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 INSTRUCTIVA ELETRÔNICA VARISTOR
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Varistor
O Varistor é um dispositivo semicondutor de estado sólido passivo de dois terminais que é usado para
fornecer proteção a circuitos elétricos e eletrônicos

Ao contrário do fusível ou disjuntor que oferece proteção contra sobrecorrente, o varistor fornece
proteção contra sobretensão por meio de fixação de tensão de maneira semelhante ao diodo zener.

A palavra “Varistor” é uma combinação das palavras VARI -able resisti- STOR usadas para descrever
seu modo de operação nos primeiros dias de desenvolvimento, o que é um pouco enganador, pois um varistor
não pode ser variado manualmente como um potenciômetro ou reostato.

Um varistor

Mas, ao contrário de um resistor variável cujo valor de resistência pode ser variado manualmente
entre seus valores mínimo e máximo, o varistor altera seu valor de resistência automaticamente com a
mudança na tensão através dele, tornando-o um resistor não linear dependente de tensão ou VDR para
abreviar.

Atualmente, o corpo resistivo de um varistor é feito de material semicondutor, tornando-o um tipo de

resistor semicondutor com uma tensão simétrica não ôhmica e características de corrente adequadas para
aplicações de tensão CA e CC.

De muitas maneiras, o varistor parece semelhante em tamanho e design a um capacitor e muitas vezes
é confundido como sendo um. No entanto, um capacitor não pode suprimir surtos de tensão da mesma forma
que um varistor. Quando um surto de alta tensão é aplicado a um circuito, o resultado geralmente é
catastrófico para o circuito, portanto, o varistor desempenha um papel importante na proteção de circuitos
eletrônicos delicados contra picos de comutação e transientes de sobretensão.

Os surtos transitórios se originam de uma variedade de circuitos e fontes elétricas,

independentemente de operarem em uma fonte CA ou CC, pois geralmente são gerados dentro do próprio
circuito ou transmitidos para o circuito a partir de fontes externas. Os transientes dentro de um circuito
podem aumentar rapidamente, aumentando a tensão para vários milhares de volts, e são esses picos de
tensão que devem ser evitados em circuitos e componentes eletrônicos delicados.

Uma das fontes mais comuns de transientes de tensão é o efeito L(di/dt) causado pela comutação de
bobinas indutivas e correntes de magnetização de transformadores, aplicações de comutação de motores DC
e surtos da ativação de circuitos de iluminação fluorescente ou outros surtos de alimentação.
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Transitórios de Forma de Onda CA

Os varistores são conectados em circuitos através de uma fonte de alimentação, seja fase-neutro, fase-
fase para operação CA ou positivo-negativo para operação CC e têm uma classificação de tensão adequada à
sua aplicação. Um varistor também pode ser usado para estabilização de tensão DC e especialmente para
proteção de circuitos eletrônicos contra pulsos de sobretensão.

Resistência estática

Sob operação normal, o varistor tem uma resistência muito alta, daí parte de seu nome, operando de
maneira semelhante ao diodo zener, permitindo que tensões de limite mais baixas passem inalteradas.

No entanto, quando a tensão no varistor (qualquer polaridade) excede o valor nominal do varistor, sua
resistência efetiva diminui fortemente com o aumento da tensão, conforme mostrado.

Sabemos pela Lei de Ohm que as características de corrente-tensão (IV) de um resistor fixo são uma
linha reta desde que R seja mantido constante. Então a corrente é diretamente proporcional à diferença de
potencial entre as extremidades do resistor.

Mas as curvas IV de um varistor não são uma linha reta, pois uma pequena mudança de tensão causa
uma mudança significativa de corrente. Uma típica curva de características de tensão versus corrente
normalizada para um varistor padrão é fornecida a seguir
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Curva de características

Podemos ver acima que o varistor tem características bidirecionais simétricas, ou seja, o varistor opera
em ambas as direções (quadrante Ι e ΙΙΙ) de uma forma de onda senoidal se comportando de maneira
semelhante a dois diodos zener conectados costas com costas. Quando não está conduzindo, a curva IV
mostra uma relação linear, pois a corrente que flui através do varistor permanece constante e baixa em
apenas alguns microamperes de corrente de “vazamento”. Isso se deve à sua alta resistência atuando como
um circuito aberto e permanece constante até que a tensão no varistor (qualquer polaridade) atinja uma
“tensão nominal” específica.

