sonhos sem todas as malditas forças da natureza
tentando nos separar.
Tirando os sapatos, rastejo até a cama e enterro o rosto no travesseiro que ainda cheira
a Sage. Estou adormecendo quando meu telefone vibra com uma foto.
Deus, ela é tão linda.
Seus olhos verdes brilham intensamente enquanto ela sorri timidamente por trás dos nós
dos dedos nos lábios.
Ela vale todo o estresse.

Vou continuar caminhando pela sujeira dele para chegar até ela todas as
vezes.
Todas as vezes.
Sábio: Eles foram.
Circulando pelas ambientes dela no carro da minha tia Darcy há meia hora, esperando
eles partirem. Agora posso ver minha garota. Vou até a casa dela e, antes mesmo de
estacionar o carro, Sage sai da casa.
Meu queixo se desequilibra porque.. porra, ela é gostosa.
Ela está usando uma saia fofa e uma camisa branca de botões. Toda a carne pálida
e cremosa de suas pernas está à mostra. As pantufas peludas não combinam em
nada com o look, mas é o que mais gosto nele. Sobre ela.
Ela é suspeita, mas surpreendentemente adorável.
"Você me trouxe presentes?" — perguntas, inclinando a cabeça para o lado enquanto

inspeciona os dois presentes embrulhados que ela parece estar lutando para segurar.
Ela morde os lábios inferiores e os estende para mim. "Você tem que ter cuidado.
Eles são muito pesados."
Pego os presentes e eles são pesados. Colocando-os no capô do carro de Darcy,

lance um olhar questionador para Sage.
“São presentes muito estranhos – e eu sei que você provavelmente vai ficar bravo –
mas, por favor, aceite-os.”
Desembrulho-os e abra cada caixa, sentindo um vazio no estômago quando descobri o

que está cada presente. O calor queima meu pescoço e se instala em minhas
bochechas. A vergonha infecta todas as minhas veias. Lembro-me de quem ela é
versus quem eu sou.
Dois lados opostos de uma moeda. A menina rica e o menino pobre.

“Marte”, ela sussurra, me abraçando por trás. “Por favor, não seja assim.”
Fico rígido enquanto olho para a bateria em uma caixa e o novo alternador na outra.
“Não posso aceitar isso”, digo rispidamente.
Ela me vira até ficarmos de frente um para o outro. Seus olhos estão
lacrimejantes e seus lábios inferiores tremem. “Eu quero ver você e isso é
algo que está no nosso caminho.”
"É muito caro, Sage.
Suas narinas se dilatam e ela inclina a cabeça para cima, sua expressão se
torna feroz. "Então? Vale a pena. Você faria o mesmo por mim se a situação
mudasse?
"Absolutamente."
"Então por que é tão ruim para mim lhe dar algo?"
“É constrangedor”, admitido em um sussurro.
Ela fica na ponta dos pés e beija meus lábios. “Somos parceiros, lembra?
Como será que alguma coisa se não pudermos ajudar uns aos outros quando
pudermos? Quero ajudá-lo assim como sei que você quer fazer o mesmo.”
Um arrepio percorre seu corpo e eu um abraço. “Obrigado, parceiro.”
Ela ri. "Isso é melhor. De nada. Agora não me pergunte como eles vão na
seu caminhonete. Tudo o que fiz foi pesquisar no Google a marca e o
modelo da Besta e depois fui até a loja de peças de automóveis esta manhã.
Não sei como colocá-los.”
Levante uma sobrancelha. “Seu pai levou você para comprar peças para um
carro que você não tem?”
Seu sorriso fica perverso. “Alguém me ensinou a dirigir. Então, peguei

emprestado o carro do meu pai e fui sozinho.”
“Olha você abrindo essas asas, borboleta.”
“Libélula”, ela corrige, seu sorriso se alargando.
Afasto-me para guardar as peças do carro e o papel de embrulho no banco de trás.
Então, estendo minha mão para ela. "Você é realmente incrível, sabia disso?"
“Um cara muito fofo me conta o tempo todo”, ela respondeu.
“Cara fofo, hein? Vou chutar a bunda dele”, digo, fingindo um rosnado.
Sua risada enche minha maldita alma enquanto entramos em sua casa. Tudo está
imaculado e limpo. Eu imediatamente me sinto deslocado.
“Vamos,” ela canta, me conduzindo em direção às escadas. “Podemos assistir a um filme

na sala de cinema.”
Sala de teatro?
Tento não me encolher enquanto subimos as escadas. Passamos pelo quarto dela e ela
tira as botas. Antes que ela possa me arrastar para longe, uma curiosidade toma
conta de mim e enfio a cabeça para dentro.
O quarto dela é um caos semicontrolado, mas para onde quer que você olhe, vislumbres
de seu lado artístico brilham. Ao longo de toda a parede oposta há pinturas compatíveis.
Não estou mais preocupado com o filme ou com o fato de estar em uma casa grande
que não pertenço. Não, agora, tudo o que me importa é ver essa parte dela.
“Você gosta de libélulas”, observe, imitando algo que ela me disse antes, enquanto me
ajoelho para executar várias pinturas com libélulas. “Estes são realmente bons.”
“Obrigada”, ela diz timidamente enquanto se ajoelha ao meu lado.

“Tem tinta no carpete”, digo rindo, passando o dedo pelas manchas de tinta.
“Aposto que sua mãe odeia isso.”
"Oh Deus. Ela totalmente quer.
Nossos olhos se encontram e os verdes dela brilham de tanta emoção. Uma emoção
dirigida a mim – destinada apenas a mim. Uma emoção que quero reprimir e depois
implorar para que ela pinte em uma tela para que eu possa ver o que significa.
Deslizo minha mão em seu cabelo sedoso e beijo seus lábios que senti falta.
Suas palmas deslizam sobre meus ombros enquanto eu devoro seu sabor doce.
Agarrando sua bunda, eu a coloco em meu colo. Nosso beijo fica mais quente
enquanto ela se esfrega contra a parte de mim que está dolorida para ser aliviada por ela.
“Marte”, ela murmura.
"Zumbir?"
Ela geme quando meus lábios descem até seu pescoço. Meus dedos encontram
a frente de sua camisa e começam a puxar os botões ansiosamente.
“Marte...”
"Sim, querido?"
"Eu preciso de você."
"Eu também preciso de você."
Sua insuficiência respiratória quando começa a tirar sua camisa dos ombros. Ele é
arrancado e descartado. Meu indicador e minha confiança fazem um trabalho rápido
para desabotoar seu sutiã, livrando-a dele também. Assim que desaparece, agarro-
lhe as ancas, afastando-a gradualmente para poder admirar as suas mães perfeitas.
Ela solta um gemido quando me inclino para beijar a carne macia e pálida. Seus mamilos
rosados são pontiagudos e imploram por atenção. Passe a língua em círculos ao redor de
um de seus
mamilos, adorando o jeito que ela agarra meu cabelo. Eu puxo seu mamilo com os
dentes, fazendo-a gritar.
“Você tem um gosto tão doce,” murmuro antes de açucar seu mamilo em minha
boca. Eu tiro seu mamilo com um som obscenamente alto. “Eu quero provar você em
todos os lugares.”
Ela recua até que seu traseiro bate no tapete. Então, ela se deita, seus olhos verdes
suaves e convidativos. “Tire seu moletom. Eu quero ver você também."
Arrume meu moletom e minha camisa. Estou com vontade de colocar minha boca
nela em todos os lugares.
“Vou precisar disso”, murmuro, enquanto deslizo as palmas das mãos pela parte externa
de suas coxas e por baixo da saia. Agarro sua calcinha e desço pelas coxas. Ela me
permite afastá-los. Dou-lhe um sorriso de lobo antes de rondar seu corpo. Ela abre as
coxas e eu me acomodo entre elas em busca de seus doces lábios. Nós nos beijamos
com força.
Suas costas se arqueiam do chão quando eu esfrego seu centro. “Vou fazer amor com
você”, digo a ela. "Você quer isso?"
“Sim”, ela respira. "Muito."
Eu me afasto dela e trabalho no meu cinto. Seus olhos estão famintos e seus seios
tremem a cada respiração superficial que ela dá. Abro o zíper da minha calça jeans
e estou abaixando minha boxer quando ouvimos isso.
“Sábio?”
Sua boca se abre de horror.
“Sábio, querido? De quem é o carro que está na garagem? Chegamos na metade do

caminho e percebi que estava usando meus sapatos azuis, não os pretos. Você sabe o
quão embaraçoso isso teria sido?
À medida que a voz dela se aproxima, entramos em ação. Eu desmonto minha

camisa e moletom, jogando o moletom para ela enquanto visto
minha camisa. Ela se levanta, puxando o material sobre a cabeça. Mal

consegui fechar o zíper quando a voz para falar.
“Oh, querido Deus do céu”, sua mãe engasga. "Sábio! O que eu disse-lhe?"
Não consigo encarar o olhar horrorizado de sua mãe enquanto me esforço para abotoar
minha calça jeans e apertar meu cinto. Não há como explicar o fato, eu estava prestes a transar
com a filha dela no chão respingado de tinta.
“Mãe”, Sage sibila enquanto tenta empurrar a mãe para fora da porta,
enquanto a fecha atrás dela.
"Não!" sua mãe grita. "Não!"
Porra.
O que há com essa mulher me odiando tanto?
“Podemos conversar sobre isso mais tarde”, ela gritou para a mãe.
Sua mãe solta um grito angustiado. “Não, Sábio. Receio que não. Parece que
temos que conversar sobre isso agora . Antes de arruinar sua vida. Pode
até ser tarde demais.”
Vá se foder, Sra. Emerson.
Eu sou a melhor coisa na vida de Sage e caramba, se isso não parece bom.
Oceano de PDF. com

Sábio
Quando entra mamãe e começa a falar merda sobre Marte arruinando minha vida, meu
coração afunda, mas então a raiva toma conta de mim. Sinto o calor subir pelo meu
pescoço e instalar nas minhas bochechas. Eu sei que minhas orelhas estão vermelhas
como pontos de exclamação pontuando minha frustração.
Por que a mamãe odeia tanto Marte?
Como você pode odiar uma pessoa que você nem conhece?
“Sage, eu disse para você ficar longe dele. Eu te disse ." Ela enfatiza cada sílaba e isso
acaba com meus nervos. Estamos no quarto dela e do papai, enquanto ela segura o
par de sapatos pretos que pretendia pegar.
"Por que você está assim?" Eu jogo minha mão no ar. Não consigo respirar fundo.
Diminuo minha respiração rápida porque posso desmaiar se não me rir. Quero
poder olhar na cara da mamãe e dizer o quanto ela está errada sobre Marte.
“Por que você não pode simplesmente ouvir? Não sou quem você pensa que sou. Eu sei
que você acha que sou horrível e superficial e estou tentando me encaixar, mas agora
estou tentando literalmente salvar sua vida.” Sua voz é crua e cheia de emoção. O olhar
de dor em seu rosto envia uma pedra na boca do meu estômago e ela afunda
rapidamente.
O desconforto se estende sobre mim, puxando minha determinação. Eu não entendo o

que está acontecendo. Tudo isto parece muito intenso para a sua habitual retórica classista.
Eu cerro minhas mãos até que minhas unhas cravam na palma da minha mão. Em vez de
me concentrar no desconforto, concentre-me na pontada de dor que atravessa minha pele.
“Você não está salvando minha vida tentando me manter longe de Marte.
Eu amo ele."
As palavras saem da minha boca e não consigo puxá-las de volta. Eu não quero. Estou
orgulhoso de como me sinto em relação a Marte.
"Amor?" Mamãe engarrafa a palavra e aperta a ponta do nariz. Quando ela aponta seu
olhar azul-gelo para mim, vejo o estresse do momento afetando-a. Sua pele lisa de
sempre parece envelhecer diante dos meus olhos. Rugas na pele ao redor dos olhos
enquanto ela balança a cabeça veementemente.
“Você não pode amá-lo, Sage! Eu disse para você ficar longe dele.
“Por que não posso amá-lo? O que há de tão errado em eu finalmente ser feliz? Eu me
perguntei por um momento se mamãe simplesmente não quer que eu seja eu mesmo.
Eu me perguntei se ela quer que eu seja um robô, só me mova quando ela disser que
está tudo bem.
O pensamento me sufoca, forçando meus lábios a se separarem para que eu possa respirar
fundo. Estou determinado a viver minha própria vida do jeito que eu quero.
“Você não pode estar feliz com ele, e não é porque ele é de Duncan ou porque ele
dirige um lixo. Não é nem porque acho que ele está abaixo de você. Suas palavras
ficam no ar e isso me deixa louco. Preciso saber qual é o problema dela com Marte.
"Então, o que é?" Cravo as unhas nas palmas das mãos com força até ter que fazer
uma pausa por causa da dor.
“Ele é seu irmão!” ela grita comigo, seu rosto vermelho e lágrimas brilhando em
seus olhos.
Eu não consigo respirar.
Mal consigo ouvi-la por causa do rugido em meus ouvidos.
Não .
Ela está pensando.

Balanço a cabeça e dou um passo para trás dela. Não consigo encontrar palavras
para dizer, então o silêncio se instala nas rachaduras deixadas pela bomba que ela
acabou de lançar.
“Você está pensando”, gaguejo. Minhas palavras são sussurradas porque minha
garganta é muito grossa e meu peito está muito apertado. "Voce e.
Mentindo." Minha voz é um pouco mais forte, embora trema.
Ela deve estar pensando. Como Marte poderia ser meu irmão? Ela está tentando me
afastar dele usando qualquer bobagem bizarra que ela consiga entender.
“Sage, você tem que me ouvir. Eu não mentiria sobre algo assim. Você tem que acreditar
em mim, ok? Sua vida depende disso. Você sabe o que aconteceria com você se
todos descobrissem o que você tem feito com seu próprio irmão?
"Como?" Eu grito. “Como ele é meu irmão? Papai é pai dele? — perguntas, tentando
juntar as peças desse quebra-cabeça fodida.
"Não." Mamãe engole e cruza as mãos no colo. Ela os estuda como se qualquer
coisa fosse melhor do que olhar para mim e me dizer a verdade.
“O pai de Marte é Nathan McKinney. Ele era amigo do meu irmão, que morava alguns
trailers dele, e eu era amigo de Sunny. Nathan ficou muito triste quando Sunny morreu e
estava lutando contra a depressão, então fiquei confortável. Ele estava sozinho e eu era
jovem. Acabamos brincando várias vezes, cerca de um mês depois que ela morreu e.. —
As palavras da mãe param abruptamente quando o telefone toca na bolsa. Ela pesca
e acalma suas emoções antes de olhar para a tela.
"Eu tenho que ir. Seu pai está esperando por mim.
“Você não pode simplesmente ir embora depois de me contar algo assim, mãe!” Estou
frenético. Preciso ouvir o resto da história dela.
“Conversaremos quando eu chegar em casa mais tarde. Mas eu o quero fora desta casa.
Espero que agora você fique longe dele. Ela pega alguns lenços de papel da mesa de
cabeceira e enxuga os olhos perfeitamente delineados antes de se olhar no espelho.
Só assim, sua máscara é de volta e ela é capaz de sair de casa como se não tivesse
planejado destruir meu mundo. Quando ouço a porta da frente fechar, corro de volta para
o meu quarto, onde Mars está sentado na minha cama, com a cabeça baixa.
Eu odeio a sensação de situações em mim quando me aproximo dele. Eu olho para o

rosto dele quando ele olha para mim. Procure semelhanças que você deseja para não
encontrar. Nunca quis que minha mãe fosse uma mentirosa tanto quanto agora.
No momento, preciso que suas travessuras sejam uma manobra

manipuladora e não uma verdade.
Marte fica em silêncio enquanto eu estudo seu rosto. O mesmo rosto que eu havia
estudado centenas de vezes antes. Suas sobrancelhas são escuras como as
minhas e emolduram olhos azuis.
Azul. Não é verde.
Então vejo as manchas cinzentas em seus olhos azuis e me lembro do olhar verde e
cruel de seu pai.
Verde. Verde. Verde.
“Sábio, o que há de errado?” Marte finalmente fala e eu comecei a desfiar, desgastando

as costuras enquanto as palavras de mamãe fundam nas fendas da minha mente.
“Marte,” eu respondo. No segundo seguinte ele está de pé, me segurando com força,
porque sabe que preciso dele. Preciso de sua coragem e força porque não tenho
nenhuma.
Foi desviado. Agora estou fraco e com medo.

“Sage, você está me assustando, querido. O que aconteceu?" Ele afastou mechas
soltas do cabelo do meu rosto, e tudo o que me permite focar é em como meu cabelo
está rebelde, assim como o dele. Tantas semelhanças que nos tornam tão perfeitas um
para o outro.
“Tenho que te perguntar uma coisa”, digo, minha voz tremenda tanto quanto
minhas mãos.
"O que é?" Sentamo-nos na cama e Marte segura minhas mãos trêmulas nas
suas.
“O nome do seu pai é Nathan?”
"Sim, como você sabia?"
Eu não respondo a ele ainda. Não posso. Em vez disso, perguntas: — Ele estudou
na Duncan City High School?
Marte acena com a cabeça em resposta e sinto meu peito se contrair. Meu estômago
revira e quero que esse momento desapareça. “Você quer me dizer o que está
fazendo você fazer todas essas perguntas sobre meu pai?
Sua mãe o conhece ou algo assim? Posso ver suas rodas girando
descontroladamente tentando fazer conexões.
"Sim. Eles estudaram juntos no ensino médio. Ele estava uma nota à frente — Engulo
e. . meu nervosismo e aperto sua mão. Eu tenho que contar a ele.
Se eu não fizer isso, ele descobrirá de outra maneira e eu não posso permitir isso. Eu
quero que isso venha de mim.
“E o que? Você está me matando aqui”, ele geme.
“Eles brincaram depois que sua mãe morreu.” Vejo os olhos de Marte se estreitarem
um pouco. Ele está colocando as coisas no lugar, posso dizer.
”
“Ela disse que você é meu..
Lágrimas escorrem dos meus olhos, correndo pelo meu rosto quente. "Ela disse que
você é meu irmão." Eu tenho que morder as palavras com os
dentes cerrados. Não consigo olhar para Marte agora porque não quero ver a confusão.
"O que?" Ele riu como se fosse a coisa mais engraçada do mundo. Eu gostaria
de ter achado engraçado. Eu gostaria de pensar que era uma piada, mas posso sentir
o peso da verdade fundando em meus ossos.
“Sage, você não acredita nessa merda, não é?”
“Não sei em que acreditar.” Pego as mangas do moletom de Mars e olho para o
carpete manchado de tinta sob meus pés. Agora Marte também está quieto. Parece
que o mundo inteiro está quieto.
“Tálvez. .” Suas palavras desaparecem tão rapidamente quanto inicialmente.

“Talvez seja por isso que papai pareceu tão assustado quando viu você.” Ele se levanta
e anda pelo chão.
Ele para e nossos olhos se cruzam.
É quando eu vejo isso.
Vejo toda a confusão e angústia que não queria ver.
Ele também acredita nisso.
"Porra." Ele desliza os dedos pelo cabelo repetidamente, mas continua varrendo sua
testa. "Isso é tão desarrumado. Como isso é possível? Por que ela não te contaria
algo assim? Quem mantém uma merda daquelas em segredo? A tensão deixa seus
músculos tensos. “Por que meu pai não me disse que eu tinha uma.. irmã ?” A
palavra faz seus lábios superiores se curvarem em desgosto, como se fosse tóxico
em sua língua.
Meu estômago revira e vira a cabeça. Não posso continuar olhando para ele. Tudo
que consigo ver são todas as vezes que nos beijamos e todos os lugares onde suas
mãos me tocam. Meu corpo traidor reage às memórias.
Como eu saberia? Eu não tinha como saber que estava me apaixonando pelo meu
irmão.
A voz de Marte me arranca dos meus pensamentos. “Eu tenho isso, Sábio.
Preciso de tempo para pensar. Sua guarda está alta e eu odeio isso. Parece
um soco no estômago. Eu sei que ele precisa de tempo para se desenrolar.
Ele precisa de tempo para fazer perguntas e deixar a confusão tomar conta
de seus pensamentos, mas odeio que isso signifique que ele irá embora.
Então ficarei sozinho com meus próprios pensamentos.
“Marte. .” Não sei por que o chamo, mas o chamo.
“Eu não quero conversar agora. Eu só preciso descobrir algumas coisas e

obter respostas.” Sua voz é fria, e mesmo que não seja dirigida a mim, ainda
dói demais. A dor em seus olhos enfia a faca mais fundo em meu peito.
“Vou mandar uma mensagem para você”, ele diz antes de sair do meu
quarto. Não tenho coragem de segui-lo e vê-lo sair pela porta da frente.
Estou muito sobrecarregado com tudo.
Minha cabeça está girando. Ainda estou tentando encontrar alguma maneira
possível de o que mamãe disse ser mentira. Quero ignorar meu
pressentimento. Essas coisas nem sempre são certas. Eles não podem ser.
Isso não pode ser.
Ouço Marte se afastou da minha casa e me quebrou em um milhão de

pedaços.
Lágrimas rolam livremente pelo meu rosto enquanto um soluço fica preso
na minha garganta. Esfrego meu peito como se pudesse aliviar fisicamente a
dor em meu coração. Eu sei melhor.
Não há como quebrar o fato de que o garoto que amo, aquele que me faz
sentir normal e seguro, também é meu irmão.
Meu cérebro está gasto. Não consigo lidar com outro pensamento, então
choro até dormir. Fechar os olhos é muito melhor do que lidar com a agonia
que me espera quando os abrir.
Acordo assustado quando a luz corta a escuridão. Quando abro os olhos,

está escuro lá fora, mas mamãe acabou de acender a luz do meu quarto. Eu
abri os olhos quando olho para ela.
Por um breve momento, rezo para que tudo tenha sido um pesadelo. Rezo
para que nada disso tenha sido real. Mamãe fecha e tranca a porta do meu
quarto atrás dela e se senta ao pé da minha cama. Ela me olha com um olhar
de dor e eu sei neste instante que é real.
Meu coração dói novamente.
Antes que mamãe abra a boca, verifique meu telefone para ver se Mars
entrou em contato comigo. Não tenho nenhuma notificação. Pisco para
conter as lágrimas tristes que queimam meus olhos e coloco os joelhos no
peito.
“Precisamos terminar de conversar, Sage.”
Eu não quero falar com você. Eu nem quero olhar para você.
“Tudo bem”, murmuro em vez disso.
“Eu sei que você teve tempo para pensar e espero que você perceba que o
que eu disse é verdade. Marte é seu meio-irmão. Vocês dois compartilham o
mesmo pai. Você tem que entender por que eu nunca te contei. Seus olhos
me imploram.
"Nenhuma mãe. Eu não entendo. Não entendo como você pôde esconder
algo assim de mim durante toda a minha vida. Então.. papai não é meu pai?
Eu tenho que ouvir isso de novo.
“Ele sempre será seu pai, Sage. Você sabe o quanto ele te ama.
"Você sabe o que eu quero dizer. Ele não é meu pai biológico.” Eu odeio dizer essas
palavras em voz alta. Não há mais ninguém que eu possa imaginar como meu
pai, especialmente o valentão bêbado com o olhar verde e cruel.
Mamãe está quieta. Ela olha para as mãos e encolhe os ombros. “Eu fiz o que tinha
que fazer para garantir que você tivesse a melhor vida possível.
Eu tinha apenas dezassete anos, Sage.”
“Como você sabe que o pai de Marte é meu pai? Talvez você tenha se enganado
e talvez papai esteja realmente…”
“Sage, Nathan tirou minha virgindade. Eu gravei o logotipo depois. Não há dúvida.
“Por que ele não disse nada quando me viu?” Eu perguntei amargamente.
"Vi você?" Suas sobrancelhas se juntam em um único ponto em sua testa enquanto
ela me olha. “Você viu Nathan?”
“Eu estava na casa de Marte e ele nos invadiu.”
"Diga-me que vocês dois não estavam.. Sage, você não fez sexo com ele, não é?"
“Mesmo que eu fiz isso, não é da sua conta”, respondeu bruscamente, segurando
meus joelhos com mais força. “Se ele sabe que sou filha dele, por que não disse nada
quando me viu?”
“Nathan não sabe,” mamãe diz calmamente. “Eu nunca contei a ele. Meus pais não
queriam que eu me envolvesse com ele. Nathan já teve um filho.
Marte ainda era pequeno
na época. Ele não tinha mais de alguns meses. Eles queriam que eu me mudasse
para Ashton Hills e encontrasse um garoto legal.”
“Pai. .” digo baixinho. Meu coração foi dado por ele agora. "Ele sabe?" Meus olhos se
voltam para os dela, lágrimas implorando para rolar pelo meu
rosto.
"Sim. Ele sabe." Ela respira fundo e continua: “Você não pode mais ser visto em Marte.
Você não pode falar com mais ninguém sobre ele. Se mantivermos silêncio sobre isso,
talvez isso seja simplesmente desapareça e você possa ter uma vida normal.”
“Eu não quero uma vida normal, mãe. Eu quero Marte.” O nome dele é a música mais
triste que já ouvi. Estou mergulhado em lágrimas salgadas só de mencioná-lo.
“Você não pode tê-lo. Ele é seu irmão. Vocês dois não têm futuro. É ilegal, Sábio.
Você sabe como isso vai acontecer no seu disco? E vocês dois não podem ter filhos
juntos. Eles ficarão..
confuso. Então, o que mais resta?”
Meu coração está em cinzas no peito.
A única pessoa que amei está sendo arrancada do meu alcance e não
consegue impedir que isso aconteça.
“Eu fiz tudo isso por você. Sua vida teria sido um inferno com um pai como Nathan.
Ele não é bom. Tenho certeza de que a maçã não cai longe da árvore. Estou
lhe fazendo um favor. Apenas fique quieto e corte o contato com Marte. Tudo vai
acabar. Eu sei que você fez isso agora, mas você ficará bem.
Mamãe tem a coragem de me oferecer um sorriso antes de me levantar.
Ela não tem ideia do quanto isso faz. Ela não se importa.
Eu gostaria de poder ser tão vazio quanto ela.
Em vez disso, estou cheio de pedaços irregulares, deixados por uma imagem
quebrada que costumava ser perfeita.
Olho para as fotos no canto do meu quarto e desejo mais do que tudo ter asas
de libélula. Eu gostaria de tempestade de poder voar para longe da merda em
que minha vida se tornou em questão de horas.
Oceano de PDF. com

