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CONTEÚDO
Parte um
Londres: East End
1: The Bright Web
2: Tudo que gira
Grace: 1893-1896
3: amargo e doce
4: Um bom nome
5: O Rei Está Morto
Londres: 48 Curzon Street
6: O que está por vir
Grace: 1896
7: Pise com cuidado
Londres: Finch Lane
8: Para Trazer um Fogo
9: As cicatrizes restantes
Londres: Shoe Lane
10: The Damned Earth
Grace: 1897
11: Coroas e Libras e Guinés
Londres: Shepherd Market
12: Requiem
Grace: 1899
13: O Vento Invernal

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14: A Forja Flamejante
15: Caminhada durante o dia
16: Dark Breaks to Dawn
Londres: Golden Square
Parte dois
17: Profeta do Mal
18: Mercado Goblin
19: Teu próprio palácio
20: Temperamento igual
Grace: 1899–1900
21: A própria trilha do inferno
22: Coração de Ferro
Grace: 1903
23: Um fio de seda
24: Ele Subirá
25: Arcanjo Arruinado
26: Mais velhos que os deuses
27: Acordar com Asas
Grace: 1900
28: Homem Não Sábio
29: Um espelho quebrado
Epílogo
Agradecimentos
Sobre o autor
direito autoral

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Também por Cassandra Clare

OS INSTRUMENTOS MORTAIS
Cidade de ossos
Cidade das Cinzas
Cidade de vidro
Cidade dos Anjos Caídos
Cidade das Almas perdidas
Cidade de fogo celestial
OS APARELHOS INFERNAIS
Anjo do relógio
Príncipe Mecânico
Princesa Mecânica
OS ARTIFÍCIOS ESCUROS
Lady Midnight
Senhor das sombras
Rainha do Ar e das Trevas
AS ÚLTIMAS HORAS
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Corrente de ouro
Corrente de ferro
 Página 6

AS MALDIÇÕES MAIS ANTIGAS

Com Wesley Chu
Os pergaminhos vermelhos da magia
O Livro Perdido do Branco
O Códice do Caçador de Sombras
Com Joshua Lewis
The Bane Chronicles
Com Sarah Rees Brennan
e Maureen Johnson
Contos da Academia dos Caçadores de Sombras
Com Sarah Rees Brennan, Maureen Johnson,
e Robin Wasserman
Fantasmas do mercado negro
Com Sarah Rees Brennan, Maureen Johnson,
Kelly Link e Robin Wasserman

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Página 8

Para Rick Riordan. Obrigado por me deixar

use o nome nobre di Angelo.
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PARTE UM
PEQUENOS JOGOS
Em breve você vai ouvir falar de mim com meus joguinhos
engraçados. eu
guardou algumas das coisas vermelhas adequadas em uma cerveja de
gengibre
garrafa sobre o último trabalho para escrever, mas ficou grossa
gosto de cola e não posso usar. A tinta vermelha é adequada, espero.
-Jack o Estripador

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L ONDON : E AST E ND
Era estranho e novo ter um corpo humano novamente. Para sentir o
vento
mexendo em seu cabelo e as partículas frias de neve queimando seu
rosto enquanto ele fazia
seu caminho ao longo dos paralelepípedos. Para balançar seus
braços e medir o novo
comprimento de seu passo.
Era pouco depois do amanhecer e as ruas estavam quase
desertas. Cada agora
e novamente ele avistou um costermonger empurrando seu carrinho
através do
rua com neve, ou uma faxineira de avental e xale correndo para o
enfadonho de seu trabalho.
Ao contornar um monte de neve, ele tropeçou e franziu a testa para si
mesmo. Seu
corpo estava tão fraco. Ele precisava desesperadamente de força. Ele
não poderia continuar
sem ele.
Uma sombra escura passou na frente dele. Um velho em macacão de
trabalhador,
boné puxado para baixo sobre sua cabeça, escorregando em um beco
fora do principal
via pública. Enquanto observava, o homem se acomodou em uma
caixa, inclinando-se
costas contra a parede de tijolos. Alcançando em sua jaqueta puída, o
homem
tirou uma garrafa de gim e desatarraxou-a.
Ele entrou silenciosamente no beco. As paredes se ergueram em
ambos os lados,
cortando a fraca luz do sol. O homem olhou para ele com os olhos
turvos.
"O que você quer?"
A faca de adamas brilhou na luz fraca. Ele mergulhou no peito do
homem
de novo e de novo. Rosa de sangue, um fino spray de partículas
vermelhas tingindo o sujo
escarlate da neve.
O assassino sentou-se sobre os calcanhares, inspirando. A energia do
homem
morte, a única coisa útil que a criatura mortal tinha a oferecer, fluiu
para ele

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através da faca. Ele se levantou e sorriu para o céu branco leitoso. Já
ele
estava se sentindo melhor. Mais forte.
Logo ele seria forte o suficiente para enfrentar seus verdadeiros
inimigos. Como ele
virou-se para sair do beco e sussurrou seus nomes baixinho.
James Herondale.
Cordelia Carstairs.

Página 12

1
T HE B RIGHT W EB
E ela ainda se senta, jovem enquanto a terra é velha,
E, sutilmente contemplativa de si mesma,
Desenha homens para observar a teia brilhante que ela pode tecer,
Até que o coração, o corpo e a vida estejam sob seu domínio.
A rosa e a papoula são sua flor; Para onde
Não é ele encontrado, ó Lilith, quem derrama perfume
E beijos suaves e um sono suave devem te prender?
—Dante Gabriel Rossetti, “Body's Beauty”
Uma névoa de inverno fumegante se instalou no topo da cidade de
Londres, atingindo seu
gavinhas pálidas nas ruas, envolvendo os prédios em lantejoulas
opacas. Elenco
uma palidez acinzentada sobre as árvores arruinadas enquanto Lucie
Herondale dirigia sua carruagem pela
longa e negligenciada viagem em direção a Chiswick House, seu
telhado erguendo-se do nevoeiro
como o topo de um pico do Himalaia acima das nuvens.
Com um beijo no nariz e um cobertor sobre sua cernelha, ela deixou
seu cavalo,
Balios, ao pé da escadaria da frente e partiu entre os restos do
jardim com terraço. Ela passou pelas estátuas rachadas e em ruínas de
Virgílio e
Sófocles, agora coberto por longos ramos de videiras, seus membros
quebrados
e deitado entre as ervas daninhas. Outras estátuas foram parcialmente
escondidas por
árvores pendentes e sebes não podadas, como se estivessem sendo
devoradas por
a folhagem densa.
Abrindo caminho por cima de um caramanchão tombado, Lucie
finalmente alcançou o antigo
alpendre de tijolos no jardim. Seu telhado há muito havia
desaparecido; Lucie sentiu um pouco como se
ela encontrou uma cabana de pastor abandonada nas charnecas. Um
dedo fino

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de fumaça cinza estava até subindo de dentro. Se este fosse o lindo
Cordelia , um duque louco, mas bonito, viria cambaleando pelo
heath, mas nunca aconteceu nada como nos livros.
Ao redor do galpão, ela podia ver pequenos montes de terra onde,
sobre o
nos últimos quatro meses, ela e Grace enterraram os resultados
malsucedidos de seus
experimentação - os corpos infelizes de pássaros caídos ou ratos
mortos em gatos e
ratos que eles haviam tentado várias vezes trazer de volta à vida.
Nada havia funcionado ainda. E Grace nem sabia de tudo isso. Ela
permaneceu inconsciente do poder de Lucie de comandar os
mortos. Ela não
saber que Lucie tentou ordenar que os pequenos corpos voltassem à
vida,
tinha tentado alcançá -los para pegar algo que ela pudesse atrair
o mundo dos vivos. Mas nunca funcionou. Qualquer parte deles
Lucie poderia ter sido capaz de comandar se tivesse fugido com suas
mortes.
Ela não mencionou nada disso para Grace.
Lucie deu de ombros filosófica e foi até a enorme laje de madeira
de uma porta, ela às vezes questionava qual era o sentido de ter uma
porta
em um prédio que não tinha telhado - e batia em um padrão
codificado: um
dois, um dois.
Instantaneamente ela ouviu alguém cruzando o chão e girando o
ferrolho, e
a porta se abriu. Grace Blackthorn estava na porta, o rosto sério
e sério. Mesmo com o tempo nublado, seu cabelo, solto em torno dela
ombros, cintilados prateados brilhantes. "Você veio", disse ela,
parecendo mais
surpreso do que satisfeito.
"Eu disse que faria." Lucie passou por Grace. O galpão tinha um único
cômodo
por dentro, com chão de terra batida, agora parcialmente congelado.
Uma mesa havia sido empurrada contra a parede sob a família
Blackthorn
espada, que pendia de ganchos de ferro grosseiramente forjados. Na
mesa um
um laboratório improvisado foi construído: havia fileiras de
alambiques e
garrafas de vidro, um almofariz e pilão e dezenas de tubos de
ensaio. Uma variedade de
pacotes e latas ocupavam o resto da mesa, alguns abertos, outros
esvaziado e recolhido em uma pilha.
Ao lado da mesa estava um fogo que havia sido colocado diretamente
no chão, o
fonte da fumaça que escapa do telhado faltante. O fogo foi
anormalmente silencioso, emanando não de toras de madeira, mas de
um monte de
pedras, suas chamas esverdeadas lambendo avidamente para cima
como se procurasse
consumir o caldeirão de ferro suspenso por um gancho acima dele. O
caldeirão

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segurava uma bebida fermentada preta fervente que cheirava a terra e
produto químico ao mesmo
Tempo.
Lucie se aproximou de uma segunda mesa maior lentamente. Sobre
ele repousava um caixão.
Através da tampa de vidro, ela podia ver Jesse, exatamente como ele
apareceu quando
eles foram os últimos juntos - camisa branca, cabelo preto caindo
macio contra a nuca
de seu pescoço. Suas pálpebras eram meias-luas pálidas.
Ela não se limitou a pássaros, morcegos e ratos. Ela tinha tentado
ordenando que Jesse voltasse à vida também, embora ela tivesse sido
capaz de fazer
apenas durante os curtos períodos em que Grace foi buscar algo
e a deixou sozinha com o corpo de Jesse. Ela se saiu ainda pior com
isso
do que ela tinha com os animais. Jesse não estava vazio, como os
animais estavam ...
ela podia sentir algo dentro dele: uma vida, uma força, uma alma. Mas
seja o que for
era, estava ancorado no espaço entre a vida e a morte, e ela não podia
mude. Mesmo tentar a fazia se sentir doente e fraca, como se ela
estivesse fazendo
Algo errado.
“Eu não tinha certeza se você ainda estava vindo,” Grace disse
irritada. "Eu estive
esperando para sempre. Você pegou a maçã-espinho? "
Lucie enfiou a mão no bolso para pegar o pacote minúsculo. “Foi
difícil escapar.
E não posso ficar muito tempo. Vou me encontrar com Cordelia esta
noite. ”
Grace pegou o pacote e o abriu. “Porque o casamento é
amanhã? Mas o que isso tem a ver com você? "
Lucie olhou para Grace com firmeza, mas a outra garota parecia
genuinamente não
Compreendo. Muitas vezes Grace não parecia entender por que as
pessoas faziam coisas se o
a resposta foi porque é assim que os amigos se comportam ou porque
é isso que você
fazer por alguém de quem você gosta . "Eu sou a suggenes de
Cordelia ", disse ela. "Eu ando
ela no corredor, mas também forneço ajuda e apoio antes da
cerimônia.
Esta noite vou sair com ela para ... ”
Uau. Grace colocou o pacote no caldeirão. Um flash de
a chama lambeu em direção ao teto, depois uma nuvem de
fumaça. Cheirava a vinagre.
“Você não tem que me dizer. Tenho certeza de que Cordelia não gosta
de mim. ”
"Eu não vou discutir Cordelia com você", disse Lucie, tossindo um
pouco.
“Bem, eu não gostaria de mim, se eu fosse ela”, disse Grace. “Mas
não temos
para discutir qualquer coisa. Eu não chamei você aqui para um bate-
papo. ”
Ela olhou para o caldeirão. Nevoeiro e fumaça colidiram no
quartinho, envolvendo Grace com uma auréola nebulosa. Lucie
esfregou o seu próprio
uniu as mãos enluvadas, seu coração batendo rapidamente quando
Grace começou a falar:

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“Hic mortui vivunt. Igni ferroque, ex silentio, ex animo. Ex silentio, ex
animo! Ressuscitar! ”
Enquanto Grace cantava, a mistura começou a ferver mais
rapidamente, as chamas
começando a sibilar, subindo cada vez mais alto, alcançando o
caldeirão. Um pouco de
a mistura borbulhou na lateral do caldeirão, espirrando no
chão. Lucie instintivamente saltou para trás quando caules verdes
explodiram para fora do
solo, crescendo caules, folhas e botões à medida que subiam quase tão
alto
como seus joelhos.
"Está funcionando!" ela engasgou. “Está realmente funcionando!”
Um rápido espasmo de prazer passou pelo rosto normalmente
inexpressivo de Grace
Rosto. Ela começou a ir em direção ao caixão, e Jesse-
Tão rapidamente quanto surgiram, as flores murcharam e caíram de
as hastes. Era como ver o próprio tempo acelerar mais rápido. Lucie
assistiu
impotente enquanto as folhas caíam, e os caules secavam e estalavam
e
estalou sob seu próprio peso.
Grace ficou congelada, olhando para as flores mortas no chão.
Ela olhou para o caixão - mas Jesse não se moveu.
Claro que ele não se moveu.
Os ombros de Grace estavam rígidos de decepção.
“Vou pedir ao Christopher amostras mais frescas da próxima vez”,
disse Lucie. "Ou mais
reagentes poderosos. Tem que haver algo que não estamos entendendo
”.
Grace foi até o caixão de seu irmão. Ela colocou a palma da mão dela
mão contra o vidro. Seus lábios se moveram, como se ela estivesse
sussurrando
alguma coisa; Lucie não sabia dizer o quê. “O problema não é a
qualidade do
ingredientes, ”ela disse em uma voz baixa e fria. “O problema é que
estamos
confiando muito na ciência. Ativadores, reagentes - a ciência é
lamentavelmente
limitado quando se trata de feitos como o que estamos tentando. ”
"Como você saberia?"
Grace olhou para ela friamente. "Eu sei que você me acha estúpido
porque eu nunca
tive qualquer aula particular ", disse ela," mas consegui ler alguns
livros enquanto
estava em Idris. Na verdade, consegui passar pela maior parte da
biblioteca. ”
Lucie teve que admitir que Grace estava pelo menos parcialmente
certa - ela não tinha
ideia que Grace estava interessada em ler, ou em qualquer coisa além
de torturar
homens e ressuscitar Jesse dos mortos. “Se não confiarmos na ciência,
o que é
você está propondo? ”
"O óbvio. Magia." Grace falava como se estivesse instruindo uma
criança.
"Não isso - essa brincadeira de criança, feitiços que tiramos de um
livro que minha mãe

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nem mesmo se preocupou em se manter escondido. ” Ela praticamente
cuspiu as palavras com
desprezo. “Devemos extrair energia do único lugar em que ela pode
ser encontrada.”
Lucie engoliu em seco. “Você quer dizer necromancia. Tirando o
poder da morte e
usando-o para fazer mágica sobre os mortos. ”
“Alguns considerariam esse tipo de magia mal. Mas eu chamo isso de
necessário. ”
"Bem, eu chamaria de mal", disse Lucie, incapaz de conter sua
frustração
de sua voz. Grace parecia ter chegado a uma decisão sem ela,
o que definitivamente não estava no espírito de sua parceria. “E eu
não quero
para fazer coisas más. ”
Grace balançou a cabeça com desdém, como se Lucie estivesse
fazendo barulho
sobre nada. “Precisamos falar com um necromante sobre isso.”
Lucie abraçou seus cotovelos. “Um necromante? Certamente não. A
Clave iria
proíba mesmo que possamos encontrar um. ”
"E há uma razão para isso", Grace respondeu bruscamente,
recolhendo-a
saias. Ela parecia pronta para sair do galpão. “O que temos que fazer é
não totalmente bom. Não ... do jeito que a maioria das pessoas pensa
no bem, de qualquer maneira.
Mas você já sabia disso, Lucie, então pode parar de fingir ser muito
melhor que eu."
"Grace, não." Lucie se moveu para bloquear a porta. “Eu não quero
isso, e eu
não acho que Jesse iria querer isso também. Não poderíamos falar
com um feiticeiro?
Alguém em que a Clave confia? "
“A Clave pode confiar neles, mas eu não.” Os olhos de Grace
queimaram. "EU
decidiu que deveríamos trabalhar juntos porque Jesse parecia gostar
de você. Mas você
Conheço meu irmão muito pouco tempo, e nunca quando ele estava
vivo. Vocês
dificilmente são um especialista. Eu sou sua irmã, e vou trazê-lo de
volta, seja o que for que eu
preciso fazer, e como eu preciso fazer. Você entende, Lucie? " Graça
respirou fundo. “É hora de decidir se você se preocupa mais com o
preciosa santidade de sua própria vida do que você se preocupa em dar
ao meu irmão
de volta. "

Página 17
***
Cordelia Carstairs estremeceu quando Risa fixou o pente de tartaruga
com mais força
no lugar. Ele ancorou uma pesada bobina de cabelo ruivo escuro, que
a empregada da senhora

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a convenceu a apresentar um estilo elaborado que ela prometeu que
era muito
popular.
- Você não precisa ter tantos problemas esta noite - protestou
Cordelia. "Seu
apenas uma festa de trenó. Meu cabelo vai ficar uma bagunça, não
importa quantos
alfinetes e pentes que você cutuca. ”
O olhar de desaprovação de Risa prevaleceu. Cordelia presumiu que
ela sentia que
seu pupilo deve fazer um esforço para ficar bem para o noivo. Depois
de tudo,
Cordelia estava se casando com James Herondale, uma pegadinha
para todos os padrões de
sociedade, Caçador de Sombras ou mundano - bonito, rico, bem
relacionado e
Gentil.
Não adiantava dizer que não importava sua aparência. James
não se importaria se ela aparecesse em um vestido de ópera, ou
completamente nua para isso
matéria. Mas não havia nada a ganhar tentando explicar isso a Risa.
Na verdade, era muito arriscado explicar para alguém.
"Dokhtare zibaye man, tou ayeneh khodet ra negah kon", disse Risa,
segurando um espelho de mão de prata para Cordelia. Minha linda
filha, olhe dentro
o vidro.
- Está lindo, Risa - Cordelia teve que admitir. Os pentes de pérolas
eram
batendo em seu cabelo rubi escuro. “Mas como você vai superar isso
amanhã?"
Risa apenas piscou. Pelo menos alguém estava ansioso para o dia
seguinte,
Cordelia pensou. Cada vez que ela pensava em seu casamento, ela
queria
pule para fora da janela.
Amanhã ela se sentaria pela última vez nesta sala, enquanto sua mãe
e Risa teceu flores de seda em seus cabelos longos e pesados. Amanhã
ela iria
tem que parecer uma noiva tão feliz quanto ela era uma noiva vestida
de maneira elaborada.
Amanhã, se Cordelia tivesse muita sorte, a maioria dos convidados de
seu casamento
ser distraído por suas roupas. Sempre se pode ter esperança.
Risa deu um tapinha de leve no ombro dela. Cordelia se levantou
obedientemente,
respirando fundo uma última vez antes de Risa apertar os laços de seu
espartilho,
empurrando seus seios para cima e endireitando sua coluna. A
natureza do espartilho,
Cordelia pensou irritada, era fazer uma mulher ficar atenta a cada
minuto
maneira que sua forma diferia do ideal impossível da sociedade.
"Suficiente!" ela protestou enquanto o osso de baleia fica cortado em
sua pele. "Eu fiz
espero comer na festa, você sabe. ”
Risa revirou os olhos. Ela ergueu um vestido de veludo verde e
Cordelia
pisou nele. Risa guiou as mangas compridas e justas pelos braços,
ajustando

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a renda branca espumosa nos punhos e decote. Então veio o processo
de
apertando cada um dos pequenos botões que corriam até a parte de
trás do vestido. O ajuste
estava confortável; sem o espartilho, Cordelia nunca teria
conseguido. O
O anel Herondale, o sinal visível de seu noivado, brilhava à sua
esquerda
mão enquanto ela levantava o braço para que Risa pudesse colocar
Cortana em cima dela
voltar.
"Eu deveria me apressar", disse Cordelia enquanto Risa entregava a
ela uma pequena seda
bolsa e um regalo para aquecer as mãos. "James quase nunca se
atrasa."
Risa acenou com a cabeça vivamente, o que para ela foi o equivalente
a um abraço caloroso
adeus.
Era verdade, pensou Cordelia, enquanto descia a escada
ruidosamente. James
era quase nunca atrasado. Era dever do noivo acompanhar uma
senhora às festas
e jantares, buscar limonada e fãs e, geralmente, dançar.
James desempenhou seu papel com perfeição. Durante toda a
temporada, ele tinha fielmente
fez parceria com ela em todos os tipos de eventos Enclave enfadonhos
de dar água nos olhos, mas
fora dessas ocasiões, ela mal o via. Às vezes ele se juntava
ela e o resto de seus amigos para excursões que eram realmente
agradáveis -
tardes na Devil Tavern, chá na casa de Anna, mas mesmo assim ele
parecia
distraído e preocupado. Havia pouca chance de falar sobre seus
futuro, e Cordelia não sabia exatamente o que diria se houvesse.
"Layla?"
Cordelia havia alcançado a entrada da casa com ladrilhos de espada e
estrelas,
e a princípio não vi ninguém lá. Ela percebeu um momento depois que
sua mãe,
Sona, estava junto à janela da frente, tendo aberto uma das cortinas
com uma mão estreita. Sua outra mão descansou em sua barriga
arredondada.
“Ele é você”, disse Sona. Cordelia não pôde deixar de notar que o
escuro
as sombras sob os olhos da mãe pareciam ter se aprofundado. "Onde
estão
você vai, de novo? "
"A festa de trenó dos Pouncebys em Parliament Hill", disse Cordelia.
"Eles são terríveis, realmente, mas Alastair está indo e eu pensei que
também poderia
mantenha minha mente longe amanhã. ”
Os lábios de Sona se curvaram em um sorriso. “É normal ficar
nervoso antes de um
casamento, Layla joon . Fiquei apavorado na noite antes de me casar
com seu pai. eu
quase escapou em um trem leiteiro para Constantinopla. ”
Cordelia respirou fundo e o sorriso da mãe vacilou. Oh,
querida, pensou Cordelia. Fazia uma semana desde que seu pai, Elias
Carstairs,
tinha sido libertado de seu confinamento nas Basilias, o Caçador de
Sombras

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hospital em Idris. Ele estava lá há meses - muito mais do que antes
esperava - para curá-lo de seu problema com o álcool, um fato que
todos os outros três
membros da família Carstairs sabiam, mas nunca mencionaram.
Eles o esperavam em casa cinco dias atrás. Mas não houve nenhuma
palavra
salve uma carta concisa enviada da França. Nenhuma promessa de que
ele voltaria pelo
dia do casamento de Cordelia. Foi uma situação miserável, fez mais
infeliz pelo fato de que nem a mãe de Cordelia nem seu irmão,
Alastair,
estava disposto a discutir isso.
Cordelia respirou fundo. “ Mâmân. Eu sei que você ainda está
esperando pai
pode chegar a tempo para o casamento— ”
“Eu não espero; Eu sei ”, disse Sona. "Não importa o que o tenha
emboscado, ele
não vai perder o casamento de sua única filha. ”
Cordelia quase balançou a cabeça maravilhada. Como poderia a mãe
dela
tem tanta fé? Seu pai tinha perdido tantos aniversários, até mesmo o
de Cordelia
primeira runa, por causa de sua “doença”. Foi uma doença que o
atingiu
preso no final e enviado para as Basilias em Idris. Ele foi feito para ser
curado agora, mas sua ausência até agora não era promissora.
Botas desceram as escadas com estrépito e Alastair apareceu na
entrada
corredor, cabelos escuros voando. Ele estava bonito em um novo
casaco de inverno de tweed,
embora ele estivesse carrancudo.
“Alastair”, disse Sona. "Você também vai a essa festa de trenó?"
"Eu não fui convidado."
"Isso não é verdade", disse Cordelia. “Alastair, eu só ia porque
Você era!"
“Decidi que meu convite foi tristemente perdido no correio”, Alastair
disse, com um aceno de mão desdenhoso. “Eu posso me divertir, mãe.
Alguns de nós têm coisas para fazer e não podem ficar brincando o
tempo todo. ”
"Honestamente, vocês dois", Sona repreendeu, balançando a
cabeça. Isso parecia
para Cordelia ser altamente injusta. Ela apenas corrigiu a inverdade de
Alastair.
Sona colocou as mãos nas costas e suspirou. “Eu deveria
fale com Risa sobre amanhã. Ainda há muito a ser feito. ”
"Você deveria estar descansando ", Alastair gritou, enquanto sua mãe
descia o
corredor em direção à cozinha. No momento em que ela estava fora de
vista, ele se virou para
Cordelia, sua expressão tempestuosa. "Ela estava esperando por
papai?" ele
exigiu em um sussurro baixo. "Ainda? Por que ela deve se atormentar?
"
Cordelia encolheu os ombros, impotente. "Ela ama ele."

Página 21
Alastair fez um som deselegante. “Chi! Khodah margam bedeh, ” ele
disse, o que Cordelia achou muito rude.
"O amor nem sempre faz sentido", disse ela, e com isso, Alastair
olhou
rapidamente para longe. Ele não mencionou Charles na presença de
Cordelia por
alguns meses, e embora tivesse recebido cartas no cuidadoso
caligrafia, Cordelia encontrou mais de uma fechada no
caixote de lixo. Depois de um momento, ela acrescentou: "Ainda
assim, gostaria que ele mandasse um recado de que
ele está bem, pelo menos - pelo amor de mãe. "
“Ele voltará em seu próprio tempo. No pior momento possível, se eu
conhecê-lo."
Cordelia acariciou a lã de carneiro macia de seu regalo com um
dedo. "Você
não quer que ele volte, Alastair? "
A aparência de Alastair era opaca. Ele passou anos protegendo
Cordelia de
a verdade, dando desculpas para os "surtos de doença" do pai e
freqüentes
ausências. Alguns meses atrás, Cordelia havia aprendido o custo
emocional de
As intervenções de Alastair, as cicatrizes invisíveis que ele trabalhou
tão diligentemente para
esconder.
Ele parecia prestes a responder quando fora da janela, o som de um
os cascos dos cavalos ecoaram, seus passos abafados pela neve que
ainda caía. O
a forma escura de uma carruagem parou perto do poste em frente ao
lar. Alastair puxou a cortina de lado e franziu a testa.
“Essa é a carruagem dos Fairchild”, observou ele. “James não poderia
ser
incomodou-se em buscá-lo, então ele enviou seu parabatai para fazer
seu trabalho? ”
"Isso não é justo", disse Cordelia rispidamente. "E você sabe disso."
Alastair hesitou. "Eu suponho. Herondale foi zeloso o suficiente. ”
Cordelia observou Matthew Fairchild pular levemente do
carruagem fora. Ela não conseguia parar um lampejo de medo - e se
James tivesse
entrou em pânico e mandou Matthew terminar tudo com ela na noite
anterior
Casamento?
Não seja ridícula, ela disse a si mesma com firmeza. Matthew estava
assobiando enquanto ele
subiu os degraus da frente. O chão estava branco de neve, pisoteado
aqui e ali com impressões de botas. Os flocos já tinham pousado no
ombros do sobretudo com gola de pele de Matthew. Cristais brilharam
em seu
cabelos loiros e maçãs do rosto salientes estavam vermelhas de
frio. Ele parecia
um anjo pintado por Caravaggio e polvilhado de neve com
açúcar. Com certeza ele
não estaria assobiando se tivesse más notícias para dar?

Página 22
Cordelia abriu a porta e encontrou Matthew no degrau da frente,
batendo os pés
neve de suas botas balmoral. - Olá, minha querida - disse ele a
Cordelia. "Eu tenho
vem para trazê-lo a uma grande colina, na qual nós dois vamos
arremessar
pedaços de madeira raquíticos e fora de controle. ”
Cordelia sorriu. “Parece maravilhoso. O que faremos depois disso? ”
"Inexplicavelmente", disse Matthew, "vamos subir de volta ao topo do
colina a fim de fazê-lo novamente. É algum tipo de mania relacionada
à neve, eles dizem. ”
"Onde está James?" Alastair interrompeu. “Você sabe, aquele de
vocês que
deveria estar aqui. "
Matthew olhou para Alastair com aversão. Cordelia sentiu um familiar
afundamento
de seu coração. Era assim que sempre acontecia agora, quando
Alastair interagia
com qualquer um dos Merry Thieves. De repente, alguns meses atrás,
eles tinham todos
ficou extremamente irritado com Alastair, e ela não tinha ideia do
porquê. Ela
não teve coragem de perguntar. “James foi chamado para um evento
importante
o negócio."
"Que negócio?" disse Alastair.
"Não é da sua conta", disse Matthew, claramente satisfeito consigo
mesmo.
"Em vez disso caminhou para aquele, hein?"
Os olhos negros de Alastair brilharam. "É melhor você não levar
minha irmã a
problemas, Fairchild ”, disse ele. "Eu sei o tipo de companhia que
você mantém."
- Alastair, pare com isso - disse Cordelia. “Agora, você realmente está
pulando
a festa do Pouncebys ou você estava apenas cutucando mamãe? E se
for o último,
você deseja acompanhar Matthew e eu na carruagem? "
O olhar de Alastair se voltou para Matthew. "Por que", disse ele,
"você nem mesmo
usando um chapéu?"
"E cobrir esse cabelo?" Matthew indicou seus cachos dourados com
um
florescer. "Você poderia bloquear o sol?"
Alastair tinha o tipo de expressão que indicava que nenhuma
quantidade de olho
rolar seria o suficiente. “Eu”, disse ele, “vou dar um passeio”.
Ele saiu na noite de neve sem outra palavra, o efeito de
sua saída umedecida pela neve engolindo o passo de suas botas.
Cordelia suspirou e começou a caminhar com Matthew. Sul
Kensington era um conto de fadas de casas brancas congeladas em
gelo cintilante, o
brilho dos postes envolto em halos de névoa suavizada pela neve. “Eu
sinto que eu
Estou sempre me desculpando por Alastair. Na semana passada ele fez
o leiteiro chorar. ”
Matthew a conduziu para o assento da carruagem. “Nunca se desculpe
por
Alastair para mim. Ele me fornece um adversário para aguçar minha
inteligência. ”

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Ele subiu ao lado dela e fechou a porta pesada. A seda
o interior forrado da carruagem era aconchegante por almofadas
macias e veludo
cortinas nas janelas. Cordelia recostou-se no banco, a manga
do sobretudo de Matthew roçando seu braço de modo tranquilizador.
"Sinto como se não te visse há muito tempo, Matthew", disse ela, feliz
por
mude o assunto. “Ouvi dizer que sua mãe voltou de Idris? E charles
de Paris?" Como Cônsul, a mãe de Matthew, Charlotte, costumava
ficar longe de
Londres. Seu filho Charles, irmão de Matthew, havia assumido um
cargo júnior na
o Instituto de Paris, onde se formou em política: todos conheciam
Charles
esperava ser o próximo cônsul algum dia.
Matthew passou os dedos pelos cabelos, desalojando os cristais de
gelo. "Vocês
sabe, mãe - no minuto em que ela sai de sua carruagem, ela sai
correndo
novamente. E é claro que Charles não perdeu tempo em voltar para
casa para vê-la.
Lembrando ao Instituto de Paris o quão perto ele está do Cônsul,
quanto
ela depende do conselho dele. Pontificando a meu pai e Martin
Wentworth.
Quando eu saí, ele interrompeu a partida de xadrez para tentar arrastá-
los para um
discussão da política do Downworlder na França. Wentworth estava
parecendo um pouco
desesperado, na verdade, provavelmente esperando que Christopher
causasse outro
explosão no laboratório para dar a ele uma oportunidade de escapar. ”
"Outra explosão?"
Matthew sorriu. "Kit quase arrancou as sobrancelhas de Thomas com
o
última experiência. Ele diz que está perto de fazer a pólvora pegar
fogo, mesmo em
a presença de runas, mas Thomas não tem sobrancelhas sobrando para
dar à causa
da Ciência."
Cordelia tentou pensar em algo para dizer sobre as sobrancelhas de
Thomas, mas
não poderia. "Tudo bem", disse ela, abraçando-se. "Desisto.
Onde está o James? Ele se assustou e partiu para a França? É o
casamento fora? "
Matthew tirou um frasco de prata de seu casaco e deu uma mordida
antes de responder.
Ele estava ganhando tempo? Ele parecia um pouco preocupado,
Cordelia pensou,
embora ansiedade e Mateus fossem coisas que raramente andavam
juntos. "Isso é
culpa minha, receio ”, admitiu. “Bem, eu e o resto do Merry
Ladrões, para ser justo. No último minuto, simplesmente não
podíamos deixar James amarrar o nó
sem dar uma festa para ele, e é meu trabalho garantir que você saiba
nada dos procedimentos escandalosos. ”
O alívio passou por Cordelia em uma onda. James não a estava
abandonando. De
claro que não. Ele nunca faria isso. Ele era James.

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Ela endireitou os ombros. "Já que você acabou de me dizer que o
processo
será escandaloso, isso não significa que você falhou em sua missão? ”
"De jeito nenhum!" Matthew tomou outro gole do frasco antes de
recolocar
em seu bolso. "Eu só disse a você que James está passando a véspera
de seu
noite de núpcias com seus amigos. Pelo que você sabe, eles estão
tomando chá e
estudando a história das fadas na Baviera. Eu devo ter certeza de que
você não
aprenda de outra forma. ”
Cordelia não pôde deixar de sorrir. "E como você pretende fazer
isso?"
“Ao escoltá-lo para seus próprios procedimentos escandalosos, é
claro. Vocês
não achava que estávamos realmente indo para a festa dos Pouncebys?
”
Cordelia puxou a cortina da janela da carruagem e olhou para fora
pela noite a dentro. Em vez das ruas arborizadas de Kensington,
envolta em
neve do inverno, eles haviam chegado ao limite externo do West
End. As ruas
eram estreitos e densos com neblina, e multidões de pessoas
circulavam,
falando em uma dúzia de línguas, esquentando as mãos no fogo de
tambores de óleo.
"Soho?" ela disse curiosamente. "O que - o Inferno Ruelle?"
Matthew ergueu uma sobrancelha. "Onde mais?" The Hell Ruelle era
um
Clube noturno e salão do submundo, operando algumas noites por
semana em
um edifício aparentemente indefinido na Berwick Street. Cordelia teve
aventurou-se lá duas vezes antes, meses atrás. Suas visitas foram
memoráveis.
Ela deixou a cortina cair e se virou para Matthew, que estava
assistindo
ela de perto. Ela fingiu abafar um bocejo. “Sério, a Ruelle de
novo? Eu tenho
Estando lá tantas vezes, poderia muito bem ser um clube de bridge
para mulheres. Com certeza você
deve conhecer um lugar mais escandaloso? ”
Matthew sorriu. "Você está me pedindo para levá-lo para a Pousada
do
Lobisomem Raspado? "
Cordelia o acertou com seu regalo. “Esse não é um lugar real. Eu me
recuso a
acredite."
“Acredite em mim quando digo que existem poucos lugares mais
escandalosos do que
a Ruelle, e nenhuma a quem eu pudesse levá-lo e esperar que James
me perdoasse, "
disse Matthew. “Corrompendo a noiva de um parabatai não é
considerado
esportivo. ”
A risada saiu de Cordelia; ela de repente se sentiu muito cansada. "Oh,
Matthew, você sabe que é um casamento falso ”, disse ela. “Não
importa o que eu
Faz. James não vai se importar. "
Matthew pareceu hesitar. Cordelia havia rompido com o baile de
máscaras,
e ele ficou claramente surpreso. Ele nunca ficou sem palavras por
muito tempo,

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Apesar. “Ele se importa”, disse ele, quando a carruagem entrou na
Berwick Street.
“Não, talvez, da maneira que todos imaginam. Mas eu não acho que
será um
dificuldade de me casar com James, e é apenas por um ano, não é? "
Cordelia fechou os olhos. Esse foi o acordo que ela fez com
James: um ano de casamento, para salvar a reputação de ambos. Então
ela iria
pedir o divórcio. Eles se separariam amigavelmente e permaneceriam
amigos.
“Sim,” ela disse. “Apenas um ano.”
A carruagem parou, logo abaixo de um poste cuja luz amarela
iluminou o rosto de Matthew. Cordelia sentiu um pequeno aperto no
coração.
Matthew sabia tanto da verdade quanto qualquer outra pessoa, até
mesmo James, sabia, mas
havia algo em seus olhos, algo que a fez temer por um
momento em que ele suspeitou da última peça do quebra-cabeça, a
parte que ela havia escondido
de todos, menos dela mesma. Ela não suportava ter pena. Ela não
podia suportar
se alguém soubesse o quão desesperadamente ela amava James e
desejava o
casamento era real.
Matthew empurrou a porta da carruagem, revelando o pavimento de
Berwick Street, brilhante com a neve derretida. Ele saltou e, após um
rápido
conversa com o motorista, estendeu a mão para ajudar Cordelia a
descer do
transporte.
O Inferno Ruelle era alcançado através do estreito beco da Corte de
Tyler.
Matthew pegou o braço de Cordelia e o enfiou no dele, e juntos eles
fizeram o seu caminho através das sombras. "Me ocorre", disse ele,
"que enquanto
podemos saber a verdade, o resto do Enclave não. Lembra o que
eles eram pragas quando você veio pela primeira vez a Londres - e
agora, no que diz respeito a
bando presunçoso está preocupado, você está se casando com um dos
mais elegíveis
bacharéis no país. Veja Rosamund Wentworth. Ela se foi e
ficou noiva de Thoby Baybrook apenas para provar que você não é o
único
um se casando. ”
"Mesmo?" Cordelia estava muito entretida; nunca tinha ocorrido a ela
ela teve qualquer coisa a ver com o anúncio repentino de
Rosamund. "Mas eu
presuma que o casamento é uma união por amor. ”
“O momento levanta questões, é tudo o que estou dizendo.” Matthew
acenou com a mão
levianamente. "Meu único ponto é, você pode muito bem se alegrar
em ser a inveja de todos
Londres. Todos que estavam zombando de você quando você chegou -
todos
que lhe deu um curto por causa de seu pai, ou rumores murmurados -
eles serão
comendo seus corações com inveja, desejando que eles fossem
você. Aproveite . ”

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Cordelia deu uma risadinha. "Você sempre acha o mais decadente
possível
solução para qualquer problema. ”
“Acredito que a decadência é uma perspectiva valiosa que sempre
deve ser
considerado. ” Eles chegaram à entrada do Hell Ruelle e passaram
através de uma porta privada para um corredor estreito forrado com
tapeçarias pesadas.
O corredor estava aparentemente pronto para o Natal (embora o
feriado
em si estava a semanas de distância); as tapeçarias eram adornadas
com ramos verdes
ferida com rosas brancas e papoilas vermelhas.
Eles encontraram o caminho através de um labirinto de pequenos
salões para o octogonal
sala principal da Ruelle. Ele havia sido transformado; árvores
cintilantes, seus
ramos nus e troncos pintados de branco, espalhados em intervalos,
enfeitados com
grinaldas verde-escuras e globos de vidro vermelho pendurados. Um
mural cintilante
retratou uma cena de floresta: uma geleira cercada por um bosque de
pinheiros cobertos de neve,
corujas espiando das sombras entre as árvores. Um de cabelos negros
mulher com corpo de serpente enrolada em torno de uma árvore
atingida por um raio; sua
escamas brilhavam com tinta dourada. Na frente da sala, Malcolm
Fade, o
High Warlock of London de olhos roxos, parecia estar liderando um
grupo de
fadas em uma dança intrincada.
O chão estava cheio de pilhas do que parecia ser neve, mas mais perto
exame foi delicadamente cortado em papel branco, levantado em
ondas pela dança
Downworlders. Nem todo mundo estava dançando, é claro: muitos
dos salões
convidados estavam amontoados em pequenas mesas circulares, com
as mãos em volta
canecas de cobre com vinho quente. Perto dali, um lobisomem e uma
fada sentaram-se juntos,
discutindo sobre o governo irlandês. Cordelia sempre se maravilhou
com a mistura de
Downworlders que compareceram ao Hell Ruelle; inimizades no
mundo
entre vampiros e lobisomens, ou entre diferentes cortes de fadas,
parecia suspenso por causa da arte e da poesia. Ela poderia entender
por que Matthew gostou tanto.
“Bem, bem, meu Caçador de Sombras favorito,” disse uma voz
familiar.
Virando-se, Cordelia reconheceu Claude Kellington, um jovem
lobisomem
músico que supervisionou o entretenimento na Ruelle. Ele estava
sentado em um
mesa com uma mulher fada com cabelo longo verde-azulado; ela
olhou com curiosidade para
Cordelia. "Vejo que você trouxe Fairchild", acrescentou
Kellington. “Convença-o
para ser mais divertido, certo? Ele nunca dança. ”
"Claude, eu sou crucial para o seu entretenimento", disse
Matthew. “Eu sou aquele
coisa insubstituível, o público ansioso. ”

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"Bem, traga-me mais artistas como este", disse Kellington,
indicando Cordelia. "Se acontecer de você encontrar algum."
Cordelia não pôde deixar de lembrar a performance que tanto
impressionou
Kellington. Ela dançou no palco da Ruelle, tão escandalosamente que
ela
bastante chocada a si mesma. Ela tentou não corar agora, mas sim
parecer um
tipo sofisticado de garota preparada para dançar como Salomé na
queda de um chapéu.
Ela acenou com a cabeça para os ramos decorados. “O Natal é
celebrado no Inferno
Ruelle, então? ”
"Não exatamente." Cordelia se virou para ver Hypatia Vex, a patrona
do
Inferno, Ruelle. Embora Malcolm Fade fosse o dono do lugar, os
convidados eram
convidado por Hypatia; alguém que ela desaprovasse nunca passaria
do
porta. Ela usava um vestido vermelho cintilante e uma peônia dourada
estava dobrada
em sua nuvem de cabelo escuro. “A Ruelle não festeja o Natal. Seu
os participantes podem fazer o que quiserem em suas próprias casas, é
claro, mas em
Dezembro, a Ruelle presta homenagem mais ao seu patrono com o
Festum
Lamia. ”
“Seu patrono? Você quer dizer ... você? " disse Cordelia.
Havia uma pitada de diversão nos olhos distintos de Hipácia com seus
pupilas em forma de estrela. “Seu patrono cósmico. Nosso ancestral,
chamado por alguns de
mãe dos feiticeiros, por outros a Mãe dos Demônios. ”
"Ah", disse Matthew. “Lilith. Agora que você apontou, você tem
muito mais corujas na decoração do que o normal. ”
"A coruja é um de seus símbolos", disse Hypatia, deslizando a mão ao
longo do
costas da cadeira de Kellington. “Nos primeiros dias da Terra, Deus
criou para
Adam uma esposa. Seu nome era Lilith, e ela não seria subserviente a
Os desejos de Adão, então ela foi expulsa do Jardim do Éden. Ela
acasalou com
o demônio Sammael, e com ele teve muitos filhos demônios, cujo
descendência foram os primeiros feiticeiros. Isso irritou o céu, e três
vingativas
anjos - Sanvi, Sansanvi e Semangelaf - foram enviados para punir
Lilith. Ela
foi tornado estéril pelos anjos, banido para o reino de Edom, um
deserto
de criaturas noturnas e corujas, onde ela ainda reside. Mas ela
estende a mão às vezes para ajudar os feiticeiros que são fiéis a ela
causa."
A maior parte da história era familiar a Cordelia, embora nas lendas
de
Caçadores de sombras, os três anjos eram heróis e protetores. Oito
dias
depois que uma criança do Caçador de Sombras nasceu, um ritual foi
realizado: os nomes
Sanvi, Sansanvi e Semangelaf, entoados como feitiços, foram
colocados sobre o

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filho dos Irmãos do Silêncio e das Irmãs de Ferro. Era uma forma de
trancando a alma da criança, Sona explicou a Cordelia uma vez,
fazendo
eles uma porta fechada para qualquer tipo de possessão ou influência
demoníaca.
Provavelmente é melhor não mencionar isso agora, ela
pensou. “Matthew fez
me prometa um escândalo ", disse ela," mas eu suspeito que a Clave
desaprova
Caçadores de Sombras participando de festas de aniversário de
demônios conhecidos. ”
“Não é o aniversário dela”, disse Hypatia. “Apenas um dia de
celebração. Nós
creia que foi a época em que ela deixou o Jardim do Éden. ”
"As bugigangas vermelhas penduradas nas árvores", disse Cordelia,
percebendo.
“Eles são maçãs. Fruto proibido. ”
“O Inferno Ruelle se delicia”, disse Hypatia, sorrindo, “com o
consumo de
o que é proibido. Acreditamos que é mais delicioso por ser tabu. ”
Matthew encolheu os ombros. “Eu não posso ver porque a Clave se
importaria. Eu não
acredito que precisamos celebrar Lilith, ou algo assim. É realmente
apenas
decorações. ”
Hypatia parecia divertida. "Claro. Nada mais. Oque me lembra
…”
Ela olhou significativamente para a companheira de fadas de
Kellington, que se levantou
e ofereceu a Hypatia seu assento. Hypatia pegou sem uma segunda
olhada,
espalhando suas saias ao redor dela. A fada voltou a se misturar com a
multidão
como Hypatia continuou, "Meu Pyxis está desaparecido desde a
última noite que você
estivemos aqui, Srta. Carstairs. Matthew também estava aqui, eu me
lembro. Eu estou
me perguntando se eu poderia ter inadvertidamente lhe dado um
presente? "
Ah não. Cordelia pensou no Pyxis que eles roubaram meses atrás:
explodiu durante uma batalha com um demônio Mandikhor. Ela olhou
para Matthew.
Ele deu de ombros e pegou uma caneca de vinho com especiarias da
bandeja de um
garçom fada. Cordelia pigarreou. “Eu acredito que você fez, na
verdade. eu
acredito que você me desejou muita sorte para o meu futuro. ”
“Não foi apenas um presente atencioso”, acrescentou Matthew, “foi
muito útil
em salvar a cidade de Londres da destruição. ”
- Sim - concordou Cordelia. "Instrumental. Uma ajuda absolutamente
necessária em
evitando um desastre completo. ”
"Sr. Fairchild, você é uma má influência para a Srta. Carstairs. Ela é
começando a desenvolver uma quantidade preocupante de bochecha.
” Hypatia voltou-se para
Cordelia, seus olhos estrelados ilegíveis. “Devo dizer que estou um
pouco surpreso ao ver
você esta noite. Eu teria pensado que uma noiva Caçadora de Sombras
gostaria de

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passar a noite antes de suas núpcias afiando suas armas, ou
decapitando manequins recheados. ”
Cordelia começou a se perguntar por que Matthew a trouxe para a
Ruelle.
Ninguém queria passar a noite anterior ao casamento sendo
desprezado por
Altivos feiticeiros, embora decorados de forma interessante os
arredores. "Eu sou
nenhuma noiva Caçadora de Sombras comum, ”ela disse brevemente.
Hypatia apenas sorriu. “Como você diz,” ela disse. “Eu acho que há
alguns
convidados aqui que estavam esperando por você. ”
Cordelia olhou através da sala e viu, para sua surpresa, dois familiares
figuras sentadas em uma mesa. Anna Lightwood, linda como sempre
em um vestido
sobrecasaca e polainas azuis, e Lucie Herondale, linda e elegante em
um vestido marfim com contas azuis e ondulando energicamente.
"Você os convidou?" ela disse a Matthew, que tinha virado seu frasco
novamente. Ele o colocou na boca, fez uma careta ao encontrá-lo
vazio e colocou
de volta em seu bolso. Seus olhos estavam brilhantes.
"Eu fiz", disse ele. "Eu não posso ficar - devo ir para a festa de James
- mas
Queria ter certeza de que você estava bem acompanhado. Eles têm
instruções
para dançar e beber a noite toda com você. Apreciar."
"Obrigada." Cordelia se inclinou para beijar Matthew na bochecha -
ele
cheirava a cravo e conhaque, mas ele virou o rosto no último
momento,
e o beijo dela roçou seus lábios. Ela se afastou rapidamente e viu
Kellington
e Hypatia olhando para ela com olhos penetrantes.
“Antes de ir, Fairchild, vejo que seu frasco está vazio”, disse
Kellington.
“Venha comigo para o bar; Vou reenchê-lo com o que você quiser. ”
Ele estava olhando para Matthew com uma expressão curiosa - um
pouco parecido com o jeito
Cordelia se lembrou de Kellington olhando para ela, depois de sua
dança. Um tipo faminto
de olhar.
“Nunca fui de recusar a oferta de 'qualquer coisa que você goste'”,
disse
Matthew, permitindo-se ser levado embora por Kellington. Cordelia
considerou chamá-lo, mas decidiu contra isso - e de qualquer maneira,
Anna
estava gesticulando para que ela se juntasse à mesa.
Ela se despediu de Hypatia e estava no meio da sala quando
algo chamou sua atenção nas sombras: duas figuras masculinas,
juntas.
Ela percebeu com um choque que eles eram Matthew e
Kellington. Mateus
estava encostado na parede, Kellington - o mais alto dos dois -
curvado
sobre ele.

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A mão de Kellington subiu para segurar a nuca de Matthew, seus
dedos
O cabelo macio de Matthew.
Cordelia viu Matthew sacudir a cabeça assim que mais dançarinos se
juntaram ao
multidão no chão, bloqueando sua visão; quando eles passaram, ela
viu que
Matthew se foi e Kellington, parecendo tempestuoso, estava voltando
o quarto em direção a Hypatia. Ela se perguntou por que ela tinha
ficado tão chocada - isso
dificilmente era novidade para ela que Matthew gostava tanto de
homens quanto de mulheres, e
Matthew estava solteiro: suas decisões eram suas. Ainda assim, o
geral de Kellington
o ar a desconcertou. Ela esperava que Matthew tomasse cuidado -
Alguém colocou a mão em seu braço.
Ela se virou para ver uma mulher parada diante dela - a fada que havia
sido
sentado com Kellington antes. Ela usava um vestido de veludo
esmeralda, e
ao redor de sua garganta havia um colar de pedras azuis brilhantes.
“Perdoe a intrusão,” ela disse sem fôlego, como se estivesse
nervosa. "Estão
você - você é a garota que dançou para todos nós alguns meses atrás?
"
- Estou - disse Cordelia com cautela.
“Eu pensei ter reconhecido você,” a fada disse. Ela tinha um rosto
pálido e atento.
“Eu admirei bastante sua habilidade. E a espada, é claro. Estou correto
em
pensando que a lâmina que você carrega é a própria Cortana? ” Ela
sussurrou este último
parte, como se apenas invocar o nome exigisse coragem.
"Oh, não", disse Cordelia. "É falso. Apenas uma réplica bem feita. ”
A fada olhou para ela por um momento, e então caiu na
gargalhada. "Oh,
muito bem!" ela disse. "Eu esqueço às vezes que os mortais brincam -
é uma espécie de
mentir, não é, mas para ser engraçado? Mas qualquer fada verdadeira
saberia o trabalho
de Wayland, o Ferreiro. ” Ela olhou para a espada com admiração. “Se
eu posso dizer
então, Wayland é o maior metalúrgico vivo das Ilhas Britânicas. ”
Isso interrompeu Cordelia. "Vivo?" ela repetiu. "Você esta falando
que Wayland the Smith ainda está vivo? ”
"Ora, é claro!" disse a fada, batendo palmas, e Cordelia
se perguntou se ela estava prestes a revelar que Wayland the Smith
estava
fato do goblin um tanto bêbado no canto com o abajur na cabeça.
Mas ela apenas disse: "Nada do que ele fez passou para as mãos
humanas
em muitos séculos, mas dizem que ele ainda opera sua forja, sob um
carrinho de mão em
os Berkshire Downs. ”
- De fato - disse Cordelia, tentando chamar a atenção de Anna na
esperança de ser resgatada.
“Que interessante.”

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“Se você pensasse em conhecer o criador de Cortana, eu poderia levá-
lo.
Passei pelo grande cavalo branco e sob a colina. Por apenas uma
moeda e uma promessa
de-"
- Não - disse Cordelia com firmeza. Ela pode ser tão ingênua quanto a
de Ruelle
a clientela presumia que ela fosse, mas até ela sabia a resposta certa
para uma fada
tentando fazer um acordo: vá embora. "Aproveite a festa", acrescentou
ela, "mas eu devo
vai."
Quando ela se virou, a mulher disse, em voz baixa: "Você não precisa
casar com um homem que não te ama, você sabe. ”
Cordelia congelou. Ela olhou para trás por cima do ombro; a fada era
olhando para ela com todo o sonho desaparecido de sua expressão. Era
comprimido, afiado e vigilante agora.
“Existem outros caminhos”, disse a mulher. "Eu posso ajudar."
Cordelia educou seu rosto para o vazio. “Meus amigos estão
esperando por
eu, ”ela disse, e foi embora, seu coração martelando. Ela afundou em
uma cadeira
oposto a Anna e Lucie. Eles a cumprimentaram com vivas, mas sua
mente estava
a milhas de distância.
Um homem que não te ama. Como aquela fada poderia saber?
"Margarida!" Anna disse. “Preste atenção. Estamos cuidando de você.
" Ela era
bebendo de uma flauta cônica de champanhe claro, e com um aceno
dela
dedos apareceu um segundo, que ela entregou a Cordelia.
"Viva!" Lucie chorou de alegria, antes de voltar a ignorar sua cidra
e seus amigos completamente, alternando entre rabiscar furiosamente
em um caderno e olhando para a meia distância.
"A luz da inspiração atingiu você, querida?" Cordelia perguntou. O
coração dela era
começando a desacelerar. A fada estava cheia de bobagens, ela disse
ela mesma com firmeza. Ela deve ter ouvido Hypatia falando com
Cordelia sobre ela
casamento e decidiu jogar com as inseguranças de qualquer
noiva. Quem não fez
temer que o homem com quem eles iriam se casar não os
amasse? Dentro
O caso de Cordelia pode ser verdade, mas qualquer um temeria isso, e
as fadas
predado pelos medos dos mortais. Não significava nada, apenas um
esforço para obter
de Cordelia o que ela havia pedido antes: uma moeda e uma promessa.
Lucie acenou com a mão manchada de tinta para chamar sua
atenção. “Há tanto
material aqui ”, disse ela. “Você viu Malcolm Fade ali? Eu adoro o
dele
casaco. Oh, eu decidi que ao invés de ser um oficial naval arrojado,
Senhor
Kincaid deveria ser um artista cujo trabalho foi proibido em Londres,
então ele fugiu

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a Paris, onde faz da bela Cordélia sua musa e é bem-vinda
em todos os melhores salões— ”
"O que aconteceu com o duque de Blankshire?" disse Cordelia. "Eu
pensei
a fictícia Cordelia estava prestes a se tornar uma duquesa.
"Ele morreu", disse Lucie, lambendo um pouco de tinta de seu
dedo. Em volta do pescoço, um
corrente dourada brilhava. Ela estava usando o mesmo medalhão de
ouro liso por
vários meses agora; quando Cordelia perguntou a ela sobre isso, Lucie
disse
era uma antiga herança de família que pretendia dar sorte. Cordelia
ainda poderia
lembre-se de sua presença, um flash dourado na escuridão, a noite em
que James
quase morreu de veneno de demônio no cemitério de Highgate. Ela
não lembrava
tendo visto Lucie usar o colar antes disso. Ela poderia ter
pressionou Lucie sobre isso, ela supôs, mas ela sabia que guardava
seus próprios segredos
de seu futuro parabatai - ela dificilmente poderia exigir saber tudo de
Lucie,
especialmente sobre um assunto tão pequeno quanto um medalhão.
“Parece um romance bastante trágico”, disse Anna, admirando a
maneira como ela
champanhe refletia a luz.
“Oh, não é”, disse Lucie. "Eu não queria que Cordelia fictícia fosse
ligada a
apenas um homem. Eu queria que ela tivesse aventuras. ”
“Não é bem o sentimento que se poderia esperar na véspera de um
casamento”,
disse Anna, “mas aplaudo mesmo assim. Embora se espere que você
continue tendo aventuras mesmo depois de casado, Daisy. ” Os olhos
azuis dela
brilhou quando ela ergueu o copo em um brinde.
Lucie ergueu sua caneca. “Para o fim da liberdade! Para o início de
um
alegre cativeiro! ”
"Bobagem", disse Anna. “O casamento de uma mulher é o começo de
sua
libertação, Lucie. ”
"E como é isso?" perguntou Cordelia.
“Uma senhora solteira”, disse Anna, “é vista pela sociedade como
estando em uma
estado temporário de não ser casado, e na esperança de se casar em
qualquer momento. Uma mulher casada, por outro lado, pode flertar
com quem
ela quer, sem prejudicar sua reputação. Ela pode viajar
livremente. Para e
do meu apartamento, por exemplo. ”
Os olhos de Lucie se arregalaram. "Você está dizendo que alguns de
seus casos de amor
esteve com senhoras que já são casadas? ”
“Estou dizendo que é o caso na maioria das vezes”, disse Anna. “É
simplesmente
o caso de uma mulher casada estar em uma posição mais livre para
fazer o que quiser. UMA
jovem solteira dificilmente pode sair de casa desacompanhada. Um
casado

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senhora pode fazer compras, ir a palestras, encontrar amigos - ela tem
uma dúzia de desculpas para
estar longe de casa usando um chapéu lisonjeiro. ”
Cordelia deu uma risadinha. Anna e Lucie sempre foram capazes de
animá-la.
"E você gosta de uma senhora com um chapéu lisonjeiro."
Anna levantou um dedo pensativo. “Uma senhora que pode escolher
um chapéu que verdadeiramente
combina com ela é muito provável que tenha prestado atenção a cada
camada dela
conjunto."
"Que observação sábia", disse Lucie. "Você se importa se eu colocar
no meu
novela? É exatamente o tipo de coisa que Lorde Kincaid diria. ”
"Faça o que quiser, pega", disse Anna, "você roubou metade das
minhas melhores falas
já." Seu olhar percorreu a sala. “Você viu Matthew com
Kellington? Espero que não recomece. ”
“O que aconteceu com Kellington?” Lucie perguntou.
“Ele partiu o coração de Matthew, mais ou menos um ano atrás”, disse
Anna.
“Matthew tem o hábito de ter o coração partido. Ele parece preferir
um
amor sem esperança. ”
"Ele quer?" Lucie estava rabiscando em seu livro novamente. "Oh
céus."
"Saudações, lindas senhoras", disse um jovem alto de pele branca
como a morte
e cabelos castanhos encaracolados, aparecendo à mesa como por
mágica. “Qual de
suas belezas deslumbrantes anseiam por dançar comigo primeiro? "
Lucie saltou. “Vou dançar com você”, disse ela. “Você é um vampiro,
não é? ”
"Er - sim?"
"Capital. Vamos dançar e você vai me contar tudo sobre o
vampirismo. Fazer
você persegue mulheres bonitas pelas ruas da cidade na esperança de
tomando um gole de seu sangue refinado? Você chora porque sua
alma está
maldito? "
Os olhos escuros do jovem olharam ao redor preocupados. “Eu
realmente só
queria valsar ", disse ele, mas Lucie já o tinha agarrado e arrastado
ele para o chão. A música cresceu em uma onda e Cordelia tilintou
copos com Anna, ambas rindo.
“Pobre Edwin,” Anna disse, olhando para os dançarinos. “Ele tem um
nervosismo
disposição nos melhores momentos. Agora, Cordelia, por favor, me
diga todos os detalhes de
os planos do casamento, e vou buscar um pouco de champanhe fresco.
”

Página 34

2
A LL T HAT T URNS
Se às vezes, nos degraus de um palácio, na grama verde de
uma ravina, na solidão triste de seu quarto, você
acordar, a intoxicação diminuída ou dissipada, pergunte ao
vento, uma onda, uma estrela, um pássaro, um relógio, tudo que foge,
tudo isso
geme, tudo que gira, tudo que canta, tudo que fala, pergunte o que
hora é; e o vento, a onda, a estrela, o pássaro, o relógio
vai te responder: “É hora de ficar embriagado! Para não ser
o escravo martirizado do Tempo, esteja intoxicado; seja
incessantemente
intoxicado! Com vinho, com poesia, com virtude, como você deseja.
—Charles Baudelaire, “Enivrez-vous”
"Cuidado atrás de você!" Christopher latiu em
alarme. James abaixou-se
às pressas fora do caminho. Dois lobisomens passaram voando por
eles, trancados em bêbados
combate, e caiu no chão. Thomas segurou o copo acima da cabeça
para
mantenha-o protegido da multidão acotovelada.
James não tinha certeza de que a Devil Tavern era o lugar certo para
isso
festa, visto que ele estava lá vários dias por semana de qualquer
maneira, mas Matthew tinha
foi insistente, insinuando que havia arranjado algo especial.
James olhou ao redor para o caos e deu um suspiro interno
silencioso. "Eu prefiro
imaginei uma noite mais calma. ”
As coisas não estavam tão tumultuadas quando chegaram. O diabo era
fazendo seus negócios noturnos alegres e amigáveis de costume, e
James teria
ficou feliz em deslizar escada acima para seus quartos privados, como
ele tinha feito tantas vezes
antes, e simplesmente relaxe com seus amigos mais antigos.

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Matthew, no entanto, imediatamente subiu em uma cadeira, exigindo
que o
a atenção de todo o pub batendo sua estela contra o lustre de metal, e
gritou: “Amigos! Esta noite meu parabatai , James Jeremiah
Jehoshaphat Herondale, comemora sua última noite como um homem
solteiro! ”
O pub inteiro gritou e aplaudiu.
James acenou com a mão para agradecer e dispensar seus
simpatizantes, mas
parecia que eles não tinham terminado. Habitantes do submundo de
todos os tipos se aproximaram para sacudir
sua mão e bater em suas costas e desejar-lhe feliz. Para sua surpresa,
James
percebeu que conhecia quase todos os presentes - que ele conheceu
muitos dos
eles, na verdade, desde que ele era um menino, e eles o viram crescer.
Lá estava Nisha, a "vampira mais velha da parte mais antiga deste
antigo
cidade ”, como ela sempre dizia. Havia Sid e Sid, os dois lobisomens
que
estavam sempre discutindo sobre qual deles poderia ser "Sid" e qual
deve ser
"Sidney." O estranho grupo de hobgoblins que conversavam entre si,
nunca falava com ninguém, mas enviava periodicamente bebidas
grátis para outros
clientes, aparentemente ao acaso. Eles cercaram James e exigiram que
ele
termine o uísque na mão para que ele possa beber o uísque que eles
beberam
trazido para substituí-lo.
James ficou genuinamente tocado pela manifestação de sentimento,
mas apenas
o fez se sentir ainda mais desconfortável com a natureza de seu
casamento. Vai tudo
vai acabar em um ano, ele pensou. Se você soubesse disso, você não
seria
a comemorar.
Matthew havia desaparecido escada acima logo após seu discurso e
deixou o
o resto deles seja cercado pelos farristas turbulentos ficando mais
bêbados e
bêbado em homenagem a James, até, é claro, o momento inevitável
em que Sid
deu um soco em Sid e um rugido de aprovação e zombaria se elevou
da multidão.
Thomas, com uma carranca no rosto, usava seu corpo largo e
considerável
músculos para manobrar os três em um canto menos lotado do
sala.
"Saúde, Thomas", disse Christopher. Seu cabelo castanho estava
despenteado, seu
óculos empurrados até a metade de sua cabeça. “O entretenimento
especial de Matthew
deveria estar começando ... ”Ele olhou esperançosamente para as
escadas. "Qualquer minuto
agora."
“Quando Matthew planeja algo especial, geralmente é terrivelmente
delicioso ou deliciosamente terrível ”, disse James. “Algum de nós
quer levar
apostas em qual será isso? ”

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Christopher sorriu um pouco. “Algo de beleza incomparável, de
acordo com
Mateus."
"Isso pode ser qualquer coisa", disse James, observando Polly, a
garçonete marchar
no meio da briga para separar os Sids enquanto Pickles o kelpie
pegava
aposta em quem seria o vencedor.
Thomas descruzou os braços e disse: "É uma sereia".
"É o quê?" disse James.
"Uma sereia", Thomas repetiu. “Encenando algum tipo de ... sensual
performance de sereia. ”
“Algum amigo dele do demimonde, você sabe,” colocou Christopher,
que parecia satisfeito em saber a palavra “demimonde”. Na verdade,
Os encontros frequentes de Mateus com poetas e cortesãs eram muito
distantes
das tinturas e tubos de ensaio de Christopher ou da extensa biblioteca
de Thomas
e regime de treinamento intensivo. No entanto, os dois pareciam
aliviados por
revelaram o segredo.
"O que ela vai fazer?" disse James. “E ... onde ela vai fazer
isto?"
“Em um grande tanque de água, espera-se,” disse Christopher.
“Quanto ao que ela fará”, disse Thomas, “algo boêmio com sinos
e castanholas e véus. Eu imagino."
Christopher parecia preocupado. "Os véus não vão ficar molhados?"
“Será uma experiência inesquecível”, continuou Thomas. "Então
diz Matthew. Beleza insuperável e assim por diante. ”
Sem pensar, James pegou a pulseira de prata em
seu pulso, passando os dedos distraidamente por sua superfície. Ele
mal
notou sua presença depois de todo esse tempo - Grace Blackthorn
havia confiado nele
com ele quando ele tinha apenas quatorze anos. Mas James estava
tentando muito não
pense em Grace quando seu casamento se aproximar.
Um ano, pensou James. Ele deve tirar Grace de sua mente, por
exemplo
mais ano. Essa foi a promessa que fizeram um ao outro. E ele tinha
prometeu a Cordelia, também, que não veria Grace sozinha ou atrás
dela
verso: se alguém descobrisse, ela ficaria humilhada. O mundo deve
pensar
seu casamento foi um casamento na verdade.
A ideia de seguir em frente com seu casamento com Cordelia
enquanto ainda
usar a pulseira o deixava constrangido. Ele se lembrou de pegar
fora, quando ele estava de volta em casa. Removê-lo pode ser uma
negligência para Grace, mas
deixá-lo ligado parecia uma negligência para Cordelia. Ele tinha
decidido quando tudo

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aconteceu que ele não trairia seus votos de casamento por palavra ou
ação. Ele
pode não ser capaz de controlar seu coração ou seus pensamentos, mas
ele pode remover
o bracelete. Tudo isso estava ao seu alcance.
Do outro lado da sala, Polly estava dando ordens a uma pequena
equipe de
brownies. Eles montaram um palco na outra extremidade da sala, onde
sentamos,
na verdade, um grande tanque de vidro com água. Um par de brownies
moveu candelabros
ao redor para fornecer iluminação teatral, e outros correram, limpando
o chão para abrir caminho para uma audiência.
As escadas chacoalharam; Matthew estava descendo apressado, seu
cabelo brilhante da cor
de velas na névoa do bar. Ele havia tirado a jaqueta e estava dentro
mangas de camisa e um colete listrado de verde e azul. Ele se virou
o corrimão da escada e pousou no palco. Em pé atrás do tanque, ele
ergueu as mãos pedindo silêncio.
O barulho continuou inabalável, no entanto, até que o primeiro Sid
trouxe seu
punhos enormes juntos acima de sua cabeça e gritou: “Oi! Quieto ou
vou esmagar
seus crânios sarnentos! "
"Isso mesmo!" concordou o outro Sid; aparentemente eles colocaram
seus
diferenças por trás deles.
Houve alguns resmungos, e um lobisomem próximo murmurou,
"Sarnento! Nós vamos! Mas, eventualmente, a multidão se acalmou.
"Firme-se," James sussurrou. “Como uma sereia vai descer o
escadaria?"
Houve uma pausa, e Christopher, que havia tirado os óculos para
limpá-los, disse: "Como a sereia subiu as escadas?"
Thomas encolheu os ombros.
"Boa tarde meus amigos!" Matthew chamou, para um punhado de
educado
aplausos. “Esta noite temos algo verdadeiramente excepcional para
apresentar a vocês em
honra de um velho amigo do diabo. Você foi gentil o suficiente para
tolerar
a presença de nós, Merry Thieves, por vários anos agora— ”
“Nós apenas pensamos que vocês, Caçadores de Sombras, estavam
invadindo o lugar,” Polly
falou com um sorriso, "e sem pressa sobre isso."
“Amanhã, um de nós - o primeiro de nós - marcha para sua
condenação e se junta
as fileiras de vocês, pobres idiotas casados, ”Matthew
continuou. “Mas esta noite, nós
mande-o embora com estilo! ”
Vivas e gritos acompanhados de piadas gritadas e batidas nas
mesas. UMA
sátiro e uma criatura atarracada com chifres perto da frente se
levantaram e imitaram um
abraço lascivo, até que alguém jogou uma salsicha neles. Ao piano,
um dos

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os hobgoblins começaram uma leve melodia cômica. A música encheu
a sala, e
Matthew ergueu sua luz de bruxa. Cintilante, iluminou uma figura
descendo as escadas.
James se perguntou por um momento se esta era a primeira vez que
alguém
tinha usado uma pedra rúnica de luz de bruxa como iluminação de
palco antes de perceber o que
ele estava olhando e sua mente ficou em branco. Christopher fez um
pequeno barulho
no fundo da garganta, e Thomas olhou com os olhos arregalados.
A sereia tinha pernas humanas. Eles eram longos e realmente bem
torneados,
James teve que admitir, vagamente envolto em saias diáfanas feitas de
tecido
algas exóticas.
Infelizmente, da cintura para cima ela era a metade da frente de uma
boca aberta,
peixe olhando. Suas escamas eram de prata metálica brilhante e
refletiam a luz em um
que quase, mas não totalmente, distraiu de seu tamanho de prato de
jantar,
olhos amarelos sem piscar.
O público enlouqueceu, aplaudindo e piando duas vezes mais alto do
que antes.
Um dos lobisomens uivou: "CLARIBELLA!" em um pesaroso anseio
voz.
"Posso apresentar", gritou Matthew com um sorriso, "Claribella, a
sereia!"
A multidão assobiou e deu sua aprovação. James, Christopher e
Thomas lutou para encontrar palavras.
"A sereia está invertida", disse James, tendo recuperado alguns de
seus
vocabulário - embora talvez não todo.
"Matthew contratou uma sereia reversa", Thomas concordou. "Mas
por que?"
“Eu me pergunto que tipo de peixe ela é,” disse Christopher. “São
sereias uma
tipo específico de peixe? Tubarões, ou arenque, ou algo assim? "
"Eu comi arenque defumado no café da manhã", disse Thomas
tristemente.
A sereia para trás começou a balançar os quadris de um lado para o
outro, com o
facilidade de um dançarino de cabaré experiente. Sua boca balançava
aberta e fechada em
ritmo com a música. Suas pequenas barbatanas, de cada lado do corpo,
batiam asas.
Para crédito de Matthew, o resto da multidão do Devil Tavern parecia
estar
admiradores não irônicos de Claribella e seu desempenho. Quando a
dança dela era
terminou ela recuou para trás de seu tanque, pelo menos em parte para
se proteger de
seus devotos mais ardentes.
“Ela tem um certo jeito de ser”, disse Christopher. Ele olhou
esperançosamente em James. "Eh?"
“Devíamos ter ido à festa de trenó do Pounceby”, disse James.

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"Talvez uma noite tranquila lá em cima?" disse Thomas com
simpatia. "Eu vou
abra um caminho no meio da multidão. ”
Enquanto eles seguiam Thomas através da onda de Downworlders,
Matthew,
que estava vendendo ingressos para sessões privadas com Claribella,
viu-os
e saltou do palco.
“Procurando o belo consolo da solidão?” Matthew perguntou,
pegando
O braço de James. Ele cheirava como Matthew sempre cheirava -
colônia e conhaque,
chamuscado com um pouco de fumaça e serragem.
“Vou subir com vocês três”, disse James. “Eu não ligaria
aquela 'solidão'. ”
"Quieto, então", disse Matthew. “'Tu ainda não gravada noiva da
quietude,
Tu, filho adotivo do silêncio e do tempo lento - '”
Quando chegaram à escada, Ernie, o dono da taverna, pulou no palco
e tentou dançar com Claribella, mas com apenas um par de barbatanas
atarracadas,
ela facilmente o evitou e saltou de cabeça na banheira de gim habitada
por
Pickles o kelpie. Ela emergiu um segundo depois, soprando um jorro
de gim enquanto
Pickles relinchou de alegria.
Eles chegaram aos seus quartos privados no andar de cima, Thomas
trancando as portas
firmemente atrás deles. Estava frio e um vazamento constante
gotejava água de
o teto sobre os tapetes gastos, mas James achou isso uma visão
acolhedora
qualquer maneira. Este era o quartel-general dos Merry Thieves, seu
buraco de ferrolho,
seu lugar longe do mundo, e o único lugar que James queria estar
agora mesmo. A neve tinha aumentado e estava caindo em um
turbilhão branco
rajadas de vento contra as janelas de vidro com chumbo.
Enquanto Thomas carregava uma panela vazia para coletar o
vazamento, Christopher se ajoelhou
na frente da lareira e examinou as toras colocadas dentro dela, úmidas
com
neve derretida. Ele tirou um objeto do bolso, um tubo de metal preso a
um
pequeno frasco de vidro - um método de entrega para um iniciador
químico de fogo próprio
invenção em que vinha trabalhando nas últimas semanas. Ele acionou
um interruptor,
e o frasco encheu-se com um gás rosado. Houve um pequeno pop e
um breve
flash de uma chama disparando do final do tubo, mas se extinguiu
rapidamente
e uma espessa fumaça negra invadiu a sala.
"Eu não esperava por isso", disse Christopher, tentando tapar o tubo
com
o fim de seu lenço. James trocou um olhar exasperado com
Matthew, e eles correram para abrir as janelas, tossindo e
arfando. Thomas
pegou um livro esfarrapado das prateleiras e tentou espalhar a fumaça
na direção
a janela. Eles abriram o resto das janelas e portas e agarraram
 Página 40
o que quer que estivesse à mão para balançar a fumaça acre pela sala
até que
finalmente se dissipou, deixando um fedor amargo e uma dispersão de
fuligem negra sobre
cada superfície.
Eles fecharam as janelas com força. Thomas foi para o vizinho
quarto e voltou com madeira seca: desta vez, quando Christopher
tentou acender
o fogo - com fósforos de vesta comuns - pegou. Os quatro deles
amontoados em volta da mesa circular no meio da sala, todos
tremendo;
Matthew pegou as mãos de James e as esfregou entre as suas.
"Bem, esta é uma ótima maneira de passar a véspera do seu
casamento", disse ele
se desculpando.
"Em nenhum lugar que eu prefira estar", disse James, batendo os
dentes. “Você é o
apenas aqueles que sabem a verdade sobre este casamento, para
começar. ”
“Assim nos libertando da expectativa usual de que esta penúltima
noite
deve ser agradável ”, disse Matthew. Ele soltou as mãos de James e
partiu
quatro xícaras. Pegando a garrafa de conhaque, ele despejou uma
medida em cada uma.
Seu tom era leve, mas havia um tom áspero em sua voz, e James
se perguntou quanto Matthew bebeu antes mesmo de chegar a
a taverna esta noite.
“Os frequentadores pareciam gostar do desempenho de Claribella”,
disse Thomas.
"Você sabia que ela era uma sereia reversa?" Christopher perguntou,
seu lilás
olhos arregalados de curiosidade inocente.
“Er,” disse Matthew, enchendo sua caneca, “não como tal, não. Quero
dizer, o
booker disse que ela estava atrasada, mas eu só pensei que ele quis
dizer que ela estava mal
educado e não queria ser esnobe. ”
Thomas bufou.
"Você pode ter pedido para vê-la antes de contratá-la", disse
James. Ele
tomou um gole de sua caneca; o conhaque começou a aquecer suas
entranhas enquanto o
o fogo, agora crepitante, começou a aquecer seu lado de fora.
Ele quis dizer isso como uma piada, mas Matthew parecia ferido. “Eu
fiz um
esforço ”, ele protestou. Para Thomas e Christopher ele disse: "Eu não
ouvi nenhum
ideias magníficas do resto de vocês para esta noite. ”
"Só porque você disse que tinha tudo sob controle", disse Thomas.
"O importante", disse Christopher, parecendo alarmado com o
potencial
para conflito, “é que estamos todos juntos. E que levamos James para
o
cerimônia na hora certa, é claro. ”
“Claro, porque o noivo está ansioso para se casar,”
Matthew falou lentamente, e todos se entreolharam, tão alarmados
quanto

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Christopher. Os quatro discutiam ou brigavam muito raramente, e
James e
Matthew quase nunca.
Até Matthew pareceu perceber que seu comentário tinha chegado
perto demais, o
esqueleto da verdade brilhando como osso branco através da
sujeira. Ele puxou seu
frasco do casaco e virou-o de cabeça para baixo, mas estava vazio. Ele
jogou
no sofá próximo e olhou para James, seus olhos brilhantes.
"Jamie", disse ele. "Meu coração. Meu parabatai . Você não tem que
fazer isso.
Você não tem que ir em frente com isso. Você sabe disso, não é? "
Christopher e Thomas ficaram imóveis.
"Cordelia-" James começou.
"Cordelia também pode não querer isso", disse Matthew. “Um
casamento simulado -
não é o que uma menina sonha, com certeza ... ”
James se levantou da mesa. Seu coração bateu em uma tatuagem
estranha dentro do seu
peito. “A fim de me salvar de ser preso pela Clave por incêndio
criminoso,
destruição de propriedade, e o anjo sabe o que mais, Cordelia mentiu
Eu. Ela disse que passamos a noite juntos. ” Seu tom era áspero, cada
palavra
claro e preciso. “Você sabe o que isso significa para uma mulher. Ela
destruiu
sua própria reputação para mim. ”
“Mas não está destruído,” disse Christopher. "Vocês-"
“Ofereceu-se para casar com ela,” disse James. "Não, risque isso, eu
disse a ela que estávamos
se casar. Porque Cordelia seria de fato a primeira a se virar
de tal união. Ela nunca iria querer que eu fizesse algo que eu sentia
compelido a fazer, nunca quero que eu me torne infeliz por causa dela.
"
"Você está?" Os olhos de Thomas estavam claros e firmes. “Fazendo a
si mesmo
infeliz por ela? "
“Eu ficaria mais infeliz se ela estivesse arruinada,” disse James, “e eu
tivesse o
culpa por isso. Um ano de casamento com Daisy é um pequeno preço
a pagar para nos salvar
Ambas." Ele exalou. "Lembrar? Todos nós dissemos que seria uma
boa diversão? Uma cotovia? "
“Suponho que quanto mais perto chega do dia, mais sério parece”,
disse
Christopher.
“Não é um negócio leve”, disse Thomas. “As runas do casamento, o
votos— ”
“Eu sei,” disse James, virando-se em direção às janelas. Neve parecia
ter engolido Londres inteira. Eles se sentaram capturados em um
ponto de luz
e calor, no centro de um mundo de gelo.
"E Grace Blackthorn", disse Matthew.

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Seguiu-se um breve silêncio. Nenhum deles tinha falado o nome de
Grace na frente
de James desde a festa de noivado dele com Cordelia, quatro meses
atrás.
“Eu não sei o que Grace pensa, na verdade,” disse James. "Ela era
muito
estranho depois do noivado ... ”
A boca de Matthew se torceu. “Mesmo que ela mesma já fosse
prometido e não tinha negócios— ”
"Matthew", disse Thomas calmamente.
"Não falo com ela há meses", disse James. "Nenhuma palavra."
"Você não se esqueceu de que você incendiou aquela casa por ela,
vocês?" Matthew disse, enchendo novamente sua xícara.
"Não", disse James com firmeza. “Mas não importa. Eu fiz uma
promessa para
Daisy, e eu manterei essa promessa. Se você quisesse me impedir de
fazer
a coisa certa, você deve ter iniciado a campanha um pouco antes de
na noite anterior ao meu casamento. ”
Tudo ficou muito quieto por um momento. Os quatro ainda estavam,
quase sem respirar. A neve se chocou contra as vidraças em explosões
suaves de
Branco. James podia se ver refletido no vidro: seu próprio cabelo
escuro, seu
cara pálida.
Por fim, Mateus disse: “Você está certo, é claro; é só talvez que nós
preocupe-se por ser muito honesto - bom demais, e a bondade pode
ser uma lâmina
afiado o suficiente para cortar, você sabe, tanto quanto más intenções.
"
"Eu não sou tão bom assim", disse James, afastando-se da janela
-
- e de repente a sala e seus amigos caíram, e ele teve o
sensação de cair, torcer e girar através de uma longa extensão de
nada, embora ele também estivesse parado.
Ele pousou em um pedaço de terra duro.
Não, agora não, não pode ser. Mas quando James se levantou, ele se
viu em
um deserto árido, sob um céu coberto de cinzas. Não foi possivel ele
pensou - ele tinha visto este reino das sombras desmoronar, enquanto
Belial uivava de raiva.
A última vez que ele esteve neste lugar, ele tinha visto Cordelia levá-
la
espada no peito de Belial. Uma imagem dela apareceu
espontaneamente em sua mente,
desferindo o golpe, sua espada desembainhada e seus cabelos
esvoaçando, como se ela fosse uma
deusa capturada em uma pintura: Liberdade ou Vitória liderando o
povo.
E então o próprio mundo se abriu enquanto o céu se dividia e
vermelho-escuro
luz caiu sobre a terra em ruínas. E James tinha visto o rosto de Belial
desabar e seu corpo se estilhaçar em mil pedaços.

Página 43
Belial não estava morto, mas estava tão enfraquecido por Cortana que
Jem
disse que não seria capaz de retornar por pelo menos cem anos. E
certamente, desde aquele momento, tudo estivera quieto. James não
tinha visto o seu
avô, nem uma dica do reino das sombras de seu avô. Mas quem mais
senão
Belial poderia ter desenhado James aqui agora?
James se virou, estreitando os olhos. Algo sobre este lugar,
que ele tinha visto tantas vezes em sonhos e visões, era diferente.
Onde estavam as pilhas de ossos branqueados, as dunas de areia, as
retorcidas e
árvores retorcidas? Ao longe, através de uma extensão desolada de
mato
cascalho sufocado, James viu o contorno de uma estrutura de pedra
maciça, um
fortaleza imponente erguendo-se acima das planícies.
Apenas mãos humanas - ou inteligentes, pelo menos - poderiam ter
construído tal
coisas. James nunca tinha visto um indício de tal história na desolação
de
Reino de Belial.
Ele deu um passo cauteloso, apenas para sentir o ar bater nele como
uma onda. Ele
foi cegado, forçado a engasgar-se de joelhos e foi puxado para um
sem fundo
escuridão. Ele se lançou novamente através do nada, girando e se
debatendo até que ele
caiu aproximadamente em um piso de madeira duro.
Ele se forçou a se apoiar nos cotovelos, inalando o fedor de queimado
produtos químicos misturados com lã úmida. Ele ouviu vozes antes de
sua visão
limpo, Matthew está se elevando acima dos outros dois:
“James? Jamie! ”
James tossiu fracamente. Ele provou o sal e tocou a boca com o
ponta dos dedos. Eles saíram pretos e vermelhos. Mãos agarraram
seus pulsos; ele era
puxado com força, um braço em volta de suas costas. Conhaque e
colônia.
"Matthew", disse ele, em uma voz seca.
"Água", disse Christopher. "Temos água?"
“Nunca toque nas coisas”, disse Matthew, acomodando James no
longo sofá.
Ele se sentou ao lado dele, olhando tão atentamente para o rosto de
James que, apesar
tudo, James teve que sufocar uma risada.
"Estou bem, Matthew", disse James. "Além disso, não sei o que você
espera
descobrir olhando em meu globo ocular. ”
"Eu tenho água", disse Thomas, passando por Christopher para
oferecer a James um
caneca: As mãos de James tremiam tanto que seu primeiro gole foi
pela metade
abaixo de sua traqueia, metade para baixo de sua camisa. Christopher
bateu nele
as costas até que ele pudesse engolir ar e respirar, e beber
adequadamente.
Ele colocou a caneca vazia no braço do sofá. "Obrigado, Thomas-"

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Ele foi pego, de repente, em um forte abraço de Matthew. Mãos de
Matthew
estavam apertados nas costas de sua camisa, a bochecha fria de
Matthew contra a sua. "Vocês
ficou sombrio ", disse Matthew, em voz baixa," como se você fosse
desaparecer, como se eu desejasse que você fosse embora e você
estivesse desaparecendo— ”
James recuou o suficiente para afastar o cabelo de Matthew do seu
testa. "Você gostaria que eu fosse embora?" ele disse
provocativamente.
"Não. Só que às vezes gostaria de ir embora, ”disse Matthew em um
sussurro,
e era a coisa mais rara no que dizia respeito a Matthew, um
inteiramente
declaração verdadeira sem zombaria, provocação ou humor.
"Nunca deseje isso", disse James, e recostou-se o suficiente para ver
os outros dois
Merry Thieves, e suas expressões preocupadas. "Eu me transformei
em uma sombra?"
Thomas acenou com a cabeça. Matthew estava encostado nas costas
do sofá agora,
apenas sua mão direita em volta do pulso de James, como se ele fosse
tranquilizador
para si mesmo que James ainda estava lá.
“Eu pensei que aquele lixo tinha acabado,” James admitiu.
“Faz meses”, disse Christopher.
“Achei que não poderia mais acontecer com você”, disse Thomas. "Eu
pensei
O reino de Belial foi destruído. ”
James olhou para seus amigos, querendo tranquilizá- los - isso não
significa
qualquer coisa, pode haver qualquer tipo de razão para isso
acontecer, tenho certeza que não é
importante - mas as palavras morreram em seus lábios. A desolação
do lugar era
ainda muito perto dele, o gosto ácido do ar, a fortaleza distante envolta
na fumaça.
Alguém queria que ele visse, ele pensou. E era improvável que fosse
alguém que lhe desejou bem.
“Eu sei,” ele disse finalmente. "Foi o que eu pensei também."
O ar lá fora estava tão frio que parecia tremeluzir como Cordelia,
embriagada e
rindo, desceu da carruagem do Instituto e acenou com uma vigorosa
adeus a Lucie. Atrás dela, Cornwall Gardens estava escuro e fechado.
“Obrigada pela festa surpresa,” ela chamou, fechando a porta da
carruagem. "EU
nunca esperei passar a noite antes do meu casamento jogando
tiddlywinks
com lobisomens. "
“Você achou que eles estavam trapaceando? Achei que eles estavam
trapaceando. Mas isso
foi terrivelmente divertido de qualquer maneira. ” Lucie se inclinou
para fora da janela aberta e

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mandou um beijo dramático para Cordelia. "Boa noite meu
querido! Amanha estarei
seus suggenes ! Seremos irmãs. ”
Cordelia pareceu momentaneamente ansiosa. “Apenas por um ano.”
"Não", disse Lucie com firmeza. “Aconteça o que acontecer, sempre
seremos irmãs.”
Cordelia sorriu e se virou para entrar na casa. A porta da frente tinha
aberto, e Lucie pode ver Alastair na porta, segurando um
lâmpada, como Diógenes procurando um homem honesto. Ele acenou
para Lucie antes
puxando a porta atrás de sua irmã; Lucie bateu na lateral da
carruagem,
e Balios começou novamente, o som de seus cascos como chuva
abafada
contra o solo nevado.
Ela recostou-se com um suspiro no assento de seda azul,
repentinamente cansada. Tinha
foi uma longa noite. Anna escapuliu cerca de uma hora depois da
meia-noite com
Lily, uma vampira de Pequim. Lucie se manteve firme - ela queria
permanecer
na Ruelle enquanto Cordelia se divertisse; ela sabia que sua amiga era
metade
temendo o dia seguinte. Ela não podia culpá-la. Não que as pessoas
não entendam
casado por todos os tipos de razões de conveniência ao invés de amor,
mas mesmo que
foi temporário, foi muito dramático. Cordelia teria que vestir bastante
desempenho amanhã, assim como James.
“Um centavo pelos seus pensamentos”, disse em voz baixa. Lucie
olhou para cima, sua boca
curvando-se em um sorriso.
Jesse. Sentado em frente a ela, seu rosto iluminado pelo brilho rosado
do
lâmpada de carruagem que filtrava pela janela. Ela se treinou não
pular quando ele apareceu de repente entre um momento e
outro; dentro
os quatro meses desde que eles se reencontraram, ela o viu
quase todas as noites.
Ele sempre parecia o mesmo. Ele nunca ganhou um centímetro de
altura, ou seu cabelo
uma polegada de comprimento. Ele estava sempre vestido de forma
reconfortante com o mesmo preto
calças e camisa branca. Seus olhos sempre foram profundos e verdes,
como
verdete em uma moeda manchada.
E sua presença sempre a fazia sentir como se dedos delicados fossem
subindo por sua espinha. Trêmulo e quente, tudo ao mesmo tempo.
"Um centavo é muito pouco", disse ela, mantendo a voz leve com
esforço.
“Meus pensamentos são muito interessantes e deveriam exigir um
maior desembolso de
dinheiro."
“É uma pena que estou quebrado”, disse ele, indicando os bolsos
vazios. "Você fez
se divertiu na Ruelle? As roupas de Anna são realmente
espetaculares; eu faço

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gostaria que ela pudesse me aconselhar sobre coletes e polainas, mas,
você sabe ... ”
Ele ergueu os braços, gesticulando para seu traje que nunca mudava.
Lucie sorriu para ele. “Você estava espreitando? Eu não vi você. ”
Era raro ela não ver Jesse se ele estivesse presente em uma
sala. Quatro
meses atrás, ele havia dado seu último suspiro - uma vez aprisionado
no
medalhão que ela agora usava no pescoço - para salvar a vida de
James. Lucie tinha sido
preocupado depois de que a perda significaria que Jesse poderia
desaparecer ou
desaparecer; enquanto ele permanecia incomodamente insubstancial,
ele ainda era muito
visível, mesmo que apenas para ela.
Ele encostou a cabeça escura no estofamento azul e dourado. "EU
pode ter aparecido para ter certeza de que você entrou com segurança
na Ruelle. Existem
muitos tipos suspeitos em torno da Berwick Street à noite: ladrões,
malandros,
rapscallions ... ”
"Rapscallions?" Lucie ficou maravilhada. “Isso soa como algo de
A Bela Cordelia . ”
"Falando nisso." Ele apontou um dedo acusador para ela. "Quando
estão
você vai me deixar ler? "
Lucie hesitou. Ela permitiu que ele lesse alguns de seus romances
anteriores,
como a princesa secreta Lucie é resgatada de sua família terrível ,
que ele
tinha gostado muito, especialmente o personagem do Cruel Prince
James. Mas
A Bela Cordelia era diferente. “Estou polindo o livro”, disse ela. "Isto
requer polimento. Todos os romances devem ser polidos, como
diamantes. ”
"Ou sapatos", disse ele secamente. “Tenho pensado em escrever um
romance sozinho.
É sobre um fantasma que está muito, muito entediado. ”
"Talvez", Lucie sugeriu, "você deveria escrever um romance sobre um
fantasma que
tem uma irmã muito dedicada e uma amiga muito dedicada ... que
passou um ótimo
grande parte do tempo deles tentando descobrir como fazê-lo não ser
um fantasma
mais."
Jesse não respondeu. Ela queria ser divertida, mas seus olhos ficaram
escuros
e sério. Que estranho que mesmo quando um era um fantasma, os
olhos eram os
janela para a alma. E ela sabia que Jesse tinha uma alma. E que estava
tão vivo
como qualquer outra coisa viva, desesperada para ser livre no mundo
mais uma vez, não
condenado a uma meia existência de consciência que só veio à noite.
Jesse olhou pela janela. Eles estavam passando por Piccadilly
Circo, quase deserto tão tarde. A estátua de Eros no centro
foi ligeiramente polvilhado com neve; um vagabundo solitário dormia
nos degraus abaixo dela.
“Não tenha muita esperança, Lucie. Às vezes, a esperança é perigosa.
”

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"Você já disse isso para Grace?"
“Ela não vai ouvir. Nenhuma palavra. Eu ... eu não desejo que você
fique desapontado. "
Lucie estendeu a mão, ainda com a luva de pelica azul. Jesse parecia
ser
olhando para ela no reflexo fraco traçado contra o interior da janela,
embora, é claro, ele também não pudesse se ver. Talvez ele preferisse
que
caminho.
Ele virou a própria mão com a palma para cima. Tirando a luva, ela
descansou
os dedos dela levemente nos dele. Oh. A sensação dele - sua mão era
fria, mas
ligeiramente insubstancial, como a memória de um toque. E ainda
assim enviou faíscas
através de suas veias - ela quase podia vê-los, como vaga-lumes no
escuro.
Ela pigarreou. “Não se preocupe por eu ficar desapontada”, ela
disse. “Estou terrivelmente ocupado com coisas importantes, e tenho
um casamento para
organize amanhã. ”
Ele olhou para ela então, sorrindo quase relutantemente. "Você é o
unico
alguém planejando este casamento? "
Ela sacudiu a cabeça, fazendo as flores de seu chapéu tremerem. "A
única
competente. ”
“Oh, certamente. Lembro-me da cena em Secret Princess Lucie Is
Rescued from
Sua família terrível em que a princesa Lucie derrota o príncipe cruel
James em
a arte de arranjar flores. ”
"James ficou muito irritado com esse capítulo", disse Lucie, com
alguns
satisfação. A luz brilhou na carruagem quando eles passaram pelos
postes de luz:
do lado de fora, um policial solitário caminhava em sua ronda solitária
diante do Corinthian
pórtico do Teatro Haymarket.
Ela não podia mais sentir a mão de Jesse contra a dela. Ela olhou para
baixo e
viu que ela parecia estar descansando os dedos contra o nada - ele
parecia
passaram de ligeiramente a totalmente insubstanciais. Ela franziu a
testa, mas ele tinha
já retirou a mão dele, deixando-a se perguntando se ela tinha
imaginado coisas.
“Suponho que você verá Grace amanhã”, disse Jesse. "Ela parece
incomodado com o casamento e parece desejar o melhor ao seu irmão.
”
Lucie não pôde deixar de se perguntar. Grace era um assunto que ela e
Jesse podiam
apenas toque levemente. Ela nunca os viu ao mesmo tempo, uma vez
que Jesse estava deitado
inconsciente durante o dia, e Grace teve dificuldade em fugir do
Bridgestocks e Charles durante a noite; Jesse costumava visitá-la, mas
ela
nunca falou com Lucie sobre suas conversas. Por tudo que Grace e
Lucie
estavam trabalhando juntos para salvar Jesse, o assunto dele como ele
era, agora, era
um estranho.

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Jesse parecia entender que Grace tinha ficado noiva de Charles em
para ser protegido da influência de Tatiana, e que James e Cordelia
estavam se casando para salvar a reputação de Cordelia. Ele até
parecia pensar que
foi a coisa certa a fazer. Mas Jesse amava sua irmã com uma grande
proteção
amor, e Lucie não tinha vontade de discutir com ele o fato de que ela
se preocupava
Grace quebrou o coração de James.
Principalmente enquanto ela ainda precisava da ajuda de Grace.
"Bem, estou feliz em ouvir isso", disse ela rapidamente. Saindo da
Shoe Lane,
eles passaram pelo portão de ferro do Instituto e entraram no pátio.
A catedral se erguia acima deles, escura e imponente contra o
céu. "Quando
—Quando te verei de novo? "
Ela imediatamente desejou não ter perguntado. Ele sempre aparecia,
raramente
faltando mais de uma noite entre suas reuniões. Ela não deveria
pressioná-lo.
Jesse sorriu um pouco tristemente. “Quem dera eu pudesse fazer uma
aparição
durante o casamento. É uma pena. Eu teria gostado de te ver no seu
vestido suggenes . Pareciam asas de borboleta. ”
Ela havia mostrado a ele o material - uma seda iridescente cor de
pêssego e lavanda
-antes; ainda assim, ela ficou surpresa que ele se lembrou disso. As
luzes estavam se acendendo
o Instituto; Lucie sabia que seus pais logo estariam começando a
receba-a de volta. Ela se afastou de Jesse, estendendo a mão para
pegá-la
luva descartada, quando a porta da frente do Instituto abriu,
derramando calor
luz amarela nas lajes.
“Talvez amanhã à noite ...” ela começou, mas Jesse já tinha ido.

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G RACE : 1893-1896
Era uma vez, ela tinha sido outra pessoa, ela se lembra que
Muito de. Uma garota diferente, embora tivesse os mesmos pulsos
magros e brancos ...
cabelo loiro. Quando ela ainda era pequena, seus pais a sentaram e
explicou que ela e eles e todos que conheciam não eram comuns
pessoas, mas os descendentes de anjos. Nephilim, jurou proteger o
mundo
dos monstros que o ameaçaram. A menina tinha o desenho de um olho
no
costas de sua mão, de antes de se lembrar. Seus pais colocaram lá, e
marcou-a como um dos Caçadores de Sombras e permitiu que ela
visse o
monstros que eram invisíveis para os outros.
Por todos os direitos, ela deve ser capaz de se lembrar dos detalhes de
seus pais
rostos, a casa em que moravam. Ela tinha sete anos - deveria ter
capaz de se lembrar de como ela se sentiu na sala de pedra em
Alicante, quando uma multidão
de adultos que eram estranhos para ela vieram e disseram a ela que
seus pais eram
morto.
Em vez disso, aquele momento foi o fim do sentimento. A garota que
existiu
antes que ela entrasse na sala de pedra - aquela garota havia partido.
A princípio, a garota pensou que seria enviada para morar com outros
membros da
sua família, embora seus pais estivessem distantes deles e eles fossem
estranhos. Em vez disso, ela foi enviada para viver com um estranho
totalmente diferente. Tudo
imediatamente ela era uma Blackthorn. Uma carruagem de ébano
preto e brilhante como um
o pianoforte veio buscá-la; isso a trouxe através dos campos de verão
de
Idris, até a borda da Floresta de Brocelind, e através de ferro
elaboradamente filigranado
portões. Para a Mansão Blackthorn, seu novo lar.
Deve ter sido um choque para a menina, sair de uma casa modesta no
parte inferior de Alicante à casa ancestral de um dos mais antigos

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Famílias de Caçadores de Sombras. Mas aquele choque e, de fato, a
maioria de suas memórias de
a casa em Alicante, se foi como tantas outras.
Sua nova mãe era estranha. No começo ela era gentil, quase gentil
demais. Ela
iria agarrar a garota, de repente, pela cintura, e segurá-la com
força. "EU
nunca pensei que teria uma filha ”, murmurava ela, em tom de
maravilhada, como se ela estivesse dizendo a alguém na sala que a
garota poderia
não ver. “E um que veio com um nome tão bonito, também. Graça."
Graça.
Havia outras maneiras mais assustadoras que Tatiana Blackthorn era
estranho. Ela não tomou nenhuma atitude para manter a casa em Idris
ou impedi-la de
caindo em decadência; seu único servo era uma empregada de rosto
azedo e silenciosa que
Grace raramente via. Às vezes Tatiana era agradável; outras vezes ela
duramente
expôs uma ladainha interminável de suas queixas - contra seus irmãos,
contra outras famílias de Caçadores de Sombras, contra Caçadores de
Sombras em geral.
Eles foram responsáveis pela morte de seu marido, e todo o grupo de
eles, Grace veio a entender, poderiam ir para o diabo.
Grace estava grata por ter sido aceita, e ela estava feliz por ter um
família e um lugar para pertencer. Mas era um lugar estranho, sua mãe
nunca
realmente conhecível, sempre ocupando-se com mágicas estranhas nas
costas apagadas
cantos da mansão. Teria sido uma vida muito solitária, se não fosse
por Jesse.
Ele era sete anos mais velho que ela e gostava de ter uma irmã. Ele
estava quieto,
e gentil, e ele lia para ela e a ajudava a fazer coroas de flores no
Jardim. Ela percebeu que seu rosto estava em branco quando sua mãe
continuou
sobre seus inimigos e a vingança que ela ansiava contra eles.
Se havia algo no mundo que Tatiana Blackthorn amava, era
Jesse. Com Grace, ela poderia ser crítica e liberal com os tapas e
beliscões, mas ela nunca levantaria a mão para Jesse. Foi porque ele
era um
menino, Grace se perguntou, ou era porque ele era filho de Tatiana de
sangue,
enquanto Grace era apenas uma enfermaria que ela havia acolhido?
A resposta pouco importava. Grace não precisava da adoração de sua
mãe, como
contanto que ela tivesse Jesse. Ele era um companheiro quando ela
mais precisava, e
muito mais velho que ele parecia quase adulto para ela.
Foi uma coisa boa que eles tivessem um ao outro como companhia, já
que eles
raramente saíam do terreno da mansão, exceto quando iam com a mãe
em suas breves viagens a Chiswick House, uma vasta propriedade de
pedra na Inglaterra que
Tatiana havia arrancado de seus irmãos vinte e cinco anos atrás e
agora
zelosamente guardado. Embora Chiswick House fosse perto de
Londres e, portanto, um

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propriedade valiosa, Tatiana parecia determinada a vê-la apodrecer
também.
Grace sempre ficava aliviada ao voltar para Idris. Estar perto de
Londres fez
não a lembrava muito de sua antiga vida - que se transformou em
sombras e sonhos
- mas lembrou a ela que ela tinha um passado, um tempo antes de
pertencer
para Jesse, para Tatiana e para a Mansão Blackthorn. E qual era o
objetivo de
naquela?
Um dia Grace ouviu um barulho estranho de batida vindo da sala
acima
dela. Ela foi investigar, mais curiosa do que preocupada, e descobriu
que a fonte do ruído era, surpreendentemente, Jesse, que havia criado
um
Galeria improvisada de arremesso de facas com alguns fardos de palha
e um lençol de juta
em um dos quartos arejados e de teto alto no último andar da
mansão. Eles devem
foram usados como salas de treinamento pelos primeiros habitantes da
casa, mas ela
a mãe sempre se referia a eles como "os salões de baile".
"O que você está fazendo?" perguntou Grace, escandalizada. “Você
sabe que nós
não pretendem fingir ser Caçadores de Sombras. ”
Jesse foi pegar uma faca jogada em um fardo de palha. Grace não
poderia
ajudar, mas note que ele acertou seu alvo com muita precisão. “Não é
fingimento,
Graça. Somos Caçadores de Sombras. ”
“De nascimento, mamãe diz,” ela disse com cautela. “Mas não por
escolha.
Os Caçadores de Sombras são brutos e assassinos, diz ela. E não
temos permissão para
Comboio."
Seu irmão se preparou para lançar a faca novamente. “E ainda assim
nós vivemos em Idris,
uma nação secreta construída e conhecida apenas por Caçadores de
Sombras. Você carrega um
Marca. Eu - deveria. "
“Jesse,” Grace disse lentamente. "Você realmente se importa tanto em
ser um
Caçador da sombra? Sobre lutar contra demônios com varas e tudo
isso? "
“É para isso que nasci”, disse ele, com a testa escura. “Eu tenho
ensinado
eu mesmo, desde os oito anos - o sótão desta casa está cheio de
armas e manuais de treinamento. É para isso que você também nasceu.
” Graça
hesitou, e uma rara memória surgiu em sua mente - seus pais jogando
facas em uma placa pendurada na parede de sua pequena casa em
Alicante. Eles
tinha lutado com demônios. Foi assim que eles viveram e morreram.
Certamente, nem tudo era tolice, como afirmou Tatiana. Certamente
não foi um
vida sem sentido.

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Jesse percebeu sua expressão estranha, mas não a pressionou para
dizer o que ela
estava pensando. Em vez disso, ele continuou defendendo seu ponto
de vista. “E se um dia nós
foram atacados por demônios? Alguém teria que proteger nossa
família. ”
"Você vai me treinar também?" Grace disse, com pressa, e seu irmão
invadiu
um sorriso que a fez explodir em lágrimas, oprimida pela sensação
repentina
de ser cuidado. De ser cuidado. De pertencer a algo maior
do que ela mesma.
Eles começaram com as facas. Eles não ousaram treinar durante o dia,
mas
quando sua mãe estava dormindo, ela estava longe o suficiente para
não ouvir o
baques das lâminas no batente. E Grace, para sua própria surpresa,
bem no treinamento, aprendendo rápido. Depois de algumas semanas,
Jesse deu a ela um
arco de caça e uma aljava de lindo couro vermelho curado - ele se
desculpou por isso
eles não eram novos, mas ela sabia que ele os tinha roubado do sótão e
passou semanas limpando e consertando-os para ela, e isso significava
mais do que
teria qualquer presente caro.
Eles começaram as aulas de arco e flecha. Este era um totalmente
mais perigoso
perspectiva, envolvendo fugir de portas no meio da noite para
pratique na antiga cordilheira atrás da casa, quase até as
paredes. Grace iria
ir para a cama com todas as roupas, espere até que a lua fosse visível
através dela
janela e desça as escadas escuras e sombrias da casa para se juntar ao
irmão.
Jesse era um professor paciente, gentil e encorajador. Ela nunca tinha
pensado
de ter um irmão, mas agora ela era grata todos os dias por ter um - e
não apenas grata pela maneira zelosa como era grata à mãe.
Antes de vir morar com Tatiana, Grace nunca tinha entendido como
potente um veneno que a solidão poderia ser. Com o passar dos meses,
ela percebeu que
a solidão havia enlouquecido sua mãe adotiva. Grace queria amar
Tatiana, mas sua mãe não permitiria que esse amor crescesse. A
solidão dela
tornou-se tão confuso sobre si mesmo que ela cresceu com medo do
amor, e
rejeitou o afeto de qualquer pessoa além de Jesse. Lentamente, Grace
veio a
entender que Tatiana não queria o amor de Grace. Ela queria apenas
ela
lealdade.
Mas esse amor tinha que ir para algum lugar, ou Grace poderia
explodir, como um rio
estourando uma barragem. Então ela derramou todo seu amor em
Jesse. Jesse, que a ensinou
subir em árvores, falar e ler francês, que terminava todas as noites
com ela

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cabeceira, lendo para ela obras tão diversas como a Eneida de Virgílio
e
Ilha do Tesouro .
Quando sua mãe estava distraída com outros assuntos, eles se
encontravam em
o escritório desativado no final do corredor, onde havia estantes de
livros
até o teto em todos os lados e várias poltronas grandes e
decadentes. Isso também foi
parte de seu treinamento, Jesse disse a ela, e eles leriam juntos. Graça
nunca soube por que Jesse era tão gentil com ela. Ela pensou que
talvez ele
compreendeu desde o início que ele e Grace eram os únicos
verdadeiros
aliados, e que sua sobrevivência dependia um do outro. Separados,
eles podem cair
na mesma cova que reivindicou sua mãe; juntos eles podem até
florescer.
Quando Grace tinha dez anos, Jesse convenceu sua mãe a permitir que
ele, por muito tempo
por último, para pegar uma runa. Era injusto, disse ele, viver em Idris
sem nem mesmo
tanto quanto uma runa Voyance para a Visão. Foi entendido que quem
morou em Idris foi avistado, e pode até ser perigoso para ele não ser.
A mãe deles fez uma careta, mas ela cedeu. Dois Irmãos do Silêncio
vieram. Graça
mal se lembrava de sua própria cerimônia rúnica e da visão do
figuras nos corredores escuros da Mansão Blackthorn faziam sua pele
arrepiar. Mas ela
reuniu sua coragem e estava com Jesse quando um Irmão do Silêncio
inscreveu
a runa Voyance nas costas da mão direita de Jesse. Ela estava lá para
ver
ele ergueu a mão, para considerá-la maravilhado, para agradecer aos
Irmãos
profusamente.
E ela estava lá naquela noite para vê-lo morrer.

Página 54

3
B ITTER E S WEET
Bem, bem, bem, posso estar enganado
Por algum engano coquete.
No entanto, se ela não fosse uma trapaceira,
Se Maud fosse tudo o que parecia,
E o sorriso dela era tudo que eu sonhava,
Então o mundo não era tão amargo
Mas um sorriso pode torná-lo doce.
—Alfred, Lord Tennyson, “Maud”
Você não precisa se casar com um homem que não te ama.
A voz da fada ecoou na mente de Cordelia enquanto ela se virava para
enfrentar o
espelho em seu quarto. Ela parecia quase um fantasma para si mesma,
apesar do
ouro vívido de seu vestido de noiva - um espírito flutuante, amarrado
a esta realidade por
uma fita fina. Não era ela que ia se casar com um homem que não a
amava.
Este dia não poderia ser a última vez que ela estaria neste quarto,
levantando-se de
dormindo sob o mesmo teto que sua mãe e irmão, cuidado com ela
janela nas casas geminadas de South Kensington, pálidas ao sol de
inverno. Sua
a vida não poderia estar prestes a mudar tanto com apenas dezessete
anos.
“ Homem Dokhtare zibaye . Minha linda filha, ”disse sua mãe,
envolvendo os braços em volta de Cordelia por trás em um abraço
estranho,
cuidado com sua barriga de grávida. Cordelia olhou para os dois no
espelho: o
formas semelhantes de suas mãos, suas bocas. Ela usava um colar de
ouro que
fazia parte do dote de sua mãe. A pele dela estava alguns tons mais
clara

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do que os de sua mãe, mas seus olhos eram do mesmo preto. E quando
ela
ficou mais alto do que a Sona?
Sona cacarejou. Uma mecha de cabelo escapou do cai-cai dourado
que circundou a cabeça de Cordelia; ela se moveu para alisá-lo de
volta no lugar.
“Layla, azizam. Você parece preocupado. ”
Cordelia exalou lentamente. Ela não conseguia nem imaginar a reação
de Sona se
ela disse a ela a verdade. “É apenas uma grande
mudança, Mâmân . Para sair de
esta casa - e não de volta para Cirenworth, mas para uma casa bastante
estranha - ”
"Layla", disse Sona. “Não se preocupe. É sempre difícil enfrentar uma
mudança.
Quando me casei com seu pai, estava terrivelmente nervoso. Ainda
assim, todos falaram
sobre como eu tive sorte, porque ele era o herói arrojado que matou
o demônio Yanluo. Mas minha mãe me chamou de lado e me disse:
'Ele é mesmo
muito arrojado, mas você não deve esquecer seu próprio heroísmo.
' Então tudo será
Nós vamos. Só não se esqueça do seu próprio heroísmo. ”
As palavras deram um susto em Cordelia. Sona raramente mencionou
sua família,
exceto como um ideal de heroísmo - uma família cuja linhagem se
estendia muito antes
entre os Caçadores de Sombras da Pérsia. Cordelia sabia que seus
avós
não estavam mais vivos - eles morreram antes de seu nascimento -
mas havia tias
e tios e primos em Teerã. Sona mal falava deles, e não
convidou-os para o casamento de James e Cordelia, dizendo que seria
rude
esperava que eles viajassem tão longe e que não confiassem nos
Portals.
Era como se quando ela se casou com Elias, ela se separou de
sua antiga vida completamente, e agora Risa era a coisa mais próxima
que ela tinha dela
Família persa. E o isolamento de Sona não era o único problema que
preocupava
Cordelia. Afinal, Elias não era um herói arrojado há muitos anos. o
que
Sona pensou nisso? O que ela achou de seu heroísmo, posto de lado
para levantar
seus filhos e vagueiam sempre, nunca se acomodando, por causa dela
a “saúde” do marido?
"Sona khanoom !" Risa apareceu de repente na porta. "Ele tem
venha, ”ela continuou, lançando um olhar urgente por cima do
ombro. "Agora mesmo
—Sem nenhum aviso— ”
“Alastair! Cordelia! ” uma voz familiar berrou lá embaixo.
"Sona, meu amor!"
Sona empalideceu e colocou a mão contra a parede para se
equilibrar. “Elias?”
“É bâbâ ?” Cordelia pegou a saia pesada de seu vestido e correu
para o corredor. Risa já estava descendo as escadas, sua expressão

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tormentoso. Elias passou por ela sem olhar, correndo para o topo da
escada com
um sorriso no rosto, uma mão no poste do newel.
Cordelia parou completamente. Uma onda de alegria passou por ela
quando ela
ouviu a voz de seu pai, mas agora - agora ela não conseguia se mover
como sua mãe
correu por ela para abraçar Elias. Cordelia se sentia estranhamente
distante, como seu pai
abraçou e beijou sua mãe, em seguida, recuou para colocar a mão nela
estômago arredondado.
Sona baixou a cabeça, falando suave e rapidamente com
Elias. Embora ele
estava sorrindo, ele parecia exausto, sulcos profundos revestindo seu
rosto, cinza
restolho em manchas em sua mandíbula. Seu terno estava puído, como
se ele tivesse sido
usando-o todos os dias desde que foi levado.
Ele estendeu os braços. "Cordelia", disse ele.
Ela saiu da paralisia. Um momento depois ela estava na casa de seu
pai
abraço, e a sensação familiar dele, a raspagem áspera de sua barba
enquanto ele
beijou sua testa, acalmou-a apesar de tudo. " Bâbâ ", disse ela,
inclinando a cabeça para trás para olhar para ele. Ele parecia
tão velho . "Onde você
fui? Estamos tão preocupados. ”
O cheiro de suas roupas e cabelo - esfumaçado, como tabaco - era
familiar
também. Ou havia uma doce podridão por baixo? Ela estava cheirando
álcool nele
ou imaginando coisas?
Elias a segurou com o braço estendido. "Agradeço as boas-vindas,
minha querida." Ele
olhou para ela de cima a baixo e, com um brilho nos olhos,
acrescentou: "Embora você
não precisava se vestir tanto só para mim. ”
Cordelia riu e pensou: Meu pai está de volta. Ele estará no meu
Casamento. Isso é o que importa. “É o meu vestido de noiva”, ela
começou a dizer,
assim como Elias a interrompeu com um sorriso.
“Eu sei, criança. É por isso que voltei hoje. Eu não teria sonhado com
saudades do seu casamento. ”
"Então por que você não voltou quando as Basilias o
libertaram?" Todos eles
se virou para ver Alastair, que acabara de sair de seu quarto. Ele tinha
claramente
estava no processo de se vestir para a cerimônia - suas algemas
estavam
desamarrado e ele estava sem jaqueta. Ele usava um colete preto,
traçado com
runas douradas para Amor, Alegria e Unidade, mas sua expressão era
tudo menos
comemorativo. “Nós sabemos que eles deixaram você sair há uma
semana, padre. Você teve
retornado mais cedo, isso teria aliviado a mente de mamãe. Layla
também. ”
Elias olhou para o filho. Ele não estendeu os braços, como tinha que
fazer
Cordelia, mas sua voz estava carregada de emoção quando ele
falou. "Venha e

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cumprimente-me, Esfandiyār ”, disse ele.
Era o nome do meio de Alastair. Esfandiyār foi um grande herói da
Shahnameh , um livro persa de antigos reis míticos que podiam
vincular qualquer
demônio com uma corrente encantada. Alastair adorava ouvir histórias
do
Shahnameh quando ele era pequeno; ele e Cordelia se enrolariam
perto do fogo
com Elias enquanto ele lia.
Mas isso acontecera há muito tempo. Agora Alastair não se moveu, e
Elias
começou a franzir a testa.
“Sim, eles me libertaram há alguns dias”, disse ele. “Mas antes de eu
voltou, eu fui para a selva na França, a oeste de Idris. ”
“Para fazer penitência?” A voz de Alastair era afiada.
“Para buscar o presente de casamento de Cordelia,” disse
Elias. "Risa!" ele chamou
as escadas.
"Oh, não, podemos trocar presentes mais tarde", protestou
Cordelia. Ela podia sentir
a tensão aumentando, sua mãe olhando ansiosamente para frente e
para trás entre ela
filho e marido. "Quando eu os abrir com James."
"Risa", Elias chamou descendo as escadas novamente, "você pode
recuperar aquele retângulo
caixa de madeira das minhas coisas? E bobagem - disse ele a
Cordelia. "Não é
um presente para sua casa. É um presente para você . ”
Risa logo apareceu com a caixa equilibrada em seu ombro, um
estrondoso
olhe em seu rosto. Ignorando sua carranca, Elias o pegou dela e girou
para
apresentá-lo a Cordelia. Ela olhou para Alastair, encostado na
parede. Ela
ergueu as sobrancelhas como se perguntasse o que ele achava que ela
deveria fazer. Ele só
encolheu os ombros. Ela queria sacudi-lo um pouco: Doeria fingir ser
feliz?
Ela se voltou para o pai, que segurava a caixa enquanto ela
desabotoava o
fechos de latão e abriu-o.
Ela engasgou.
Sobre uma cama de veludo azul brilhante estava uma bainha - uma das
mais
lindas bainhas que Cordelia já tinha visto, dignas de serem exibidas
em um
museu. Foi forjado em aço fino, brilhante como prata, sua superfície
elaboradamente incrustado com dourado e gravado com delicados
padrões de pássaros, folhas,
e vinhas. Ao olhar mais de perto, ela pôde ver pequenas runas como
borboletas entre as folhas.
“O único presente digno da minha filha”, disse Elias, “é o presente
digno de
a espada que a escolheu. ”

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"De onde veio?" Cordelia perguntou. Ela não pode deixar de ser
mudou-se. O que Alastair disse a ela sobre as muitas vezes que ele
precisou
resgatar seu pai - e ele mesmo e Cordelia e sua mãe - do
conseqüências de sua bebida ... tinha - ela tinha ficado com
raiva. Como ela pôde
pai ser tão egoísta, tão indiferente às necessidades de sua família?
Mas ele também tinha estado lá para ela, muitas vezes, ajudando-a a
escalar
árvores, para treinar, ensinando-lhe o significado de Cortana e do
responsabilidade conferida a quem o exerce. E ele tinha vindo para ela
hoje, dia do casamento, e trouxe este presente. Seria tão errado pensar
ele tinha boas intenções?
“O povo das fadas do norte da França é famoso por seus requintados
mão de obra ”, disse Elias. “Diz-se que esta bainha foi feita por
Melusine
ela própria. Eu sabia que tinha que ser seu. Eu espero que você aceite
isso como um símbolo do meu
amor, filho e - como uma promessa de fazer melhor. ”
Sona sorriu tremulamente. Elias colocou a caixa com cuidado no
corredor
tabela. - Obrigada, padre - disse Cordelia, envolvendo-o com os
braços. Como
ele a abraçou com força, ela teve um vislumbre de movimento no
canto
de seu olho, e olhou para cima para ver Alastair voltar para seu quarto
sem um
palavra.
A pulseira ensanguentada ainda estava em seu pulso, James pensou,
enquanto caminhava
e descendo pelo carpete de seu quarto. Ele pretendia removê-lo por
dias. Na verdade, ele tinha quase certeza de que havia tentado
removê-lo, mas o fecho
tinha ficado preso.
Ele estava a meio caminho de sua mesa em busca de um abridor de
cartas que pudesse usar para
cutucou a trava quando se viu no espelho. ele parou
para ter certeza de que tudo estava no lugar; pelo amor de Cordelia,
ele tinha que olhar para o seu
melhor.
Ele alisou o cabelo - sem esperança, pois ele voltou a crescer
imediatamente
- e abotoou o último botão da sobrecasaca de brocado dourado feita
para ele por
alfaiate de seu pai, um homem idoso chamado Lemuel Sykes.
Ele pensou na empolgação de seu pai quando apresentou James para
Lemuel: “Meu filho vai se casar!” Sykes tinha murmurado com raiva
sua
Parabéns. Dada a quantidade de pêlos nas orelhas, James achava que
ele era um lobisomem, mas achou indelicado perguntar. Em qualquer
caso, Will
acabou por estar certo em ignorar a maneira desconcertante de Sykes e

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o medo constante de cair morto de velhice bem na frente deles.
James sentiu que não era o melhor juiz de sua própria aparência, mas
mesmo ele era
Pego pela maneira como seu terno, com casaco de ouro rico e tudo, o
fazia parecer sério .
Como um jovem com intenção, que sabia o que estava
fazendo. Considerando a
situação, ele poderia usar até mesmo a ilusão de confiança.
Ele tinha acabado de ir em direção à mesa novamente quando houve
uma batida em seu
porta. James abriu para encontrar seus pais, elegantes em seus
próprios trajes formais.
Como James, Will estava vestido com uma sobrecasaca e calças
pretas, mas seu casaco
foi cortado de lã de ébano. Tessa usava um vestido simples da cor de
blush
veludo, adornado com pequenas pérolas. Ambos pareciam sérios.
O estômago de James caiu. "Algo está errado?"
Eles descobriram, ele pensou. Sobre meu incêndio em Blackthorn
Manor - Cordelia intervindo para me proteger - a farsa deste
casamento,
pretendia salvar a nós dois.
“Não se assuste,” Will disse suavemente. “Há algumas novidades.”
Tessa suspirou. “Will, você está assustando o pobre garoto”, disse
ela. "Ele
provavelmente pensa que Cordelia rompeu o noivado. Ela não tem ,
”ela
adicionado. "Nada como isso. Apenas - o pai dela voltou. "
“Elias está em casa?” James saiu do caminho, deixando seus pais
entrarem
a sala; os corredores estavam cheios de criadas e lacaios correndo para
pegar o
lugar pronto, e esse parecia o tipo de discussão que era melhor ter em
particular.
"Quando ele voltou?"
“Só esta manhã, aparentemente,” disse Will. Havia três cadeiras
dispostos perto da janela. James se juntou a seus pais lá. Fora do
vidro,
os galhos das árvores cobertos de gelo cintilavam com o vento do
inverno. Luz do sol pálida
fluiu para o tapete. “Como você sabe, as Basilias o deixaram sair
algum tempo
atrás, mas aparentemente ele afirma que foi buscar um presente de
casamento para Cordelia.
Daí sua chegada atrasada. ”
“Não soa como se você acreditasse nele”, disse James. "Onde você
acha
ele esteve? "
Will e Tessa trocaram um olhar. O destino de Elias Carstairs tornou-se
uma parte animada da fofoca da Clave apenas uma ou duas semanas
depois que ele foi enviado para
as Basilias para serem “curadas”. A maioria sabia, ou suspeitava, que
ele havia encontrado seu
doença no fundo de uma garrafa. Cordelia foi dolorosamente honesta
sobre isso
com James: que ela não sabia, enquanto crescia, que seu pai tinha um
problema com o álcool, e que ela esperava que as Basilias o curassem
e temia que não pudessem.

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Quando Tessa falou, suas palavras foram cuidadosas. "Ele é o pai de
Cordelia", ela
disse. “Devemos confiar que ele significa o que diz. Sona parece feliz
por ter
ele de volta, e Cordelia sem dúvida ficará aliviada por ele estar no
casamento dela.
"Então eles estão aqui?" disse James, com uma pontada de
preocupação. “Cordelia e ela
família? Ela parece bem? "
"Ela foi contrabandeada pelas escadas dos fundos para evitar que
alguém a visse",
disse Will. "Ela parecia - bem, bastante inchada e dourada, pelo que
pude
Vejo."
“Você a faz soar como um pudim de Yorkshire,” disse James
sombriamente.
“Devo ir até ela? Veja se ela precisa de mim? "
“Acho que não”, disse Tessa. “Cordelia é uma inteligente, corajosa,
engenhosa
menina, mas este é o pai dela. Eu imagino que o assunto seja bastante
delicado, especialmente
com tantos membros da Clave sabendo disso. O melhor que você pode
fazer é ficar
a seu lado e ao lado de Elias. Deixe claro que estamos muito
satisfeitos por ele estar aqui,
e que é uma ocasião de felicidade. ”
“Isso faz parte de ser marido”, disse Will. “Você e Cordelia são uma
só
agora. Seus objetivos, seus sonhos, serão todos compartilhados, assim
como seus
responsabilidades. Meu entendimento é que Elias escondeu sua
condição por muitos
anos; se não tivesse, as coisas poderiam ser bem diferentes. Posso te
dar um pouco
de conselho matrimonial? "
"Os cavalos selvagens seriam capazes de pará-lo?" disse James. Por
favor não, ele
pensei. A última coisa que quero é que você pense que meu casamento
falhou porque
seu conselho foi falho.
“Isso depende,” disse Will. “Você atualmente tem acesso a algum
cavalos?"
James teve que sorrir. "Não no momento."
“Então não,” disse Will. "Então aqui está: sempre diga a Cordelia o
que você sente."
Ele olhou James nos olhos. "Você pode temer o que vai acontecer se
você falar
seu coração. Você pode querer esconder coisas porque tem medo de
machucar os outros.
Mas os segredos costumam prejudicar os relacionamentos, Jamie. No
amor, em
amizade - eles os minam e os destroem até que no final você os
encontre
estão amargamente sozinhos com os segredos que você guardou. "
Tessa colocou a mão silenciosamente sobre a de Will. James apenas
acenou com a cabeça, sentindo-se doente.
Segredos. Mentiras. Ele estava mentindo para seus pais agora -
mentindo para todos sobre seu
sentimentos. O que diriam quando ele e Cordelia se divorciassem em
um ano
Tempo? Como ele explicaria? Uma imagem de seu pai surgiu em sua
mente,

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golpeando as runas de casamento de James com um olhar de
devastação em seu
Rosto.
Will parecia prestes a dizer algo mais quando um chocalho,
o som de algo triturando veio de fora: rodas na neve e pedra. Alguém
gritou uma saudação. Os primeiros convidados começaram a chegar.
Todos eles se levantaram, e Will estendeu a mão para passar uma mão
leve na de James
cabelo. “Você precisa de um momento? Você está muito pálido. É
natural ter
nervos antes de tal evento, você sabe. ”
Devo a Cordelia um desempenho melhor do que esse, James
pensou. Estranhamente, o
pensar em Daisy fortalecia-o: às vezes esquecia, era Daisy ele
estava se casando, Daisy com sua risada leve, seu toque gentil e
familiar, seu
força surpreendente. Não era um estranho. Se não fosse pelo
pensamento
de como seus pais ficariam desapontados quando tudo desmoronasse,
ele poderia
estar bastante contente.
"Não há necessidade", disse ele. "Estou apenas animado - isso é tudo."
Seus pais deram um sorriso aliviado. Os três fizeram o seu caminho
lá embaixo, através do Instituto brilhantemente decorado. Will abriu a
porta,
deixando entrar uma rajada de cristais de gelo cintilantes junto com o
primeiro dos convidados,
e enquanto James se preparava para cumprimentá-los, ele percebeu
que ainda estava vestindo
A pulseira de Grace. Bem, não havia tempo para removê-lo
agora. Cordelia iria
Compreendo.
***
James estava cumprimentando o que parecia ser qualquer Caçador de
Sombras
em Londres (e um bom número de outros lugares), quando viu Lucie
aparecer
atraves do quarto.
Ele se desculpou pela fila de convidados e correu em sua direção. Eles
tinha se mudado para o que Tessa chamou de Long Hall, a sala
retangular que
separou a entrada da capela. Através das grandes portas duplas de
a capela em si, James viu que ela havia sido transformada. As vigas
eram
enfeitado com guirlandas de crisântemos tecidos com trigo de inverno
e amarrados
com fitas douradas, o corredor coberto de pétalas douradas. As
extremidades dos bancos
foram decorados com sprays de lírios de coração amarelo, narcisos
galeses e
malmequeres e faixas de veludo dourado penduradas no teto,
costuradas com
desenhos de pássaros e castelos - os símbolos de Herondale e Carstairs
famílias, unidas. Em ambos os lados do altar - o altar onde você
estará

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de pé, logo , murmurou uma voz dentro de sua cabeça - um enorme
cristal
vasos estavam cheios de mais flores. Velas brilhavam de cada
nicho e superfície.
Sua mãe e Sona haviam planejado tudo, ele sabia; eles realmente
superaram
eles mesmos.
"Onde você esteve?" James sussurrou, alcançando sua irmã. Ela
estava usando um vestido de seda cor de pêssego com sobreposição de
chiffon e ouro
laços de cetim nas mangas. O medalhão de ouro que ela gostava de
brilhar para ela
garganta. Ele perguntou a ela antes onde ela tinha adquirido: Lucie
disse a ele
para não ser boba, ela tinha isso há muito tempo, e de fato ele se
lembrava dela
pressionando-o contra os lábios na noite em que quase morreu no
cemitério de Highgate. Para
boa sorte, ela disse depois. “Matthew ainda não está aqui e eu estive
cumprimentando mil estranhos sozinho. Incluindo os Pangborns de
o Cornwall Institute. ”
Lucie fez uma careta para ele. “Mesmo as velhas mãos pegajosas?”
James sorriu com o apelido de Albert Pangborn, que tinha
sobre o funcionamento do Cornwall Institute de Felix Blackthorn em
1850. “Eu
acredito que meu pai exigiu que eu me referisse a ele como
'senhor'. E agite seu pegajoso
mão."
"Ai de mim." Lucie olhou para ele com altivez. "Eu", disse ela, "devo
ser da Cordelia
lado hoje, James. Não é teu. Eu sou seu suggenes . Ela está se
preparando no meu
sala."
“Por que não posso me preparar em paz também?” James se
perguntou - razoavelmente, ele
pensei.
"Porque você não é a noiva", disse Lucie. “Você é o noivo. E
quando você a vê pela primeira vez, na capela, em todos os seus trajes
de casamento,
destina-se a ser mágico. ”
Eles ficaram em silêncio por um momento. Lucie sabia a verdade
perfeitamente bem, mas
havia uma teimosia em sua boca que fez James suspeitar que agora
não era
a hora de dizer que não era esse tipo de casamento.
"Quem acendeu todas as velas?" Disse James. "Deve ter levado uma
hora."
Lucie entrou furtivamente na capela e estava olhando ao
redor. "Honestamente,
James. Não é a coisa em que você deveria estar pensando agora. Eu
suponho que poderia
tem sido Magnus; ele tem sido muito útil. ” Ela voltou para fora do
capela, segurando um punhado de rosas amarelas. "Aqui vamos
nós. Boa sorte, James. eu
tem que voltar para Daisy. " Ela olhou para trás dele, iluminando-
se. "Veja,
Thomas e Christopher estão aqui. Matthew não pode estar muito atrás.
”

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James começou a atravessar a sala em direção a seus amigos, apenas
para ser descido
em um turbilhão de tias e tios - tia Cecily e seu marido, Gabriel
Lightwood; Gideon, irmão de Gabriel e sua esposa, Sophie, e com
eles, um
mulher que ele não conhecia.
Gideon deu um tapinha no ombro de James. "James! Você está
olhando
esplêndido."
"Que casaco excelente", disse Gabriel. “Minha filha te ajudou a
encontrar
naquela?"
“Infelizmente, este não é o trabalho de Anna,” disse James,
endireitando as algemas. "Minhas
meu pai me levou a seu antigo alfaiate - que absolutamente não
conseguia entender
porque eu queria um casaco em ouro e não uma cor mais
cavalheiresca, como o preto ou
cinzento."
“Caçadores de Sombras não se casam de cinza,” disse Cecily, seus
olhos
espumante. "E Will tem usado aquele alfaiate por tanto tempo que
comecei a
me pergunto se talvez ele tenha perdido uma aposta nas cartas. Você
conheceu Filomena
ainda?"
James olhou para a mulher parada ao lado de seus tios. Ela era
provavelmente mais ou menos da idade de Anna, com cabelos escuros
e lisos presos na nuca de
o pescoço dela. Seus lábios estavam muito vermelhos, seus olhos
escuros e com as pálpebras pesadas. Ela
olhou para ele e sorriu.
"Não tive o prazer", disse James.
"Pelo anjo, onde estão as nossas maneiras?" Gabriel disse, balançando
a cabeça.
“James, posso apresentar Filomena di Angelo? Ela acabou de chegar
de
Roma, em seu ano de viagem. ”
"Você é o noivo?" disse Filomena, em inglês com forte sotaque. "O
que
um desperdício. Você é muito bonito."
“Bem, você sabe o que dizem”, disse James. “Todos os melhores
homens são
casados ou irmãos do silêncio. ”
Cecily começou a rir. James foi poupado de mais discursos pelo
aparecimento repentino de Charles Fairchild, que interrompeu a
conversa com
um alto "Parabéns!" Ele deu um tapa nas costas de James com
entusiasmo.
"Você viu algum de seus pais ultimamente?"
Felizmente, Will apareceu, tendo aparentemente visto o cabelo ruivo
de Charles
atraves do quarto. "Charles", disse ele. "Você estava procurando por
nós?"
"Eu queria conversar com você sobre Paris", Charles começou, e
puxou
Tentaremos falar em voz baixa, mas intensa. Os Lightwoods haviam
caído
em uma discussão com Filomena sobre a longa ausência de demônios
de

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Londres, e o aborrecimento da Clave por seus números estarem
voltando
de novo agora, necessitando de patrulhas noturnas. Sentindo que havia
pouco que ele poderia
Para aumentar a conversa, James se virou, com a intenção de procurar
Matthew.
Parada na frente dele, como se ela tivesse emergido, como um
fantasma, de um próximo
parede, era Grace.
Um flash de Tennyson passou pela mente de James. Meu coração iria
ouvi-la
e bateu, fosse terra em um leito terreno.
Ele não conseguia se lembrar do que aconteceu no poema depois
disso, apenas o poeta
sonhando com a garota que ele amava caminhando sobre seu túmulo.
Exceto nas festas do Enclave, quando ele a avistou de longe e não
se aproximou, fazia meses desde que James tinha visto Grace. Tinha
certamente fazia muito tempo desde que ele falara com ela. Ele havia
cumprido sua promessa.
Sem comunicação com Grace. Sem contato.
Se ele esperava que mudasse a maneira como se sentia, ele sabia neste
momento
não tinha. Seu vestido era cinza turvo, a cor de seus olhos: havia um
pouco
manchas de cor em suas bochechas, como gotas de sangue tingindo de
vinho claro. Ela era
tão bonito como um amanhecer que veio sem cor, uma varredura de
mar cinza
não marcado por espumas ou ondas. Ela preencheu sua visão como
uma lâmpada
apagando as estrelas.
De alguma forma, ele agarrou seu pulso; ele a puxou para trás de um
pilar, para fora
de vista do resto dos convidados. "Grace", disse ele. “Eu não sabia se
você
viria."
"Eu não poderia ter uma desculpa razoável para ficar longe." Tudo
sobre ela
- o jeito que ela parecia, o som claro de sua voz, seu pequeno pulso
sob
seu aperto - passou por ele como uma faca. “Charles esperava que eu
acompanhe-o. ”
Ele soltou seu pulso, olhando ao redor apressadamente. A única
pessoa por perto
era uma empregada de rosto sardento, que se afastou
desajeitadamente. James não
reconhecê-la, mas ele não conhecia a maioria dos servos do Instituto
hoje; eles foram trazidos por Bridget para ajudar no casamento. "EU
preferiria que você não tivesse feito isso. "
"Eu sei." Ela mordeu o lábio. "Mas eu devo falar com você a sós antes
do
cerimônia. Eu devo . É importante."
James sabia que deveria recusar. "A sala de estar", disse ele
rapidamente,
antes que seu próprio bom senso pudesse entrar em ação. "Em dez
minutos."

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"Oh, não, você não precisa ." Era Matthew: James ergueu os olhos
surpreso. Como
seus suggenes os haviam encontrado, ele não tinha ideia, mas ele os
encontrou. Ele
estava olhando carrancudo para os dois como uma coruja que tinha
sido mortalmente
ofendido por outra coruja. “Grace Blackthorn, é
o dia do casamento de James .
Deixe-o em paz."
Grace não parecia nem um pouco intimidada. "Vou sair da empresa de
James
se ele me pedir, não se você me pedir ”, disse ela. "Devo-lhe
nada."
"Não tenho certeza se isso é verdade", disse Matthew. "Se nada mais,
você me deve por
a dor que você fez passar meu parabatai . ”
"Ah, sim", disse Grace, um tom leve e zombeteiro em sua voz, "você
sente o dele
dor, não é? Se o coração dele se parte, o seu se parte? Ele sente o que
você sente? Porque eu posso ver como isso pode ser estranho. ”
"Grace", disse James. "Suficiente."
Ela parecia assustada; ele supôs que era raro o suficiente que ele
falasse com
ela duramente. "Eu nunca tive a intenção de machucar você, James."
"Eu sei", disse James calmamente, e viu Matthew sacudir a cabeça,
seu
as bochechas coraram de raiva.
“Dez minutos,” Grace murmurou, escapulindo; ela atravessou a sala,
voltando para Charles.
Matthew ainda estava carrancudo. Ele estava esplendidamente vestido
de manhã
casaco sobre um colete de brocado deslumbrante de Magnus Bane
níveis de
magnificência, bordada com um espetacular cenário de batalha. Ele
tem um
Um ascot de seda brilhante em sua garganta que parecia ser tecido de
ouro puro. Mas
o efeito foi um pouco estragado por seu cabelo despenteado e
aparência de fúria. "O que
se ela quer com você?”
"Parabéns pelo dia do seu casamento para você também", disse
James. Ele
suspirou. "Desculpe. Eu sei porque você está preocupado. Ela disse
que precisava falar
comigo antes da cerimônia, isso é tudo. ”
"Não", disse Matthew. “O que quer que ela tenha a dizer, só vai te
machucar. Isso é
tudo o que ela sempre faz. "
“Matemática,” disse James gentilmente, “ela também está
sofrendo. Isso não é culpa dela. Isto é
minha culpa, se for de alguém. ”
“Para se sentir magoada, ela precisava ter sentimentos”, começou
Matthew; vendo
A expressão de James, ele visivelmente reprimiu as palavras.
“Talvez se você a conhecesse melhor -” James começou.

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Matthew pareceu fugaz, genuinamente perplexo. “Eu não acredito que
tenho
falei com ela sozinho, ”ele admitiu. “Ou se eu fiz, eu não me
lembro.” Ele
suspirou. "Muito bem. Como sua sugestão , é meu trabalho ajudá-
lo. eu vou
retenha meu julgamento. Seja o que for que você precise, posso ver
que não é isso. ”
"Obrigada." James colocou a palma da mão no peito de Matthew e o
encontrou
surpreendentemente duro e metálico. Ele bateu na lapela de Matthew
com os dedos;
com um sorriso de lado, Matthew enfiou a mão na jaqueta e James viu
seu frasco de prata.
"Coragem holandesa", disse Matthew.
"Sou eu que preciso disso, não sou?" James disse levemente. Ele
esperava que Matthew não bebesse muito antes da cerimônia, mas ele
sabia
melhor do que dizer isso. Às vezes, ele se sentia tolo por se preocupar
- Anna estava
famosa por suas festas de absinto, e todos eles bebiam na Devil
Tavern. E
ainda.
Mas mencionar o álcool para Matthew só geraria um comentário
superficial, e um
olhar em branco se James persistisse. Em vez disso, ele sorriu e retirou
a mão.
"Bem, então, como minha sugestão , tente atrair o Inquisidor
Bridgestock para
conversa, você vai? Eu acho que ele está ansioso para dar alguns
conselhos masculinos
para mim, e não tenho certeza se posso manter uma cara séria. ”
As vozes em torno de Grace estavam começando a se misturar em um
rugido desagradável. Ela estava meio ouvindo a conversa de Charles
com
Os pais de James - algo sobre vampiros - e observando as mãos
rasteje lentamente no mostrador de um relógio de pêndulo contra a
parede.
Ela esperou exatamente nove minutos. Quando eles passaram, ela
sussurrou
para Charles, "Se você me der licença um momento, vejo que os
Wentworths
chegou, e devo dizer olá para Rosamund. ”
Charles acenou com a cabeça distraidamente e voltou para sua
conversa com Will
Herondale. Não que Grace se importasse. Melhor ele estava distraído,
e ela tinha
dificilmente o escolheu por sua devoção a ela.
Ela escapuliu, através da multidão de convidados do casamento, em
direção ao
escadas que levavam à parte principal do Instituto. Era bom estar
longe de
o clamor. A maioria dos membros do Enclave de Londres olhou para
Grace
estranhamente, com exceção dos Lightwoods, e suas atenções
amigáveis
foram ainda piores do que os olhares de esguelha.

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Gideon e Sophie Lightwood ofereceram a ela um quarto em sua casa
praticamente todas as vezes que a viam, dizendo que como sua
sobrinha e Thomas
e prima de Eugenia, ela sempre foi bem-vinda. Cecily e Gabriel
Lightwood tinha feito a mesma oferta, embora eles não estivessem tão
inclinados a
repita como Gideão e sua esposa foram. Grace, por sua vez, não sentia
relação com qualquer um deles. Ela supôs que era obra de Tatiana.
Ela havia caracterizado seus irmãos como monstros, embora parecesse
que eram
homens bastante comuns.
Por mais comuns que fossem, eles nunca poderiam ser levados a
entender que, por
Grace se abrigar com seus tios seria a pior traição dela
mãe que ela pudesse pensar. E Grace não acreditou por um momento
que
Tatiana permaneceria na Cidadela Adamant para sempre,
independentemente do
Clave. Ela encontraria uma saída eventualmente, e haveria um inferno
a pagar.
Tendo chegado ao próximo andar, Grace ouviu passos atrás dela e
virou - James, talvez, alcançando-a? Mas era Lucie, carregando um
ramo de flores amarelas. O medalhão de Blackthorn - medalhão de
Jesse - brilhava
em sua garganta; Lucie sempre o usava com o lado inscrito em sua
pele,
o círculo revelador de espinhos escondidos com segurança. Mas Grace
sabia a verdade.
"Graça?" Lucie disse surpresa.
Um encontro acidental, mas talvez conveniente, Grace pensou. Ela
sempre temeu enviar mensagens a Lucie, para que não fossem
interceptadas. Melhor para
falar pessoalmente. "Lucie", disse ela. "Você disse que queria
consultar um feiticeiro
sobre o nosso projeto. E Malcolm Fade? ”
As flores balançaram nas mãos de Lucie; ela assentiu com
entusiasmo. "Oh,
na verdade. Ele é fácil de encontrar - ele está sempre no Hell Ruelle -
eo
Enclave confia nele. Mas você acha que ele estaria disposto a nos
ajudar com
este ... assunto particular? "
"Normalmente, talvez não", disse Grace. “Mas eu acho que sei algo
que
poderia persuadi-lo a nos ajudar. "
"Meu Deus, o quê?" Lucie parecia intrigada, mas antes que ela
pudesse insistir
em mais informações, uma voz no corredor chamou seu nome. "Você
terá que
diga-me mais tarde ", disse ela, e correu na direção do casamento
preparativos, suas flores balançando como faixas amarelas.
Excelente, Grace pensou. Com alguma sorte, ela mataria dois pássaros
com um
pedra nesta pequena excursão. Era estranho, esse negócio com Lucie -
estranho para
encontrar-se profundamente em uma parceria com alguém que ela não
poderia influenciar
ou controle. Mas era para Jesse. Ela faria qualquer coisa por ele.