Essa tensão nominal ou de fixação é a tensão no varistor medida com a corrente CC especificada de 1
mA. Ou seja, o nível de tensão DC aplicado em seus terminais que permite que uma corrente de 1mA circule
pelo corpo resistivo do varistor, que por sua vez depende dos materiais utilizados em sua construção. Nesse
nível de tensão, o varistor começa a mudar de seu estado isolante para seu estado condutor.

Quando a tensão transiente através do varistor é igual ou maior que o valor nominal, a resistência do
dispositivo torna-se repentinamente muito pequena, tornando o varistor um condutor devido ao efeito
avalanche de seu material semicondutor. A pequena corrente de fuga que flui através do varistor aumenta
rapidamente, mas a tensão através dele é limitada a um nível logo acima da tensão do varistor.

Em outras palavras, o varistor autorregula a tensão transitória através dele, permitindo que mais
corrente flua através dele e, devido à sua curva IV não linear íngreme, ele pode passar correntes amplamente
variáveis em uma faixa estreita de tensão, cortando quaisquer picos de tensão.
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Valores de capacitância do varistor

Como a região condutora principal de um varistor entre seus dois terminais se comporta como um
dielétrico, abaixo de sua tensão de fixação, o varistor age como um capacitor em vez de um resistor. Todo
varistor semicondutor tem um valor de capacitância que depende diretamente de sua área e varia
inversamente com sua espessura.

Quando usado em circuitos CC, a capacitância do varistor permanece mais ou menos constante, desde
que a tensão aplicada não aumente acima do nível de tensão de fixação e caia abruptamente perto de sua
tensão CC contínua nominal máxima.

No entanto, em circuitos CA, essa capacitância pode afetar a resistência do corpo do dispositivo na
região de vazamento não condutor de suas características IV. Como normalmente são conectados em paralelo
com um dispositivo elétrico para protegê-lo contra sobretensões, a resistência de fuga dos varistores cai
rapidamente com o aumento da frequência.

Esta relação é aproximadamente linear com a frequência e a resistência paralela resultante, sua
reatância AC, X C pode ser calculada usando o usual 1/(2πƒC) como para um capacitor normal. Então, à medida
que a frequência aumenta, também aumenta a corrente de fuga.

Mas, assim como o varistor baseado em semicondutor de silício, varistores de óxido de metal foram
desenvolvidos para superar algumas das limitações associadas com seus primos de carboneto de silício.

Varistor de Óxido Metálico

O varistor de óxido de metal ou MOV para abreviar, é um resistor dependente de tensão no qual o
material de resistência é um óxido metálico, principalmente óxido de zinco (ZnO) pressionado em um material
semelhante à cerâmica. Os varistores de óxido de metal consistem em aproximadamente 90% de óxido de
zinco como material base cerâmico, além de outros materiais de enchimento para a formação de junções
entre os grãos de óxido de zinco.

Os varistores de óxido metálico são agora o tipo mais comum de dispositivo de fixação de tensão e
estão disponíveis para uso em uma ampla gama de tensões e correntes. O uso de um óxido metálico em sua
construção significa que os MOVs são extremamente eficazes na absorção de transientes de tensão de curto
prazo e têm maior capacidade de manuseio de energia.

Tal como acontece com o varistor normal, o varistor de óxido de metal inicia a condução em uma
tensão específica e interrompe a condução quando a tensão cai abaixo de um limite de tensão. As principais
diferenças entre um varistor de carboneto de silício (SiC) padrão e um varistor do tipo MOV é que a corrente
de fuga através do material de óxido de zinco do MOV é uma corrente muito pequena em condições normais
de operação e sua velocidade de operação em transientes de fixação é muito mais rápida.