Marte
Não é real.
Isso não pode estar acontecendo.
A raiva queima em minhas entranhas. E agora. Estou com nojo de mim mesmo –
de nós.
Como isso poderia acontecer? Como pensamos não saber?
Os olhos dela.
Todas aquelas vezes que olhava em seus lindos olhos verdes.
Os olhos dele.
Os olhos do papai.
A bile sobe pela minha garganta e lágrimas furiosas ameaçam. O universo é tão
injusto que faria isso comigo? Não sofri uma vida inteira de dor de cabeça
e do fundo do poço?
Eu quase transei com ela.
Eu quase comi... minha irmã.
Uma onda de náusea toma conta de mim. Saio da cama e tropeço em

direção ao banheiro. Meu estômago se esvazia e escovo os dentes enquanto
lágrimas de vergonha escorrem dos meus olhos. Se papai pudesse me ver
agora.. chorando por quase foder minha irmã. Soltei um rugido de fúria e bati
meu punho no espelho. Uma onda de dor explode nos nós dos meus dedos
quando os cacos atingem a bancada. Afasto-me do espelho destruído em
busca de algo que apague a loucura da minha mente.
Metanfetamina.
Uma cobra fria de tentação se enrola em minha barriga. Mas então penso em mamãe.
Como ela percorreu esse caminho quando estava em desespero. Não quero recomendar
esse caminho porque não gosto de onde ele termina. Em vez disso, pegue uma
página do livro do meu pai e procure uma garrafa. Ele parece encontrar suas respostas
lá. Respostas cruéis e duras, mas mesmo assim respostas. Encontro uma garrafa
de Wild Turkey e comece a beber direto da garrafa. Depois de ir para o meu quarto, sentei-
me no armário com os sapatos, instruí-me no canto mais distante. Eu me escondo
atrás de casacos e calças.
Achei que aquele lugar me deixava salvo do meu pai todos esses anos.
Agora?
Agora estou me escondendo das dores piores.
Golpes esmagadores e destruidores de almas.
Meu peito dói ao perceber minha situação e tento desesperadamente queimá-lo

com uma bebida.
Ela é minha irmã.
Não é minha amante. Não é minha namorada. Não é porra da minha alma gêmea.
Minha maldita irmã.
A porra do mesmo sangue.
Com a palma da minha mão, retire a umidade do meu rosto. Sons sufocados de angústia
saem de mim. Só desta vez, pensei que minha felicidade tinha ao meu alcance. Parecia
bom demais para ser verdade e eu sabia disso, mas mesmo assim fui atrás.
Eu iria amá-la para sempre.
Uma pontada corta meu peito em concordância.
Ela foi roubada de mim. Por causa do meu pai. Isso é tudo culpa dele. O filho da puta
precisa aprender a manter o pau dentro das calças ou usar camisinha.
Eu quero matá-lo.
Quero matar todo o mundo até que não reste ninguém além de Sage e eu.
Então não importaria.
Ela é a única pessoa que me entende.
Bebendo mais bebida, tente afogar esses pensamentos. Não posso matar todas as
pessoas do mundo e não posso me apaixonar pela minha irmã. Isso não é uma vida real.
Não, a vida real dói.
Acordo no escuro, com música ecoando pelo trailer. A garrafa ainda está em minhas
mãos, mas eu bebê tanto que tudo está confuso e confuso. Não consigo identificar
exatamente o que está deixando meu coração em pedaços. Eu não quero saber.
Saio do armário com a garrafa na mão. Mal consigo ficar de pé. Bebo mais do destruidor
de memória líquida. Isso é bom. Uma queimadura. Faz tudo desaparecer.
Coloquei uma garrafa na mesa de cabeceira com um barulho alto.
Então, saio cambaleando do quarto em direção ao banheiro.
Papai tosse do outro cômodo e, de repente, tudo bate em mim de uma vez.
Ela. Ela. Ela.
Meu Sábio.
Minha libélula.
Minha maldita irmã.
Alguém solta um rugido ensurdecedor de raiva. Sou eu. Estou gritando enquanto
cambaleio até a sala de estar. Assim que o papai me vê, ele se levanta do sofá.
Porra, eu não consigo nem olhar para ele.
Seus olhos maldosos são da mesma cor que os dela.
"Você está bêbado, garoto?"
Eu o ataquei, balançando meu punho. Ele também está bêbado, então não se esquiva do
tempo. Batemos contra a mesa do centro antes de cair no chão. A dor da queda corta
minhas costas. Consigo dar um soco em suas costelas, mas ele agarra minha
garganta, prendendo-me no tapete. Nós lutamos para frente e para trás.
“Você não perdeu tempo seguindo em frente com a mamãe,” eu grito, minha
garganta rouca devido à maneira implacável como ele aperta minha garganta.
Como se estivesse sendo queimado, ele puxa a mão para trás. "Do que diabos
você está falando?"
Lágrimas quentes de raiva queimam têmporas. “Você sabe, pai.

Você sabe, porra.
“Você é o único filho que tenho”, ele argumenta, com a voz trêmula e insegura. A
culpa está estampada no seu rosto que se parece com o dela.
“Você e eu sabemos que isso não é verdade”, grito de volta para ele. “Eu vi o jeito que
você olhou para ela. Você sabia!"
“Eu não preciso aceitar essa merda.” Ele pega as chaves do bar e sai furioso de casa,
batendo a porta atrás de si.
Rastejo minha bunda patética de volta para o meu quarto antes de desmaiar no chão do
meu armário novamente.
Olho para o teto, a dormência percorrendo meus ossos.
Dias.
Dias e dias e dias.
Quantos dias se passaram?
Muitos. Muitos.
Quando finalmente conectei meu telefone e verifiquei, estremeço ao ver que estou nessa
neblina causada pela bebida há quase uma semana. Sinto falta do trabalho e da escola.
Provavelmente fui demitido de ambos os meus empregos. Tenho inúmeras mensagens

de voz de ambos os lugares. Textos de Collette, Darcy e Dave.
Nada de Sage.
Te mando uma mensagem mais tarde.
Eu prometi a ela e falhei com ela. Falhou minha irmã.
A dor esmaga meu peito e minha bunda estúpida não pode deixar de olhar minha pasta
de fotos. Eu preciso vê-la. Seu lindo sorriso para o tempo no momento em que o vejo.
Por um segundo, eu permito ver minha garota .
Não minha maldita irmã, mas minha garota .
Eu a vejo como a conheci: perfeita, doce e minha.
Meus dedos emparelharam sobre o nome dela. Quero mandar uma mensagem para ela.
Para se desculpar. . porque? Por ser parente dela?
Uma risada áspera de desgosto sai de mim.
Não podemos ser nada.

Não podemos nem ser irmãos normais, porque sempre me lembro do gosto dela ou
da sensação quando sua mão envolveu meu pau. Como se fosse uma deixa, meu
pau ganha vida.
Uma escuridão que não tenho esperança de me ver envolver. Tão preto. Tão vazio. Tão
interminável. É tão assustador. Isso me faz pensar se a escuridão roubou minha mãe. Foi
assim que ela se sentiu? Desesperado e morto por dentro. É isso que acontece quando
o desespero faz de você sua vítima?
Será que algum dia sairei das profundezas escuras da minha nova e sombria alma?
Penso nos cacos de vidro do banheiro.
As muitas garrafas de álcool escondidas nesta casa.
Como Nicky, três trailers abaixo, vai me vender qualquer droga que eu queira.
Penso em roubar o caminhonete do meu pai e bater direto na porra de uma parede.
Escuro. Tão escuro.
Mas então penso nela.
O sorriso dela. A rir dela. O cheiro dela.
A maneira como suas orelhas ficaram rosadas e os nós dos dedos manchados
de tinta batiam nos lábios quando ela estava nervosa. Seu adorável amor pela
música grunge. Minha libélula.
Luz.
Ela é luz no meu mundo escuro.
Como um viciado desesperado por sua próxima dose, saio da neblina em direção a ela.
Fora da escuridão e para dentro dela brilhante. Encontro fotos dela no meu celular. Eu
beijo a tela e sinto dor por ela. Porra, como eu sofro por ela.
Com os dedos trêmulos, mando uma mensagem para ela como prometi, mesmo
que com quase uma semana de atraso.
Eu: me desculpe.
O telefone fica escuro enquanto espero pela resposta dela. As sombras da noite
rastejam sobre mim. Eles me sufocam. Meus pensamentos enlouquecedores
são nuvens enjoativas e não consigo respirar. Eu não consigo respirar, porra.
Meu quarto se ilumina com a resposta dela.
Ela afugenta tudo.
Sábio: Você não tem nada do que se desculpar. Por favor, não me exclua.
A dor ameaça partir do meu coração em dois. Nunca me machuquei tanto em toda a
minha vida. Talvez seja por isso que mamãe usou metanfetamina.
Talvez ela esteja machucada como eu. Qualquer coisa para anestesiar a dor.
Mas mamãe não tinha Sage. Ela tinha papai.
Sage é um conservador.
Eu: Você pode falar?
Meu telefone começa a tocar no momento em que minha mensagem é enviada. Eu

fico olhando para ele enquanto toca. No quinto toque, eu atendo.
"Olá?" Parece que engoliu uma lâmina de barbear.
“Marte”, ela choraminga.
A necessidade terrível de afastar a dor em sua voz afastada de todo o meu desejo e
sombras persistentes. Seguro meu telefone com força. "Sábio."
Ela soluça do outro lado da linha. Soluções altas e feias. O coração dela está partido,
como o meu. Sua alma está despedaçada, como a minha. A existência dela é
vazia, como a minha. Enquanto ela chora, minha própria alma sangra pelos cantos dos
meus olhos e encanta meu cabelo. Meus lábios tremem e minha garganta queima com o
meu soluço de desespero mal sufocado.
“Eu não posso fazer isso sem você”, ela murmura.
“Não podemos.. não podemos ficar juntos.”
“Não podemos voltar para Sage e Mars? Não podemos ser apenas libélulas de novo?”
Eu desejo, porra.
“Acho que não”, sussurrada. "Eu não sou forte o suficiente. Eu.. não sei se aguento
ficar perto de você.
"Porque sou novo para você agora?" Ela funga. “É por isso?”
Um grunhido de raiva sai de mim. “Porra, não,” eu rosno. “Você não é nojento.
Nossa situação é uma merda. O universo é um pervertido, doente e sádico. Mas você?
Você é tudo certo e lindo no mundo. É por isso que não posso estar perto de você. Você
é aquele doce brilho de luz que eu tanto quero. É uma tentativa e um presente que
nunca tive. É cruel provocar qualquer um de nós com isso.”
“Eu não posso perder você”, ela sussurra. "Não posso."
“Você não vai,” eu prometo, enviando minha promessa até a medula.
“Então eu não entendo.”
“Eu também não.”
"Por telefone? Apenas Sage e Mars por telefone?

Soltei um suspiro pesado de rompimento. "Sim. Terá que ser o suficiente. Neste
ponto, vou pegar o que puder. Falar com você faz essa dor no meu peito
diminuir. Mas vendo você? Ele se abriria novamente e não posso prometer o que
isso faria com qualquer um de nós .”
“É o suficiente”, diz ela com uma voz feroz e chorosa. “É o suficiente.”
Passo a hora seguinte ouvindo-a fungar e respirar. Enquanto memorizo cada coisa
sobre ela, amaldiçoo minha própria existência.
Se existe um mestre deste universo, um dia eu vou encontrá-lo e cortar a porra

da sua garganta por isso.
Eu vou, porra.
Oceano de PDF. com

Sábio
As cores da minha tela não parecem certas. Os verdes são muito escuros e os azuis
muito turvos. Talvez seja apenas a maneira como vejo as coisas agora.
Nada é brilhante.
Em vez de pintar uma exuberante beira de lago, acabo jogando azul

marinho e ameixa na minha paleta. Logo, meu pincel está percorrendo o
azul confuso e o verde fosco até que fique todo coberto. Parece um céu
noturno com todos os profundos redemoinhos de cores.
Parece o céu noturno acima do campo onde Marte adora ir quando precisa
limpar a mente. Eu me perguntei algumas vezes ele esteve lá desde
que descobriu que era sua irmã.
Lágrimas picam meus olhos e eu coloco minha escova na mesa. Tinta

escura respinga nos nós dos meus dedos. Eu não me importo com os
respingos. Combine com o que sinto por dentro.
Como não vi que temos o mesmo cabelo rebelde? Como eu não percebi
aquelas manchas cinzentas em seus olhos? Por que fui tão rápido em
descartar que éramos as únicas duas pessoas no mundo que se deram
bem da maneira que fizemos?
Bem.. talvez não tenhamos sido as únicas pessoas no mundo que clicaram,
mas com certeza foi assim que nos sentimos. Sempre que eu estava ao lado
dele, sempre que minha mão estava enfiada nele, ou seus lábios estavam
nos meus, parecia que éramos as únicas pessoas no mundo.
Meus lábios tremem toda vez que penso nele. Cada vez que imagino
aqueles olhos azuis jeans, meu estômago dá um nó. A náusea me atinge e
eu me abraço.
Eu sou novo.
Eu sei que Marte é meu irmão. Compartilhamos DNA e ainda não consigo parar de pensar
nele de uma maneira que as irmãs nunca deveriam pensar em seus irmãos. Não consigo
parar de imaginar a sensação de sua boca em meu pescoço ou a sensação de seus dedos
dentro de mim.
Preciso me concentrar em outra coisa.
Algo mais.
Jogo minhas coisas na minha bolsa preta e desço das escadas. Papai entra pela porta
da frente. Ele está usando calça cáqui e uma camisa pólo. Ele deve ter acabamento de
saída do campo de golfe.
Ele faz uma pausa quando me vê. A preocupação pesa nos cantos de sua boca. “Ei,
garoto,” ele cumprimenta e esfrega um pouco minhas costas enquanto passa por mim.
"Onde é chefiado?" Seus olhos castanhos olham para minha bolsa e depois para mim.
“Para estudar”, digo a ele. Eu realmente só preciso sair do meu quarto. Não parece mais
meu refúgio. Parece uma prisão cheia de lembranças amargas.
Fico relembrando o dia em que mamãe pegou Mars e eu logo antes de fazermos
sexo.
O pensamento me faz queimar de vergonha e manter a cabeça baixa.

Papai não tem ideia de com quais pensamentos estou me torturando, mas suspira como
se estivesse na minha cabeça. “Eu odeio ver você assim, Sage.
Você quer conversar sobre isso?
Penso em minha mamãe dizendo para não falar sobre isso. Apenas deixe isso passar.
Balanço a cabeça e tento dar-lhe um pequeno sorriso, mas ele cai em meus lábios.
“Estou bem, pai. Só tenho muita coisa em mente. É por isso que vou estudar. A
melhor coisa a fazer quando minha mente está confusa é estudar,
certo?” Parece alguma besteira regurgitada que minha mãe diria, mas a besteira
dela está me ajudando no momento mais difícil da minha vida.
Talvez use mamãe aquele sorriso pintado por um motivo?
Eu me perguntei se ela está sentindo tanto quanto eu agora. Como ela está
trabalhando?
Papai aperta os lábios em uma linha elástica e acena com a cabeça. Ele não investiga.
Ele me deixa ir.
Durante todo o tempo em que caminho até o Edifício Newman, penso em Marte. Digo
a mim a mesma coisa que não estou pensando nisso, mas sei que não.
Enquanto estou observando as pessoas e fazendo anotações em minha mente, o fundo
da minha mente está fervilhando de pensamentos sobre Marte.
Meu irmão.
A pontada de dor que me atravessa é brutal. Pela primeira vez, estou feliz que fique
frio lá fora, porque ninguém percebe que minhas bochechas e meu nariz estão
vermelhos porque estou contendo as lágrimas.
Entre na biblioteca e inspire o ar quente. Cheira a livros, tinta e couro por dentro.
Encontro uma mesa escondida nos fundos e eu jogo em uma cadeira.
Assim como ele pode ler minha mente, Marte me manda uma mensagem.
Marte: Como você está?
Algo tão simples me faz sorrir de orelha a orelha até lembrar que ele não é meu
namorado. Eu não deveria estar sorrindo para ele porque nunca poderemos ficar
juntos.
Bato no lábios inferior com os nós dos dedos enquanto olho para o nome dele na tela por
alguns segundos.
Eu estou bem.
Eu seria melhor se você estivesse aqui.
Eu: Só estou estudando.
Tentando tirar minha mente de você.
Eu sou tão patético. Meu coração está acelerado, vendo aqueles três pontos saltarem.
Marte: Ok. Apenas verificando. Vou deixar você estudar.
Meu coração cai e mordo os atrasos inferiores para não chorar na biblioteca. Não sei como
conseguirei fazer alguma coisa porque minha cabeça está uma bagunça. Embora eu tenha
retirado meus livros e anotações, não consigo reter um pingo de informação.
Ao encerrar minhas tarefas, vejo fotos de Marte no meu telefone, selecionando cada
pequeno detalhe que há de semelhante entre nós. Eu me questionei se ele seguirá em frente
e acabará com uma garota mais bonita que
UE.
Alguém que não é parente dele.
Um lampejo de raiva aquece meus ouvidos e o calor atinge meu rosto também. Não
suporto a ideia de Marte com ninguém além de mim. Eu sou perfeito para ele. Ele se ilumina
ao meu redor e posso sentir a felicidade jorrando dele quando estamos juntos.
Marte merece ser feliz.
Marte me merece.
Meu telefone vibra novamente e eu me animo pensando que é ele. Minha motivação morre
quando vejo que é apenas mamãe.
Mãe: Não fique fora por muito tempo. Pensei que ideias ir todos jantar no
Giovanni's mais tarde.
Eu: Ok. Voltarei para casa em uma hora.
Mãe: Você não precisa parar em lugar nenhum. Trouxe um café com leite
para você.
Ela me mandou a foto de uma xícara de café de outra cafeteria. Uma

cafeteria que não é The Grind House. É o jeito dela de me dizer para não passar
por aqui para ver Marte, mas ele não está no trabalho hoje, de qualquer
maneira.
Eu: Obrigado.
Não me preocupe em dizer a ela que será frio e inútil quando eu chegar em casa. Em
vez disso, coloco meu telefone no modo silencioso e me forço a estudar e trabalhar.
Uma hora depois, estou arrumando minhas coisas e indo para casa. Não tenho
certeza de quanto sentido meu trabalho faz, mas também não me importo
mais. Eu sei coisas suficientes para sobreviver e até que eu consiga sair deste
buraco deprimamente em que estou, tenho que servir.
Verifique meu telefone pelo menos cinco vezes no caminho para casa e meu peito
fica vazio toda vez que não vejo o nome de Marte aparecer. Quando entra em
casa, resolvo mandar para ele uma foto do café com leite horrível que mamãe
comprou para mim.
Eu: Não sei que porra é essa, mas não são biscoitos com creme.
Os três pontos saltam imediatamente e isso traz um sorriso ao meu rosto.
Mars: Você está tão preocupado com a cafeína que foi no The Coffee Shack?
Ele envia emojis risonhos e uma pequena risada me escapa.
Eu: Eu nunca faria isso. Minha mãe comprou para mim.

Os três pontos saltam e param. Minha língua está colada no céu da boca. Eu nunca
deveria ter considerado minha mãe. Eu me perguntei se Marte a odeia tanto quanto
eu.
Afinal, essa merda é culpa dela. Se ela não estivesse tão empenhada em
manter as aparências e guardar segredos, nada disso teria acontecido.
Meu coração ainda estaria intacto.
Esperar a resposta de Marte é uma tortura, então tiro a tampa do café com leite
falsificado que mamãe me deu e cheiro. O expresso é muito forte.
Meu nariz enrugado com o cheiro forte. Eu nem percebo nenhum toque de chocolate.
Vou até a pia e despejo tudo no ralo. Bebo The Grind House ou nada.
Meu telefone acenda e eu tropeço para colocá-lo em minhas mãos.
Marte: Você deveria passar pelo The Grind House amanhã e pedir para
Martina preparar sua bebida.
Por alguma razão, sua resposta me atinge com força no estômago. Deixo a tela
do meu telefone ficar preta e subo para o meu quarto.
Ele me disse para ir ao The Grind House amanhã .
Amanhã, quando ele souber que não estará no trabalho. Amanhã, quando ele
souber, não terá que olhar para mim. O pensamento me sufoca e torna difícil
engolir.
Eu odeio, mesmo que Marte seja meu irmão, eu ainda o quero. Queria que o mundo
não fosse tão fodido, porque talvez assim eu pudesse estar com quem eu
quisesse e não ficar preso por isso.
“Você está em casa.” Mamãe não se preocupa em bater. Ela entra

imediatamente. Quero dizer a ela o quanto ela é rude, mas sei que ela está
fazendo isso para ter certeza de que não estou contrabandeando Marte para cá.
Bem, ela não precisa se preocupar com isso.
As coisas são tão desajeitadas e estranhas entre nós que ele não chega
perto de mim.
Provavelmente não preciso me preocupar em vê-lo por muito tempo.
“Possor escova seu cabelo e deixá-lo bem liso antes de sairmos para jantar.”
Ela já está no armário escolhendo uma roupa para eu usar, e estou cansada
demais para me importar.
Também estou muito esgotado para dizer a ela que não quero ir jantar na
porra do Giovanni.
Ela está praticamente flutuando em uma nuvem enquanto coloca as roupas na

minha cama. Talvez ela tenha sido comida do meu desejo. Essa é a única
razão pela qual entendo que ela está tão feliz.
Por que ela não consegue ver que não sou eu mesmo?
Por que ela não consegue ver que estou deitado debaixo de um muro de
pedra, sem saída?
Ela começa a falar sobre seu dia, como se eu me importasse, enquanto tira
meu coque e escova meus longos cabelos negros. Eu gostaria de poder
erguer um maldito muro de pedra ao redor dela.
“Você já está começando a parecer melhor, Sage. Agora tudo que preciso ver
é um sorriso.” Ela me olha no espelho e eu olho para ela com olhos tristes
verdes. Com um suspiro, ela diz: “Você fica muito mais feliz quando
superar tudo isso”.
Coisa .
Ela é invisível Marte a uma coisa.
Ela é oculta o fato de não me contar sobre meu pai verdadeiro a uma coisa.
Em vez de dizer a ela o quanto ela é uma vadia de coração frio, aceno com a
cabeça baixinho. Deixo que ela escove meu cabelo e fale sozinha até que
ela me considera apresentável o suficiente para ser vista em público com ela.
Quando ela termina, eu me olho no espelho e cada grama da minha personalidade

sendo polida.
Ela está saindo pela porta quando faz uma pausa para olhar para mim. “Oh, Sage,
dentro de algumas semanas haverá um jantar de caridade para arrecadar
dinheiro para as famílias menos afortunadas de Duncan. É para uma temporada de
férias. Você deveria vir. Isso vai tirar
sua mente de tudo.” A maneira tensa como suas palavras saem me deixa saber que
não é uma sugestão. Espera-se que eu esteja lá.
“Ok, mãe.” Dou-lhe um pequeno sorriso e, felizmente, é bom o suficiente para ela me
deixar em paz.
Eu me vi com uma das roupas que ela preparou para mim e coloco um colar de pérolas
para amarrar tudo. Pego minha bolsa e coloco meu telefone dentro, depois de verificar
se Mars me invejou mais alguma mensagem.
Ele não fez isso.
Não gostei nada do jantar no Giovanni's. Eu só belisquei minha comida para apaziguar
mamãe. Pedi uma sacola de cachorro para levar para casa e fingi que estava cheia
demais para a sobremesa.
Mamãe nunca percebeu que eu era quieto e retraído, mas papai não conseguiu
tirar os olhos de mim o tempo todo. Eu gostaria de poder chorar em seus braços por
causa de tudo isso. Eu gostaria de poder desabafar e dizer a ele como me sinto
horrível e como é desconfortável andar por aí com cacos esmagados onde meu
coração deveria estar.
Mas eu não posso.

Se ele soube que eu estava com o coração partido por causa do meu próprio irmão,
provavelmente pensaria que eu estava doente. Uma pessoa normal seria capaz de desligar
seus sentimentos quando descobrisse algo tão grande.
Eu não.
Eu não sou normal.
Meu coração ainda chora por ele.
Só consigo pensar no quanto ele me mudou tão pouco tempo. Ele retirou minhas
camadas e expôs todos os núcleos e pixels que eu nunca soube que existiam, e agora tudo
o que resta são traços de memórias. Eles se repetem em minha mente como um velho
rolo de filme em um projetor.
Elas todas deformadas e distorcidas agora, mas minha mente doente encontra beleza nas
imagens distorcidas, e não me importa se mais alguém vê ou não.
A viagem de carro para casa é tão tranquila quanto o jantar. Quando chego em casa, corro
para o meu quarto e tiro a roupa. Eu sei que está errado, mas coloco o moletom do Mars
e sento na frente do meu cavalete.
A tristeza escorre das pontas dos meus dedos e do pincel enquanto continuo trabalhando na
minha pintura da noite estrelada. As estrelas do céu parecem chorar na tela. Faço uma pausa
e deixo meus ombros rolarem para frente. É cansativo colocar todas as minhas emoções na
minha arte.
Fico olhando para a forma como as cores dançam juntas. Sou sacudido do meu transe
quando meu telefone toca. Quando vejo o nome de Marte, uma névoa desaparece do
meu cérebro. Pressiono o telefone no ouvido e tento não sorrir muito.
"Ei." Puxo a gola de seu moletom sobre o nariz e tente sentir o último traço de seu
perfume.
“Ei, Sábio. Posso fazer uma pergunta?"