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Foi fácil encontrar a sala de estar. Foi a sala em que, quatro
meses atrás, Grace pegou sua pulseira de prata de volta de James e
disse
ele ela não se casaria com ele. Tinha sido verão então, e agora branco
rajadas de vento passavam pelas janelas. Caso contrário, não mudou
muito: aqui
era o mesmo papel de parede florido, o sofá e poltronas de veludo, o
um leve cheiro de tinta e papel de escrever.
Isso trouxe de volta aquele dia para ela, muito acentuadamente. O
olhar aflito na de James
Rosto. As coisas que ele disse a ela.
Ela sabia que deveria haver prazer em causar-lhe dor. Lá
teria sido para sua mãe, mas não havia nenhum para ela. Por anos ela
tinha vivido com o conhecimento do amor de James como um peso
sobre ela
ombros. Ela pensava nisso como correntes - correntes de ferro que o
prendiam a ela.
Os Herondales são feitos para amar, sua mãe havia dito. Eles dão
tudo que eles
não tem e não guarda nada .
Ela não o amava. Ela sabia que ele era lindo, ela o observou
crescer em si mesmo, a cada verão, como se ela estivesse assistindo a
uma pintura de
Rossetti se transformou de um esboço em uma arte linda e vívida -
mas o que isso importa?
Parecia que nunca tinha ocorrido a sua mãe - e não teria
importava para ela se tivesse, que assim como era um tormento para
amar, poderia ser um
tormento para ser amado. Ser amado e saber que não era real.
Ela havia tentado libertá-lo das correntes uma vez antes, neste mesmo
sala. Ela tinha visto a maneira como ele olhava para Cordelia, e ela
sabia: o
correntes se quebrariam e ele a odiaria como um monstro. Melhor
deixá-lo
vá, enquanto sua mãe dormia. Melhor fazer uma ação que não poderia
ser desfeita.
É impossível entre nós, James.
Ela havia pensado que não haveria nada que sua mãe pudesse
fazer. Ela teve
errado, então. E talvez ela estivesse errada, agora, em tentar
novamente, mas
fazia quatro meses. Quatro meses em que ela não se aproximou
James mal tinha falado com ele, e nenhuma mensagem de sua mãe
venha. A cada semana que passava, a esperança crescia em seu
coração: Certamente ela
foi esquecido? Se ela contasse a James - bem, certamente tal poder iria
não funciona se alguém estiver ciente disso?
A porta sacudiu; Grace se virou rapidamente. Ela esperava James, mas
era a jovem criada que ela tinha visto no andar de baixo, aquela com
luz
cabelos castanhos e sardas no nariz. Ela estava carregando uma
pequena vassoura
e pá de lixo. Ela olhou para Grace com surpresa, sem dúvida se
perguntando como ela
tinha conseguido se afastar da festa. "Posso ajudá-la, senhorita?"

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Grace tentou não fazer cara feia. "Eu esperava encontrar a biblioteca."
A empregada se aproximou de Grace. Agora que ela estava mais
perto, Grace podia ver
ela tinha um sorriso estranho e fixo nos lábios. "Perdido, então, não
é?"
Perturbada, Grace começou a se mover em direção à porta. "De jeito
nenhum. Eu vou apenas
volte para a festa. ”
"Oh, Grace ." A vassoura batedeira balançava em um ângulo estranho,
Grace percebeu.
Como se houvesse algo errado com a mão da garota. Seus olhos fixos,
desfocado. “Oh, você está perdida, minha querida. Mas está tudo
bem; Eu vim encontrar
vocês."
Grace foi até a porta, mas a empregada foi mais rápida. Ela disparou
entre
Grace e a saída. "Você não me conhece, querida?" A empregada deu
uma risadinha, um som
que ralou como um acorde desafinado de piano, discordante e
estranhamente oco.
Quatro meses. Quatro meses. Grace engoliu a bile subindo em sua
garganta.
"Mamãe?"
A empregada riu novamente; seus lábios se moveram fora de sincronia
com o som.
"Filha. Você está realmente surpreso em me ver? Você deve ter sabido
que eu
desejo ver este dia do casamento. ”
"Eu não sabia que você tinha o poder de possuir pessoas, mamãe",
disse Grace
cansado. " Ele está te ajudando?"
“Ele é,” respirou sua mãe. “Nosso patrono, que lhe deu o seu presente,
muito
gentilmente me ajudou a entrar neste corpo, embora eu duvide que vá
agüentar por muito tempo. ”
Ela olhou as mãos trêmulas da empregada criticamente. “Ele poderia
ter enviado um
demônio Eidolon que muda de forma, é claro, ou qualquer um de seus
outros servos, mas
ele queria que eu tratasse disso pessoalmente. Ele não quer o seu
presente
desperdiçado. E você não gostaria de irritá-lo. Você iria?"
Seu presente. O poder que permitiu a Grace controlar as mentes dos
homens, para
fazê-los fazer o que ela desejava. Apenas homens, é claro - Tatiana
nunca
pensei nas mulheres como tendo poder ou influência que vale a pena
se preocupar
subverter.
"Não", Grace disse estupidamente. Era verdade. Não se irritava
levianamente tal
demônio poderoso. "Mas se você - e seu patrono - desejassem impedir
isso
casamento, você deveria ter agido antes disso. "
Tatiana zombou. “Eu confiei que você agiria por conta própria. Parece
que foi
loucura. Você soube como entrar em contato comigo, com
os adamas , mas você
nunca se preocupou. Como sempre, você desaponta. ”
"Eu estava com medo", disse Grace. “O Bridgestocks - ele é o
Inquisidor,
Mama. ”

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“Foi sua escolha viver na cova dos leões. Quanto ao casamento,
dificilmente importa. Fazer Herondale trair seus votos é uma
perspectiva deliciosa.
Ele vai se odiar ainda mais pelo que nosso poder tem feito. ”
O rosto de Tatiana se abriu em um sorriso malicioso; foi
assustador, errado , de alguma forma, como
se o rosto humano que ela havia emprestado estivesse prestes a se
desfazer nas costuras.
“Eu sou sua mãe,” ela disse. “Não há ninguém neste mundo que saiba
você como eu. " Jesse, Grace pensou, mas ela não disse nada. “Eu vi o
olhar em
seu rosto, lá embaixo. Você pretendia libertá-lo novamente, não
é? Vocês
pretendia confessar? "
"Não há sentido em tudo isso", disse Grace. “A magia não é forte
suficiente. Eu não posso amarrá-lo para sempre. Ele vai ver através
disso, você sabe,
através da falsidade. ”
"Absurdo." Tatiana fez um gesto de desprezo, o pulso da empregada
caindo desossada enquanto ela se movia. "Você não entende nada do
maior
plano, garota. James Herondale é uma peça no tabuleiro de
xadrez. Seu dever é manter
ele no lugar, não diga a ele segredos que ele não tem que saber. ”
"Mas ele não vai fazer o que eu digo-"
“Ele fará o que precisamos que faça, se você submeter sua vontade a
isso. Importa
apenas que você faça o que lhe é dito. " Seus ombros se contraíram
violentamente; Graça
lembrou-se de histórias que tinha ouvido sobre animais, ainda vivos,
se contorcendo
dentro dos corpos das cobras que os engoliram. “E você deveria
pense em desobedecer, nosso patrono está preparado para cortar
qualquer acesso a
Jesse. Seu corpo será levado para onde você nunca mais poderá vê-lo.
”
O terror passou por Grace como uma faca. O demônio não poderia
saber,
ele poderia, o que ela estava planejando, esperando fazer para ajudar
seu irmão?
“Você não pode,” ela sussurrou. "Você não pode deixá-lo, mamãe -
estou tão perto de
ajudando Jesse - você não nos separaria - "
Tatiana riu; então a porta estremeceu em seu batente. Da empregada
rosto contorcido; ela estremeceu violentamente e caiu no chão. Sua
a vassoura e a pá de lixo voaram. Grace correu para o lado dela
quando a porta voou
aberto e alguém disse: “Senhorita Blackthorn! Senhorita Blackthorn, o
que
ocorrido?"
Foi Christopher Lightwood, de todas as pessoas. Grace o conhecia
principalmente como
Amigo de James; ele parecia o menos alarmante dos três. "Não sei,"
ela disse freneticamente. "Ela tinha acabado de entrar quando desabou
na frente
de mim."

Página 71
"James me enviou para dizer a você para voltar ao Long
Hall." Christopher ajoelhou-se
e colocou dois dedos no pulso da empregada, tomando seu pulso. Uma
linha tênue de
preocupação apareceu entre suas sobrancelhas. Ele se levantou com
dificuldade. "Esperar
aqui. Eu volto já."
Grace só podia olhar para a empregada doméstica - ela parecia estar
respirando pelo menos, felizmente - e espere. Em um momento ou
assim, Christopher
voltou, junto com a cozinheira dos Herondales, Bridget, e dois lacaios.
Bridget, usando um vestido preto bolorento e um chapéu com um
amarelo artificial
flor inclinada para o lado na cabeça, ajoelhou-se e virou a cabeça da
empregada
para examiná-la. “Ela está respirando normalmente. E a cor dela é
boa. ” Ela
deu a Grace um olhar irônico. "Simplicidade, talvez, para sair de todo
o trabalho desta
o casamento trouxe. ”
“Eu acredito que o pulso direito dela está quebrado, provavelmente
machucado na queda,” Christopher
disse. "Não acho que ela esteja fingindo."
“Humph”, disse Bridget. “Bem, nós vamos ajudar Edith - não se
preocupe. Vocês
dois voltam para a capela. A cerimônia está prestes a começar, e os
jovens
mestre vai querer você lá. "
Christopher colocou a mão no braço de Grace e começou a conduzi-la
para longe do
sala. Normalmente Grace não gostava de ser dirigida, mas Christopher
gostava
de uma forma gentil, não dominadora. "Você está bem?" ele disse
como
eles alcançaram a escada.
“Fiquei assustada”, disse Grace, o que ela supôs ser bastante
verdadeiro.
"Há uma mensagem que você gostaria que eu desse para
James?" Christopher perguntou.
"Ele disse que você queria falar com ele, mas que não havia tempo."
Ah, que ironia, Grace pensou. James, o leal e zeloso James, decidiu
não encontrá-la sozinha na sala de visitas, de qualquer maneira. Tudo
tinha sido por
nada.
“Eu só queria desejar um dia feliz a ele”, disse ela. Então, depois de
um
por um momento de hesitação, ela acrescentou mais baixinho: "E para
dizer a ele para cuidar
sua noiva também. O amor é uma raridade neste mundo, e a
verdadeira amizade também. Que
foi tudo."

Página 72

4
AG OOD N AME
Que este casamento seja um sinal de compaixão,
um selo de felicidade aqui e no além.
Que este casamento tenha uma cara justa e um bom nome,
um presságio de boas-vindas
como a lua em um céu azul claro.
—Rumi, “Este casamento”
James ficou no altar, olhando para a multidão reunida. Ele sentiu
um
um pouco tonto de ver os bancos tão cheios de convidados do
casamento - o
Wentworths e Bridgestocks, os Townsends e Baybrooks sentaram-se
lado a lado
pessoas que ele mal conhecia. Em seguida, havia seus pais no banco
da frente, seus
mãos firmemente entrelaçadas. A família de Cordelia - Sona em seda
marfim com ouro e
bordados de prata; Elias parecendo cansado e anos mais velho que
James
lembrou. Alastair, seu rosto arrogante e ilegível como sempre. De
James
tias e tios, agrupados juntos. Henry, um largo sorriso no rosto, seu
Cadeira de banho puxada ao lado do banco onde Charles estava
sentado. Thomas e Anna,
sorrindo de forma encorajadora.
Em todos os lugares havia flores claras de Idris, enfeitando os
corredores e
derramando-se sobre o altar, seu perfume delicado enchendo a
capela. A sala
cintilou na névoa dourada suave da luz das velas. James tinha
caminhado o
corredor coberto de flores com a mão de Matthew firme em seu
braço. Matthew teve
murmurou para ele - comentários leves e engraçados sobre os
convidados e alguns comentários ásperos
palavras para o chapéu da Sra. Bridgestock - e James pensou que ele
teve sorte

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era, ter um parabatai que sempre estava lá para ele. Ele nunca poderia
cair de verdade com Mateus para segurá-lo.
As portas da capela abriram uma fresta - todos olharam para cima,
mas não foi
Cordelia; era Grace, escoltada por Christopher. Ela fez seu caminho
rapidamente
para o banco de Charles e deslizou ao lado dele, enquanto Kit se
apressava para se juntar a Thomas
e Anna.
James sentiu o aperto de Matthew em seu braço. "Muito bem, Kit," ele
murmurou.
James teve que concordar. Ele tinha feito uma promessa a si mesmo
de que não
passar um tempo sozinho com Grace, e o dia do seu casamento
dificilmente seria o momento
para quebrá-lo. Depois que ela deixou o Long Hall, ele não conseguia
mais imaginar
o que o induziu a dizer sim a conhecê-la.
Matthew disse para não se preocupar, ele enviaria Christopher para
deixar Grace
saber que a reunião estava cancelada. Sentindo-se um pouco culpado,
James se jogou
em saudar os convidados, conversando com Anna e Thomas, dando as
boas-vindas a Ariadne,
apresentando Matthew a Filomena e assistindo seu flerte com
diversão. Eventualmente, Bridget apareceu, com o rosto ligeiramente
sombrio e
exigiu que o último dos convidados fosse conduzido à capela. Já era
tempo
para a cerimônia.
James sabia que em cerimônias mundanas, muitas vezes havia música,
e
era o caso em casamentos de Caçadores de Sombras também às vezes,
mas estava morto
silencioso agora. Alguém poderia ter ouvido um alfinete cair. As
palmas das mãos coçavam
com nervosismo.
As portas se abriram, desta vez totalmente escancaradas. As velas
acenderam-se; a
convidados se viraram para olhar. Uma exalação suave percorreu a
sala.
A noiva estava aqui.
Matthew se aproximou de James, seus ombros se tocando. James sabia
Matthew também estava olhando; eles estavam todos olhando, e ainda
assim ele se sentia como se estivesse
sozinha na sala, a única observando quando Cordelia entrou, Lucie
para ela
lado.
Margarida. Ela parecia brilhar como uma tocha. James sempre soube
que ela
era lindo - ele sempre soube? Houve um momento que ele teve
percebeu isso? - mas ainda assim a visão dela o atingiu como um
golpe. Ela era toda fogo,
todo calor e luz, das rosas de seda dourada tecidas em seu cabelo
vermelho escuro para
as fitas e contas de seu vestido dourado. O punho da Cortana era
visível
sobre o ombro esquerdo; as tiras que o prendiam foram feitas de
fitas grossas de ouro.

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"Pelo anjo, ela é corajosa", ele ouviu Matthew murmurar, e ele pôde
não ajuda, mas concordo: tecnicamente, este casamento existia para
corrigir um terrível
violação social. Cordelia era uma noiva comprometida e, para alguns,
seria
parece bastante ousado que ela foi ao casamento em ouro puro, um
Noiva Caçadora de Sombras em toda a sua glória, sua espada em suas
costas, sua cabeça erguida
Alto.
Se alguma vez houvesse uma expressão de desaprovação da parte
mais
antigo e teimoso do Enclave, seria agora. Mas havia
nada - apenas pequenos suspiros de apreciação, e o olhar encantado de
Sona
rosto quando Cordelia deu seu primeiro passo para o corredor, a
espuma e o ouro dela
o vestido se abriu por um momento para revelar uma bota de brocado
de ouro e marfim.
Algo soou no ouvido de James. No começo ele pensou que estava
ouvindo o
som do vento nos galhos gelados lá fora. Mas ele viu Lucie sorrir e
olhar para trás - era de fato música, cada vez mais perto, aumentando
o volume.
Um som delicado e cristalino como o inverno, tocado por um quase
doçura melancólica.
O som de um violino, audível mesmo através das grossas paredes de
pedra. O
os convidados olhavam em volta, assustados. James olhou para
Matthew. "Jem?"
Matthew acenou com a cabeça e indicou os pais de James: Will e
Tessa eram ambos
sorridente. James pensou que havia lágrimas nos olhos de sua mãe,
mas era
natural chorar em casamentos. “Seus pais perguntaram se ele iria
jogar. Ele é
lá fora, no pátio. Ele não quis entrar - disse que os Irmãos do Silêncio
não tinham
lugar em casamentos. ”
"Eu não tenho certeza se isso é verdade", James murmurou, mas ele
reconheceu pelo que
era: um presente do homem que sempre fora como um tio para ele. O
a música subiu, tão requintada quanto Cordelia, tão pura e orgulhosa
quanto o olhar dela
rosto quando ela se aproximou para se juntar a ele no altar.
Cordelia não esperava se sentir tão estranha quanto ela: ambos
extraordinariamente
presente e distante, como se ela estivesse observando os
procedimentos de um lugar distante
Lugar, colocar. Ela viu sua família, viu Alastair olhar para ela e depois
para o
banco da frente, viu a expressão no rosto de sua mãe. Ela não esperava
o
perfume das flores, ou da música, que parecia um tapete se
desenrolando
diante dela, incitando-a pelo corredor, erguendo-a até o altar.
E ela não esperava James. Ela não esperava que seus olhos
fixaria nela no momento em que ela entrasse na sala, observando-a e

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nada mais. Ele era bonito o suficiente para tirar o fôlego dela, sua
morena
casaco dourado da mesma cor de seus olhos, seu cabelo selvagem e
preto como uma asa de corvo.
Ele parecia atordoado, um pouco atordoado quando ela se juntou a ele
no altar, como se o
a respiração foi arrancada dele.
Ela não podia culpá-lo. Ambos sabiam que esse dia estava chegando,
mas
a realidade disso era impressionante.
A música do violino suavizou quando o cônsul se levantou para se
juntar a eles. Charlotte
Fairchild ocupou seu lugar atrás do altar. Ela sorriu calorosamente, e
Cordelia
afastou-se de Lucie; James pegou as mãos dela e eles se encararam.
Seu aperto era quente e duro, seus dedos calejados. Ele inclinou a
cabeça;
tudo o que ela podia ver era a queda de seu cabelo preto encaracolado
contra seu
maçã do rosto.
"Bem-vindos todos." A voz de comando de Charlotte encheu a
sala. Lucie
estava vibrando de excitação, saltando para cima e para baixo na ponta
dos pés.
O olhar de Matthew vagou pela multidão, um pequeno sorriso irônico
puxando seu
boca. “Vinte e três anos atrás, casei-me com Will e Tessa Herondale
neste
muito capela. Como estou orgulhoso e grato por estar aqui agora para
casar com seus
filho, James, de uma mulher cuja família também é importante para
mim. Cordelia
Carstairs. ”
Charlotte voltou seu olhar firme para Cordelia, que sentiu
imediatamente
inquieto. Certamente Charlotte, de todas as pessoas, veria através
deles. Mas ela só
sorriu novamente e disse: "Nós viemos juntos, Clave e Enclave, filhos
de
o anjo e aqueles que eles amam ”- ela deu uma piscadela e Cordelia
percebeu, com alguma surpresa, que Magnus Bane tinha se juntado a
Will e Tessa
entre os convidados - "para celebrar a união de vidas sob a
auspícios. Caminhamos por uma estrada solitária e alta, nós
Nephilim. O fardo
Raziel colocou sobre nós é um pesado, pois tivemos recentes motivos
para
lembrar." Seu olhar se moveu por um momento para Gideon e
Sophie. "Mas ele
nos deu muitos presentes para equilibrar nossas responsabilidades,
”Charlotte continuou,
e agora seu olhar pousou ternamente em seu marido, Henry. “Ele nos
deu um
tremenda capacidade de amar. Para dar de nossos corações, para
deixá-los ser preenchidos e
cheia de novo com o amor que nos consagra a todos. Amar um ao
outro é
chegar o mais perto que pudermos de ser anjos. ”

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Cordelia sentiu um leve aperto na mão. James levantou a cabeça; ele
estava olhando para ela com um olhar neutro e um sorriso
encorajador. Estável,
ele murmurou silenciosamente, e ela não pôde deixar de sorrir de
volta.

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“James Morgan Henry Herondale,” disse Charlotte. “Você se foi
entre as ruas da cidade e os vigias de lá, e encontrei o teu
alma ama? "
Cordelia ouviu Lucie recuperar o fôlego. Ela não lançou até James
respondeu com uma voz firme e clara que ecoou pela capela.
"Sim", disse ele, em seguida, pareceu ligeiramente assustado, como se
estivesse surpreso com o
força de sua própria convicção. "E eu não vou deixá-la ir."
“Cordelia Katayoun Carstairs,” disse Charlotte. "Você foi entre
as ruas da cidade e os vigias de lá, e encontraram a única tua alma
O amor é?"
Cordelia hesitou. As mãos de James eram firmes e gentis nas dela; ela
sabia
ele sempre seria assim, gentil e determinado, gentil e atencioso.
Seu coração batia forte e traiçoeiro dentro do peito. Ele não foi gentil
na sala de sussurros. Não gentil com as mãos em seu corpo e seus
lábios
no dela. Esse era o James que ela queria, seu único vislumbre do
James
ela não poderia ter.
Ela disse a si mesma que poderia passar por este momento facilmente,
que pelo menos
ela estaria perto de James, ao lado dele, o veria dormindo e acordando.
Mas ela sabia agora, olhando para seu rosto - as curvas de sua boca, o
arco de
seus cílios, baixando para esconder seus pensamentos - que ela não
iria
sair ileso no final deste ano. Ela estava concordando em tê-la
coração partido.
"Sim", disse Cordelia. "E eu não vou deixá-lo ir."
Houve um floreio de música de violino. Charlotte sorriu. “É hora de
troca das primeiras runas, e os segundos votos, ”ela disse. Caçadores
de Sombras
geralmente colocavam duas runas uma sobre a outra quando eram
casados: uma runa
no braço, dado durante a cerimônia pública, e uma runa sobre o
coração
—Feito mais tarde, em privado. Uma runa para a comunidade e outra
para o
privacidade do casamento, Sona sempre dissera.
Matthew e Lucie se voltaram para o altar, voltando com duas estelas
douradas.
"Coloque-me como um selo em seu coração, como um selo em seu
braço", disse Lucie,
entregando a primeira estela para Cordelia com um sorriso
encorajador. O ritual
as palavras eram antigas, carregadas com a gravidade dos anos. Às
vezes eles
foram faladas pela noiva e pelo noivo, às vezes por
seus suggenes . Nisso
Por exemplo, James e Cordelia queriam que Matthew e Lucie
falassem.
“Pois o amor é forte como a morte”, disse Matthew, colocando a
segunda estela em
A mão de James. Seu tom era estranhamente sombrio. “E ciúme

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cruel como um túmulo. ”
James puxou a manga esquerda de sua jaqueta e camisa, revelando
mais
as runas colocadas em seus braços naquele dia. Runas para amor, sorte
e
Alegria. Cordelia se inclinou para colocar a runa de casamento em seu
braço - alguns
traços rápidos e fluidos. Ela teve que firmar o braço dele com a mão
livre para fazer isso,
e ela estremeceu um pouco com o contato: o músculo duro de seu
bíceps sob
os dedos dela, a suavidade de sua pele.
Então foi a vez de James; ele foi gentil e rápido, colocando o primeiro
dos
runas de casamento em seu antebraço, logo abaixo da borda de renda
de sua manga.
Charlotte abaixou a cabeça. “Agora cada um de vocês vai repetir
depois de mim: 'Pois eu sou
persuadido de que nem morte, nem vida, nem anjos, nem demônios,
nem
principados, nem potestades, nem coisas presentes, nem coisas por vir,
nem
altura, nem profundidade, nem qualquer outra criatura, será capaz de
nos separar. '”
"Pois estou persuadida", Cordelia sussurrou, e enquanto falava as
palavras
em voz alta depois de Charlotte, ela olhou de soslaio para James. Seu
perfil era nítido,
a curva de seus lábios determinada quando ele disse as palavras depois
que ela o fez: "Nenhum dos dois
morte, nem vida, nem anjos, nem demônios, nem principados, nem
potestades, nem
coisas presentes, nem coisas por vir ... ”
Cordelia pensou: Está acontecendo. Está realmente acontecendo. E
ainda, para todos
isso, ela não estava preparada para o que viria a seguir. As palavras
faladas, ela e
James se olhou aliviado. Mas foi de curta duração.
“Agora você pode beijar,” disse Charlotte alegremente.
Cordelia olhou para James, boquiaberta. Ele parecia tão surpreso; isto
parecia que os dois haviam esquecido que isso faria parte da
cerimônia.
Não posso fazer isso, pensou Cordelia, meio em pânico. Ela não podia
pressionar um
beijo indesejado em James, e certamente não em público. Mas ele já
estava
puxando-a para seus braços. Sua mão segurou sua bochecha, seus
lábios roçando o
canto de sua boca. “Nós viemos até aqui,” ele sussurrou. “Não desista
em mim agora. "
Ela ergueu o queixo, seus lábios roçando os dele. Ele estava
sorrindo. "Eu poderia
nunca, ”ela começou indignada, mas ele já a estava beijando. Ela
sentiu o
beijo, e o sorriso que carregava, todo o caminho até seu corpo e seu
ossos. Impotente, ela o agarrou, segurando seus ombros. Embora ele
tenha mantido
sua boca decorosamente fechada, seus lábios eram incrivelmente
macios, tão macios e tão
quente contra o dela que ela teve que reprimir um gemido suave.
Ele recuou e Cordelia alisou o vestido com agitação
mãos. Quase antes de eles terminarem, uma ovação subiu do

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congregação, aplausos pontuados com alguns assobios e a batida de
pés.
A torcida continuou enquanto eles uniam as mãos e começavam a
fazer seu
descendo do altar. Cordelia viu Lucie sorrir para ela - e então
O rosto de Matthew, sombrio e rígido. Sua expressão a sacudiu. Ele
deve estar preocupado
sobre James, ela percebeu. Ela não podia culpá-lo. Nenhuma
quantidade de preparação
pois este dia poderia tê-la preparado para a coisa real.
Ela era casada.
Ela era casada e estava absolutamente apavorada.
Eles saíram da capela em uma explosão de aplausos e vivas que
seguiu para o Long Hall, e escada acima para o salão de baile, onde o
mesas foram postas para a festa de casamento.
Cordelia, ainda de mãos dadas com James, olhou em volta
maravilhada. O
o salão de baile foi transformado em uma fantasia
resplandecente. Sona tinha trabalhado
incansavelmente com Tessa para planejar a festa, e eles não deixaram
nenhum canto do
salão de baile intocado, das velas piscando em centenas de latão
castiçais nas faixas de seda dourada penduradas nas janelas. Os tons
dourados
do vestido de Cordelia ecoavam repetidas vezes, em flâmulas
cintilantes
e sinos reluzentes pendurados no teto. O ouro brilhava nas fitas
que se entrelaçava por meio de guirlandas de tansy e papoulas galesas,
e dourava o
maçãs e peras aninhadas em arranjos de folhas perenes e brancas
raio rápido. Até mesmo os dois enormes bolos em camadas no centro
do luxuoso
propagação foram congelados em ouro e marfim.
Havia uma distribuição verdadeiramente impressionante: travessas
fumegantes de assado
cordeiro e frango, finas costeletas de carneiro trituradas, língua de boi,
fígado de ganso
patê. Outra mesa comprida estava enfeitada com salmão frio em
pepino
molho; uma salada de lagosta com arroz e outra de batata cozida e
picles;
e ovos rechonchudos suspensos artisticamente em
gelatina. Intercalado entre os pratos
eram torres de geléias coloridas em âmbar, fúcsia e verde.
Cordelia trocou olhares espantados com James enquanto seus amigos
se aglomeravam
Ao redor deles. Christopher havia roubado uma pêra de uma vitrine e
parecia
desapontado ao descobrir que era feito de cera.
- Meu Deus, é magnífico - disse Cordelia, olhando ao redor da sala.
"Você me lisonjeia, querida", disse Matthew
suavemente. “Eu tenho guardado isto
colete para uma ocasião especial, no entanto. ”

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Cordelia riu assim que os pais de James desceram sobre eles -
desejando
parabenizá-los e também, Cordelia suspeitou, para protegê-los de
serem
oprimido por ávidos membros do Enclave. Cordelia chamou a atenção
de Will
quando ele sorriu para o filho e sentiu o sorriso dela sumir. De todos
aqueles que acreditaram
a ficção de seu casamento com James, trair Tessa e Will foi o que
mais
difícil de suportar.
"Estou faminto", James sussurrou para Cordelia enquanto Lucie
tentava enxotar
simpatizantes das mesas - como a noiva e o noivo, eles não podiam
parar
comer até que todos os convidados estivessem acomodados. Ela podia
ver o pequeno grupo dela
própria família na outra extremidade da sala, Alastair e Elias ajudando
Sona
cuidadosamente em uma cadeira. Ela teria gostado de se juntar à sua
família, mas Sona tinha
já deixou claro que uma vez que a cerimônia acabasse, ela esperaria
Cordelia deve permanecer ao lado de James. “É cruel ter que
contemplar um banquete
assim e não ser capaz de pegar nem um biscoito. ”
"Christopher está comendo sua pêra de cera?" ela sussurrou de
volta. “Isso não pode ser
saudável."
Cordelia desistiu de tentar rastrear todos os convidados; foi difícil até
mesmo para
lembre-se de qual deles ela conheceu antes e qual ela não
tinha. James,
presumivelmente de anos de participação em funções do Instituto,
sabia quase
todos pelo menos pelo nome. Cordelia se sentiu aliviada pela
aparência de alguém que ela realmente conhecia: Gabriel e Cecily e
seus
filho pequeno, Alexander, que foi resgatado do berçário e
permaneceu incrivelmente adormecido durante as estridentes
felicitações e vivas.
Rosamund Wentworth, que queria falar sobre bolos de casamento
desde “como
claro que você sabe, eu também vou me casar em breve. Thoby, pare
com isso e pague
atenção." A irmã mais velha de Thomas, Eugenia, voltou
recentemente de Idris. Henry
Fairchild, que simplesmente segurou as mãos de Cordelia e lhe
desejou feliz com um
sinceridade direta que a fez querer chorar.
Com a ajuda de Lucie e Tessa, os convidados foram conduzidos a seus
assentos,
e James e Cordelia puderam se sentar. Lucie tinha conseguido
providencie para que a maioria dos amigos fiquem sentados juntos em
um grupo alegre.
Apenas Anna - em um canto parecendo glamorosa e conversando com
Magnus
Bane, sobre a estada de Ragnor Fell em Capri - não se juntou a
eles. (Cordelia
sugeriu perguntar a ela, mas Matthew disse: “Anna é como um
gato. Vocês
tenho que deixá-la vir até você ”, o que Christopher confirmou como
verdade.)
A equipe de atendimento se aglomerou ao redor, trazendo-lhes pratos
cheios de pedaços de
tudo. Cordelia colocou um figo na boca, saboreando a doçura

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se espalhando por sua língua. Ela pensou em sua mãe, os figos e mel
eles costumavam ter em ocasiões especiais.
"Bem-vindo à família", disse Christopher a Cordelia. “Você é nosso
primo-de-lei agora. Eu nunca tive um antes. ”
"Todos os Caçadores de Sombras já são parentes", disse Matthew,
colocando seu frasco
no bolso da camisa e habilmente interceptando um garçom que
passava com uma bandeja de
taças de champanhe. Ele abstraiu dois e passou um para James com
um
florescer. "Você já era primo nono uma vez removido,
provavelmente."
"Obrigado por essa análise angustiante", disse Cordelia, levantando
seu próprio
copo em um brinde formal simulado. "Serei um Ladrão honorário,
espero."
"Bem, teremos que ver", disse Matthew, com os olhos
brilhando. "Como você
estão em roubo e tal. ”
“É realmente excelente, tudo isso, sabe”, disse Christopher. "Quero
dizer,
mesmo que todo o casamento seja ... você sabe ... porque ... "
Thomas saltou antes que Christopher pudesse encontrar suas
palavras. "Caro,
sim, ”ele concordou em voz alta. "Mas vale a pena, eu digo."
"De qualquer forma, será uma brincadeira você ter sua própria casa
agora, James,"
Christopher continuou. “Chega de salas ventosas da Devil Tavern.”
“Os Merry Thieves se reunindo em ambientes respeitáveis”, disse
Mateus. "Quem teria pensado?"
“Eu gosto dos quartos da Devil Tavern”, protestou James.
“Gosto de fogo na lareira que não sai pela chuva”, disse Thomas.
"Você não deve enviar suas coisas da Devil Tavern para o meu novo
casa, ”James disse severamente. “Não é uma instalação de
armazenamento para o meu esquecido
amigos."
Cordelia não disse nada enquanto os meninos explodiam em protestos
e conversas. Ela era
grato a todos eles por levarem tudo na esportiva, por não odiá-la por
casar com James. Eles pareciam entender a situação, apesar de seu
complexidades.
Por outro lado, todos estavam falando sobre a nova casa, e não
pela primeira vez hoje, ela pensou, no final desta festa, eu não vou
para casa
com minha mãe, meu pai e Alastair. Eu vou para casa com meu
marido para o nosso
lar. Sua casa. A casa da qual ela não sabia absolutamente nada, nem
mesmo seu
localização.
Sua mãe estava impaciente com a decisão de Cordelia de deixar James
cuidar da compra e preparação da casa. Senhores, Sona disse,
não tinha ideia de coisas de decoração, e Cordelia não queria colocá-la

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próprio selo sobre ele? Certifique-se de que seria uma casa em que ela
estaria disposta a morar
o resto da vida dela?
Cordelia tinha acabado de dizer que estava satisfeita em deixar James
fazer uma surpresa. Seu
pais estavam comprando, ela pensou consigo mesma, e seria depois
dele
o divórcio. Talvez ele quisesse morar lá com Grace.
Ela olhou para a fileira de mesas, incapaz de se conter. Grace era
ali, sentada ao lado de Charles, silenciosa e linda como
sempre. Ariadne sentou em
seu outro lado - Cordelia quase tinha esquecido que Grace agora
estava vivendo
com o Bridgestocks. Foi tudo muito estranho.
De repente, Charles se levantou e foi em direção a eles, olhando
preocupantemente satisfeito consigo mesmo.
Matthew também o tinha visto. “Meu irmão fica à vista no
horizonte, ”ele disse a James em uma voz baixa. "Cuidadoso. Ele
parece muito feliz
Sobre alguma coisa."
"O novo Sr. e Sra. Herondale!" Charles chamou, e Matthew
revirou os olhos. “Posso ser o primeiro a dar os meus parabéns?” Ele
estendeu a mão para James.
James o pegou e balançou. “Você não é o primeiro, Charles, mas nós
não aprecie menos. ”
"Que casamento excelente", Charles continuou, olhando para as vigas
do Instituto acima deles como se estivessem na sala pela primeira
vez. "Nós vamos
tem uma bela temporada de casamentos este ano, o quê? "
"O que?" disse James, e então, "Oh, claro, você e ... Srta.
Blackthorn. ”
Matthew tomou um longo gole de champanhe.
Cordelia estudou o rosto de James, mas James não traiu nada. Ele
sorriu
agradavelmente em Charles, e como sempre Cordelia ficou
impressionada e um
pouco assustado com a impenetrabilidade da Máscara - seu nome para
o
expressão ilegível e em branco que James empregou com grande
efeito sempre que ele
desejava disfarçar seus sentimentos. "Estaremos ansiosos para brindar
a sua
saúde e felicidade neste mesmo salão em breve, Charles. ”
Charles partiu. Matthew ergueu um copo. “É assim que eles chamam
em Paris
sang-froid , Monsieur Herondale. ”
Cordelia concordou em particular. A máscara a assustava às vezes,
quando ela
não poderia dizer o que James estava pensando, mas certamente tinha
sua utilidade.
Com ele, James parecia invulnerável.

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"Isso é um elogio?" Christopher perguntou curiosamente. “Isso não
significa
'sangue frio'?"
"Vindo de Matthew, é definitivamente um elogio", disse Anna com
um
rir; ela apareceu na mesa de repente, Magnus Bane a reboque. Ele
estava vestindo um fraque azul claro com botões dourados, um colete
dourado, cinza
calças de joelho e botas com fivela. Ele parecia com fotos que
Cordelia tinha
visto de homens na corte do Rei Sol.
"Todos vocês conhecem Magnus Bane, é claro?" Anna gesticulou para
a figura alta
de pé ao lado dela.
"É meu entendimento", disse Cordelia, "que a questão nunca é
se você conhece Magnus Bane. A questão é sempre se Magnus
Bane conhece você . "
"Oh, eu gosto disso", disse Anna, claramente satisfeita. "Muito
inteligente, Daisy."
Magnus, para seu crédito, parecia um pouco envergonhado. Foi um
efeito estranho
ao lado de seu nível geral de glamour; ele e Anna - em um polido
terno preto e colete azul celeste, o colar de rubi de sua família em seu
pescoço -
fez um belo par de indumentária. "Parabéns. Desejo a você e a James
todo o
felicidade no mundo. ”
- Obrigada, Magnus - disse Cordelia. "É bom te ver. Você acha que
há alguma chance de você ficar em Londres permanentemente? ”
“Talvez,” Magnus disse. Ele tinha entrado e saído de Londres no
passado
alguns meses, às vezes presentes, muitas vezes longe. “Primeiro devo
partir para o
Cornwall Institute, para realizar um projeto lá. Amanhã, na verdade. ”
“E que projeto é esse?” Matthew perguntou. “Algo glamoroso,
segredo e admirável? ”
“Algo enfadonho,” Magnus disse com firmeza, “mas bem pagando. eu
estive
atribuída a tarefa de conduzir uma pesquisa dos livros de feitiços na
Cornualha
Instituto. Alguns podem ser perigosos, mas outros podem ser
indispensáveis no
mãos do Labirinto em Espiral. Jem - irmão Zachariah, devo dizer - vai
esteja me acompanhando; parece que ele é o único Caçador de
Sombras em quem ambos
a Clave e o Labirinto Espiral. ”
"Você estará em boa companhia, então", disse Cordelia. “Mas eu sinto
muito por isso
você estará deixando Londres. James e eu esperávamos convidá-lo
para jantar
em nossa nova casa. ”
"Não se preocupe", disse Magnus, "você não ficará sem meu brilho
por
longo. Devo estar de volta em quinze dias. E então nós celebramos. ”

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Matthew ergueu a mão. “Exijo também ser convidado para jantar com
Magnus. Não serei desprezado. ”
“Falando em desprezo”, murmurou Lucie. Do nada apareceu
Ariadne Bridgestock, muito linda em um vestido rosa com ouro
trança passementerie.
"Aí está você", disse Ariadne. “James, Cordelia. Parabéns." Então,
sem pausa, ela se virou para Anna. "Você poderia dar uma volta pela
sala
comigo, Srta. Lightwood? "
Cordelia trocou um olhar de interesse com Matthew, que deu uma
pequena
dar de ombros. Suas orelhas se animaram, porém, como as de um
gato.
A postura de Anna mudou; ela estava relaxando com as mãos
bolsos, mas agora ela se endireitou. “Ninguém mais está vagando
sobre o
salão de baile, Ariadne. ”
Ariadne se preocupou com uma dobra de seu vestido com os
dedos. “Poderíamos conversar,”
ela disse. "Pode ser bom."
Cordelia ficou tensa; Ariadne estava se abrindo para uma resposta
cortante. Mas
em vez disso, Anna apenas disse: "Acho que não", seu tom muito
neutro, e saiu
sem uma palavra.
“Ela é uma pessoa mais complicada do que finge,” Magnus se
ofereceu para
Ariadne.
Ariadne não pareceu aceitar a simpatia. Seus olhos brilharam. "Eu sei
isso melhor do que quase ninguém. ” Ela acenou com a cabeça
rigidamente para James e para
Cordelia. "Mais uma vez, desejo a você toda a felicidade do mundo."
Cordelia sentiu uma estranha necessidade de desejar sorte na batalha,
mas não havia tempo:
ela partiu, com a cabeça erguida no ar.
"Bem," Magnus disse, brincando preguiçosamente com a flor de ouro
enfiada em seu
casa de botão. Uma peônia, Cordelia notou, mergulhada em ouro. “É
difícil não
admiro seu espírito. ”
“Ela é muito determinada”, disse Lucie. “Ela se aproxima de Anna a
cada
dança e festa, sempre com algum tipo de pedido. ”
“Anna tem sido responsiva?”
"Não a julgar pelo calendário social dela", disse James. “Cada vez que
a vejo,
ela está investigando uma nova dama sobre a cidade. ”
“Ela e Ariadne certamente têm uma história”, disse Thomas. “Nós
simplesmente não
sei muito bem o que era. ”
Cordelia pensou em Anna ajoelhada ao lado do leito de Ariadne,
murmurando
suavemente, por favor, não morra. Ela nunca mencionou o momento
para ninguém.

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Anna, ela sentiu, não gostaria que ela fizesse isso.
Magnus não fez comentários; sua atenção foi capturada por algo
senão. “Ah,” ele disse. "Sr. Carstairs. ”
Era Alastair, aproximando-se de Cordelia e James com
determinação. Magnus,
como se sentisse o advento de uma situação embaraçosa, desculpou-se
e
esgueirou-se suavemente para a multidão.
Cordelia olhou para Alastair preocupada - ele realmente se sentia
obrigado a
bravo o covil de Merry Thieves para oferecer seus
parabéns? Apareceu
que ele fez: girando em direção a sua irmã com uma precisão quase
militar, ele disse
bruscamente, "Estou aqui para oferecer minhas felicitações a vocês
dois."
James o considerou. "Suponho que você, pelo menos, tenha graça
social suficiente para
saber as coisas certas a dizer ", disse ele calmamente," mesmo que
você não possa trazer
para soar como se estivesse falando sério. "
A boca de Alastair se formou em uma linha dura. "Nenhum crédito
pela tentativa, então?"
Pare, pensou Cordelia. Ela sabia que Alastair nem sempre era assim,
ela
sabia que ele poderia ser gentil, doce, vulnerável até. Ela sabia que seu
pai tinha
quebrou o coração de seu filho de uma dúzia de maneiras diferentes, e
Alastair estava fazendo o
o melhor que podia com as peças. Mas não ajudou Alastair se
comportar como
isso, recuar para trás de uma fachada fria cortante como vidro.
A maneira como James recuou para trás da máscara.
"Nós somos irmãos agora, Alastair", disse James, "e você é bem-vindo
em
nossa casa. Serei civilizado com você e espero que você seja
civilizado comigo, para
Pelo amor de Cordelia. "
Alastair pareceu um pouco aliviado. "Claro."
"Mas é melhor você ser bom com ela", disse James, ainda em um tom
calmo e uniforme.
"Porque minha hospitalidade dura exatamente enquanto Cordelia
encontrar seu
presença agradável. ”
"É claro", disse Alastair novamente. "Eu não esperaria mais nada." Ele
virou-se para Thomas, que estava olhando fixamente para seu
prato. "Tom,"
ele disse cuidadosamente. "Se eu pudesse falar com você por um
momento-"
Thomas se levantou, quase derrubando a mesa. Cordelia olhou para
ele
em espanto.
"Eu disse a você antes que se você falasse comigo novamente, eu iria
jogá-lo em
o Tâmisa ”, disse Thomas. Seu rosto normalmente aberto e amigável
estava torcido
em uma expressão de fúria. "Você pode pelo menos ter escolhido um
dia mais quente para
dê o seu mergulho. ”

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"Pare." Cordelia jogou o guardanapo no chão. “Alastair é meu irmão,
e eu
amo ele. E este é o dia do meu casamento. Ninguém vai jogar minha
família
membros para o Tamisa. ”
" Honestamente , Thomas", disse Lucie, olhando para sua amiga com
desapontamento. Thomas cerrou os punhos ao lado do corpo.
"Agora", disse Cordelia. "Alguém vai me dizer do que se trata ?"
Houve um silêncio constrangedor. Nem mesmo Alastair olhou para
ela. Ele fez
um tipo estranho de som, no fundo de sua garganta. "Isso é -
insuportável", ele
disse. “Não é para ser tolerado.”
“É o que você merece”, disse Matthew, com os olhos
brilhando; James estendeu
uma mão em direção ao seu parabatai , como se para acalmá-lo, assim
que um estrondo veio
do outro lado da sala.
Sem outra palavra, Alastair começou a correr. Sabendo o que isso
quis dizer, Cordelia empurrou a cadeira para trás e correu atrás
dele. Seu pesado
saias de veludo a atrapalharam, e ela alcançou seus pais alguns
momentos depois
Alastair. Seu pai estava no chão ao lado de sua cadeira, segurando o
joelho e
gemendo de dor.
Sona lutava para se levantar da cadeira. “Elias — Elias, você está—”
O rosto de seu pai estava vermelho como uma beterraba, e ele parecia
ter se irritado
em uma espécie de espuma. "Eu te digo, eu deveria ter sido da minha
filha
suggenes , ”Elias disparou. “Ser excluído da cerimônia como se eu
fosse um
segredo vergonhoso, bem, só posso imaginar que ela foi persuadida,
mas é um
ultraje - uma humilhação deliberada, e você não pode me convencer
do contrário! "
Ele bateu com a mão no chão.
O coração de Cordelia afundou em suas botas de brocado. Ela olhou
para Alastair,
já tentando ajudar Elias a se levantar. Rapidamente, ela se moveu para
bloquear o
cena dos convidados do casamento - aqueles próximos o suficiente
para ver o
os acontecimentos estavam olhando. A fúria passou por Cordelia
como uma lança. Como ousa
seu pai sugere que ele não teve um papel suficiente em seu casamento
-
eles não tinham ideia de que ele estaria presente até sua chegada neste
exato
manhã.
"Estou aqui", disse uma voz em seu ombro. Foi James. Ele tocou
O braço de Cordelia levemente, então se ajoelhou ao lado de Alastair
e agarrou o de Elias
outro braço, levantando-o.
Elias olhou feio para James. "Eu não preciso de sua ajuda."
“Como você diz,” disse James calmamente. Sona estava com o rosto
nas mãos;
Cordelia parou para tocar o ombro de sua mãe levemente antes de
olhar

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depois de James e Alastair, que estavam levando Elias embora tão
rápido quanto seus pés
poderia levá-los.
“Pai, acho que você precisa descansar um pouco”, Alastair estava
dizendo. Ele falou
uniformemente, sua expressão natural e calma. É assim que ele
administrou tudo
estes anos, ela pensou.
"Por aqui, senhor", disse James, e articulou a sala de jogos em
Alastair,
quem acenou com a cabeça. Sona afundou de volta em sua
cadeira; Cordelia correu atrás do
meninos, que se dirigiam para as portas duplas do outro lado da sala.
Ela manteve o olhar fixo à frente enquanto avançava - certamente todo
mundo estava
olhando, embora pudesse ouvir Will e Gabriel conversando alto, suas
vozes
levantadas, fazendo o possível para distrair os convidados.
James e Alastair já haviam desaparecido com Elias. Ela escorregou
pelas portas duplas depois deles e se viu no estreito
corredor fora da sala de jogos. Foi um alívio estar sozinho, mesmo que
apenas por um
momento; ela se encostou na parede, dizendo uma oração silenciosa
para Raziel. eu sei
Eu não mereço, mas por favor me dê força.
Vozes se ergueram atrás da porta da sala de jogos. Ela fez uma
pausa; James fez
e Alastair não percebeu que ela os seguiu?
"Suponho", disse Alastair, "que você e seus amigos terão um grande
rir sobre isso mais tarde. ” Ele parecia derrotado, ao invés de
zangado. Tão incomodado
como Cordelia frequentemente ficava com a teimosia de Alastair, a
luta sendo drenada
dele era pior.
“Ninguém o culpa por seu pai, Alastair,” ela ouviu James responder.
“Apenas pelo que você mesmo fez e disse.”
"Eu tentei me desculpar e mudar", disse Alastair, e até
através da porta, Cordelia ouviu a voz dele tremer. “Como posso fazer
repara pelo meu passado quando ninguém me deixa? ”
Quando James respondeu, havia bondade real em sua voz. “Você deve
dar
tempo das pessoas, Alastair ”, disse ele. “Nenhum de nós é perfeito e
ninguém
espera perfeição. Mas quando você magoa as pessoas, deve permitir
que
sua raiva. Caso contrário, só se tornará outra coisa que você tentou
remover."
Alastair pareceu hesitar. "James", disse ele. "Será que ele-"
Houve um som agudo, como de algo sendo derrubado de uma mesa, e
depois os ruídos familiares de Elias vomitando. Cordelia podia ouvir
Alastair
dizendo a James para ir, que ele daria um jeito. Não tenho certeza do
que mais fazer,
Cordelia voltou silenciosamente para o salão de baile.

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O almoço de casamento estava de volta a todo vapor. Olhando ao
redor, ela viu
que os Merry Thieves haviam deixado sua mesa. Eles estavam
fazendo o seu caminho
para cima e para baixo na sala, cumprimentando as pessoas, recebendo
parabéns por ela e
James. Matthew e Anna tiveram um grupo de convidados em ataques
de riso; Vontade
estava regalando outra mesa com um longo, e pesadamente bordado,
sinopse de um romance de Dickens.
Ela se encostou na parede. Eles estavam fazendo isso por James, ela
sabia, mas também para ela - distraindo as pessoas, mantendo-as
entretidas, fazendo
eles se esquecem de Elias. Foi um alívio enorme não estar enfrentando
tudo sozinho.
Ela fez seu caminho para a sala, sorrindo quando foi interrompida
novamente e
novamente para ser parabenizado. O quarteto de cordas tocava
suavemente; a maioria
as pessoas pareciam ter acabado de comer e estavam relaxando com
copos de
porto (para os homens) e ratafia (para as mulheres). Eugenia e Ariadne
eram
brincando com Alex. Matthew começou a cantar, e Lucie e Thomas
parecia estar tentando convencê-lo a parar. Charlotte olhou para
eles - Cordelia não pôde deixar de se perguntar o que Charlotte
pensava dela
filho mais novo, com seus anseios boêmios, a inquieta insatisfação
que
parecia motivá-lo, do jeito que ele ficava muito triste, ou muito feliz,
com
pouco no meio.
E havia sua própria mãe - Sona estava de pé, conversando
animadamente
para Ida Rosewain e Lilian Highsmith, como se nada tivesse
acontecido. Cordelia
percebeu que ela estava assistindo sua mãe fazer o que ela sempre fez:
pegar
as peças e seguir em frente. Como Cordelia esteve tão cega por tanto
tempo?
Ela respirou fundo, colocou um sorriso no rosto e foi se juntar a ela
mãe. Ela viu o rápido olhar de alívio de Sona ao se aproximar e
agradeceu
acompanhantes de sua mãe para comparecer. Ida Rosewain a elogiou
vestir; Lilian Highsmith admirava a nova bainha de Cortana.
"Obrigada", disse Cordelia. “É adorável também, não é? Um presente
de casamento de
meu pai."
Ela sorriu; todos eles sorriram; se alguém tivesse algo a dizer sobre ela
pai, eles ficaram em silêncio. Sona tocou a bochecha de Cordelia, e
Cordelia foi
em diante, passando de grupo em grupo de convidados, agradecendo-
lhes pela presença, por
fazendo seu casamento feliz. Tudo o que se precisava fazer era fingir,
ela percebeu,
maravilhando-se um pouco, e todos os outros entrariam na linha
fingindo que
contigo.
Quando ela se afastou dos Wentworths, que queriam saber quem tinha
fornecido o champanhe, uma mão gentil desceu em seu
ombro. "Minhas

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querido." Ela virou; era Tessa. "Você está se saindo maravilhosamente
bem."
Cordelia apenas acenou com a cabeça; Tessa merecia mais do que um
sorriso falso. Convidados
estavam começando a se despedir, ela percebeu com alívio, entrando
em
grupos de dois e três.
“Grande parte da gestão da sociedade é manter o queixo erguido”,
acrescentou Tessa
com cuidado, e Cordelia pensou no que Tessa e sua família haviam
colocado
com o passar dos anos: murmúrios e sussurros sobre o sangue de
feiticeiro de Tessa,
seu pai demônio. “E desconsiderando as coisas ignorantes que as
pessoas dizem.”
Cordelia assentiu, sem palavras. Ela sabia que Will e Tessa eram
totalmente
ciente do tempo de Elias nas Basilias, e do que se tratava. Mas ainda,
quão humilhante, os pais de James vendo a família dela assim.
"Eu deveria começar a me despedir dos convidados", disse Cordelia,
"mas James
está com - com meu pai. ”
"Então eu vou acompanhá-lo", disse Tessa, e gesticulou para que
Cordelia
Siga-a. Juntos, eles caminharam até as portas principais do salão de
baile,
onde Cordelia sorria repetidamente enquanto os convidados iam
embora. Ela agradeceu
por virem, e prometeu convidá-los no momento em que ela e
James foi instalado em sua nova casa. Ela podia ver Lucie e Will fora
de
o canto do olho, circulando no salão de baile, distribuindo caixas com
neles pedaços de bolo de casamento para os convidados levarem para
casa para dar sorte.
"Supostamente, devo esperar um ano e depois comer isso",
Christopher
disse, acenando com sua caixa de bolo para Cordelia enquanto ele se
despedia. A família dele
cercou-o; Cecily e Gabriel, um Alexander adormecido, até Anna,
embora ela estivesse saindo com Magnus Bane, talvez para a Ruelle,
ou
partes desconhecidas. “Deveria ter crescido algumas culturas de
fungos muito interessantes
até então."
“Estou ansiosa pelos resultados”, disse Cordelia
solenemente. Thomas, saindo
com Eugenia, sorriu. Pelo menos ele não estava com raiva dela,
mesmo que estivesse furioso
em Alastair. Que, ela pensou, não era uma situação que poderia ser
permitida
continue; ela tinha que pelo menos descobrir por que os Alegres
Ladrões estavam tão zangados com
o irmão dela.
Quando apenas alguns convidados permaneceram no salão de baile,
Cordelia avistou
Alastair e James emergindo da sala de jogos. Eles entraram
direções opostas - Alastair se juntou a Sona, e James examinou a sala,
obviamente procurando por alguém.
Ele avistou Cordelia e acenou, e ela percebeu com um
choque assustado que ele estava procurando por ela. Ele correu e a
levou

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mãos, curvando-se para falar baixinho em seu ouvido. Cordelia olhou
ao redor,
corando, mas ninguém estava lhes dando uma segunda olhada. (Tessa,
discretamente,
tinha voltado para a multidão.) Claro que não, ela pensou: eles eram
recém-casados, que deveriam estar sussurrando nos ouvidos um do
outro.
“Desculpe abandonar você,” ele murmurou. "Seu pai chutou um
pouco
discutir." Ela estava feliz por ele não estar fazendo nenhuma tentativa
de ignorar ou passar adiante o que
aconteceu. “Pegamos para ele uma flanela fria para a testa e
colocamos o
luzes na sala de jogos. Ele disse que precisava ficar sozinho até a dor
de cabeça
limpo. ”
Cordelia acenou com a cabeça. “Obrigada”, disse ela. “As Basilias
deveriam
o curaram, mas— ”
James segurou o rosto dela com uma das mãos, o polegar roçando sua
bochecha. "Ele
estava sob muito estresse. Isso pode não acontecer novamente. E se
ele dormir em
a sala de jogos até de manhã, não vai fazer mal a ele. ”
Ela olhou para Alastair. Ele estava conversando calmamente com a
mãe dela. Cordelia
sempre pensei que o mau humor de Alastair era o resultado de seus
estranhos
educação solitária. Agora ela sabia que era mais. Quantas vezes
Alastair teve
lidar com o pai assim? Que tipo de dano isso custou a ele?
Vou falar com ele sobre isso em casa, vou fazer um pouco de chá e
nós ...
Mas não. Ela não iria para casa, em Cornwall Gardens. Ela não seria
dormindo na mesma casa que Alastair. Ela estava indo para casa com
James. Para sua própria casa.
Ela ergueu o queixo. O rosto de James estava logo acima do dela: ela
podia ver o
manchas âmbar em seus olhos, a pequena cicatriz branca em seu
queixo. Seu lábio inferior carnudo,
que ela havia beijado apenas algumas horas antes. Seu olhar se
agarrou ao dela, como se
ele não queria desviar o olhar, embora ela soubesse que era apenas ela
imaginação.
Ela se sentia cansada. Tão extraordinariamente cansado. Durante todo
o dia, ela desempenhou um papel. Tudo
ela queria era estar em casa, o que quer que isso significasse agora. E
se estiver em casa
quis dizer James, bem então, ela não podia mais fingir para si mesma
que era
algo que ela não queria.
"Vamos para casa, James", disse ela. "Me leve para casa."

Página 91

5
T HE K ING I S D EAD
É tudo um tabuleiro de xadrez de noites e dias
Onde o Destino com os homens pelas peças joga:
Movimentos para cá e para lá, e companheiros, e mata,
E um por um de volta no armário coloca.
—Edward FitzGerald (trad.),
O Rubaiyat de Omar Khayyam
Eles conseguiram sair do Instituto com o mínimo de
barulho, licitando
adeus às suas famílias e seus suggenes . Lucie abraçou Cordelia com
força,
sem palavras pela primeira vez. Por cima do ombro, Cordelia viu
Matthew sussurrar
algo no ouvido de James. James sorriu.
"Cuide bem do meu menino", disse Will para Cordelia, parecendo
como se ele
queria despentear o cabelo, mas ficou perplexo com o grande número
de flores
e sementes de pérolas nele.
Alastair tocou a bochecha de Cordelia. “Agar onça ba para
mehraboon nabood,
bargard khooneh va motmaen bash man kari mikonam ke az ghalat
kardene
khodesh pashimoon besheh. "
Se ele te machucar, volte para casa, e farei com que ele se arrependa.
Foi a maneira de Alastair dizer que sentiria falta dela. Cordelia
escondeu um
sorriso.
Ao saírem do Instituto, tudo parecia ecoante, vasto e estranho para
Cordelia, como se estivesse sonhando. Na entrada, James parou no
porta, fingindo estar ocupado em colocar as luvas enquanto tomava
um
olhar demorado para as ranhuras desgastadas no piso de pedra por
centenas de anos

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de visitantes, a escada com seu corrimão de madeira alisado por
incontáveis
mãos. Para Cordelia, parecia estranho o suficiente deixar sua casa no
sul
Kensington para sempre, embora ela tivesse vivido lá apenas quatro
meses. Como
muito mais estranho deve ser para James estar deixando para trás a
única casa que ele
já conhecido.
"Você vai me dizer onde fica nossa nova casa?" ela perguntou,
esperando
distraí-lo. "Ou ainda é um segredo?"
Ele olhou para ela e ela ficou aliviada ao ver que havia uma centelha
de
humor perverso em seus olhos dourados. “Eu mantive o segredo por
tanto tempo. Pode como
vamos mantê-lo por mais uma hora. ”
"Bem, é melhor que seja bastante espetacular, James Herondale",
disse ela com
severidade simulada enquanto desciam os degraus de gelo. O último
sol foi um
tênue faixa amarela no leste, a cidade tendo caído no silêncio de um
noite de inverno.
Bridget teve sua carruagem enviada: um presente de Tessa e Will
junto com a nova casa. Era um brougham robusto com dobrável extra
assentos para quando viajassem com amigos. O cocheiro, herdado do
Instituto, tirou o chapéu para eles. Atrelado à carruagem estava um
cavalo chamado
Xanthos, que fora de Will quando ele era jovem; ele tinha um doce,
rosto branco salpicado e temperamento uniforme. Xanthos era para
pertencer a
James e Cordelia a partir de agora, e quando Lucie se casou, seu irmão
Balios seria dela.
Provavelmente devido ao hábito de Cordelia de alimentar cenouras
Xanthos, Will tinha
considerou-o o cavalo com a melhor opinião de Cordelia, e ela
meramente acenou com a cabeça e perguntou a James mais tarde se
seu pai estava brincando.
"Muitas vezes é difícil dizer", disse James. “Às vezes ele está apenas
puxando
sua perna, mas às vezes é um misterioso negócio galês. Eu acho onde
cavalos estão preocupados, provavelmente é o último. ”
Cordelia se sentiu grata pela familiaridade da carruagem e
cavalo ambos. Ela estava tentando entrar no espírito da coisa e deixar
se surpreender com a casa, embora devido aos avisos de sua mãe, ela
não pude evitar o medo de cômodos úmidos, sem aquecimento, talvez
sem móveis. E se
a casa não tinha telhado? Não, com certeza James teria notado a falta
de um telhado. E Risa estaria lá; ela tinha ido na frente deles, para
obter o
lugar pronto para sua chegada. Cordelia tentou não sorrir, imaginando
Risa
praguejando com raiva enquanto a neve caia no depósito de carvão.

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Enquanto eles sacudiam pelas ruas, ela se viu tentando adivinhar o
localização da casa pela direção da carruagem. Eles viajaram para o
oeste ao longo do
Strand, através do tráfego caótico de Trafalgar Square, e desceu
Pall Mall passando pelo War Office, seus portões ladeados por
guardas reais em pele de urso
chapéus. Mais algumas curvas rápidas se seguiram, e Cordelia viu que
eles estavam
algo chamado Curzon Street, do lado de fora de uma bela casa branca
em uma
bloco silencioso. Cordelia ficou aliviada ao ver que realmente parecia
ter um teto
ele e todos os outros bits externos necessários para corresponder.
Ela se virou para James, surpresa. “Mayfair!” ela disse, cutucando um
acusador
dedo em seu peito. “Eu nunca esperava um endereço tão chique!”
"Bem, eu ouvi que a Cônsul mora perto daqui, com seus filhos mal-
intencionados,"
Disse James. "Não quero que eles dominem sobre nós." Ele
desembarcou de
a carruagem e ofereceu-lhe a mão para ajudá-la a descer.
"Com o que você quer dizer que queria morar perto de
Matthew." Cordelia
riu, erguendo os olhos para ver os quatro andares da casa. Luz quente
derramada
das janelas. “Você deveria apenas dizer isso! Eu não culparia você. "
A porta da frente se abriu e Risa saiu. Ela tinha estado em mais
roupas formais antes, para o casamento, mas ela havia mudado para
uma simples
vestido e avental, e agarrou seu roosari de algodão em seu queixo
contra o
vento. Ela acenou para eles entrarem. “Saiam da neve, crianças tolas.
Tem comida quente para você lá dentro e chá. ”
Ela havia falado em persa, mas James parecia entender bem o
suficiente.
Ele subiu os degraus da frente e rapidamente assumiu o controle da
logística,
ordenando ao cocheiro que levasse as malas para cima.
Cordelia entrou mais devagar. Risa a ajudou com seu veludo
casaco sacque, e depois com Cortana, pegando a espada com cuidado
como Cordelia
olhou ao redor com surpresa. A entrada estava iluminada com um
brilho suave do
arandelas de latão ornamentadas que cobriam as paredes. Havia papel
de parede em um padrão
de pássaros e passiflora em um fundo verde-esmeralda profundo. "Tão
lindo,"
disse ela, roçando o contorno de um pavão dourado com as pontas dos
dedos. "Quem
escolheu? ”
"Eu fiz", disse James. Ao ver seu olhar surpreso, ele acrescentou:
"Talvez eu devesse
mostrar a casa para você? E Risa, talvez Effie pudesse estabelecer um
simples
jantar? Eu acredito que você disse algo sobre o chá. ”
"Quem é Effie?" Cordelia sussurrou, enquanto Risa, Cortana na mão,
conduzia o
cocheiro lá em cima com as malas.

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“Nova empregada. Risa a contratou. Aparentemente, ela costumava
trabalhar para o
Pouncebys ", disse James, enquanto Cordelia o seguia até uma grande
sala de jantar
com um tapete grosso, uma lareira de mármore e janelas altas com
vista
Rua Curzon. Seus olhos foram imediatamente atraídos para um
conjunto de quatro iluminados
desenhos dispostos na parede. James a observou nervosamente, os
dedos de
sua mão direita batendo contra sua perna, enquanto ela se aproximava
deles.
Eram miniaturas persas feitas em tons ricamente pigmentados de
escarlate
e cobalto e ouro. Ela se virou para olhar para James com
espanto. "Onde fez
você achou isso? "
“Uma loja de antiguidades no Soho”, disse James. Ela ainda não
conseguia ler
sua expressão. “Eles estavam vendendo a propriedade de um
comerciante persa
morando no estrangeiro."
Cordelia se aproximou para examinar a bela caligrafia nasta'līq
acima das imagens de profetas e acólitos e músicos, pássaros e cavalos
e rios. “Esta é de Rumi,” ela sussurrou, reconhecendo um verso: O
ferida é o lugar onde a Luz entra em você . Sempre foi um dos
seus favoritos.
Com o coração batendo rápido, ela se virou para observar o resto da
sala, com
suas paredes cobertas de seda, seu lustre elaboradamente filigranado e
jacarandá
mesa e cadeiras com detalhes esculpidos.
"A mesa se expande para dezesseis lugares", disse James. "Embora eu
não tenha certeza se
sei que muitas pessoas com quem eu gostaria de jantar. Venha ver o
resto de
a casa. ”
Cordelia o seguiu pelo corredor, suas saias rodadas mal cabendo
através da porta. Havia uma bela sala de estar, forrada de papel azul
e branco, com um piano enorme; pulando o estudo, eles desceram as
escadas
para uma cozinha cheia de luz amarela quente. Uma pequena porta na
parede dava para um
trecho de jardim - coberto de neve agora, mas havia treliças de rosas
cujos
as flores desabrochavam no verão.
Uma empregada em um vestido preto - Effie, Cordelia presumiu -
marchou para o
cozinha, uma bandeja vazia na mão. Ela olhou para James e Cordelia
especulativamente, como se os avaliando para venda. Ela tinha
cabelos grisalhos penteados para cima
em um topete e um olho de verruma. "Eu coloquei um pouco de
comida para você no
estudo ”, disse ela, sem se preocupar em se apresentar. “Não vai ser
quase
tão bom quando está frio. ”
O canto da boca de James se contraiu. "Então, acho melhor comê-lo
agora ", disse ele a Cordelia, com uma expressão de grande seriedade,
e conduziu

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ela lá em cima.
Ela esperava que o escritório fosse uma sala pequena, talvez com uma
mesa,
mas, como tudo o mais nesta casa, isso a surpreendeu. Foi um grande
e
espaço gracioso alinhado quase inteiramente com estantes de livros e
recheado com
móveis confortáveis, incluindo um aconchegante sofá Knole. Seu
estofamento de damasco
combinava com as cortinas das janelas voltadas para a rua. Uma
escrivaninha Cordelia
reconhecido do Instituto ancorado em um canto da sala, e um
a bela mesa ocupava um lugar de destaque no centro, sua superfície
incrustada com um
tabuleiro de xadrez de ébano polido e madrepérola. Nele, um jogo de
xadrez tinha
sido arranjado para um jogo, as peças intrincadamente esculpidas em
marfim, metade de
eles manchados de preto, o outro de um vermelho intenso.
"Você me disse que adora xadrez", disse James. "Lembrar? No
Festa de Townsends? ”
Ela se lembrava. Foi um dos muitos eventos que ele pediu a ela, um
bola esquecível durante um outubro úmido. Ela se lembra de ter
conversado com ele enquanto eles
dançou, mas não poderia ter imaginado que teria se lembrado do que
ela disse.
Ela se viu vagando pela sala em uma espécie de torpor, lendo os
títulos
nas lombadas dos livros, pegando um relógio de bronze da lareira e
pousando-o.
Sobre a lareira pendia uma pintura esvoaçante da Senhora de Shalott,
à deriva em seu barco, seus longos cabelos caindo em volta dela como
uma cortina escarlate.
Em um suporte de madeira perto da janela estava um enorme volume
encadernado em couro.
“Este não pode realmente ser o Novo Dicionário de Inglês?” ela
exclamou.
"Só através da letra K , infelizmente", disse James. “Eu pedi logo
conforme eles lançaram o bit mais recente. Só podemos esperar que
não sejam mais vinte anos
antes de liberarem o resto. Por enquanto, esperamos que você não
precise procurar
palavras começando com L ou M. ”
“É maravilhoso, James. Lucie ficará desesperadamente com ciúmes. "
"Lucie pode vir e consultá-lo sempre que quiser", disse James.
“Mas não a deixe começar a trazer seus livros aqui ou ela vai encher o
prateleiras que deixei para você. ”
Cordelia não tinha notado as prateleiras vazias abaixo do enorme
coleção de livros, muitos dos quais ela o vira carregando em
uma vez ou outra. Parecia não haver assunto que James não estivesse
interessado
em, e ela espiou volumes sobre tópicos que vão desde naturalismo a
viagens marítimas e
As maravilhas da Grã - Bretanha e um punhado de Baedekers.

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Mas ele havia deixado espaço para ela. E as coisas que ele escolheu -
o
dicionário, as miniaturas, o jogo de xadrez - eram atenciosos,
lindos. Não
me pergunto que ela mal viu James nos últimos meses. Deve ter
levou uma quantidade incrível de tempo para criar um espaço tão
adorável. Era
perfeito, tudo o que ela teria sonhado e escolhido para si mesma.
Embora ainda houvesse partes da casa que ela não tinha visto. A
maioria
parte íntima, na verdade. O quarto.
Ela imaginou um quarto enorme, e bem no centro, uma cama grande o
suficiente
para duas pessoas. Seu sangue parecia borbulhar em suas veias. Como
ela iria
dormir, deitada ao lado de James em sua camisola? E se ela buscasse
ele em seu sono, incapaz de se conter? James ficaria
horrorizado? Seria
ele a afastou?
Ou ... e se ele esperasse uma noite de núpcias de verdade? Cordelia
tinha ouvido
coisas sussurradas entre outras garotas, estudaram cuidadosamente
uma cópia manuseada
de The Lustful Turk ela havia roubado do estudo de seus pais, mas ela
ainda tinha
pouca ideia do que aconteceu no leito conjugal. Lucie parecia não
saber
mais do que ela: quando ela alcançou as partes de The Beautiful
Cordelia
onde tais coisas pudessem acontecer, ela inevitavelmente invocou o
clima - cortinas ondulando com ventos fortes, tempestades violentas,
relâmpagos
dividindo o céu. Talvez Cordelia devesse esperar chuva?
"Você gosta disso?" James se aproximou de uma mesa baixa perto do
sofá
onde Effie havia colocado a comida: chá, manteiga, pão e tortas de
caça quentes. "O
casa, quero dizer. "
“Até agora está perfeito”, disse ela. “Existe um segredo horrível que
eu não sei
cerca de? Um lunático no sótão? Demônios no porão? ”
James deu uma risadinha. Suas bochechas estavam vermelhas,
provavelmente pelo calor de
a sala. A luz do fogo trouxe reflexos em seu cabelo preto e acendeu
sua pulseira de prata.
Foi a primeira vez naquele dia que ela notou que ele ainda o estava
usando. Ela mordeu
para baixo na dor. Ela não tinha o direito de exigir que ele o
removesse. Poucas pessoas
sabia que era um sinal do vínculo entre ele e Grace. Ela tinha o
direito de exigir não ser humilhada por um marido infiel, mas nenhum
direito
às reivindicações sobre seus pensamentos, ou seu coração. Ainda
assim, a pulseira era um lembrete de
a forma como suas emoções foram distribuídas na escala da amizade e
do amor
e saudade.
Isso mesmo, ela pensou. Não se deixe esquecer. Ela pigarreou.
“Nós poderíamos jogar um jogo. De xadrez. ”

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James parecia intrigado. “A dona da casa pede um jogo?”
"Ela exige um." Cordelia acomodou-se cuidadosamente no sofá. Sua
vestido realmente era vasto.
"O primeiro movimento vai para a dona da casa", disse ele, afundando
no
sofá ao lado de Cordelia.
Você pode se arrepender de me dar essa vantagem, ela pensou. Eles
executaram
seus primeiros movimentos em silêncio, mas logo o jogo assumiu um
ritmo fácil
e eles puderam conversar. James explicou a situação com a casa
equipe: Effie veio de uma longa linhagem de mundanos com a Visão,
assim como o
dois lacaios e outra empregada que vinham na ocasião para "fazer o
duro." Risa permaneceria na Curzon Street até que Cordelia fosse
acomodada
antes de voltar para Cornwall Gardens a tempo de ajudar Sona com o
novo
bebê.
“Minha mãe insistiu absolutamente que Risa ficasse por pelo menos
algumas semanas”, disse
Cordelia mordiscando uma fatia de pão com manteiga. “Risa a
acompanhou quando
ela se casou pela primeira vez, e eu suspeito que ela acredita que
deixou por minha própria conta,
Serei encontrado afogado em uma panela de ensopado ou esmagado
sob uma pilha de vestidos. ”
James mudou um bispo. “Risa realmente não entende uma palavra de
Inglês?"
Cordelia realocou um peão. “Oh, ela entende tudo o que dizemos. Ela
finge que não, quando convém a seus propósitos. O que quer que Risa
ouça, você pode
presumo que minha mãe vai ouvir também. Precisamos ter cuidado
com o que
dizer e fazer na presença dela. ”
James tomou um gole de chá. “Portanto, devemos manter a ficção de
que somos
felizes recém-casados. "
Cordelia sentiu que ficava vermelha. Ela supôs que deveria ser um
alívio que
James não achou a situação tão mortificante quanto ela. “Sim,” ela
disse.
“E provavelmente deveríamos discutir, er, como poderíamos fazer
isso.
Especificamente."
James moveu sua torre para ameaçar a rainha de Cordelia, levando
vantagem de sua desatenção. “Tal como as regras do jogo de xadrez,
apenas o nosso
as regras serão para o jogo do nosso casamento. ”
"Sim, exatamente."
"Bem, suponho que a primeira coisa a considerar é que devemos ser
cuidadosos
sobre quem entra e sai de casa ”, disse James.
“Os Merry Thieves e Lucie são sempre bem-vindos, é claro”, disse
Cordelia. “Mas para todos os outros, cada um de nós deve buscar
permissão com antecedência.

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Nenhum convidado inesperado que possa nos pegar ... ”
" Não está em flagrante?" disse James com um sorriso que a fez
pensar no
brilho perverso que ela tinha visto em seus olhos antes.
“Não sendo doméstica,” ela disse afetadamente, e moveu outra peça
de xadrez. UMA
torre, desta vez.
"Eu deveria estar sentado com meus chinelos diante do fogo, e você
deveria estar me importunando sobre deixar meus livros de poesia na
banheira? "
- E ... Cordelia hesitou. Talvez ela não devesse dizer isso. Mas
abandonar sua dignidade nunca tinha feito parte deste esquema. “Se
você for
indo ver Grace Blackthorn, peço que você me diga com antecedência,
para que
não parece que você está indo pelas minhas costas. Desejo estar
preparado. ”
"Se eu for ..." James interrompeu, quase com raiva. “Eu não tinha
intenção de
vendo ela, Daisy. o que você acha que eu sou? Eu não estarei sozinho
com ela,
com sua permissão ou não, não neste ano. Eu não faria isso com você.
”
"Claro que você não faria." Ela estendeu a mão para mexer em uma de
suas pérolas
pentes; estava começando a doer. “Seremos convidados para festas e
outros
eventos públicos ”, acrescentou ela, de graça. “Devemos aceitar um de
cada
dois convites— ”
"Feito."
"—E quando comparecermos a um, você deve parecer ser totalmente
devotado a mim
o tempo todo." Ela finalmente conseguiu desembaraçar o pente e
puxá-lo
gratuitamente. Deve ter retido mais da arquitetura de seu penteado
do que ela imaginou: seu cabelo caiu para baixo, escovando seu corpo
ombros. "Tudo bem?"
Ela esperava que James risse, mas ele não riu. Ele estava olhando para
ela.
Ela se sentiu corar - o que ela disse foi muito audacioso? Ela tinha
apenas
queria brincar, mas James parecia que ela o havia surpreendido
mortalmente. Seu
os olhos tinham ficado dourados.
Ela olhou para o tabuleiro de xadrez e viu que James havia se deixado
abrir. Ela rapidamente moveu sua rainha para uma posição que
ameaçava tanto um
cavaleiro e seu rei.
"Verifique", disse ela.
"Assim é", disse James, sua voz estranhamente áspera. "Cordelia, eu-"
“É melhor você agir”, disse ela. "É sua vez."
"Direito." Ele estudou o tabuleiro antes de mover um cavalo. "Eu
estava pensando-
nossa melhor chance de sucesso é compartilhar tudo um com o
outro. Talvez
todas as noites, cada um de nós deveria ser capaz de fazer uma
pergunta ao outro. Alguma coisa

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queremos saber sobre o outro, e a pergunta deve ser respondida
sinceramente. ”
Cordelia sentiu um pouco de falta de ar. E se ele perguntasse ...? Não.
Ele
não iria. "Ou", disse ela, "e se apenas o vencedor pudesse fazer uma
pergunta?"
"O vencedor?"
“Todas as noites jogamos um jogo”, disse ela, indicando o tabuleiro
de xadrez. "O
o vencedor de cada jogo deve ganhar alguma coisa. Não dinheiro, mas
o direito de
pergunte algo do outro. ”
James estendeu as mãos e olhou para ela pensativamente. “Eu vou
concordar em um
doença. O perdedor escolhe o próximo jogo. Xadrez, damas ou
cartões. O que eles gostarem. ”
"Multar. Vou combinar minha inteligência com a sua em qualquer
jogo que você escolher. Embora eu
prefira xadrez. Foi inventado na Pérsia, você sabe. ”
Seus olhos permaneceram em sua boca por um momento. Então ele
olhou para baixo,
voltando seu foco para o quadro. "Eu não tinha ouvido isso."
Cordelia examinou a colocação de uma torre no tabuleiro. "Você sabe
o Shahnameh ? ”
“O Livro dos Reis”, disse Tiago. “Lendas persas.”
“Todas as histórias são verdadeiras,” ela o lembrou. “E há uma
história no
Shahnameh sobre dois príncipes, Gav e Talhand. Talhand morreu em
batalha, mas
quando recuperaram seu corpo, não tinha ferimentos. A rainha, sua
mãe, enlouqueceu de tristeza - ela acusou Gav de envenenar seu
irmão, por
como pode um homem morrer em batalha sem nenhum
ferimento? Para convencê-la de que não era assim,
os sábios da corte criaram o jogo de xadrez, mostrando como a batalha
desdobrado movendo as peças no tabuleiro. Talhand tinha morrido de
exaustão, rodeada de inimigos. Disto obtemos a expressão shah
tapete , que significa 'o rei está morto'. ”Ela rapidamente estendeu a
mão e fez
o movimento que ela planejou durante a maior parte do jogo, uma
dragona clássica
amigo. “ Shah mat. Também conhecido como 'xeque-mate'. ”
James prendeu a respiração. "Inferno sangrento", disse ele, e explodiu
rindo. Cordelia se deixou flutuar naquela risada por um momento - ele
ria tão livremente, muito raramente, e isso transformava todo o seu
rosto. "Muito bem
pronto, Daisy. Excelente uso de distração. ”
"E agora você está tentando me distrair", disse ela, cruzando as mãos
recatadamente.
"Oh?" Seu olhar deslizou sobre ela. "De que?"
"Eu venci. Você me deve uma resposta. ”

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Ele se endireitou, jogando para trás o cabelo que havia caído em seus
olhos.
"Bem, vá em frente", disse ele. "Pergunte-me o que você gosta."
“Alastair,” ela disse imediatamente. “Eu, eu quero saber por que todo
mundo odeia
ele tanto. "
A expressão de James não mudou, mas ele respirou longa e
lentamente. "Seu
não é verdade que todo mundo odeia Alastair ”, disse ele
finalmente. “Mas há mal
sangue entre ele e Matthew e Thomas. Quando estávamos todos na
escola,
Alastair foi ... cruel. Eu acho que você sabe isso. Ele também espalhou
um terrível
boato sobre Gideon e Charlotte. Não foi ele quem começou, mas ele
repetiu. Esse boato causou muita dor, e Matthew e
Thomas não está com disposição para perdoar isso. ”
- Oh, - Cordelia disse suavemente. “Alastair ... se desculpou? Por isso,
por - por
tudo o que ele fez na Academia? ” Oh, Alastair.
"Para ser justo com ele, não acho que Matthew e Thomas tenham dado
a ele um
chance de fazê-lo ”, disse James. “Ele não foi o único que foi cruel
com
eu, para nós, mas - tínhamos maiores esperanças nele, e eu acho que,
portanto, um maior
desapontamento. Sinto muito, Daisy. Eu gostaria que a resposta fosse
mais fácil. ”
“Estou feliz que você me disse a verdade. Alastair - ele sempre foi seu
pior inimigo, aparentemente determinado a arruinar sua própria vida. ”
"A vida dele não está arruinada", disse James. “Eu acredito no perdão,
você sabe.
Em graça. Mesmo para as piores coisas que fazemos. ” Ele levantou-
se. “Devo te mostrar
andar de cima? Imagino que você esteja tão exausto quanto eu. ”
Andar de cima. Lá estava. Cordelia foi jogada de volta na confusão
quando
ela seguiu James escada acima, provavelmente
para o quarto deles . Um espaço que
pertencia apenas a ela e James, onde nenhum visitante poderia ou
viria. A
intimidade que ela não conseguia entender.
Todas as luzes estavam acesas no segundo andar. Candeeiros
reluzentes corriam ao longo de um
corredor curto; James abriu a primeira porta e indicou que Cordelia
deve segui-lo para dentro.
A sala pintada de azul dava para o jardim dos fundos. Cordelia viu
branco
galhos e uma lasca de lua através das vidraças antes de James
girou um interruptor montado na parede. Lâmpadas gêmeas ganharam
vida em qualquer um
lado de uma cama lindamente vestida que certamente era grande o
suficiente para dois.
Cordelia se concentrou na primeira coisa em que seus olhos caíram,
um painel entalhado sobre o
lareira. Trabalhadas no mármore estavam as torres com ameias do
Brasão de Carstairs. "É isto … ?"

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"Espero que esteja tudo bem", disse James baixinho atrás dela. “Eu sei
disso para o
resto do mundo, você é um Herondale agora, mas achei que gostaria
de
tenha um lembrete de sua família. ”
Ela deu outra olhada ao redor da sala, observando o veludo
acolchoado
colcha, o dossel de seda, as cortinas de jacquard em seus tons de joias
favoritos
esmeralda e ametista. As cores ecoaram no espesso tapete Kerman
sob seus pés. Risa pendurou Cortana em ganchos de latão dourado ao
lado do
cama, claramente destinada apenas a esse propósito. Um assento na
janela grande o suficiente para
dois estavam cheios de almofadas de seda com borlas e ladeados por
estantes cheias
com livros ... seus livros. James deve ter combinado com antecedência
para ter
Risa os desempacotou como uma surpresa final para ela. "O quarto",
disse ela. "Seu-
você escolheu tudo só para mim. ”
Mas onde estão suas coisas? Onde você está , James?
Ele havia tirado sua jaqueta de ouro; estava dobrado sobre um
braço. O cabelo dele era
despenteado, uma mancha de pólen das flores do casamento em uma
bochecha, uma mancha
de vinho em seu punho. Se ela o beijasse, ele teria gosto de chá com
açúcar, que
gosto adocicado. Suas entranhas pareciam confusas com incerteza e
desejo.
"Eu pensei que seu quarto deveria ser um lugar que você poderia ir
apenas para estar
você mesmo ”, disse ele. "Onde você não teria que fingir nada." Ele
cruzou a sala, abrindo uma porta menor: através dela estava um
reluzente
banheiro moderno com banheira esmaltada e lustres banhados a
níquel.
Do outro lado havia outra porta, pintada de esmeralda.
"A porta verde dá para o meu quarto", disse James, "então, se você
precisar de alguma coisa,
e você não quer acordar o pessoal, você sempre pode bater. ”
Uma terrível sensação de vergonha tomou conta de Cordelia. “Muito
sensato”, ela
ouviu-se dizer, a voz diminuta e distante. Muitos casais mantiveram
quartos separados com banheiro compartilhado no meio. O que diabos
tinha
a fez pensar que James planejava dividir um quarto com ela? Dela
própria
os pais tinham compartilhado um quarto, mas isso era incomum. Cada
pedacinho desta casa
tinha sido personalizado: é claro que ele iria querer seu próprio quarto.
Ela percebeu que James estava olhando para ela, esperando que ela
falasse.
“Estou muito cansada”, disse ela. “Eu deveria ...”
"Sim, claro." Ele se dirigiu para a porta do quarto, mas parou lá, seu
mão na maçaneta. Quando ele falou novamente, seu tom era
gentil. "Nós fizemos
foi, não foi, Daisy? Aos olhos do Enclave, agora estamos
casados. Obtemos
até hoje. Nós passaremos por todos os outros dias também. ” Ele
sorriu.
"Boa noite."
 Página 102
Cordelia assentiu mecanicamente enquanto ele se despedia. Ela podia
ouvir o dele
passos no corredor, a porta para a outra sala abrindo e fechando
novamente.
Muito lentamente, Cordelia fechou a porta do banheiro e desligou
todos
as lâmpadas, mas a luz de bruxa em sua mesa de cabeceira. Uma das
gavetas do
o armário estava entreaberto, e Cordelia sabia que sua camisola estava
esperando
lá para ela, cuidadosamente dobrado e perfumado com água de linho
por Risa. Houve
uma campainha na porta; Cordelia só tinha que tocar, e Risa parecia
ajude ela-
Para ajudá-la a tirar o vestido. Cordelia congelou. Ela não poderia
ligar
para Risa. Se o fizesse, Risa saberia que a pessoa que deveria
tirá-la do vestido esta noite - James - estava dormindo em outro
quarto, e certamente não planejando passar a noite com sua noiva. O
as notícias seriam comunicadas à Sona. Haveria preocupação. Terror,
até.
Cordelia puxou o vestido, tentando tirá-lo de seu corpo. Mas era
bem ajustado a ela com uma centena de pequenos botões, minúsculos
e distantes dela
alcançar. Ela girou freneticamente. Talvez ela pudesse cortar o vestido
dela
corpo com Cortana. Mas não, Risa encontraria a ruína do vestido e
ela saberia.
Com o coração batendo forte no peito, Cordelia abriu a porta do
banheiro.
Seus saltos estalaram no parquet quando ela cruzou a sala. Ela tinha
que fazer isso
agora, agora mesmo, ou ela perderia a coragem.
Ela levantou a mão e bateu na porta de James.
Houve um farfalhar do outro lado, a porta se abriu e James se levantou
na porta parecendo perplexo. Ele estava descalço, o colete aberto e um
alguns botões no topo de sua camisa desabotoados também. Sua
jaqueta tinha sido
jogado sobre uma cadeira próxima.
Cordelia fixou seu olhar a meia distância, embora isso não
trabalho - ela descobriu que estava olhando diretamente para a
cavidade na base de seu
garganta, geralmente coberta por um botão de camisa. Ele tinha um
pescoço forte e esguio, e
o buraco era realmente muito fascinante, mas ela não podia se permitir
ir
em pedaços sobre partes de James Herondale agora. Ela apertou a
mandíbula e disse:
"Você vai precisar me ajudar com meu vestido."
Ele piscou, seus longos cílios piscando contra as maçãs do rosto.
"O que?"
“Não consigo tirar o vestido sem a ajuda de uma empregada”, disse
ela, “e eu
não pode ligar para a Risa, ou ela saberá que não vamos passar a noite

Página 103
juntos, no sentido conjugal, e ela vai contar pra minha mãe, que vai
contar
todo mundo. ”
Ele ficou olhando.
“Existem botões,” ela disse uniformemente. “Muitos botões. Você não
precisa de ajuda
com meu espartilho. Eu posso administrar isso. Você não precisará
tocar minha pele nua.
Você tocará apenas em tecido. ”
Houve uma pausa longa e dolorosa, durante a qual Cordelia se
perguntou
se era possível morrer de humilhação.
Então ele abriu a porta. "Tudo bem", disse ele. "Entre."
Ela entrou na sala, tentando focar sua atenção na decoração.
Livros, é claro, em todos os lugares. Este foi o lugar onde ele colocou
sua amada
livros de poesia - Wordsworth e Byron e Shelley e Pope, ao lado de
Homer e Wilde.
O quarto era decorado em tons quentes de ocre e vermelho. Ela olhou
para o tapete carmesim escuro, enquanto James dizia: "Acho que é
melhor
inversão de marcha."
Virar-se foi um alívio, na verdade. Era muito pior ter que olhar
para ele e saber que ele podia vê-la corar. Ela o sentiu subir
atrás dela, sentiu suas mãos tocarem seus ombros levemente.
“Por onde devo começar?” ele disse.
"Deixe-me tirar meu cabelo do caminho", ela respondeu, estendendo a
mão para
varra a massa pesada sobre o ombro. James fez uma espécie de
engraçado
som. Provavelmente surpreso com o grande número de botões do
vestido.
“Comece pelo topo”, disse ela, “e se precisar rasgar um pouco o
tecido,
está tudo bem. Não vou usar isso de novo. ”
Ela havia tentado um pouco de humor, mas ele estava totalmente
silencioso. Ela sentiu o dele
mãos se movem para escovar sua nuca. Ela fechou os olhos. Os dedos
dele
eram leves, gentis. Ele estava perto o suficiente para ela senti-lo lá,
sentir o seu
respiração contra sua pele, levantando todos os pelos minúsculos ao
longo de seus braços.
Seus dedos desceram. O vestido estava afrouxando, começando a
cair. Seu
a palma da mão deslizou por sua omoplata. Ela sentiu suas pálpebras
tremerem. Ela ainda
pensei que ela poderia morrer, mas não de humilhação agora.
"Daisy", disse ele, e sua voz era grossa, quase arrastada. Ele deve ser
terrivelmente envergonhada, ela pensou. Talvez isso possa até parecer
infidelidade à graça. “Há ... algo mais que precisamos discutir. O
questão das segundas runas. ”

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Oh, Raziel. As segundas runas ... aquelas em que os noivos se
inscreveram
a pele um do outro em particular. James estava sugerindo isso desde
as roupas dela
estavam saindo de qualquer maneira, eles fazem isso agora?
"James", disse ela, com a garganta seca. "Eu não tenho minha estela
comigo-"
Ele fez uma pausa. Se ela não soubesse melhor, ela teria dito que suas
mãos eram
tremendo. "Não, não agora", ele interrompeu, "mas teremos que
marcar as runas
às vezes. Se alguém soubesse que não os temos ... ”
Ela podia sentir a primeira runa que ele deu a ela naquele dia,
queimando nela
braço. "Nós apenas teremos que tentar", disse ela, com os dentes
cerrados, "não conseguir
despido na frente de outras pessoas. "
"Muito engraçado." Seus dedos estavam se movendo novamente,
deslizando por suas costas. "EU
estava pensando em Risa. ” Ela o ouviu respirar fundo,
bruscamente. Ele deve
alcancei o último botão, pois a parte superior do vestido amassou
como um
flor, caindo até a cintura. Ela ficou congelada por um momento. Toda
ela
estava usando por cima agora seu espartilho, e a fina camisa por
baixo.
Não havia nada em nenhum livro de etiqueta para cobrir isso. Cordelia
puxou
a frente do vestido para cima, segurando-o contra o peito. As costas do
vestido
escorregou mais para baixo, e ela percebeu com horror que James
poderia provavelmente
ver onde seus quadris alargaram sob o espartilho, curvando-se para
fora de seu
cintura.
Seu olhar se fixou nos livros de Oscar Wilde apoiados ao lado de
Keats no
estante. Ela pensou em The Ballad of Reading Gaol : “Cada homem
mata o
coisa que ele ama. ” Cordelia se perguntou se era possível matar a
coisa que você
amado com vergonha.
"Por favor, vá", disse James. Sua voz estava quase irreconhecível. O
que tinha
ela fez?
“Eu realmente sinto - terrivelmente,” ela disse sem fôlego, e fugiu. Ela
teve
mal conseguiu chegar ao seu próprio quarto quando ouviu o clique da
porta dele quando
fechou e trancou atrás dela.

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L ONDON : 48 C URZON S TREET

Encolhido na proteção de uma parede, ele os viu entrar - James
Herondale e sua noiva ruiva, a portadora de Cortana. Eles tinham
desceu de sua carruagem em ouro e esplendor de Caçador de
Sombras, ambos
deles brilhando como bugigangas preciosas na luz fraca do inverno
sol.
Já estava quase escuro agora. A luz amarela ganhou vida em uma
parte superior
janela, depois outra. Ele sabia que não poderia esperar muito mais
tempo; ele era
arriscando congelamento ou algum outro tipo de dano. Corpos
humanos eram cruelmente
frágil. De fato, bugigangas, ele pensou, aconchegando-se ainda mais
dentro de seu casaco. Quando o
era a hora certa, eles se desfariam facilmente em suas mãos - como
brilhantes,
bugigangas sem valor. Como brinquedos de criança quebrados.

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6
T hings TO C OME
Você não vê como é necessário um mundo de dores e problemas
é educar uma inteligência e torná-la uma alma?
—John Keats, Letters
James nunca mencionou o episódio com o vestido de noiva,
muito para
O alívio de Cordelia. Além de garantir que Risa sempre estaria por
perto para
ajudá-la quando ela se vestia, Cordelia estava muito contente em
continuar como se
nada aconteceu.
Ela achou mais fácil do que ela poderia imaginar. No dia dela
casamento, ela tinha certeza de que um ano de horrível estranheza
antes
sua. Mas, para sua surpresa, com o passar das duas semanas seguintes,
a questão de
estranheza nunca parecia entrar nisso. Ela não se lembrava de Grace;
na verdade, ela se esqueceu, às vezes por horas a fio, que
Os sentimentos de James estavam envolvidos em outro lugar. Estar
com outras pessoas era
fácil, até mesmo agradável - ela e James saíam, jantavam com amigos
e no Instituto, embora ainda não tivessem sido convidados para a
Cornualha
Jardins. Magnus ainda não tinha visitado - por Anna, eles aprenderam
que ele e
Jem encontrou problemas com os livros no Cornwall Institute, e
os trouxe para o Labirinto Espiral para uma investigação mais
aprofundada. Era
ainda não tenho certeza de quando eles voltariam.
No entanto, os Merry Thieves vieram para festejar e comer os
cozinhando quase todos os dias. Will, Tessa e Lucie visitavam com
frequência. Anna
parei à noite, uma vez terminando em uma conversa de quatro horas
com
James sobre cortinas, durante as quais Cordelia adormeceu no divã.

Página 107
Estar sozinha com James, Cordelia descobriu para sua surpresa, era
tão
fácil.
Isso não aconteceu de uma vez, é claro. Eles relaxaram: muitas vezes
lendo juntos, em cadeiras opostas perto da lareira da sala de
estar. Outro
noites, eles jantavam no escritório e jogavam jogos: damas, xadrez,
gamão. Cordelia não sabia jogar cartas e James se ofereceu para
ensiná-la,
mas ela objetou; ela preferia a fisicalidade dos jogos de tabuleiro, a
maneira
eles se desenrolaram como uma batalha, no espaço real.
Todas as noites, depois de vencido o jogo, o vencedor fazia uma
pergunta. Isto
foi como Cordelia descobriu que James não gostava de pastinaca, que
ele
às vezes desejava ser mais alto (embora, como ela o lembrou, ele fosse
um
muito respeitável, um metro e oitenta), que sempre quis ver
Constantinopla.
E como ela disse a James que tinha medo de cobras, embora ela
sabia que era bobagem, e que ela gostaria de poder tocar violoncelo, e
que ela
achava que sua melhor característica era o cabelo. (James apenas
sorriu para isso, e
quando ela tentou fazer com que ele lhe contasse o que estava
pensando, ele acenou
embora.) As provocações e risos depois costumavam ser a melhor
parte; Cordelia teve
amava James como um amigo antes que ela o amasse de outra forma,
e desta forma
foi quando ela foi lembrada do porquê.
Ela gostava da maneira como a conversa desvanecia e ficava lenta à
medida que ambos
mais sonolento, mas nenhum dos dois queria parar de falar sobre tudo
e qualquer coisa.
Ela falou sobre viajar pelo mundo, e o que ela tinha visto: acorrentado
Macacos berberes em Marrakech, os limoeiros de Menton, a baía de
Nápoles
após uma tempestade, uma procissão de elefantes no Forte Vermelho
em Delhi. James
falou com saudade de viagens: como quando menino, ele manteve um
mapa em sua parede com
alfinetes presos nos lugares que ele esperava um dia ir. Já que nenhum
dos dois nunca
estiveram em Constantinopla, eles passaram uma noite retirando livros
e mapas do
prateleiras, lendo relatos de viagens à cidade em voz alta, discutindo
os pontos turísticos
eles gostariam de ver - os minaretes das mesquitas iluminadas à noite,
St.
Sophia, o antigo porto, a cidade dividida por seu rio. James deitou no
tapete
com os braços cruzados atrás da cabeça enquanto Cordelia lia em voz
alta um antigo
livro de memórias de viagem: “A Rainha das Cidades estava diante
de mim, tronada em seu povo
colinas, com o Bósforo de prata, guirlandas com palácios, fluindo
para ela
pés."
Ele riu, apenas uma lasca de ouro visível sob suas pálpebras
semicerradas.
“Você é melhor do que um Baedeker”, disse ele. "Vá em frente,
então."

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E ela fez, até que o fogo queimou e ela teve que acordá-lo, e
eles subiram as escadas juntos. Eles se separaram em suas portas
separadas. As vezes
ela pensou que a mão dele permaneceu em seu ombro enquanto ele lhe
deu um beijo de boa noite,
castamente, na bochecha.
Ela tinha sonhado com tudo isso, de uma forma meio culpada,
vivendo com ele, sendo
tão perto, tão frequentemente. Mas ela nunca tinha imaginado a
realidade disso. O doce,
penetrante intimidade da vida comum de casado. De James fazendo-a
rir
enquanto ensinava gírias (considerado muito rude para mulheres)
sobre
café da manhã - um "café da manhã de burro" era um chapéu de palha,
e "meio-ratos" era
estando principalmente embriagado. De vagar em seu banheiro
compartilhado enquanto ele
estava se barbeando, sem camisa, com uma toalha nos ombros. Ela
quase fugiu,
mas ele apenas acenou amigavelmente e puxou conversa sobre
se eles precisavam comparecer à festa de noivado de Rosamund
Wentworth.
“Oh, nós podemos também, eu suponho,” ela disse. "Lucie está indo, e
Matthew também. ”
Ele foi enxaguar o sabão do rosto, e ela observou o deslizamento
suave
de músculos sob a pele de seus braços, suas costas. Ela não tinha
conhecido homens
tinha sulcos profundos acima dos ossos do quadril, nem ela sabia por
que o
a visão fez sua garganta parecer estranha. Ela olhou para cima
apressadamente, apenas para
observe que havia sardas leves no topo dos ombros de James, como
explosões de estrelas douradas contra sua pele. Não havia uma parte
dele que ela tinha visto ainda
que ela não achava bonito. Era quase injusto.
Ele era mais bonito quando estava em movimento, ela decidiu. Foi um
conclusão que ela tinha chegado enquanto eles treinavam juntos -
outra parte do
vida de casada que ela nunca considerou, mas descobriu que gostava
muito. O
a sala de treinamento que James instalou no andar superior era
pequena, mas
confortável, com um teto alto o suficiente para balançar uma espada,
um
corda de escalada e plataformas para criar terreno improvisado. Aqui
ela e
James lutou e passou por formulários, e ela podia realmente vê-lo, o
beleza real dele em movimento, a longa linha de seu corpo estendida
em um
estocada ou graciosa em uma queda controlada. Ela queria acreditar
que, quando ela
não estava prestando atenção, ele estava olhando furtivamente para ela
assim como ela estava
olhares furtivos para ele. Mas ela nunca o pegou, e ela disse a si
mesma que era
pensamento positivo.
Às vezes Cordelia se perguntava se seu amor não correspondido era
uma espécie de terceiro
membro de sua família, presente mesmo quando ela não estava -
assombrando
Os passos de James, envolvendo-o em braços fantasmagóricos
enquanto amarrava sua gravata antes do
 Página 109
espelho, enrolando-se insubstancialmente ao lado dele enquanto ele
dormia. Mas se ele sentiu algum
tal coisa, ele certamente não deu nenhum sinal.
"Daisy", disse James. Ele estava no corredor, fora do meio aberto de
Cordelia
porta; Risa estava quase terminando de ajudá-la a se vestir. "Posso
entrar?"
"Um momento", chamou Cordelia; Risa estava apenas fechando os
últimos botões
em seu vestido.
"Bebin ke mesle maah mimooni", disse Risa, dando um passo para
trás, e Cordelia
se olhou rapidamente no espelho. Olha como você é linda como a
lua.
Cordelia se perguntou secamente se Risa estava se referindo ao fato de
que o vestido
era decotado o suficiente para revelar o topo de seus seios: crescentes
inchados
acima da seda verde escura. Ela supôs que era verdade que uma
mulher casada
podia usar roupas muito mais ousadas do que as de uma garota
solteira. Cada
costura em seu vestido tinha sido projetada para enfatizar suas
curvas; cada inserção
o painel de renda oferecia uma sugestão em trompe l'oeil de sua pele
nua por baixo. O
efeito, como Anna tinha explicado a ela quando ela escolheu o
material, estava no
olho do observador: mesmo a fofoca mais ardente não poderia culpar
seu corte, mas
um admirador poderia facilmente imaginar o que havia por baixo.
Mas será que James vai imaginar isso? disse uma vozinha no fundo
de sua mente.
Ele vai notar o vestido? Complementar?
Ela não sabia: haviam se passado duas semanas desde seu casamento
com James e
ele às vezes era totalmente opaco. Ainda assim, eles estavam duas
semanas tão felizes
eles a surpreenderam. Talvez essa aposta louca valesse a pena. Ela iria
ter isso para olhar para trás quando ela era velha e nodosa como o
tronco de uma árvore - um
ano de felicidade casada com um menino que ela adorava. Algumas
pessoas nunca tiveram
tanto quanto isso.
- Talvez o vestido seja demais - disse Cordelia, puxando o decote.
"Negaran nabash." Risa tirou a mão do caminho com um tapa. “Não
preocupação. Esta é a sua primeira noite real antes de todo o Enclave
como um
mulher casada. Mostre a eles que você está orgulhoso. Mostre a eles
que você não será
feito para se sentir pequeno. Mostre a eles que você é um Jahanshah.
” Ela fez uma enxada
movimento. "Agora eu devo ir." Ela piscou. “Você não deve
manter Alijenab James
espera."
Risa escapuliu, deixando Cordelia ali parada, sentindo-se um tanto
tola.
James raramente entrava no quarto dela; ela sentiu que ele queria que
ela a tivesse

Página 110
privacidade. Ele bateu uma vez antes de entrar e fechar a porta
atrás dele.
Ela tentou não olhar. James estava vestindo um fraque preto e branco
colete. O alfaiate lobisomem louco de seu pai havia feito outro
trabalho excelente:
As roupas de James se ajustavam perfeitamente a ele, um tecido
escuro moldando seus ombros
e pernas longas, camisa de linho branco mostrando a força magra de
seu peito e
garganta. Seu olhar caiu sobre ela, seu corpo ficou completamente
imóvel. Houve um maçante
rubor de cor ao longo do topo de suas maçãs do rosto.
"Daisy", disse ele. "Você parece ..." Ele parou, balançando a cabeça, e
Tateou algo do bolso. Era uma caixa simples de veludo preto. Ele
estendeu-o para ela e ela o pegou, bastante surpresa.
"Nosso aniversário de duas semanas", disse ele, em resposta a sua
pergunta
expressão.
"Mas - eu não comprei nada para você ." Ela pegou a caixa, o veludo
macio
contra seus dedos. "Eu não sabia que deveria."
"Você não estava", disse James. “Às vezes eu tenho pontos
fracos. Este é um dos
eles." Ele sorriu. "Abra."
Ela o fez, revelando, aninhada em uma cama de veludo mais escuro,
um brilho
pingente de ouro em uma corrente. Ela o tirou da caixa, exclamando
enquanto ela
percebi o que era - um pequeno globo redondo, o contorno tênue dos
mares e
continentes gravados em sua superfície.
“Falamos muito sobre viagens”, disse James. “Eu queria te dar
o mundo."
"É perfeito." Cordelia sentiu como se seu coração fosse disparar para
fora do peito.
"Aqui, deixe-me colocá-lo"
"Calma, calma." James riu, vindo por trás dela. “O fecho é
pequeno. Vou te ajudar."
Habilmente, ele encontrou o fecho na nuca dela. Ela congelou. Os
dedos dele
deslizou levemente pela pele delicada no topo de sua coluna, onde seu
vestido
mergulhado. Ele cheirava deliciosamente, como folhas de louro e
masculino limpo
pele. Houve um clique quando o colar foi fechado; ele respirou
profundamente enquanto ele
estendeu a mão para endireitar o pingente e ela o sentiu , sentiu seu
peito
expandir conforme ele respirava, o linho de sua camisa contra suas
costas, fazendo o
cabelos sobem ao longo de sua nuca. Suas mãos vagaram por um
momento,
centímetros de seda verde, de carne nua.
Ele deu um passo para trás, limpando a garganta. Ela se virou para
olhar para ele. A mascára
tinha deslizado para o lugar, e ela não podia ler nada em sua
expressão, mas um
 Página 111
vazio amigável. "Parece adorável", disse ele, pegando um pedaço de
papel dobrado
de seu bolso. "E eu quase esqueci - Neddy veio com notas para os dois
de nós, de Lucie. Eu não abri o seu, apesar da minha queima óbvia
curiosidade."
Querida Cordelia, dizia a nota, na caligrafia familiar de Lucie, estou
então, sinto muito por perder a festa de hoje à noite e deixá-los com
as depredações de
Sociedade, mas estou me sentindo meio suspeito por causa das
guelras. Alguém deveria incomodar
você, mantenha sua cabeça erguida e lembre-se do que a Bela
Cordélia
diga: “Não vou, e você não pode me obrigar!” Devo esperar ouvir
tudo
sobre isso amanhã, especialmente o que todos estavam vestindo e se
Thoby criou outra aldrava. Com todo meu amor, LUCIE.
Cordelia entregou o bilhete para James ler enquanto eles desciam as
escadas
e fora na noite. O lacaio já havia trazido a carruagem
em volta. Foi uma noite fria e cortante: o ar estava seco como giz e a
neve
usavam uma camada superior de gelo que se partiu e se quebrou como
vidro sob seus pés.
Havia tapetes de pele pesados dentro da carruagem e aquecedores de
pé quadrados;
Cordelia se aninhou com um suspiro.
"Aldrava de porta?" James perguntou, quando a carruagem começou a
avançar
sobre a estrada gelada.
“É uma espécie de barba”, disse Cordelia com um sorriso. “Vou
apontar um se eu
Veja." Embora barbas fossem raras entre os homens Caçadores de
Sombras: voltando
para os exércitos de Roma, os Nephilim consideravam os pelos faciais
como algo
inimigo pode potencialmente agarrar em batalha. Não havia tal
proibições para cabelos femininos, provavelmente porque os romanos
nunca teriam
imaginou mulheres lutando.
"Bem, se Thoby está usando um, isso me deixa com duas opções",
disse James.
“Desafie-o para um duelo ou torne-o ainda maior.”
"Espero que você também não faça isso." Cordelia fez uma careta.
“Suponho que, como minha esposa, você tem alguma influência na
minha aparência”, disse
James. Cordelia olhou para ele através dos cílios, mas ele estava
apenas
olhando pela janela para a noite em preto e branco. “Os Wentworths
não
entreter frequentemente. Estou ansioso para seu primeiro vislumbre da
Pastelaria. ”
“A Pastelaria?” ela repetiu.
"Você vai ver."
Ela o fez, no momento em que entraram pelos portões. A casa era uma
mansão ridiculamente ornamentada com torres e torres, como um
castelo, mas
gesso em marfim claro, de modo que parecia um cruzamento entre o
Taj Mahal

Página 112
e um bolo de casamento. Com as luzes brilhando nas janelas e nos
jardins
cercando-o coberto de neve, o efeito foi cegante.
A carruagem parou em frente a um tapete verde, que conduzia como
uma floresta
caminho por degraus brancos reluzentes até uma enorme porta
medieval falsa. Os passos
estavam alinhados com lacaios em libré de marfim, todos em pé
rigidamente para prestar atenção enquanto
James e Cordelia passaram por eles. Ela não pode deixar de rir
enquanto eles
chegou em um foyer muito grande com um elaborado azulejo rosa e
branco
piso de marmore. Realmente parecia um bolo.
James piscou para ela quando eles entraram no salão de baile, outro
enorme
espaço com tetos ornamentados, coberto com douramento e tons
pastéis
pinturas de nuvens e querubins. As bordas da sala estavam cheias de
pessoas: Cordelia reconheceu Will e Tessa conversando em um canto
com
Gabriel e Cecily Lightwood. Os Merry Thieves também estavam lá,
esparramado em uma mesa em um canto com Anna. Matthew ergueu
uma taça de
champanhe quando ele os avistou; Anna acenou indolentemente. A
dança tinha
ainda não começou: convidados amontoados em torno de uma longa
mesa de banquete carregada com
comida suficiente para alimentar uma pequena cidade. Torres de prata
com salgados e sanduíches
fez um pano de fundo com enormes presuntos esmaltados e peixes do
tamanho de crianças pequenas em
Cintilante formol brilhante, olhando malignamente com os olhos
ferventes de suas bandejas de prata.
No centro do salão de baile Martin Wentworth e sua esposa, Gladys,
estavam admirando uma grande escultura de gelo de Rosamund e
Thoby, ambos em
mantos esvoaçantes. Havia uma pequena pomba no ombro de
Rosamund. James
olhou para ele abertamente. “Você diria que o tema desta festa é 'Frio
Recepção'?" ele sussurrou para Cordelia.
Ela fechou os lábios, mas não conseguiu evitar tremer
com risos silenciosos. James olhou inocentemente para os querubins
no teto enquanto
a verdadeira Rosamund e Thoby apareceu para recebê-los. “Oh, vocês
dois
está lindo, um casal tão lindo que eu estava dizendo, não estava só
dizendo isso,
Thoby? " Rosamund exclamou.
Thoby parecia assustado. "Você estava?"
Rosamund deu a James um olhar faminto, como se ele fosse um creme
delicioso
bolinho que ela mal podia esperar para se espalhar em geleia de
amora. Sentindo necessidade de
resgatar seu marido, Cordelia disse: "E como é maravilhoso que todos
tenham
venha comemorar! James, devemos cumprimentar seus pais— ”
“Nem todo mundo”, disse Rosamund, com um suspiro pesado. “Amos
Gladstone
teve que ir e se matar, e algumas pessoas sentiram que assistir era
de mau gosto, o que é muito injusto, porque obviamente planejamos
esse evento

Página 113
antes de morrer. E teríamos cancelado, mas já havíamos pedido
a escultura de gelo. ”
“Foi um discurso extraordinário, Rosamund”, disse James.
“Obrigada”, disse Rosamund, parecendo satisfeita. “Quero dizer,
como é que íamos
sabe que ele seria derrotado na patrulha? "
"Quando isto aconteceu?" disse Cordelia. Ela olhou para James, que
encolheu os ombros. "Não tínhamos ouvido ...?"
"Oh, foi na noite de anteontem", disse Thoby, um alto, queixo fraco
jovem com cabelo loiro claro.
"Foi um ataque de demônio?" perguntou James.
“Bem, claramente”, disse Rosamund. “O que mais teria sido? Agora,
Thoby, mostre a James a sala de bilhar. É novo . ” Ela riu e
apertou o braço de Cordelia. "Nós, mulheres, temos um lugar para
estar."
Enquanto Thoby levava James para longe, Rosamund conduziu
Cordelia em direção a um grupo de
mulheres em vestidos pastel paradas perto da mesa de refrescos. Entre
eles
era a irmã de Thomas Eugenia, usando um vestido amarelo claro e
combinando
luvas.
“Aqui está”, disse Rosamund com alguma satisfação. O cabelo dela
tinha sido
vestido muito alto e todo cravejado de flores. Pétalas choveram
enquanto
ela sacudiu a cabeça. “É aqui que estão as mulheres casadas ”,
acrescentou ela em um
sussurro de palco.
Claro, Cordelia percebeu tardiamente. Mulheres casadas tendiam a
agrupar-se
juntas nos bailes: afinal, não procuravam mais maridos. Ela
olhou esperançosamente para Eugenia, mas Rosamund já havia se
aproximado dela.
“ Eugenia. Você não deveria estar aqui. Volte para onde as moças
estão
—Há alguns cavalheiros aqui esta noite ansiosos para dançar— ”
"Não," disse Eugenia, parecendo rebelde, mas ela não era páreo para
Rosamund. Um momento depois, ela era uma mancha amarela
desaparecendo no
multidão.
"Cordelia Herondale, não é?" disse uma mulher angulosa em seda de
damasco.
Cordelia a reconheceu como Eunice Pounceby, a mãe de Augustus
Pounceby.
Parecia que Rosamund a tinha deixado não apenas com as mulheres
casadas, mas com o
matronas - mães e avós. "Você parece bastante cansado."
Houve uma tempestade de risos; Cordelia ficou olhando.
"Eunice está apenas brincando com você", disse Vespasia
Greenmantle, um confortável
procurando mulher de veludo roxo. "Recém-casados e suas
madrugadas, hein?"
Cordelia sentiu suas bochechas ficarem vermelhas.

Página 114
“Aproveite enquanto pode”, disse Eunice. "Em breve você estará se
preparando
a enfermaria."
"Os bebês são chatos, Eunice", disse Lilian Highsmith, que parecia
magistral
em um vestido azul antiquado e safiras. “Agora as armas, por outro
mão, são interessantes. ” Ela estendeu a mão para Cortana. “Eu, por
exemplo,
Tenho admirado sua lâmina, minha querida. Posso?"
Cordelia acenou com a cabeça, e Lilian tocou o punho de Cortana,
sorrindo
melancolicamente. “Quando menina, tudo que eu queria era uma arma
feita por Wayland, o
Smith. Quando eu tinha doze anos, fugi de casa e meus pais me
encontraram
vagando pela Ridgeway Road, procurando o carrinho de mão do
ferreiro. Eu trouxe
um centavo, exatamente como as histórias diziam que eu deveria, e
estava absolutamente certo de que receberia
uma espada em troca! " Ela deu uma risadinha. "O seu é adorável."
"Obrigada", disse Cordelia, mas atrás dela ela podia ouvir alguns dos
outras senhoras sussurrando - alguém se perguntando em voz alta por
que ela não estava com ela
lua de mel, e outra pessoa, provavelmente Eunice, respondendo que
James e
Cordelia não teve o luxo de esperar e planejar. Uma questão dela
reputação, você sabe.
Ugh, isso era insuportável. E a música estava prestes a começar
também: em breve todos
Os amigos de Cordelia estariam dançando, então ela dificilmente
poderia escapar para sua
empresa. Ela viu que James havia voltado para o salão de baile, mas
ele estava
puxado de lado por seus pais, com quem ele estava envolvido em
intensa
conversação. Não era como se ele pudesse convidá-la para dançar, ela
se lembrou.
Os maridos não deveriam dançar com as esposas nos bailes.
"Se a honra da primeira dança ainda estiver disponível, Sra.
Herondale?"
Houve um pequeno sussurro de espanto entre as mulheres casadas.
Cordelia ergueu os olhos com surpresa, reconhecendo a fala arrastada
preguiçosa e indolente:
Matthew ficou na frente dela, parecendo curioso e animado - seu
colete foi decorado com pavões bordados, seu cabelo loiro brilhando
brilhantemente sob as luzes dos lustres.
Felizmente, ela o deixou levá-la para o chão. "Bem, esse será o
coisa mais emocionante que aconteceu a esse grupo em anos ”, disse
ela. “Nossa, eu
suponha que isso seja rude, não é? Eu também sou casado; Não posso
encontrar casado
pessoas chatas. ”
“A maioria das pessoas é entediante”, disse Matthew. “Ser casado ou
não tem pouco
a ver com isso. ”
A primeira dança era uma polonesa, e vinham casais de todas as partes
a sala para se juntar à procissão no chão. Cecily e Gideon, Catherine
 Página 115
Townsend e Augustus Pounceby, Filomena di Angelo - Cordelia
lembrou
conhecer a garota italiana de cabelos escuros em seu casamento - e
Albert Breakspear.
Christopher fez parceria com Eugenia, e lá estava Alastair, dançando
educadamente com Ariadne.
"Por que ir às festas, então?" Cordelia exigiu. “Se você encontrar todo
mundo
tão chato. ”
“ As pessoas são enfadonhas. Fofocar sobre
eles nunca é enfadonho. Olha, há
Thoby e Rosamund, já discutindo. Eu me pergunto sobre o quê? Lilian
Highsmith atingiu Augustus Pounceby com seu guarda-chuva mais
cedo: O que ele poderia
fez? Ele a insultou? Esme Hardcastle está contando a Piers Wentworth
tudo sobre o livro que ela está escrevendo sobre a história do Enclave
de Londres, mas
ele só tem olhos para Catherine Townsend. E a adorável Eugenia,
rejeitando
todo pretendente. Possivelmente devido a experiências anteriores
ruins. ”
"O que aconteceu com Eugenia?"

Página 116
"Augustus Pounceby." Matthew fez uma careta. "Ele a levou a
acreditar que eles tinham
um entendimento." Cordelia ficou surpresa; um entendimento pode ser
bastante
uma coisa séria. Isso significava que a garota estava confiante em uma
oferta de casamento. "Então
ela se comportou com bastante liberdade com ele - indo passear com
ele sem um

Página 117
acompanhante, todos muito inocentes, mas quando ele propôs a
Catherine
Townsend, que o recusou, Eugenia fez-se passar por idiota. Ela foi
embora
para Idris para fugir das fofocas do Enclave. ”
"Que péssimo", disse Cordelia. “Mas certamente alguém deve ter um
maior
segredo do que tudo isso? Esqueletos sob as tábuas do assoalho e tal?
"
"Você quer dizer que alguém é um assassino?" Matthew a girou em
um círculo rápido:
as dezenas de velas pareceram borrar em um feixe de luz ao redor
deles.
"Eu sou."
Cordelia riu, um pouco sem fôlego. Eles haviam girado em direção à
borda externa
da pista de dança. Ela avistou James; ele ainda estava animado
conversa com Will e Tessa.
"E se eu dissesse que posso ler os lábios?" disse Matthew. “Que eu
conhecia cada
palavra que James e seus pais estavam trocando? E que as notícias que
eles compartilham
é chocante? ”
“Eu diria a você para parar de escutar. Além disso, eu não acreditaria
em você. Isto
leva muito tempo para aprender leitura labial. Na verdade, o que eu
diria é que você é
dizendo seguranças assustadores para fazer você parecer mais
interessante, quando o
a verdade é que, se houver notícias chocantes, você provavelmente
ouviu de seu
mãe."
Matthew fingiu ser esfaqueado no coração. “Duvido! Não tripulado!
Crueldade, teu nome é mulher. ” Ele olhou para ela com um olho
estreito.
"Isso significa que você não quer saber do que eles estão falando?"
"Claro que sim, seu idiota." Ela bateu de leve no ombro dele. O
polonaise não era uma dança tão íntima quanto a valsa, mas ela ainda
estava perto
o suficiente para Matthew notar as linhas fracas ao redor de seus olhos
quando ele realmente
sorriu. Ela não os via com tanta frequência. Ele cheirava a conhaque,
frangipani,
e charutos.
"Bem", disse ele, baixando a voz. “Você sabe que Charles esteve em
Paris,
trabalhando no Instituto. ”
“Ouvi dizer que o chefe do Instituto de Paris estava doente, e Charles
estava lançando
dentro."
“E ele tem ajudado bastante”, disse Matthew. “Houve uma reunião
com
todos os clãs de vampiros da França, e Charles se recusou a convidar o
clã
de Marselha. Provavelmente apenas esquecimento, mas eles se
ofenderam mortalmente. ”
"Certamente ele poderia simplesmente explicar e se desculpar?"
Matthew bufou. “Você conheceu Charles? Ele não se desculpa.
Além disso, os vampiros não estão inclinados a confiar nele. Eles
sentem, não

Página 118
irracionalmente, que em qualquer desacordo sério, o Cônsul tomaria o
partido
o filho dela. Então, tio Will e tia Tessa vão voltar com ele para Paris
amanhã para ajudar a suavizar as coisas silenciosamente. ” Os olhos
de Matthew dançaram.
"Os habitantes do submundo tendem a vê-los favoravelmente, já que
Tessa é ela mesma uma
Downworlder, e Will achou por bem defendê-la contra a Clave, e até
mesmo
Case com ela."
Eles levantaram as mãos e as colocaram palma com palma. Cordelia
poderia
ver a runa Voyance negra brilhar contra as costas de sua mão
enquanto ela
dedos entrelaçados levemente com os de Matthew. "Bem, eu digo que
eles enviaram o errado
Fairchild irmão lá em primeiro lugar, ”ela disse.
Eles começaram a girar em um círculo lento, mantendo as mãos
entrelaçadas. "O que
você quer dizer?"
“ Você é quem ama a França. Você está sempre falando sobre Paris, ”
ela disse. “E você é diabolicamente charmoso - você sabe que é. Você
poderia
têm sido um embaixador muito melhor do que Charles. ”
Matthew parecia - bem, “atordoado” pode ser a melhor descrição. Ela
teve
a sensação de que raramente era comparado favoravelmente a seu
irmão quando se tratava de
questões profissionais. Eles fizeram mais uma volta em silêncio. Sem
o
baluarte da conversa leve, a dança parecia de repente muito mais
íntimo. Ela podia sentir seus movimentos ao lado dela, sentir o calor
de seu
mão, a pressão fria de seu anel de sinete. O que James deu a ele.
Ela tinha visto casais assim na pista de dança antes: totalmente
silencioso,
bebendo na visão um do outro, a rara oportunidade de tocar e ser
fechar sem escândalo. Não que ela e Matthew fossem assim, ela tinha
só disse algo que o deixou estranho, só isso. Bem, que pena,
ela pensou. Ele deveria ouvir isso. Ele valia cem de Charles.
A música parou. Em meio à agitação de dançarinos saindo da pista,
eles
baixou as mãos. "Infelizmente", disse Matthew, em seu tom familiar
brilhante, "Eu
terei que devolvê-lo ao durance vil, eu temo. Eu pediria um segundo
conjunto,
mas é desaprovado para homens solteiros dançar muito com os
casados
senhoras. Devemos nos atirar em mulheres soltas como
balas de canhão. ”
Cordelia deu uma risadinha. "Está tudo bem. Você me poupou de uma
outra forma maçante
dez minutos. Eu estava prestes a me jogar na bagatela. "
"Terrível desperdício de ninharias", disse uma voz familiar, e Cordelia
se virou
surpresa em ver James. À luz dourada, seus olhos eram de um ouro
surpreendente.

Página 119
"Se libertou das garras de seus pais, não é?" disse
Matthew, depois de uma hesitação tão breve, Cordelia se perguntou se
ela tinha imaginado isso.
"Ouviu sobre Charles?"
James imitou um assobio. "De fato. Muito a ser dito sobre esse
assunto, mas para
o momento ... - ele se virou para Cordelia. "Sra. Herondale, você me
faria
a honra de dançar a primeira valsa comigo? ”
Cordelia olhou para ele surpresa. "Mas os maridos não deveriam - eu
quer dizer, eles não dançam com suas esposas. ”
“Bem, este sim,” disse James, e a empurrou pelo chão.

Página 120

G RACE : 1896
A morte de Jesse não foi limpa. Ele tinha começado a gritar
durante a noite, e
Grace correu, para encontrar seu irmão já um horror grotesco, um
emaranhado
de lençóis e sangue, tanto sangue, gritando, desumano em seu
tormento.
Grace gritou por sua mãe, seus gritos se juntando aos de Jesse. Ela
conhecia lá
eram runas de cura, magia de Caçadores de Sombras que poderiam
ajudar, mas ela não
sabe como desenhá-los. Além disso, ela não tinha estela.
Ela segurou seu irmão, o sangue dele ensopando suas roupas de
dormir, e quando ela o deixou
vá dele, ele estava morto. No meio, ela teve uma vaga consciência de
Tatiana
chegada, de seu próprio lamento, ali ao lado de Grace. Em um ponto a
mãe dela
levou um medalhão de ouro aos lábios de seu filho, soluçando
violentamente, por que motivo Grace
não sabia então, embora ela descobrisse em breve.
Grace queria sua mãe lá, mas ela se sentia apenas mais
sozinha. Tatiana
desabou, gritando, rasgando suas roupas, chorando orações e
imprecações a entidades desconhecidas de Grace para salvá-lo, salvar
seu filho, e
uma vez que ele se foi, ela se sentou no chão, com as pernas abertas
como uma menina,
chorando para si mesma. Ela não demonstrou nenhuma consciência de
Grace.
Nos dias seguintes, se Grace esperava encontrar conforto em sua casa
sofrendo com a mãe, ela ficaria desapontada. No rastro do Jesse
morte, sua mãe desapareceu ainda mais dentro de si mesma, e muitas
vezes passou longos períodos
sem reconhecer Grace ou reagir quando ela falou. Enquanto Grace
procurou entender como continuar em face de sua desolação, sua mãe
cuspiu imprecações sobre a corrupção dos Caçadores de Sombras,
seus
determinação de arruiná-la, sua falta de vontade de ir em silêncio sem
lutar.
Ela ainda conseguiu jogar a culpa na direção da família Herondale,
embora Grace não pudesse ver nenhuma conexão entre eles e a morte
de Jesse.

Página 121
Na verdade, embora alguma parte dela tivesse felizmente se agarrado
à ideia de que
alguém era o culpado pela morte de Jesse, ela sabia que às vezes
Os Caçadores de Sombras não podiam pegar runas e morreram na
tentativa. Foi terrível
- injusto, sem sentido - mas era verdade. E então Grace não encontrou
conforto em
a raiva de sua mãe.
Nem foi reconfortante quando sua mãe começou a desaparecer no
adega da mansão e emergindo com o fedor de enxofre, murmurando
para
ela mesma em línguas estranhas. Quando ela falava com Grace, era
principalmente no
o tópico da traição e más intenções dos Nephilim. Essas palestras
iria começar e parar aparentemente ao acaso, pegando no meio de um
pensei como se os dias desde a palestra anterior não tivessem passado,
e
tudo isso foi uma longa lição contínua.
Grace não tinha pensado nada mal dos Caçadores de Sombras como
um todo -
ela tinha vivido entre eles durante seus primeiros anos de vida, afinal,
mas Tatiana
ilustrou bem suas lições, investigando os cantos escuros de Blackthorn
Manor e encontrando todo tipo de história horrível lá. Em um baú
empoeirado em
o porão, uma coleção de despojos de Downworlder - dentes de
vampiro, um
Pata de lobisomem preservada, o que parecia ser a asa de uma
mariposa enorme
flutuando em um líquido claro e viscoso. Esses despojos eram ilegais
para levar para
nos últimos trinta anos, Tatiana admitiu, mas durante os novecentos
anos de
A história dos Caçadores de Sombras antes disso, eles eram
comuns. Uma entrada no diário,
detalhando a remoção das marcas do caçula insubordinado de alguém
filho. “'Eles o jogaram na estrada'”, Tatiana leu em voz alta, “'para o
bem de
a família e a Clave. '”
A pièce de résistance de sua coleção, escondida no escritório em
Chiswick
Solar, era um cristal de aletheia , uma pedra facetada, encantada para
preservar um
memórias da pessoa. Grace teria pensado que as famílias usariam tais
mágica para registrar eventos alegres, mas este continha uma cena
curta e terrível em
qual Annabel Blackthorn, que viveu cem anos atrás, foi
torturado pelo Inquisidor por se associar com um Downworlder e
condenado
ser exilado para a Cidadela Adamant.
"Estes são os Nephilim", disse Tatiana, "estes são os que procuram
nos destrua. Estes são os que mataram nosso Jesse. ”
Ela desabou então, soluçando e caindo no chão, e Grace
escapuliu para a cama assim que percebeu que sua mãe não exigiria
mais
ela naquela noite. Mas, embora Grace tenha fechado os olhos, a
imagem do longo
atrás, a garota Blackthorn ficou em sua mente por muitas horas. Seu
desamparo.
 Página 122
Seu terror. Ela havia tomado uma decisão por si mesma, Annabel, e
por isso ela
Perdeu tudo. Grace se perguntou, então, se sua mãe pretendia um
lição um pouco diferente da que ela deu.
Uma noite, ainda poucos dias após a morte de Jesse, uma carruagem
preta parou na
a frente da mansão, e Grace foi ordenada a abrir os portões. Foi um
noite lamacenta e chuvosa, mas ela obedeceu, caminhando com
dificuldade pelo cascalho
dirigir e abrir os pesados portões de ferro; eles gemeram um lamento
agudo
de longo desuso. A carruagem passou e ela o seguiu, estudando
curiosamente. Havia símbolos estranhos esculpidos em toda a sua
superfície - não
Runas de Caçadores de Sombras, e nada que ela reconhecesse.
A carruagem parou na porta da frente, e quando Grace alcançou
para ele, uma figura emergiu. Era um homem - em sua memória, ele
era muito alto, mas
talvez fosse apenas porque ela ainda era uma criança, vestindo uma
capa preta
com um capuz puxado para cima, sombreando seu rosto. Ele falou em
um profundo e grave
voz, mais dura do que Grace esperava. “Onde está Tatiana
Blackthorn? "
“Minha mãe,” ela disse rapidamente. “Eu irei e a encontrarei. A quem
devo dizer
-”
“Não há necessidade,” a figura murmurou. "Eu sou esperado." Ele
passou por ela e
entrou na casa, virando no primeiro corredor como se conhecesse o
caminho.
Grace pensou em segui-lo, mas uma vez que ele passou por ela, ela
encontrou
ela tremia tanto que não conseguia andar. Ela agarrou os braços dela
em torno de sua cintura, tentando se aquecer, batendo os dentes, e
depois de um
minuto ela foi capaz de fazer seu caminho de volta para seu
quarto. Havia um
pequeno fogo, e ela o acendeu o melhor que pôde, embora o arrepio
não
deixe seus ossos.
O tempo pareceu perder todo o significado após a morte de
Jesse. Grace acordou e foi
sobre seus negócios mecanicamente, e dormia à noite sem sonhar. O
a cor das folhas mudou nos jardins, e as sarças ficaram mais altas.
Tatiana vagava de sala em sala escura, sem falar, muitas vezes
olhando
nos relógios quebrados nas paredes, que sempre marcavam a hora e
vinte
às nove.

Página 123
Eles não se confortaram. Grace sabia que estava sozinha, então
sozinha que ela quase não ficou surpresa quando ela começou a
alucinar que
Jesse estava lá. Ela tinha acordado nas profundezas da noite, ofegando
por
ar. E lá estava ele, ainda vestindo as roupas com que havia morrido.
flutuar fora do alcance de sua visão, no outro extremo da sala. E
então, de repente, ele estava lá ao lado dela, uma aparição completa e
detalhada dela
irmão morto, brilhando fracamente, sorrindo da mesma maneira que
sorria quando estava vivo.
Era demais para suportar a crueldade da morte e a crueldade de sua
própria
mente. Ela gritou.
"Graça!" seu irmão disse em alarme. “Grace, não tenha medo! É só
Eu. Wsou eu."
"Você não é real", disse Grace, entorpecida. Ela se forçou a olhar para
ele.
"Estou", disse Jesse, parecendo um pouco ofendido. "Eu sou um
fantasma. Você sabe
sobre fantasmas. Você não estava alucinando daquela vez que viu
aquele sujeito
bebendo sangue também. Ele era um vampiro. ”
Grace soltou um som que era meio riso, meio soluço. "Pelo anjo", ela
disse - uma expressão proibida em casa, mas ela não se conteve.
"Você é real. Só o verdadeiro Jesse poderia ser tão irritante. ”
"Me desculpe. Suponho que seja difícil para mim ser sensível ao seu
luto. Já que estou bem aqui. ”
"Sim, mas um fantasma", disse Grace. Ela permitiu que o significado
disso
penetrar em sua mente e, sentindo-se um pouco mais afiada, permitiu-
se olhar
curiosamente com o espírito de seu irmão. “Você foi um fantasma
todo esse tempo? Por que
você esperou tanto para vir me ver? "
Jesse parecia sombrio. “Eu não fiz. Eu tentei, mas - você não me
ouviu. Até agora."
Ele balançou a cabeça, confuso. “Talvez demore algum tempo para os
fantasmas retornarem
totalmente. Talvez haja papelada que precisa ser analisada. ”
Grace hesitou. “Talvez,” ela disse. “Jesse - mamãe está tramando algo.
Algo secreto. Eu não sei o que é, mas ela está cavando livros
dos cantos escuros da casa, e um cavalheiro veio para ... ajudá-la com
alguma coisa. Quem é ele?"
“Eu não sei,” Jesse disse, sua voz pensativa. Ele estendeu a mão e
acariciou o cabelo de Grace, quase distraidamente. Ela podia sentir
seu toque como
teias de aranha roçando nela. Ela se inclinou para ele, determinada a
tomar o que
conforto que seu irmão ainda podia oferecer. “Eu vou descobrir,
Grace,” ele disse. "Após
tudo, posso entrar e sair quando quiser em casa agora. ”

Página 124
“Não há mais chance de acordar mamãe”, disse Grace. "Voltar
em breve, Jesse. Eu sinto sua falta."
Quando ela acordou na manhã seguinte, ela estava meio convencida
de que todo o
encontro tinha sido um sonho, que era apenas um truque de sua mente,
febril
com tristeza. Mas Jesse voltou na noite seguinte, e na noite seguinte ...
e apenas à noite. E, finalmente, na quinta noite, ele explicou.
“Mamãe agora pode me ver também,” ele disse em um tom estranho e
monótono. "E ela
está determinado a me trazer de volta dos mortos. ”
Grace sentiu uma onda de emoções conflitantes dentro dela. Ela
poderia
entender por que sua mãe seria levada a fazer isso - o pensamento de
Jesse
voltou inteira para ela a encheu de uma esperança tão intensa que ela
dificilmente poderia
ature isso. E ainda. "Aquele homem que veio - ele era um
necromante?"
"Um feiticeiro versado em magia negra, sim." Jesse parecia
sombrio. "Eu estive
... preservado, ”ele disse, pronunciando a palavra com desgosto. "Isto
é o que
ela o contratou para fazer. Há um caixão de vidro no porão, com meu
corpo nele,
imutável, como se eu fosse algum tipo de - vampiro. Em torno de sua
garganta - meu
garganta - é um medalhão de ouro que segura meu último suspiro. "
Grace não tinha certeza se deveria se sentir aliviada ou
perturbada. “Então ela terá
todo o tempo que ela precisa - para tentar trazê-lo de volta. "
“Sim,” ele disse. “Nesse ínterim, continuo preso aqui, entre as vidas
e morte, sol e sombra. Assombrando a casa à noite, quando estou
acordado,
e desaparecendo quando o sol nasce. Ao pôr do sol, eu acordo para
descobrir que dormi
inconsciente o dia todo no meu caixão. ” Grace não conseguia
imaginar o quão aterrorizante
deve ter sido, ainda deve ser. “Mesmo sem necromancia, ainda está
escuro
magia que me mantém neste estado. Não pode ficar assim para
sempre. ”
Ela sabia que Jesse estava certo. E, no entanto, uma onda de felicidade
havia se torcido
seu estômago, uma felicidade que induz à culpa talvez - mas ter Jesse
com ela,
mesmo apenas à noite, era muito melhor do que ficar sozinho para
sempre. Sozinho com
sua mãe, em uma casa escura e fria.

Página 125
7
T LEIA L IGHTLY
Eu encontrei vagamente o choque de formas circulando
Ligados uns aos outros, escravos da galera do Fashion,
Imaginando o sonho, como um fantasma desacostumado
Isso começa, surpreso, a tropeçar em túmulos.
Pois túmulos estavam sob meus pés, cujas máscaras plácidas
Sorriu para a minha loucura tristemente,
Enquanto todo o anfitrião dos falecidos disse,
"Pise levemente - tu és cinzas, assim como nós."
—Julia Ward Howe, “My Last Dance”
A visão de Anna foi uma dor agradável no peito de Ariadne.
Agradável, porque Anna só tinha ficado mais bonita desde o primeiro
vez que Ariadne a tinha visto, quando ela tinha cabelos longos e
escuros, mal ajustados
vestidos, olhos azuis flamejantes e carrancas terríveis. Agora a beleza
dela brilhava
através de como ela estava em casa em sua pele - as carrancas se
foram, seus lábios
vermelho curvo e sorridente enquanto tomava um gole de sua taça de
champanhe.
E doeu, porque Ariadne não podia tocá-la. Anna era uma fortaleza
cercada por seus amigos: o alto e bonito Thomas; Christopher, que
compartilhou
a severa delicadeza de feições de sua irmã; o pavão Mateus, que
sempre olhou
como se ele tivesse acabado de sair de uma cama desarrumada cheia
de sedas e veludo. Se
James e Cordelia não estavam valsando na pista de dança - Cordelia
parecendo exuberante como uma flor em um vestido que Ariadne
tinha certeza que era de Anna
sugestão - ela tinha certeza de que eles teriam cercado Anna também.

Página 126
O grupo olhou para Ariadne com desconfiança quando ela se
aproximou de Anna. Anna
não parecia vê-la; ela estava encostada na parede, uma das botas
pé atrás dela. Ela era toda magra de linhas em preto e branco, seu
corpo justo
jaqueta seguindo o contorno de suas curvas finas, a cabeça jogada para
trás enquanto ela
sorriu. Seu pingente de rubi, que Ariadne sabia ser sensível a
demônios
energias, brilharam no oco de sua garganta.
"Olá, Anna", disse Ariadne.
Anna lançou um olhar preguiçoso em sua direção. “Senhorita
Bridgestock.”
Ariadne ergueu o queixo. Ela estava usando seu vestido mais novo -
meia-noite
confecção azul com fita combinando amarrada em seu cabelo. A cor
de
Os olhos de Anna. Ela sabia que Anna iria notar. “Você me honraria
com
esta dança? "
Anna suspirou e gesticulou para seu coorte: eles se espalharam apenas
o suficiente
distância para dar a Anna e Ariadne algum espaço. “Mais uma vez até
o
violação, hein? " Matthew disse em voz baixa ao passar por Ariadne, e
soltou uma piscadela.
"Ariadne", disse Anna. “Você realmente quer dançar comigo? Aqui
em
na frente de todas essas pessoas? ”
Ariadne hesitou por um momento. Ela esperou até que seus pais
tivessem ido
na sala de retirada, mas ainda assim, muitos amigos de sua família
estavam
aqui e assistindo. Os Rosewains, os Wentworths, Lilian Highsmith
com
seus olhos afiados ...
Não importa. Ela firmou a mandíbula. Tudo o que importava era
Anna.
Mas Anna já estava olhando para ela com ceticismo, tendo notado ela
hesitação. “Claro que não,” Anna disse. “Nada realmente mudou com
você,
Ari, não é? Quantas vezes você vai me convidar para dançar quando
você
sabe que não adianta? ”
Ariadne cruzou os braços sobre o peito. “Mil vezes”, disse ela.
“ Tempos infinitos .”
Anna colocou sua taça de champanhe no parapeito de uma
janela. "Isso é
ridículo ", disse ela, e Ariadne viu com surpresa que seus olhos
estavam
em chamas. "Venha, então."
Pegando suas saias pesadas, Ariadne seguiu Anna através de um par
de
portas deslizantes de bolso para uma sala de jantar deserta. Panos
brancos cobriram o
mobília. Anna continuou com confiança ao longo da sala, abrindo
uma porta estreita e desaparecendo por ela.

Página 127
Ariadne passou atrás dela, apenas para descobrir que eles não estavam
outro cômodo, mas em um espaço pequeno - uma despensa, ela
pensou, assim como
Anna fechou a porta atrás deles, mergulhando-os quase na escuridão.
Ariadne gritou. Ela ouviu Anna rir quando a luz de bruxa começou a
brilhar,
iluminando seu pequeno espaço. Estava vindo do pingente escarlate
em torno da garganta de Anna. Ariadne não sabia que poderia fazer
isso.
Ela olhou ao redor: eles estavam de fato em uma despensa. As
prateleiras eram
quase vazio, exceto por alguns itens espalhados, trapos que
provavelmente uma vez
Tem sido usado para polir móveis. O chão estava vazio e
limpo. Houve
pouco espaço suficiente para o movimento que um dos pés calçados
de Ariadne fosse
descansando na bota esquerda de Anna; ela teve que se inclinar para
trás para evitar bater diretamente
nela.
Ela tinha certeza de que suas bochechas estavam
vermelhas. Esperançosamente Anna não poderia vê-la
devidamente. Ariadne respirou fundo.
Nos anos anteriores, Anna cheirava a água de lavanda - agora havia
um
cheiro diferente para ela, derramado por suas roupas e pele enquanto
ela se movia. Alguma coisa
rico e escuro, como tabaco e resina doce. A luz tingida de vermelho
do
pingente transformou seus olhos em uma cor mais parecida com a de
seu irmão, uma espécie de roxo.
Suas maçãs do rosto se destacavam como lâminas de facas. Sua boca
era rica e
exuberante e cheio, a cor vermelha escura dos frutos silvestres. A
garganta de Ariadne se apertou.
“Ouça-me”, disse Anna. Não havia nada urgente em sua voz, apenas
um
finalidade plana. "Já se passaram quatro meses desde que você me
disse que me ganharia
voltar. Não estou para ser vencido, Ariadne. O amor é uma prisão e
não desejo
algemas. Eles iriam se chocar com a minha roupa. ”
"Mas eu te amo", disse Ariadne, "e não me sinto algemada."
“Isso o levou à prisão nesta despensa,” Anna apontou.
"Com você", disse Ariadne. Ela levantou a mão lentamente, movendo-
se como se ela
estavam tentando não assustar um animal selvagem. Suas pontas dos
dedos roçaram os de Anna
bochecha. Anna segurou seu pulso com força. Ela inclinou a
cabeça; ela era
um pouco mais alta do que Ariadne, especialmente de botas. “Estou
muito feliz.”
“Então você é um idiota,” Anna disse. "Você quer saber por que?"
"Sim. Diga-me. Diga-me por que sou um idiota. ”
Anna encostou a boca no ouvido de Ariadne. Ela falou em um quase
sussurro, seu
hálito quente agitando o cabelo nas têmporas de Ariadne, seus lábios
roçando
A pele de Ariadne. “Porque eu nunca vou te amar,” Anna
murmurou. "Eu vou
nunca esteja com você. Não temos futuro juntos. Nenhum. Você ainda
me quer
beijar você de qualquer maneira? "
 Página 128
Ariadne fechou os olhos. "Sim. sim. ”
A boca de Anna capturou a dela em um beijo duro e
contundente. Ariadne engasgou enquanto
A mão de Anna se enredou em seu cabelo. Ariadne nunca tinha
beijado
Charles, exceto por alguns beijos duros nos lábios em público. Ela
tinha tentado, antes
ele, beijando outros meninos e tinha achado que parecia ridículo para
ela. Dois
pessoas juntando seus rostos sem um bom motivo.
Com Anna foi diferente. Ele era diferente. Como ela quase
esquecido? O calor da boca de Anna, o gosto de vinho e rosas dela.
Ariadne ficou na ponta dos pés; ela mordeu e lambeu o lábio inferior
de Anna e
sentiu os braços de Anna ao redor dela, apertando. Levantando ela.
Anna era forte, como todos os Caçadores de Sombras eram fortes: ela
ergueu Ariadne como
se ela pesasse não mais do que um lenço e a depositasse na borda
de uma prateleira. Agora que suas mãos estavam livres novamente,
Anna voltou para sua tarefa
com atenção redobrada. Ariadne choramingou, arqueando-se para trás,
enquanto Anna
arrebatou sua boca, separando seus lábios - lambendo e chupando,
beijando e
cortante, um redemoinho magistral que deixou Ariadne sem fôlego e
frenética.
Ela não estava errada nos últimos quatro meses. Valeu qualquer coisa,
tudo para ter isso. E ela nunca sentiu uma sombra disso com ninguém
mas Anna. Ela recordou com ternura a primeira vez que estiveram
juntos, como
eles inexperientemente se tocaram, como eles riram e tentaram isso
e isso para descobrir o que cada um deles gostou.
Havia muito que Ariadne ainda não sabia. Mas Anna a ultrapassou
como um automóvel ultrapassando uma carruagem. Suas mãos
estavam nos joelhos de Ariadne,
deslizando para cima, encontrando a pele nua acima das
meias. Escorregando debaixo dela
saia jaconet de musselina. A mão de Ariadne apertou o cabelo de
Anna. Ela sabia
ela estava fazendo pequenos ruídos choramingando quando os dedos
de Anna encontraram seu caminho
infalivelmente no coração dela. Ela baixou as mãos, agitou-se por um
momento
antes de segurar a prateleira com força. Ela se sentiu como se
estivesse caindo, voando
a extremidade do mundo. Ela abriu os olhos, desesperada para ver o
de Anna
Rosto. Na luz escarlate, seus olhos eram de um azul escuro, seus
lábios entreabertos. Para o
pela primeira vez em dois anos, Anna estava se concentrando
inteiramente em Ariadne.
Foi demais. Ariadne engasgou e estremeceu quando o mundo voltou a
peças ao seu redor. "Anna, Anna, Anna", ela sussurrou, a palavra
perdendo
contra o tecido da jaqueta de Anna. De alguma forma, ela pressionou
seu rosto no ombro de Anna.
Quando ela virou a cabeça, ela podia ouvir os batimentos cardíacos de
Anna. Era
corridas.