Os MOVs geralmente têm terminais radiais e um revestimento externo duro de epóxi azul ou preto
que se assemelha a capacitores de cerâmica de disco e pode ser montado fisicamente em placas de circuito
e PCBs de maneira semelhante. A construção de um típico varistor de óxido de metal é dada como:
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Construção MOV

Para selecionar o MOV correto para uma aplicação particular, é desejável ter algum conhecimento da
impedância da fonte e a possível potência de pulso dos transientes. Para linha de entrada ou transientes de
fase, a seleção do MOV correto é um pouco mais difícil, pois geralmente as características da fonte de
alimentação são desconhecidas. Em geral, a seleção de MOV para a proteção elétrica de circuitos contra
transientes e picos da fonte de alimentação geralmente é pouco mais do que um palpite.

No entanto, os varistores de óxido metálico estão disponíveis em uma ampla gama de tensões de
varistor, de cerca de 10 volts a mais de 1.000 volts CA ou CC, portanto, a seleção pode ser facilitada pelo
conhecimento da tensão de alimentação. Por exemplo, selecionando um MOV ou qualquer varistor de silício
para esse assunto, para tensão, sua classificação de tensão rms contínua máxima deve estar logo acima da
tensão de alimentação mais alta esperada, digamos 130 volts rms para uma fonte de 120 volts e 260 volts rms
para uma fonte de 230 alimentação de volts.

O valor máximo da corrente de surto que os varistores irão receber depende da largura do pulso
transitório e do número de repetições do pulso. As suposições podem ser feitas sobre a largura de um pulso
transiente que são tipicamente de 20 a 50 microssegundos (μs) de comprimento. Se a classificação da
corrente de pulso de pico for insuficiente, o varistor pode superaquecer e ser danificado. Portanto, para que
um varistor opere sem nenhuma falha ou degradação, ele deve ser capaz de dissipar rapidamente a energia
absorvida do pulso transitório e retornar com segurança à sua condição pré-pulso.

Aplicações de varistores

Os varistores têm muitas vantagens e podem ser usados em muitos tipos diferentes de aplicações para
a supressão de transientes de alimentação de eletrodomésticos e iluminação para equipamentos industriais
em linhas de energia CA ou CC. Os varistores podem ser conectados diretamente nas fontes de alimentação
e nos interruptores de semicondutores para proteção de transistores, MOSFETs e pontes de tiristores.
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Aplicações de varistores

Resumo do tutorial

Neste tutorial vimos que a função básica de um Voltage Dependent Resistor, ou VDR, é proteger
dispositivos eletrônicos e circuitos elétricos contra surtos e picos de tensão, como os gerados por transientes
de comutação indutiva.

Como esses varistores são usados em circuitos eletrônicos sensíveis para garantir que, se a tensão
exceder repentinamente um valor predeterminado, o varistor efetivamente se tornará um curto-circuito para
proteger o circuito que desvia da tensão excessiva, pois são capazes de suportar correntes de pico de centenas
de ampères.

Os varistores são um tipo de resistor com uma característica de tensão de corrente não linear e não
ôhmica e são um meio confiável e econômico de fornecer proteção contra surtos e transientes de
sobretensão.

Eles conseguem isso agindo como um dispositivo de bloqueio de alta resistência em tensões mais baixas e
como um bom dispositivo de condução de baixa resistência em tensões mais altas. A eficácia de um varistor
na proteção de um circuito elétrico ou eletrônico depende da seleção adequada do varistor em relação à
tensão, corrente e dissipação de energia.

Os varistores de óxido de metal, ou MOVs, são normalmente feitos de um pequeno material de óxido
de zinco metálico em forma de disco. Eles estão disponíveis em muitos valores para faixas de tensão
específicas. A classificação de tensão de um MOV, chamada de “tensão do varistor” é a tensão através de um
varistor quando uma corrente de 1mA passa pelo dispositivo. Esse nível de tensão do varistor é
essencialmente o ponto na curva característica IV quando o dispositivo começa a conduzir. Os varistores de
óxido de metal também podem ser conectados em série para aumentar a classificação da tensão de fixação.

Embora os varistores de óxido metálico sejam amplamente utilizados em muitos circuitos eletrônicos
de energia CA para proteger contra sobretensões transitórias, também existem outros tipos de dispositivos
de supressão de tensão de estado sólido, como diodos, diodos zener e supressores, que podem ser usados
em algumas tensões CA ou CC. aplicações de supressão junto com Varistores .