“Claro.” Eu pisco.
“Com que rapidez você jogou fora daquele café com leite antes?” Ele ri e, oh
Deus, isso cura meu coração. Lágrimas escorrem pelos meus olhos
enquanto eu rio junto com ele. Eu não os deixo cair porque agora estou
feliz. Já chorei lágrimas suficientes para encher um oceano e, por apenas
um momento, tive vontade de rir.
Quero ser puxado para a órbita de Marte e esquecer o resto do mundo.
“Tão rápido”, digo a ele. Um sorriso queima minhas bochechas e puxa

meus lábios para cima.
"Eu sabia. Café com leite esnobe.
“Eu não sou esnobe”, fungo. “Eu simplesmente sei o que quero e nada mais servirá.”
Uma pausa significativa preenche o ar. Tenho certeza de que ele percebe o
duplo sentido em minhas palavras. Eu me comuniquei se ele correrá
para muito, muito longe de mim.
“Não há nada de errado com isso.” Suas palavras são suaves, me fazendo
pressionar o telefone no ouvido com mais força.
Ele não está correndo.
Conversamos ao telefone por uma hora e as coisas não parecem tão tensas.
Eles também não parecem normais, mas enquanto estivermos conversando,
sei que vão melhorar.
No dia seguinte, vou direto para The Grind House depois que a aula termina e
pego meu habitual. Sinto falta de ver Marte atrás do balcão, mas fico feliz
quando vejo Martina.
"Muito tempo sem ver." Ela pega uma xícara de café e escreve meu nome nela. Sinto
falta da pequena libélula que Marte desenhava nas minhas xícaras.
“Tenho estado ocupado”, digo a ela.
“Você nunca pode estar muito ocupado para tomar sua bebida favorita.” Ela cozinha o leite
com um sorriso no rosto. “Está tudo bem, querido? Também não vi Marte ultimamente.” O
sorriso desaparece de seu rosto e sinto minhas palmas formigarem.
Ele não foi trabalhar?
“Sim, está tudo bem. Sem problemas." Tento sorrir, mas é fraco.
“Diga a Marte que ele será bem-vindo sempre que quiser.”
“Terei certeza de contar a ele”, digo com um aceno de cabeça. “Obrigado pelo café
com leite.” Pago a ela e, como sempre, deixo uma gorjeta generosa.
Quando entro em casa, passo correndo pelo meu pai na sala e subo para o meu quarto.
Fecho e tranco a porta atrás de mim e sento na cama com meu café com leite em
uma mão e meu telefone na outra.
Quando toco no nome de Marte, minha pele vibra. Tento reprimir a sensação,
lembrando-me que ele é meu maldito irmão, mas quando ouço sua voz, a sensação de
zumbido aumenta.
“Ei,” ele respira enquanto corre para pegar o telefone.
“Por que você não foi trabalhar?” Eu deixo escapar.
“Bem, olá para você também, Sage”, ele diz com uma risada.
"Estou falando sério." Minhas sobrancelhas se unem enquanto levo a xícara de café aos
lábios.
“Não estou com vontade de ir trabalhar. As coisas não têm sido exatamente ótimas. Eu
ouço a dor em sua voz e isso me puxa. Coloquei minha bebida na mesa de cabeceira
antes de tirar os sapatos e puxar os joelhos até o peito.
“Quer conversar sobre isso?”
“Bem,” ele suspira pesadamente. “Eu me apaixonei pela garota mais linda e perfeita do
mundo inteiro e descobri que não posso ter-la. Sempre." Suas palavras me chutam no
peito e tento recuperar o fôlego do golpe. Não é como se eu não saiba o que ele diria,
mas ouvir isso em voz alta nunca foi tão fácil.
“Isso é uma merda,” eu fungo.
“Esse é o eufemismo do maldito ano. Estou tentando sair disso, mas.. é difícil.” As
coisas ficam quietas entre nós por alguns instantes, então Marte diz: — Sua mãe alguma
vez lhe contou mais alguma coisa sobre ela e meu pai?
A pergunta faz minha boca virar areia. Puxo o elástico do coque e deixo meu cabelo
cair sobre os ombros em ondas bagunçadas. “Ela me disse que ele nunca soube de mim.
Ela se mudou para Ashton Hills e nunca contou a ele.
“Isso é tão fodido.”
"Sim. Conte-me sobre isso. Tomo outro gole da minha bebida e de alguma forma isso me
lembra de Marte. Ele os torna tão bons quanto Martina. “Seu pai te deu alguma merda
sobre isso?”
"Não. Desde que o confrontei, ele mal está aqui e quando está, está desmaiado,
bêbado.
Estou feliz por não ter que lidar com essa merda, mas isso me faz perceber o que estou
sozinho agora.”
Fechei os olhos contra suas palavras, porque a última coisa que preciso imaginar é
meu Marte sozinho, sem ninguém que o entenda.
Sem mim.
Olho para a pintura no meu cavalete e franzo a testa ao ver como as estrelas
parecem tristes. “Eu também”, digo baixinho.
Mesmo que vocês lidem demais com os destroços causados por nossos pais,
somos as únicas pessoas com quem podemos conversar sobre isso. Somos os
únicos que entendem sem julgamento.
Então continuamos conversando porque é tudo o que podemos fazer.
Oceano de PDF. com

Marte
“Você vai ficar bem”, garante a ela. “Não é como se sua mãe nunca tivesse vestido você
e desfilado com você antes. Você terá seu telefone. Se ficar muito chato, me mande
uma mensagem.
Ela bufa e bufa. Eu não posso deixar de sorrir. Já se passaram três semanas desde que
uma bomba foi lançada sobre Sage ser minha meia-irmã. Duas semanas desde
que começamos a conversar novamente. Aquela primeira semana foi um inferno. Não
consigo respirar ou funcionar. Escola e trabalho nem travaram no jogo quando eu nem
sabia qual era o caminho a seguir. Eu estava espiralando tão rápido.
Mas então falei com ela.
Ela pareceu estender a mão pelo telefone e me agarrar. Ela me impediu de girar no
vazio para sempre.
Não podemos ter o que queremos, mas isso não significa que não possamos ser amigos.
Ainda não tenho coragem de vê-la pessoalmente. Eu não sei se algum dia irei. Enquanto
isso, mensagens de texto e conversas telefônicas devem ser suficientes.
“Pareço uma garotinha indo ver O Quebra-Nozes . Toda arrumada para a

mamãe”, ela resmunga.
Eu ri. "Mostre-me." Porque sou um doente que ainda gosta de olhar para você.
Ela muda o telefone para o Facetime e seu quarto balança na minha frente enquanto
ela se dirige até o espelho de corpo inteiro no armário. Quando vejo seu reflexo, não
posso deixar de ficar boquiaberta.
"Sábio…"
Seu vestido vermelho cereja é sem alças e mostra a parte superior dos seios saltitantes,
moldando-se ao corpo até chegar aos quadris. A partir daí, ele se manifesta de uma forma
desconfortável e exagerada, mas ainda assim fofa.
Ela está usando um par de saltos de tiras que faz parecer muito mais alto.
“Deixe-me ver a parte de trás,” eu digo, minha voz rouca.
Ela se vira e meus olhos caem para suas panturrilhas esculpidas. "O que você acha?"
A tela da câmera vira para onde ela está de frente para mim. Seus lábios são carnudos e
vermelhos, combinando com seu lindo vestido. Normalmente ela está sem maquiagem,
mas
esta noite seus olhos estão delineados de preto e seus escolhidos são longos e
escuros. Meus dedos se contraem para alcançar o telefone e brincar com uma mecha
de seu cabelo sedoso cor de corvo que cai suavemente em cada lado de seus ombros.
“Você é linda,” eu sufoco.
Seus olhos verdes brilham com minhas palavras, e ela me recompensa com um sorriso
de tirar o fôlego que faz meu coração trovejar no peito.
"Obrigado."
“Prometa-me uma coisa”, murmuro. "Divirta-se. Converse com outras pessoas da

sua idade.” Cerro os dentes porque me dói dizer isso, mas ela precisa ouvir “E se um
cara te convida para dançar, então você dança, Sage.
Entende?"
Sua expressão azeda. “Eu não quero dançar com ninguém.”
Qualquer um menos eu.
O sentimento é refletido em minhas características próprias.

“Você tem que fazer isso,” eu sussurrei.
A garota teimosa levanta o queixo e solta um suspiro pesado. "Veremos.

Estou trazendo minha bolsa grande porque assim que esse evento idiota acabar,
vou vestir jeans e moletom.”
Eu rio enquanto tento imaginar a mãe dela deixando-a sair de casa com uma bolsa grande
cheia de roupas normais. "Me ligue mais tarde. Quero saber como foi."
“Provavelmente não chegarei nem na metade. Eu nunca faço. Esses eventos são
desastres esperados para acontecer.”
“Fazer beicinho é fofo, Sage, mas isso não tira você dos seus deveres.”
Ela bufa. “Agora você parece minha mãe.”
Eu a viro e ela ri. Muito em breve, estamos nos despedindo.
Só me enxugando do banho e uso minha calça jeans quando meu telefone toca. Corro
até lá esperando que seja Sage, mas é tia Darcy.
Tia D: Como é meu menino?
Eu: Aguentando aí.
Tia D: Bom, estou preocupada. Jimmy me disse que você foi um sucesso
ou um fracasso com sua agenda. Só queria ter certeza de que você estava bem.
Estou longe de estar bem, mas o que posso fazer?
Eu: você sobreviverá.
Tia D: A vida é mais do que sobrevivência. É sobre viver. Minha irmã se esqueceu
de fazer isso, mas serei amaldiçoado se permitir que seu filho faça o mesmo.
Soltei um suspiro pesado e mandei para ela alguns emojis de positivo.

Tia D: Fofo. Você sabe que não sei fazer imagens em texto, caso contrário,
estaria mostrando o dedo médio para você agora. Você não pode me dispensar.
Eu: Vou ficar bem, tia D.
Tia D: Como vão as coisas entre você e Nathan?
Eu engulo a bile na minha garganta. Mal consigo olhar para meu pai. Eu odeio tanto.
Eu: Igual. Talvez seja pior. Você sabe como papai é.
Tia D: Tenho ficado muito na casa do Jimmy. Haddock fica sozinho.

Quer manter minha casa um pouco enquanto eu estiver fora? A casa precisa de
alguns cuidados e sei que você gosta de fazer esse tipo de coisa.
O desejo de me esconder na casa da minha tia queima violentamente em minhas

entranhas. Muitas vezes, quando eu era criança, a casa dela era minha grande fuga
do meu pai.
Eu: Sério?
Tia D: Ouvi dizer que você está sendo reprovado na escola porque não apareceu.
Maldita Collette. Ela tem uma boca tão grande.
Eu: Estou passando por um momento difícil, sim.
Tia D: Você só vai ficar com seu pai por causa da escola. Agora que você
estragou tudo, vá embora, querido. Saia e se oriente. Estarei na casa do Jimmy
se precisar de mim.
A emoção entope minha garganta.

Eu: Obrigado. Eu te amo tia D.
Tia D: Também te amo. O bar está pegando. Falo com você amanhã.
Levei trinta minutos para arrumar minhas coisas. Felizmente, em um dos dias
depois de sair do nevoeiro deprimente, reservei um tempo para ligar para Linus
para me ajudar a colocar o novo alternador e a bateria. Estou feliz em dizer que
The Beast dirige como um campeão agora. Enquanto dirijo até a casa da tia
Darcy, posso sentir um pouco do estresse que a pesar sobre meus ombros se
dissipa. Minha mente voltou para Sage. Só porque somos parentes não significa que
não possa ser o ombro em que ela se apoia. É cruel negar a ela um
relacionamento com alguém que entende totalmente. É cruel comigo.
E daí se não podemos beijar ou ser íntimos?
Apenas tê-la em minha vida já será bom o suficiente para mim.
Paro na garagem da tia Darcy e descarrego todas as minhas coisas. Pego o quarto
de hóspedes onde sempre fico e faço uma verificação rápida da casa.
Haddock, seu gato persa de dezasseis anos, vem mancando atrás de mim e mia.
Eu coço suas orelhas e verifico sua tigela de comida.
“Você não está comendo muito ultimamente, velho”, digo a ele com uma carranca. Ó
O pé crocante de gato permanece intocado. Procure em sua despensa até

encontrar uma lata das coisas boas que ele gosta. Seu miado se intensifica quando
abro a lata e o cheiro permeia o ar. "Ai está."
Ele balança o rabo para frente e para trás enquanto mergulha em seu prato de
comida de gato macio e rançosa. Reprimo um bocejo enquanto procura em sua
geladeira algo para comer. Meu telefone começa a tocar, me assustando.
Quando vejo o nome de Sage, sorrio.
“Ei,” eu saúdo.
A linha fica em silêncio por um momento e então ela solta um “Ei” sufocado.
Minhas costas enrijecem. "O que está errado? Você não parece bem?
"Eu não sou." A solução que ela estava segurando saiu dela. "Eu.. eu. . por favor,
venha me procurar."
Já estou pegando minhas chaves e saindo pela porta. "Onde? Na sua casa?
Onde você está?"
Ela funga e sussurra: “Estou no banheiro do Monticello Hotel em Ashton Hills”.
Entre no The Beast e ligo o motor. Coloco o telefone no viva-voz e coloco-o no colo para
poder conversar com ela enquanto dirijo. “Diga-me o que aconteceu. Fale comigo,
bebê."
Tento não estremecer por ter chamado ela de bebê. Ela não parece perceber que eu fiz
isso, graças a Deus.
“Estava tudo bem”, ela murmura. “Mamãe estava fazendo alguma coisa e papai estava
conversando com seus amigos de golfe. Eu estava saindo com Sophia e suas amigas.”
Ela geme e eu me encolho. Sophia é uma vadia que gosta de fazer Sage se sentir
menos do que ela. Na verdade, Sophia nunca poderia ser tão incrível quanto Sage.
"O que ela fez?" Eu exijo.
“Ela continua falando sobre como finalmente estou namorando agora.

Aparentemente ela disse que minha mãe pediu que ela me arranjasse alguém.
Ela assoa o nariz e rosna o som mais fofo. “Eu disse a ela que não vou namorar
ninguém. Então, ela me arrastou para conhecer uma de suas amigas. Essa cara se
chama Blake.
Meu sangue ferve e me vejo gaseando-o na estrada para chegar até ela mais rápido.
"Próssiga."
“Então, a próxima coisa que sei é que fui arrastado para o telhado – onde
está frio como o inferno – e esse cara continua tagarelando sobre o quanto
ele está a fim de mim.” Ela solta uma risada áspera. “Eu não gosto dele.”
Porra, ela não estava.
O ciúme queima em minhas veias e, neste momento, não me importa. Estou

com inveja.
Então, porra.
"Então o que?" Eu insisto.
“Então, ele simplesmente me agarra e me puxa para ele. Começa a me

beijar como se tivesse o direito!”
Agarro o volante com tanta força que é uma maravilha que ele não quer
quando seguro. “Eu vou matá-lo, porra.”
Ela bufa, beirando a histeria. “Oh, não se preocupe, Marte. Eu cuidei disso.
Minha mãe vai enlouquecer quando descobrir.
Um sorriso corta meu rosto, refinado como uma faca. "O que você fez,
querido?"
“Eu dei um tapa nele! Ele começou a gritar sobre como eu era provocador e
agarrou meu cotovelo, então dei uma joelhada nas bolas dele!
Comecei a rir, apesar da vontade de matar esse filho da puta. Isso faz ter
um ataque de riso também.
“Essa é minha garota,” eu elogio. "O que ele fez então?"
"Bem, ele caiu chorando como um covarde, e então eu corri para o banheiro
para ligar para você."
“Boa menina,” eu digo a ela. “Agora desça e vá para o estacionamento.

Estarei em A Besta.”
“Sinto falta da Besta.”
“Ele não está mais doente e também sente sua falta.”
Depois de um rápido adeus, corro para o hotel. Limusines se alinham na

frente e recebem o olhar feio de um manobrista quando os contorno para
dirigir no semicírculo chique. Ele começa a associar para que eu siga em
frente, mas então eu a vejo.
Minha maldita garota.
Vestida de vermelho, manchas de rímel nas bochechas manchadas, cabelos

negros desarrumados.
Tão lindo.
Posso não ser capaz de tê-la como quero, mas ainda posso ter-la.
Assim.
Marte e Sábio.
Paro a caminhonete e me inclino sobre o banco para desfazer a trava. Com

um empurrão, abro a porta. Sage está descalça, com os sapatos elegantes na
mão, enquanto corre pela calçada. Sua bolsa gigante fica colocada sobre seu
ombro e um sorriso se espalha por seu rosto quando ela me vê.
“Com licença”, ela grita para o manobrista não entender. Ela joga a bolsa
no chão e bate na porta atrás dela. Enquanto ela vai para o meio, coloco a
caminhonete em movimento, saindo do semicírculo. “Marte!”
Seu braço envolve o meu e ela apoia a bochecha no meu ombro.
“Senti sua falta”, digo a ela, beijando seu cabelo macio no topo de sua
cabeça.
"Senti sua falta também."
Saio de Ashton Hills em direção àquele pedacinho de céu que não está aqui nem ali.
Nosso campo. Sage se inclina para frente e liga o rádio. “Alive” do Pearl Jam começa a
tocar e ela canta junto.
Meu coração se abre e Sage o preenche de volta.
Eu estava vazio.
Agora estou cheio novamente.
Não tenho muita certeza de como essa amizade terá que acontecer conosco, mas uma
coisa é certa. Não será separado. Agora que ela está de volta à minha atmosfera,
lançando seus brilhos no meu vazio negro, estou muito feliz. É onde ela pertence. Vamos.
Em menos de quinze minutos, percorremos o longo caminho até nosso campo. Encontro
um bom lugar para estacionar e desligo a caminhonete. Nós dois ficamos
quietos por um momento. Então, Sage se aproxima e pega minha mão. Eu entrelaço
meus dedos com os dela. Talvez os amigos não andem de mãos dadas assim.
Mas somos Marte e Sábio.
Mais que amigos. Menos que amantes. O algo intermediário.
“Deu um chute nas bolas dele, hein?” Eu perguntei com uma risada.
Sua risada ecológica pela minha alma. "Sim."
Olho para baixo e vejo seus olhos verdes fixando-se nos meus. Minha palma
encontra sua boca enquanto meu inquérito tenta encontrar a evidência de suas
lágrimas que agora são uma mancha preta. Ela lambe os lábios, enviando correntes de
calor proibidas queimando através de mim. O olhar que ela está me dando é tudo menos
enojado.
Suplicando.
Implorando.
Como eu poderia negar aqueles olhos tristes e lábios carnudos?
Meus lábios roçam os dela no mais suave dos beijos. Tão doce. Tão gentil.
E então o miado mais exigiu a escapada. Não posso deixar de morder seus
horários flexíveis. Os filhos vindos dela são enlouquecedores e viciantes.
Eu preciso mais dela.
Agarrando suas quadris, eu a puxo para mim. Ela deslizou a perna no meu
colo, colocando seu centro bem na parte de mim que é dura como pedra
para ela. Meu pecador se opõe a mim, destruindo todo autocontrole. Fico
faminto enquanto beijo sua boca perfeita.
Ela tem gosto de céu e inferno.
Ela tem gosto de todas as estrelas do céu.
Ela tem gosto de mim.
Minhas mãos são gananciosas, desesperadas para senti-la em todos os lugares.

Quando minha pergunta roça seu zíper lateral, faço o impensável. Eu puxo para baixo.
Ela choraminga e começa a puxar meu moletom. Assim que ele é puxado junto com
minha camisa, puxo o vestido para baixo. Por baixo ela tem um sutiã sem alças que eu
solto com um movimento rápido do indicador e do seguro. Jogo seu sutiã fora e pego os
dois seios em minhas mãos.
Ela grita quando minha boca trava em um de seus mamilos duros.
Meu. Meu. Meu.
Porra, ela é minha.
A sanidade é coisa do passado.

Insanidade é meu mais novo amor.
A lógica e a razão são para os que odeiam, não para os amantes.
Os amantes mergulham na loucura juntos, de mãos dadas.
Os próximos segundos são de um rasgar e puxar ferozmente de tecido e material. Ela

se levanta o tempo o suficiente para eu empurrar minha calça jeans e minha boxer para
baixo.
Seu vestido está pendurado nos quadris, mas ela o tira do caminho. Nós dois estamos
perseguindo o momento tão rápido que não paramos para pensar. Nós simplesmente
fazemos. Nossas bocas se chocam novamente, nos enviando em uma espiral de luxúria
e amor é lá o que formos.
Tenho visão suficiente para lamber os dedos e molhar a ponta do meu pau para não
machucá-la. Então, puxe seu pedaço de calcinha para o lado. Ela balança os quadris, sua
boceta esfregando na minha ponta, ansiosamente para que
eu um tomo.
“Sage,” eu rosno, uma mão no meu pau mãos-o na posição vertical e a outra em seu quadril.
Seus olhos verdes e selvagens encontram os meus e ela morde o lábios inferiores.
“Marte.”
Isso é tudo que somos.
Sábio e Marte.
Marte e Sábio.
Ou tudo entre nada.
Meus quadris balançam quando ela afunda em mim. Suas unhas cravam em meus ombros nus enquanto
ela gritava com a intrusão. Eu não sou gentil. Ela não está pronta. Nada disso é adorável ou simples. É
apressado, errado e fora de controle. O momento que passamos despercebido se não o aproveitarmos
agora.
Estamos vivendo o momento.
O momento é nosso.
“Relaxe,” eu sussurrei. "Para cima e para baixo. Devagar."
Ela choraminga, lágrimas se acumulando em seus orbes verdes. Então ela se levanta e
desce. Cada vez fica mais fácil à medida que seu corpo molhado lubrifica meu pau.
“Você está dentro de mim”, ela respira. "Estamos juntos."
Sua testa pressiona a minha e seu hálito quente faz cócegas em meus lábios.
Nossos movimentos estão sincronizados. Quando ela se move, eu me movo.
Quando ela respira, eu respiro. Quando ela geme, eu gemo.
Juntos, pares acima do nada do mundo.
Como libélulas.
Este espaço longe do nosso mundo é o espaço ao qual pertencemos.
Juntos.
Oceano de PDF. com

Sábio
Tudo sobre estar com Marte está certo. Não consigo parar de gemer com as
sensações que ele envia através de mim. Estar em cima dele enquanto ele
me estica está me deixando louca, e a pressão crescente em meu núcleo está
implorando para ser liberada.
Olho para ele e estudo a maneira como seu rosto se contorce de prazer.
Eu faço isso com ele.
O suor escorre pela minha espinha enquanto deslizo para cima e para baixo
em seu pau dolorosamente lentamente. Quero saborear tudo. Quero os
sentimentos, os ruídos, a carga intensa no ar, tudo guardado na memória.
“Foda-se”, Marte deixa escapar. Seus olhos se fecham e ele agarra meus
quadris, me segurando no lugar. No instante seguinte, estou cheio de calor e
o balão de pressão que cresce em meu núcleo se esvaziado. “Porra,
porra, porra”, ele xinga novamente, apoiando a cabeça no encosto de cabeça.
Desço dele e me sento no banco do passageiro com um suspiro. Eu não sei

o que dizer.
Meu irmão simplesmente tirou minha virgindade e gozou dentro de mim,

tudo de uma só vez. As palavras continuam a me escapar enquanto nos
vestimos novamente em um silêncio constrangedor.
Uma vez que estamos completamente vestidos, e a névoa de luxúria e

impaciência removida, meus dedos encontram meus lábios e Marte geme.
“Eu sinto muito, Sage. Acabei de perder um pouco a cabeça. Eu não deveria
ter entrado em você. Eu não deveria ter me apressado na sua primeira vez.
Eu olho para ele e ele parece dividido.
Posso sentir seu esperma escorregando de mim toda vez que me mexo na
cadeira e a sensação envia arrepios de emoção para cima e para baixo na
minha espinha. “Gostei”, digo, encolhendo os ombros. “Eu só queria. .”
Minhas palavras ficam no ar, mas Mars agarra e termina minha declaração.
Ele olha para mim e tira minha mão da boca para poder segurá-la até os lábios.
"Você gostaria que eu fizesse você gozar."
Uma pequena risada me escapa e eu aceno com a cabeça. “Quero sentir como
é quando você faz meu corpo reagir da mesma forma que fiz o seu reagir.”
“Dê-me outra chance, Sage. Pode ser melhor, acredite em mim. Sua voz é rouca e
me faz arrepiar.
“Eu confio na minha vida em você, Marte.”
Ele me dá um sorriso aliviado e então começa The Beast. O ronco

silencioso do motor me faz sentir seguro. Não sinto falta da felicidade em seus
olhos azuis enquanto partimos.
Não sei para onde estamos indo e não me importo, desde que esteja com ele. Já
faz muito tempo que não vejo seu rosto e agora não consigo parar de olhar para ele.
Ele provavelmente pensa que sou um maldito canal.
Estou olhando com tanta atenção que não percebo que paramos na entrada de uma
casa. É uma casa baixa de tijolos com azuis venezianas e uma caixa de correio com
flores pintadas. "Onde estamos?" Eu questiono, olhando pela janela.
“Na casa da tia Darcy. Ela está me deixando dormir e a oportunidade não poderia
ter surgido na melhor hora. Não posso mais ficar no mesmo espaço que meu pai.”
Sua mandíbula flexiona enquanto ele olha para algo que só ele pode ver. “Além
disso, agora posso estar com você sem ninguém nos incomodar. Bem, talvez
exceto Haddock.” Ele me dá um sorriso antes de pular e dar a volta para abrir
minha porta.
“Quem é Haddock?” Levante uma sobrancelha.
“O garoto de dezasseis anos que mora aqui.” Mars ainda está sorrindo quando
caminhamos até a porta da frente. Eu franzo a testa enquanto coloco
minha bolsa no ombro. Não quero dividir espaço com mais ninguém além
de Marte, não importa o quão legal o Haddock possa ser.
Entramos em casa e um lindo gato se aproxima, esfregando-se nas pernas

de Marte. Ele se abaixa e acaricia a bola de pelo entre as orelhas e até
eu posso ouvir o ronronar.
“Sage, conheça Haddock. Ele é um homem velho, mas é muito tranquilo,

desde que você continue recebendo boa comida. Marte gesticula para o gato
e eu inclino a cabeça para trás e rio. Eu rio até minhas laterais doerem e
instantaneamente me lembro por que não há mais ninguém para mim além
dele. Não me consigo lembrar da última vez que ri tanto.
Dou um tapa nele de brincadeira e depois me abaixo para ver se Haddock

me deixa acariciá-lo. Ele me funciona primeiro com uma fungada curiosa,
depois me considera aceitável acariciá-lo, e eu faço isso até que ele se
afaste balançando o rabo. Levanto e olho ao redor da casa silenciosa.
"Isso é legal." Eu sorrio, juntando as mãos. Na verdade, qualquer lugar que