Página 129
Ela recuou, suas mãos acariciando a frente da camisa de Anna,
suavemente
material sobre a pele quente…. “Anna, venha aqui. Deixe-me-"
"Oh, não há necessidade." Anna deu um passo para trás. "Sério,
Ariadne, você deveria
me disse que era tudo o que você queria. Poderíamos ter feito isso por
muito tempo
atrás."
Anna abriu a porta da despensa enquanto Ariadne se apressava em
endireitar
suas saias. Ela saltou da prateleira, as pernas trêmulas mal
conseguindo
segurá-la. "Anna, não podemos simplesmente-"
“Voltar para a festa juntos? Eu concordo. Haverá conversa, ”Anna
disse. "Eu vou primeiro; você segue alguns minutos depois. E
devemos evitar
um ao outro pelo resto da noite, eu diria. Não fique tão preocupado,
meu
querido. Tenho certeza de que ninguém nos viu. ”
Cordelia podia ouvir os murmúrios enquanto ela e James giravam em
torno do
salão de baile. Não que ela se importasse. Deixe todos eles
murmurarem sobre como ele estava sendo
rude, dançando com sua esposa quando certamente ele se cansou de
sua conversa
em casa. Ela não se importou com o que alguém disse; ela se sentiu
encantada, triunfante.
Ela não era uma tola que havia se comprometido em um casamento
com um
homem relutante. James se importava com ela.
Ela sabia que sim. Os dedos dela estavam entrelaçados com os dele, a
outra mão
na cintura dela. A valsa era uma dança muito mais sensual do que a
polonesa,
e James não se preocupou em manter distância. Ela foi pressionada
contra
ele, fazendo o amido de sua camisa enrugar. O canto da boca
enrolado em um meio sorriso. "Vejo que Matthew te informou sobre
todas as fofocas
a respeito de Charles. Como foi sua estada entre as matronas do
Enclave?"
"Bem, eles estão todos olhando para nós agora", disse Cordelia. "Eles
parecem
escandalizado. ”
“Isso porque todos os seus maridos estão fora de beber vinho do Porto
e brincar
bilhar."
“Você não quer beber vinho do Porto e jogar bilhar?” ela brincou.
“Quando você dança tão bem quanto eu, você tem a responsabilidade
de definir um
exemplo, ”disse James, girando-a em uma curva exagerada. Ela riu,
girando de volta em direção a ele. Ele a pegou, seus dedos espalmados
em sua cintura.
“Eu ouvi um pouco mais sobre o que aconteceu com Amos Gladstone
o outro
noite ”, disse ele. “Ele foi encontrado com a garganta
cortada. Congelado em um beco. Não

Página 130
ichor, ou qualquer vestígio de demônio, mas choveu desde então ... "
Cordelia estremeceu. “Eu não posso ajudar, mas fico inquieto. A
última vez
Os Caçadores de Sombras estavam morrendo ... ”
“Esses foram ataques em plena luz do dia,” disse James. “Isso é
normal, ou como
normal à medida que as coisas ficam para os Nephilim. Paramos de
nos acostumar com isso, mas
pessoas morrem em patrulha. Não que eu defenda fingir que não
aconteceu
porque você encomendou uma escultura de gelo, veja bem— ”
Ele se interrompeu. Dois convidados entraram na sala, e Rosamund e
Thoby já havia corrido para cumprimentá-los. Mesmo no meio da
multidão, Cordelia
sabia quem eles eram: lá estava Charles, seu cabelo ruivo realçado por
seu
fraque, e ao lado dele, Grace. Seu vestido era uma nuvem de rede de
marfim, desgastada
sobre uma saia de baixo de cetim azul-gelo.
Ela olhou para Cordelia por um longo momento, seus olhos cinzentos
arregalados. Então ela
desviou o olhar.
"Eu não teria pensado que Charles teria vindo", disse Cordelia,
lutando para parecer afetado. “Ele não está sendo despachado para
Paris
amanhã?"
“A primeira coisa pela manhã, junto com meus pais, mas Charles está
determinado a fazer uma cara boa. ” James não estava mais olhando
para Grace
e Charles. Ele tinha prática, Cordelia supôs; não foi a primeira vez
ela e James tinham visto Grace em uma festa, embora isso não tivesse
acontecido desde
o casamento deles. Ele nunca olhou para ela por muito tempo, nem foi
falar com ela, mas
Cordelia, sintonizada como estava com o humor dele, sempre podia
sentir sua distração.
"Minhas desculpas - perdemos o fio da meada."
“E você estava fazendo um trabalho tão bom dando o exemplo”, disse
Cordelia.
James riu, mas soou frágil como vidro. Cordelia olhou para trás:
Rosamund parecia estar gesticulando para que Grace fosse com ela
para se juntar a alguns
das outras meninas solteiras, mas Grace apenas balançou a cabeça e se
virou para
Thoby.
Um momento depois, Thoby pegou Grace pelas mãos e a girou
para a pista de dança. Rosamund cuidou dos dois, sua boca
abrir. Charles encolheu os ombros e foi embora.
Cordelia não pôde evitar o olhar - não havia nada na etiqueta
livros que diziam que não se podia dançar com o anfitrião de uma
festa, estando ele noivo,
casado ou solteiro. Mas entrar em uma dança no meio era estranho, e
para
Grace ter perguntado a Thoby - como ela claramente tinha feito - foi
uma violação surpreendente. Isto
certamente não conquistaria nenhum amigo no grupo de Rosamund.

Página 131
E a expressão no rosto de Thoby não ajudaria. Ele estava olhando para
Grace enquanto eles flutuavam pelo chão como se ele nunca tivesse
visto mais
criatura encantadora. Se Charles se importasse, não era evidente: ele
estava indo
decididamente do outro lado da sala em direção a Alastair, que estava
sozinho ao lado de um pilar,
parecendo cansado.
"O que há de errado?" disse James. "Margarida?"
Era uma grande ironia, ela pensou, que ele a conhecesse tão bem. E
um maior
um que ele uma vez a deixou em uma pista de dança e agora ela
estava indo para
deixá-lo, embora fosse a última coisa que ela quisesse fazer.
"Alastair", disse ela, afastando as mãos de James. Ela saiu correndo,
sem olhar para trás, disparando através do labirinto de dançarinos até
que ela explodiu
outro lado.
Charles já havia alcançado Alastair e estava apoiado casualmente
contra o
pilar ao lado dele. Alastair parecia - bem, Alastair parecia sem
expressão, ou
faria para alguém que não o conhecesse. Cordelia sabia por sua queda
postura - ele estava quase escorregando pelo pilar - e os punhos
cerrados
mãos nos bolsos que ele estava bastante chateado.
"Eu sei que você lê jornais mundanos também", Charles estava
dizendo, como
Cordelia se aproximou. "Eu me perguntei se você notou o recente
assassinato no
Extremidade leste. É o tipo de coisa que parece que não deveria nos
interessar, mas sobre
exame mais detalhado— ”
Cordelia se aproximou de Alastair, piscando recatadamente. Ela
conhecia pessoas
estavam assistindo. Ela queria dar a eles nenhum motivo para
conversar. "Charles", ela
disse, sorrindo com muitos dentes, "Eu acredito que você concordou
em ficar longe
do meu irmão. ”
Charles ergueu uma sobrancelha de aparência superior. “Cordelia,
querida. Homens têm
desentendimentos entre si às vezes. É melhor deixá-los ser
resolver isso. ”
Cordelia olhou para Alastair. "Você deseja conversar com Charles?"
Alastair se endireitou. "Não", disse ele.
Charles enrubesceu. Isso fazia suas sardas se destacarem como pontos
raivosos. “Alastair,”
ele disse. “Só um covarde precisa ser resgatado por sua irmãzinha.”
As sobrancelhas expressivas de Alastair piscaram. “E só um asno
coloca outro
pessoas em situações em que precisam ser resgatadas. ”
Charles respirou fundo, como se fosse gritar. Cordelia mudou
rapidamente entre ele e seu irmão; o sorriso dela estava começando a
fazê-la
dor no rosto. “Charles, vá embora agora”, disse ela. “Ou direi
a todos como
 Página 132
sua tia e seu tio devem ir correndo para Paris para resgatar a Clave de
seu erro. "
Os lábios de Charles se contraíram. E de alguma forma,
estranhamente, naquele momento, ela viu
Matthew nele - ela não conseguia imaginar por quê. Eles não
poderiam ter sido
mais duas pessoas diferentes. Se Charles fosse apenas mais gentil,
mais
compreensão, talvez Matthew não -
Cordelia piscou. Charles tinha dito algo, sem dúvida algo
corte, e pisou fora. Quando ele fez isso, ela percebeu que eles estavam
de fato sendo
assistido - por Thomas. Ele estava olhando para eles do outro lado da
sala,
aparentemente preso no meio do movimento. Atrás dele, James havia
se juntado a seu
amigos e estava conversando com eles, uma mão levemente na de
Matthew
ombro.
Várias coisas aconteceram ao mesmo tempo. Thomas, vendo Cordelia
olhando para
ele, corou e se afastou. A música terminou e os dançarinos começaram
a
fluir do chão. E Grace deixou Thoby sem dizer uma palavra e veio
para
James.
Matthew e Christopher estavam rindo juntos; Matthew parou,
olhando, como Grace disse algo para James e os dois se moveram um
pouco
além dos outros. James estava balançando a cabeça. A pulseira de
prata
cintilou em seu pulso enquanto ele gesticulava.
"Você quer que eu vá quebrar as pernas do seu marido?" Alastair
disse calmamente.
"Ele mal pode fugir gritando se Grace se aproximar dele", Cordelia
disse. "Ele deve ser educado."
"Como você foi educado com Charles?" disse Alastair, sorrindo
torto. “Não
interpretar da maneira errada, Layla, estou grato. Mas você não
precisa ... ”
Com o canto do olho, Cordelia viu James se afastar de Grace.
Ele veio em sua direção, parando apenas para acenar uma saudação
para alguns transeuntes. Ele
estava branco como um lençol, mas fora isso a máscara estava
firmemente no lugar.
“Alastair”, disse ele, aproximando-se. "Bom te ver. São seus pais
Nós vamos?"
Alastair disse que ela não precisava ser educada. Mas a polidez tinha
seu
usa. James usava suas maneiras como uma armadura. Um terno para
combinar com o
Mascarar.
“Muito bem”, disse Alastair. “Os Irmãos do Silêncio recomendaram
meu
mamãe descansa em casa depois de toda a emoção do casamento. Meu
pai fez
não quero deixá-la. ”

Página 133
Algumas dessas coisas eram, sem dúvida, verdadeiras, outras
não. Cordelia não
tenha coração para investigação. Ela não tinha mais ânimo para a festa
de
tudo. James não traiu o acordo, mas estava claro que isso causou
a dor de estar na mesma sala com Grace.
A pior parte é que ela podia simpatizar. Ela sabia como era
estar perto da pessoa que você ama, mas sentir como se estivesse a um
milhão de milhas
longe.
"James", disse ela, colocando a mão em seu braço. “Acho que tenho
bastante
desejo de jogar xadrez. ”
Isso trouxe um sorriso dele, embora apenas leve. “Claro,” ele
disse. "Devemos partir imediatamente."
"Para jogar xadrez?" Alastair murmurou. “A vida de casado parece
emocionante.”
Cordelia deu um beijo de despedida de Alastair na bochecha enquanto
James foi oferecer o
desculpas necessárias para seus anfitriões. Eles recolheram suas coisas
em silêncio, e
logo se encontraram na escada da frente da casa dos Wentworths,
esperando
para a carruagem ser trazida.
Era uma noite adorável, as estrelas claras como a água, como
diamantes. Grace teve
assistiu eles irem, uma expressão pensativa em seu rosto. Cordelia não
poderia
ajudar, mas me pergunto o quanto Grace escondeu. Não era próprio
dela se aproximar
James. Talvez ela se sentisse desesperada. Cordelia não poderia culpá-
la se ela
fez.
Ela não poderia perguntar a James, porque eles não estavam sozinhos
no
passos - Tessa e Will estavam lá. Tessa estava sorrindo para Will
enquanto ela
enfiou as mãos em luvas forradas de pele; ele se curvou para afastar o
cabelo dela
testa.
James pigarreou ruidosamente. Cordelia olhou para ele. "Por outro
lado
eles começariam a se beijar, ”ele disse com naturalidade. "Acredite em
mim, eu sei."
Tessa parecia encantada em vê-los. Ela sorriu para Cordelia. “Você
não
Aparência adorável. É terrível termos que sair da festa tão cedo -
felizmente, Srta.
Highsmith ofereceu à pobre Filomena o uso de sua carruagem mais
tarde, mas
devemos chegar ao Portal de Paris amanhã de manhã cedo. ” Ela não,
Cordelia notou, mencione Charles.
"Tentamos abordá-lo por dentro, mas fomos interrompidos por
Rosamund perseguindo
Andaram por aí porque a escultura de gelo deles derreteu ”, disse
Will. "O que
isso significa para os jovens de hoje, que eles não sabem que o gelo
derrete?
O que estamos ensinando a eles nas salas de aula? ”
 Página 134
James parecia divertido. “Este é outro discurso da 'juventude de
hoje'?” Ele
baixou sua voz em uma imitação passável de Will. “Correndo, não
moral, usando palavras ridículas como 'excêntrico' e 'brinkets' - ”
“Até eu sei que 'brinkets' não é uma palavra,” disse Will, com grande
dignidade. Ele
e James brincou para frente e para trás enquanto a carruagem do
Instituto rodava
da esquina e parei ao pé da escada, conduzido por um lacaio magro
em prata e marfim. Cordelia não pode deixar de pensar em quão
diferente é a de James
o relacionamento com seu pai era de Alastair com Elias. Ela
imaginou,
às vezes, o que Elias diria se soubesse sobre Alastair e Charles. Se
ele sabia que Alastair era diferente. Ela queria pensar que ele não se
importaria.
Meses atrás ela teria certeza disso. Agora, ela não tinha certeza de
nada.
Seu devaneio foi interrompido por um grito repentino. O lacaio magro
tinha
levantou-se de um salto, equilibrando-se no assento da carruagem. Ele
olhou em volta,
olhos selvagens. "Demônio!" ele gritou roucamente. "Demônio!"
Cordelia ficou olhando. Algo que parecia uma roda giratória coberta
de
bocas vermelhas e úmidas saíram de baixo da carruagem e rolaram em
um círculo.
Ela estendeu a mão para pegar Cortana - e se encolheu, a palma
doendo.
Ela tinha se cortado com isso, de alguma forma? Isso não poderia ser
possível.
James colocou a mão no ombro de Cordelia. “Está tudo bem,” ele
disse.
"Não há necessidade."
Will estava olhando para Tessa, seus olhos azuis arregalados. "Eu
posso?"
Tessa sorriu com indulgência, como se Will tivesse pedido uma
segunda porção de
bolo. "Oh, vá em frente."
Will fez um som de grito. Enquanto Cordelia olhava perplexa, ele
saltou escada abaixo e saiu correndo, perseguindo o demônio da
roda. James e
Tessa estava sorrindo. "Devemos ajudá-lo?" Cordelia perguntou,
totalmente
confuso.
James sorriu. "Não. Esse demônio e meu pai são velhos amigos. Ou
melhor,
velhos inimigos, mas dá no mesmo. Gosta de persegui-lo
depois das festas. ”
"Isso é muito peculiar", disse Cordelia. “Vejo que me casei com uma
família muito peculiar. ”
"Não finja que você já não sabia disso", disse James.
Cordelia riu. Era tudo tão ridículo, e ainda assim tão diferente
A família de James sempre foi. Ela sentiu como se as coisas
estivessem quase normais de novo
quando a carruagem deu a volta e eles subiram nela. Enquanto eles

Página 135
rolaram noite adentro, eles passaram por Will, brandindo uma lâmina
serafim enquanto ele
felizmente perseguiu o demônio da roda pelo jardim de rosas dos
Wentworths.
“Você deve estar terrivelmente desapontado por perder a festa esta
noite,” Jessamine
disse enquanto ela passava pelas estantes de livros na sala de
estar. "Você deve ser
absolutamente esmagado . ”
Lucie estava lendo Kitty Costello , ou tentando, quando
Jessamine havia aparecido em busca de companhia. Normalmente
Lucie não se importava
Jessamine, mas sua dor de cabeça de quebrar os ossos tinha apenas
desaparecido, e ela
simplesmente me sentia cansado.
Com um suspiro, ela dobrou uma página para marcar seu lugar e
fechou o
livro. "Honestamente, não sinto muito por perder a festa."
"Mesmo que aquela garota italiana tenha que ir?" Jessamine
perguntou.
“Filomena?” Lucie sentia que mal conhecia Filomena; a garota mais
velha, no entanto
morando nominalmente no Instituto, estava sempre correndo por
Londres, indo
para museus e exposições. Lucie mal a viu. "Não, estou feliz que ela
será
se divertindo. É que eu realmente não quero ver Rosamund e
Thoby ser presunçoso, mas eu sou pena de não ser um suporte para
Cordelia.
Rosamund, sem dúvida, a enclausurará com as senhoras casadas e
ela ficará terrivelmente entediada. ”
Jessamine tinha deslizado para se sentar na borda da mesa,
balançando-a
pernas insubstanciais. “Pelo menos o casamento dela é reconhecido
publicamente. Quando eu
casou-se com Nate, ninguém queria saber disso. ”
“Bem, provavelmente é porque ele era um assassino,
Jessamine.” Lucie definido
seu livro de lado e se levantou, apertando a faixa em seu curativo de
flanela
vestido. Ela já tinha soltado o cabelo para a noite, e caiu para
no meio das costas, fazendo-a pensar nostalgicamente em ser uma
garotinha
- ela tinha passado tantas noites neste quarto, enrolada no quarto de
sua mãe
enquanto Tessa prendia o cabelo em laços e tranças, e Will lia em voz
alta. Ela
sentiria falta de seus pais enquanto eles estivessem em Paris com
Charles, Lucie
pensei; eles saírem logo depois que James se mudou foi um golpe,
embora eles a tivessem assegurado que certamente voltariam a tempo
para o
Festa de Natal anual do Instituto. Pelo menos tia Cecily e tio Gabriel
estaria fazendo companhia a ela, pois eles estavam entrando em cena
para liderar o
Instituto enquanto os Herondales estavam fora. Christopher e
Alexander também,

Página 136
embora ela suspeitasse que Christopher passaria a maior parte do
tempo no porão
explodir coisas.
Jessamine fungou, mas não disse nada. Ocasionalmente, ela a
romantizou
passado, mas ela sabia a verdade tão bem quanto Lucie. Não, Lucie
pensou enquanto ela
voltou pelo corredor em direção ao quarto dela, que Jessamine tinha
mereceu morrer pelos erros que ela cometeu, ou mereceu se tornar um
fantasma,
ou, sempre preso entre a vida e a morte, assombrando o Instituto e
incapaz de deixá-lo.
Realmente me deixava bastante melancólico pensar nisso. Chegando
ao quarto dela,
Lucie se perguntou se deveria procurar Bridget e bajular uma xícara
de
leite, para que ela não seja incapaz de dormir - então a porta se
escancarou e de repente
leite quente era a última coisa em sua mente.
O luar brilhante derramou-se na sala, iluminando o cuidadosamente
disposto
vestido lilás que ela escolhera para esta noite, que não tinha
usado. Baixo-
botas de couro de salto alto marfim sob a janela; os colares e anéis
dela
foram derramados em sua penteadeira, brilhando como gelo na luz
fria. No
sua mesa cheia de papéis estava Jesse, as páginas de The Beautiful
Cordelia espalhadas
na frente dele.
Lucie sentiu uma onda de pânico. Ela tinha a intenção de mostrar a
Jesse The Beautiful
Cordelia , mas ela também planejou fazer a curadoria das páginas que
ele viu. "Jesse!"
ela disse, entrando no quarto e fechando a porta firmemente atrás dela.
"Você não deveria ..."
"Lendo isso?" ele disse. Havia uma nota estranha em sua voz, e um
mais estranho
olhe em seu rosto. Um olhar que ela não tinha visto antes, uma espécie
de sombra lançada sobre
seus traços finos. "Eu posso ver por quê."
"Jesse-"
Ela estendeu a mão, mas ele já havia pegado uma página. Para seu
horror,
ele começou a ler em voz alta, sua voz rígida:
“ A Brava Lucinda juntou as mãos diante dela. Os olhos dela
enganá-la? Mas não! Era de fato seu amado, Sir Jethro,
voltou da guerra. Na verdade, ele parecia cansado e dilacerado pela
guerra, seu
armadura brilhantemente brasonada manchada de sangue - sem
dúvida, o sangue de
os inúmeros poltrões que ele matou no campo de batalha. Mas
essas marcas de batalha apenas fizeram sua beleza brilhar mais
intensamente. Seu
cabelos negros brilhavam, seus olhos verdes brilhavam enquanto ela
corria em sua direção.
- Meu querido, você está vivo - gritou ela.

Página 137
Ele apertou o rosto dela entre as mãos frias. 'Eu não estou vivo. eu
sou um fantasma , e só você pode me ver. '
'Isso não importa!' gritou Lucinda. 'Vivo ou morto, eu te amo
ainda!' ”
Lucie arrancou a página de sua mão. Ela estava respirando com
dificuldade. "Pare,"
ela disse. “Pare de ler.”
Ele se levantou. “Eu vejo porque você não queria que eu visse isso. Eu
suponho que
pode ser que você esteja zombando de mim— "
Ela o encarou. Havia uma forma de raiva em sua boca que parecia
mudar todo o rosto dele - ou seria apenas que ela nunca o tinha visto
furioso
antes? "Não - como você pode pensar isso?"
"É evidente que sou uma espécie de piada para você, ou minha
situação é." Houve
ainda aquela onda horrível em sua boca. Aquela nota fria em sua
voz. Ainda por
sua humilhação, Lucie sentiu uma faísca de luz de raiva.
“Isso não é verdade”, disse ela. “É uma história. E enquanto houver -
semelhanças - entre o Senhor Jetro e você, é apenas o que os escritores
fazem. Nós
modele pedaços de personagens sobre o que vemos na vida real. Isso
significa
nada."
"Você está certo", disse ele asperamente. “Aquele menino do livro não
sou eu. Eu não
saiba quem ele é - ele é sua fantasia imaginária, Lucie. "
Com as mãos trêmulas, Lucie amassou a página de seu livro em uma
bola e
jogou no chão. “É só escrever. Fazer uma história."
“É bastante claro que se eu não fosse um fantasma, teria pouco
interesse para
vocês. Apenas um menino que não viveu muito e morreu sem
heroísmo ”, disse ele. Ele
começou a andar, seus passos totalmente silenciosos. Ela podia ver
através dele
parcialmente, através de seu ombro enquanto ele se virava. Como se
estivesse perdendo forças,
ela pensou, gelada; perder a capacidade de parecer sólido e
completo. "Você quer
para criar uma história em que morri em batalha, ou pereci
nobremente. Não tolamente,
fracamente, recebendo minha primeira marca. ”
Ela olhou para o vidro sobre a penteadeira: ela se viu, muito pálida,
seu roupão enrolado firmemente em torno dela. E onde Jesse estava,
não
até mesmo uma ondulação no ar. Ela desviou os olhos do reflexo.
“Não,” ela disse. “Eu cuido de você do jeito que você é, do jeito que
você é. O livro
é uma espécie de verdade, mas não é o que somos. O cruel príncipe
James não é James .
Matthew não é uma coleção de goblins de gelo em brigas. E a princesa
lucinda
não sou eu. Eu a tornei muito mais corajosa, mais inteligente, mais
engenhosa do que eu. ”

Página 138
Ela respirou fundo, aterrorizante. “Princesa Lucinda teria te contado
ela te amava, muito tempo antes. "
"Não", disse ele. “Não confunda o que você sente com as histórias que
você
escrevendo. Você não me ama. Não é possível."
Lucie queria bater o pé no chão, mas se conteve. "EU
sei o que eu sinto, ”ela retrucou. “Você não pode ditar tais coisas, nem
dizer
mim o que é possível! ”
“Você não entende”, disse ele. “Quando estou com você, imagino que
meu coração está batendo, embora não bate há sete anos. Você me dá
tanto, e não posso lhe dar absolutamente nada. ” Ele pegou um
punhado de
papéis de sua mesa. "Eu disse a mim mesmo que você não sentia nada
por mim, mais do que
você sentiria por - por um retrato ou uma fotografia de alguém que
teve
uma vez viveu e respirou. Se eu menti para mim mesma, a culpa é
minha. Tudo isso.
E devo acabar com isso. ”
Lucie estendeu a mão, como se pudesse agarrá-lo pela manga. "E se
eu
comandou você? " ela disse, sua voz áspera em seus próprios
ouvidos. "Esquecer
você já leu o livro? E se-"
"Não", disse ele, e agora parecia absolutamente
furioso. “Você nunca deve
comande um fantasma, a menos que eles peçam para você fazer isso! "
"Mas, Jesse-"
Ela mal podia vê-lo claramente agora: ele tinha começado a
desvanecer, a confundir
em torno das bordas. “Eu não posso, eu não vou ficar,” ele
retrucou. "A não ser que tu
me comande, é claro. É isso que você quer? Para me forçar a ficar? ”
Sem palavras, Lucie balançou a cabeça. E Jesse sumiu, deixando o
branco
páginas de seu livro caiam lentamente no chão.
James sentou-se diante do fogo em seu quarto, deixando a luz das
chamas
brincar com as mãos, criando padrões e sombras.
Ele não conseguia dormir; Cordelia havia implorado para deixar o
xadrez no momento em que
voltou para casa e, de fato, ela parecia tensa e exausta. James sentiu
muito zangado consigo mesmo.
Ele não havia quebrado seu acordo com Cordelia - ele tinha falado
com Grace
brevemente, e apenas sobre a morte de Amos Gladstone. Ela disse a
ele para ser
cuidadoso. Tudo perfeitamente adequado, mas ele sabia que deve ter
parecido chocado
quando Grace entrou na sala. Cordelia ficou pasma. Ele deve
pareciam horríveis; ela normalmente era tão alegre e imperturbável.

Página 139
Ele nem queria ir esta noite: fazia três dias inteiros que ele
dificilmente se aventurou a sair pela porta de sua própria
casa. Nominalmente, o clima
o manteve dentro; vinha soprando granizo gelado desde terça-
feira. Mas ele
tive que admitir: se ele ainda vivesse no Instituto, ele teria arrastado
ele mesmo fora de casa, mal-humorado como um gato molhado, para
se juntar a seus amigos na umidade
quartos acima do Diabo.
Mas ficar em casa com Daisy - ele disse que o casamento dela seria
uma brincadeira,
e falava sério, mas ele estava gostando mais do que imaginara. Ele
descobriu que estava ansioso para vê-la no café da manhã, para lhe
dizer o que
ele tinha pensado durante a noite, e à noite para ouvir o que ela
pensava
sobre desde o café da manhã. Eles viam seus amigos durante o dia,
mas ele amava
suas noites a sós, quando combinavam seus juízos durante os jogos,
fez e perdeu apostas e falou sobre tudo e qualquer coisa.
Ele lembrou, quando ele era um menino e toda a família se reunia no
sala de estar, vendo uma expressão no rosto de seu pai que James
sempre
pensado como o Olhar Silencioso. O olhar azul de Will viajaria sobre
sua esposa -
traçando cada linha dela como se ele a estivesse memorizando tudo de
novo - e
depois seus filhos, e um olhar de felicidade afiado e gentil com o
mesmo tempo viria em seu rosto.
James sabia agora, porém, o que seu pai estava pensando quando ele
o olhar silencioso. Foi o mesmo pensamento que ele teve no estudo à
noite,
vendo a luz do fogo passar pelo cabelo ruivo solto de Cordelia,
ouvindo sua risada, vendo os movimentos graciosos de suas mãos no
lâmpada quente. Como faço para viver neste momento para sempre e
não deixá-lo passar?
Seria assim com Grace, quando se casassem? James
perguntou-se. Ele nunca se sentiu confortável perto de Grace como se
sentia
Cordelia. Talvez seja essa a diferença entre amor e amizade.
A amizade era mais fácil, mais relaxada.
Embora, sussurrou uma voz traiçoeira no fundo de sua mente, não era
relaxamento que ele estava sentindo quando deixou seu olhar vagar
sobre Daisy enquanto ela se sentava
antes do incêndio. Ele percebeu tudo sobre ela como se tivesse
recebido um
tarefa matemática divina com o objetivo de totalizar seus encantos: a
forma
de sua boca, a pele lisa de sua garganta e antebraços, a curva de sua
pescoço, a protuberância suave de seus seios sob a camisola. Ela tinha
sido
deslumbrante esta noite; ele pegou alguns homens olhando para ela,
em suas curvas
derramado naquele vestido verde, com a inclinação graciosa de sua
cabeça quando ela
dançou, em seu pingente de ouro brilhando contra sua pele….

Página 140
Uma dor aguda passou por trás de seus olhos. Ele estava tendo fortes
dores de cabeça
recentemente. Talvez por falta de sono. Ele esfregou as têmporas. Ele
iria
certamente não conseguiria descansar sentado aqui, olhando para o
fogo. Quando ele se ergueu para o seu
pés, ele lembrou que pretendia procurar um canivete antes. Talvez
isso poderia desfazer a trava de sua pulseira. Mas ele estava cansado
demais para se aventurar
para o estudo, e no momento em que ele subiu na cama, ele não se
lembrava mais
o que ele pretendia fazer.

Página 141

L ONDON : F INCH L ANE

O nevoeiro veio furtivamente na madrugada, estabelecendo-se em
cada porta e beco
de Bishopsgate e obscurecendo os contornos de edifícios e
árvores. Como amanhecer
se aproximou, os costermongers foram os primeiros a quebrar o
silêncio, a névoa
abafando os sons de seus carrinhos enquanto os levavam para as ruas
para
exibir seus produtos. Um fraco brilho vermelho entre os edifícios
anunciava um fraco
sol no momento em que as patrulhas dos Caçadores de Sombras
marcharam pelas ruelas em
o caminho de casa, invisível para os mercadores mundanos pelos
quais passavam.
E na Threadneedle Street, um assassino saiu em busca de uma vítima.
Ele se moveu como um fantasma, deslizando silenciosamente da capa
de um
toldo para o próximo, quase invisível em uma capa escura que se
mesclava com o
pedra coberta de fuligem. Ele disparou passando pela estátua do
Duque de Wellington e
atrás das colunas brancas do Banco da Inglaterra. Tudo ao seu redor,
bem-
banqueiros e corretores vestidos a caminho do trabalho não
prestaram atenção nele, pois
eles correram pelas portas das instituições financeiras de Londres
como peixes
gerando um riacho. O assassino pensou que aqueles mortais patéticos
poderiam
bem que sejam peixes, eles eram tão fracos, tão estúpidos, dirigidos
por não mais nobres
busca do que a troca de moeda.
Mas a presa do assassino não era qualquer mortal. Ele tinha uma
presa mais potente
em mente.
Ali - aquela figura de preto, cabelos grisalhos, exaustão aparecendo
na flacidez
de seus ombros quando ele saiu da via principal para a Finch Lane,
o tipo de rua lateral tranquila que ninguém percebe quando passam
apressados. O
assassino seguiu alguns passos atrás de sua presa, maravilhado que
este era o
melhor que o Nephilim tinha a oferecer, este caçador cansado que
nem percebeu
que ele era aquele que estava sendo caçado agora.

Página 142
Ele se perguntou se os demônios estavam desapontados com sua
presa; certamente acabou
nos últimos mil anos, eles se acostumaram aos Nephilim colocando
um
melhor luta. Este, por exemplo, nem percebeu o assassino ganhando
ele. Não percebeu a lâmina até que seu gume frio foi pressionado
contra o seu
garganta. Adamas para a carne, o fio da navalha o trabalho das
Irmãs de Ferro em seu
forjas, trabalhando adamas em ferramentas de matar.
Ele cortou uma e outra vez, o sangue escorrendo sobre sua lâmina e
encharcando
seu punho, caindo sobre as pedras sob seus pés, acumulando-se nas
fendas.
A raiva cresceu dentro dele e logo ele estava esfaqueando com mais
força, derrubando o
faca uma e outra vez, a outra mão enluvada sobre a boca de sua
vítima,
abafando os gritos até que não passassem de suspiros borbulhantes.
Quando não havia mais nada do Caçador de Sombras além de carne
mole, o assassino
afrouxou seu aperto. O corpo escorregou para os
paralelepípedos. Ele se ajoelhou e
cuidadosamente, quase com ternura, enrolou a manga do moribundo
e segurou a sua
braço nu perto do Caçador de Sombras.
O assassino tirou um objeto de sua jaqueta, um fino cabo de metal
que
não reflete a luz, sua superfície é cruzada com linhas gravadas. Ele
correu o seu
dedos sobre a runa de Rapidez de sua vítima, traçando as marcas nos
mortos
carne do homem, sentindo a energia logo abaixo da superfície, o
poder da runa
em si.
O assassino sorriu.
A runa era dele agora. Ele tinha merecido.

Página 143

8
T O B RING A F IRE
Eu vim trazer fogo sobre a terra, e como desejo
já estavam acesos! Mas eu tenho um batismo a fazer,
e que constrangimento estou sob até que seja completado!
Você acha que vim trazer paz à terra?
Não, eu te digo, mas divisão.
—Lucas 12: 49-51
Depois de acordar tarde na manhã seguinte, Cordelia se vestiu
com uma lã quente
saia e blusa branca de gola alta e desceu as escadas e entrou
a sala de jantar, onde ela encontrou James sentado à mesa com uma
mesa aberta
cópia dos poemas de Housman em seu cotovelo esquerdo e um prato
de café da manhã em seu
direito.
Ele ofereceu a ela um sorriso cansado. Ele não parecia muito melhor
do que ela se sentia ...
havia luas crescentes de escuridão sob seus olhos. Quando ela se
sentou
na frente dele, ela não pode deixar de notar que seu livro de poesia
estava de cabeça para baixo
baixa.
Risa entrou apressada com chá e café da manhã para ela. James ficou
em silêncio, seu
rosto fechado, olhos semicerrados. Assim que ela saiu, ele disse:
"Daisy,
há algo que estou querendo dizer a você. É sobre o que aconteceu
na noite anterior ao nosso casamento. ”
Cordelia atacou seu ovo cozido com vigor. Ela não tinha certeza se
queria
para saber o que havia acontecido no Diabo. “Eu ... acredito que ouvi
algo
sobre uma sereia reversa? "

Página 144
"Ah", disse James, recostando-se na cadeira. “Isso foi culpa de
Matthew,
e realmente uma das coisas mais estranhas que já vi. Enfim, parece
Claribella encontrou o verdadeiro amor nos braços de um kelpie
encharcado de gim, então eu
suponha que ninguém foi ferido gravemente. ”
"Mesmo?" Cordelia achou graça, mas James continuou, sua expressão
Sombria.
"Não é isso. Tudo o que eu realmente queria era passar algum tempo
com o
Merry Thieves naquela noite. Mas eu tinha acabado de chegar aos
nossos aposentos quando - eu
me encontrei naquele outro mundo. ” Sua mão esquerda, com seu
longo e elegante
dedos, tocados com o garfo em seu prato. Ele tinha comido muito
pouco. “Belial's
mundo."
O nome parecia cair entre eles como uma sombra. Belial. Quando
Cordelia o tinha visto, ele assumiu a forma de um homem bonito,
pálido como o gelo.
Foi difícil olhar para ele e imaginá-lo como o avô de alguém,
muito menos de Lucie e James.
"Mas ... isso não é possível", disse Cordelia. “O reino de Belial foi
destruído.
Nós o vimos quebrar e desaparecer - Jem disse que levaria cem anos
para
ele para recuperar força suficiente para voltar! "
James encolheu os ombros tristemente. “E ainda ... era tão real. Eu
senti isso Cordelia
—Eu senti a presença dele. Posso não ser capaz de explicar, mas— ”
"Você disse alguma coisa para o Jem?"
"Sim. Enviei-lhe uma mensagem esta manhã. Ou pelo menos, eu
tentei. ” James
soltou o garfo. Ele dobrou vários dentes. “Parece que ele ainda está no
Labirinto espiral com Magnus; Eu não consigo atravessar. Vou tentar
de novo, mas
enquanto isso, devemos fazer tudo o que pudermos para entender o
que está acontecendo,
como é possível que eu pudesse sentir Belial por perto quando ele não
podia
possivelmente estar lá. ”
Um olhar cintilou no fundo dos olhos de James - um olhar que fez
Cordelia
sente-se ereto, de repente muito preocupado. Mas antes que ela
pudesse responder,
eles ouviram a campainha tocar.
Risa veio correndo do saguão da frente. “Oun pessareh ke tou Sirk
bazi
Mikoneh, injast - disse ela a Cordelia, revirando os olhos.
James parecia inquiridor.
“Ela disse: 'Aquele do circo está aqui'”, traduziu Cordelia, dando
Risa com um olhar zombeteiro. “Ela quer dizer Matthew. Ela
desaprova o dele
coletes. ”

Página 145
James começou a sorrir quando Matthew entrou na sala de jantar, um
Primavera em seu passo. Ele usava polainas cor de vinho e azeitona
com uma combinação
colete e dobrado graciosamente em uma cadeira na cabeceira da
mesa. Ele
serviu-se de um arenque do prato intocado de James antes
anunciando: “Tenho novidades”.
"Por favor, sinta-se em casa, meu amigo delinquente", disse
James. "Eu estou
claro que a dona da casa não vai se importar. ”
"Você se importa?" Matthew perguntou a Cordelia, com o garfo a
meio caminho da boca.
"Não", disse Cordelia decididamente. "Venha quando quiser."
“Oh, bom. Então você acha que eu poderia tomar um café? Com leite,
e
uma quantidade excepcional de açúcar? ” Risa, que estava espreitando
no canto
da sala, deu-lhe um olhar desconfiado e partiu para a cozinha.
Matthew se inclinou para frente. "Tudo bem. Quer ouvir as
novidades? ”
“É uma boa notícia?” disse Cordelia.
"Não", disse Matthew, e James gemeu. “Mas eu acho que é
importante. eu
ouvi Charles conversando com mamãe esta manhã, antes de ele passar
para a França
com seus pais. Ele estava em patrulha na noite passada, e ele veio com
o
contingente do amanhecer. Um deles estava faltando - Basil
Pounceby.
Pai de Augusto. Charles foi com o grupo de busca e estava lá quando
eles encontraram seu corpo. Parece que ele foi morto durante uma
patrulha na noite passada. ”
James e Cordelia trocaram um olhar.
"Eles suspeitam do mesmo demônio que matou Amos
Gladstone?" Cordelia
Perguntou.
"Eles estão pensando que não era um demônio", disse Matthew como
Risa
apareceu com café. “As feridas foram feitas com uma faca - uma faca
muito afiada
lâmina que foi usada para fazer muitos buracos no Pounceby
sênior. Demônios
tendem a abate, como os animais fazem. Pounceby foi esfaqueado por
um metal fino
lâmina, Gladstone teve sua garganta cortada, e não havia nenhum
traço de demônio
presença em qualquer local do crime. ” Ele inclinou a cabeça para trás
para sorrir para Risa como
um anjo de Botticelli. “Você é tão bonita quanto todas as estrelas”,
disse ele, “mas
melhor, porque você tem café. ”
"Dary mano azziat mikoni" , disse Risa, ergueu as mãos e espreitou
da sala.
“Minhas tentativas de encantá-la não tiveram sucesso,” Matthew
observado.
“Risa é uma mulher sensata,” disse James. Seus olhos estavam fixos
no
distância média. Ele parecia quase insuportavelmente tenso; Cordelia
podia ver isso

Página 146
na postura de seus ombros, a linha dura de sua boca. “Pounceby foi
morto
em algum lugar perto de pilares brancos? E uma estátua, talvez de
alguém em um
cavalo?"
Matthew pousou a xícara de café com uma lenta deliberação. “Perto
de uma estátua
do duque de Wellington, na verdade, ”ele disse. “Perto do Banco de
Inglaterra."
"Que tem uma colunata de pilares brancos", disse Cordelia, olhando
para James
de surpresa. "Como você-?"
James tinha a aparência de um homem que suspeitou de um
diagnóstico mortal e
tinha acabado de ser confirmado por seu médico. “Ele estava perto da
Threadneedle Street,
correto?"
"Você já entrou em contato com o tio Gabriel ou com a tia
Cecily?" disse
Matthew, claramente confuso. "Você deveria ter me parado se
soubesse de tudo isso
já."
"Eu não fiz." James empurrou sua cadeira para trás da mesa e foi se
levantar
perto da janela, olhando para as sebes cobertas de gelo. “Ou pelo
menos, eu não
perceber o que eu sabia. ”
"James", disse Cordelia. "O que está acontecendo?"
Ele se virou para encará-los. “Isso é - mais do que parece, eu
acho. Isto
seria melhor se eu falasse com todos juntos. Devemos reunir o outro
Ladrões. ”
"Isso vai ser fácil o suficiente", disse Matthew casualmente; Cordelia
tinha o claro
sensação de que ele estava evitando enchendo James de
perguntas. “Lucie e
Christopher já está no Diabo, argumentando com Thomas. ”
As sobrancelhas pretas de James se ergueram. “Por que Thomas
precisa ser fundamentado
com?"
“Bem, se você vier ao Diabo, você descobrirá”, disse Matthew. "Eu
tenho
minha carruagem esperando; podemos estar aí em um quarto de
hora. Você acha que Risa
se importaria se eu trouxesse um prato de torradas com manteiga
comigo? "
***
"Eu não vou sair da patrulha", Thomas estava dizendo como James,
Matthew e
Cordelia entrou na sala. Vivas fracas saudaram Matthew e James
enquanto
eles cruzaram o pub abaixo, mas o clima no Devil parecia
mudo. Notícias de assassinatos e coisas semelhantes tendem a se
espalhar rapidamente por

Página 147
Submundo. “É uma sugestão ridícula e não há nada que você possa
dizer
para me convencer! ”
Ele parou quando avistou Cordelia e os outros. Ele tinha um
mão erguida, seu dedo cutucando o ar enquanto ele falava, como se
para pontuar seu
frases. Ele estava corado, seu cabelo castanho claro em
desordem. Cordelia era
surpreso - gentil e calmo, Thomas raramente ficava irritado.
Embora tenha havido aquele momento com Alastair no casamento.
Lucie e Christopher sentaram-se lado a lado em um sofá na frente de
Thomas, como
duas crianças pequenas sendo repreendidas pelos pais. Ambos tinham
as mãos
dobrado em seus colos, embora quando ela avistou Cordelia, Lucie
não pude deixar de acenar. “Graças ao anjo, vocês estão todos
aqui! Não é horrível? ”
Cordelia se juntou a Lucie e Christopher no velho sofá. Quando ela
afundou
com gratidão nas almofadas de penas gastas, uma nuvem de poeira
flutuou no
ar para se juntar aos cheiros reconfortantes de livros antigos e
incenso. Apesar do
circunstâncias, era bom estar de volta a esses quartos
familiares. Cordelia
assistiu James sentar-se em uma das poltronas de brocado caídas e
Matthew é seu lugar habitual no canto. Enquanto eles estavam se
acomodando, Lucie
tocou a mão de Cordelia.
“Estávamos dizendo a Thomas que ele não deveria patrulhar”, disse
ela com seriedade. "No
pelo menos não sozinho. Não com o que aconteceu com Basil
Pounceby. ”
“E Amos Gladstone,” disse Christopher. “Duas mortes em tão curta
tempo, ambos mortos em patrulha - parece razoável que eles possam
estar conectados. ”
"Ou pode ser apenas azar." Thomas ergueu os braços. “Patrulha é
sempre vai ser perigoso. Isso é apenas parte do trabalho, como
demônios e
Alastair Carstairs ... ”Ele parou, ficando vermelho. "Ah, Cordelia, eu-"
Ela sorriu agradavelmente. "Você acabou de lembrar que Alastair é
meu
irmão?"
"Sim. Não ”, disse Thomas. Ele olhou para seus amigos suplicante.
“Oh, não,” disse James. "Você tem que sair dessa, Tom."
Thomas se virou para Cordelia, fazendo-a perceber de repente o quão
alto ele
estava. Ela teve que esticar o pescoço para olhar para ele. "Cordelia,
eu-eu
já te devo um pedido de desculpas há algum tempo. Posso ter meus
próprios problemas com
Alastair, sinto muito por ter sido rude com ele no seu casamento. Era
imperdoável. Gosto muito de você e considero você um
amigo. Embora eu
não posso perdoar Alastair, vou tratá-lo educadamente por sua
causa. eu deveria
nunca sugeri o contrário. ”

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"Bem", disse Cordelia. "Obrigada. Embora eu concorde que você não
deveria ser
patrulhando sozinho agora. ”
Thomas abriu a boca, fechou-a e tornou a abri-la. "Posso ter
sua permissão para gritar, tendo em mente que não estou gritando com
você? " ele
disse a Cordelia.
"Oh, é verdade", disse ela. “Gosto de uma boa gritaria em geral.”
"Sim", concordou Lucie. "Grite com Matthew, se quiser."
"Muito obrigado, Luce", disse Matthew.
“Pare,” disse James. Todos olharam para ele surpresos. "Nós
precisamos
discutir com o que estamos lidando antes de discutir sobre quem está
acontecendo
patrulha e quando. Patrulha deve ser sobre demônios, e Math me disse
que
Enclave já está pensando que isso não foi obra de um demônio ... ”
"O QUE?" disse Thomas, tão alto que todos pularam. "Desculpe",
disse ele. "EU
estava preparado para gritar e ainda não tive a chance. ”
"O que os faz dizer que não era um demônio?" Christopher perguntou
pensativamente.
“Pounceby foi esfaqueado pelo menos trinta vezes com uma lâmina
afiada,” Matthew
disse. “Demônios não carregam armas.”
“Pode ter sido um demônio com garras muito pontudas,” Christopher
argumentou, "ou - poderia ter sido um demônio com uma cara de
faca." Ele olhou
ao redor ansiosamente.
"Cara de faca?" Matthew ecoou. "Esse é o seu argumento?"
"Sim", disse Christopher teimosamente. “Pode ter algum tipo de
tratamento facial
protuberância. Talvez vários. Como um nariz longo e pontudo com
uma ponta afiada. ”
"Não havia nenhum resíduo de atividade demoníaca, também, nos
corpos ou em
os sites ”, disse Matthew. "Um demônio deixaria para trás algum tipo
de
vestígio."
"E um mundano com visão?" sugeriu Lucie. “Talvez ele não
até mesmo saber o que estava vendo. Ele poderia estar bêbado. Ou
louco. Pode ser
ele estava cambaleando no escuro, viu um Caçador de Sombras e
percebeu que ele
era algum tipo de ameaça. ”
“Ou pode ser outro Caçador de Sombras,” disse Matthew. “Não olhe
para mim
assim, temos que considerar a possibilidade. Afinal, as pessoas se
comprometem
assassinato por todos os tipos de razões. ”
"Como o quê?" James disse ceticamente.
"Eu não sei, talvez Basil fosse um rival pelo afeto de alguém, ou o
objeto de rancor. Ou alguém se ressentiu dele por ter criado
Augusto. Ninguém

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ficaria surpreso. Por falar nisso, poderia ter sido Alastair. ”
- Matthew - disse Cordelia furiosamente. “Devemos continuar
trazendo meu
irmão? Alastair pode ser muitas coisas, mas não é um assassino ”.
“Eu só gosto de culpá-lo pelas coisas”, disse Matthew, um pouco
envergonhado.
"Nada disso faz sentido, de qualquer maneira", disse Cordelia. "Se
alguém
assassinou Basil Pounceby por vingança, ou amor, ou qualquer coisa
assim,
por que eles também assassinariam Amos Gladstone? E seríamos tolos
em
presuma que as mortes não estão conectadas. ”
"Eu acredito que eles estão conectados", disse James. Ele parecia
tenso; ele
parecia estar se preparando para dar más notícias. “Eu tive um sonho a
última
noite, ”ele adicionou abruptamente. “Um sonho horrível que parecia
tão real ...”
"Real como viajar para o reino das sombras?" Lucie olhou
alarmado. Matthew e os outros trocavam olhares preocupados
também.
"Não é nada parecido com cair nas sombras", disse James. “Eu estava
muito aqui,
em Londres. Eu vi o assassinato. ”
"Você viu isso?" ecoou Matthew. "O que você quer dizer?"
“Foi um sonho, mas nada parecido com um sonho comum”, disse
James. "Eu era
ali - senti o frio do ar, os paralelepípedos sob meus pés. eu
reconheceu a Threadneedle Street. Eu vi uma faca - eu vi um corpo
caindo - e eu
viu as mãos. Mãos cobertas de sangue. Eles eram - mãos humanas. ”
"As mãos do assassino?" Disse Thomas.
"Eu não sei", disse James, "mas eu senti tanto ódio, ódio como eu
apenas senti
antes no reino de Belial. Não parecia um ódio humano. ”
"Quem foi que você odiava?" Cordelia sussurrou. "No sonho?"
Seus olhos fixos nos dela. Sua voz era um sussurro. "Todos."
"Então você testemunhou o assassinato em seu sono", disse Lucie, a
preocupação gravada
Na cara dela. “Mas aqui, em Londres, não no reino das sombras, ou
através dele. Se
você entende o que eu digo."
“Não o reino das sombras,” concordou James. “Isto era Londres, não
alguns
paisagem devastada de morte e destruição infernal. ”
“A menos que você esteja falando sobre Piccadilly Circus quando o
tráfego está ruim”,
disse Matthew.
“Vou ignorar esse comentário”, disse James, “pois não é útil. Tudo
O que posso dizer é que não acredito que Pounceby foi morto por um
demônio - ou por um
marido ciumento, ou um vampiro, ou o marido ciumento de um
vampiro. Eu não posso dizer,
mas o que eu acredito é que a mesma entidade que matou Amos
Gladstone
matou Pounceby também. ”

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"Você sonhou com isso também?" Cordelia perguntou. “Mas isso foi
apenas um
noite ou anteontem, não foi? "
“Tive o que presumi ser um pesadelo”, disse James. “Nada como
claro e detalhado como o sonho que tive noite passada. Mas eu me
lembro de um sufocante
sensação de horror. Simplesmente não me ocorreu que havia alguma
conexão
ao que aconteceu com Gladstone - não até que eu sonhei com a morte
de Pounceby
noite passada."
"Jamie", disse Lucie. “Quando os demônios Khora estavam atacando,
antes
eles até reivindicaram uma vítima, você teve uma visão do que estava
por vir. É isso
possível, talvez você tenha a capacidade de ver de alguma forma
quando as coisas ruins estão
vai acontecer com os Caçadores de Sombras? "
“Não antes de acontecerem, infelizmente,” disse James. “Eu tinha
apenas
acordou do pesadelo talvez meia hora antes de Matthew
chegou para nos dizer que Pounceby estava morto e toda a Clave
sabia. ”
“E já eram dez horas da manhã”, disse Matthew. "Poderia
você diz que horas eram no seu sonho? ”
James balançou a cabeça. "Por volta do amanhecer, eu acho."
“Portanto, não é muito um alerta precoce”, disse Thomas. “E nenhuma
maneira de saber
se acontecer de novo. ”
“Devíamos contar a alguém”, disse Christopher. “Não apenas sentar
aqui vindo
com teorias. Embora eu ame inventar teorias. ” Ele olhou
melancólico.
“Nossos pais ...” Lucie começou.
"Não", disse James. “Não estamos de forma alguma arrastando nossos
pais de volta da
Paris para isso. Eles acabaram de sair. Vou tentar de novo mandar
uma mensagem para o Jem. ”
Matthew franziu a testa. "Minha mãe disse algo sobre ele - seja o que
for que ele
e Magnus estão fazendo no Labirinto Espiral, parece ser
importante. eu
tenha a sensação de que ambos estão enclausurados lá; ela disse que
não havia como
Magnus, por enquanto. ”
“Se tivéssemos que dizer ao Enclave ...” Thomas começou.
"Não podemos", disse Matthew. “Já pensam que as duas mortes são
conectado. Não há nada de novo que possamos dizer a eles, exceto
que James tem
tenho tido esses sonhos, e para eles pensarem que os sonhos tiveram
algum
relevância ou significado ... ”
"Teríamos que contar a eles sobre Belial", disse Cordelia.
“E isso seria potencialmente desastroso”, disse Matthew. “Para Jamie,
para
Lucie, por Will e Tessa - por todas as razões, decidimos não contar a
eles em

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o primeiro lugar."
Thomas sentou-se na beira do sofá. Ele colocou a mão no de James
ombro. "Claro. Não estávamos sugerindo que contássemos nada disso
a eles . ”
“Eu estaria preparado para contar a eles sobre Belial se isso afetasse
apenas a mim”,
disse James, "mas isso colocaria minha mãe e Lucie sob o domínio da
Clave
microscópio também. ” Ele se virou para Thomas. "Agora. Tom,
ninguem esta dizendo voce
não pode patrulhar. Só não sozinho. Eu irei com voce."
“Eu gostaria que você pudesse”, disse Thomas. “Mas eles estão
definindo um toque de recolher para
todos com menos de dezoito anos. Nenhum de vocês terá permissão
para patrulhar, e se
Não posso patrulhar com você, prefiro ficar sozinho. Da última vez
eles me pararam
com Augustus Pounceby. Foi uma tortura. ”
“Falando em Pouncebys,” disse Lucie. “O que poderia Amos
Gladstone e
Basil Pounceby tem em comum, além de estar em patrulha? "
“Imagino que é isso que o Enclave está investigando agora”, disse
Mateus. “Quanto a nós, talvez devêssemos nos concentrar em prevenir
James
de ser atormentado em seus sonhos. ”
“Existem tinturas e coisas destinadas a oferecer um sono sem sonhos,”
disse Christopher. "Vou perguntar ao tio Henry sobre eles."
"Oh, isso seria maravilhoso", disse Lucie, parecendo aliviada. "Tenho
certeza
estes são apenas sonhos ruins - algum resquício do poder das sombras
atormentando
você, James. "
"Sem dúvida," disse James, mas Cordelia percebeu pela expressão em
seu rosto
que ele realmente tinha muitas dúvidas.
Enquanto eles recolhiam seus casacos e luvas, Lucie observou seu
irmão
com cuidado, procurando por pistas de como ele estava se segurando,
mas seu rosto estava
impassível. Ela se perguntou se isso incomodava Cordelia, quão pouca
emoção, James
poderia mostrar às vezes. Mas então, Cordelia provavelmente não
esperava muito, ou
até quero muito, de James. Foi um pensamento desanimador.
"Vou visitar os Pouncebys", disse James, envolvendo o cachecol
ao redor de seu pescoço. "Eu deveria ir oferecer condolências."
Matthew fez uma careta. “Tenho certeza de que eles estão sendo bem
cuidados pelos
Enclave ”, disse ele. "Você não precisa se preocupar, Jamie."
"E ainda assim vou me incomodar", disse James, endireitando os
ombros. "Seu
o que minha mãe e meu pai fariam se estivessem aqui. Com eles em
Paris,
é minha responsabilidade prestar homenagem aos Pouncebys. ”
 Página 152
"Você é um bom homem, James", disse Thomas com simpatia.
“Capital de vocês para substituir o tio Will e a tia Tessa,” Christopher
adicionado. "Por favor, envie também as nossas condolências, Merry
Thieves."
"Sim", concordou Matthew. “Quer eles queiram ou não.”
Lucie admirava a determinação do irmão, mas não a
compartilhava. “Eu me juntaria a você,”
ela disse, “mas Cordelia e eu devíamos treinar hoje. Nós caímos
terrivelmente para trás, e devemos alcançá-los se quisermos estar
prontos para o nosso
cerimônia parabatai em janeiro. Você está voltando para o Instituto
com
nós, Kit? "
"Não, estou indo para o laboratório de Henry."
Lucie não poderia dizer que estava surpresa, apesar do fato de que
Christopher
estava residindo em princípio no Instituto, ela esperava que ele fosse
quase sempre
de distância: na Devil Tavern ou em seu amado laboratório no
Consul's
lar.
Christopher se virou para James. “Se você está indo para o Pouncebys
de qualquer maneira,
venha para Grosvenor Square depois. Há algo que eu quero que você
tenha
uma olhada no laboratório. ”
Quando James e Christopher começaram a discutir o laboratório,
Matthew chamou Thomas de lado. Lucie animou as orelhas. Ela
suspeitou
Cordelia também estava bisbilhotando, embora estivesse recorrendo a
seu napa
luvas de couro e parecia perfeitamente recatada.
"Faça, por favor, tenha cuidado, Tom", aconselhou Matthew. “Eu sei
que você tem dezoito anos
e você pode fazer o que quiser, mas não se arrisque. ”
Thomas puxou o capuz de sua jaqueta de equipamento, cobrindo seu
marrom claro
cabelo. - Você também, Matthew. Tome cuidado."
Matthew parecia confuso. "O que isso deveria significar?"
Thomas suspirou. Lucie não pôde deixar de se perguntar se ele
também havia notado
o que ela notou sobre Matthew. O que todo mundo parecia
determinado a não ver ou endereçar. "Apenas cuide-se."
Lá fora, todos eles se espalharam para suas respectivas
carruagens. Todos, exceto Lucie.
"Eu vou demorar um pouco, Daisy", ela gritou para Cordelia, em
seguida, disparou para
A carruagem de Christopher abriu a porta.
"O que na Terra-?" Ele olhou para ela através dos óculos. "É
algo errado, Luce? "
"Não!" Ela baixou a voz para um sussurro. "Você deveria ter
mais maçã espinhosa para mim - você não se lembra? "

Página 153
"Oh. Sim, ”Christopher disse, procurando em seu bolso por um
pequeno pacote.
"Mas Henry está ficando mais desconfiado do motivo de você estar
pedindo por todos esses
coisas."
Lucie pegou o pacote de flores secas, segurando-o delicadamente pelo
cantos e enfiou-o no bolso da saia.
“Na verdade não é nada”, disse ela. “Estou apenas trabalhando em
uma poção de beleza -
mas você pode imaginar que meu irmão não me daria paz se ele
encontrasse
Fora."
"Você deveria ter dito isso", disse Christopher, animando-se. “Henry
tem
um pouco de óleo de cachalote. É suposto ser bom para a sua pele se
você
coloque no seu rosto. ”
"Não, obrigada", disse Lucie com um estremecimento. "Eu acho que
esta maçã-espinho vai
Faça o truque."
"Basta ter cuidado com isso", disse Christopher, enquanto ela se
afastava do
transporte. “É muito venenoso. Não engula, nem beba, ou
algo assim."
Lucie deu a ele um sorriso tranquilizador. "Eu nem sonharia com
isso."
E ela não iria. Ela não sonharia em fazer uma poção de beleza
também,
mas até mesmo Christopher - que, entre todos os meninos do mundo,
era certamente
um dos melhores e mais gentis - achei uma desculpa fácil de acreditar.
Cavalheiros, pensou Lucie, apressando-se para alcançar Cordelia.
Era um daqueles dias em que nada parecia estar dando certo no
sala de treino.
Cordelia pegou uma carona para o Instituto com Lucie. Normalmente
ela encontra
sua melhor amiga, uma excelente parceira de sparring. Mas nenhum
deles parecia
ser capaz de se concentrar adequadamente hoje. Eles haviam se
abaixado onde deveriam
se esquivaram, erraram seus alvos ao atirar a faca, e Cordelia tinha
girou onde deveria ter se lançado, machucando o quadril contra um
poste.
Pior ainda, ela havia se atrapalhado com Cortana duas vezes,
deixando-a escapar de suas mãos em um
maneira que a assustou e assustou.
"Hoje não é o nosso dia, infelizmente", disse Lucie sem fôlego, com
as mãos
espalhado no meio de suas costas. “Suponho que não podemos deixar
de ser
distraído."
"É horrível se eu não estiver pensando sobre os assassinatos?" disse
Cordelia.

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“Isso depende do que você estava pensando”, disse Lucie. "Novo
gorros podem ser ruins, o significado do universo nem tanto. ”
“Eu estava pensando no meu pai. Devemos todos jantar no
Cornwall Gardens amanhã à noite. Será a primeira vez que o veremos
desde o casamento. ” Ela empurrou o cabelo úmido para trás com
impaciência. “Eu tentei assim
difícil fazer isso acontecer ”, disse ela. “Fiz de tudo para ter meu pai
de volta,
e agora que ele está aqui, não sei absolutamente como me sentir. ”
“Eles o mandaram para as Basilias porque você derrotou o Mandikhor
demônio, ”Lucie apontou. "Caso contrário, ele teria ido para a cadeia,
Daisy, e
ele ainda estaria lá. Você não tem que saber como sentir, mas é por
causa de
você que há uma chance de reconciliação. Tenho certeza que ele sabe
disso. ”
- Suponho que sim - disse Cordelia com um sorriso pálido. “Só não sei
o que fazer
digo a ele, e não tenho tempo para pensar nisso. E parece uma coisa
horrível
fazer, para fazer James comparecer a este jantar de família estranho—
"
“Ele é sua família”, disse Lucie com firmeza, “assim como eu; você é
minha irmã
agora, e você será minha irmã para sempre. Seremos sempre irmãs e
parabatai . Isso é o que importa. Na verdade ... ”Ela olhou ao
redor. “Por que não
nós praticamos a cerimônia? "
"A cerimônia parabatai ?" disse Cordelia. Ela teve que admitir, o
pensamento
tinha um certo apelo. "Você conhece todas as palavras?"
“Eu assisti a cerimônia de James e Matthew”, disse Lucie. "Eu acho
que eu
lembrar. Aqui, finja que onde você está parado é um círculo de fogo, e
eu estou
estando em um círculo de fogo diferente. ”
"Espero que estejamos usando roupas", disse Cordelia, arrumando-se
o círculo imaginário. "Nossas saias iriam pegar fogo."
Lucie estendeu as mãos e indicou que Cordelia deveria fazer o
mesmo.
Eles se deram as mãos, e Lucie, um olhar intenso de concentração nela
rosto, começou a falar: “Embora a maioria dos parabatai sejam
homens, a cerimônia usa
palavras das escrituras que foram faladas por Rute a Noemi. Por um
mulher para outra. ” Ela sorriu para Cordelia. “'Rogai-me para não te
deixar,
ou para voltar de seguir a ti, pois para onde fores, irei - '”
Lucie de repente saltou como se tivesse sido picada e deixou cair as
mãos. Alarmado,
Cordelia se aproximou dela, esquecendo-se dos anéis de fogo
imaginários em seu
interesse. "Lucie, está tudo bem-?"
A porta se abriu e Filomena di Angelo entrou.
tipo de expressão amuada - ela tinha sobrancelhas muito escuras e
lábios vermelhos, e isso
fez tudo o que ela fez parecer dramático.

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"Ah, Lucie, eu não sabia que você estaria aqui", disse ela, olhando
por aí sem curiosidade. "Sr. Lightwood sugeriu que eu desse uma
olhada no
sala de treinamento, como eu ainda não tinha visto. Eu admito, ”ela
acrescentou,“ Eu tenho mais
interesse em examinar a arte e cultura de Londres do que descobrir
se os Caçadores de Sombras britânicos enfiam demônios com coisas
pontudas em
maneiras decididamente diferentes. Eu suspeito que não. O que você
acha?"
Lucie parecia ter se recuperado. Ela deu um sorriso muito brilhante e
disse: “Você se lembra de Cordelia, Filomena? Ela era quem estava
recebendo
casou há algumas semanas— ”
“Ah, sim, para o jovem, aquele que fica magnífico em abiti
formali . ” Filomena suspirou. “Quelli sì che sono un petto su cui
vorrei far
scorrere le dita e delle spalle che mi piacerebbe mordere. ”
Cordelia começou a rir. "Eu temo que se você fosse até James e
- o que foi? - mordeu seu ombro, ele ficaria muito alarmado. ”
“Eu não sabia que você falava italiano!” Filomena parecia
encantada. "EU
na verdade disse que queria correr minhas mãos sobre seu peito e
morder seus ombros
-”
“Filomena! É meu irmão que estamos discutindo! " Lucie
protestou. "E
Marido de Daisy. Eu prometo a você, há muitos outros homens
bonitos no
Enclave. Thomas tem ombros muito bonitos. Ombros lendários, na
verdade. ”
Filomena pareceu surpresa. “Thomas? Sim, mas— ”Ela olhou de
Lucie para Cordelia e encolheu os ombros. “Suponho que aquele
menino Fairchild parece
interessante. Não a ruiva, obviamente. "
"Anna Lightwood vai dar uma festa em seu apartamento amanhã à
noite", Lucie
disse. "Tens de vir! Todos os jovens do Enclave estarão lá.
Matthew também. ”
“ L'affascinante Anna está dando uma festa?” Filomena bateu palmas.
“Agora, isso parece algo que eu poderia muito bem gostar.”
“Oh, se você gosta de arte e cultura - e ombros atraentes - você
certamente
vai - Cordelia assegurou-lhe. Ela mal podia esperar para provocar
James sobre o
linda garota italiana que o admirava tanto. “E encontrar muitos beaux
lá, eu
suspeito."
"Claro", disse Filomena, sacudindo a cabeça escura enquanto se
preparava para
saia da sala. “Roma conquistou o mundo em seiscentos anos. eu devo
conquiste o Enclave em uma noite. ”

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A visita de James à casa de Pounceby foi sombria e difícil. O
sala de estar estava escura, as cortinas fechadas para impedir a entrada
sol de inverno. Augusto tinha olhado o tempo todo, como se James
tivesse amarrado
todos os seus cadarços em nós, e a viúva de Basílio, Eunice, tinha
chorado na casa de James
ombro largo, dizendo-lhe que ele era um bom menino e tinha crescido
em um jovem pensativo.
James ansiava por se recuperar e correr para Mayfair em dobro. Mas
sua lealdade aos pais venceu, e ele ficou com os Pouncebys por
quase uma hora, até que abençoadamente Gideon, Sophie e Eugenia
apareceram
e deu a ele uma abertura para escapar.
Foi um alívio quando James chegou à casa do Cônsul em Grosvenor
Quadrado. O lugar em si era um conforto para ele. Ele tinha deixado
muitos
tardes felizes lá durante sua vida. Nem cinco minutos depois de ele
chegar,
no entanto, ele já estava começando a suspeitar que não seria um
deles.
Ele pretendia ir diretamente para o laboratório, supondo
que seus amigos estavam lá. Infelizmente, ele encontrou seu progresso
bloqueado pelo
portas escancaradas do escritório, onde Matthew estava deitado em
um sofá
como Cleópatra, suavemente considerando suas unhas enquanto
Charlotte andava de um lado para o outro
preocupadamente. O cachorro Oscar dormia em um canto, fungando
enquanto sonhava.
“O Enclave está montando uma patrulha diurna para vasculhar a área
de Basil
O corpo de Pounceby foi encontrado. Seu nome surgiu, Matthew, mas
eu te levei
fora da lista, explicando que você não está bem ”, disse Charlotte. Ela
soou
menos do que feliz com isso.
James teria tentado passar despercebido, mas Matthew tinha visto
ele. Matthew começou a gesticular freneticamente, mas sutilmente (o
tipo de truque, na verdade
apenas ele poderia retirar) para James ficar. James olhou feio, mas
permaneceu.
"Por que você faria isso?" Matthew exigiu. “Estou em forma como um
violino,
Mãe."
"Eu disse isso porque era verdade." A voz de Charlotte
tremeu. “Matthew, você
não estão bem. Você está sempre bebendo, e quando não está
bebendo, seu
as mãos estão tremendo. Nenhuma das condições é favorável à
patrulha. ”
Matthew revirou os olhos, sentando-se alguns graus e reorganizando o
almofadas. “Não é minha culpa que você e papai fossem as pessoas
mais chatas
vivo quando você era adolescente. Eu não sou como você. Eu
quero desfrutar de ser
novo. Eu quero beber e ficar acordado até tarde. Não há nada de
errado nisso. Vocês
são preocupantes demais. ”

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"Existe um velho ditado." A voz de Charlotte ficou muito
baixa. "Primeiro um
o homem toma uma bebida, então a bebida leva o homem. ”
James pensou no pai de Cordelia e estremeceu. Por mais bem
intencionado que seja,
Charlotte estava tomando exatamente o caminho errado com Matthew,
confundindo sua
atitude blasé pela indiferença. Ele havia se reinstalado em uma
posição de equilíbrio
mais inatividade brusca do que antes; Charlotte pode aceitar o gesto
por
desprezo, mas James sabia que por trás da lassidão de Matthew estava
a fúria - a
a mesma fúria que o levou a expor a situação na frente de James,
como se
para dizer: Veja como tudo isso é ridículo, veja como eles estão sendo
tolos.
"Então você prefere que eu seja mais como Charles, então?" Mateus
exigiu. “Ele quer que todos saibam o quão importante e capaz
ele é. E ainda assim, Will e Tessa tiveram que correr para Paris para
suavizar
sua última catástrofe. E se eles forem bem sucedidos em prevenir a
guerra de
estourando sobre a bagunça que ele fez, ele terá que se apressar de
volta para sua vida sem amor
aliança com Grace Blackthorn— ”
" Não tente mudar de assunto, Matthew." Charlotte estava claramente
lutando para manter a calma. “Não estávamos falando sobre
Charles. Estávamos conversando
sobre você-"
James não aguentou mais; ele limpou a garganta e deu alguns passos
para a sala. Matthew fingiu se sentar surpreso. “Olha quem é
aqui, mãe - James veio para uma visita. "
Charlotte deu a James um sorriso tenso. "Olá querida."
"Mamãe e eu estávamos discutindo por que seus pais tiveram que se
apressar
para a França. ”
"Não me deixe interromper." James fez uma careta para Matthew em
resposta a
seu brilho; ele sentiu que os deveres de um parabatai terminavam
onde as discussões com o seu
mãe começou. “Pensei em dizer olá antes de ir para o laboratório para
veja o que Christopher está fazendo ”.
Matthew desabou de volta nas almofadas. James podia ouvir sua voz,
e a de Charlotte, também, subindo enquanto ele descia a escada em
espiral de pedra para o
porão. Foi apelidado de "o calabouço" quando Henry o assumiu pela
primeira vez como um
lugar para conduzir seus experimentos muitos anos antes. James ficou
impressionado, como
sempre, por um vago cheiro de ovos podres emanando da coleção de
tubos rolhados, frascos de amostra e caixas rotuladas.
O laboratório estava bem iluminado com luz de bruxa, mas a bancada
de Henry estava
vazio, exceto por uma pilha organizada de notas. Na lareira, que há
muito tempo

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parou de funcionar, foi apoiado um manequim de palha coberto de
manchas e lágrimas:
vítima de incontáveis experiências anteriores.
O canto de Christopher estava repleto de pesquisas usuais em
andamento e
pilhas de livros com rabiscos nas margens. Uma estátua de alabastro
de Raziel,
em cujo nariz alguém colocou um par de óculos, olhou
benignamente da lareira como Thomas, sentado em um banquinho ao
lado de Christopher,
examinou algo em suas mãos.
Conforme James se aproximava, ele viu que o objeto que Thomas
segurava era uma moeda de níquel
pistola cromada. Os Caçadores de Sombras não podiam usar armas de
fogo; armas tinham que ser
runas para serem úteis contra os demônios, mas as runas também
impediam a pólvora
de inflamar. Christopher estava há muito tempo convencido de que
deve haver algum
maneira de consertar este problema, e esta arma em particular esteve
no laboratório por alguns
Tempo; o revestimento estava coberto de runas. Christopher nunca foi
capaz de
faça funcionar.
"Olá, James", disse Christopher brilhantemente. "Você chegou bem na
hora."
"Qual é a ideia, Kit?" Perguntou James. "Você fez uma descoberta?"
“Não exatamente, mas tive uma ideia de alguns ajustes que poderia
fazer no
revólver. Depois do que aconteceu com o pobre Basil Pounceby,
decidi definir
deixar de lado meu projeto de envio de mensagens e voltar minhas
atenções para o
arma de fogo. Pense em como isso pode ser útil! Se alguém fosse
capaz de desenvolver um runed
arma que funcionaria em demônios e outras criaturas semelhantes,
eles poderiam ser
emitido para todos que vão em patrulha. Pode ser uma ferramenta
valiosa para
derrotando Knife Face - ou quem quer que seja o assassino. ”
James não pôde deixar de sorrir com o entusiasmo de
Christopher. Seus primos
olhos violetas brilhavam, seu cabelo estava espetado e ele gesticulava
descontroladamente enquanto ele falava. Thomas também estava
sorrindo, embora parecesse um pouco
cético.
“Então, eu queria sua ajuda, James,” Christopher
continuou. "Obviamente
Eu nunca disparei uma arma, e nem o Thomas, mas você atirou. Nos
queremos
certifique-se de que estamos fazendo certo. Ele é carregado “,
acrescentou, em vez como um
reflexão tardia.
James foi até Thomas. “Não é difícil”, disse ele. “Você empurra para
baixo o
martelo, assim, e mira ao longo de seu braço. Mire e puxe o
acionar."
Com um olhar intenso de concentração, Thomas seguiu James
instruções, o martelo clicando quando ele engatilhou a arma e mirou
no

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estátua de Raziel. James recuou apressadamente enquanto Thomas
reprimia
o gatilho.
Houve um clique alto. O rosto de Christopher caiu. Thomas deu à
arma um
tremer, como se fosse uma carroça cujas rodas tivessem ficado presas
na neve.
"Não abane, Tom, mesmo que não esteja funcionando", avisou James,
e
Thomas entregou o revólver rapidamente para James. James o
examinou, pegando
cuidado para manter o focinho apontado para a parede, longe dos
outros. A arma
era mais pesado do que ele esperava, seu barril cinza-rio gravado com
o
inscrição LUKE 12:49 .
"Onde você conseguiu essa coisa, afinal?" disse Thomas.
"É da América", disse Christopher, parecendo desanimado com o
fracasso
de seu experimento. “Henry o adquiriu anos atrás. É uma ação única
Colt
Revólver do exército. Os mundanos o chamam de 'Pacificador' ”.
James envolveu a mão em torno do cabo, encontrando-o se
encaixando
confortavelmente. Experimentalmente, ele empurrou o martelo para
baixo com o polegar.
Ele apertou os olhos para baixo do barril, alinhando a estátua de
alabastro empoeirada com o
visão. "Mas as runas impedem que ele atire."
Christopher suspirou. "Eles fazem. Só pensei ter encontrado uma
maneira de contornar o
problema. Eu tentei diferentes misturas para a pólvora, diferentes
runas, eu até
disse o feitiço de proteção sobre a arma - você sabe, 'Sanvi à minha
direita,
Semangelaf atrás de mim— '”
"Isso é parte dos feitiços de proteção que eles dizem sobre os
Caçadores de Sombras quando
eles nascem ”, disse James. “É uma arma, não um bebê, Kit. E, além
disso, ”ele
acrescentou, apoiando o dedo no gatilho experimentalmente, "isso
não-"
A arma saltou na mão de James. Um estalo ensurdecedor ecoou no
pequeno
sala, seguido por uma explosão abafada. No silêncio atordoado que
seguido, os três viram uma pequena nuvem de fumaça azul se dissipar
da arma.
A estátua de Raziel estava agora privada de sua asa esquerda. Pedaços
de alabastro
escorregou para fora da lareira e caiu na mesa de trabalho abaixo.
James olhou para a arma em suas mãos com admiração e não um
pouca apreensão.
"Os mundanos chamam isso de pacificador, você disse?" Thomas
perguntou indignado.
"Mundanos são ainda mais estranhos do que eu pensava."
Mas Christopher deu um corvo triunfante. “Pelo anjo, James, este é
tremendo. Que tremendo! Você fez funcionar! Deixe-me ver."

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James estendeu a arma para Christopher, aperte primeiro. "É todo
seu." Ele
ouviu passos apressados acima, mas nenhum veio. Henry tinha
mencionado
que ele estava melhorando a insonorização do laboratório - ou talvez
era apenas que os residentes estavam tão acostumados a explosões
ocasionais que
eles não piscaram mais.
Christopher engatilhou o martelo com mais segurança do que James
faria
esperei e apontou a arma para o boneco na lareira. James e
Thomas tapou as orelhas apressadamente, mas quando Christopher
puxou o
gatilho, houve apenas o clique do martelo voltando ao seu início
posição, e o cilindro girando. Christopher tentou mais duas vezes,
então
balançou a cabeça em frustração.
"Talvez tenha sido apenas um acaso que disparou uma vez", disse ele,
seu
decepção evidente.
"Posso?" James pegou a arma de Christopher. "Eu me pergunto …"
Desta vez, ele mirou no boneco de palha na lareira, e desta vez ele
estava pronto para o forte recuo da arma. Com
outro estrondo poderoso ele saltou
na mão de James, e o peito do boneco explodiu, a palha explodindo
em todos
instruções. Thomas inalou um pouco e teve um ataque de
tosse. Conjunto de James
abaixou o revólver cuidadosamente de lado e se ajoelhou na lareira,
procurando
para a lesma, que ele encontrou incrustada em um buraco limpo na
argamassa.
"Talvez só você possa disparar", disse Christopher, depois de bater em
Thomas
nas costas até que ele pudesse respirar novamente. “Por causa de sua -
sua linhagem.
Interessante."
Thomas pegou a arma e deu uma última olhada curiosa antes
entregando de volta para James. "Talvez James deva ficar com ele."
“Contanto que você esteja disposto a voltar para alguns experimentos
com
mais tarde, Jamie ”, disse Christopher. “Vamos tentar encontrar um
lugar mais seguro para testá-lo
Fora."
James ergueu o Colt nas mãos, equilibrando seu peso. Ele tinha
ouvido
outros Caçadores de Sombras falam sobre descobrir a arma que se
tornaria
seu favorito, aquele que eles nunca ficavam sem, aquele que
buscavam
primeiro na batalha. James sempre assumiu que sua arma eram facas -
ele era
bom com eles, mas era verdade que nunca houve uma lâmina em
particular que
tinha captado sua fantasia. Que ele pode ter acabado de descobrir sua
arma de
a escolha por causa de sua herança não era um pensamento totalmente
bem-vindo.
"Se funciona com demônios", disse Thomas, como se adivinhasse o
que James
estava pensando, “isso pode mudar as coisas. Mude a maneira como
lutamos. Faça

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mais seguro para os Caçadores de Sombras. Os riscos valem a pena. ”
"Sim, você provavelmente está certo." James acomodou
cuidadosamente o revólver em seu
Jaqueta. "Kit, vou mantê-lo informado sobre qualquer ... evolução."
Ele poderia ter ficado mais tempo, ele supôs, mas ele descobriu que
queria ser
de volta à Curzon Street quando Cordelia voltou do Instituto. Ela
não poderia estar treinando muito mais - estava quase
anoitecendo. Christopher tinha
embalou algumas tinturas destinadas a promover o sono: deslizando-
as em seu
bolso, James correu escada acima, onde encontrou a porta do
escritório de Charlotte
fechado. Ele podia ouvir a voz dela, misturada com a de Matthew e
agora a de Henry,
subindo e descendo atrás da porta. Era uma pena, ele pensou; ele iria
gostava de contar a Matthew sobre a arma, mas Christopher e Thomas
teria que alcançá-lo.
Ao voltar para casa, ele pensou na inscrição no cano do
arma - LUKE 12:49 . Ele conhecia o versículo bíblico; qualquer Caçador
de Sombras faria.
Eu vim trazer fogo sobre a terra, e como eu gostaria que já fosse
acendeu.

Página 162

9
T HE S CARROS R EMAINING
Mas também nunca encontrou outro
Para libertar o coração vazio da dor -
Eles ficaram indiferentes, as cicatrizes restantes,
Como rochedos que se dilaceraram;
Um mar triste agora flui entre; -
Mas nem calor, nem geada, nem trovão,
Deve acabar totalmente, eu acho,
As marcas daquilo que uma vez foi.
—Samuel Taylor Coleridge, “Christabel”
"Diga-me, James", disse Elias com um brilho nos olhos, "você já
ouviu falar do temível demônio Yanluo? "
Papai, é claro que ele ouviu falar de Yanluo, Cordelia queria dizer,
mas ela
segurou sua língua. Desde o momento em que chegaram à porta, tinha
sido
claro que sua mãe havia feito um enorme esforço para fazer o
noite especial. Sua porcelana mais bonita, de Paris, estava em
exibição, como
era a toalha de mesa de damasco com delicados ramos de
flores. Epergnes de
flores caras de estufa - jasmim e heliotrópio - decoravam a mesa,
e a casa cheirava a especiarias e água de rosas.
No começo foi um alívio - Cordelia estava mais preocupada com isso
jantar do que ela queria admitir para si mesma. Mentindo para Will e
Tessa sobre
seu casamento tinha sido terrível, mas para eles, pelo menos, esta
relação tinha
foi uma surpresa completa. Mentir para sua própria família era
diferente. Para Sona,
e sem dúvida Elias, este resultado tinha sido um sonho. Não só
Cordelia

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se casou, mas ela se casou em uma família poderosa e influente
(no entanto Elias pode ter se sentido sobre os Herondales). Ela deu a
eles
o que eles esperavam, mas agora que ela tinha feito os juramentos de
casamento antes
o Enclave e o Anjo, a mentira parecia muito maior. Sua
pais a conheciam melhor do que quase ninguém: ela tinha quase
certeza de que
quando ela e James entravam, seus pais olhavam para eles e
diziam: nós
Vejo. Vocês obviamente não se amam e isso é claramente estranho
tipo de casamento de conveniência .
Em vez disso, todos foram tão educados quanto possível. Sona tinha
agitado sobre
James, Alastair olhou pensativamente para o teto, e Elias tinha sido
seu
mais encantador - expansivo, generoso, acolhedor e cheio de guerra
histórias.
James largou a garfada de ghormeh sabzi e acenou com a cabeça
facilmente. “Muito
famoso demônio ”, disse ele. “Eu sei do mal que ele trouxe para o
Shanghai
Instituto."
“Talvez esta não seja uma discussão apropriada para o jantar”, disse
Sona.
Embora ela fosse adorável em um vestido de chá de veludo enfeitado
com renda e zibelina,
e um roosari preto , ela parecia cansada. Ela deve ter preparado esta
refeição
desde ontem, garantindo que o cozinheiro tivesse as receitas e
soubesse preparar
tudo, desde o fesenjoon , doce com pasta de cordeiro e romã, até
o quente kaleh pacheh .
Ignorando Sona, Elias se inclinou para James e ergueu as
sobrancelhas. Em um
voz dramaticamente sombria, ele disse: "Ele é o demônio que matou
meu irmão
Jonah e sua esposa, Wen Yu, mas só depois de torturar seu filho, meu
sobrinho
Jem, na frente deles. Você já ouviu a história de como eu vim matar
Yanluo? "
James sorriu; se houvesse um pouco de tensão nisso, Cordelia tinha
certeza de que seu pai
não percebeu. “Só que você fez. E nunca em primeira mão. Eu iria,
claro,
esteja ansioso para ouvir a história de você. ”
Cordelia encontrou os olhos de Alastair do outro lado da mesa. Ele
levantou uma sobrancelha como se
para dizer, bem, bem.
Ela apenas encolheu os ombros. Ela também não sabia o que deu em
James.
Uma vez que era apenas a família em casa, ele se vestia casualmente,
ela tinha até
brincou com ele que sua jaqueta de veludo cor de meia-noite era algo
que Matthew
pode usar, mas no momento em que eles cruzaram a soleira, seu
as maneiras não eram nada menos que primorosamente formais. Ele
tinha
elogiou Sona pelos lindos arranjos de flores e pela

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delícia da comida, e até disse a Alastair que seu cabelo estava bonito.
Agora ele havia atraído Elias ao insistir em ouvir suas histórias do
passado
heroísmo.
“Quando descobri que Jem era órfão, vim para Xangai
imediatamente, é claro ”, disse Elias. “O Instituto de Xangai queria
vingança tanto quanto eu, e eles me associaram com o mais feroz
guerreiro que eles tinham: o lendário Ke Yiwen. ”
James murmurou algum tipo de reconhecimento ou concordância, mas
Elias
não parecia precisar de sua contribuição; agora ele estava fora e
correndo. "Para dois
anos Yiwen e eu rastreamos o demônio em todo o mundo. A
passagem para
O próprio reino de Yanluo era em Xangai, então ele nunca se afastou
muito para
por muito tempo, mas ele escapou ao nosso alcance. Até um dia …"
A história continuou. Cordelia tinha ouvido isso tantas vezes que ela
parou de
realmente ouvir as palavras, mas ela percebeu que seu pai estava
passando por cima de seu
feitos mais impressionantes de rastreamento, as condições terríveis
que ele enfrentou e
vários cortes dramáticos quase perdidos com demônios menores. A
história
ficava um pouco mais embelezado a cada vez que era
contado. Cordelia olhou para
Alastair, na esperança de compartilhar um olhar sofredor.
Mas Alastair parecia mais do que longânimo. Seu olhar estava focado
em
seu pai com um ódio mal contido. Finalmente, ele engoliu seu
vinho em um único gole e interrompeu Elias no meio da frase:
“Pai, eu me pergunto: você ainda está em contato com Ke Yiwen? Ou
ela é
muito ocupada para escrever cartas hoje em dia, visto que ela é a chefe
do
Instituto de Xangai? ”
Houve um momento de silêncio terrível. Nada que Alastair disse foi
realmente tão ruim, mas era impossível perder a implicação. Todos na
mesa estava agora pensando sobre a diferença no status atual do
assassinos: um chefe do Instituto e herói célebre, outro que foi
preso pela Clave por incompetência bêbada e agora só esperava
voltar a ser um Caçador de Sombras em boa posição.
James olhou de Alastair para Elias. Não muito mostrado em seu
rosto; dentro
naquele momento, Cordelia ficou grata pela máscara. Então ele sorriu,
que
sorriso que iluminou seu rosto, transformou-o em algo luminoso. Ele
inclinou a cabeça para Sona. "Verdadeiramente", disse ele, " para
bayad kheili khoshhal bashi
ke do ta ghahraman tooye khanevadat dari . "
Na verdade, você deve estar feliz por ter dois desses heróis em sua
vida.

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Cordelia ficou boquiaberta. Ela não tinha ideia de que James conhecia
qualquer persa além de alguns
palavras para comida, "obrigado" e "adeus". Até Alastair estava
olhando para
ele com uma mistura de surpresa e respeito.
Sona bateu palmas de alegria. “Você tem aprendido
Persa, James? Que maravilha! ”
"Foi uma surpresa de casamento para Cordelia", disse James. Ele se
virou para Elias,
ainda parecendo perfeitamente à vontade. "Cordelia me disse que você
ensinou xadrez a ela", ele
disse, como se não houvesse tensões agitando sob a superfície do
jantar.
“Ela é uma jogadora feroz. Ela me venceu todas as vezes que tivemos
uma partida. ”
Elias riu; a empregada veio para limpar os pratos, e ele estava
em sua quarta taça de vinho. Havia uma mancha vermelha em sua
lapela. Alastair
o olhou fixamente, mas ele não pareceu notar. “Bem, o xadrez é um
persa
jogo, você sabe, de acordo com o Livro dos Reis ”, disse ele. "Ter
você
ouviu a história de como se originou? ”
“Nem um pouco,” disse James com uma cara séria. "Diga."
Ele chutou Cordelia de leve por baixo da mesa. Foi uma sorte eles não
terem
jogar mais cartas, ela pensou; ele tinha um rosto perfeito para blefar.
“Mâmân” , disse ela, levantando-se da mesa. “Deixe-me ajudá-lo com
o
chai . ”
Era um pouco heterodoxo para uma senhora ter algo a ver com o
preparação de comida, mas Cordelia conhecia sua mãe: não importa o
quão rigoroso o
instruções, ela nunca confiaria em outra pessoa para fazer chá para sua
família.
Tinha que ser embebido por horas e temperado com a mistura certa de
açafrão,
cardamomo, canela e água de rosas. Água seria então adicionada a
partir do
samovar; água de uma chaleira simplesmente não serviria . Sona
insistiu que fez tudo
A diferença.
Na cozinha, Cordelia viu com um toque de saudade que o
sobremesas já haviam sido servidas em uma bandeja de prata:
doce sohan assali e
Pedaços de zoolbia bamieh frita embebidos em xarope de rosa. Ela
veio por trás
sua mãe e gentilmente colocou um braço sobre os ombros de Sona, a
manga de seda da
seu vestido de chá de renda e chiffon esvoaçando
suavemente. “Mâmân”, ela insistiu.
"Você não deveria ficar tanto de pé."
Sona ignorou isso e deu uma olhada na direção da sala de jantar.
"James e seu pai parecem estar se dando bem."
Cordelia fez um barulho impaciente. “Meu pai está reescrevendo o
que aconteceu.
Cada vez que ele conta essa história, ela fica mais elaborada e ele
consegue mais
heróico."

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Sona adicionou um pouco de água ao chá marrom-avermelhado da
panela e olhou para ele
criticamente. “Todos nós podemos bordar um pouco as histórias. É
inofensivo. ” Ela
voltou-se para Cordelia. "Layla", acrescentou ela, suavizando a voz,
"tanto
mudou tão rapidamente. Você e seu irmão devem dar uma chance a
ele. "
“Mas você não se pergunta onde ele esteve todos esses dias? Ele foi
lançado
das Basilias e em vez de voltar para casa ele apenas ... vagou
em volta?"
Sona suspirou. “Ele me contou tudo sobre suas viagens. Se você quer
saber
sobre eles, você pode simplesmente perguntar a ele você
mesmo. Honestamente, me entristece
pense no quanto ele se esforçou, mas acredito que a experiência
mudou-o para melhor. O que ele sobreviveu o tornou completo
novamente."
Cordelia gostaria de poder acreditar. O que quer que sua mãe tenha
visto nela
pai desde seu retorno, Cordelia estava cega para isso. Ele parecia o
mesmo que ele
sempre foi, e agora que ela sabia que todo aquele tempo ele tinha sido
bêbado, ou de ressaca por estar bêbado, ao invés de doente crônico, o
a simpatia que ela sentia por ele parecia uma peça cruel que ele
pregou. Ela
não queria ser como sua mãe, contando a si mesma uma história que
tornava tudo
certo, quando obviamente não era. Mas ela também não queria ser
como Alastair,
zangado o tempo todo, incapaz de fazer as pazes com a realidade de
quem seu pai
estava, batendo a cabeça contra ele repetidamente, embora ele nunca
se movesse.
Cordelia pegou a bandeja de sobremesas e levou-a para o jantar
sala. James estava rindo. Alastair fez contato visual com ela, e ela
poderia decodificar as complexidades de sua aparência perfeitamente
bem: ele pensou que
sabia exatamente o que eles estavam discutindo na cozinha, e ela
estava
certeza de que ele estava correto.
Felizmente, todos conseguiram passar pela sobremesa sem mais
discórdia. Sona pediu licença, dizendo que estava cansada, e vendo
que ela
pai estava morrendo rapidamente, Cordelia anunciou que eles também
deveriam
vamos, já que a hora já era tarde.
Isso deixou Alastair para vê-los sair. Ele foi com Cordelia no
vestíbulo como James, impecavelmente educado como sempre,
demorou-se para agradecer a Elias por
a noite.
"Bem, ele estava em uma forma rara esta noite", disse Alastair com
desgosto.
Cordelia não precisou perguntar quem era "ele". “É tão diferente”,
disse ela,
Alastair a ajudou a vestir o casaco. “Passar um tempo com ele,
sabendo
ele ... ele não está nem um pouco doente. Foi sempre assim por ... ”

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Ela parou quando James apareceu, parando para pegar o casaco e as
luvas.
Ele deu uma olhada em Cordelia e Alastair e disse: “Vou sair
daqui. eu
preciso de uma lufada de ar fresco e para verificar o Xanthos. ”
Cordelia sabia perfeitamente bem que estava congelando lá fora e que
Xanthos provavelmente estava dormindo, mas ela gostou que James
estava indo embora
ela um momento para falar com Alastair sozinho. Depois que James
saiu, ela alcançou
para dar um tapinha na bochecha de seu irmão. “Alastair, dâdâsh ,”
ela disse. "Vocês todos
direito? Se você quiser ficar na Curzon Street— ”
"Com você e James?" Alastair ergueu uma sobrancelha, olhando para
fora do
janela. Cordelia podia ver James parado no meio-fio com neve,
acariciando
O nariz de Xanthos. “Eu estava preocupada que ele nunca iria deixar a
Srta.
Blackthorn. Mas, pelo que parece, ele não parece estar deprimido. ”
Foi um alívio poder falar sobre isso em voz alta. “Eu não sei - quando
ele a viu na festa de Rosamund, parecia que ia ficar doente. ”
“Isso não significa. Sempre que vejo Charles, sinto que vou ser
doente. Mas isso não significa que eu ainda ... Ao contrário do que
dizem seus amados poetas,
o amor não correspondido não dura para sempre. E sendo maltratado
por alguém
não faz você amá-los mais. ”
“Alastair,” ela disse suavemente. “Eu não me arrependo do meu
casamento, mas há uma parte
de mim que é terrível por deixá-lo sozinho assim que o pai voltou. É
todas as noites tão estranhas quanto esta? "
Alastair balançou a cabeça. “Nunca se sinta assim, Layla. Uma das
coisas
que faz tudo isso ”- ele gesticulou, como se para abarcar toda a vida
situação em Cornwall Gardens - "habitável para mim é saber que você
não é
aqui, tendo que suportar seus humores e suas demandas e seu muito
seletivo
amnésia." Ele sorriu. "E talvez seja egoísmo da minha parte, mas
agora que você sabe
a verdade, e posso falar sobre isso com alguém, é um fardo mais fácil
de carregar do que
Eu teria imaginado. ”
Já era tarde quando Lucie saiu da festa de Anna. Ela passou uma noite
agitada
ali, incapaz de se perder no champanhe ou na conversa. Ela manteve
olhando para as janelas, observando os grandes flocos brancos de neve
chegando
para baixo e se perguntando o quão frio tinha ficado hoje à noite em
um galpão sem telhado em
Chiswick.
Ela sabia que Jesse não se importava. Não conseguia sentir o frio. Ela
se preocupou,
Não obstante.

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Finalmente ela desistiu e foi para casa entre gritos para que ela ficasse
e junte-se a outra rodada de jogos e conversa. Apesar de sua promessa
de conquistar
o Enclave, Filomena passou a maior parte da noite em animada
conversa
com uma vampira que compartilhava sua admiração pelo movimento
art nouveau
varrendo a Europa. Depois que Filomena prometeu que iria encontrar
alguém para levá-la em segurança para casa, Lucie manobrou seu
caminho através
a sala, alguém tinha virado uma mesa, e as pessoas estavam usando-a
como um
pista de dança improvisada - em direção a Matthew, com a intenção
de pedir a ele para levá-la
casa em sua carruagem.
Ele sorriu para ela, tropeçou e quase derrubou Percival,
A cobra empalhada de Anna. Ele estava obviamente bêbado, e Lucie
preferia o dela
companhia à de um Mateus embriagado, que machucou o coração dela
e fez
ela queria sacudi-lo e perguntar por que ele não conseguia se tratar
melhor.
Por que ele não conseguia se ver como o irmão dela o via. Por que ele
era tão
determinado a prejudicar a si mesmo e prejudicar James no processo.
Enquanto Lucie descia a Percy Street, alguns flocos de neve
perseguiram
um ao outro preguiçosamente sob o brilho das lâmpadas a gás, as ruas
vazias e silenciosas em
esta hora. Londres envolta em neve era uma promessa silenciosa de
uma cidade, gás
lâmpadas penduradas como uma corrente de pérolas no céu. Lucie se
aconchegou mais fundo
em seu casaco astracã. Em sua cintura tilintaram as adagas e as
lâminas serafim
ela trouxe com ela esta noite. Nunca se pode ser muito cuidadoso.
Depois de caminhar alguns quarteirões, ela tirou as luvas. Ela teve que
admitir
estava frio, apesar da runa de calor que ela colocou antes de sair da
festa. Tinha
estava terrivelmente quente dentro do apartamento de Anna, e
conforme a noite avançava,
as coisas se tornaram cada vez mais tumultuadas enquanto a multidão
dançava e bebia e
flertou, Anna empoleirou-se no tampo do piano, observando todos
eles
com seu sorriso La Gioconda . A irmã de Thomas, Eugenia, tinha
dançado com
Matthew, jogando seu longo cabelo escuro. Em certo ponto, Lucie
conversou brevemente com um
garota mundana de olhos arregalados que proclamou a festa a mais
selvagem que ela já
compareceu e perguntou a Lucie em tom bastante surpreso se todos os
presentes
eram boêmios.

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Lucie considerou responder que eles não eram boêmios, eles eram
vampiros, lobisomens e caçadores de demônios, mas ela não queria
chocar os
pobre garota até a morte. “Sim,” ela disse. “Boêmios.”

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“Meu Deus”, a garota exclamou. Mais tarde, Lucie a viu beijando
Anna em
um assento na janela e decidiu que o estilo de vida boêmio deve ter
crescido nela.
A neve começou a cair mais forte enquanto Lucie passava pelo
deserto silencioso
a maior parte do Museu Britânico. Ele brilhava pálido atrás de suas
grades, o imponente
colunas de sua entrada cobertas por uma fina camada de gelo. Uma
cócega
começou na base de sua espinha. A sensação de estar sendo
observado. A respiração dela
soprou em uma nuvem branca e fria enquanto ela girava, sua mão indo
para um
adaga em sua cintura.
Ele estava lá, uma forma escura contra um fundo de neve branca e
gelo
edifícios congelados. A neve caiu ao redor dele, mas não o tocou - não
seu cabelo escuro, ou seu traje perene de camisa branca e calça preta.
"Você me assustou!" ela gritou, seu coração batendo forte.
Jesse sorriu levemente. “Bem, eu sou um fantasma. Eu poderia ter
saltado de
atrás do museu e gritei 'vaia', mas me contive. ”
Ela começou a tremer. "Achei que você não queria me ver de novo."
"Eu nunca disse isso." Era como se ele estivesse sob um escudo de
vidro, ela
pensamento, a neve se afastando dele como se ele e o espaço que ele
ocupados não estavam realmente lá . Seus olhos, porém, eram tão
penetrantes e
pensativo como sempre. “Na verdade, eu estava curioso para saber
como a Princesa Lucinda e
Lord Jethro estava se dando bem. ”
Sem olhar para ele, Lucie começou a caminhar rapidamente. “Não
faça
diversão de mim. ”
"Eu não estava", disse ele suavemente, juntando-se a ela enquanto
desciam High
Holborn, escolhendo através da neve derretida agitada pelos últimos
poucos
carruagens, e virou na Chancery Lane. Não havia tráfego nenhum
aqui;
as calçadas silenciosas brilhavam com uma frágil camada de neve
branca. “Eu só
gostaria de ver você um pouco. ”
Lucie esfregou as mãos. Eles estavam frios mesmo durante o
luvas. “Não consigo imaginar por quê. Você deixou bem claro como
se sentia. "
"Eu", disse ele em voz baixa, e então, "Por isso, eu preciso me
desculpar."
Lucie se animou. "Oh, bem, se houver desculpas ..."
Seus olhos verdes brilharam com diversão. "Certamente você não está
patrulhando,
vestido assim? "
Lucie olhou para o chiffon verde pálido espreitando por baixo de seu
casaco.
"Eu me vesti assim para uma festa", disse ela levemente, "e fui a uma
festa, e
agora - como uma jovem adequada - estou sendo escoltada para casa
depois de uma festa. "
"Foi uma festa adequada, então?"

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"Certamente não! Não há nada totalmente apropriado sobre qualquer
evento organizado por
Anna Lightwood. Mas é isso que torna suas festas tão boas. ”
“Nunca fui a uma festa”, disse Jesse. “Eu teria adorado ter
frequentou um dos dela. ”
"Você estava no baile quando veio pela primeira vez a Londres",
lembrou Lucie
ele.
"Verdadeiro. Mas eu não sabia dançar, não conseguia provar a comida
ou o vinho. ” Ele
inclinou a cabeça para o lado. “Você é o escritor”, disse
ele. “Descreva a festa
para mim."
"Descreva-o?" Eles haviam entrado na St. Bride's Lane. A vizinhança
era menor, mais aconchegante; a neve dava às ruas de paralelepípedos
uma sensação de conto de fadas.
Pingentes de gelo pendurados nos cantos das casas de enxaimel e
através de chumbo
vidraças de vidro acendendo fogos podiam ser vistos. Lucie colocou o
queixo
ar. “Aceitarei seu desafio, Jesse Blackthorn. Vou descrever o de hoje à
noite
festa para você em tantos detalhes, você vai se sentir como se tivesse
estado lá. "
Ela lançou uma descrição, pintando a cena como se estivesse
escrevendo
em seu romance. Ela bordava as conversas, tornando-as mais
engraçadas do que
eles estiveram; ela descreveu o sabor de tudo o que é oferecido no
descamação dos pastéis ao efervescência do ponche. Ela teceu uma
foto de
a gravata ultrajante de bolinhas que Matthew combinou com seda
listrada
calças e colete magenta. Ela lembrou que Jesse não tinha conhecido
Filomena, e ela contou a ele tudo sobre a jovem italiana e sua vampira
admirador.
“Ela é uma dançarina muito boa”, disse Lucie. “Ela nos ensinou uma
nova valsa que
ela aprendeu no Peru. ”
Os portões do Instituto se ergueram diante deles, sua espiral
perfurando as nuvens
a sobrecarga. Lucie parou no portão, virando-se para Jesse. “Obrigado
por
me levando para casa. No entanto, não ouvi o pedido de desculpas que
me foi prometido.
Você não deveria ter lido meu livro sem perguntar. ”
Ele se encostou no batente do portão. Ou pelo menos, ele parecia:
Lucie sabia que
ele era insubstancial, e o poste do portão sólido. "Não", disse ele. “Eu
não deveria
ter."
Havia algo nele, ela pensou; ele era o oposto de
Matthew, à sua maneira. Matthew colocou um rosto alegre em todas
as situações, mesmo que
foi terrível. Enquanto Jesse falava diretamente, nunca desviando.
"E você não deveria ter dito que pensei em você como uma piada, ou
do seu
situação dessa forma ”, disse ela. “Tudo que eu quero é ajudar
você. Para consertar isso. ”

Página 172
“Para reparar a morte?” ele disse
suavemente. “Lucie. Você estava errado no que você
disse - mas apenas quando você alegou que não é como a princesa
Lucinda. Não
corajoso, engenhoso ou inteligente. Você é mil vezes essas
coisas. Vocês
são melhores do que qualquer heroína imaginada. Você
é minha heroína. ”
Lucie se sentiu corar. "Então por que-"
“Eu fiquei tão zangado? Deve ter parecido para você que eu odiei o
livro, ”
ele disse, sua voz baixa e rápida, como se quisesse chegar ao fim do
que ele
tinha que dizer antes que sua coragem faltasse. "Ou odiava sua escrita,
ou odiava que
personagem - Jetro - mas não era nada disso. Se alguma coisa, eu
estava com ciúme
do bastardo. Seu único propósito é dizer exatamente o que ele sente.
” Ele olhou
para o céu, a neve. “Você tem que entender que eu sempre, sempre
presumiu que você nunca poderia sentir nada por mim. E é por isso
que eu
pensei que era seguro sentir o que senti por você. "
Lucie ficou imóvel. Ela não poderia ter se movido com um Shax
carregando
demônio apareceu de repente. "O que você quer dizer?" ela
sussurrou. "Fazer o que
você quer dizer, a maneira como você se sentiu? "
Ele se afastou da parede. Ele estava realmente agitado agora, ela
percebeu, tanto que quando ele gesticulou, o movimento de suas mãos
parecia brilhar no ar. Era algo que ela tinha visto antes, quando
fantasmas ficaram desesperadamente chateados - não que ela quisesse
pensar em Jesse como
um tipo comum de fantasma como Jessamine ou Old Mol. “É quase
uma piada,”
ele disse, e a amargura em sua voz a surpreendeu. “Um fantasma se
apaixonando
com uma garota viva e definhando em um sótão empoeirado enquanto
ela vive sua vida.
Mas eu poderia sobreviver a isso, Lucie. Seria apenas uma tragédia
para mim. ”
Um fantasma se apaixonando.
Uma pequena chama acendeu no peito de Lucie. Uma brasa, o início
de um incêndio.
“Amar alguém nunca é uma tragédia.”
"Acho que Romeu e Julieta discordariam de você nisso." A voz dele
tremeu. “E você não vê? Se - se você me ama de volta, então isso não
é apenas um
tragédia para um de nós; é uma tragédia para nós dois. Pois não pode
haver
futuro nele. ”
“Jesse,” ela disse. "Jesse, você está tremendo?"
Ele olhou para cima e ao seu redor com uma espécie de espanto. Por
um momento
ela viu o menino que a salvou na Floresta de Brocelind quando ela era
criança,
aquele que ela pensava ser algum tipo de príncipe changeling - de pele
pálida
e olhos verdes. "Eu acho", disse ele em voz baixa, "que neste
momento,
talvez, eu seja capaz de sentir o vento. ”

Página 173
"Ver?" Ela segurou a mão dele; não estava quente nem frio, mas
parecia pegar o calor de sua própria pele, os dedos dele se curvando
sobre os dela.
“Temos futuro. Eu prometo a você que vamos— ”
Ele acariciou com a mão livre o lado de sua bochecha. "Comande me,
Lucie, ”ele disse asperamente. “Estou pedindo a você: mande-me
dançar com você.
Mostre-me esta valsa do Peru. ”
Muito lentamente, seus olhos nunca deixando os dele, Lucie
desabotoou o casaco,
deslizando cada círculo de couro para fora de sua casa de botão com
dedos enluvados. No
última ela ficou diante dele, o casaco pendurado em seus ombros, o
vento
colando as sobras rendadas de seu vestido em seu corpo. Jesse não
parecia
desvie o olhar; ela podia sentir o medalhão de ouro em sua garganta
subir e descer com ela
respiração.
“Dance comigo, Jesse Blackthorn,” ela disse. "Eu te comando."
Ele estendeu a mão, deslizando os braços dentro do casaco dela,
puxando-a contra ele.
Ela colocou a palma da mão em seu ombro; sua mão livre se estendeu
ao lado dela
cintura. Ela ajustou seu corpo ao dele, e a cor varreu seu rosto,
corando seu
bochechas. Ela não questionou. Não se deve, ela sentiu
instintivamente,
questionar milagres muito de perto.
A noite estava silenciosa, encantada. Eles dançaram, com apenas o
som de
a neve caindo suavemente como música. O pó salpicou as bochechas
de Lucie, seus cílios.
Ela não conseguia parar de olhar para Jesse. Ele era tão lindo, tão
terrivelmente, terrivelmente
bonito, como uma escultura de mármore de um anjo, mas nenhuma
escultura tinha tão escuro,
cabelos despenteados, olhos tão misteriosos. Ele a segurou com força
contra ele enquanto eles
dançou, e pela primeira vez ela sentiu o corpo dele perto do dela, a
forma de
ele, a força em seus braços, a dureza magra de seu peito sob o seu
também
camisa fina.
Sua saia roçou um caminho na neve, embora quando ela olhou para
baixo, ela
podia ver apenas seus próprios passos, entrecruzando-se. Não havia
sinal em tudo por onde Jesse havia caminhado. Ela inclinou a cabeça
para cima e encontrou
ele a observando, seu olhar deslizando de seus olhos para sua
boca. Era como se
as pontas dos dedos dele roçaram os lábios dela, moldando-os; seu
olhar se agarrou, nenhum dos
eles desviando o olhar -
A porta da frente do Instituto bateu à distância. Como se a musica
tinham parado, eles pararam, ambos congelados, olhando para o pátio.
"Não vá", ela sussurrou, mas havia passos no caminho vindo
em direção a eles. Estendendo a mão, Jesse tirou um pente de ouro do
cabelo de Lucie,
fechando a mão em torno dela. Seus olhos queimavam como estrelas
contra a noite.

Página 174
Lucie ouviu a voz de seu tio Gabriel, chamando seu nome, e então o
chocalho do portão. Afastando-se, Jesse desapareceu, derretendo-se na
escuridão
como neve.
James estava estranhamente quieto quando eles voltaram para casa
depois
o jantar. Cordelia não pôde deixar de se preocupar que depois de uma
noite passada
com sua família, ele estava se arrependendo de se casar com ela,
mesmo que fosse apenas por um
ano. Depois que eles dispensaram seus casacos, ela pensou que ele
poderia fazer um
pausa para as escadas, para que ele pudesse ficar sozinho com seus
pensamentos sobre seu bizarro
sogros, mas em vez disso ele se virou para ela, seus olhos dourados
ilegíveis.
“Ainda não estou pronto para dormir”, disse ele. "Você gostaria de
participar
eu no escritório? ”
Definitivamente. Qualquer coisa era melhor do que voltar para seu
quarto sozinha e
preocupando-se que ela horrorizou James permanentemente.
O escritório estava confortável e aconchegante como sempre; Effie
tinha acendido o fogo, e um
O prato de biscoitos de chocolate fora colocado na mesa de
xadrez. Cordelia
enrolada em uma cadeira de brocado ao lado da lareira, enfiando os
pés frios e
mãos estendidas em direção ao fogo como uma menina. James, mais
decoroso como sempre,
afundou no sofá, parecendo pensativo.
"Você está bem?" Cordelia perguntou, enquanto o fogo crepitava no
silêncio
entre eles. "Não posso imaginar que esta noite tenha sido agradável
para você."
James parecia surpreso. “Para mim ? Não sou eu que sofro quando
estou lá
é a tensão em sua família, Daisy. Eu só estava lá para tornar mais fácil
para você.
Se eu não ajudasse— ”
“Oh, mas você fez. Você absolutamente encantou minha mãe. Ela iria
se casar
você mesma se ela pudesse. E meu pai ficou encantado por ter alguém
para
contar as velhas histórias para. E - eu não sabia que você estava
aprendendo persa. ”
"Lembro-me de Lucie estudando para impressionar você", disse ele,
com um lado
sorriso. “Achei que era o mínimo que podia fazer.”
"Lucie só conseguiu memorizar algumas frases", Cordelia
sorriu. “Ela é muito melhor em inglês.” Ela inclinou a cabeça para o
lado.
"Então você não está tão - tão sério - porque você teve um terrível
tarde?"
James olhou para as chamas. Eles dançaram, movendo ouro dentro de
sua
íris. "Você me disse antes que Alastair manteve a condição de seu pai
de
você durante sua infância. Que você nunca soube disso. ”

Página 175
"Isso é verdade."
"Suponho que nunca percebi até esta noite o grande esforço que deve
ser
tomaram. Não é uma coisa fácil de esconder. E não é uma coisa fácil
de enfrentar
alguém por perto, se você teme que ele tenha - uma doença dessas. ”
"Eu me sinto culpada desde que Alastair me contou", disse
Cordelia. "Quando eu era
jovem, eu acreditei que Alastair estava com ciúmes quando ele fez
uma careta para me ver com meu
pai, mas eu sei agora que ele só temia que eu percebesse a verdade e
fosse
machucar."
“Eu posso ver como seu pai pode ser muito charmoso quando está
bebendo,”
disse James. "Como Matthew."
Cordelia olhou para ele surpresa. “Matthew não é como meu pai.
Matthew bebe para se divertir e se divertir - meu pai bebe para
afundar
mais profundamente dentro de si mesmo. Matthew não é ... ” Mal , ela
queria dizer, mas
parecia errado até trazer a palavra tão perto de Mateus, de seu
situação. “Amargo,” ela disse ao invés.
"Às vezes me pergunto", disse James, "se algum dia poderemos
entender outros
pessoas." Ele passou a mão pelo cabelo. "Tudo o que podemos fazer é
tentar, suponho."
“Sou grata a você”, disse ela. "Por tentar esta noite."
Ele sorriu inesperadamente. Malignamente. “Eu conheço uma maneira
de você retribuir
Eu. Eu apreciaria muito. ”
Ela indicou que ele deveria continuar.
"Quero que você leia para mim The Beautiful Cordelia ."
“Oh, pelo anjo, não . James, não é um livro de verdade. Lucie acabou
de escrever para
me divirta. ”
"É por isso que eu quero ouvir", disse James, com um desarmamento
franqueza. “Eu quero saber o que ela acha que te faz feliz.
Faz você rir. Quero saber mais sobre você, Daisy. ”
Era impossível dizer não a isso . Cordelia foi buscar o livro;
quando ela voltou, James puxou um tapete de colo para o sofá e estava
metade embaixo dele. Ele estava descalço, sem gravata, seu cabelo era
uma auréola escura
chamas.
Cordelia sentou-se ao lado dele e abriu o livro encadernado que Lucie
tinha
dado a ela para seu casamento. “Não vou começar do início”, ela
disse. “Não faria qualquer diferença, e isso foi quando eu tinha treze
anos -
então é bem diferente agora. ”
Ela começou a ler.
 Página 176
“A corajosa princesa Lucinda correu pelos corredores de mármore
do
Palácio. - Preciso encontrar Cordelia - ofegou ela. 'Eu devo salvá-la.'
'Eu acredito que o príncipe a mantém mesmo agora, cativa em seu
trono
sala!' Sir Jethro exclamou. 'Mas Princesa Lucinda, embora
você é a senhora mais bonita e sábia que eu já conheci,
certamente você não pode lutar para abrir caminho através de uma
centena de suas mais robustas
guardas do palácio! ' Os olhos verdes do cavaleiro brilharam. O
preto liso dele
o cabelo estava despenteado e a camisa branca totalmente desfeita.
'Mas eu devo!' Lucinda chorou.
'Então eu lutarei ao seu lado!'
Enquanto isso, na sala do trono, a bela Cordelia lutava
contra as terríveis correntes de ferro que a prendiam ao chão.
'Eu realmente não vejo por que você não quer se casar comigo', disse
Príncipe Augusto de uma maneira mal-humorada. 'Eu te amaria para
sempre, e
dar-lhe muitas joias e um rebanho de garanhões. '
'Eu não quero nenhuma dessas coisas', disse a nobre e bela
Cordelia. 'Eu só desejo que você libere meu verdadeiro amor, Lord
Byron
Mandrágora, de durance vil.
'Nunca!' disse o Príncipe Augusto. - Pois ele era um pirata do mal. E
antes disso, você estava enredado com um salteador de estrada, e
antes
isso, tinha o bando de contrabandistas…. Realmente, se você
concordou em
casar-se comigo, você finalmente se tornará respeitável. '
'Eu não quero ser respeitável!' gritou Cordelia. 'Eu só me importo
pelo amor verdadeiro! '”
Mal ousando olhar, Cordelia olhou para James - e percebeu que ele
estava rindo tanto que parecia ter dificuldade para respirar. "Vários
joias ”, ele engasgou,“ e um rebanho - um rebanho de garanhões ”.
Cordelia mostrou a língua para ele.
"Você quer um rebanho de garanhões?" ele perguntou, lutando para
obter seu
risos sob controle.
“Eles seriam terrivelmente inconvenientes em Londres”, disse
Cordelia.
“Não é tão inconveniente quanto Lord Byron Mandrake,” disse
James. "É ele
o verdadeiro amor da Cordelia fictícia? Porque eu não acho que gosto
dele. ”
“Oh, não mesmo. Cordelia tem muitos pretendentes. Ela os conhece,
eles a cortejam,
eles se beijam e, em seguida, geralmente morrem uma morte horrível
para abrir caminho para o
próximo pretendente. ”

Página 177
"Muito duro com eles", disse James com simpatia. "Por que tanta
morte?"
Cordelia colocou o livro de lado. "Provavelmente porque Lucie não
sabe o que
acontece depois do beijo. ”
"Bastante", disse James distraidamente, e de repente a sala parecia
ligeiramente quente demais. James deve ter pensado a mesma coisa,
porque
ele chutou o tapete e virou o corpo para ficar de frente para
ela. Apesar
a máscara se foi, ela ainda não conseguia ler sua expressão. O olhar
dele
viajou sobre ela, de seus olhos para seus lábios, para sua garganta e
para baixo, como um
mão traçando as curvas e cavidades de seu corpo. "Daisy", disse
ele. "Ter
você já se apaixonou? "
Cordelia se sentou. “Eu tive - sentimentos por alguém”, ela admitiu,
finalmente.
"Quem?" ele exigiu, um tanto abruptamente.
Cordelia sorriu para ele com toda a despreocupação que conseguiu
reunir. "Se você
quer a resposta ", disse ela," você terá que ganhar um jogo de xadrez.
"
Seu coração disparou. O ar entre eles parecia carregado, como o ar
durante
uma tempestade com raios. Como se tudo pudesse acontecer.
De repente, James estremeceu e colocou a mão na cabeça, como se
estivesse com dor.
Cordelia prendeu a respiração. "Algo está errado?"
O olhar mais estranho passou pelo rosto de James - metade surpresa e
metade
quase confusão, como se estivesse tentando se lembrar de algo que ele
esquecido.
"Nada", disse ele lentamente. “Não é nada, e você está cansado. É
melhor pegarmos
para a cama. ”

Página 178

L ONDON : S HOE L ANE

A manhã chegou, derramando sangue e chamas pelo céu como os
frutos de um
grande massacre.
O assassino riu um pouco de seus pensamentos fantasiosos. Londres
no inverno era
certamente digno de poesia. A temperatura tinha caído, a neve da
noite anterior dando
caminho para uma névoa congelante que vagava pelas ruas cinzentas
e geladas. A força dele
tinha crescido, deixando-o se sentindo insensível aos elementos, e ele
se mudou
com uma nova confiança, ousando caminhar entre os homens de
negócios mundanos na
seu caminho para o trabalho, em vez de atravessar a rua para evitá-
los. Ele passou
mercadores e entregadores e ocasionais bêbados congelados a
sotavento de
um prédio. Nenhum deles tinha qualquer interesse para ele.
Ele era mais forte - muito mais forte do que qualquer um desses
mortais - mas ainda não
suficientemente forte. Não pelo que ele pretendia fazer.
O assassino podia se dar ao luxo de ser mais seletivo agora, e ele
ignorou vários
possibilidades antes de avistar a garota de cabelos escuros
cambaleando para casa em uma festa
vestido, seus longos cabelos despenteados, cristais de gelo cintilando
entre os fios.
Outros a viram também. Mas ele não queria o que os outros homens
queriam dela.
Mesmo à distância, ele podia sentir sua força.
A garota dobrou a esquina na High Holborn, um amplo bulevar
ladeado
com escritórios de advocacia. Ele manteve distância, misturando-se
com os funcionários e
lojistas passando apressados. Quando ela virou em uma rua estreita e
tranquila, ele
aproximou-se mais uma vez.
Ela não o notou. Ela não sabia que estava respirando pela última vez
respirações.
Ele estava pronto quando ela passou para a sombra de uma
igreja. Ele caiu em
ela como um lobo.

Página 179
Para sua surpresa, ela tentou afastá-lo. Não, ela fez mais do que
tentar - ela
lutou ferozmente, girando, chutando e socando enquanto esfaqueava
desajeitadamente com sua lâmina, o ângulo totalmente errado, mal a
cortando. Gotas de
sangue caiu na rua coberta de neve, mas não foi o suficiente para
matar.
Ele recuou a mão para cortar, mas ela se abaixou para passar pela
lâmina e
chutou sua canela, desequilibrando-o. Ela correu antes que ele
pudesse reagir, dirigindo-se
para a boca escura de um beco.
O assassino, com a faca ainda na mão, mergulhou atrás de sua presa.

Página 180

10
T HE D AMNED E ARTH
“Avaunt! esta noite meu coração está leve. Sem canto farei erguer,
“Mas sopre o anjo em seu vôo com um Pæan dos velhos tempos!
"Que nenhum sino toque! - a menos que sua doce alma, em meio a sua
sagrada
alegria,
"Deve pegar a nota, pois ela flutua do maldito
Terra.
“Para os amigos acima, dos demônios abaixo, o fantasma indignado
é
riven-
“Do Inferno a uma alta posição no alto do Céu—
“De dor e gemido, a um trono de ouro, ao lado do Rei
do céu."
—Edgar Allan Poe, “Lenore”
"James!"
Alguém estava em cima dele, segurando-o no chão. James bateu e
chutou, tentando se livrar deles. As garras do sonho ainda estavam
nele:
não uma memória real, mas um sentimento, um sentimento de ódio e
escuridão, um asfixia
sensação de horror -
"James, por favor !"
Seus olhos se abriram.
O mundo girou em torno dele. Ele estava em sua cama, emaranhado
em um rosnado de
cobertores. A maioria de seus travesseiros estava no chão, e a janela
tinha sido
aberta - o ar na sala estava frio. Havia mãos nas dele
ombros - as mãos de Cordelia. Ela claramente subiu em cima dele em
um

Página 181
esforço para controlar sua surra. Sua camisa estava escorregando de
seu ombro,
seu cabelo ruivo desfeito, derramando-se por suas costas como um rio
de fogo.
"James?" ela sussurrou.
Ele tinha sonhado algo, algo terrível, mas estava desaparecendo, se foi
como a névoa da manhã. Este era o mundo real. Seu quarto gelado, o
ar tão frio
sua respiração soprou em nuvens brancas. A garrafa de tintura vazia
em seu
criado-mudo, o gosto amargo de seus resíduos ainda em sua
língua. Cordelia acima
ele, seus olhos escuros arregalados. Ela estava tremendo.
"Estou bem." Sua voz era áspera, rouca. “Daisy…”
Ele se sentou, puxando-a para seu colo, tentando puxar os cobertores
ao redor
ambos. Ele pretendia aquecê-la. Ele percebeu o quão tolo era o
momento em que ela deslizou contra ele. Ele estava congelando, mas
ela irradiava calor:
de repente ele estava quente em todos os lugares que sua pele tocava a
dele. Ela estava toda quente
suavidade sob sua fina camisa. Ele nunca tinha visto uma garota neste
estado de
despir-se em qualquer momento de sua vida, e certamente nunca
imaginou o que
pareceria estar em seus braços.
Ela se sentia perfeita.
Ele colocou as mãos em sua cintura. Ela estava parada, olhando para
ele com
surpresa, mas sem nervosismo. Não havia nada de tímido em
Daisy. Ela era
impossivelmente macio e curvo. Ela se moveu, colocando seu peso
contra ele,
e ele não pode deixar de se lembrar da noite em que ela pediu ajuda
com ela
vestido de casamento. Ele tentou não olhar, mas ainda conseguia se
lembrar da forma do
seu corpo sob o tecido. Agora ele podia sentir: o recuo de sua cintura,
seu
quadris logo abaixo de suas mãos, alargados como o corpo de um
violino.
“Você está com tanto frio,” ela sussurrou, enlaçando os braços em
volta do pescoço dele. Sua
a voz tremeu ligeiramente. Ela se acomodou mais perto dele, sua mão
acariciando sua nuca. Ele estava impotente para parar suas mãos; eles
alisado para cima e para baixo em suas costas, em cada lado de sua
coluna. Seus seios
eram redondos e firmes, pressionados contra seu peito. Ele poderia
dizer que ela era
vestindo nada sob a camisa. Ele podia sentir os arcos e cavidades de
ela, e cada toque parecia desemaranhar outro fio do fino fio de
controle vinculando seu bom senso. O sangue se acumulou, quente e
baixo em sua barriga. O
tecido de sua camisola amontoado em suas mãos. Seus dedos se
curvaram sobre
a forma dela, roçando a seda de suas coxas nuas, deslizando para cima
...
Algo ecoou pela casa.
Era a campainha tocando. James silenciosamente se amaldiçoou por
ter um
campainha tocada em tudo. Ele ouviu pés apressados e se amaldiçoou
por ter

Página 182
contratou pessoal doméstico também. Ele e Cordelia teriam ficado
melhor sozinhos,
no topo de uma montanha, talvez.
Mais passos e vozes agora, vindo do andar de baixo.
Cordelia estava pulando de cima dele, saindo da cama, alisando o
cabelo.
Suas bochechas estavam vermelhas. O pequeno colar de globo que ele
deu a ela
saltou enquanto ela se movia, deslizando para baixo sob o decote de
sua camisa.
"James, acho melhor ..."
"Vista-se", disse ele mecanicamente. "Sim. Provavelmente."
Ela saiu correndo da sala, sem olhar para ele. Ele se levantou com
dificuldade,
furioso consigo mesmo. Ele havia perdido o controle de si mesmo, e
muito possivelmente
horrorizou Cordelia. Amaldiçoando violentamente, ele bateu a janela
fechada para
tão forte que uma rachadura atravessou o vidro.
Apesar de sentir que todo o seu corpo estava corando, Cordelia se
vestiu apressadamente
e correu escada abaixo, onde encontrou Risa no saguão, parecendo
intrigada
e preocupado. "Oun marde ghad boland injast" , disse Risa, que
traduziu
aproximadamente a "O homem muito alto está aqui."
Na verdade, Thomas estava pairando incerto na porta. No
verão, Cordelia o achou quase loiro, mas ela percebeu que tinha
sido a luz do sol, descolorindo os fios de seu cabelo. Estava castanho
agora,
bastante disperso e úmido de neve. Ele estava sem fôlego, parecendo
quase
congelado, como se não conseguisse pensar no que dizer.
"Aconteceu alguma coisa?" Era James, acabando de chegar
andar de baixo. Cordelia olhou para ele com o canto do
olho; pensamento
sobre a forma como ela o viu pela última vez a fez sentir como se as
penas estivessem fazendo cócegas
ela de dentro. James, porém, não parecia corado, desgrenhado ou
desfeito: ele ainda estava abotoando a jaqueta, mas parecia o contrário
tranquilo. Seus olhos dourados estavam fixos em Thomas.
"Eu estava na casa de Matthew", disse Thomas. Ele parecia muito
distraído para vir
por dentro, embora sua respiração rápida estivesse criando nuvens
brancas no ar frio.
Cordelia não viu nenhuma carruagem atrás dele. Ele deve ter
caminhado aqui, ou
corre. “Pelo menos fui ver o Matthew. Mas Henry disse que Matthew
não estava
em casa e ele não sabia quando voltaria. Ele levou Oscar com
ele tambem. Henry parecia mal-humorado. Eu achei isso
estranho. Henry dificilmente
sempre mal-humorado. É estranho, não é? Eu deveria ter perguntado
mais, mas não consegui, não
depois que eu ouvi— ”

Página 183
"Tom", disse James gentilmente. "Desacelerar. O que aconteceu?"
“Era para eu encontrar Matthew esta manhã”, disse Thomas. “Mas
quando eu
chegou ao cônsul, apenas Henry estava lá. Ele não queria falar sobre
Matthew, na verdade, mas ele disse que Charlotte foi chamada para o
Instituto - que
outra pessoa tinha morrido ... ”Ele esfregou os olhos com a palma das
mãos,
quase violentamente.
"Alguém foi morto ontem à noite?" disse Cordelia. “Outro Caçador de
Sombras
em patrulha?" Ela não pode deixar de pensar nos gritos de James - ela
tinha
irrompeu na sala porque o som era tão horrível, e ele estava
debatendo-se, gritando em seu sono.
O que ele sonhou?
"Não em patrulha", disse Thomas. “Henry diz que eles acham que foi
alguém
voltando da festa de Anna. Uma garota. ”
- Lucie estava na festa de Anna - murmurou Cordelia. “Thomas-”
“Não foi Lucie. Parece que o tio Gabriel a viu voltar para casa ontem
à noite.
Essa garota saiu muito mais tarde, perto do amanhecer. A patrulha que
encontrou seu corpo
apenas disse que era uma garota de cabelo escuro. E - Eugenia - eu
não a vi neste
manhã. Eu sei que ela estava na festa noite passada, mas eu não achei
nada
até que Henry me contou o que aconteceu - disse Thomas
calmamente. "Eu deveria
fui direto para casa uma vez que ele fez, eu sei, mas - depois de
Barbara, eu não posso - eu
preciso de você comigo. Eu preciso de você comigo, James. "
Thomas já havia perdido uma irmã naquele ano, nos ataques de
Mandikhor.
Não admira que ele parecesse tão doente de terror. James foi colocar
um braço em volta
ele enquanto Cordelia se virava para Risa.
“Por favor, chame a carruagem”, disse ela. “Devemos chegar ao
Instituto, o mais rápido
que possível."
Já havia uma multidão no Instituto quando eles chegaram. Os portões
tinham
foi escorado e Xanthos correu alegremente abaixo do arco, como se
estivesse contente
estar em casa.
Uma pequena multidão se reuniu na base dos degraus da frente. Entre
o
grupo, Cordelia reconheceu muitos dos Caçadores de Sombras mais
velhos - os
Inquisidora e Charlotte, Cecily Lightwood - junto com Lucie, Anna e
Mateus. (Cordelia ficou feliz em ver que ele apareceu, embora Oscar
não
parecem estar com ele.) Todos eles pareciam chocados, suas
expressões graves.

Página 184
Quando o motorista parou a carruagem no pátio, a multidão
separou-se e Cordelia viu um embrulho pálido deitado ao pé da
escada. Thomas
abriu as portas da carruagem e ela percebeu: não, não um
embrulho. Um corpo,
coberto por um lençol branco. O lençol estava manchado de vermelho
com sangue seco. A partir de
Em um canto do lençol, uma mão se projetava, como se procurasse
por ajuda.
Na ponta do lençol havia uma mecha de cabelo escuro.
Thomas saltou para o chão. Ele parecia frenético. James o seguiu;
quando ele desceu do estribo, Lucie saltou. Anna, vestindo um
sobretudo com capa e uma expressão grave, seguido mais lentamente
com
Mateus. Cordelia se perguntou onde estava Christopher,
especialmente porque ele estava atualmente residindo no
Instituto. Talvez dentro,
com o pai dele?
Lucie jogou os braços em volta de James. “Eu deveria ter esperado
por ela,” ela
soluçou, seu pequeno corpo tremendo. "É minha culpa, Jamie."
James segurou sua irmã com força. "Quem era?" Ele
demandou. "Quem está morto?"
"Por favor", disse Thomas, parecendo doente. "Apenas me diga-"
“Filomena di Angelo,” disse Anna. "Esfaqueado até a morte, assim
como Basil
Pounceby estava. Os Irmãos do Silêncio estão a caminho para trazê-la
para o
Ossário. ”
“Eu pensei ...” Thomas começou, e se interrompeu. Choque, alívio e
culpa em
aquele alívio passou por seu rosto. Cordelia não podia culpá-lo - ela
também
estava feliz por não ser a irmã de Thomas. E ainda assim Filomena era
tão jovem,
tão animada, tão animada por estar em seu ano de viagens, tão
apaixonada pela arte e
cultura.
"Você estava preocupado com Eugenia?" Anna disse, colocando a
mão em
O ombro de Thomas. “Pobre querido. Não, Eugenia ainda é bastante
pacífica
dormindo no meu sofá. Ela pode ter ficado doente em um vaso de
plantas na noite passada, mas ela
está perfeitamente bem. ”
“Meus pais,” Thomas começou. "Eles sabem-?"
“Minha mãe enviou um mensageiro para eles com uma mensagem”,
disse Matthew. "Eles
deve estar a caminho. ”
“Quando Filomena saiu da festa?” Cordelia perguntou. “Ela partiu
com qualquer um?"
“Ela ficou no meu apartamento quase até o amanhecer”, disse
Anna. "Ela saiu então-
insistiu em ir para casa sozinho. ” Ela fez uma careta. “Eu deveria ter
ido com ela.
Alguém deveria ter ido com ela. ”

Página 185
"Tão perto do nascer do sol", disse James, pensativo. “Então, isso
deve ter
aconteceu em algum momento nas últimas horas. ”
- Anna, isso não é sua culpa - disse Cordelia. "Você não poderia
saber."
“Eu deveria ter esperado e feito questão de levá-la para casa -” Lucie
começou.
James se virou com um olhar severo. “Você não deveria ter
caminhado para casa
sozinha, Luce, não no meio da noite. Me prometa que não vai
novamente. É muito perigoso."
"Mas eu-" Lucie fechou a boca. Depois de um momento, ela tentou
novamente:
“Nenhum de nós deveria sair sozinho, eu suponho. Pobre Filomena. ”
"Onde está Christopher?" Thomas perguntou.
"Aparentemente, meu pai montou uma patrulha para procurar na
vizinhança qualquer
evidências ”, disse Anna. “Christopher se ofereceu. Eles ainda estão
procurando. ”
"Pobre Kit, ele estava perturbado", disse Matthew. "Disse que teve um
bom
bate papo com Filomena na festa dos Wentworths, sobre botânica. Eu
nem mesmo
sei que você poderia ter uma boa conversa sobre botânica. ”
"Eu também me ofereci, mas o tio Gabriel disse que se alguma coisa
acontecesse comigo
ele nunca ouviria o fim disso de minha mãe ”, disse Lucie, parecendo
descontente.
Um Irmão do Silêncio - Enoch, Cordelia pensou - emergiu da
Instituto. Ele se ajoelhou, suas vestes de pergaminho escovando a
neve, e
puxou um canto do lençol para examinar o corpo. Cordelia olhou
longe.
"Onde ela foi morta?" ela perguntou. "Perto da casa de Anna?"
"Não", disse James calmamente. Ele havia tirado as luvas e estava se
preocupando
com os dedos nus. O dia esquentou, a luz do sol brilhante caindo
através dos galhos nus das árvores próximas, formando um delicado
padrão de
treliça em seu rosto. “Ela foi morta em outro lugar. Perto daqui. ”
Anna olhou para ele com surpresa. “Sim, na Shoe Lane,” ela
disse. "Ela
quase consegui voltar ao Instituto. ”
James estava esmagando as luvas nas mãos. Lucie olhou para seu
irmão, um
olhar peculiarmente vazio em seu rosto, como se ela não o
reconhecesse bem, ou
estavam olhando além dele para outra coisa. Mas não havia mais nada
ali.
"Estou começando a me lembrar", disse James.
Matthew colocou a mão no ombro de James. Cordelia não pôde evitar
me pergunto se ela deveria ter feito isso - certamente ela deveria ser
reconfortante
James? Mas a ideia de tocá-lo em público a assustava. Não
porque era impróprio, mas pelo que poderia revelar. Certamente

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suas emoções estariam escritas em seu rosto. "Jamie", disse Matthew,
em voz baixa
voz. "Você teve outro sonho?"
"Eu não me lembrava disso quando acordei", disse James, sem
encontrar
Os olhos de Cordelia. "Mas agora - está voltando em pedaços." Ele
largou o
luvas na neve derretida, totalmente pretas contra o branco. "Havia um
menina, ela estava cantando - cantando em italiano - Raziel, e havia
sangue - então
muito disso— ”
"James", disse Anna bruscamente, movendo-se para bloqueá-lo da
vista daqueles
aglomerou-se em torno do corpo de Filomena. Ela olhou ao redor para
seu pequeno grupo.
“Precisamos entrar.”
James acenou com a cabeça, com o rosto pálido. Ele estava se
apoiando bastante em Matthew, que
tinha um braço ao redor dele. "Sim. Vou nos levar pelo Santuário. ”
"Eu vou te alcançar," Lucie chamou enquanto James guiava os outros
em direção ao quase
entrada oculta para o Santuário - a única câmara do Instituto onde
Os habitantes do submundo podiam ir e vir confortavelmente, uma
vez que era sem proteções
contra eles. Muitas vezes, era usado como uma sala de reuniões e, em
caso de emergência,
célula para encrenqueiros, já que havia outro conjunto de portas
dentro que mantinha
é seguro do resto do Instituto. Cordelia olhou para trás preocupada,
mas
Lucie fez um gesto que esperava comunicar. Não se preocupe. Eu
estarei lá
em um momento.
Ela se abaixou para pegar as luvas de James, apenas para parecer que
ela estava
fazendo algo; no momento em que ela se endireitou, os outros haviam
desaparecido
pela porta do Santuário. Ela contornou a lateral do Instituto, apenas
fora da vista dos degraus da frente. Olhando diretamente para uma
mancha estranha de sombra,
entre duas árvores nuas, ela disse: “Tudo bem. Você também pode
mostrar
você mesmo de novo. ”
Lentamente, o fantasma começou a se aglutinar das sombras e do ar,
escurecendo para
uma aparência de solidez. Ela o tinha visto no pátio primeiro, logo
após
O ombro de James - por um momento ela pensou que ele era Jesse, e
quase
em pânico.
Mas Jesse não pôde aparecer durante o dia. A maioria dos fantasmas
não percebeu
nascer ou pôr do sol, porém, e este não foi exceção. Ele apareceu para
ser um jovem, mas não se parecia em nada com Jesse: ele tinha
cabelos cor de areia e
curto, com um rosto afilado e pontudo. Ele usava roupas da era da
Regência -
Calça e botas e uma gravata larga, como um retrato do Sr. Darcy. Lá

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era um olhar desesperado sobre ele quando ele se aproximou um
pouco mais dela, torcendo
sua cartola insubstancial entre as mãos. "Senhorita Herondale", disse
ele, seu
voz um sussurro baixo. “Ouvi dizer que você escuta os mortos. Isso
você pode
ajude-nos."
Ouviu-se um barulho de chocalho: mais carruagens chegando ao pátio.
Lucie balançou a cabeça lentamente. “Posso ver e ouvir os mortos”,
disse ela. "Mas eu
não sei o que poderia fazer para te ajudar. Eu não acho que já fui
muito
útil no passado. ”
Os olhos do fantasma estavam totalmente incolores. Ele piscou para
ela. "Aquilo não é
o que eu ouvi. ”
"Bem", disse Lucie, "não posso evitar o que você ouviu." Ela
começou a
saia. "Eu deveria entrar."
O fantasma ergueu a mão transparente. “Eu posso te dizer que o
fantasma do
jovem cujo corpo jaz no pátio já despertou ”, ele
disse. “Ela está cheia de tristeza e terror pelos recém-mortos.”
Lucie respirou fundo. Nem todos os mortos se tornaram fantasmas, é
claro. Apenas
aqueles que tinham negócios pendentes na terra dos
vivos. “Filomena? Ela
- ela não faleceu? "
“Ela grita, mas está sozinha”, disse o fantasma. “Ela grita, mas nada
pode ouvir."
"Mas eu deveria ser capaz de ouvi-la", Lucie gritou. Ela se voltou para
o pátio girado em um círculo, olhando em volta de modo
selvagem. "Onde ela está?"
“Ela mal sabe,” o fantasma sussurrou. "Mas eu sei. E ela
lembra. Ela se lembra de quem fez isso com ela. ”
Lucie estreitou os olhos. "Então me leve até ela."
"Eu não vou. Não, a menos que você faça algo por mim. ”
Lucie colocou as mãos na
cintura. "Verdadeiramente? Chantagem? Você é um
chantageando fantasma? "
"Nada tão desagradável quanto isso." O fantasma de fala mansa
baixou a voz
ainda mais, de uma forma que fez os cabelos da nuca de Lucie se
arrepiarem. "EU
Ouvi dizer que você pode comandar os mortos, Srta. Herondale. Que
sessenta almas afogadas no Tâmisa subiram ao seu pedido. ”
"Eu não deveria ter feito isso." Lucie se sentiu um pouco enjoada. Ela
ainda poderia
lembre-se daquela noite, os fantasmas subindo do rio, vestindo os
uniformes
de prisioneiros, um carregando Cordelia nos braços. “Eu poderia
ordenar que você
me deixe em paz, sabe. ”

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“Então você nunca saberá onde o fantasma da garota está,” o fantasma
disse.
“E é apenas uma pequena coisa que eu quero de você. Muito pequeno.
” No dele
urgência ele tinha ficado mais sólido. Lucie podia ver que ele usava
um elegante
jaqueta castanha, e que a lapela da jaqueta estava marcada com
buracos negros carbonizados. Buracos de bala. Ela se lembrou de
repente do fantasma
de Emmanuel Gast, um feiticeiro que apareceu para ela após seu
assassinato,
coberto de sangue e vísceras. Isso pelo menos parecia ter sido um
limpador
morte. "Você teria meu consentimento, e também minha gratidão, se
apenas você
me mandaria esquecer. "
"Esquecer oque?"
“A razão pela qual não posso descansar”, disse ele. “Eu matei meu
irmão. Eu derramei
seu sangue em um duelo. Comande-me para esquecer minha última
visão de seu rosto. " Seu
a voz se elevou. “Mande-me esquecer o que fiz.”
Lucie teve que se lembrar: ninguém podia ouvir o fantasma, exceto
ela. Ainda,
ela estava tremendo. A força da dor ao seu redor era quase palpável.
“Você não vê? Mesmo que você se esqueça, isso não o libertará. Você
ainda
seja um fantasma. E você nem saberia por quê. ”
“Não importa,” o fantasma disse, e seu rosto havia mudado. Por trás
de cada
rosto do fantasma, parecia a Lucie, ali estava a máscara da morte, a
sombra do
o crânio sob a pele fantasma. "Seria melhor. O que eu suporto agora
é um tormento. Eu vejo seu rosto, a cada momento eu vejo seu rosto, e
eu posso
nunca durma ... ”
"Suficiente!" Havia lágrimas no rosto de Lucie. “Eu farei isso,” ela
disse. Seu
tudo bem, ela disse a si mesma. Se eu puder falar com a sombra de
Filomena, talvez ela
pode me dizer quem a assassinou. Vai valer a pena. "Eu farei. eu vou
fazer
você esqueceu."
O fantasma soltou um longo suspiro - um suspiro sem fôlego; soou
para todos
o mundo como o vento através de galhos quebrados. "Obrigada."
"Mas primeiro", disse ela, "diga-me onde está Filomena."
Eles encontraram o caminho para a biblioteca. O mundo estava
balançando em torno de James
como o convés giratório de um navio. Ele cambaleou até uma mesa
comprida e se preparou
suas mãos sobre ele; ele estava vagamente ciente de Matthew ao seu
lado, de Cordelia
voz suave enquanto ela falava com Anna. Ele queria ir e colocar sua
cabeça
O colo de Cordelia. Ele a imaginou acariciando seus cabelos, e
empurrou a imagem
longe: ele já devia a ela um pedido de desculpas por mais cedo
naquela manhã.

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Memórias de seu sonho estavam fluindo em sua mente como água por
um
barragem destruída. Ruas de Londres - luz cintilando em uma
lâmina. Sangue vermelho, vermelho como
rosas. A lembrança de uma música cantada em italiano delicado,
versos transformados em
gritos.
E esse ódio novamente. Esse ódio ele não conseguia entender ou
explicar.
"Matemática", disse ele, rígido de tensão. “Diga - Anna. Explique para
ela. ”
As vozes giravam em torno de James, a calma e moderada de Anna, a
de Matthew
urgente. Thomas e Cordelia concordando. Eu tenho que me
controlar, James
pensei.
"Daisy", disse ele. "Constantinopla."
"Oh Deus, ele está delirando", disse Thomas tristemente. “Talvez
devêssemos obter
Tia Charlotte— ”
"Ele não é", disse Cordelia. "Ele está apenas tendo um momento
terrível - Thomas, faça
saia do caminho. ” James sentiu a mão fria dela em seu ombro. Ouvi
ela
voz suave quando ela se inclinou em direção a ele. “James, apenas
ouça por um momento. Foco
na minha voz. Você pode fazer aquilo?"
Ele acenou com a cabeça, rangendo os dentes. O ódio era como facas
em seu crânio. Ele
podia ver as mãos arranhando os paralelepípedos, sentir uma espécie
de prazer doentio que
foi a pior parte de todas.
“Uma vez que Constantinopla foi chamada de Basileousa, a Rainha
das Cidades,”
Cordelia disse, em uma voz tão baixa que ele suspeitou que só ele
podia ouvir. "O
a cidade tinha um portão dourado, usado apenas para o retorno dos
imperadores. Ninguém mais
poderia passar por ele. Você sabia que os bizantinos criaram o fogo
grego? Isto
pode queimar debaixo d'água. Os historiadores mundanos perderam a
fonte do fogo,
o método de sua fabricação, mas alguns Caçadores de Sombras
acreditam que tenha sido
o próprio fogo celestial. Imagine a luz dos anjos, queimando sob o
azul
águas do porto de Stamboul ... ”
James fechou os olhos. Na parte de trás de suas pálpebras, ele podia
ver o
a cidade toma forma - os minaretes lançados sombriamente contra um
céu azul, o prata
Rio. A voz de Cordelia, baixa e familiar, elevou-se acima do clamor
de seu
pesadelo. Ele o seguiu para fora da escuridão, como Teseu seguindo o
comprimento de linha fora do labirinto do Minotauro.
E não foi a primeira vez. A voz dela o tirou da febre, uma vez,
tinha sido sua luz nas sombras….
Uma dor aguda cravou em suas têmporas. Ele piscou os olhos abertos:
ele
estava firmemente de volta ao presente, todos os seus amigos olhando
para ele preocupados.
Cordelia já havia se afastado dele, deixando para trás o persistente

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cheiro de jasmim. Ele ainda podia sentir onde os dedos dela
descansaram contra os dele
ombro.
“Estou bem”, disse ele. Ele se endireitou; havia linhas em seu
palmas onde a borda da mesa havia cortado sua pele. A cabeça dele
doía
abominavelmente.
“Você sonhou com a morte de Filomena?” disse Anna, empoleirando-
se no braço de um
cadeira. "E isso não tem nada a ver com suas visões do reino das
sombras?"
“Eu sonhei com a morte dela. Pounceby's também. Mas eles não são
sonhos de um
mundo diferente, ”James disse, puxando sua
estela. Uma iratze consertaria o seu
dor de cabeça, pelo menos. “Sonho com Londres. Os detalhes são
reais. A única morte
Não vi que era Amos Gladstone, e ainda tive um pesadelo naquela
noite, um
tipo de visão de sangue. ”
“O Enclave tem quase certeza de que ele também foi assassinado”,
disse Thomas.
"Sua garganta foi cortada rudemente - eles assumiram por uma garra
de demônio, mas
pode ter sido alguém com uma lâmina serrilhada. "
“Talvez o assassino ainda estivesse desenvolvendo sua técnica”, disse
Mateus. "Suponho que até os assassinos tenham que praticar."
“Ele certamente parecia estar tendo mais prazer em matar Filomena,”
disse James. Tendo esboçado uma runa de cura rápida em seu pulso,
ele colocou seu
estela de volta em seu bolso. "Foi repugnante."
Lucie apareceu na porta, assustando-os. Ela estava muito pálida.
“Sinto muito,” ela começou. “Eu fiquei para trás—”
"Lucie!" Cordelia exclamou, correndo até a amiga. "Vocês todos
direito?"
Lucie esfregou os olhos, o mesmo gesto que uma vez fez quando
estava cansada
garotinha. “Eu vi um fantasma,” ela disse, sem preâmbulos.
"Isso não acontece com frequência?" disse Matthew. Cordelia atirou
nele um
olhar sufocante. "Desculpe, eu só não achei que fosse muito fora do
comum."
“Este era”, disse Lucie. "Ele me disse que - que o fantasma de
Filomena é
já ressuscitou, e onde ela pode ser encontrada. Ele parecia pensar que
ela poderia
sabe quem a matou. "
“Estranho que eu não o tenha visto,” disse James. Ele geralmente via
fantasmas,
embora ele já tivesse alimentado a suspeita de que Lucie os via mais.
Ela nunca iria admitir isso, no entanto.
"Bem, você estava cambaleando, na verdade, e Matthew estava
segurando você como um
saco de aveia ”, ressaltou Anna. "Então, onde está o fantasma de
Filomena, Lucie?"
“Limehouse. Uma velha fábrica ”, disse Lucie. “Eu anotei o
endereço.”

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"Sou totalmente a favor de conversar com os mortos e reunir pistas",
disse Thomas,
“Mas e se isso for uma armadilha?”
“É verdade que quando misteriosas figuras espectrais aparecem em
romances contando
o herói para visitar um determinado lugar, é sempre uma armadilha,
”Lucie admitiu. Um pouco
da cor estava voltando para suas bochechas. “Mas também pode ser
verdade. Nós
não pode deixar de ir - Filomena pode ser capaz de nos apontar
diretamente para o
assassino."
"Ainda é uma armadilha", disse Matthew.
“Uma armadilha é um ataque surpresa”, disse James. “Não ficaremos
surpresos,
nós?" Ele piscou para Lucie.
"Exatamente", disse ela. "Este fantasma - e ele não parecia um tipo
ruim, ele era
bastante elegante, até - aproximou-se de mim sozinho. Ele não tem
razão para pensar que se
Fui ao local, levava todos os meus amigos junto. ”
"Devemos ir", disse James, seus pensamentos vindo rápido, quase
rápido demais para
acompanhar. “Se assumirmos que este conselho fantasmagórico é uma
armadilha e o ignorarmos, então
não tenho pistas. Se assumirmos que significa algo, e seguirmos,
podemos
descubra algo útil. Você entende o que quero dizer? "
“Você quer dizer que temos uma escolha”, disse Anna. “Vá para o
Limehouse
docas, e talvez aprender algo, ou não fazer nada, e certamente
aprender
nada."
“Se houver realmente uma chance de podermos falar com o fantasma
de Filomena, temos
tentar." Cordelia falou com firmeza.
“E se for uma emboscada, haverá mais do que o suficiente de nós para
lidar com
isso ”, disse Anna. "Não podemos simplesmente chegar às docas na
carruagem do Cônsul,
Apesar. Teremos que nos glamour e nos manter discretos. ”
"Delicioso!" disse Matthew. “Nós vamos pegar o trem. Eu amo o
trem O
pequenos ingressos são tão divertidos. ”
Enquanto faziam seu caminho para o interior frio e agitado da
Fenchurch Street
Estação, Cordelia não pôde deixar de se perguntar o que havia sobre o
lugar que tanto encantou Matthew. Ela tinha tomado muitos trens em
sua vida,
com sua família, então talvez eles tivessem perdido o charme. Esta
estação parecia
muitos outros: vendedores de flores, bancas de jornal, escritórios de
telégrafo, passageiros
correndo para lá e para cá na névoa de vapor dos motores, o cheiro de
queimado
carvão forte no ar. A luz fraca filtrava-se através dos painéis sujos do
arco

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teto alto, iluminando uma grande placa com os dizeres CHARRINGTON
ALES .
Abaixo dele estava pendurado o grande relógio da estação.
Eles estavam todos engrenados e fortemente fascinados, exceto
Matthew. Ele tinha
jogou um longo casaco para cobrir suas marcas, mas ele insistiu que
eles pagassem por
seus bilhetes de trem, independentemente do fato de James, Thomas,
Anna,
Cordelia e Lucie eram totalmente invisíveis aos olhos
mundanos. Felizmente, o
a fila na bilheteria era curta. Lucie revirou os olhos para ele enquanto
ele
cuidadosamente pescou seis pedaços de três centavos de um bolso e
entregou-os
sobre. O trem estava partindo em apenas alguns minutos, e enquanto
eles o seguiam
Matthew para a plataforma, um motor levantou no lugar, expelindo
fumaça
e vapor. Era um trem pequeno, com apenas três vagões, e não muitos
passageiros no meio do dia. Eles se encontraram convenientemente
compartimento vazio da terceira classe e empilhado
Eles se espalharam sobre os assentos de veludo marrom - todos,
exceto Anna,
que permaneceu de pé. Matthew caiu em uma cadeira perto da janela.
James olhou para ele; sempre houve amor na maneira como ele olhou
para Matthew,
mas agora estava misturado com preocupação. "Você se mudou de
seus pais?
casa, matemática? "
Matthew ergueu os olhos, corando ligeiramente. "Deixe para você
adivinhar, eu suponho
—Ou alguém te contou? "
"Seu pai deu a entender isso a Thomas", disse James. "E eu sei
você queria há muito tempo. ”
"Bem, sim." Matthew suspirou. "Eu estive de olho neste apartamento
de mansão em
Marylebone por alguns meses. Eu até colocaria um depósito em algum
momento
atrás, mas tinha estado bastante hesitante sobre isso. Ontem à tarde
decidi que era
Tempo." Ele encontrou o olhar de James com o
seu. "Independência! Quente e frio
servos correndo e minha própria chaleira! Eu vou ter você por perto
para pendre la
crémaillère quando as coisas estão um pouco mais alegres. ”
“Você deveria ter nos contado”, disse Thomas. “Nós teríamos te
ajudado
mova suas coisas. Sou excepcionalmente bom em carregar objetos
grandes. ”
“E pense em todas aquelas escovas de cabelo que você teria que
realocar,”
Lucie disse. "Você não tem seis ou sete?"
Matthew a olhou afetuosamente. “Eu tento ser pelo menos tão estiloso
quanto
nossos fantasmas locais— ”
O apito soou alto, abafando o resto da frase. O
portas do vagão bateram e o trem saiu da estação em um
nuvem de fumaça preta.

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Thomas parecia pensativo. “Eu me pergunto por que aquele fantasma
se aproximou
Lucie, em vez de uma das Caçadoras de Sombras mais antigas do
Enclave? A maioria
Os Nephilim podem ver fantasmas se os fantasmas quiserem ser
vistos. ”
Lucie encolheu os ombros. “Talvez porque eu fui o último a entrar no
Instituto este
manhã."
“Pode ser,” disse James. “Ou pode ser que certamente existam muitos
Membros do Enclave que não gostariam de receber informações
de um fantasma. ”
O compartimento estava abafado e cheirava a sobretudos de lã
úmidos.
Lá fora, o sol havia desaparecido atrás das nuvens. Uma chuva fina
turvou o
contornos de fileiras de pequenas casas sujas com terraço voltadas
diretamente para o
trilhas, com os contornos vagos de chaminés de fábricas à distância. O
o trem parou brevemente em Shadwell. Estava chovendo mais forte
agora e por muito tempo,
a plataforma molhada com seu dossel de madeira gotejante estava
completamente deserta. Como
o trem partiu, faíscas vivas do carvão passaram pela janela como
vaga-lumes, estranhamente belos na névoa.
“Caçadores de Sombras estão sendo mortos,” Anna disse
severamente. “Nós deveríamos estar contentes
que qualquer um se importa o suficiente para passar uma pista,
fantasma ou não. Eu acredito no
atitude popular entre a maior parte do Submundo é que podemos
cuidar de nossos
próprios problemas, já que nos intrometemos nos de todo mundo. ”
Agora, o trem estava correndo ao lado de uma fila iminente de altos
negros
armazéns, os espaços entre eles dando brevemente vislumbres
borrados de nevoeiro de
uma extensão de água à direita, cheia de mastros altos e
fantasmagóricos de
Barcaças do Tâmisa, trazendo cargas do rio.
“Aquele é Regent's Canal Dock”, disse Matthew. "Estamos quase lá."
Todos se levantaram quando o trem parou na estação Limehouse. Um
guarda em um
boné pontudo e sobretudo gotejante olharam para Matthew com
curiosidade enquanto ele estendia a mão
seu bilhete para perfurar. Os outros passaram invisivelmente e
começaram a descer o
escadas de madeira atrás dele.
Ainda estava chovendo quando eles saíram da estação sob a ferrovia
ponte para uma rua estreita de paralelepípedos. Na frente deles,
assomando através do
névoa, era a vaga massa de uma enorme igreja com uma alta torre
quadrada. Eles
partiu para o endereço dado pelo fantasma, seguindo o muro do
cemitério
ao longo da rua até chegarem a uma ruazinha tranquila cheia de
pequenos
casas. No final do beco havia um muro baixo, de onde saía o
o som fraco de algo grande cortando a água: uma barcaça em um
canal.
“Este é o corte Limehouse”, disse Matthew. "Deve ser apenas aqui."

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Foi um dia de trabalho; o canal estava cheio de barqueiros gritando
para cada um
outro, suas vozes ecoando estranhamente através da água enquanto
eles manobravam
barcaças pesadamente carregadas em ambas as direções, quase
invisíveis através do nevoeiro,
que parecia ainda mais espesso aqui. Os Caçadores de Sombras
escorregaram
o estreito caminho de reboque silenciosamente, passando pelas
paredes altas dos armazéns até
Lucie parou ao lado de uma porta colocada em uma cerca alta.
Os cantos da porta estavam fortemente revestidos de teias de
aranha; tinha claramente
não é usado há anos. Um cadeado enferrujado pendurado
ineficazmente em um mesmo
ferrugem ferrugem. Através das placas empenadas e podres, pintura
descascada soletrada
os fantasmas de letras desbotadas, ilegíveis, exceto pela última
linha: ILMAKERS .
James ergueu uma sobrancelha. "Thomas?" ele disse.
Thomas se virou de lado e bateu com o ombro na porta. Isto
prontamente entrou em colapso. Os Caçadores de Sombras
empilharam e encontraram
eles próprios parados em um pequeno quintal cheio de um
emaranhado de ervas daninhas e entulho,
olhando para a parte de trás de um edifício. Pode ter sido pintado de
branco uma vez.
Agora seus tijolos estavam verdes de mofo, suas janelas rachadas e
cegas com
pó. Um conjunto de degraus de madeira apodrecida levava a uma
porta aberta para
Trevas.
“Se eu estivesse escrevendo um romance em que alguém montou uma
sede para
suas empresas criminosas ”, disse Lucie,“ eu descreveria um lugar
exatamente como
esta."
"Gostaria de ter seu caderno?" disse Cordelia, verificando para ter
certeza
Cortana estava firmemente amarrada às suas costas. Seus dedos
roçaram o novo
a bainha que seu pai lhe dera e ela suspirou interiormente. Ela não era
certeza de que ela poderia amá-lo, assim como ela não tinha mais
certeza de como se sentia
sobre seu pai.
Lucie piscou. "Você me conhece muito bem."
Os degraus, surpreendentemente, sustentaram seu peso enquanto eles
subiam com cuidado e
levemente, um por um. James liderou o caminho, colocando um dedo
nos lábios, e o
outros cinco seguiram pela porta e desceram por um teto baixo
corredor preto e cheio de aranhas. Teias roçaram desagradavelmente o
rosto de Cordelia
enquanto eles se moviam silenciosamente, e ela podia ouvir o barulho
de ratos
dentro das paredes.
De repente, eles estavam em um espaço aberto, sem dúvida a fábrica
principal
chão, com pilares de ferro ao redor como um claustro em uma
catedral. Um pico
telhado de vidro com nervuras de ferro arqueadas no alto, e uma
galeria circundava a sala
na metade do caminho. Grandes ganchos de metal pendurados em
correntes de ferro presas a

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pórticos acima da cabeça. ILMAKERS , dizia a placa do lado de fora. Deve
ter sido um
fábrica de vela, onde faixas de lona teriam sido penduradas para
seco. Agora, os ganchos vazios giravam preguiçosamente no ar
empoeirado; abaixo deles, vagamente
iluminada pela luz do telhado, estavam as ruínas de um enorme tear
despedaçado.
Lucie olhou em volta com o rosto tenso. "Ela está aqui", disse ela.
James lançou a ela um olhar curioso e de lado. “Filomena? Onde?"
Lucie não respondeu. Ela já estava lutando por uma série de
máquinas de ferro enferrujado cujo propósito não era claro,
escolhendo seu caminho sobre o
tábuas de chão desordenadas. “Filomena?” ela chamou. Ela chutou
para o lado um pedaço de
gesso podre. “Filomena!”
Os outros trocaram olhares. Anna pegou uma pedra rúnica de luz de
bruxa,
enviando um clarão de luz; os outros seguiram o passo, seguindo
Lucie. Ela
parecia estar caminhando em direção ao centro da sala, onde os
destroços
jazia em montes escuros. Ela fez um som estrangulado. "Venha aqui!"
Cordelia saltou sobre um pedaço de tábua quebrada, encontrando
Lucie de pé
o rosto pálido e de aparência feia sobre uma pilha do que parecia ser
trapos descartados.
O chão estava manchado com uma lama escura. "Luce?"
Os outros haviam chegado, trazendo com eles o conforto da luz de
bruxa.
Anna cutucou os trapos com a bota, em seguida, ajoelhou-se para
olhar mais de perto, usando
a ponta do dedo para levantar uma ponta do tecido. Seu rosto se
contraiu. "Isso é
o xale que Filomena estava usando quando saiu do meu apartamento.
”
Thomas espetou outra peça escura de roupa com uma adaga,
segurando-a
no alto. “E esta é a capa de alguém. Manchado de sangue— ”
Lucie estendeu a mão. "Posso ver o xale, por favor?"
Anna entregou a ela. O xale era de cashmere claro, rasgado e
irregular agora. James deu um passo para trás enquanto Lucie
amontoava o tecido em sua mão,
seus lábios se movendo, embora ela não fizesse nenhum som. Cordelia
tinha pensado
ela conhecia todos os humores de Lucie, mas ela não a tinha visto
assim tão intensa, tão
interiormente em sua concentração.
Algo cintilou no ar. Lucie olhou para cima, e em seus olhos
Cordelia podia ver um reflexo da luz crescente, como se duas
lâmpadas brilhassem
dentro de suas pupilas. “Filomena?” Lucie disse. “Filomena, é você?”
O brilho se resolveu, como um esboço sendo preenchido em torno do
bordas, tomando forma e forma. Um longo vestido amarelo, um
branco respingado de sangue
sapato em um pé esguio. Cabelo comprido e escuro, pegando a brisa
fraca, balançando
como lona preta. O fantasma de uma garota pairando sobre eles,
envolto em
o fantasma translúcido de um xale.

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Filomena di Angelo.
“Mi sono persa. Ho tanto freddo, ” o fantasma sussurrou, sua voz
desolado. Oh, estou perdido. E tão frio.
Cordelia olhou para os rostos perplexos dos outros; parecia que ela
estava
o único que falava italiano. “Tu estás entre amigos, Filomena,” ela
disse suavemente.
“Eu vaguei nas sombras”, disse a garota-fantasma, em inglês. "Agora
você tem
chamou meu nome. Por que?"
“Para garantir a justiça”, disse Lucie. “Você não deveria ter
morrido. Quem fez isto
para você?"
Filomena baixou os olhos para eles. Cordelia sentiu os cabelos ao
longo da parte de trás de
o pescoço dela sobe. Ela nunca tinha pensado muito sobre o quão
estranho deve ser para
Lucie, para James, ser capaz de ver os mortos. Eles não eram
simplesmente
pessoas insubstanciais. Eles eram realmente muito estranhos. Os olhos
de Filomena, que
eram tão escuros, eram inteiramente brancos agora - nenhuma íris,
apenas dois
pontinhos pretos de pupilas. “Ele saiu das sombras. Havia uma lâmina
na mão dele. Eu lutei com ele. Eu o cortei. Ele sangrou. Sangue
vermelho, como um homem. Mas o dele
olhos ... ”A boca de Filomena torceu-se, alongando-se
estranhamente. “Eles estavam cheios
com ódio. Tanto ódio. ”
Cordelia olhou para James. Eu senti tanto ódio. Não parecia um
humano
odiar.
“O sangue dele está aqui”, sussurrou Filomena. Seu olhar tinha caído
em
Thomas. “Eu derramei, mas não o suficiente. Eu não era forte o
suficiente. Ele pegou
de mim. Minha força, minha vida. ” Cabelo escuro flutuou no rosto de
Filomena. "EU
não poderia resistir a ele. "
“Não é sua culpa, Filomena”, disse Cordelia. “Você lutou
bravamente. Mas
diga-nos quem ele era. Ele era um Caçador de Sombras? "
A cabeça de Filomena girou em sua direção. Seu olhar se fixou em
Cordelia, seu
olhos mudando de forma, alargando-se em círculos impossíveis. “Por
quale motivo
sono stata abbandonata, lasciata sola a farmi massacrare? ” ela
sussurrou.
Por que você me deixou sozinho para ser massacrado?
A voz de Filomena elevou-se a uma estranha canção cantada, as
palavras musicais italianas
pulando uns sobre os outros na pressa de dizê-los: “Cordelia, tu sei
una
grande eroina. Persino nel regno dei morti si parla di te. Sei colei che
brandisce la spada Cortana, em grado di uccidere qualunque
cosa. Hai
versato il sangue de um Principe dell'Inferno. Avresti potuto salvarmi.
”

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Afligida, Cordelia só conseguiu gaguejar: "Filomena, sinto muito,
Filomena— ”
Mas Filomena começou a se contorcer e sacudir, como se um vento
forte estivesse
soprando através dela. Uma rede de linhas apareceu em seu rosto,
estilhaçando
com a velocidade da luz em uma teia de rachaduras por todo o
corpo. Ela
gemeu, um som de dor terrível. “ Lasciami andare … me deixe
ir…. Lá eu
te disse…. Não aguento mais ... ”
"Vá, se quiser." Lucie estendeu as mãos. “Filomena eu não vou
segure você aqui. "
A garota italiana ficou imóvel. Por um momento, ela parecia como ela
era em vida -
seu rosto cheio de esperança e pensamento, a tensão de seu corpo se
foi. Então ela
estremeceu e desintegrou-se como poeira, desaparecendo em nada
entre as
partículas no ar.
“Pelo anjo,” disse Anna, olhando para Lucie. “É sempre tão
angustiante,
falando com fantasmas? ”
Lucie ficou em silêncio; foi James quem respondeu. "Não", disse
ele. “Mas fantasmas
permanecer na Terra para cumprir negócios inacabados. Acho que o
da Filomena era
nos dizendo o que ela sabia. Depois de fazer isso, ela estava
desesperada para descansar. "
"Não tenho certeza se ela sabia disso, pobre menina", disse Matthew.
- O que ela disse a você, Cordelia? Thomas perguntou. “Aquilo foi
ótimo
negócio de italiano. ”
Antes que Cordelia pudesse responder, um barulho alto ecoou de
dentro
a fabrica. O pequeno grupo de Caçadores de Sombras girou. Cordelia
prendeu a respiração - as correntes penduradas estavam chicoteando
para frente e para trás
acima da cabeça, os ganchos suspensos balançavam
descontroladamente.
"Nós não estamos sozinhos," Anna assobiou de repente, direcionando
sua luz de bruxa para
a galeria acima. O colar de rubi em sua garganta estava pulsando com
luz
como um segundo coração.
Poeira e cinza, as formas curvadas de máquinas quebradas; então
Cordelia
avistou uma sombra movendo-se ao longo da parte inferior do
corrimão da galeria,
correndo no que pareciam incontáveis membros grossos e
acinzentados.
Cordelia tirou Cortana de sua bainha. Ao redor dela, os outros
estavam se armando: Anna com seu chicote, Thomas seu argentino
bolas , James com uma faca de arremesso, Matthew com uma lâmina
serafim, Lucie ela
Machado.
Spider, pensou Cordelia, recuando com Cortana estendida diante dela.
O demônio era de fato um aracnóide: sua fileira de seis olhos brilhava
enquanto ele saltava

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para um gancho de ferro pendurado e balançou para o espaço aberto,
chittering
descontroladamente. Suas quatro patas dianteiras terminavam em
garras com garras longas e curvas. O
pernas adicionais projetando-se na parte de trás, cada uma terminada
em um gancho. Mandíbulas
projetava-se de cada lado de sua boca com presas.
O demônio saltou do gancho.
"Anna!" Cordelia gritou.
Anna se abaixou bem a tempo. O demônio passou por ela, pousando
no topo do
tear quebrado. Anna saiu de sua posição agachada em uma rotação
completa, enviando-a
chicote assobiando em direção ao demônio. Ele empinou para evitar
ser atingido, suas costas
quatro pernas agarradas ao tear enquanto o chicote cortava o ar.
"Demônio Ourobas!" James ligou. Ele arremessou sua faca, mas o
Ourobas tinha
já desceu do tear e passou por baixo de um pedaço de
máquinas. A faca se enterrou na parede oposta.
"Você conhece pessoalmente?" Matthew estava com a lâmina
preparada. Lucie era
ao lado dele, seu machado estendido, claramente esperando por uma
oportunidade de engajar o
criatura de perto.
James saltou em cima de uma pilha próxima de metal enferrujado,
olhando rapidamente
o chão de fábrica. "Nunca tive o prazer, mas eles foram feitos para ser
rápidos e
ágil. Não muito inteligente, no entanto. ”
“Parece que conhecemos algumas pessoas”, disse Anna.
James gritou um aviso. Lucie atacou com seu machado como o
demônio
passou por ela, correndo direto para Thomas. Ele estava pronto com
suas bolas :
a tira de couro flexível disparou e dobrou para trás, emitindo um som
ensurdecedor
crack quando envolveu uma das pernas do demônio e apertou. A perna
era
arrancado: com um spray de ichor ele caiu no chão, onde se contorceu
como um inseto moribundo.
O demônio uivou e saltou para um gancho pendurado, pegando-o e
balançando para longe rápido. James praguejou, mas não havia
sentido em persegui-lo; teve
já empurrou um dos pórticos e estava voando, ichor pingando de
sua perna ferida, diretamente em Cordelia.
Ela ergueu Cortana, o arco da lâmina dourada e bela na feia
luz de fábrica -
Uma dor repentina e cegante atingiu suas palmas. Com um suspiro,
ela largou o
espada. O demônio estava quase sobre ela: ela podia ver sua boca
negra e feia,
seus olhos brilhantes e aninhados. Ela ouviu Lucie gritar, e seu
treinamento demorou
mais: Cordelia se jogou no chão e rolou, as garras de Ourobas
por pouco sentindo falta dela.

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O Ourobas uivou, caindo no chão coberto de destroços. Lucie's
atirar machado tinha se enterrado profundamente no lado do demônio,
mas nem mesmo
desacelerar. Ele saltou na direção de Cordelia. Ela podia sentir o fedor
de ichor como
ela cambaleou para trás, tateando em seu cinto em busca de uma
lâmina serafim -
Uma explosão ricocheteou pela sala, ecoando nas paredes. Alguma
coisa
socou o Ourobas, deixando uma ferida fumegante para trás. Jittering,
estremecendo, o Ourobas deu um grito sobrenatural e desapareceu.
O machado de Lucie caiu no chão, onde ficou preso, a lâmina para
baixo.
Cordelia se levantou com dificuldade. Ela podia ver todos os outros se
voltando para
olhe para um ponto logo atrás dela. Havia fumaça no ar, e o
cheiro inconfundível de cordite.
Pólvora.
Cordelia se virou lentamente. Atrás dela estava James, seu braço
estendido, um
revólver brilhando em sua mão direita. Um fio de fumaça saiu do
barril.
Seu olhar se fixou no de Cordelia, e ele baixou lentamente a arma para
o lado.
Havia uma expressão em seus olhos que ela não conseguia ler.
“James,” disse Anna, limpando a sujeira das mangas de sua jaqueta.
"Explique-se."
"Christopher fez isso", disse Matthew, quebrando o silêncio
chocado. "Ele
queria fazer uma arma com runas que pudesse disparar. Mas apenas
James pode atirar nele. ”
"Tem certeza?" Anna disse. Ela se aproximou de James, estendendo a
mão.
"Deixe-me tentar."
James entregou a arma. Anna apontou para uma janela e puxou o
acionar; todos estremeceram, mas nada aconteceu. Ela devolveu para
James com um olhar curioso.
“Bem,” ela disse. "Isso é interessante."
James olhou para Lucie. “Pode funcionar para você também”, disse
ele. "Eu não estou
o único - você sabe. "
Mas Lucie ergueu as mãos, balançando a cabeça. "Não. Não quero
tentar,
James."
"Mas você deve, Luce", disse Matthew. “E se Christopher pudesse
fazer um
o segundo? Pense no que poderíamos fazer contra os demônios com
dois deles.
Dois de vocês . ”
"Oh, tudo bem", disse Lucie irritada, e foi em direção a James,
pegando a arma
dele. Quando ele começou a mostrar a Lucie como usá-lo, Cordelia
pegou o
oportunidade de se afastar dos outros. Lá estava sua espada - Cortana,

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brilhando como a luz de uma lâmpada entre os escombros e a
poeira. Cordelia curvou-se para
recupere-o, tocando o cabo com hesitação, meio esperando que
queime novamente.
Nada aconteceu. Com as mãos trêmulas, ela embainhou a espada. Ela
não pude deixar de lembrar o momento na casa dos Wentworths,
quando ela teve
estendeu a mão para Cortana. Tinha picado sua palma. Ela não tinha
pensado nisso
então, mas a memória era vívida agora.
Ela olhou para a palma da mão. Havia uma marca vermelha em todo
ele, quase em
a forma de um L, onde a cruzeta a havia queimado. A rejeitou .
Mas Cortana é minha espada, sussurrou uma vozinha nas costas dela
cabeça. Ele me escolheu.
Uma espada de Wayland, o Ferreiro, poderia mudar de ideia?
Com um estremecimento, Cordelia voltou para os outros: eles estavam
lotados
em torno de Lucie, que estava balançando a cabeça e devolvendo o
revólver para
James.
"Nada", disse Lucie. “Não parece ser um talento que compartilhamos,
James.
É como ver o reino das sombras. ” Ela olhou ao redor da
fábrica. "Falando
dos quais, este lugar me dá arrepios. Eu prefiro estar em outro lugar,
arma ou
não."
Ninguém discordou. Enquanto eles voltavam para fora da fábrica, para
o escuro
garoa, Cordelia não pôde deixar de ouvir, indefinidamente, as últimas
palavras
Filomena tinha falado com ela. Ela pensou que iria ouvi-los para o
resto
de sua vida.
Cordelia, você é uma grande heroína. Mesmo no reino dos mortos,
eles
falar de você. Você é o portador da lâmina Cortana, que pode matar
nada. Você derramou o sangue de um Príncipe do Inferno.
Você poderia ter me salvado.

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G RACE : 1897
Algum tempo após a morte de Jesse, Tatiana disse a Grace que ela
tinha um
surpresa para ela, e que ela a levaria para a floresta de Brocelind para
receber
isto. Mas, ela acrescentou, Grace deve estar com os olhos vendados
durante toda a viagem, como ela estava
não tinha permissão para saber para onde na floresta ela estava indo,
ou quem ela era
encontro lá.
Por alguma razão, a excursão teve que acontecer na calada da noite, e
Grace lamentou ter que faltar ao encontro com Jesse naquela noite.
Ele sempre conseguiu se afastar de Tatiana, que gostava de chorar por
sua
fantasma quando o clima demorava - tempo suficiente para passar
algum tempo lendo
em voz alta para Grace. Eles estavam na metade do livro de
Stevenson, O Estranho
Caso Dr. Jekyll e Sr. Hyde . Grace achou deliciosamente assustador
em um
maneira que não tinha nada a ver com os terrores de sua vida
cotidiana.
A viagem para a floresta na escuridão total foi assustadora. Graça
cegamente
seguindo sua mãe, tropeçou em raízes e perdeu o equilíbrio entrando
em
torres inesperadas, enviando choques desagradáveis por suas
pernas. Tatiana não
apresse-a, mas ela também não diminuiu o passo. E quando eles
pararam, ela parou
não remova a venda, mas deixe sua filha ficar em um silêncio confuso
enquanto
minutos se passaram.
Grace não tinha certeza se ela teria problemas se falasse, então ela
manteve
silêncio e silenciosamente contou para si mesma. Quando ela chegou a
cerca de duzentos,
uma voz falou na escuridão, embora não houvesse nenhum som para
indicar alguém se aproximando.
“Sim,” a voz disse considerando - um homem, com um timbre escuro
e doce.
"Ela é tão bonita quanto você disse."
Houve outro silêncio, e então sua mãe disse: "Bem, vá em frente,
então."

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“Pequena”, disse a voz. Grace não sabia onde o homem estava
em pé, quão perto ou quão longe, à sua frente ou ao seu lado. A voz
dele
parecia estar em todos os lugares ao mesmo tempo. “Eu vim para te
dar um grande presente. O
presente que sua mãe pediu para você. Poder sobre as mentes dos
homens. Poder para
nublar seus pensamentos. Poder para influenciar suas opiniões. Poder
de fazer
eles sentem o que você deseja que eles sintam. ”
Mãos estavam de repente em suas têmporas, só que não eram mãos
humanas,
eles eram atiradores ardentes. Grace começou com dor e alarme. "O
que-"
O mundo ficou branco e, em seguida, puro preto, e Grace acordou
com um
gritar, desorientada, em sua própria cama, como se fosse de um sonho
de queda. Luz
brilhava através das cortinas de renda sujas, lançando listras amarelas
no
colcha, e ela ficou ainda mais desorientada até que percebeu que
deveria
dormi a noite toda e já era no dia seguinte.
Trêmula, ela saiu da cama e encontrou seus chinelos. Não tinha como
para chamar sua mãe; seus quartos eram muito distantes e as paredes
também
grosso para sua mãe ouvir tal chamada. Então ela caminhou pela pedra
corredores da mansão em seu roupão, sentindo o frio da corrente de ar
tornozelos e desejando que Jesse estivesse ali para conversar. Mas é
claro que ele não iria
aparecer até o sol se pôr novamente.
"Você parece ter passado bem", disse sua mãe, quando Grace
encontrou-a no antigo escritório, estudando um pergaminho com uma
lente de aumento.
Ela olhou para Grace com avaliação. "Nada pior para o seu novo
presente."
Grace não ousaria argumentar de outra forma; ela apenas disse: "Qual
é o presente,
Mama? "
“Você recebeu poder sobre os homens”, disse Tatiana. "Você tem a
poder de obrigá-los a fazer o que você pede, apenas para agradá-
lo. Cair em
amor com você, se esse for o seu desejo. ”
Grace nunca deu muita atenção ao amor - não esse tipo de amor,
qualquer maneira. Ela entendeu que os adultos se apaixonam, e até
mesmo as pessoas como
jovem como Jesse. (Mas Jesse nunca tinha se apaixonado, e agora ele
estava
morto, e nunca estaria.) "Mas se eu puder fazer com que eles façam o
que eu quero
independentemente ", disse Grace," por que eu exigiria que eles me
amassem? "
“Eu esqueci o quão pouco você sabe,” sua mãe disse pensativa. “Eu
tenho guardado
você está aqui para protegê-lo, e é bom que você tenha encontrado tão
pouco
a maldade que permeia o mundo fora desta casa. ” Ela suspirou.
“Minha filha, como mulher, você estará em desvantagem neste mundo
cruel. Se
você se casar, seu marido possuirá tudo e nada a você. Seu muito

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nome irá embora, em favor do seu. Veja como meus irmãos
prosperam, onde nós
agache-se na penúria. Veja como a palavra de Will Herondale é
considerada mais
mais crível do que a palavra de Tatiana Blackthorn. ”
Isso não é resposta. “Mas quem era o homem? Aquele que concedeu
o presente?"
“A questão é,” disse Tatiana, “devemos tomar todo o poder que está
disponível para
nós, pois estamos muito abaixo dos outros. Devemos aproveitá-lo
apenas para ter uma chance de
sobreviver em tudo. ”
"O poder de ... fazer os homens fazerem o que eu quiser", disse Grace,
incerta. "E
para fazê-los me amar? "
Tatiana sorriu como a lâmina de uma faca. “Você vai ver, Grace. Love
leva
para a dor, mas se você for cuidadoso com a maneira como o maneja
... você pode usá-lo para
ferida também. ”
Na manhã seguinte, Grace acordou para descobrir que sua mãe a havia
embalado
um baú à noite, e que partiriam naquela tarde para Paris. Ela
não queria ir, pois Jesse não poderia acompanhá-los. Foi muito
arriscado,
Tatiana disse, para tentar mover seu corpo, e experimentos anteriores
tinham
indicou que ele não poderia viajar para longe dele. Grace ficou
horrorizada que ela
não teria a chance de dizer adeus ou explicar para onde estavam indo,
então Tatiana permitiu que ela deixasse um bilhete para ele. Grace
escreveu com a mão trêmula,
com a mãe assistindo, e deixou na mesa de cabeceira para Jesse
encontrar.
E então ela foi levada para Paris.
Naquela cidade resplandecente, Grace estava vestida com vestidos
finos e levada para
bolas mundanas. Ela foi levada de salão em salão de baile,
apresentada a
estranhos adornados com joias que a elogiaram veementemente. "Que
bonito
filho!" eles exclamariam. “Como ela é encantadora - como uma
princesa de
um conto de fadas. ”
A mudança em sua vida a surpreendeu. Em pouco tempo, ela passou
de
falando com ninguém além de sua mãe e seu irmão espectral em um
ambiente escuro e silencioso
casa, para conversar com filhos de famílias nobres da Europa. Grace
aprendeu isso
era melhor falar pouco e parecer transportado ao êxtase por qualquer
coisa
eram esses adultos enfadonhos e meninos chatos que tinham a
dizer. Em qualquer caso, ela
minha mãe deixou claro que eles estavam ali para praticar. E então
Grace
praticado.

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Quando ela tentou seu poder em homens adultos, eles pensaram que
ela era uma
curiosidade deliciosa, como um belo vaso ou uma flor rara. Eles
queriam
dê presentes a ela - brinquedos, bonecas, joias e até pôneis. Grace
encontrou usando ela
poder sobre os meninos de sua idade era mais irritante, mas Tatiana
insistia que ela fizesse
tão. O problema não era que os meninos não gostassem dela, mas que
gostavam
ela demais. Eles invariavelmente esperavam beijá-la ou propor
casamento -
absurdo, quando eles eram apenas crianças e o casamento nem seria
possível durante anos, pelo menos. Eles pareciam desesperados para
fazer tudo o que eles
poderia fazê-la amá-los de volta. Em um esforço para desviá-los de
beijos, Grace pediu presentes, e ela os recebeu de forma confiável.
O filho mais novo de um duque alemão deu a ela o colar, uma família
herança, de seu próprio pescoço; o terceiro irmão mais novo do Austro
O imperador húngaro a mandou para casa uma noite em uma
carruagem e quatro cavalos
isso era dela para manter.
Apesar da atenção, Grace se sentia incrivelmente sozinha sem
Jesse. Ela
começou a sentir o veneno da solidão cortando-a, pois havia esvaziado
sua mãe. Esses meninos fariam qualquer coisa por ela, mas nenhum
deles
sabia quem ela realmente era. Apenas Jesse sabia disso. Grace ia para
a cama a cada
noite se sentindo desesperadamente solitária, sem Jesse para sentar
com ela até que ela
adormeceu.
E assim seus pedidos ficaram mais estranhos. Ela perguntou ao
sobrinho de um tcheco
visconde de um dos dois cavalos presos à sua carruagem, e ele
galantemente
desamarrou-o para ela antes de cavalgar desajeitadamente com apenas
seu cavalo esquerdo.
Ela adotou hábitos alimentares excêntricos que mudavam a cada
evento: um copo alto
de leite frio para sua refeição, ou cinquenta de um tipo de canapé. E
assim ela
aprendeu mais do que seu próprio poder. Ela aprendeu como o poder
funciona dentro
os corredores das classes altas. Não era o suficiente para ser capaz de
obscurecer os homens
mentes, ela tinha que entender qual daqueles homens tinha o poder de
produzir o que ela desejou.
Pela primeira vez, Grace tinha uma maneira de ganhar a aprovação de
sua mãe, no entanto
antiético o método. Durante seu tempo em Paris, Tatiana estava
sempre em ótima
espíritos, finalmente satisfeito com Grace. Ela sorria para Grace na
carruagem
quando eles voltaram para casa de uma noite particularmente bem-
sucedida. "Você é seu
lâmina da mãe ”, ela dizia,“ cortando esses meninos arrogantes no
tamanho certo ”.
E Grace sorria de volta, concordando. “Eu sou a lâmina da minha mãe
na verdade."

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11
C ROWNS E P OUNDS E L UINEAS
Quando eu tinha vinte e um
Eu ouvi um homem sábio dizer,
“Dê coroas e libras e guinéus
Mas não o seu coração;
Dê pérolas e rubis
Mas mantenha sua fantasia livre. ”
Mas eu tinha vinte e um,
Não adianta falar comigo.
—AE Housman
Cordelia se levantou no dia seguinte para descobrir que havia
nevado durante a noite,
limpando o mundo. As ruas de Londres brilhavam, ainda não voltadas
para
lama agitada pelas rodas da carruagem. Telhados e chaminés foram
envoltos em
branco, e a neve peneirada suavemente dos galhos das árvores nuas ao
longo
Rua Curzon.
Ela estremeceu ao sair da cama e vestir o roupão. Cortana
pendurado por seus ganchos dourados na parede de seu quarto, a
bainha brilhando,
o punho como uma varinha de ouro. Ela passou por ele em seu
caminho para o
banheiro, tentando me concentrar em como era agradável poder lavar
seu rosto em água quente, em vez de precisar quebrar uma camada de
gelo em
a jarra do lavatório em sua mesa de cabeceira - e não no fato de que
sua espada
parecia estar olhando para ela, fazendo uma pergunta.
Depois que eles deixaram a fábrica de lona no dia anterior, tinha sido
decidiu que não havia maneira de contornar isso: os adultos
precisariam ser informados

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sobre a fábrica, o manto ensanguentado. Esconder a informação seria
apenas
interferir na investigação dos assassinatos. Cordelia tinha jurado um
dor de cabeça, na esperança de simplesmente voltar para casa e não
incomodar os outros, mas
desesperado por algum tempo sozinho para pensar em Cortana. Tinha
funcionado apenas
um pouco. James insistiu em voltar com ela para Curzon Street, onde
ele tinha ido direto para Risa para remédios para dor de cabeça. Risa
tinha agitado sobre
Cordelia metade da noite até que ela se escondeu sob as cobertas de
sua cama e
fingiu estar dormindo.
Agora, depois de prender o cabelo em uma torção, ela colocou uma lã
cor de vinho
vestiu a camisa e as anáguas e tirou Cortana da parede.
Deslizando-o de sua bainha, ela olhou para a arma. Ele tinha um
padrão de
folhas e runas no punho - Cortana era incomum por não ter runas
sobre
sua lâmina, apenas palavras: Eu sou Cortana, do mesmo aço e
temperamento que
Joyeuse e Durendal.
Ela ergueu a lâmina, meio que esperando outra injeção de dor em seu
braço.
Ela girou, cortando o ar - girou novamente, uma finta dupla, passo
para trás, lâmina
criado.
Não houve dor dessa vez. Mas houve uma sensação estranha, uma
sensação de
injustiça. Ela estava acostumada com Cortana cabendo perfeitamente
em sua mão, como se
moldado para ser dela. Ela sempre sentiu uma comunhão sussurrada
com o
espada, especialmente quando se dirige para uma luta, como se
estivessem dizendo a cada um
outro que eles ganhariam juntos.
Ela sentiu apenas silêncio agora. Desanimada, ela pendurou a espada
de volta no
muro. “Ugh,” ela murmurou para si mesma, amarrando suas botas
baixas. “É uma espada,
não um ouriço de estimação. Tenha bom senso. ”
Depois de descer as escadas, ela encontrou a sala de jantar vazia. Ela
saiu para o corredor, onde viu Risa carregando uma bandeja com um
serviço de café nele e parecendo extremamente maltratado.
“Todos os seus amigos estão na sala de estar, e o menino do circo
passou o
noite dormindo no banco do piano ”, disse ela, em persa. “Sério,
Layla, isso
é muito impróprio. ”
Cordelia correu pelo corredor para encontrar a porta da sala aberta.
Lá dentro, um fogo rugia na lareira. Lucie sentou-se em uma poltrona
de veludo, e
esparramados no tapete estavam os Merry Thieves - James com suas
longas pernas
esticado na frente dele, Thomas colher mingau de uma tigela,
Christopher mastigou alegremente uma torta de limão e Matthew
afundou em uma
pilha enorme de almofadas.

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James ergueu os olhos quando ela entrou, seus olhos dourados
sonolentos. "Daisy", disse ele,
acenando uma xícara de café vazia em sua direção. “Por favor, não me
culpe -
esses jovens vagabundos apareceram em uma hora imprópria e se
recusaram a sair
sem infestar nossa casa. ”
Cordelia sentiu uma onda de prazer. Nossa casa. Risa tinha vindo
atrás dela,
e os meninos - muito felizes em ver o café - explodiram em uma
interpretação empolgante de
“Pois ela é uma boa companheira.” Matthew saltou das almofadas
para
persuadir Risa a dançar, mas ela simplesmente deu um tapa no pulso
dele com
uma colher e retirou-se da sala, com a dignidade intacta.
"Caso você esteja curioso", disse James, enquanto os outros meninos
lutavam pelo
cafeteira, "Christopher está totalmente furioso por ter sido deixado de
fora -
ontem e decidiu se vingar de nós com uma grande pilha de
livros. ”
“Se ele deseja vingar-se com livros, escolheu o errado
audiência ”, disse Cordelia, sentando-se em uma poltrona ao lado de
Lucie.
"Onde está Anna, por falar nisso?"
“Em patrulha”, disse Lucie. “Nós a elegemos para contar exatamente a
tia Charlotte
o que aconteceu na fábrica ontem - e tia e tio também, desde
eles estão encarregados do Instituto enquanto mamãe e papai estão em
Paris. ”
" Exatamente o que aconteceu?" Cordelia ergueu uma
sobrancelha. "Cada pedacinho disso?"
Lucie sorriu afetadamente. "Bastante. Ela disse a eles que estava
vagando
Limehouse ontem, quando seu colar a alertou sobre demônios
próximos. Ela
seguiu seu aviso para a fábrica de lona abandonada. Ao entrar, ela
foi abordado por um demônio Ourobas, que ela destruiu. Avançar
a investigação revelou o xale de Filomena e a capa ensanguentada. ”
"Que coincidência", disse Cordelia, aceitando uma xícara de café da
James. Ele havia colocado leite, sem açúcar, como ela gostava. Ela
sorriu para ele, um
um pouco surpreso.
"O acaso é uma coisa boa", disse Lucie, com os olhos brilhando.
“Eu suponho que ela não disse nada sobre - sobre o fantasma de
Filomena?
Qualquer um dos fantasmas, na verdade? "
“Teria prejudicado a credibilidade, eu acho, tentar explicar que Anna
tinha
aconteceu com o demônio, a capa e o fantasma de Filomena ”, disse
Thomas.
“E a fábrica?” disse Cordelia. “O Enclave o pesquisou?”
“Sim, houve uma reunião ontem à noite e, em seguida, um grupo foi
para
Limehouse ”, disse Thomas.

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"Meu pai foi com eles", acrescentou Christopher, tirando os óculos
e limpá-los em sua camisa. “Eles viraram o lugar de cabeça para
baixo, mas
eles não encontraram nada além de um ninho de Ourobas
abandonado. Eles vão manter um
de olho nisso, mas ... ”
"Ninguém realmente acha que o assassino provavelmente retornará",
disse James. "Por que ele
jogou a capa lá, não sabemos - provavelmente ele não queria ser
pego vagando por Londres com roupas ensanguentadas. ”
“Eles tentaram rastrear o assassino com a capa, mas sem sorte, mesmo
com
o sangue nele ”, disse Thomas. “Eles provavelmente vão entregá-lo
para o
Irmãos para uma investigação mais aprofundada. ”
“Eu não posso deixar de me perguntar, devemos contar ao Enclave
sobre o outro
fantasma? Aquele que nos guiou até a fábrica? ” perguntou Lucie. Ela
era
torcendo a saia em uma das mãos ansiosamente.
"Não", disse James com firmeza. “Fantasmas falam uns com os
outros, não é? Há
nenhuma razão para pensar que o seu cavalheiro da Regência teve
algo a ver com o
assassinatos. E se o Enclave descobrir que fantasmas são atraentes
para você, Luce
... ”Ele suspirou, encostando as costas na moldura da poltrona. O
cabelo dele
estava ainda mais desarrumado do que o normal, seus olhos de um
dourado escuro e sombrio. “Eu não gosto do
ideia. Eles vão começar a cutucar e cutucar você, para ver se você
consegue outros
fantasmas se aproximam de você, para ver se podem usá-lo para obter
pistas. E nem todos
os mortos são amigáveis. ”
Lucie parecia horrorizada. "Você acha que eles fariam isso?"
“Bridgestock certamente gostaria disso,” disse Matthew. "James está
certo."
"Então, vamos pensar em outra coisa", disse Cordelia. "O que de
o motivo do assassino? Filomena quase não era conhecida por
ninguém, e por que
qualquer um que quisesse Pounceby ou Gladstone morto tem algo
contra
ela também? "
"Seu irmão, Alastair, disse algo ontem à noite, na reunião", disse
Thomas relutantemente. “Suponho que ele lê jornais mundanos. Entre
mundanos, existem pessoas loucas que matam apenas para
matar. Talvez não é nenhuma
motivo."
“Quando não há motivo ou conexão pessoal, apenas indiscriminada
ódio, pode ser quase impossível encontrar um assassino ”, disse
Matthew.
“Mas o assassino não está sendo indiscriminado”, disse Lucie. “Ele
matou três
Caçadores de Sombras. Somos um grupo específico. Mundanos não
sabem sobre nós, então
não pode ser um deles matando aleatoriamente. Embora eu suponha ...
eu suponho que
pode ser alguém com a Visão matando no Submundo. "

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“Se fosse esse o caso, os Downworlders também apareceriam
mortos”, disse
James. “Quanto aos Caçadores de Sombras, nós matamos para nosso
sustento. Eles põem
armas em nossas mãos quando somos crianças e nos dizem, 'Mate
monstros.'
Tal violência pode deixar qualquer um louco. ”
“Que tal um Caçador de Sombras possuído?” disse Lucie. "Debaixo
de
controle do feiticeiro ou— ”
“Não podemos ser possuídos, Lucie”, disse Christopher. "Você sabe
disso. Nós
temos os feitiços de proteção que recebemos no nascimento. ”
“Se Filomena voltasse como um fantasma para nos contar o que sabia
sobre ela
assassinato ", disse Thomas," não é um pouco estranho que ela
realmente não nos disse muito
Muito de?" Ele olhou para Cordelia se desculpando. “O que ela disse
em italiano—”
Cordelia congelou. Ela podia ouvir a voz misteriosa de Filomena em
sua mente. "Ela
falou sobre como eu esfaqueei Belial. " Ela tentou manter a voz
firme. "Ela
queria saber por que, se eu fizesse isso, não poderia ajudá-la. Ela
perguntou porque eu
não a salvou. "
Ela não mencionou Cortana. Ela não podia suportar. E se Filomena
tivesse
errado? E se ela não fosse uma heroína, não a verdadeira portadora de
Cortana?
E se a espada tivesse decidido que ela não merecia?
Cordelia baixou os olhos para as próprias mãos. "Eu falhei com ela."
Houve um murmúrio de vozes dissidentes; ela sentiu uma mão roçar
seu braço.
Ela sabia que era James, sem ter que olhar. "Daisy", disse ele. "Nós
somos
Nephilim, não os próprios anjos. Não podemos estar onde não
sabemos
são precisos. Não podemos saber todas as coisas. ”
“Eu, por exemplo”, disse Matthew, “sei muito pouco”.
“E eu não sei por que estou vendo essas mortes em sonhos.” Conjunto
de James
seu copo. “Há alguma razão pela qual estou conectado a tudo
isso. Embora eu
poderia entender perfeitamente se nenhum de vocês quisesse se
envolver. "
“Acredito que o espírito da nossa organização é que queremos ser
envolvidos ”, disse Matthew,“ quando se trata de um ao outro ”.
“É por isso que devemos estudar oniromancia, o estudo de
sonhos, ”disse Christopher brilhantemente. “Trouxe alguns livros
sobre
o tema, a ser distribuído entre nós. ”
“Algum deles tem cenas de amor?” perguntou Lucie. "Estive
trabalhando
no meu."
“Se o fizerem, tenho certeza de que são bastante perturbadores”, disse
James.
“Esses livros são muito interessantes ”, disse Christopher
severamente. "Existem
histórias de necromantes que viajaram em sonhos, até mesmo
mataram e

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coletou energia da morte em sonhos. ”
“O que exatamente você quer dizer quando diz 'energia da
morte'?” Lucie perguntou.
Se Cordelia não estava enganada, ela parecia um pouco pálida. “Você
quer dizer o que
necromantes usam para ressuscitar os mortos? "
“Exatamente isso,” disse Christopher. “Existem maneiras de
ressuscitar os mortos usando
um catalisador - um objeto imbuído de poder coletado por um
feiticeiro - mas a maioria
envolvem o uso da força vital liberada quando alguém morre para
alimentar o corpo de um cadáver
Aumentar."
"Bem, se o assassino fosse um Caçador de Sombras, ele ou ela não
teria uso para
energia da morte, ”disse Matthew, mordiscando a ponta de um
bolo. “A menos que eles
estavam em conluio com um feiticeiro, suponho ... ”
"Oh, que chatice", disse Thomas, levantando-se e limpando seu
colete. “Eu prometi chegar em casa ao meio-dia. Meus pais estão
agitados, e
eles continuam ameaçando pedir a Charlotte para me eliminar das
listas de patrulha se eu
não se inscreva como parceiro. ”
“Não seja bobo, Tom”, disse Lucie. “Vá com Anna, pelo menos. Ou
eu espero que eles
não golpeá-lo fora das listas.” Ela fez uma careta para ele.
“ Eu espero que eu correr para o assassino,” Thomas disse
severamente. “Até agora ele não
atacou quem o esperava. Mas eu serei. ”
Ele corou quando este anúncio foi recebido por uma rodada de
amáveis
Felicidades. Os outros estavam se levantando também, exceto James e
Cordelia - pegando
cópias dos livros que Christopher trouxera, conversando sobre quem
era
indo ler o quê, brincando sobre os sonhos mais estranhos que já
tiveram.
(Matthew envolveu um centauro e uma bicicleta.)
Apesar de tudo, apesar de Cortana, Cordelia sentiu uma onda de
felicidade. Isto
não era só que ela amava James, ela pensou. Ela amou seus amigos,
amou
sua família, amava seus planos compartilhados, amava Lucie ser sua
irmã. Ela iria
me senti culpado por ser tão feliz, não fosse pelo lugar vazio no
parte mais profunda de seu coração - o pequeno e ecoante espaço que
continha o conhecimento
que tudo isso era temporário.
A carruagem de Matthew estava esperando no meio-fio; ele quase
tinha alcançado quando
James o alcançou. Matthew se virou surpreso, sua expressão
mudando rapidamente para diversão: James tinha saído de casa com
metade do casaco
e lutava para abotoá-lo com as mãos enluvadas.

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"Deixe-me fazer isso", disse Matthew, puxando a luva direita com os
dentes.
Ele o enfiou no bolso e começou a trabalhar no casaco Ulster de
James, dedos
deslizando os círculos de couro pelas casas com a facilidade praticada.
“E por que você está correndo com esse tempo meio vestida? Não
deveria
você se enrolar perto do fogo com Cordelia, lendo Dreams in which I
C. Langner perseguiu e as coisas que me perseguiram ? ”
“Esse parece ter um valor informativo duvidoso”, James
admitido. “Matemática, eu não sabia que você tinha pegado um
apartamento. Você não contou
Eu."
Matthew, tendo terminado de abotoar o casaco de James, parecia
ligeiramente
envergonhado. Ele passou a mão pelo cabelo, que já estava bagunçado
sua cabeça como o sol despenteado. “Estive considerando a ideia para
alguns
tempo, mas nunca pensei que me mudaria tão de repente. Foi um
impulso— ”
"Nada a ver com aquela discussão que você estava tendo com
Charlotte, a
outro dia?"
"Talvez." O rosto de Matthew assumiu uma expressão cautelosa. “E
vivendo
com Charles havia se tornado um pouco demais. Eu me arrepio
quando ele fala de seu
futuro casamento. ”
“Agradeço a lealdade”, disse James. "E é, claro, inteiramente seu
decisão o que você faz. Mas eu não gosto da ideia de não saber onde
você
viver."
"Eu não queria incomodá-lo", disse Matthew, com incomum
timidez.
"Nada do que você faz me incomoda", disse James. “Bem, isso não é
precisamente
verdadeiro. Você é bastante problemático, como você bem sabe. ” Ele
sorriu. "Mas isso
não significa que não quero saber o que está acontecendo em sua
vida. eu sou seu
parabatai . ”
"Eu sei. E eu preferia pensar - suponho que pensei, já que você
tinha acabado de se casar, que você gostaria de passar um tempo
sozinho com
Cordelia. Que havia alguma chance de seu casamento se tornar um
verdadeiro
1."
Havia uma expressão próxima da angústia no rosto de Matthew. Isso
assustou James -
Matthew, que raramente mostrava angústia, mesmo que sentisse
isso. Talvez, James
pensamento, ele estava preocupado que as coisas pudessem mudar
entre eles com
James é um homem casado. Que sua proximidade possa ser
diminuída.
"Cordelia e eu somos apenas amigos", disse ele, com mais certeza do
que se sentia.
"Você sabe que estou comprometido com a Srta. Blackthorn."

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"Ela não se compara a Daisy", disse Matthew, então olhou
completamente
horrorizado. “Minhas desculpas - não é absolutamente da minha
conta. Eu deveria
volte para o meu apartamento, antes que eu cause mais problemas. ”
James estava assustado, embora ele supusesse que não deveria
estar. Matthew teve
quase arrancou a cabeça de Grace com uma mordida no
casamento. Certamente James não sentiu
ressentimento com a antipatia de Math por Grace: ele entendeu que
Matthew não
quero que ele se machuque.
"Deixe-me ir com você", disse James.
Matthew balançou a cabeça, abrindo a porta da carruagem. “Eu
deveria estar sozinho
—Se estabelecer— ”
“Ninguém precisa ficar sozinho para se estabelecer,” disse James
calmamente. “Tudo que eu
O que quero para você, Math, é que você se ame tanto quanto eu te
amo. ”
Matthew respirou fundo. “Cordelia não se importa que você venha
meu apartamento?"
“Ela sugeriu isso. Ela também te ama ”, disse James, e olhou para o
céu. Nuvens escuras e carregadas de neve estavam rolando,
obscurecendo o azul. Ele fez
não ver Matthew fechar os olhos e engolir em seco.
Um momento depois, Matthew abriu a porta da carruagem totalmente
e estava gesticulando para que James entrasse. "Bem, vamos lá então",
disse ele. "Se nós
depressa, podemos chegar lá antes que comece a nevar. ”
Cordelia passou a tarde enrolada no escritório, lendo A Thaumaturgy
dos sonhos . Christopher estava certo, o livro era muito interessante,
embora fosse inteiramente sobre como alguém poderia direcionar os
sonhos dos outros e
muito pouco sobre o que fazer se alguém for visitado por violentos,
sonhos desagradáveis que se tornaram realidade.
Com o passar do dia, grupos de homens desceram as ruas com pás
e vassouras, e raspou e limpou a neve da noite das passarelas;
as crianças também saíam das casas, embrulhadas como pequenos
pacotes, e
começaram a atirar bolas de neve um no outro. Ela lembrou, há muito
tempo,
fazendo o mesmo com Alastair. Ela esperava que ele estivesse se
saindo bem em
Jardins da Cornualha.
Enquanto o sol escurecia do lado de fora da janela, a neve começou a
cair novamente. Isto
peneirado do céu como farinha, cobrindo o mundo com uma camada
de
vidro em pó. As crianças foram mandadas para dentro, e os postes de
luz

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brilhava através de uma névoa de finos cristais brancos. Cordelia
encontrou sua mente
divagando do livro: ela não pode deixar de pensar em Cortana
novamente.
Se você pensasse em conhecer o criador da Cortana, eu poderia levá-
lo. Passado
o grande cavalo branco e sob a colina.
Ela mordeu o lábio. Confiar nas fadas era uma coisa, mas Lilian
Highsmith tinha
também mencionou Wayland, o Smith.
Quando eu tinha doze anos, fugi de casa e meus pais me encontraram
vagando pela Ridgeway Road, procurando o carrinho de mão do
ferreiro.
Cordelia pulou do sofá e se dirigiu para as estantes. O
seção dedicada a volumes sobre viagens foi bastante desordenada
- ela e James examinaram metade dos livros - mas ela encontrou o que
estava procurando com bastante facilidade: As Maravilhas da Antiga
Bretanha.
Ela encontrou a Ridgeway Road no índice e folheou a página,
ilustrado com um desenho a bico de pena de um carrinho de mão
escuro perfurando o lado de
Uma colina. A caverna de Wayland, o Smith, fica no caminho de
Wiltshire, ao longo do Ridgeway
Road, aquela estrada de corridas desaparecidas que vai de ponta a
ponta dos Downs.
Os campos são cultivados agora, mas o lugar ainda tem uma
aparência estranha. Um encaixe
lugar para possuir a alma em silêncio após uma peregrinação ao
White Horse Hill
-
O som das rodas de uma carruagem no pavimento gelado interrompeu
a de Cordelia
pensamentos. Ouvindo a porta da frente bater, ela colocou o livro de
lado apressadamente; uma
minuto depois, James entrou no escritório, sem chapéu, seu cabelo
escuro despenteado
emplumado com neve.
Ela pegou um livro sobre Constantinopla quando ele se aproximou do
fogo e
estendeu as mãos para as chamas. "Como foi o Matthew?" ela
perguntou.
"Legal o suficiente", as maçãs do rosto afiadas de James estavam
vermelhas com o frio.
“Whitby Mansions, eu acho que se chama, todas muito elegantes -
elas têm uma
carro que ele pode usar quando quiser, o que parece uma receita para o
desastre, e um
cozinheiro e limpeza no local. Não que eu ache que o Enclave seria
muito emocionado se soubessem onde ele estava. Eles não gostam que
tenhamos servos
que não sabem sobre o Submundo, para que não vejam algo
desagradável. Eu tenho
avisou-o para não trazer nenhum tentáculo para casa. ”
"É mais provável que ele queime o apartamento tentando fazer chá",
disse Cordelia.
com um sorriso. “Você quer jantar? Risa cozinhava o dia todo, e
resmungando sobre isso. Podemos comer aqui ”, acrescentou ela. “É
mais aconchegante.”
Ele deu a ela um olhar demorado e avaliador. O tipo que fez seu
coração bater forte
mais difícil sem nenhum motivo real. A neve em seu cabelo derreteu,
e a umidade

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os fios ondulavam nas pontas. "Por que não?"
Ela foi falar com Risa; quando ela voltou, James já tinha se
esparramado
o sofá com A Taumaturgia dos Sonhos , folheando preguiçosamente
as páginas.
"Alguma coisa útil aqui?" ele perguntou.
"Na verdade, não", disse Cordelia, acomodando-se no sofá ao lado
dele como Risa
entrou com uma bandeja cheia de pratos. Ela os deixou para se
servirem: sopa
e arroz, vegetais condimentados e chá. “Principalmente sobre como
dar a outras pessoas
sonhos, não o que fazer se você mesmo os tiver. ”
“Matthew entrou em maiores detalhes sobre seu sonho de centauro”,
disse James,
colher a sopa. “Foi muito preocupante.”
“ Ele era o centauro ou era outra pessoa? Ou não quero saber? ”
perguntou Cordelia. James olhou para sua colher. “A sopa está
boa? São cinzas
reshteh . Risa cozinhou para você quando você estava com febre
escaldante.
"Ela fez?" ele disse devagar.
“Nós dois tínhamos quatorze anos”, disse ela. Ele tinha que se
lembrar. “Você tinha vindo
para Cirenworth; Alastair não estava lá, e você, Lucie e eu jogamos
todos
pelos jardins. Então, um dia você desmaiou; você estava
queimando. Fazer
você se lembra de nada disso? ”
James esfregou os olhos. "É estranho. Eu deveria me lembrar mais
sobre
a febre. É o mais doente que já estive. ”
“Eles mandaram Lucie embora, mas eu já estava com febre. Eles me
deixaram ficar
e sente-se com você ”, disse ela. "Você se lembra de eu ter lido para
você?"
James apoiou o queixo na mão. “Bem, eu me lembro de histórias de
alguns
gentil, mas não sei se foi algo que sonhei, ou uma lembrança real.
Houve uma história como Romeu e Julieta , talvez? Algo melancólico
e romântico? ”
- Sim - disse Cordelia lentamente. Será que ele realmente
esqueceu? Parecia
ela que meses atrás, quando eles falaram da história, ele se lembrou
bem. Ela tinha se enganado? “A história de Layla e Majnun - você
gostei um pouco daquele. Conversamos sobre isso
depois. Conversamos muito,
na verdade, porque parecia afastar sua mente de como você se sentia
mal. Vocês
realmente não se lembra? "
“Sinto muito, Daisy. Eu gostaria de ter feito. ”
Havia uma cópia do livro no andar de cima, Cordelia sabia, entre os
volumes que haviam sido trazidos de sua antiga casa. Ela se levantou
de repente
determinado. Se ela não conseguia refrescar a memória dele, talvez
Nizami pudesse. "Então
só há uma coisa a ser feita. Eu vou te lembrar. ”

Página 215
James se levantou e caminhou pela sala no momento em que Cordelia
saiu. Ele desejou que ele
podia se lembrar do que ela claramente queria que ele se
lembrasse. Ele sentiu como se
ele a estava desapontando, deixando-a na mão de alguma forma. No
entanto, quando ele alcançou
de volta em sua mente, era como se uma cortina tivesse sido fechada
naquele momento
Cirenworth, e ele só conseguia enxergar de relance através das lacunas
do tecido.
O cheiro de jasmim e fumaça de lenha.
O comprimento de um corpo, quente e sólido, ao longo do seu.
Sua voz rouca: Eu não busquei o fogo, mas meu coração está em
chamas. Layla, esta
o amor não é da terra.
Ele respirou fundo. Sua cabeça doía. Ele tinha vindo para o estudo
anteriormente preocupado, pensando em Matthew, preocupado com
ele sozinho em seu
novo apartamento. E então ele viu Cordelia - sua cabeça inclinada
sobre o livro, ela
cabelo brilhando como uma nova moeda; ela estava usando um
vestido de lã macio
que se agarrou a seu corpo, delineando cada curva. Ele quase tinha ido
para ela e
beijou-a, como qualquer homem voltando para casa para sua esposa
faria. Só no último
minuto ele se lembrou de si mesmo e se virou para o fogo em vez
disso.
E ainda seu corpo doía, como se ansiasse por algo totalmente separado
pelo que sua mente sabia que era bom para ele. Há muito tempo - ele
tinha quase certeza
disso - Cordelia colocou os braços em volta dele enquanto ele ardia
em febre.
Ontem de manhã, ele a segurou, suave e flexível contra ele, e ele tinha
queimado com outro tipo de febre.
Ele a queria. Era algo que ele precisava enfrentar. Ela era linda e
desejável e eles foram enfiados juntos em casa. Estava ligado a
acontecer. Ele se lembrou da Sala de Sussurros no Inferno Ruelle. Ele
tinha beijado
ela lá, embora também parecesse desbotada em sua memória, como o
tempo em
Cirenworth. Ele esfregou o pulso direito, que doía; ele sabia que
deveria
estava fora de si, então - Grace tinha acabado de terminar as coisas
com ele. Ele
tinha procurado conforto com Cordelia, o que não era justo com
ela. Na verdade ele tinha
comportou-se como um animal faminto: agarrando-a, jogando-a no
mesa, escalando em cima dela….
Ele colocou a mão na cabeça. Estava se dividindo. Desejo e amor não
eram
mesmo, ele lembrou a si mesmo, e Cordelia era inocente. Ele não
poderia levar
vantagem dela. Ele teria que se controlar melhor. Ele teria
para-
Houve um barulho na porta; ele olhou para cima, esperando Cordelia.
Um espanto severo passou por ele. Risa estava lá, um olhar de
consternação em seu rosto, mas não foi Risa que o surpreendeu.

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Atrás dela estava Elias Carstairs, vestindo um casaco marrom surrado
de um estilo que não estava na moda há anos.
O choque que passou por James foi quase doloroso. Tudo o que ele
tinha
estava pensando foi totalmente descarrilado; felizmente, uma vida
inteira de controle
e as boas maneiras se impuseram. Ele deu um passo à frente,
estendendo a mão.
"Boa noite senhor."
Elias devolveu o aperto de mão, olhando além de James para a pasta
de comida
através da mesa baixa. “Ah - você está jantando? Me desculpe."
"Está tudo bem com a Sra. Carstairs?" James perguntou, imaginando
o que poderia ter levado Elias a telefonar sem aviso prévio.
Elias parecia despreocupado. "Claro. Nunca melhor. Eu não desejo
manter
você, James, e eu exigimos apenas um momento de seu tempo. Mas
talvez nós
poderia retirar-se brevemente em algum lugar para discutir um assunto
importante? Entre
pai e filho. Entre homens. ”
James acenou com a cabeça e levou Elias para a sala com um sussurro
de lado
para Risa. Ele não queria que Cordelia se perguntasse para onde ele
tinha ido.
Ao chegar à sala, Elias fechou e trancou a porta. James
estava diante da lareira fria, as mãos fechadas atrás das costas,
intrigante
através da situação. Ele supôs que não deveria estar tão surpreso
quanto ele
estava. Era natural para um pai querer falar com seu genro - havia
todos os tipos de coisas comuns que não eram consideradas assunto de
mulheres:
finanças, política, hipotecas, cavalos, manutenção da carruagem ... não
que ele pudesse
imagine que Elias se aventurou em uma noite de neve para discutir
carruagem
manutenção.
O pai de Cordelia vagou pela sala lentamente, sem pressa,
semicerrando os olhos
como uma coruja para as belas pinturas. Enquanto James observava
Elias derrubar um pequeno
estatueta de cerâmica - então tente consertá-la, antes de desistir e se
virar -
seu coração afundou. Se Elias estava tentando parecer sóbrio, ele
escolheu o
pessoa errada para seu desempenho. Os últimos anos com Matthew
ensinaram
Bem James: Elias estava bastante bêbado, de fato.
Após sua pequena turnê, Elias pousou a mão na tampa do piano e
considerou
James avaliando. “Tão ricamente decorado, seu novo lar. o que
Seus pais são pessoas maravilhosamente generosas! Devemos parecer
miseráveis em
comparação."
"De jeito nenhum. Eu te asseguro-"
"Não há necessidade de garantir", disse Elias com uma risada. “Os
Herondales são
ricos, isso é tudo! É difícil para mim ignorar, suponho, depois de tudo
que

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passou recentemente. ”
"Um momento difícil, de fato", disse James, procurando o adequado
resposta. "Cordelia está tão feliz por ter você de volta para casa."
"Casa", disse Elias, e havia um tom ligeiramente feio em sua voz.
Algo quase zombeteiro. “O lar é o marinheiro, o lar do mar, eh,
James? Casa, com um novo pirralho a caminho e sem como alimentá-
lo. Isso é
casa, para mim. ”
Um novo pirralho. James pensou em Cordelia, tão determinada a
salvar seu pai,
família dela. Se não fosse por sua bravura, Elias teria ido a
julgamento,
não as Basilias. E, no entanto, nada no comportamento de seu sogro -
no
casamento, no jantar, agora - traía até a mais leve sensação de que seu
filha merecia sua admiração. Sua gratidão.
“O que você quer, Elias?” James disse categoricamente.
“Estou, se posso ser franco, em dívida. Cirenworth, você vê, foi um
investimento
no meu legado. Era muito caro, mas pensei, razoavelmente no
tempo, que dada minha história eu logo seria promovido dentro da
Clave. ”
Elias encostou-se ao piano. "Infelizmente, fui preterido por
promoção várias vezes e, devido aos meus problemas recentes, não
tenho mais
tenho recebido um salário em tudo. Eu não desejo roubar meus filhos
ou minha esposa para
pagar minhas dívidas. Certamente você pode ver isso. ”
Certamente você pode ver isso. E James podia, embora pudesse ver
tão
claramente que Elias não estava lhe contando toda a verdade. Ele fez
uma evasão
ruído.
Elias pigarreou. "Deixe-me ir direto ao ponto, James - nós somos
família agora, e eu preciso de sua ajuda. ”
James inclinou a cabeça. "Que tipo de ajuda?"
"Cinco mil libras", Elias anunciou em um tom que ele deveria ter
usado
chame o vencedor de uma corrida de cavalos. “Essa é a soma que me
acertaria
novamente. Você pode administrar tanto, com certeza - você mal
sentirá falta. ”
"Cinco mil ?" James não conseguiu esconder o choque de sua voz. Ele
Não conhecia ninguém que não tivesse se esforçado para produzir tal
soma. "Eu não
tem esse tipo de dinheiro. ”
"Talvez você não", disse Elias, embora ele não soasse como se
acreditasse
isto. “Talvez você possa falar com seus pais? Certamente eles
poderiam vender
alguma coisa, ajude-me na hora de necessidade. ”
Elias estava mais bêbado do que James havia percebido. Ao contrário
de Matthew, ele não
esconda bem o seu licor; isso o tornou mais entusiasmado e mais

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irracional. Talvez o tempo e as consequências das más decisões de
Elias,
o havia enfraquecido - um pensamento que preocupou muito James,
não seu pai -
em nome dos sogros, mas em nome de Matthew.
"Não posso ajudá-lo, Elias", disse James, com mais força do que
pretendia.
"Ah", disse Elias, fixando seu olhar turvo em James. “Não pode ou
não quer?”
"Ambos. É errado você vir até mim dessa maneira. Só vai envenenar
seu relacionamento com Daisy— ”
"Não use minha filha como desculpa, Herondale." Elias bateu no seu
mão na tampa do piano. “Você tem tudo, eu não tenho
nada; certamente
você pode me dar isso - "Com um esforço visível, ele forçou sua voz a
ser
estável. “Existem aqueles no Enclave que não acreditam em sua mãe
pertence entre os Nephilim ", disse ele, e agora havia uma aparência
diferente
em seu rosto - uma espécie de astúcia bêbada. “Ou que você e sua
irmã façam
qualquer. Eu poderia colocar uma palavra no ouvido do Inquisidor,
você sabe, se eu não
dê minha aprovação, é improvável que eles permitiriam o parabatai
de sua irmã
cerimônia com minha filha para ir em frente— ”
A raiva atingiu James como uma flecha. “Como você ousa,” ele
disse. "Vocês
não estaria apenas machucando a mim e minha irmã, mas o dano que
você faria a
Margarida-"
“O nome dela é Cordelia,” disparou Elias. "Eu deixei você se casar
com ela, apesar do
rumores que giram em torno de sua família, porque eu pensei que
você seria
generoso. E é assim que você me retribui? ”
James sentiu sua boca torcer violentamente. “Retribuir? Você afirma
que não
quer roubar sua família, mas você fala em roubar Cordelia da maioria
esperança preciosa em sua vida. E ela acima de todas as pessoas teria
vergonha de
você, tentando ameaças onde implorar não resolverá o problema— ”
“Tudo o que eu disse a você é a verdade,” Elias retrucou, seu rosto
contorcido. "Lá
são muitos - muitos que não confiam em você. Muitos que ficariam
felizes em te ver
e toda a sua família queimar. ”
James prendeu a respiração. Naquele momento, ele odiou Elias
Carstairs, odiou
ele tanto que desejou poder matá-lo onde ele estava.
“Saia da minha casa,” ele rosnou; era tudo o que ele confiava em
dizer.
Elias se virou e saiu furioso da sala de estar, quase colidindo com
uma Cordelia atônita no corredor. "Pai?" ela disse surpresa.
“Seu marido é um homem muito egoísta”, Elias sibilou. Antes que ela
pudesse
responder, ele empurrou bruscamente por ela e saiu, batendo a porta
atrás dele.

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Lucie se aconchegou em uma porta protegida ao lado do Hell Ruelle,
puxando-a
casaco apertado ao redor dela, um escudo contra o ar gelado enquanto
ela esperava por
Graça. Era uma noite sem lua, as estrelas escondidas atrás de nuvens
espessas. O
O beco era uma confusão de lama e neve derretida que manchou o
filho de Lucie
chuteiras.
Figuras furtivas passaram por ela, em direção ao Inferno Ruelle. Lucie
olhou
depois deles com saudade. Sempre que a porta indefinível se abria
para um
Batida do submundo, luz dourada brilhou da escuridão como um
fósforo
sendo aceso dentro de uma caverna.
"Aí está você", disse Grace, como se Lucie estivesse se
escondendo. Ela pisou
à vista sob a luz que se derramava das janelas superiores do
Ruelle. Ela
usava uma capa de lã clara enfeitada com pele no pescoço e carregava
um
cachecol de pele combinando. Seu cabelo estava preso em um arranjo
de pequenas tranças
enfiado com fitas de prata. Ela parecia a Rainha da Neve em um livro
de
contos de fadas.
"Tem certeza de que é uma boa ideia?" Lucie disse. “Eles apenas
colocaram o toque de recolher
entrar em vigor e já estamos quebrando. ”
Grace encolheu os ombros. "Você é quem está insistindo para que
façamos isso da maneira 'adequada'
caminho. Então aqui estamos nós."
Ela tinha razão: quebrar o toque de recolher era melhor do que fazer o
mal. O breve
discussão sobre necromancia na sala de estar de James mais cedo
naquele dia havia enviado
arrepios na espinha de Lucie.
"Você já esteve aqui antes?" Grace perguntou.
"Só uma vez." Ainda assim, Lucie estava se sentindo um pouco
presunçosa sobre seu anterior
experiência. Ela caminhou até a porta e bateu; quando uma fada com
cabelo roxo, vestido com pantalonas lantejoulas, atendeu a chamada,
ela deu-lhe
sorriso mais encantador.
“Eu vim ver Anna Lightwood,” ela disse. "Eu sou o primo dela."
“Humph,” disse a fada. “Anna não está aqui, e nós não gostamos de
Nephilim,
nem. Vá embora."
“Oh, brilhante,” Grace murmurou, lançando seu olhar para cima em
exasperação.
A fada parecia prestes a bater a porta na cara deles.
"Esperar!" chamou uma voz. Era Hypatia Vex, seu cabelo preso com
elaboradas flores de porcelana, sua pele morena polvilhada com pó
cintilante
acima do decote de um vestido de veludo rubi.
"Ela é prima de Anna", disse Hypatia para a fada da porta, indicando
Lucie.
“Ela esteve aqui algumas semanas atrás. Quanto ao outro ... ”Ela
encolheu os ombros.

Página 220
“Oh, deixe-os entrar. Ainda é cedo. Eu duvido que mesmo um
Herondale possa provocar
problemas a esta hora. E chame minha carruagem, Naila. Estou pronto
para sair. ”
Lucie e Grace passaram por Hypatia partindo e se encontraram
em um labirinto de salas conectadas por corredores
apertados. Seguindo o som de
vozes, eles alcançaram a grande câmara central; parecia totalmente
diferente
do que da última vez que Lucie esteve aqui. Então, estava cheio de
foliões. Esta noite parecia mais silenciosa - as lâmpadas eram
sombreadas na cor creme
veludo, lançando um brilho suavizado. Sofás em tons de joias estavam
espalhados
a sala, e neles estavam amontoados todos os tipos de vampiros e fadas,
até mesmo um lobisomem ou dois, bem como criaturas que Lucie não
conseguia identificar. Eles
falaram uns com os outros em vozes baixas como sátiros carregando
bandejas de prata com gelo
bebidas passaram entre eles.
“Dificilmente a bacanal que eu esperava,” Grace disse
friamente. “Não consigo imaginar
porque as pessoas estão tão desesperadas para serem convidadas. ”
Lucie avistou Malcolm Fade primeiro, esparramado em um sofá
sozinho, seu braço
atrás de sua cabeça, seu olhar roxo fixo no teto. Ele se sentou
enquanto eles
se aproximou, sua expressão francamente cética.
“É assim que deve ser, então? Caçadores de sombras aparecendo aqui
a cada
noite?" Malcolm suspirou. Ele estava vestindo uma sobrecasaca
branca formal, a
mesma cor de seu cabelo. “Minha paciência começa a se desgastar.”
"Estou feliz que só tenha começado", disse Lucie, "porque precisamos
falar com
vocês. Em particular. Sou Lucie Herondale e esta é Grace Blackthorn
... ”
"Eu sei quem você é." Com um suspiro, Malcolm rolou para fora do
sofá. "Vocês
consiga cinco minutos do meu tempo, menos se você me
entediar. Venha ao meu escritório."
Eles o seguiram por um corredor estreito até uma sala privada forrada
de um
Padrão de William Morris e equipado com uma escrivaninha e vários
âmbar
cadeiras de brocado coloridas. Ele gesticulou impacientemente para
que eles se sentassem. Graça
empoleirou-se coquete na beirada da cadeira, inclinando a cabeça para
que ela
olhou para Malcolm através dos cílios agitados. Grace realmente era
horrível
estranho, Lucie pensou, sentando-se em outra cadeira de brocado. Ela
pensou
flertar com um feiticeiro centenário funcionaria? Então, novamente,
qualquer porta em um
tempestade.
Malcolm, encostado na parede ao lado de uma pintura de um mar
tempestuoso,
parecia divertido - e totalmente impassível. “Vocês não deveriam
estar em casa a esta hora? ”
"Você quer dizer", Grace disse, rápido como um chicote, "você sabe
sobre os assassinatos,
então?"

Página 221
Malcolm afundou em uma cadeira de couro atrás da mesa. Alguma
coisa
sobre ele lembrava Lucie de Magnus, embora Magnus tivesse olhos
mais gentis. De
em contraste, havia algo remoto em Malcolm, como se ele estivesse
bloqueando
alguma parte de si mesmo onde não pudesse ser tocada. “Eu sou o
Alto
Bruxo. Coisas como toque de recolher dos Caçadores de Sombras
estão sob minha responsabilidade.
Embora eu já tenha dito à Clave: Eu não tenho ideia de quem matou
aqueles três
Nephilim. ”
"Nós entendemos", disse Lucie. "E nós realmente sentimos muito por
interromper seu
tarde. Eu esperava que você pudesse nos ajudar com outra coisa.
Algo sobre o qual estamos tentando aprender mais. Tem a ver com
aumentar o
morto."
Os olhos de Malcolm se arregalaram. "Que franqueza revigorante",
disse ele, executando um
dedo sobre a incrustação de ébano em sua mesa. “É sempre bom ver
os jovens de
hoje com sede de conhecimento. Você acha que o assassino está
tentando levantar
o morto?"
"Não é sobre isso", disse Lucie com cuidado, "mas sim, se há
maneiras de ressuscitar os mortos que não envolvem tanto ... er,
morte. Maneiras que
não exija más ações. ”
“Não há como ressuscitar os mortos sem fazer um grande mal”,
Malcolm
disse categoricamente.
"Isso não pode ser verdade", disse Grace. Seu olhar ainda estava fixo
em Malcolm. "EU
imploro. Ajude-nos. Me ajude . ”
O olhar de Malcolm escureceu. "Entendo", disse ele, depois de um
longo momento, embora
Lucie não tinha certeza do que ele viu. "Grace - seu nome é Grace,
não é?
já estou te ajudando, dizendo a verdade. A vida está em equilíbrio,
assim como
a magia está em equilíbrio. E então não há como conceder vida sem
tirar
vida."
“Você é muito famoso, Sr. Fade”, disse Grace. Lucie olhou para ela
em
alarme: O que Grace estava jogando? "Eu me lembro de ouvir que
você era uma vez
apaixonado por um Caçador de Sombras. E que ela se tornou uma
Irmã de Ferro. ”
"O que é que tem?" Malcolm disse.
"Minha mãe acabou de se juntar às Irmãs de Ferro na Cidadela de
Adamant, mas ela está
nenhum deles. Ela não está vinculada às suas regras de
silêncio. Poderíamos perguntar a ela
para descobrir como está a sua amada na Cidadela. Nós poderíamos te
dizer como
ela é."
Malcolm congelou, a cor se esvaindo de seu rosto já pálido. "Você é
sério?"

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Lucie desejou ter pedido a Grace mais detalhes sobre seu plano.
De alguma forma, ela imaginou que eles simplesmente abordariam
Malcolm e pediriam
ajuda. Isso foi totalmente inesperado; ela não tinha certeza de como se
sentia sobre
isto.
“Estamos falando sério”, disse Grace. "Lucie concordaria comigo."
Malcolm voltou seu olhar para Lucie. Seus olhos escureceram; eles
olharam
quase preto. “Esta é realmente a sua oferta, Srta. Herondale? Eu
suponho que você
fazer sem o conhecimento de seus pais? ”
“Sim e sim”, disse Lucie. “Mas - meus pais sempre me ensinaram a
injustiça correta. É isso que estou tentando fazer. Alguém está morto
que deveria
—Que nunca deveria ter morrido. ”
Malcolm riu amargamente. “Determinado, não é? Você me lembra de
seu pai. Como um cachorro com um osso. Aqui está o que você deve
saber: mesmo que
foram possíveis ressuscitar os mortos sem também tirar a vida para
restaurar o equilíbrio,
você precisaria de um corpo para ocupar o falecido. Um corpo que
não apodreceu
longe. Mas, infelizmente, como você certamente já deve saber, é da
natureza do
morto para apodrecer. "
"Mas e se alguém tivesse um corpo que ainda estava em perfeitas
condições?" Lucie
disse. "Desocupado, por assim dizer, mas ainda, hum, imaculado?"
"Mesmo?" O olhar de Malcolm mudou de Lucie para Grace e vice-
versa.
Ele suspirou, como se estivesse derrotado. “Tudo bem,” ele disse
finalmente. “Se o que você diz é verdade
- e você pode me trazer notícias de Annabel - então volte quando tiver
um
mensagem dela. Eu estarei aqui."
Ele se levantou, inclinando a cabeça bruscamente. Estava claro que
sua entrevista havia acabado.
Lucie se levantou, descobrindo que se sentia bastante trêmula. Grace
já tinha
levantou-se e fez menção de sair da sala, mas quando ela passou por
Malcolm, ele
pegou o braço dela e falou com uma voz mortalmente baixa.
“Senhorita Blackthorn,” ele disse. “Caso você ainda não tenha
percebido, o
tipo de encantamento que você emprega não funciona em pessoas
como eu, nem eu
considere isso uma frivolidade, um pouco de magia
inofensiva. Experimente esses truques na Ruelle
novamente, e haverá consequências. ”
Ele jogou o braço dela; Grace saiu correndo da sala, de cabeça
baixa. Para
um momento, Lucie pensou - mas não. Não foi possível. Ela não
poderia ter
viu lágrimas brilhando nos olhos de Grace.
"O que você quer dizer com encantamento?" Lucie disse. “Grace não
pode lançar um
feitiço para salvar sua vida. Eu deveria saber. ”

Página 223
Malcolm olhou para Lucie por um longo tempo. “Existem diferentes
tipos de
encantos, ”ele disse por fim. "Senhorita Blackthorn é do tipo que sabe
que os homens gostam de ser necessários. Ela joga com o desamparo e
o flerte. ”
"Humph", disse Lucie. Ela se absteve de apontar que, dados os limites
colocados nas mulheres pelo mundo, eles muitas vezes não tinham
escolha a não ser buscar
assistência de homens.
Malcolm encolheu os ombros. "Tudo o que estou dizendo é que você
não deve confiar que
garota ”, disse ele. “A decisão, é claro, depende de você.”
“É a coisa mais extraordinária”, disse Ariadne, fechando a porta do
Sala de sussurros atrás dela e trancando-a para uma boa
medida. "Graça
Blackthorn acabou de sair do escritório de Malcolm Fade e saiu
correndo do
a Ruelle. Você acha que eu deveria ir atrás dela? "
Eles haviam acendido o fogo na lareira; Anna estava descansando na
frente dele, vestindo
apenas uma camisa de botão branca de homem. Suas longas pernas
nuas, estendidas para
as chamas eram elegantes como um poema. Ela rolou de bruços,
apoiando o queixo nas palmas das mãos e disse: "Não, ela deixou bem
claro
que ela não se preocupa muito com você. Talvez você deva estender a
ela o
mesma consideração. Além disso, - Anna acrescentou, seus lábios
vermelhos se curvando em um sorriso,
"Você não está pensando em sair correndo noite adentro usando isso ,
está?"
Ariadne corou; ela quase esqueceu que estava apenas em seu turno -
branco
musselina com uma fita verde-oliva enfiada no corpete. O resto de
suas roupas - vestido e sapatos, anáguas, gavetas, fitas e espartilho -
eram
espalhados pela sala.
Ela começou a voltar para Anna, caindo no tapete ao lado dela. Isto
foi a terceira viagem de Ariadne à Sala dos Sussurros para conhecer
Anna, e ela
adorei o lugar. Ela gostou do papel prateado nas paredes, o
tigela de cobre sempre mantida cheia de frutas de estufa, a fumaça do
fogo que
sempre cheirava a rosas. “Ela não é rude comigo,” ela disse
pensativamente.
“Ela é educada e murmura respostas quando faz perguntas, mas ela é
apenas não está realmente lá . ”
"Provavelmente ocupada pensando em como ela pode arruinar a vida
de James", disse Anna,
rolando de costas. Seu pingente de rubi brilhou em sua
garganta. "Venha
aqui ", disse ela languidamente, estendendo os braços, e Ariadne
deslizou em cima de
sua.

Página 224
Anna era toda comprida e com membros soltos, cada gesto uma
expansão sensual.
O coração de Ariadne acelerou quando Anna estendeu uma mão
pálida para puxar suavemente o
alças segurando a camisa de Ariadne. Deslizou até a cintura. Os olhos
da anna
escurecido para safiras.
"Novamente?" Ariadne sussurrou, enquanto as mãos de Anna
trabalhavam sua magia. Ainda
surpreendeu-a como dedos roçando sua garganta, até mesmo seus
ombros, podiam
fazê-la doer por completo, desencadeando uma tempestade de
saudade. Ela tentou fazer o
as mesmas coisas para Anna, e às vezes Anna permitia. Ela preferiu,
entretanto, para estar no controle. Mesmo quando Ariadne a estava
tocando, ela nunca
bastante se perdeu.
"Você se importa?" Anna disse, em um tom que indicava que ela sabia
perfeitamente
bem a resposta.
"Não. Estamos recuperando o tempo perdido. ”
Anna sorriu e puxou Ariadne para baixo. Suas mãos encontraram as
grossas de Ariadne,
cabelos escuros soltos, a língua no oco da garganta de Ariadne. Os
dedos dela
trabalhava a música de seu corpo como se fosse um violino. Ariadne
engasgou. Esta
era para o que ela vivia, todos os longos e escuros dias de inverno
enquanto esperava para
ver se o convite da Anna viria à noite. O dobrado
pedaço de papel escorregou pela janela, a mensagem rabiscada em
Anna
mão forte e elegante.
Encontre-me na sala de sussurros.
Seu corpo parecia tão fora de controle quanto um trem que saltou de
seus trilhos. Ela
encontrou os botões da camisa de Anna, desabotoou-os, pressionou
sua pele nua para
Anna. Ela sabia que estava apaixonada por Anna novamente, tanto
quanto ela
foi antes, mas ela não se importou. Ela não se importava com nada
além de Anna.

Página 225
Quando o mundo se separou e se juntou novamente como o fraturado
vidro em um caleidoscópio, eles estavam diante do fogo, Ariadne
enrolada contra
O lado de Anna. O braço de Anna estava torto atrás da cabeça, seus
olhos azuis fixos
no teto.

Página 226
"Anna", disse Ariadne provisoriamente. “Você sabe que o que
aconteceu com
Filomena - mesmo que ela estivesse voltando da sua festa, não era o
seu
culpa."
Anna deu uma olhada. "O que trouxe esse pensamento à sua cabeça?"
O jeito que você me beijou. Como se você estivesse tentando esquecer
algo.
Ariadne encolheu os ombros.
"Ari", disse Anna em seu sotaque baixo e rouco. “Agradeço o esforço,
mas se eu
tenho preocupações sobre meus sentimentos, tenho muitos amigos
com quem conversar. ”
Ariadne se sentou, passando os braços pelas alças de sua
camisola. "Nós somos
nem mesmo amigos? ”
Anna colocou as duas mãos atrás da cabeça. Na luz com aroma de
rosas, os mergulhos
e as cavidades de seu corpo esguio foram descritas suavemente por luz
e sombra.
“Acho que fui muito clara na primeira vez que conversamos”, ela
disse calmamente. "Eu escolho
não ter minhas emoções ligadas a romances. Quando você dá às
pessoas
seu coração, você dá a eles a oportunidade de machucá-lo, e isso leva
a
amargura. Você não gostaria que fôssemos amargos um com o outro,
não é? "
Ariadne se levantou. Ela começou a procurar por ela descartada
roupas. No passado, quando ela não se vestia rápido o suficiente,
Anna -
cujo traje masculino era muito mais fácil de vestir e tirar - tinha
partido
sem ela, deixando-a para encontrar seu próprio caminho para sair da
Ruelle. "Não."
Anna se sentou. “Não estou sendo desonesto com você, Ari. Eu te
disse
exatamente o que tenho a oferecer. Se não for o suficiente, eu não vou
te culpar se você
sair."
Ariadne vestiu suas anáguas. "Eu não vou embora."
Anna olhou para ela com verdadeira curiosidade. "Por que não?"
"Porque", disse Ariadne, "quando você quer muito algo, você é
disposto a aceitar a sombra dessa coisa. Mesmo que seja apenas uma
sombra. ”

Página 227

L ondon : S HEPHERD M MERCADO

Era um amanhecer encardido, uma luz amarela começando a se
infiltrar pelas fendas em
as pesadas nuvens cinzentas, quando o homem meio que caiu para
fora do pub e para dentro
o quadrado. Ele mancou em direção à Half Moon Street, passando
pela miscelânea
de lojas - verdureiros, açougues - que se alinhavam na praça
central. O
bairro tinha seus encantos, apesar do ambiente fechado e da sujeira,
mas o
o homem não percebeu. Ele não tinha sido o último patrono em Ye
Grapes, mas o
outros haviam bebido até ficarem inconscientes e logo seriam
tratados com um
viagem gratuita pela porta dos fundos, onde estariam
depositado sem cerimônia na calçada para aguardar o dia seguinte.
O assassino escorregou de uma porta para a próxima, arrastando sua
presa mais
para o esporte do que para a necessidade. Discrição dificilmente era
necessária aqui. O homem era
cambaleando bêbado, cantando uma pequena canção desafinada, sua
respiração soprando para fora
nuvens brancas ao encontrar o ar gelado. Ele não parecia sentir o
frio em seu
casaco surrado.
A garota estava pronta demais, rápido demais. Ela transformou o
próprio assassino
lâmina nele, afundando-o profundamente em seu ombro. Sua morte
foi complicada,
rápido e brutal; depois ele foi forçado a escapar e se esconder,
abandonando a prova sangrenta em uma fábrica vazia em
Limehouse. Como ele
curado rapidamente, ele ouviu o arranhar e chitter de um demônio
Ourobas
perto, atraído pelo cheiro de assassinato e sangue. Ele não
temeu; demônios
o conhecia como parente agora.
Mas ele estava com raiva. Não haveria mais acidentes desse tipo.
O assassino acelerou o passo. Um, dois, três passos e ele estava
o homem. Ele agarrou seu ombro com força e o girou, empurrando
ele contra uma parede de tijolos fria. O homem piscou de raiva,
depois confusão.

Página 228
Sua boca se abriu e uma única palavra passou por seus lábios pouco
antes da faca
entrou em seu peito:
"Vocês?"

Página 229

12
R EQUIEM
Este seja o versículo que você sepulta para mim:
Aqui ele jaz onde desejava estar;
Lar é o marinheiro, lar do mar,
E o caçador, de volta da colina.
—Robert Louis Stevenson, “Requiem”
A faca entrou, moendo além do osso, afundando no tecido mole,
sangue
pulsando para cima e ao redor da lâmina, o fedor dela, quente e
acobreado,
engrossando o ar….
James se sentou na cama, a dor disparando em seu peito. O coração
dele era
batendo contra suas costelas. Ele engasgou, as memórias voltando - o
vazio
ruas, as lojas e bancas do Shepherd Market. O homem saindo do
barulhento,
pub luminoso, indo para as ruas mais estreitas, talvez na esperança de
encontrar um
casa não vigiada para dormir.
O assassino, a lâmina, o ódio novamente, aquele ódio quente como
fogo.
Eu vim trazer fogo sobre a terra, e como eu gostaria que já fosse
acendeu.
Ele se endireitou, o medo crescendo como um câncer na boca de seu
estômago. Ele havia se debatido na cama com força suficiente para
rasgar o pijama
principal; seu ombro e braço estavam nus, congelando no ar frio que
vinha de
a janela aberta.
Estava frio, muito frio; ele agarrou o casaco marrom do homem com
uma mão,
cravando a faca com a outra -
 Página 230
James ficou repentinamente incapaz de respirar. "Não", ele engasgou,
jogando fora o
colchas, sugando o ar. Ele cambaleou até a janela - ele sabia
ele não o tinha deixado aberto; ele tinha verificado duas vezes na noite
passada - e bateu
fechar.
Ele podia ver o homem deitado de costas, olhando para o céu. Ele o
conhecia.
Seu casaco marrom, seu rosto, sua voz.
Elias.
Ele vestiu as calças e abotoou a camisa com as mãos trêmulas. Deixe-
o
tem sido um pesadelo, um sonho sem sentido e não uma visão. Talvez
ele
só teve um sonho porque ele e Elias lutaram na noite anterior; pode
ser
tinha sonhado com Elias apenas porque estava zangado com ele. Tais
coisas
ocorrido.
Uma batida começou no andar de baixo, alguém derrubando
a porta. James saiu correndo de seu quarto, descalço, e desceu
correndo as escadas.
Cordelia já estava na entrada, seu cabelo um rio vermelho solto, um
curativo
vestido por cima da camisola. Risa estava lá com ela; ela rasgou
abra a porta e Sona Carstairs tropeçou para dentro.
“Mâmân?” ele ouviu Cordelia dizer, sua voz aumentando de pânico.
“Mâmân?”
Sona deu um lamento agudo. Risa a pegou nos braços, e Sona enterrou
seu rosto contra o ombro de sua velha babá, chorando como se seu
coração fosse
pausa.
"Ele está morto, Layla", ela soluçou. “Eles o encontraram esta
manhã. Sua
pai está morto. "
Embora Cordelia tivesse visitado a Cidade do Silêncio antes, ela
nunca tinha estado
dentro do Ossuário. Ela teve sorte, ela percebeu entorpecida, como
ela,
James, Alastair e Sona seguiram por um corredor estreito, seguindo a
luz
da tocha de luz de bruxa do irmão Enoch. Ela não encontrou a morte
tão perto
para ela antes.
Alastair entrou na casa da Curzon Street depois de Sona e explicou
com surpreendente calma que o corpo de Elias tinha sido descoberto
por uma manhã
patrulha e já trouxe para a Cidade do Silêncio. Se a família quisesse
vê-lo
antes que a autópsia começasse, eles precisariam correr para o
Ossuário.
Cordelia se lembrou do que aconteceu a seguir apenas em
pedaços. Ela teve
foi se vestir, sentindo-se tão entorpecida como se tivesse caído no gelo
ártico

Página 231
em um mar negro e congelado. Quando ela saiu da casa para se juntar
a ela
mãe e irmão na carruagem, ela ficou surpresa ao descobrir
que James estava ao lado dela. Ele tinha sido absolutamente insistente
em vir para
a Cidade do Silêncio, embora ela tivesse dito a ele que não era
necessário. “Só família
preciso ir ", ela disse a ele, e ele disse:" Daisy, eu sou uma família. "
Na carruagem, ele murmurou palavras de condolências em persa:
Ghame akharetoon basheh.
Que esta seja sua última tristeza.
Sona chorou constante e silenciosamente durante todo o caminho até o
cemitério Highgate.
Cordelia esperava que Alastair reagisse à morte de Elias com o fogo
ardente
raiva que ele freqüentemente demonstrava quando estava ferido. Em
vez disso, ele parecia rígido e oco,
como se ele estivesse sendo sustentado por fios. Ela podia ouvi-lo,
como se
à distância, dizendo todas as coisas corretas ao conhecer o irmão
Enoch,
que estava esperando por eles na entrada da Cidade do Silêncio.
Cordelia sentiu uma pontada por dentro por Jem. Se ele não estivesse
na Espiral
Labirinto. Se ele pudesse estar aqui para eles: ele era família, e
Enoque era
não. O Jem ao menos sabia? Quanto tempo levaria antes que ele
soubesse que seu
tio, o homem que matou o assassino de seus pais, estava morto?
Haveria um funeral eventualmente, ela supôs agora, seus olhos fixos
em
A tocha de luz de bruxa do irmão Enoch, balançando à frente
deles. Teria que
esperar. O corpo de Elias seria estudado e então preservado até o
assassino
tinham sido pegos: eles não iriam queimar e destruir pistas
potenciais. Jem
poderia estar com eles então, mas ela descobriu que não conseguia
imaginar a cena -
os campos de Alicante, o corpo de seu pai em uma pira, o cônsul
falando
palavras suaves. Parecia um sonho horrível.
Ela sentiu James pegar a mão dela quando eles chegaram a um
quadrado de pedra, o ferro
entrada do Ossuário erguendo-se diante deles. Palavras foram inscritas
acima das portas:
TACEANT COLLOQUIA. EFFUGIAT RISUS.
GAUDET DE HIC LOCUS EST UBI MORS
SUCCURRERE VITAE.
Deixe a conversa parar. Deixe o riso cessar. Aqui é o lugar onde o
deleite morto para ensinar os vivos.
As portas se abriram diante deles, as dobradiças de ferro antigas
rangendo. Sona
caminhou à frente, aparentemente alheio a tudo, exceto o que estava
esperando

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dentro da grande sala sem janelas.
Dentro do Ossuário, paredes de mármore branco liso erguiam-se em
forma de arco
teto alto acima deles. As paredes estavam nuas, exceto por uma série
de chapas de ferro
ganchos dos quais vários instrumentos de autópsia pendurados:
bisturis brilhantes,
martelos, agulhas e serras. Frascos com um líquido viscoso cobriam
uma série de prateleiras;
havia pilhas dobradas de seda branca - ataduras, pensou Cordelia,
antes
ela percebeu: não havia razão para enfaixar os mortos. As tiras de seda
branca
eram para prender os olhos dos Caçadores de Sombras antes que eles
fossem colocados no
pira para ser queimada. Era tradição.
No centro da sala havia uma fileira de mesas altas de mármore onde o
os corpos dos falecidos foram dispostos para exame. Aqui Amos
Gladstone
e Basil Pounceby fora levado para ser examinado, pensou Cordelia,
e Filomena também. Apenas uma mesa estava ocupada
agora. Cordelia disse
a si mesma que deitada ali, envolta em pedaços de tecido branco
imaculado, era o que
foi deixada de seu pai, mas ela não conseguia se fazer acreditar nisso.
Começaremos? perguntou Enoch, aproximando-se da mesa.
“Sim”, disse Sona. Ela ficou perto de Alastair, seu braço ao redor dela
por
apoio, a mão na barriga arredondada. Seus olhos estavam arregalados
e assombrados,
mas quando ela falou, sua voz era clara. Ela manteve o queixo
nivelado como Enoch
lentamente puxou para trás os longos lençóis brancos para revelar o
corpo de Elias. Ele usava o seu
casaco marrom velho, as lapelas puxadas para trás para mostrar uma
camisa branca surrada
embaixo, fortemente manchado de sangue. Sua pele estava pálida,
como se drenada de
sangue: o cabelo e a barba por fazer pareciam grisalhos, como os de
um velho.
"Como ele morreu?" disse Alastair, o olhar fixo no corpo do pai.
"Como os outros?"
sim. Ele foi esfaqueado várias vezes com uma faca afiada. Suas
feridas são
idênticos aos que descobrimos nos corpos de Filomena di Angelo e
Basil Pounceby.
Alastair olhou impassível para Elias. Cordelia disse: - Foi uma
luta? Uma batalha
entre ele e seu agressor? "
Seu atacante se aproximou pela frente, conforme deduzido de um
estudo de seu
ferimentos. Não há nenhum sinal de que uma luta aconteceu. Não
havia armas em
a cena, e não há nenhuma evidência no corpo que sugira que Elias
Carstairs sacou uma arma.
"Ele provavelmente estava bêbado demais", Alastair murmurou.
Talvez. Não havia bondade na voz de Enoque e também nenhuma
crueldade.
Não houve emoção alguma. Ou talvez ele conhecesse a pessoa que
atacou

Página 233
ele. Vemos pelas feridas em suas mãos que ele as ergueu para
proteger
ele mesmo, mas então já era tarde demais, pois ele já havia recebido
um mortal
ferimento.
"Eu não entendo", disse Sona em um sussurro rouco.
"Ele quer dizer", disse Cordelia, "que o pai esperou até o último
momento para
se defender. "
"Mas por que?" A voz de Sona aumentou de angústia. Ela pegou no
material de
O casaco de Elias, agarrando-o na mão. “Por que você não lutou,
Elias? Você quem
matou um Demônio Maior— ”
"Mãe, não", disse Alastair. "Ele não vale a pena-"
Cordelia não aguentou mais. Arrancando sua mão da de James, ela
saiu correndo do Ossário: para longe da figura de cera cinza de seus
mortos
pai, longe de sua mãe chorando.
Logo depois do quadrado de pedra do lado de fora do Ossuário, havia
um corredor estreito.
Cordelia recusou, apenas para se ver confrontada pela visão de um
passagem longa e estreita, retorcendo-se na escuridão total. Era um
presságio
o suficiente para detê-la em seu caminho. Ela caiu contra uma das
paredes, o
frio da pedra escorrendo pela lã de seu casaco.
Às vezes, ela pensou, ela desejava poder orar, como outros Nephilim
fez, para Raziel, mas ela nunca tinha aprendido como. Seus pais não
tinham
tem sido observador da religião que unia todos os Caçadores de
Sombras: o
adoração do anjo que os fez quem eles eram, que tinha
comprometeu-os a um destino tão duro como a beleza, tão implacável
como a bondade
em si. Lembrar que você adorava Raziel era lembrar que você
estavam separados, para o bem ou para o mal, daqueles que você jurou
proteger. Que
mesmo no meio de uma multidão, você pode estar sozinho.
"Margarida?" Era James, tendo feito seu caminho quase
silenciosamente para o
corredor. Ele se encostou na parede oposta, os olhos fixos nela.
"Você não precisava me seguir." Sua voz era um sussurro, ecoando
o Salão. O teto acima deles se transformou em sombra: poderia ter
sido um pé
acima de suas cabeças, ou trezentos metros.
“Estou aqui por sua causa”, disse ele. Seus olhos se voltaram para ele:
ele era um
poema em preto e branco nas sombras, seu cabelo como manchas de
tinta escura
através da tela pálida de sua pele. “E eu quero estar aqui. Por causa de
Você."
Ela respirou fundo, estremecendo. "É que - estou com raiva dele desde
que ele
voltou das Basilias. ” Se ela fosse verdadeira consigo mesma, ela teria
estava zangada com ele desde que descobrira a verdade com
Alastair. "EU

Página 234
nunca o acolheu em casa. Nunca o aceitei. Agora que ele está morto,
eu tenho
perdeu a chance de se reconciliar com ele, de perdoá-lo, de entendê-lo.
”
"Meu pai", disse James, e hesitou. “Meu pai costumava me dizer que
às vezes você não consegue se reconciliar com outra pessoa. Às vezes
você tem que
encontre essa reconciliação por conta própria. Alguém que partiu seu
coração é
muitas vezes não é a pessoa que pode consertá-lo. ”
Alguém que partiu seu coração. Cordelia pensou em seu pai. Eles
nunca teria um bom momento entre eles novamente. Se ela tivesse
deixado
ele a levou até o altar. Lucie teria entendido. Se ela tivesse
deu a ele uma chance.
Ela deveria tê-lo impedido de sair correndo de sua casa na noite
passada.
A terrível verdade era que ela tinha ficado feliz em vê-lo partir, e
preocupada, não
seu nome, mas em nome de James. Tudo o que ela foi capaz de pensar
foi que de alguma forma,
seu pai a humilhara novamente. O que papai fez com James? o que
ele disse? James insistiu firmemente que não tinha sido nada, mas ele
tinha
parecia enjoado e tinha ido para a cama cedo.
"Você viu isso?" ela sussurrou.
Estava tão quieto que ela podia ouvir o raspar da jaqueta de James
contra o
parede de pedra enquanto ele se movia. "Veja o que?"
“Você sonhou? Ele está morrendo? "
James ergueu a mão para cobrir os olhos. "Sim."
"Foi o mesmo assassino?" Sua voz soou minúscula e seca. "O mesmo
assassino, o mesmo ódio? "
"Sim. Mas Daisy ... ”
Ela colocou a mão sobre o estômago, sentindo a necessidade de
envolver os braços
em torno de si mesma, para evitar que se partisse. “Não me diga. Não
agora. Mas se houver alguma coisa— ”
“Isso pode nos dizer quem fez isso? Estou quebrando a cabeça,
Daisy. Se
houvesse qualquer coisa, qualquer coisa, eu diria a você, eu mandaria
uma mensagem para o Jem,
meus pais ... ”Ele balançou a cabeça. "Não há nada mais do que
antes."
"Então me diga por que ele veio à nossa casa na noite passada." Ela
deu um pouco de seco
rir. “Finja que ganhei um jogo de xadrez. Eu posso te devo uma
resposta. Mas diga
me a verdade. O que ele queria?"
Houve uma pausa antes de James dizer: "Ele queria dinheiro."
"Dinheiro?" ela repetiu, incrédula. "Quanto dinheiro? O que ele fez
precisa disso? "

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James estava muito quieto, mas estranhamente, a máscara não havia
subido. Cordelia poderia
veja o que ele estava pensando, sentindo. O olhar agoniado em seus
olhos. Ele era
permitindo-se sentir tudo isso, ela pensou, e mais do que isso. Ele
estava deixando
ele mesmo mostre isso.
“Seu pai me pediu cinco mil libras”, disse ele. "Onde ele
pensei que iria conseguir, não consigo imaginar. Ele me disse que eu
deveria perguntar aos meus pais.
Ele insinuou que eles tinham tanto dinheiro que nem perceberiam.
Ele disse que era para Cirenworth. Que ele não podia arcar com os
custos do
lar. Não sei se isso era verdade. ”
"Eu não tenho ideia", Cordelia sussurrou, embora muitas alternativas
possibilidades se apresentaram. Dívidas de jogo. Empréstimos não
pagos.
Pontuações não acertadas. "Por que você não me contou?" Seu corpo
parecia fogo e gelo
- queimando e congelando de raiva e desespero. “Se eu soubesse que
ele era
em apuros, eu poderia tê-lo ajudado. ”
"Não", disse James calmamente. "Você não poderia ter."
“Eu poderia tê-lo impedido de sair para a rua, na neve ...”
“Ele não morreu por falta de dinheiro”, disse James. “Nem ele morreu
do
resfriado. Ele foi assassinado . ”
Cordelia sabia que James estava sendo razoável, mas ela não
precisava
razão. Ela queria explodir de fúria, queria destruir algo.
"Você não precisava dar a ele cinco mil - você poderia ter dado a ele
um
um pouco, um pouco de dinheiro para levá-lo em segurança para casa.
”
Algo cintilou nos olhos de James. Raiva. Ela nunca tinha visto aqueles
olhos dourados furiosos antes, não com ela. Ela sentiu uma espécie de
alegria doentia: agora,
em vez de não sentir nada, ela sentiu raiva. Ela se desesperou. Ela
sentiu a agonia
de machucar James, a última coisa no mundo que ela queria fazer.
“Se eu tivesse dado a ele algum dinheiro, ele teria saído para gastá-lo
em
o pub, e ele ainda estaria cambaleando bêbado e ele ainda estaria
foram mortos. E você ainda estaria me culpando, porque você não
quero pensar que suas próprias escolhas— ”
"Cordelia."
Ela se virou e viu Alastair parado na entrada do corredor estreito.
Ele foi iluminado por trás por uma luz de bruxa; iluminou as pontas de
seu cabelo,
lembrando-a da época em que ele o tingiu. “O irmão Enoch diz se
você deseja
diga adeus, tem que ser agora. ”
Cordelia assentiu mecanicamente. "Estou chegando."

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Ela teve que passar por James antes de se virar para ir embora; como
ela fez, seu
ombros escovados. Ela o ouviu suspirar de frustração antes de segui-
la.
Em seguida, eles voltaram para a praça e seguiram Alastair para o
Ossário, onde Sona estava ao lado do corpo de Elias. O irmão Enoch
estava lá,
também, imóvel, as mãos cruzadas à sua frente como as de um padre.
James parou nas portas duplas. Cordelia não olhou para ele; ela
não poderia. Ela pegou a mão de Alastair e cruzou o piso de mármore
para onde
seu pai estava deitado. Alastair a puxou para perto de si. A mãe dela
ficou
muito quieta, com os olhos vermelhos e inchados, a cabeça baixa.
“Ave atque vale”, disse Alastair. "Salve e adeus, padre."
"Ave atque vale", repetiu Sona. Cordelia sabia que ela deveria dizer
isso também, o
adeus tradicional, mas sua garganta estava muito apertada para
palavras. Ao invés ela
estendeu a mão e pegou a mão de seu pai, exposta onde o lençol foi
dobrado
voltar. Estava frio e rígido. Nem mesmo a mão de seu pai. Não a mão
que
a ergueu quando ela era pequena, ou guiou sua lâmina enquanto ela
treinado. Suavemente, ela o colocou em seu peito.
Seu corpo enrijeceu. Runa Voyance de Elias - a runa de todo Caçador
de Sombras
tinha nas costas de sua mão dominante - estava faltando.
Ela ouviu a voz de Filomena novamente, ecoando através do pano de
vela vazio
fábrica. Ele tirou de mim. Minha força. Minha vida.
Sua força.
Enoch, ela pensou. Você sabe se Filomena di Angelo tinha uma Força
runa?
Os Irmãos do Silêncio não podiam parecer surpresos. Ainda assim,
Cordelia sentiu uma espécie de
sobressalto irradiando de Enoch. Ele disse, eu não sei, mas o corpo
dela está em
Idris, com o irmão Shadrach. Vou pedir a ele para examiná-la, se isso
for
importante.
É muito importante, ela pensou.
Enoch acenou com a cabeça quase imperceptivelmente. O cônsul
estará aqui em breve. Fazer
você deseja permanecer e recebê-la?
Sona passou a mão pelos olhos. “Honestamente, não posso suportar
isso”, disse ela.
"Tudo que eu desejo é ir para casa e ter meus filhos comigo-" Ela
quebrou
desligado, sorrindo fracamente. “Minhas desculpas, é claro,
Layla. Você tem o seu próprio
casa."
"James não vai se importar se eu ficar com você esta noite, Mâmân ",
disse Cordelia.
"Você vai, James?" Ela olhou para James, perguntando-se se os traços
de

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o argumento deles transpareceria em seus olhos. Mas ele estava sem
expressão, o
Máscara firmemente no lugar.
"Claro que não. O que quer que a deixe confortável, Sra. Carstairs, ”
disse James. "Vou pedir a Risa que venha até você, também, e traga
qualquer um dos
Coisas de Cordelia que ela deseja. "
"Só há uma coisa que eu quero", disse Cordelia. “Eu só quero ver
Lucie.
Por favor, diga a ela. ”
Quando James deixou a Cidade do Silêncio, ele não voltou para casa
imediatamente. Ele
tinha planejado acenar para um táxi hansom, mas algo sobre a ideia de
voltar para a Curzon Street sem Cordelia era terrivelmente
doloroso. Ele poderia
não ajuda, mas sente que ele falhou com ela.
Ele se viu vagando pelos corredores nevados entre as lápides de
Cemitério de Highgate, relembrando a última vez em que esteve aqui,
quando
fez o seu caminho para o reino roubado de Belial com a ajuda de
Matthew e
Cordelia. Ele quase morreu entre esses mausoléus, essas árvores
inclinadas
e anjos de pedra solenes. Mesmo agora, ele às vezes se perguntava
como ele tinha
sobreviveu, mas uma coisa ele sabia sem dúvida: Cordelia salvou seu
vida.
Ele deveria ter contado a verdade a ela. Ele atingiu violentamente um
galho baixo
acima de sua cabeça, banhando-se com partículas prateadas de
neve. Neve e
gelo havia obscurecido as faces da maioria das lápides, deixando
apenas o
palavra ocasional visível: DEARLY , e CHERISHED , e LOST .
Já era ruim o suficiente que ele e Cordelia trocassem palavras
duras. Isto
era muito pior que ele não tivesse encontrado uma maneira de dizer a
ela, de alguma forma: como eu
sonhou com a morte do seu pai, ele olhou para mim. Ele parecia
reconhecer
eu, meu eu dos sonhos. Ele sabia quem eu era.
Temo que haja uma razão para isso. Receio que esses sonhos sejam
mais do que
apenas sonhos. Mais, até, do que visões.
Ela disse que não queria os detalhes, e ele se permitiu segurar
de volta a verdade. Mas agora ele não conseguia pensar em mais
nada. Sua memória de
Elias, seu rosto se contorcendo de surpresa e medo, o reconhecimento
em seus olhos,
enviou James andando pela neve, levantando nuvens brancas com seu
chuteiras. Em sua mente, ele implorou a Cordelia:
Meus pesadelos vêm apenas nas noites em que há matanças. Quando
eu
acordado, minha janela está aberta, como se eu a destrancasse
durante o sono e a abrisse.

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E porque? Então, alguém pode entrar? Para que eu mesma pudesse
sair?
Houve fatos que contestaram a ideia. Ele estava se movendo descalço
pelas ruas de Londres, em suas roupas de dormir? Se sim, ele
certamente
tem ulceração pelo frio. Ele estava lavando o sangue das mãos quando
gozou
casa? Como isso foi possível, sem que sua mente estivesse nem um
pouco ciente de
isto? E Filomena não parecia reconhecê-lo como seu assassino, mas
eles
tinha encontrado aquele manto ensanguentado na fábrica; se seu
agressor estivesse usando
isso, seu rosto pode ter sido escondido pelo capuz.
E se for eu, Daisy? E se Belial estiver de alguma forma me
controlando,
me tornando um assassino, sangrando minhas mãos?
Mas Belial se foi, James. A voz de Cordelia, aquela voz que o fez
quero contar tudo a ela, aquela voz que prometia nenhum julgamento,
apenas
gentileza. Por um século, pelo menos, Jem disse.
James parou, encostado na parede de um mausoléu de mármore,
decorado
com esculturas de sarcófagos egípcios. Ele colocou o rosto nas
mãos. Ele é um
Príncipe do Inferno. Quem sabe o que ele pode fazer? Eu não posso
viver minha vida
me perguntando, nem posso me deixar ser livre se sou algum tipo de
ameaça. eu preciso
conhecer.
Eu devo saber.
***
Grace olhou pela janela de seu pequeno quarto na cidade de
Bridgestocks
lar. Ela esperou muitas horas para que todos na casa fossem embora.
O Inquisidor fora ao Instituto para uma reunião; Ariadne e ela
mãe estava pagando ligações. Eles haviam convidado Grace para vir
com eles,
mas ela recusou, como sempre fazia. Ela não ligava para companhia e
detestava refeições com os Bridgestocks, onde os quatro faziam tenso
conversação. Ela raramente podia esperar para chegar ao seu quarto,
onde seus livros
esperou por ela - livros sobre magia, necromancia e ciência.
Seu quarto era pequeno, mas bem decorado. Havia até uma pequena
vista
pela janela: as copas das árvores em Cavendish Square, balançando
nua e preta contra o céu cinza. Ela já tinha certeza que a porta
foi bloqueado; ela colocou um vestido branco simples e soltou o
cabelo. Melhor
ela parece tão inocente quanto possível.
Da gaveta de cima de sua penteadeira, ela desenhou uma pedra rúnica
de luz de bruxa. Ela
tinha pedido a Charles para lhe dar um, e é claro que ele não teve
escolha a não ser

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para fazer isso. Ela se conteve de pedir mais, não querendo levantar
suspeitas.
O adamas era frio e macio como água em sua mão. Ela o ergueu para
seus lábios, observando seu reflexo no espelho da
penteadeira. O adamas era
branco, salpicado de pedaços de prata: a mesma cor de seu cabelo. Os
olhos dela eram
ampla e assustada. Não havia nada que ela pudesse fazer sobre isso, e
talvez fosse melhor.
Ela levou a pedra aos lábios e falou. "Mamãe", disse ela, sua voz
baixo e claro. “ Audite. Ouço."
Seu reflexo ondulou. Seus longos cabelos claros ficaram cinza-ferro,
seus olhos
escurecendo para um verde lamacento. Linhas surgiram em seu
rosto. Ela queria
estremecer, para recuar, mas ela se manteve quieta. Não era seu
próprio reflexo, ela
estava olhando, ela disse a si mesma. Ela estava olhando por uma
janela, abrindo
um caminho.
Tatiana Blackthorn sorriu de volta para ela do vidro. Ela usava um
simples
vestido cinza, e seu cabelo estava preso em longas tranças no estilo do
Ferro
Irmãs. Seus olhos não mudaram: eles eram afiados, calculistas.
Tatiana sorriu melancolicamente. "Eu pensei que você poderia ter
esquecido sobre
sua pobre mãe, presa na Cidadela Adamant. ”
“Penso em você com frequência, mamãe”, disse Grace. “Mas eles me
olham, você
conhecer. É difícil ficar sozinho. ”
"Então por que você está entrando em contato agora?" Tatiana franziu
a testa. "Você quer
alguma coisa? Fiz um acordo com o Inquisidor antes de ser exilado:
deveria haver
muito dinheiro para os Bridgestocks comprarem vestidos novos para
você. eu não vou
disse que minha filha está mal vestida. ”
Grace não tentou protestar por não ter pedido dinheiro à mãe;
nunca houve nenhum ponto. “É sobre Malcolm Fade,” ela disse. "Eu
estou perto
para colocá-lo do nosso lado. ”
"O que você quer dizer?"
“Que ele vai nos ajudar”, disse Grace. “Com Jesse. Você se lembra
disso
cristal de aletheia no escritório da Chiswick House? Aquele que
mostra o
julgamento de Annabel Blackthorn? "
Tatiana indicou impacientemente que sim.
“Ela foi exilada na Cidadela”, disse Grace. “Por causa do
relacionamento dela
com Malcolm. Mas se você pudesse falar com ela, talvez mande uma
mensagem para ele
-”
Tatiana começou a rir.

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Grace ficou sentada muito quieta, sentindo-se fria e pequena, como
sempre fazia quando
era uma criança. A risada zombeteira de sua mãe era tão frágil quanto
o estalar de
derreter gelo.
“Uma mensagem,” Tatiana disse finalmente. “De Annabel
Blackthorn . Graça,
ela está morta há quase um século. ” Ela sorriu; havia verdadeiro
prazer em
os olhos dela. “Os Blackthorns a mataram. Sua própria família. A
história de que ela
tinha se tornado uma Irmã de Ferro era apenas uma mentira para
enganar Malcolm. Eles não
importa o que ele fez - um feiticeiro sempre pode ser útil. Mas
Annabel era sua
filha. Eles eram uma velha família Nephilim. Eles dirigiram a
Cornualha
Instituto. Ela os envergonhou, então ela teve que morrer. " Ela parecia
alegre. "EU
disse que os Nephilim eram selvagens. "
O estômago de Grace caiu. "Tem certeza?"
“A prova está no cristal”, disse Tatiana. “Observe, se quiser; vocês
sabe onde está. Eu nunca te mostrei tudo isso antes, mas desde que
você
conseguiu agitar este problema, você pode muito bem saber de tudo. ”
“Mas precisamos da ajuda de Malcolm, mamãe. Ele pode nos mostrar
como criar Jesse
-”
"Bem, você deveria ter pensado antes, então, não deveria?" Disse
Tatiana
secamente. “Todos esses anos, a verdade foi escondida de Fade, pelo
Clave, por outros feiticeiros - quem sabe o que o Labirinto Espiral
poderia
disse a ele, se eles quisessem? Ele não vai te agradecer por ser aquele
que
diz a ele. Eu posso te prometer isso."
Por que você não se importa mais? Grace pensou. Você não quer
Jesse de volta?
Mas tudo o que ela disse foi: "Sinto muito, mamãe".
Um sorriso lento se espalhou pelo rosto de Tatiana. "Agora Agora. Eu
tinha começado a
preocupe-se por ter desistido de seu irmão. Em sua família. Que você
tinha
se esqueceu de nós em sua pressa de se tornar a nora do Cônsul. ”
“Eu nunca poderia te esquecer,” disse Grace. Era verdade. “Mamãe -
onde
é o cristal? "
Os olhos de Tatiana brilharam. “Posso dizer exatamente onde
encontrá-lo”, disse ela.
"Em troca, peço apenas que você faça uma visita a James Herondale
em seu novo
casa na Curzon Street. Estou muito curioso sobre a vida dele com seu
novo
noiva. Satisfaça a curiosidade de uma velha, não é, minha querida? "
Quando James finalmente voltou para a Curzon Street, estava quase
anoitecendo: o
o céu era safira salpicado de âmbar. Ele encontrou Effie esperando por
ele,

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parecendo aborrecido: ela disse a ele que os Merry Thieves tinham
estado todos no
sala de estar por horas, exigindo inúmeras xícaras de chá. Enfim o
O cônsul havia chegado, trazendo flores e condolências, e exigia que
os meninos voltam para casa, pois o toque de recolher estava
chegando. Matthew (para quem Effie
parecia ter uma ligeira fantasia) havia deixado um bilhete, que estava
esperando por James
em seu quarto. Risa tinha ido para Kensington com uma valise
embalada, e também
sem se explicar, o que Effie achou muito rude, e ela
não me importei em dizer isso.
James acenou com a cabeça, mal ouvindo, e finalmente deu a ela seu
casaco para guardar
então ela teria algo para fazer. Tudo o que ele queria era ficar
sozinho. O que ele
precisava fazer necessário. Ele estava quase culpado de alegria por ter
sentido falta de seu
amigos, que eles haviam partido antes de ele retornar. Se ele tivesse
contado a eles sobre seu
suspeitas, eles teriam insistido em permanecer com ele. Ele sabia
disso,
mesmo antes de subir as escadas e sentar-se cansado em sua cama,
desdobrando-se
Nota de Matthew.
Jamie bach-
Eu ficaria se pudesse, você sabe disso, mas é impossível
lute contra o cônsul sozinho, especialmente se ela for a mãe de
alguém. eu
deixou um xelim no banco do piano no caso de você querer enviar
Neddy
com uma nota e, se o fizer, todos nos reuniremos diretamente ao seu
redor.
Conhecendo você, eu suspeito que você deseja ficar por conta
própria, mas não
espera que eu aceite isso por mais de um dia. Além disso, eu devo
espere o xelim de volta, seu bastardo parcimonioso.
Seu,
Mateus
James dobrou a nota e colocou-a no bolso da camisa, perto de sua
coração. Ele olhou para a janela. A escuridão estava chegando. Ele
não podia mais
confie na noite ou em sua própria mente. Sua resolução só tinha se
endurecido quando ele
fez o seu caminho para casa: ele iria se testar. Uma vez que soubesse,
ele poderia enfrentar seu
amigos, seja qual for a verdade.
Ele subiu as escadas e, na sala de treinamento, encontrou uma
extensão de densamente
corda tecida. Ele voltou para seu quarto, fechou a porta com firmeza e
deitou-se
descalço - descalço e sem paletó, mas completamente vestido - em sua
cama. Ele
passou a usar os nós mais fortes que conhecia para amarrar suas
pernas e um braço para

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as colunas da cama. Ele estava tentando descobrir uma maneira de
amarrar o outro braço com o
uso de apenas uma mão quando Effie entrou apressada na sala,
carregando uma bandeja de chá.
Quando ela viu as cordas, ela congelou por um momento antes de
colocar a bandeja
cuidadosamente na mesinha ao lado de sua cama.
"Ah, Effie, olá." James tentou empurrar a colcha sobre as cordas, mas
era impossível. Ele acenou com a mão livre alegremente. “Eu estava -
eu ouvi
isso foi bom para a circulação. ”
Effie suspirou. “Vou esperar um aumento no meu salário, sim”, disse
ela. "E eu sou
tirando a noite. Apenas tente me impedir. ”
Ela saiu da sala sem dizer mais nada. Infelizmente, ela tinha
coloque a bandeja fora de alcance, e a menos que James queira passar
pelo
negócio com as cordas uma segunda vez, ele simplesmente teria que
se contentar
sem chá esta noite.
A lâmpada também estava fora de alcance, mas isso não era um
problema, pois James
pretendia mantê-lo ligado a noite toda. Ele se certificou de que sua
faca estava perto
por, e seu plano era segurá-lo levemente em seu punho. Se ele ficou
com sono, ele
iria apertar a lâmina com força suficiente para acordar com a dor.
Um pouco de sangue não era nada se significasse provar a si mesmo
que ele não era um
assassino.
Grande parte da tarde foi um borrão. Cordelia voltou para Cornwall
Gardens
e ajudou Alastair a colocar Sona na cama, um travesseiro apoiado nas
costas,
panos frios para os olhos. Ela segurou as mãos da mãe enquanto Sona
chorava e
repetia continuamente que não suportava pensar que Elias iria agora
nunca ver seu terceiro filho. Que ele morreu sozinho, sem sua família,
sem
sabendo que ele era amado.
Cordelia tentou não olhar muito para Alastair; ele era seu irmão mais
velho,
e doía vê-lo tão indefeso como ela. Ela acenou com a cabeça enquanto
Sona falou e disse à mãe que tudo ficaria bem no final. Em algum
ponto Risa chegou com uma pequena valise segurando algumas das
coisas de Cordelia e
assumiu. Cordelia ficou grata quando Risa deu a Sona chá misturado
com
láudano. Logo sua mãe dormiria e esqueceria por um tempo.
Ela e Alastair foram para a sala de estar e sentaram-se lado a lado no
divã, silencioso e chocado, como os sobreviventes de um
naufrágio. Após alguns
vez, Lucie chegou, sem fôlego e chorando - parecia que James
realmente
enviou um mensageiro ao Instituto levando o pedido de
Cordelia. Alastair disse

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Cordelia que ele pudesse ficar e receber visitas, se alguém viesse; ela
e
Lucie deveria subir e descansar. Todos sabiam que poucos viriam
pagar
condolências: Elias não era nem conhecido nem querido.
Lucie foi tomar chá enquanto Cordelia trocava de vestido por um
camisola - algumas de suas roupas velhas ainda estavam dobradas em
gavetas. Ela subiu na cama. Embora o sol ainda não tivesse se posto,
ela sentiu
Exausta.
Quando Lucie voltou, Cordelia chorou um pouco por causa de seu
calor, cheirando a tinta
ombro. Em seguida, Lucie serviu o chá, e juntos eles relembraram
sobre
Elias - não Elias como Cordelia veio a conhecê-lo, mas o pai que ela
sempre pensei que ela tinha. Lucie se lembrou da maneira como ele
havia mostrado onde
as melhores frutas eram encontradas nas sebes em Cirenworth, ou no
dia em que
os levou para cavalgar em uma praia de Devon.
Quando o sol começou a descer abaixo dos telhados, Lucie se
levantou com relutância e
beijou o topo da cabeça de Cordelia. “Eu sinto muito, minha querida,”
ela disse. "Vocês
saiba se precisar de mim, sempre estarei aqui. ”
Lucie tinha acabado de sair quando a porta de Cordelia se abriu
novamente, e
Alastair entrou; ele parecia imensamente cansado, linhas finas
desenhando
cantos de sua boca e olhos. Um pouco da tinta preta havia
desaparecido de seu
cabelo, e ainda havia pedaços de loiro nele, incongruentes entre os
mais escuros
vertentes. " Mâmân está finalmente dormindo", disse ele, sentando-se
na beira dela
cama. "Ela continuou chorando sem parar para Risa sobre como essa
criança vai
nunca conheço seu pai. Eu digo: criança de sorte. ”
Outra Cordelia, em outro momento, poderia tê-lo repreendido por
dizer
tal coisa. Em vez disso, ela se sentou ereta contra os travesseiros e
estendeu a mão para
dar um tapinha em sua bochecha. Foi um pouco difícil - ela lutou para
lembrar quando
Alastair começou a se barbear. Seu pai o havia ensinado como fazer
isso? Como
amarrar uma gravata, colocar botões de punho? Se ele tivesse, ela não
conseguia se lembrar. “Alastair joon ,”
ela disse. “A criança terá sorte, mas não porque nosso pai morreu.
Porque terá você como irmão. ”
Alastair virou o rosto para a palma da mão dela, segurando seu pulso
com uma das mãos.
“Não posso lamentar”, disse ele com a voz embargada. “Eu não posso
lamentar meu próprio pai.
O que isso diz sobre mim? ”
“Esse amor é complicado”, disse Cordelia. "Que está ao lado da raiva
e
ódio, porque apenas aqueles que realmente amamos podem realmente
nos decepcionar. ”
"Ele disse alguma coisa para você na noite passada?" Alastair disse e,
quando ela
arregalou os olhos e acrescentou rispidamente: "Ele morreu no
Shepherd Market, alguns

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quarteirões da Curzon Street. Não foi um grande salto presumir que
ele estava visitando
sua casa. ”
"Ele não disse nada para mim", disse Cordelia. Alastair a deixou
pulso; ela entrelaçou os dedos pensativamente. “Ele falou com James.
Pedi dinheiro a ele. ”
"Quanto dinheiro?"
“Cinco mil libras.”
"Inferno sangrento", disse Alastair. "Espero que James o tenha
enviado com uma pulga
em seu ouvido. ”
"Você não acha que ele deveria ter dado a ele algum dinheiro?" disse
Cordelia,
embora ela soubesse a resposta. "Ele disse que era para Cirenworth."
“Bem, não foi”, disse Alastair. “O dinheiro de nossa mãe pago por
Cirenworth. Nosso pai, por outro lado, devia dinheiro em bares e
jogos
infernos por toda Londres - ele tem feito isso por anos. Simplesmente
teria ido para
pagando essas dívidas. Bom para James, que são palavras que nunca
pensei
Eu falaria durante a minha vida. ”
- Infelizmente, não fui tão compreensiva - admitiu Cordelia. “Eu bati
em
ele sobre mandar papai na neve, embora eu soubesse que não era nada
dele
culpa. O que isso diz sobre mim ? ”
“Essa dor nos deixa loucos”, disse Alastair calmamente. “James vai
entender
naquela. Ninguém deve se comportar da melhor forma no dia em que
seu pai
morre."
- Não é tão simples - sussurrou Cordelia. "Algo está errado com
Cortana. ”
Alastair piscou. “Cortana? Nós estão falando sobre sua espada?”
“A última vez que tentei usá-lo na batalha - e não pergunte pelos
detalhes, eu
não posso te dizer - de repente o punho ficou queimando quente, como
se estivesse deitado em
carvão. Não havia como segurá-lo. Eu deixei cair, e se James não
tivesse
se estivesse lá, eu teria morrido. ”
"Quando foi isso?" Alastair parecia abalado. "Se isso é verdade-"
“É verdade, e não foi há muito tempo, mas - eu sei por que isso
aconteceu,”
Cordelia continuou, sem olhar para ele. “É porque eu não sou digno
disso
mais."
"Não vale a pena? Por que diabos isso seria? "
Porque estou vivendo uma mentira. Porque meu casamento é uma
farsa. Porque todo
vez que falo com James e finjo que não o amo, estou mentindo na cara
dele.
Ela disse: “Eu preciso que você leve Cortana, Alastair. Já não me
escolhe. ”

Página 245
"Isso é ridículo", disse Alastair, quase com raiva. “Se algo está errado,
é a espada, não você. "
"Mas-"
“Leve a espada para os Irmãos do Silêncio. Peça-lhes que olhem para
ele. Cordelia, eu
não vai levar Cortana. Você é o legítimo dono da espada. ” Ele ficou
pra cima. “Agora durma um pouco. Você deve estar exausto."

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G RACE : 1899
“Vou pedir ao menino Herondale que venha cortar nossas
sarças”, Tatiana
disse casualmente um dia depois do café da manhã.
Grace não disse nada. Fazia dois anos, mas às vezes ela sentia falta do
aprovação que sua mãe uma vez lhe mostrara em Paris. Quando eles
voltaram,
Tatiana proibiu Grace de contar a Jesse os detalhes de suas atividades,
e
Grace não precisava de persuasão. Ela não queria que Jesse soubesse o
que ela
feito. Ele pode ter pensado que ela era uma pessoa terrível, e Grace
não poderia suportar isso. Ela sabia que Jesse nunca forçaria a vontade
de alguém,
mesmo se Tatiana pedisse para ele. Mas não havia comparação a ser
feita.
Tatiana nunca teria levantado a mão contra seu filho, e ela
também nunca o infundi voluntariamente com feitiçaria. Tatiana tinha
diferente
regras para seu filho e sua filha. Não havia sentido em questioná-los.
Tatiana olhou pela janela para as paredes da mansão. “Os espinhos
têm
overgrown os portões. Mal podemos abri-los e fechá-los sem cortar
nós mesmos em fitas. É extremamente necessário. ”
Grace ficou surpresa. Sua mãe normalmente não agia familiarizada
com o
idéia de que uma casa precisava ser mantida, ou mesmo consertada
quando quebrada.
Grace sabia que os odiados Herondales tinham vindo para ficar com
sua própria família
feudo, não muito distante, para o verão, e que havia um menino e uma
menina,
ambos perto de sua idade. Eles vieram nos verões antes, e Tatiana
sempre tinha
a proibiu de conhecê-los. "Eu pensei que você não queria que nós
tivéssemos nada
a ver com eles, ”ela disse cuidadosamente.
Tatiana sorriu. "Eu quero que você traga o menino, James, sob seu
feitiço."
Isso foi ainda mais intrigante. "O que você quer que eu pergunte a
ele?"
O que sua mãe poderia querer com James Herondale?

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“Nada,” disse Tatiana, parecendo astuta. "Nada ainda. Simplesmente
faça-o
amo você. Isso vai me divertir. ”
Depois de todas as maldições de sua mãe e confusão sobre a família,
Grace meio
esperava que algo monstruoso viesse galopando no horizonte com o
nomeie Herondale. James acabou por ser um menino totalmente
normal, no entanto,
muito mais amigável e fácil do que os rudes que ela conheceu em
Paris, e não muito
ruim de se olhar também. E embora ela soubesse que era apenas a
serviço dela
ordens da mãe, ela estava faminta por companhia, e James parecia
bem-vindo dela. Era bom ter alguém com quem conversar que não
fosse um fantasma.
Logo eles estavam conversando todas as noites, e ela poderia dizer
que James estava
esquivando-se de suas funções de corte de sarça, a fim de estender o
número de dias que ele
seria necessário na Mansão Blackthorn.
Era o seu poder? Ela não tinha certeza. Ela não pediu mais nada
de James do que ele a visitar, e ele estava disposto, mas ela pensou
que ele poderia
fizeram isso sem qualquer enfeitiçamento. Ele também deve estar
sozinho, com
nenhum amigo por perto, e ele tinha uma alma gentil.
A certa altura, ela disse, casualmente: "Te vejo aqui amanhã à
noite?" Isto
era o tipo de pergunta que ela havia feito uma dúzia de vezes antes.
James franziu a testa. "Não", disse ele. “Eu sou convocado para uma
leitura amanhã
noite, da última parcela da obra-prima em curso da minha irmã sobre
Príncipe cruel James. ”
"Oh?" disse Grace, sem ter certeza do que isso significava.
"Evidentemente", disse James, com a boca torcendo para um lado,
"neste capítulo
o Cruel Príncipe James tenta manter a Princesa Lucie longe de seu
verdadeiro amor,
o duque Arnoldo, mas ele cai em um pântano de porco. Rebitar coisas.
”
Grace fez beicinho - uma expressão que ela não tinha usado com
James antes, mas ela
teve muita prática de seu tempo em Paris. "Mas eu gostaria tanto de
ver você", ela
disse em tons tristes. Ela se inclinou na direção dele. “Venha me ver
amanhã
noite de qualquer maneira. Diga a sua família que minha mãe te
ameaçou, e você tem
trabalhar ou arriscar sua ira. "
James riu. "Por mais tentador que seja, sinto muito, Grace, mas eu
realmente deve estar lá, ou Lucie vai me transformar em um grande
chapéu. Eu vou te ver
depois de amanhã, eu prometo. ”
Grace esperou até o final do verão para falar com sua mãe
sobre a situação. James e sua família já haviam partido para
Londres. Era
tão estranho pensar neles como os mesmos Herondales que sua mãe
criticou
contra; de acordo com as descrições de James, elas pareciam se
assemelhar às de Tatiana

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inimigos jurados de forma alguma. Ela estava bastante certa do que
estava acontecendo
por algumas semanas, mas ela decidiu dar a temporada. "Meu poder
não estava funcionando em James. ”
As sobrancelhas de Tatiana subiram. "Ele não gosta de você?"
"Ele gosta de mim, eu acho", disse Grace. “Mas às vezes eu tenho
feito
solicitações - solicitações irracionais, coisas que ele normalmente não
faria, para ver se
Eu poderia fazê-lo. E eu não posso. ”
Sua mãe tinha uma aparência azeda. “As cabeças coroadas da Europa
vêm ao seu
acenar e ligar ", disse ela," mas o filho de um fazendeiro de lama galês
se esquiva de sua
aperto."
“Tenho tentado, mamãe”, disse Grace. “Talvez seja porque ele é um
Caçador da sombra. Talvez eles tenham mais resistência à magia. ”
Tatiana não disse mais nada então, mas algumas semanas depois ela
anunciaram abruptamente que partiriam para Alicante dentro de uma
hora, e
Grace deve se preparar para sair.

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13
T HE W INTRY W IND
Nenhum ramo secou por causa do vento invernal;
Os ramos murcharam porque eu disse a eles meu
sonhos.
—William Butler Yeats, “The Withering of the Boughs”
Depois que Alastair saiu, a sala parecia terrivelmente
silenciosa. Cordelia
olhou para a porta - ela estava acostumada a adormecer com James,
mas com alguns
pés de distância. Agora ele estava a quilômetros de distância, e
provavelmente indo para a cama assumindo que ela
estava furioso com ele.
James. Ela havia se acostumado a vê-lo pela primeira vez na
manhã e última coisa à noite. Ainda parecia muito estranho despir-se
no
banheiro sabendo que ele estava a apenas alguns metros de distância,
mas ... Agora ela estava sozinha.
Não sozinha - seu irmão estava no final do corredor, sua mãe
dormindo no andar de baixo -
mas ela sentia falta de James.
Cordelia suspirou. Ela não iria dormir tão cedo, tanto faz
Alastair havia dito. Ela estava prestes a encontrar um livro para passar
o tempo, quando ela
janela se abriu repentinamente com um estrondo, e alguém foi
arremessado através do
gap, caindo no chão ao lado de sua cama em uma queda agitada de
frio congelante
ar, cachos loiros e polainas laranja brilhantes.
"Mateus?"
Ele caiu desajeitadamente no chão. Ele se sentou, esfregando o
cotovelo e
amaldiçoando suavemente. “Essa foi a primeira coisa decente que
Alastair fez na vida.
E pensar que estava aqui para ver. Bem, espie, tecnicamente. ”

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"Vá e feche a janela", disse Cordelia, "ou vou jogar o bule em
vocês. O que você está fazendo aqui?"
"Visitando", disse ele, sacudindo a poeira e indo fechar a janela.
"Com o que se parece?"
"A maioria das pessoas usa a porta da frente", disse Cordelia. "O que
você quis dizer
sobre Alastair? "
“Cortana. Estou falando sobre Alastair recusar sua oferta ridícula. eu
concordo com ele, por falar nisso: essa espada não pode desfazer a
escolha de você e não tem
razão para o fazer. Provavelmente está quebrado. ”
“É uma espada mítica. Não pode ser quebrado . ” Cordelia puxou suas
cobertas
pra cima; parecia muito estranho estar sentado na frente de Matthew
em seu
camisola. "Você estava realmente ouvindo?"
“Sim, e você poderia ter sido mais rápido em mandar seu irmão
embora. eu
estava congelando. "
A total falta de arrependimento de Mateus tornou impossível ficar
com raiva dele.
Cordelia escondeu um sorriso - seu primeiro sorriso do dia. "E por
que, por favor, diga?"
“Quando soube do que aconteceu, fui prestar os meus respeitos à
Curzon
Street, mas nenhum de vocês estava lá— ”
"James não estava em casa?"
“Eu suspeito que ele estava tendo uma perambulação. Ele gosta de
andar quando sente
perturbado - aparentemente o tio Will costumava fazer a mesma coisa,
”disse Matthew.
"Eu imaginei que você poderia estar aqui, mas eu estava com medo se
eu batesse na porta,
sua família não me deixou vê-lo, não a esta hora. "
Ela olhou para ele confusa. "Você poderia ter esperado até amanhã."
Ele se sentou na ponta da cama. Foi muito impróprio, Cordelia
pensou, mas, novamente, ela era uma mulher casada. Como Anna
havia dito, ela
estava livre para fazer o que quisesse, até mesmo para deixar jovens
em poltronas laranja sentarem no
fim de sua cama. "Eu não acho que poderia ter feito", disse ele,
evitando o olhar dela
cutucando suavemente sua colcha. "Havia algo que eu precisava dizer
a você."
"O que?"
Muito rapidamente, ele disse: "Eu sei o que é sentir dor e não ser
capaz
buscar o conforto de quem você mais ama, nem poder compartilhar
isso
dor com alguém que você conhece. "
"O que você quer dizer?"
Ele ergueu a cabeça. Seus olhos eram muito verdes na luz
fraca. "Quero dizer,"
ele disse, "este pode ser um casamento falso, mas você está realmente
apaixonado por James".