eu esteja com Marte é legal.
“Sim, é perfeito”, diz Mars. Quando olho, ele está olhando diretamente para mim e isso faz
meu estômago fazer acrobacias. Ele abaixa a cabeça e beija meus lábios, puxando cada
um em sua boca antes de deslizar a língua dentro da minha boca.
“Passe a noite”, diz Marte quando nos separamos.
“Como se eu pudesse dizer não para você.” Estou sorrindo tanto que minhas
bochechas queimaram, mas nunca estive tão feliz, então não me importo.
Mars me faz um grande tour pela casa de três quartos e dois banheiros e
acabamos no quarto de hóspedes onde ele está hospedado.
“Vou tomar um banho e depois podemos encontrar um filme para assistir”,

diz ele.
Passo os dedos pelo cabelo, cheio de produtos que precisam

desesperadamente de lavagem, e jogo minha bolsa na cama dele. Pego
minhas roupas confortáveis e tiro meu vestido vermelho. Mal posso esperar
para tirar a maquiagem do rosto.
"Parece bom." Marte inclina a cabeça para o lado e olha para meu corpo nu
antes de sorrir e sair da sala. “Vou pegar uma toalha para você”, ele gritou do
corredor. A maneira como ele olha para mim faz meus joelhos tremerem.
Pela primeira vez, eu realmente me sinto linda.
Tomo um bom banho demorado e lavo o rosto várias vezes, até limpar todas
as correções que mamãe fez com a maquiagem. Lavo o cabelo até todo o
produto escorrer pelo ralo.
Agora, sinto-me como Sage.
Cortei a água quente e saí do chuveiro. Marte se materializa com minha

toalha estendida em seu indicador de dedo e, quando vou pegá-la, ele
a arranca e eu tropeço alguns passos para frente. Ele ri do olhar que o lanço
antes de finalmente entregar a toalha.
“Se eu pudesse, manteria você assim”, diz ele. Seus olhos azuis mapeiam
meu corpo esguio e não tentem me encolher ou me esconder. Gosto
da sensação dos olhos dele em mim.
Eles só empalidecem em comparação com a sensação de suas mãos e boca em mim.
"Olhando para você?" Eu questionei.
“Não, nu e molhado.” Ele me puxa contra seu corpo e beija o topo da minha
cabeça úmida. Meu estômago roncando interrompeu nosso momento fofo e
Marte olha para mim.
"Você não vem?"
“Eles tinham comida na festa, mas eu não queria. Eu não queria estar lá”,
digo a ele.
“Você vê o que tia Darcy tem na despensa. Você se vestiu." Eu me perco vendo ele
sair do quarto. Marte pode ser alto e magro, mas nunca me canso de observar os
músculos de suas costas se moverem.
Visto uma camiseta e nada mais, depois vou até a cozinha, onde Mars está remexendo
nos armários e na despensa. Ele me vê quando olha por cima do ombro e sorri. Droga,
esse sorriso sempre me derrete.
“Vou ter que comprar alguns mantimentos, mas temos macarrão ramen.”
Ele certamente dois pacotes de macarrão laranja e eu olho para ele com uma
expressão confusa. Seus lábios se curvam em uma carranca. “Você não gosta de
ramen?” ele perguntou.
"Não é isso. Eu nunca tive isso.
"Nuncativo?" Ele ri e começa a se movimentar pela cozinha, pegando coisas.
“Já ouvi falar deles e vi pessoas com eles, mas mamãe e papai sempre mandam
alguém preparar nossas refeições da semana ou saímos.”
Aproxime-me dele e observe enquanto ele coloca um pedaço de macarrão ondulado em
uma tigela com água quente. “Eles são como.. macarrão desidratado?” Eu
questiono com olhos arregalados e curiosos.
Marte ri de novo e eu não me canso desse som. Eu quero beber. Ele se inclina e
beija minha testa. "Algo parecido. Eles são bons, eu prometo.
Estou parecendo com o tempo que ele leva para me entregar uma tigela fumegante de
macarrão. Meu estômago ronca com o cheiro.
Sentamos na cama dele no quarto de hóspedes e nunca ligamos a TV porque

estamos conversando demais. “Isso é realmente bom pra caralho”, gemo antes de enfiar
outra garfada na boca.
"Ver? Confie em mim nisso. Sou um profissional quando se trata de juntar comida.”
Percebo naquele momento, sentado sozinho com Mars, rindo e conversando sem me
importar com o mundo, ele me faz feliz.
Ele me faz sentir como se estivesse caindo e nunca quero abandonar esse sentimento.
Eu nunca quero abandonar Marte. Eu não me importo que ele seja meu irmão.
“Sua mãe vai bater seu telefone quando perceber que você se foi?” Ele termina sua tigela
de macarrão e olha para mim.
"Provavelmente. Mas estou colocando no modo Não perturbe. Não posso lidar com ela
agora. Desde que ela me contornou isso.. Respiro fundo e bato no lábios com os nós dos
dedos.
"Que eu sou seu irmão?" Mars termina minha frase, então segura meu pulso e dá beijos
lentos em meu antebraço.
"Sim." Tento respirar e falar ao mesmo tempo, mas a sensação dos lábios dele em mim
torna tudo difícil. “Ela está em cima de mim como se fôssemos melhores amigos
ou algo assim. Eu odeio isso e só quero que ela me deixe em paz. Eu sei que ela realmente
não quer passar todo esse tempo comigo. Ela só quer ter certeza de que não estou com
você e não estou falando com ninguém sobre você. Ela só se preocupa com as
aparências.”
“Ela contornou alguém que somos pais?” Mars parece preocupado, então eu o acalmo
deslizando os dedos pelos seus cabelos macios.
“Minha mãe nunca mancharia sua imagem deixando claro que meu pai não é realmente
meu pai.” Ainda dói pensar que compartilho DNA com o pai de Marte. Maldito valentão.
“Isso é tão fodido, Sage”, diz ele com um suspiro. “Você é minha irmã, mas não consigo
desligar o que sinto por você. Eu também não quero.” Ele dá mais beijos na parte interna
do meu braço, mordiscando ao longo do caminho e deixando folhas hematomas no
caminho.
Pressiono minhas coxas e engulo um nó grosso na garganta.

“Eu também não quero desligar o que sinto por você.” Nós nos encaramos e todo o ar é
sugado da sala. Meu coração está batendo tão forte que é tudo que consigo ouvir. Eu
sei que se eu não o beijar no próximo segundo, vou explodir com a pressão crescendo
dentro de mim.
Nós colidimos e o princípio não é nada bonito. Meus dentes batem nos dele e estamos
descoordenados, mas quando Marte me empurra de volta na cama, nossos
movimentos se sincronizam.
Quero arrancar a camisa dele, mas me lembro de como éramos frenéticos

antes e decidi que deveríamos nos mover devagar. Um gemido me escapa quando ele
move seus lábios em meu pescoço. Parece alimentá-lo porque ele belisca minha pele
macia, e eu gemo com a rápida explosão de dor.
Marte se afasta e olha para mim. "Demais?" ele perguntou. Balanço a cabeça e puxo sua
camisa até que ela caia no chão ao lado da cama.
“Nunca é demais,” eu ofego. Ele empurra a calça jeans pelas pernas e eu tiro a única
peça de roupa que devo usar e o jogo de lado. Ele paira sobre mim e leva um momento
para mim olhar antes de beijar uma trilha que desce pela minha barriga. Seus longos dedos
se movem sobre meus quadris até que ele abra minhas pernas.
Eu suspiro quando sinto seus lábios roçarem minha boceta.
“Eu sei que você é tão gentil aqui quanto em qualquer outro lugar.” Sua rola pergunta
pelo meu clitóris enquanto seu dedo longo me penetra. Meus olhos se fecham. “Tão
molhado para mim. Mal posso esperar para provar cada gota maldita”, ele geme, antes
que sua língua se conecte com meu feixe de nervos sensível.
Minhas costas arqueiam e ruídos que nunca fizeram antes de escaparem dos meus
lábios. Agarro o cabelo escuro de Marte e arqueio as costas
involuntariamente.
Ele está me deixando louca com um jeito torturante como chupa e lambe meu clitóris,
enquanto seus dedos deslizam para dentro e para fora de mim.
Eu nunca imaginei que pudesse ficar tão molhado. Sinto-o escorrer para fora de mim e, no
momento seguinte, sinto a língua de Marte lambendo-o.
“Marte!” Grito seu nome com a cabeça inclinada para trás. Eu grito isso como uma
oração aos anjos no céu para, por favor, pausarem o tempo e deixarem este momento
durar.
O rosnado baixo que vem dele faz minhas entradas tremerem. Tudo é tremendo e não
consigo manter a compostura. Eu me contorço loucamente na cama, enquanto Marte
bebe de mim como se a fonte da imortalidade estivesse entre minhas coxas.
Quando penso que não aguento mais, ele vem buscar ar. O olhar em seus olhos azuis
é selvagem e faminto, e me vejo puxando-o até meus lábios para um beijo. Preciso
provar o jeito que ele me faz sentir. Preciso provar o fogo entre nós.
É fresco e doce e preciso de mais.
Eu preciso de mais de tudo.
Eu preciso mais dele.
Enquanto seus lábios ainda escorregadios com a minha emoção, ele beija meu pescoço,
depois meus ombros e minhas quadris balançam em resposta. Seu pau é tão duro
que não consigo evitar rolar minhas quadris e mais contra ele. Marte solta um grunhido
e se coloca entre nós para apontar sua ereção para minha abertura.
Quando ele coloca a coroa do seu pau grosso dentro de mim, eu gemo.
Ainda estou tão sensível que a maneira como ele está me esticando dói. No momento
seguinte, ele desliza completamente para dentro e cada ponta de dor é aliviada por seus
golpes profundos.
Olho para baixo entre nossos corpos e o vejo deslizando para dentro e para fora de mim.
Estamos conectados de uma forma que ninguém entende além de nós.

Estamos conectados em muitos níveis.
Me mataria me separar dele.
Aperto minhas pernas em volta de sua cintura e ele fundo mais dentro de mim. Não
posso deixar de cravar minhas unhas em suas costas, mas ele não parece se importar.
“Eu não me importo com o que os outros dizem ou pensam. Você é meu, Sábio. Ele
empurra e eu grito de intenso prazer.
A sensação de Marte dentro de mim está arruinando minha sanidade.
Eu não ligo.
Enquanto Marte para quem me arruinará, ficarei feliz em virar poeira na atmosfera.
“Seu,” eu gemo.
Sinto uma pressão crescente em meu âmago, envolvendo-me até pensar que vou me
afogar nesse sentimento. Isso me sufoca e me mantém refém até que tudo dentro
de mim lateja. Um orgasmo toma conta de mim em ondas grossas que pulsam
pelo meu corpo.
"Porra!" Eu grito com os olhos bem fechados. Galáxias nadam sob minhas reservas e
eu luto para recuperar a respiração. Sinto seu pau suportar dentro de mim, então sou
inundado com sua semente e nem me importo.
A lógica nada mais é fazer que uma memória neste momento.
“Abra esses olhos verdes”, ele me diz. Tenho medo de cair da Terra se eu abrir os
olhos, mas então me lembro que a Terra não é tão bonita quanto Marte, então cair
não seria tão ruim assim. Abro os olhos e olho para ele.
“Tão linda,” ele murmura antes de me beijar.
Marte fica dentro de mim até amolecer e quando ele sai, sinto falta dele.
Deslizo para perto dele e ele coloca um braço em volta dos meus ombros enquanto
coloco minha cabeça em seu peito.
“Estamos fodidos da cabeça”, digo a ele, enquanto meus dedos deslizam ao longo de sua
pele quente.
“Tão fodido. É errado eu não me importo?
“Não,” eu digo suavemente.
“Eu também não me importo mais. Não somos como todos os outros.
Continuamos dizendo isso, mas acho que é hora de realmente acreditarmos nisso. É tão
desanimador se preocupar com o que todo mundo pensa.”
“Então vamos parar de nos importar. Sage, você é o único raio de sol no meu mundo
e eu morreria antes de desistir disso.”
Sinto suas palavras em minhas entranhas e elas trazem lágrimas aos meus olhos.
Entrelaço meus dedos entre os dele e aperto sua mão.
“Então encontraremos uma maneira de ficarmos juntos porque não posso perder você.
Você me faz sentir como se não estivesse mais sozinho no mundo. Você me ajudou a
pintar minha parede de pedra com cores, então não tenho medo quando tudo está se
aproximando de mim. Você me ajudou a ver a beleza em mim mesmo. Eu não me
importo com quem tem problemas com isso.”
Mars dá um beijo suave na minha testa e me abraça mais perto. Não sei como vamos
fazer isso funcionar, mas não há outra opção. Marte combina com minha alma e eu
moveria o céu e o inferno para manter o que temos.
Oceano de PDF. com

Marte
Sua suave respiração é um bálsamo para meu coração que normalmente sangra.
Tê-la em meus braços enquanto ela dorme é uma felicidade real e verdadeira. Nunca
me senti tão realizado. Durante toda a minha vida, procurei algum tipo de alegria.
Sempre esteve disponível para assistir no rosto de outras pessoas. Nunca o meu. Joy
tem sido evasiva pra caralho.
Agora miséria? Conheço a miséria como a palma da minha mão.
Mas a miséria morreu no momento em que Sage e eu cruzamos a linha.

Uma linha que duas pessoas relacionadas nunca deveriam cruzar. É uma pena
porque nem nos sentimos irmãos. Não crescemos juntos nem nos conhecemos. A
maneira como nos encontramos parece algo cósmico e destinado. Nada sobre isso
parece errado.
Todos os outros verão dessa forma, no entanto.
Errado.
Que somos distorcidos e nojentos.
Seremos o alvo de todas as piadas.
Isso me faz querer manter-la em segredo, escondida na casa da tia Darcy.

Mas isso não é realidade. Eventualmente, teremos que rastejar para fora desta cama
e voltar ao mundo real.
O mundo real é uma merda.
Nosso mundo é melhor.
Ela muda durante o sono e sua bunda esfrega contra meu pau nu. Ele suportou
a resposta. Já fiz amor com ela duas vezes e, nas duas vezes, não fui melhor que meu
pai.
Nosso pai. Apenas gozei dentro dela como se fosse meu direito dado por Deus.
Mas foi tão bom reivindicá-la.
Ela é minha.
Como quando chupei seu pescoço e deixei um rastro roxo de hematomas.

Isso fez com que ela fosse minha para todos verem. Entrar nela é perigoso. Não porque
eu vou transmitir a ela alguma maldita DST ou algo assim. Não estive com ninguém
desde antes de ir para a prisão, e eles me testaram para todo tipo de merda enquanto
eu estava lá.
É perigoso porque posso engravidar a minha irmã.
Tento pensar se tenho alguma camisa aqui na casa da tia Darcy. Não é tão tarde. Eu
poderia colocar uma borracha na porra do meu pau e ser um adulto. Eu deveria fazer
isso.
Vista algumas roupas e corra até o posto de gasolina para pegar uma caixa, se eu não
tiver nenhuma.
Sua bunda balança contra mim novamente, me fazendo gemer. O som suave e rítmico de
sua respiração me permite saber que ela está acordada. Não consigo vê-la, mas meus
outros sentidos ganham vida, ansiosos para brincar com nosso doce Sage.
Ela cheira a ramen e amor proibido.
Ela parece algo que não posso tocar, mas toco mesmo assim.
Ela tem gosto de pecado e liberdade embrulhado em um pacote perverso.
Ela é como uma música cuja letra só nós conhecemos.
Se eu pudesse vê-la, sei que ela pareceria uma beleza roubada de todos os confins da
galáxia e dada a mim em um presente administrável que só é destinado a mim.
Minha palma desliza por sua barriga nua e acaricia seu seio. Enterro meu nariz em seu
cabelo, olhando sua orelha. Sua respiração fica presa quando eu mordo seu lóbulo
da orelha.
“Eu te amo,” eu sussurrei.
As pessoas dizem que essas palavras são reservadas para alguém que você conhece
desde sempre ou com quem tem uma história ou experiências que levaram a isso.
Não para nós.
O amor por nós foi instantâneo.
Uma explosão de supernova no momento em que nossos olhos colidiram.

No segundo em que nossas almas se recuperaram, foi como se estivéssemos
presos no lugar. Ela é isso e eu sou aquilo. Juntos, somos tudo no meio.
"Eu também te amo." Suas palavras são terríveis, intensas e inabaláveis. Eu

sabia que eles seriam. Com o Sage não há dúvidas nem confusões.
Apesar do baralho de cartas que nos foi jogado ao acaso, ainda encontramos
uma maneira de pegá-los e ter nossas próprias mãos em nosso destino.
Mudamos as regras do jogo. O jogo é nosso agora.
Eu chupo seu lóbulo da orelha enquanto minha mão desce de volta para sua
boceta. Ela solta um gemido quando massageia seu clitóris. Eu a nível de
forma tão brusca e abrupta em meu caminhonete. Foi inesperado. Não há
tempo para questionar nossas ações. Mais cedo, eu a levei mais devagar e
fiz questão de saboreá-la. Agora farei o mesmo.
Cada segundo com ela é uma eternidade.
Juntos viveremos mil vidas específicas um contra o outro.
Ela geme enquanto eu esfrego habilmente seu clitóris. Seu corpo canta e
responde ao meu toque. Não demorou muito para aprender exatamente o
que ela gosta. A cada segundo, ela se aproxima do orgasmo. Meu pau está
aninhado na fenda de sua bunda, e não posso deixar de me esfregar contra
ela cada vez que ela me empurra. No momento em que ela explode de
prazer, meu nome é um apelo de desejo em seus lábios, mal posso
espere mais um segundo para tê-la. Agarrando meu pau, eu provoco a ponta ao
longo de sua fenda molhada antes de entrar em seu corpo apertado.
Um gemido escapa dela. Eu sei que ela está dolorida. Tudo isso é novo para ela, mas
nenhum de nós está em condições mentais para impedir. Quando nossos corpos se
unem, é
como se voássemos cada vez mais alto em direção a algo juntos. Em algum lugar onde
ninguém jamais será capaz de nos tocar.
“Vou ficar com você para sempre”, murmuro contra a concha de sua orelha, enquanto
lentamente empurro nela por trás. Sua boceta está escorregadia por causa de seu
orgasmo recente, mas tão apertado. Tanto para preservativos. Tanta coisa
para sanidade. Tudo o que importa somos nós.
As estrelas brilham no escuro, à medida que me aproximo do meu próprio clímax. É
como se estivéssemos flutuando juntos no nada. Unidos assim me surpreende

e fode meu coração. É a melhor coisa que já experimentei. A melhor coisa que já
experimentei.
Um gemido sai da minha garganta enquanto minhas bolas param. O prazer me oprime
a ponto de ficar tonto. Porra deixa meu corpo e surge profundamente dentro
dela. Sua boceta aperta em volta de mim, ainda com espasmos por causa de seu
recente orgasmo. Eu amo o jeito que ela parece me deixar até secar. Seu corpo
precisa de mim tanto quanto eu preciso dela.
Meu pau amolece dentro dela, mas eu não deslizo para fora. Eu amo estar dentro dela.
“Eu deveria ter usado camisola”, sussurra.
Por alguma razão, o rosto horrível do meu pai invade meu mundo feliz. A repulsa está
estampada em seu rosto. Eu arruinei a vida dele e
provavelmente estou arruinando a dela.
“Gosto de sentir você”, ela diz de volta, seus dedos encontrando os meus e entrelaçando-
os.
“Eu só.. nós pensamos.. ” Engulo a vergonha que queima dentro de mim.
“Eu poderia arruinar sua vida se você engravidasse.”
Ela fica tensa e eu me afasto ainda mais dela em direção aos gritos intermináveis
de ódio por mim mesma que é uma cacofonia constante dentro da minha mente.
“Você é a melhor coisa da minha vida, Marte,” ela respira, me puxando de volta para o
nosso mundo. “As consequências para você são recompensas.
O que a maioria das pessoas considera um resultado ruim de uma ação descuidada
– como o seu pai com a sua mãe e a minha – nós consideramos isso de forma diferente.
O que vem do nosso amor é algo que merecemos.
O que vem do nosso amor é felicidade.” Ela vira a cabeça, me procurando.
Eu levanto um pouco para poder encontrar seus lábios. Nós nos beijamos suavemente
e então ela se afastou para dizer: “Estou feliz com você.
Finalmente me sinto enraizado em um mundo que sempre parecia tremer sob meus
pés. Você é meu equilíbrio e minha calma.”
Eu acaricio seu cabelo e o cabelo. "Eu cuidarei de você. Faremos nosso próprio
mundo, longe de todos os outros. Não sei como ou o quê, mas farei com que isso acontece
para você."
“Faremos isso acontecer juntos”, ela murmura. “Estamos nisso juntos.”
Eu a seguro com força e não a solto, caso eu acorde de manhã e tenha sido tudo um
sonho realmente cruel.
Sage olha para o telefone e faz uma careta. Ela já tomou banho esta manhã e está
vestida com roupas confortáveis. “Mamãe está pirando.”
"Sim?"
“Preciso ir para casa e deixar-la ver que estou bem, para que ela me deixe em paz.”
Sento-me no chão e calço minhas botas de combate. Enquanto eu os amarro, fico

pensando. Eu me perguntei se a mãe dela tentará mantê-la longe de mim. Se ela
acontecer, será outra repetição das últimas semanas. Não posso ficar muito tempo com
Sage. Meu coração iria arrancar do meu peito e ir com ela.
“Ei”, ela diz, agachando-se ao meu lado. Seus dedos afastam meu cabelo, ainda úmido
do banho desta manhã, do meu rosto. Eu me perco em seu olhar de olhos verdes.
“Ela não vai descobrir sobre nós. Eu disse a ela que estava com uma amiga. Ainda
vamos ver.
O desconforto dá voltas no meu estômago. “Eu só quero que tenhamos nossa

felicidade.
Parece que o universo está conspirando contra nós e, no final, o tapete será puxado sob
nós.”
Ela segura meu rosto entre as mãos e beija minha testa. “Então voaremos para longe.
Como libélulas. Nossa história não termina nas sombras, Marte. Nossa história não
termina de jeito nenhum.”
Eu agarro seus quadris e o puxo para meu colo, então ela fica montada em mim. Meus
dedos se enroscam em seu cabelo bagunçado e eu a puxo para mim para um beijo
profundo. Sinto que esse beijo sela nossas promessas um ao outro. Que não vamos
desaparecer ou ser despedaçados.
Esse é o começo.
Não será bonito e não será fácil, e vamos lutar por isso.
O fogo corre em minhas veias enquanto a determinação elimina as dúvidas. O amor infecta
cada parte do meu ser, prendendo-me a Sage de uma forma que parece inquebrável.
Ela se afastou e se levantou. Levanto-me com ela e pego suas mãos nas minhas.
“Eu te amo”, eu me lembro. O desejo ardente de contar a ela mil vezes quase me
enlouquece.
Seu sorriso é radiante. "Eu também te amo."
“Descobriremos uma maneira de ficarmos juntos”, prometo. “Depois que eu te deixar, farei
mais turnos na casa do Jimmy. Vou arranjar minha própria casa e você pode ficar
comigo. Ninguém será capaz de nos parar quando estivermos sozinhos.”
Ela joga os braços em volta do meu pescoço e beija minha bochecha. "Já sinto sua
falta."
Eu abro com força. "Eu sei. É uma pena eu ter que deixar você em casa.
“Tudo vai ficar bem, Marte. Eu juro."
Nós nos beijamos mais um pouco e então, muito em breve, voltamos para Ashton
Hills. Ela fica colada ao meu lado durante todo o trajeto. Meu coração dói na porra
do meu peito, mas preciso deixar-la rir as coisas com sua mãe. Ela terá que mentir.
“Deixe-me na escola. Vou a pé para casa de lá para que ela não veja seu
caminhonete”, ela instrui, apontando para a faculdade.
Entre no estacionamento onde fica a biblioteca e desligo o caminhonete. Ela abraça minha
barriga e funga. Meu peito dói fisicamente ao pensar nela saindo do veículo e indo
embora. Passo os dedos pelos seus cabelos e brinco com os fios antes de beijar o
topo de sua cabeça. Um milhão de pensamentos passam pela minha cabeça como
uma debandada de búfalos. É caótico, mas poderoso. Apesar do trovão, existe um plano.
Existe um objetivo.
Um que vamos procurar juntos.
Me mata ter que deixar-la aqui.

É a melhor maneira, no entanto.
Não queremos que a mãe nos faça e nos feche antes que tenhamos uma chance de
sermos felizes.
Neste momento, somos aquela debandada de búfalos. Correndo e correndo e correndo em direção à borda.
Não há como voltar atrás. Não há mudança de boato. Estamos fazendo isso. Juntos. Em uma velocidade
vertiginosa. É uma loucura e é tão lindo.
E quando finalmente alcançamos esse limite…
Não vamos cair e chegar ao fundo do poço.
Não, vamos voar.
Nós vamos voar, porra.
Como libélulas.
Porque somos como libélulas e é isso que elas fazem.
Eles voam, caramba.
Oceano de PDF. com

Sábio
Quando saio da Besta, aceno triste para Marte e pisco para afastar as lágrimas
que ardem em meus olhos. Eu odeio deixá-lo. Meu peito dói e minha cabeça lateja.
Começo a caminhar em direção a casa.
Casa é uma piada, no entanto.
Mamãe faz com que pareça uma prisão. Como se eu fosse uma bela donzela presa numa
torre de pedra. Papai é meu único refúgio naquele lugar e como não consegui falar com
ele sobre Marte, estar em casa é como estar no inferno.
Marte é minha casa.
Pelo menos quando estou com ele posso respirar. Eu posso rir e sorrir.
Posso ser eu mesmo sem me preocupar com o fato de não acordar com uma aparência
impecável ou de ser estranho em ambientes sociais. Marte me leva do jeito que sou.
Ele me ama do jeito que eu sou.
Viro a esquina e começo a caminhar pela estrada particular que leva até minha casa.
Fico aliviado quando não vejo o carro da mamãe ou do papai na frente.