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Cordelia olhou para ele, horrorizada. Seu cabelo estava loucamente
despenteado, úmido com
neve derretida. O frio tinha chicoteado uma cor forte em suas
bochechas, e seu
os olhos brilhavam de ... nervosismo? Matthew poderia realmente
estar nervoso?
"James sabe?" ela sussurrou.
"Não", disse Matthew, vigorosamente. “Senhor, não. Eu amo James,
mas ele é cego como
um morcego quando se trata de questões do coração. ”
Cordelia agarrou o cobertor com as duas mãos. "Quanto
tempo? Quanto tempo tem
você sabia e como - como você adivinhou? "
"A maneira como você olha para ele", disse Matthew
simplesmente. “Eu sei que você não
Significa para que esse casamento aconteça, que você não planejou
isso. Na verdade,
deve ser um tipo especial de tortura para você. E eu sinto muito por
isso. Você merece
ser feliz."
Cordelia olhou para ele surpresa. Ela tinha, ela percebeu, nunca
pensou
de Mateus como extremamente perspicaz. Ela não tinha pensado que
ele levava coisas
sério o suficiente para isso.
“Eu sei o que é esconder o que você sente”, disse ele. “Eu sei o que é
gosto de sentir dor e não saber explicar o porquê. Eu sei porque você
não é
com James esta noite. Porque quando estamos com dor, somos
esfolados e
quando estamos abertos, não podemos esconder nosso verdadeiro
eu. E você não pode
espera que ele saiba que você o ama. "
“Como você aprendeu tudo isso?” Cordelia exigiu. "Quando você
tornou-se tão sábio? "
“Eu mesmo conheci o amor não correspondido, no passado.”
"É por isso que você está tão triste?" Cordelia disse.
Matthew ficou em silêncio. “Eu não sabia”, disse ele, após um
momento, “que eu
parecia triste, para você. "
Cordelia estremeceu um pouco, embora não fizesse frio na sala. "Há
algo está pesando em você, Matthew, ”ela disse suavemente. "Um
segredo. eu sei
, como você sabia que eu estava apaixonada por James. Você vai me
dizer o que é? "
Ela viu a mão dele ir para o bolso da camisa, onde ele costumava
guardar o frasco.
Então ele o abaixou rigidamente para o lado e respirou fundo. "Você
não
sabe o que você está perguntando. ”
"Sim, eu quero", disse ela. “Estou pedindo a
verdade. Sua verdade. Você sabe
meu, e eu nem sei o que te deixa tão infeliz. ”
Era como se ele tivesse congelado, sentado ali na ponta da cama, um
Matthew-
estátua. Apenas seus dedos se moveram, traçando o bordado em um
travesseiro. Quando
ele falou, finalmente, sua voz soava quase como a de um estranho -
não a de Matthew

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tons claros e velozes de sempre, mas algo muito mais profundo e mais
calmo.
“Não contei essa história a ninguém”, disse ele. “Não em toda a minha
vida. Jem sabe disso.
Ninguém mais. É talvez o cúmulo da tolice dizer a você, e
pedir para você esconder de James. Eu mesma nunca disse a ele. ”
Cordelia hesitou. "Não posso prometer esconder isso dele."
"Então eu só posso deixar isso para o seu julgamento, e espero que
você compartilhe minha
opinião de que não seria bom saber disso ”, disse Matthew. "Mas
cuidado.
Esta história também é sobre Alastair, embora eu não ache que ele
saiba tudo. ”
“James me contou um pouco, então. Os rumores de Alastair se
espalharam. Talvez você
acho que sou terrível, ainda o amando. ”
"Não. Acho que você é a graça salvadora dele. Se você sabe sobre os
rumores, você
conheço um pouco, mas não tudo. ”
"Eu quero saber tudo", disse Cordelia, e Matthew, olhando para a
parede
ao lado de sua cama, disse na mesma voz baixa e neutra: “Tudo bem,
então. Nós
estavam na escola. Muito jovem para conhecer o poder das palavras,
talvez. Quando
Alastair apareceu, dizendo coisas sobre minha mãe ... dizendo que
Henry estava
não meu pai, que em vez disso eu era o bastardo de Gideon ... ”Ele
balançou a cabeça,
todo o seu corpo ficou tenso. “Achei que fosse matar Alastair ali
mesmo. Eu não fiz,
claro, mas— ”Ele jogou o travesseiro de lado. “A coisa horrível sobre
isso era
que uma vez que eu tive a ideia plantada em meu cérebro, eu não
conseguia parar de pensar sobre
isto. Meu pai foi ferido antes de eu nascer; Eu só tinha conhecido ele
confinado à sua cadeira. Nem me pareço com ele em nada. Isso
começou a me consumir,
o questionamento ... e um dia eu juntei minha coragem e fui para o
Shadow Market. Eu não sabia exatamente o que estava procurando,
mas no
final, comprei uma garrafa de 'poção da verdade'.
“Na manhã seguinte, coloquei um pouco na comida da minha mãe. Eu
pensei que iria
peça a ela para me dizer quem era meu pai, e que ela não perceberia
ela estava enfeitiçada, ou ela me perdoaria e entenderia que eu
merecia saber. ”
Matthew deixou cair a cabeça para trás. Ele olhou para o teto e disse: "
não era uma poção da verdade, embora eu suponha que você pudesse
ter adivinhado isso.
Fosse o que fosse, era veneno e ... minha mãe estava grávida. Eu não
sei disso, é claro, mas tudo o que eu dei a ela, causou-lhe agonia, e ela
...
ela perdeu o bebê. ”
O horror sacudiu Cordelia. "Oh, Matthew", ela sussurrou.
Ele não parou, sua respiração presa em suas palavras. “Os Irmãos do
Silêncio
conseguiram salvar minha mãe, mas não minha irmã. Minha mãe não
foi

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grávida desde então, embora eu saiba que meus pais esperaram e
tentaram.
“Naquele mesmo dia, descobri a verdade - que eu era, sem dúvida,
meu
filho do pai. Tudo tinha sido um boato estúpido. Eu estava me
afogando, sem palavras,
estilhaçado. Meu pai presumiu que eu estava lutando para entender a
perda.
A verdade é que fiquei horrorizado com minhas próprias ações,
enojado com minha falta
de fé nas pessoas mais próximas de mim. Jurei para mim mesmo que
nunca contaria
ninguém, nem mesmo James. E eu decidi que nunca perdoaria
Alastair,
embora eu me culpasse muito mais do que jamais o culpei. ”
Por fim, ele olhou para ela. - Essa é a história, Cordelia. Esse é o meu
segredo.
Você me odeia agora, e não posso te culpar. Eu nem posso te pedir
para não contar
James. Faça o que for preciso. Eu entenderei."
Cordelia empurrou a colcha para baixo. Matthew a observou com
alguns
apreensão, talvez ele pensasse que ela iria expulsá-lo do
lar. Em vez disso, ela estendeu a mão, quase tombando, e colocou os
braços
Em volta dele.
Ela o ouviu inspirar profundamente. Ele cheirava a neve, sabão e
lã. Ele
estava dura como uma tábua, mas ela se segurou, determinada.
"Cordelia", disse ele com a voz embargada, por fim, e abaixou a
cabeça
o ombro dela.
Ela o segurou o mais perto que pôde, sentindo o batimento cardíaco
dele contra ela
peito. Ela o segurou do jeito que ela gostaria de ter pedido a James
para segurá-lo
ela, naquela manhã no corredor de pedra fora do Ossuário. Ela
acariciou
o cabelo macio na nuca. "Você nunca teve a intenção de prejudicar
ninguém,
embora você tenha causado danos ”, disse ela. “Você deve se perdoar,
Mateus."
Ele fez um ruído incoerente, abafado contra o ombro dela. Cordelia
não pude deixar de pensar em Alastair. Ele não poderia saber, é claro,
o que viria de sua divulgação de boatos, mas nem Matthew poderia ter
sabia qual seria o resultado de sua poção da verdade. Eles eram mais
parecidos,
ela pensou, do que qualquer um gostaria de admitir.
“Matthew”, ela disse gentilmente, “você deve contar para sua
mãe. Ela vai perdoar
você, e você não vai mais carregar este peso amargo sozinho. "
"Não posso", sussurrou Matthew. “Agora ela chora por um
filho. Depois disso
ela sofreria por outro, pois ela e meu pai nunca perdoariam
Eu." Ele ergueu a cabeça de seu ombro. "Obrigada. Por não me odiar.
Eu prometo a você, isso faz a diferença. ”
Cordelia recuou, apertando a mão dele.

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"Agora que você ouviu o que eu fiz", disse Matthew, "talvez
você vai parar de pensar que não é digno de Cortana. Pois não há nada
você poderia ter feito para merecer tal tratamento, mesmo de um
inanimado
objeto." Ele sorriu, embora não fosse o sorriso normal de Matthew,
mas
algo totalmente mais tenso e tenso.
"Então talvez seja uma falha com a espada, como Alastair diz, embora
..."
Ela parou, olhando para Matthew pensativamente. "Eu tenho uma
ideia. E isso
envolve outro segredo. Se eu pedisse para você ir a algum lugar
comigo— ”
Ele sorriu torto. "Eu faria qualquer coisa por você, é claro, minha
senhora."
"Não brinque", disse ela, descartando sua teatralidade. “James me
disse
seu novo apartamento tem um automóvel que eles permitem que você
use. E eu tenho alguma distancia eu
precisa viajar. Vá buscar-me amanhã de manhã e iremos juntos. ”
Rapidamente, ela disse a ele o que a mulher fada no Inferno Ruelle
havia dito para
ela de Wayland, o Smith. “Se alguém pode me dizer o que há de
errado com
Cortana, ele pode. Se ele existe, mas - eu tenho que fazer algo . Eu
devo em
pelo menos tente encontrá-lo. ”
"E você quer que eu leve você?" Matthew parecia surpreso e
satisfeito.
"Claro que sim", disse Cordelia. “Você é a única pessoa que eu
conheço que tem
um automóvel ”.
***
Alastair estava na sala, olhando fixamente pela janela para a casa
próxima porta. Ele estava assistindo dois meninos brincando no chão
de seus
sala de estar enquanto a mãe trabalhava em seu bordado e o pai
Leia o jornal. Ele não pôde deixar de ouvir as palavras de sua mãe
enquanto ela
chorou, A criança nunca conhecerá seu pai .
Criança de sorte, ele disse a Cordelia, mas sob a irreverência, havia
um
Uma tristeza dura e fria, uma tristeza que parecia uma lâmina de gelo
cortando-o.
Era difícil respirar com a perda. Já fazia muito tempo que ele não
sentia um amor descomplicado por seu pai, mas não havia facilidade
em saber
naquela. Se qualquer coisa, isso fez a lâmina de gelo dentro dele se
torcer com mais força a cada
respiração, com cada pensamento do futuro. Para nunca mais vê-
lo. Nunca para
ouvir sua voz, seus passos. Nunca o ver sorrir para o bebê.
Fechando as cortinas, Alastair disse a si mesmo que o bebê teria
tudo o que ele poderia dar. A presença em sua vida de alguém que não
podia

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bastante ser um pai, mas quem tentaria ser um irmão melhor do que
tinha sido
para Cordelia. Alguém que diria à criança que ela é amada, e
perfeito, e não precisa mudar por nada nem por ninguém.
Houve uma batida na porta. Alastair começou - era tarde, tarde demais
para
qualquer um prestando homenagem para passar por aqui. Não que
muitas pessoas tivessem. Mesmo o
Caçadores de Sombras mais velhos que conheciam Elias como o herói
que matou Yanluo tinham
esquecido nas últimas décadas; sua morte foi a morte de um fantasma,
o desaparecimento
de alguém que mal tinha estado lá.
Risa havia adormecido há muito; Alastair foi pessoalmente atender a
porta.
Quando ele abriu, ele encontrou Thomas Lightwood de pé no
porta de entrada.
Alastair não conseguia pensar em nada para dizer. Ele apenas
olhou. Thomas, como todos
seus amigos tolos, iam sem chapéu: seu cabelo estava molhado, e as
pontas úmidas
beijou os ângulos de seu rosto. Seus traços eram surpreendentemente
refinados para todos
que ele era tão enorme - bem, “enorme” não era realmente a palavra
para isso. Isto
não capturou a maneira compacta de Thomas de se mover. Ele era
alto, mas diferente
alguns outros homens altos, ele se portava com uma autoridade
silenciosa que combinava
sua altura. Seu corpo também era perfeitamente proporcionado, pelo
que Alastair
lembrou - era difícil dizer quando alguém estava embrulhado em um
sobretudo.
Thomas pigarreou. Seus olhos castanhos estavam firmes quando ele
disse: "Eu vim
para dizer que sinto muito pelo seu pai. Eu realmente sou."
"Obrigado", Alastair sussurrou. Ele sabia que tinha que parar de olhar
para
Thomas, mas ele não tinha certeza de como administrar isso, e em um
momento,
não importa de qualquer maneira. Sem outra palavra, Thomas deu
meia-volta
e afastou-se rapidamente.
"O que você fez com meu pente de ouro?" Lucie disse.
Jesse, que se esparramou em sua cama com uma pose nada
fantasmagórica,
sorriu. Ele estava recostado nos travesseiros dela, parecendo bastante
satisfeito
com ele mesmo. Ela estava sentada em sua mesa de camisola,
rabiscando
notas, quando ele apareceu, fazendo com que ela borrasse sua
página. Ele parecia
satisfeito por ter conseguido surpreendê-la.
“Escondido com segurança”, disse ele. "Isso me lembra de você
quando você não é
lá."
Ela se sentou na beira da cama. “Talvez você devesse me assombrar
mais
muitas vezes."

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Ele tocou uma mecha de seu cabelo, que ela havia retirado para a
noite.
Ela desejou às vezes ter cabelos radiantes como Cordelia, que sempre
parecia um pôr do sol. Em vez disso, o dela era marrom claro, como o
de sua mãe. "Mas
então você não seria capaz de ver seus amigos à noite, o que seria
ser uma pena ”, disse ele. “Parece que você está se divertindo
bastante.
Embora, ”ele acrescentou com uma carranca,“ Eu gostaria de saber
quem é esta Regência
cavalheiro foi quem te importunou. Eu não gosto da ideia de você ver
outros fantasmas. ”
Lucie havia contado a ele tudo sobre os assassinatos, sua visita à
fábrica e
sua conversa com Filomena. A única coisa que ela não disse a ele foi
o favor que ela havia feito para o fantasma da Regência. Ela não
achou que ele iria
gosto disso.
"O que há de errado?" Jesse perguntou. "Você parece atormentado
com escuridão
pensamentos."
Tio Gabriel, tia Cecily e Christopher cercaram Lucie
quando ela voltou da casa de Cordelia, querendo saber como o
Carstairs
estavam gerenciando. Lucie estava exausta demais para falar muito,
mas falar
para Jesse era diferente.
"Estou preocupada com Cordelia", disse ela. “Eu não posso imaginar
perder meu
pai."
“O seu parece ser um pai muito bom”, disse Jesse. Ele estava olhando
para ela
com aquele nível, olhar sério que sempre a fazia se sentir como se ele
fosse
ouvi-la, pensando nela acima de todas as outras coisas no mundo.
“Sempre achei que ele era perfeito”, ela confidenciou. “Mesmo agora,
quando estou
com idade suficiente para perceber que nenhum ser humano é perfeito,
posso dizer com segurança
que como pai, ele nunca me decepcionou ou me deixou em dúvida de
como
muito ele me ama. Mas para Daisy ... ”
“O pai dela tinha morrido”, disse Jesse. “E quando ele voltou,
qualquer alegria ela
pode ter sentido que foi complicado por seu comportamento. ”
"E agora ela nunca terá a chance de confrontá-lo, ou de fazer
paz com ele, ou mesmo perdoá-lo. ”
“Ela pode perdoá-lo de qualquer maneira,” disse Jesse. “Meu pai
morreu antes de eu
nasceu. Mesmo assim, eu o amava. E o perdoou, até mesmo, por me
deixar.
Pode-se alcançar a paz por conta própria, embora seja difícil, mas
Cordelia conseguiu
vocês. Isso tornará tudo mais fácil. ” Vendo seu olhar preocupado,
Jesse segurou seu braço
Fora. "Venha aqui", disse ele, e Lucie subiu na cama e se enrolou
contra o seu lado.

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Como quando eles dançaram, ele se sentia sólido. Ela podia sentir o
tecido
de sua camisa, até mesmo, ver um minúsculo aglomerado de sardas na
lateral de seu pescoço.
Ele tocou o cabelo dela novamente, alisando as mechas com a
mão. "Eu sinto
sorte em ver você assim, ”ele disse, sua voz baixa. “Com o cabelo
solto. Como
se eu fosse seu marido. ”
Ela se sentiu corar. “É um cabelo tão sem graça. Apenas marrom, não
é interessante
cor como a de Grace, ou— ”
“Não é 'apenas marrom'”, disse ele. “Ela brilha como madeira polida e
tem
todos os tipos de cores nele - pedaços de ouro onde o sol o tocou e fios
de chocolate, caramelo e nozes. ”
Ela se sentou, pegando sua escova de cabelo na mesa de cabeceira.
“E se eu mandasse você”, disse ela, “escovar meu cabelo?
Jessamine faz isso às vezes— ”
Seu sorriso era longo e preguiçoso. "Estou sob seu comando."
Ela entregou-lhe a escova e se virou, balançando as pernas para fora
do
fim da cama. Ela o sentiu se mover atrás dela, ajoelhando-se, sua mão
levantando o
Pesada espiral de seu cabelo castanho para soltá-lo sobre os ombros.
"Há muito tempo", disse ele em voz baixa, "quando Grace veio até
nós, eu costumava
para escovar o cabelo à noite. Minha mãe não tinha interesse em fazer
isso, e
caso contrário, ficaria emaranhado e rosnaria, e Grace choraria. "
Lucie se inclinou para trás enquanto a escova pesada deslizava por
seus cabelos, seguida por
seus dedos. Parecia decadente, luxuoso ser tocado assim. A mão dele
roçou sua nuca, causando arrepios na espinha. Nem um pouco
parecido
quando Jessamine fez isso.
“Grace devia ser apenas uma criança quando veio pela primeira vez
para você”, disse ela.
“Ela foi um lapso. Apavorado. Quase nada lembrava sobre
os pais dela. Eu acho que, se minha mãe a amasse, Grace teria
dedicado
-se inteiramente aos desejos e objetivos de minha mãe. Mas— ”Ela o
sentiu
balançando a cabeça dele. “Eu era tudo que Grace tinha. Às vezes
acho que é por isso que vim
de volta como eu fiz. Eu não me lembro da morte em si, mas me
lembro de acordar
disso. Eu tinha ouvido Grace chorar em seu sono e sabia que deveria ir
até ela. eu
sempre foi tudo o que ela tem. É por isso que não posso suportar dizer
a ela— ”
Ele se interrompeu. Lucie se virou; ele estava ajoelhado nas cobertas,
a escova
em uma mão, sua expressão congelada entre a culpa e o alarme.
“Que você está enfraquecendo,” ela disse calmamente. "Que você tem
sido, lentamente,
desde que você deu seu último suspiro para salvar meu irmão. "
Ele colocou a escova de lado. "Você sabe?"

Página 258
Ela pensou na maneira como a mão dele desbotou contra a dela na
carruagem,
a maneira como ele ficava parcialmente transparente quando estava
com raiva, como se ele não tivesse o
energia para parecer inteiro.
"Eu adivinhei", ela sussurrou. “É por isso que estou tão desesperado -
estou
com medo. Jesse, se você desaparecer, eu irei te ver de novo? "
"Não sei." Seu olhar verde estava duro. "Eu temo isso como qualquer
um temeria
morrendo, e sei tão pouco sobre o que espera do outro lado do grande
portão."
Ela colocou a mão em seu pulso. "Você confia em mim?"
Ele conseguiu sorrir. "A maior parte do tempo."
Ela se virou completamente, de modo que suas mãos estavam em seus
ombros. "Eu quero
mandar você viver. ”
Ele estremeceu de surpresa; ela sentiu o movimento sob suas
mãos. Ela era tão
perto dele como ela estivera na noite em que
dançaram. “Lucie. Existem limites.
Não posso ser ordenado a fazer o que é impossível. ”
“Vamos esquecer, por um momento, o que é possível e impossível”,
Lucie
disse. “Pode não fazer nada; pode torná-lo mais forte. Mas não posso
viver com
eu mesmo se eu não tentar ”.
Ela não mencionou os animais com os quais havia tentado este
experimento, ou seu
tentativas malsucedidas de chamar de volta o próprio Jesse enquanto
ele dormia em seu caixão.
Mas, ao contrário dos animais, Jesse ocupava um lugar entre a vida e a
morte
e era, portanto, imprevisível; talvez ela precisasse dele lá,
conscientemente
ao lado dela, para criá-lo adequadamente. Ela pensou no fantasma da
Regência
novamente, depois que ela ordenou que ele esquecesse. Houve uma
aparência de
paz em seu rosto que a assustou.
Houve uma longa pausa. "Tudo bem", disse Jesse. Havia incerteza em
seus olhos, mas suas bochechas estavam vermelhas; ela sabia que não
era sangue real, real
calor, mas fez seu ânimo melhorar mesmo assim. Outros fantasmas
não coraram, ou
toque ou estremecimento. Jesse já era diferente. "Tentar."
Ela se acomodou nos calcanhares. Ela era um pouco menor do que ele,
e se sentiu realmente leve quando ela colocou as palmas das mãos
contra o peito dele. Ela podia sentir
o tecido de sua camisa, a solidez dura dele.
“Jesse,” ela disse suavemente. “Jesse Rupert Blackthorn. Eu te ordeno
respirar. Para voltar a si mesmo. Viver. ”
Ele engasgou. Ela nunca tinha ouvido um fantasma suspirar, ou
imaginado, e por um
momento em que seu coração disparou. Seus olhos verdes se
arregalaram, e ele a pegou
ombro - seu aperto era forte, quase doloroso.

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“Tricote sua alma com seu corpo”, disse ela. “Viva, Jesse. Viver."
Seus olhos ficaram pretos. E de repente ela estava caindo, lutando em
um
escuridão completa e sufocante. Não havia luz - não, havia luz no
distância, bruxuleante, a luz pálida de uma porta iluminada. Ela lutou
para agarrar algo para impedir sua queda.
Jesse. Onde estava Jesse? Ela não conseguia ver nada além de
escuridão. Ela pensou
de James: Era assim que era cair nas sombras ? Este terrível, estranho,
sentimento desamarrado?
Jesse! Ela estendeu a mão para ele, ela podia sentir que ele estava lá
com ela,
de alguma forma. Ela estava tocando a névoa, sombra e, em seguida,
suas mãos se fecharam
algo sólido. Ele se contorceu em seu aperto. Ela segurou com
força; sim, teve um
forma humana. Eles estavam caindo juntos. Se ela segurasse firme o
suficiente, ela
poderia trazê-lo de volta, ela pensou, como Janet tinha feito por Tam
Lin no
história antiga.

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Mas havia algo errado. Uma terrível pressão de erro,
invadindo seu peito, roubando seu fôlego. As sombras ao redor dela
pareciam
quebrar em pedaços, cada um deles um monstro rosnando, se
contorcendo - mil
demônios nascidos das trevas. Ela sentiu uma barreira, inquebrável,
terrível, subir

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diante dela, como se ela tivesse chegado às portas do Inferno. A forma
em seus braços
era pontiaguda, queimando e apunhalando-a; ela deixou ir
E bateu no chão, com força, perdendo o fôlego. Ela gemeu e
rolou, vomitando secamente.
“Lucie! Lucie! Jesse estava pairando sobre ela, uma expressão de
terror em
a cara dele. Ela estava no chão de madeira de seu quarto, ela percebeu
atordoada.
Ela deve ter caído da cama.
"Sinto muito", ela respirou, estendendo a mão para tocá-lo, mas seus
dedos
deslizou por seu ombro. Ambos congelaram, olhando um para o
outro. "Não,
não ”, disse ela. "Eu tornei tudo pior-"
"Você não fez isso." Ele fechou a mão sobre ela, alcançando uma. Os
dedos dele
eram sólidos. “É o mesmo. Nada mudou. Mas não podemos tentar de
novo,
Lucie. Existem algumas coisas, eu acho, que não podem ser
comandadas. ”
"A morte é uma amante ciumenta", Lucie sussurrou. "Ela luta para
mantê-lo."
“Eu não sou dela,” ele disse. "Eu sou seu enquanto eu puder ser."
"Fique", disse ela, e fechou os olhos. Ela se sentiu mais esgotada do
que nunca
tinha antes, mais exausto. Ela pensou novamente em James. Ela
deveria ter
sido mais compreensiva, ela pensou, todos esses anos. Ela nunca tinha
entendido antes: como era amargo ter poder, e não poder virar
para qualquer tipo de bem.
Thomas quase deu as boas-vindas ao frio intenso, o gelo crocante por
baixo do seu
botas, a rigidez dolorida nos dedos das mãos e dos pés. O dia todo ele
esperou por
isso, para a solidão de patrulhar sozinho tarde da noite, quando todos
os seus sentidos
parecia exacerbado, e a melancolia que o seguia por toda parte
substituído - mesmo que apenas por algumas horas - por um senso de
propósito.
Thomas sentiu falta do peso das bolas em sua mão, mas até mesmo
seu tutor em
Madrid - Maestro Romero de Buenos Aires - teria concordado que não
a melhor escolha para perseguir um assassino nas ruas de Londres. Tal
arma
não era fácil de esconder e ele tinha que ser furtivo.
Ele sabia que se alguém descobrisse o que ele estava fazendo, haveria
dificuldade. Ele nunca tinha visto seus pais tão severos como eram
quando
explicou as novas regras que o Enclave havia decidido. E ele
concordou com
eles: o toque de recolher fazia absolutamente sentido, assim como a
regra contra qualquer pessoa
patrulhando sozinho.
Exceto ele.

Página 262
No início da noite, Thomas estava em South Kensington e poderia
não resistir a fazer uma visita ao Carstairs. Ele meio que esperava que
Cordelia
esteja lá - ele gostava dela e realmente sentia por ela. Mas foi Alastair
quem
tinha atendido a porta. Alastair, parecendo tenso e tenso, como se a
dor tivesse
apertou a pele sobre os ossos. Seu lábio inferior estava vermelho,
como se ele tivesse mordido,
seus dedos - dedos que haviam corrido tão suavemente sobre o
interior do corpo de Thomas
antebraço, onde uma rosa-dos-ventos agora desenrolava suas
linhas pintadas - se contorcendo
nervosamente ao seu lado.
Thomas quase fugiu no local. Nas últimas vezes que ele tinha visto
Alastair, a raiva o cegou com sucesso para qualquer outro
sentimento. Mas tinha
o abandonou agora. Passaram-se apenas alguns meses desde que
Barbara morreu,
e houve momentos em que a dor de perdê-la era tão grande quanto
antes
foi durante as primeiras horas depois que ela se foi.
Ele podia ver a mesma dor no rosto de Alastair. Alastair, a quem ele
disse
ele mesmo não tinha sentimentos. Alastair, a quem ele vinha se
esforçando tanto para desprezar.
Ele tinha conseguido apenas algumas palavras desajeitadas de
condolências antes de virar
e indo embora. Desde então, ele simplesmente continuou, cobrindo
milhas e
quilômetros de Londres, mantendo-se nas ruas e becos menores onde
o assassino
provavelmente se esconderia. Agora ele se encontrou na área ao redor
Fleet Street, seus jornais, restaurantes e lojas fechadas, o
apenas a luz vinda das janelas dos edifícios que abrigavam o
pressiona muito no trabalho imprimindo cópias do jornal de amanhã
de manhã.
Pounceby havia sido morto a apenas alguns quarteirões de onde
Thomas agora caminhava.
Ele decidiu virar na Fleet Street, para ver a cena de sua morte. Se
Thomas refez os passos de Pounceby, talvez ele pudesse descobrir
algo que
outros falharam. Ou, se o assassino fosse uma criatura de hábitos,
Thomas poderia
até mesmo atraí-lo. O pensamento não o assustou; pelo contrário,
o deixou determinado e faminto por uma luta.
Thomas virou na rua lateral onde o corpo de Pounceby tinha estado
encontrado. Estava bloqueado pela neve, silencioso, nenhum indício
de que algo terrível
aconteceu aqui. Apenas uma sensação de tensão no ar - um
formigamento nas costas de
O pescoço de Thomas, como se ele estivesse sendo observado -
Uma pisada esmagou a neve compactada. Thomas ficou tenso e girou,
aterrissando em uma posição defensiva.
Lá, na sombra de um toldo, uma figura escura congelou, o rosto
obscurecido por
um capuz. Por um momento, nenhum dos dois se moveu - e então o
estranho fugiu. Ele era
rápido - mais rápido do que Thomas esperava. Mesmo quando
Thomas começou a correr, o

Página 263
estranho já estava colocando distância entre os dois. Thomas
acelerou quando a figura entrou agilmente em um beco.
Amaldiçoando, Thomas se abaixou para passar por baixo de uma
grade; ele trovejou no beco,
mas a figura já havia desaparecido em um canto distante. Thomas
correu
até o final do beco, já sabendo o que veria. Nada. Seu
perseguidor tinha desaparecido, suas pegadas indistinguíveis de
dezenas de outras
na neve muito pisada.
 Página 264

14
T HE F Laming F ORGE
Assim, na forja flamejante da vida
Nossas fortunas devem ser construídas;
Assim, em sua forma de bigorna sonora
Cada ação e pensamento ardente.
- Henry Wadsworth Longfellow, “The Village Blacksmith”
Cordelia estava esperando na manhã seguinte, quando
Matthew chegou
seu reluzente Ford Model A. Estava muito frio; apesar de seu casaco
pesado e lã
vestido, o vento parecia cortar sua pele. Cortana foi amarrada
nas costas dela; ela não tinha se encantado para ser invisível para os
mundanos,
mas ela havia enfeitiçado a lâmina.
Ela saiu antes do café da manhã, deixando um bilhete para a mãe
dizendo que ela tinha que voltar para James e Curzon Street. A mãe
dela iria
entenda que; as exigências do lar e do coração eram fundamentais
para a Sona. Como
para Alastair, Cordelia deixou-lhe uma nota separada, repetindo com
firmeza que ele
era bem-vindo em sua casa e implorava para que ele a visitasse
sempre que quisesse.
Ela estava preocupada com ele; ela poderia dizer a partir de sinais ao
redor da casa que
ele tinha ficado acordado a noite toda.
Pensando em seu pai, ela assumiu. Ela se sentiu um pouco irreal como
Matthew deu um passeio ao redor do carrinho, distraidamente
admirando seu
pintura vermelha cintilante e trilhos de latão brilhantes enquanto ele
falava com entusiasmo
sobre os pontos mais delicados de seu motor, incluindo algo chamado
manivela
câmara. Embora ela tentasse impedi-los, de vez em quando
pensamentos iriam se intrometer:
 Página 265
Meu pai está morto. Meu pai está morto. Esta é a primeira manhã da
minha vida
quando vou acordar sabendo que ele se foi.
“... e há uma combinação de engrenagem epicicloidal e mecanismo de
embreagem
montado no virabrequim, ”Matthew continuou. Cordelia notou
distantemente que
as rodas delgadas do carro com seus raios vermelhos combinando mal
pareciam
apegado ao resto dele; que seu assento de couro acolchoado era
apenas largo
o suficiente para dois. O dossel dobrado atrás dele provavelmente não
fornecem muito na forma de cobertura caso chova, e toda a engenhoca
parecia frágil o suficiente para ser soprado por um vento forte.
"Isso tudo é muito bom", disse ela finalmente, afastando seus
pensamentos mais sombrios
novamente, “mas não posso deixar de notar que não há teto neste
carro. Eram ambos
provavelmente está congelado. ”
"Não se preocupe", disse Matthew, remexendo atrás do assento e
produzindo
um par de magníficos tapetes de viagem forrados de pele. Ele estava
vestido imaculadamente
em um elegante casaco de couro forrado de pele e botas polidas a um
alto
brilhar. Ele parecia notavelmente acordado, considerando.
“Alguém sabe para onde estamos indo?” ela perguntou, pegando o
dele
mão estendida e subindo no carro.
“Não contei a ninguém onde ”, disse Matthew, “mas deixei Thomas
saber que
nós estávamos indo para um passeio. Estaremos de volta a tempo de
encontrar os outros em
Curzon Street esta noite. ”
Os outros, pensou Cordelia. Que incluía James. Ela empurrou o
pensava nele com determinação enquanto ela se acomodava sob o
tapete. Olhando de volta para Cornwall Gardens, seus olhos pegaram
um lampejo de
movimento. Alastair estava em uma janela superior, olhando para
ela; ela
levantou a mão enluvada para ele hesitantemente - a última coisa que
ela poderia suportar no
momento foi uma altercação entre Matthew e seu irmão - e ele
acenou com a cabeça, puxando a cortina de volta no lugar.
"O que é que foi isso?" Matthew perguntou.
"Alastair", disse Cordelia. "Apenas - acenando adeus."
Matthew girou a alavanca de partida e Cordelia recostou-se com
gratidão
enquanto o Ford rugia para a vida. Ela não pôde deixar de pensar,
enquanto eles puxavam
para a rua, o quanto seu pai teria adorado ver o carro.
***

Página 266
James piscou seus olhos abertos; seu quarto estava cheio de luz do
sol. Se ele tivesse
sonhou, ele não se lembrava: sua mente estava felizmente livre do
lembrança de gritos, de escuridão, de ódio e o lampejo de uma faca.
Ele olhou para baixo: ele ainda estava com suas roupas, enrugado
depois de uma noite de sono.
Estava muito frio.
Ele olhou em volta, tremendo; a janela estava rachada e aberta várias
polegadas.
Amaldiçoando, James se sentou ereto. As cordas estavam em pedaços
em torno dele, o
faca ao lado de sua mão. De alguma forma, durante a noite, ele se
libertou.
Ele rolou para fora da cama e foi até a janela. Ele estendeu a mão para
deslizar
fechou - talvez fosse hora de pregar a coisa fechada - e fez uma pausa.
No gelo do peitoril da janela havia uma marca estranha. Ele
representou um
momento, estudando-o. Quem o arranhou lá?
O medo cresceu na boca do estômago. Ele não tinha ficado quieto
enquanto dormia.
Ele se libertou. Qualquer coisa poderia ter acontecido. E o símbolo,
em
a janela-
Ele precisava falar com Daisy. Ele estava na metade do caminho para
o quarto dela quando ele
lembrou, seu cérebro clareando: ela não estava lá. Ela estava com a
mãe.
Ele queria correr para Kensington, implorar para Cordelia voltar para
casa.
Ela morava aqui , pertencia aqui. Mas ele não poderia culpá-la se ela
não quisesse
para vê-lo. Ele foi a última pessoa a falar com seu pai, e seu
a troca tinha sido feia e cruel. E o que ele estava propondo
confessar? Que ele pensou que ele poderia ser a razão de seu pai estar
morto? Que
a mão dele pode ter sido a que segurava a faca?
E Deus sabia o que ele tinha feito na noite anterior.
A náusea o apunhalou. Lá embaixo, ele pensou. Foi onde o
os livros que ele trouxera do Instituto eram. Ele precisava olhar, ser
certeza absoluta. Ele vestiu uma jaqueta e sapatos e desceu com
estrépito
degraus-
A campainha tocou.
Nenhuma Effie apareceu para responder; ela não deve ter voltado dela
noite de folga. Rezando para que não fosse algum meio estranho
apresentando condolências, James
escancarou a porta. Um menino lobisomem de oito ou nove anos
ocupava a varanda
do lado de fora, seu cabelo sujo enfiado sob um gorro de lã gasto, seu
rosto sujo.
"Neddy", disse James, surpreso. "O que você está fazendo aqui?" A
mão dele
apertado na maçaneta. "Houve outro assassinato?"

Página 267
"Não, senhor", disse o menino, procurando no bolso uma nota
amassada, que
ele entregou a James. “Nenhum relato de qualquer morte de
Caçadores de Sombras.”
Sem mortes. O assassino não atacou. Houve alívio - ninguém tinha
estado
dor, bem como apreensão: ele não estava em melhor situação do que
tinha sido o
dia antes. As mortes ocorriam esporadicamente, não todas as noites,
mas
próximos. Ele não podia presumir que não haveria outro. O que
poderia
ele fez esta noite, se amarrar-se à cama não funcionou?
James desdobrou a nota e imediatamente reconheceu o de Thomas
caligrafia. Ele examinou as breves linhas rapidamente: Matthew havia
tomado
Cordelia dá um passeio para animá-la; os outros ladrões, Thomas e
Christopher, estaria chegando à Curzon Street em breve. Eu sei a
morte do elias
foi um choque, escreveu Thomas. Mas escove seu cabelo. Risa disse
você
parecia que você tinha sido eletrocutado.
"Está tudo bem, então?" Disse Neddy. “Certo o suficiente para eu
conseguir meu
gorjeta?"
Quando James entregou um xelim para Neddy, ele encontrou o garoto
boquiaberto
curiosamente para a carruagem grande e lustrosa que acabara de parar
antes do
lar. James franziu a testa. Era a carruagem Fairchild, marcada na
lateral
com seu padrão de asas. Charlotte veio prestar seus respeitos?
James colocou o dinheiro na mão de Neddy e o mandou embora,
assim que a porta da carruagem se abriu, e uma mão esguia em uma
cor de pomba
luva de couro apareceu, seguida por saias cor de marfim e um
casaco curto de vison claro, coberto com uma cabeça de cabelo louro-
prateado penteado para cima,
brilhando como metal ao sol.
Foi Grace.
Cordelia pescou um longo cachecol de lã da bolsa e embrulhou-o
em torno de seu cabelo, prendendo o chapéu firmemente na cabeça
para evitar que voe
ao vento. Mesmo desacelerado pelo tráfego de Londres, o pequeno
carro sentiu
descontroladamente rápido; era capaz de entrar e sair dos espaços que
uma carruagem faria
nunca fui capaz de navegar. Sentindo-se um pouco levada pelo vento,
ela amarrou
seu chapéu abaixou com mais firmeza com seu lenço enquanto eles
passavam entre dois cavalos
ônibus e um carrinho de leite e por pouco não conseguiu desviar para
a calçada.
Vários trabalhadores à beira da estrada aplaudiram.
“Desculpas!” gritou Matthew com um sorriso, girando a roda
habilmente para
a direita e atirando em outro cruzamento.

Página 268
Cordelia o olhou severamente. "Você realmente sabe para onde
estamos indo?"
"Claro que eu faço! Eu tenho um mapa. ”
Ele tirou um livro fino encadernado em tecido vermelho de um bolso e
o entregou a
sua. The Bath Road, leia a capa.
"Definitivamente vamos precisar de um banho, quando chegarmos lá",
disse ela, enquanto o
carro espirrou em uma poça de lama.
A rota deles os levou através de Hammersmith, seguindo
aproximadamente o
curso do Tâmisa, visível em vislumbres através das fábricas e casas
dos subúrbios externos. Ao passarem por uma placa para virar em
direção a Chiswick,
Cordelia pensou em Grace, uma espécie de desconforto zumbindo
atrás de suas costelas.
Assim que passaram por Brentford, sua movimentada rua principal
estava entupida de
ônibus, o tráfego diminuiu e os prédios deram lugar a um ambiente
mais rural
panorama. Campos abertos se estendiam na frente deles, pálidos com
a geada tingida
rosa pelo sol da manhã. Matthew, sem chapéu e sorrindo, seu cabelo
chicoteado de volta pelo vento, sorriu para ela.
Ela nunca tinha experimentado nada assim antes. O mundo era
desdobrando-se diante deles, prometendo o desconhecido. Cada milha
que eles dirigiram
fez a dor em seu peito diminuir ainda mais. Ela não era Cordelia
Herondale,
que acabara de perder o pai, que amava um homem que nunca a
amaria.
Ela era alguém livre e sem nome, voando como um pássaro acima da
estrada que
turva sob suas rodas.
À medida que o campo passava, as colinas verdes manchadas de
degelo
manchas de neve, as pequenas aldeias com fumaça saindo das
chaminés,
Cordelia imaginou como deve ser ser Matthew, viver sozinho,
capaz de ir aonde quisesse, quando quisesse. Sempre guardando
alguma parte
de si mesmo separado, entrando e saindo de eventos e festas, nunca
comprometer-se a estar em qualquer lugar, decepcionar os anfitriões
por não aparecer, ou
chegar atrasado para o deleite absoluto de todos que o conheciam. Ela
não tinha certeza se alguém tinha um verdadeiro domínio sobre
Matthew, exceto James.
Claro que Matthew seria o único entre todos eles a assumir
automobilismo, ela pensou. Ele buscou diligentemente exatamente o
sentimento que
fornecido, de nada sob seus pés, de velocidade e propósito, de ruído
também
alto para pensar. Talvez pela primeira vez ela percebeu que uma
pequena parte dela
procurou também.
Ela manteve o pequeno mapa no colo e verificou as cidades e vilas
conforme eles passavam por eles. Hounslow, Colnbrook, Slough,
Maidenhead.
Em Maidenhead, eles pararam brevemente para uma xícara de chá em
um hotel ao lado do

Página 269
Tâmisa, ao lado da bela ponte de pedra de sete arcos. A decoração e o
a atmosfera era bastante vitoriana; um par de senhoras idosas tomando
café da manhã olhando
desaprovando seus trajes de automobilismo um tanto
desgrenhados. Mateus
desdobrou o Sorriso para eles, fazendo-os vibrar como pardais
alarmados.
De volta ao carro, as aldeias passaram girando como
cenários. Twyford, Theale,
Woolhampton, Thatcham, Lambourn. Havia uma pousada em
Lambourn, no
a pequena praça do mercado da vila. Chamava-se George e tinha um
lugar para
deixe o carro e um interior escuro e aconchegante do qual Cordelia -
congelando agora
- não notou nada além de uma enorme lareira com um lindo e ruidoso
fogo e duas poltronas em uma mesa ao lado dele, que estavam
maravilhosamente vazias.
Cordelia suspeitou que poucos viajantes passavam por esta parte dos
Downs
no inverno profundo.
Uma jovem com um vestido de algodão com raminhos e avental
branco correu para
servi-los. Ela era bonita, com cabelos ruivos e uma figura
exuberante. Cordelia
não faltou a maneira como a menina olhou para Matthew, que era
realmente bonito
em seu casaco de couro, seus óculos empurrados para cima em seu
cabelo loiro desgrenhado.
Matthew também não perdeu o olhar. Ele pediu cerveja para si mesmo
e
cerveja de gengibre para Cordelia, então perguntou - com uma
piscadela bastante chocante -
o que era bom para comer. A garota flertou de volta como se Cordelia
não estivesse lá,
mas ela não se importou; ela estava gostando de assistir os outros
clientes, principalmente
fazendeiros e comerciantes. Ela não estava acostumada a ver londrinos
bebendo no meio do dia, mas ela suspeitava que esses homens
estavam
trabalhando bem antes do amanhecer.
Quando a garçonete foi para a cozinha para ver suas tortas de carne,
Matthew voltou seu sorriso encantador para Cordelia. Mas ela não
estava tendo nenhum
disso.
"Meu Deus", disse ela. "Você é um flerte horrível."
Matthew pareceu ofendido. "Nem um pouco", disse ele. “Eu sou
diabolicamente
excelente paquera. Aprendi com os melhores. ”
Cordelia não pôde deixar de sorrir. "Anna?"
“E Oscar Wilde. O dramaturgo, ou seja, não o meu retriever. ”
A garçonete voltou com suas bebidas e um brilho nos olhos. Ela
definiu
-los para baixo antes de fugir para trás do bar. Cordelia tomou um gole
dela
cerveja de gengibre: era picante-quente em sua língua. “Você sabe
alguma coisa sobre
Anna e Ariadne? Há claramente uma história aí, história entre os dois
deles, mas sempre me senti estranho perguntando. Anna é tão
particular. ”

Página 270
“Foi há alguns anos. Anna estava apaixonada por Ariadne - muito, eu
recolher, mas Ariadne não devolveu o sentimento. Parece que as
mesas podem ter
virou, mas ... ”Matthew deu de ombros. “Demorou um pouco para eu
pedir para
aprender muito. Anna aprendeu a ser totalmente aberta, sem nunca
revelando qualquer coisa significativa sobre si mesma para qualquer
pessoa. É por isso que ela é uma
ombro excelente para chorar. ”
"E você já fez uso dele?" Ela o estudou: seus olhos verdes escuros, um
cicatriz tênue em sua bochecha, os fios de cabelo loiro que cresciam
em suas têmporas. Isto
era raro que ele ficasse parado o suficiente para ela realmente olhar
para ele. “Anna disse que você
tinha o hábito de deixar seu coração partido. ”
“Caramba”, disse Matthew, virando o copo meio vazio na
mão. "Como
insensível. Ela provavelmente está se referindo a Kellington. ” Ele
olhou para ela de lado, como
se avaliando como ela reagiria a esta notícia. Cordelia se perguntou o
que Matthew
diria se ela lhe contasse sobre Alastair e Charles. Era estranho para
saber algo tão pessoal sobre o irmão de Matthew, e não ser capaz de
então diz. “Pouco depois da minha primeira visita a Ruelle, Kellington
me ofereceu um
concerto privado na Whispering Room. ”
Cordelia sentiu suas bochechas ficarem vermelhas. "E isso se tornou
um coração partido?"
“Aquilo se tornou um caso, e o caso tornou-se um coração
partido. Embora eu
estou, como você vê, totalmente recuperado. ”
Cordelia lembrou-se de Matthew na Ruelle, as mãos de Kellington nas
dele
ombros. Ela se lembrou da expressão no rosto de Lucie também,
quando Anna
disse, Matthew parece preferir um amor sem esperança . “E quanto a
Lucie, então?
Ela quebrou seu coração? Porque ela não teria querido. "
Matthew se balançou ligeiramente para trás na cadeira, como se ela o
tivesse empurrado. "Faz
todo mundo sabe disso? ” ele disse. "Lucie?"
"Ela nunca me disse nada indiscreto de propósito", Cordelia
tranquilizou-o. “Mas em suas cartas, ela sempre revelou mais do que
eu penso
ela queria. Ela sempre ... se preocupou com você. "
"Exatamente o que todo cavalheiro deseja", murmurou
Matthew. “Estar preocupado
sobre. Um momento." Ele se levantou e foi até o bar; Cordelia sentiu
uma pontada
de simpatia pela garçonete enquanto Matthew se inclinava sobre a
madeira polida,
exibindo seu sorriso encantador. Ela esperava que a menina
entendesse que Matthew
o flerte era apenas um jogo, uma máscara que ele usava sem pensar
nisso. Deveria
nunca seja levado a sério.
Matthew voltou com uma nova cerveja de uma cor muito mais escura
e fracassou
de volta em sua cadeira.

Página 271
- Você não terminou o outro - disse Cordelia, gesticulando para o
vidro.
Ela não podia deixar de pensar em seu pai - ele, também, costumava
começar um novo
beber sem terminar o antigo. Mas Mateus não era como Elias, ela
disse a si mesma. Elias não foi capaz de sobreviver ao seu casamento
sem
caindo aos pedaços. Matthew bebeu mais do que deveria, mas isso não
significava
ele era como o pai dela.
“Já que estamos aparentemente nos aliviando, decidi mudar para
algo mais forte ”, disse Matthew. "Eu acredito que você estava me
repreendendo por
flertando? "
"Estávamos falando sobre Lucie", disse Cordelia, que estava
começando a
lamento por ela ter tocado no assunto. "Ela te ama - apenas -"
Ele sorriu, um sorriso torto, mas verdadeiro. “Você não precisa me
consolar. Eu queria pensar
Eu gostava de Lucie romanticamente, mas acabou. Eu prometo que
não estou amamentando
um coração partido e encobrindo-o com um flerte selvagem. "
- Não me importo com o flerte - disse Cordelia, irritada. “Isso apenas
impede você de
sendo sério."
"Isso é tão ruim?"
Ela suspirou. "Oh, provavelmente não - você é muito jovem para falar
sério, eu
suponha. ”
Matthew engasgou com sua cerveja. "Você faz parecer que tem cem
anos."
"Eu", disse Cordelia com dignidade, "sou uma velha casada."
“Não é isso que vejo quando olho para você”, disse Matthew.
Cordelia o olhou surpresa. Ele havia terminado seu copo; ele
configurou
na mesa entre eles com um baque decidido. Ela poderia ter
jurou que havia um rubor ao longo de suas maçãs do rosto. Mais
flerte, ela pensou.
Sem significado.
Ele pigarreou. "Então, dado o que você me disse em Maidenhead,
estamos
procurando um carrinho de mão mítico em algum lugar da Ridgeway
Road. Como está
pretendíamos encontrá-lo, exatamente? ”
“De acordo com o livro que li, é perto do Uffington White Horse.”
“Está perto de um cavalo ? Eles não se movem? ”
- Este não - disse Cordelia. “É um desenho enorme de um cavalo, em
um
encosta - bem, não exatamente um desenho, na verdade. É recortado
da colina em giz
trincheiras, então fica muito branco contra a terra. ”
"É do Cavalo Uffington que você está falando?" disse a garçonete, que
esgueirou-se sobre eles com suas tortas de bife.

Página 272
Matthew e Cordelia trocaram um olhar. "É esse mesmo", disse
Matthew,
consertando a garçonete com seu visual mais angelical. “Qualquer
ajuda que você pudesse nos dar
em encontrá-lo? "
“É só um pouco mais adiante. Você pode vê-lo por quilômetros na
encosta, e
pessoas vêm de todos os lugares todos os anos para ajudar a limpar o
cavalo, mantendo o
giz branco, como. Há um caminho que sobe a colina que leva às
trincheiras de giz.
As pessoas escalam de vez em quando e deixam oferendas também -
flores e
velas. É um tipo de lugar cheio de bruxas. ”
Os olhos de Matthew brilhavam quando a garçonete os deixou
sozinhos para comer
seu almoço. "Você acha que o carrinho está aí?"
"Lá, ou perto de lá." Cordelia estava começando a sentir uma
empolgação real. Isto
tinha sido um gesto desesperado, vir aqui na esperança de descobrir o
que
estava errado com Cortana. Um método de aproveitar seu destino com
as próprias mãos,
mesmo que significasse descobrir algo que ela não queria
saber. “Talvez seja
já se sabia que Wayland the Smith tinha uma forja lá, e o branco
cavalo foi criado como uma espécie de ... ”
"Sinal da loja?" disse Matthew, sorrindo. "Traz suas espadas
encantadas aqui?"
“Para que as pessoas soubessem que era um lugar poderoso e
protegido.
Embora ", acrescentou ela," aposto um xelim que há uma barraca que
vende cidra quente uma vez
chegaremos lá."
Matthew riu. Eles correram para terminar a comida e pagar a conta
antes de partir. Eles deixaram a garçonete olhando ansiosamente para
Matthew e
voltou para o carro. Cordelia rastejou sob uma infinidade de
cobertores enquanto o
o carro deu a partida com um rugido e eles rodaram para a estrada.
"Graça." James bloqueou a porta com seu corpo. "Você não deveria
estar aqui."
Ela olhou para ele, seu pequeno rosto sombreado por seu chapéu, sua
expressão
invisível. “Mas eu preciso falar com você,” ela disse. "É importante."
Ele enrolou a mão em torno do batente da porta. A pressão estava lá
no
no fundo de seu cérebro, o sussurro que dizia: Deixe-a entrar. Deixe-a
entrar. Você quer
vê-la. Você precisa vê-la. "Graça-"
Ela passou por ele de alguma forma e dentro da casa. Agradeça ao
anjo que
Risa fora à casa dos Carstairs para ajudar Sona. James bateu a porta
calado - não adiantava fazer uma cena que toda a Curzon Street
pudesse ver - e
se virou para ver Grace já na metade do corredor.

Página 273
Shah mat, ele pensou, e correu atrás dela. Ela sempre conseguiu obter
passou por ele de alguma forma. Suas paredes emocionais. As paredes
reais de sua casa,
aparentemente. Ele podia ouvir as saias dela balançando no
corredor; ele capturou
com ela quando ela estava prestes a entrar no escritório.
"Não aqui", disse ele. De alguma forma, este quarto era seu e de
Cordelia.
Já era ruim o suficiente ter Grace em sua casa um dia após a morte de
Elias.
Devia haver limites. "A sala de estar."
Ela deu a ele um olhar demorado e curioso, mas foi onde ele indicou,
ela
botas delicadas clicando no piso de parquete enquanto ela caminhava.
James trancou a porta da sala atrás deles. Ele não tinha estado em
aqui desde a discussão com Elias. Ele ainda podia ver uma pequena
porcelana
estatueta tombada de lado em uma das prateleiras, onde Elias a
derrubou
sobre.
Ele se virou para Grace. “Tínhamos um acordo.”
Ela havia tirado a capa pesada; por baixo dela ela usava uma lã creme
vestido bordado a azul. Era apertado na cintura e quadris,
estreitando-se em um redemoinho de painéis de renda abaixo do
joelho. “Você me disse como
as coisas iriam ser ”, disse ela,“ mas não me lembro de ter concordado
”.
Ele se recostou na lateral do piano. “Eu não pretendo ser
cruel ”, disse ele. “Mas isso não é justo para nenhum de nós. Nem é
justo com Daisy.
Eu fiz uma promessa a ela e pretendo cumpri-la. ”
"Daisy", ela repetiu, colocando a mão enluvada nas costas de uma
cadeira. "Tal
um apelido bonito. Eu não acho que você tem um para mim. "
"Cordelia é um nome muito mais longo do que Grace", disse ele em
breve. "Você disse
você tinha algo importante para me dizer. ”
“Eu tenho uma pergunta, realmente. Sobre Lucie. ”
James não se preocupou em esconder sua surpresa. “Você nunca
mostrou muito
interesse em Lucie. ” Todo verão em Idris, ele se ofereceu para
apresentá-la a
sua irmã, mas Grace recusou, dizendo às vezes que ela não podia
suportar
para se separar de um momento de seu tempo sozinha com James,
dizendo outras vezes que
ela queria conhecer Lucie quando ela estivesse livre de sua mãe e
pudesse falar
do amor dela por James abertamente. James achou que a última coisa
Lucie queria ouvir sobre a paixão de uma garota estranha por seu filho
mais velho
irmão, mas Grace não se abalou.
"É sobre o poder dela", disse Grace. "Eu sei que Lucie, como você,
pode ver o
morto, mas você também pode viajar nas sombras. Lucie pode fazer o
mesmo? "
"Por que você quer saber?" Perguntou James. "E por que agora?"

Página 274
"Os assassinatos, suponho", disse Grace, desviando o olhar. “Eles têm
sido tão
horrível - e eu sei de seu poder sombrio, mas poucos outros sabem, e
suponho
Eu me perguntei se você e Lucie tinham alguma maneira de - talvez
ver os fantasmas
daqueles que foram assassinados? De saber quem pode ter feito isso? "
Isso estava estranhamente perto da verdade, James pensou, embora ele
não poderia compartilhar esse pensamento com Grace. Certamente
nada que ele soubesse
atualmente a confortaria. Ele não pôde deixar de sentir simpatia; ela
teve
sempre estive tão protegido em Idris - dos demônios, da violência
comum
de uma cidade mundana.
“Só podemos ver fantasmas que permanecem na Terra porque eles
têm
negócios inacabados, ou estão ligados a um lugar ou objeto ”, disse ele
gentilmente. "Eu posso
só espero que os mortos assassinados tenham passado para a paz, e
então não - nós
não os verá. ”
Ele não conseguia se imaginar contando a Grace sobre o fantasma da
Regência, a fábrica,
O fantasma de Filomena. Não do jeito que ele disse as coisas para
Cordelia. "Grace", disse ele,
“É realmente isso que está te incomodando? Há algo mais errado? Tu
não és
feliz com os Bridgestocks '? ”
"Feliz?" ela repetiu. “Está tudo bem, eu suponho. Eu não acho que
eles gostem
muito, mas considere minha posição. Ariadne deseja ser minha amiga
e
trocar confidências, mas como posso? Eu não posso contar a ela sobre
minha situação
sem revelar o seu; Não posso falar da minha dor sem revelar a sua
segredos e os de Cordelia. Eu não posso confiar em ninguém,
enquanto você pode confiar em
qualquer um dos seus amigos. ”
James abriu a boca e fechou novamente; ela estava certa, do jeito dela,
e ele não tinha pensado nisso - não tinha pensado em seu isolamento,
apenas em seu
casamento iminente com Charles.
Ela se aproximou, erguendo os olhos para ele, e James sentiu o
batimento cardíaco
acelerar. “Eu também não posso falar com Charles,” ela disse. “Ele
está em Paris, e
além disso, não somos dados a confidências uns com os outros. Eu
suponho que
pensei que você encontraria uma maneira de enviar mensagens para
mim, alguma forma de permitir
eu sei que você ainda me ama "
"Eu disse que não poderia", disse James, o sangue cantando em seus
ouvidos.
“Você disse que não faria . Dever, você disse, e honra. " Ela colocou
sua luva
mão levemente em seu braço. “Mas nós também não temos o dever de
amar?”
"É por isso que você veio aqui?" James disse roucamente. “Ouvir que
eu amo
vocês?"

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Ela colocou as mãos contra o peito dele. Seu rosto estava quase pálido
em seu
palidez - linda, mas ainda assim, como a de uma boneca. James podia
sentir o peso do
pulseira pesada em seu pulso. Um lembrete de tudo que ele jurou, tudo
que ele e
Grace sentiu um pelo outro, ainda deve sentir um pelo outro. “Eu não
tenho que
ouça, ”ela sussurrou. "Apenas me beije. Beija-me James e eu te
conhecerei
me ame."
Me ame. Me ame. Me ame.
Uma força que parecia impressa em cada canto de sua alma ganhou
vida,
queimando seu sangue: ele podia sentir o cheiro de seu perfume,
jasmim e especiarias. Ele
fechou os olhos e segurou os pulsos dela. Uma pequena parte de seu
cérebro
estava gritando em protesto, mesmo quando ele a puxou contra ele, ela
estava
leve e delgado; por que ele se lembrava dela como suave e
curvilínea? Ele
esmagou seus lábios nos dela e a ouviu fazer um som abafado, um
suspiro de
surpresa.
As mãos dela envolveram seu pescoço; os lábios dela responderam
aos dele enquanto ele beijava e
beijou ela. A fome dentro dele era desesperadora. Era como se ele
estivesse em um
festa das fadas, onde quanto mais mortais consumiam, mais intensa
era sua
a fome tornou-se, até que morreram de fome entre a abundância.
Quando ele a soltou abruptamente e cambaleou para trás, ela parecia
atordoado como ele se sentia. Um vasto vazio doeu dentro dele. Ele
estava se afogando em
isso: foi uma dor física, quase violenta.
“Eu devo ir,” ela disse. Suas bochechas estavam vermelhas. “Eu posso
ver - talvez eu
não deveria ter vindo aqui. Eu não vou - eu não irei de novo. ”
"Graça-"
No meio do caminho para a porta, ela se virou para olhar para ele,
uma acusação em seu
olhos. "Eu não sei quem você estava beijando agora, James
Herondale,"
ela disse. "Mas certamente não fui eu."
Em pouco tempo, a pequena vila de Uffington apareceu, a colina
subindo
nitidamente atrás dele, e Matthew e Cordelia puderam ver o cavalo
branco -
como o desenho de uma criança desajeitada espalhado pela encosta da
montanha. Perto dali, um
rebanho de ovelhas pastava placidamente, aparentemente
impressionado por estar no
presença de um famoso artefato histórico.
Matthew pegou a estrada até onde foi, deixando o Ford ao lado de um
caminho que fazia uma rota irregular até o topo. Eles caminharam o
resto do caminho,
Cordelia ficou feliz por ter trazido seu casaco de lã mais grosso; o
vento acabou

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as penas eram afiadas como uma faca. As bochechas de Matthew
estavam vermelhas na hora
eles alcançaram o topo da escarpa, a poucos metros das trincheiras
cheias de giz
que formava o cavalo - de perto, eles eram surpreendentemente
brancos.
"Veja." Cordelia apontou. Ela sentiu uma estranha certeza, uma
sensação instintiva de que
ela estava bem no fundo de seus ossos. “O cavalo está voltado para
aquele lado, quase
apontando com o nariz. Até aquele bosque, você vê, há um caminho -
um antigo
estrada, eu acho. ”
Matthew pareceu um pouco surpreso, mas se juntou a ela na descida
para o
caminho, parando ocasionalmente para ajudá-la quando suas saias
tornavam seu caminhar complicado.
Cordelia meio que desejou ter usado seu equipamento, embora
provavelmente não tivesse
a manteve tão quente.
"Olha", disse Matthew quando chegaram ao caminho e indicou um
post afundado profundamente na terra. Uma placa retangular havia
sido pregada nele,
proclamando o caminho para ser O RIDGEWAY . “Então este é o
Ridgeway,”
Matthew disse, parecendo subjugado. “A estrada mais antiga da Grã-
Bretanha. Não é romano
estrada - mais velha do que isso. ”
"Suponho que sim." A empolgação de Cordelia havia
desaparecido; alguma coisa
mais sério a agarrou agora. Como se ela estivesse indo para a Cidade
do Silêncio, ou o
Salão dos Acordos. Como se não fosse uma viagem, mas uma
peregrinação.
Eles passaram em silêncio pela próxima colina, e lá estava ela,
inconfundível.
Uma série de lajes de pedra, emoldurando a entrada escura de um
carrinho de mão. O
o próprio carrinho de mão parecia pouco mais do que uma ondulação
coberta de grama no solo,
sua entrada - um buraco escuro cavando um túnel para a ascensão da
terra - com metade do tamanho de um
porta normal.
Cordelia tirou seu casaco pesado. Ela tirou Cortana da bainha
de costas e colocou-o na grama, em seguida, tirou um centavo do
bolso e
ajoelhou-se para colocá-lo antes da entrada do carrinho.
Matthew pigarreou. "E agora?"
"Não tenho certeza. De acordo com Lilian Highsmith, os mitos dizem
que é preciso
deixe um centavo no carrinho de mão. ”
"Talvez tenha havido inflação?" Matthew sugeriu. “Eu poderia te
emprestar um
seis pence. ”
Cordelia lançou-lhe um olhar sombrio. “Se você não consegue parar
de brincar, Matthew ...”
Ele ergueu as mãos inocentemente, recuando. "Tudo bem, tudo
bem. eu vou
fique de olho. Há um fazendeiro vindo daquela colina, e ai se ele
nos encontra tentando chamar a atenção de antigos ferreiros em suas
terras. ”

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Ele voltou pelo caminho por onde vieram, mantendo-a à vista. Ela
o vi parar no topo da colina e encostar as costas em uma árvore,
enfiando a mão no casaco para pegar o frasco.
Cordelia voltou sua atenção para o assunto em questão, olhando do
espada para o carrinho de mão; a entrada para o espaço subterrâneo do
túmulo era
negro como a noite. Ela teria rastejado de qualquer maneira, mas algo
disse
ela que não era isso que estava sendo pedido dela.
Ela estendeu a mão e puxou Cortana em sua direção, colocando-a em
seu colo, a
lâmina faiscando ao sol.
"Wayland, o Smith", ela sussurrou. “Eu sou um escolhido portador da
espada
Cortana. Sempre o suportei com fé, com coragem. Eu carreguei isso
para a batalha. Eu derramei o sangue de demônios com
ele. Suportando, eu tenho
matou até mesmo um Príncipe do Inferno. "
"Daisy", ela ouviu Matthew chamar, e se virou para ver um homem
andando em sua
direção. Deve ser o fazendeiro que ele mencionou antes, ela pensou, e
estava prestes a ficar de pé quando ficou totalmente gelada.
O homem não era fazendeiro. Ele era um ferreiro.
Ele estava vestido simplesmente com uma camisa de algodão áspera
com um couro manchado de fuligem
avental amarrado por cima. Ele poderia ter qualquer idade, ele tinha o
jovem
apresenta Cordelia associada a feiticeiros. Ele parecia uma laje de
pedra sarsen do carrinho de mão - ombros largos e mãos grossas, com
um curto
barba clara e cabelo cortado rente. Em torno de seu pescoço estava
uma faixa de torcida
metal, incrustado com uma pedra de um azul profundo.
"Você me convocou, portador da lâmina Cortana?" disse o homem -
Wayland, o Ferreiro; não poderia ser mais ninguém. “Você não pode
imaginar que eu iria
não saber que um Príncipe do Inferno não pode ser verdadeiramente
morto, embora sua coragem em
reivindicar tal feito é admirável. ”
"Eu o matei neste mundo", disse Cordelia, erguendo o queixo. “Ferido
e
enfraquecido, ele foi expulso de nosso reino. ”
"E essa ferida ainda sangra", disse Wayland, o Ferreiro, com os dentes
brilhando em um sorriso. “Um grande golpe em seu lado, derramando
o sangue de seu demônio. Isto
pode levar décadas antes que ele cure. ”
Cordelia inclinou a cabeça para trás. "Como você sabe tudo isso?"
“Eu conheço as ações de cada espada que já forjei. Ah meus filhos
de aço e ferro, como eles abrem caminhos neste mundo. ” A voz dele
era
um estrondo profundo. "Agora, dê-me sua lâmina."

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Cordelia engoliu em seco e entregou Cortana a Wayland. Como ele
pegou
em suas mãos enormes, o mundo ao seu redor parecia mudar. Ainda
ajoelhada, ela olhou ao redor com espanto - o céu havia escurecido, as
colinas
colocando uma camada de cinza preto azulado. Matthew se foi. Ao
redor dela estavam
os ruídos de uma ferraria - o clangor do martelo no aço, o crepitar do
fogo.
Faíscas vermelho-cobre ganharam vida dentro do carrinho, subindo
como vaga-lumes,
reivindicando o escuro.
"Ah, meu filho, meu filho", Wayland sussurrou, segurando Cortana
contra o
nova luz estranha. "Há muito tempo que forjei o aço que fez você
e seus irmãos, Joyeuse e Durendal. ” Seu olhar voltou para
Cordelia. “E há muito tempo sua linhagem carrega minhas
lâminas. Quando você
mergulhou esta espada no corpo de Belial, você não achou que
poderia haver
consequências?"
" É por isso?" Cordelia pensou freneticamente; era verdade que ela
não tinha
teve motivos para usar Cortana desde que ela esfaqueou Belial. Não
até o
luta de armazém. "O contato com Belial - prejudicou Cortana?"
“Esta lâmina foi forjada em fogo celestial e traz em seu punho a
pena de um anjo ”, disse Wayland. “Quando tocou o sangue de Belial,
gritou. Você não ouviu. Você é apenas um mortal, ”o ferreiro cedeu.
"E já se passou muito tempo desde que os mortais souberam ver a
alma de seus
espadas. "
- Diga-me o que fazer - disse Cordelia com fervor. “Tudo o que eu
preciso fazer para
Cortana, eu farei isso. ”
Wayland girou a espada em suas mãos. Seus olhos eram acobreados
brasas, e seus dedos pareciam cantar para cima e para baixo na lâmina
enquanto ele acariciava
isto. A espada deu uma nota única e vibrante - um som que Cordelia
nunca tinha
ouvido antes - e Wayland sorriu.
“Está feito”, disse ele. Cordelia olhou para ele, surpresa que pudesse
ser assim
simples. “Cortana está curada. Eu devolvi sua essência
seráfica. Mantê-la
com aquela bainha que você usa nas costas - quem quer que tenha lhe
dado tal presente
claramente destinado a você ser protegido. Existem feitiços fortes
sobre ele que
irá proteger você e Cortana. ”
O único presente digno da minha filha é o presente digno da espada
que
a escolheu.
Parecia que seu pai havia lhe dado uma coisa verdadeira. Cordelia
mordeu o lábio. "EU
não sabia que seria tão simples ”, disse ela.

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“Pode ser simples, mas pedirei algo em troca. E não vai
seja um centavo. ”
Cordelia abraçou Cortana contra ela. Ela já podia sentir a mudança no
espada - cabia em sua mão como sempre, familiar e amada.
"Nada."
Wayland parecia sorrir. “Você está familiarizado com Joyeuse e
Durendal? ”
“Sim - a espada de Carlos Magno e a espada de Rolando. Os irmãos
da Cortana, como você disse. ”
"E você conhece a espada Caliburn?" ele perguntou, e quando ela
tremeu
a cabeça dela, ele suspirou. "Você pode saber", disse ele, "como
Excalibur."
"Sim", disse Cordelia, "é claro ..."
“Carlos Magno, Arthur e Roland eram paladinos”, disse Wayland. "O
lâminas que criei cantam com suas próprias almas. Eles devem
encontrar correspondência
almas entre os deuses e mortais do mundo. Mas a força daqueles
espadas, o poder do vínculo entre a lâmina e o portador, pode ser feito
maior quando o portador jurou fidelidade a um guerreiro maior, como
Lancelot
fez a Arthur. "
"Mas Arthur não jurou lealdade a ninguém", disse Cordelia. "Ele era
o próprio rei, assim como Carlos Magno. "
“Arthur jurou fidelidade”, disse Wayland. "Ele tinha jurado para
mim."
"Meu pai me disse há muito tempo que você era um Caçador de
Sombras", disse
Cordelia, sua mente girando. "Mas tudo o que você fala aconteceu
antes de Raziel
criou os Nephilim, nem os Caçadores de Sombras viverão para
sempre. E você não tem
runas. ”
“Muitos me reivindicam. Eu fui chamado de um dos fey. Alguns me
chamam de deus, ”
disse Wayland. “Na verdade, estou além e acima dessas coisas. No
início
dias dos Nephilim, eu vim para os Caçadores de Sombras em sua
própria forma, que eles
podem me reconhecer como um dos seus e confiar na minha
fabricação de armas. Dentro
verdade, sou muito mais velho do que eles. Lembro-me de um tempo
antes dos demônios, antes dos anjos. ”
Seu olhar era firme, mas seus olhos de brasa brilhavam
intensamente. “E agora um
escuridão caminha entre os Caçadores de Sombras, atacando à
vontade. Esta morte vai apenas
espalhar. Se cair sobre seus ombros parar com as matanças, Cordelia
Herondale, você consegue suportar? "
Se cair sobre seus ombros. Seu coração começou a bater mais rápido.
"Você - você está me pedindo para ser seu paladino?"
"Eu sou."

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"Verdadeiramente? Não são os portadores de Excalibur ou Durendal?
”
“Excalibur fica bem abaixo do lago; Durendal está preso na rocha, ”
rosnou o ferreiro. “Mas Cortana é livre e queima para a batalha. Você
pegará
sua lâmina? Pois eu acredito que você tem dentro de você a alma de
um grande
guerreira, Cordelia Herondale. Mas exige um juramento de fidelidade
para ser verdadeiramente
gratuitamente."
À distância, Cordelia se perguntou como Wayland, o Smith sabia que
ela tinha
casada - ela ainda não estava acostumada a ouvir seu novo nome. Mas
então,
ele parecia saber tudo. Ele era, como havia dito, quase um deus.
"Sim", disse ela, "sim, vou pegar minha lâmina."
Ele sorriu, e ela percebeu que cada um de seus dentes era forjado em
bronze,
brilhando na luz escura. “Levante sua lâmina. Segure-o diante de
você. "
Cordelia ergueu a espada, a ponta apontando para o céu. O punho
era uma faixa estreita de fogo dourado, queimando diante de seus
olhos. Wayland o
Smith se moveu para ficar na frente dela. Para sua surpresa, ele
pegou a espada desembainhada em seu enorme punho direito,
envolvendo sua mão
em torno dele. O sangue escorria de seus dedos, deixando marcas na
lâmina.
"Agora juro", disse ele. "Jure que você será leal a mim, que você não
deve
vacilar - e quando você puxar uma lâmina, você a puxará em meu
nome. "
- Juro minha lealdade - disse Cordelia com fervor. Seu sangue
continuou a correr
descendo pela lâmina, mas assim que as gotas atingiram o cabo, elas
se tornaram faíscas
que se ergueu, ouro e cobre e bronze, no ar. “Eu juro minha
coragem. eu
jure não vacilar nem falhar na batalha. Sempre que desembainho
minha espada,
sempre que eu levantar uma arma em batalha, farei isso em seu nome.
"
Wayland lançou a espada. "Agora levante-se", disse ele, e Cordelia
representou
a primeira vez. Ela não tinha percebido até este momento quão grande
o grande
ferreiro era: ele se elevava sobre ela, seu corpo maciço uma sombra
escura contra o
céu tempestuoso. "Vá em frente", disse ele. “E seja um guerreiro. Eu
vou te encontrar de novo. ”
Ele a tocou, uma vez, na testa - e então ele se foi. Em um único
pisca, o mundo mudou novamente: não havia mais tempestade, não
havia mais brasas,
não há mais som de toque da forja. Ela estava em uma colina comum
sob um
céu azul comum, o sol brilhando como uma moeda de ouro. Ela deu
uma última olhada em
o carrinho de mão e não ficou surpreso ao ver que a abertura estava
escura novamente,
meio escondido por musgo.
Cordelia começou a subir a colina e viu Matthew, no cume, levantar
sua mão para cumprimentá-la. Seu coração disparou em triunfo, ela
correu em direção a ele,
Cortana se ergueu, sua lâmina lançando faíscas douradas à luz do sol.

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15
W ALK BY D AYTIME
Sonhos que se esforçam para parecer despertos,
Fantasmas que caminham durante o dia,
Ventos cansados do jeito que tomam,
Uma vez que, para o bem de uma criança ausente,
May sabe bem, o que as coisas fazem
Sport, não é Maytime.
—Algernon Charles Swinburne, “A Dark Month”
Era o pôr do sol e a Berwick Street estava animada com o tráfego
de pedestres: comerciantes
voltando do trabalho para casa, senhoras ruged já exercendo seu
comércio de
portas e trabalhadores animados chegando ao pub Blue Posts.
Encostada na parede perto da entrada da Corte de Tyler, Lucie
suspirou.
O nevoeiro suavizou os limites da cidade, transformando as luzes da
nafta de vendedores
lâmpadas de sinalização em fogueiras cintilantes e sem calor. Balios,
esperando na calçada
com a carruagem, batia os pés e relinchava baixinho, sua respiração
era um branco
pluma no ar.
"Lucie Herondale?"
Ela se virou, prestes a gritar com Grace por estar atrasada - e
congelou. Atrás dela
estava uma garota com um vestido fino de musselina, leve demais
para o inverno
clima. Cabelo loiro ralo estava preso para trás sob um boné
branco. Ela era
magra como os ossos, seus braços e pescoço marcados por feridas
pretas. Através deles, Lucie
podia ver a rua além, como se ela olhasse pelas rachaduras em uma
parede de tijolos.
“Eu sou Martha,” a garota sussurrou. "Ouvi dizer que você poderia
ajudar pessoas como eu."
Ela se aproximou: suas saias pareciam terminar em uma espécie de
fumaça branca que

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flutuou logo acima do pavimento. "Que você poderia nos comandar."
"Eu-" Lucie deu um passo para trás. “Eu não deveria. Eu não devo. Eu
sinto Muito."
"Por favor." A menina se aproximou: seus olhos eram brancos, como
os de Filomena.
sido, embora eles estivessem em branco e sem pupila. “Eu quero
esquecer o que eu fiz. eu
não deveria ter tomado láudano. Minha mãe tinha mais
necessidade. Ela morreu
gritando porque eu peguei. E então não havia mais para ninguém. ”
"Você quer esquecer?" Lucie sussurrou. "É ... é isso?"
“Não”, disse a garota. “Quero sentir de novo o que senti quando tomei
o
láudano." A garota mordeu o dedão insubstancial, os olhos brancos
revirando.
“Todos aqueles sonhos adoráveis. Você poderia me mandar tê-los
novamente. " Ela
chegou mais perto; Lucie tropeçou para trás, quase pegando o salto da
bota
O pavimento. Uma sensação estranha passou por ela - uma espécie de
gelo, chiando
em suas veias.
"Deixa a em paz."
Jesse estava na entrada do beco, parecendo tão real que era difícil até
para
Lucie para lembrar que ele não estava exatamente lá . Seu olhar estava
fixo em Martha.
“Por favor,” a garota fantasma choramingou. “Ela te ajuda . Não seja
egoísta— ”
“Você sabe o que estava fazendo”, disse Jesse. Seus olhos verdes
eram
queimando; Lucie percebeu, ao ver o olhar de medo no rosto de
Martha, que Jesse devia
ser uma esquisitice terrível para ela. Ele não estava vivo o suficiente
para estar entre os vivos,
nem morto o suficiente para parecer natural aos mortos. “Não há
desculpa para prejudicar
a vida. Agora vá."
O fantasma mostrou os dentes - um gesto repentino e selvagem. Eles
eram negros,
tocos irregulares. "Você não pode estar sempre com ela-"
Jesse se moveu rápido como um relâmpago. Ele não estava mais na
entrada do beco; ele
estava ao lado de Martha, sua mão fechando em seu ombro. Ela deu
um pouco
gritar como se o toque a tivesse queimado, e puxado para trás - seu
corpo parecia
esticam-se como caramelo, fios de matéria fantasma branca agarrados
à mão de Jesse
enquanto Martha se afastava. Ela deu um pequeno assobio quando se
desfez em cordas de
substância branca pegajosa que se dissipou como névoa.
Lucie engasgou. Um momento depois, Jesse estava ao lado dela,
conduzindo-a sob o
saliência de uma barraca de mercado fechada durante a noite.
"O que - o que foi isso?" ela exigiu, inclinando seu chapéu para
protegê-la
do toldo pingando. “Ela está - morta? Quer dizer, mais morto? "
"De jeito nenhum. Ela vai se formar novamente em algum lugar esta
noite, tão amarga e
vingativo como sempre. Mas ela vai ficar longe de você agora. "
"Porque ela tem medo de você?"

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"Como você disse antes, fantasmas fofocam." Seu tom era muito
neutro. "Não posso
prejudicá-los, não realmente, mas posso deixá-los desconfortáveis. E
eles sempre
preocupe-se se for mais. A maioria dos fantasmas é covarde, com
medo de perder o
pedaços de vida esfarrapados que eles deixaram. Eu não sou
exatamente um deles, mas eu
pode vê-los, tocá-los. Isso os deixa com medo. Eles sabem quem eu
sou-
esperançosamente Martha irá deixá-los saber para ficar longe de você,
a menos que eles
deseja lidar comigo. ”
"Eles não têm medo de mim ", disse Lucie, pensativa, "embora eu
tenha
sempre fui capaz de vê-los— ”
Porém, ela tinha que admitir, isso não era totalmente verdade. Ela se
lembrou do
sombra de Emmanuel Gast, o feiticeiro morto, sibilando para ela
- realmente, você é
monstros, apesar do seu sangue de anjo. Mas ele tinha sido um
criminoso, ela
lembrou a si mesma, e uma mentirosa.
“Oh, eles provavelmente estão com medo,” Jesse disse
severamente. “Mas eles também são gananciosos.
O fantasma que lhe deu a localização daquela fábrica - outros estão
começando a
ouvir o que você fez por ele. Que você o fez esquecer o que o
atormentava. "
Lucie juntou as mãos enluvadas. “Ele me pediu para fazer isso. Eu não
comandá-lo sem seu pedido— ”
"E tenho certeza que ele não diria a você onde o fantasma de Filomena
estava a menos
você o ajudou ”, disse Jesse. “Fantasmas podem ser tão inescrupulosos
quanto os vivos.
Mas você não me contou sobre isso, você ...
"Porque eu sabia que você iria enfrentar assim," Lucie retrucou - ela
estava
fria, preocupada com James, e acima de tudo ela não conseguia
suportar o desapontamento
olhe no rosto de Jesse. “Este é o meu talento, meu poder, e posso
decidir quando
utilizá-lo. ”
"Você pode", disse ele, em voz baixa, "mas há consequências, e eu
não posso ajudá-lo com eles se você não me disser - nem sempre
estarei
esperando nas sombras, Lucie. Foi apenas um acidente que eu estava
aqui para
pare Martha. ”
"Por que você estava aqui?"
Ele colocou as mãos nos ombros dela. Não havia calor onde o seu
dedos a tocaram, mas havia peso ali e realidade. "Eu conheço você
têm tentado - para me ajudar. Para me criar. ” Ela queria se inclinar
para ele
toque. "Quando eu acordo à noite, vejo onde você e Grace deixaram as
marcas
de suas obras por trás - as cinzas, os pedaços espalhados de
ingredientes de poções.
Mas agora sangue - magia de sangue é uma coisa negra, Lucie. "
 Página 284
Lucie franziu a testa interiormente. Grace, o que você está
fazendo? “Você tem sido
desaparecendo, ”ela disse suavemente. “Eu me preocupo que não haja
muito tempo. Eu acho graça
sente isso também, do jeito dela. ”
“Eu também,” ele disse, uma dor profunda em sua voz. “Você acha
que eu não quero
viver de novo, realmente? Para caminhar com você pelo rio, de mãos
dadas no
luz solar? E eu tenho esperanças. Mas depois do que tentamos ontem à
noite, Luce-
você não pode continuar se colocando em perigo. Isso inclui procurar
pessoas perigosas como se você estivesse em alguma - alguma festa
no jardim. "
Para caminhar com você à beira do rio, de mãos dadas. Palavras que
ela armazenaria
e tirar mais tarde para revirar em suas memórias como alguém poderia
tirar um
amada fotografia para estudar seus detalhes. Agora, no entanto, ela
apenas disse,
“Jesse, eu sou um Caçador de Sombras, não uma garota mundana que
você precisa proteger
da gentalha. ”
“Não estamos falando sobre gentalha. Estamos falando sobre
necromantes. Real
perigo, para você e para Grace. "
“Quase não fizemos nada tão sério. Por que você não fala com
Grace sobre isso? Por que eu sou o único repreendido? ”
"Porque eu posso dizer a você o que não posso dizer a ela." Ele
hesitou.
“Lembre-se, eu já testemunhei essa jornada antes. Eu não posso
suportar o pensamento
de vocês - qualquer um de vocês - atraídos para a magia negra como
minha mãe. "
Ela ficou rígida. “Tatiana e eu não somos nada parecidos.”
Jesse deu um sorriso amargo. “Certamente vocês não são iguais
agora. Mas eu acho
minha mãe pode ter sido uma pessoa completa uma vez, uma pessoa
comum,
talvez até uma pessoa feliz - e não sei quanto dessa vida foi
tirado dela pela amargura, e quanto foi porque ela perdeu
se a este tipo de magia sombria e necromancia - todas as forças que
você e Grace estão se intrometendo. "
O vazio em seus olhos quando ele falou de Tatiana partiu seu coração.
Quão profundas eram as cicatrizes que sua mãe havia lhe dado?
“Você - a odeia agora? Sua mãe?"
Jesse hesitou, olhando por cima do ombro para a rua além. Um
segundo
mais tarde Lucie ouviu o som de rodas e se virou para ver o delicado
faerie
asas do brasão da família Fairchild pintadas na lateral de uma
carruagem. Graça
tinha finalmente chegado.
Ela sabia sem olhar que Jesse já tinha ido embora quando Grace
juntou-se a ela sob o toldo. Sua voz ainda soava em sua cabeça: eu
posso dizer para
você o que eu não posso dizer a ela .

Página 285
Ele havia desaparecido na noite como se fizesse parte dela. E talvez
ele
era, ela pensou. Era quase um conforto imaginar Jesse como parte do
estrelas e sombras, sempre ao seu redor, sempre presentes, mesmo que
ele não pudesse estar
visto.
"Lucie", disse Grace, e estava claro que ela estava se repetindo.
“Meu Deus, você está em um estúdio marrom. No que você estava
pensando? ”
"Jesse", disse Lucie, e viu a mudança de expressão de Grace. Estava lá
qualquer coisa no mundo com que Grace se importava tanto quanto
ela se importava com ela
irmão? Na verdade, havia mais alguma coisa no mundo com que ela
se importasse?
“Eu - o vi um pouco antes. Ele disse que você estava fazendo
experiências no galpão. Fazer
tome cuidado. Necromancia de sangue é uma coisa desagradável. ”
Algo cintilou nos olhos de Grace. “É sangue de coelho”, disse
ela. "EU
não te disse. Eu sabia que você não gostaria de ter nada a ver com
isso. ” Ela se dirigiu para o
entrada do Inferno Ruelle, forçando Lucie a correr atrás dela. Grace's
saltos estalaram no pavimento; ela usava botas delicadas sob um
estreito
saia azul e marfim com espuma de renda. "Você ficará satisfeito em
saber que parecia
para não ter efeito. A população de coelhos de Chiswick House está a
salvo de minha
mais depredações. ”
Lucie ficou ligeiramente horrorizada; ela tinha certeza de que nunca
poderia ter
prejudicou um coelho. “Você conseguiu a informação sobre Annabel
que nós
prometido a Malcolm? "
Os ombros de Grace pareceram se contrair. “Sim, mas eu não vou te
dizer.
Eu só vou contar a ele . ”
Humph, Lucie pensou, mas não adiantava discutir. Pelo menos
conseguindo
para o Inferno, Ruelle foi mais fácil desta vez; o guardião da porta os
reconheceu
e, com um sorriso de lado, mandou-os embora.
Dentro da grande câmara central, uma multidão relaxada de
Habitantes do Submundo
conversou em pequenas mesas espalhadas pela sala. Lucie procurou
por
Hipatia, mas não a viu, embora ela tenha visto uma série de outros
familiares
rostos, incluindo Kellington, que tocava violino em um quarteto de
cordas
no palco. As mulheres estavam vestidas no auge da moda - saias
estreitas
e mangas de pagode, o tipo de coisa que se pode ver em Paris - que
era
apenas adequado, uma vez que as paredes haviam sido pintadas com
cenas da vida parisiense.
O tema foi estendido aos garçons servindo batatas fritas e presunto
sanduíches com minúsculos cornichons. Garrafas de vinho francês e
forradas de absinto
o bar. Os convidados pareciam estar se divertindo muito, fofocando

Página 286
e rindo. Os mais animados estavam tentando aprender a beguina em
um
pista de dança improvisada no canto.
Grace parecia surpresa. "O que ela está fazendo aqui?"
Lucie seguiu seu olhar e viu - para sua surpresa - Ariadne
Bridgestock,
sentada sozinha em uma das mesas. Ela ficava muito bonita em um
verde escuro
vestido, seu cabelo preto preso por um lenço de seda amarela. “Não
tenho ideia”, ela
disse. "Ela já mencionou a Ruelle antes?"
"Não. Quase não conversamos ”, disse Grace. “Estou guardando
muitos segredos
para ser a confidente de alguém agora. ”
"Devíamos falar com ela, você não acha?"
“Nós devemos ir encontrar Malcolm”, disse Grace. “Não podemos
deixá-lo esperando
—Lucie! "
Lucie já estava na metade da sala. Ela deslizou em uma cadeira
em frente a Ariadne, que olhou surpresa quando a reconheceu
Visitante. “Lucie, querida. Ouvi dizer que você frequentava este lugar.
”
“'Frequentado' parece um exagero”, disse Lucie. “Mas e você?
O que te traz esta noite? "
Ariadne colocou um cacho escuro atrás da orelha. “Todo mundo fez
soar tão
emocionante. Desde que meu noivado terminou, percebi como -
restrito - meu
a vida foi. Eu vi muito pouco, mesmo de Londres. ”
Lucie sorriu para si mesma; embora Ariadne estivesse olhando para
ela com sinceridade,
ela não pôde deixar de se perguntar o quanto esse interesse pela Ruelle
tinha a ver
com um certo Lightwood de olhos azuis. “Está uma noite bem
tranquila esta noite.
Você pode não estar vendo o Ruelle no seu estado mais animado. ”
Ariadne encolheu os ombros filosoficamente. “Bem, eu sempre posso
vir outro
Tempo." Ela olhou em volta. “Eu esperava ver a famosa Hypatia Vex,
em
pelo menos, mas ela também não está aqui. ”
“Ela vai abrir sua nova loja de mágica em Limehouse em breve.”
“E o boato é que ela tem um novo admirador. Um dos lobisomens
disse
Eu. Espero que vocês se divirtam ”, acrescentou ela, com um olhar
para
Grace, "e se você nunca experimentou absinto antes, você pode querer
começar
com muito pouco . ”
Lucie agradeceu a Ariadne pelo conselho e voltou à parte principal do
espaço para encontrar Grace examinando uma guilhotina que havia
sido trazida, sem
sua lâmina e apoiada ao lado de um busto de mármore de um homem
decapitado. "Como
estranho, ”Lucie disse, olhando para a estátua. “Um busto sem cabeça
é muito mais
apenas um pescoço , não é? "

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“Graças a Deus você está de volta”, disse Grace. “Podemos ir ao
encontro do feiticeiro
agora?"
A porta do escritório de Fade, no final do corredor estreito, estava
entreaberta.
Lucie a abriu com as pontas dos dedos enluvados; dentro, Malcolm
Fade sentou
em uma cadeira de brocado olhando pensativamente para a lareira
acesa, um
cachimbo de madeira afundado em sua mão.
Ele olhou para eles. Havia linhas de tensão ao redor de seus olhos e
boca. Lucie sempre achou que ele parecia jovem, vinte e quatro ou
cinco anos
talvez, mas no momento era impossível colocar uma idade em seu
rosto. Seu
olhos escuros de ametista os observavam com frieza.
“Entre,” ele disse. "E tranque a porta atrás de você."
Eles fizeram o que ele pediu antes de se sentar, lado a lado em uma
tapeçaria
sofá.
"Você conseguiu as informações da Cidadela Adamant?" Malcolm
perguntou, não se importando com as gentilezas.
“Sim,” Grace disse, seus olhos cinza sérios. - Posso contar a você
sobre Annabel.
Mas você pode não gostar. ”
"Sim, bem, você também pode não gostar de tudo o que eu sei",
respondeu ele,
tamborilando os dedos no braço da cadeira. “Isso não significa que
não seja
Vale a pena saber."
"Não tenho certeza se devo contar a você", disse Grace, sem
emoção. "Isto é
muitas vezes é verdade que as pessoas se ressentem do portador de
más notícias. ”
"Grace," Lucie assobiou. “É por isso que estamos aqui.”
“Talvez você deva ouvir a Srta. Herondale,” Malcolm disse a
Grace. "EU
devo dizer-lhe uma coisa que sei: sei de quem você está tentando criar
o morto. É seu irmão, não é? Jesse Blackthorn. Eu deveria ter
lembrado
a história anterior. Ele morreu recebendo sua primeira runa. Uma
tragédia, mas não uma
inédito entre os Nephilim. O que te faz pensar que lhe dá o direito de
outra chance na vida? ”
"Meu irmão não está totalmente morto", disse Grace, e Lucie olhou
para ela
surpresa: havia emoção real em suas palavras. “Minha mãe preservou
o dele
corpo usando magia negra. Agora ele está preso entre a vida e a morte,
incapaz de
experimente a alegria de viver ou a libertação de morrer. Ele paira
entre dois mundos. Eu nunca ouvi falar de ninguém forçado a suportar
que tormento. ”
Malcolm não pareceu totalmente surpreso. “Ouvi dizer que pode haver
um
feiticeiro envolvido nessa história. Que Tatiana Blackthorn havia
contratado alguém
 Página 288
para ajudá-la em - magia não ortodoxa. "
Isso não era novidade para Lucie. Ela se lembrou da primeira vez que
Jesse disse a ela
sobre sua morte e o que aconteceu depois. Eu sei que ela trouxe um
feiticeiro
para a sala nas horas depois que eu morri, para preservar e
salvaguardar meu
corpo físico. Minha alma foi liberada para vagar entre o mundo real
e
o reino espiritual.
Não tinha ocorrido a ela, porém, que Malcolm estaria ciente disso, ou
saber qual feiticeiro Tatiana havia contratado. E o feiticeiro que
preservou
Jesse, que providenciou para que ele permanecesse neste estado de
semi-vida, bem,
quem melhor para saber como trazê-lo de volta?
"Qual feiticeiro?" ela exigiu. "Você sabe?"
Malcolm esticou os dedos. “Tínhamos um acordo”, disse ele. "Diga-
me
o que você sabe de Annabel. Então vamos discutir o que eu sei, e não
antes."
Grace hesitou.
"Se o que você precisa me dizer é que Annabel não deseja ouvir nada
de
eu, então diga, ”disse Malcolm. Sua voz estava calma, mas seu rosto
estava
tenso, as pontas dos dedos pressionadas com tanta força que ficaram
brancas. "Vocês
acho que já não pensei nisso, me resignei a isso? Esperança é um
prisão, verdade a chave que o destranca. Diga-me. ”
Grace respirava muito rápido, como se estivesse subindo uma colina
correndo. "Vocês
queria saber que novidades tenho da minha mãe, da Adamant
Cidadela? ” ela disse a Malcolm. “Bem, aqui está: ela está
morta. Annabel
Blackthorn está morto. Ela nunca foi uma Irmã de Ferro. ”
Malcolm recuou na cadeira, como se tivesse levado um tiro. Ficou
muito claro
ele tinha se preparado para ouvir uma coisa - que Annabel não queria
nada para fazer
com ele - e totalmente despreparado para isso. "O que você disse?"
“Ela nunca se tornou uma Irmã de Ferro,” Grace repetiu. “Isso foi uma
mentira você
foi dito, para deixá-lo acreditar que ela ainda vivia, para fazer você
pensar que ela não
quero estar com você. Quase cem anos atrás, a Clave a torturou
até que ela estava quase louca, eles planejavam enviá-la para a
Cidadela para delirar
seus dias restantes. Mas sua família a assassinou antes que ela
chegou lá. Eles a assassinaram porque ela te amava . "
Malcolm não se moveu, mas o sangue parecia escorrer de seu rosto,
deixando-o uma estátua viva com olhos ardentes. Lucie nunca tinha
visto ninguém
parecem exatamente assim, como se tivessem sofrido um golpe
mortal, mas ainda não tivessem
caído. "Eu não acredito em você", disse ele, fechando a mão com
força ao redor do seu

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tubo. “Eles - eles não podiam ter mentido para mim sobre
isso. Sobre ela . ” Lá
foi uma entonação para a voz de Malcolm quando ele disse "ela" que
Lucie conhecia:
era a maneira como seu próprio pai falava de sua mãe. Como se não
pudesse haver
outro “ela”. “E como você poderia saber o que aconteceu? Ninguém
diria
você essas coisas, ou diga-as para sua mãe. ”
Grace enfiou a mão na bolsa. Ela removeu um objeto e o ergueu
entre o polegar e o indicador - um cristal redondo e multifacetado
sobre o
tamanho de uma bola de críquete. "Este é um cristal de aletheia ."
“Eu sei o que é,” Malcolm sussurrou. Lucie também: ela tinha lido
sobre
eles. Os cristais de Aletheia foram esculpidos em adamas . Nos
últimos anos, a Clave teve
usou-os para conter informações na forma de memórias que poderiam
ser
vistos novamente se o visualizador tiver o poder de vê-los. Tanto
quanto Lucie sabia,
apenas os Irmãos do Silêncio poderiam liberar a imagem contida em
tal cristal -
embora fizesse sentido que um feiticeiro ou mago pudesse ter o
mesmo
habilidade.
Grace colocou o cristal na mesa na frente de Malcolm. Ele não fez
mova para tocá-lo. “Estava armazenado em Chiswick House. Contém
memórias
isso vai provar a verdade do que estou dizendo. ”
Malcolm falou em uma voz baixa e gutural. “Se alguma parte do que
você é
dizer-me é verdade ”, disse ele,“ vou matá-los. Eu vou matar todos
eles. ”
Lucie ficou de pé. "Sr. Desvanece-se, por favor— ”
"Não importa para nós", disse Grace, friamente, "o que você faz para
vingança." À luz do fogo, seu cabelo prateado brilhava como
gelo. "Nós temos
fez o que você pediu; fornecemos notícias de Annabel Blackthorn. eu
te disse a verdade. Ninguém mais diria a você, mas eu contei. Que
deve importar. Deve contar para alguma coisa. ”
Malcolm olhou para ela cegamente. A fúria tornou sua expressão
próxima
em branco; apenas seus olhos se moviam, e eram como feridas em seu
rosto. "Obter
para fora ”, disse ele.
“Tínhamos um acordo ”, disse Grace. "Você deve nos dizer-"
"Sair!" Malcolm rugiu.
Lucie segurou o braço de Grace. "Não", Lucie disse por entre os
dentes. "Nós somos
indo . ”
"Mas-" Grace fechou a boca enquanto Lucie a arrastava para fora do
sala e no corredor. Um segundo depois, a porta de Malcolm se fechou;
Lucie ouviu o clique da fechadura.

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Ela parou e se virou para Grace. “Por que diabos você fez
naquela?"
“Eu disse a ele a verdade,” Grace disse desafiadoramente. "Você disse
que eu deveria contar a ele
a verdade-"
“Não é como que . Não contada de uma forma que ... isso é tão cruel.
”
“A verdade é melhor do que mentiras! Por mais cruel que seja, é ainda
mais cruel
para ele não saber - todos sabiam quando aconteceu, e ninguém disse
ele, e mesmo agora ele pode acreditar que ela ainda está viva todo esse
tempo
-”
"Grace, existem maneiras de dizer a verdade", Lucie protestou,
olhando
para frente e para trás para ter certeza de que ninguém estava se
aproximando. “Você não precisava
jogue na cara dele. Você o fez odiar os Blackthorns ainda mais; Como
as
você poderia pensar que ele ainda vai querer ajudar Jesse? "
Os lábios de Grace tremeram. Ela os pressionou. “Traição e dor são
fatos da vida. Ele não consegue escapar deles só porque é um
feiticeiro. ”
Lucie sabia que Grace havia sofrido, que Tatiana provavelmente a fez
infância quase insuportável. Mas ela tinha esquecido completamente o
que as pessoas
eram como ? Ela nunca soube?
“Jamais entenderei meu irmão”, disse Lucie, sem pensar.
"Por que diabos ele te ama?"
Grace parecia como se Lucie a tivesse esbofeteado. Ela parecia prestes
a atacar -
então se virou sem dizer uma palavra e correu pelo corredor.
Depois de uma pausa de espanto, Lucie deu início à perseguição,
seguindo Grace para o
sala principal do salão. Estava lotado agora, o chão fervendo com
foliões: ela viu de relance uma cabeça loira enquanto Grace passava
por um
grupo de lobisomens. Um momento depois, ela desapareceu.
Lucie olhou sombriamente para uma phouka malabarista. Ela discutiu
com Jesse, ela
não tinha recebido nenhuma informação de Malcolm, mas apenas o
irritou,
e ela aborreceu Grace. E Jesse estava morrendo - seu tempo estava se
esgotando.
Ela precisava fazer mais, saber mais. Talvez se ela voltasse para falar
com
Malcolm sozinha -
"Lucie?"
Lucie se virou surpresa. Atrás dela estava ninguém menos que
Ariadne
Bridgestock, seu vestido de seda esmeralda refletindo a luz das
arandelas da parede.
Ariadne levou um dedo aos lábios. "Venha comigo", disse ela em voz
baixa,
gesticulando para que Lucie a seguisse.

Página 291
Eles seguiram por outro corredor, este forrado com papel de damasco.
Ariadne parou diante de uma porta de madeira e deu uma batida
rápida. Uma placa
na porta proclamava-o a Sala do Sussurro.
Ariadne recuou para levar Lucie para a sala e a seguiu
lá dentro, fechando a porta com cuidado atrás deles. Foi bastante
estonteante, o
número de quartos que havia no Inferno Ruelle. Este estava alinhado
com
estantes de livros espalhadas por poltronas e sofás de aparência
confortável. UMA
fogo, púrpura e cheiroso, queimava na lareira.
Nem a sala estava vazia. Deitar em uma espreguiçadeira perto da
lareira era
Anna. Ela usava calças pretas e um colete azul safira desabotoado
por cima de uma camisa de linho fino. Suas pernas estavam cruzadas,
uma taça de vinho tinto
uma de suas mãos. "Fico feliz em ver que Ariadne encontrou você",
disse ela. "Tem alguma
razão pela qual você e Grace Blackthorn continuam tendo reuniões
repletas com
Malcolm Fade? Devo saber algo escandaloso? ”
Lucie olhou para trás e para frente entre Anna e Ariadne, que havia
sentado
-se em cima de uma grande mesa de nogueira. Ela estava balançando
as pernas, as anáguas
farfalhando em torno de seus tornozelos.
Portanto, Ariadne esperava ver Anna. Lucie estava certa. Mas
ela tinha imaginado que Ariadne estava simplesmente esperando
encontrar Anna por
infortúnio. Estava claro, no entanto, que uma designação anterior
havia sido feita.
Bem, esse é um desenvolvimento interessante.
"E onde está Grace?" Anna disse, e tomou um gole de vinho.
"Ela fugiu", disse Ariadne. "Eu nunca soube que ela poderia correr tão
rápido."
Anna deu a Lucie um olhar penetrante. “Isso está começando a soar
familiar”, ela
disse. “Não é a segunda vez que você aparece no Hell Ruelle com
Grace Blackthorn e ela fugiram como se seu cabelo estivesse pegando
fogo? eu espero isso
não vai se tornar um padrão. ”
Lucie ergueu as sobrancelhas. "Você nos viu da última vez?"
Anna encolheu os ombros. "Lucie, patos, você não tem que me dizer
nada, você
não quer me dizer. Seus segredos são seus. Mas Malcolm Fade é um
homem poderoso. Se você vai negociar com ele ... ”
"Eu estava tentando ajudar", disse Lucie. Ela estendeu as mãos para o
roxo
incêndio. Sua mente estava girando. O que ela poderia dizer, e o que
ela deve segurar
voltar? "Para ajudar Grace."
“Isso é muito estranho”, disse Ariadne. “Ela nunca mencionou
você. Na verdade,
Eu nunca a vi encontrar um único amigo, e quando ela pega a
carruagem

Página 292
- Charles emprestou-lhe o dele, para ela usar enquanto ele estiver em
Paris - ela está sempre sozinha.
Não acho que ela goste muito de mim. ”
“Não acho que ela goste muito de ninguém”, disse Lucie. “Pelo
menos, ninguém
a viver." Uma história estava girando em sua mente, uma que poderia
faça bem. “Mas ela não é de todo ruim. Como você provavelmente
notou, ”ela acrescentou,
olhando de volta para sua prima, "Grace foi criada por um monstro
delirante,
e como tal teve uma vida miserável. Eu não acho que ela já
experimentou um
com o cuidado de qualquer parte de sua família, exceto seu irmão. "
"Jesse, você quer dizer?" disse Anna. "Minha prima?"
Lucie olhou para ela com um pouco de surpresa; não tinha realmente
ocorrido
para ela antes que Anna, sendo mais velha, pudesse se lembrar de
Jesse. "Conheceste
ele?"
“Não propriamente”, disse Anna. “Meu pai queria que nos
conhecêssemos, mas tia
Tatiana nos proibiu de vê-lo. Um dia, eu me lembro; Eu devo ter sido
por volta dos oito anos. Tia tinha vindo à nossa casa para recuperar
um par de
os castiçais que ela insistia eram herança de família. ” Anna revirou os
olhos.
"Ela não entrou, mas olhei pela janela porque estava
curioso. Eu vi Jesse sentado na carruagem aberta. Uma coisa magra,
tipo um pouco
espantalho, com aquele cabelo preto liso e rostinho pontudo. Olhos
verdes, eu
pensar."
Lucie começou a acenar com a cabeça e se conteve. "Ele foi gentil
com Grace", ela
disse. "Ela se lembra disso como a única bondade que ela
conheceu." Ela pegou um
respiração profunda. Ela sabia que não poderia contar a Anna e
Ariadne toda a verdade:
eles não podiam saber de suas esperanças de criar Jesse, ou sobre a
preservação de
O corpo dele. Mas se eles soubessem apenas o suficiente para desejar
ajudar ... bem, havia
outros feiticeiros além de Malcolm Fade. “O que estou prestes a dizer
deve ficar
entre nós três. Se Grace descobrir que eu te contei, ela ficará muito
chateado."
Ariadne acenou com a cabeça, seus olhos âmbar refletindo a luz da
lareira. "De
curso."
“Jesse morreu quando sua primeira runa foi colocada nele. Foi um
péssimo
coisa ", disse Lucie, deixando um pouco da verdadeira tristeza que
sentia se apoderar dela
voz. Anna e Ariadne podem pensar que foi empatia por Grace, e um
pouco de
isso foi. Mas também foi uma pena para Jesse, por todos os dias que
ele não viveu, o
amanheceres que ele não tinha visto, para as horas tranquilas preso em
uma casa vazia
os anos desde sua morte. "E - bem, digamos, havia misteriosos
circunstâncias que envolvem o evento. Agora que Tatiana está no
Adamant

Página 293
Cidadela e não pode mais controlar os movimentos de sua filha, Grace
ficar obcecado em descobrir a verdade. ”
Ariadne parecia intrigada. "Ela está brincando de detetive?"
"Er", disse Lucie, que não esperava exatamente essa
reação. "Sim. Nós fomos
ver Malcolm Fade para perguntar se ele sabia alguma coisa sobre
Jesse Blackthorn. Ele é
Afinal, High Warlock; ele sabe muito. Ele deu a entender que havia
mais para a história do que aconteceu com o irmão de Grace do que o
que a Clave
acreditava. E que um feiticeiro estava de alguma forma envolvido. "
“Envolvido de que maneira?” Anna exigiu.
"E quem era o feiticeiro?" perguntou Ariadne.
Lucie balançou a cabeça. "Ele não diria."
Anna olhou para o fogo. “Eu normalmente não sentiria muita simpatia
por
Grace Blackthorn. Mas eu me lembro quando Tatiana a adotou. Eu era
só
dez ou mais, mas havia ... rumores. "
"Que tipo de boatos?" Lucie perguntou.
Anna pousou sua taça de vinho. “Bem, você sabe que Grace ficou
órfã.
Seus pais foram mortos por demônios. " Ela lançou um rápido olhar
para Ariadne, que
tinha sido outro órfão. "Normalmente, uma criança sobrevivente teria
foi enviado para viver com um membro da família. Se não houvesse
membros da família
quem poderia receber um órfão, eles seriam enviados para o orfanato
em Idris,
ou colocado em um Instituto, como aconteceu com o tio
Jem. Não estão vivendo
Cartwrights. Grace seria enviada para morar com o primo de seu pai,
até
Tatiana interveio. ”
"O que você quer dizer com 'interveio'?" Lucie perguntou.
“Tatiana comprou ela,” Anna disse categoricamente. “Os Cartwrights
já eram
sobrecarregado com seus próprios filhos, e ela aparentemente lhes
ofereceu
uma quantia bastante bonita. A história é que ela estava se escondendo
no
orfanato por anos, alegando que queria uma filha, mas ela não tinha
encontrado
qualquer criança ao seu gosto. Até Grace. ”
Lucie ficou horrorizada. “Grace sabe? Que ela era uma - uma
transação? "
“Eu espero que não, pois isso seria uma coisa monstruosa de se
enfrentar,” Anna
disse. "Embora talvez seja melhor saber a verdade."
O eco das próprias palavras de Grace deu um susto em Lucie.
Ariadne disse: “Gostaria que houvesse alguma maneira de ajudá-la”.
"Acho que pode haver", disse Lucie, escolhendo as palavras com
cuidado. "Apenas
ela não deve saber que estamos fazendo isso. Talvez pudéssemos
... inquirir sobre o

Página 294
circunstâncias da morte de Jesse Blackthorn. Estamos melhor
conectados do que
Graça; podemos aprender coisas que ela não aprendeu. ”
"Você realmente acha que iria ajudá-la, saber a verdade sobre ela
morte do irmão? " Ariadne perguntou. “Nem sempre é bom
desenterrar o
passado."
“Eu acho que qualquer tipo de resolução sobre o assunto pode trazer
paz a ela,”
Lucie disse.
Por alguns momentos, o único som foi o crepitar das chamas. Anna
olhou inquieto para eles; sempre foi um paradoxo, Lucie pensou, a
maneira como
Anna - a generosa e aberta Anna - poderia ser tão opaca quanto vidro
embaçado.
Quando ela olhou para Lucie, seus olhos estavam pensativos, um
pouco curiosos.
"Então, o que você tem em mente para esta investigação?"
"Precisamos encontrar alguém com quem conversar", disse Lucie,
"alguém que possa
saber se realmente havia um feiticeiro envolvido em Jesse - no que
aconteceu com
Jesse Blackthorn. Ragnor Fell está em Capri, Malcolm Fade não vai
falar de
o que ele sabe, Magnus Bane é próximo dos meus pais…. Precisamos
encontrar
outra fonte. Achei que talvez você pudesse falar com - Hypatia Vex? "
Ela tentou não parecer muito ansiosa. Tanto quanto eles sabiam, este
mistério
importava para Grace - não para ela. Anna ergueu as
sobrancelhas. Ariadne disse
nada, embora ela não parecesse nem um pouco entusiasmada com a
ideia.
"Hypatia continua um pouco descontente comigo sobre a forma como
nosso último
o encontro terminou ”, disse Anna. "Embora não esteja desagradado o
suficiente para me barrar
da Ruelle. ” Ela se levantou, espreguiçando-se como um
gato. “Suponho que o
a questão é se desejo testar a paciência dela novamente ou não— ”
Houve uma batida na porta. Saltando da mesa, Ariadne
fui buscá-lo. "Oh, meu Deus," Lucie a ouviu dizer, "e quem é você,
pequena
homem?"
“Esse é o Neddy”, disse Anna, piscando para Lucie. “Corre sobre a
entrega
mensagens para os Merry Thieves e seus diversos amigos. O que é
agora?"
"Mensagem de James 'erondale", disse Neddy, entrando na sala. “'E
quer você em 'sua casa, o mais rápido possível, e ele quer que você me
dê a metade
coroa, pelos meus problemas. ” Ele semicerrou os olhos para
Lucie. “A mesma mensagem para você também,
senhorita ”, disse ele. “Só agora, como não preciso mais ir ao Instituto
para entregar, eu
suponho que isso me poupe uma tarefa. "
“Mas não para mim uma meia coroa”, disse Anna, exibindo a moeda
como num passe de mágica;
Neddy pegou com um ar de autossatisfação e saiu correndo do
sala. “O que James poderia querer? Você sabe, Lucie? "

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“Não - de forma alguma, mas ele não nos ligaria lá se não fosse
importante. Nós
pode levar minha carruagem; está ao virar da esquina. ”
"Tudo bem." Anna encolheu os ombros em sua jaqueta. Ariadne
voltou a sentar-se
na mesa. “Ari, acrescente-se à minha próxima patrulha. Tenho uma
ideia sobre
Hypatia. ”
"Mas se você vai falar com Hypatia, eu quero estar lá também", Lucie
protestou. “Eu sei as perguntas certas para fazer—”
Anna lançou-lhe um olhar divertido. “Não se preocupe, querida. Eu
vou deixar você saber onde
vamos conhecer Hypatia. ”
"Oh, bom, uma mensagem secreta", disse Lucie, satisfeita. “Será em
código?”
Anna não respondeu; ela começou a sair da sala, então parou na frente
de Ariadne. Ela deslizou um dedo sob o queixo de Ariadne, levantou o
da outra garota
rosto, e beijou-a, com força - os olhos de Ariadne se arregalaram de
surpresa antes
ela os fechou, rendendo-se ao momento. Lucie sentiu suas bochechas
virar
cor de rosa.
Ela desviou o olhar, fixando o olhar no fogo de ametista. Ela não pôde
ajudar
mas pense em Grace, comprada e vendida quando criança como se ela
fosse uma porcelana
boneca, não uma pessoa. Não admira que ela parecesse saber tão
pouco sobre
amor.

Página 296

16
D ARK B REAKS TO D AWN
E aqui, enquanto as lâmpadas da ponte ficam pálidas
Na luz da ressurreição sem fumaça de Londres,
A escuridão começa a amanhecer.
—Dante Gabriel Rossetti, “Found”
"Isso é uma loucura absoluta, James", disse Anna, batendo
sua xícara de chá
para baixo no disco com força suficiente para enviar uma aranha de
rachadura através do
China. Ela deve estar muito chateada, James pensa: a apreciação dela
por bom
a China estava bem afiada. "Como você pode pensar uma coisa
dessas?"
James olhou ao redor da sala de estar. Seus amigos estavam olhando
para ele
de cadeiras puxadas perto do fogo aconchegante. Anna - elegante em
um colete azul
e polainas pretas - Christopher, de olhos arregalados, e Thomas, sua
boca definida em um
linha sombria. Lucie, com as mãos no colo, claramente lutando com
suas emoções
e determinado a não mostrá-lo.
"Eu não tinha planejado te dizer nada", disse James. Ele tinha se
sentado em uma poltrona
na teoria de que alguém pode muito bem estar confortável ao contar a
alguém
amigos, alguém pode estar envolvido em assassinar pessoas durante o
sono. "Se lá
não havia aquela marca no parapeito da minha janela ...
"Isso é para nos fazer sentir melhor?" perguntou Thomas.
"Você não queria nos contar porque sabia que diríamos que era
ridículo ”, disse Lucie. "Você e Cordelia já nos livraram de Belial."
"Mas um Príncipe do Inferno não pode ser morto", disse James,
cansado. Ele era
exausto até os ossos: ele mal tinha dormido na noite anterior, mal
comido, e a visita de Grace o abalou. Ele afastou os pensamentos de

Página 297
ela agora, voltando com determinação ao assunto em questão. “Todos
nós sabemos disso.
Belial pode estar muito diminuído depois de ser ferido por Cortana,
mas isso
não significa que sua esfera de influência acabou. Algo fez isso
marca no parapeito da minha janela esta manhã. "
“Você mencionou a marca antes,” disse Christopher. "O que foi
isso? o que
deixa você tão certo de que tem a ver com Belial? "
James se levantou e pegou o Monarchia Daemonium de onde ele tinha
colocou-o no banco do piano. Era um volume alto, encadernado em
roxo escuro
couro. “Foi aqui que li pela primeira vez sobre Belial e os outros oito
Príncipes de
Inferno ”, disse ele. “Cada um tem um sigilo, um sinal pelo qual é
conhecido.” Ele sentou
e abriu o livro na seção de duas páginas sobre Belial. “Este é o
símbolo
Eu vi no gelo. ”
Os outros se aglomeraram ao redor, Anna inclinando-se sobre as
costas da cadeira de James.
Houve um silêncio enquanto eles observavam a ilustração de Belial -
ele estava enfrentando
longe, sua cabeça virou para o lado, seu perfil afiado. Ele usava um
escuro
manto vermelho, e uma única mão em forma de garra era visível ao
seu lado. Não é bem o
elegante cavalheiro que James conheceu no reino de Belphegor,
embora lá
permaneceu a mesma aura sobre ele de ameaça controlada.
- Então Belial deixou um cartão de visita para você - Anna
murmurou. "Rude da parte dele não
espere até que o lacaio esteja em casa. ”
"Então, é para ser uma mensagem?" disse Thomas. “Uma maneira de
dizer: 'Aqui
Eu sou'?"
“Talvez uma maneira de dizer que ele sou eu,” disse James. “Talvez
ele tenha encontrado um
maneira de me possuir quando estou inconsciente ... ”
"Você não é um assassino ou possesso", retrucou Lucie. “Caso você
tenha
esquecido, demônios não podem possuir Caçadores de Sombras. Você
não acha que nosso
pais esqueceram nossos feitiços de proteção quando nascemos, não é?
"
"Lucie", disse James. “Eu não os culpo ou espero que eles tenham
esquecido. Mas isso
é Belial. Ele é um Príncipe do Inferno. Metade da minha vida, ele
alcançou meu despertar
sonhos. Se alguém pudesse quebrar o feitiço de proteção, um Príncipe
do Inferno
-”
“Deve proteger contra qualquer interferência demoníaca,” disse
Christopher.
“O feitiço tinha a intenção original de manter Lilith longe
especificamente. O
os anjos Sanvi, Sansanvi e Semangelaf são seus inimigos mortais. Mas
o
ritual completo, realizado pelos Irmãos do Silêncio, deve ser forte o
suficiente para
mantenha afastado até mesmo Belial, ou Leviathan. ”

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“Um excelente lembrete de que poderia ser pior”, disse James. “Nosso
avô
poderia ter sido Leviathan. Nós dois teríamos tentáculos. ”
“É tão difícil encontrar roupas que sirvam”, disse Christopher com
simpatia.
"Então, o que esses sigilos fazem?" perguntou Thomas, voltando ao
seu
cadeira. “Eles servem apenas como assinaturas elaboradas?”
James colocou o livro na mesa incrustada perto do fogo. “Eles são
mais
do que símbolos. Eles podem ser usados na convocação. Cultos
antigos usados para criar
sigilos maciços com pedras em pé ou marcas no chão, que iriam
servem como portais para os demônios. ” Ele fez uma pausa,
interrompido por um pensamento repentino.
"Christopher, você tem um mapa de Londres?"
“Eu sou um cientista”, disse Christopher, “não um geógrafo! Eu não
tenho um
mapa de Londres. Eu tenho um copo de veneno de Raum ",
acrescentou ele," mas está em
meu sapato, e será difícil de alcançar. ”
“Alguém tem perguntas sobre isso?” James disse, olhando ao redor.
"Não? Bom. Tudo bem, um mapa— ”
Anna escalou levemente em uma cadeira estofada e estendeu a mão
para um alto
prateleira de livros. Ela puxou um volume de mapas. “Que sorte que
você
tenha uma biblioteca bem abastecida, James. ”
James pegou o livro e colocou-o sobre a mesa, folheando o
Páginas. O mapa de Londres foi fácil de encontrar: nenhum londrino
não conhecia o
forma de sua cidade, com suas margens lotadas, suas pontes, seu rio
passando por
cais e docas.
Apesar dos protestos de Thomas, James tirou uma caneta do bolso do
amigo. Ele
começou a marcar pontos no mapa, contando-os em
ordem. “Clerkenwell,
Fitch Lane, Shoe Lane, Shepherd Market ... ”
“Acho que ele está possuído”, disse Thomas. "Ele está desfigurando
um livro ."
"Tempos desesperadores requerem medidas desesperadoras." James
apertou os olhos. Salpicado
no mapa estavam suas marcas, uma para cada endereço onde um
corpo estivera
encontrado. Ele os conectou com sua caneta, mas eles não formaram
nada
assemelhando-se ao sigilo de Belial. "Eu tinha me perguntado ..."
“Se alguém estava tentando desenhar o sigilo, por assim dizer, com os
locais
escolhido para os assassinatos, ”disse Christopher, seu rosto iluminado
com o pensamento. "EU
percebi o que você estava fazendo - é muito inteligente, mas não vejo
como isso
pode até ser o início do sigilo de Belial. São todos círculos, e isso é
mais
como uma linha que se enrosca no final— ”
James jogou a caneta sobre a mesa. “Era apenas uma teoria. Mas isso
não
Significa que Belial não está fazendo sua vontade através de mim
enquanto eu durmo. Imagine

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o que o fantasma de Filomena disse a Cordélia, que ela havia ferido
Belial e
deveria ter sido capaz de ajudá-la. Talvez porque ela conhecesse seu
assassino
também foi um dos príncipes do Inferno? Talvez até o mesmo? "
“Não podemos saber o que ela quis dizer”, disse Thomas. “E se Belial
for
influenciando você - você sabe que nada disso seria sua culpa, não é?
"
Todos ficaram em silêncio por um momento. James respirou
fundo. "Você iria
se sente assim? " ele disse. "Se você fosse eu?"
“Bem, você dificilmente consegue dormir de novo”, disse
Christopher. “Estudos têm
mostrado que é bastante inseguro. ”
“Seja razoável”, disse Anna. “Como você entraria e sairia no meio
da noite, batendo e esbarrando nas coisas porque você não
mesmo acordado, e não levantar - não levantar a casa inteira? "
"Não tenho certeza se é o mesmo que sonambulismo", disse
James. "Talvez eu
não estaria esbarrando nas coisas. Talvez eu esteja mais ciente do que
isso e o
os sonhos são uma espécie de memória do que fiz. E ... ”Sua garganta
parecia
deserto seco. “E na noite em que Elias morreu, quando eu sonhei - foi
diferente
dos outros. Ele pareceu me ver. Ele me reconheceu . ”
Anna, que estava andando de um lado para o outro, parou de
andar. "Ele disse o seu nome?"
"Não", James teve que admitir. “Eu vi o reconhecimento faiscar em
seus olhos - ele disse
algo, eu acho que foi, 'É você.' Mas ele não disse meu nome. ”
Seus amigos trocaram olhares preocupados. “Eu vejo porque você não
queria
Cordelia aqui, ”Anna disse finalmente. "Para dizer a ela que você
pensa que foi
responsável pela morte de seu pai— ”
"Embora você não fosse , James," Lucie interveio.
"Eu a quero aqui, na verdade", disse James. “Eu pensei que ela e
Matthew
estaria de volta agora. Eu não posso esconder isso dela. Uma
conspiração de silêncio
assim ... ”Ele balançou a cabeça. "Não. Se ela me desprezar depois,
então eu irei
preciso que você esteja lá para ela. Amigos dela."
"Ela não vai," Anna começou, "desprezar você, James-"
Como se fosse uma deixa, todos ouviram o som de um carro parando
em
frente da casa. As vozes de seus amigos aumentaram em um
murmúrio atrás de James enquanto ele
foi abrir a porta da frente.
Ele estava em mangas de camisa, e o ar frio do lado de fora cortava
fortemente o
algodão. Não estava nevando, mas uma névoa havia entrado com o sol
poente,
suavizando os limites da cidade, fazendo com que o automóvel pareça
uma fada
carruagem puxada por cavalos invisíveis.

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Ele se encostou no batente da porta quando Matthew, uma sombra na
névoa, veio
ao redor do carro para ajudar Cordelia. O cobertor enrolado em torno
dela começou
escorregar enquanto ela se levantava, mas Matthew o pegou antes que
alcançasse o
chão e cuidadosamente rearranjado em torno de seus ombros. Mesmo
através do
névoa, James podia ver o sorriso dela.
Ele sentiu uma sensação estranha, uma espécie de formigamento entre
as omoplatas.
Apreensão, talvez; ele não estava ansioso para contar sua história para
Cordelia. Ela e Matthew estavam caminhando em direção à casa, sua
pés calçados com botas silenciosos no pavimento nevado. O cabelo de
Cordelia estava solto, é
o vermelho brilhante é o único ponto focal de cor na névoa
monocromática.
"Margarida!" James ligou. "Matemática! Entre. Você vai congelar. ”
Um momento depois, eles estavam passando correndo por ele para a
entrada, Matthew
estendendo a mão para ajudar Cordelia a tirar o casaco antes que
James pudesse pensar em fazer
isto. Os dois pareciam queimados pelo vento, as bochechas
coradas. Mateus era
tagarelando sobre o carro e como James deveria tentar dirigi-lo.
Cordelia, porém, estava quieta, tirando as luvas, seus olhos grandes e
escuros
considerado. Enquanto Matthew respirava por um momento, ela disse:
"James, quem é
aqui?"
"Anna, Lucie, Thomas e Christopher estão na sala de estar", ele
disse. "Eu pedi para eles virem."
Matthew franziu a testa, tirando os óculos de proteção. "Está tudo
bem?"
"Não exatamente", disse James, e acrescentou, enquanto os dois
ficavam apreensivos
olha para ele, "Não houve outra morte - nada assim."
“Mas as coisas não estão bem?” Disse Matthew. “Tem outra coisa
ocorrido? O Enclave fez algo terrível? ”
“O Enclave está dividido entre pensar que é um feiticeiro desonesto e
pensando que é um Caçador de Sombras, ”disse James. “Mas Thomas
e Anna podem dizer
mais sobre isso. Preciso falar com Cordelia por um momento. Se você
não
mente, matemática. ”
Um lampejo de emoção cruzou o rosto de Matthew, mas desapareceu
antes de James
poderia identificá-lo. "É claro", disse ele, passando por James para
desaparecer
o Salão.
Cordelia olhou para James interrogativamente. Seu cabelo estava
úmido; é enrolado
em torno de seu rosto como botões de rosas. Um sussurro pressionado
na parte de trás de seu
mente: você tem que dizer a ela que beijou Grace.
Ele disse ao sussurro para ficar quieto. O que ele tinha que dizer a ela
primeiro era muito
pior.

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“Senti sua falta”, disse ele. “E antes de irmos para a sala de estar, eu
queria se desculpar. O que eu disse sobre seu pai no Ossuário foi
imperdoável, e eu tê-lo mandado embora foi algo de que sempre me
arrependerei
-”
Mas ela estava balançando a cabeça. “Eu estava querendo me
desculpar com você .
Você não tem nada para se desculpar. Você não poderia ter salvado
meu pai. De
muita sorte, você foi o último a vê-lo, e ele foi - oh, que vergonha de
ele exigindo dinheiro de você. ” Havia uma paixão fria de raiva nela
voz. Ela balançou a cabeça, seu cabelo puxando contra os poucos
grampos ainda
confinando-o. “Alastair me corrigiu, de todas as pessoas. Você fez o
que deveria
tem, James. ”
“Tem mais,” ele disse, forçando as palavras a passarem por sua
garganta seca. "Mais que
Eu tenho que te contar. Eu não sei se você ainda vai se sentir tão gentil
comigo
quando eu terminar. ”
Ele a viu estremecer, viu que ela mesma se endurecia. Foi um
lembrete de quanto
sua infância deve tê-la ensinado a se preparar para más
notícias. "Diga-me."
De certa forma, era mais fácil contar a ela do que se explicar para o
outras. Daisy já sabia de seus gritos despertar do pesadelo,
da janela aberta em seu quarto, as coisas que via quando sonhava.
Daisy, como ele, conheceu Belial. Uma coisa era imaginar que você
poderia enfrentar
um Príncipe do Inferno. Outra coisa inteiramente diferente era ficar
perto de alguém, sentir o
explosão congelante de seu ódio, sua maldade, seu poder.
Ele se forçou até o fim - explicando seu experimento, o
cordas, a marca no peitoril - enquanto ela olhava para ele, sua
expressão muito quieta.
"Eu vejo", disse ela, quando ele terminou, "que eu não deveria ter
deixado você
sozinho ontem à noite. "
Seu cabelo estava em seus olhos; ele ergueu a mão trêmula para
empurrá-la de volta. "O
o pior de tudo é que sei muito pouco mais agora do que então. E nós
podemos
preciso contratar outra empregada para substituir Effie. ”
“E o que os outros dizem?” ela perguntou.
“Eles se recusam a acreditar em qualquer coisa”, disse ele. “Eles
podem pensar que o
o choque do que aconteceu com seu pai mudou meu cérebro. ” A
respiração dele
capturado. "Margarida. O ódio que senti, cada vez que sonhei, não
posso
mas imagine que é tudo menos o ódio de Belial. E seu pai ... ”Sua
respiração
capturado. “Se você não quiser ter nada a ver com isso, comigo, eu
nunca culparia
vocês."

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"James." Ela segurou seu pulso; o pequeno gesto passou por ele
como um choque elétrico. Seu rosto estava firme,
determinado. "Venha comigo."
Ele a deixou puxá-lo pelo corredor, para a sala de estar, onde o
outros haviam se reunido. Matthew estava sentado nas costas do
sofá; ele
se virou para James quando ele entrou na sala, seus olhos escuros de
preocupação.
O olhar azul de Anna se voltou para Cordelia. "Você contou para ela?"
Cordelia soltou o pulso de James. “Eu sei tudo”, disse ela. A voz dela
estava muito nivelado. Havia algo diferente nela, James pensou,
algo que ele não conseguia identificar. Ela tinha mudado desde
ontem, mesmo. Mas então, ela havia perdido seu pai. A família dela
nunca
ser o mesmo.
"É ridículo", disse Matthew, escorregando do encosto do sofá. “James,
você
não posso realmente acreditar— ”
"Eu entendo por que ele acredita nisso", disse Cordelia, e Matthew
parou
movimento médio. Todos os rostos na sala estavam voltados para
Cordelia. "Havia
duas coisas que pensei quando conheci Belial. Primeiro, que eu faria
qualquer coisa em
o mundo para ficar longe dele. E em segundo lugar, que não importa o
que
Eu fiz, porque seu foco estava inteiramente em James. Já faz algum
tempo
agora. Se houver uma maneira de alcançá-lo ... ele o fará. ”
“Mas James não é um assassino”, disse Lucie. "Ele nunca ..."
- Também não acho que ele seja - disse Cordelia. “Se Belial está
controlando
ele, então nada disso é culpa dele . Ele não pode ser
culpado. Qualquer um de nós iria
faça o mesmo, pelo poder de um Príncipe do Inferno ... ”Ela balançou
a cabeça. "Isto é
imparável. ”
"Eu tentei me conter, ontem à noite", disse James. "E ainda de alguma
forma eu
acordei com as cordas em pedaços ao meu redor. ”
"Você não pode fazer isso sozinho", disse Cordelia. “Na verdade, se
quisermos provar
qualquer coisa sobre o que realmente está acontecendo, você não pode
ficar sozinho por um
momento."
"Ela está certa", disse Anna. “Vamos ficar aqui esta noite, vigiando.
Se você tentar sair de casa, saberemos. ”
"Não se ele tentar sair pela janela," Christopher apontou,
razoavelmente.
“Nós a fechamos com pregos”, disse Thomas, entrando no espírito da
coisa.
“E alguém se senta com James. Deixa ele dormir, mas olha o que
acontece ”, disse Matthew. "Eu vou fazer isso."
- Seria melhor se Cordelia fizesse isso - disse James calmamente.

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Matthew parecia um pouco magoado. "Por que?"
“Porque eu tenho Cortana”, disse Cordelia. "Eu feri Belial com
Cortana antes; se necessário, suponho ... "Pela primeira vez, ela olhou
duvidoso. "Eu poderia fazer isso de novo."
“De fato,” disse James. "Ela pode me derrubar, se necessário."
"Certamente não!" Exclamou Lucie, levantando-se rapidamente. “Não
haverá
derrubando qualquer um! ”
"Exceto Belial", observou Christopher. “Se ele aparecer - em
o seu, você sabe, não dentro de James, por assim dizer. "
- Apenas me machuque, então - disse James para Cordelia. "Me
apunhale na perna se você
preciso. O esquerdo, se você puder - eu gosto mais do meu direito. "
“Só prometa que vai gritar, se precisar de nós”, disse Matthew. Ele
trocou um longo olhar com James. Dizia todas as coisas que Matthew
faria
nunca diga na frente de todas essas pessoas, não importa o quanto ele
se importasse com elas:
disse que amava James, que ficaria aqui a noite toda, se James
precisasse
ele, que ele acreditava em James como ele acreditava em si mesmo.
“Então está decidido”, disse Anna. “Vamos esperar aqui esta noite e
fazer
certeza de que James nunca sai de seu quarto; Cordelia ficará de
guarda lá em cima. E eu
vai invadir a despensa, já que é provável que fiquemos com fome. Um
exército marcha em frente
seu estômago, como diz o ditado. ”
“Então, como planejamos ficar acordados a noite toda?” Thomas
perguntou.
“Eu poderia ler para todos vocês da Bela Cordelia ,” Lucie sugeriu.
“Tenho algumas páginas na bolsa. Nunca se sabe quando a inspiração
pode
greve."
“Oh, Senhor”, disse Matthew, pegando seu cantil. “Nesse caso, eu
serei
precisando de conhaque. O que foi que Lord Byron disse? 'Cara,
sendo razoável,
deve ficar bêbado; o melhor da vida é apenas intoxicação. '”Ele ergueu
o frasco em um
saudação. “Lucie, comece. Como os demônios do Inferno estão
lutando no andar de cima, então devemos
lute contra os demônios da prosa romântica na sala de estar. ”
James retirou-se para seu quarto com Thomas, que ajudou a pregar a
janela
antes de descer para jogar cartas. Cordelia, depois de visitá-la
seu próprio quarto para vestir um vestido de chá confortável, juntou-se
a James, que trancou
a porta de conexão firmemente atrás dela e moveu uma cadeira na
frente dela por
boa medida.
Então ele começou a se despir.

Página 304
Cordelia supôs que ela deveria ter esperado isso. A ideia toda era
que James iria para a cama, afinal, e ele não poderia dormir
com seus sapatos e jaqueta. Ela puxou uma cadeira ao lado da cama e
acomodou-se nele, Cortana em seu colo.
"Seu passeio hoje", disse ele, desfazendo as abotoaduras. A camisa
dele se abriu
nos pulsos, revelando a linha forte de seus antebraços. “Levantou o
seu
espíritos? "
“Sim,” ela disse. “Há uma história fantástica de um carrinho de mão
em Berkshire
Downs onde, se você deixar uma moeda, Wayland the Smith vai
consertar seu
espada. Eu trouxe Cortana lá, e parece ser mais fácil sentar no meu
mão agora. "
Ela queria contar a ele o resto - de Wayland, o Ferreiro, de seu
juramento
fidelidade como paladino. Ela não havia contado a Matthew. Era
muito novo, então, e
havia muita maravilha nisso. E agora, ela descobriu, ela não poderia
dizer
James também; era uma história muito, muito estranha para esta
noite. Se tudo fosse
bem, ela contaria a ele amanhã.
“Dizem que Wayland, o Ferreiro, fez a espada Balmung, que Sigurd
costumava matar o dragão Fafnir ", disse James, tirando a jaqueta e
suspensórios. “Um rei aprisionou Wayland para tentar forçá-lo a forjar
armas.
Ele matou os filhos do rei como vingança, e fez taças com seus
crânios e
um colar de seus olhos. ”
Cordelia pensou no colar de pedra azul que Wayland estava usando
e estremeceu um pouco. Não parecia nem um pouco com olhos, mas
nada
sobre o homem que ela conheceu a fez acreditar que ele era incapaz de
agir em
a história que James estava contando.
“Dizem que todas as espadas têm alma”, disse ela. “Isso me faz sentir
um pouco
inquieto com a de Cortana. ”
Ele sorriu torto, desabotoando a camisa. “Talvez nem todas as
histórias
são verdadeiras. ”
"Esperamos que não", disse ela, enquanto ele subia na cama de calça e
camiseta; já havia travesseiros empilhados contra a cabeceira da cama,
e um
bobina de corda na colcha. A camiseta deixou seus braços nus do
cotovelos para baixo, traçados com marcas pretas e as cicatrizes claras
de runas desbotadas. "EU
vai amarrar meu pulso à cabeceira da cama, aqui ", disse ele," e então,
se você pudesse amarrar
o outro pulso, seria mais seguro, eu acho. ”
Cordelia pigarreou. "Sim, isso - isso parece mais seguro."

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Ele olhou para ela, seu cabelo despenteado. “Qual era o problema com
Cortana? ”
"Não parecia muito certo na minha mão desde que lutamos com
Belial", Cordelia
admitido; isso era verdade. “Eu acho que o sangue dele pode ter
afetou de alguma forma. " O que o próprio Wayland me explicou, mas
eu não posso
te dizer isso.
"Belial." James pegou a corda, cuidadosamente enrolando-a ao redor e
ao redor de seu
pulso esquerdo e amarrando-se à coluna da cama. Sua cabeça estava
baixa; Cordelia
observou os músculos de seus braços flexionando e relaxando
enquanto ele se segurava.
Embora já tivesse se passado meses desde o verão, ainda havia uma
linha visível
onde sua pele era mais morena, depois mais branca, abaixo das
mangas e gola de seu
camisa. "É por isso que eu queria você na sala comigo." Sua voz era
baixa,
quase áspero. "Os outros sabem que Belial é um Príncipe do Inferno,
mas só você e
Eu o vi . Só nós sabemos o que significa confrontá-lo. ”
Terminado o nó, ele se recostou nas almofadas empilhadas. O cabelo
dele
era muito preto contra sua brancura. Por um momento, Cordelia viu
novamente
aquele lugar destruído onde eles lutaram por suas vidas: a areia em
chamas
em vidro, árvores rígidas como esqueletos, e Belial, com toda a sua
beleza, e
cada pedaço de humanidade queimou dele.
"Você não acredita que os outros estariam dispostos a impedi-lo se
isso significasse
prejudicando você, ”ela disse. "Mas você acha que eu seria."
James deu a sombra de um sorriso. “Eu tenho fé em você, Daisy. E
aqui está
mais uma coisa eu devo dizer a você. " Ele endireitou a mandíbula,
como se estivesse endurecendo
a si mesmo por alguma coisa. "Eu beijei Grace hoje."
A noite estava diante de James em todos os seus horrores possíveis,
mas, neste momento,
todo o seu mundo parecia ter se reduzido a Cordelia. Ele sabia que ele
estava olhando para ela e não conseguia se conter. Ele não sabia o que
tinha
esperava - ela não o amava, isso ele sabia, mas ele havia quebrado sua
acordo, sua promessa de respeitar sua dignidade.
De certa forma, seria mais fácil se ela o amasse, se ele tivesse
quebrado uma
acordo romântico. Ele poderia se jogar aos pés dela, implorar e se
desculpar.
Ela poderia chorar e fazer exigências. Mas essa era Daisy; ela nunca
deveria
faça qualquer uma dessas coisas. Ela não disse nada agora, apenas
seus olhos pareciam
ficaram um pouco maiores em seu rosto.

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"Ela veio aqui", disse ele finalmente, incapaz de suportar o
silêncio. "Eu não
convide-a. Você tem que acreditar em mim; Eu não teria feito
isso. Ela chegou
inesperadamente, e ela ficou chateada com os assassinatos, e - eu a
beijei. eu
não sei por quê ", acrescentou ele, porque não conseguia explicar a
Cordelia o que
ele não conseguia explicar a si mesmo, "mas não vou dar desculpas
estúpidas."
"Percebi que havia uma rachadura", disse Cordelia, em um tom baixo
e inexpressivo
voz, “no metal da sua pulseira”.
A corda enrolou o pulso direito de James, escondendo parcialmente a
pulseira.
Olhando para baixo, ele viu que Cordelia estava certa: uma rachadura
fina corria ao longo do
metal. “Eu posso ter socado a estante, depois que ela saiu,” ele
admitiu. Seu
a mão ainda doía com o impacto. “Pode ter rachado o metal.”
"Pode ter?" ela disse, na mesma voz baixa. “E por que você está
contando
me isso agora? Você poderia ter esperado. Disse-me amanhã. ”
"Se você vai cuidar de mim a noite toda, você deve saber quem você é
assistindo, ”disse James. “Eu te decepcionei. Como um amigo. Como
marido. Eu não
quero agravar isso, mantendo segredos de você. "
Ela deu a ele um longo olhar. Um olhar ponderado.
"Se você deseja ir embora", disse ele, "você pode-"
"Eu não vou te deixar." Sua voz foi medida, mesmo. "No
Por outro lado, você quebrou nosso acordo. Eu gostaria de algo em
intercâmbio."
"Como se eu tivesse perdido no xadrez?" Ela nunca deixou de
surpreendê-lo. Ele quase
sorriu. "Você pode querer me perguntar em um momento diferente,
quando eu não estiver vinculado a
uma cama. Os serviços que posso prestar a você no momento são
limitados. ”
Ela se levantou, encostando Cortana na parede. O vestido de chá
vermelho que ela
usava era solto, mas de tecido de seda aderente, com faixas de veludo
preto
fita na bainha e nas mangas. Seu cabelo era um tom mais escuro do
que a seda, seu
olhos da mesma cor do veludo, e fixos nos dele enquanto ela subia no
cama. “Adequado para o que eu preciso, eu acho”, ela disse. "Eu
quero que você me beije."
Seu sangue parecia acelerar em suas veias. "O que?"
Ela estava ajoelhada, de frente para ele; seus olhos estavam no mesmo
nível. O vestido
espalhou-se ao seu redor como se ela fosse um lírio d'água, saindo das
folhas. É profundo
colarinho mergulhado para baixo, debruado com renda branca que
penetrava levemente contra ela
pele marrom. Havia uma expressão em seu rosto que lembrava James
dela
expressão na noite em que ela dançou no Hell Ruelle. Uma
determinação perto
para a paixão.

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"Você vai encontrar um dia o caminho de volta para Grace, que sabe
de nossa
situação ”, disse ela. "Mas eu vou me casar com outro homem, e ele
vai saber que eu
foi casado com você. Ele espera que eu saiba como beijar e - fazer
outras
coisas. Não espero um tutorial completo, mas acho que poderia
razoavelmente
peça que você me mostre como beijar é feito. "
Ele se lembrou de Cordelia dançando, toda fogo. Ele se lembrou dos
momentos
depois disso, na sala de sussurros. Ele poderia dizer a ela que ela
dificilmente
precisava de qualquer ensino dele; ela sabia como beijar. Mas sua
mente estava
consumida com o pensamento deste homem, algum homem com quem
ela se casaria
futuro, que iria beijá-la e esperar coisas dela -
James já o odiava. Ele se sentiu tonto com isso - com raiva de
alguém que ele não conhecia, e com o quão perto ela estava dele.
"Fique em cima de mim", disse ele, sua voz mal reconhecendo a sua
ouvidos.
Foi a vez dela parecer surpresa. "O que-?"
“Estou amarrado à cama”, disse ele. "Eu não posso levantar e beijar
você, então eu vou
tem que sentar aqui e te beijar. O que significa que preciso de você "-
ele estendeu seu
braço livre, seu olhar nunca deixando o dela - "mais perto".
Ela acenou com a cabeça. Um rubor se espalhou por seu rosto, mas
por outro lado ela
observava-o com os olhos arregalados e sérios, enquanto ela se movia
na cama em direção
ele, rastejando um pouco desajeitadamente em seu colo. Seu sangue já
estava correndo
quente e rápido em suas veias enquanto ela colocava os joelhos em
cada lado dele
quadris. O rosto dela estava perto do dele agora: ele podia ver as
linhas escuras individuais
de seus cílios, o movimento de seu lábio inferior enquanto o tomava
entre
dentes.
“Diga-me novamente o que você quer que eu faça”, disse ele.
A coluna lisa de sua garganta se moveu enquanto ela
engolia. "Mostre-me
como beijar ”, disse ela. "Devidamente."
Ele colocou o braço livre em volta dela, dobrando os joelhos para que
suas costas estivessem
contra suas pernas. O vestido de chá farfalhou, o material apertando
conforme ela se movia,
moldando-se à sua forma. Ele podia sentir o cheiro do perfume dela:
esfumaçado
jasmim. A mão dele deslizou em seu cabelo grosso e acetinado,
segurando as costas dela
cabeça. Ela suspirou, aproximando-se mais dele; a sensação dela
enviou um
fragmento denteado de desejo subindo por sua espinha.
Os lábios dela eram em forma de coração, ele pensou: aquele dente no
lábio superior, o círculo
formado pelo inferior. Ela não estava mais mordendo o lábio, apenas
olhando para ele,
seus olhos se encheram do mesmo desafio frio com que ela enfrentou

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o Inferno Ruelle. Não havia razão para tratá-la como se ela estivesse
com medo, ele
percebeu: esta era Daisy. Ela nunca teve medo.
"Coloque as mãos nos meus ombros", disse ele, e quando ela se
inclinou para frente
para fazer exatamente isso, ele a beijou.
Seu aperto nele aumentou imediatamente; ela exalou contra sua boca,
surpreso. Ele engoliu seu suspiro, separando seus lábios com a língua,
até que ela
a boca estava quente e aberta sob a dele. Ele brincou com o canto de
sua boca com
beijos de borboleta, sugado e lambido em seu lábio inferior enquanto
ela agarrava o dele
ombros mais duros. Ela estava tremendo, mas ela pediu a ele para
ensiná-la e
ele pretendia ser completo.
Com a mão livre, ele acariciou seu cabelo, puxando os últimos
grampos dele,
enredando os dedos nas mechas grossas. Suas mãos moveram-se para
o copo de cada lado
de seu pescoço, seus dedos nos cachos em sua nuca. Sua língua
brincou com a dela,
mostrando a ela como devolver o beijo - como a troca poderia ser um
duelo de
lábios e língua, de respiração e prazer. Quando ela chupou seu lábio
inferior,
ele se ergueu contra ela, aprofundando o beijo impiedosamente, com a
mão livre em punho
na parte de trás de seu vestido, esmagando o material.
Oh Deus. A seda fina dificilmente criava qualquer barreira; ele podia
sentir o corpo dela todo levantado
e abaixo dele, a forma dela: seios, cintura, quadris. Ele estava se
afogando
em beijá-la, nunca se cansaria de beijá-la. A suavidade dela
boca, os ruídos de prazer que ela fazia entre os beijos, ela mudou-se
para
chegue mais perto dele, seus quadris balançando contra os dele. Um
assobio agudo escapou
entre os dentes. Seu braço doía; ele estava puxando e puxando contra
a corda o prendendo, seu corpo operando por seu próprio conjunto de
necessidades e
desejos agora.
Cordelia gemeu e se arqueou contra ele. Faíscas correram por suas
veias;
a necessidade de tocá-la estava cegando, queimando, a dor crescendo
em seu sangue
para fazer mais, para ter mais dela. Ela provavelmente não tinha ideia
do que ela era
fazendo com ele - ele mal se conhecia - mas se ela continuasse se
movendo assim -
Ela era sua esposa e era adorável, incrivelmente desejável. Ele tinha
nunca quis ninguém assim. Meio fora de si, ele moveu os lábios
através de sua mandíbula, até sua garganta. Ele podia sentir a batida
de seu pulso,
inale o perfume de seu cabelo, jasmim e água de rosas. Ele beijou seu
caminho
para baixo, os dentes arranhando sua clavícula; seus lábios roçaram o
oco de sua garganta
-
Ela se afastou rapidamente, afastando-se dele, o rosto rosado, o cabelo
caindo livremente pelas costas.

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"Isso foi muito instrutivo", disse ela, sua voz calma em desacordo com
ela
rosto corado e vestido amarrotado. "Obrigado, James."
Ele deixou sua cabeça cair para trás contra a cabeceira da cama com
um baque. Ele ainda estava
tonto, sangue batendo forte em suas veias. Seu corpo doía com o não
expresso
desejo. "Margarida-"
"Você deveria dormir." Ela já estava recolhendo Cortana, já
sentado na cadeira ao lado da cama. “Você deve , de fato, ou vamos
nunca se sabe."
Ele lutou para regular sua respiração. Puta merda. Se ela fosse alguém
caso contrário, ele teria dito que ela pretendia isso como vingança: seu
corpo parecia devastado por
querendo ela. Mas ela havia se acomodado calmamente em sua
cadeira, sua espada
em seu colo. Apenas o leve desarranjo de seu cabelo, as marcas
vermelhas em
a garganta dela onde seus lábios estiveram, mostrou que qualquer
coisa havia acontecido.
“Oh,” ela disse, como se estivesse se lembrando de um item de
compras que ela tinha esquecido.
"Você também precisou de seu outro pulso amarrado?"
"Não", James conseguiu dizer. Ele não estava prestes a explicar por
que mais
a proximidade de Cordelia parecia uma má ideia. "Isto é bom."
"Você quer que eu leia para você?" disse ela, pegando um romance do
criado-mudo.
Ele assentiu levemente. Ele estava desesperado por uma distração. "O
que
livro?"
“Dickens”, ela disse afetadamente, abriu o volume e começou a ler.
Thomas estava abotoando o casaco enquanto cruzava a cozinha -
escuro, agora, como
A meia-noite havia chegado e o lugar estava felizmente livre de
empregados domésticos. Ele
tinha se arrastado para fora da sala de estar sem que os outros
percebessem, pego como
eles estavam em suas conversas e jogos de cartas. Até mesmo
Christopher, vigiando por
a porta, não tinha notado quando Thomas recolheu sua jaqueta de
equipamento e
bolas e rastejou pelo corredor.
Sentindo-se bastante orgulhoso de si mesmo, ele silenciosamente
destrancou a porta dos fundos
para o jardim e o abriu. Ele tinha acabado de sair para o frio
escuridão quando uma luz acendeu na frente dele. A ponta acesa de
um fósforo
iluminou um par de olhos azuis penetrantes.
"Feche a porta atrás de você", disse Anna.
Thomas fez o que foi pedido, amaldiçoando-se silenciosamente. Ele
poderia ter jurado
que há dez minutos Anna estava dormindo em uma cadeira. "Como
você sabia?"

Página 310
"Que você estaria escapando?" Ela acendeu a ponta do charuto e jogou
o jogo. "Honestamente, Thomas, estou esperando por você há tanto
tempo aqui que
estava com medo de que meu colete saísse de moda. ”
"Eu só queria um pouco de ar-"

Página 311
"Não, você não fez", disse ela, soprando fumaça branca no ar
frio. "Vocês
tinha aquele olhar em seus olhos. Você vai sair e patrulhar sozinho
novamente.
Primo, não seja tolo. ”
“Eu tenho que fazer o que posso, e sou mais útil lá fora do que no
sala de estar ”, disse Thomas. “James não precisa de cinco de nós para
ter certeza
ele não sai de casa. ”
"Thomas, olhe para mim", disse ela, e ele olhou. Seu olhar azul estava
firme.
Sua prima Anna: ele se lembrava de quando ela usava anáguas e
vestidos, o cabelo comprido e trançado em tranças. E sempre em seus
olhos um olhar
de desconforto, de tristeza. Ele se lembrou, também, de quando ela
emergiu como
uma borboleta de um casulo, transformando-se no que ela era agora -
uma visão em
botões de punho reluzentes e golas engomadas. Ela viveu sua vida
com tanto ousadia,
assumidamente, que às vezes fazia o estômago de Thomas doer um
pouco,
só para olhar para ela.
Ela colocou a mão enluvada em sua bochecha. “Somos especiais,
incomuns, únicos
pessoas. Isso significa que devemos ser ousados e orgulhosos, mas
também cuidadosos. Não
acho que você tem tanto a provar que isso o torna um tolo. Se você
deve
patrulhe, vá ao Instituto e peça para ser designado um parceiro. Se eu
descobrir que
você está sozinho, vou ficar com muita raiva. ”
"Tudo bem." Thomas beijou a palma da mão enluvada de Anna e
voltou
para ela suavemente.
Ela o observou com olhos preocupados enquanto ele subia na parte de
trás
muro de jardim.
Ele não tinha, é claro, nenhuma intenção de procurar um parceiro de
patrulha. Ele não gostou
enganando Anna - mas essa loucura de James tinha que acabar. James
era um
das pessoas melhores, mais gentis e mais corajosas que Thomas já
conheceu, e para
James duvidar de si mesmo assim era doloroso - pois se James
pudesse duvidar
a si mesmo assim, o que isso significa para aqueles como Thomas, que
já
duvidou tanto de si mesmo?
Ele estava determinado a colocar um fim nisso, ele pensou, enquanto
caminhava para
Rua Curzon, deserta sob a lua. Ele iria encontrar o verdadeiro
assassino se
foi a última coisa que ele fez.
***
“Depois de ter superado o pior ponto da minha doença, comecei a
notar
que embora todos os seus outros recursos tenham mudado, este único
recurso consistente

Página 312
não mudou. Quem veio sobre mim, ainda se estabeleceu em
Joe. Eu abri meus olhos durante a noite, e eu vi na grande poltrona
em
ao lado da cama, Joe. Eu abri meus olhos durante o dia e, sentado no
banco da janela, fumando seu cachimbo na janela aberta sombreada,
ainda eu
vi Joe. Eu pedi uma bebida refrescante, e a querida mão que a deu
eu era de Joe. Afundei no meu travesseiro depois de beber, e o rosto
que olhou com tanta esperança e ternura para mim era o rosto de
Joe. ”
James não sabia há quanto tempo Cordelia estava lendo: ele manteve
seu
olhos fechados, o braço livre atirado sobre o rosto, desejando
dormir. Mas
o sono não havia chegado. Parecia uma impossibilidade. Ele não
conseguia parar de pensar
de Cordelia, embora ela estivesse ao lado dele. Da sensação dela, seu
cabelo pesado
reunida em suas mãos, o corpo dela contra o dele. Mas não só disso -
memórias
de todos os seus minutos juntos vieram como flashes de relâmpagos,
iluminando o
escuridão atrás de seus olhos: as noites que eles passaram jogando, os
tempos
eles riram, trocaram olhares de compreensão, sussurraram segredos.
A pulseira em seu pulso parecia tão pesada quanto duas
toneladas. Mas voce ama
Grace, sussurrou a voz indesejada no fundo de sua mente. Você sabe
que você faz.
Ele empurrou de volta contra o pensamento. Era como pressionar um
hematoma, ou um
osso quebrado. Ele beijou Grace naquele dia, mas a memória parecia
desbotada,
como pergaminho velho. Como a memória sombria de um sonho. A
sua cabeça
latejava, como se algo duro estivesse pressionando suas têmporas; a
voz dele
mente queria que ele pensasse em Grace, mas novamente ele
empurrou contra isso.
Ele pensou em Daisy. Ele tinha sentido falta dela quando ela se
foi; quando ele
acordou esta manhã, ele tinha pensado primeiro nela, em colocar seus
problemas antes
ela para que eles pudessem ser compartilhados e classificados
juntos. Isso foi algo
mais do que amizade, e além disso, a amizade não fazia você querer
agarre alguém no momento em que o viu e destrua-o com beijos.
Mas ele devia a Grace. Ele havia feito promessas a ela por tantos
anos. Ele
não conseguia lembrar especificamente o que eram, mas a certeza era
tão real quanto
uma barra de ferro atingiu seu coração. Ele os tinha feito porque
amava
sua. A lealdade o prendia. Seu pulso doía onde a corda a cruzava
pulseira, enviando uma dor fria pelo braço. Você sempre amou Grace,
veio a voz novamente. O amor não deve ser abandonado. Não é um
brinquedo para descartar
na beira da estrada.

Página 313
Você nunca amou ninguém.
Houve um murmúrio suave em sua cabeça. Era Daisy, lendo Dickens.
“Ultimamente, muito frequentemente. Houve um longo tempo difícil
quando eu me mantive longe
de mim, a lembrança, do que eu tinha jogado fora quando estava
completamente ignorante de seu valor. Mas, uma vez que meu dever
não tem sido
incompatível com a admissão dessa lembrança, eu dei
é um lugar no meu coração. ”
Uma memória real veio então, forte e escura como o chá, de outra
sala, um tempo
quando ele se mexeu e se virou e Daisy leu em voz alta. A memória
era
como a onda de uma onda; levantou e quebrou sob ele, e se foi. Ele
estendeu a mão para pegá-lo, mas ele havia evaporado na
escuridão; exausto, ele não poderia
mais empurrar contra a força de sua própria mente. A voz nas costas
dele
cabeça voltou como uma inundação. Ele tinha visto Grace naquele dia,
e ele não tinha sido
capaz de se impedir de beijá-la. Ele fez amá-la. Foi uma certeza que
parecia o fechamento de uma porta de cela.
"James?" Cordelia fez uma pausa em sua leitura; ela parecia
preocupada. "Estão
Você está bem? Sem sonhos ruins? "
A noite era um desfiladeiro, negro e sem profundidade; James ansiava
por coisas que ele
não poderia nomear ou definir. "Ainda não", disse ele. "Sem sonhos
ruins."

Página 314

L ONDON : G OLDEN S QUARE

O assassino podia se mover tão rapidamente agora que os mundanos
não o viam; ele
era uma sombra, piscando por eles nas ruas. Ele não teria mais que
esconder, ou descartar suas roupas ensanguentadas em edifícios
abandonados - embora
o divertia muito que os Caçadores de Sombras mantiveram uma
vigilância sobre o
abandonou a fábrica de Limehouse como se esperassem seu retorno.
Ele passou por multidões como a sombra de uma nuvem
passageira. As vezes
ele fez uma pausa, para olhar em volta e sorrir, para se
recompor. Haveria
sangue ao amanhecer, mas de quem iria derramar? Um grupo de
patrulhamento
Os Caçadores de Sombras passaram por ele e entraram na Brewer
Street. Ele sorriu
ferozmente, que divertido seria separar um do pacote e pegar
ele para baixo, deixando-o morto em seu próprio sangue antes que os
outros tivessem mesmo
percebido.
Mesmo quando ele alcançou sua lâmina, outro Caçador de Sombras
passou - um
jovem, alto, de cabelos castanhos. Este estava sozinho, vigilante. Não
faz parte de um
patrulha. Ele estava entrando na Golden Square, com as costas retas
e a cabeça apoiada
Alto. Uma voz sussurrou no fundo da mente do assassino: um nome.
Thomas Lightwood.

Página 315

PARTE DOIS
PELA ESPADA
Em um sonho, em uma visão da noite, quando o sono profundo
cai sobre os homens, adormecidos na cama,
Então Ele abre os ouvidos dos homens,
e sela suas instruções,
Para que Ele possa retirar o homem de seu propósito,
e esconda o orgulho do homem.
Ele mantém sua alma longe da cova, e
sua vida de morrer pela espada.
—Job 33:15

Página 316

17
P ROPHET DE E VIL
Profeta do mal que sempre sou para mim mesmo: forçado para
sempre a
tristes augúrios que não tenho poder para esconder do meu
próprio coração, não, não através dos sonhos solitários de uma noite.
—Thomas De Quincey, Confessions of an English Opium-
Comedor
A cidade dormia, sob seu manto de neve. Cada passo que
Thomas deu
parecia ecoar pelas ruas vazias, sob os toldos das lojas, passando
casas onde as pessoas ficam aquecidas e seguras, sem nunca saber que
ele andou de um lado para o outro
além de seus limites.
Ele havia subido de Mayfair por Marylebone, passando por lojas
fechadas
cujas vitrines brilhavam com exibições de Natal, até que ele chegou ao
Regent's
Parque. A chuva congelante transformou as árvores em elaboradas
esculturas de gelo.
Havia algumas carruagens na Euston Road conforme as horas se
aproximavam
alvorecer; médicos fazendo ligações de emergência, talvez, ou
viajando para ou de
turnos noturnos nos hospitais.
Foi uma longa noite, tanto por causa da chuva que começou logo
depois da meia-noite, e porque ao passar pela Brewer Street, ele quase
correr para uma patrulha de Caçadores de Sombras: quatro ou cinco
homens agrupados em equipamentos e
casacos pesados. Ele escapuliu deles, através da Golden Square. O
último
coisa que ele queria era ser pego e provavelmente censurado. Ele não
podia-
não - descansaria até que o assassino fosse preso.
Ele não poderia ter explicado inteiramente o que o deixou inquieto
determinação. James certamente era parte disso - James, amarrado em
seu próprio

Página 317
quarto a noite toda enquanto seus amigos montavam guarda no andar
de baixo, preparados para
algo que nenhum deles acreditava ser possível. James, que suportou o
peso de um
herança mais escura do que quaisquer sombras. Nunca pareceu tocar
Lucie, mas
Os olhos de James estavam sempre assombrados.
Havia apenas uma outra pessoa que Thomas conhecia com olhos
assim.
Não olhos dourados, mas escuros e tão tristes - ele sempre foi atraído
por isso
dicotomia, ele pensou, da crueldade das palavras de Alastair e da
tristeza
com o qual ele as disse. Olhos tristes e uma língua cruel. Me fala ele
sempre quis dizer , o que partiu seu coração, e deixou tamanha
amargura
derramar?
Thomas continuou a caminhar por Bloomsbury, mal percebendo
como seus pés ficaram dormentes e frios, impulsionados pela sensação
de que apenas
na próxima esquina, sua presa estaria esperando. Mas não havia
ninguém
sobre, exceto para o ocasional bobby em sua batida, ou camuflado e
embrulhado
trabalhadores noturnos caminhando para casa, seus rostos invisíveis,
mas sem nenhuma sensação de ameaça
vindo deles. Ele passou pelo mercado de Covent Garden, apenas
começando a
pilhas altas e abertas de engradados de madeira que revestem suas
colunatas enquanto os vagões rolam
entrando e saindo, carregando flores, frutas e até árvores de Natal,
cujos galhos
encheu o ar com o cheiro de pinho.
Quando Thomas começou a voltar para o oeste novamente em direção
ao Soho, o céu parecia
a ficar perceptivelmente mais leve. Ele parou na frente da estátua de
Rei George II no centro da Golden Square, seu mármore pálido quase
luminoso sob o azul profundo do céu pouco antes do amanhecer. Em
algum lugar, um
madrugador estava tocando piano, e as notas tristes ecoaram através
o quadrado. O amanhecer estava a momentos de distância. De volta à
Curzon Street, eles iriam
logo terá sua resposta. Ou não houve mortes esta noite, nas quais
caso James ainda fosse um suspeito, ou o assassino teria atacado
novamente,
nesse caso, eles saberiam que James era inocente. Que estranho, não
para
sabe o que desejar.
De repente, Thomas não queria nada mais do que voltar para seus
amigos. Ele
começou a andar mais rapidamente, esfregando as mãos enluvadas
para aquecer seu corpo rígido
dedos enquanto o brilho de amarelo e rosa sobre as copas das árvores
sinalizava que o sol
abordagem.
Então um grito quebrou a quietude. Thomas começou a correr sem
pensando, seu treinamento o impulsionando em direção ao som antes
que ele tivesse um
momento de hesitar. Ele rezou para que fosse uma luta, talvez bêbados
tropeçando

Página 318
fora de um pub, ou um ladrão roubando uma bolsa de uma madrugada
viajante -
Ele derrapou em uma esquina na Sink Street. Uma mulher estava
esparramada
através da soleira de uma casa geminada, metade dentro e metade fora
do
jardim coberto de gelo. Ela estava de bruços no chão, suas roupas
listradas
em sangue, cabelos grisalhos caindo na neve. Ele olhou
desesperadamente ao redor, mas viu
ninguém mais. Ele se ajoelhou e pegou a mulher em seus braços,
virando-a
cabeça para ver o rosto dela -
Era Lilian Highsmith. Ele a conhecia - todo mundo conhecia. Ela era
uma anciã
da Clave, uma figura respeitada - e gentil, também. Ela guardava balas
de hortelã
em seu bolso para dar às crianças. Ele se lembrou dela entregando-os
a ele
quando ele era um garotinho, as mãos finas dela bagunçando seu
cabelo.
Ela usava um vestido matinal, como se não esperasse estar lá fora. O
o tecido foi cortado, o sangue escorrendo de vários cortes no material.
A espuma ensanguentada salpicou seus lábios - ela ainda estava
respirando, ele percebeu. Com
apertando as mãos, ele tirou sua estela, esculpindo
desesperadamente iratze após iratze
em sua pele. Cada uma cintilou e desapareceu, como uma pedra
afundando na água.
Ele desejava desesperadamente, agora, pela patrulha que vira
antes. Eles tinham
mal estado a alguns quarteirões daqui. Como eles podem ter perdido
isso?
As pálpebras de Lilian Highsmith se abriram. Ela pegou na frente dele
casaco, balançando a cabeça, como se dissesse: Basta. Pare de tentar.
Sua respiração engatou. "Senhorita Highsmith", disse ele com
urgência. “É o Thomas-
Thomas Lightwood. Quem fez isto para voce?"
Ela apertou o aperto em suas lapelas, puxando-o para mais perto com
uma surpresa
força. “ Ele fez,” ela sussurrou. “Mas ele estava morto, morto em seu
auge. Seu
esposa ... ela chorou e chorou. Eu me lembro das lágrimas dela. ” Os
olhos dela fixos em
Thomas's. "Talvez não haja perdão."
Seus dedos afrouxaram o aperto e lentamente arrastaram para baixo
em seu casaco, deixando
uma mancha de sangue atrás. Seu rosto ficou frouxo quando a luz
deixou seus olhos.
Entorpecido, Thomas deitou seu corpo inerte no chão. Sua mente
girou.
Ele deveria trazê-la para dentro? Alguém poderia aparecer em breve, e
ela estava
sem glamour - os mundanos não deveriam vê-la assim, e ainda talvez
o
Enclave não gostaria que ele a movesse?
Pelo menos ele poderia arranjá-la como uma Caçadora de Sombras
deve ser colocada
morte. Ele fechou os olhos dela com o polegar e estendeu a mão para
dobrar
eles em seu peito. Algo rolou livre de sua mão esquerda, tilintando
suavemente
contra o solo gelado.

Página 319
Era uma estela. O que ela estava fazendo com isso? Tentando se
curar?
Thomas ouviu passos se aproximando e ergueu a cabeça,
atordoado. Poderia
o assassino está voltando, preocupado que Lilian possa sobreviver - e
determinado a voltar e ter certeza de que não o fez? Rapidamente, ele
encheu
a estela em seu bolso e tirou uma faca de seu cinto.
“Oi! Lá! Não se atreva a correr! "
Thomas congelou. Era a patrulha de Caçadores de Sombras que ele
vira antes. Quatro
homens dobraram a esquina, o Inquisidor Bridgestock na
liderança. Eles desaceleraram enquanto
eles se aproximaram, olhando em choque para Thomas e para a casa
da Srta. Highsmith
corpo.
Ele percebeu em uma fração de segundo como deveria ser. Um
Caçador de Sombras morto
ao lado dele, e ele com uma faca na mão ensanguentada. Pior ainda,
ele não era
programado para patrulha - ninguém sabia sobre seus passeios
noturnos. Ninguém poderia
ateste para ele. Seus amigos poderiam dizer que sabiam que ele estava
patrulhando sua
próprio, mas não era muito, era?
Um clamor de vozes começou quando o Inquisidor se moveu em
direção a Thomas,
seu rosto endureceu, sua capa preta girando em torno de suas
pernas. Thomas largou o
faca e deixou suas mãos caírem para os lados, sabendo que seria inútil
falar. Ele não se preocupou em tentar entender o que todos estavam
dizendo.
Tudo parecia lento e surreal, como um sonho terrível que tentava
puxar
ele embaixo. Ele assistiu do que parecia estar a quilômetros de
distância enquanto Bridgestock falava
com uma voz triunfante.
“Senhores, encontramos o assassino”, disse ele. "Prenda-o
imediatamente."
Tendo colocado o livro de lado, Cordelia estava observando James
dormir. Ela tinha um
desculpa, ela supôs, além do amor não correspondido. Ela estava
cuidando dele.
Protegendo-o dos terrores da noite, da ameaça de Belial. Ela
sentiu o peso de Cortana em suas mãos, como ela sentiu o peso da
confiança
Wayland o Smith havia colocado nela.
Vá em frente. Seja um guerreiro.
Não que fosse difícil ver o marido dormir. Ela tinha pensado
quando eles ficaram noivos que ela se deitaria ao lado de James à
noite,
ouvir sua respiração até o sono. Quando ela percebeu que eles
teria quartos separados, parecia uma perda daquele sonho.
Ela gostaria de dizer que a coisa real foi uma decepção. Mas isso
teria sido uma mentira. Ela o tinha visto se mexer e virar e finalmente
cair

Página 320
adormecido, seu braço livre dobrado atrás da cabeça, sua bochecha
descansando quase no
dobra do cotovelo. As linhas de preocupação em seu rosto suavizaram
em
clareza e inocência. Suas bochechas coraram com seu sonho, sua
escuridão
cílios vibrando contra suas maçãs do rosto salientes. Observando-o,
ela pensou
de Majnun do poema de Ganjavi, um menino tão bonito que iluminou
o
Trevas.
Quando ele se moveu durante o sono, sua camisa fina deslizou para
cima, mostrando os sulcos de
seu estômago. Ela corou com isso e desviou o olhar um pouco, antes
de perguntar
ela mesma ferozmente, por quê? Ela tinha beijado aquela boca macia,
o lábio inferior mais cheio
do que a superior, ligeiramente amassada no centro. Ela sentiu seu
corpo todo ereto e
abaixo dela, o calor dele, seus músculos se esforçando para puxá-la
para mais perto.
Ela sabia que ele a queria. Ele pode não amá-la, mas a partir do
momento em que ela
tinha pedido a ele para beijá-la, para ensiná-la, ele a desejava, e ela
tinha
me senti poderoso. Bela. Ela era uma paladina, uma guerreira. Quando
ele disse a ela,
beijou Grace, ela sentiu choque e mágoa, e então uma recusa absoluta
chorar. Ela não seria fraca. Ela exigiria um beijo, exigiria que ele
mostre seu desejo. Eles nem sempre poderiam estar em péssimas
condições.
Funcionou melhor do que ela jamais imaginou. Tão bem ela sabia
disso
poderia facilmente ter continuado, ter caído do limite da restrição para
território que era desconhecido, irrevogável. E embora ela quisesse
isso,
ela tinha sido a única a se afastar no final, a colocar um fim nisso.
Porque você sabe que seria o seu fim, sussurrou uma vozinha em
o fundo de sua mente. Porque se você se apaixonar ainda mais por
ele,
a queda iria quebrar você.
Era verdade. Ela sabia que se ela desse mais um pouco de si para
James, ela iria subir como uma fogueira acesa por mil tochas. Lá
não sobraria nada dela a não ser cinzas. No desejo, eles poderiam ser
iguais
pé, mas em matéria de amor, eles não eram.
Algo estava brilhando no limite de sua visão por algum tempo
agora: ela olhou pela janela e viu o brilho fraco da concha do
amanhecer.
O alívio a inundou. Eles estavam seguros, por enquanto. Era
manhã. O sol estava nascendo e nada havia acontecido.
A cabeça de James virou-se inquieta sobre o
travesseiro. Configurando Cortana,
Cordelia se aproximou, perguntando-se se a luz o estava
acordando. Ela poderia
puxar a cortina -
Ele engasgou, seu corpo arqueando de repente para trás, ombros e
calcanhares
cavando no colchão. “Não é o jardim,” ele engasgou. “Não - volte

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por dentro - não - não! ”
"James!" Ela destrancou a porta, escancarou-a e chamou o
corredor para obter ajuda. Quando ela se virou, James estava se
debatendo, seu pulso
sangrento onde a corda rasgou contra sua pele.
Ela voou para o lado dele enquanto ele gritava: “Deixe-a ir! Deixe ela
ir!"
Ela agarrou a corda em torno de seu pulso, sangrando as pontas dos
dedos enquanto
ela trabalhou para desamarrá-lo. Ele saltou de repente, libertando-se
do
cabeceira. Ele se levantou e, descalço, cambaleou até a janela,
agarrando o quadro. Cordelia percebeu que ele estava tentando forçar
a abertura.
Passos batiam escada acima. Matthew irrompeu na sala,
olhos verdes amarrotados escurecidos de sono e preocupação. Vendo
James no
janela, ele o segurou pelos ombros, girando-o.
Os olhos de James estavam arregalados, fixos, cegos.
"Deixe-ela ir," James engasgou, lutando.
"Acordar!" Matthew exigiu, forçando o corpo de James de volta
contra o
muro.
James ainda estava empurrando contra ele, com os braços rígidos, mas
seus movimentos eram
mais lento agora, seu peito não arfava mais. "Matthew", ele sussurrou.
"Matthew, é você?"
"Jamie Bach ." Matthew enfiou os dedos nos ombros de James. "Wsou
eu.
Olhe para mim. Acordar. ”
Os olhos de James focaram lentamente. “Talvez não haja perdão,” ele
sussurrou, sua voz estranhamente vazia.
"Provavelmente não", disse Matthew, "e todos nós iremos para o
Inferno, mas o que importa
agora é que você está bem. ”
"James", disse Cordelia. Ele olhou para ela; seu cabelo preto estava
molhado com
suor, e havia sangue em seu lábio inferior onde ele o havia
mordido. "Por favor."
James estremeceu e ficou mole contra a parede. Parecendo exausto,
ele
acenou com a cabeça. "Estou bem." Ele parecia sem fôlego, mas a
borda oca estava
sumiu de sua voz. "Acabou."
Matthew relaxou, baixando as mãos. Ele estava de colete e calça,
Cordelia percebeu e corou levemente. Ela podia ver
uma runa enkeli em
O bíceps de Matthew, parte dele desaparecendo sob sua
manga. Matthew teve muito
belos braços, ela percebeu. Ela nunca tinha notado antes.
Oh céus. Se sua mãe soubesse que Cordelia estava em um quarto com
duas dessas
homens com pouca roupa, ela desmaiaria.

Página 322
“Então você sonhou”, disse Matthew. Ele estava olhando para James,
e lá
havia tanta afeição em sua voz que partiu o coração de Cordelia ao
meio.
Querido Deus, se ela e Lucie pudessem se tornar parabatai , ela
esperava que
amariam um ao outro quase tanto. "Um pesadelo, nós presumimos?"
"Você presumiu corretamente", disse James, seus dedos indo para o
nó de corda
ainda em torno de seu pulso. “E se o meu sonho estava certo, outra
pessoa é
morto." Seu tom era sombrio.
- Mesmo que seja verdade, você não fez isso - disse Cordelia com
veemência. “Você
estive aqui a noite toda, James. Amarrado à cama. "
“É verdade”, disse Matthew. “Cordelia esteve com você, ela nunca foi
embora
seu lado, e todos nós estivemos lá embaixo, bem, exceto Thomas, ele
sumiu em patrulha de novo, mas o resto de nós. Ninguém entrou ou
saiu do
porta."
James desamarrou a corda que ainda estava pendurada em seu
pulso. Caiu, revelando um
círculo de pele ensanguentada. Ele flexionou a mão e olhou de
Matthew para
Cordelia. “E eu tentei abrir a janela,” ele meditou. “Mas foi depois
meu sonho, não antes. Eu não sei— ”Ele parecia frustrado. “É como
se eu
não consigo pensar ”, disse ele. “Como se houvesse uma névoa em
meu cérebro. Mas se não sou eu fazendo
isso - quem é? "
Antes que Matthew ou Cordelia pudessem responder, um barulho
ecoou de
andar de baixo. Alguém estava batendo na porta. Cordelia levantou
em um flash,
descendo os degraus com seus pés calçados com meias. Ela podia
ouvir movimento
da sala de estar, mas ela alcançou a porta antes de qualquer outra
pessoa, e
jogou aberto.
Na soleira estava uma figura em uma capa cor de
pergaminho. Olhando de relance
atrás dele, Cordelia pôde ver que suas botas não haviam deixado
rastros na neve
que congelou a calçada da frente; ele parecia carregar o silêncio
consigo, uma sensação de
espaços silenciosos e sombras sem eco.
Por um momento, Cordelia foi tomada por uma grande esperança de
que Jem tivesse vindo
vê-la. Mas este Irmão do Silêncio era mais inclinado, nem tinha
espessura,
cabelos escuros - ou qualquer tipo de cabelo. Quando ele olhou para
ela, seu
olhos visíveis sob a sombra de seu capuz, ela o reconheceu. Era
Irmão Enoch.
Cordelia Herondale, disse ele, em sua voz silenciosa. Eu devo falar
com você em
vários assuntos. Primeiro, trago a vocês uma mensagem do irmão
Zachariah.
Cordelia piscou surpresa. James disse que houve outra morte
- mas talvez não fosse por isso que Enoque estava aqui, afinal? O
rosto dele era tão

Página 323
inexpressivo como sempre, embora sua voz na mente de Cordelia
fosse surpreendentemente
Gentil. Ela nunca tinha pensado nos outros Irmãos do Silêncio,
aqueles que
não eram Jem, como sendo gentis ou indelicados, mais do que árvores
ou postes de cerca
foram gentis.
Talvez ela tenha sido injusta. Encontrando sua voz, ela conduziu o
irmão
Enoch entrou na entrada, murmurando uma saudação de boas-
vindas. Ela podia ouvir os barulhos
dos outros dentro da casa, suas vozes levantadas na sala de estar. Isto
ainda era muito cedo, e o céu lá fora começava a ficar azulado.
Ela fechou a porta e se virou para olhar para Enoch. Ele se levantou,
aparentemente
esperando por ela, pálido como mármore e silencioso, como uma
estátua em uma alcova.
“Obrigada”, disse ela. “Estou feliz em ouvir de Je - do irmão
Zachariah. Ele está bem? Ele está voltando para Londres? ”
Houve um barulho de passos. Cordelia olhou para cima as escadas e
viu
James e Matthew descendo. Eles a viram e ambos assentiram,
passando pelo
entrada e indo para a sala de estar. Ela percebeu que eles estavam
dando
ela um momento a sós com Enoch. Ele deve ter se comunicado
silenciosamente com
eles também.
Irmão Zachariah está no Labirinto Espiral e não pode retornar, disse
Enoch.
"Oh." Cordelia tentou esconder sua decepção.
Cordelia, disse Enoch. Há anos tenho observado o irmão Zachariah
crescer em seu papel em nossa ordem com respeito crescente. Se nos
fosse permitido
para ter amigos, muitos de nós o consideraríamos como tal. Por tudo
isso, sabemos
ele é incomum. Ele fez uma pausa. Quando um Irmão do Silêncio se
junta às fileiras do
ordem, ele deve desistir de sua vida, até mesmo de suas memórias de
quem ele era
antes de se tornar um Irmão do Silêncio. Isso foi mais difícil para
Zachariah,
dadas as circunstâncias incomuns de sua transformação. Existem
aqueles de
sua vida anterior que ele ainda considera seus parentes, que como
regra geral é
proibido. Mas no caso dele ... nós permitimos.
"Sim", disse Cordelia. “Ele pensa nos Herondales como uma família,
eu sei—”
E você, disse Enoch. E seu irmão. Ele sabe sobre Elias. Existem
coisas acontecendo no Labirinto Espiral que eu não posso te contar,
coisas
que impedem sua partida. No entanto, ele deseja acima de tudo estar
com você. Ele
não pode mentir para mim, nem eu para você. Se ele pudesse estar ao
seu lado neste momento, ele
seria.
- Obrigada - Cordelia disse baixinho. "Por me dizer, quero dizer."

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Enoch deu a ela um aceno de cabeça afiado. Ela podia ver as runas de
Quietude esculpidas
nas cavidades de suas bochechas; Jem tinha sido marcado dessa forma
também.
Certamente deve ter sido doloroso. Saber disso provavelmente violou
algum tipo
de regra, Cordelia pôs a mão em seu braço. O manto de pergaminho
parecia
crepitar quando ela o tocou: era como se de repente ela pudesse ver o
período de muitos anos, veja a curva do passado, o poder silencioso de
uma vida passada
entre história e runas. "Por favor", disse ela. “Houve outra morte?
Eu não sei se você tem permissão para nos dizer, mas - mas a última
morte foi minha
pai. Todos nós ficamos acordados a noite toda, temendo que haveria
outro. Posso
você tranquilizou nossas mentes? "
Antes que Enoch pudesse responder, a porta da sala se abriu e
James, Matthew, Christopher, Lucie e Anna saíram. Cinco rostos
ansiosos
fixada em Enoch - seis, Cordelia supôs, se ela contasse os seus
próprios. Cinco pares
de olhos fez a mesma demanda, fez a mesma pergunta: Alguém mais
faleceu?
A resposta de Enoque fluiu calmamente, sem sentimento ou
amargura. Se
outro Caçador de Sombras foi abatido, eu não sei sobre isso.
Cordelia trocou um olhar inquieto com James e Matthew. Poderia
O sonho de James estava errado? Nenhum dos outros foi.
Eu vim aqui para falar com Cordelia, Enoch continuou, sobre um
assunto
relacionadas com os assassinatos e sua investigação.
Cordelia se endireitou. "Qualquer coisa que você quiser me dizer em
particular,
você pode dizer a todos os meus amigos. ”
Como quiser. No Ossuarium você me fez uma pergunta sobre
Filomena
a runa da Força de di Angelo.
Os outros estavam olhando para Cordelia confusos. "Eu tinha
perguntado," Cordelia
explicou, "se ela tinha um."
Ela fez, Enoch disse. Ela usava uma runa de Força permanente em
seu pulso,
de acordo com sua família, mas essa runa está faltando agora.
"Ausência de?" Christopher parecia perplexo. “Como isso é
possível? cicatrizado
acabou, você quer dizer? "
Não há cicatriz. Uma runa pode ser usada, deixando apenas um
fantasma de si mesma
atrás, mas não pode desaparecer inteiramente da pele uma vez que foi
desenhado.
O foco de Enoch mudou para Cordelia. Como você sabia?
"Eu vi que a runa Voyance do meu pai estava faltando", disse
Cordelia, "e no
pátio, quando o corpo de Filomena estava lá, pensei ter notado ela
Falta runa de força em seu pulso. Pode não ter sido nada, meu

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truques de memória, mas depois que notei a runa do meu pai, eu tive
que
perguntar…."
Ela podia sentir o peso do olhar do irmão Enoch, como se ele estivesse
olhando
para ela, embora soubesse que ele não via como as pessoas comuns
viam. Ela tentou
manter seu rosto inexpressivo. Ela esperava que os outros estivessem
fazendo o mesmo.
Mentir para um Irmão do Silêncio era mais do que difícil: se Enoque
decidisse
remexesse em sua mente, ele veria facilmente que tinha sido de
Filomena
a própria fantasma que insinuou a verdade.
Ele pegou minha força.
Se ela dissesse a verdade, porém, haveria investigações - cutucando -
perguntas que podem se voltar para Lucie. Ela desejou parecer
agradável
e em branco, como James fazia quando usava a máscara.
"Mas o que isso poderia significar?" James disse, a aspereza em seu
tom cortante
a tensão como uma faca. “O fato de que duas das vítimas estão sem
runas?
Não é possível roubar runas, e mesmo se um o fizesse, para que
serviriam
ser?"
"Como uma espécie de troféu, talvez?" Lucie disse, com um olhar
agradecido
A direção de Cordelia.
Christopher parecia ligeiramente doente. "Jack, o Estripador, pegou ...
partes ... do
pessoas que ele matou. ”
Lucie disse: “Ou como prova de que a pessoa está morta? Se o
assassino estava agindo no
por ordem de outra pessoa - se ele tivesse se alugado, talvez, e tivesse
que
provar que ele fez a escritura - "
Isso não pode ser. Não é que a pele onde a runa está pintada tenha
sido
cortar, disse Enoch. A própria runa foi tirada. Seu espírito. Sua alma,
se
você irá.
Anna estava balançando a cabeça. "Mas o que se poderia fazer com
uma runa que é
foi removido? É bizarro— ”
Ela se interrompeu quando Enoch ficou repentinamente imóvel. Ele
segurou suas mãos
para cima, como se para parar todo o ruído. Ele estava falando com os
outros Irmãos do Silêncio em
a cabeça dele, Cordelia percebeu. Ela sabia que eles estavam todos
conectados, um estranho
e um refrão silencioso unido em todo o globo.
Depois de um longo momento, Enoch baixou a mão. Seu olhar cego
varreu
o grupo. Recebi uma mensagem de meus irmãos. Lilian Highsmith
foi assassinado e uma prisão feita. O Inquisidor acredita que ele tem
encontrou o assassino.

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Cordelia não pôde evitar lançar um olhar rápido para James.
Alguém foi assassinado enquanto James foi literalmente amarrado e
preso: era impossível para ele ter feito isso. O alívio passou
ela em uma onda, seguida imediatamente por horror e choque: horror
que
alguém havia morrido, choque de que o culpado pudesse ter sido
encontrado.
"Quem eles prenderam?" Anna exigiu. "Quem fez isto?"
Acredito que seja alguém que você conhece, disse Enoque, sua voz
silenciosa sombria.
Thomas Lightwood.
A carruagem disparou pelas ruas de Londres, entrando e saindo de
trânsito: graças a Raziel era um domingo, e as estradas não estavam
lotadas. Tinha
mal parou no pátio do Instituto antes de James abrir
a porta e saltou para as lajes.
Já havia uma multidão no pátio: Caçadores de Sombras moendo
sobre, murmurando entre si e batendo os pés no frio de
a manhã. Alguns estavam vestidos, outros com suas roupas normais de
dia. Cordelia
e Lucie estava descendo atrás de James; a segunda carruagem puxou
atrás deles, vomitando Anna, Matthew e Christopher. Todos pareciam
atordoado como James se sentia. Foi algum tipo de ironia trovejante e
amarga, como um
terrível vingança dos anjos, ele pensou, dando à multidão um amplo
espaço para
ele se dirigiu para a porta da frente do Instituto. Tão logo foi provado
que ele não era culpado dos assassinatos do que Thomas foi
falsamente acusado.
E James sabia que era falso. Alguém estava pregando uma peça, uma
horrível
truque, e quando James os pegasse, ele cortaria suas mãos
com uma lâmina serafim irregular.
Enquanto ele subia os degraus, os outros rapidamente em seus
calcanhares, alguém no
multidão gritou: “ Você! Lightwoods! ”
Christopher e Anna se viraram, Christopher com um olhar curioso
no rosto dele. Era Augustus Pounceby, que estava murmurando com o
Townsends, que gritou. Anna olhou para ele como se ele fosse um
inseto
ela planejava alimentar Percy.
"O que?" ela exigiu.
“Faça seus pais abrirem o Instituto!” Augusto gritou. “Nós temos
ouvi dizer que pegaram o assassino - nós merecemos saber quem é! "
"O Instituto está trancado?" Lucie sussurrou. Normalmente qualquer
pessoa com
O sangue do Caçador de Sombras poderia abrir as portas da frente da
catedral. Institutos

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foram trancados apenas em momentos de emergência. James deu os
passos restantes
dois de cada vez e agarrou a aldrava pesada.
O som ecoou pelo Instituto. Anna continuou a olhar para
Augusto como se fosse um inseto. Alguns momentos depois, a porta
da frente do
catedral abriu uma fenda, e Gabriel Lightwood conduziu todos para
dentro.
“Graças ao anjo é você. Eu pensei que teria que perseguir mais
intrometidos
Membros do Enclave. ” Gabriel parecia abatido, seu cabelo castanho
espetado em
espigões. Ele abraçou Anna e Christopher antes de se virar para o
resto do
grupo. “Bem, esta é uma bagunça boa, não é? Como você descobriu? "
“O irmão Enoch nos contou”, disse Matthew em breve. “Nós sabemos
que eles encontraram
Thomas com o corpo de Lilian Highsmith, e eles o prenderam. ”
"Irmão Enoch?" Gabriel parecia confuso.
“Ele apareceu com uma receita de tortas de carne moída”, disse
James. "Como está
Tia Sophie e tio Gideon? E Eugenia? ”
"Eles correram aqui assim que descobriram", disse Gabriel quando
chegaram
o segundo andar. “Bem à frente da multidão, felizmente. Eles estão
frenéticos, de
claro - Thomas não foi encontrado apenas com o corpo; ele estava
coberto de sangue
e segurando uma faca. E de todas as pessoas para encontrá-lo, tinha
que ser
Bridgestock. ”
"O Inquisidor?" Cordelia parecia consternada. Venha para pensar
sobre isso, James
tinha visto a Sra. Bridgestock lá fora, embora não houvesse nenhum
sinal de
Ariadne - ou Grace, por falar nisso.
“Acontece que ele estava patrulhando a área”, disse Gabriel. Eles
tinham
chegou à biblioteca; todos eles entraram em contato com a tia de
James, Sophie
andando de um lado para o outro no piso de madeira polida. Lucie
correu para
sua. James ficou onde estava; ele sentiu uma ferida incrivelmente
apertada, como se ele
poderia explodir de raiva se tocasse em alguém.
"Onde ele está?" James exigiu, enquanto Lucie segurava as mãos de
sua tia e
apertou-os. "Onde está o Tom?"
"Oh querida. Ele está no Santuário ", disse Sophie, parecendo tão
calorosa quanto
ela poderia em todos eles. Sua testa estava profundamente franzida de
preocupação.
“Bridgestock o trouxe de volta aqui e insistiu que ele fosse preso e o
Conselho notificado. Gideon foi imediatamente buscar Charlotte, e
assim que
o Inquisidor ficou sabendo disso, ele saiu para tentar chegar a Mayfair
primeiro. "
Ela passou a mão pela testa. “Eu não sei como a palavra fica
por aí tão rápido. Tivemos que trancar as portas - tínhamos medo de
ser cercados por uma multidão

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por membros do Enclave que ouviram rumores de que um suspeito
havia sido
apreendido. ”
“O resto do Enclave será informado?” James perguntou, pensando no
multidão furiosa no pátio. "Esse Thomas é o suspeito?"
"Ainda não", disse Sophie. “Bridgestock resmungou, mas até ele viu o
sentido em ficar quieto até Charl - até a chegada do Cônsul. Ele jurou
seu
patrulhar parceiros para o sigilo também. Não há razão para despertar
a ira de todos,
visto que Thomas é obviamente inocente. ”
Gabriel se virou, xingando baixinho. James sabia o que
ele estava pensando. Sophie pode estar convencida da inocência de
Thomas, mas
nem todo mundo seria.
"Precisamos ver Thomas", disse James. “Antes que todo mundo
chegue aqui.
Principalmente o Inquisidor. Tia Sophie ", disse ele, vendo o olhar
incerto
Na cara dela. "Você sabe que ele vai querer nos ver."
Sophie acenou com a cabeça. - Tudo bem, mas só você, Christopher e
Matthew. E
seja rápido. Espero que Charlotte chegue em breve com sua comitiva,
e
o Inquisidor não vai querer encontrar ninguém no Santuário. O resto
de vocês
terá que esperar aqui— ”
"Bem, eu não estarei esperando", disse Anna, em uma voz de gelo
cristais. “Houve alguma testemunha do que aconteceu, tia Sophie?
A morte de Lilian, ou por que Thomas estava lá? "
Sophie balançou a cabeça. “Ele diz que a ouviu gritar quando ele
faleceu
perto, mas ela já estava morrendo quando ele a alcançou. Não havia
testemunhas. ”
“Que nós sabemos,” Anna disse. “Eu tenho minhas próprias maneiras
de descobrir
em formação. Tia Sophie, Pai, prefiro fazer minhas próprias
investigações do que
fique aqui e veja o rosto de Bridgestock. ” Ela olhou para
Christopher. “E se ele for rude com você, me avise. Vou cortar seu
sarcasmo
sem nariz. "
Anna se virou sem esperar por uma resposta e saiu da sala.
James podia ouvir as botas dela batendo no corredor. Um momento
depois,
Matthew e Christopher se dirigiram para a porta; James fez uma pausa
para olhar para trás
para Lucie e Cordelia, que os observavam com expressões sombrias.
“Diga a Tom que todos nós sabemos que ele é inocente”, disse Lucie.
- Sim - concordou Cordelia. Sua expressão era feroz. James sabia que
ela
não poderia ficar satisfeita por ser deixada para trás na biblioteca, mas
ela deu a ele
um aceno encorajador, no entanto. "Estaremos com ele."

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"Ele sabe", disse James.
Ele alcançou Christopher e Matthew no corredor, e juntos
eles correram escada abaixo, correndo pelos corredores inclinados do
Instituto até chegarem ao vestíbulo recuado fora do Santuário. O
passagem terminava aqui em um par de portas altas feitas de ferro
abençoado,
cravejado aqui e ali com pregos de adamas . O buraco da fechadura na
porta esquerda
foi esculpido na forma de um anjo. A própria chave estava atualmente
no
mão de uma menina de cabelos escuros em um vestido verde, em pé
ao lado das portas e
carrancuda.
Era Eugenia, irmã de Thomas. “Demorou muito para chegar aqui”,
ela disse.
"O que você está fazendo aqui, Genia?" Matthew
perguntou. "Certamente
Bridgestock não teria pedido que você guardasse a porta. ”
Ela bufou. "Dificilmente. Estou preocupado com Thomas. Estou aqui
para manter outro
pessoas fora, não mantê-lo dentro. Todo o Enclave tem caminhado
cascas de ovo desde que esses assassinatos começaram; não me
surpreenderia se um zangado
a multidão apareceu com tochas e forcados agora que há um suspeito.
” Sua
olhos brilharam. "Vá em frente, me diga que estou sendo tolo."
“Pelo contrário,” disse James. "Estou feliz por estares aqui. Todos nós
somos. ”
“De fato,” disse Christopher. “Você é muito assustadora, Eugenia. eu
ainda
lembre-se de quando você me amarrou a uma árvore em Green Park. ”
"Para ser justo, estávamos jogando piratas e eu tinha oito anos", disse
Eugenia, mas
ela sorriu um pouco. Ela estendeu a chave do anjo para James. “Diga a
ele que vamos conseguir
ele para fora, ”ela disse ferozmente, e James acenou com a cabeça e
destrancou as portas.
Lá dentro, a grande sala de pedra estava escura, iluminada apenas pela
luz de uma fileira de
candelabros acesos. As paredes sem janelas eram cobertas por longas
tapeçarias,
cada um apresentando a imagem intrincadamente tecida de um brasão
de família de Caçadores de Sombras.
Um espelho quase do tamanho de uma parede fazia a sala parecer
ainda maior. No
no meio da sala havia uma enorme fonte de pedra, sem água, um anjo
subindo de seu centro. Seus olhos estavam fechados, seu rosto cego
triste.
A última vez que James esteve nesta sala, foi na reunião
onde Cordelia se levantou para declarar que ele era inocente de
queimar
abaixo da Mansão Blackthorn - que ela havia passado a noite com ele
e iria
atestar seu paradeiro. Ele ainda se lembrava do momento. Ele tinha
sido
atordoado, não tanto pelo que ela havia dito, mas por ela ter dito tudo:
ele
nunca tinha imaginado ninguém fazendo tal sacrifício por ele antes.

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Os vestígios desse encontro ainda estavam aqui, nos brasões da
família no
tapeçarias, as cadeiras de veludo preto espalhadas pela sala, o púlpito
ainda
em um canto. Em uma das cadeiras, perto da fonte seca, estava
Thomas. Seu
as roupas estavam amarrotadas e manchadas de sangue, suas mãos
puxadas para trás do
cadeira, os pulsos amarrados. Seus olhos estavam fechados, sua
cabeça baixa.
Christopher deu um suspiro indignado. “Ele já está preso. Eles não
preciso amarrá-lo também - ”
Thomas ergueu a cabeça, piscando. A exaustão transpareceu em seus
olhos fundos.
"Kit?"
"Estamos aqui", disse Christopher, correndo pela sala em direção a
Thomas.
James o seguiu, juntando-se a Christopher e ajoelhando-se diante do
cadeira, enquanto Matthew ia atrás, deslizando uma adaga de seu
cinto. Com um
corte, a corda se partiu e Thomas puxou seus braços com um suspiro
de alívio.
“Não fique zangado”, disse ele, olhando para os amigos. “Eu disse a
eles que era tudo
direito de me amarrar. Bridgestock insistiu, e eu não queria que meus
pais
tem que continuar me defendendo. ”
"Eles não deveriam ter que defendê-lo de forma alguma", disse James,
pegando
Mãos livres de Thomas. Ele podia ver a sombra escura da bússola de
Thomas
tatuagem rosa onde aparecia através da manga de sua camisa. Era
suposto
levar Thomas ao amor e à segurança, pensou James com
amargura; neste caso,
tinha falhado. "Isto é ridículo-"
"Thomas", disse Christopher, com firmeza incomum. “Diga-nos o que
ocorrido."
Thomas fez uma espécie de ruído seco e ofegante. Suas mãos estavam
geladas.
“Você vai pensar que estou louco. Ou um assassino secreto— ”
"Devo lembrá-lo", disse James, "que ontem, pensei que era um
assassino secreto, e você me disse que isso era ridículo. E agora estou
te dizendo
que você, de todos nós, tem menos probabilidade de ser um assassino
secreto. ”
“Eu, por outro lado, sou o mais provável de ser um assassino secreto”,
disse
Matthew, jogando-se em uma das cadeiras. “Eu visto roupas
peculiares. eu
venha e vá quando eu quiser e faça coisas misteriosas e ilícitas durante
a noite. Nenhum
do resto de vocês são assim mesmo. Bem, Christopher pode matar
alguem,
mas ele não queria. Seria um acidente resultante de um
experimento deu terrivelmente errado. ”
Thomas soltou um suspiro trêmulo. "Eu sei", disse ele, "com cristal
clareza, que eu não fiz mal a Lilian Highsmith. Mas Bridgestock e seu
amigos estão agindo como se acreditassem que eu fiz - eles
acreditaram

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imediatamente . Nada do que eu disse fez qualquer diferença. E essas
são pessoas que eu
conheci minha vida inteira. ”
James esfregou as mãos de Thomas entre as suas, fazendo o sangue
fluir.
"Tom, o que aconteceu?"
“Eu - eu estava andando pela Golden Square quando ouvi alguém
gritar. Corri em direção ao som e vi o corpo deitado ali, e me virei
ela para que eu pudesse ver seu rosto e ... e era Lilian, quase morta. Lá
não havia sinal do assassino. Eu tentei ... ”Thomas colocou as mãos
sobre o rosto.
“Eu tentei curá-la, mas não consegui; ela estava muito perto da
morte. E então o
a próxima coisa que eu soube, ouvi gritos e, em seguida, o Inquisidor
e alguns outros
estavam de pé sobre mim. Eu estava coberto com o sangue de Lilian
então ... ”
"Você viu alguma coisa?" disse James, sentando-se sobre os
calcanhares. "Qualquer um
mais alguém fugindo? "
Thomas balançou a cabeça.
"Lilian viu seu assassino?"
"Eu perguntei a ela quem a atacou." Os olhos castanhos de Thomas
queimaram com
frustração. “Ela disse algo como ' Ele fez isso. Ele estava morto no
auge.
Sua esposa chorou por ele. ' Nada disso faz sentido. ”
"Você acha que ela reconheceu seu assassino como alguém que já
estava morto?"
repetiu Matthew, parecendo confuso.
“Acho que ela provavelmente estava delirando”, disse Thomas. “E
tem
outra coisa um pouco estranha. Quando a alcancei, ela estava
segurando sua estela. eu
coloque-o no meu bolso sem pensar. ” Ele enfiou a mão no bolso da
calça
e extraiu algo que brilhava à luz das velas. “Pelo menos, eu pensei
era sua estela. Mas não é, é? "
Ele o entregou a James, que o virou com curiosidade entre os dedos.
Era um quadrado duro de material prata esbranquiçado, todo
entalhado com runas.
“É certamente adamas ”, disse James. “Mas você está certo, não é
uma estela. É um
tipo de caixa, eu acho. ”
“E eu não reconheço as runas,” disse Matthew. “São aqueles, você
sabe,
nosso? Boas runas, quero dizer. "
“Ah, sim,” disse James. “Há muito tempo, o Anjo deu ao
Caçadores de Sombras, o Livro das Boas Runas. ”
Thomas sufocou uma risada. “Fico feliz em saber minha horrível
prisão
não os deprimiu muito. ”
"Nós sabemos que é horrível, Tom", disse James. “Mas é
temporário. Ninguem
vai acreditar que você realmente fez isso, e se chegar a isso, o Mortal

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Espada vai provar isso. "
"Mas se eles me testarem pela Espada Mortal, eles podem aprender
sobre
tudo o que temos feito ”, disse Thomas. “Eles podem aprender sobre o
seu
conexão com Belial. Eu acabaria traindo todos vocês, especialmente
você, Jamie. ”
James, já ajoelhado, deitou a cabeça no joelho de Thomas por um
momento.
Ele podia ouvir a respiração de Christopher e Thomas, sentir sua
preocupação; ele sentiu
A mão de Thomas áspera contra seu cabelo - Thomas estava tentando
confortá- lo ,
James percebeu, embora Thomas fosse o único com problemas. Estes
são meus
irmãos, ele pensou , ao meu redor; Eu faria qualquer coisa por eles.
"Diga a eles o que você precisa dizer a eles", disse ele, levantando a
cabeça. "Identidade
nunca fique com raiva de você por uma coisa dessas, Thomas, e eu
vou administrar - todos nós
vontade-"
Vozes se ergueram do lado de fora de repente, Eugenia dizendo muito
alto: "BEM,
OLÁ, INQUISIDOR BRIDGESTOCK. MADAME
CONSUL. AMÁVEL
PARA TE VER."
"Eles estão aqui." James se levantou, colocando a caixa de adamas em
seu bolso.
Matthew olhou para cima quando Charlotte entrou na sala com o
Inquisidor
Bridgestock e Gideon Lightwood. Os dois homens discutiam
furiosamente.
“Isso é uma farsa”, rebateu Gideon. “Você deve libertar Thomas de
uma vez.
Você não tem nenhuma evidência real contra ele— ”
"O que é isso?" Bridgestock berrou ao ver os Merry Thieves.
"Como vocês entraram aqui?"
“Eu moro aqui,” disse James secamente. “Eu tenho todas as chaves.”
“Na verdade, você mora na Curzon Street - tudo bem, deixa para lá”,
disse
Christopher. "Foi uma resposta muito boa."
"Thomas está sendo mantido sob suspeita", disse Charlotte, olhando
para
Matthew, que meio que se virou, encolheu os ombros. James não
poderia
culpe ele. Sempre pareceu a ele haver duas Charlotte Fairchilds
- um, a tia que ele amava, e o outro, o Cônsul, distribuindo a lei e
justiça com uma mão fria e sem emoção. “Ele não está proibido de
receber visitas.
Nem, ”ela acrescentou, olhando para Gideon,“ podemos descartar as
suspeitas contra
ele sem qualquer investigação. Você sabe o que o Enclave vai dizer -
que
estamos mostrando favoritismo, soltando um suspeito porque ele é
uma família
membro, não porque ele foi inocentado de qualquer parte no crime. ”
"Você torna tudo muito difícil às vezes, Charlotte", disse Gideon em
voz baixa,
voz zangada. "Tudo bem. Vá em frente, Thomas; diga a eles o que
aconteceu. ”
 Página 333
Thomas repetiu sua história, deixando de fora apenas a curiosa caixa
de adamas .
Gideon cruzou os braços sobre o peito, olhando carrancudo para o
Inquisidor.
Bridgestock, cujo rosto ficou roxo com o esforço de não interromper,
objetou imediatamente quando Thomas terminou.
“Esta história é um absurdo,” ele sibilou. Ele se voltou contra Thomas,
que tinha
recostou-se na cadeira. “Você está nos pedindo para acreditar que tudo
isso foi apenas um
coincidência, quando, por sua própria admissão, você está quebrando
as regras
toda noite? Patrulhando por conta própria? Você tem algum álibi para
onde você
foi a noite em que Basil foi morto? Ou a garota italiana? "
"O nome dela era Filomena", disse Thomas calmamente.
Bridgestock fez uma careta. "Irrelevante."
“Provavelmente não era irrelevante para Filomena,” disse James.
“Esse não é o ponto ”, rugiu Bridgestock. "Lightwood, você não era
programado para patrulha e você não tinha motivo para estar na
Golden Square. ”
"Thomas já explicou isso." Gideon estava pálido de fúria.
"E ele se preocupa mais em saber o nome de um Caçador de Sombras
morto do que você,
Maurice, porque nada disso importa para você, exceto o que você
pode tirar
isto. Se você conseguir convencer a Clave de que pegou um assassino,
você pensa
eles vão derramar recompensas sobre você. Mas você vai parecer
um idiota se o lançar
na prisão e os assassinatos continuam. ”
"Não tão idiota quanto você parece, tendo um assassino como filho ..."
“Há uma solução óbvia aqui,” interrompeu James. “Tenho certeza que
você
sei exatamente do que estou falando. O que eu gostaria de saber é o
que
impedindo você de sugerir isso? "
Bridgestock olhou para ele com ódio tão puro que James foi levado
para trás. Era verdade que James às vezes entrava em conflito com o
Inquisidor, mas
ele não tinha ideia do que faria com que o homem o desprezasse.
"A Espada Mortal", disse James. “Thomas não tem medo disso. Por
que
você é? ”
"Já chega de sua parte", rosnou Bridgestock, e por um momento,
James tinha quase certeza de que o Inquisidor iria realmente bater
nele. Charlotte
pegou Bridgestock pelo braço, verdadeiro alarme em seu rosto, assim
como as portas
abriu mais uma vez.
Todos eles olharam surpresos. Era Alastair Carstairs, caminhando para
o
quarto como ele sempre fazia - como se ele tivesse comprado o lugar e
vendido em um
lucro considerável. Ele usava um terno preto, e seu cinto de armas
brilhava onde

Página 334
era visível sob sua jaqueta. James pode ver Eugenia na porta,
cuidando de Alastair com uma expressão pensativa.
Por que ela o deixou entrar?
"Querido Deus", disse Matthew. “Será que este dia pode piorar? O que
diabos são
você está fazendo aqui, Carstairs? "
“Alastair,” disse Charlotte, “lamento, mas devo pedir-lhe que
vá. Estes são
processos privados. ” Ela franziu o cenho para Gideon. “A porta da
frente tornou-se
desbloqueado? ”
O queixo de Alastair estava erguido, sua expressão altiva. Uma
terrível tensão atada
O estômago de James. Ele podia ver Thomas olhando para Alastair
com um
expressão quase de pânico. Após a morte de Elias, James começou a
pensar
Alastair havia mudado - ele amava sua irmã, pelo menos - mas ele
estava realmente
aqui para se gabar ?
"Não", disse Alastair. “A porta não estava destrancada, pelo menos
não quando eu
entrou. O que foi há algum tempo. Você vê, eu segui Thomas aqui e
entrou com o Inquisidor e sua patrulha. Eu testemunhei a Srta.
Highsmith's
morte - todo o incidente. ”
Matthew ficou de pé. "Alastair, se você está mentindo, eu juro pelo
anjo
-”
"Pare!" Charlotte ergueu uma mão de comando. “Alastair. Diga o que
você
mau. Agora. ”
"Como eu disse." Os lábios de Alastair estavam curvados, a cabeça
para trás; ele olhou cada centímetro
o bastardo arrogante que ele tinha sido na Academia. “Eu estava na
Golden Square
quando Thomas estava passando. Eu também ouvi Lilian Highsmith
gritar. eu
viu Thomas correr para ajudá-la. Ela já estava morrendo quando ele
chegou. Ele
nunca a prejudicou. Eu juro. ”
Matthew sentou-se novamente com um baque. Thomas olhou para
Alastair com um
expressão atordoada. Gideon parecia satisfeito, se não um pouco
perplexo com
expressões atordoadas de todos os outros.
"Er - o quê?" disse Christopher - falando por todos eles, James sentiu.
Bridgestock zombou. “Então é coincidência em cima de coincidência.
Diga-me, Carstairs, que possível razão você poderia ter para estar em
Golden
Square ao mesmo tempo que Thomas Lightwood? ”
"Porque eu estava seguindo ele", disse Alastair, atacando o Inquisidor
com um
olhar desdenhoso. “Eu tenho seguido Thomas por dias. Eu sabia que
ele era
saindo nessas insanas patrulhas noturnas sozinho, e eu queria fazer
certeza de que ele estava seguro. Cordelia gosta dele. ”

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" Você é quem está me seguindo?" Thomas disse, surpreso.
"Você sabia que alguém estava te seguindo?" Matthew exigiu. "E
você
não disse nada? Thomas! ”
“Todos fiquem quietos ”, disse Charlotte; ela não levantou a voz, mas
algo no tom disso lembrou a todos porque ela foi eleita
Cônsul.
Thomas ainda parecia que ia desmaiar. Alastair estava estudando seu
unhas. Foi Bridgestock quem primeiro quebrou o silêncio que se
seguiu. "Isso é
absurdo, Charlotte. Carstairs está mentindo para encobrir seu amigo. ”
“Eles não são amigos,” disse James. “Um de nós pode mentir por
Thomas. Não
Alastair. ”
“Então ele provavelmente está louco de tristeza pela morte de seu
pai. De qualquer jeito
ele não tem credibilidade ”, rosnou Bridgestock.
"E ainda assim vamos ouvi-lo, e Thomas também, porque isso
é a tarefa que nos foi designada, ”Charlotte disse friamente. “Thomas
e
Ambos Alastair serão mantidos aqui no Santuário até que possam ser
julgados por
a Espada Mortal. ”
“Você não pode tomar essa decisão sem mim”, objetou
Bridgestock. "EU
iria experimentá-los agora, se não fosse pelo fato de que a Espada
Mortal é
atualmente em Paris . ” Ele disse a palavra “Paris” com uma aversão
surpreendente.
“Felizmente, Will e Tessa estarão aqui amanhã de manhã, com o
Espada, ”disse Charlotte, trocando um olhar rápido com
Gideon. "Agora,
Maurice, temo que sua ânsia de divulgar sua prisão só tenha
alimentado
pânico. É melhor você vir comigo para o pátio, para comunicar que o
Enclave tem o assunto sob controle. A identidade do acusado não será
liberada até depois que a Espada Mortal for empregada amanhã. ”
Bridgestock lançou um olhar longo e furioso para Charlotte, mas não
teve escolha.
Ela era a Cônsul. Com um juramento, ele saiu da sala; Ele teria
bateu as portas atrás dele, James tinha certeza, se não fosse pelo fato
de
Cordelia se empurrou pela abertura. Ela passou correndo pelo
Inquisidor
sem olhar e jogou os braços em volta de Alastair. "Eu ouvi", disse ela,
pressionando a testa no ombro do irmão. “Eu estava fora com
Eugenia. Eu ouvi tudo. ”
"Ghoseh nakhor, hamechi dorost mishe" , disse Alastair, acariciando
seu
irmã está de volta. James ficou surpreso ao perceber que
entendeu. Tudo vai
fique bem. "Ouça-me, Layla." Alastair baixou a voz. “Eu não tenho
queria incomodá- lo, mas os Irmãos do Silêncio disseram
a Mâmân para manter

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para sua cama, para o bem de sua saúde e do bebê. Eu não acho que
nós
deve preocupá-la mais. Diga a ela que vou passar a noite no Instituto
para
faça companhia a Christopher. ”
Cordelia piscou para conter as lágrimas. “Sim, vou mandar um
corredor com uma mensagem, mas
- ela vai acreditar nisso? Você mal conhece o Christopher. ”
Alastair beijou a testa de Cordelia. Ao fazer isso, ele fechou os olhos e
James teve a estranha sensação de que estava tendo um raro vislumbre
do
intensidade dos verdadeiros sentimentos de Alastair. "Ela ficará feliz
em pensar que eu tenho um
amigo, eu suspeito. ”
“Alastair—”
"Esta sala está lotada demais", disse Charlotte, olhando
preocupadamente após o Inquisidor. "Todos vocês, exceto Alastair e
Thomas, claro
fora - você também, Gideon. Devemos ser vistos cooperando. Tu fazes
entenda que."
“De fato,” disse Gideon, em um tom que indicava que ele realmente
não queria.
Ele sorriu para Thomas, que ainda parecia atordoado. “Mas é ridículo
apenas
deixando-os aqui - eles precisam de cobertores, comida - eles não
estão sendo torturados ,
Charlotte. ”
Charlotte parecia indignada. “Certamente não. Eles terão tudo que eles
necessidade. Agora, Gideon, Christopher, Matthew, James - e você
também, Cordelia
—Você deve ir. ”
Relutantemente, os Merry Thieves começaram a sair do Santuário,
cada um dos
eles parando para colocar a mão no ombro de Thomas e murmurar um
palavra encorajadora. Quando Cordelia soltou seu irmão com
relutância, juntando-se a ela
amigos, ela murmurou - alto o suficiente para James ouvir: "Se eles
não tiverem
a Espada Mortal aqui amanhã de manhã, vou quebrar você com
Cortana. ”
"Eu ouvi isso!" Charlotte repreendeu. Ela se manteve muito ereta,
como
convinha a um cônsul, mas James poderia jurar que o rosto dela estava
ligeiramente
traço de um sorriso quando ela fechou as portas de ferro do Santuário
atrás deles,
trancando Thomas com Alastair Carstairs.

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18
L OBLIN M MERCADO
Um colocou sua cesta para baixo,
Um empunhou seu prato;
Um começou a tecer uma coroa
De gavinhas, folhas e castanhas ásperas
(Homens não vendem em nenhuma cidade);
Um pesou o peso de ouro
De prato e frutas para oferecer a ela:
“Venha comprar, venha comprar”, ainda era seu grito.
—Christina Rossetti, “Goblin Market”
"Então, o que é esta engenhoca?" Christopher se perguntou em
voz alta, cutucando
cautelosamente no objeto adamas que Thomas havia recuperado da
Golden Square. Isto
sentou-se agachado no meio da mesa redonda na sala de cima do
Diabo
Taberna; ao redor da mesa estavam agrupados James, Matthew,
Christopher, Lucie,
e Cordelia. Anna sentou-se sozinha em uma cadeira de espaldar alto
com enchimento
brotando de seus braços. Várias garrafas de uísque estavam meio
vazias em um
peitoril da janela.
Anna tinha chegado ao Diabo em algum momento da tarde, apenas
acenando
afastar a questão quando os outros perguntaram se ela tinha aprendido
nada. "Eu o avisei", ela disse, afundando na poltrona e
ofertas declinantes de chá ou xerez. “Eu sabia que Thomas estava
saindo sozinho
noite passada, e eu o avisei para não fazer isso. Eu não devo ter sido
convincente
suficiente."

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Anna raramente expressava dúvidas sobre si mesma que os outros,
incluindo Cordelia,
ficou pasmo por um momento. Foi Matthew quem quebrou o silêncio.
"Todos nós o avisamos, Anna, mas Thomas é um teimoso teimoso
Desgraçado. Embora muito pequeno quando era jovem, e realmente ",
acrescentou ele,
“Bastante adorável, como uma cobaia ou um rato.”
James bateu suavemente na nuca de Matthew. “Eu acredito o que
o que ele quer dizer é que não pode ser responsabilidade dos amigos
impedir alguém de fazer algo que acredita ser certo ”, disse ele. "Isto
é,
no entanto, o trabalho dos amigos é resgatá-los das consequências de
as ações de alguém quando tudo fica distorcido. "
Lucie bateu palmas e gritou: "Ouça, ouça!" Com um meio sorriso,
Anna
deu um tapinha distraído na mão de Lucie. Anna parecia cansada,
embora ainda perfeitamente
penteada, seu cabelo uma touca cuidadosa de ondas penteadas com os
dedos, suas botas brilhando
com polonês fresco.
"Tudo bem", disse ela. “Eu aprendi algumas coisas, embora não tanto
quanto eu
gostei. Um fato que pode ser interessante, no entanto: Lilian
Highsmith's
corpo estava faltando uma runa de precisão. "
“Então está resolvido”, disse Matthew. “Alguém está assassinando
Caçadores de Sombras
para roubar suas runas. E sabemos com certeza que James não é o
assassino, ”
ele adicionou. "Ou Thomas, também."
“Não,” disse James, “mas Belial está envolvido de alguma
forma. Esse sigilo no meu
parapeito da janela - acho que desenhei eu mesmo, sem perceber que
estava fazendo isso, apenas
quando abri minha janela. Acho que havia uma parte da minha mente,
uma parte escondida,
que sabia , e estava tentando alertar a parte consciente de mim. Belial
tem
certamente tem me enviado esses sonhos, essas visões. Eu não posso
para a vida
de mim, adivinha por quê. ”
"Você acha que ele queria que Thomas fosse preso?" Christopher
perguntou.
"Não", disse James lentamente, "embora eu não possa ter certeza, mas
parece - pequeno,
para Belial. A maioria dos seres humanos está abaixo de sua atenção,
a menos que entrem em seu
caminho. E não consigo ver como Thomas estava em seu caminho. ”
Talvez só para machucar você, pensou Cordelia, mas não disse; seria
não ajudou James a pensar que a prisão de Thomas foi sua
culpa. “Talvez ele
simplesmente queria que a atenção do Enclave fosse desviada ", disse
ela," de quem quer que seja
realmente fazendo isso, e sua conexão com Belial. ”
“No que diz respeito ao Enclave, começou a vazar a notícia de que é
Thomas, quem é suspeito. Cerca de metade dos que sabem pensam
que ele fez isso, e
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a outra metade ainda pensa que é um feiticeiro, ou um Downworlder
que contratou um
feiticeiro, ”disse Anna.
"Talvez ajudasse se descobríssemos o que isso faz", Christopher
disse, indicando o objeto adamas . "Então podemos saber se foi a
senhorita
Highsmith's, ou do assassino, ou algo totalmente diferente. Oh, eu
decidi
chame-o de pithos . É uma espécie de recipiente na mitologia grega. ”
"Mas não podemos ter certeza de que há algo dentro dele, Kit", disse
Matthew. "Isto
poderia ser um dos pesos de papel da Srta. Highsmith. Ela pode ter
tido um
tremenda coleção. ”
“Eu não acredito que era dela. Eu acho que o assassino deixou cair no
assassinato
cena. Certamente não é um objeto Caçador de Sombras - não com
runas como esta em
isto." Christopher suspirou, seus olhos lilases tristes. “Eu só não gosto
quando eu
não sei o que as coisas fazem. ”
“ Eu não gosto que Bridgestock pareça querer Thomas,”
Disse Matthew. “Ele parece desesperado para vê-lo condenado.”
“Sempre tive a sensação”, disse James, “de que Bridgestock também
não era
gosta de qualquer um de nós - nossos pais, na verdade. Não sei por
quê. Ele é mais velho;
talvez ele os ache irresponsáveis. Ele provavelmente pensa que se ele
é o único
para pegar o assassino, ele pode ser promovido ou ganhar o próximo
mandato de cônsul. ”
"Sobre Charles?" disse Matthew. “Eu vou gostar de assistir aqueles
socos
partida."
"Chega de política", disse Cordelia. “Thomas está definhando na
prisão - eu
sei que é o Santuário, mas ainda é a prisão - e meu irmão também. Eu
conheço você
não me importo particularmente com o que acontece com Alastair,
mas eu me importo . ”
Ela não quis que as palavras saíssem tão belicosamente. Após um
momento, James disse, “Daisy, o que Alastair fez foi muito
corajoso. Não no
pelo menos porque ele fez isso por alguém que sabe que não gosta
dele. ”
“Foi bastante altruísta”, disse Lucie. “Honestamente,
nós fazer importa o que acontece
para Alastair. ”
"Nós fazemos?" Christopher suspirou. “Sinto como se nunca
conseguisse acompanhar. Por que
ele estava seguindo Thomas de novo? "
- Para mim - disse Cordelia com firmeza. "Então, eu não me
preocuparia."
Christopher parecia ter outra pergunta. Rapidamente Anna
interrompeu: "Uma coisa que sinto que não foi mencionada é que
esses assassinatos
tudo aconteceu perto do amanhecer. Como se por algum motivo, o
assassino está esperando
para a noite se aproximar do fim. ”

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"Patrulhas mais finas, talvez", sugeriu James. “Caçadores de Sombras
começando a
vá para casa. ”
"Na verdade, nosso demônio com cara de faca é um demônio
inteligente", disse Christopher,
fazendo com que Matthew olhasse para seu frasco.
James olhou pensativo para o pithos . “Uma dessas runas se assemelha
a um
runa para 'amanhecer' ”, observou ele.
Cordelia pegou a caixa, virando-a na mão. Como todos os adamas ,
era suave e frio ao toque, zumbindo com uma sensação de potencial
potência. À primeira vista, os desenhos gravados no objeto se
assemelhavam a um emaranhado
emaranhado de fios, runas individuais indistinguíveis umas das
outras. Mas como
ela olhou para eles, ela começou a detectar um padrão de ramificações
irregulares
designs, como se acréscimos e modificações tivessem sido feitos em
runas familiares.
Era diferente de tudo que ela já tinha visto antes.
“Deve haver alguém que possa nos dizer o que é isso”, disse ela. "Eu
concordo
com Christopher. Ele se sente muito pouco provável que seja qualquer
coisa que um Shadowhunter
teria possuído. ”
“É muito estranho que seja adamas ”, disse Matthew. “Apenas as
Irmãs de Ferro
minar, e apenas os Caçadores de Sombras podem usá-lo. ”
“Tecnicamente, mas há um comércio bastante clandestino dessas
coisas”, disse
Anna. “Estelas velhas e coisas do gênero têm um preço no Mercado
das Sombras. Não
muitos podem trabalhar o material, mas ele tem potência como um
catalisador para a magia. ”
"Bem, aí está", disse James. “Devemos ir para o Mercado
Sombrio. Está dentro
Southwark, não é? Perto de São Salvador? ”
Lucie piscou para Cordelia do outro lado da mesa. Cordelia sempre
quis
vá para um Mercado das Sombras - bazares transitórios onde os
habitantes do Submundo se reuniam
para vender mercadorias encantadas, conduzir negócios e
fofocar. Diferentes
cidades tinham Mercados Sombrios, mas Cordelia nunca teve a
oportunidade de
visite um.
Matthew deu um longo gole em seu cantil. “Eu desprezo a Sombra
Mercado."
James parecia confuso. Claro, Cordelia lembrou com um choque. O
poção que Matthew comprou, que quase matou sua mãe - tinha
vêm do mercado negro. Mas James não sabia disso. Ninguém mais
sabia, mas ela.
"Além disso", disse Matthew, "se sairmos perguntando quem vende
demoníacas
adamas , tenho certeza de que isso não vai nos trazer nenhuma
atenção indesejada. ”
 Página 341
“Bem, precisamos ter cuidado com isso”, disse James. “Mas adamas é
valioso. E onde mais itens mágicos valiosos são comprados e
vendidos e
avaliado? Não consigo pensar em nenhum outro lugar onde possamos
encontrar alguém com isso
tipo de experiência, não em tão curto prazo. ”
Christopher se animou, animado com a perspectiva. “Idéia capital. Do
sol
quase para baixo; podemos ir imediatamente. ”
- Infelizmente, não posso acompanhá-lo - disse Anna, levantando-se
graciosamente de sua cadeira. "EU
tem patrulha hoje à noite. "
Enquanto o resto deles juntava suas coisas para sair, Cordelia notou
Lucie
dando a Anna um olhar estranho. Era o tipo de olhar que significava
que Lucie sabia
algo que ela não estava dizendo. Mas o que diabos ela poderia saber
sobre
Anna? Cordelia se perguntou brevemente se ela deveria perguntar,
mas ela estava distraída
por Matthew, que estava reabastecendo seu frasco com uma das
garrafas no parapeito.
Suas mãos tremiam ligeiramente. Cordelia desejou que ela pudesse se
aproximar dele,
diga algo reconfortante, mas o que ele disse a ela era um segredo. Ela
deve
fingir que não viu nada de errado.
Perturbada, ela seguiu os outros para fora da taverna.
Lucie se inclinou para fora da janela da carruagem que estava
compartilhando com Cordelia
ao se aproximarem do extremo sul da London Bridge. O cheiro do
O mercado estava no ar: incenso e especiarias, vinho quente e um
cheiro de queimado
osso em chamas. A noite tinha acabado de cair, e o pôr do sol roçou o
céu
com cobre e chama. Foi uma dessas vezes, Lucie pensou, quando o
mundo parecia improvávelmente grande e cheio de possibilidades.
Ela saltou da carruagem assim que ela parou, Cordelia seguindo
depois dela. As barracas, arquibancadas e carrinhos do Mercado das
Sombras se afastaram
sob um teto arqueado com painéis de vidro, sustentado por altas vigas
de ferro, enfiado
entre Southwark e Borough High Streets. Estandes que continham
frutas e
vegetais e flores durante a manhã foram transformados por
Comerciantes do submundo em um bazar colorido e barulhento, as
barracas iluminadas por
luzes cintilantes e decoradas com sinais pintados e comprimentos de
cores
seda.
Lucie respirou fundo o ar com cheiro de incenso como a carruagem de
James
chacoalhou e ele, Christopher e Matthew transbordaram, James
ignorando
O casaco de Christopher onde ele de alguma forma conseguiu
derramar pó nele. UMA

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um rugido de som ergueu-se do bazar, como um trovão suave: Venha
comprar! Venha
Comprar!
"Não fuja para o Mercado das Sombras sozinha, atrevida", disse
James,
vindo por trás de Lucie. Seu casaco de lã preta estava abotoado até o
queixo,
escondendo suas runas. Eles concordaram que não adiantava tentar
disfarçar que
eles eram Caçadores de Sombras - Caçadores de Sombras não eram
mais bem-vindos no
Mercado das Sombras do que em outros locais do Submundo, a menos
que
claro, eles tinham dinheiro para gastar, mas não adiantava chamar a
atenção
para ele também. “Pode parecer uma feira inofensiva, mas há um
pouco de perigo
por aqueles corredores estreitos. "
Ele olhou para Cordelia, talvez para ver se ela o tinha ouvido também,
mas
ela estava ocupada calçando as luvas. Alguns de seus cabelos ruivos
tinham se soltado
debaixo de seu boné de veludo e estava enrolando contra sua
bochecha. Ela parecia perdida
no pensamento. Enquanto Matthew e Christopher vinham em direção
a eles, ela se apressou
em direção a Matthew, dizendo algo em voz baixa que Lucie não
conseguiu
ouvir. Estranho, Lucie pensou.
James ofereceu seu braço a Lucie. “Príncipe cruel James ao seu
serviço.”
Lucie deu uma risadinha; foi um bom lembrete dos tempos passados,
quando ela e James
haviam sido companheiros de brincadeira que brincavam e se
protegiam mutuamente. Tirando
seu braço, ela passou para o Mercado das Sombras propriamente dito,
sob o telhado de vidro.
Um viaduto ferroviário passava muito à frente, e o barulho distante
dos trens era apenas
audível sobre o som do próprio Mercado: música diminuta e
encantada tocada
de várias barracas, as músicas batendo ruidosamente umas com as
outras.
Os habitantes do submundo lotaram os corredores em busca de uma
pechincha, um comércio ilícito ou
algo intermediário. Estandartes de seda voaram e cintilantes
bugigangas de luz
flutuou como fogos-fátuos pelo ar.
Lucie pegou um quando passaram por uma banca de boticário com
latas e potes prontos
em prateleiras de madeira, um feiticeiro com um conjunto duplo de
chifres curvos chamando
as virtudes de suas poções. A bugiganga era como uma bola de
criança feita de
vidro fino. Dentro dele brilhava com uma luz violeta
profunda. Quando Lucie a abriu
dedos esvoaçaram, parecendo feliz por estar livre.
Matthew disse algo, e Cordelia e Christopher riram. Lucie
estava muito extasiado para perguntar qual era a piada. Ela tinha
avistado um par de carrinhos
pintado em escarlate, dourado e verde; um troll bigodudo parado em
um
plataforma elevada exposta sobre as propriedades científicas e
afirmações duvidosas
de seus remédios medicinais. No coração do mercado, onde as
barracas maiores
foram localizados, havia alfaiates atendendo fadas e lobisomens,
vendendo

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roupas com buracos para asas e caudas. Perto estava um pequeno
carrinho operado por um
vampiro modelando sua linha de cosméticos: pó fino para cobrir
qualquer
imperfeições e batons garantidos para dar aos lábios “aquele
vermelho-sangue
tingimento cobiçado nas cidades mais cosmopolitas da Europa. ”
O grupo se reuniu em um espaço central, onde as barracas foram
dispostas
em torno deles em um quadrado. Lucie soltou o braço de James para
que ele pudesse consultar um
Diretório escrito à mão pregado em uma postagem. Matthew olhou
com cautela para um vampiro
vendendo garrafas de cerveja de gengibre "especial" enquanto
Christopher produzia uma longa
rolo de papel do bolso. Cordelia disparou para examinar uma barraca
vendendo bainhas de couro feitas à mão e manoplas de pulso.
"O que você tem aí?" Lucie perguntou a Christopher, olhando por
cima de seu
ombro em uma lista de termos desconhecidos.
“Oh, isso? É a minha lista de compras ”, disse Christopher. “Que com
o
hora do toque de recolher, eu não tenho podido ir ao Mercado por um
bom tempo
tempo, e eu tenho ingredientes para adquirir. ”
Ele partiu rapidamente ao longo de um caminho sinuoso entre as
barracas. Lucie
seguido; para sua diversão, os vendedores o cumprimentaram com
entusiasmo:
"Sr. Lightwood! Uma nova remessa de marrubium acaba de chegar.
você está interessado? ”
“Christopher Lightwood! Exatamente o homem que eu esperava
ver! Eu tenho o
materiais que discutimos na última vez em que conversamos - grau
superior, muito raro ...
Enquanto Lucie observava, Christopher fez uma pausa para
pechinchar com um lobisomem que
estava vendendo raízes secas e fungos, eventualmente indo embora de
mãos vazias,
apenas para voltar quando o lobisomem o chamou para aceitar o preço
que ele
oferecido.
“Christopher pechincha como um especialista!” Cordelia exclamou,
aparecendo em
O lado de Lucie com duas garrafas de um líquido rosa
efervescente. "Ele poderia se manter em
os souks de Marrakech. Aqui, tente isso - disseram-me que deixa as
bochechas rosadas. ”
"Oh, não, você não precisa", disse James, mergulhando e pegando as
garrafas de
as mãos dela. “Daisy, Lucie, não coma nem beba nada que esteja
sendo vendido
aqui. Na melhor das hipóteses, você pode ter uma leve dor de
estômago. Na pior das hipóteses, você vai acordar
como um par de lontras. ”
"Lontras são adoráveis", disse Cordelia, com os olhos dançando.
"Suas bochechas estão rosadas o suficiente", disse James com firmeza,
jogando o
garrafas em uma pilha de lixo atrás das barracas antes de se juntar a
Matthew para olhar um
exibição de espadas com “joias” duvidosamente cintilantes decorando
os punhos.

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“Falando em irmãos”, disse Lucie. "Não que estivéssemos,
exatamente, mas - eu
lamento muito que Alastair tenha sido preso. Eu acho que o que ele
fez foi excessivamente
corajoso."
Cordelia pareceu surpresa. "Eu sabia que você iria entender", disse
ela,
colocando a mão no braço de Lucie. "E Lucie ..."
Lucie olhou em volta. Cordelia tinha o ar de quem quer confidenciar
um segredo. James e Matthew estavam conversando profundamente
com um lobisomem - um
mulher com longos cabelos castanho-acinzentados e um colar de
dentes, presidindo um
caixa de vidro cheia de frascos de cristal coloridos de onde perfumam
aromas
flutuou. Uma placa escrita à mão em uma prateleira
declarava COBERTARÁ O CHEIRO
DE PELE MOLHADA .
“Eu sei que você tem feito algo - algo que está mantendo
segredo. Não estou com raiva - Cordelia se apressou em
acrescentar. “Eu só queria que você me dissesse
o que é isso."
Lucie tentou disfarçar sua surpresa; ela tinha pensado que ocupada
com
casamento e uma casa para manter - Cordelia não estava pagando a ela
nenhum
mente. “Eu sinto muito, de verdade,” ela disse lentamente. "E se eu te
dissesse ... que eu sou
tentando ajudar alguém, alguém que é muito merecedor de ajuda, mas
por
a segurança deles, não posso compartilhar os detalhes neste ponto? ”
Cordelia parecia magoada. “Mas ... eu sou seu parabatai . Ou serei,
muito
em breve. Devemos enfrentar nossos desafios juntos. Se há alguém
que
precisa de ajuda, eu poderia ajudá-los também. ”
Oh, Daisy, pensou Lucie. Se fosse assim tão fácil. Ela pensou em
Grace
- sua franqueza, seu segredo enlouquecedor - e sabia que Cordelia iria
não entendo a decisão de Lucie de trabalhar com ela. “Não posso”,
disse ela. "Isto é
não é meu segredo para contar. ”
Depois de um momento, Cordelia retirou a mão. "Eu confio em você",
disse ela, mas
sua voz soou um pouco ... pequena. “Eu espero que você possa me
dizer em breve,
mas eu entendo que você está tentando proteger alguém. Não vou
empurrar mais.
Agora, vamos voltar para os outros, vamos? "
Certamente eu poderia ter administrado isso melhor, Lucie pensou,
quando eles voltaram
seus companheiros. James e Matthew estavam conversando com uma
fada gentry
usando um boné de pele no estilo russo, as abas cobrindo as
orelhas. Ele era
balançando a cabeça: não, ele não conhecia ninguém comprando ou
vendendo adamas . Como
as meninas avançaram em direção a eles, uma fada roçou a orelha de
Lucie e sussurrou:
“Malcolm Fade deseja ver você. Encontre-o na tenda azul. ”

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Assustada, Lucie parou no meio do corredor, causando uma colisão
com
uma selkie carregada de sacolas de compras. "Veja onde você está
indo,
Caçador de Sombras ! " a criatura sibilou, fazendo um gesto com sua
nadadeira
mão. Foi um gesto rude, com certeza, mas também indicou claramente
uma parada em
a distância - uma coberta com faixas de veludo azul barato.
"Luce, você está bem?" Cordelia perguntou.
“Sim ... acabei de me lembrar de uma coisa. Algo que eu preciso
contar
Christopher. Vou apenas encontrá-lo - já volto. ”
"Lucie - espere !"
Mas Lucie fugiu antes que Cordelia pudesse impedi-la - ou antes
James a avistou; ele deixou sua posição clara sobre vagar
sozinho. Abrindo caminho pela multidão até engoli-la, Lucie mordeu
o lábio,
culpa e arrependimento pesando como uma pedra em seu
peito. Manter segredos de
James, se escondendo de Daisy - ela odiava tudo isso. Mas Malcolm
Fade
pode ser a única chance de Jesse. Olhando para trás uma vez para ter
certeza que ela
estava fora da vista de seus amigos, ela deslizou para dentro da tenda
azul.
"Bem, isso foi uma perda de tempo", disse Matthew, dando o lado da
baia
eles tinham acabado de deixar um chute persistente.
"Bobagem", disse James. “Não há tempo para jogar bridge whist com
galês
Pode-se dizer verdadeiramente que os goblins da mina de ardósia
foram perdidos. Além disso, se eu alguma vez
quero comprar um tapete de cabelo de lobisomem, saberei exatamente
aonde ir. "
A verdade é que ele estava tão desanimado quanto Mateus. Eles
falaram
a dezenas de fornecedores e não resultou em nada útil ainda, mas
como seu parabatai
parecia nervoso e infeliz esta noite, James o estava tratando com
criança
luvas. Antes, James havia deixado Matthew sozinho por um momento
para ler uma placa
direcionando os clientes para MILAGRES NÃO CONTAMINADOS DA NATUREZA,
PRESERVADOS NO
MANEIRA MAIS VIVA , apenas para se virar e ver Matthew passando um
garrafa de vinho atrás do balcão de um mundano com visão que era
mostrando uma garrafa de polidor de chifre para um cliente das
fadas. Na época James
pego de volta com ele, Matthew havia guardado a garrafa inteira em
seu casaco.
Matthew obviamente não queria estar aqui. Ele parecia brilhante,
alegremente infeliz, alternando entre tagarelice e silêncio. Ele estava
bêbado
já, tendo esvaziado o frasco e iniciado a garrafa de vinho. Era
intrigante; James sempre se perguntou por que Matthew não parecia se
importar com
visite o mercado. Os frequentadores do mercado eram um grupo
heterogêneo e de má reputação, mas

Página 346
Mateus gostava de nada mais do que a companhia dos heterogêneos e
dos
desonroso, pelo menos na experiência de James. Talvez ele estivesse
simplesmente preocupado
sobre Thomas? Especialmente porque Thomas estava trancado em
uma sala com
Alastair Carstairs; James sentiu que Thomas poderia se defender
sozinho, mas ele não
não gosta de Alastair tanto quanto Matthew.
James parou para consultar o diretório mais uma vez. Tinha começado
a nevar
- flocos grossos caíram enquanto Matthew vagava para uma exibição
de
poções que prometiam atrair unicórnios, fosse você "virginal" ou
não. Ele estava examinando-os quando Cordelia apareceu, cristais
brancos de
a neve caía como flores delicadas em seu cabelo ruivo.
Isso lembrou James do dia do casamento. Ele encostou-se ao poste
ao qual o diretório havia sido pregado, sem se importar com a neve
que caía
levemente na parte de trás do colarinho. Ele estava tentando não
pensar no
noite anterior - parecia tão longe e tão perto, tudo ao mesmo
tempo. Ele tinha
estive no Inferno, pensando em Belial, e ainda no meio de tudo isso
foi aquele espaço com Cordelia - um espaço de silêncio e tumulto,
totalmente intenso
ainda assim, de alguma forma pacífica. A memória de seu perfume,
fumaça e jasmim,
aqueceu seu sangue, tornando o frio da neve um alívio.
Através da queda branca dele, ele viu Cordelia ir até Matthew. Ele
não tinha certeza se eles podiam vê-lo: ele era provavelmente uma
sombra entre
sombras, meio ocultas pela neve.
Cordelia colocou a mão sobre a de Matthew e se inclinou para dizer
algo para
ele. A visão enviou um choque através de James, como se sua mão
tivesse tocado uma vida
fio. Ele supôs que Matthew a havia levado para um passeio no dia
anterior para
animá-la - e muitas vezes, quando James estava recebendo o Curzon
Casa de rua preparada, Matthew deu a volta para fazer companhia a
Cordelia
- mas ele não pensava que Cordelia e Matthew eram tão bons amigos
quanto
ter segredos. No entanto, tudo na maneira como eles se inclinaram um
para o outro
confidências sob medida.
Cordelia acariciou a mão de Matthew suavemente e se afastou; James
poderia
ouvi-la perguntando sobre os adamas de um sátiro que dirigia uma
barraca que vendia
fruta fada. Uma coruja branca empoleirada em cima de uma tigela de
pêssegos brancos piou
gentilmente para ela, e ela sorriu.
Tirando a garrafa de vinho do casaco, Matthew trilhou um caminho
sinuoso
em direção a James, olhando para ele através da neve. "Então é você",
disse ele, como
ele se aproximou. "Se você ficar parado sobre deixar a neve cair sobre
você,
você vai acabar como a escultura de gelo na próxima festa dos
Wentworths. ”

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- Parece uma existência relaxante - disse James, ainda olhando para
Cordelia.
“Onde está Lucie? Ela e Cordelia não estavam juntas? "
"Foi procurar Christopher, aparentemente", disse Matthew. "Não
explicação do porquê. Talvez ela tenha se lembrado de algo. ”
"Ela tem agido de maneira peculiar ultimamente", disse James. "Grace
até me perguntou
sobre ela-"
Ele parou, mas era tarde demais. Os olhos de Matthew, que
geralmente crescem
mais largo e mais verde líquido enquanto bebia, estreitou. “Quando
você viu
Graça?"
James sabia que ele poderia dizer na festa dos Wentworths e acabar
com o
questionando. Mas seria como mentir para Matthew. "Ontem. Quando
você
e Daisy estava dirigindo. ”
Matthew ficou olhando. Havia algo alarmante em sua imobilidade
total -
apesar do cabelo despenteado, do colete brilhante, da garrafa na mão.
“Ela veio para a Curzon Street”, disse James. "Ela-"
Mas Matthew segurou seu braço com uma força surpreendente e
estava conduzindo James por uma lacuna entre duas baias. Eles
encontraram
em um beco - quase um beco, na verdade: mais um espaço estreito
entre o lado de madeira de uma barraca e a parede de tijolos de um
arco ferroviário.
Só quando as costas de James bateram na parede de tijolos, ele
percebeu que Matthew tinha
empurrou ele. Não tinha sido um empurrão forte, especialmente com
uma mão - Matthew
ainda estava segurando o gargalo de sua garrafa de vinho com a mão
de nós dos dedos brancos.
Mas o gesto por si só foi suficiente para assustar James em uma
exclamação de
aborrecimento: “Matemática, o que você está fazendo?”
"O que você está fazendo?" Matthew exigiu. O ar estava cheio de
espessura
cheiro de incenso, e bolhas vítreas flutuavam por eles, iluminando o
espaço em tons brilhantes de esmeralda, rubi e safira. Matthew
empurrou
um impaciente. "Ter Grace em sua casa enquanto sua esposa está
longe, o luto pela morte de seu pai dificilmente está no espírito do
acordo que você tem com Daisy. ”
"Eu sei disso", disse James, "e então contei a Cordelia tudo o que
aconteceu,
mesmo que eu beijei Grace- "
"Você fez o quê ?" Matthew jogou as mãos para o alto, espirrando
vinho
na neve. Manchava os cristais brancos de vermelho. "Você está
louco?"
"Daisy sabe-"
"Cordelia tem dignidade demais para mostrar que você a machucou,
mas
ela também tem honra. Eu sei que você tem um acordo com ela que
você não vai

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ver Grace enquanto você está casado - para salvar Cordelia do
ridículo, do
Enclave fofocando que você foi forçado a se casar com ela depois de
comprometer
sua. Ela merece algo melhor do que ser vista como uma âncora em seu
pescoço. ”
“Uma âncora ao meu redor - eu não convidei Grace. Ela apareceu no
meu
porta e exigiu falar comigo. Não consigo nem lembrar por que a
beijei, ou se
Eu até queria ... ”
Matthew deu a James um olhar estranho - mais do que
estranho; parecia que ele
estavam tentando dar sentido a algo de que não conseguia se
lembrar. "Vocês
não deveria tê-la deixado entrar na casa, James. "
"Pedi desculpas a Daisy", disse James, "e farei isso de novo, mas
que diferença isso faz para você, matemática? Você conhece as
circunstâncias
do nosso casamento— ”
"Eu sei que desde que você conheceu Grace Blackthorn, ela tem sido
uma miséria
em sua vida ”, disse Matthew. "Eu sei que havia uma luz em seus
olhos, e ela
apaga. ”
"É estar separado dela que me deixa infeliz", disse James. Ainda
ele estava bem ciente, como na noite anterior, de que parecia
ser dois James Herondales. Aquele que acreditou no que estava
dizendo, e
aquele rasgado pela dúvida.
As dúvidas nunca pareciam durar mais do que um momento, no
entanto. Eles
iria escapar até que ele mal se lembrasse deles, assim como ele mal se
lembrava
beijando Grace no dia anterior. Ele sabia que sim. Ele conseguia
lembrar
beijando Daisy - na verdade, a memória era tão doce que era difícil
pense em outras coisas. Mas ele não conseguia se lembrar por que
tinha beijado Grace, ou
como tinha sido quando ele o fez.
“Você sempre acreditou que o amor tem um preço”, disse
Matthew. “É isso
era tormento, tortura e dor. Mas deve haver alguma alegria. Há
alegria em estar com alguém que você ama, mesmo sabendo que você
nunca poderá ter
eles, mesmo sabendo que eles nunca vão te amar de volta. ” Ele sugou
um trapo
lufada de ar frio. "Mas mesmo nos momentos em que você está com
Grace, você não
parece feliz. Você não parece feliz quando fala sobre ela. O amor
deveria
trazer felicidade, pelo menos na imaginação do que suas vidas irão
eventualmente ser como quando vocês estão juntos. Qual será o seu
futuro com ela
Como? Diga-me como você pensa sobre isso. ”
James sabia que era impossível. Todos os seus sonhos de um futuro
com Grace tinham
sido abstrato, nenhum concreto. Quando ele pensava nela em casa em
Curzon Street, ele percebeu de repente que não havia escolhido nada
na casa

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com Grace em mente. Ele havia considerado seus próprios desejos e
os de Cordelia. Ele
nunca tinha pensado nos de Grace, pois não tinha ideia do que eles
poderiam ser.
Ele sentiu a pulseira fria contra seu pulso, o metal pegando o frio
da neve. “Chega,” ele disse. “Não deveríamos estar discutindo isso
agora. Nós
deve estar procurando por respostas. ”
"Não vou continuar a ver você se tornar infeliz", disse
Mateus. "Não adianta nada - se você nunca verá uma razão ou algo
bom
senso-"
"Porque você é um bastião da razão e do bom senso?" James rebateu.
Ele sabia que tinha um temperamento, assim como seu pai; a raiva
dele passou
tudo o mais agora, com gosto de cobre e fúria. “Matthew, você está
bêbado.
Pelo que eu sei, você não quer dizer nada do que está dizendo agora. "
"Eu quero dizer tudo isso", protestou Matthew. “In vino veritas—”
“Não cite em latim para mim”, disse James. "Mesmo se você estivesse
sóbrio,
o que seria uma boa chance, você nunca levou o amor a sério o
suficiente para
me dar uma palestra sobre isso. Suas paixões têm sido uma série de
flertes e namoros
anexos concebidos. Olhe para mim e diga que há alguém que você
ama
mais do que aquela garrafa na sua mão. ”
Matthew ficou muito branco. James percebeu com um desânimo
distante que
ele havia quebrado um pacto entre eles, não dito, que ele não falaria
Matthew sobre sua bebida. Que se não fosse mencionado, poderia
desaparecer.
Matthew se virou então, levantando o braço - James deu um passo à
frente, mas
Matthew já havia batido violentamente a garrafa contra a parede de
tijolos.
Vidro pulverizado em todas as direções; Matthew recuou. Um pedaço
de vidro voador
havia arranhado o rosto, logo abaixo do olho. Ele limpou o sangue em
seu
rosto e disse: “Eu não quero ver você arruinar sua vida. Mas se você
não ama
Cordelia, você deveria deixar outra pessoa amá-la. "
"Eu mal pude pará-los, não é?" disse James. “Agora deixe-me ver o
seu
mão — Mateus— ”
“ Aí estão vocês dois,” uma voz chamou. Cordelia estava se
aproximando, escolhendo
seu caminho através da neve nova e escorregadia. “Sem sorte,
receio; Eu rastreei
um ferreiro fada que às vezes trabalhava com outros metais, mas não
adamas , parece ... - ela parou, olhando entre eles, seus lábios
pressionados
juntos preocupados. "O que está acontecendo?" ela exigiu. "O que há
de errado com
vocês dois?"

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Matthew ergueu a mão esquerda. James ouviu Cordelia fazer um som
de
sofrimento; ela correu em direção a eles. James começou, sentindo-se
enjoado: vidro do
garrafa tinha ido para a mão de Matthew, e sangue escorria dos cortes
em
sua palma.
Mecanicamente, James se atrapalhou com sua estela. Matthew virou a
mão,
olhando para ele com curiosidade; o sangue corria rápido, sem dúvida
misturado com
vinho. Gotas grossas e vermelhas espirraram na neve.
"Eu estava brincando", disse Matthew, parecendo mais bêbado do que
James
suspeitava que sim. "Eu me cortei e James me trouxe de volta aqui
para um
runa de cura. Tão bobo da minha parte. Quem diria que os brinquedos
têm pontas afiadas? ”
James começou a desenhar a runa de cura na mão de Matthew, como
Cordelia
procurou em sua bolsa por algo com que eles pudessem amarrar o
ferimento. Tinha parado de nevar, James percebeu; ele não tinha
certeza do porque ele estava
muito frio.
A tenda azul abriu em um espaço muito maior do que Lucie teria
adivinhado por sua aparência externa. Malcolm estava sentado em
uma poltrona ao lado
para uma longa mesa que tinha sido colocada em um tapete puído
estendido no
chão. Sobre a mesa estavam livros, pilhas e mais pilhas deles:
histórias de
Famílias de Caçadores de Sombras, livros de contos de fadas, textos
necromânticos.
"É aqui que você mora?" Lucie exigiu, olhando ao redor. "Que
adorável
- tantos livros! Mas o que você faz durante o dia? ”
"Claro que não moro aqui." Malcolm não pareceu especialmente
satisfeito
para vê-la, embora tenha sido ele quem a convocou. “Eu mantenho um
pouco de
meus livros aqui. Alguns que eu não gostaria que fossem descobertos
no meu apartamento, caso o
Os Caçadores de Sombras decidem atacá-lo. ” Levantando-se, ele
gesticulou em direção à poltrona,
o único assento na sala. "Por favor, fique confortável."
Lucie se sentou enquanto Malcolm pegava seu cachimbo. “Eu devo
me desculpar por como eu
se comportou na Ruelle ”, disse ele sem preâmbulos. Ele recostou-se
contra
a mesa cheia de livros. “Nos últimos noventa anos, tenho acreditado
que
Annabel ... - sua voz falhou; ele pigarreou e continuou. "Que meus
Annabel estava contente na Cidadela Adamant. Ela não estava
comigo, mas eu
sonhou que ela poderia ser feliz. Pode até voltar para mim. Mesmo se
ela fizesse
não, ela tinha morrido enquanto as Irmãs de Ferro e os Irmãos do
Silêncio morriam - desaparecendo em
silêncio, seus corpos preservados para sempre nas Tumbas de Ferro -
eu deveria ter

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fui deitar perto de seu lugar de descanso, para que eu pudesse dormir
ao seu lado por
eternidade."
Lucie se perguntou se ele tinha ficado acordado a noite toda, ele
parecia exausto, seu
mangas enroladas até o cotovelo, as sombras sob seus olhos tão roxas
quanto
olhos próprios. Há muito tempo, ela lembrou, quando era criança, ela
tinha pensado Malcolm bastante emocionante - um bruxo arrojado e
bonito, com
seu cabelo totalmente branco e mãos finas. Agora ele parecia ter 20
anos
anos no dia anterior. Como se a dor tivesse devastado seu rosto.
“Eu sinto muito,” ela disse. "Eu - eu nunca teria contado a você sobre
a
destino da maneira que Grace fez, e se eu soubesse que ela iria fazer
isso, eu
nunca a trouxe para ver você. "
"Para ser honesto", disse Malcolm enquanto levantava a tampa de uma
lata de tabaco, "eu
aprecio sua franqueza. É melhor saber a verdade. ”
Lucie não pôde evitar a surpresa que a percorreu. Ela lembrou
Grace at the Hell Ruelle: Eu disse a ele a verdade. Ele não deveria
saber a verdade?
“É por isso que eu chamei você. Achei que você merecesse ouvir meu
decisão minha. ” Malcolm encheu a tigela de seu cachimbo com
tabaco e
socou-o suavemente. “Eu não vou te ajudar. Necromancia é
inerentemente má,
e notoriamente difícil. Mesmo se eu pudesse ajudá-lo a convencer
Jesse
Blackthorn se levanta novamente, eu não consigo ver o que seria bom
para mim. "
Começou a nevar lá fora; Lucie podia ouvir o roçar suave do
flocos contra o tecido da tenda. "Mas se você pudesse me ajudar a
criar Jesse, eu poderia
—Eu poderia te ajudar a fazer o mesmo com Annabel.
"Você me disse que o corpo de Jesse Blackthorn foi preservado
usando
Magia. Annabel morreu há um século, e eu não tenho ideia de onde
ela estava
sepultado." A amargura embainhou a raiva em sua voz, como uma
bainha quebradiça
sobre uma lâmina. “Ela está perdida para mim. Eu li os textos, estudei
o que
há para saber. Pode ser uma coisa com Jesse, já que ele é um ...
incomum
caso. Mas com Annabel ... Ele balançou a cabeça. “Para obrigar os
mortos de volta
em um corpo mortal requer necromancia, e necromancia carrega
muito peso
um preço. E sem o corpo original - para tirar um corpo de outro ser
vivo
humano seria um ato terrível. ”
Lucie respirou fundo. Ela poderia se levantar e sair desta tenda e
retomar sua vida normal, sem ninguém saber. Mas ela pensou em
Jesse - em
Jesse dançando com ela na neve fora do Instituto. De Jesse
desaparecendo
quando o sol o tocou. De Jesse em seu caixão, com a neve caindo
todos
em torno dele, nunca sentindo o frio. "Sr. Fade, eu sou capaz de falar
com o

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mortos, mesmo aqueles que não estão inquietos. Eu poderia convocar
o fantasma de Annabel para
você, e poderíamos perguntar a ela onde encontrar seu corpo— "
Malcolm ficou rígido, o cachimbo apagado em sua mão. Ele se virou
lentamente; Lucie
só podia ver seu perfil, nítido como o de um falcão. “Annabel é um
fantasma? Ela
assombra este mundo? " Sua voz estava áspera. "Isso não é possível."
"Sr. Desaparecer-"
“Eu disse que não é possível.” Sua mão tremia, o tabaco solto
derramando-se do
tigela do cachimbo. “Ela teria se mostrado para mim. Ela nunca iria
me deixaram em paz. ”
“Sejam eles fantasmas ou não ...” Lucie hesitou. “Eu posso alcançar o
morto."
Lentamente, Malcolm se endireitou. Lucie podia sentir seu desespero;
havia algo quase brutal nisso, na intensidade de sua necessidade.
- Você poderia falar com Annabel? Traga o fantasma dela para mim? "
Lucie acenou com a cabeça, entrelaçando os dedos frios. “Sim, e se
você me ajudar
reunir a alma de Jesse com seu corpo, eu farei o que você precisar. eu
vou
convoque Annabel e descubra onde ela está enterrada.
Poucos minutos depois, Lucie saiu da tenda azul. Ela sentiu quase
atordoado, quase incrédulo, como se fosse outra pessoa lá dentro com
Malcolm Fade, fazendo acordos, jurando promessas. Fingindo um
confiança que ela realmente não sentia. Concordando em deixar
Malcolm levar o de Jesse
corpo fora de Londres, para sua casa de campo perto de Fowey, como
se ela tivesse o
autoridade para apoiar tal coisa. Ela ainda não sabia o que ela iria
diga a Grace, ou a Jesse também -
"Lucie?"
A neve estava caindo espessa e leve, colocando seu véu transparente
sobre o
Mercado. Ela apertou os olhos por entre os flocos e viu um menino de
cabelo escuro.
James, ela presumiu, e correu em direção a ele, com a mão erguida
para proteger o rosto
da neve. Ela esperava que ele não perguntasse o que ela estava
fazendo.
Seu protecionismo poderia se transformar rapidamente em repreensão,
como era, ela suspeitava, o
natureza dos irmãos mais velhos -
Mas não era James. Fora da noite nublada branca, ele evoluiu como
um
sombra: um rapaz magro em mangas de camisa, a neve cai em torno
dele, mas não em
ele.

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“Jesse,” ela respirou. Ela correu até ele, a bainha de sua saia
arrastando na neve. "Está tudo bem? Alguém aqui pode te ver
me salve?"
Um pequeno sorriso tocou o canto de sua boca. "Não. Você vai
parecer
você está falando consigo mesmo. Felizmente, isso não é uma
ocorrência incomum em
o mercado paralelo. ”
"Você já esteve aqui antes?"
"Não. Já vi fotos, mas a realidade é muito mais interessante. Como
sempre,
Lucie, seguindo você depois de abrir meu mundo. "
Ela chutou um pouco de neve, perguntando-se se deveria mencioná-la
conversa com Malcolm. "Eu pensei que você estava com raiva de
mim."
"Eu não estou bravo. Sinto muito pelo que disse fora da Ruelle. eu sei
você está fazendo o que é porque se preocupa comigo. É só isso - eu
estou desaparecendo mais rápido, eu acho. Eu me esqueço, às vezes,
de onde acabei de chegar. eu
Sei que Grace terá vindo falar comigo, mas não vou me lembrar
disso. eu acho
na cidade, e suas estradas parecem passagens estrangeiras. ”
O pânico agitou seus nervos. “Mas estou chegando tão perto de
encontrar alguém
quem pode nos ajudar. Para descobrir o que aconteceu com você,
quais encantos
foram colocados em você, para que possam ser revertidos, desfeitos "
Jesse fechou os olhos brevemente. Quando ele os abriu, toda a
pretensão de
sorrir ou a leveza se foi; ele parecia desprotegido e vulnerável. "Vocês
já fiz muito. Se não fosse por você, eu teria desbotado um
Há muito tempo. Eu sabia que algo estava me mantendo ancorado
aqui, quando por
todos os direitos que eu deveria ter desaparecido. Nos últimos meses,
tenho sido capaz de
ver o luar refletido no rio, sentir o vento e a chuva contra o meu
pele. Eu me lembro o que é ser quente ou frio. Para querer
coisas. Precisar
coisas." Ele olhou nos olhos dela com admiração. “Todas essas coisas
são reais
para mim novamente, já que nada mais foi real para mim desde que
morri - exceto por
vocês."
Havia uma dor quente na garganta de Lucie. “Esses sentimentos são a
prova de que
você pertence aqui, com os vivos. ”
Ele inclinou a cabeça na direção dela. "Me mande beijar você", ele
sussurrou urgentemente. “Diga-me para fazer isso. Por favor."
Ela olhou para ele, com as mãos entrelaçadas, tremendo. "Me beija."
Ele abaixou a cabeça. Uma cascata de faíscas dançou em sua pele: ele
beijos emplumados em sua bochecha antes de procurar sua
boca. Lucie inalou
nitidamente quando ele capturou seus lábios, seus braços puxando-a
contra ele.

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Apesar de tudo, ela se afogou no deleite.
Eu não sabia. Ela não tinha considerado a suavidade de sua boca
em contraste com a aspereza fraca, a mordida de seus dentes, sua
língua acariciando
junto com ela. Ela não tinha percebido que sentiria seus beijos através
dela, um
tensão deliciosa que ela nunca tinha imaginado. Suas mãos estavam
em seus cabelos,
embalando a parte de trás de sua cabeça, sua boca aprendendo a dela,
vagarosamente,
cuidadosamente….
Ela choramingou baixo em sua garganta, as mãos em seus ombros,
firmando
ela própria. Jesse, Jesse, Jesse.
Um trem rugiu sobre o viaduto acima, suas luzes iluminando o
escuridão, transformando a noite em nascer do sol. Jesse a deixou ir,
seu cabelo escuro rebelde, seu
olhos sonolentos e atordoados de desejo.
"Se eu tiver que desaparecer", disse ele, "gostaria de desaparecer,
lembrando-me disso como meu
último sonho acordado. ”
“Não vá,” ela sussurrou. “Espere, por mim. Estamos tão perto."
Ele tocou sua bochecha. “Só me prometa uma coisa”, disse ele. “Se eu
for,
dê-nos um final feliz, está bem? No seu livro? ”
"Eu não acredito em finais", disse ela, mas ele apenas sorriu para ela,
e
desapareceu lentamente de vista.

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T HINE O WN P ALACE
E vendo o caracol que vagueia por toda parte,
Ainda carregando sua própria casa, ainda está em casa,
Siga (pois ele tem um ritmo fácil) este caracol,
Seja o seu próprio palácio ou a prisão do mundo.
—John Donne, “To Sir Henry Wotton”
Thomas não tinha ideia de que horas eram. Não havia janelas no
Santuário, para o conforto dos hóspedes vampiros. As velas nos
candelabros
queimados, seu nível nunca parecendo cair.
Charlotte não foi falsa quando disse que Thomas e Alastair
teriam tudo o que precisassem. Cama quente foi fornecida, e um
pilha de livros (escolhidos por Eugenia), sem falar na comida. Thomas
poderia dizer
que Bridget sentiu pena dele, porque ela trouxe alguns de seus
favoritos
coisas: além de uma travessa de frango frio, tinha pão ainda quente da
o forno, uma fatia de queijo de leite de ovelha amarelo, maçãs fatiadas
e uma salada
com absolutamente nenhum grão de aipo. Thomas odiava aipo.
Bridget deixou a bandeja sem dizer uma palavra, fez uma careta para
Alastair e
deixou.
Alastair parecia impassível. Ele não tinha dito uma única palavra para
Thomas
desde que a porta se fechou e trancou atrás do Cônsul pela última vez.
Ele vagou até uma das "camas" fornecidas - um colchão com uma
pilha
de cobertores e travesseiros, sentou-se com um livro ( O Príncipe
de Maquiavel ,
que ele deve ter tirado do bolso do casaco - ele o carregava por aí
em todos os lugares com ele?), e enfiou o nariz nele. E lá ele ainda
estava,

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horas depois, nem mesmo olhando para cima quando Thomas
acidentalmente derrubou um
candelabros enquanto caminhava pela sala.
Thomas olhou para a "cama" que Alastair não estava ocupando no
momento, desejando que ele
sabia se já era hora de dormir. Embora se seu confinamento
fosse continuar, ele supôs que não importava; ele e Alastair iriam
tornam-se como gatos estáveis, dormindo sempre que têm vontade.
A ideia de passar mais uma hora nesta sala deixou Thomas tão
desanimado que ele caminhou até a porta e a sacudiu, no muito
remoto
chance de que por algum motivo a fechadura e as proteções tivessem
falhado.
Naturalmente, nada aconteceu. A voz de Alastair perfurou o silêncio,
quase
fazendo Thomas pular. "Um pouco ameaçador que os parafusos do
Santuário se fechem de
do lado de fora, não é? Nunca pensei muito nisso antes. ”
Thomas se virou para olhar para ele. Alastair encolheu os ombros
jaqueta, é claro, e sua camisa estava amarrotada.
"Eu, er, suponho que alguém possa ter que manter um
inesperadamente perigoso
Downworlder fora, ou algo assim, ”Thomas disse sem jeito.
"Pode ser." Alastair encolheu os ombros. “Por outro lado, dá ao
Instituto
uma prisão improvisada. ”
Thomas se aproximou um pouco mais de Alastair, que estava olhando
seu livro
novamente. Era incomum ver Alastair com um cabelo fora do lugar -
ele era como
Anna dessa forma, mas estava desgrenhada agora, e caía em mechas
macias e grossas sobre o seu
testa. Pelo menos eles pareciam macios; Thomas supôs que ele não
tinha certeza. o que
ele sabia é que gostava muito mais do cabelo de Alastair, agora que
tinha
tingiu-o de volta à sua cor natural.
Infelizmente, ele lembrou a si mesmo, ele não gostava muito
de Alastair .
Apesar do que Alastair tinha feito por ele, apenas algumas horas atrás.
O que foi tão impressionante quanto surpreendente.
"Por que você está me seguindo?" Thomas exigiu.
A respiração de Alastair pareceu engatar, embora Thomas soubesse
que ele poderia ter
estive imaginando isso. "Alguém tinha que fazer isso", disse ele, ainda
olhando para o príncipe.
"O que diabos isso significa?" Disse Thomas.
 Página 357
“Não faça perguntas que você não quer responder, Lightwood”, disse
Alastair, com um lampejo da velha arrogância que tivera na escola.
Thomas sentou-se com um baque surdo no colchão de
Alastair. Alastair olhou para
ele em surpresa. "Eu quero a resposta", disse Thomas. “E eu não vou
conseguir

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até você me contar. ”
Lenta e decididamente, Alastair deixou seu livro de lado. Havia um
pulso
batendo na base da garganta, bem no ponto acima da clavícula. Isto
foi um local que Thomas olhou antes - ele pensou na época em Paris
quando era apenas ele e Alastair, vagando pelas ruas, indo para um
imagem em movimento, rindo juntos. Ele pensou nos dedos de
Alastair em seu
pulso, embora fosse um território perigoso.
“Eu sabia que você estava fazendo patrulhas extras”, disse Alastair. “E
mais que
isso - sair sozinha com um assassino à solta. Você estava indo
para se matar. Você deve levar alguém com você. "
“Não, obrigado. Todas essas pessoas saindo em pares, anunciando
cada vez que falam, incapazes de fazer um movimento sem
consultar uns aos outros - eles podem muito bem tocar uma
campainha para avisar o assassino
Eles estão vindo. E enquanto isso, se você não estiver no cronograma,
você está
deveria apenas ficar sentado sem fazer nada. Nós nunca vamos pegar
o assassino se evitarmos sair às ruas. É onde o assassino
é.”
Alastair parecia divertido. “Nunca antes eu tinha ouvido um texto tão
conciso
declaração da filosofia ridícula com a qual você e sua escola
amigos viajam pelo mundo, correndo em direção ao perigo ”, disse
ele, se espreguiçando.
Erguendo os braços, tirou a camisa da calça, deixando uma tira de
estômago brevemente visível. Thomas, com determinação, não olhou
fixamente. “Mas isso não é
por que você estava fazendo o que estava fazendo ”, acrescentou
Alastair. “Tem um pouco
verdade para o que você acabou de dizer, mas não o cerne dela. ”
"O que você quer dizer?"
“Você não pôde salvar sua irmã. Então você quer salvar outras
pessoas. Vocês
quer vingança, mesmo que este não seja o mesmo mal que levou
Bárbara - ainda é
mal, não é? " Os olhos escuros de Alastair pareciam ver Thomas e
através
ele. "Você quer se comportar de forma imprudente, e você não quer
sua imprudência
comportamento para comprometer a segurança de um parceiro de
patrulha. Então você foi sozinho. ”
O coração de Thomas deu um baque lento e sólido. Foi enervante de
uma forma que ele
não conseguia entender que Alastair Carstairs parecia
entender suas motivações quando ninguém mais tinha sido capaz de
adivinhar
eles.
"Bem, eu não acredito que você realmente pense que somos
estúpidos", disse Thomas,
“Ou que nós de boa vontade cortejamos o perigo pelo perigo. Se você
acreditou nisso,
você faria mais para impedir que Cordelia passasse mais tempo
conosco. ”

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Alastair zombou.
"O que quero dizer", continuou Thomas, com uma irritação na voz, "é
que eu não acho
você acredita nas coisas rudes que você diz. E eu não entendo porque
você diz
eles. Não faz sentido. É como se você quisesse conduzir todo mundo
longe." Ele fez uma pausa. “Por que você foi tão horrível conosco na
escola? Nós nunca fizemos
qualquer coisa para você. "
Alastair estremeceu. Por um longo momento ele ficou em
silêncio. “Eu fui horrível com você
... ", disse ele por fim," porque eu poderia ser. "
“Qualquer um pode ser um bastardo se quiser”, disse Thomas. “Você
não tinha
razão para fazer isso. Sua família é amiga dos Herondales. Você
poderia em
pelo menos tem sido mais gentil com James. ”
“Quando cheguei à escola,” disse Alastair lentamente, o esforço
claramente custando
ele, “conversas soltas sobre meu pai me precederam. Todos sabiam
que ele era um
fracasso, e alguns dos alunos mais velhos decidiram que eu era um
alvo fácil. Eles
... vamos apenas dizer que no final da primeira semana, eu fui feito
para
entender meu lugar na hierarquia, e tive os hematomas para me
lembrar
devo esquecer. ”
Thomas não disse nada. Era bizarro pensar em Alastair sendo
intimidado. Ele
sempre pareceu um príncipe da escola, andando com seu cabelo
perfeito e seu queixo no ar.
“Após cerca de um ano sendo espancado,” Alastair continuou, “Eu
percebi que poderia me tornar um dos agressores ou sofrer pelo resto
do meu
dias escolares. Não sentia lealdade ao meu pai, nem necessidade de
defendê-lo, para que
nunca foi um problema. Eu não era muito grande - bem, você sabe
como é isso. ”
Ele olhou para Thomas por um momento,
especulativamente. Sentindo-se constrangido,
Thomas se encolheu um pouco. Era verdade que seus músculos
tinham vindo com sua
surto de crescimento, e ele ainda não estava totalmente confortável em
ocupar tanto
espaço no mundo. Por que ele não poderia ter se tornado mais como
Alastair -
elegantemente feito e gracioso?
“O que eu tinha”, disse Alastair, “era uma língua selvagem e um
raciocínio rápido.
Augustus Pounceby e os outros desmaiariam de tanto rir quando eu
cortasse
algum pobre aluno mais jovem em tamanho reduzido. Eu nunca deixei
minhas mãos sangrando,
nunca bateu em ninguém, mas não importava, não é? Logo os
valentões
esqueceu que eles sempre me odiaram. Eu era um deles."
"E como isso acabou para você?" Thomas disse em uma voz dura.
Alastair olhou para ele com naturalidade. "Bem, um de nós é muito
unido
grupo de amigos e o outro não tem nenhum amigo. Então você me diz.
”

Página 360
"Você tem amigos", disse Thomas. Mas enquanto ele pensava sobre
isso, ele percebeu
que sempre que via Alastair em festas, ele estava sozinho ou com
Cordelia. Ou Charles, é claro. Embora esse não tivesse sido o caso
desde
Noivado de Charles ...
“Então vocês chegaram, um bando de meninos de famílias famosas,
muito bem
educado para entender a princípio o que acontecia longe de
casa. Esperando
o mundo iria te abraçar. Que você seria bem tratado. Como eu nunca
estava." Alastair afastou uma mecha de cabelo com a mão
trêmula. "EU
suponha que eu te odiasse porque você era feliz. Porque vocês tinham
um ao outro
- amigos que você poderia gostar e admirar - e eu não tinha nada
parecido com isso. Você tinha
pais que se amavam. Mas nada disso desculpa a maneira como me
comportei.
E não espero ser perdoado. ”
"Tenho tentado odiar você", disse Thomas em voz baixa, "pelo que
você fez com
Mateus. Você merece muito ser odiado pelo que fez. ”
Os olhos escuros de Alastair brilharam. “Não foi só a mãe dele que
caluniei. Isto
eram seus pais também. Você sabe. Então você não tem que - agir
todo alto
preocupado com isso. Pare de fingir que está chateado apenas em
nome de
Mateus. Me odeie em seu próprio nome, Thomas. ”
"Não", disse Thomas.
Alastair piscou. Todo o seu corpo parecia tenso, como se esperasse
um
golpe, e parte de Thomas queria entregá-lo - dizer: Sim, Alastair, eu
desprezo você. Você nunca será nada além de inútil.
Mas ao longo da conversa, algo foi crescendo dentro
Thomas, não tendo nada a ver com o comportamento de Alastair na
escola e
tudo a ver com eventos que aconteceram depois. Todos os instintos de
Thomas
ordenou-lhe que ficasse em silêncio, para empurrar essas emoções de
volta para os recessos de seu
sendo como ele sempre fez. Mas eles falaram com mais verdade um
com o outro em
os últimos minutos do que tiveram em suas vidas inteiras, e Thomas
Suspeitou que, se não dissesse o resto agora, nunca o faria.
"A razão pela qual não posso te odiar é porque - por causa daqueles
dias nós
passamos juntos em Paris ”, disse ele, e viu os olhos de Alastair se
arregalarem. "Você era
bom para mim quando estava muito sozinho, e sou grato. Foi a
primeira vez que eu
percebi que você poderia ser gentil. "
Alastair olhou para ele. Por que Alastair pintou o cabelo? O contraste
de seus olhos escuros e cabelo com sua pele castanha era lindo no
luz de velas. “É minha memória favorita de Paris também.”
“Você não tem que dizer isso. Eu sei que você estava lá com Charles.
”

Página 361
Alastair enrijeceu. “Charles Fairchild? O que tem ele? "
Então Alastair realmente o faria dizer isso. “Would not que ser o seu
melhor memória de Paris? ”
A mandíbula de Alastair estava rígida. "Exatamente o que você está
sugerindo?"
“Não estou sugerindo nada. Eu vi a maneira como você olha para
Charles, o
a maneira como ele olha para você. Não sou um idiota, Alastair, e
estou perguntando ... ”Thomas
balançou a cabeça, suspirando. Nada sobre essa conversa foi fácil - é
parecia uma espécie de corrida a pé, e agora Thomas podia ver a linha
de chegada
à frente. Alastair pode preferir continuar mentindo para si mesmo, mas
Thomas iria
não. "Acho que estou perguntando se você é como eu."
Foram necessárias duas iratzes para curar a mão de Matthew, que teve
o efeito colateral de
um pouco sóbrio. Cordelia foi capaz de dizer, no momento em que ela
avistou-o, que Matthew estava bastante bêbado, e que ele tinha estado
discutindo com James. Ela conhecia o olhar de Elias, reconhecendo o
que era
agora, como não fazia anos atrás.
Agora a mão de Matthew estava enrolada em um lenço - um lenço
improvisado
curativo no caso de a ferida reabrir. Ele parecia ter esquecido tudo
sobre
o argumento e estava em uma conversa profunda com Lucie e
Christopher,
examinando as compras retinindo na sacola de mercado de
Christopher.
“Aconteceu em alguma raiz de cicuta em pó que estava sendo
oferecida em um
excelente barganha - ainda melhor depois que eu fiz ele jogar a língua
de uma víbora. ”
Christopher puxou-o para mostrar a eles - uma minúscula tira de couro
em um frasco de vidro.
"Vocês descobriram alguma coisa?"
"Nada que valha a pena perseguir", disse James. “Ninguém está
disposto a falar sobre
adamas para um bando de Caçadores de Sombras. Eles presumem que
estamos tentando fechar
alguém derrubado, então eles fecham as fileiras. ”
Se ele havia se esquecido da discussão ou não, Cordelia não sabia. O
Mask estava firmemente no lugar, escondendo seus pensamentos. Ela
se perguntou se eles tinham
discutindo sobre Thomas - ou talvez a garrafa de vinho que havia
estilhaços em torno de seus pés? Ela sentiu um certo mal-estar,
lembrando-se de Matthew
apertando as mãos do Diabo quando ele encheu seu frasco. Mateus
não é seu
pai, ela lembrou a si mesma. Este é um lugar de memórias terríveis
para ele,
isso é tudo, e os outros não conseguem entender.
“Os lojistas têm motivos para seguir seus conselhos”, disse
Christopher.
“Os ataques dos Nephilim quase acabaram com o Mercado no
passado.”

Página 362
“Talvez devêssemos começar a mostrar a caixa às pessoas”, disse
Cordelia.
“Ver se eles podem dizer algo sobre as runas.”
“Que tal alguém que lida estritamente com magia real e poderosa
artefatos? ” Lucie perguntou. “Há um pouco de lixo aqui, mas também
algum real,
itens caros. Eu poderia jurar que vi uma cópia dos Red Scrolls of
Magia."
“Ou que tal procurar feiticeiros para alugar?” Matthew sugeriu.
“Que tal—” Ele apontou. “Hypatia Vex?”
"Hypatia está aqui?" Lucie parecia confusa. "Mas como-?"
Eles haviam chegado a uma parte do mercado onde as caravanas
foram montadas em um
círculo solto. No centro do círculo uma fogueira de chamas
encantadas
queimou: conforme as faíscas subiam, elas assumiam diferentes
formas - rosas, estrelas,
torres, luas crescentes, até uma carruagem e quatro. À frente deles,
recentemente
pintada em roxo e dourado, era uma caravana com letras elaboradas
anúncio ao lado da nova loja de mágica de Hypatia Vex em
Limehouse.
“Podemos confiar em Hypatia?” disse James. “Ela parece gostar de
Anna, mas
Não tenho certeza de até que ponto esse gosto se estende no que diz
respeito a nós.
Especialmente porque roubamos seu Pyxis. ”
"Ela mencionou isso quando Cordelia e eu estávamos na Ruelle",
disse
Matthew, lançando um olhar pesaroso para Cordelia. “Ela parecia ter
vindo a
termos com ele. E ela gosta de mim . ”
"Ela faz?" disse Cordelia. "Eu realmente não sabia."
"Caçadores de Sombras!" chamou uma voz, elevando-se acima do
barulho do Mercado.
Cordelia se virou para ver Magnus Bane parado na porta do prédio
roxo
caravana e ouro. Ele usava uma sobrecasaca prateada justa, azul pavão
brilhante
calças e um colete bordado combinando, com um relógio em um
corrente brilhante enfiada em um bolso. Abotoaduras de prata
brilhavam para ele
pulsos, e ele usava um anel de prata incrustado com uma pedra azul
luminosa. “O que
terra que você está fazendo, vagando pelo Mercado das Sombras
como galinhas
esperando para ter suas cabeças cortadas? Entre imediatamente. ”
Ele os enxotou, balançando a cabeça enquanto eles entravam na
caravana.
Por dentro, Hypatia deixou sua marca em todas as superfícies: veludo
em tons de joias
almofadas empilhadas nos tapetes com franjas; espelhos dourados e
primorosamente
ilustrações japonesas emolduradas cobriam as paredes. Lâmpadas
brilhavam de coved
nichos, e no centro da sala havia uma pequena mesa coberta de papéis
-
rabiscos sobre a loja de magia Limehouse, pelo que Cordelia pôde ver.

Página 363
"Magnus!" Lucie disse, encantada, enquanto ela e os outros
encontravam lugares no
as almofadas espalhadas. Foi delicioso estar no calor depois do gelo
noite lá fora. Cordelia afundou em uma enorme almofada de veludo
azul, balançando
os dedos dos pés dentro das botas quando começaram a
descongelar. James se acomodou ao lado dela, seu
ombro quente contra o seu lado. “Você e o tio Jem estão de volta,
então? A partir de
o Labirinto Espiral? ”
"Estou apenas em Londres esta noite," Magnus explicou,
estabelecendo-se em um
cadeira de vime brilhantemente pintada. “Hypatia gentilmente me
permitiu esconder
aqui, porque meu apartamento está cheio de trolls do gelo. É uma
longa história. Irmão
Zacarias, infelizmente, ainda está no labirinto. Sua ética de trabalho é
incontestável. ”
Cordelia lançou um olhar de soslaio para James. O incomodava que
Jem estava
tão fora de alcance? Se fosse, ela não sabia; sua expressão era ilegível.
"Talvez minhas informações estejam desatualizadas", Magnus
continuou, estabelecendo um
bandeja cheia de pequenos pratos de biscoitos, nozes e geléias
açucaradas. “Mas não é
há um assassino à solta em Londres? Vocês deveriam realmente sair
em
seu próprio? Sem mencionar que o Shadow Market não é tão
acolhedor de
Nephilim. ”
"Lidar com monstros é o que fazemos", disse James, alcançando um
bolacha. “É o nosso trabalho.”
"E todos os assassinatos aconteceram no início da manhã", disse
Cordelia.
"Portanto, isso não significa que não seja seguro à noite."
"Além disso, o assassino não ousaria atacar aqui, não com tantos
Downworlders ao redor. Os assassinatos estão acontecendo nas
sombras,
em ruas desertas ”, disse Christopher. “Com base em um conjunto de
amostra de cinco,
a conclusão lógica— ”
"Oh, querida, sem lógica, por favor." Magnus ergueu as mãos em uma
conciliação
moda. "Bem, você certamente não é a primeira geração de jovens
Nephilim
decidir salvar o mundo é sua responsabilidade ”, disse ele. “Mas quais
são
você está fazendo no mercado? ”
James hesitou apenas um momento antes de tirar o pithos de seu
casaco
bolso e entregando-o a Magnus. Ele explicou o mais rápido que pôde
o
situação: Thomas confundindo-o com uma estela, James pegando o
objeto antes do
Inquisidor chegou, sua suspeita de que poderia ter algo a ver com
os assassinatos, Christopher dando seu nome.
“Não tenho certeza se seu amigo Thomas estava tão enganado quanto
pensava”, disse
Magnus. Ele pressionou uma runa em particular com uma manicure
bem cuidada

Página 364
dedo. Com um leve clique , a caixa se alongou e se reorganizou em
uma nova,
forma familiar.
“Ele é uma estela”, disse Christopher com espanto, inclinando-se
perto para olhar.
“Certamente é baseado em um”, disse Magnus. “E eu diria que foi
O Caçador de Sombras funciona, mas ... toda magia tem uma espécie
de aliança. As ferramentas de
os Nephilim são angelicais. A própria Adamas tem uma aliança
seráfica, enquanto
objetos do reino dos demônios são demoníacos em sua própria
natureza.
Isso ”- ele acenou com a cabeça para o objeto em sua mão -“ é
demoníaco. E as runas
têm uma semelhança com as runas do Livro Cinza, mas elas foram
alterado. Mudado. Renderizado em uma escrita demoníaca. Um
demótico demoníaco, se você
vontade." Ele balançou as sobrancelhas. “Tudo bem, ninguém
entendeu essa piada. Sobre o seu
cabeças, eu suponho. O que quero dizer é que este é um artefato
demoníaco. ”
"Posso examiná-lo novamente?" Christopher perguntou.
Magnus o entregou, seus olhos traindo um lampejo de
preocupação. “Basta ser
cuidadoso. Certamente não é um brinquedo. ”
"Uma Irmã de Ferro não poderia ter feito isso?" perguntou
Matthew. “Foi um pouco
barmy on the crumpet na Adamant Citadel e iniciou a produção de
objetos do mal? "
“Certamente que não”, disse Lucie. “As Irmãs de Ferro assumem seu
trabalho muito
sério, e mesmo que não o fizessem, você não pode fazer objetos
demoníacos no
Adamant Citadel. As proteções não vão deixar você. Eu costumava
querer ser um ferro
Irmã, ”ela acrescentou, enquanto todos olhavam para ela com
surpresa,“ até que eu descobri
como fica frio na Islândia. Brr. ”
“Será que outra pessoa pegou uma estela e reverteu sua
aliança?” James
Perguntou. "Tornou demoníaco?"
“Não,” Magnus disse. “Nunca foi uma estela real. Foi feito do jeito
que você
veja agora, tenho certeza disso. Muito improvável que tenha sido de
Lilian Highsmith. eu
concordaria - esse objeto pertence a quem quer que tenha cometido
esses
assassinatos. "
"Poderia um demônio moldar adamas ?" disse James. “Acreditamos
que um demônio é
conectado a esses assassinatos de alguma forma. Talvez não que ele
esteja cometendo o
assassinatos, mas que sua - vontade - está de alguma forma envolvida.
"
"Não tenho ideia de qual demônio?" Magnus perguntou casualmente,
selecionando um biscoito de
o prato.
James trocou um rápido olhar com o resto do grupo. Mateus
encolheu os ombros e acenou com a cabeça, falando por todos eles:
era o segredo de James para contar.