Tenho tempo para entrar e organizar meus pensamentos.
Eu uso minha chave e entre. O alarme foi acionado, então eu o desarmei antes que a
maldita coisa avisasse a todos em Ashton Hills que estou entrando sorrateiramente em casa.
Depois que a porta está fechada atrás de mim, corro para o meu quarto e tranco a
porta atrás de mim. Sim, definitivamente me sinto como um presidiário com todas
aquelas portas e fechaduras.
Eu odeio isso.
Tiro meu moletom e jogo-o na cama. Quando olho para onde está meu cavalete no
canto, meus pincéis me chamam. É uma chamada que não posso ignorar.
Meus dedos se formaram só de pensar em pintar. Marte me contribuiu de maneiras

que eu não sabia que eram possíveis. Sento-me no meu banquinho e começo a jogar cores na
minha paleta. Pretos profundos e vermelhos furiosos. Não quero nem esboçar uma
imagem em minha mente porque ela é muito vívida e imploro para ser comunicada
imediatamente.
Esta não é uma experiência na Flórida.
É violento e intenso.
Eu pinto um mundo caótico. É uma esfera de infelicidade, raiva e confusão. É um lugar que me
revira o estômago só de pensar. Está cheio de vermelho, preto e laranja.
Eu me perco na criação do meu mundo.
Ao fundo, ouço um som fraco, mas o som não fica claro até se transformar em batidas
implacáveis. Pisco os olhos e percebo que alguém está batendo na minha porta. Então ouço
a voz dela. Isso me faz estremecer instantaneamente.
“Sábio Emerson! Abra esta porta agora mesmo!” É uma voz estridente e frenética que me
faz revirar os olhos enquanto balanço meu pincel em um copo de água escura e turva.
Não estou ansioso para abrir a porta, então levo meu tempo lembrando onde parei minha
pintura e para onde quero ir quando puder voltar a ela.
Depois de gravar minha direção na memória, vou até a porta e o abro, mas apenas o
suficiente para enfiar a cabeça. Os olhos da mamãe explodem de raiva quando ela percebe
que não estou me confundindo.
“Deixe-me entrar”, ela exige. Há uma veia saliente em seu pescoço que acho que nunca
vi antes.
Não quero deixar-la entrar porque sempre que estou perto dela me sinto muito
esgotado. Sinto-me pequeno e, ainda assim, sinto uma vontade insana de me encolher
ainda mais.
“Estou meio cansado, mãe. Podemos conversar mais tarde esta noite? Finjo exaustão,
mas na verdade Marte deu mais energia do que sei o que fazer. Só não quero gastar nada
com minha mãe.
"Absolutamente não. Você está escondendo alguma coisa aí? Ela cruza os braços com
força sobre o peito – e percebe que ela não se moverá a menos que eu a deixe entrar –
então dou um passo gigante para trás e gesticulo para dentro do meu quarto.
“Não estou escondendo nada”, digo ela honestamente. “Eu estava apenas pintando. Eu
queria um tempo sozinho. Endireito minha coluna para ter uma postura perfeita na
presença dela. Eu odeio que ela tenha controle mental sobre mim.
Mamãe se aproxima, apagando a maior parte da distância entre nós. Posso sentir o
cheiro de perfume caro em sua pele e do produto em seu cabelo. Ela deve ter acabamento
de saída do salão.
Seus olhos me sondam e me funcionam, pousando em meu pescoço.

Minha garganta aquece sob seu olhar crítico e sinto a necessidade de me encolher
novamente. Eu quero tanto puxar meus ombros até as orelhas e cruzar os braços
sobre a barriga.
Algo está me mantendo forte. Algo me leva a olhar nos olhos dela, em vez de olhar para
o carpete manchado de tinta sob meus pés.
É Marte.
É uma pequena sementinha de bravura que ele sempre me dá. Só que agora está
brotando raízes. Agora, é esticar e fazer crescer, ajudando-me a ancorar quando
normalmente eu me encolheria.
Eu posso me encolher.
"Sage, o que é isso no seu pescoço?" Mamãe aponta para os hematomas que Marte
deixou em mim ontem à noite e minha garganta fica apertada. Minha língua é um chumaço
inútil em minha boca seca.
Mesmo assim, não recuperei.
Quando não responde à pergunta, sua voz sobe uma oitava e seus olhos se estreitam. "Ó
That. É. That ?"
“Nada, mãe”, murmuro. Mudo meu olhar para minha tela parcialmente acabada e
percebo que o mundo caótico que pintei está girando ao meu redor na vida real, me
enganando, docinho. Mas estou cansado de ser sugado por besteiras.
Desta vez, não importa o que aconteça, vou emparelhar acima dele.
É hora de ser como uma libélula.
"Nada? Você acha que sou estúpido? Você acha que eu não sei de onde veio esses
chupões? O desgosto em sua voz me corta e eu quero me dobrar. Não tenho
vergonha de como os hematomas ficaram no meu pescoço. Cada vez que penso
neles, sinto um formigamento.
Eu odeio que ela esteja enojada com algo que me faz sentir completo. Eu odeio que
ela não entenda o quão monumental é para mim finalmente ser feliz. Como ela sentiu
falta da solidão que se agarra a mim como uma segunda pele? Como ela ignorou
o modo como minhas pinturas gritaram?
Uma explosão de calor sobe pelo meu pescoço e cobre meu rosto. Mamãe não me
conhece e nunca conheceu. Ela não se importa com quem eu sou.
Ela só quer projetar sua vida em mim.
"Sage, você não saiu com seu irmão, não é?" A palavra irmão é farpada e perfura
a armadura que me envolve. Lágrimas picam meus olhos e tenho vontade de gritar.
Quero gritar para mamãe que ela não sabe de nada e que ela com certeza não sabe o
que sinto em relação a Marte.
"Eu te disse, saí com um amigo ontem à noite." Tento conter a mentira
tornando minha voz forte, mas ela treme um pouco e mamãe parte para o
ataque.
“Você está mentindo descaradamente e estou enojado. Eu te disse que Marte é

seu irmão e você ainda insiste em vê-lo. Que tipo de criança eu choro?”
Sua mão voa para seu coração como se eu o tivesse arrancado de seu peito
apenas por existir. . apenas por amor.
Meu coração bate contra meu peito a cada batida. Minha boca se enche de
palavras. São como brasas queimando minha língua e o céu da boca. Se eu não
os cuspir, virarei cinzas aos pés da minha mãe.
“Você criou uma criança que não se importa mais com o que os outros
pensam.” Deixei as lágrimas caírem agora. Não posso contê-los porque
ganhei muito impulso. “E daí se eu ainda estou vendendo Marte? Por que isso
importa? Ninguém mais sabe quem ele é.”
Mamãe me olha boquiaberta, o horror estampado em seu rosto. "É ilegal!

Você não pode ser tão denso. Você não pode ficar com seu irmão. Deus, isso
deve ser o sangue do lixo do trailer de Nathan correndo por você para fazer você
sequer considerar uma coisa dessas.
Ela revira os olhos e dá um passo mais perto de mim. Estamos batendo

praticamente no peito neste momento.
É muito sufocante.
Dou um grande passo para trás e enxugo as lágrimas com a palma da mão.
“Esse homem não é meu pai”, digo a ela com um tremor na voz. “Papai é o único
homem que refletirei como meu pai.”
“Você está perdido e confuso, Sage. Você não tem ideia do que está falando e
está deixando aquele garoto, seu irmão, entrar na sua cabeça!
"E daí?" Soltei uma risada dolorida e inclinei a cabeça para trás. “E daí se ele
está na minha cabeça? Você sabe o que estava na minha cabeça antes de
Marte? Um muro de pedra, mãe. Isso me esmagava toda vez que você
chegava perto. Agora, finalmente tenho um pouco de felicidade com Marte, e eu
amaldiçoarei se você ou qualquer outra pessoa me impeça de segurá-lo. Minha
cabeça fica clara depois que as palavras param de fluir.
A parede de pedra está lá, mas está coberta de núcleos reforçados. Desta vez,
em vez de me preparar para o impacto, fico maravilhado com o fato de me sentir
em paz, mesmo quando tudo está se aproximando de mim. Sinto-me em paz porque
apesar de estar habituado a viver nos espaços frios da sombra da minha
mãe, recuso-me a viver mais lá.
Eu me recuso a morder minha língua.
Eu me recuso a me esconder.
O rosto da mamãe está vermelho. É o tipo de vermelho que me faz pensar se ela
vai estourar um vaso sanguíneo ou algo assim. Ela aponta o indicador dedo
para mim e diz:
“Você não o verá novamente. Farei o que for preciso para ter certeza disso.
Não permitirei que minha filha trepe com o próprio irmão. Depois que você tirar essa
doença do seu sistema, enterraremos esse segredo para sempre.
Você me entende, Sábio? Seu rosto treme a cada palavra.
"Não. Eu não entendo você de jeito nenhum,” eu digo a ela com um encolher de
ombros.
"Isso é bom. Você entenderá em breve. Mamãe se vira e sai do meu quarto.
Embora eu tenha conseguido me defender, ainda não me sinto vitorioso.
Na verdade, sinto que acabei de travar uma guerra.
Uma linha foi traçada na areia e eu escolhi o meu lado, com prazer.
Ouço a porta da frente bater lá embaixo e então ouço o carro da mamãe se

afastando da casa. Não sei para onde ela está indo e, no momento, não me
importo. Caio na cama e encontro meu telefone.
Tenho que ligar para Marte.

Ele atende no primeiro toque. Ouvir sua voz é como encher meus pulmões de ar fresco.
"Sábio." Meu nome sai de seus lábios e está cheio de ruptura. “O que aconteceu com sua
mãe?”
“Eu tentei manter a mentira sobre eu ter ficado com uma amiga ontem à noite depois que
fugiu da festa, mas ela não acreditou quando viu os chupões. Ela sabia que eu
estive com você. Naquele momento, eu não podia negar e nem queria.”
"Porra. Desculpe. Tenho que parar de me empolgar tanto com você, mas é difícil.”
Balanço a cabeça contra o telefone e sorriso. A ideia de seus beijos faz meu estômago revirar.
“Não se desculpe. Gosto quando você se deixa levar por mim.
“Não há nada que eu queira mais do que ficarmos juntos, mas temos que ser inteligentes. Sua
mãe e meu pai. . — ouço a hesitação em sua voz. Nós dois sabemos que ele é meu pai
também, mas nunca irei reivindicá-lo. Eu não me importo com o que nosso DNA diz.
“Eles vão tentar nos manter separados”, eu digo.
"Sim. Temos que nos esconder. Não quero que nada me afaste de você. Isso me despedaçaria,
Sage. Suas palavras levantam sinais de alerta em minha mente, e me lembro da maneira
determinada como mamãe saiu de casa depois da nossa grande explosão.
“Marte.” Pisco e me concentro no mundo caótico que eu estava pintando antes de minha
mãe bater na porta do quarto.
"Sim?"
“Antes de minha mãe ir embora, há alguns minutos, ela disse que faria tudo o que pudesse
para me impedir de ver você novamente.” Minha garganta
é grosso e é difícil pronunciar as palavras. “Apenas. . tenha cuidado”, eu digo

a ele.
"Eu vou. Eu prometo."
Lá embaixo, ouço a porta da frente abrir e fechar. Meu corpo enrijece. "Eu vou chamá-lo
de volta. Eu te amo."
"Eu também te amo." Suas palavras tocam meu coração. Eu gostaria de ter
asas agora, para que possamos voar juntos.
Saio do meu quarto, tomando cuidado para não pisar em nenhuma parte do
chão que alcance. Não quero enfrentar mamãe de novo, mas o farei se for
preciso.
Passos pesados sobem as escadas e logo vejo o cabelo cor de mogno do

meu pai aparecer. Ele para não degrau quando me vê. Seus lábios se curvam
em um sorriso simpático.
Todo o meu corpo se esvazia de ruptura e no momento em que ele chega ao

topo da escada, eu me jogo em seus braços.
“Ei, garoto. Para que sirva o abraço? Eu não achei que fosse sua pessoa
favorita no mundo.” Pressiono meu ouvido em seu peito para poder ouvir a
maneira como sua voz profunda ressoa.
“Você sempre é minha pessoa favorita.” Você e Marte.
— Não consigo entender pelo jeito que você tem me evitado, Sage.
Entramos no meu quarto e papai olha para o meu cavalete. “Uau, esse
mundo é raivoso”, ele murmurou. Essa afirmação me preenche por dentro.
Meu coração está feliz.
Marte não é a única pessoa no mundo que me entende. Papai também me

entende. Ele sempre fez isso. Tenho que falar com ele sobre Marte.
“Pai, preciso te perguntar uma coisa”, digo. Seus olhos chocolate encontram os
meus e ele se senta no pé da minha cama e eu sento ao lado dele.
"Ok, atire."
“Mamãe pertinente Marte para você?” Eu testo as águas para ver o que ela está dizendo a ele.
“Sim, ela é relevante que não quer que você veja, e ele é uma má notícia decorrente do
passado dela. É isso." Confie nele porque nunca peguei meu pai mentindo antes.
“Ela contou exatamente como ele se conectou ao passado dela?” Eu levanto minha
sobrancelha.
“Ela tem sido ultimamente vaga, então não recebo muitas informações, só sei que vocês
dois estão brigando. Também notei que você tem se escondido muito e não te
vejo tanto quanto antes. Marte tem algo a ver com isso?”
Não consigo esconder o sorriso que se estende pelo meu rosto. Aceno para papai e ele
acaricia o queixo, como faz sempre que você está pensando profundamente. Pelo
que posso dizer, ele não tem ideia de que Marte é meu irmão.
Mamãe é a porra da mestra dos segredos.
“Você deve estar apaixonado.” O pomo de Adão balança em sua garganta.

“Minha garotinha… apaixonada.”
“Mamãe o odeia”, murmurando, cruzando os braços.
“Mamãe odeia qualquer pessoa que não esteja de acordo com seus altos padrões. Tudo
o que importa é o que você sente por ele, Sage. Mamãe não vai viver sua vida. Voce e.
Então, faça o que fizer, certifique-se de estar feliz primeiro. Todo o resto será encaixado.”
Ele se inclina e dá um beijo na minha testa e, por um momento, acalma meu mundo caótico.
Deleito-me com a serenidade que toma conta de mim, mas não posso ignorar o
sentimento que se esconde nas sombras. Está sussurrando para mim com a língua
bifurcada – esta é apenas a calmaria antes da tempestade.
Oceano de PDF. com

Marte
As palpitações de incerteza entre os momentos de felicidade são suficientes para me
deixar louco. Cada vez que penso que encontro paz em minha mente sobre um
futuro com Sage, pensamentos mentalmente me consomem.
Não sobre ela ou sobre nós.
Sobre todo o resto.
Especificamente, sua mãe.
Leonor Emerson.
Ela é de Duncan. E os verdadeiros Duncans são desconexos como o inferno.

Por trás do lindo sorriso de plástico e de quantitativas ridículas de dinheiro é uma
garota com raízes no gueto do interior.
É por isso que preciso estar à frente de quaisquer planos que essa mulher
maluca tenha.
Entro no Duncan D's, que está lotado no início da noite, com a missão de falar com tia
Darcy. Cerca de trinta dos alcoólatras mais sedentos de Duncan estão enchendo
o ar de risadas, conversas altas e um cheiro de depressão mal disfarçada.
Ninguém me dá merda nenhuma por entrar no bar. Tenho quase a mesma idade, sem
falar que frequento este bar desde que era bebê. Alguém tinha que cuidar do bebê
órfão da mãe do papai enquanto ele trabalhava para sobreviver. Tenho quase
certeza de que minha primeira frase foi: “Compre-me, Darcy”.
Aceno com a cabeça para alguns rostos familiares enquanto procura tia Darcy. Ela
está rindo de Mona – sua única outra garçonete – e sua gargalhada exagerada
perfura meus ouvidos. Quando ela me vê, ela diz algo para Mona e depois aponta para
trás. Passo pelo bar, pelo pequeno corredor
onde fica o escritório dela. Ela já está esperando lá dentro quando eu chego, uma carranca
marcando seu rosto.
"O que está errado? É Haddock?
Um sorriso puxa meus lábios. “Haddock estava definindo com aquela porcaria de
comida de gato que você dá a ele. Eu o coloquei com cocaína para gatinhos.
Ela revira os olhos. “Ele é mimado.”
“Ele é antigo. Ele viveu uma vida difícil de gatinho. Mime-o em seus últimos dias.
“Sim, sim,” ela resmunga antes de me olhar com uma expressão séria. "Por que você está
no meu bar, garoto?" Apesar da grosseria, ela diz isso de uma forma carinhosa que aquece
meu coração.
“Você já conheceu uma garota chamada Eleanor?” Eu perguntei, indo direto

ao assunto.
“Não tenho certeza de qual era o nome de solteiro dela.”
Seus lábios se franzem, mostrando as rugas de todo o fumo inveterado que ela fez ao
longo dos anos. “Eu sei que você não está falando sobre Ellie Knowles.”
Knowles.
O único Knowles que conheço é Nicky Knowles.
“Quem é Ellie Knowles?” Eu questionei, pisando com cuidado.
Seus olhos são estreitos. “Um velho amigo de sua mãe. Também não é um bom amigo.
Sempre tive olhos para o seu velho. Ela solta um bufo. “Mas você sabe que Nathan amava
Sunny. Não desviaria o olhar dela até que a enterrassem no chão. Eu sei que Ellie o
perseguiu um pouco depois que minha irmã
morreu, mas não demorou muito até que ela simplesmente fosse embora.
Dizem que ela se casou com dinheiro e está se saindo bem.
Novamente, por quê?
Parece exatamente com ela.
"Ela é parente de Nicky?" Eu questionei.
“O pedaço de merda que mora na sua rua?” Ela solta um som de desgosto.
“Esse é o sobrinho da Ellie. Seu pai, Ed, é irmão dela. Eles são um lixo.
Sempre fui.
"Como ela se parece?"
“Você está fazendo muitas perguntas sobre uma cadela que se transformou
em um fantasma nesta cidade há quase vinte anos. O que está acontecendo,
Marte? E não me dê uma resposta idiota.
Sempre fui capaz de contar coisas à tia Darcy, mas sinto a língua presa no
momento. A frustração agita meu estômago. As pessoas, nem mesmo tia
Darcy, entenderão Sage e eu.
Me irrita muito, não podemos mostrar com orgulho que somos um casal.
E nós somos.
Nós somos, porra.
“Acho que conheço a filha dela.” Baixo meu olhar para sua mesa cheia de
lixo, provavelmente datada do início dos anos noventa. "Ela não gosta de
mim, tia D. Eu a irritei e ela não vai aceitar isso levianamente."
Suas sobrancelhas se levantam. "Você de alguma forma encontrou essa mulher e a

irritou?"
“Ela não quer que nenhum vínculo com sua cidade natal volte e atrapalhe
sua vida perfeita”, digo a ela. Toda verdade. “Eu sou uma ponta solta que
ela quer resolver.”
“Não sei o que está acontecendo, filho, mas você precisa ter cuidado. Você
saiu com Nicky e a próxima coisa que sei é que você está usando
metanfetamina, o que você levou para a prisão. Essa família é uma má notícia.
Se você mexeu no ninho de Ellie, ela vai te picar como a vespa que ela é.
Marque minhas palavras. Eu tive minhas próprias escolhas de palavras com
aquela mulher, naquela época. Ela franze a testa e agarra meu ombro.
“Prometa-me que você vai ficar longe dela.”
Não tenho intenção de lidar com Eleanor se não for necessário.
“Tentarei ficar longe, mas algo me diz que isso não será suficiente.” Abraço
minha tia e solto um suspiro pesado. “Tudo que eu quero é ser feliz e ficar
longe de problemas.”
Ela dá uma tapinha nas minhas costas. “Isso é tudo que eu quero para você
também, garoto.”
“Então por que o universo continua fodendo comigo?” — exijo, amargura

em meu tom enquanto me afasto.
Do avental, ela tira um maço de cigarros e puxa um. Ela pega um isqueiro
na mesa, acendendo a chama. Enquanto segura a chama até a ponta
do cigarro, ela encolhe as bochechas para dar uma longa tragada. O isqueiro
é tocado de volta na mesa bagunçada enquanto ela inclina a cabeça para
cima para soprar a fumaça e evitar que ela atinja meu rosto.
“Vou lhe contar uma coisa que o acompanhará por toda a vida”, diz ela,
com a voz rouca e rouca por causa de anos de abuso de nicotina. “O
universo é uma cadeia conivente e vingativa que era como se você tivesse
roubado o homem dela. Tudo o que você pode fazer é mostrar os dois dedos
e seguir seu próprio caminho. eventualmente, ela vai foder com outra
pessoa.”
“Eu te amo, tia D”, deixo escapar, me sentindo totalmente o garotinho órfão
de mãe do meu passado. Pequeno. Asssustado. Inseguro de tudo.
E como nos velhos tempos, ela estende a mão e bagunça meu cabelo. "Eu
também te amo. Estou muito orgulhoso de como você se recompôs.
“Vai ficar junto também”, garante ela. “Encontrei algo lindo e pelo qual vale
a pena ser bom.”
“Não deixe essa vadia do universo tirar isso de você”, diz ela.
“Nunca”, juro com um grunhido.
“Eu preciso voltar lá. Mona gosta de flertar e depois fica encurralada.”
Saímos do escritório dela e voltamos para o bar, mas fomos interrompidos

quando Mona quase nos derrubou enquanto voava pelo corredor.
“D, o xerife Beauchamp está aqui. Ele está procurando por Marte. Os olhos
de Mona se voltam para mim, com preocupação brilhando neles.
“Ele disse o que queria?” Tia Darcy exige.
“Disse que ele está novamente em apuros com a lei,” ela diz com uma
carranca.
O olhar duro da tia Darcy atinge o meu. Ela deve perceber meu medo
porque aponta para a porta dos fundos. “Vá em frente”, ela me diz. “Há
algum dinheiro em uma caixa de sapatos no topo do meu armário. Pegue o
que precisa e me ligue quando puder. Saia daqui até que eu possa descobrir
o que diabos está acontecendo.” Então, para Mona, ela diz: “Vá para mim,
garota”.
Mona desaparece de vista e tia Darcy me dá um abraço rápido. “Se Ellie

Knowles está por trás disso, ela e eu vamos trocar algumas palavras. Pode
ficar feio, então vá em frente e saia daqui.
Saio pelos fundos sem dizer mais nada. Sabendo que o xerife está me
procurando, continuo pelas estradas vicinais enquanto dirijo. Ocorre-me
que esta pode ser a última vez que foi dirigida por Duncan. Não posso deixar
de olhar para o antigo rinque de patinação enquanto passo. As luzes da rua
no estacionamento lançavam um brilho amarelo na parede que marquei no ano
passado. Eu lamento porque, apesar de ter alguns problemas por causa disso, sei que o
Sr. Benson gosta do patim gigante que pintei na lateral. Eles nunca encobriram isso.
Definitivamente fiz aquela merda.
Não demora muito para chegar na casa da tia Darcy. Arrumo minhas coisas, minha carteira
mais pesada com algum dinheiro emprestado da tia Darcy, e me certificado de que
Haddock seja alimentado. Estou prestes a sair quando alguém bate na porta.
Porra.
Congelo me perguntou como o xerife Beauchamp chegou aqui tão rápido.
“Eu sei que você está aí, garoto.”
Pai.
Meu sangue gela, mas não tenho medo. O ódio profundo e sombrio por meu pai
floresce dentro de mim. Eu considero fugir para não ter que lidar com ele. Mas essa
seria a saída mais fácil. Nada na minha vida é fácil e estou começando a aceitá-lo em
vez de ignorá-lo.
Penso na maneira como Sage perguntou meu pai, nosso pai, com tanta destemor.
Aproveitando sua coragem e força silenciosa, cerro os dentes e abra a porta.
A estrutura musculosa do meu pai preenche a porta. Ele estreita os olhos de forma cética
quando percebe minha bolsa. “Indo para algum lugar?”
"Para." Não é mentira. Estou saindo. Indefinidamente.
“Ricky está procurando por você”, papai Zombeiro. “Que porra você fez? Você voltou a
usar metafetamina?
Deixei escapar um suspiro de desgosto. “Não, eu não estou usando

metanfetamina. Vou ficar longe de problemas. O que quer que ele pense que eu fiz, ele
está errado.”
“Eu não acredito em você”, ele morde.
Encolho os ombros. “Eu não me importo mais, pai.”
“Você é uma merdinha ingrata. Sempre fui.
A emoção queima na minha garganta, mas eu recuso a ser o garoto pobre e indesejado
que meu pai me conhece. Eu sou um homem. Sou um homem que sabe o que quer e
fará o que é preciso para consegui-lo. “Adeus, pai.”
Um carro para e eu fico tenso. Os olhos cegaram, mas posso dizer que pelo menos não
é uma viatura. Assim que o carro desliga e alguém sai, a bile sobe pela minha garganta.
Leonor.
Eu odeio que, de todas as pessoas neste mundo, seja a porra do meu inimigo, é
a mãe da minha namorada, da minha irmã. Sage ama a mãe dela, então tenho que agir
com cuidado, porque não quero machucá-la no fogo cruzado.
“Ellie,” papai rosna. “Eu disse a você que lidaria com essa merda.”
Eleanor balança a cabeça enquanto se aproxima. Ela parece deslocada em Duncan em

seu terninho creme e cabelo perfeitamente penteado. Seus saltos fazem barulho enquanto
ela sobe os degraus da varanda e franze os lábios em desgosto.
“Acho que você não entende a importância dessa merda mantida silenciosa”, ela
sussurra para o papai. Então, seu olhar venenoso está sobre mim. “Como você ousa
tentar destruir a vida da minha filha?”
Eu fico boquiaberta para ela com horror. "Arruiná-la? Não quero arruinar a vida dela.
Eu só quero amar-la.
Papai pragueja e balança a cabeça. “Se aquele garoto para mim..” ele para e olha furioso
para Eleanor.
“Ela é sua,” ela respondeu friamente. “Eu não sou uma prostituta. Eu só dormi com
você e quando percebi que você não me amava, fiz o que tinha que fazer para dar uma
vida boa à nossa filha.
Papai respira fundo e exala pesadamente. “Se essa garota é minha, então isso faz
com que o que você está fazendo com ela seja uma merda, garoto.
Entende? Dormir com sua irmã é algo com que nem nós, os idiotas do Duncan, nos
envolvemos. Não está certo.
Eu não consigo lidar com essa merda.
A escuridão parece nublar-se ao meu redor em uma névoa vertiginosa. Eu não posso
escapar disso. Esta cidade me sufoca.
Eu preciso do Sábio.
Ela é minha lufada de ar fresco. Minha luz liderando o caminho para fora desta névoa
escura.
“Eu tenho que ir,” resmungo para os dois enquanto passo por papai, fechando
a porta atrás de mim. “Foi uma explosão.”
“Não comece com sua boca esperta, garoto”, papai retruca, agarrando meu braço.
“Você também pode fazer um favor à minha filha e se entregar”, diz Eleanor,
suas palavras praticamente cuspindo os pés na varanda.
Tiro meu braço do aperto de papai e me viro para Eleanor. “Me entregar para quê?”
Eu vejo o.
“Todo mundo sabe que você e meu sobrinho andam juntos. Nicky foi trazido mais
cedo para negociar. Eles apreenderam o trailer de Ed e agora estão procurando por
você.” Ela me lança um sorriso predatório. "Você está caindo por sua parte."
“Ellie,” papai avisa, com fogo queimando essa única palavra. "O que é que você fez?"
Ela bate até ele e cutuca meu pai no peito. “Fazendo o que tenho que fazer para proteger
nossa filha de seu filho degenerado!”
Papai agarra seus ombros e empurra fisicamente para longe dele. "Chega e não me toque."
Suas mãos voam para os quadris e ela solta uma risada desdenhosa. “Você escolhe
agora defendê-lo? De mim? Novidade, Nathan, ele é o problema aqui. Ele era o
problema naquela época também. Naquela época, eu estava disposto a aturar você tendo
aquele bebê e sua dor porque eu te amava. Eu teria esperado. Na verdade, eu fiz. Mas
quando gravidei e percebi que você nunca iria me amar como amava Sunny, desisti.
Agora, meu momento de fraqueza por você voltou para me assombrar. Não vou deixar um
McKinney arruinar a confiança da minha filha como alguém arruinou a minha.”
Papai Zomba dela. “Volte para casa, para sua vida rica, para seu marido rico e para seus
amigos ricos. Todo mundo sabia que você iria embora no momento em que tivesse
uma chance. Sim, eu comi você por um tempo porque estava sozinho. Mas nunca seríamos
nada, Ellie. Você nunca foi mais do que um idiota para mim.
Ela lhe dá uma tapa forte no rosto. “Você é um lixo. Seu filho também está.
Ele voltará para a prisão, onde pertence, e minha filha poderá seguir em frente.
Ela e papai começaram a brigar de novo, mas já superei isso. Eu passo por eles em
uma jornada até a Besta. Ambos me chamam. Antes de entrar na minha caminhonete,
viro-me para eles.
“Pai, sinto muito que você nunca mais tenha tido amor em seu coração para dar depois
que mamãe morreu. Não tenho certeza se ela mereceu”, digo, apontando para Eleanor.
"Mas eu fiz. E sua filha com certeza gosta. Você está fora de perigo, cara.
Estou fora daqui."
Ele cruza os braços sobre o peito, a luz da varanda atrás dele escondendo suas
feições de meu rosto. “E Leonor? Eu amo Sage e Sage me ama. Não importa o
quanto você se
intrometa, você nunca será capaz de mudar isso. Mesmo que Deus me
derrube aqui mesmo, ou que você encontre uma maneira de me mandar para a
prisão para sempre, Sage e eu ainda nos amaremos. Você não pode apagá-lo
com um pouco de intimidação ou um pouco de dinheiro. Um amor como o
nosso não vai embora. Naquela época, não era possível desligar o amor do
papai pela minha mãe. Como diabos você acha que vai fazer o filho dele parar
de amar a filha? Você não está. Eliminamos você da nossa pesquisa.”
Com essas palavras de despedida, ligo The Beast e dou o fora de Dodge.
Eleanor pode tentar usar seu poder, influência e dinheiro para conseguir o que deseja,
mas nunca será suficiente. Sage e eu não podemos ser comprados ou
intimidados. Em nosso mundo, essa merda não significa nada.
Tudo parece estar desmoronando ao meu redor.
Mas a única peça inteira e ininterrupta é Sage.
Não preciso de descanso enquanto você tiver.
Oceano de PDF. com

Sábio
Depois que papai saiu do meu quarto, mergulhei fundo na pintura da minha tela. As horas
se passaram. Eu sei disso, mas não me importo. Minha única preocupação agora é
terminar o que está nesta tela.
Vou pintar meu próprio final feliz porque ninguém vai me entregar isso.
Pisco os olhos e olho para o produto acabado. Duas libélulas emparelham sobre um mundo furioso em
preto, laranja e vermelho. É um mundo que sempre irá ameaçá-los e zombar deles porque eles não
entendem a sua beleza. É um mundo que eles escolheram deixar para trás de propósito. Existem outros
lugares – lugares mais felizes – à distância. Mundos pintados de azul e verde.
É para lá que essas duas libélulas estão indo.
Sorrio para a pintura e me perco nos tons vívidos enquanto lágrimas ameaçam
cair dos meus olhos.
Marte e eu seremos felizes.
Voaremos para longe do caos. Não sei como, mas isso não importa, já que ele está ao
meu lado.
Mergulho meu pincel em um copo de água para limpá-lo e expirar enquanto observo as
cores grudadas nas cerdas derretendo na água, enviando fitas azuis e verdes para a
superfície. Minhas mãos estão manchadas de tinta, mas não me importo. Eu nunca
me importo.
Pintar em minhas mãos significa que estou deixando minhas emoções falarem
através das cores.
Estou tão investido na pintura que dou um pulo quando meu telefone toca.
Estou usando uma calça jeans velha, então limpa as mãos coloridas nas coxas e
corro até a cama para pegá-la.
Veja o nome de Marte e meu coração pula na boca, lutando por espaço com a língua.
Aceite a conexão e pressione o telefone contra o ouvido, usando o ombro para mantê-
lo no lugar.
“Mars, ei,” eu digo suavemente, um sorriso aparecendo em meus lábios.
"Eu preciso falar com você." Não gosto de quão urgente sua voz é assim. Isso causa
arrepios nos meus antebraços, fazendo com que todos os pelos finos fiquem em
posição de sentido.
Sento-me na cama e pressiono meu ouvido no telefone com força. Não quero
perder uma palavra.
"E aí?" Eu perguntei, minha boca seca devido à respiração superficial.
“Eu tive que deixar Duncan. Estou escondido fora da cidade. Eu bato os nós dos dedos
nos lábios e meu pé salta junto.
"Onde você está?" Eu sussurrei. De repente, sinto que estou me preparando para ouvir
informações úteis.
“Estou em Maple Grove. Aluguei um pequeno quarto de motel. Sua voz falha e suas
palavras hesitam por alguns instantes. “Não sei se voltarei para Duncan, Sage. O xerife
está me procurando por algo com o qual não tive nada a ver e.. — Suas palavras
param novamente, mas sei que há mais que ele precisa dizer.
"O que é?" Minha voz pressionada e sei que ele pode ouvir uma curiosidade
urgente.
“Sua mãe armou para mim. Ela contou ao xerife Beauchamp uma mentira sobre eu
estar envolvido com o sobrinho dela, Nicky. Agora ele está na minha cola. Eu não
fiz nada, então não estou preocupado. Era hora de dar ou fora de Duncan.
Ouvir que minha mãe armou para Marte ter problemas com a lei me deixa furioso.
Chamas lambem meus ouvidos e eu sei que elas queimam em um vermelho brilhante.
"O que? Oh meu Deus, Marte... me desculpe, ela é uma vadia.
“Eu saí depois que ela e meu pai se envolveram. Eu sabia que eles não me seguiriam
porque estavam ocupados lutando.” As coisas ficam em silêncio entre nós. Molho meus
lábios com a língua e puxo uma mecha de cabelo solta livremente.
“Estou indo”, deixo escapar depois de um tempo. “Dê-me o endereço, estou indo.” Meu
coração bate forte contra meu peito.
"Tem certeza? Não quero que você enfrente a ira de Eleanor.
“Eu não me importo com a ira dela. O que ela pode fazer se eu não estiver aqui? Eu
questionei. “Não serei feliz a menos que possa estar com você.” Já estou de pé,
caminhando até o meu armário. Pego uma mochila preta. Eu costumava carregá-lo
para frente e para trás para o balé quando era mais jovem. Agora, tem o tamanho
perfeito para colocar um monte de roupas e poder ficar com Marte.
“Sage, você está na escola. Você tem tudo a seu favor. Eu simplesmente vou foder
tudo.” Eu odeio o quão dividido ele parece. Respiro fundo e deixo cair minha bolsa na
cama.
“Eu não tenho nada sem ter você primeiro. Você está em casa para mim.
Não sei como, mas tudo vai dar certo. Precisamos primeiro fazer o que nos faz felizes.
Todo o resto será encaixado.” Penso nas palavras de papai e elas me enchem de paz.
Depois de mais alguns minutos de convencimento, Mars me dá o endereço do motel em

que está hospedado e eu digito no meu telefone. “Estarei lá assim que terminar de
pegar as coisas”, digo a ele.
— Para ser sincero, Sage.. preciso ver você. Às vezes sinto que tudo está escuro até
que seu sorriso ilumine meu mundo.”
"Estou chegando. Eu te amo."
"Eu também te amo. Fique seguro." Termino a ligação e começo a arrumar roupas
confortáveis freneticamente. Não sei muito sobre Maple Grove, exceto que é bem
tranquilo.
Pelo que ouvi, é menos glamoroso que Ashton Hills, mas muito mais desenvolvido
que Duncan. Maple Grove está em algum lugar no meio.
É perfeito para mim e para Marte porque também estamos em algum lugar
sem meio.
Não sou exatamente Ashton Hills e ele não é exatamente Duncan.
Somos Marte e Sábio.
Estamos em algum lugar no meio, emparelhando acima de tudo como libélulas.
Jogo uma coisa atrás da outra na minha bolsa até ela ficar cheia e abaulada.
O zíper mal cobre a porcaria que coloquei lá dentro.
Você precisa de outra bolsa.
Encho minha bolsa grande com produtos de higiene pessoal e um monte de outras coisas
de menina que sei que Marte não terá em mãos. Minhas palmas estão formigando
pensando em finalmente deixar Ashton Hills para trás.
Deixar para trás minha cidade natal também significa deixar para trás minha mãe. Ela vive
e respira este lugar e não se afastará dele por tempo suficiente para realmente me
procurar.
Não sei o que farei em relação à escola, mas vou descobrir. É pensar no papai que
realmente me deixa triste. Faça uma pausa em minha arrumação apressada e pense
em seu grande sorriso e seus gentis olhos castanhos.
Entrei em contato com ele assim que Marte e descobriremos o que vamos fazer.
Depois de arrumar minha bolsa grande e minha mochila, coloco-as nos ombros e
olho para o canto semi-vazio onde está meu cavalete. Enchi
minha bolsa com a maioria das minhas tintas e pincéis. Eu gostaria de ter tempo
para pegar minhas pinturas. Sinto uma pontada de tristeza no peito ao pensar em
deixá-los para trás.
Não sei quanto tempo tenho antes que a mamãe chegue em casa. Não tenho
tempo para lamentar minha arte. Esperançosamente, papai garantirá que seja
seguro.
“Ei, garoto, por que mamãe está me deixando mensagens dizendo para eu ter
certeza de que você não sai de casa?” Papai vira para a esquina e se encosta na
batente da porta enquanto seus olhos estão fixos na tela do telefone.
Quando ele levanta os olhos cor de chocolate e me vê de pé com sacolas presas
aos ombros, ele franze a testa.
“Sábio, onde você está indo?” A preocupação franze as sobrancelhas. Ele entra
no meu quarto e coloca o telefone no bolso. Seus olhos nunca deixam os meus
enquanto ele espera pela minha resposta.
Minha boca está seca e não sei exatamente o que dizer a ele.
Devo dizer a ele que estou fugindo para ficar com meu irmão?
Devo dizer a ele que não aguento mais a mamãe?
Invento alguma mentira ridícula na esperança de que ele acredita?
Mordo meus laboratórios inferiores e papai franze a testa para mim com mais força.
Deixei meus malas caírem no chão e passei meus braços em volta da minha
cintura. Olho nos olhos de papai e digo: “Vou ficar com Marte”.
Tento engolir meus nervos, mas eles se agarram aos lados da minha
garganta.
“Como você está fugindo para ficar com um garoto? Sage, sei que sua mãe não
gosta dele, mas você não acha que isso está indo longe demais? Seu olhar cai
para minhas malas, então ele olha nos meus olhos e vê tristeza nadando nos dele.
Isso quebra meu coração em pedaços.
“Pai, Marte não é apenas um menino. Eu amo ele. Ele me entende. Ele me ama pelo que
sou e não preciso fingir. Mamãe não entende o quanto isso é importante.” Papai se senta
na
minha cama e ela protesta sob seu volume. Tento explicar a ele o que está acontecendo.
Tento explicar que tipo de pessoa é sua esposa. “Ela está tentando de tudo para nos
separar. Ela foi até Duncan apenas para armar para ele e colocá-lo em problemas com o
xerife. Ele não pode voltar para Duncan, e mamãe cortaria sua cabeça no segundo
em que ele colocasse os pés em Ashton Hills.
“O que deu em Eleanor?” Papai diz mais para si mesmo do que para mim.
Seu olhar está distante, como se ele estivesse tentando descobrir quando mamãe se
transformou em uma vadia. “Por que ela passaria por tanta coisa só para colocar Marte
em apuros?” Sento-me ao lado dele na cama e olho para ele com incredulidade.
"Eu disse que ela quer nos manter separados."
"Entendi. O que estou perguntando é por quê. Sinto que você está mantendo uma peça
que falta no quebra-cabeça longa de mim. Como posso entender se não sei tudo?" Sua
voz é severa, mas posso dizer que ele odeia ser interrompido
não escuro.
Ao manter tudo em segredo, estou seguro como ela.
Eu pisco para longe da compreensão e me concentro em papai.
“Ela faria qualquer coisa para nos separar porque ele é meu irmão.” A palavra irmão
não queima mais saindo da minha língua. Deixo meu depoimento no meio da
sala e por um tempo papai fica sentado em silêncio.
“Ela manteve tudo em segredo até que ela descobriu eu e Mars brincando.”
Minhas bochechas esquentam com a admissão.
“Então você se apaixonou por ele antes de saber quem ele era.” Os olhos do
meu pai finalmente encontram os meus novamente e eu aceno em resposta.
“Sage, por que você não veio até mim sobre isso? Isso é algo muito
importante para você assumir sozinho.” Sua compaixão é impressionante.
“Eu sei, mas mamãe me disse para não dizer nada. Ela me disse que era
ilegal e que.. eu nunca poderia ficar com ele. Eu sufoco as últimas palavras
enquanto a emoção obstrui minha garganta.
Papai me puxa para perto e me abraça com força. Do nada, sou consumido
por todas as emoções de uma só vez. Soluços saem da minha garganta e
afundam na camisa do meu pai.
Depois de alguns minutos de silêncio, ele levanta meu queixo.
“Você acha que estou doente por ainda amá-lo, não é?” Prendo a respiração
enquanto espero pela resposta dele.
Ele passa o questionamento nas costas da minha mão e suspira. “Não,

Sábio. Eu não. O amor é uma coisa engraçada e nunca faz o que você manda.
Também nunca fique na caixa em que você tente colocá-lo. Seus olhos
enrugam nos cantos enquanto ele me olha. “Você ama Marte e isso significa
que Marte te faz feliz. Isso significa que Marte é a razão pela qual suas
pinturas têm um sorriso final. Isso significa que é por ele que você brilha
com confiança e também significa que Marte está bem para mim.”
Não consigo controlar a risada de rompimento que sai da minha boca.

Quase sufoquei papai, envolvendo-o em um abraço apertado. Ele riu
calorosamente e esfriou minhas costas.
“Se você quiser ficar com Marte, não me importo. Vou segurar sua mãe,
mas tenho uma condição.” Ele se afastou do nosso abraço para olhar para
mim. Posso dizer que ele não está blefando, então ouço com atenção.
“Você tem que manter contato comigo. Não estarei certo se não tiver
notícias da minha garotinha. Não direi a Eleanor onde você está, então não se
preocupe com isso.”
“Claro, pai.” Eu me jogo em seus braços novamente e ele beija o topo da minha
cabeça.
Lá embaixo, a porta da frente se fecha e eu me afasto do meu pai. Olho para suas
piscinas marrons com olhos preocupados, mas ele balança a cabeça para mim
e dá uma tapinha no meu joelho.
“Eleanor, estamos aqui”, ele gritou.
"Pai, por que você está ligando para ela?"
“Porque tenho algo a dizer a ela”, ele bufa. Ouço os saltos da mamãe
batendo nos degraus e reprimo um gemido.
No momento em que ela entra no meu quarto, a área parece menor. Seus
olhos caem nas sacolas amontoadas no chão e ela atira punhais em mim
quando nossos olhares se cruzam.
“Você achou que estava indo para algum lugar, Sage?” ela sibila.
“Ela vai aonde quiser porque é adulta”, diz papai com os braços cruzados.
“Ela te contornou que quer fugir com aquele caipira, Marte?” Seus lábios superiores
se curvam em desgosto enquanto ela olha para mim.
“Você quer dizer o irmão dela, Eleanor? Aquela sobre o qual ela não sabia nada
porque você fez o que faz de melhor e enterrou tudo? Papai balança a cabeça
para mamãe e vejo os cantos dos lábios dela virarem para baixo.
“Eu só queria o que era melhor para nossa filha, Charles. Se isso
significa enterrar os pedaços do meu passado, que assim seja.” Mamãe levanta
o nariz e cruza os braços.
“Mas a que custo? Seus segredos estão causando muito trauma. Em que
ponto você aceita sua culpa e deixa que as consequências sejam quais
primeiro? Você vai afastar o Sage para sempre se não parar com tudo isso.” A
voz do papai é um resmungo profundo que não estou acostumada a ouvir.
Espero que mamãe o ataque, mas ela nunca o faz. Talvez ele seja a única pessoa na
Terra que consegue fazer calar a boca. Vá, pai.
Mamãe me encara até me perguntar se ela se vê olhando para o reflexo dos meus olhos.
“Não espere nenhuma ajuda minha se você fugir para ficar com ele”, diz ela.
Eu não respondo. Observe-a sair do meu quarto e conto os segundos até ouvir a porta do
quarto dela e do meu pai bater. Depois que a energia tóxica da sala desaparece, meus ombros
relaxam.
“Fique aqui, garoto. Eu volto já." Papai sai do meu quarto e espero ouvir um barulho de
discussão entre ele e mamãe, mas tudo está em silêncio.
Quando papai volta, ele está segurando seu talão de cheques.
Ele se senta ao meu lado e abre o talão de cheques. “Eu quero que você pegue isso e
comece uma vida com a qual você seja feliz, Sage. Não é uma vida que sua mãe projetou
para você. Se isso significa que você vai começar uma vida em Marte, então vá em
frente.”
Observe o estado de choque enquanto ele preenche um cheque generoso.
“Mas. . Queremos que sempre nos mantenhamos discretos. Estar com seu irmão não é
exatamente legal”, digo com um suspiro.
"Isso é verdade." Papai acaricia o queixo, mas ele está sorrindo como se eu estivesse
perdendo a visão geral. “No entanto, os nomes de Charles e Eleanor Emerson são os
únicos nomes na sua certidão de nascimento. Você é livre para amar quem você quiser,
garoto.”
Lágrimas rolam pelo meu rosto e quase derrubo papai com outro abraço.
“Obrigada,” eu sussurrei em seu ombro. “Não sei como posso retribuir, pai.”
“Basta me convidar para o casamento e ficaremos empatados”, ele brinca.

Quando rompemos o abraço, ele pisca para mim e, sem mais nem menos,
papai restaurou a calma novamente.
Digo tchau para ele e dou-lhe mais um aperto antes de entrar no banco de trás
de um Uber. Não me preocupe em dizer adeus à mamãe porque sei que ela só
encontraria uma maneira de me manipular para ficar.
Dou ao motorista o endereço de Maple Grove e mando uma mensagem para Mars
avisando que estou no caminho.
Preciso ver Marte.
Preciso pular em seus braços para poder me sentir a mesma coisa novamente.
O tempo não pode passar rápido ou suficiente.
Oceano de PDF. com

Marte
Olho ao redor do pequeno quarto de motel e meu nervosismo toma conta de mim.
Você não é bom o suficiente.
Você está tirando ela da sua vida chique e dando a ela essa merda.
Ela pode fazer melhor.
A negatividade está sempre na voz do papai. São seus olhos verdes

que vejo quando fecham os meus. Suas palavras que ecoam em minha
mente me cortam profundamente a cada vez.
Mas é sempre Sage quem parece me encontrar no escuro. Com suas doces
palavras e disposição, ela cura todas as feridas internas que meu pai cria.
Esfrego a palma da mão na frente do rosto e cheiro o ar. Fumaça velha.

Caramba. O quarto do motel é antigo, mas é o que posso pagar. E, felizmente,
está longe de Duncan.
Uma batida suave na porta me tira dos meus pensamentos amargos tão
rápido que quase sinto uma chicotada. Quando abro a porta, Sage voa em
minha direção. Suas malas são abandonadas aos nossos pés quando a porta
se fecha atrás dela e ela se lança em meus braços. Eu abro com força,
inalando seu perfume doce. Todas as preocupações que atormentavam
minha mente se dissiparam.
“Estou tão feliz que você está aqui”, murmuro contra seu cabelo antes de pressionar meus
lábios em sua cabeça. "Eu estava preocupado porque você não viesse."
Ela se afastou um pouco e arqueou uma sobrancelha para mim. “Nada nem
ninguém pode me afastar de você, Marte. Você é meu e eu sou seu, lembra?
Afasto uma mecha de cabelo negro de seus olhos e franzo a testa. “Eu odeio que
você esteja deixando sua vida por mim.”
Seus lábios se contraem e suas narinas se dilatam. “A vida da minha mãe.

Sempre foi a vida que minha mãe criou para mim. Nunca me adaptei. A única
pessoa com quem me importo é meu pai.”
Não seu pai biológico, mas seu pai.
Aquela que a ensinou a andar de bicicleta, a beijou quando ela se machucou e a

colocou na cama quando ela era pequena. Aquele que esteve presente em
cada marco, tanto bom quanto ruim. Eu sei o quanto ela o ama e eu sei que ela
o está deixando por mim.
“Sinto muito”, murmuro. “Não sei o que fazer.”
"De que é que você está arrependido?" Ela inclina a cabeça para o
lado enquanto eu olho.
Não posso deixar de olhar para ela. Ela é tão linda e nem sabe disso.
"Por tirar você dele."
Ela sorri. “Papai quer que eu seja feliz. Ele me apoia, não importa o que
aconteça.”
"Mesmo estando comigo?"
"Mesmo sentado com você."
Soltei um suspiro de rompimento. “Então o homem pode me deixar levá-lo

para jantar um dia?
Para provar que sou uma cara legal para a filha dele?
“Ele vai insistir em pagar, mas sim. E você está mais do que bem. Você é o melhor."
Deslizando meus dedos em seu cabelo, agarro seus cachos escuros e puxo para que
seu rosto fique inclinado para cima e pronto para um beijo. Meus lábios pressionaram os
dela.
Um breve segundo de doçura antes de separarmos nossos lábios e

mergulharmos nos desejos carnais que ardem em cada um de nós. Seu gemido de
prazer me irrita. Eu rasgo seu moletom, tirando-o e sua camisa de uma só vez. Meus
olhos caem para seus seios e admiro o quão sexy eles ficam em seu sutiã preto.
“Você é tão linda que dói olhar para você”, murmuro.
“Talvez você devesse parar de olhar e começar a tocar. Não posso deixar você sofrer,
Marte. Quando você se machuca, eu me machuco.”
Agarro seus quadris e puxo para mim. Meu pau está dolorosamente pressionado
contra ela. Ela puxa a fivela do meu cinto enquanto eu solto seu sutiã com um
movimento rápido da confiança e do indicador.
“É estranhamente erótico o quão rápido você consegue me tirar do reforço”, ela diz, rindo.
Afasto o reforço e jogo-o em algum lugar atrás de mim. “Está no caminho.

Gosto de ver todos vocês e isso é um impedimento. Claro que sim, vou te livrar disso
o mais rápido possível.
Os próximos segundos são momentos desesperadores em que tiramos o resto das

nossas roupas. Eu agarro sua bunda nua e a pego no colo. Minha doce menina faz o
trabalho de guiar minha ponta para seu centro e nos ajustar para que ela deslize
facilmente sobre meu pau. Eu a inclino contra a parede e empurro meus quadris com força,
precisando foder meus sentimentos dentro dela.
Eu te amo. Eu preciso de você. Eu quero que você faça mais que qualquer coisa em toda
a minha vida.
Com cada impulso dos meus quadris eu digo a ela o quanto pertencemos
um ao outro.
Seus dedos agarram meu cabelo e seus calcanhares cravam na minha bunda.
Nossos corpos se encaixam perfeitamente. Deslizo uma mão entre nós e esfreguei
seu clitóris com meu dedo médio. Adoro como, com cada círculo da ponta do meu dedo,
sua boceta aperta em volta de mim. É uma sensação tão enlouquecedoramente maravilhosa.
”
“Mmmm,” ela chorominga. “Oh, Deus.. em que Seu corpo estremece no momento
ela encontra seu orgasmo. A forma como a rata dela ordena a minha pila faz-me
gozar com um gemido. Eu derramo meu semente dentro dela, amando o som
desleixado e suculento que ela faz quando ela está bem e satisfeita.
Com as pernas trêmulas, recuo até encontrar a cama. Sento-me e depois deito-me,
trazendo-a para mim. Estamos ambos suados e respirando pesadamente, mas
completamente saciados. Ela dá beijos em meu queixo e garganta, enquanto eu
distraidamente passo meus dedos pelo seu cabelo sedoso. Meu pau amoleceu dentro
dela, mas não faço nenhum movimento para retirá-lo. Se fosse do meu jeito, ficaríamos
fisicamente juntos o mais rápido possível.
“O que você quer fazer, Sábio?” Eu questionei, minha mente vagando de volta à
realidade.
Ela está sentada completamente. Meus olhos percorrem seus lindos seios e pousam
em seus lábios vermelhos de boceta antes de voltarem para sua boca inchada.
"Como agora mesmo?"
“Como para sempre.”
Ela balança os quadris. "Esse."
Eu rio e agarro suas coxas. “Isso é um dado adquirido. Faremos isso sempre que possível.
Mas o que você quer fazer da sua vida? O que você vai fazer feliz?
Os nós dos dedos batem no lábios inferiores enquanto ela pensa. Normalmente, não gosto
quando ela se esconde de mim, mas ela parece estar
simplesmente pensando, não se escondendo. “Bem, até agora, eu nunca considerei

realmente o que queria. Minha mãe me incentivou a estudar ciências políticas.
Mas…"
“Você não quer isso.”
Ela balança a cabeça. "De jeito nenhum." Suas bochechas ficam rosadas e ela
timidamente desvia o olhar. Eu faço cócegas em suas coxas para atrair seu olhar de
volta para mim.
"Diga-me. Eu não vou rir."
“Eu sei”, ela diz com um sorriso. “Acho que você pudesse escolher, gostaria de ensinar
arte. Eu amo isso. Quando eu estava no ensino médio, tive um professor de arte
incrível. Ó
Sr. Gillespie me consolidou a pensar na arte como mais do que apenas uma aula,
mas como um meio para expressar minhas emoções. Como mamãe sempre me fazia
reprimir as coisas e forçar um sorriso, a arte me ajudou a explicar a turbulência interna
do qual eu não tinha permissão para falar. Se eu pudesse ajudar a usar a arte para dar
às almas sem voz uma maneira de falar, eu adoraria.”
A paixão com que ela me conta, isso é contagiante. Isso me faz querer contar a
ela minhas esperanças e sonhos também.
“Quando marquei todos aqueles prédios e me meti em apuros, ainda era arte”,
explícito.
“Eu não pintei nada grosseiro, depreciativo, racista ou qualquer uma dessas merdas. Eu
pintei com propósito.” Sorrio ao pensar no patins. “Muitas pessoas em Duncan
tiveram seus negócios durante décadas, mas o tempo e a incapacidade de acompanhar
o crescimento da comunidade próxima de Ashton Hills impediram seu sucesso.
Algumas dessas empresas eram competitivas. Eles não podiam se dar ao luxo de
pintar a merda. Então, cumpri meu dever cívico. Eu fiz uma plástica grátis neles.”
Ela levanta uma sobrancelha. “Um facelift grátis, hein?”