Página 365
"Belial", disse James. "De alguma forma, ele parece ter recuperado o
suficiente
força, mesmo depois de sua ferida, para voltar a mim em sonhos. Eu
estive
tendo ... visões, ao que parece, dos assassinatos. Eu os vejo
acontecer. Quase sinto
como se eu fosse o único - aquele que está matando. "
"Você se sente como se fosse o único ...?" Magnus estreitou os olhos
de gato.
"Você se importaria de elaborar?"
- James definitivamente não está cometendo os assassinatos - disse
Cordelia com veemência.
“Você acha que seríamos tolos o suficiente para não pensar
nisso? Nós o testamos -
ele é inocente. ”
"Eles me amarraram a uma cama", disse James, examinando um
pedaço de turco
deleite.
"Encantador." Magnus acenou com a mão em falso alarme. “Não há
necessidade de
diga-me mais alguma coisa sobre essa parte. ”
“Tem que ser minha conexão com Belial que está causando essas
visões,” James
disse. “Simplesmente não há outra razão para eu tê-los. Eles são como
aqueles que eu
tive no passado, quando eu estava em seu reino. Meu avô deve estar
envolvido
de alguma forma."
"Você viu o mundo dele de novo?" Magnus perguntou baixinho. "Seu
reino?"
"Não exatamente." James hesitou. "Eu caí nas sombras uma vez - na
noite anterior
meu casamento, mas o reino não se parecia com o que Cordelia e eu
destruído." Ele olhou para ela. “Não era um lugar que eu tivesse visto
antes. Havia um
charneca enorme e vazia, e além disso - ruínas - os restos de torres e
canais. Havia uma fortaleza escura com um portão— ”
Magnus se sentou para frente, seus olhos acesos. “Edom. O reino que
você viu é
Edom. ”
"Edom?" Matthew esfregou a nuca. “O nome é familiar.
Provavelmente uma aula durante a qual eu quase dormi. ”
“'As feras do deserto também se encontrarão com as feras do
ilha, e os demônios clamarão uns aos outros; Lilith também deve vir
lá,
e encontrar um lugar para descansar '”, disse Cordelia, relembrando a
festa no
Inferno, Ruelle, na noite anterior ao casamento. “É um mundo
demoníaco, governado por
Lilith. ”
“Isso mesmo,” Magnus disse. “Eu ouvi rumores de que ela foi expulsa
dele, que tinha sido assumido - mas não por quem. Parece que pode
ter
foi Belial. ”
“Então Belial tem um novo reino,” disse Christopher. “Isso poderia
estar fazendo
ele mais forte? Ele poderia ser capaz de andar em nosso mundo? ”

Página 366
“Ao contrário de seus irmãos, Belial não pode andar sobre a Terra,
não importa o que
reino que ele controla. É a maldição que ele está sempre tentando
contornar. ”
"E se ele estiver possuindo mundanos ou Downworlders?" disse
Matthew.
“Usando-os como ferramentas?”
"Um demônio tão poderoso como Belial não pode possuir um corpo
humano - nem mesmo
o corpo de um vampiro, ou um dos fey. Seria como acender uma
fogueira
em uma caixa de sapatos. O poder que ele possui iria literalmente
rasgar o corpo
separado."
"Mas ele não poderia simplesmente possuir alguém por tempo
suficiente para cometer um assassinato
antes que o corpo desmorone? " Lucie perguntou.
- Nesse caso, encontraríamos dois corpos - observou Cordelia. “O
assassinato
vítima e o corpo que Belial possuía. "
“Mas lembre-se do que Lilian Highsmith disse quando estava
morrendo”,
Christopher disse. “Thomas nos contou. Ele perguntou a ela quem a
atacou e ela
disse alguém que estava morto no auge e que sua esposa estava
chorando ... ”
“Posse de cadáver? Esses iriam se desfazer ainda mais rápido do que
corpos vivos, ”
Magnus disse. “Não faz sentido.”
Christopher parecia taciturno. "Thomas disse que ela poderia ter sido
delirante."
“Talvez,” disse James pensativamente. “Elias também parecia
reconhecer o seu
assassino, e eu não acho que ele estava delirando. Ele parecia são o
suficiente, o que
apóia a ideia de que é um Caçador de Sombras. ”
“Um Caçador de Sombras que convocou um demônio para ajudá-
lo? Belial,
talvez?" sugeriu Lucie.
"Ninguém invoca um Príncipe do Inferno e o controla." Magnus
encolheu os ombros.
“A questão é - há um milhão de teorias possíveis. E toda noite e
o amanhecer traz consigo a possibilidade de outra morte. ” Ele
esfregou o seu
mãos sobre seu rosto. "Talvez seja hora de você usar seu poder,
James,"
ele disse. “Não apenas temer e evitá-lo.”
O rosto de James ficou em branco. Cordelia pensou na maneira como
ele rasgou a de Belial
reino à parte com seu poder, a maneira como ele parecia transformar a
terra por dentro
para fora, destruindo rochas, colinas e árvores. “Ele o usou”, disse
ela. "Não é
fácil de controlar - embora eu não deva falar por ele. James?"
"Suponho que depende do que você quer dizer", disse James. “Usar
como?”
Magnus se levantou de sua cadeira e foi até um carrinho dourado no
qual uma série
de garrafas e decantadores foi organizado, e selecionou uma garrafa de
ouro profundo
espíritos. "Alguém se importaria de se juntar a mim em um pouco do
porto?"
 Página 367
Matthew tirou seu frasco vazio do bolso e o estendeu. O
a bandagem em sua mão parecia brilhar esbranquiçada à luz da
lamparina. "Se você
não me importaria, eu poderia usar uma recarga. ”
Magnus deu a ele um olhar que dizia que um porto caro não pertencia
ao bolso
frascos, mas ele obedeceu. Ele serviu-se de uma medida e sentou-se
novamente,
o copo com um líquido rosa dourado equilibrado entre os dedos de sua
mão esquerda.
“Você conhece os caminhos das sombras,
James. Belial te mostrou seu novo
reino de Edom, ou você de alguma forma forçou a sua entrada
nele? Você
lembrar?"
“Não conscientemente,” disse James. "Eu estava - chateado na
hora." Eu fiz um
prometa a Daisy, e vou manter essa promessa. Se você quisesse me
impedir
de fazer a coisa certa, você deve ter começado a campanha um pouco
mais cedo do que na noite anterior ao meu casamento .
"Se você está sugerindo que ele entre no reino das sombras por sua
própria vontade, o último
vez que fez isso, quase destruiu o salão de baile do Instituto ”, disse
Matthew.
“E eu quase o atirei com uma flecha,” disse Christopher tristemente.
“Certamente você poderia se abster de fazer isso de novo, er, qual é
você?
Filho de Cecily? Tente não atirar flechas em James, ”disse
Magnus. “Olha, quando
ele entrou no reino das sombras vindo do salão de baile, ele
desapareceu ou foi
seu corpo ainda está presente neste mundo? ”
“Eu posso responder a isso,” disse James. “Foi o primeiro. Eu
desapareci. ”
“Mas antes, quando você visualizou Edom,” disse Magnus. "Você fez
realmente viajar para lá? "
"Não", disse Matthew. “Ele permaneceu na sala conosco. Muito
presente. ”
“Eu falei sobre isso com Jem,” Magnus disse. “A maioria de suas
viagens,
por assim dizer, James, aconteceram dentro de um reino de sonho. Só
quando você
ter se removido fisicamente para uma dimensão controlada por Belial
Belial está em posição de te machucar. Ele está espionando você, em
seu pequeno
caminho - eu digo espioná-lo de volta. Em sonhos."
“Sonho mágico,” disse Christopher, satisfeito. “Eu te disse aquelas
livros de oniromancia seriam úteis. ”
“Você viu Edom uma vez em um sonho,” disse Magnus. "Você pode
ver de novo."
“Mas qual é a importância de ver Edom?” disse Cordelia. "O que irá
isso nos diz? "
“Se Belial está realmente lá,” Magnus disse. “Até mesmo quais são
seus planos.
Ele está construindo um exército? Escondendo e lambendo suas
feridas? Que demônios

Página 368
Siga-o? Quais são suas vulnerabilidades? Pense nisso como espionar o
acampamento
do inimigo. ”
James balançou a cabeça. “Nunca fiz nada parecido antes, em
praticar com Jem ou por acidente ”, disse ele. “Eu não tenho certeza se
eu iria
saber como."
“Felizmente, sou um especialista em magia dos sonhos,” disse
Magnus. "Eu vou
acompanhá-lo - eu faria isso sozinho, mas não tenho o seu poder. Eu
posso
passe com você, mas não posso abrir a porta. ”
Cordelia sentiu uma pontada de desconforto. Magnus falou com
naturalidade, mas ele
não tinha estado com eles no reino de Belphegor, não tinha feito o
terrível
viagem de ida e volta. “Se James vai fazer isso, eu gostaria de
permanecer
na sala com ele, com Cortana desenhada ”, disse ela. “No caso de
pegarmos
A atenção de Belial de alguma forma, ou a atenção de algum outro
desagradável
Individual."
“Oh, realmente,” Magnus disse. “Não se pode ser muito cuidadoso, e
Belial teme
Cortana, pois ele tem pouco mais. ” Ele rodou seu porto, observando-o
revestir o
lados do vidro. “Os grandes poderes, os arcanjos e os príncipes de
Inferno, estão jogando seu próprio jogo de xadrez. Eles têm suas
próprias alianças
e inimizades. Azazel e Asmodeus trabalharam juntos, assim como
Belial
e Leviathan, enquanto Belphegor odeia seus irmãos. Mas tudo que
poderia
mudança deve surgir um novo poder. ” Ele encolheu os ombros. “Os
mortais não podem ver o
maiores movimentos do jogo, a estratégia ou objetivos. Mas isso não
significa que é preciso ser um peão no tabuleiro. ”
"Shah mat", disse Cordelia.
Magnus piscou em sua direção. "Isso é correto", disse ele, levantando-
se
a seus pés. “Infelizmente, devo deixá-lo, ou pelo menos, encorajá-lo a
me deixar. eu
deve estar aqui quando Hypatia retornar, e todos vocês devem estar
ausentes. Ela não vai
gostei que eu deixei você entrar na caravana. " Ele sorriu. “É sempre
melhor
respeite o espaço pessoal de uma senhora. James, Cordelia, te
encontro no Curzon
Rua à meia-noite. Agora vamos todos - chega de compras, folga ou
esquivando-se. O Mercado das Sombras é um lugar perigoso,
especialmente depois
nascer da lua. ”

Página 369

20
E QUAL T EMPER
Um temperamento igual de corações heróicos,
Enfraquecido pelo tempo e pelo destino, mas forte de vontade
Para se esforçar, buscar, encontrar e não ceder.
—Alfred, Lord Tennyson, “Ulysses”
No momento em que eles alcançaram as carruagens esperando
por eles fora do
Mercado, Matthew havia produzido seu frasco reabastecido de dentro
de seu casaco e
estava bebendo constantemente. Ele tropeçou ao subir na carruagem e
recusou
A oferta de ajuda de James, rebatendo sua mão antes de desabar sobre
o
assento de veludo e quebrando em um refrão empolgante de "Eu
poderia te amar em um
Steam Heat Flat. ”
Cordelia e Lucie trocaram um olhar preocupado antes de escalar
sua própria carruagem. Balios começou através da neve em pó fino, e
eles chocalharam para longe do mercado. Fora das janelas, Londres
tinha sido
transformada em uma fantasia de inverno, grandes flocos de neve
caindo lindamente em
galhos de árvores nus e dançando na luz lançada pelas lâmpadas a
gás. Velas
tremeluzia nas janelas da Igreja de São Salvador, e o zumbido distante
de
os trens estavam abafados e quase agradáveis.
"Eu odeio isso", Lucie explodiu, mexendo os dedos dentro de sua
umidade
luvas. “Eu odeio a ideia de James indo para o reino das sombras. Eu
sei - se
Magnus diz que está tudo bem, tenho certeza que vai ficar, mas eu
odeio isso. ”
"Eu também odeio", disse Cordelia. "Mas Luce, eu estarei lá com ele -
tanto
como eu posso ser— ”
"Eu sei. Mas parece terrível, e eu odeio isso - que Matthew é ... ”

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"Miserável?" Cordelia disse, tentando muito não pensar sobre o
garrafa na neve.
Lucie olhou para ela, mordendo o lábio. “Eu sei que nenhum de nós
fala sobre isso. Nós
não pode. Eu nem sei o quanto Christopher e Thomas estão cientes
isto. Mas ele está assim há muito tempo. Ele deve estar terrivelmente
infeliz. Mas eu
não sei porque. Todos nós o amamos, e James o ama terrivelmente,
muito.
Quando éramos mais jovens, James tinha esta camisa, apenas uma
camisa comum, você
sabe, e mamãe jogou fora porque ele cresceu demais e ele estava tão
furioso e foi buscá-lo no lixo. Era a camisa que ele era
vestindo quando Matthew pediu a ele para ser parabatai . Ele não iria
se livrar de
isto."
Cordelia hesitou. “Às vezes”, disse ela, “não é suficiente para os
outros
amo você. Não acho que Mateus se ame muito bem. ”
Os olhos de Lucie se arregalaram. "O que há sobre ele, ele
possivelmente não poderia
amor?" disse ela, com tanta sinceridade que fez o coração de Cordelia
doer. Ela
tentaria convencer Matthew a contar seu segredo aos amigos, ela
pensou.
Eles o amavam tanto. Eles nunca o julgariam como ele temia.
Os dois vagões passaram ruidosamente sob um viaduto ferroviário e
desceram um
rua secundária estreita em direção a um pátio cercado por casas
geminadas georgianas.
Uma placa descascada indicava que era a Praça Nelson. Eles estavam
cortando
um canto, rodas esmagando cascalho e gelo, quando Balios relinchou
alto, crescendo.
A carruagem das meninas parou tão abruptamente que Cordelia e
Lucie quase
tombou de seus assentos. A porta foi aberta e uma mão em garra
alcançou dentro, arrebatando uma Lucie gritando para a noite.
Cordelia tirou Cortana de sua bainha e se lançou para dentro
a escuridão, suas botas esmagando a neve, suas saias girando. Fora da
rostos vazios das casas geminadas cercavam um jardim irregular e
dilapidado,
cercado por alguns plátanos sem folhas. Uma dúzia de pequenos
demônios eram
correndo em torno dele, assustando Balios, que pisou forte e
bufou. Lucie,
meio coberto de neve onde ela havia caído, já havia se libertado
deles. Seu chapéu tinha sumido e ela ficou com a cabeça descoberta e
furiosa,
brandindo seu machado.
Cordelia olhou em volta com Cortana na mão. A espada assentou
perfeitamente,
qualquer sentimento de injustiça banido. Ele zumbia com a justiça de
ser
exercido, de ser um com ela. Ela viu que os meninos já haviam
derramado
de sua carruagem a alguma distância; eles eram sombras brilhantes no

Página 371
escuridão, Christopher com uma lâmina serafim brilhante, Matthew
com uma brilhante
chalikars em sua mão. Havia dezenas de pequenos trolls de pele cinza
demônios atacando a Nelson Square como loucos, pulando em cima
de
as carruagens, jogando bolas de neve umas nas outras.
"Demônios Hauras!" chamado James, que tinha uma expressão que
misturava
aborrecimento e raiva. Os demônios Hauras eram pragas. Às vezes
chamado de patife
demônios, eles eram rápidos e feios - com escamas e chifres, com
garras ferozes -
mas apenas do tamanho de pequenos lobos.
James soltou uma lâmina. Cordelia o tinha visto jogar antes, mas
quase
esquecido como ele era bom nisso. A faca voou como a morte de prata
de sua
mão, cortando a cabeça de um demônio Hauras de seu corpo. Ichor
espalhado e
as duas metades do demônio se transformaram em nada; o outro patife
demônios gritaram e riram.
“Ooh! Pests! Lucie gritou de indignação quando duas das criaturas a
agarraram
saias, rasgando as rosetas de veludo. Sem espaço para balançar sua
arma, ela
começou a golpeá-los com o cabo do machado. Cordelia cortada com
Cortana, uma linha de fogo dourada brilhante contra a noite. Ela viu
um demônio
soprar em cinzas; o outro, guinchando, soltou as saias de Lucie e
disparou para o
centro da praça, onde se juntou ao resto dos patifes na tentativa de
tropeçar
e desequilibra os Caçadores de Sombras - investindo e golpeando-os
com
pequenas garras, rindo e cacarejando o tempo todo.
Um saltou em Matthew, que enfiou um chalikar em sua garganta com
ambos
mãos, nem mesmo se preocupando em jogá-lo. O demônio se dobrou,
gorgolejando e
desaparecido. Outro veio por trás; Matthew se virou - tropeçou e
escorregou. Ele caiu, batendo com força no chão gelado.
Cordelia avançou em direção a ele, mas James já estava lá, puxando
seu
parabatai a seus pés. Ela teve um vislumbre do rosto branco de
Matthew antes
ele puxou uma lâmina serafim de seu cinto: ela brilhou, seu brilho
queimando um
linha através da visão de Cordelia. Ela podia ver Christopher deitado
com
sua lâmina, James com uma faca longa. A noite foi cheia de gritos e
sibilando, seus pés agitando o chão nevado em uma bagunça fedorenta
de gelo
e ichor.
Tudo parecia quase bobo - os Hauras eram criaturas de aparência
ridícula
- até que Lucie gritou. Cordelia se virou e correu em sua direção,
apenas
para ver o chão entre eles, todo gelo e sujeira, entrar em erupção. Algo
longo,
deslizando, e escamados explodiram a partir dele, espalhando torrões
de terra.
 Página 372
Um demônio Naga. Cordelia tinha visto ilustrações deles na
Índia. Este
tinha um longo corpo de cobra e uma cabeça achatada em forma de
flecha, dividida por uma ampla
boca forrada de dentes amarelos e pontiagudos. Seus olhos eram pires
negros.
Cordelia ouviu James dar um grito rouco: ela olhou para ver o
meninos presos atrás de uma parede de demônios Hauras. O Naga
assobiou, enrolou e
saltou em direção a Lucie, que saltou de lado bem a tempo, seu
machado de mão indo
vôo; ela se atrapalhou com uma lâmina serafim -
Um raio de energia percorreu o braço de Cordelia; ela saltou para
frente como o
o mundo inteiro parecia se transformar em ouro derretido. Tudo tinha
ido lento e
ainda - só que ela estava golpeando como um relâmpago, como uma
chuva de ouro. Cortana
descreveu um arco de fogo contra a noite; o Naga se contorceu como a
lâmina
esfaqueado em seu lado. Ichor voou, mas Cordelia não sentiu
nenhuma queimadura, nenhuma picada: ela não
mais ainda sentia o frio do ar. Ela sentiu apenas um triunfo selvagem
como o
Naga uivou, caindo no chão para deslizar atrás dela.
Ela girou quando ele se ergueu acima dela, sua cabeça plana estendida
como a de uma cobra. Isto
balançou para frente e para trás, em seguida, mergulhou a cabeça em
sua direção, mais rápido do que faíscas
saindo de um incêndio. Mas Cordelia foi ainda mais rápida: ela girou
quando abriu
sua boca serrilhada, e mergulhou sua lâmina para cima, apunhalando
através do
céu da boca. Ele recuou, espalhando icor: ele se virou para deslizar
para longe
pela neve, mas Cordelia deu início à perseguição. Ela atirou após o
deslizamento
demônio, o chão embaçado sob seus pés. Ela puxou ao lado dele,
ergueu o
espada encharcada de icor, e desceu em uma última varredura limpa
que cortou
através de escama e osso, cortando o corpo do Naga ao meio.
Um jato de vapor saiu do corpo. A cabeça e a cauda tremeram antes
dissolvendo-se em uma bagunça úmida e fedorenta que se espalhou
pelo chão. Cordelia
baixou a espada, ofegante; ela havia cruzado a Nelson Square no que
parecia
apenas alguns segundos, e ela estava bem distante dos outros. Ela
poderia
vê-los - sombras, empurrando contra a massa de demônios
Hauras. James
separou-se dos outros, virando-se para ela no momento em que um
grito estridente se partiu
o ar.
Cordelia ficou olhando. Não era um ruído humano, nem um humano
fazendo isso.
Um dos demônios Hauras maiores estava a poucos metros de
distância, arregalando os olhos para ela
com seus olhos branco-acinzentados.
"Paladino!" o demônio Hauras ofegou. "Paladino! Não ousamos
tocar! ”
Cordelia ficou olhando. Como o demônio poderia saber que ela era
uma paladina de
Wayland, o Ferreiro? Ele a havia marcado de alguma forma invisível?

Página 373
Um grito se elevou dos outros demônios Hauras. Eles começaram a se
espalhar.
Cordelia ouviu os gritos de surpresa das amigas; James saltou um
baixo
hedge, indo direto para ela.
"Paladino." O demônio Hauras estendeu suas mãos nodosas em
direção
Cordelia. Sua voz adquiriu um tom choroso. "Perdoar. Diga o seu
mestre. Nos não sabíamos."
Com uma reverência trêmula, o demônio se virou e correu, juntando-
se a seus companheiros em
recuo furtivo. A poucos metros de distância, Matthew, Lucie e
Christopher estavam
olhando em volta perplexo enquanto seus agressores
desapareciam. Cordelia mal
teve tempo de embainhar sua lâmina antes que James estivesse ao lado
dela. Ela começou a
abrir a boca dela, para explicar, mas ele estava olhando para ela - para
o terrível ichor
queima para cima e para baixo na frente do vestido, na manga. Em um
estrangulado
voz, ele disse, "Cordelia-"
Sua respiração saiu em um suspiro quando ele a pegou em um abraço
forte.
Apesar da noite fria, sua camisa estava úmida de suor. Os braços dele
ao redor dela
eram fortes e sólidos; ela podia sentir o rápido martelar de seu
coração. Ele
pressionou a bochecha dele contra a dela, gritando seu nome, Daisy,
Daisy, Daisy.
“Estou bem,” ela disse rapidamente. “Ficou no meu vestido, só isso,
mas estou
perfeitamente bem, James— ”
Ele a soltou, parecendo quase envergonhado. “Eu vi aquele demônio
Naga recuar
para atacar você, ”ele disse, sua voz baixa. "Eu pensei-"
"O que foi aquilo?" disse Christopher, que acabara de chegar com
Lucie. "Eu vi aquele demônio Hauras gritar com Cordelia, e então
todos eles correram
fora como se o diabo estivesse atrás deles. "
- Eu ... não faço ideia - disse Cordelia. “Suponho que tenha sido a
Cortana. The Hauras
demônio parecia apavorado com isso. "
“Talvez se espalhou a notícia de que Cortana feriu Belial”, Lucie
disse, com os olhos brilhando como eles fizeram quando ela estava
trabalhando em A
Linda Cordelia . "A reputação da sua espada o precede!"
Apenas James não disse nada enquanto voltavam pela praça,
parecendo perdido em pensamentos. Matthew voltou para as
carruagens para acalmar o
os nervos dos cavalos. Como se pudesse sentir o olhar de Cordelia
sobre ele, ele se virou
e olhou para ela, seus olhos verdes escuros. Ela não pode deixar de se
perguntar se ele
visto mais atrás no túmulo do que ele havia mostrado, mas não:
certamente ele não poderia
vi Wayland, não poderia ter ouvido o ferreiro falar a palavra
“Paladino” enquanto Cordelia se ajoelhava diante dele.

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Mas era tudo em que Cordelia conseguia pensar. Em torno das bordas
dela
espanto, uma alegria selvagem estava começando a crescer. Você tem
a alma de
um grande guerreiro, disse Wayland , o Smith. Ela era uma paladina
agora, a
campeão de um herói lendário, e até mesmo os demônios estavam
percebendo.
De repente, ela esperava que esses patifes fossem do tipo
fofoqueiro. Ela esperava que
a palavra viajaria pelas fileiras de demônios até Belial
ele mesmo, e que ele entenderia que Cordelia e sua espada iriam
ficar entre o Príncipe do Inferno e todos os seus amigos, defendendo-
os para o
morte.
Foi decidido que Christopher voltaria para casa com Daisy e
James, como a casa do Cônsul ficava a apenas alguns quarteirões da
Curzon Street e
Kit desejava usar o laboratório de lá para estudar os pithos . Lucie iria
com
Matthew, o que combinava perfeitamente com ela. James tendia a
fazer perguntas.
Matthew, entretanto, não o fez.
Lucie se acomodou na carruagem de Matthew enquanto eles saíam de
Nelson
Square, Matthew reclamando o tempo todo que o trânsito em Londres
estava ruim
o suficiente sem demônios pulando nos veículos de pessoas
perfeitamente decentes.
Lucie sabia que ele estava apenas extravasando seus sentimentos e não
esperava uma resposta,
então ela não forneceu um, apenas olhou para ele com carinho. O
cabelo loiro dele
estava desgrenhado da luta, sua jaqueta rasgada. Ele estava parecendo
o papel de um
herói romântico, embora um pouco dissipado.
A carruagem deu uma guinada quando eles dobraram uma esquina, e
Lucie percebeu que
enquanto ela estava perdida em pensamentos, Matthew baixou o rosto
para o seu
mãos. Isso era preocupante, e não dentro da faixa normal de seu
humor.
"Matthew, você está bem?" ela perguntou.
"Certo como a chuva", disse Matthew de forma pouco convincente,
suas palavras abafadas por suas
mãos.
"O que você pensa sobre?" Lucie perguntou levemente, tentando um
diferente
aderência.
"Como é", disse Matthew lentamente, "ser totalmente indigno do
pessoa que você mais ama no mundo. ”
“Que reclamação de romance”, Lucie disse, depois de um momento.
Ela não tinha ideia do que fazer com essa declaração dramática. Não
era James o
pessoa que Matthew mais amava? Por que ele de repente decidiu que
não merecia James? "Eu não suponho que você queira me contar sobre
isso."

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"Certamente não."
"Tudo bem, então, eu tenho que te dizer uma coisa."
Matthew ergueu os olhos. Seus olhos estavam secos, embora um
pouco vermelhos. "Oh,
Raziel, ”ele disse,“ isso nunca pressagia nada de bom. ”
"Eu não vou para casa", Lucie o informou. “Eu planejava parar por aí
e depois saia novamente, mas não há tempo agora. Eu preciso ir para
Limehouse,
e você vai me levar lá. ”
"Limehouse?" Matthew parecia incrédulo. Ele passou os dedos por
seus cachos, fazendo-os se destacar ainda mais descontroladamente do
que antes. “Lucie,
por favor, me diga que você não vai voltar para aquela fábrica de lona.
”
“Não tema. Estou indo para a nova loja de magia de Hypatia Vex. Eu
estou conhecendo
Anna e Ariadne lá, então você não precisa se preocupar que eu estarei
sem supervisão. ”
“Limehouse não está nem um pouco no caminho para Marylebone,”
Matthew
disse, mas ele estava sorrindo um pouco. “Pelo anjo, você é uma
conspiradora, Luce.
Quando você fez esse plano? ”
"Oh, algum dia." Lucie gesticulou vagamente. A verdade é que ela
não tinha
tinha certeza de quando eles deveriam se encontrar com Hipácia até
mais cedo no Diabo
Tavern quando Anna, sob o pretexto de dar um tapinha em sua mão,
escorregou
uma nota dobrada com instruções. "Eu suponho que você não tem que
me levar,
Matemática, mas se você me deixar caminhar até Limehouse sozinho
e eu for assassinado,
James ficará muito irritado com você. ”
Lucie quisera dizer isso como uma piada, mas o rosto de Matthew
caiu. “James já é
muito irritado comigo. ”
"Por que é que?"
Matthew encostou a cabeça no assento, olhando-a especulativamente.
"Você vai me dizer sobre o que é esse negócio de loja de magia?"
"Não", Lucie disse agradavelmente.
"Então suponho que ambos temos nossos segredos." Matthew se virou
e abriu
a janela para dizer ao motorista para ir em direção a Limehouse. No
momento em que ele
Quando voltou para a carruagem propriamente dita, ele tinha um
brilho curioso nos olhos.
"Você não acha que é estranho, Luce, que James seja constantemente
atormentado por
Belial, e ainda assim Belial não parece ter nenhum interesse em você ?
"
“Não creio que Belial tenha lido e compreendido a sra.
Vindicação dos Direitos da Mulher de Wollstonecraft . Ele está
interessado em
James porque James é um menino, e não está interessado em mim
porque sou uma menina.
Eu suspeito que Belial prefere possuir uma tartaruga do que uma
mulher. "

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"Nesse caso, você deve considerar-se afortunado por ser um membro
do
sexo mais justo. ”
"Mas eu não tenho sorte", disse Lucie, seu tom de brincadeira
desapareceu. "Eu poderia
prefiro ter a atenção de Belial focada em mim, pois James sempre
tende a
culpa a si mesmo pelas coisas, e odeio vê-lo sofrendo. ”
Matthew sorriu para ela com cansaço. “Você e seu irmão têm sorte,
Lucie. eu
medo de que se Charles tivesse que escolher entre mim ou ele para a
posse, eu estaria
um demônio muito bem vestido. ”
A carruagem estava cruzando o Tamisa, e o ar frio lá fora trouxe
com ele o cheiro da água do rio. Lucie não pode deixar de lembrar
quando
Cordelia havia sido jogada no rio após ferir o Mandikhor
demônio. Como Lucie, apavorada pela vida de Cordelia, convocou
fantasmas para
resgatar sua amiga do Tâmisa, mesmo sem saber o que ela era
fazendo. Ela se lembrou da terrível fraqueza que se apoderou dela
depois, o
como sua visão escureceu antes que ela perdesse a consciência nos
braços de Jesse.
As palavras de Malcolm vieram a ela, espontaneamente. Necromancia
carrega um peso muito
preço.
Lucie desviou o olhar da janela. Ela ainda não tinha contado a nada
dela
amigos o que realmente salvou Cordelia naquela noite sob a Tower
Bridge.
Parecia que Matthew estava certo - ela guardava segredos, talvez
muitos.
James e Matthew eram parabatai , e Cordelia e Lucie deveriam
tornar-se parabatai também. No entanto, parecia a Lucie que nenhum
deles era
sendo honestos uns com os outros. Foi isso que Mateus quis dizer com
“Indigno”?
No momento em que eles voltaram para Curzon Street, o humor
entusiasmado de Cordelia tinha
desaparecido. Embora Christopher e James mantivessem um fluxo
constante de
conversa na carruagem, ela não pode evitar, mas deixou sua mente
vagar para
pensamentos sobre a noite que se avizinha, e o perigo do que estava
sendo pedido
James.
As janelas da casa estavam escuras; Effie deve ter ido há muito tempo
para
cama. Quando eles entraram no corredor, com frio e cansados, as
mãos de Cordelia escorregaram
e se atrapalhou com os botões de seu casaco. "Aqui", disse James,
"deixe-me fazer
naquela."
Quando ele se inclinou sobre ela, ela se permitiu inspirá-lo: o calor, o
cheiro de lã molhada, um pouco de sal, a doçura desbotada da
colônia. Ela estudou

Página 377
a curva de sua mandíbula onde encontrava sua garganta, a batida
constante do pulso
lá. Ela sentiu suas bochechas ficarem vermelhas. Na noite anterior, ela
tinha beijado aquele
local.
James tirou o casaco dos ombros dela e pendurou-o na prateleira perto
do
porta, junto com seu lenço úmido. "Bem, Magnus não vai chegar aqui
até
meia-noite, ”ele disse levemente,“ e eu não sei sobre você, mas estou
morrendo de fome.
Encontro você no escritório? ”
Quinze minutos depois, Cordelia - em um vestido novo e chinelos
secos -
entrou no estudo com Cortana em uma mão e um livro na outra. Ela
encontrou James já no sofá, um fogo baixo queimando na lareira, e um
refeição simples servida na mesa de jogos. Ela inclinou Cortana contra
o
lareira e veio inspecionar a comida. James claramente havia invadido
o
cozinha - dispostos em uma travessa de madeira estavam fatias de
queijo e pão, junto
com maçãs, frango frio e duas xícaras de chá fumegante.
"Eu não tinha ideia de que você era tão doméstico", disse Cordelia,
afundando-se agradecida
no sofá. O descanso e o calor eram uma bênção. Ela definiu o livro
que ela tinha sido
carregando na mesinha de canto e estendeu a mão para uma
maçã. “Este é outro herdado
poder secreto?"
“Não, apenas o resultado de fornecer comida para os Alegres
Ladrões. Eu me acostumei a
vasculhando na cozinha do Instituto. Christopher morreria de fome se
você
não o lembrou de comer, e Thomas é tão enorme que precisa ser
alimentado
a cada poucas horas, como um tigre em cativeiro. ” Ele arrancou um
pedaço de pão. "Eu espero
Thomas está gerenciando com Alastair. ”
“Alastair vai sentar em um canto e ler. É o que ele sempre faz quando
as coisas estão estranhas ”, disse Cordelia. “Eu faço sinto horrível não
ter contado a minha mãe
o que realmente aconteceu, mas de que adiantaria? Ela precisa
descansar e
fique calmo."
“É difícil guardar segredos”, disse James. “Tanto pra quem não sabe
a verdade, mas também aqueles que os guardam. Daisy ... - ele
hesitou. "Eu gostaria de
pergunte uma coisa. "
Quando ele disse o nome dela dessa forma, ela quis dar-lhe tudo e
tudo o que ele quisesse. "Sim?"
“Esta noite, em Nelson Square, eu ouvi o que o demônio Hauras disse
a você.
Você já empunhou Cortana antes, muitas vezes. Mesmo contra
Belial. Mas não
demônio chamou você de 'paladino' então. "
Cordelia abaixou a mão com a maçã. Ela estava esperando que ele
não tinha ouvido. "Isso não é exatamente uma pergunta."

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"Não", disse ele. "Mas eu vi a maneira como você estava lutando,
você sempre
Foi incrível com a Cortana, mas esta noite você foi diferente. Como
nada
Eu já vi antes. ” Não havia Máscara escondendo sua expressão; estava
aberto
e claro. “Se algo mudou com você, não precisa me dizer. Mas eu
gostaria se você fizesse. ”
Ela colocou a maçã de lado. "Você sabe o que é um paladino?"
“Sim,” ele disse, “embora só da aula de história. No tempo de
Jonathan
Caçador de Sombras, quando eu concluí, era mais fácil encontrar um
deus ou um anjo, um
pode jurar fidelidade a tal ser para aumentar seu poder e
nobreza. Então
vai a história. ”
"E todas as histórias são verdadeiras", disse Cordelia. Ela contou a ele
sobre seu encontro
com Wayland, o Smith, da mudança que se abateu sobre a paisagem, o
clang da forja, suas palavras, o juramento que ela tinha feito. James a
observou
atentamente enquanto ela falava.
“Eu não sabia que efeito a promessa teria”, ela concluiu. "Mas-
Eu nunca senti antes o que senti esta noite, lutando contra o demônio
Naga. Era
como uma luz bronze-ouro desceu sobre mim, estava em mim,
queimando meu
veias, me dando vontade de lutar. E aqueles demônios fugiram de
mim. "
“'Bronze brilhava ao redor dele como fogo flamejante ou os raios da
ascensão
sol '”, citou James com um sorriso. “Ele era um pouco como Aquiles
tinha chegado a
Sul de Londres. ”
Cordelia sentiu uma pequena faísca quente em seu peito. Para toda a
glória de
lutando como uma paladina, ela se sentiu estranhamente invisível,
separada dos outros
por um espaço peculiar. Mas James a tinha visto. “Mesmo assim,” ele
acrescentou. “É um tal
ótimo juramento, Daisy. Para ser jurado a um ser como Wayland, o
Smith, ele poderia
apelo a você a qualquer momento, exija que você enfrente qualquer
perigo. ”
“Como você está fazendo esta noite? Eu quero ser chamado,
James. eu tenho
sempre quis isso. ”
"Para ser um herói", disse James, e hesitou. "Cordelia, você disse-"
Uma batida ecoou por toda a casa. Um momento depois, Effie
apareceu,
parecendo furioso em uma touca de dormir e rolos de papel. Ela
conduziu Magnus para
a sala, resmungando. Ele usava um sobretudo de veludo azul com
capa, e ao lado de
Effie parecia mais alta do que nunca.
"Magnus Bane está aqui para ver você", disse Effie sombriamente, "e
devo dizer, este é
nem um pouco a classe de pessoa para quem fui levado a acreditar que
estaria trabalhando, não
em absoluto."

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Calmamente, Magnus tirou o casaco e entregou a ela com
expectativa. Ela
afastou-se, resmungando sobre voltar a dormir com uma flanela
embrulhada
em torno de sua cabeça para bloquear o "barulho interminável".
Magnus olhou interrogativamente para James e Cordelia. “Você
sempre mantém
um cajado que te insulta? ”
"Eu prefiro", disse James, levantando-se. Ele tinha seu revólver preso
através de seu cinto, Cordelia percebeu. Depois do que aconteceu em
Nelson
Square, talvez ele não quisesse ser pego sem ele novamente. “Isso me
mantém
na ponta dos pés. ”
"Você gostaria de um pouco de chá?" Cordelia perguntou a Magnus.
"Não. Devemos começar. Hypatia estará me esperando de volta. ”
Magnus olhou ao redor do escritório, seus olhos passando rapidamente
pelas janelas; ele
gesticulou uma vez com os dedos e as cortinas se fecharam. “Esta sala
é tão
bom como qualquer outro, eu suponho. Cordelia, você pode guardar a
porta? "
Cordelia se postou na porta, tirando Cortana de sua bainha. Isto
brilhou à luz do fogo e, por um momento, pulsando em sua mão, ela
sentiu a mesma energia que ela sentiu durante a luta com os Naga -
como se a lâmina
estavam sussurrando para ela. Pedindo a ela para empunhá-lo.
Magnus moveu James para ficar diante do fogo. Cordelia nunca
notado antes como seus olhos eram estranhamente parecidos: os olhos
verdes-dourados de Magnus, fendas
pupilado, e James é da cor de ouro amarelo. Faíscas suaves de magia,
o
cor de bronze, derramado das mãos de Magnus quando ele pressionou
seus dedos para
As têmporas de James.
“Agora,” ele disse. "Concentrado."

Página 380

G RACE : 1899-1900
No final das contas, o poder de Grace funcionou nos Caçadores de
Sombras. Todo homem
Caçadores de Sombras, exceto James. Tatiana dirigiu para casa da
viagem a Alicante
com uma carruagem tão carregada de produtos de panificação que mal
conseguia ultrapassar o
sulcos na estrada.
"Basta dizer ao padeiro para lhe dar tudo o que ele tem", Tatiana
retrucou,
quando eles chegaram pela primeira vez fora da loja em
Alicante. Agora ela assistia
Grace impassível enquanto a carruagem sacolejava lentamente para
trás na direção de
Mansão Blackthorn. Ela alternou seu tempo entre morder um enorme
strudel escamoso e carrancudo em silêncio enquanto pilhas de caixas
de papelão empurravam
desagradavelmente em ambos os lados de Grace.
De volta a casa, sua mãe avaliou Grace, e então, sem aviso,
surpreendentemente rápido, deu um tapa no rosto dela.
Grace se encolheu e levou a mão à bochecha dolorida. Sua
a mãe não a esbofeteava desde antes da visita a Paris.
“James Herondale é um Caçador de Sombras como qualquer outro,”
Tatiana gritou.
“Ele não é o problema.” Ela olhou feio. “Prepare sua coragem,
garota. Se alguma vez eu for
capaz de lhe ensinar qualquer coisa, deixe acontecer que você deva
tomar coragem. O
mundo é difícil e funcionará para destruí-lo. Essa é a natureza das
coisas. ”
Ela saiu antes que Grace pudesse falar, e Grace silenciosamente jurou
ela mesma que quando era verão novamente, e os Herondales
voltaram,
seria diferente. Ela se esforçaria mais.
O verão chegou, depois de um longo inverno sendo quieto e obediente
a ela
mãe, tendo apenas seus momentos com Jesse para se sentir uma
pessoa real. Eles tinham
treinamento continuado, de certa forma, embora fosse bastante
unilateral agora que
Jesse era um fantasma.

Página 381
Grace criou coragem conforme solicitado e combinou um encontro
com James,
mas quando ela o viu pela primeira vez, ela se amaldiçoou pela
pontada imediata de
tristeza que ela sentia pelo que estava sendo pedido a ela. James tinha
acabado de superar
febre escaldante, como aconteceu, mas embora ele parecesse pálido e
delicado, ele
estava cheio de energia e entusiasmo. Ele estava feliz em ver Grace -
feliz em
contar a ela tudo sobre outra Caçadora de Sombras chamada Cordelia
Carstairs, que tinha
foi sua babá e companheira em sua doença. Na verdade, Grace
rapidamente
descobri que James não estava disposto a calar a boca sobre essa Srta.
Carstairs por
mesmo um minuto.
"Nós vamos?" sua mãe explodiu quando Grace entrou em seu
escritório que
tarde.
Grace hesitou. “James se apaixonou por alguém”, disse ela. "Dentro
nos últimos meses. Eu não acho que ele pode se apaixonar por mim se
já estiver
amor."
“Se há uma falta em você, é uma falta de vontade, não de poder,”
Tatiana
zombou. “Ele pode esquecer que está apaixonado. Ele pode ser levado
a sentir
o que você quiser. ”
"Mas-" Grace queria dizer que se seu poder poderia ou não fazer
James esqueceu essa garota que amava, ela não tinha certeza se
deveria fazer tal
uma coisa. Afinal, James era seu único amigo verdadeiro. Além de
Jesse, que era
sua família e também um fantasma, portanto, duplamente não
contava. Mas ela não
ouse sugerir qualquer coisa desse tipo para sua mãe. “Mamãe, meu
poder não
trabalhar nele. Eu prometo que tentei. Com outros, todos os testes que
você me fez
fazer em Paris - o efeito foi instantâneo. E não foi preciso nenhum
esforço. Com
James, mesmo tentando muito não resultou em nada. "
Tatiana olhou para ela ironicamente. "Sua bobinha. Você acha que seu
poder
não funciona com ele porque ele está apaixonado por alguém. Mas eu
fiz
algumas pesquisas nestes meses eu mesmo, e na verdade, pode ser
Herondale's
sangue impuro esse é o problema. ”
"O que?" Grace disse incerta.
“A mãe dele é uma feiticeira,” Tatiana disse. “Ela é a única feiticeira
que é
também um Caçador de Sombras que já existiu, ao que parece. Então
ela está duplamente amaldiçoada. "
Ela pareceu perdida em pensamentos por um momento. Grace
permaneceu em silêncio.
Então a cabeça de Tatiana se ergueu e ela novamente se concentrou
em sua filha.
"Espere aqui", disse ela bruscamente, e saiu da sala e desceu a
corredor. Grace supôs que ela estava indo para o porão, onde Grace
estava
proibido de ir. Ela afundou em uma das cadeiras perto do fogo,
desejando que o

Página 382
o sol iria se apressar e se pôr para que ela pudesse ver Jesse. A mãe
dela sempre foi
mais gentil com ela se Jesse estivesse por perto.
Parecia que quase nenhum tempo havia passado quando Tatiana
reapareceu,
esfregando as mãos com entusiasmo. Grace se levantou,
cautelosa. "Um dos meus
clientes ", disse Tatiana enquanto contornava a mesa," encontrou uma
solução para
seu problema."
"Seus clientes?" Grace disse.
“Sim”, disse Tatiana, “uma solução que nos dará ainda mais poder
sobre
Herondale do que você poderia exercer sobre qualquer outra pessoa. "
Ela tirou do bolso uma pulseira, uma faixa de prata lustrosa. Para
momento, refletiu um brilho de luz de vela nos olhos de
Grace. Tatiana foi
para explicar seu plano, a história que ela havia criado. Grace deveria
dizer a James o
pulseira era uma antiga herança de seus pais biológicos, Tatiana disse,
e Grace
sentiu uma pontada tão profunda dentro de si mesma que, ela tinha
certeza, nenhuma parte dela era
expresso em seu rosto. Tatiana iria esconder a pulseira em uma caixa
em seu
estudar; em seguida, Grace deveria enganar James para que
recuperasse a pulseira para ela.
“No momento em que ele coloca sua mão voluntária sobre ele,” sua
mãe estava dizendo, “ele
será perdido, pois é tão poderoso que até mesmo tocá-lo é superado
por
é Magica."
"Por que fazê-lo recuperar a pulseira sozinho de casa?" Graça
disse, intrigado. “Tenho certeza de que ele simplesmente aceitaria se
eu o oferecesse como um
Presente."
Tatiana sorriu. “Grace, você deve confiar em mim. A aventura de
conseguir o
coisa vai prender a pulseira em sua mente. Ele vai se preocupar com
isso, porque ele
ama você, é claro, mas também por causa da história que carrega em
sua mente. ”
Grace sabia que não adiantava resistir. Nunca houve nenhum ponto
resistindo. Sua mãe era tudo que ela tinha; não havia nenhum outro
lugar para onde ela pudesse ir.
Mesmo que ela confessasse tudo para James, se entregou à
misericórdia de
seus pais infames e brutais, ela perderia tudo. Sua casa, ela
nome, seu irmão. E a ira de sua mãe a queimaria até nada.
E havia outro fator que a motivava também. Todo o ano, Tatiana
vinha dando dicas de que esse plano para encantar James Herondale
estava em
alguma forma parte do plano para restaurar Jesse. Ela não diria isso
completamente, mas Grace não era tão estúpida a ponto de não
conseguir colocar dois e dois
juntos. Talvez houvesse limites para o que ela faria de bom grado pelo
por causa de sua mãe. Mas ter Jesse de volta em uma forma física,
vivo e

Página 383
seguro, mudaria a vida de Grace incomensuravelmente. Ela faria o que
fosse
necessário para salvá-lo, para que ele pudesse salvá-la.

Página 384

21
H ELL'S O WN T RACK
“Vire novamente, ó meu doce, - volte novamente, falso e mais rápido:
Temo que este modo batido que você vence seja o próprio caminho do
inferno. "
“Não, muito íngreme para subir colina; não, tarde demais para o
custo
contando:
Este caminho em declive é fácil, mas não há como voltar atrás. ”
—Christina Gabriel Rossetti, “Amor Mundi”
Grace estava cansada do inverno, cansada de pisar em poças de
lama que
manchou suas botas de criança, cansada do frio que se infiltrava em
seu corpo magro
quando ela saiu, encontrando seu caminho sob suas saias e nos dedos
de
suas luvas e até o âmago dela, até que parecia que ela nunca se sentiria
quente
novamente.
Ela tinha vivido muitos outros invernos, aninhada dentro de
Blackthorn
Manor. Mas neste inverno ela passou a maior parte das noites
escapulindo. Cabana
voltar para a casa dos Bridgestock gelados até os ossos, apenas para
encontrar as cobertas
gelado, o calor há muito desaparecido da garrafa de água quente de
cerâmica ao pé
da cama.
Esta noite, porém, Grace preferia muito mais estar em seu pequeno
quarto
na casa dos Bridgestocks, talvez visitando Jesse, do que onde ela
estava -
criando coragem para invadir a casa do cônsul como um inverno frio
o vento cortou seu casaco, e as corujas noturnas piaram nos galhos do
árvores na praça.
Ela teria pensado que todos estariam dormindo a esta hora, mas
irritantemente, a luz ainda brilhava nas janelas do poço abaixo do
nível da rua.

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Talvez Henry Fairchild os tivesse deixado ligados por acidente? Ele
era certamente
distraído o suficiente para que isso seja uma possibilidade. A menos
que ela quisesse
congelar até a morte, ela só teria que arriscar.
Ela se esgueirou ao longo da lateral do prédio em direção às escadas
que desciam para o
sala da fornalha, que se conectava ao laboratório por meio de uma
passagem estreita e úmida que
quase ninguém usou. Ela trouxe a chave mestra para a casa que
ela havia roubado de Charles há muito tempo. Ela estava feliz por ele
ainda estar
França, sem condições de descobrir o que ela estava tramando.
Ela deslizou para dentro e rastejou no escuro, seguindo a luz fraca
que se espalhou pela passagem estreita adiante. A porta do laboratório
tinha
foi ligeiramente aberto; ela olhou pela abertura e viu a sala
vazia, a área de trabalho de Henry tão desarrumada como de costume.
Ela entrou - e saltou. Havia Christopher Lightwood,
empoleirado no canto em um banquinho de madeira, virando um
objeto peculiar em
a mão dele. O que ele está fazendo escondido em um canto? ela
pensou furiosamente.
Ele não poderia sentar à mesa como uma pessoa normal, onde ela
poderia ter espiado
nele corretamente?
Ela sorriu, abrindo a boca para mentir, ela estava em uma missão para
Charles,
ele havia deixado algo em seu antigo quarto - quando Christopher se
virou e piscou
para ela.
"Oh! É você, ”Christopher disse com seu sorriso ensolarado
usual. "Eu pensei nisso
podem ser ratos novamente. Olá, Grace. ”
"É muito tarde", disse ela em tom de conversa, como se encontrasse
rapazes
nas adegas todos os dias. "Os Fairchilds sabem que você está aqui?"
"Oh, eu estou aqui o tempo todo", disse ele, segurando o objeto
peculiar até o
luz. Parecia uma estela estranha. "Henry tem muitos equipamentos, e
ele
não se importa se eu usar. ”
"Mas ... você não vai me perguntar o que estou fazendo aqui?" Grace
perguntou,
aproximando-se da mesa de trabalho.
"Porque eu faria isso?" Christopher parecia genuinamente
perplexo. "Você é
prometida a Charles - certamente você tem o direito de estar aqui. ”
Ela pigarreou. “É uma surpresa para Charles. Eu poderia te convencer
ter pena de mim e me ajudar a encontrar um ingrediente específico? ”
Christopher desceu do banquinho. “Você está trabalhando em uma
surpresa científica para
Charles? Nunca pensei que ele tivesse muito interesse em ciências.
” Ele definiu seu estranho
estela para baixo na bancada. “Você gostaria de um rápido tour pelo
laboratório? Atrevo-me a dizer que é o workshop científico mais bem
equipado de Londres. ”

Página 386
Grace ficou perplexa. Ela não o obrigou a oferecer-lhe o tour;
ele inventou isso sozinho. Ela poderia tê-lo reduzido a um
balbuciante, ela pensou, dizendo coisas como eu morreria para ajudar
você com qualquer coisa que você possa desejar, seus olhos se
cruzaram com desejo.

Página 387
Mas como Christopher parecia honestamente feliz com a chance de
mostrar seu
copos, tubos e frascos, ela se conteve.
Ela não gostava de usar o poder, realmente, ela pensou, enquanto ele a
levava a um
série de prateleiras contendo pequenos potes cheios de substâncias
coloridas e começou
contando a ela sobre uma tabela de elementos químicos inventada por
um cientista em
A Rússia alguns anos antes. Usar isso a fez sentir-se ligada à mãe.
Para a escuridão que sua mãe servia.
Enquanto ela estudava o conteúdo dos pequenos potes, Christopher
contou a ela sobre
a forma como a magia e a ciência podem ser combinadas para criar
algo inteiramente
novo. Ela não entendeu direito, mas se surpreendeu por querer saber
mais enquanto ele falava sobre o propósito de vários objetos e
instrumentos, o
experimentos que ele e Henry conduziram, as coisas que descobriram.
Grace se lembrou da vez em que ele lhe deu uma carona para casa de
um
piquenique no verão passado durante os ataques de demônios. Ele
disse a ela então sobre seu
amor pela ciência sem ser nem um pouco condescendente, como seu
homem
admiradores muitas vezes eram, ou presunçosos como Charles sempre
foi.
Christopher a tratou como uma igual cujo entusiasmo pela ciência não
era
apenas semelhante ao seu, mas nada surpreendente.
"No que você estava trabalhando quando eu entrei?" ela perguntou,
realmente curiosa,
ao concluir o tour pelas prateleiras e latas abarrotadas de
amostras e ingredientes rotulados.
Christopher a levou de volta para a estela e entregou-lhe uma lente de
aumento para
que ela pudesse ver os desenhos mais de perto. Eles eram muito
estranhos - não
bem as runas que ela estava acostumada a ver na pele dos Caçadores
de Sombras, mas
não totalmente diferente deles também.
“Não é uma estela real”, disse ele. “Eu tenho chamado de pithos ,
porque
também se transforma em uma espécie de caixa. Eu poderia tentar
derreter o material, ver se
é realmente adamas , mas o problema é que, uma vez que você derrete
algo,
você não pode colocá-lo do jeito que estava. ”
“Suponho que não”, disse ela. "Posso lidar com isso?"
Ele passou para ela. Grace sentiu seu peso em suas mãos, sem ter
certeza do que
ela estava procurando. Se ela fosse uma Caçadora de Sombras
comum, ela teria
lidava com muitas estelas, mas Tatiana sempre desaprovou
estudando ou treinando.
Christopher piscou seus olhos violetas incomuns. “Só porque parece
um
estela não significa nada - especialmente se seu propósito era para ser
disfarçado por algum motivo. ”

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“Estenda seu braço,” Grace disse impulsivamente.
Christopher levantou a manga da camisa, revelando uma marca em
seu lado esquerdo
antebraço. Artesanato, talvez? Ou técnica? “Vá em frente, se quiser”,
disse ele.
"Desenhe algo."
Ela tocou a ponta do pithos em sua pele e hesitou, de repente
insegura de si mesma. Ela desejou momentaneamente ter usado seus
poderes nele;
ela precisava desesperadamente da confiança que eles lhe
trariam. Devagar e
desajeitadamente, ela desenhou a runa Enkeli , a runa que a maioria
dos Caçadores de Sombras aprenderam
para desenhar primeiro. Poder angelical.
Para seu espanto, no momento em que foi concluído, desapareceu de
O braço de Christopher.
"Estranho, não é?" Christopher examinou seu braço; ele claramente
tentou isso
já. "Você desenha uma runa e ela desaparece."
“Esta runa da Criação aqui em seu braço,” ela disse. “Você gosta
muito
disso? "
"Não, na verdade não-"
Grace pegou o pithos e, com a ponta, traçou a runa de Criação em
O braço de Christopher. Ele a observou com interesse e, em seguida,
alguma surpresa quando
a runa da Criação cintilou - e desapareceu.
As sobrancelhas de Christopher se ergueram em seu cabelo. "O que
ho", disse ele,
parecendo satisfeito. "Tente desenhar em mim novamente agora."
Mas não era isso que Grace tinha em mente. Experimentalmente, ela
tocou o
ponta do pithos em seu próprio pulso - apenas para ver a runa da
Criação saltar para dentro
existência ali, nua e crua contra sua pele.
"Caramba", disse Christopher. “Portanto, ele pode mover runas de
uma pessoa para
outro? Eu me pergunto se esse é o propósito disso, ou apenas um de
seus poderes? "
"Você não parece tão surpreso", Grace observou.
"Pelo contrário. Eu nunca ouvi falar de transferir uma runa entre
Caçadores de Sombras— ”
“Não, eu quis dizer ...” Grace desejou não ter dito nada. “Eu só quis
dizer
que você não pareceu surpreso em me ver colocar uma runa em mim
mesmo. "
"Porque eu estaria?" Christopher perguntou, obviamente
confuso. "Você é um
Caçador da sombra. É o que fazemos. ”
O coração de Grace afundou. Agora Christopher provavelmente
pensou que ela era
completamente peculiar - e por alguma razão, isso a incomodava.
Mas Christopher estava focado no pithos em suas mãos. “Como
poderia
trabalho, eu me pergunto? "

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Grata por o assunto ter sido esquecido, Grace o devolveu.
“Tudo o que sabemos até agora é que ele pode mover runas de uma
pessoa para outra,
direito?"
“Sim, mas por quê? E tão importante, como? Runas não podem ser
contido em qualquer metal, ou qualquer substância, que eu
saiba. Então é isso
enviar a runa para outra dimensão para armazenamento e, em seguida,
trazê-la
voltar? Como um Portal em miniatura focado em runas? ”
“Uma ... dimensão de armazenamento de runas?” Grace disse em
dúvida. “Isso parece
improvável."
Christopher deu a ela um sorriso tímido. “Ainda estou no início das
hipóteses
fase da minha investigação. ” Ele gesticulou animadamente enquanto
falava, suas mãos ...
coberto de manchas, queimaduras e cicatrizes - cortando o
ar. “Diferentes substâncias
têm propriedades diferentes - densidade, por exemplo, ou
inflamabilidade, ou dezenas
de outras coisas. Coisas mágicas não são exceção. Por exemplo, eu
tenho
tenho tentado determinar do que é feito o adamas . Todas as coisas do
mundo
são feitos de elementos - como ferro, oxigênio, cloro e assim por
diante -
e há apenas um número discreto deles. No entanto, adamas não é um
dos
eles. Certamente ele tem propriedades mágicas separadas de sua
constituição física,
mas ... ”De repente ele parou, parecendo chocado. "Sinto muito,
Grace, isso deve
ser tremendamente chato para você. ”
Grace percebeu que o tédio foi a reação de Christopher
acostumado com a maioria das pessoas. Mas Grace não
estava entediada, nem um pouco.
Ela desejou que ele continuasse falando. Mas Christopher estava
olhando para ela
com expectativa. Se havia uma coisa que ela não suportava, eram
outras pessoas
ter expectativas. Ela sempre os desapontaria. “Eu não, mas você
veja, eu esperava encontrar um pouco de pó de asa de mariposa
ativado. "
A luz nos olhos de Christopher diminuiu. Limpando a garganta, ele
definiu o
pithos na mesa de trabalho. “Nós só temos o tipo não ativado”, disse
ele em um
tom profissional, "mas poderíamos ativá-lo aqui, suponho."
Faça-o, uma vozinha sussurrou dentro dela, a mesma voz que tinha
guiou-a a forçar todos os tipos de pessoas a cumprir suas ordens.
"Não há necessidade disso", disse ela, em vez disso, olhando para as
mãos. "EU
posso administrar sozinho. ”
"Muito bem", disse Christopher. “Estou em dívida com você por me
ajudar a descobrir
finalidade deste dispositivo, e feliz em obrigar. Vou pegar o pó para
você, e
então você se importaria de voltar por onde veio? Eu deixaria você
sair
corretamente, mas raramente uso a porta da frente. ”

Página 390
A loja de magia de Hypatia Vex ficava em um grande prédio de tijolos
de um andar entre
uma empresa de transporte marítimo e um pequeno restaurante úmido
que serve café e
sanduíches para uma clientela de estivadores. O exterior da loja
parecia uma pequena fábrica abandonada; mundanos passando ao
longo do
A rua Limehouse veria apenas uma porta trancada com letras de latão
acima
nele, pequenas janelas cobertas de sujeira e fuligem.
Lucie sabia que há muito tempo o lugar tinha sido uma loja de
curiosidades pertencente a um
fada chamada Sallows. Ele havia caído em desuso após sua morte,
mas agora o
pisos foram lixados e receberam uma nova camada de cera, e as
paredes foram
pintado em escarlate e azul. Uma série de prateleiras do chão ao teto já
estavam
cheio de mercadorias e uma longa vitrine servia como balcão da loja.
Atrás dele estava Hypatia, vestida com um vestido roxo esvoaçante
com seda preta
fechamentos de rãs. Ela tinha um par de pequenos óculos
empoleirados na ponte de
seu nariz e estava passando por uma pilha de contas e faturas,
resmungando
baixinho.
Anna e Ariadne já haviam chegado - Anna estava encostada no
contador, examinando suas luvas como se procurasse por uma falha
no couro.
Ariadne, vestida de uniforme, olhava fascinada para uma casa de
bonecas em uma das
as prateleiras em que pequenas bonecas vivas - fadas, talvez? - saíam
quarto em quarto, tocando minúsculos instrumentos musicais e
dormindo em liliputiano
camas.
"Lucie", disse Anna, olhando para cima com um sorriso. “Eu estava
começando a me perguntar
se você tivesse lido minha nota. ”
“Sim, só que estava um pouco atrasada no Mercado das Sombras”,
disse Lucie.
“Que vida emocionante você leva”, disse Anna. “Agora, cuide do seu
maneiras. Hypatia acha que os trabalhadores a estão traindo, e ela não
é
de bom humor."
“Eu posso ouvir você,” Hypatia estalou, carrancuda. “Nunca contrate
gnomos
operários, Herondale. Eles vão cobrar mais de você pela madeira. "
Ser cobrado a mais por madeira não era o tipo de coisa que acontecia
com
heroínas em livros. Lucie suspirou interiormente - ela esperava que até
o momento
ela tivesse chegado lá, Anna teria encantado Hypatia para que ficasse
de bom humor.
Claramente, isso não aconteceu. Ela hesitou, perguntando-se o quanto
ela
deve dizer. Anna sabia mais do que Ariadne sobre o que Lucie e os
outros
tinha feito, mas nenhuma das garotas tinha a menor ideia do
verdadeiro propósito de Lucie
missão.
"Madame Vex", disse Lucie, "viemos porque precisamos de sua
ajuda."

Página 391
Hypatia ergueu os olhos de suas contas. Alguns de seus cabelos como
nuvens haviam escapado
o lenço colorido que ela usou para amarrá-lo, e havia manchas de tinta
nela
mãos. “Vocês Caçadores de Sombras vêm por alguma outra razão? E
eu vejo
você enviou Anna para me persuadir. " Ela olhou para Anna. “Embora
eu goste muito de
ela, da última vez que namoramos, seus amigos fugiram com minha
caixa de Pyxis. Era
uma antiguidade. ”
“Tinha um demônio nele,” Anna apontou. “Provavelmente te fizemos
um favor
tirando-o com segurança de suas mãos. ”
“O demônio,” Hypatia disse, “também era uma
antiguidade. Independentemente disso, eu não sou
disponível para flertes no momento. Eu tenho um cavalheiro ligando. "
Anna havia terminado a inspeção de sua luva. Ela sorriu para Hypatia,
e Lucie ficou maravilhada - apesar do Pyxis, apesar do cavalheiro de
Hypatia,
ela podia ver o feiticeiro amolecer um pouco. O encanto de Anna era
mágico
coisa. “Falando em visitas de cavalheiros”, disse ela. “Há algo que eu
trazido para mostrar a você. " De dentro de sua jaqueta, Anna tirou
uma pequena prata
caixa de rapé, gravada com as iniciais MB em escrita em bloco. “Isto
pertence a
nosso amigo em comum Magnus Bane. Ele tem procurado por isso há
bastante tempo
Tempo."
"Você roubou a caixa de rapé de Magnus Bane?" disse
Ariadne. "Anna, isso poderia
possivelmente não seja uma boa ideia. Ele vai colocar fogo em
você. Fogo mágico . ”
“Claro que não”, disse Anna, virando a caixinha nas mãos.
“Acontece que meu fabricante de botas - um bom cavalheiro, da
família Tanner
—Uma vez teve une liaison passionnée com Magnus. Os fabricantes
de botas são um
grupo surpreendentemente tempestuoso. Quando as coisas acabaram
mal entre eles,
o fabricante de botas beliscou a caixa de rapé de Magnus, sabendo que
ele gostava dela. ”
Ela sorriu para Hypatia. “Achei que você gostaria de devolver a
ele. Eu estou
com certeza ele ficaria muito grato. "
Hypatia ergueu uma sobrancelha escura. "E como você sabia que o Sr.
Bane é
meu cavalheiro visitante? Achei que tivéssemos sido bastante
discretos. ”
“Eu sei tudo,” disse Anna com naturalidade.
Hypatia olhou para a caixa de rapé. “Eu posso ver que você não está
me oferecendo
Algo por nada. O que você quer?"
“Para falar com você sobre um problema relacionado aos feiticeiros,”
Anna
disse. “Um problema antigo, recentemente desenterrado, por assim
dizer. A morte de um
Garoto Caçador de Sombras chamado Jesse Blackthorn. ”
Hypatia parecia alarmada. "Você acha que um feiticeiro machucou um
Caçador de Sombras
filho? Você não pode imaginar que eu ... ”

Página 392
Lucie estremeceu por dentro. Ela quase desejou poder explicar para
Hypatia
que foi o envolvimento do feiticeiro sem nome no que aconteceu com
Jesse, depois que ele morreu, ela mais precisava entender. Ela sabia
que era
impossível, porém: se alguém descobrisse o que ela sabia, o que Grace
sabia, o
perigo para a continuação da existência de Jesse seria imenso.
"Por favor, não confunda nossa intenção", disse Ariadne em um tom
calmo e reconfortante.
“Não estamos procurando causar problemas a ninguém. Jesse
Blackthorn é comprido
morto. Queremos apenas saber o que aconteceu com ele. ”
Hypatia olhou desconfiada para os três por um longo momento, então
ergueu as mãos com um suspiro. Ela empurrou seus papéis de lado,
procurando o
contador até que ela encontrou um prato de pastilhas de doce e
selecionou um, não
incomodando-se em oferecer qualquer um aos outros. “Então me diga,
o que você acha disso
o feiticeiro foi contratado para fazer? "
"Você sabe sobre as primeiras runas?" Lucie disse, e Hypatia assentiu,
olhando
entediado. “A maioria das crianças passa pelo procedimento
facilmente. Alguns sofrem mal
efeitos. Jesse Blackthorn morreu em agonia. ” Ela engoliu em seco. "E
nós
dizem que um feiticeiro pode estar envolvido no que aconteceu com
ele. ”
Hypatia colocou o doce em sua boca. “Será que a mãe dele teria sido
uma mulher com um tipo peculiar de nome russo? "
"Sim", disse Lucie ansiosamente. "Tatiana."
Hypatia considerou-os sobre suas mãos em tendas. “Alguns anos atrás
ela
procurou a ajuda de um feiticeiro para lançar feitiços de proteção em
seu filho. Ele tinha acabado de
nascida, e ela não queria envolver os Irmãos do Silêncio ou Iron
Irmãs. Ela alegou que não confiava nos Caçadores de Sombras. Não
posso culpá-la, mas
nenhum de nós queria se envolver - nenhum de nós, exceto Emmanuel
Gast. ”
Emmanuel Gast. Um arrepio percorreu Lucie quando ela se lembrou
de Gast
corpo jazendo em ruínas nas tábuas nuas de seu apartamento. Carne e
osso tiveram
sido entalhado, costelas rachadas e abertas para mostrar uma
caverna vermelha em colapso. Sangue
tinha afundado em ranhuras pretas no chão de madeira. O mais
humano
a parte esquerda dele eram suas mãos, seus braços estendidos com as
mãos viradas
palma para cima como se estivesse implorando por misericórdia que
não recebeu.
Emmanuel Gast cumpriu as ordens de Belial e foi morto por
isso. UMA
a suspeita surgiu no fundo da mente de Lucie, embora ela mantivesse
expressão inexpressivamente curiosa.
"O feiticeiro que foi morto durante o verão?" disse Ariadne.
"É esse mesmo." Hypatia parecia imperturbável. “Ele era bastante
corrupto -
o conselho do feiticeiro eventualmente teve que proibi-lo de praticar
magia. "

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"Então, é possível", disse Ariadne, "que ele colocou os feitiços de
proteção em
Jesse Blackthorn, mas ele fez isso incorretamente? Eles devem ser
feitos pelo
Irmãos do Silêncio. ”
“E isso fez com que a primeira runa funcionasse mal de alguma
forma? Um inteligente
pensei ", disse Anna, e as duas meninas se entreolharam, parecendo
desfrute de um momento de detecção compartilhada.
Talvez fosse mais do que detectar. Ariadne olhou para Anna com
desejo descarado, Lucie percebeu, e Anna - havia uma suavidade no
como ela olhou de volta para Ariadne? Não era um olhar que Lucie
tinha visto em
O rosto de Anna antes.
Lucie desviou o olhar e pegou Hypatia Vex sorrindo maliciosamente
novamente. “Aí está você
vão, Caçadores de Sombras, ”ela disse. “Um pouco de ajuda, em troca
de um
caixa de rapé. Lembre-se de que fui útil na próxima vez que o Instituto
precisar
contrate um feiticeiro. ”
"Oh, nós realmente nos lembraremos disso", disse Lucie, embora sua
mente ainda estivesse
em Emmanuel Gast. Por que você me arrastou de volta para este
lugar de agonia?
O que você quer, Caçador de Sombras?
Hypatia fez um gesto de enxotar. "Agora vá. Tendo Caçadores de
Sombras por perto
não é bom para os negócios. ”
Lucie forçou um sorriso agradável no rosto enquanto seguia Anna e
Ariadne para a rua. É melhor ela se apressar em um táxi, ela pensou
- sua prima Anna era uma pessoa perspicaz, e a última coisa que Lucie
queria era que alguém adivinhasse a tarefa que tinha pela frente esta
noite.
“Thomas Lightwood,” disse Alastair. "Eu não sou nada como você."
Tudo o que Thomas pôde fazer foi olhar. Ele tinha tanta certeza. Mas
o olhar de Alastair
estava firme, sua voz decidida. Querido Deus, Thomas pensou, prestes
a subir para
seus pés, não havia nada a fazer agora a não ser ir e enterrar seu
terrível
humilhação do outro lado da sala. Talvez ele pudesse se esconder atrás
de um
candelabros.
"Não sou nada como você, Thomas", disse Alastair, "porque você é
um dos
as melhores pessoas que já conheci. Você tem uma natureza gentil e
um coração como
algum cavaleiro da lenda. Corajoso, orgulhoso, verdadeiro e
forte. Tudo isso."
Ele sorriu amargamente. “E todo o tempo que você me conheceu, eu
fui um
pessoa terrível. Então você vê. Não somos nada parecidos. ”

Página 394
O olhar de Thomas se ergueu. Não era isso que ele esperava. Ele
procurou o rosto de Alastair, mas seus olhos eram espelhos duros, não
dando nada
longe.
"Eu não estou-" Thomas engoliu as palavras antes que pudesse se
conter. Ele
foi gentil; ele sabia disso. Às vezes, ele desejava que não fosse. “Isso
não é o que eu
significou."
"Eu sei o que você quis dizer." As palavras pairaram entre eles, sem
ousar
para mover um músculo. Depois de um momento, Alastair
acrescentou em uma voz mais gentil: "Como
você sabia sobre Charles? "
“Você não quis me dizer o que estava fazendo em Paris”, disse
Thomas. "Mas
você mencionou Charles, uma e outra vez, como se tivesse prazer em
apenas dizendo o nome dele. E quando você veio para Londres neste
verão, eu vi o
maneira como você olhou para ele. Eu sei o que é ter que esconder os
- os sinais de
afeição."
"Então eu imagino que você deve ter notado que eu não olho para
Charles dessa maneira
mais."
"Suponho que sim", disse Thomas, "embora nos últimos quatro
meses, eu
tenho tentado não olhar para você . Eu disse a mim mesma que te
odiava. Mas eu nunca poderia
realmente me faço. Quando Elias morreu, eu só conseguia pensar em
você. o que
você deve estar sentindo. ”
Alastair estremeceu. “Eu insultei seu pai e maculei o nome
dele. Vocês
não tinham obrigação de se preocupar com os meus. ”
“Eu sei, mas às vezes acho que é muito mais difícil perder alguém
com quem estamos mal do que perder alguém com quem tudo está
Nós vamos."
“Inferno sangrento, Thomas. Você deveria me odiar, não estar
pensando no que eu
deve estar sentindo ... Alastair enxugou os olhos; Thomas percebeu
com um
choque estupefato por estarem cheios de lágrimas. “E o pior de tudo é
você está certo, é claro. Você sempre entendeu as outras pessoas tão
bem. eu acho que
Em parte, odiei você por isso, por ser tão gentil. Eu pensei: 'Ele deve
ter assim
muito, ser capaz de ser tão generoso. ' E eu pensei que não tinha
nada. Isto
nunca me ocorreu que você também tinha segredos. "
"Você sempre foi meu segredo", disse Thomas suavemente, e Alastair
virou um
olhar assustado sobre ele.
"Ninguém sabe?" disse Alastair. “Que você - gosta de
homens? Quanto tempo
você conhece? ”

Página 395
“Desde depois que vim para a escola, eu acho,” Thomas disse em voz
baixa. "EU
sabia o que chamou minha atenção, acelerou meu pulso, e nunca foi
uma menina. "
"E você nunca contou a ninguém?"
Thomas hesitou. “Eu poderia ter dito aos meus amigos que gostava de
homens. Eles
teria entendido. Mas eu não poderia ter dito a eles como me sentia
sobre
você . ”
“Então você sentiu algo por mim. Eu pensei ... ”Alastair desviou o
olhar,
balançando a cabeça dele. "Eu não vi você - você era esse menino, me
seguindo
na escola, e então te conheci em Paris e você cresceu e
transformou-se no David de Michelangelo . Eu achei você linda. Mas
eu estava
ainda alcançou Charles— ”Ele se interrompeu. “Só outra coisa que eu
desperdiçado. Seu respeito por mim. Perdi meu tempo e minha afeição
com Charles.
Eu perdi minha chance com você. ”
Thomas se sentiu tonto. Alastair tinha acabado de dizer, pensei que
você fosse
linda ? Alastair, que era literalmente a pessoa mais bonita que Thomas
teve
já conhecido? "Talvez não", disse ele. "Sobre mim, quero dizer."
Alastair piscou. “Fale sensatamente, Lightwood,” ele disse
irritado. "Fazer o que
você quer dizer?"
"Eu quero dizer isso", disse Thomas, e se inclinou para beijar Alastair
na boca.
Foi um beijo rápido - Thomas nunca tinha beijado ninguém antes,
realmente, apenas
alguns momentos furtivos em um canto sombrio da Devil Tavern - e
quase casto. As pupilas de Alastair dilataram-se; mesmo quando
Thomas recuou
hesitantemente, Alastair agarrou firmemente a frente da camisa de
Thomas. Ele
escorregou de joelhos para que eles ficassem de frente um para o
outro; com Thomas sentado
em seus calcanhares, suas cabeças estavam no mesmo nível.
“Thomas ...” Alastair começou. Sua voz era áspera, instável; Thomas
esperava que ele tivesse algo a ver com isso. Abruptamente, Alastair
largou
A camisa de Thomas começou a virar o rosto.
"Imagine", disse Thomas. “E se nunca tivéssemos ido para a
Academia
juntos? E se nenhuma dessas coisas tivesse acontecido e Paris fosse a
primeira
vez que nos conhecemos? E este foi o segundo? ”
Alastair não disse nada. Tão perto, Thomas podia ver as manchas
cinzentas em seu
olhos escuros, como delicadas veias de cristal em mármore negro.
Então Alastair sorriu. Era o fantasma de seu velho sorriso arrogante,
apenas
comovido com a alta maldade de que Thomas se lembrava da
escola. Tinha
fez seu coração pular uma batida então; correu agora. "Maldito seja,
Thomas", ele

Página 396
disse, e havia resignação em sua voz, mas algo mais, também,
algo escuro, doce e intenso.
Um momento depois, ele estava puxando Thomas em sua direção. Os
corpos deles
colidiu, estranho e emocionante. Thomas fechou os olhos, incapaz de
suportar isso
muito sentimento, quando os lábios de Alastair tocaram os seus -
suavemente, no início, mas com
crescente confiança, ele explorou a boca de Thomas, e era como voar,
como nada que Thomas jamais tivesse imaginado. O calor e a pressão
de Alastair
boca, a suavidade de seus lábios e pele, a pura intensidade da
respiração e
movendo-se junto com Alastair Carstairs .
Ele nunca tinha imaginado nada assim. Nada como o rosnado suave
ruído Alastair fez enquanto suas mãos percorriam o peito de Thomas,
seus ombros, como
se fossem lugares que ele desejava tocar há algum tempo. Nada como
a sensação do pulso de Alastair contra seus lábios enquanto Thomas
beijava o arco de seu
garganta. E no momento, Thomas só poderia pensar que se ele tivesse
que ser
preso por homicídio para que isso acontecesse, valeu a pena.
Christopher colocou cuidadosamente uma rolha de borracha no último
dos tubos de ensaio.
Desde que Grace saiu, ele se ocupou registrando os resultados de seu
experimentos no pithos até agora, mas tinha sido difícil manter o
foco. Ele tinha
tenho pensado em segredos, sobre como outras pessoas pareciam de
alguma forma
saber o que era bom compartilhar com os outros e o que deveria ser
mantido
si mesmo, que palavras poderiam encorajar e que causaram dor, como
alguns
as pessoas o surpreenderam por não compreender os conceitos mais
simples, não importa como
ele os explicou cuidadosamente, enquanto outros ...
Enquanto outros pareciam entender Christopher mesmo sem um
considerável esforço de sua parte. Não muitos outros: Henry,
certamente; e
Thomas, geralmente; e frequentemente - embora nem sempre - o resto
de sua
amigos.
Mas Grace, para confusão, parecia ver Christopher com
clareza. Conversando com
ela tinha sido tão fácil que ele se esqueceu de filtrar tudo o que disse,
indo
sobre ele para ter certeza de que sairia antes de falar.
Ele não contaria a ninguém sobre ela entrar furtivamente no
laboratório, não até que ele
teve mais tempo para pensar sobre isso. Foi por isso que James foi
atraído por
Graça? Mas James não estava interessado em experimentos e ciência -
não o
forma como Grace parecia ser. Ela estava tão ansiosa para olhar
através do

Página 397
microscópio para os compostos de pólvora que ele estava
estudando; tão curioso para
veja o conteúdo de seus diários.
Mas era bobagem insistir nisso. Grace provavelmente nunca visitaria o
laboratório
novamente. Foi uma pena - muitas grandes descobertas foram feitas
por equipes
trabalhando em conjunto. Veja os Curie, que acabaram de ganhar o
Prêmio Nobel
para seus experimentos com radiação. Talvez se ele contasse a ela
sobre os Curie
…
Os pensamentos de Christopher foram interrompidos por uma batida
na frente
Entrada. Ele correu escada acima para atender; o resto da casa deve
fui para a cama horas atrás. Ele abriu a porta para encontrar Matthew
esperando
a varanda. Ele estava enrolado em um casaco de lã vermelha, sem
chapéu e soprando em seu
mãos para aquecer.
Christopher piscou surpreso. “Por que você está batendo na porta para
sua própria casa? ”
Matthew revirou os olhos. “Eu acho que eles mudaram as
fechaduras. Minha mãe,
fazendo uma afirmação como de costume. ”
"Oh. Bem, você quer entrar? "
"Não há necessidade; Estou apenas em uma missão. James me
enviou. Você ainda tem isso
pithos , não é? "
"Eu faço!" Christopher disse, iluminando-se. Excitado, ele explicou o
descoberta de que a estela removeu runas de uma pessoa e transferiu
eles para outro. Embora - por razões que ele não conseguiu explicar
inteiramente - ele saiu
Grace fora disso. “Devo dizer que acho muito estranho”, concluiu. "E
ineficiente! Mas o assassino deve estar matando pessoas e pegando
suas runas
por algum propósito obscuro que ainda não entendemos. ”
"Certo, entendo", disse Matthew, embora Christopher não tivesse
certeza se viu,
como ele não parecia estar prestando atenção. “Seja qual for o seu
propósito, James
precisa imediatamente - então é melhor eu levar para ele agora. "
É claro que James já teria um plano de algum tipo - James estava
sempre fazendo planos. Christopher procurou em seus bolsos e
localizou um dos trapos brancos que usava para limpar seus
instrumentos. Ele
embrulhou cuidadosamente o pithos nele e o entregou a Matthew.
“É melhor você aceitar”, disse ele. “Estou completamente exausto
qualquer maneira. Vou dormir no seu quarto, se não se importa, vendo
como
você tem um apartamento totalmente diferente. ”
"Claro", disse Matthew, colocando o pithos em um bolso dentro de
sua
casaco. “Minha casa é sua.”

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Eles se despediram e, em seguida, Christopher foi até a casa de
Matthew
sala, que parecia estranhamente vazia, já que Matthew havia levado
muitos de seus livros
e pertences com ele quando ele se mudou. Algo fez cócegas nas costas
de
A mente científica de Christopher - algo sobre Matthew, algo que ele
esquecido de dizer a ele, talvez? Mas ele estava exausto demais para
pensar muito sobre
isto. Haveria muito tempo para resolver as coisas amanhã.

Página 399

22
H EART OF I RON
E lá os filhos da noite escura têm suas moradas,
Sono e morte, deuses horríveis. O sol brilhante nunca parece
sobre
com seus raios, nem quando ele sobe ao céu, nem
enquanto ele desce do céu. E o primeiro deles
vagueia
pacificamente sobre a terra e as costas largas do mar e é
gentilmente
para homens; mas o outro tem um coração de ferro e seu espírito
dentro de
ele é impiedoso como o bronze: seja qual for o homem que ele tenha
uma vez
apreendido
ele se mantém firme: e ele é odioso até mesmo para os deuses
imortais.
—Hesíodo, Teogonia
"Concentrar-se no quê, exatamente?" Disse James. Ele se sentiu
um pouco nervoso:
O olhar de Magnus estava focado e atento, como se ele estivesse
olhando para James e
através dele.
“Você realmente tem o sangue do seu avô em você,” Magnus
murmurou,
ainda olhando para James com uma expressão curiosa.
James enrijeceu. Ele sabia que Magnus não queria dizer nada com
isso: era uma declaração
de fato e nada mais. Ainda assim, palavras nada agradáveis aos
ouvidos de James. "Lá
são portas em sua mente que levam a outros mundos, ”disse
Magnus. “Uma mente
para sempre viajando, como se costuma dizer. Eu nunca vi nada
parecido. eu

Página 400
entenda que Jem lhe ensinou como fechá-los, mas seu controle é
ainda não é perfeito. ” Ele baixou as mãos com um sorriso. "Bem, não
importa, nós
devem viajar juntos. "
Sem ter certeza se queria a resposta, James disse: "Você não está?
preocupado com o que meus pais dirão quando descobrirem que
arriscamos isso?
E eles vão descobrir. ”
"Oh, sem dúvida." Magnus acenou com a mão alegre. James lançou
um olhar para
Cordelia, que estava na porta do escritório com sua espada
desembainhada, parecendo uma
estátua de Joana d'Arc. Ela encolheu os ombros como se
dissesse: Bem, é Magnus .
"James, eu acredito que seus pais vão entender, uma vez que eles
entendam
a gravidade da situação, ”disse Magnus. “Nem, considerando seu
próprio passado
atividades, eles têm uma perna para se apoiar. ” Ele colocou um dedo
longo
mão sobre o peito de James, no topo de seu coração. “Agora, chega de
tentar
choque ou transtorno para trazê-lo para o reino das sombras. Não é
necessário. ”
James olhou para ele surpreso, mas o mundo já estava se esvaindo
para o cinza. As paredes familiares do escritório transformaram-se em
poeira monocromática;
os livros, sofás e cadeiras desmoronaram e desapareceram. James
estava subindo,
girando no vazio.
Ele nunca tinha experimentado uma viagem ao reino das sombras
assim antes.
O mundo se afastou de James, como se ele estivesse disparando por
um túnel.
Num momento, o estudo estava lá, o fogo, Cordelia, a noite de
Londres
além da janela. No próximo, seu mundo familiar estava voando para
longe, ele
estendeu a mão para pegá-lo, para agarrar, mas apenas a escuridão o
cercou; não
lua, sem estrelas, apenas uma escuridão que parecia infinita, sem fim.
Uma luz brilhou nas sombras, um brilho âmbar que gradualmente se
intensificou.
Magnus estava a poucos metros de James, uma luz amarela brincando
ao redor de seu
mão direita. Ele olhou em volta, carrancudo. "Isso", disse ele, "não é
Edom."
James se levantou, o mundo se endireitando ao seu redor. De repente
lá
era um sobe e desce, uma sensação de gravidade ausente uma
sensação real de espaço. E
havia solo sob os pés, ou algo parecido. Não era a poeira de
Edom, mas uma superfície lisa e polida, estendendo-se ao infinito
distância, composta de quadrados alternados de escuro e
claro. “Magnus,” ele
disse: "Acho que podemos estar em um tabuleiro de xadrez."
Magnus murmurou algo baixinho. Soou como se ele fosse
xingando em outro idioma. James girou em um círculo: ele pensou
que poderia
ver brilhos acima dele, como pequenos buracos no céu negro. Um
brilho fraco
agarrou-se a tudo: ele podia ver delineando suas mãos, seus
pés. Magnus

Página 401
parecia estar brilhando ligeiramente também. James moveu a mão no
ar e
assisti sua pulseira brilhar.
“James, pense,” Magnus disse. "Você pode imaginar Edom, a última
vez que você
vi isso? Você consegue se lembrar da fortaleza escura? "
James respirou fundo. O ar frio tinha gosto de metal, agudo prateado.
Ele nunca se sentiu tão longe de casa, mas não estava com medo.
Em algum lugar, ele pensou, em algum lugar muito próximo, se ele
pudesse apenas alcançar -
E então ele viu, um pequeno redemoinho, como uma tempestade de
areia em miniatura. Ele
recuou enquanto crescia, solidificando-se, tomando forma.
Era um trono. O tipo de trono que James tinha visto em livros,
ilustrando
imagens de anjos - marfim e ouro, com degraus de ouro subindo em
direção a um
assento maciço. Um símbolo peculiar foi esculpido repetidamente nas
laterais, pontiagudo
e de aparência estranha, e nas costas estavam escritas as palavras: E
ELE QUEM
SUPERA, E AQUELE QUE GUARDAR AS MINHAS OBRAS ATÉ O FIM, A ELE DAREI
AUTORIDADE SOBRE AS NAÇÕES; E ELE OS GOVERNARÁ COM UMA HASTE DE
FERRO,
E EU LHE DAREI A ESTRELA DA MANHÃ.
Este era o trono de um anjo, ele pensou, ou pelo menos tinha sido feito
para
parece muito com um. E as palavras gravadas no trono eram em latim,
embora o estranho símbolo esculpido nas laterais e nos braços não
fosse nada que ele
reconhecido—
Não, ele pensou. Ele o reconheceu. Ele tinha visto naquele livro,
apenas o
outro dia. O sigilo de Belial. Ele olhou para Magnus, que fechou o
punho, seu
expressão cautelosa. A luz âmbar que brilhava de seus dedos
desapareceu.
"Avô", disse James, olhando para o trono. “Avô, mostra
você mesmo."
James ouviu uma risada baixa, muito perto, como se alguém se
inclinasse perto de seu
orelha. Ele saltou para trás quando Belial apareceu no trono, relaxando
bastante
casualmente. Ele usava o mesmo terno claro que ele usava no reino de
Belphegor, o
cor de luto, com renda branca nos punhos e no pescoço. O cabelo dele
era aquele
mesma mistura de branco e cinza, como penas de pomba. “Estou
surpreso, James. eu
ficou com a impressão de que você não queria nada comigo. Ter
você reconsiderou minha oferta? "
"Não", disse James.
"Estou envergonhado", disse Belial, que não parecia tal coisa. “Parece
você me procurou, não o contrário. Você veio aqui para
repreenda-me?"
"Você acreditaria", disse James, "eu não vim aqui por você , afinal?"

Página 402
"Provavelmente não", disse Belial. “Você deve admitir que parece
improvável. eu vejo
você trouxe um feiticeiro com você. " Seus olhos cor de aço dançaram
Magnus. “E um filho de Asmodeus nisso. Meu sobrinho . ”
“'Como caíste do céu, ó estrela da manhã, filha da alva'”, disse
Magnus, em um tipo de tom pensativo, e James percebeu que ele
estava citando o
Bíblia. “'Pois tu disseste em teu coração, Eu irei subir ao Céu, eu irei
exaltar meu trono acima das estrelas de Deus, vou ascender acima das
alturas de
as nuvens; Eu serei como o Altíssimo. '”
Belial terminou a citação. “'Ainda assim serás levado para o Inferno,
para o
lados do poço. '”
“Bastante,” Magnus disse.
“Você é muito rude”, disse Belial. “Seu pai gosta de ser lembrado
da queda? Pois eu duvido. ”
“Eu não me importo muito com o que ele gosta,” disse Magnus. “Meu
pai não é um
ladrão, no entanto; ele não sai por aí roubando as casas dos
outros. Lilith é
poderoso. Você não tem medo de sua ira? "
Belial começou a rir. O som parecia ecoar no chão polido,
fora dos pontos de luz distantes que James começou a suspeitar que
estavam muito distantes
estrelas. “ Tem medo de Lilith ? Oh, isso é divertido. ”
“Você deveria estar com medo,” Magnus disse, muito
suavemente. "Você tem um. Vocês
só precisa de três. ”
A risada de Belial parou. O olhar que ele dirigiu a Magnus foi fugaz,
mas
cheio de um ódio súbito e amargo. “Não gosto de invasores”, disse
ele. "Ou,
por falar nisso, sobrinhos. ”
Ele balançou a mão em direção a Magnus, e Magnus - com um grito -
foi
ergueu-se do chão e foi atirado fisicamente na escuridão. James deu
um grito e
correu em direção ao lugar onde ele havia desaparecido, mas ele havia
sumido. Não havia
sinal de que ele já esteve lá.
Você tem um. Você só precisa de três.
James olhou de volta para Belial, que estava olhando para ele com um
resfriado
Cálculo. Estava claro que Belial não esperava sua presença aqui, e ...
como um mestre de xadrez surpreso com um movimento inesperado -
estava se perguntando como
para transformar a situação a seu favor.
"Se Magnus estiver ferido", disse James, "ficarei muito chateado."
"Que criança estranha você é", disse Belial. "Como se importasse o
que você
sentido. Admito, porém, que estou curioso: se você não veio aqui para
me procurar,
então por que vem? "

Página 403
James considerou. Belial era inteligente; seria preciso uma mentira
cuidadosa para enganar
ele. “Eu queria ver Edom. Era para lá que pretendia viajar. ”
"Eu vejo." Os olhos de Belial brilharam. “Eu esperava incursões em
meu
novo reino, então coloquei este portão aqui para impedir intrusos.
” Ele gesticulou alegremente para o
escuridão do tabuleiro de xadrez. “Eu não esperava que você fosse um
dos intrusos. o que
interesse que você poderia ter em Edom? "
"Magnus tinha ouvido falar que você roubou o reino de Lilith, a mãe
de
feiticeiros, ”disse James. "Acho que estava curioso para saber o que
meu avô poderia
quer com um desperdício tão sem rastros. Eu estava curioso sobre
você. Seus planos."
“Bane tem pena de Lilith, eu imagino”, disse Belial. "Warlocks são
ensinados que ela é
seu ancestral, e adorá-la. Mas se você fizesse o mesmo, você
conceda sua simpatia aos indignos. ” Ele se encostou no
trono. “Lilith foi a primeira esposa de Adão no Éden, você sabe, mas
ela deixou o
Jardim para acasalar com o demônio Sammael. O primeiro infiel do
mundo
fêmea." Ele sorriu amargamente. “Ela é conhecida como uma
assassina de crianças,
o que quer que os feiticeiros possam dizer de forma diferente. "
"Eu não tenho pena dela", disse James, "nem de nenhum de vocês,
demônios antigos - para todos
suas reivindicações de realeza, seus tronos e títulos, com todo o seu
orgulho, você é
nada mais do que o primeiro mal que o mundo já viu. ”
Belial estreitou os olhos.
“Vejo por que você transformou este lugar em um tabuleiro de
xadrez”, disse James. "Os mundos,
vidas, tudo é um jogo para você. ”
"Posso lembrá-lo", disse Belial, com um sorriso enigmático, "Eu não
procurei
você fora. E aí vem você, agitado e zangado,
em meu reino, minhas terras. eu
deixei você completamente sozinho— ”
"Você mente", disse James, incapaz de se conter. "Você me
atormentou em
sonhos. Me mostrou cada morte. Me fez vivê-los. ” A respiração dele
veio
rapidamente. “Por que você está matando Caçadores de Sombras e
pegando suas runas?
E por que me enviar visões do que você está fazendo? Por que você
me quer
para saber ?”
O sorriso de Belial permaneceu fixo no lugar. Ele tamborilou com os
dedos - as mãos
eram estranhamente curvos, quase como garras - nos braços de seu
trono. “Visões,
você diz? Eu não te enviei nenhuma visão. ”
“E isso é mentira !” Gritou James. “Este é o seu jogo? Se você não
puder
me forçar a obedecer você, você vai me deixar louco? Ou a morte e a
dor divertem
você para o seu próprio bem? "

Página 404
"Fique quieto ", disse Belial, e sua voz foi como um tapa. “A morte e
a dor fazem
na verdade me diverte, mas presumir que você vale minhas mentiras -
isso é arrogância
na verdade." Ele olhou para James, e James percebeu com uma
centelha de
surpresa que havia uma marca vermelha na lapela do terno branco de
Belial. Um vermelho
marca que estava se espalhando.
Era sangue do ferimento que Cortana havia feito nele meses atrás.
Era verdade então - ele não tinha se curado.
"Você tem um", disse James, sua voz soando claramente através do
Trevas. "Tudo que você precisa é de três."
Belial voltou seus olhos ardentes para James. “O que você disse, filha
da minha
sangue?"
"Um ferimento", disse James, apostando que estava certo. "Você já
tem
um ferimento mortal de Cortana. Só é preciso três— ”
"Fique em silencio!" Belial rugiu, e de repente James pode
ver através do
bela máscara humana de seu rosto para o que estava dentro - um fosso
terrível nascido de
fogo e sombras inconstantes. James sabia que estava vendo a
verdadeira face de Belial, um
cicatriz em chamas na pele do universo.
"Eu sou um Príncipe do Inferno", disse Belial, em uma voz como uma
chama. “Essa é a minha
potência. Você acha que sua proteção vai te salvar? Não vai. Você é
humano,
assim como ela que carrega Cortana - vermes rastejando pela Terra.
” Ele se levantou
a seus pés, a imagem de um homem humano, mas James podia ver o
que havia por trás
e além da falsa imagem. Uma coluna de fogo, de nuvem, de
relâmpago negro como
noite. “Vou erguer meu trono acima das estrelas de Deus! Eu devo
caminhar sobre o
Terra e meu alcance excederão os céus! E você não vai me impedir ! ”
Ele começou a avançar sobre James. Havia uma fome em seu olhar,
um
apetite terrível sem palavras. James começou a recuar, afastando-se de
seu
Vô.
"Você chegou ao meu lugar de força", disse Belial. "Lá
não há terra aqui para você alcançar e se voltar contra mim. ”
"Não importa." James ainda estava recuando, pisando com cuidado
os quadrados alternados: branco, preto, branco. "Você não pode me
tocar."
Belial sorriu. “Você pensa que está protegido aqui, porque você está
protegido na Terra? ” ele disse. “Convido você a testar essa
teoria.” Ele pegou
outro passo à frente e estremeceu - ele cobriu rapidamente, mas James
não tinha
perdi. A ferida de Belial ainda doía. “Na verdade, por que você não
já tentou fugir de volta para o seu mundinho? ” Belial meditou. "Você
está
indesejável aí? Cansado do lugar? Os mundos são coisas pequenas,
não são? ”

Página 405
Ele sorriu. “Ou será que você não sabe como voltar, sem o seu
feiticeiro para ajudá-lo? "
Imagine Edom, dissera Magnus. James agora tentou o oposto - ele
retratou seu estudo, a salinha familiar, o fogo, os livros, a pintura
sobre a lareira. Mas embora ele pudesse conjurar uma memória disso
perfeitamente bem,
recusou-se a assumir vida ou realidade. Era apenas uma imagem, à
deriva contra o
atrás de suas pálpebras quando ele fechou os olhos.
"Como eu pensei", disse Belial, alcançando James. Seus dedos
pareciam
cresceram, como pernas finas de caranguejo. Eles flexionaram,
brancos e nítidos
derrubado. "Você não tem poder aqui-"
A explosão balançou James de pé. Ele tinha se movido tão
rapidamente
ele mesmo mal tinha sentido - a mão sob a jaqueta, o metal contra
seus dedos, o recuo da arma. O cheiro de pólvora misturado com o
cheiro metálico do ar.
Ele olhou para Belial descontroladamente; ele sabia que o tiro não
fora largo. Belial
não se moveu. Ele ficou com os dentes à mostra, a mão estendida na
frente
dele, fechado em um punho. Enquanto James olhava, Belial abriu a
mão lentamente.
O coração de James afundou. No centro da palma da mão de Belial
estava uma bala, brilhando em vermelho.
"Seu tolo ", disse Belial, e atirou em James; James ouviu o
som de tecido se rasgando quando a bala atingiu seu braço. Ele
cambaleou como
algo o agarrou - parecia uma grande mão invisível - e enviou
ele voando. Ele caiu desajeitadamente em seu ombro, a arma girando
para fora
seu aperto. Ele rolou, agonia subindo pelo braço, e começou a
engatinhar
depois disso.
A mesma mão invisível o pegou novamente. Ele foi virado sobre o seu
para trás, ofegante; ele olhou para a figura que se elevava sobre
ele. Belial
parecia ter crescido até uma altura de três metros. Ele estava sorrindo,
seu rosto
rachando como papel de parede velho. Através das fendas, James
avistou um terrível
infinito - chama e escuridão, agonia e desespero. Em um tom baixo e
zombeteiro,
Belial disse: - Você realmente tentou me matar, James? 'Eis que estou
vivo
para todo o sempre, e tenha as chaves do Inferno e da morte. '”
"Eu li essa citação", disse James, lutando para se apoiar nos
cotovelos. "Mas
Eu não acho que tenha sido sobre você. ”
Belial se virou para olhar para o horizonte, tal como era. Foi um alívio
para
James, embora pequeno, não precisava mais olhar para o rosto do avô.
“São palavras sem sentido, James”, disse ele. “A verdade interpretada
por
os humanos são vistos de fato através de um vidro embaçado. Em
breve, você concordará em
 Página 406
meus termos. Você vai me deixar possuí-lo. E eu vou governar a Terra
- nós vamos
governar a Terra. ” Ele se voltou para James; ele parecia totalmente
humano de novo,
calmo e sorridente. “Você gosta de salvar vidas. Um hobby peculiar,
mas vou
dê-se ao luxo. Junte-se a mim agora e não haverá mais morte ”.
James se levantou lentamente. "Você sabe que eu prefiro morrer."
"Mesmo?" Belial falou zombeteiramente. “Pode ser arranjado, com
bastante facilidade,
mas pense em tudo que você perderia. Seus doces pais pequenos. Sua
irmã que triste
ela perderia você. Seu parabatai : Eu ouço uma ferida assim vai
marcá-lo para o resto de sua vida. E aquela sua adorável esposa. Eu
estou
com certeza ela sentiria sua falta. "
A mão de James se fechou em um punho, enviando uma lenta
pulsação de sangue para baixo
o braço dele.
Margarida.
Como alguém caindo, procurando desesperadamente por uma mão,
sua mente
pegou e se agarrou ao pensamento de Cordelia. Cordelia colhendo
morangos
em Cirenworth, dançando em seu vestido de cinzas de rosas no baile
do Instituto,
caminhando pelo corredor da capela do Instituto em direção a ele,
girando com
Cortana na mão. Seu rosto quando ela estava lendo: o arco de sua
boca,
curva de sua garganta, arco de sua mão.
Cordelia.
"Venha agora, James", disse Belial. “Não há necessidade de ser tão
teimoso.
Você pode descansar. Dê-se a mim, seja meu. Eu vou deixar você
dormir— ”
A luz irrompeu na escuridão, iluminando sombras que nunca tinham
visto
iluminação antes, como o primeiro nascer do sol do mundo. Belial
gritou;
James ergueu o braço, protegendo os olhos enquanto o brilho
aumentava cada vez mais,
uma lança de fogo cruzando sua visão.
Cortana. Uma costura dourada em sua visão, ampliando-se. Imagens
aumentaram para
quase o cegou - ele podia ver o horizonte de Londres, o brilho do sol
no gelo, Thomas amarrado a uma cadeira, as bugigangas de fogo no
Mercado das Sombras,
grama verde e Matthew jogando um pedaço de pau para Oscar, a sala
acima do
Devil Tavern, Lucie e seus pais voltando-se para ele, Jem no
sombras. E havia mãos em seus ombros, e eram dela,
Cordelia, e ela disse, em uma voz de absoluta determinação:
“Ele não é seu. Ele é meu. Ele é meu. ”
A visão de James estalou na escuridão. Houve a torção familiar,
o nada rodopiante do reino das sombras, o grande tabuleiro de xadrez,
Belial, o

Página 407
trono, todo estilhaçado no vazio - e segundos depois James aterrissou
com força
o suficiente para sacudir seus ossos.
A dor percorreu seu braço e ele gritou. Ele ouviu alguém dizer o seu
nome, e ele abriu os olhos: era Cordelia. Ele estava de volta ao estudo
de
a casa na Curzon Street e ela estava de pé sobre ele, cinzenta, Cortana
na mão dela. "James", ela engasgou. "James, o que você-"
Ele se sentou, olhando ao redor com vertigens. Um pouco da mobília
da sala
parecia ter caído; uma delicada mesa ocasional estava em pedaços
antes da lareira. Magnus Bane estava sentado no canto da sala, uma
mão
amarrado na frente de seu colete de cores vivas, seu rosto contorcido
com dor.
James usou sua mão direita para apoiar-se na mesa de xadrez e
alavancar
ele mesmo em pé. Demorou mais do que ele gostaria. A dor o fez
sem fôlego ao dizer: “Daisy. Você esta bem-?"
Ela acenou com a cabeça. "Sim, mas eu não sei sobre Magnus." Ela
começou a escolher
seu caminho através da mobília caída em direção ao feiticeiro. "Ele
apenas
reapareceu aqui e desabou - e então eu ouvi você chamando - "
James ficou intrigado com isso, mas não havia tempo para
perguntar. “Magnus,” ele disse.
"Se Belial fez algo com você, teremos que chamar os Irmãos do
Silêncio - Jem,
pode ser-"
Magnus havia se levantado dolorosamente. Ele estendeu a mão,
apertando seu
cabeça firmemente. "Estou bem. Apenas atordoado. Eu não sabia que
Belial seria
bloqueando a entrada de Edom. ”
"Belial estava-" Cordelia engoliu suas perguntas, olhando de
James para Magnus e vice-versa. "O que fazemos agora?"
Magnus se moveu rigidamente em direção à porta. “Isto é muito pior
do que eu
pensei. Não faça nada, está entendendo? Não corra mais riscos. Eu
devo alcançar
o Labirinto Espiral e fale com o conselho do feiticeiro. ”
“Deixe-nos pelo menos ajudá-lo,” disse James. "Você poderia levar
nossa carruagem-"
"Não." Magnus falou rispidamente. “Você deve confiar em
mim. Permanece aqui. Manter
estejam seguros. ”
Sem outra palavra, ele se foi. À distância, James ouviu o
batida da porta da frente. Perplexo e mais do que um pouco tonto,
James se virou para
Cordelia, apenas para perceber que ela estava olhando para ele com
horror.
"James" , disse ela. "Você está sangrando."

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Para o alívio de Cordelia, o ferimento de James não era tão sério
quanto parecia. Ele tinha
tirou a jaqueta com obediência incomum, fazendo-a estremecer-
a manga da camisa estava ensopada de sangue. Ela desabotoou o
camisa com dedos trêmulos - parecia que há momentos atrás James
tinha ajudado
ela com seu casaco na entrada - e sibilou por entre os dentes. Alguma
coisa
havia cavado um sulco raso ao longo do bíceps de James.
"E Belial fez isso?" ela exigiu, pegando um pano úmido para passar a
esponja
o sangue embora. Geralmente era melhor dar uma olhada em um corte
antes de usar um
runa de cura nele, para que a iratze não feche a pele sobre a sujeira ou
detritos no
ferimento. " Jogando uma bala em você?"
“Parece que sim,” disse James. “Estranhamente, nenhum poder dele
que foi mencionado
no Monarchia Daemonium . ”
Ele disse a ela o que tinha acontecido no reino das sombras como
Cordelia tinha
conseguiu bandagens e água, e de alguma forma encontrou sua
estela. Ela fixou a estela
em sua pele agora, cuidadosamente gravando iratzes na pele abaixo do
corte. James
estremeceu e disse: “E a maldita arma sumiu. Eu perdi lá. Que
bagunça."
"Não é importante", disse Cordelia com firmeza. “Você tem outras
armas, assim como
Boa."
Ele olhou para ela em silêncio por um momento. "Como você - veio
até mim
onde eu estava?"
"Não tenho certeza", disse Cordelia. “Eu ouvi você chamar por
mim. Era como se eu
foi puxado em sua direção, mas tudo que eu podia ver eram sombras,
e então eu soube
você no escuro. Que você estava lá. Eu levantei Cortana para que eu
pudesse ver, e
Eu ouvi a voz de Belial. " Dê-se a mim, seja meu. Eu vou deixar você
dormir.
Ele olhou para ela; ela estava de pé sobre ele enquanto ele se sentava
no braço de
uma das cadeiras estofadas. Eles haviam abandonado o estudo para o
sala de estar, onde a mobília ainda estava de pé. Luz de bruxa brilhava
das arandelas acima da lareira, iluminando suavemente a sala.
"Eu estava com medo", disse Cordelia, "depois que Magnus voltou
sem você, que
você ficaria preso lá. ” “Medo” parecia uma palavra pálida para
isso. Ela teve
ficou apavorado. “Você abriu uma porta para voltar? Gosta de um
portal? ”
Seus olhos dourados procuraram seu rosto. Ela moveu a estela por seu
braço, para
faça uma terceira marca: o arranhão já estava sarando, fechando em
uma cicatriz. Sujeira
e sangue manchava sua camiseta, e sua bochecha estava arranhada,
seu cabelo estava
explosão selvagem. Ela se perguntou se era estranho que, de certa
forma, ela preferisse
este James - bagunça e sangue e suor e tudo - para o perfeitamente
comportado
cavalheiro com a máscara em punho. “Talvez Belial não me quisesse

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lá ”, disse ele, o que não era exatamente uma resposta à pergunta. “Ele
disse
ele nunca me enviou nenhuma visão dos assassinatos - nunca
pretendeu que eu visse
todos eles. ”
"Você acredita nisso?"
"Sim", disse James, após uma pausa. "Eu sei que ele é um mentiroso,
mas ele geralmente quer
eu acho que ele é todo poderoso. Não vejo vantagem em mentir para
mim em um
maneira que faz parecer que ele cometeu um erro. ”
"Então o que isso significa?"
"Eu não sei", disse James, embora Cordelia suspeitasse que ele tinha
algum
suposições. “Mas acredito que entendo por que ele tem tanto medo de
Cortana e
de você. Quando estávamos no reino das sombras, Magnus disse a ele:
'Você tem
1. Você só precisa de três. '”
"Um o que?"
“Um ferimento, eu acho,” disse James. “Da Cortana. Ainda não está
curado.
É como a ferida do Rei Pescador; ele sangra e sangra. Eu adivinhei
que
mais dois golpes de espada - feridas mortais, não arranhões - poderiam
acabe com ele. E quando mencionei isso, Belial pareceu apavorado. ”
Cordelia deu um passo para trás para examinar sua obra. Braço de
James e
ombro ainda estava machucado, mas o corte era uma linha branca e
fina agora. Ela
deixou cair a pequena toalha que ela estava segurando na tigela de
cobre de rosa
água na mesa e disse: “Mas eu não entendo. Eles dizem que nada pode
matar um Príncipe do Inferno, então como Cortana poderia fazer
isso? Não importa o número de
golpes? "
Os olhos dourados de James brilharam. “Não posso dizer, ainda
não. Mas eu acredito em todos os
as histórias são verdadeiras, mesmo as que se
contradizem. Talvez especialmente
Essa." Ele estendeu a mão para pegar a estela da mão dela; surpresa,
ela deixou
ele faz isso. “Você me perguntou antes se eu abri uma porta para
voltar aqui. Eu não fiz. eu
não poderia. Magnus estava certo, não é algo que eu já pratiquei com
Jem,
ou mesmo considerou que poderia fazer: abrindo caminhos entre
mundos com o meu
mente."
"Magnus parecia tão certo-"
"Bem, eu tentei. Pensei nesta casa, no escritório, tentei imaginar cada
pedaço disso. Nada funcionou. Eu poderia muito bem estar preso em
areia movediça." Ele colocou a estela no chão. "Até eu pensar em
você."
"De mim?" Cordelia disse, um pouco inexpressiva, enquanto James se
levantava. Agora
ela estava olhando para ele, para seus olhos sérios, seus cílios grossos,
o
Vire para os cantos de sua boca.
 Página 410
"Eu pensei em você", disse ele novamente, "e foi como se você
estivesse lá, com
Eu. Eu vi seu rosto. Seu cabelo ... "Ele passou um dedo por uma
mecha
enrolar ao lado de seu rosto. Ela podia sentir o calor da mão dele
contra ela
bochecha. “E eu não estava mais com medo. Eu sabia que seria capaz
de voltar para casa,
por causa de Você. Que você me levaria de volta. Você é minha
estrela constante,
Margarida."
Ela se perguntou por um momento se ele estava tonto, embora ela
tivesse
deu a ele uma runa de reposição de sangue. "James, eu-"
Seus dedos acariciaram sua bochecha, deslizando sob seu queixo. Ele
a ergueu
rosto suavemente. “Só quero saber uma coisa”, disse ele. "Você quis
dizer isso,
o que você disse?"
"Quer dizer o quê?"
“O que você disse no reino das sombras,” ele murmurou. "Que eu era
seu."
Seu estômago embrulhou; ela imaginou que ele não a tinha
ouvido. Ela lembrou
gritando as palavras nas sombras; ela não tinha sido capaz de ver
Belial,
mas ela o sentiu, por toda parte, sentiu suas garras em James.
Mas claramente ele tinha. Seus olhos dourados estavam fixos nela,
lindos como o nascer do sol,
feroz como o olhar de um falcão. Ela disse: “Não importa o que eu
disse. Eu queria
ele para deixá-lo em paz "
“Eu não acredito em você,” ele disse. Ela podia sentir os leves
tremores correndo
através de seu corpo - tremores de estresse, o que significava que ele
estava se forçando a
caso contrário, fique muito quieto. "Você não diz coisas que não quer
dizer, Daisy-"
"Multar." Ela puxou o queixo para cima, longe de sua mão, sua boca
tremendo
como ela disse: "Eu quis dizer isso, então - você pertence a mim e não
a ele - você vai
nunca pertença a ele, James— ”
Ela perdeu o fôlego em um suspiro quando seus braços a envolveram
e ele a ergueu
ela fora de seus pés. Cordelia sabia que não era uma bonequinha
delicada como Lucie, mas
James a ergueu como se ela não pesasse mais do que uma
sombrinha. As mãos dela
desceu em seus ombros assim que ele apertou sua boca sobre a dela,
parando suas palavras, sua respiração, com um beijo explosivo.
O sangue cantou em seus ouvidos. Sua boca estava quente e aberta
sobre a dela; ela se separou
seus lábios enquanto sua língua varria para dentro, acariciando,
acariciando. Ela pressionou contra
ele, dedos cavando em sua pele, querendo mais, correndo sua própria
língua
sobre seus lábios, o interior macio de sua boca. Ele tinha gosto de mel.
Eles caíram no chão, James ainda a segurando; ele a deixou no chão
gentilmente
no tapete, arqueando-se sobre ela, sua expressão bêbada e
tonta. "Margarida,"
ele sussurrou. "Daisy, minha Daisy."

Página 411
Cordelia sabia que se ela lhe dissesse para parar, ele o faria,
imediatamente e
sem dúvida. Mas era a última coisa que ela queria. Seu corpo esticado
o comprimento dela, pressionando-a contra o tapete macio; ele foi
despido para
sua camiseta, e ela soltou as mãos - deslizando-as por seus bíceps,
sentindo o inchaço dos músculos lá e em suas costas enquanto ele se
erguia sobre ela em seu
cotovelos.
"Isso mesmo", ele sussurrou contra sua boca. “Toque-me - faça o que
Você quer alguma coisa-"
Ela se abaixou, puxando sua camisa, empurrando as mãos sob o
tecido. Ela queria colocar as mãos no lugar onde seu coração
batia. Ela
deslizou as palmas das mãos em seu peito nu, sentindo a vibração em
sua barriga enquanto ela
percorreu seus planos planos. Acima de sua caixa torácica, os
músculos lisos de seu
peito - sua pele era como seda, emaranhada aqui e ali com as marcas
do antigo
cicatrizes.
Ele pressionou a testa contra o ombro dela, estremecendo com o toque
dela.
"Margarida."
Cordelia sentiu novamente aquele poder que ela havia sentido antes. O
conhecimento de que
embora James não a amasse, ele a queria. Mesmo apesar de si mesmo,
ele
a queria. Era uma espécie de poder vergonhoso, mais forte até mesmo
pela culpa disso.
"Beije-me", ela sussurrou.
As palavras pareciam passar por ele com a força de um raio. Ele
gemeu, esmagando seus lábios nos dela antes de arrastar beijos por
sua garganta,
sobre sua clavícula. Suas mãos encontraram os botões no pescoço de
seu vestido:
ele os abriu um por um, pressionando os lábios em cada centímetro de
pele descoberta. Cordelia respirou fundo - ela havia se vestido
ela mesma, e não havia espartilho, nem camisa sob o vestido. Ela
ouviu o dele
inalação aguda quando o tecido caiu, deixando à mostra o topo de seus
seios.
Ele espalmou sua mão, acariciando sua pele, mesmo quando ele subiu
para
pressione seus lábios nos dela novamente. Ela o beijou de volta
ansiosamente, enrolando-a
dedos no emaranhado sedoso de seu cabelo preto. Sua mão se formou
em copo
seu seio. Ele gemeu baixinho contra sua boca, murmurando que ela
estava
linda, que ela era sua -
Ao longe, ela ouviu algo que soou como o carrilhão de metal, como
o toque de um instrumento minúsculo e delicado….
James engasgou e se afastou, meio sentado. Sua mão tinha ido para a
sua
pulso direito; havia uma marca vermelha ali, como uma
queimadura. Mas havia algo
outra coisa - algo faltando.

Página 412
Ela olhou para baixo. Sua pulseira de prata, a que ele sempre usava,
dividia-se em duas
metades quebradas na lareira.
Cordelia se sentou, abotoando o vestido apressadamente. Ela podia
senti-la
bochechas em chamas enquanto James, de joelhos agora, estendia a
mão para pegar os pedaços
para cima, virando-os em suas mãos. Cordelia podia ver as longas
rachaduras que
correu através do metal, como se tivesse sido submetido a intensa
pressão e
torção. As palavras que uma vez foram gravadas na volta do metal
estavam quase ilegíveis agora: LOYAULTÉ ME LIE .
A lealdade me une.
James, ela poderia dizer . James, sinto muito.
Mas ela não lamentou. Ela cruzou os braços sobre o peito; cada
pedaço de
seu corpo ainda parecia vivo, faiscando de excitação. Suas pernas
tremiam;
aparentemente, levou um pouco mais de tempo para o corpo do que a
mente para perceber o
estado dos eventos atuais. Seu cabelo estava uma bagunça
emaranhada, caindo sobre ela
ombros; ela jogou de volta e disse, “James? O que aconteceu?"
Ele ainda estava ajoelhado perto da beira da lareira, a camisa dobrada
onde
ela meio que arrancou dele. Ele virou a pulseira em sua mão e disse:
"Daisy, eu acho-"
Sua cabeça estalou para trás. Ela viu seus olhos - totalmente negros, o
branco sumido
totalmente - quando ele teve um espasmo uma vez e caiu, imóvel, no
chão.
 Página 413

G RACE : 1903
Grace nunca mencionou uma palavra sobre a pulseira para
Jesse. Ele era apenas
presente à noite, é claro, e evitou os Herondales por princípio porque
eles eram aparentemente capazes de ver fantasmas, embora James
nunca parecesse
vislumbre-o.
Ela disse a si mesma que não adiantava contar a Jesse sobre o
feitiço. Se
ela disse a ele que James a amava, ele estaria encorajando e feliz por
ela, e ela se sentiria péssima. E se ela dissesse a ele que ela e sua mãe
controlasse os sentimentos de James, ele ficaria horrorizado.
Quando eles se mudaram para Londres no verão, perseguindo James,
Tatiana
desesperada para que o encantamento da pulseira não fosse quebrado,
Grace tinha
temia acima de todas as outras coisas que agora Jesse descobriria. Que
ele iria
descobrir que ela explorou James, o usou, o enganou. Que ele iria
acredito que ela era um monstro.
E talvez estivesse, mas não suportava que Jesse pensasse assim.

Página 414

23
COMO ILKEN T HREAD
Eu tive uma pomba e a doce pomba morreu;
E eu pensei que ele morreu de luto.
Oh, pelo que isso poderia lamentar? Seus pés estavam amarrados,
Com um fio de seda feito por minhas próprias mãos.
—John Keats, “I had a dove”
“Jessamine,” Lucie disse irritada. "Eu disse a você, estou prestes a
convocar um
fantasma, e você não vai gostar nada disso. Você nem gosta de outros
fantasmas. ”
“Mas eu gosto de você ,” disse Jessamine. "E, além disso, seu pai me
disse para
cuidar de você enquanto ele estava em Paris. Tenho certeza que ele
não teria
aprovou você convocar um fantasma ou outro personagem morto-
vivo. "
Lucie afundou na cama com um suspiro exasperado. Normalmente ela
não
mente Jessamine flutuando sobre o lugar. Quando ela era pequena,
eles tinham
excelentes jogos de esconde-esconde durante os quais Jessamine
continuamente
enganada por se esconder nas caixas de sapatos de Lucie ou na gaveta
de luvas
(Jessamine não viu nenhuma razão para que ela devesse permanecer
do tamanho de uma pessoa
apenas porque Lucie estava). Agora que ela estava mais velha,
Jessamine frequentemente ajudava
ela encontrou itens perdidos ou conversou com ela enquanto Tessa
arrumava seu cabelo.
Agora, entretanto, tê-la aqui era decididamente inconveniente. Lucie
teve
correu para casa da loja em Limehouse, inteiramente determinado
sobre o que
faça a seguir, apenas para encontrar Jessamine flutuando sobre seu
quarto com o
cortinas, reclamando da solidão. Livrar-se dela sem criar
suspeitar demais estava se tornando mais difícil do que ela pensava.

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"Veja aqui", disse Lucie. “Eu preciso entender uma - uma coisa que
aconteceu
anos atrás. Eu não consigo tirar isso da vida, então ... "Ela permitiu
que sua voz
diminua significativamente.
"Então você irá para os mortos?" Jessamine disse. "Lucie, como eu
disse a você
antes, nem todos os fantasmas são como eu, com olhos bondosos e um
maravilhoso
personalidade. Isso pode acabar muito mal. ”
"Eu sei. Já conheci esse fantasma antes. Vai ser extremamente
desagradável ”, Lucie acrescentou,“ e você não vai gostar de ver
isso. Você deve poupar
você mesmo e saia agora. ”
Jessamine se recompôs. Ela tinha se firmado um pouco em torno do
arestas e estava dando a Lucie seu olhar mais sombrio. “Eu deveria
dizer que não. eu não vou
saia do seu lado. Seja o que for que você tenha em mente, você não
deveria estar fazendo
sem supervisão! ”
“Eu não faria isso de forma alguma, se não fosse absolutamente
necessário. Mas não há
preciso que você se incomode com o assunto, Jessamine. ”
“ Estou preocupada com o assunto”, disse Jessamine, fazendo as luzes
piscarem
um pouco para efeito. “Mas eu não vou a lugar nenhum.” Ela cruzou
os braços
seu peito e ergueu o queixo.
Lucie saltou da cama, alisando o vestido. Ela nem tinha tido um
chance de trocar de roupa, e a bainha da saia ainda estava
úmida. "Fique,
então, se você precisar. ”
Ela ficou no meio de seu quarto e fechou os olhos, em seguida,
diminuiu a velocidade
respirar até que ela pudesse contar vários batimentos cardíacos em
cada inspiração e expiração.
Este foi um processo que ela elaborou para aqueles momentos em que
ela era
tendo problemas para se concentrar em sua escrita, mas ela descobriu
que era útil
para todos os tipos de coisas. Foi o que ela fez no armazém quando ela
precisava alcançar Filomena, chamá-la das sombras e do ar….
Ela visualizou uma grande escuridão se espalhando ao seu redor, uma
escuridão
habitada por pontos de luz, cintilantes como estrelas. Isso, ela disse a
si mesma,
era o vasto mundo dos mortos. Em algum lugar, entre esses cintilantes
memórias do que um dia foi a vida, ele estava lá.
Emmanuel Gast.
Ela sentiu uma vibração, como ela sentiu em algumas ocasiões quando
ela teve
tentou comandar as almas dos animais. O espírito de Gast estava lá -
ela sentiu -
mas não queria surgir. Ela desenhou nele, sentindo sua alma
relutância como o arrasto de uma grade de trenó em um pedaço de
terra.
Então, de repente, ele se soltou.

Página 416
Ela engasgou e abriu os olhos. O fantasma de Gast pairou diante dela,
carrancudo. A última vez que Lucie encontrou seu fantasma, ele
carregou o
marcas de sua morte violenta - garganta cortada e roupas encharcadas
de sangue. Agora ele
parecia intacto, embora ao seu redor zumbisse uma lágrima violenta
no mundo, um
vislumbre de escuridão que desaparecia se olhado diretamente.
"Eu te conheço", disse Gast. Cabelo úmido espalhado sobre seu rosto,
suas fileiras de
dentes aparecendo em uma carranca. “A garota do meu
apartamento. Aquele com o poder de
comandar os mortos. ”
Jessamine se encolheu, chocada. "Lucie, o que ele-"
Ah não. Lucie não esperava que Gast derramasse o feijão tão
rapidamente, ou então
completamente. Ela balançou a cabeça para Jessamine, como se
dissesse que Gast não
sabe do que ele estava falando.
“Emmanuel Gast”, disse ela. “Eu chamei você porque eu preciso saber
algo sobre um Caçador de Sombras chamado Jesse Blackthorn. Você
Lembra dele?"
A boca de Gast se contorceu em um sorriso de escárnio. “Sim, eu me
lembro dele. Tatiana
filhote. ”
Lucie sentiu seu coração parar de bater. "Você teve algo a ver com o
que
aconteceu com ele, então. "
Jessamine fez um barulho inquieto. Após uma longa pausa, Gast disse:
“Como
você saberia alguma coisa sobre isso, Caçador de Sombras? "
"Apenas me diga o que você sabe", disse Lucie. "Não vou pedir duas
vezes."
Gast cruzou os braços e olhou para ela por baixo do nariz. “Eu
suponho,” ele
disse finalmente, "importa muito pouco agora."
“Eu já sei sobre os feitiços de proteção,” solicitou Lucie.
"De fato." O fantasma parecia estar gostando de seu assunto. "Tatiana
Blackthorn não confiava nos Irmãos do Silêncio e nas Irmãs de Ferro
para fazer o trabalho,
claro. Não confiava em quase ninguém e muito menos nos Caçadores
de Sombras. Ela
me contratou para trabalhar os feitiços. ”
“Mas quando a runa Voyance foi colocada em Jesse, ele morreu,”
disse Lucie.
"Isso teria algo a ver com os feitiços de proteção?"
Gast cuspiu em desgosto - uma faísca de translucidez branca que
desapareceu diante dele
atingiu o chão. “Não fui eu quem colocou a primeira runa no
menino. Sua
preciosos Irmãos do Silêncio fizeram isso. Eu fiz os feitiços de
proteção pelo livro.
O conselho pode ter me desprezado quando eu estava vivo, mas eu era
um perfeitamente
feiticeiro capaz. ”

Página 417
"Então você fez os feitiços de proteção exatamente como um Irmão do
Silêncio faria
eles?" Lucie disse. "Você pode jurar isso?"
Gast olhou diretamente para Lucie quando uma expressão de pânico
invadiu seu rosto.
Abruptamente, ele se afastou dela, suas mãos agarrando o ar como se
ele fosse
tentando se arrastar de volta para a escuridão de onde tinha vindo.
"Pare com isso", disse Lucie, e ele parou imediatamente. Ele pendurou
no ar,
gritante.
Jessamine sussurrou algo; Lucie não sabia dizer o quê, mas ela
não podia me preocupar com Jessamine agora.
"Diga-me a verdade", disse Lucie.
O rosto de Gast se contorceu. "Não. Existem coisas piores do que a
morte, pouco
Caçador de Sombras, e mais medo do outro lado do que você pode
imaginar.
Você acha que é o único que pode controlar os mortos? Onde você
acha que vem esse poder? ”
"Suficiente!" Lucie estalou os dedos. "Eu ordeno que você me diga."
"Lucie, pare!" Jessamine agitou as mãos de terror. "Você não deve!"
A cabeça de Gast estalou para trás com um som semelhante ao de uma
vara quebrando. Ele torceu,
empurrando de volta para ela, arranhando como um coelho preso. Por
um momento, Lucie
teve pena dele.
Então ela pensou em Jesse, morrendo em agonia quando a runa foi
colocada em
ele. Emaranhado em lençóis cobertos de sangue. Gritando por ajuda
quando não há ajuda
poderia ser tido.
Um suor frio apareceu na testa de Lucie. Ela dobrou sua vontade em
Gast,
a força de seu poder e sua raiva.
Diga-me. Diga-me a verdade.
"A âncora!" Gast gritou, as palavras rasgadas de sua garganta. “Por
Deus, o
âncora, afundada em sua alma! Eu não queria fazer isso, mas não tive
escolha! ” Seu
a voz se elevou para um uivo. "Querido Deus, deixe-me ir, ele vai me
fazer em pedaços—"
Jessamine gritou, assim que o corpo translúcido de Gast rasgou o
meio como um pedaço de papel. Lucie tropeçou para trás quando o
fantasma se desfez,
se dividindo em pedaços esfarrapados que afundaram no chão e se
dissolveram, deixando
manchas pretas fracas atrás.
Lucie caiu contra a coluna da cama. A exaustão carregou seus
membros, como se
ela correu uma maratona. “Jessamine,” ela sussurrou. “Jessamine,
vocês são todos
direito?"
Mas Jessamine estava olhando para ela, seus olhos fantasmagóricos
enormes em seu rosto pálido.
“Você pode comandar os mortos,” ela engasgou. “Isso significa -
sempre

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você me pediu para ir buscar sua escova de cabelo, ou me pediu para
te dizer uma hora de dormir
história, ou pediu para que a janela fosse aberta - você
estava me comandando ? eu
não teve escolha? "
“Jessamine, não,” Lucie protestou. "Não é desse jeito. Eu nem mesmo
conhecer…."
Mas Jessamine havia desaparecido, entre uma respiração e a
próxima. Lucie
caiu na cama, o rosto entre as mãos. A sala fedia a fumaça e
morte. Ela nunca tinha pensado que mesmo Gast poderia resistir a ela
com tanta força que ele
iria se rasgar em pedacinhos. Certamente isso seria como rasgar
própria cabeça fora.
Mas ele estava claramente apavorado. Alguém não o queria muito
respondendo a sua pergunta, talvez ao ponto de colocar um mágico
compulsão sobre ele. Dividido entre compulsões guerreiras, Gast tinha
sido
rasgado.
Lucie ficou muito quieta. Quase sem respirar, ela pensou no que Gast
tinha dito. O que Jesse havia dito.
Você acha que é o único que pode comandar os mortos? Onde
você acha que vem esse poder?
A âncora, afundada em sua alma.
Eu sabia que algo estava me mantendo ancorado aqui, quando por
todos os direitos eu
deveria ter desaparecido.
"A âncora", Lucie sussurrou.
Ela agarrou o cinto de armas e a estela. Qualquer pensamento de ir
atrás
Jessamine havia desaparecido. Ela rabiscou uma nota rápida para sua
tia e tio
e foi direto para a porta; ela tinha que chegar a Chiswick antes que
qualquer um
percebi que ela tinha saído.
Ela precisava ver Jesse.
Um barulho metálico alto soou através do Santuário, fazendo com que
Thomas
pule de pé na cama. Alguém estava destrancando a porta.
Thomas não tinha ideia de quanto tempo ele estava beijando Alastair
Carstairs, mas ele
tinha quase certeza de que haviam se passado horas. Não que ele
estivesse reclamando. Eles tinham
pararam uma vez para comer sanduíches e beber cidra, rindo juntos
até
algo sobre a maneira como Alastair mordeu uma fatia de maçã fez
Thomas
quero beijá-lo novamente. Eles rolaram para fora do colchão várias
vezes, e
Thomas bateu a cabeça com bastante força na parede em um ponto,
mas

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Alastair se desculpou muito. Ele também foi gentil e
paciente, recusando-se a levar as coisas além do beijo. "Se algo
sério acontecerá entre nós ", disse ele com firmeza," não será porque
você foi introduzido no Santuário por ser suspeito de
assassinato."
Thomas supôs que esta linha de razão tinha mérito, mas ele preferia
pensar
algo sério já havia acontecido entre eles. Ele tinha estado um pouco
esmagado, mas achava que tinha escondido bem.
Agora ele correu para alisar suas roupas, vestir sua jaqueta e chutar
seus pés de volta em seus sapatos. Alastair fez o mesmo, e quando a
porta
abriu, ambos estavam em lados opostos da sala, totalmente
vestido.
O que foi uma coisa boa, porque o tio de Thomas entrou na sala
Will e tia Tessa. Tessa usava um vestido de seda francesa verde-mar,
seu longo
cabelos castanhos presos em um coque. Will claramente descartou seu
casaco
em algum lugar e estava carregando uma bainha longa e pesadamente
ornamentada balanceada
alegremente em seu ombro. Um punho cuja cruz de guarda foi
esculpida no
a forma de um anjo com asas abertas projetava-se da bainha.
"Esta coisa", disse Will alegremente para Thomas, "é muito pesada."
"Essa é a espada mortal ?" disse Alastair, parecendo incrédulo.
“Tínhamos a Espada Mortal conosco em Paris - trouxemos como uma
demonstração de
boa fé, para demonstrar que não seríamos nada além de verdadeiros
para com o
vampiros de Marselha. Corremos para casa assim que terminamos
nosso
negócios com eles. É bom ver você, jovem Alastair. Eu ouvi o que
voce fez
para Thomas. Muito pensativo."
"Apenas relatando o que vi", disse Alastair, que parecia em perigo de
retirando-se para o seu mau humor habitual.
“Oh, de fato,” disse Will, um brilho em seus olhos. "Agora às más
notícias-"
“Perguntamos se poderíamos fazer isso em particular”, disse
Tessa. “Só nós quatro.
Mas o Inquisidor não quis ouvir falar nisso. Ele insiste em estar
presente. ”
“Tecnicamente, querido, estar presente durante os interrogatórios é o
trabalho dele”, disse
Vontade.
Tessa suspirou. “Tenho certeza de que em algum momento da história
houve uma agradável,
Uma espécie de Inquisidor de avô, e nunca os conhecemos ”, disse
ela.
“Will, querido, vou checar Gabriel e Cecily. Lucie está de folga em
James e Cordelia - a atrevida saiu ontem à noite e deixou um
bilhete. Bem
tem que lembrá-la de mostrar o devido respeito à tia e ao tio

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e pedindo permissão antes de desaparecer no meio da noite para pagar
ligações sociais. ”
Ela sorriu afetuosamente para Will e deu a Thomas um olhar
encorajador
antes de sair do Santuário.
"Obrigado por vir aqui direto de Paris", disse Thomas, sentindo-se
sombrio.
“Eu pensei, melhor acabar com isso,” disse Will. “Um pouco de prova
pela Espada
antes do café da manhã, o quê? "
Alastair parecia consternado; Thomas, que estava acostumado com os
costumes de seu tio,
encolheu os ombros. “Você vai se acostumar com isso”, disse ele a
Alastair. “Quanto mais alarmante
a situação, mais frívola a atitude do meu tio se torna. "
"Isso está certo?" disse Alastair desolado.
“Está certo,” disse Will. “Não acredito que meu sobrinho seja um
assassino;
portanto, ele não tem nada a temer da Espada Mortal. ”
“Ele pode ter algo a temer do Inquisidor,” disse Alastair.
“Bridgestock quer desesperadamente que seja um Caçador de
Sombras. Ele precisa que seja,
então ele pode estar certo sobre toda a situação. Se você deixá-lo
executar o
interrogatório— ”
“Eu não vou,” Will disse calmamente.
A porta do Santuário se abriu um pouco, e Matthew cutucou seu
cabeça através. Thomas pôde ver que atrás dele havia uma pressão de
pessoas: ele pensou ter visto Christopher, e Eugenia atrás dele, se
espreguiçando
para um vislumbre através das portas. Ele se perguntou que horas
seriam - manhã,
ele pensou, mas além disso ninguém sabia.
"Olá, Thomas", disse Matthew com um sorriso, depois olhou para
Alastair e acrescentou com uma voz gelada, "Carstairs."
"Fairchild", disse Alastair em um tom igualmente frio. Thomas pensou
talvez Alastair tenha ficado aliviado por ter alguma normalidade nesta
situação, mesmo
se fosse apenas o desprezo mútuo dele e de Matthew.
"Certamente não." O Inquisidor Bridgestock entrou no Santuário,
seguido por Charlotte. Foi um choque ver Charlotte em seu cônsul
formal
mantos. Ao lado dela, Bridgestock estava envolto no traje oficial preto
e cinza
do Inquisidor - um longo manto preto, figurado com runas cinza, um
broche no peito, botas pretas com fivelas de metal. Estômago de
Thomas
mergulhou e caiu; Bridgestock falava sério. "Saia, Fairchild."
Charlotte lançou um olhar feroz para Bridgestock e se virou para
Matthew. “Você tinha
melhor ir, querido, ”ela disse suavemente. "Vai ficar tudo
bem. Charles Portaled de volta
casa esta manhã também, se você quiser vê-lo. "

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"Não particularmente", disse Matthew, e deu a Thomas um olhar
pesaroso como
a porta do Santuário foi fechada entre eles. Ele murmurou algo para
Thomas, isso poderia ter sido um incentivo, ou poderia ter sido uma
receita
para biscoitos de limão. Thomas nunca tinha aprendido leitura labial.
Charlotte cuidou de seu filho por um momento antes de voltar sua
atenção
ao assunto em questão. “Thomas Lightwood,” ela disse. “Alastair
Carstairs.
Este será um teste da Espada Mortal. Você entende o que isso
implica? ”
Thomas acenou com a cabeça. Alastair apenas parecia zangado, o que
como Thomas faria
adivinhou, ganhou-lhes uma explicação do Inquisidor.
“A Espada Mortal é um dos presentes de Raziel,” ele disse
pomposamente. "Isto
obriga qualquer Caçador de Sombras que o esteja segurando a contar a
verdade. É o nosso ótimo
arma contra a corrupção e o mal em nossas próprias fileiras. Thomas
Lightwood,
venha e pegue a espada. "
“Vou levar para ele,” disse Will, e agora ele não parecia jovial. Seu
olhos azuis estavam sérios quando ele desembainhou a espada de sua
bainha e
levou-o para Thomas. “Estenda as mãos com as palmas para cima,
meu rapaz”, disse ele. "Vocês
não estará empunhando a espada. Ele estará testando você. ”
Thomas estendeu as mãos. Ele podia sentir Alastair o observando,
tensão o amarrando com força. Todo o Santuário parecia estar
segurando seu
respiração. Thomas disse a si mesmo que era inocente, mas quando a
Espada desceu
em relação a ele, as dúvidas começaram a perfurar sua
autoconfiança. o que
se a espada pudesse ver dentro de sua alma, ver cada segredo, tudo
que ele
já tentou se esconder?
Will colocou a espada, a lâmina plana, nas palmas das mãos voltadas
para cima de Thomas.
Thomas respirou fundo - o peso da espada era maior do que ele
tinha imaginado. Parecia um peso não apenas em suas mãos, mas
arrastando em seu
corpo inteiro, em seu coração, sangue e estômago. Ele queria
amordaçar, mas
lutou contra o sentimento.
Ele ouviu a risada de Bridgestock. “Olhe para ele”, disse ele. “Grande
como um cavalo,
aquele menino, mas nem mesmo ele pode suportar a força de
Maellartach. ”
Will estava muito quieto. Thomas olhou para ele
desesperadamente. Will Herondale
era um homem que, embora não fosse diretamente relacionado com
Thomas pelo sangue, era
essencialmente sua família - seu tio, alguém em quem se podia
confiar, gentil e
engraçado. Conforme Thomas foi ficando mais velho, ele começou a
entender que por trás
aquele tipo exterior era um pensador inteligente e estratégico. Ele se
perguntou como Will
ia jogar nesta situação particular.

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Will o olhou diretamente nos olhos. "Você matou Lilian Highsmith?"
Matthew e Christopher foram conduzidos pelo corredor por um bando
de
membros murmurantes do Enclave - Gideon e Sophie, Eugenia,
Gabriel e
Cecília entre eles. Matthew não conseguia contar o número de adultos
que tiveram
veio até ele esta manhã e apertou seu ombro, garantindo-lhe que
tudo ficaria bem para Thomas.
Claro, havia também os outros - aqueles que olharam acusadoramente
e
lançaram olhares sombrios e suspeitos. Matthew estava feliz que
Christopher não
parecem notar mesmo quando as pessoas olham para ele.
"Não posso dizer que me importo em deixar Thomas para trás", disse
Christopher, lançando
um olhar triste por cima do ombro enquanto eram conduzidos ao
Entrada principal do Instituto. As portas duplas estavam abertas, e
ainda mais
Os membros do enclave estavam reunidos no pátio. Matthew podia
ver o
Pouncebys e Wentworths, todos carrancudos.
“Não temos escolha, Kit”, disse Matthew. “Pelo menos Will e minha
mãe
estão lá junto com Bridgestock. E Tom é inocente. ”
"Eu sei", disse Christopher. Ele olhou ao redor para a multidão lotada
e
estremeceu um pouco. Talvez ele tenha percebido mais do que
Matthew pensava. “Você
acha que James está bem? "
O pensamento de James abriu uma dor no peito de Matthew. Ele tinha
discutiu com James na noite anterior: eles nunca discutiram. “Magnus
não iria
deixe que qualquer coisa aconteça com ele ”, disse Matthew. “Tenho
certeza que ele estará aqui em qualquer
minuto e pode nos contar tudo sobre a noite passada. ” Ele baixou a
voz.
“Viajando para o reino dos sonhos e tudo mais.”
"Bem, espero que o pithos tenha sido útil", disse Christopher,
empurrando seu
mãos nos bolsos de seu casaco. “Eu ainda não consigo entender por
que alguém
iria querer um objeto que pegasse runas e as jogasse em alguém
senão."
"O que você está falando?" Matthew muitas vezes sentiu que tinha
perdido algo
quando ele estava conversando com Christopher sobre seus
experimentos, mas isso foi
ainda mais confuso do que o normal.
"Bem," disse Christopher, "se você fosse um Caçador de Sombras,
você poderia apenas
desenhe suas runas em si mesmo, e se você não fosse, você não
poderia ter runas em
tudo sem se tornar Abandonado— ”
"Sim, sim, mas do que você está falando ?"

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Christopher suspirou. "Matthew, eu sei que era muito tarde quando
você veio
Grosvenor Square ontem à noite, mas você deve ouvir quando eu
explicar as coisas. Isso é
nem todas as trivialidades chatas, você sabe. "
Uma leve faísca de pavor acendeu-se no estômago de Matthew. “Eu
não vim pelo
casa ontem à noite. "
"Você fez, no entanto," Christopher insistiu, piscando
perplexo. "Vocês
me disse que James precisava da estela, então eu dei a você. "
Uma ponta de gelo perfurou o estômago de Matthew. Ele se lembrou
de deixar Lucie
fora na noite anterior e voltando para seu apartamento para passar o
resto da noite
bebendo com Oscar perto do fogo. Se ele tivesse feito uma visita
surpresa à casa de seu pai
laboratório em algum momento da madrugada, ele tinha certeza de
que se lembraria disso.
"Christopher, eu não sei para quem você deu a estela na noite
passada", disse ele
com urgência, “mas não fui eu”.
Christopher ficou pálido. "Não entendo. Foi você, parecia
vocês. Se não fosse você ... oh, Deus, para quem eu dei a estela? E
para que
objetivo?"
Thomas lutou para respirar. O peso da espada espalhou-se por seu
peito, e era mais do que peso, era dor - uma dúzia, mil pequenas
agulhas apunhalando e arrastando em sua pele. Palavras derramaram
de sua boca,
descontrolado e não premeditado: ele entendeu agora a maneira pela
qual
Maellartach tornou impossível conter a verdade. "Não", ele
engasgou. "EU
não matou Lilian Highsmith. ”
Charlotte exalou de alívio. O Inquisidor murmurou algo em um
tom furioso; se Alastair fez um som, Thomas não conseguiu ouvi-lo.
Como se estivesse perguntando a Thomas sobre seu café da manhã,
Will disse: "Será que
você assassinou Basil Pounceby? Ou Filomena di Angelo? Ou Elias
Carstairs? ”
Thomas estava preparado para a dor desta vez. Veio da resistência, ele
pensei. De pressionar as costas contra o impulso da Espada. Ele se
permitiu
relaxe, deixe as palavras virem sem lutar contra elas. "Não. Eu sou um
guerreiro. Mas eu
não sou um assassino. ”
Will apontou o polegar na direção de Alastair. “Você viu isso
companheiro assassinar algum Caçador de Sombras? Alastair, quero
dizer. Ele cometeu qualquer
assassinatos que você saiba? Amos Gladstone, talvez? ”
“Com licença”, disse Alastair, parecendo horrorizado.

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"Não", disse Thomas. “Eu nunca vi Alastair cometer assassinato. E ele
acrescentou, para sua própria surpresa, "Eu não acho que ele faria tal
coisa."
Com isso, o canto da boca de Will se contraiu quase
imperceptivelmente. "Fazer
você tem algum outro segredo, Thomas Lightwood? "
A pergunta o pegou desprevenido. Thomas empurrou de volta, rápido
e forte,
antes que qualquer um de uma série de segredos pudesse sair de sua
boca -
segredos sobre seus amigos, segredos sobre a herança de James. Nada
mesmo
sobre Alastair.
“Will,” Charlotte repreendeu. “Você tem que perguntar sobre coisas
específicas! Vocês
não posso simplesmente pescar. Desculpe, Thomas. ”
"Pergunta retirada", disse Will, e o peso arrastado da Espada
iluminou imediatamente. Will deu a Thomas um olhar severo e,
depois de um momento,
disse atentamente: "Gideon sabe que ainda me deve vinte libras?"
"Sim", disse Thomas, sem ser capaz de se conter, "mas ele é
fingindo não lembrar. ”
"Eu sabia!" gritou Will. Ele se virou para o Inquisidor com um
triunfante
Veja. "Eu acredito que terminamos aqui."
"Feito?" Bridgestock latiu. “Nós mal começamos! Estes dois
deve ser devidamente questionado, William, você sabe disso. "
“Eu fiz todas as perguntas relevantes, eu acho,” Will disse.
"Você não fez nenhuma pergunta a Alastair!" Gritou Bridgestock.
“Qualquer um dos meninos poderia saber mais. Eles podem saber por
que, por exemplo, ninguém
foi assassinado desde que foi preso aqui. Só isso é causa
por suspeita. ”
"Por que isso seria?" disse Charlotte. “Os assassinatos não estão
acontecendo
todas as noites, e é ridículo pensar que Alastair assassinou Lilian. Ele
veio atrás de Thomas, não havia uma mancha de sangue nele,
e ele veio
para nós - um verdadeiro assassino teria lavado as mãos de todo
negócio, uma vez que tivemos o suspeito errado sob custódia. ”
Bridgestock parecia inflar como um sapo. “O suspeito errado? eu vim
através de Thomas de pé ao lado de Lilian, coberto de sangue - ”
"Nas palavras sábias de uma ou outra pessoa", disse Will, levantando
a Espada
das garras de Thomas, "há mais coisas no céu e na terra do que
sonhou em sua filosofia, Maurice. ”
“Shakespeare”, disse Alastair. “Isso é de Hamlet . Não a parte de
Maurice,
claramente, mas o resto. ”

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Will pareceu surpreso, depois divertido. Ele se virou para
Thomas. “Tom,” ele
disse suavemente. "Eu sei que isso está estragado, mas eu era suspeito
de todos os tipos de
travessuras quando eu tinha sua idade. Uma vez que se espalhe a
palavra sobre você ser
tentado pela espada, o Enclave esquecerá tudo isso. Eu prometo." Ele
pausado. "Agora, não vejo necessidade de mais uso da Espada-"
“A decisão não é sua !” o Inquisidor rugiu.
O Instituto balançou sob seus pés. Thomas olhou em volta
descrença quando os candelabros se espatifaram no chão ao redor
deles e das cadeiras
tombou. Uma fina rachadura estilhaçou o chão sob os pés quando
Alastair começou
em direção a Thomas - então congelou, parecendo
inseguro. Bridgestock estava agarrado
para um pilar, olhos arregalados. Will tinha puxado Charlotte para ele
e estava mantendo-a
firme, o braço dele ao redor do ombro dela enquanto olhava ao redor,
a testa franzida.
Os tremores cessaram.
"O que-?" Bridgestock engasgou, mas não havia ninguém para ouvi-
lo: o
outros Caçadores de Sombras explodiram em movimento e estavam
correndo para fora do
porta.
***
Anna caminhou com um pouco mais de força do que o estritamente
necessário, fazendo
Ariadne lutou para acompanhar seus passos largos enquanto eles
cruzavam
Ponte Waterloo. A torre do Instituto assomava no alto do rio,
escuro contra o céu claro.
Ela estava no meio da ponte quando percebeu que estava sozinha.
Virando-se, ela viu Ariadne parada alguns metros atrás, com as mãos
nos quadris.
Ariadne tinha quadris muito bonitos, curvando-se em uma cintura
elegante, e suas pernas - como
Anna tinha motivos para saber - eram bem formados. Ela até tinha pés
atraentes,
que ela havia plantado na calçada, imóvel.
“Não consigo andar tão rápido quanto você”, disse Ariadne. “Mas eu
não vou correr para
manter-se. É indigno. Se você preferir ir sozinho, basta dizer
tão."
Mesmo a esta hora da manhã, havia tráfego na ponte - funcionários
apressados
para o trabalho, carrinhos de costermonger a caminho do mercado
matinal em Covent
Jardim, vans de leite chacoalhando com garrafas - mas como Ariadne
e Anna estavam
encantado, ninguém parou para olhar.
Estou fugindo de você há dois anos. Por que eu deveria parar
agora? Anna pensou. Embora se ela tivesse que admitir para si
mesma, ela teria sido

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fazendo um trabalho ruim de funcionamento nas últimas semanas.
Ela deu uma meia reverência zombeteira, mas ficou onde estava; em
poucos
momentos, Ariadne a alcançou, e eles fizeram o seu caminho através
a ponte juntos. O céu estava começando a ficar azul cobre no leste.
O vento puxou o cabelo escuro de Ariadne. Anna sempre pensou que
quando
estava desamarrado, parecia uma nuvem de tempestade.
"É estranho", disse Ariadne. “Agora que temos essa informação sobre
Jesse
Blackthorn, o que fazemos com ele? "
“Nada no momento,” disse Anna. "Lucie quer contar a Grace
primeiro."
Foi a última coisa que Lucie disse, um pedido urgente quando ela
entrou
um táxi hansom, dizendo que precisava desesperadamente voltar para
o Instituto
antes que tia Cecily percebesse que ela havia partido. Anna e Ariadne
ainda tinham que
termine sua patrulha; eles estavam voltando para o Instituto agora,
Anna
determinado a ver se algo novo havia acontecido com Thomas.
“Estou bastante surpresa que eles sejam amigos”, disse Ariadne. “Eu
nunca conheci
Graça para ter um plano para encontrar alguém, ou um amigo para
visitar na casa. Ela é
uma espécie de fantasma quando Charles não está por perto. ”
Anna não tinha certeza se Lucie e Grace eram amigas. Não estava em
A natureza de Lucie de fazer amizade com alguém que causou
sofrimento a seu irmão. No
por outro lado, Lucie estava sempre contando a si mesma histórias em
que ela era a
heroína de grandes aventuras. Investigando o mistério ligeiramente
romântico de
a morte de um menino certamente se enquadrava nessa categoria.
Eles haviam chegado ao Victoria Embankment, que corria ao longo do
norte
lado do Tamisa. O vento que soprava do rio era forte aqui, e Anna
estremeceu. "Espero que Grace não esteja incomodando você por
muito mais tempo,"
ela disse. “Eventualmente, Charles terá que voltar de Paris e se casar
com ela.”
Ariadne riu baixinho. “Todo mundo acha que eu deveria desprezar
Grace. Para o
insulto de ficar com meu ex-prometido. Mas na verdade foi minha
ideia
leve-a para dentro. "
"Era?" Anna estava curiosa, apesar de si mesma.
Ariadne encolheu os ombros. “Eu não queria me casar com Charles,
você sabe. Você iria
conhecer. Melhor que qualquer um."
Anna não respondeu. Talvez você não quisesse, ela pensou. Mas você
concordou em se casar com ele, sabendo que isso iria quebrar meu
coração. Sabendo que você iria
nunca o ame. Eu nunca teria feito uma coisa dessas.
“Quando eu acordei de uma doença e descobri que ele tinha me
deixado por
Grace, fiquei mais aliviada do que qualquer outra coisa ”, disse
Ariadne. "Eu era

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grato a Grace, eu acho. Eu pensei que se a convidássemos para morar
conosco,
mostraria ao Enclave que não tenho má vontade para ela. ”
Depois de virar na Carmelite Street, eles passaram por um prédio de
tijolos com
janelas gradeadas. A torre do Instituto assomava perto do
edifícios próximos, o labirinto de ruas conhecidas ao redor da catedral
recebê-los. "Bem, isso é um grande sacrifício para fazer pelo
Enclave,"
Anna disse.
“Não era apenas para o Enclave. Eu queria conhecer Grace melhor,
por causa de nossa experiência compartilhada. ”
Anna riu brevemente. "Como estão suas vidas, Ari?"
Ariadne olhou para ela com firmeza. "Somos ambos adotados."
Não foi algo que ocorreu a Anna. Depois de uma pausa, ela disse,
“Nem sempre concordei com seus pais. Mas eles te amam. eu
acho que é duvidoso se Tatiana tem algum sentimento gentil em
relação a Grace. ”
“Meus pais me amam”, admitiu Ariadne. “Mas eles nunca
reconhecer meu passado - o fato de que vim da Índia para cá quando
era
sete - nem mesmo que eu tivesse um nome diferente quando nasci.
” Ariadne
vacilou, parecendo procurar as palavras certas. “Eu me sinto como se
fosse
sempre entre mundos. Como se estivesse feliz por ser filha deles, mas
estou
outra pessoa também. ”
Anna ouviu um estrondo à distância, como o som de um bonde. "O
que era
seu nome quando você nasceu? "
Eles quase alcançaram os portões do Instituto. Ariadne hesitou.
"Kamala", disse ela. “Kamala Joshi.”
Kamala. Um nome como uma flor.
"E não havia nenhuma outra família - ninguém que pudesse
ajudar?" Anna disse.
"Uma tia e um tio, mas houve rixa entre eles e meu
pais. Eles se recusaram a me aceitar. Eu poderia ter sido criado em
Bombaim
Instituto, mas eu - eu queria uma mãe e um pai. Uma família
adequada. E
talvez, para estar longe daqueles que me rejeitaram. ” Adorável
profundo de Ariadne
olhos com suas manchas douradas estavam fixos no rosto de
Anna. Foi enervante,
sendo olhado assim - fez Anna se sentir vista de uma maneira que ela
raramente se sentia.
“Anna. Você vai me perdoar? "
Anna ficou tensa, pega de surpresa pela pergunta. "Ariadne-"
O relâmpago cortou o céu. Anna girou surpresa. Havia
não houve nenhum sinal de tempestade, o céu do amanhecer
imperturbável. Mas agora …
"O que é isso ?" Ariadne sussurrou.