“A loja de colchões, por exemplo. Pintei um rebanho de ovelhas dormindo na lateral do

prédio. Foi muito legal.” Dou de ombros. “Claro, eu fodi com a propriedade deles, mas
para você saber, nenhuma dessas empresas jamais pintou minha arte.”
“O que você quer fazer? Se você pudesse escolher”, diz ela, com os olhos verdes
brilhando.
“Eu gostaria de ser pago pela minha arte. Acho que as pessoas pagariam por isso se
poderiam.”
"Eu acho que eles também."
Ela coloca as palmas das mãos no meu peito e começa a mover os quadris lentamente. Ó
movimento acorda meu pau de volta e logo estou duro dentro dela. Eu gemo cada
vez que ela solta um gemido rouco.
“Sempre quis morar em um lugar onde a arte fosse apreciada. Como no oeste.
Seattle ou Los Angeles. Algum lugar onde a arte é um modo de vida”, digo ela
distraidamente, minha atenção deixando a realidade e me perdendo na fantasia que
ganha vida bem diante de mim.
Seus olhos verdes estão quentes de luxúria enquanto fixam nos meus. Eu nunca vi
nada mais lindo do que a maneira como Sage, minha garota, monta meu pau como se
fosse dona dele. Ela se inclina para mim beijar e eu agarro seus seios. Quando eu
belisco seus mamilos, ela geme e trabalha os quadris com mais força. Com cada
movimento frenético do seu corpo contra o meu, flutuamos cada vez mais alto.
Para cima, para cima, para cima e para cima.
Eu abandono um de seus seios para dar atenção à sua boceta. No momento em que
meus dedos encontram seu clitóris, ela choraminga. Ainda é sensível desde o seu
último orgasmo, mas não lhe dá um adiamento. Eu abri o feixe de nervos, amando o
jeito que ela grita.
“Marte,” ela exala, seu hálito quente contra meus lábios.
Eu puxo seu clitóris e depois o rolo entre o indicador e o inquérito. Uma e outra vez, eu
a trabalho mais perto do limite da felicidade.
Para cima, para cima e ainda mais para cima…
“É isso,” eu canto. “Quase lá, querido.”
A sua rata contrai-se com força à volta da minha pila e o seu corpo sacode com espaços
de prazer. Isso me força direto ao meu próprio clímax. Eu venho com um grunhido
gutural. Ela fica muito fraca com o orgasmo para continuar se movendo, então empurrei
com força por baixo dela, fazendo as molas do colchão rangerem em protesto.
Forte o suficiente para ela gritar de surpresa. Nossos corpos se batem, os filhos
molhados em uníssono com nossa respiração pesada. Assim que o último gozo é
liberado nela, eu a puxo para mim e depois o rolo embaixo de mim. Enterro meu nariz em
seu cabelo enquanto procura sua orelha com os dentes.
“Vou acabar engravidando você”, digo a ela, meu tom prosaico. “Eu simplesmente
não consigo parar quando estou com você.”
Ela fica tensa, o que me deixa nervoso. Eu me levanto para poder vê-la revelando
seus olhos verdes.
"O que você acha disso?" Eu questionei.
Um sorriso brinca em seus lábios. “Acho que quero tudo o que puder com você.”
“Nós não sabemos..” Eu paro tentar manter a dor longe da minha voz.
“Por causa de quem é seu pai biológico. Você sabe, pode ter. . problemas.
Foda-se o universo.
Suas sobrancelhas escuras se uniram. "Poderia ser. Ou não haver. Quero uma vida
com você e não vou me preocupar com tudo que pode dar errado.
apenas olhando para tudo que vai dar certo.”
“Se as pessoas descobrirem, pode ser ruim”, murmurou.
"Descobrir o que?" ela pergunta com um sorriso.
“Que compartilhamos o mesmo pai.”
Um sorriso levanta malicioso seus lábios. “De acordo com minha certidão de nascimento,
Charles Emerson é meu pai.”
“Case comigo,” eu deixo escapar.
“Eu vou”, ela diz, seus olhos verdes brilhando de amor. “Com uma condição.”
Eu franzir a testa. "Qualquer coisa. Farei qualquer coisa por você, Sage.
“Deixamos todas as dúvidas para trás e nos recusamos a permitir que as nuvens do
nosso passado penetrem em nossos céus ensolarados. Seu pai.
Minha mãe. Eles não conseguem impedir a nossa felicidade.” Ela passa a mão em
uma mecha do meu cabelo.
“Você não pode pensar que não é bom o suficiente para mim. Nunca. Eu conheço
você, Marte McKinney. Se as coisas derem erradas, você se culpa.
Eu não vou permitir isso. Eu não vou tolerar isso. Se fizermos isso, começaremos
a fazer zero. Uma tela em branco. Pintamos nossa própria história. Desarrumado
e lindo, mas nosso.
Viro a cabeça para beijar sua palma manchada de tinta. “Juntos,” murmuro, concordando
com ela. "Eu posso fazer isso."
“Amanhã encontraremos um lugar no mapa. Vamos levantar e deixar o passado.

Juntos construiremos um novo futuro. Algum lugar claro e movimentado e nosso.
Encontraremos coisas que nos farão felizes. Vou transferir meus cursos universitários
e começar de novo.
Vai ser incrível.
Eu sorrio e admiro seus lindos traços. Meu coração troveja no meu peito.
Nunca ansiava por um futuro. Sempre foi uma surra ficar acima da água no
meu presente. Tudo tem sido estressante e difícil. Mas com Sage é fácil.
Como respirar. Dentro e fora. Sem pensar.
Natural.
“Amanhã, hein?” Eu questionei. “Por que não esta noite?”
"Esta noite eu só quero ser abraçado por você."
Seus olhos verdes brilham de orgulho e inspiração. Isso me faz querer ser o melhor
homem que puder para ela. Eu vou ser. Farei o que for preciso para cuidar dela e fazê-la
feliz.
“Segurar você é a coisa mais fácil que já fiz.”
“E qual é o mais fácil?” Ela pergunta, suas escolhas tremulando enquanto o

sono ameaça roubá-la de mim.
Eu beijo seus lábios carnudos. "Amando você."
Oceano de PDF. com

Sábio
“Com gravata ou sem gravata?” Mars segura uma gravata azul no pescoço e a
afastada para que eu possa vê-lo com e sem ela.
“O azul realça seus olhos, mas você não precisa de gravata, Marte. Guarde para
mais tarde.” Levante uma sobrancelha para ele e sorria. Ele está tão nervoso por
conhecer o papai que tudo passa pela sua cabeça.
Depois que o semestre de outono terminou, decidi me transferir para o Ashton Hills
Community College. De qualquer forma, eu odiava lá e a ciência política me
entediava até as lágrimas, embora eu tivesse cumprido todas as tarefas. Assim que
finalmente estivermos instalados em nosso novo lugar, vou me matricular em uma
nova faculdade. Um onde eu possa me formar em arte. Como papai disse, preciso
começar uma vida que projetei.
É por isso que Mars e eu encontramos um apartamento em uma cidade longe

o suficiente de Ashton Hills e Duncan para que nenhum dos nossos pais loucos
viesse nos caçar. É perto o suficiente para que eu possa dirigir para ver papai
quando sentir falta dele.
Felizmente, depois da grande explosão em que minha mãe tentou colocar Marte
em apuros, papai conseguiu intervir. Ele a convenceu - e até foi com ela - a ver o
xerife Beauchamp para esclarecer as coisas. O xerife Beauchamp não
gostou, segundo papai, da história falsificada dela, mas, como um conhecido,
abandonou a busca por Marte. Papai pegou seu talão de cheques confiável e fez
uma doação para o departamento que fez com que o xerife facilmente deixasse a
intromissão de minha mãe passar. Estou feliz que Mars não esteja mais sendo
caçado pelo xerife por crimes que não
cometido.
"Mais tarde?" Marte não tem noção e é tão fofo.
"Mais tarde. Você pode me amarrar. Eu pisco para ele e um sorriso surge em seu rosto.
Ele ainda é o cara mais bonito que eu já vi.
Meu doce Marte.
Ele pressionou seus lábios nos meus e então me segurou com o braço
esticado para olhar para mim. Não importa quantas vezes ele faça isso,
ainda sinto frio na barriga. “Você está lindo, Sábio.”
"Obrigado." Dou um beijo rápido em seus lábios. “E você fica bem sem
gravata.”
“Estou apenas nervoso. E se ele me interrogar até a morte?”
“Ele não vai. Bem, ele pode interrogá-lo um pouco, mas isso não o matará.
Vamos, vamos antes que nos atrase”, digo com um sorriso. Pego sua mão e
o puxo para fora do nosso quarto praticamente vazio e até a porta da frente.
Agora que fui oficialmente retirado da escola, posso me concentrar em fazer com que
nosso pequeno apartamento pareça um lar. Temos um sofá na sala e uma cama no quarto,
mas nada no espaço gritante Mars e Sage. Precisa de núcleos. Precisa de arte.
Nós dois garantiremos que isso aconteça agora que temos mais tempo. Até
o final do semestre, tem sido um ciclo constante de Marte me dando para as
aulas e depois para o trabalho. Na maioria das vezes, se o papai estivesse
por perto quando eu saísse da aula, ele me levava de volta para o
apartamento e passávamos algum tempo juntos. Nos dias de folga de Marte,
eu levava The Beast para ir e voltar da escola. Agora aquele enorme
monstro de metal ronrona como um gatinho para mim.
Quando saímos, Marte coloca a mão nas minhas costas e me guia até
a Besta. Então, consciente de que estou usando um vestido. Desta vez não
é porque minha mãe me obrigou a usá-lo. Estou usando um vestido porque
quero ficar bonita no jantar. Estou determinado a me sentir confortável,
então em vez de salto, uso sapatilhas.
Deslizo para o meio do assento e coloco o cinto de segurança no lugar.

Mars está no lado do motorista e aperta minha coxa. Esfrego as costas da
mão dele porque sei que ele ainda está nervoso pra caramba.
“Vai ficar tudo bem”, eu o tranquilizo enquanto partimos. Durante toda a viagem, faço
uma serenata para Marte com meu canto ruim e consigo arrancar alguns sorrisos
dele.
Conversamos enquanto ele dirige e isso o relaxa, bem a tempo de entrarmos no estacionamento.
Papai escolheu um restaurante em uma zona neutra para que não tivéssemos que ir para
Ashton Hills ou Duncan, e sou muito grato por sua consideração.
Pequenas coisas como essa me fazem saber que não importa de quem é o sangue
que corre em minhas veias, Charles Emerson sempre será meu pai.
"Preparar?" — corretas a Mars, enquanto nos dirigimos para o restaurante de mãos

dadas.
"Estou pronto." Ele balança a cabeça e vê em seus olhos a coragem que

tanto amo.
Aperto sua mão e, em seguida, estendo a mão para passar meus dedos pelo seu
cabelo. Seus lábios parecem bons demais para não serem beijados, então roubam
um enquanto ninguém está olhando.
Seu braço forte envolve minha cintura e me sinto leve. Bem, me sinto leve até ouvir
alguém pigarreando atrás de nós. Afasto-me de Marte, pronto para perguntar por que
essa pessoa está tão perto de nós, quando perceber que é meu pai.
No momento em que o vejo, abro um sorriso incontrolável. "Pai!" Pulo em seus braços e
ele me dá um daqueles abraços que me fazem sentir como uma garotinha.
“Ei, garoto. Você está lindo." Seu sorriso é tão brilhante e feliz. Eu me questiono
por um momento se ele e mamãe estão se dando bem. Eu não quero estragar um
bom momento mencionando-a, então não questione.
"Obrigado." Eu sorrio.
“E você deve ser o infame Marte.” Papai estende a mão para Marte.
“Sim, senhor, Sr. Emerson. Prazer em conhecê-lo." Eles tremem e eu não consigo
parar de sorrir como uma idiota. Mas tenho meus dois caras favoritos do mundo
aqui comigo.
Não há nada mais perfeito para sorrir.
Entramos no restaurante casual e o maître nos mostra nossa mesa. Está escondido
em um canto privado. Parece que estamos longe do resto do restaurante e eu gosto
disso.
Sento-me ao lado de Marte e papai se senta à nossa frente.
Papai olha de mim para Marte e depois diz: “Quais são seus interesses com minha filha?”
Eu pisco em descrição.
Marte abre e fecha a boca algumas vezes sem que nenhuma palavra seja dita. Depois
que papai consegue nos perturbar, ele abre um grande sorriso.
“Estou apenas brincando, Marte.” Ele ri tanto que precisa enxugar o canto dos olhos.
“Deus, você deveria ter visto seus rostos. Escute, não estou aqui para te interrogar,
filho. Só quero saber se você ama Sage e leva a sério, porque ela leva você a sério.
Esse é o pai que eu conheço.
Ao meu lado, Marte relaxa e balança a cabeça. “Com certeza, Sr.

Nunca tive tanta certeza de alguém em minha vida. Sage é minha razão. Ela é meu tudo.
Ele se vira para olhar para mim. Vejo amor naqueles olhos azuis jeans e isso me
faz arrepiar.
“É bom ouvir isso.” Papai folha o cardápio e nós fazemos o mesmo.

Pouco depois de todos decidirmos o que comer, uma garçonete chega para anotar
nossos pedidos. Papai não deixa o silêncio se instalar por muito tempo.
“Sage me disse que você encontrou um emprego em uma lanchonete.”

Papai parece severo, mas não intimidador. Posso dizer que ele está tentando ler Marte.
“Sim, senhor,” Mars diz balançando a cabeça. “Peguei tudo o que pude encontrar
para começar a ganhar dinheiro.”
"Você é um bom homem. Ouvi dizer que você também gosta de arte. Um pequeno
sorriso aparece nos cantos da boca do papai.
"Sim. Eu não sou como Sage. Eu realmente gosto de graffiti.”
“O trabalho dele é muito bom, pai.” Eu me recuso a deixar Mars se vender a descoberta,
então peguei fotos de seu trabalho. Papai parece estranho.
Mas não estou surpreso. A arte de Marte é incrível.
"Uau. Você é bom, garoto. Pare de subestimar seu talento." Papai folhaia inúmeras
fotos da arte de Marte em meu telefone. Depois de alguns segundos extras,
gentilmente tiro o telefone da mão dele antes que ele tropece em fotos que
nenhum pai precisa ver.
“Entendo por que vocês dois se dão tão bem”, diz papai. Isso coloca um sorriso no
rosto de Marte e ele olha para mim como se eu fosse a garota mais bonita da sala. “Então,
Marte, quanto estão custando suas pinturas encomendadas? Com uma
habilidade como essa, você tem que cobrar um bom dinheiro.”
“Bem, hum, senhor. .” Marte gagueja.
“Me chame de Charles, por favor”, meu pai insiste.
“Tudo bem, Charles, nunca pensei muito em quanto deveria cobrar.”
“Mas você já pensou em cobrar pelo seu trabalho, certo?”
"Sim absolutamente. Eu adoraria fazer um trabalho comissionado um dia.”

Adoro o som sonhador da voz de Marte quando ele fala sobre suas
aspirações. Isso me faz apaixonar por ele ainda mais.
"Que bom ouvir isso. Quero algo original para minha caverna masculina.
Eu lhe darei total controle criativo. Apenas me diga quanto. A boca de Marte fica aberta
com as palavras de papai. Não estou nem um pouco chocado. Eu conheço meu pai e ele
vai além de se acreditar em alguém.
"Sr. . er.. Charles, você não precisa fazer isso."
“Eu reconheço o talento quando o vejo. Eu também cultivo talentos quando posso.
Quando Sage demonstrou interesse em pintar, demonstrou-me que ela tinha um

canto em seu quarto onde pudesse dar asas à sua criatividade.
Não vejo diferença entre nutrir o talento dela e nutrir o seu. Mostre-me o que você tem,
garoto. Quero um original de Marte na minha parede.”
“Uau, Charles, isso significa muito. Eu não sei o que dizer." O olhar de Marte cai para
o tampo da mesa. Posso ver um milhão de coisas acontecendo por sua mente. Eu
gostaria de saber o que cada um era, mas sei que ele me contará mais tarde, quando
estaremos sozinhos.
“Diga o que você fará isso. Garantirei que você não estará lá quando Eleanor estiver lá.
Negócio?" Papai se estende por cima da mesa para apertar a mão de Marte.
"Negocio." Marte sorri e eles se agitam.
No resto da noite, conversamos sobre tudo o que existe sob o sol e Marte se abre ao
redor do papai. Eu amo o jeito que eles se deram bem. O jantar inteiro me deixou
flutuando em uma nuvem.
Quando chega a hora de ir embora, papai e Mars tentam se superar e pagar a conta.
“Por que não fazemos isso, eu pago a conta e você pode deixar a gorjeta.” Papai
sempre tem solução para tudo.
“Ok, isso funciona”, diz Mars com uma risada. Quando saiu de casa para ficar com
Marte, ele ficou horrorizado porque meu pai assinou um cheque para nos ajudar a
começar. Marte está muito orgulhoso e sei que é difícil
para ele aceitar a ajuda de outras pessoas. Mas papai está dando e eu ama.
Com o tempo, sei que ele também amará Marte. Mesmo assim, Marte insiste que
devolvamos cada centavo ao papai.
Depois que a refeição é paga, todos nós caminhamos para o

estacionamento, e papai me envolve em um abraço caloroso e depois dá um beijo na
minha testa. Marte entra na Besta e o aquece enquanto eu fico do lado de fora
conversando com papai.
“Sage, você quer passar pela casa e pegar algumas de suas pinturas? Mamãe está em
uma reunião de um grupo de mulheres, então você tem algumas horas.” Hesito por
um momento, pensando em estar em casa novamente, mas então aceno.
Senti falta das minhas pinturas e do meu cavalete.
Contei a Mars sobre a mudança de planos depois de entrar na Besta e depois

seguimos papai de volta para Ashton Hills.
Eu me encolho quando vejo a placa amarela nos dando as boas-vindas. Não há nada de
acolhedor nesta cidade maldita. Depois de dirigirmos por um tempo, percebemos que
Ashton Hills não mantém a mesma energia de antes.
Eu costumo temer estar aqui. Eu costumava me sentir esmagado pelo peso das
expectativas de todos. Agora, parece que estou passando por uma memória.
Quando chegamos à casa da mamãe e do papai, respiro fundo e me preparo para entrar.
Parece que este lugar existe há muito tempo para mim.
"Você está bem?" Marte pergunta. Ele leva os nós dos meus dedos aos lábios e
aos beijos.
Isso me dá a última gota de força que preciso.
"Estou bem. Vamos acabar logo com isso.

Quando saímos, papai já está abrindo a porta para nós. Entro e o cheiro
familiar toma conta de mim. Lembro-me do estresse e da agonia de me
esconder o tempo todo por medo de ser julgado.
Como é que eu vivi assim?
“É diferente depois que você fica fora por um tempo, hein?” Papai pergunta.
“Sim, totalmente,” comentou com um suspiro. “Vou pegar minhas pinturas e

meu cavalete e dar o fora daqui. Sem ofensa, pai. Eu rio um pouco e papai
me lança um olhar.
“Nada levado.”
“Vou ajudá-lo a pegar as coisas”, diz Mars.
Subimos para o meu quarto e não consigo deixar de lembrar o que

aconteceu da última vez que estivemos sozinhos no meu quarto. Respiro
fundo e vou até o que costumava ser meu canto de pintura. Entrego tela
após tela a Marte até que seus braços estejam cheios, então carregue
meus braços e todas as pinturas são coletadas.
Coloco minhas pinturas com cuidado na parte de trás de A Besta depois que Marte coloca um
cobertor para elas, para que estejam seguros no caminho para casa. “Vou correr atrás do seu
cavalete”, ele me diz. É a última coisa que temos que agarrar.
Concordo com a cabeça e volto para casa com ele para me despedir do
papai.
“Estou orgulhoso de você, Sage”, diz papai com um sorriso.
“Obrigado”, digo ao meu pai. “Obrigado por jantar conosco e ver Marte não é
nada parecido com o que a mamãe disse.”
“Gosto de formar minhas próprias opiniões. E na minha opinião, Mars é um

bom garoto com um bom coração.” Olho para cima e vejo Marte parado
atrás do papai com meu cavalete debaixo do braço.
Ele ouviu cada palavra e estou feliz. Ele precisa saber que não sou o único que o acha
incrível.
“Obrigado, Charles”, diz Mars, com um sorriso tímido aparecendo em seus lábios. Ele
joga o braço livre em volta dos meus ombros e eu me aconchego mais perto dele.
“Estou falando sério, garoto. Ei”, papai resmunga, olhando para Marte e apontando
o indicador dedo. “É melhor você cuidar da minha garotinha.”
“Eu não aceitaria de outra maneira.”
“Tenho um bom pressentimento sobre vocês dois.” Papai ri. “Agora saia daqui antes
que Eleanor chegue em casa, e eu terei que passar a noite acalmando-a.” Não
preciso de mais empurrões. Dou mais um abraço e beijo em papai, então corro até a Fera
e subo ao lado de Marte.
Antes que ele saia, passe meus dedos por seu cabelo escuro e bata em seus lábios.
“Eu te amo, Marte McKinney.”
“Eu também te amo, Sage”, ele diz baixinho contra meus lábios.
Rompemos nosso abraço e ele liga o motor. A Fera ganha vida, me enchendo
de emoção.
Estamos indo para casa.
Não me importo que nossa jornada não seja perfeita.
Nada em nós jamais será perfeito.
Somos apenas Marte e Sage.
Sábio e Marte.
E finalmente estamos usando nossas asas para voar para o nosso próprio mundo.
Um mundo longe de tudo o caos que tentava nos separar.

Um mundo que pintaremos com as cores que quisermos.
Um mundo ao qual pertencemos.
Oceano de PDF. com

Marte
Dois anos e meio depois…
— O intervalo já acabou — diz Aimee, enfiando a cabeça na sala de

descanso. "Vamos lá, cara. Não vou fechar este lugar novamente sozinho."
“Cinco minutos”, digo a ela, incapaz de esconder meu sorriso.
“Sim, sim, atento. Não me faça ligar para sua esposa.
Eu rio enquanto ela sai. Quando saí do Freemont Diner, há cerca de seis meses,
consegui um emprego como bartender no Cantrell's Bar. É um lugarzinho
moderno com vista para o rio Mississippi aqui em Memphis.
Isso rendeu muito mais dinheiro do que as gorjetas dos restaurantes com as quais
eu estava acostumada. A melhor parte disso, porém, foi Aimee Cantrell. Ela
não apenas me trata como um irmão mais novo, mas também gosta de Sage.
Esses dois são próximos e estou feliz que Sage tenha feito novos amigos em
nossa nova casa.
Pegando meu telefone, mandando uma mensagem para minha esposa.
Eu: entendi.
A resposta dela é imediata.
Sábio: DE NENHUMA!
Eu: Sim, claro.
Ela me envia cerca de cinquenta emojis sorridentes.
Sábio: Estou muito orgulhoso de você. Eu sabia que você poderia fazer isso.
Collette vai pirar!
E por surtar, imagino que receberei um telefonema estridente pela manhã.

Bradley acabará tendo que levar ela e o pequeno Hunter até Memphis para que possamos
comemorar. Agora que Bradley se apresentou e se casou com meu amigo,
estou bem com o cara. Ele é um pai incrível também, o que é mais do que pode ser dito
pela maioria dos idiotas Duncan por aí. Collette está feliz, e isso é tudo que importa para
mim.
Eu: Tenho que fechar com o Objetivos e depois volto para casa. Amo VOCE.
Sage: Comemoraremos quando você chegar em casa. Amo você mais.
sorrindo quando olho de volta para a tela do meu laptop. O e-mail de Zion, do Harbour
Town District, está aberto e mal consigo acreditar. Eles estão atualizando alguns
dos edifícios mais antigos, dando-lhes uma sensação moderna e moderna, ao mesmo
tempo que preservam a aparência do passado. É uma maneira rápida e barata de
tornar uma área mais atraente, sem gastar muito dinheiro na reforma de prédios antigos.
Centenas de artistas enviaram suas inscrições e apenas algumas foram selecionadas
para concorrer. No final, foi minha arte e minha lança que venceram.
Meu telefone vibra novamente e espero que seja Sage. Em vez disso, é o pai dela.
Charles: Ouvi uma ótima notícia! Parabéns, garoto!
Não posso deixar de sorrir com sua mensagem. Depois de lidar com as merdas do
meu pai durante uma vida inteira, tem sido muito revigorante para Charles na minha vida.
Ele é o pai que eu nunca tive. Esse homem é tão bom para Sage, e desde que ela se
casou comigo, ele me trata como se eu fosse um dos seus.
Respondo meus agradecimentos e envio minha confirmação para Sião,

informando-o sobre minha agenda. Felizmente, é início do verão, o que
significa que Sage não tem nenhum curso universitário. Meus dias são
livres para realizar esse projeto de arte encomendado que ocupará a maior
parte do verão. Ligarei para tia Darcy amanhã e darei uma boa notícia por
telefone. Ela vai querer vir até aqui e ver com seus próprios olhos quando
tudo estiver pronto.
Tia Darcy me surpreendeu. Ela é uma das poucas pessoas que sabe a
verdade sobre Sage e eu. Não posso dizer que tudo correu exatamente como
planejado, mas terminou com facilidades, que é tudo o que realmente poderia
pedir à única mãe que conheceu. Minha mente vagaia para o passado.
“Fale comigo”, diz tia Darcy, com os lábios enrugados franzidos enquanto
coloca creme no café.
Meus olhos percorrem a lanchonete de Jimmy, onde decidimos nos

encontrar. Os frequentadores habituais estão em suas mesas habituais, mas
ninguém está ao alcance da voz.
“Está tudo esclarecido agora”, lembro a ela, na esperança de escapar

dessa explicação.
Ela leva o café fumegante à boca e me lança aquele olhar estreito que
sempre me fazia confessar quando era menino.
“Uh,” começo, e passo os dedos pelo meu cabelo bagunçado. "Eleanor, er

Ellie, ela me odeia porque estou com a filha dela."
A sobrancelha de tia Darcy se ergue um pouco. “Fora com o resto.”
“Ela dormiu com meu pai...” Engulo o desconforto. “E ela, uh,

gravidou. Então Sage é minha... ela é minha...
Os olhos da minha tia se arregalaram progressivamente, mas então ela

pousa o café, balançando a cabeça. "Meia-irmã."
Dou-lhe um aceno de cabeça antes de cutucar minha unha para evitar seu olhar intenso.
“Isso é ilegal, você sabe”, ela diz.
"Sim. aparentemente eu gosto de problemas,” resmungo.
Ela se estende por cima da mesa e dá uma tapinha na minha mão. “Essa garota
deve valer a pena para você desistir de sua vida glamorosa de Duncan para fugir
com ela.”
Minha cabeça se levanta e eu dou a ela um aceno feroz. “Eu a amo, tia Darcy. Eu
faria qualquer coisa que pudesse para fazê-la feliz.”
“Porque ela te faz feliz.”
“Na lua”, eu digo com um meio sorriso.
Ela solta um suspiro pesado. “Desde que ela não seja nada parecida com a mãe
vagabunda e seja boa com meu filho, não posso pedir mais. Cuidei de você a vida inteira
e nunca te vi assim antes. Às vezes as coisas não funcionam como deveriam,
mas isso não significa que não funcionam.
Estou aqui para ajudá-lo, filho. Mesmo que você tenha um pouco mais de caipira do que
eu pensei.
Nós dois rimos e eu dou a ela um largo sorriso.
“Obrigado por me compreender e me amar de qualquer maneira.”
“Isso é amor verdadeiro, Marte. Ó bom, ó Mau e o Feio. Eu amei todas as partes de
você, mesmo quando você era uma merdinha.”
Não posso deixar de sorrir ao pensar em como foi fácil contar a tia Darcy sobre meu
relacionamento. Quando ela finalmente conheceu Sage, ela aceitou muito melhor do
que eu esperava. Agora, eles estão tão próximos quanto possível.
Depois de responder a Zion, fecho meu laptop e volto correndo para a frente.
“Vejo vocês amanhã à noite”, grito para alguns clientes regulares quando eles saem.
Eu os sigo até a porta e o tranco.
“Coloque esses grandes músculos em uso e colocados nas cadeiras”, Aimee grita.
“Você vai esfregar esta noite.”
Ela coloca um pouco de Pearl Jam no aparelho de som - algo que Sage a converteu
há muito tempo - enquanto se prepara para limpar atrás do bar.
Pego um balde e coloco alguns copos da última mesa da nossa noite antes de limpar
rapidamente a mesa.
“Onde está Fiona?” — perguntas, enquanto começo a colocar as cadeiras de cabeça para
baixo nas mesas.
— Na casa da mãe — resmunga Aimee.
Eu faço uma cara azeda que faz rir.
“Exatamente o que penso”, diz ela.
Aimee e Fiona estão noivas e a mãe de Fiona ficou horrorizada desde o início com o fato de sua filha
ser gay. Mas Aimee e Fiona se amam. Acho que é um dos motivos pelos quais somos tão amigos deles
— além de Aimee ser minha chefe. Eles entendem o que significa ter um amor que os outros
podem desaprovar e, de qualquer maneira, lutar por ele. É claro que Aimee e Fiona não sabem da minha
história e de Sage. Não é algo que contamos a ninguém. Eles só sabem que ela tem uma mãe de merda
e eu tenho um pai de merda.
Estamos aqui tentando começar uma vida renovada e longa do drama.
“Em breve vocês verão minha arte por toda a rua”, digo com indiferença.
O cabelo loiro descolorido de Aimee balança em seu rabo de cavalo, saltando em

seu rosto quando ela se vira para olhar para mim. “Seu filho da puta! Por que você não me
contou antes? Era isso que você estava fazendo lá?
Eu levanto outra cadeira. “Acabei de descobrir. Legal, né?"
“Foda-se, Marte.”
Conversamos enquanto limpamos e logo eu a levo até o carro. Dou-lhe um

abraço rápido antes de entrar. Depois que as portas ficam trancadas e
as luzes apagadas, sigo pelo corredor, passando pelo escritório até a escada
dos fundos. Quando Aimee me contratou,
descobri que ela estava alugando um pequeno apartamento de dois quartos

no andar de cima. O aluguel era ridiculamente barato. Sage e eu ficamos
muito felizes em deixar nosso apartamento de merda no centro de Memphis
para levar essa alegria.
E, ah, que jóia é essa.
Tiro as chaves do bolso e destranco a porta. O apartamento é silencioso,

mas sei que minha esposa noturna está acordada. Embora ela não tenha
aulas agora que é verão, imagino que ela estará pintando. Tranco a porta
atrás de mim e esvazio os bolsos na mesa da entrada. O apartamento é
limpo, escuro e silencioso. Andando na ponta dos pés pela nossa casa, vou
até o nosso quarto. Ela está com a porta do terraço aberta e seu cavalete está
colocado bem na frente dela. De costas para mim, par um momento para
admirar-la por trás.
Esta noite, ela está linda com uma blusa preta justa e calças de ioga pretas.
Seu cabelo negro é trançado cuidadosamente nas costas, deixando o
pescoço aberto e exposto.
Minha boca fica cheia de água ao marcar seu lindo pescoço para cima.
“Ei, linda.”
Ela se vira e me dá um sorriso brilhante. "Ei lindo." Seu queixo aponta em direção
às portas abertas. "Lua cheia. Linda demais para não pintar.
Endo por trás dela e massageio seus ombros enquanto beija o topo de sua cabeça.
Sua pintura é mais do que apenas uma lua. É uma visão aérea da lua de Marte.
Todos os planetas, de Marte à Lua, foram desenhados em escala.
Posso dizer que a perspectiva é da visão de Marte porque apenas um pouco de
vermelho-laranja aparece no canto da tela. É
legal pra caramba.
“Posso ficar com isso?” Eu provoco.
"Não. Não é teu."
Eu mergulho e beijo o lado de sua garganta enquanto minhas palmas

deslizam para seus seios. “Posso convencê-lo a mim dar isso?”
“Nunca, em um milhão de anos”, ela me diz com um sorriso na voz. “Os planetas
pertencem à nossa estrela.”
Meu coração se aquece com suas palavras.
Por muito tempo, minha vida foi sombria e deprimente. Agora, brilha, porra.
Minha vida é perfeita. Ouço a voz que sempre faz meu coração parar através do
monitor empoleirado em nossa cômoda.
“Papai, papai, papai.”
Sage começa a se levantar, mas eu a paro com um beijo em sua boca.

"Ficar. Termine sua pintura. Seus dedos passam pelo meu cabelo e ela
balança a cabeça.
Eu me afasto e tiro os sapatos. Depois de trocar rapidamente minhas roupas de

trabalho por uma camiseta e calça de pijama, saio do nosso quarto e vou para o
único outro quarto do apartamento. Assim que abro a porta, vejo minha doce
Estrela parada em seu berço. Seu cabelo negro está desgrenhado e
seus olhos azuis jeans perfuram meu coração.
“Ei, querido,” eu murmuro enquanto me aproximo dela.
Ela se segura de lado e seus joelhos dobram algumas vezes – uma, duas, três –
como se ela estivesse se preparando para pular. Mas ela não quer.
Nossa filha não é como a maioria das crianças da idade dela. Com quase dois anos,
ela deveria estar nos aterrorizando a cada passo.
Não é estrela.
Nossa Estrela é quieta e retraída. Ela está um pouco atrás na fala e nos aspectos
sociais de seus marcos de desenvolvimento, mas está muito à frente em suas
habilidades motoras finas. Star consegue segurar um pincel e fica sentado com a paciência
de uma santa por longos períodos com sua mãe enquanto pintam. Ela ainda pode
não falar frases ou gostar de fazer contato visual, mas é brilhante.
Sage se preocupa com ela, mas Charles e eu garantimos que Star vai ficar bem. Ela
pode ter uma desvantagem genética por seus pais serem meio-irmãos, mas ela é
perfeita, pelo que posso dizer. No entanto, foi o suficiente para preocupar Sage, a ponto
de ela se tornar religiosa em relação ao controlo da natalidade. Éramos ambos
filhos únicos – até bem mais tarde na vida – e ficamos bem, apesar de tudo. Até que Sage
percebeu que nossa filha é apenas tímida e desajeitada como a mãe, e um pouco taciturna
como o pai, ela continuará tomando esse controle de natalidade.
“Venha para o papai”, inspirado enquanto pego minha filhinha. Ela cheira a xampu de
bebê e eu inalo seu perfume familiar. "Você está sentindo falta do papai?"
“Papai, papai, papai.” Ela esfrega os olhos e apoia a bochecha no meu ombro.
“LivroLivro”.
“Você quer uma história para dormir?”
Ela balança a cabeça — um, dois, três — e eu me sento na cadeira de balanço

ao lado do berço. Ligo a luminária e enfio a mão na cesta ao lado
da cadeira de balanço. Encontro o livro favorito dela.
Estrelas e Marte.
É um livro ilustrado sobre um interesse e sua mãe especializada. Eles apontam

todos os planetas e as estrelas. O planeta favorito do pequeno interessado é Marte.
Coloco Star no meu colo e leio a história para ela. Ela choraminga quando termina, então
leio novamente. E de novo. Star gosta de coisas em grupos de três.
Charles e eu chamamos isso de especialistas.
Sage e seu pediatra se perguntam se é mais.
Quando me levanto para colocar Star na cama, ela choraminga novamente.

Alguém sentindo falta do papai.
“Vamos”, digo ao meu doce anjo. “Vamos nos aconchegar na cama da mamãe e do
papai.
Papai está cansado.
Ela se agarra à minha camisa e seu interesse encontra sua boca. Chupar.
Chupar. Chupar.
Eu sei que ela sairá em breve. Nós dois iremos. Quando volta para o quarto, Sage
desligou a luz do teto e está limpando a bagunça.
“Tanta coisa para comemorar, hein?” ela pergunta, com um sorriso brincalhão no
rosto.
“Teremos que comemorar mais tarde. Talvez Aimee e Fiona possam cuidar dela neste
domingo. Então podemos comemorar o dia todo.” Eu balanço minhas sobrancelhas para
ela. Uma risada suave ressoa dela.
“Tudo bem, senhor. É um encontro."

Enquanto ela vai para o banheiro para se limpar, eu me acomodo em nossa cama com
Estrela em meus braços. Ela é extremamente sensível esta noite e não desiste. Dou
tapinhas nas costas dela – um, dois, três – do jeito que ela gosta e beijo seu cabelo macio.
“Amo você, pequena estrela.”
Estou quase dormindo quando Sage sai do banheiro e se deita na cama. Ela rola de lado
e se abraça, seu nariz roçando sua filha e seus dedos encontrando meu
cabelo.
“Estou muito orgulhosa de você, Marte”, ela sussurra.
Eu sorrio no quarto meio escuro. É inacreditável que eles me escolheram entre todos.
Eles vão me pagar mais dinheiro do que ganharam o ano todo no bar para passar
alguns meses etiquetando velhas paredes de tijolos. É como o trabalho que
sempre sonhei. Cada empresa tem seu próprio conceito que representa o que está
vendendo ou oferecendo. Estou muito emocionado.
"Obrigado, querido."
Pego seu pulso e puxo sua mão que ainda está manchada de tinta até meus lábios.
Pressiono beijos por toda parte, demorando-me onde está a simples aliança dourada que
me promete ela para sempre.
“Poderíamos comprar uma casa agora”, disse ela.
“E encher?”
Meus olhos se voltam para os dela. “Poderíamos”, digo lentamente, tomando

cuidado para não ter muitas esperanças.
“Eu gostaria disso”, diz ela. “Talvez depois que a faculdade acabar e, você sabe.. ”
Ela só quer ter certeza de que Star não desenvolve algum distúrbio genético.
Passamos por fases. Na maioria das vezes, nossa genética não influencia
nosso amor. Mas outras vezes, gosta de dirigir o navio. Naquela época,
encontrei Sage chorando em seu laptop, onde ela caía na toca do coelho
lendo artigos. Tenho que acalmá-la e lembrá-la que tudo vai ficar bem.
Não podemos nos preocupar com o que pode acontecer.
Tudo o que podemos fazer é amar uns aos outros e esperar o melhor.
“Talvez três”, ela diz, com uma voz ofegante. É sempre assim quando ela
sonha como será o nosso futuro. “Isso deixaria estrela feliz.”
Star deve concordar porque ela chupa o pesquisa uma, duas, três vezes.
“Um dia”, diz Sage, com firmeza no tom.
“Vou esperar todos os dias por você.”
Nossos olhos se travam e o amor brilha tanto em suas órbitas verdes.
“Como tivemos tanta sorte?” ela respira, seus olhos ficam vidrados de
lágrimas.
"Não sei. Talvez o universo tenha tido um dia ruim e nós escapamos.”
Muitas vezes odiei o universo por todas as vezes que ele nos destruiu.
Mas e se…
E se o universo estivesse lutando contra todas as probabilidades para nos unirmos?
E se o universo estivesse do nosso lado o tempo todo?
Talvez o universo estivesse tentando nos dizer alguma coisa. Para fugir do
nosso mundo amargo e feio e voar alto. Juntos. Como libélulas. Afaste-se do
mal e busque o bem.
Anos atrás, deitados em um campo, olhamos para as estrelas sem saber que teríamos
uma delas.
Uma estrelinha que pode não brilhar exatamente como as outras, mas pisca, pisca, pisca
de um jeito que a torna especial e única.
“Marte?”
"Zumbir?"
"Eu te amo. Eu amo nossa vida."
Eu sorrio, captando o olhar intenso de minha esposa antes que minhas situações
fiquem pesadas de sono. "Amo você mais."
“Impossível”, ela sussurra.
Star chupa o pesquisa uma, duas, três vezes.
Meu coração assume uma cadência própria.
Bate uma, duas, três vezes pelos meus dois preciosos amores…
E então mais um bilhão, trilhão.
Uma batida para cada estrela do universo.

O fim
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Ouça no Spotify aqui.
“Movimento” de Hozier
“Como vai ser”, de Third Eye Blind
“Way Down We Go” por KALEO
“Amor Tainted” de Marilyn Manson
“A noite em que nos conhecemos”, de Lord Huron
“Bitter Sweet Symphony” de The Verve
“Love on the Brain”, de Cold War Kids e Bispo Briggs
“Fade Into You” de Mazzy Star
“Radioativo” de Imagine Dragons
“Corra, corra, corra” dos Tokio Hotel
“A bagunça é minha”, de Vance Joy

“Poeira ao Vento”, do Kansas
“Halah” de Mazzy Star
“Estar Sozinho” de Hozier
“Desejo” de Meg Myers
“Fique comigo”, de Sam Smith
“Eu Encontrei” de Amber Run
“Alive” do Pearl Jam
“Por trás dos olhos azuis” do The Who
“Pesado” de Seven Mary Three
“O dia seguinte”, de Meg Myers
“Coração Coração Cabeça” por Meg Myers
“Não posso evitar me apaixonar”, de Elvis Presley
“Love Is Not Enough” do Nine Inch Nails
“Preto” do Pearl Jam
“Tudo em seu lugar certo” do Radiohead
“O Vermelho” de Chevelle
“Crazy On You” de coração
“The Bends” do Radiohead
“Comeddown” de Bush
“Canção de Ninar do Incendiário”, de Hozier

“NFWMB” de Hozier
“Um milhão de sonhos” por P!nk
“I Don’t Wanna Live Forever” de ZAYN e Taylor Swift
“Consequências” de Camila Cabello
"Senhor. Rattlebone” por Matt Maeson
“Eu ando na linha”, de Halsey
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Autônomos de romance psicológico:
Meu Torin
Sussurros e rugidos
Coração Cole Frio
Sangue da Colina Azul
Suspense independente romântico:
Brinquedo feio e sujo
El Malo
Perceber
Doce Jayne
O caminho de volta para nós
Sobrevivendo à Harley
Amor e Lei
Mariposa para uma chama
Apagado
Standalones de romance extremamente proibidos:
O selvagem
Hale
Como libélulas
Guloseimas tabu:
Mau Mau Mau
Treinador Longo
Atração Ex-Classificada
Sr. Blakely
Easton
Chora bebê
Meninos do Gramado
Prevaricação
Regras da Renner
Uma cola
dinamarquês
Enzo
Inverno quente
Autônomos do romance contemporâneo:
O dia em que ela chorou
Você é prematuro
Saúde
Domingos são para ressacas
Um Feliz Natal com Judy
Éden de Zeke
Educado por um idoso
Dê-me ontem
Luz do Sol e o Perseguidor
Licitação para manter
Lados B e raridades
Autônomos de romance paranormal:
Apartamento 2B
Corrida livre
Mar Louco
Série Guerra e Paz:
Isto é Guerra, querido (Livro 1)
Isso é amor, querido (Livro 2)
Isso Não Acabou, Querido (Livro 3)
Este não é você, querido (Livro 4)
Este sou eu, querido (Livro 5)
Isso não é justo, querido (Livro 6)
Este é o fim, querido (Livro 7 – uma novela)
Série Planeta Perdido:
O Comandante Esquecido (Livro 1)
Série 2 Amantes:
Texto 2 Amantes (Livro 1)
Odeio 2 Amantes (Livro 2)
Ladrões 2 Amantes (Livro 3)
Série Pretty Little Dolls:
Lindas Bonecas Roubadas (Livro 1)
Bonecas Lindas Perdidas (Livro 2)
Boneca Muito Nova (Livro 3)
Lindas Bonecas Quebradas (Livro 4)
Jogos da série V:
Vlad (Livro 1)
Ven (Livro 2)
Vas (Livro 3)
Livros dos Quatro Pais:
Pearson
Livros dos Quatro Filhos:
Camden
Não é seguro para livros da Amazon:
O selvagem
Hale
Mau Mau Mau
Isto é Guerra, querido (Livro 1)
A série quebrando as regras:
Quebrado (Livro 1)
Errado (Livro 2)
Cicatrizado (Livro 3)
Erro (Livro 4)
Esmagado (Livro 5 – uma novela)
A série Vegas Aces:
Rock Country (Livro 1)

Coração de Pedra (Livro 2)
Fundo do Rock (Livro 3)
A série Tornando-se Ela:
Tornando-se Lady Thomas (Livro 1)
Tornando-se a Condessa Dumont (Livro 2)
Tornando-se a Sra. Bento (Livro 3 )
Dueto Alfa e Ômega:
Alfa e Ômega (Livro 1)
Ômega e Amor (Livro 2)
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Torcido
A série distorcida (livros 1-6)
Série Flores Atrás dos Portões:
Flores atrás dos fechados
Monstros Adormecidos
Viagem de energia
Morte de uma rosa
Jardim dos Segredos
Dueto LUCY (Livros 1 e 2)
Naughty R&B (uma antologia de seis histórias)
Tenha piedade
Território Perigoso
Sussurros torturados
A Sala do Monarca
As propriedades Moreau
Glicínias
Pecados Noturnos
BOMBAR
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Obrigado ao meu marido. Você me anima, mesmo quando estou fazendo

coisas questionáveis! Eu te amo mais do que você jamais imaginou!
Um grande obrigado a Danielle James, minha incrível co-autora deste livro!

Senhora, se você não tivesse entrado em contato, este livro nunca existiria!
Estou tão feliz que acertamos totalmente e lançamos este livro com um
desespero mútuo para contar a história de Mars e Sage! Você é uma rainha e estou
tão feliz que pudemos manter nosso ritmo tabu juntos! Sua rocha!
Um enorme obrigado ao meu grupo de leitores Krazy da K Webster's Books.

Todos vocês me apoiam insanamente e não posso agradecer o suficiente.
Um agradecimento gigante a quem sempre me ajuda. Elizabeth Clinton, Ella

Stewart, Misty Walker, Holly Sparks, Jillian Ruize, Rosa Saucedo, Gina
Behrends, Jessica Hollyfield, Ker Dukey e Nikki Ash - vocês, meninas,
são minha rocha!
Muito obrigado a Misty por estar presente a cada segundo de cada dia,
garantindo que eu continue caminhando! Você é combustível para o meu fogo,
meu amigo! Amo VOCE!
Um grande obrigado aos meus amigos autores que me deram sua amizade e seu
apoio.
Você não tem ideia do quanto isso significa para mim.
Obrigado a todos os meus amigos blogueiros, grandes e pequenos, que

fazem de tudo para sempre compartilharem minhas coisas. Vocês todos são
demais! #TodosBlogsImportam Karen, da Barren Acres Editing, muito obrigado
por editar este livro. Você fez um ótimo trabalho e estamos muito satisfeitos com
seu trabalho! Obrigado!!
Obrigada Stacey Blake por ser incrível como sempre na formatação de meus
livros e em geral. Eu te amo! Eu te amo! Eu te amo!
Um grande obrigado às minhas relações públicas, Nicole Blanchard. Você é

fabuloso no que faz e me mantém no caminho certo!
Por último, mas certamente não menos importante, obrigado a todos os

leitores maravilhosos que desejam ouvir minha história e curtir meus
personagens como eu. Isso significa o mundo para mim!
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Para Edward, você sempre será minha libélula.
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K Webster é o autor best-seller do USA Today com mais de setenta e cinco livros
de romance em muitos gêneros diferentes, incluindo romance
contemporâneo, romance histórico, romance paranormal, romance sombrio,
suspense romântico, romance tabu e romance erótico. Quando não está
passando tempo com seu marido bonito e hilário e seus dois filhos
adoráveis, ela está ativa nas redes sociais, conectando-se com seus leitores.
Suas outras paixões além da escrita incluem leitura e design gráfico. K

sempre pode ser encontrado na frente de seu computador perseguindo sua
próxima ideia e solução. Ela aguarda ansiosamente o dia em que verá um de seus
títulos na tela grande.
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Danielle James é esposa e mãe de dois filhos, que escreveu e publicou mais de vinte
romances. O trabalho de Danielle vai do doce e romântico ao sombrio e tabu. Ela
se orgulha de escrever romances ousados para leitores ousados.
Seus livros são sexualmente carregados com personagens femininas alfa que
saltam das páginas. Cada livro leva você para um mundo totalmente diferente,
com cenas quentes, drama e reviravoltas incríveis ao longo do caminho. Seu
objetivo é prender os leitores e manter os viciados para que voltem para ver mais.
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Direitos autorais © 2019 K Webster

Direitos autorais © 2019 Danielle James

Design da capa: tudo por design

Foto: Adobe Stock

Editor: Edição Barren Acres

Formatação: Design de Livro Champagne

TODOS OS DIREITOS RESERVADOS. Este livro contém material protegido

Esta é uma obra de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes são

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Capítulo Vinte e Dois

Capítulo Vinte e Três

Capítulo Vinte e Quatro

Capítulo Vinte e Cinco

Como lista de reprodução de libélulas

Livros porK Webster

Livros de Danielle James

Dedicatória de Danielle James

Sobre o autor K Webster

Sobre a autora Danielle James

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Sou uma boa menina de Ashton Hills.

Rico. Mimado. Estragado.

Sufocando lentamente sob o interrogatório sufocante da minha mãe.

Ele é o bad boy de Duncan.

Pobre. Abusado. Criminoso.

Sendo engolido pela escuridão a cada segundo que passa.

Duas almas perdidas em busca de liberdade e felicidade.

Estamos sozinhos – quebrados – e presos.

Até que o universo nos una.

Às vezes o amor é instantâneo.

Uma emoção de supernova.

Algo que não pode ser ignorado.

À medida que nossos corações se entrelaçam a ponto de nunca mais

Estamos loucamente, profundamente, tolamente apaixonados.

Almas gêmeas que finalmente foram resgatadas.

Duas pessoas que compartilham o mesmo pai.

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Aos nossos leitores que acreditam no amor, não importa a forma.

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Depois de tomar uma decisão,

o universo conspira para que isso aconteça.

~Ralph Waldo Emerson~

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A parede de pedra que ameaça me esmagar se aproxima até que minha

Ser alérgico às pessoas é uma coisa real?

Não gosto de você, certo, mãe?

Levante-me abruptamente e desvie os olhos do espelho. Eu odeio ver minha

cervo cambaleando em direção à porta da frente. Quando a maioria das

No momento em que saio cambaleando pela porta da frente de minha casa e

"Sem desculpas. Você é minha garotinha linda e única.”

“Tenho quase dezanove anos, pai”, resmungo.

esses eventos que sua mãe vai,

Não há como Eleanor Emerson aparecer em um evento dirigindo sozinha.

O slogan na enorme placa amarela que dá as boas-vindas às pessoas na cidade

silêncios que se formam entre nós.

“Sim, eu e Sophia estamos tentando conseguir um pouco de champanhe. A cara que

“Você acha que meu vestido é decotado o suficiente?”

Eu me questionei se meu cabelo está rebelde ou se minhas sobrancelhas rejeitaram

“Deixe-a em paz, você sabe que ela é tímida”, Leah se preocupa.