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Uma enorme nuvem escura se reuniu sobre o Instituto - mas apenas
sobre o
Instituto. Era enorme, preto como tinta e ondulando acima da igreja
como
embora impulsionado por rajadas internas. Em volta dele o céu se
espalhava de um azul escuro
e despreocupado com o horizonte.
O trovão retumbou enquanto Anna olhava ao redor em
perplexidade. Um homem mundano
com roupas de operário passou, assobiando para si mesmo; estava
claro que o
a tempestade era invisível para ele.
Anna abriu os portões e ela e Ariadne entraram no
pátio. Estava nas sombras, a nuvem ondulando no alto. Relâmpago
estalou em torno da torre do Instituto.
Ariadne tinha um khanda - uma lâmina de dois gumes - já na mão.
Desamarrando o chicote do cinto, Anna girou em um círculo lento,
cada
sentido em alerta. Seus olhos captaram um lampejo de movimento -
algo escuro, como
um derramamento de tinta ou sangue estava se movendo no centro do
pátio.
Ela deu um passo em direção a ele - assim que surgiu e para fora: não
era um
afinal, derramar, mas algo liso e preto e se movendo e vivo. Anna
saltou para trás, empurrando Ariadne para trás dela, enquanto ele se
chocava contra
a terra, enviando rachaduras em zigue-zague pelas lajes. Água correu
através das rachaduras, enchendo o pátio com o fedor de sal quente e
salmoura. Mesmo enquanto Anna girava, atacando a escuridão com
seu chicote, ela
não pude deixar de me perguntar: como diabos era o pátio do Instituto
possivelmente enchendo com água do mar ?
Embora inicialmente relutante em se aventurar fora de sua tenda
quente e no gelo
tempo, Balios recuperou sua energia rapidamente, entregando Lucie
para
Chiswick House na madrugada escura. Ela desmontou e deu um
tapinha no
focinho do cavalo antes de amarrá-lo a um poste perto dos portões
com um cobertor
drapejado sobre sua cernelha.
Ela se moveu com cautela sobre os terrenos destruídos e queimados
pelo inverno. Como
sempre, Chiswick House parecia abandonada, apenas o apito do
inverno
vento através das árvores para acompanhá-la. Mas ela estava
determinada a tomar
sem chances. Se seu palpite sobre Jesse estivesse mesmo remotamente
perto da verdade,
então ela teve que ser muito cuidadosa. Ela cruzou o jardim em ruínas,
com
o pensamento irônico de que ela estava se tornando tão familiarizada
com os caminhos do
Chiswick está tão ocupada quanto ela com as ruas de seu próprio
bairro. Ela

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seguiu seu caminho passando por estátuas quebradas e arbustos
crescidos até que ela
chegou ao antigo galpão do jardim.
Ela ouviu por vários momentos para se assegurar de que ninguém
tinha
seguiu ela. O raspar de galhos nus contra as paredes de ardósia do
galpão
abalou seus nervos, mas ela pressionou e se aproximou da porta, que
ficou ligeiramente entreaberta. Ela sentiu um cheiro amargo no ar -
incenso, talvez,
que Grace estava queimando como parte de alguma tentativa de
reanimar seu irmão.
Lucie deslizou para dentro, e uma vez que seus olhos se ajustaram, ela
viu o corpo de Jesse,
exatamente como ela tinha visto pela última vez, disposto
pacificamente no caixão de vidro. Os olhos dele
fechado, as mãos cruzadas sobre o peito.
Ainda assim, ela tinha que ter certeza. Com as mãos trêmulas ela fez
algo que ela
nunca tinha feito antes, e levantou a tampa articulada do caixão de
vidro.
O corpo diante dela não era Jesse, ela disse a si mesma. Jesse era seu
fantasma,
um espírito, e não este remanescente físico. Ainda parecia um tipo
estranho de
violação quando ela puxou as lapelas da jaqueta branca do funeral de
Jesse.
A camisa de tecido largo por baixo estava respingada de sangue.
Quase prendendo a respiração, Lucie começou a desabotoar o topo da
camisa,
tirando o tecido frio, o gesto estranhamente íntimo.
Lá, através da pele pálida de seu peito, estava uma runa de Força. À
sua esquerda
ombro, rapidez e precisão. Voyance em sua mão esquerda, embora ela
sabia que não era o seu dominante. Na volta interna de seu braço
estava o
runa enkeli .
Lucie deixou o tecido escorregar de seus dedos e olhou para as marcas
pretas
na pele pálida e cerosa de Jesse. Era como ela temia.
A âncora.
As runas. Jesse nunca teve runas. Agora ele tinha cinco. Um para cada
Caçador de Sombras assassinado: Amos Gladstone, Basil Pounceby,
Filomena di
Angelo, Lilian Highsmith, Elias Carstairs.
Entorpecida, ela foi até a parede oposta e pegou a espada de
Blackthorn.
Seus passos diminuíram quando ela voltou para o caixão. A tampa
ainda estava aberta, e
por dentro, Jesse estava imóvel - em paz e totalmente
inconsciente. Foi injusto. Horrivelmente
injusto. Jesse era inocente.
Mas aqueles que foram assassinados - eles também eram inocentes.
Lucie tinha que fazer isso agora, antes que perdesse a coragem. Ela
cerrou os dentes
e ergueu a espada, segurando o punho com as duas mãos, pronto para
balançá-la
direto e verdadeiro, como seu pai lhe ensinou.
“Jesse,” ela sussurrou. "Jesse, sinto muito."

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A luz brilhou na lâmina da espada, assim que algo bateu em
a nuca de Lucie. A espada de Blackthorn caiu de suas mãos. Como
isso
olhou para fora da borda da caixa de vidro e bateu na terra dura,
sombras surgiram em torno das bordas da visão de Lucie, levando-a
para o
Sombrio.

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24
H E S HALL R ISE
Lá ele esteve por muito tempo, e vai mentir
Batendo-se em enormes vermes do mar durante o sono,
Até que o último fogo aqueça o abismo;
Então, uma vez por homem e anjos para serem vistos,
Ao rugir ele se levantará e na superfície morrerá.
—Alfred, Lord Tennyson, “The Kraken”
James estava nas sombras e eles estavam ao seu redor; ele
estava sonhando,
embora ele não estivesse dormindo.
Ele podia ouvir sua própria respiração, áspera em seus ouvidos. Ele
foi preso em
as sombras, incapaz de se mover, incapaz de ver, exceto por dois
buracos rasgados
a escuridão, como os olhos de uma máscara.
Já passava do amanhecer, o céu da cor de um vidro azul
frio. Arqueando acima dele
conforme ele avançava, havia plátanos, seus galhos estendidos para
pegar
a luz solar atenuada. Seu corpo doía e queimava. Cabelo escuro caiu
sua visão; ele estendeu a mão para afastá-lo. Olhando para baixo, ele
viu suas mãos -
mãos estreitas e brancas, segurando uma caixa prateada com runas.
Sua mão, que não era sua mão, fechou-se sobre a caixa. Ele estava em
um
espaço familiar - jardins de algum tipo. Havia sebes e caminhos
sinuoso entre as árvores invernais. Antes dele, as torres góticas de
uma igreja se ergueram
contra o céu claro; saindo de sua porta havia trilhas que circulavam
a fonte de bronze no centro.
James podia ouvir assobios. Sua visão estava começando a desvanecer
em torno do
bordas, mas ele podia ver alguém - alguém com uma jaqueta de
equipamento - caminhando em um

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caminho, entre os louros e arbustos de azevinho, suas folhas
queimadas com gelo que
brilhava ao sol….
Em algum lugar, uma mão se fechou em torno do cabo de uma
lâmina. Em algum lugar
havia ódio, aquele ódio desolado e impiedoso que James sentiu antes,
e
desprezo - desprezo pelo homem da jaqueta, o Caçador de Sombras,
que ele
tinha esperado na praça, tinha seguido de sua casa, levando-o,
desprevenido, para este lugar, este confronto….
Pare, James sussurrou. Não faça isso.
Desdém zombeteiro. Vá embora, criança.
E ele foi arremessado para fora da visão, gritando, com as mãos
estendendo-se para
compra, algo para prendê-lo ao mundo.
"James!"
Era a voz de Cordelia. Ela estava ajoelhada sobre ele, assim como
Matthew:
ele estava deitado no chão do escritório, meio atordoado, como se
tivesse caído de um
grande altura. Ele puxou para uma posição sentada como uma
marionete puxada para cima
em cordas muito apertadas. “Está acontecendo”, disse ele. "Outro
assassinato"
"Aqui." Matthew estendeu a mão; James segurou sua parabatai mão
de
e içou-se de pé. Ele ainda se sentia tonto, e de alguma forma diferente
-
mais leve, embora ele não pudesse começar a explicar por quê. Ele
recostou-se contra
a lareira de mármore, recuperando o fôlego, o olhar preocupado de
Matthew fixo
ele. "Calma, Jamie Bach ."
James percebeu três coisas simultaneamente. Uma era que ele tinha
sido
beijando Cordelia o que parecia momentos atrás, mas nenhuma
evidência de
o abraço permaneceu: Cordelia usava uma jaqueta de engrenagem
abotoada sobre o vestido, e
uma expressão vigilante. Ele próprio estava vestindo uma camisa
limpa, o que parecia
um mistério ainda maior.
A segunda era que Matthew devia ter acabado de chegar: ele ainda
não tinha
fora de seu casaco de brocado e veludo verde brilhante, e uma ponta
de seu longo
lenço de marfim arrastado no chão.
A terceira era que era como se alguém tivesse destrancado uma gaiola
dentro dele,
deixando sua mente correr livre. Ele precisava urgentemente de várias
coisas ao mesmo tempo: um
resposta, um mapa e um livro. “Matemática”, disse ele. "O pithos -
Christopher fez
perca isso?"
Os olhos de Matthew se arregalaram. “Foi roubado - por alguém que
parecia
Eu. Como você sabia que ele tinha sumido? "
"Porque ele tem", disse James. "Belial. Ele deve ter enviado um
Eidolon
demônio para Christopher, para enganá-lo. " Ele respirou fundo. "Eu
acho que eu

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acho que posso saber o que está acontecendo. ”
Cordelia se levantou, Cortana brilhando onde estava amarrada a ela
voltar. Ela corou um pouco ao olhar para ele. “O que você quer dizer
com você
conhecer? Você sabe quem é o responsável pelos assassinatos? " ela
exigiu. "EU
quer dizer, Belial, é claro— ”
"Eu não sei tudo isso", disse James, correndo para a mesa de centro,
onde
livros sobre sonhos e magia ainda estavam espalhados ao acaso. “Mas
um pouco disso.
Por que ele está fazendo o que está fazendo. Talvez até como. Aqui -
"Ele puxou o
volume roxo escuro livre. “O mapa”, disse ele. “Aquele mapa de
Londres - onde
é isso?"
"Aqui." Matthew deslizou o livro em sua direção, aberto no mapa no
centro.
Apressadamente, James olhou para a Monarchia e depois de volta
para o mapa. Ele pegou
pegou uma caneta e fez uma última marca.
“Jardins da Mount Street?” disse Matthew, apertando os olhos para o
novo rabisco.
“Nós já estivemos lá antes. É bem perto daqui. ”
"Mas isso ainda não faz o sigilo de Belial, não é?" disse Cordelia,
olhando por cima do ombro de Matthew. “Parece um pouco com o
tridente de Poseidon.
Uma espécie de lança com três pontas. ”
“É um sigilo,” disse James. “Só não de Belial. É o sigilo de
Leviathan . ” Ele
bateu na Monarchia , onde o sigilo de Leviathan estava rabiscado em
uma
página, pontiaguda e de aparência cruel. “Assim, o tridente. Ele é um
demônio do mar, depois
tudo."
Matthew e Cordelia trocaram um olhar perplexo. É isso, James
pensei; eles iriam declará-lo louco e jogá-lo no sótão.
- Magnus disse que os príncipes tinham alianças - disse Cordelia
lentamente. “Azazel
e Asmodeus. Belial e— ”
"Leviatã", disse Matthew, que tinha ficado um pouco branco ao redor
do
boca. “James, você disse que os sigilos podem funcionar como
portões. Se este assassinato
acontecer - isso abrirá um portão para o Leviatã entrar em nosso
mundo? "
"Você acha que já aconteceu?" Cordelia perguntou.
James olhou para a janela. "Não. Na minha visão, era logo após o
amanhecer,
e o amanhecer está raiando agora. Mount Street Gardens não fica
longe, mas não temos
tempo a perder. Devemos correr— ”
“Não é assim, não é”, disse Matthew severamente. “Você precisa de
sapatos,
armas, e uma jaqueta de equipamento, pelo menos. E Cordelia precisa
de botas. ”
"E depois?" disse Cordelia.
" Então nós corremos."

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Enquanto Thomas percorria o Instituto e entrava na entrada, ele ouviu
alguém chamando seu nome. Tudo estava um caos, uma massa
fervilhante de
Caçadores de Sombras avançando para lá e para cá, pegando armas,
colocando equipamentos,
e disparando pelas portas da frente abertas para o pátio além, de
cujos sons de luta já eram audíveis.
“Thomas! Aqui!" Era Christopher, empurrando em direção a ele
através do
multidão; ele estava segurando uma jaqueta de equipamento e várias
lâminas serafim.
"Onde está o tio Will?"
"Fui encontrar Tessa." Thomas pegou a jaqueta e vestiu-a, apertando
algumas das lâminas em seu cinto. "O que está acontecendo?"
“Algum tipo de ataque. Seus pais já estão lá fora, juntaram-se ao
brigando. O meu também - bem, papai tem. Mamãe está lá em cima
com Alexander.
Mas o Instituto não é seguro. Você quer algumas lâminas serafim? "
Thomas estava prestes a protestar que já tinha tomado vários quando
ele
percebeu que Christopher não estava falando com ele. Ele estava
conversando com Alastair, que
parecia ter permanecido ao lado de Thomas. Thomas determinado a
analisar
este desenvolvimento em uma data posterior.
Alastair acenou em agradecimento e pegou as armas. Ele foi para a
frente
portas enquanto Thomas ainda estava fechando sua
jaqueta. Christopher seguiu -
ele estava dizendo algo sobre o objeto adamas que Thomas havia
encontrado, e
sobre Matthew ter corrido para pegar James. Sua voz sumiu quando
ele entrou
Thomas e Alastair na porta da frente.
O pátio estava em ruínas. Uma nuvem negra maciça escondeu o
Instituto e
seus arredores na sombra: feixes brilhantes de luz bruxa lançaram-se
para trás e
através do pátio, iluminando cenas de batalha - lá estava Gideon,
espada na mão, escalando no topo de uma pilha de escombros. Anna,
em marcha, costas com costas
com Ariadne, seu chicote traçando uma linha fina de ouro no ar.
"Mas contra o que eles estão lutando ?" disse Alastair - pela primeira
vez expressando o que
todo mundo estava pensando. "Está muito escuro para ver, e-" Ele
enrugou seu
nariz. “Tem cheiro de peixe.”
“Precisamos de luz!” Era Will, tendo voltado para a entrada; Ele tinha
Tia Tessa com ele, e os dois estavam engrenados. Ele estava pirando
ordens - todos que não pudessem se juntar à batalha deveriam buscar
uma luz de bruxa
pedra rúnica e vá para uma janela aberta para direcionar a luz para
aqueles
lutando fora.
Thomas trocou um rápido olhar com os outros. Ele não tinha intenção
de
sendo mantido para trás para que ele pudesse ficar em uma janela com
uma luz de bruxa. Se o

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O instituto estava sendo atacado, ele queria estar lá, defendendo-o.
Foi Alastair quem se mexeu primeiro. Ele começou a descer as
escadas, Christopher
e Thomas em seus calcanhares. Thomas tossiu quando o ar ficou mais
espesso
eles, impregnados com o cheiro fétido e úmido de sal, peixe e algas
podres.
Quando chegaram ao fim da escada, as botas de Thomas desceram em
água gelada. Ele podia ouvir Christopher exclamando sobre
impossibilidades.
"Bem, pode ser impossível", disse Alastair, razoavelmente, "mas é
acontecendo."
"Seja o que for", disse Thomas. O pátio começou a iluminar-se -
dezenas
de janelas ao redor do Instituto estavam sendo abertas. Thomas
reconheceu
alguns dos rostos lá, mãos segurando pedras rúnicas brilhantes - havia
Tia Cecily e Sra. Bridgestock, Piers Wentworth e vários dos
Pouncebys.
Na luz crescente, Thomas pôde ver que todo o pátio estava
de novo com o oceano, cinza metálico, balançando caoticamente para
frente e para trás enquanto
embora apanhada por uma tempestade de vento. Os Caçadores de
Sombras escalaram montes de
lajes empilhadas e outros entulhos, cortando e cortando as coisas
emergindo da água. Eles eram longos, como serpentes marinhas - uma
lama
sombra em algum lugar entre marrom, cinza e verde, mas brilhando de
forma lisa como
embora metálico. Um chicoteou o ar em direção a Anna; ela sacudiu
ela
chicote, cortando-o ao meio. O toco se debateu, borrifando cinza-
esverdeado, aguado
ichor. Thomas ouviu Eugenia gritar - ele não tinha percebido que ela
estava no
pátio - e ele girou, avistando os restos do tentáculo
envolvendo-se na cintura de Augustus Pounceby.
Augusto gritou, largando sua lâmina serafim, e agarrou-se
desesperadamente
no apêndice carnudo e verde apertando seu corpo. Foi claramente
sufocando sua respiração; seu rosto tinha ficado vermelho e ele estava
ofegante por
ar. Thomas avançou, mas Eugenia já estava lá, sua espada longa
piscando. Ela o abaixou em um ângulo, cortando a engrenagem de
Augusto
jaqueta e então através do próprio tentáculo. Caiu em dois espasmos
pedaços e Augusto caiu de joelhos, segurando a barriga.
"Eugenia", ele ofegou. "Por favor, eu não mereço"
Eugenia lançou-lhe um olhar de desgosto. “Não, você não quer,” ela
disse. “Agora escolha
pegue sua arma e torne-se útil, pelo menos uma vez. ”
Ela se afastou, retornando ao centro da batalha, parando apenas para
piscar para
Thomas quando ela passou apressada.

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“Isso foi inesperadamente satisfatório”, disse Christopher.
Thomas concordou, mas não havia tempo para aproveitar o
momento. “Midael,”
ele entoou, e sua lâmina serafim ganhou vida em sua mão. Ele babou
mais para dentro do pátio, através da água na altura do tornozelo,
Christopher e
Alastair está perto. Algo surgiu da espuma do mar - outro
tentáculo, este se debatendo e vivo. Era tão grande quanto um adulto
humano e impossivelmente longo, e enquanto se afastava das ondas,
Thomas
pude ver que sua parte inferior estava coberta com centenas de
farpas pretas.
Ele bateu no chão. Algo agarrou Thomas, puxando-o
selvagemente fora do caminho.
Alastair.
Eles meio que desabaram um sobre o outro quando a ponta do
tentáculo se espatifou
na frente do Instituto; quando se arrastou de volta para a água, um
um pedaço da parede veio com ele. Pó de tijolo soprou no ar enquanto
Gabriel
Lightwood saltou de uma pilha oscilante de lajes, a espada erguida.
O tentáculo chicoteou para trás e se enrolou em torno de Gabriel,
envolvendo seu
torso, prendendo os braços ao lado do corpo. A espada voou da mão
de Gabriel,
sua lâmina manchada com ichor, a guarda cruzada com sangue.
Gabriel lutou, mas a coisa o segurou rápido. Gritou Christopher
roucamente e correu em direção a seu pai como gotas de sangue
escarlate do tamanho de um xelim
tamborilou em torno dele. Thomas levantou-se e correu atrás
Christopher, lançando-se contra o tentáculo maciço. Ele mergulhou
seu serafim
lâmina na carne verde-preta borrachuda, repetidamente, vagamente
ciente de que
ao lado dele, Alastair Carstairs estava fazendo o mesmo.
Cordelia, Matthew e James chegaram correndo a Mount Street
Gardens. O
o portão estava aberto, o jardim em si parecia deserto. Cordelia
diminuiu para um
caminhar enquanto eles passavam pelas trilhas que corriam sob os
plátanos. Ela
disse a si mesma que o silêncio - apesar da escola primária jacobina
vermelha
edifício aparecendo à direita - era devido ao início da manhã.
Os alunos ainda não teriam chegado, e fazia frio para
um passeio.
E, no entanto, ela não conseguia afastar a sensação de inquietação
espinhosa, como se alguém
estavam assistindo eles. Mas os caminhos inclinados estavam
vazios. James ranged
inquieto pelo parque, sem chapéu, seu cabelo escuro chicoteando com
o vento enquanto ele

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pesquisado. Eles estavam todos fascinados - eles certamente teriam
alarmado o
pedestres na South Audley Street de outra forma, mas parecia que
ninguém estava
aqui para vê-los. Ela estava se perguntando se eles eram muito tarde
ou muito cedo
quando James deu um latido rouco de alarme.
"Mateus! Venha rápido!"
Matthew e Cordelia trocaram um rápido olhar de perplexidade; James
era
perto de uma estátua de bronze no meio do jardim, acenando
furiosamente.
Matthew correu para ele e, depois de um momento, Cordelia o seguiu.
Ela viu imediatamente porque James chamou Matthew primeiro. O
a estátua superou uma fonte de bronze agora seca; caído atrás da fonte
era o corpo de um Caçador de Sombras - um homem equipado, com
cabelo ruivo escuro. Não longe
longe, um objeto brilhou no caminho, como se tivesse caído ou sido
jogado
a parte, de lado. O pithos .
Perto da fonte, Matthew congelou. Ele tinha ficado com uma cor
horrível, como
giz.
“Charles,” ele sussurrou.
Ele parecia incapaz de se mover. Cordelia segurou sua mão e meio
arrastou-o para onde James estava ajoelhado ao lado do corpo - não,
não um corpo, ela
percebi com alívio. Charles estava vivo, embora mal. James o rolou
para
suas costas e seu peito encharcado de sangue subiam e desciam
desigualmente.
James tinha sua estela para fora e estava
desenhando iratzes freneticamente na de Charles
pele, onde uma manga rasgada e ensanguentada expôs seu
antebraço. Cordelia ouviu
Matthew prendeu a respiração irregular. Ele estava olhando fixamente
para as runas, e
Cordelia sabia por quê: quando um ferimento era fatal,
as iratzes não agüentavam
coloque na pele. Eles desapareceriam, oprimidos por um nível de dano
que eles
não poderia curar.
"Eles vão ficar", ela sussurrou, embora soubesse que não era um
garantia. Ela apertou a mão de Matthew com força. "Vá - Matthew,
você vai odiar
você mesmo, se não o fizer. ”
Com um aceno de cabeça rígido, Matthew se afastou e caiu de joelhos
ao lado de James.
Ele colocou sua mão, longa e esguia, brilhando com seu anel de
sinete, em seu
bochecha do irmão. “Charles,” ele disse sem fôlego. “Espera aí,
Charlie. Bem
te ajudar. Nós vamos-"
Ele parou e ficou imóvel, uma mão no rosto do irmão, a outra
preso no movimento de alcançar sua estela. A lenta ascensão e queda
de
A respiração superficial de Charles parecia ter parado também. Eles
eram
congelados, como estátuas. Cordelia olhou desesperadamente para
James, que estava olhando

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em torno deles com espanto. O parque estava totalmente silencioso,
totalmente imóvel. Onde
eram os sons dos pássaros - estorninhos e pardais da cidade? Os sons
de
O despertar de Londres: os gritos dos mercenários, os passos dos
pedestres
sua maneira de trabalhar? O farfalhar das folhas ao vento? O mundo
parecia quieto e
congelado, como se pressionado sob o vidro.
Mas James - James também podia se mover. Embolsando o pithos ,
ele subiu para seu
pés, procurando Cordelia com seu olhar. Seus olhos dourados estavam
queimando.
"Cordelia", disse ele. "Inversão de marcha."
Ela se virou para enfrentar os portões do parque e quase perdeu o
controle: a
o jovem estava caminhando em direção a eles, assobiando baixinho. A
melodia carregada
pelo parque silencioso como música em uma igreja. O menino parecia
familiar,
embora Cordelia não pudesse dizer por quê; ele tinha cabelos escuros
e sorria,
carregando uma espada pesada com uma cruz gravada em uma das
mãos. Ele era
vestido com um terno branco puro como se fosse verão, sua camisa e
jaqueta
salpicado de sangue vermelho brilhante. Ele era bonito -
impressionante, realmente, com
olhos verdes escuros da cor de folhas novas. No entanto, algo sobre
ele a fez
arrepio da pele. Havia algo selvagem em seu sorriso, como o sorriso
do
Gato de Cheshire.
James estava olhando para o menino no que parecia ser um horror
crescente.
Ao lado dele, Matthew e Charles permaneceram congelados em seu
estranho quadro,
seus olhos vazios e fixos.
"Mas isso não pode ser", disse James, meio para si mesmo. "Não é
possível."
"O que você quer dizer? O que não é possível? ”
"Esse é Jesse", disse James. "Jesse Blackthorn."
“Filho de Tatiana? Mas ele morreu ”, disse Cordelia. "Anos atrás."
“Talvez,” disse James, tirando uma faca de seu cinto. Seu olhar nunca
deixou o
menino - Jesse - enquanto ele se aproximava, meticulosamente
contornando uma fronteira de azevinho. "Mas
Eu reconheço - eu vi seu retrato na Mansão Blackthorn. E alguns
fotos que Grace tinha. É ele."
"Mas isso é impossível-"
Cordelia se interrompeu, sua mão voando para Cortana. O menino foi
de repente
parado na frente deles, girando sua espada na mão como um music-
hall
cantor com uma bengala. Sua jaqueta estava aberta casualmente, seu
sorriso se alargando enquanto ele
olhou de James para Cordelia. “Claro que é impossível”, disse
ele. “Jesse
Blackthorn está morto há muito tempo. ”
 Página 439
James inclinou a cabeça para o lado. Ele estava pálido, mas seu olhar
era firme
e cheio de ódio.
“Avô,” ele disse.
Claro. Não foi o menino que pareceu familiar a Cordelia, mas
pelo contrário, seu sorriso cruel, a maneira como ele se movia, aquelas
roupas claras como aquelas
ela o tinha visto usar no mundo do inferno onde ela havia seguido
James. Ele
não estava olhando para Cordelia - bastante incisivamente.
Interessante.
"De fato", disse Belial, com uma alegria inesperada. “Mesmo sem
bastante a embarcação ideal, eu ando em seu mundo
livremente. Sentindo o sol brilhando
meu rosto. Respirando o ar de Londres. ”
“Chamar um cadáver de 'não exatamente o vaso ideal' é como chamar
o
esgotos de Londres 'não é um destino de férias tão ruim' ”, disse
James, dando uma olhada
seus olhos sobre os restos reconhecidamente bem preservados de Jesse
Blackthorn.
"Dê-me um momento - a história que ouvi sobre a maneira e o tempo
de Jesse
morte. Foi tudo mentira? "
"Meu caro menino", disse Belial. Cordelia desembainhou Cortana; ela
viu belial
estremeceu quase imperceptivelmente, embora ele ainda se recusasse
a olhar para ela. "Meu querido
menino, não há necessidade de se incomodar que sua querida Graça
mentiu para você. "
Ele olhou amorosamente para a mão esquerda de Jesse, onde uma runa
Voyance
brilhava, novo e preto. "Houve um tempo, você sabe, quando eu temia
o seu
a mãe nunca procriaria. Que nunca haveria um James
Herondale. Fui forçado a fazer planos alternativos. Eu coloquei uma
âncora neste
mundo, mergulhado profundamente na alma de um menino quando
sua proteção significa
foram colocados sobre ele. O pequeno Jesse Blackthorn, cuja mãe não
confiava
Caçadores de Sombras, mas fez feiticeiros de confiança. Emmanuel
Gast foi fácil o suficiente para
ameaçar obediência. Ele colocou as proteções em Jesse, conforme as
instruções,
e algo extra também. Um pouco da minha essência, escondido sob o
pele da alma da criança. ”
Cordelia se sentiu mal. Os feitiços de proteção de um Caçador de
Sombras eram preciosos,
quase sagrado. O que Belial fez parecia uma violação nauseante. "Mas
James foi nascido “, disse ela. “Então você não precisou de Jesse
depois disso, não é? É
foi por isso que ele morreu? "
"Eu não o matei, se é isso que você está perguntando", disse
Belial. "Seu próprio
mãe fez. Ela deixou os Irmãos do Silêncio colocarem uma runa
nele. Eu avisei ela
não deixá-los interferir. As runas angelicais do Livro Cinza reagiram
bastante
mal com a essência demoníaca dentro dele. Então …"

Página 440
"Ele morreu", disse James.
"Oh, sim, muito dolorosamente", disse Belial. "E isso teria sido isso,
realmente, mas Tatiana é uma mulher teimosa. Ela me chamou. Eu
devia a ela um
favor, e eu tenho meu próprio senso de honra— ”
James fez um barulho desdenhoso. Belial arregalou os olhos verdes de
Jesse em zombaria
Horror.
"Você se esquece", disse Belial. “Eu já fui um anjo. Non serviam e
tudo isso.
Melhor reinar no Inferno. Mas cumprimos nossas promessas. ” Ele se
espreguiçou
luxuosamente, como um gato, embora seu aperto na espada - seu cabo,
Cordelia viu
agora, esculpido com um desenho de espinhos - nunca vacilou. “Eu
ordenei que Gast
preservar o corpo de Jesse. Para mantê-lo em um estado de
crepúsculo, não completamente morto e
não totalmente vivo. Durante o dia, ele dormia em seu caixão. À noite,
ele era um
fantasma."
Cordelia pensou em Lucie. Lucie, que podia ver fantasmas. Que
tinham estado
tão secreto ultimamente. “Toda a necromancia que Tatiana estava
fazendo”, disse ela
devagar. “A magia negra que a levou ao exílio na Cidadela. Não era
para aumentar
Jesse - era para mantê-lo preservado assim? "
“Oh, ela sempre quis que ele fosse criado também”, disse Belial. "Mas
isso
não combinava comigo. Tive que adiá-la por anos. Não foi até que ela
foi
enviado para ser vigiado pelas Irmãs de Ferro que eu pude acessar
seu filho precioso para que ele pudesse fazer o que eu precisava que
ele fizesse. "
"Então você fez dele um assassino", disse James
categoricamente. "Mas por que?" Cordelia amou
aquele olhar no rosto de James - afiado, solucionador de problemas,
preciso - parecia o
oposto da máscara, de alguma forma. Ele estava vendo um padrão, um
que ela não viu
ainda, a maneira como aqueles com a visão viam através de glamoures
impermeáveis a
mundanos. "Você acordou o corpo dele ao amanhecer - possuí-lo -
caminhou com ele
em torno de Londres como uma marionete. Ele usou o pithos para
pegar runas de
Nephilim morto. Ele matou. " A realização faiscou em seus
olhos. “Não apenas para
coletar energia da morte, ou para fazer o sigilo de Leviathan. Você
estava fazendo Jesse
mais forte. Forte o suficiente para suportar aquelas runas roubadas. ”
Belial sorriu. “Ah, sim, e você viu tudo. É rude espionar, você sabe,
mesmo em sonhos. ”
"Você ainda nega que teve alguma coisa a ver com aqueles
sonhos?" disse James.
“Eu realmente faço. Não fui eu quem lhe mostrei essas mortes. Talvez
outra pessoa queria que você os visse. ” Ele encolheu os
ombros. "Você pode acreditar em mim
ou não. Não tenho razão para mentir e menos razão para me importar
com o que você pensa. ”

Página 441
Cordelia trocou um olhar com James; ela sentiu que ambos duvidaram
eles obteriam uma resposta melhor de Belial. "Então Jesse não está
vivo ou morto,"
disse James, "e sua âncora dentro dele permite que você o possua sem
seu corpo cedendo e desmoronando. Você está até carregando o
Espada de Blackthorn. ” Ele parecia enojado. "Então, por que você me
perguntou de novo,
fora de Edom, se eu deixasse você me possuir? Por que não desistir
de mim ? "
Belial apenas sorriu seu sorriso gelado. “Talvez eu não precise de
você. Talvez eu
só quero te matar. Sua relutância, sua recusa em cooperar comigo-
eles me irritaram muito. E não se irrita um Príncipe do Inferno
sem consequências. ”
"Não", disse James. "Não é isso. Jesse não é seu objetivo final. ”
“O corpo dele só pode ser usado na metade do dia”, disse
Cordelia. “Não é certo?
À noite ele se torna um fantasma e seu corpo não pode ser usado? ”
“Ele está vivo apenas metade do dia, e nem mesmo a metade
divertida,” Belial
concordou. “Não, eu nunca pensei neste corpo como um destino final
para o meu
alma. Mais um método de chegar a esse destino. ”
"Que ainda é James", disse Cordelia. "Mas você não vai tocá-lo." Ela
ergueu sua lâmina.
E desta vez, Belial não vacilou. Ele começou a sorrir - uma manticora
sorriso, como se sua mandíbula não estivesse devidamente articulada,
e o sorriso poderia assumir
todo o seu rosto, transformando-o em uma máscara de dentes.
"Cordelia, não." James estendeu a mão, o braço sobre o corpo de
Cordelia.
Ele estava de repente muito pálido. “As runas,” ele disse. “Quando
Jesse perdeu o
pithos , você teve que enviar um Eidolon para recuperá-lo de
Christopher, mesmo
embora arriscasse a descoberta de seu plano. Você precisava tanto
disso. Você tem
tem feito de Jesse um guerreiro. Demônio e anjo, morto e vivo. Você
pensa
ele pode derrotar Cortana. É por isso que você o fez. Para tirar
Cordelia do
maneira - chegar até mim - ”Ele se virou para encará-
la. “Daisy - corra -”
E te deixar sem proteção? Cordelia atirou em James um único,
olhar incrédulo antes de erguer Cortana bem acima de sua cabeça. "Eu
disse,"
ela repetiu, "você não vai tocá-lo"
Belial investiu contra ela. Um momento ele estava relaxando com o
Blackthorn
espada pendurada em sua mão. No próximo, ele era uma rajada de
fogo, uma chama
com ponta de prata.
James investiu contra Cordelia, tirando-a do caminho. Eles rolaram
através da sujeira compactada do caminho; Cordelia deu um salto
mortal para cima e para dentro de um
posição de pé, atacando com Cortana. Sua lâmina bateu contra

Página 442
Jesse - Belial. Ela registrou o padrão de espinhos enrolando ao redor
do
guarda cruzada da espada de Blackthorn, mesmo enquanto ele girava,
apunhalando-a
novamente - a ponta da lâmina separou o tecido em sua gola com um
sussurro. Ela sentiu
a picada ardente, um derramamento de sangue quente.
Ela ouviu James gritar o nome dela. Mas ele parecia distante; os
jardins e
tudo neles estava longe. Ela estava de frente para Belial como se
estivesse no vasto
O tabuleiro de xadrez que James descreveu para ela de sua visão. Não
havia nada
lá, mas os dois, e os próximos movimentos que fariam.
Ela investiu contra Belial, pulando em um banco próximo e
empurrando-o,
girando como um pião enquanto ela girava no ar, descendo com o
espada. Ele saltou para fora do caminho, mas mal rápido o suficiente:
a espada cortou
um corte na frente de sua camisa.
Ele mostrou os dentes.
Feri-lo, ela pensou. Três feridas mortais de Cortana-
Belial sibilou e saltou sobre ela, a espada Blackthorn dançando em seu
mão. Ao longe, Cordelia estava ciente de que ela nunca tinha visto
uma espada trabalhar
assim antes. Ela deveria ter sido cortada em tiras. Uma semana atrás
ela
teria sido, apesar de uma vida inteira de treinamento.
Mas ela era uma paladina agora. Ela deixou o poder fluir dentro dela,
acendendo
a medula de seus ossos. Cortana era um raio em sua mão: a lâmina
bateu contra o de Belial, repetidamente, enchendo os jardins com o
som
de metal tocando. Certamente uma das lâminas iria se partir ao
meio. Com certeza o
mundo iria se quebrar ao meio, e ela giraria através do golfo,
carregada por
A lâmina giratória de Cortana.
A espada Blackthorn passou, dançando e cortando, mas com cada
movimento Cordelia foi capaz de se desviar de seu caminho. Ela
voltou e
acabou, Cortana brilhando em sua mão, empurrando Belial para trás
no caminho,
mesmo quando seus olhos se arregalaram de incredulidade.
“Isso é impossível !” ele sibilou, a espada Blackthorn cortando o
ar onde Cordelia estivera um momento atrás.
Cordelia exultou, erguendo Cortana acima da cabeça e, em seguida,
dando um chute rápido para
Abdômen de Belial. Isso o impulsionou de volta; sua jaqueta
desabotoada se abriu,
e Cordelia viu a arma de James enfiada em seu cinto.
Belial se agachou, atacando com a espada Blackthorn;
Cordelia saltou sobre a lâmina destinada a cortar suas pernas debaixo
dela.
Ela fintou, defendeu e derrubou Cortana em um longo arco
diagonal; isto
bateu contra a guarda cruzada da espada de Belial.

Página 443
Sua mão direita começou a sangrar.
Ele uivou, um longo grito de raiva que pareceu sacudir as últimas
folhas
das árvores. Para Cordelia, pareceu impossível que toda Londres não
pudesse ouvi-lo.
Seu coração batia forte - ela o feriu? Seria o suficiente?
Belial ergueu os olhos furiosos e soltou uma risada cruel.
"Você acha que só porque me arranhou, isso vai fazer diferença?" ele
rosnou. Ele enxugou o rosto com as costas da mão ferida. Deixou para
trás
uma faixa escarlate de sangue. Mas ele estava sorrindo agora. "Você
pensa tão pouco sobre
seu avô, James? "
Cordelia congelou, Cortana ainda erguida; ela nem tinha percebido
James
estava ao lado dela no caminho, uma lâmina serafim na mão. Ela
deveria ser
atacar, ela pensou, deveria estar investindo contra Belial - mas havia
algo em sua expressão que a segurou. Algo no jeito que ele
sorriu e disse: "Você não adivinhou que eu estava atrasando até meu
irmão
estava pronto?"
Cordelia sentiu James, ao lado dela, enrijecer.
Meu irmão.
Belial riu e ergueu a mão esquerda. O ar entre os plátanos
parecia ficar branco, e de repente era como se eles estivessem olhando
através de um
janela enorme.
Através dele, Cordelia viu uma cena de caos. Era o pátio do
Instituto, mas quase irreconhecível. As lajes foram esmagadas contra
montes de entulho, em torno dos quais a água verde-acinzentada
surgiu. Raios estalaram
acima, o ar pesado e escuro.
Através das sombras, vultos dispararam, iluminados por luz de
bruxa. Lá
era Ariadne, de pé sobre um corpo amassado, segurando algo
Cordelia não conseguia ver - algo que parecia uma enorme borracha
membro agrupado com ventosas viciosas. Era um tentáculo, ela
percebeu, o
apêndice ondulante de algo enorme e escondido.
E entre os tentáculos estavam sua família e amigos: Anna, alta
no topo de uma seção quebrada da parede, interceptou um tentáculo
dirigido para Christopher
com seu chicote. Henry, sua cadeira apoiada em uma laje de rocha,
deitada sobre
ele com uma sanjiegun . Alastair escalou uma pilha de escombros,
lança em
mão, virando-se para ajudar Thomas a subir atrás dele. As janelas do
Instituto,
cheio de rostos -
Belial largou sua mão. A janela piscou e desapareceu. Cordelia
podia ouvir sua própria respiração em pânico.

Página 444
Alastair.
Ao lado dela, James estava muito quieto. Ela sabia o que ele estava
pensando, seu
mente disparando de nome em nome: Will, Tessa, Gideon, Gabriel,
Sophie,
Cecily. Cordelia não tinha visto Lucie, mas ela quase certamente
estava lá como
bem, provavelmente dentro do Instituto. Quase todas as pessoas que
James amou em sua vida
estava lá, enfrentando a obliteração.
“Seu irmão,” disse James, sua voz mal reconhecível. "Leviatã,
o demônio do mar. Você o chamou do Inferno. "
"Ele me devia um favor", disse Belial, sua velha despreocupação
retornando. "E
ele gosta desse tipo de coisa. Então você vê, James, você realmente
não tem escolha em
tudo, independentemente da Cortana. ”
"Você está me dizendo que se eu não desistir do meu corpo de boa
vontade, deixe você
possua-me, então você terá Leviathan para matá-los, ”disse
James. "Tudo de
eles."
“Ah, sim, vou garantir que todos morram”, disse Belial. "É a sua
escolha."
"James", disse Cordelia. " Não. Ele é um mentiroso - o príncipe dos
mentirosos - não importa
o que você fizer, ele nunca os salvará "
O sorriso desapareceu do rosto de Belial. “Eu não acho que você
entendeu”, ele
disse. “Se você não consentir com o que eu quero, sua família e
amigos irão
morrer."
“Cordelia está certa,” disse James. “Você vai matá-los de qualquer
maneira. Eu não posso salvar
eles. Você está apenas me oferecendo essa ilusão para obrigar meu
acordo. Nós vamos,
você não pode ter. ”
Belial bufou um som que era quase como uma risada. “Falado como o
neto de um Príncipe do Inferno ”, disse ele. “Que prático ,
James. Que lógico .
Você sabia que foi a lógica e a racionalidade que resultou em nossa
expulsão
do céu? Pois o bem não é lógico, não é? Nem compaixão, nem amor.
Mas talvez você precise ser capaz de ver a situação com mais clareza.
”
James olhou rapidamente para Cordelia. Ela sabia o que ele estava
pensando,
esperando - deixe Belial não perceber que Charles ainda está vivo,
que o sigilo não está
completo - mas temia que sua expressão denunciasse seus
pensamentos. Ela
olhou para a lâmina em sua mão, manchada com o sangue de Belial.
“Vocês mortais temem coisas tão pequenas,” Belial
continuou. “Morte, por
instância. Apenas a passagem de um lugar para outro. No entanto,
você faz tudo que você
pode evitá-lo. Agora, tormento - isso é bem diferente. Não há razão
para
meu irmão para matar esses conhecidos seus, você sabe, não quando
mais
torturas refinadas estão disponíveis e ... infinitas. ”
 Página 445
James olhou para Belial, seu nível de olhar - e desesperado. Talvez
apenas
Cordelia, que o conhecia como conhecia o mapa de seu próprio
coração, podia ver
isto. Mas estava lá: desespero e, pior do que isso, desespero.
James, não. Não faça isso. Não concordo.
"Só se você jurar", disse James, "que nenhum dano ou dor virá para
eles
-”
"James, não ", Cordelia explodiu. "Ele está mentindo-"
"E o seu irmão, garota Carstairs?" Belial exigiu, seu verde
olhar fixo nela. "Leviathan poderia matá-lo como eu acabei com seu
pai
—Eu poderia destruir todas as raízes de sua árvore genealógica— ”
Com um grito, Cordelia ergueu a espada. James se moveu em direção
a ela,
esticando a mão - exatamente quando um barulho cortou os jardins
imóveis. Um som
como fogo, crepitando e assobiando. As sombras giravam e cortavam
o
ar como pássaros escuros. Os olhos emprestados de Belial os
seguiram, sua expressão
cauteloso.
"Que travessura é essa?" Ele demandou. "Suficiente! Mostre-se!"
As sombras se fundiram em uma forma. Cordelia olhou em absoluto
surpresa quando uma figura tomou forma, ficando escura e sólida
contra o céu.
Era Lilian Highsmith. Lilian morta, em um vestido azul antiquado.
Safiras brilharam em suas orelhas. As mesmas pedras que ela usou no
A festa de Wentworths.
"Você me decepcionou", disse ela, em voz baixa e uniforme. “Você
encontrou o
Ridgeway Road, a forja e o fogo. Você se chama de paladino, mas
você
não pode matar um mesquinho Príncipe do Inferno? "
"Measly?" repetiu James, incrédulo. “Fantasma ou não, como você
ousa
falar com ela assim? "
“Oh”, disse Lilian. "Eu não sou um fantasma." Ela sorriu - um sorriso
não muito diferente
Belial's. O sangue de Cordelia gelou enquanto Lilian se transformava
em sombras novamente,
então se reformou: ela se foi e em seu lugar estava outra figura
familiar,
a mulher fada com cabelo iridescente com quem Cordelia havia falado
no
Inferno, Ruelle, a primeira a contar sobre Wayland, o Smith.
"Está melhor?" ela respirou, seus longos dedos brincando com seu
azul
colar. "Ou talvez você prefira isso ?"
A mulher fada desapareceu, e em seu lugar estava Magnus Bane,
vestido
como ele tinha estado no mercado. Calça azul pavão e um
combinando
colete bordado, com um relógio em uma corrente brilhante enfiada
em um

Página 446
bolso. Abotoaduras de prata brilhavam em seus pulsos e ele usava um
conjunto de anel de prata
com-
Uma pedra azul luminosa.
"Não Magnus," murmurou Cordelia. "Nunca foi - não foi Magnus."
Ela se sentiu mal. "James-"
"Não", James sussurrou. “Mas quem, então? Isso não faz parte do
plano de Belial.
Olhe para o rosto dele. ”
Na verdade, a fúria havia distorcido as feições de Jesse
Blackthorn; ele estava mal
reconhecível. Era como se seu rosto humano fosse uma pele esticada
com muita força
sobre as características abaixo: O rosto verdadeiro e monstruoso de
Belial. "Suficiente!" Belial
assobiou. "Mostre-me quem você é."
O falso Magnus curvou-se até o chão, e quando ele se levantou, ele
tinha
transformado mais uma vez. Diante deles estava uma mulher esguia,
seu
pele pálida como leite, e seu cabelo preto como azeviche, caindo pelas
costas como o escuro
agua. Ela teria sido bonita se não fosse por seus olhos: cobras pretas
contorcendo-se de órbitas vazias. Uma corda de gemas azuis
profundas enrolada
sobre sua garganta.
"Lilith", disse Belial amargamente. "Claro. Eu deveria saber."

Página 447

25
A RCHANGEL R UINED
Sua forma ainda não havia perdido
Todo seu brilho original, nem apareceu
Menos do que o arcanjo arruinado, e o excesso
De glória obscurecida.
—John Milton, Paradise Lost
Houve um som baixo de gemido. Levou Lucie um momento para
perceber que
estava vindo dela. Ela estava deitada de bruços, sua bochecha
pressionada contra um
superfície fria e dura. Ela piscou os olhos abertos com esforço e viu
uma espessa
camada de poeira no chão de madeira e, à sua frente, uma parede azul-
escura imunda.
Sua cabeça doía tanto que a dor enviou picos de náusea por ela.
Engolindo em seco, ela se apoiou nos cotovelos e olhou ao redor.
Ela estava em uma sala comprida, de pé-direito alto e dançando com a
poeira: acima dela
brilhou um lustre surrado no formato de uma aranha
retorcida. Aha. Ela era
no salão de baile da Chiswick House, onde uma vez ela escalou um
janela e conheceu Jesse.
Jesse. Memórias mais recentes voltaram rapidamente para ela - sua
pressa para
o caixão, a descoberta das runas no corpo de Jesse, levando o
Blackthorn
espada da parede. O golpe por trás e a escuridão ...
Lucie tocou a nuca e sentiu um caroço doloroso onde havia
foi atingido. Ela girou mais alguns centímetros - e viu uma espuma
cinza
saias e um par de botas de couro cinza-pombo. Ela arrastou o olhar
para cima. Grace sentou
a poucos metros de distância, em uma cadeira de madeira lascada, os
tornozelos perfeitamente cruzados, ela
costas retas. No colo, ela segurava um atiçador de lareira.

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Lucie se sentou apressadamente, ignorando a dor em sua cabeça. Suas
costas bateram na parede;
ela estendeu as mãos defensivamente enquanto Grace a
encarava. “Você não
chegue perto de mim com aquela coisa de novo, ”Lucie
engasgou. “Por que diabos iria
vocês-"
Grace parecia incrédula. “Como você pode perguntar? Lucie, você -
você de
todas as pessoas, de pé sobre meu irmão com uma espada
desembainhada! Como você pôde
faça? Você acha que se você destruísse o corpo dele, eu nunca poderia
criá-lo?
Por que você quer uma coisa dessas? ”
Apesar de tudo, Lucie sentiu uma pontada de culpa. Na descrença de
Grace e
horror, ela sentiu seu próprio horror: ela nunca quis estar naquela
posição,
nunca quis ser um perigo para Jesse.
Ela esfregou as mãos empoeiradas no rosto. “Você não sabe o
situação toda ”, disse ela. "Há mais do que isso, Grace."
Grace parecia cética. “Mais para quê? Ou você fica acima de todos os
seus
amigos brandindo espadas enquanto dormem? ”
"Jesse não está dormindo", disse Lucie em voz baixa. "Grace, eu
preciso que você
Me escute."
"Não!" Os olhos de Grace brilharam. "Eu não vou." Suas mãos
apertaram o atiçador.
“Você está relutante há anos - você não queria fazer tudo
podemos ajudar Jesse. Mas eu continuei tentando coisas, mesmo sem
você— ”
"Você quer dizer aquele incenso horrível que você estava queimando
lá?" Lucie
exigiu.
Grace olhou feio. "Queimar o pó da mariposa ativada como meio de
capturar um
espírito errante é muito bem atestado por Valdreth, o Não-Vivo. ”
“Bem, se Valdreth the Unliving diz que vai funcionar, tenho certeza
que vai;
necromantes são notoriamente confiáveis. ” A voz de Lucie gotejava
sarcasmo.
"Você está certo, eu não queria ter nada a ver com esse absurdo,
porque não pode funcionar. Não existe uma maneira pequena e
inofensiva de ressuscitar os mortos ... ”
“Mas está funcionando”, disse Grace.
Lucie olhou para ela.
“Jesse tem runas agora,” disse Grace, em voz baixa. “Eles começaram
a
aparecem em sua pele. Às vezes posso ver que seu caixão foi
mexido. Como
ele está se movendo dentro dela. Jesse está melhorando, Lucie. Pronto
para voltar. ”
"Não", disse Lucie, balançando a cabeça. “Oh, não, não . Sinto muito,
Grace. Mas
não é o seu incenso ou feitiços ou qualquer outra coisa parecida que
está fazendo runas
aparecer no Jesse. ” Ela arriscou. "Você disse que sacrificou um
coelho
aqui ”, disse ela. “Mas isso não aconteceu, não é? Você realmente
gosta bastante

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animais. Havia sangue no galpão, mas você não sabia de onde veio
de, você fez? "
"O que você está sugerindo?" A voz de Grace aumentou, e Lucie sabia
que ela
estive certo. "Eu - sim, eu vim uma manhã, e eu o vi no caixão, e
havia sangue em suas roupas. Eu pensei que ele deveria ter se
levantado e machucado
ele mesmo de alguma forma; Eu pensei - isso é bom , não é? Apenas
coisas vivas
sangrar."
"Oh, Grace." Lucie se sentiu imensamente triste. “Você pensou que
ele estava vindo
de volta à vida? Eu gostaria que fosse isso. Ele não está melhor. Ele
está possuído. "
Grace apenas olhou para ela. "O que?"
Lucie escovou as palmas das mãos na saia do vestido, deixando o
preto
manchas de poeira. “Eu levantei o fantasma de um feiticeiro antes de
vir aqui.
Emmanuel Gast. Sua mãe pode ter mencionado ele. ” Grace disse
nada; implacável, Lucie continuou. "Ele colocou os feitiços de
proteção em
seu irmão quando ele nasceu. Ele disse que havia deixado uma âncora
nele. No dele
alma. Eu acho que foi - foi uma abertura para um demônio entrar e
possuir
ele."
Não houve nenhum som. Nenhuma resposta de Grace. Apenas sua
respiração áspera.
“Jesse não é como os outros fantasmas. Ele fica acordado à noite ”,
disse Lucie. "No decorrer
o dia, ele dorme, ou algo parecido. Seu fantasma desaparece quando o
sol
sobe. Ele não se lembra dessas horas. Todos os assassinatos ocorreram
em
amanhecer, quando Jesse estaria inconsciente, sem saber o que seu
corpo é
fazendo. Sem saber que estava sendo possuído e controlado. ”
Os lábios de Grace tremeram. “Você está dizendo que ele é o
assassino”, disse ela. "Que um
demônio está usando seu corpo. Fazendo-o matar pessoas. Caçadores
de Sombras. ”
"Não qualquer demônio-"
"Eu sei", disse Grace. "Você quer dizer Belial."
A única palavra balançou Lucie contra a parede. "Você sabe? o que
você sabe?"
"Meses atrás, quando você veio aqui - quando eu percebi que você
podia ver
Jesse ”, disse Grace. “Havia um demônio aqui. Minha mãe tinha
arranjado para
para ser enviado, para me ameaçar. Para exigir que eu faça o que ela
quiser. ” A voz dela
estava pesado. "Você se lembra do que ele disse a você?"
Lucie balançou a cabeça lentamente. "'Eu conheço você. Você é o
segundo. '”
“A princípio pensei que significava apenas: o segundo Herondale”,
disse Grace. "Mas
Comecei a suspeitar mais. Revisei os papéis particulares de minha
mãe. eu tive
sempre soube que ela lidava com demônios, alguns muito poderosos
de fato. Mas isso

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foi onde vi seu nome, e entendi. Belial. Você é o segundo de
seus netos. ”
"James sabe?" Lucie sussurrou. “Sobre sua mãe, trabalhar
com Belial? ”
Grace balançou a cabeça. “Eu nunca quis que ele fizesse”, disse
ela. “Afinal, o que
Outra coisa que minha mãe e Belial têm em comum, mas o ódio por
sua família?
Minha mãe odeia tão cegamente que ela poderia dizer a si mesma que
não havia perigo
amarrando-se a um Príncipe do Inferno. Mas eu nunca pensei ... ”Sua
voz tremeu. "EU
pensei que havia uma coisa com a qual ela se importava. Jesse. ”
"Ela pode não saber nada sobre isso", disse Lucie, um pouco
relutantemente. Ela
dificilmente queria defender Tatiana. “Ela contratou Gast para colocar
a proteção
feitiços em Jesse porque ela odeia os Irmãos do Silêncio, não por
causa de Belial.
Ela pode nem saber que Belial havia deixado uma abertura lá, uma
maneira de ele
retornar e possuir Jesse. ”
"Você acha que ela nem adivinhou quando colocaram a runa em Jesse
e ele morreu? " Grace exigiu. “Ela o destruiu. A desconfiança dela
matou
ele. E ela nunca teve um pingo de culpa, nunca falou uma palavra de
arrependimento, apenas disse que era culpa dos Nephilim. Mas foi
culpa dela. Dela."
"Você tem que me deixar ir", disse Lucie. "Eu tenho que ir atrás de
Jesse - pará-lo
-”
"Pará-lo como?" Grace exigiu. "Eu não vou deixar você ir se você
puder machucar
ele - ele vai voltar hoje à noite, ele tem que voltar - ”
“E deixar outra pessoa morrer? Grace, não podemos fazer isso. ”
Foi a tática errada a ser seguida. Os lábios de Grace se apertaram. “Eu
não tenho
até disse que acredito em você. Só porque havia sangue no galpão— "
Lucie se inclinou para frente. "Graça. Cada Caçador de Sombras que
foi morto
está faltando uma runa, apagada como se nunca tivesse sido
desenhada. Elias Carstairs perdido
sua runa Voyance. Filomena di Angelo perdeu Força; Lilian
Highsmith,
Precisão. Rapidez, poder angelical - essas são as mesmas runas que
apareceu em Jesse. Eu sei que parece impossível— ”
Grace tinha ficado com uma cor cinza doentia. “Para mover uma runa
de um
Caçador de sombras para outro? Não, não é impossível ”, disse
ela. "Mas por quê ?"
"Não sei", admitiu Lucie. “Mas todo mundo está procurando pelo
assassino,
Graça. Há patrulhas diurnas, dezenas de Caçadores de Sombras nas
ruas, todos
procurando. Eles poderiam encontrar Jesse. A primeira coisa que eles
fariam é destruir
O corpo dele. Eu quase fiz isso sozinho - "

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“Há coisas que você pode fazer”, disse Grace, com as pupilas bem
dilatadas. "Vocês
pode ver Jesse, mas é mais do que isso. Você pode conversar com os
mortos. Senso
eles, mesmo. O que foi, Lucie? Qual é o seu poder? ”
Algo em Lucie se rebelou. Ela não podia contar seu segredo para
Grace, não
antes de contar a Cordelia, antes de contar a James e seus pais. Foi
ruim
o suficiente para que ela contasse a Malcolm. Ela já devia tanto a
Cordelia
mais da verdade. "Eu não posso dizer. Você apenas terá que confiar
em mim. ”
"Eu não posso confiar em você. Não posso confiar em ninguém. ”
"Você confia em Jesse", disse Lucie. “Você conhece Jesse. Melhor
que qualquer um,
Graça. Ele falou sobre você - ele se preocupa com você - ele diz que
você
entendê-lo. Que sem você, ele teria enlouquecido sozinho no
casa com Tatiana. ”
Lágrimas brotaram dos olhos de Grace. Seu olhar estava fixo em
Lucie. “Eu não posso deixar
você o machucou, ”ela sussurrou.
“Ele está se machucando agora”, disse Lucie. “Ele está sendo
preso. Controlada.
Forçado a fazer o que nunca faria se tivesse escolha. Grace, por favor .
Imagine se Jesse soubesse. ”
Grace fechou os olhos. Lágrimas escorreram de suas pálpebras,
rastreando
através da poeira em seu rosto. Não havia sinal de que ela estava
ciente deles.
Por favor, entenda, Lucie orou. Por favor, entenda o que isso
significa e
me ajude . Grace poderia entender? Grace, que foi criada por um
lunático em uma casa em ruínas e fantasmas?
Grace se levantou da cadeira. "Venha comigo", disse ela, e Lucie
endireitou-se, desesperado de esperança. Grace gesticulou para ela
com o
pôquer de lareira. "Vá em frente, então", disse ela, soando como uma
escola
diretora. “Nós vamos vê-lo. Jesse. ”
Usando o atiçador como uma espécie de aguilhão, ela empurrou Lucie
escada abaixo do
mansão, passando por uma entrada forrada com retratos de
Blackthorns
passado: homens e mulheres de cabelos escuros que olhavam com
altivez desde o
paredes. Tatiana deve tê-los colocado aqui em algum momento, para
fazer valer sua reivindicação
em Chiswick House. Abaixo dos retratos havia placas de cobre
gravadas
levando seus nomes (e uma espessa camada de azinhal): Felix
Blackthorn, John
Blackthorn, Adelaide Blackthorn. Annabel Blackthorn, leia uma
gravura,
embora o retrato acima tenha sido cortado com uma faca,
tornando o assunto irreconhecível. Exatamente o tipo de decoração
Tatiana
iria gostar, Lucie pensou.

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"Se apresse." Grace brandiu o atiçador como um velho zangado com
um
guarda-chuva. "Lucie!"
"Mas é Jesse", disse Lucie, parando na frente de outro retrato - embora
ele parecia um pouco mais saudável com isso do que ela já o tinha
visto. A pele dele era
bronzeado, seus olhos verdes brilhantes.
"Não é", disse Grace zangada. “Esse é o pai dele, Rupert. Agora
venha,
ou vou bater em você com o atiçador. ”
“Você não vai, no entanto,” disse Lucie, com confiança. Grace
murmurou, mas
não a contradisse, e juntos eles desceram os degraus da frente
correndo.
Lá fora havia ficado mais quente, o sol estava bem alto agora. Seus
pés esmagados
nas ervas daninhas queimadas pela geada enquanto cruzavam o jardim
e mergulhavam no
cabana.
Lucie se preparou para o que iriam encontrar. Ainda assim, ela sentiu
seu coração
dar um baque doloroso: a tampa do caixão estava aberta, o próprio
caixão vazio. O
A espada Blackthorn se foi.
Grace fez um barulho desesperador. Lucie se perguntou se ela tinha
realmente acreditado
a verdade antes deste momento. "Ele realmente se foi", ela
sussurrou. “Nós também somos
tarde. Nunca o encontraremos ... ”
"Sim, vamos", disse Lucie. “ Eu vou. Eu posso senti-lo, Grace. Assim
como você
estavam dizendo no salão de baile - posso sentir os mortos. Vou
localizá-lo. E eu vou
pegue Balios; Serei mais rápido do que Jesse poderia ser a pé. ”
Grace assentiu, mas havia pânico em seu rosto. “O que devo fazer?”
“Encontre Malcolm Fade. Diga a ele o que está acontecendo. Diga a
ele que eu preciso dele
ajuda."
Grace hesitou. Sentindo-se como se tivesse feito tudo o que podia,
Lucie se virou
para ir - e congelou. A mão de Grace disparou, agarrando o pulso de
Lucie.
“Eu farei isso,” ela disse. “Vou procurar Fade. Mas você deve jurar
que não vai
deixe qualquer coisa acontecer com Jesse. Jure que vai trazer meu
irmão de volta em segurança. "
Não havia artifício nos olhos de Grace agora, nenhuma
astúcia. Apenas desespero.
"Eu juro", Lucie sussurrou, e saiu correndo.
Lilith. O primeiro de todos os demônios, a mãe dos bruxos. Ela era
bonita
como uma obra de arte pode ser bela, seu rosto um estudo de escultura
e
simetria, seu cabelo era uma nuvem que se movia por conta própria,
apesar da falta de
vento. Cordelia a reconheceu agora de seu retrato no Inferno Ruelle, a
mulher com o corpo da serpente enrolado em uma árvore.

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“É claro que estou aqui”, disse ela. Seu olhar passou rapidamente por
James e
Cordelia e descansou agora em Belial. “Quando você me expulsou do
meu reino,
Príncipe do Inferno, vim a este mundo. Beliya'al, mentiroso, amante
da ruína, não pude
acredito que você teria quebrado a confiança de milênios - teria
tentado
tira de mim a terra que me foi concedida pelo próprio Céu. ”
"Céu," Belial zombou. “O paraíso não tem lugar em Edom, e não há
uso para
você, Lilitu . ”
“Eu vaguei pelos vazios entre os mundos”, disse Lilith. “E como o
reinos infernais estavam alvoroçados com a notícia de que Belial fora
abatido
por seu neto, que podia ver os reinos das sombras. Como os demônios
inferiores
tagarelou que você foi ferido, ferido de verdade, pela lâmina de
Cortana.
Percebi então que sua obsessão com este mundo era uma obsessão
com
sua própria linhagem. Que você conseguiu gerar netos que
combine seu sangue com o sangue de Nephilim - e você nunca
deixe isso pra lá. ”
- Falou como a criatura estéril que você é - zombou Belial. “Seus
lombos
gerar apenas monstros, portanto, você deve se proteger de minha
prole, Senhora de
Corujas? ”
Lilith curvou o lábio. “Então, o que o impediu de apreender seu
neto e forçando-o a sua vontade? Cortana. Você tem medo da Cortana
como você
não tema nada e ninguém mais. Tem dentro de si uma pena do arcanjo
Michael, que o jogou no Poço. E o portador da Cortana é o
noiva de seu neto. Este mundo é rico em ironia, de fato. ”
Espaço de Belial. “Despreze-me como quiser, Lilith; você não pode
me tocar. Vocês
fez o juramento, e o Juramento do Inferno obriga você. Você não pode
prejudicar um Príncipe de
Inferno."
James e Cordelia trocaram olhares interrogativos. Cordelia não pôde
ajudar
mas lembre-se do que a própria Lilith, disfarçada de Magnus, disse no
Shadow
Mercado: que os Príncipes do Inferno estavam envolvidos em batalhas
com anjos
eles próprios, cruzando e cruzando o tabuleiro de xadrez do universo,
obedecer e quebrar regras que nenhum mortal poderia esperar
entender.
“Na verdade, eu não posso te machucar,” disse Lilith. "Mas meu
paladino pode."
“Paladino,” Belial respirou. Ele se virou para olhar para Cordelia, sua
expressão
metade fúria, metade diversão. “Isso explica tudo. Você é um
Nephilim, não um
arcanjo. Eu deveria ter sido capaz de derrotar você. "
"Eu?" Cordelia disse. "Não - eu não sou seu paladino -"

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“Criança tola”, disse Lilith. “Você é meu. E enquanto Belial, em seu
novo
forma, poderia ter sido capaz de derrotar um portador de Cortana, ele
não pode derrotar
aquele que é meu paladino. ”
"Isso é uma mentira. Jurei fidelidade a Wayland, o Ferreiro ... ”
“Você jurou fidelidade a mim ”, disse Lilith. Shadow passou por ela, e
ela
mudou: um homem alto, corpulento, com cabelo cortado rente, agora
estava no congelador
grama onde Lilith estivera. Ele usava um torque de bronze, e o fogo
azul queimava
em seu centro.
A mente de Cordelia disparou. Um torque de bronze com uma joia
azul. Um azul
colar. Brincos de safira. Um anel com uma pedra azul. As mesmas
joias. O
mesmo-
Wayland sorriu. "Você não se lembra do juramento que você me fez?"
Embora Cordelia soubesse que era Lilith, sempre foi Lilith, o som de
sua voz ainda a comovia. “'Sempre que levanto uma arma em uma
batalha, eu o faço em
seu nome.' Foi como se você gritasse por mim, meu paladino da
lâmina dourada
e a bainha brilhante. Todo esse poder, vinculado ao meu nome. ”
- Não - sussurrou Cordelia. Não podia ser verdade; ela não permitiria
que fosse
verdadeiro. Ela não conseguia olhar para James, mesmo quando a
sombra passou novamente e
Lilith era ela mesma mais uma vez, as pedras azuis queimando
suavemente em sua garganta.
Ela voltou seu olhar de serpente para Cordelia.
“Eu sou a Rainha dos Demônios,” ela disse. “Na forma de um
Nephilim
mulher, eu toquei o punho da sua espada, fazendo com que ela
queimasse você daquele
momento em. Como uma fada, vim até você no Hell Ruelle para falar
sobre o
ferreiro que pode consertá-lo. Como o próprio Wayland, fiz o seu
juramento como meu,
fiz de você meu paladino e removeu minha maldição de sua
lâmina. Como magnus
Bane, eu trouxe você para perto de Edom. Como eu mesmo, enviei os
Hauras e os Naga
demônios para atraí-lo para a batalha, para mostrar o que um paladino
poderia fazer. eu
coreografou cada decisão que você fez, cada passo que você deu.
” Houve
pena em sua voz. "Não se culpe. Vocês são apenas mortais. Você
poderia
nunca soube. ”
Mas Cordelia estava além de ouvi-la. Seu batimento cardíaco estava
alto em seus ouvidos,
cada pulso parecendo estalar uma acusação: estúpido, tolo,
imprudente,
arrogante. Como ela poderia ter acreditado que teria sido escolhida
como
Paladino de Wayland, o Smith? Que ele teria oferecido tal presente
para
rapidamente, com tão pouca consideração, simplesmente porque ele
gostou da aparência de
sua? Ela queria tanto ser uma heroína que a cegou, e agora ela
estava aqui, esmagado e envergonhado, olhando para a escuridão.

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Lilith disse: “Não posso prejudicá-lo diretamente, Belial, é
verdade. Eu não sou um juramento
disjuntor. Mas, como mulher, estou acostumada a usar outros métodos
que não
força bruta. Com um paladino e Cortana à minha disposição, o
juramento não pode parar
Eu. Quando eu soube que você recrutou seu irmão mais estúpido para
invadir
neste mundo, eu sabia que você deveria estar desesperado, e que o seu
confronto com
meu paladino aconteceria em breve. E aqui estamos."
Ela estendeu as mãos, sorrindo de lado como um gato.
"O que você quer, Lilith?" Belial exigiu.
“Edom”, disse Lilith. “Devolva meu reino para mim e eu irei remover
meu
proteção e poder de Cordelia. Você pode matá-la e acabar com este
negócio
como você achar melhor. Desejo apenas o meu reino de volta. ”
"Você tentaria me forçar?" Belial exigiu. Seus olhos eram de fogo
verde.
“Você tentaria fazer exigências de mim, você que nunca aprendeu a
obediência?
Quem foi expulso por causa disso? ”
“Posso ter sido expulso”, disse Lilith. “Mas eu não caí .”
"Você nunca vai me superar." Belial ergueu sua lâmina, e por um
momento, ele
parecia ser Jesse - um jovem guerreiro Nephilim com uma espada
brilhante,
brilhando à luz do sol. “Envie seu paladino contra mim. Eu devo dar a
ela
de volta para você em pedaços, e seu reino em ruínas! "
Cordelia sentiu James agarrar seu pulso; ela pensou que ele estava
tentando puxar
ela longe, talvez para um lugar seguro. Ela mal sabia. Não havia
segurança para ela,
não seria nenhum enquanto ela fosse o paladino de Lilith. Havia
apenas raiva
e vazio.
“Cordelia,” Lilith disse, sua voz uma chama baixa. “Pegue sua
espada. Mate
Belial."
"Não." Cordelia se forçou a se afastar de James. Ela deveria
olhe para ele, ela pensou, tente mostrar a ele que ela percebeu que ele
estava tentando ajudar,
que ela apreciou isso, mesmo sabendo que era impossível. Mas seu
corpo tinha
já começou a se mover por conta própria; era como se os cordões dos
fantoches estivessem ligados a
seus braços e pernas, empurrando-os em movimento. Ela viu sua
própria mão levantar
Cortana na posição pronta, incapaz de se conter, mesmo enquanto a
mordeu
lábio ferozmente até que ela sentiu o gosto de sangue.
A promessa que ela havia feito a Wayland, o Ferreiro, voltou para ela,
repetindo-se provocativamente em sua mente.
Juro minha coragem. Juro não vacilar nem falhar na batalha.
Sempre que eu desembainhar minha espada, sempre que erguer uma
arma em batalha, farei
em seu nome .

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Algo prateado passou por Cordelia; James tinha lançado um
arremesso
faca, com sua precisão infalível usual; disparou em direção a Lilith,
que levantou um
mão esguia e branca e pegou a faca pela lâmina.
James praguejou. Cordelia não conseguiu ver a reação de Lilith: ela
estava
caminhando em direção a Belial, que estava sorrindo, sua lâmina
agarrada em sua mão. Isto
era como se ela estivesse em um sonho; ela não conseguia se
conter. Ela criou
Cortana e, pela primeira vez em sua vida, não teve nenhum prazer no
arco dourado
da lâmina ao passar pelo sol.
“Mate-o,” Lilith sibilou.
Cordelia se atirou em Belial.
Lâmina bateu contra lâmina, metal esmerilhando; Cordelia sentiu o
mesmo
queimando em seus ossos, o barulho e estrondo em seu coração que
ecoou o
sons de batalha. Mas não havia alegria nisso agora, nem mesmo que
ela pudesse
balançar mais rápido, pular mais alto, abaixar-se, desviar e explodir
com a velocidade silenciosa de um
Sonhe. Nem mesmo a alegria sombria de lutar contra um Príncipe do
Inferno.
Ela ergueu os olhos e encontrou as profundidades geladas do olhar de
Belial. Foi assim que
era para ser um anjo que caiu? Cordelia pensou. Ter servido uma vez
o que
era bom e radiantemente bonito, e descobrir que cada gesto era
voltado para o serviço do mal e da cova? Houve um buraco gritando
lugar na alma de Belial, do jeito que havia agora na dela?
Belial sibilou, como se sentisse seus pensamentos; a espada
Blackthorn varreu
da direita, cortando seu ombro quando ela se virou para esquivá-lo; ela
ouviu
Lilith gritou de raiva, e de repente ela estava girando para trás, sem se
importar com o
perigo, sua espada girando em suas mãos -
James gritou. Houve um lampejo de movimento quando algo disparou
entre Cordelia e Belial, os braços bem abertos para protegê-lo.
Não é alguma coisa. Alguém.
Lucie.
Cortana já estava se movendo, abrindo um caminho no ar que iria
cortou Lucie em pedaços. Com uma última e desesperada convulsão,
Cordelia a puxou
corpo de lado, contra a vontade de Lilith. Seu golpe de espada foi
largo enquanto ela
cambaleou, caindo de joelhos antes de se empurrar imediatamente
ereto novamente. Ela se virou para Lucie, a dor passando por ela como
punhais. Os olhos de Lucie estavam enormes, implorando a
Cordelia: Daisy, não faça isso.
Daisy, não.
Mas Cortana parecia queimar nas mãos de Cordelia, a lâmina
sussurrando,
exigente, dizendo a ela o que fazer.

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Seria fácil fazer a dor parar. Basta levantar a espada e cortar Lucie
baixa.
Levou tudo o que ela tinha para se manter quieta. A pressão era brutal,
empurrando de dentro para fora, apertando o punho de Cortana com a
mão.
"Lucie!" James chamou, indo em direção a sua irmã. "Lucie, saia do
caminho ! ”
Lucie balançou a cabeça freneticamente. Ela parecia incrivelmente
pequena e frágil,
seus braços se abriram, protegendo Belial. "Eu sei por que você quer
machucá-lo,"
ela disse. "Mas você não pode - eu convoquei Emmanuel Gast, ele me
disse
tudo - Jesse é inocente - ”
"Não há Jesse", disse James, aproximando-se. “Esse é o corpo dele. o
que
anima é Belial. Jesse Blackthorn está morto , Lucie. ”
“Não”, disse Lucie, “ele não está morto, não do jeito que você
pensa. Ele pode ser salvo,
ele pode ser trazido de volta— ”
Belial riu. “Devo dizer que isso é muito divertido.”
Lucie olhou para Cordelia com os olhos arregalados e
suplicantes. “Daisy, me escute
-”
"Não." A voz de Lilith era baixa, gutural; ecoou na mente de Cordelia.
“Ouça- me , paladino. Levante-se e derrube Belial. If Lucie Herondale
ficar no seu caminho, mate-a também. "
Cordelia deu um passo cambaleante para a frente. O sangue escorreu
por seu queixo. Sua
lábio parecia rasgado, mas a dor era um zumbido distante. Muito mais
intenso foi o
dor de resistir à vontade de Lilith. Parecia que suas veias estavam
queimando. "Lucie,"
ela engasgou. "Você tem que sair do caminho-"
"Eu não vou", disse Lucie desafiadoramente. "Daisy, eu sei que você
não me machucaria."
A energia estava se acumulando nas mãos de Cordelia, envolvendo-as
em torno do cabo
da Cortana. Seus braços doíam com o esforço de se conter; ela
sabia que se ela deixasse seu controle escapar por um momento, ela
iria correr Lucie
Através dos. "Lucie, por favor, pelo amor do Anjo, saia do caminho-"
Belial rosnou algo em um idioma que Cordelia nunca tinha
ouvido; ele está livre
mão foi para o cinto, puxando a pistola Colt livre. Ele apontou para
Lilith, seu
o lábio superior se curvou para trás e puxou o gatilho.
O martelo desceu com um clique seco.
Lilith riu. "Uma arma ?" ela disse. "Beliya'al, você se tornou um tolo,
demente na sua velhice? Você, que trouxe as nações às trevas? Devo
eu
finalmente, ser capaz de dizer aos reinos infernais que você
enlouqueceu, perdeu até mesmo o
imagem do Criador? ”

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"Vô!" Gritou James. Ele jogou a mão no ar. Belial quem
tinha estado olhando para Lilith, olhou para ele com espanto. James
ficou de pé
reto como uma flecha, seus olhos dourados brilhando, sua mão
estendida. Ele
jogou a cabeça para trás e gritou: "Eu vim lançar fogo sobre a terra!"
"Mate eles!" Lilith gritou, seu cabelo preto chicoteando sobre seu
rosto, seu
olhos de serpente disparando. “Paladino, agora ! Mate ambos! ”
Cordelia sentiu seu braço ser puxado violentamente para trás, como se
por fios invisíveis. Ela
Cortana levantada. Lágrimas se misturando com o sangue em seu
rosto, ela disse: "Lucie,
Lucie, por favor— ”
Belial deu um passo para trás - e atirou o revólver Colt para James.
Pareceu levar uma eternidade para alcançá-lo, uma idade durante a
qual Cordelia
lutou, os músculos de seu corpo gritando enquanto ela lutava para não
se mover
Cortana, para não cortar a lâmina na garganta de Lucie, onde seu
medalhão de ouro
cintilou. Uma época em que a arma disparou pelo ar, níquel e
prata, virando de ponta a ponta antes de bater na palma de James.
James girou. A arma parecia uma extensão de seu próprio corpo
enquanto ele
avistado ao longo de seu braço, mirado em Lilith - e puxou o gatilho.
O tiro foi alto como um canhão no ar parado. A bala acertou
Lilith com uma força que a levantou de seus pés. Com um uivo, ela
explodiu,
espalhando-se em uma dúzia de corujas negras; eles alçaram voo,
circulando e
estridente.
O aperto do torno em Cordelia afrouxou; ela caiu de joelhos,
segurando
Cortana. Ela engasgou, a respiração entrando e saindo de seus
pulmões, manchas pretas
dançando na frente de seus olhos. Lucie. Quase matei Lucie.
As corujas subiram no alto, seus horríveis guinchos ecoando no de
Cordelia
mente, transformando-se em palavras que pairavam, silenciosamente,
por trás de suas pálpebras.
Não se esqueça, paladino. Você está sob meu comando.
A gritaria diminuiu. O ar cheirava a cordite e sangue, e alguém
estava rindo. Cordelia ergueu a cabeça lentamente e viu que era
Belial.
Ele estava rindo como se fosse imensamente divertido, a espada
Blackthorn dançando
a mão dele. "James, James", disse ele. “Você vê o que podemos
realizar se
nós trabalhamos juntos? Você baniu a Mãe dos Demônios! ”
"Ela não está morta", disse James categoricamente.
"Não, mas se foi e enfraqueceu", disse Belial alegremente. “Você está
pronto para
lutar de novo, Carstairs? Pois eu acho que você vai achar que é bem
diferente
experiência para lutar comigo sem o poder de Lilith para protegê-lo. ”

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Balançando a cabeça, James apontou a arma para Belial. "Deixe-a em
paz", ele
disse, parecendo exausto. “Vá deste lugar. Não vou tentar seguir. ”
Belial bufou. “Você sabe que não pode me machucar com isso. Eu não
sou Lilith;
Não tenho fraqueza no que diz respeito aos Três Anjos. Além disso,
”ele
acrescentou com um sorriso torto, "sua irmã não quer que eu me
machuque."
"Minha irmã não entende o que você é." James gesticulou com o
boca da arma. “Lucie. Saia do caminho. ”
"Não." Lucie apertou a mandíbula teimosamente. "James. Jesse ainda
está lá, parte de
este corpo. Ele está dentro. James, ele salvou sua vida . No cemitério
de Highgate.
Você estava morrendo, e ele me deu este medalhão ”- ela tocou sua
garganta
- “porque teve seu último suspiro dentro dela. Ele me deu para salvar
você. "
No cemitério de Highgate. Cordelia se lembrou daquela noite. A
escuridão,
a dor que ela sentia, o terror de que James morresse. O brilho de
ouro nas mãos de Lucie. Ela tinha perguntado a Lucie muitas vezes o
que tinha acontecido
no cemitério naquela noite, o que havia curado James, mas Lucie
sempre
balançou a cabeça e disse que não sabia. Que tinha sido apenas sorte.
Muitos segredos entre eles. Tantas mentiras.
"Seu último suspiro." James ainda estava apontando a arma para
Belial, sua mira
inabalável, mas ele falou as palavras como se tivessem algum
enigmático, desconhecido
significado para ele. "Eu vi ele-"
"Suficiente. Seus filhos estúpidos e desobedientes ”, disse
Belial. “Atire em mim se você
como, James; não fará diferença. Nem o paladino pode proteger você
agora." Ele ergueu a espada Blackthorn, movendo-se facilmente,
levemente, sem nenhum sinal
de cansaço. "Vou cortar sua esposa e sua irmã tão facilmente quanto
grama ceifa. ”
"Não", disse James asperamente.
"Você sabe que escolha você tem que fazer." Belial deu um passo em
direção
James, empurrando Lucie para fora do caminho; ela tropeçou para o
lado. "Você sabe o que
você deve desistir. Sua família, o Instituto, tudo depende de você. ”
Os olhos de Lucie se arregalaram. "James? O que ele quer dizer?" Ela
se virou para
Belial. “Jesse,” ela disse. "Não faça isso, eu sei que você está aí
dentro, eu
sei que você não quer isso— ”
"Fique quieto," Belial estalou. “Você, menina, não importa. Seu
pequeno talento
com fantasmas não importa. Quando soube que você nasceu, chorei
lágrimas de
fogo, pois você era mulher e não podia ver os reinos das sombras. Tu
es
inútil, entendeu? Inútil para mim, para o mundo. ”

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Mas Lucie - pequena e pequena, sem uma arma na mão - apenas olhou
para ele de forma constante. “Fale o quanto quiser”, disse
ela. “ Você certamente não importa.
Apenas Jesse importa. ” Ela estendeu as mãos. “Jesse,” ela
disse. "Seja você mesmo
e apenas você. Elimine Belial de seu corpo. ”
Belial caiu na gargalhada. “Oh, neta, isso é adorável. Mas eu sou
não se livrar tão facilmente. ”
"Jesse", Lucie sussurrou, e havia algo sobre a maneira como ela
disse o nome dele. Ela o ama, pensou Cordelia, com um espanto
repentino.
Ela o ama, e eu nem sabia que ele existia. "Jesse, eu sei que você me
disse
nunca comandar você, a menos que você me peça. Mas isso é
diferente. UMA
coisa terrível foi feita com você. " A voz de Lucie tremeu. “Você
nunca teve
qualquer escolha. Mas você pode escolher agora. Para confiar em
mim. Para vir para mim. Por favor,
Jesse. ”
"ECA." Belial parecia ligeiramente nauseado. "Isso é o suficiente."
“Jesse Blackthorn. Eu ordeno a você ", disse Lucie, levantando a
voz," para lançar
Belial de seu corpo. Seja você mesmo . ”
"Eu disse o suficiente ," Belial rugiu, e então seu corpo estremeceu, o
Blackthorn
espada voando de sua mão quando ele se dobrou. Ele caiu sobre um
joelho, sua cabeça
jogado de volta. Sua boca e olhos se abriram, esticando-se
impossivelmente largos.
Cordelia cambaleou, levantando Cortana. Parecia pesado em sua mão,
como não tinha antes, mas ainda familiar. Ainda poderoso. Ela ergueu
a lâmina.
"Ainda não!" Lucie chorou. "Daisy, espere -"
Belial teve um espasmo. Uma luz escura explodiu de seus olhos, sua
boca: uma inundação de
escuridão, despejando-se no ar como fumaça. Ele se virou, torceu,
como um inseto
empalado em uma ponta de metal. Seu corpo dobrado para trás, uma
curva impossível e horrível,
seus ombros quase tocando o chão enquanto suas mãos se agitavam,
estendendo-se
para não pegar nada.
“Deus meus!” Belial gritou e Cordelia entendeu: ele estava ligando
por seu Criador, o Criador que ele rejeitou há milhares de anos.
“Deus meus respice me quare me dereliquisti longe a salute mea
verba
delictorum meorum— ”
Ouviu-se o som de uma grande lágrima. A sombra que emanou de
Os olhos de Belial começaram a se fundir, uma chuva de escuridão
que girou e
girou no ar. O corpo de Jesse desabou no chão, ficando mole enquanto
o
a força animadora do espírito de Belial o deixou.
Lucie caiu de joelhos ao lado de Jesse, as mãos em seu peito. Ela
fez um pequeno som agudo e quebrado. Mais do que tudo, Cordelia
queria

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ir até ela, mas ela ficou onde estava, agarrando Cortana, sabendo que
era
ainda não acabou.
Pois acima do corpo de Jesse, seus pés não tocando o solo da Terra,
pairou Belial.
Embora não fosse exatamente Belial. Ele tinha forma e forma, mas
sem substância
—Translúcido como o ar colorido. Cordelia podia ver através dele:
ele usava um
manto de samita branco, debruado com runas pretas gráficas, denteado
como um raio
parafusos. Atrás dele, ela podia ver a sombra, a sugestão de asas:
ótimo,
asas negras e irregulares, as bordas serrilhadas como facas.
A escuridão vazou de uma fenda no material sobre seu peito: o ainda
ferida sangrenta que ela havia causado a ele no reino das
sombras. Olhos malévolos
olhou de uma face de trovão, fixada em Lucie com aversão. "Oh",
disse ele,
e sua voz soou diferente agora que não estava mais emergindo de
A garganta de Jesse Blackthorn - mais escura e carregada com a
promessa de um
ameaça terrível, “como você não sabe o que fez”.
“Deixe-nos,” disse James. Ele tinha chegado perto de onde Lucie e
Cordelia
estavam no caminho. Seus olhos estavam em chamas; sua mão com a
arma pendurada em
o lado dele. "Isto está acabado."
"Isso não é fim", disse Belial, "mas um começo que você nem pode
imaginar."
Sua voz se elevou, áspera; era como ouvir o crepitar de um fogo
queimando
fora de controle. “'Pois eu colocarei meu rosto contra você para que
você seja atingido
para baixo antes de seus inimigos; e aqueles que te odeiam governarão
sobre você, e
você fugirá quando ninguém estiver perseguindo você. Se também
depois dessas coisas você fizer
não me obedeça, então vou puni-lo sete vezes mais por seus
pecados. eu vou
destrua seu orgulho de poder; Eu farei seu céu como ferro e seu
terra como bronze - '”
O último fio de controle de Cordelia se rompeu. Ela avançou em
direção a Belial,
Cortana na mão; fez um lindo arco dourado no ar, com todos os seus
força por trás dele, mas a lâmina passou por ele sem resistência.
Ela cambaleou para trás, o desespero apertando seu coração. Se
Cortana não pudesse
mais machucá-lo - se não houvesse substância dele, ela poderia atacá-
lo -
"Margarida!" Lucie chorou. "Tome cuidado!"
- Na verdade, tenha cuidado - Belial zombou, aproximando-se
dela. Havia um
fedor no ar ao seu redor, como lixo velho queimando. “Pequena
criança estúpida,
pequeno humano indefeso. Você sabe de onde vem seu poder agora -
de
Lilith. Não do bem como você pensava, mas do mal. Ela esta agora
lambendo

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suas feridas, mas ela vai voltar, e ela é sua dona. Sempre que você
desenha um
arma, ela será convocada. Você nunca vai escapar dela. ”
Cordelia gritou. Ela levantou Cortana novamente, sabendo que não
adiantava,
nenhum ponto-
De repente, James estava lá, jogando um braço em volta dela por
trás. Ele
parecia indiferente a Cortana quando ele a puxou de volta contra ele,
sussurrando
seu ouvido, “'Nem morte, nem vida, nem anjos, nem demônios, nem
principados,
nem poderes, nem coisas presentes, nem coisas por vir, serão capazes
de separar
nós.' Voce entende? Segure-se em mim, Daisy. Segure-se em mim e
não me solte. ”
Ela ouviu Lucie gritar. Olhando para baixo, Cordelia viu que o braço
ao redor dela havia começado a desaparecer nas bordas. As pontas dos
dedos de James
ficou preto - a escuridão se espalhou, subindo por seu
braço, através dele. Ele era
tornando-se uma sombra.
Mas algo mais estava acontecendo. A escuridão se espalhou dele para
ela no ponto de contato entre seus dois corpos. Ela a observou
antebraço, onde sua mão repousava, fica turvo e escuro. Uma
sensação estranha
passou por ela, uma sensação de viajar sem movimento, de
transformar
em algo menos e mais do que ela.
Foi assim que sempre foi para James quando ele caiu no
reinos das sombras? Pois o mundo tinha ficado escuro ao seu redor, as
árvores em pé
totalmente branco contra um céu negro, os caminhos se ramificando
como ossos através
a pele de um mundo nebuloso e tenebroso. O sol brilhou como uma
moeda no
fundo de uma piscina escura. Lucie era uma sombra; Belial um tom
escuro com
olhos brilhantes.
As sombras se espalharam pelo braço de Cordelia e desceram até seu
pulso,
através de sua mão, passando para Cortana. Só a lâmina tinha cor. O
a lâmina sozinha brilhou, dourada, na escuridão.
Antes que Belial pudesse reagir, Cordelia se inclinou para frente - o
braço de James ainda
em torno dela - e mergulhou a lâmina em seu peito, diretamente
abaixo do ferimento
ela tinha dado a ele antes.
Belial se retorceu, empalada em sua lâmina como uma sombra mais
escura - sangue?
essência? - derramada da nova ferida; cabeça jogada para trás, ele
gritou
silenciosamente para o céu.
E o céu respondeu. Resumidamente, o mundo parecia se despedaçar -
o
nuvens se separaram como tecido rasgando, e Cordelia viu além delas
uma vasta planície
de escuridão, sem estrelas e infinito. Naquela escuridão girou o grande
 Página 463
horrores dos vazios entre os mundos, o vazio onde o mal passava
fome
e intemperante, onde os Príncipes do Inferno espreitavam em todo o
seu poder, o
governantes frios do nada.
Belial se esticou em direção ao nada, estendendo as mãos.
Cordelia puxou Cortana livre - por um momento, Belial pareceu olhar
para ela,
seu rosto era uma máscara de ódio feroz - e então foi como se ele
fosse agarrado,
e levado para as trevas exteriores. Houve um lampejo de brancura, o
batendo irregular de asas - e ele se foi.
Lentamente, James soltou Cordelia. Quando seu braço se afrouxou ao
redor dela, cor
voltou ao mundo, cor e som: Cordelia podia ouvir os pássaros
novamente,
o som do vento nas árvores, vozes distantes. Ela podia ouvir Lucie,
sussurrando
palavras de despedida.
Cordelia abriu a mão, liberando Cortana. Caiu no chão,
batendo na terra com um som semelhante ao de um sino. Ela se
afastou disso
- não era sua espada agora, apesar do que acabara de
acontecer. Ninguém que
tinha jurado lealdade à Rainha dos Demônios se deveria portar uma
lâmina como Cortana.
“ Daisy! Você está bem?" James a segurou pelos ombros, virando-a
para ele. Seus olhos a percorreram ansiosamente, procurando
ferimentos.
"Você não está ferido?"
Cordelia olhou para baixo. Ela estava arranhada, mas isso não era
nada para o
ponto em seu coração onde o conhecimento de que ela era paladina de
Lilith agora mordeu
como dentes. Ela não conseguia olhar para James - ela olhou e viu
Lucie,
que estava ajoelhado ao lado do corpo de Jesse. Ele ficou onde havia
caído, imóvel
e respirando. Se ele não estava realmente morto antes, ele estava
agora. Lucie
parecia totalmente perdido.
Cordelia fechou os olhos e lágrimas quentes escorreram pelo seu
rosto,
queimando sua pele.
"Daisy", ela ouviu James dizer; ela sentiu a estela dele roçar em seu
braço, o
uma picada fraca e, em seguida, o entorpecimento das runas de cura
sendo aplicadas. "Margarida,
meu amor, sinto muito— ”
"James!" chamou uma voz confusa, e Cordelia abriu os olhos e
olhou para ver Matthew acenando ao lado da estátua de bronze. Ele
parecia totalmente perplexo; ele estava ajoelhado ao lado de Charles,
que estava sentado
com as costas contra a lateral da fonte. Charles parecia pálido, sua
mão
para seu peito, mas parecia muito vivo.
"James!" Matthew chamou novamente, colocando as mãos em volta
da boca e
gritando. "O que diabos está acontecendo?"

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Os três - Lucie, James e Cordelia - dispararam de volta através do
estacionar em direção aos irmãos Fairchild. James caiu de joelhos ao
lado de Matthew,
que ainda tinha sua estela em uma das mãos. Sua outra mão repousou
sobre a de Charles
ombro.
Ficou rapidamente claro que Charles e Matthew haviam sido
congelados no
momento em que Belial entrou no parque; nenhum tempo havia
passado para eles. Como
no que dizia respeito a Matthew, ele olhou para cima entre um
momento e
o próximo para encontrar James e Cordelia parados do outro lado do
parque
com Lucie, que parecia ter surgido do nada.
“Charles? O que na Terra?" Lucie engasgou; ela já era branca como
um
lençol, e a visão de Charles sangrando no chão não parecia ser
ajudando. "Não entendo-"
"Nem eu", disse Matthew severamente, desenhando mais duas runas
de cura em
O antebraço nu de Charles. Charles parecia apenas semiconsciente,
suas pálpebras
caído, a frente da camisa molhada de sangue. “Precisamos levar
Charles ao
Instituto - eles podem convocar os Irmãos do Silêncio - ”
James balançou a cabeça. “Não o Instituto. Não será seguro. ”
A testa de Matthew se enrugou em confusão. "Por que não seria
seguro?"
Cordelia sentou-se na beira da fonte enquanto James explicava,
o mais rápido que pôde, o que havia acontecido. Parecia muito para
ele, e
ainda assim, também parecia não ter levado nenhum tempo: os
eventos já eram um
borrão de movimento, choque e sangue.
Quando ele chegou à parte da história que envolvia Lilith, ele
descobriu
se desacelerando. Charles estava descansando contra seu irmão,
respirando
severamente, mas com firmeza. Lucie disse: “Não entendo. Por que
Lilith ...
Lilith, a Rainha dos Demônios - acha que Cordelia era seu paladino? "
"Porque eu sou." Cordelia estava sentada na beira da fonte. Ela teve
colocou Cortana de volta em sua bainha. Sua postura era rígida - ela
parecia
alguém que levou um golpe terrível e estava tenso por outro. "EU
Jurei lealdade a alguém que pensei ser Wayland, o Ferreiro. ” James
viu
A expressão de Matthew muda; ele olhou para baixo, de repente, para
o chão.
“Mas era Lilith, disfarçada. Fui tolo em presumir que Wayland o
Ferreiro
iria me querer como paladino. Foi um truque. ”
"Fomos todos enganados, Daisy", disse Lucie. “Todos nós
acreditamos que era Magnus
Bane com quem falamos no Mercado das Sombras. Você não foi tolo.
"
"Eu fui arrogante", disse Cordelia. James queria mais do que qualquer
outra coisa
levante-se e coloque os braços em volta dela. Ele se conteve. “Se não
tivesse

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fosse por James - e por você, Lucie - tudo isso poderia ter terminado
em mais
desastre."
“Isso não é verdade,” disse James atentamente. “Você é aquele que
entregou
o segundo golpe em Belial - sem você, eu nunca poderia - ”
"Não vá ." A voz era um sussurro rouco. James congelou; era Charles.
Suas pálpebras tremeram, embora ele parecesse quase inconsciente. A
sua cabeça
moveu-se inquieto de um lado para o outro, a mão nua agarrada ao
chão.
Matthew colocou a mão no ombro de seu irmão, culpa e preocupação
gravadas em
seu rosto, assim como Charles disse, muito claramente, “Alastair. Não
saia. ”
Todos eles se entreolharam com espanto - todos, James percebeu,
exceto
Cordelia. Ela parecia envergonhada, mas nem um pouco surpresa.
Matthew piscou. “Ele está alucinando,” ele disse rispidamente. "Ele
precisa
outra runa substituta de sangue— ”
"Eu farei isso", disse James, e estava em processo de seguir quando
Lucie gritou e se levantou de um salto, apontando para a entrada
principal do
o Parque. Cavalgando em direção a eles pelos portões, em um cavalo
baio marrom com
uma estrela branca em seu nariz, era Malcolm Fade, Alto Feiticeiro de
Londres.
Ao avistá-los, ele desmontou do cavalo e se aproximou.
James, sentindo que havia perdido a capacidade de ficar chocado ou
surpreso com
qualquer coisa, terminou a runa de reposição de sangue e se
levantou. "Sr.
Desvanece-se, ”ele disse enquanto Malcolm se aproximava. "O que
você está fazendo aqui?"
"Aconteceu por acaso", disse Malcolm, agachando-se para olhar para
dentro de Charles
Rosto. Ele colocou a mão enluvada sob o queixo de Charles e
murmurou algumas palavras
em voz baixa. Houve uma faísca de uma chama roxa escura, e Charles
sacudiu,
piscando ao redor como se tivesse acabado de acordar.
Matthew ficou olhando. "Ele está bem agora?"
“Ele deveria ver um de seus Irmãos do Silêncio,” disse
Malcolm. “Mas ele é
melhor, certamente. Quem quer que seja. ” Ele apertou os olhos. "Esse
é o filho do Cônsul?"
“Warlocks nunca 'acontecem'”, disse James. “Não que nós não
Agradeço sua ajuda-"
Por alguma razão, Malcolm olhou severamente para Lucie. Ela olhou
de volta para
ele, a expressão dela difícil para James ler. Por fim, Malcolm se
endireitou
pra cima. “O portão entre os mundos se fechou,” ele disse
rispidamente. “Leviathan tem
foi forçado a sair. "
James saltou de pé. "O ataque ao Instituto acabou?"
Malcolm confirmou que o Instituto havia sido atacado, o invasor
foi um único monstro: o Príncipe do Inferno, Leviathan, que
escorregou

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através de uma porta, uma lacuna entre as dimensões. “Houve alguns
ferimentos e
muitos danos materiais - mas seu pessoal teve muita sorte, na verdade.
O Portal que conecta o Leviatã à Terra era muito pequeno, apenas
cerca de
tamanho do pátio do Instituto. ”
"Isso não parece pequeno ", disse Cordelia.
Malcolm sorriu fracamente. “Para Leviathan, era como se você
quisesse entrar
sua casa através de um buraco de ratinho. Ele só poderia cutucar
alguns de seus menos
gavinhas através. "
"Esses eram seus tentáculos menores ?" Disse James. Ele empurrou o
cabelo para trás
de seu rosto; havia manchas de sangue em suas mãos. “É porque o
sigilo
não foi concluído. Porque Charles não morreu. ”
"Estou me sentindo muito melhor", disse Charles, embora James não
quisesse
descreveu-o como olhar muito melhor. Ele ainda estava muito pálido,
seus lábios
azulado. Havia apenas alguns feitiços rápidos e runas de reposição de
sangue
poderia fazer. Ele semicerrou os olhos para Malcolm. "Você é o Alto
Bruxo?" ele disse.
“Estou muito feliz em conhecê-lo finalmente. Eu sou Charles
Fairchild -
você deve conhecer minha mãe, a Cônsul. "
"Charles," Matthew murmurou com os dentes cerrados. “Você acabou
de ser
esfaqueado . "
Charles não se intimidou. “Lamento, é claro, que não nos encontramos
sob
circunstâncias mais auspiciosas— ”
“Economize sua força,” Malcolm disse, um tanto secamente. “Você
nunca vai conseguir o seu
carreira política decolar se você morrer de suas feridas hoje. ” Ele
virou
para James. “Essa conversa de sigilo é muito interessante, mas posso
manter os mundanos
fora deste jardim por apenas algum tempo. Há uma escola aqui e uma
igreja;
em breve começará a haver uma comoção. Eu sugiro que voltemos ao
Instituto."
"Não sem Jesse", disse Lucie. "Ele lutou de volta, ele-" Ela se
interrompeu,
olhando para Malcolm. "Ele deveria ter o funeral do Caçador de
Sombras de sua
a mãe o negou anos atrás. ” Ela se virou para Matthew. “Matemática,
poderíamos
emprestou seu sobretudo ridículo? Para envolver Jesse? "
Matthew parecia ao mesmo tempo simpático e ligeiramente
aborrecido enquanto tirava
o casaco. "Sim", disse ele, "mas não é ridículo."
"Não é nem de longe o seu sobretudo mais ridículo", admitiu
James. "Mas isso é
também está longe de ser o menor. ”
Murmurando, Matthew se levantou e entregou o sobretudo a
Lucie. James e
Matthew colocou Charles de pé, colocando seu braço sobre o de
Matthew

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ombro. O grupo percorreu a curta distância do parque até
onde o corpo de Jesse estava, a espada de Blackthorn caída nas
proximidades.
Lucie se ajoelhou e, com a ponta dos dedos, fechou os olhos
suavemente. Ela deitou
a espada em seu peito e cruzou os braços sobre ela, colocando as mãos
sobre
o punho.
" Ave atque vale , Jesse Blackthorn", disse James, olhando para o rosto
pálido
ele se lembrava do cemitério de Highgate. O fantasma que salvou sua
vida.
Salve e adeus, meu irmão. Eu gostaria de ter conhecido você.
A chama brilhou dos dedos de Malcolm quando ele começou a abrir
um Portal
através do Instituto. James envolveu o corpo de Jesse no meio de
Matthew
sobretudo ridículo, e Malcolm o pegou como se ele pesasse não
mais do que uma criança. Matthew e Charles se aproximaram,
lentamente; Charles era
caminhando por conta própria, embora apoiando-se pesadamente em
Matthew.
Cordelia segurou a mão de Lucie e a segurou com força como - sem
um olhar para trás - Malcolm passou pelo Portal carregando Jesse.
O resto deles o seguiu.

Página 468
26
O LDER T HAN G ODS
Com dores de parto dia após dia, e com dificuldade de hora em hora
hora;
E amargo como sangue é o borrifo; e as cristas são como presas
que devora:
E seu vapor e tempestade de seu vapor como o suspiro de espíritos
ser;
E seu barulho como o barulho de um sonho; e suas profundezas como
o
raízes do mar:
E a altura de suas cabeças como a altura das estrelas extremas
do ar:
E os confins da terra com o seu poder estremecem, e
o tempo é desnudado.
Irás refrear o mar profundo com rédeas, castigarás o
alto mar com varas?
Você vai levá-la para acorrentá-la com correntes, que é mais velha
que
todos vós, deuses?
—Algernon Charles Swinburne, “Hymn to Proserpine”
O Portal os depositou logo após os portões de entrada do Instituto.
Lucie tentou se preparar, mas seu primeiro vislumbre da igreja foi
ainda um choque. O pátio fora enrolado como um tapete. Pedras
colocadas em
grandes pilhas desiguais, espalhando o solo desde os portões de ferro
até a frente
degraus. A água corria em riachos pelas rachaduras na laje restante,

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cheirando a salmoura e oceano. Um buraco enorme no centro do pátio
parecia socado lá por um gigante.
Pela primeira vez, Lucie não achava que isso seria um bom assunto
para um romance. Ela se sentia esgotada e exausta, e preocupada com
Cordelia. Desde a
descobrindo que ela era a paladina de Lilith, Daisy não sorriu
nenhuma vez; Ela parecia
trancada em sua própria infelicidade particular, como James
costumava fazer.
Matthew continuou olhando para Cordelia disfarçadamente, sua
própria expressão preocupada.
Eles lutaram com Belial e Lilith e sobreviveram, Lucie pensou, ainda
parecia muito pouco com uma vitória. Ela estava achando mais difícil
do que ela
teria pensado em preservar a impressão de que ela e Malcolm mal
se conheciam, e definitivamente não tinham tido anteriormente vários
intensos
e conversas secretas sobre necromancia. Segredos eram coisas
horríveis para
mantenha, ela refletiu: ela mal se lembrava antes de eles pisarem
através do Portal para avisar James que seus pais pensaram que ela
havia passado o
na noite anterior na Curzon Street, em vez de ir a Chiswick House
para
tente evitar que Belial possua Jesse novamente.
“Prefiro não entrar no Instituto carregando o corpo de uma
Caçador de Sombras, ”disse Malcolm. “Temo que isso possa criar o
erro
impressão."
“Vou levá-lo ao Santuário”, disse Lucie. "Nós podemos mostrar o de
Jesse
corpo lá. ”
James beijou a testa dela. “Não demore muito. Espero que uma vez,
mamãe e
Papai percebe que não estamos todos acomodados em segurança na
Curzon Street, eles estarão
desesperado para ver você. ”
Lucie conduziu Malcolm em direção ao Santuário, escolhendo seu
caminho entre os
destroços, Pedregulho. Fade caminhou atrás dela silenciosamente,
carregando Jesse; ele estava olhando
ao redor especulativamente, como se avaliando o dano. Lucie não
pôde evitar
pergunto: o Instituto também foi danificado por dentro? Eles
precisariam
mover? Ela podia ver alguns lugares irregulares de onde as pedras
foram arrancadas
o edifício da frente, mas parecia estar de pé fortemente.
Uma figura encapuzada veio ao virar da esquina do edifício, perto da
porta para
o Santuário. Fantasma, Lucie pensou primeiro antes de perceber: não,
isso era
alguém real e vivo. A figura se virou e ela viu Grace, envolta em um
manto cinza escuro, apenas uma parte de seu cabelo e rosto visíveis
sob o capuz.
"Shhh", disse Malcolm, fazendo Lucie se eriçar ligeiramente - não era
como se
ela estava prestes a gritar o nome de Grace. Ela não era idiota. “Eu
disse a ela para
encontre-nos aqui. Venha."

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Lucie olhou ansiosamente para o outro lado do pátio, mas se
James tinha notado Grace em tudo, ele não deu nenhum sinal - ele
estava cumprimentando vários
Caçadores de Sombras que emergiram do Instituto. Lucie reconheceu
Charlotte, que fez um caminho mais curto para os filhos.
Grace saiu das sombras em direção a Malcolm e Lucie, então
recuou ao ver a trouxa nos braços de Malcolm. "O que
ocorrido? Ele é ... é Jesse? "
Lucie levou um dedo aos lábios e conduziu seus companheiros para o
Santuário. Lá dentro, ainda havia sinais de Thomas e Alastair's
prisão - uma cadeira virada, uma pilha bagunçada de cobertores, os
restos
de comida. Malcolm carregou Jesse até uma longa mesa de mogno e o
deitou
ali, descartando o sobretudo.
Grace deu um pequeno grito ao avistar o sangue ainda úmido no corpo
de Jesse
corpo. Suas mãos ainda estavam cruzadas sobre a espada
Blackthorn. Ela disparou para
o lado dele. "Ele está bem?"
“Ele está tão morto quanto antes,” disse Malcolm, um tanto
impaciente.
“Ele é certamente melhor por ter Belial expulso dele, mas isso não
torná-lo vivo. ”
Grace olhou para Lucie com um pouco de surpresa, mas Lucie apenas
balançou a cabeça
um pouco. Ela tinha suspeitado que Malcolm poderia ter
testemunhado mais do
lutar em Mount Street Gardens do que ele estava dizendo.
"A âncora se foi", disse Lucie. “Eu posso sentir isso, mas também
posso sentir
aquele Jesse, a centelha essencial dele - ainda está lá. ”
Mas Grace estava balançando a cabeça. Seu capuz tinha caído para
trás, e seu cabelo loiro
o cabelo caiu sobre os ombros, solto dos grampos. “Por que você
trazê-lo aqui? " ela disse. “Este é o Santuário, o coração do Instituto.
Assim que os Nephilim descobrirem o que aconteceu, eles vão
queimar seu corpo. ”
“Não havia como esconder isso deles”, disse Lucie. "Muitas pessoas
conhecer. E nunca seríamos capazes de criá-lo aqui em Londres.
Malcolm e eu conversamos no Shadow Market, antes de hoje, e a
única maneira
fazer isso é tirá-lo daqui, Grace. "
Grace ficou rígida. "Agora?"
"Esta noite", disse Lucie. “Eles vão deixar seu corpo ficar aqui até de
manhã,
mas amanhã eles vão movê-lo para Idris. E assim será. ”
"Você não me perguntou", disse Grace rigidamente. “Se estivesse tudo
bem em tomar
ele."

Página 471
“Esta é sua única chance,” disse Malcolm. "Se você realmente deseja
que eu tente
necromancia, não vou fazer no coração da cidade. Eu devo ter espaço,
e
meus instrumentos e livros. E mesmo assim, não posso prometer. ”
"Mas você tem um acordo", disse Grace, endireitando-se. “Com
Lucie.
Um acordo. Ela o convenceu. ”
"Ela me ofereceu uma troca justa", disse Malcolm, abotoando seu
casaco arrebatador. "E em troca, eu vou levar seu irmão para longe de
Londres,
para um lugar seguro e fazer o que puder por ele. Se você recusar, eu
farei
nada."
"Ninguém sabe que você está aqui, Grace, sabe?" disse
Lucie. "Ninguém
sabe que você é parte disso. ”
“Os Bridgestocks pensam que estou na casa deles. Mas eu não vejo o
que isso tem
-”
“Você pode vir conosco”, disse Lucie.
Malcolm ergueu uma sobrancelha. Até Grace parecia atordoada. "O
que?"
“Eu disse que você pode vir conosco”, disse Lucie. “Ninguém estaria
esperando
ou tentando impedi-lo de partir. Partimos esta noite, com Jesse;
você pode se juntar a nós ou não. Caso contrário, o assunto está fora
de suas mãos agora. ”
James pretendia dizer a verdade, tudo, no momento em que viu seu pai
e mãe. Mas as coisas não aconteceram de forma tão simples.
Como os outros, ele ficou chocado com a destruição feita no
Instituto - a estranha justaposição do céu azul sem nuvens acima,
mundanos vagando por fora dos portões, e os destroços dentro. Ele
tinha
viu a angústia no rosto de Lucie enquanto ela corria para o Santuário
com
Malcolm: ele não podia culpá-la. O Instituto tinha sido a única casa
qualquer um deles sabia.
Até as últimas semanas. A casa na Curzon Street tornou-se
rapidamente
casa para James, embora ele suspeitasse que tinha menos a ver com a
casa e
mais a ver com quem compartilhou com ele.
Charles estava mancando pesadamente, então James pegou seu outro
braço para ajudar
Matthew o guia pelo pátio. Eles estavam quase na frente
portas quando se abriram, e Thomas, Christopher e Anna saíram,
seguido por Charlotte e Gideon.
Houve um murmúrio confuso de vozes, de abraços e alívio. James
exclamou por Thomas estar fora da prisão; Thomas explicou que ele
tinha sido
 Página 472
testado pela Espada Mortal e considerado inocente.
“Embora”, disse Christopher, “Bridgestock ainda estivesse
reclamando disso
quando o demônio atacou. Duvido que ele recebesse muito apoio por
jogar Tom
de volta à prisão agora, porém, depois de se destacar na batalha. Ele
derrotou um tentáculo inteiro sozinho! ”
"De fato", disse Thomas. Ele sorriu para James. "Um tentáculo
inteiro."
Charlotte correu para Matthew e Charles; ela beijou o Matthew
ferozmente na bochecha e exclamou preocupada por Charles até
Gideon
veio para substituir James e ajudar Matthew a trazer seu irmão para o
enfermaria. Eles partiram, Charlotte correndo para buscar Henry para
a casa de Charles
de cabeceira.
“Henry era bastante impressionante com sua equipe”, disse Anna. “As
correntes
prefiro envergonhar meu chicote. "
Thomas chamou Cordelia de lado; James o ouviu dizer algo sobre
a batalha, e o nome Alastair , e ele viu Cordelia se iluminar. Então
Alastair
estava bem; James percebeu que estava aliviado com isso, e não
apenas por
Pelo amor de Cordelia. Interessante. Ariadne também estava bem, de
acordo com Anna e
Christopher. Não houve mortes, e os mais gravemente feridos foram
na enfermaria, sendo atendida pelos Irmãos.
Ariadne apareceu no topo da escada. Normalmente organizado e
organizado,
ela usava roupas rasgadas, uma bandagem ao redor de um braço. Sua
bochecha estava arranhada,
seu cabelo emaranhado. Seus olhos estavam acesos. "Anna, está tudo-
?" Ela
iluminou-se ao ver Cordelia e James. “Oh, adorável,” ela disse. "Sr.
e a Sra. Herondale estava apenas dizendo que iam enviar para Curzon
Rua para você. ”
James e Cordelia trocaram um olhar. “E onde estão meus pais,
exatamente?" disse James. “É melhor eu falar com eles o mais rápido
possível.”
Ele ainda planejava contar toda a verdade, mesmo enquanto Ariadne
os liderava
para a biblioteca. Thomas, Christopher e Anna estavam descrevendo o
ataque -
Gabriel quase ficou gravemente ferido, mas um esforço em grupo o
livrou de
Os tentáculos farpados de Leviathan - e Cordelia ainda estava
caminhando
silêncio.
James queria abraçá-la, abraçá-la, sussurrar conforto
em seu ouvido. Mas ela estava se segurando do jeito que fazia quando
seu pai
morreu: quieta e cuidadosa, como se um movimento muito espontâneo
pudesse despedaçá-la.
Ele não poderia confortá-la sem despertar a curiosidade entre os
outros, e
ele sabia que Cordelia não queria sua simpatia. Não agora.

Página 473
"Você ficará feliz em saber que o tio Jem e Magnus estão de volta",
disse Anna,
olhando para James de lado quando eles alcançaram a porta da
biblioteca. “Aparentemente um
Instituto sendo atacado por um Príncipe do Inferno é uma notícia
surpreendente o suficiente até
para alcançar o Labirinto Espiral. O que aconteceu com vocês, por
falar nisso? Vocês
deveriam ser confortáveis em casa, mas parece que você passou por
um
guerra."
"Você acreditaria se eu dissesse que os jogos de salão deram
terrivelmente errados?" disse
James.
Anna sorriu; houve uma virada interrogativa em sua boca. "Você
parece
diferente ", disse ela, mas não havia tempo para ela expor: eles tinham
entrar na biblioteca e ela estava absolutamente cheia de Caçadores de
Sombras.
Will estava lá, sentado à cabeceira de uma longa mesa. Tessa em pé
ao lado
ele. Muitos dos Nephilim reunidos, como Catherine Townsend e Piers
Wentworth, usava as marcas da batalha recente: bandagens, roupas
rasgadas e
sangue. Alguns, como os Bridgestocks e Pouncebys, foram reunidos
em
aglomerados, murmurando e gesticulando. Outros se sentaram à mesa
com Will e
Tessa. Sophie estava lá - Cecily e Alexander provavelmente estavam
na enfermaria
com Gabriel, assim como Alastair, que ergueu os olhos quando eles
entraram. Vendo
Cordelia, ele se levantou.
"James!" Will estava radiante e, por um momento, James esqueceu
tudo
mas como ele estava feliz em ver sua família. Ele foi abraçar seu pai, e
abraçou sua mãe também: pela primeira vez, ela se sentiu leve e quase
frágil para
ele. Ele gostaria de ter estado aqui para a batalha, de ter sido capaz de
protegê-los mais diretamente do que ele.
Quando Tessa recuou, ela olhou para James com preocupação. “Pelo
anjo,
o que aconteceu com você - e com Daisy? " ela disse, absorvendo o
aparências sujas. "Como você sabia que deveria vir?"
"Você não enviou Malcolm para nos buscar?" James disse, olhando
para
Cordelia; ela estava sendo abraçada por Alastair.
"Não", disse Will, com a testa franzida.
“Devo ter entendido mal o que ele disse,” disse James
rapidamente. "Nunca
mente-"
"Onde está sua irmã?" disse Will. “E o Alto Feiticeiro também, para
isso
matéria?"
“Eles estão no Santuário,” disse James. “E Matthew está na
enfermaria
com Charles e seus pais. ”

Página 474
Sophie, que estava no meio de desafivelar suas manoplas de couro,
olhou para cima. "O que aconteceu com Charles?"
Will se sentou à mesa, os pés calçados com botas apoiados na cadeira
próxima. "EU
estou tendo a sensação ”, disse ele,“ de que há uma história
aqui. Talvez o outro
metade da história já conhecemos. Você diria que está correto, James?
"
James hesitou. “Se pudéssemos falar em particular—”
"Certamente não." A voz era do Inquisidor. “Se você acha que há
algum
chance de mais deste negócio ser mantido fora do Enclave— ”
“Ninguém está escondendo nada do Enclave,” disse Will. Os olhos
dele
estavam com as pálpebras pesadas, o que significava que ele estava
muito zangado. "Muito menos meu filho."
“Fomos atacados”, disse Bridgestock, elevando a voz. Ele olhou
como se ele não tivesse estado na batalha - suas vestes eram
imaculadas - mas seu
a voz latejava de raiva, no entanto. “Por uma criatura do
Poço. Enviado por
O próprio inferno para nos varrer da face da Terra. Alguem chamou o
mar
demônio adiante. 'Que amaldiçoem os que amaldiçoam o dia, que
estão prontos para levantar
Leviatã-'"
"E quem você está sugerindo que chamou Leviathan?" disse Tessa,
cruzando os braços sobre o peito.
“Estou dizendo que temos sido preguiçosos; permitimos a corrupção
entre
nós mesmos ”, disse Bridgestock. Seus pequenos olhos
brilharam. “Nós permitimos
entre nós os descendentes de demônios. ”
Foi nesse momento que James decidiu que contar toda a verdade iria
não ser possível.
"Isso é o suficiente", disse ele. “Você quer saber o que
aconteceu? Quem é
tem matado Caçadores de Sombras? Quem tentou levantar o
Leviatã? Eu estava indo
espere pelo cônsul, mas se você insiste, eu te conto agora. Contanto
que você não
insulte minha mãe ou minha família novamente. ”
Bridgestock parecia furioso, e James se perguntou se ele tinha ido
longe demais -
Bridgestock era o Inquisidor, a segunda figura mais poderosa do
Clave. Mas ele não poderia ir diretamente contra a vontade do Enclave
sem
escândalo amargo, e a multidão já estava olhando para James com
expectativa,
até mesmo os Pouncebys. A curiosidade sempre venceu, pensou
James, observando todos
essas percepções cintilam no rosto de Bridgestock, transformando sua
raiva
expressão para uma carranca sardônica. "Muito bem, então", disse ele,
com desdém
gesto na direção de James. “Tenho certeza que a assembléia gostaria
de ouvir o que
você tem que dizer."

Página 475
Então James falou - e, surpreendentemente, sem preparação, disse a
um
história coesa que, no entanto, deixou de fora várias das mais
importantes
detalhes. Ele explicou que estava preocupado com a prisão de
Thomas,
sabendo que tinham o suspeito errado. (Bridgestock tossiu e mudou de
posição
pé a pé.) Ele passou por sua própria descoberta do padrão do
assassinatos em um mapa de Londres, a maneira como eles formaram
o sigilo de Leviathan. Ele
alegou que ele havia acordado Cordelia, então Matthew e Lucie, que
haviam sido
convidados em sua casa. Juntos, eles correram para Mount Street
Gardens e
encontrou Charles sob ataque. O atacante, explicou James, era Jesse
Blackthorn. O corpo de Jesse, ao que parecia, tinha sido preservado
magicamente por seu
mãe todo esse tempo, presumivelmente por meio do uso das artes das
trevas - afinal,
eles já sabiam que ela havia tentado a necromancia. Foi por isso que
ela tinha sido
preso na Cidadela.
"Então ela conseguiu?" Sophie exigiu, parecendo bastante
doente. “Ela a criou
filho dos mortos? "
Não exatamente, James explicou: o corpo de Jesse havia sido
preservado como algum
tipo de memorial. Tatiana pediu a ajuda de um demônio para ajudá-la
em
fazendo isso, e aquele demônio assumiu o controle do corpo de Jesse,
e claramente foi
tentando levantar Leviathan, Príncipe do Inferno, para destruir os
Nephilim de Londres.
Cordelia apunhalou Jesse com Cortana, acrescentou ele, expulsando o
demônio,
que deve ter fechado o portal que permite a entrada do Leviatã.
"Quem iria querer criar Leviatã?" Christopher se perguntou em voz
alta.
"Certamente qualquer um dos outros Príncipes do Inferno seria menos
... nojento."
"Ele pode ser considerado muito bonito por outros demônios do mar",
disse
Anna. "Não podemos saber."
“Fique quieto”, disse Bridgestock. Ele estava com o rosto
vermelho. “Você está nos dizendo
o assassino é algum - algum garoto morto há muito tempo? Isso não
parece ridículo-
e conveniente? ”
“Só se você estiver mais interessado em encontrar alguém para punir
do que
encontrar o assassino, ”disse James. “Mesmo que você não esteja
inclinado a acreditar
eu, o corpo de Jesse está sendo examinado pelos Irmãos do
Silêncio. Uma vez que eles são
feito, talvez você gostaria de explicar ao Enclave como um menino
que seria
vinte e quatro hoje, se ele tivesse vivido, foi perfeitamente preservado
na idade de
dezessete, exatamente quando ele morreu? "
Há mais do que isso, disse a voz familiar e silenciosa de Jem, que
tinha
apenas entre na biblioteca com Lucie. Suas vestes cor de pergaminho
eram
manchado de sangue nas mangas, seu capuz puxado para trás para
mostrar seu rosto -

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suas bochechas com cicatrizes, seu cabelo escuro com mechas
brancas. James sentiu uma onda de
alívio ao vê-lo; ele não tinha percebido o quão estressante tinha sido
ter Jem longe, em um lugar que ele não pudesse ser
alcançado. Deverias ter
explicar como é que Jesse Blackthorn está coberto exatamente com as
runas que
estão faltando nos corpos dos assassinados. A força de Filomena di
Angelo
runa. Runa Voyance de Elias Carstairs. Runa de precisão de Lilian
Highsmith.
Cada um é igual.
Um murmúrio correu ao redor da sala enquanto Will sorria para
Jem. Foi um sorriso
James sabia bem: o sorriso muito específico que Will tinha apenas
para seu parabatai . Se
era estranho ver alguém sorrir para um Irmão do Silêncio assim, a
estranheza
há muito tempo desapareceu para James; este era seu pai e seu tio
Jem, como ele
sempre os tinha conhecido.
Quando Jem cruzou a sala para falar baixinho com Will, Lucie ficou
onde
ela era; ela sorriu para os pais, mas não correu para abraçá-los. Ela
parecia estar aprendendo a se conter, James pensou; ele não tinha
certeza de como se sentia
sobre isso. A exuberância de Lucie sempre fez parte dela.
"Lilian Highsmith conhecia seu assassino", disse Bridgestock,
levantando a voz para
ser ouvido sobre a fofoca zumbindo na sala. “Ela o reconheceu. O
O garoto Lightwood jurou sob a espada. Como ela saberia
A pirralha de Tatiana? ”
"Ela não fez isso", disse Lucie. “Ela pensava que ele era o pai dele,
Rupert. Eles
pareciam exatamente iguais, e Lilian conhecia os Blackthorns - ela
teria
reconheceu Rupert. ” Ela encontrou os olhos de James do outro lado
da sala: ele pensou em
Elias, que também deve ter pensado que estava saindo com um
homem que conhecia há anos
atrás - um homem que ele pensava que estava morto.
Vocês?
“É por isso que a Srta. Highsmith disse o que disse”, disse
Thomas. "'Ele era
morto, morto em seu auge. Sua esposa, ela chorou e chorou. Lembro-
me das lágrimas dela. '
Rupert era casado quando morreu. Ela se referia a Tatiana. ”
“Tragédia gera tragédia”, disse Tessa. “Rupert Blackthorn morreu, e
seu
filho morreu, e isso deixou Tatiana Blackthorn louca. Ela se recusou a
permitir que seu filho
os feitiços de proteção de um Caçador de Sombras, e assim criou um
recipiente que poderia
ser possuído. Ela é uma figura trágica, mas também perigosa. ”
“Espero que ela não seja um perigo para as Irmãs da Cidadela
Adamant”,
disse Alastair suavemente. "O Inquisidor foi muito misericordioso em
mandá-la lá,
e não para a Cidade do Silêncio. Esperançosamente, essa misericórdia
será recompensada. ”

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Martin Wentworth fez um barulho grosseiro. “Ela não precisa de
misericórdia”, disse ele.
“Ela precisa ser interrogada. Nós realmente achamos que ela não tinha
conhecimento disso
situação?"
O Inquisidor estava gaguejando silenciosamente. Sra. Bridgestock,
que tinha sido
ficando quieto entre os Pouncebys, disse: “E quanto a Grace? Se este
…
demônio assassino sabe que ela existe - se atacou seu irmão - "
"Grace nasceu uma Cartwright", disse Ariadne, assustando a
todos. "Sua
pais eram Caçadores de Sombras devotados. Ela teria tido a proteção
feitiços, anos antes de Tatiana conhecê-la. ”
O Inquisidor envolveu-se com sua capa. “Eu irei embora esta noite. eu
deve ir para a Cidadela Adamant e solicitar uma audiência formal com
Tatiana
Blackthorn. Ela terá que ser trazida para fora da Cidadela pelo outro
Irmãs, pois nenhum homem pode entrar no local. Mas Wentworth está
certo - é hora de
interrogue-a. "
Como se ele tivesse pedido o fim da civilidade, um burburinho de
vozes irrompeu -
perguntas e demandas:
Mas que demônio era, possuindo o menino? E se ele retornar?
Bem, e se isso acontecer? Sem corpo, é apenas um demônio
desencarnado,
não é?
Como isso tirou as runas dos corpos? James, você sabe?
Que demônio tem o poder de invocar um Príncipe do Inferno? Como
eles iriam
espera controlá-lo?
Os demônios não pensam tão à frente - pensam?
Will, que estava sentado com as botas em uma cadeira,
chutou. Atingiu o
aterrissou com um estrondo que, para a surpresa de James, trouxe um
silêncio imediato.
“Chega,” Will disse com firmeza. “Como muitos de vocês sabem, o
Cônsul é
atualmente na enfermaria com seu filho ferido. Ela mandou recado, no
entanto,
com o irmão Zachariah. ” Ele inclinou a cabeça para Jem. “Ela me
investiu
com o poder de abrir um inquérito formal sobre este assunto, que eu
serei
fazendo. Amanhã. Por enquanto, todos que não estão feridos ou a
família de
alguém ferido, volte para casa. Não há indicação de mais
perigo, e muito trabalho deve ser empreendido agora. A Clave em
Idris deve ser notificado e o trabalho de reparo iniciado. Pois este é o
nosso Instituto, e
não permitiremos que nenhum Príncipe do Inferno o transforme em
ruínas. ”
Houve uma ovação modesta. Conforme os Caçadores de Sombras
começaram a sair do
biblioteca, Will se virou para olhar para James, e James poderia dizer
o que ele era
pensamento. Primeiro Belial, agora Leviatã? Dois príncipes do
inferno? Era muito bom

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uma coincidência. O pai de James era inteligente; muito inteligente,
talvez. Mas ele também
sabia como esperar e deixar a verdade chegar até ele. James não tinha
dúvidas de que
seria.
"Bem", disse Alastair, "isso foi uma grande quantidade de besteira,
James apenas
jorrou, não foi? "
Cordelia quase sorriu. Ela ficou aliviada além da medida ao ver
Alastair; ela não poderia suportar a ideia de que algo acontecesse com
ele.
Agora não. Ele estava uma bagunça, o que deve estar irritando-o
terrivelmente: seu cabelo
estava emaranhado, suas roupas rasgadas e cobertas de pó de
pedra. Sona não seria
muito satisfeito quando ele voltou para casa, mas Cordelia achou que
ele parecia bastante
cativante, não tão perfeitamente montado e rígido como ela estava
acostumada.
Alastair ficou ao lado dela enquanto James falava, pelo que ela
estava grato. Ela estava se sentindo imensamente peculiar. Ela estava
orgulhosa de
James, resistindo a todo o Enclave, tecendo uma história que
pendurados juntos, deixando de fora qualquer coisa que pudesse
incriminar seus amigos
-ou ela. Ela não podia deixar de admirar sua ousadia, mas ao mesmo
tempo ela
temia o que viria a seguir. Eles estavam dançando na beira de um
penhasco, ela sentiu:
nem todos conseguiriam lidar com essa falsidade para sempre.
Ela pegou James olhando para ela estranhamente várias vezes desde a
batalha
tinha terminado, como se quisesse fazer ou dizer algo, mas estava
restringindo
ele mesmo. Ela não conseguia imaginar o que era. Ela podia vê-lo
agora, profundamente
conversa com Jem, sem olhar para ela.
“Oun dorough nemigoft” , disse ela a Alastair, em persa. Ela não
acho que alguém os estava ouvindo - eles haviam encurralado
da biblioteca, ao lado de uma prateleira de livros sobre magia
numérica - mas é melhor ser
cuidadoso. “Não era mentira. Simplesmente não era toda a verdade. ”
Os olhos escuros de Alastair brilharam com diversão. "Sim. Estou
familiarizado com
como funciona mentir, Layla. ”
O estômago de Cordelia revirou-se. Ela queria dizer: Não me chame
de Layla .
Parecia muito com Lilith para seus ouvidos, e Lilith não quis dizer
"noite",
assim como Layla fez? “Não posso lhe contar tudo agora”, disse
ela. “Mas eu posso dizer
você uma coisa que é verdade. Eu estava certo quando disse que não
era digno de
carregando Cortana. ”
"Você não matou o demônio que possuía Jesse Blackthorn?"
"Eu fiz," Cordelia começou. "Mas eu não sou-"

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Alastair estava balançando a cabeça. "Você deve parar com isso",
disse ele. "Você irá
torne-se indigno por se considerar indigno. Nos Tornamos
o que tememos que seremos, Layla. ”
Cordelia suspirou. “Eu voltarei com você para Cornwall Gardens
depois
isso, antes de eu voltar para casa ”, disse ela. “Faz muito tempo que eu
não vejo
Mâmân . E podemos discutir— ”
"Alastair", disse Matthew.
Os irmãos Carstairs se viraram surpresos; nenhum deles tinha ouvido
qualquer um se aproximar. A sala ainda estava cheia de Caçadores de
Sombras, entrando
e para fora da porta da biblioteca, e o murmúrio aborrecido de
vozes. Mateus deve
entraram com alguns deles; ele ficou olhando para Alastair e Cordelia,
as mãos nos bolsos.
Seu cabelo dourado estava despenteado, tão emaranhado quanto o de
Alastair, e havia um
muito sangue em suas roupas. O sangue de Charles, Cordelia
sabia; isso foi
ainda enervante. "Matthew", disse ela. "Está tudo bem?"
Ele olhou para ela uma vez - um olhar peculiar e intenso - antes de
voltar para
Alastair. “Olhe aqui, Carstairs,” ele disse. “Não posso dizer que sei o
que está acontecendo
ou quero, mas meu irmão está na enfermaria e está pedindo
vocês. Eu gostaria que você fosse vê-lo. ”
Alastair franziu a testa. "Charles e eu", disse ele, "não estamos mais
no bom
termos. ”
“Coisas boas,” disse Matthew. "Alastair, Cordelia me assegurou que
você tem um coração. Ela diz que você é diferente do que era na
escola. O
menino que eu sabia na escola que não iria visitar meu irmão, só para
me irritar. Não
faça de sua irmã uma mentirosa; ela é uma pessoa melhor do que
você, e se ela
acredita em você, você deve tentar ser alguém em quem ela possa
acreditar.
Faz."
Alastair parecia atordoado - o que, para Alastair, consistia em ir muito
imóvel e piscando lentamente por alguns segundos. “Tudo bem,” ele
disse finalmente. Ele
despenteado o cabelo de Cordelia. "Ta didar-e badd" , disse ele, e foi
embora,
sem olhar para Matthew novamente.
Cordelia o observou cruzar a sala até Jem. Enquanto os dois falavam,
Jem
olhou para ela. Ela não podia ver seu rosto a esta distância, mas ela
ouviu a voz dele em sua cabeça: Quer se juntar a nós? Eu senti sua
falta,
Cordelia. Temos muito que dizer uns aos outros.
Cordelia sentiu uma dor no coração. Desde a morte de Elias ela queria
nada mais do que falar com Jem, pedir-lhe as lembranças dela

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pai, seu conselho para sua família. Mas ele era um Irmão do Silêncio -
eles podiam
leia pensamentos, adivinhe emoções. Se ele olhasse em sua cabeça
agora, ele aprenderia o
verdade sobre Lilith, e ela não podia suportar isso.
Ela balançou a cabeça levemente. Agora não. Continue sem mim.
Ele parecia desapontado ao colocar a mão no ombro de Alastair, e
Juntos, os dois saíram da sala, passando por Thomas na porta.
Thomas olhou para eles com uma expressão estranha -
surpresa? Raiva?
Talvez ele ainda estivesse tentando entender o comportamento de
Alastair naquele dia
antes.
"Matthew", disse ela. "Aquilo foi-"
"Não fique com raiva." Ele tirou as mãos dos bolsos, e ela
percebeu por que ele os escondeu em primeiro lugar. Eles estavam
tremendo
violentamente. Ele enfiou a mão dentro do colete e tirou o frasco
amassado.
Ela queria fechar os olhos. As mãos de seu pai tremiam, às vezes
toda manhã. Menos frequentemente à noite. Ela entendeu por que
agora. Ela
entendia mais do que ela sempre quis entender - sobre seu pai,
e sobre Matthew também.
“Não estou com raiva”, disse ela. "Eu ia dizer que foi gentil."
“Para Charles? Possivelmente, ”ele disse, e tomou um gole. Os
músculos se moveram
sua garganta enquanto ele engolia. Ela se lembrou de sua mãe falando
de Elias, ele
era tão lindo. Mas beber era uma doença que corroía a beleza
coisas. "Não acho que ele e Alastair combinem bem, no entanto."
- Não - concordou Cordelia. "Embora você esteja gostando mais de
Charles agora?"
Matthew chupou uma gota de conhaque do polegar e sorriu torto.
“Porque ele quase morreu? Não. Suponho que tenha sido um lembrete,
embora - eu não
como Charles, mas eu o amo. Eu não posso evitar. É estranho como
isso funciona, não é? "
"Alastair!"
Thomas viu Alastair e Jem saírem da biblioteca juntos e escorregou
fora atrás deles. Eles formavam um estranho par de primos, ele
pensou: Alastair em
suas roupas rasgadas e empoeiradas, Jem em suas belas vestes de
pergaminho. Ninguém iria
adivinhar facilmente que eles eram uma família. Eles ficaram em
silêncio enquanto caminhavam, mas
Thomas sabia que isso dificilmente significava que eles não estavam
conversando.
"Alastair!" ele chamou, novamente, e Alastair se virou, um olhar de
surpresa
cruzando seu rosto. Alastair disse algo para seu primo, então acenou
para

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Thomas enquanto Jem se afastava um pouco, oferecendo-lhes uma
aparência de
privacidade.
Alastair olhou para Thomas interrogativamente. Thomas, que
percebeu quase
imediatamente que ele não tinha ideia do que dizer, mudou de um pé
para
outro. "Você esta bem?" ele disse eventualmente. “Eu não pude te
perguntar, depois
a luta."
Ele não tinha. Quando a batalha com Leviathan terminou, ele foi
varrido
afastado por Anna e Christopher, por seus pais, pela chegada de James
e
os outros. Nenhum dos quais teria pensado que Thomas teria qualquer
razão para querer permanecer perto de Alastair.
"Estou bem", disse Alastair. “Vou ver Charles na enfermaria.
Aparentemente, ele perguntou por mim. ”
"Oh." Thomas sentiu como se tivesse perdido um degrau de uma
escada. O tropeço,
a desorientação. Ele prendeu a respiração.
“Eu devo isso”, disse Alastair. Seu olhar estava escuro e firme. "Você
lembra do que você disse no Santuário? Que devemos fingir que
nada aconteceu no passado, e Paris foi a primeira vez que nos
encontramos? ”
Thomas acenou com a cabeça. Seu estômago parecia ter sido
amarrado com nós de gelo.
“Não podemos fingir para sempre”, disse Alastair. “Eventualmente, a
verdade deve ser
enfrentou. Todos os seus amigos me odeiam, Thomas, e com razão. ”
Matthew, pensou Thomas. Ele tinha visto seu amigo se aproximar de
Alastair e
Cordelia com uma expressão determinada, e ele se perguntou o que
era
cerca de. Ele também não podia estar zangado com Matthew. Math
estava cuidando de
seu irmão, o que era perfeitamente compreensível.
“Nenhuma desculpa vai compensar o que fiz no passado”, Alastair
contínuo. “E fazer você escolher entre eu e seus amigos seria
apenas torná-lo pior. Então vou fazer a escolha. Volte para a
biblioteca.
Eles estão esperando por você. ”
“Você me seguiu na patrulha porque estava preocupado comigo”,
disse
Thomas. "Você percebe, porque você estava lá, que poderia ter sido
porque Belial não me atacou? Ele sempre foi atrás de Caçadores de
Sombras que
estavam sozinhos. Mas você estava comigo, mesmo que eu não
soubesse disso. ”
"Isso é apenas adivinhação." Uma veia pulsou na garganta de
Alastair. “Tom, você
patrulhou sozinho à noite porque você gosta de coisas que são
perigosas e
prejudicial à sua saúde. Eu não serei uma dessas coisas. ”
Ele começou a se virar. Thomas estendeu a mão para pegá-lo, e a
sensação
do ombro de Alastair sob seus dedos quase o desfez. Ele tinha tocado

Página 482
ele, assim, no Santuário: tinha pousado as mãos sobre o de Alastair
ombros, deixando Alastair suportar seu peso enquanto eles se
beijavam.
"Não", disse Alastair, sem olhar para ele. “Não é possível. Nunca vai
ser."
Ele se afastou, correndo para se juntar a Jem. Thomas ficou olhando
para eles
enquanto eles desapareciam no corredor. De alguma forma, ele
esperava que Alastair
vire-se e olhe para ele, pelo menos uma vez. Mas Alastair nunca o fez.
Você está sendo um tolo, Malcolm Fade disse a si mesmo.
Era a mesma coisa que ele vinha dizendo a si mesmo nos últimos
dias; isto
não fez mais diferença agora. O sol estava forte quando ele cruzou
o pátio do Instituto. Um vento aumentou, espalhando rajadas de neve,
branco e cintilante ao sol. Ele se perguntou quanto tempo levaria
para os Caçadores de Sombras reconstruírem seu Instituto
quebrado. Menos tempo
do que se poderia esperar, ele adivinhou. Eles eram
surpreendentemente engenhosos,
Nephilim e teimosos de uma forma que os feiticeiros não eram. Havia
pouco sentido
sendo teimoso quando você viveu para sempre. Você aprendeu a
dobrar em vez de
pausa.
Ele pensou que tinha se dobrado, todos aqueles anos atrás, quando ele
perdeu pela primeira vez
Annabel. Ela se tornou uma Irmã de Ferro, disseram a ele. Você
nunca vai
vê-la novamente. É sua escolha.
Ele andou pelo mundo desde aquele momento curvado e torcido em
um novo
forma: a forma de um homem que havia perdido a única coisa que
importava em sua
vida e teve que aprender a viver sem ela. A comida parecia sem
graça; o vento e o sol
visitou-o de forma diferente; o som de seu batimento cardíaco era
sempre audível em seu
orelhas, um metrônomo quebrado. Esta era sua vida agora - tinha sido
por mais de
nove décadas - e ele passou a aceitá-lo.
Até Lucie e Grace aparecerem em sua vida. Ao aprender que Annabel
estava morto, ele percebeu o quanto ele se resignou a nunca ver
ela novamente. Embora fosse contra o sentido, saber de sua morte
trouxe
com ele a esperança de que houvesse uma chance de de alguma forma
- depois de todo esse tempo -
ser capaz de salvá-la.
Ele podia vê-la, em sua mente, em seu vestido simples de chita, as
fitas
de seu chapéu balançando ao vento. Primeiro de Maio em Padstow -
muito tempo atrás
agora, mas ele conseguia se lembrar das meninas com flores nas mãos,
eo
azul da água. Seu cabelo castanho escuro. Annabel.

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Você está sendo um tolo, ele disse a si mesmo novamente. Ele puxou
seu sobretudo
ele quando alcançou os portões do pátio. Havia alguém lá,
encostado nas grades de ferro. Não é um Caçador de Sombras - um
homem alto vestido
em verde e preto, um alfinete de esmeralda brilhando em sua lapela.
“Magnus,” Malcolm disse, diminuindo sua marcha. "Que estranho ver
você aqui."
Magnus estava com os braços cruzados sobre o peito. Sua expressão
como ele
inspecionado, o pátio estava sombrio. "É isso?"
“Eu esperava que você corresse para o resgate mais cedo,” disse
Malcolm.
Ele gostava de Magnus, tanto quanto poderia gostar de qualquer
pessoa. Mas o outro
feiticeiro tinha uma reputação bem merecida por jogar sua energia
fora
Caçadores de Sombras. "Você está arrependido de ter perdido a
batalha?"
Os olhos verde-ouro de Magnus brilharam como a esmeralda em seu
alfinete. "Zombar
minha culpa se quiser, mas é real. Após a última série de ataques, corri
para
London, instalei-me aqui e esperei que algo mais acontecesse. Mas
tem estado quieto. Quando me pediram para trazer alguns dos livros
de feitiços de
do Cornwall Institute ao Spiral Labyrinth propriamente dito, achei que
era seguro ir.
E agora isso aconteceu na minha ausência. ”
“O Labirinto exigiu de você por algum tempo,” disse Malcolm. "Eu
sei
Hypatia estava ... descontente. ”
O canto da boca de Magnus se contraiu para cima. "Acontece que
movendo uma coleção de livros de feitiços poderosos de um lugar
para outro
sem despertar um antigo mal é mais difícil do que o esperado. ”
Malcolm sentiu uma leve agitação de interesse. "Um antigo mal?"
Magnus deu uma olhada rápida no pátio. “Não relacionado a este,
reconhecidamente, e menos destrutivo. ” Ele inclinou a cabeça para o
lado. "Falando
das quais. Você parece - diferente, Malcolm. Você também é afetado
pelo que
você vê aqui? ”
Em outra época, em outro mundo, Malcolm também teria sido
preocupado. Agora ele só conseguia pensar em Annabel, nos
penhascos da Cornualha,
de um futuro diferente. “Eu aprendi algo enquanto você estava
fora. Alguma coisa
Eu tinha desistido de saber. ”
O olhar de Magnus era ilegível. Ele não perguntou o que Malcolm
tinha
descoberto; ele era mais sábio do que isso. "Como você aprendeu
isso?"
"De ninguém importante", disse Malcolm, rapidamente. "A -
fada." Ele virou
seu olhar de volta para o pátio quebrado. “Magnus,” ele disse. "Faça o
Os Nephilim realmente entendem o que está acontecendo com
eles? Tem sido
milhares de anos desde que os Príncipes do Inferno caminharam sobre
a Terra. Os nefilins

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descendem de anjos, mas para eles os anjos são contos de fadas. Um
poder que
existe, mas nunca é visto. ” Ele suspirou. “Não é aconselhável
esquecer de acreditar.”
“Eles são humanos,” Magnus disse. “Não está em sua capacidade de
compreender aquilo que por sua natureza está quase além da
compreensão. Eles
veja os demônios como aquilo que eles lutam. Eles esquecem que
existem inimagináveis
forças que podem dobrar as leis do universo. Os deuses estão
caminhando,
Malcolm, e nenhum de nós está preparado. ”
No final, ficou decidido que todos voltariam para a casa em Curzon
Street - os Merry Thieves, Anna e Cordelia - embora Cordelia fosse
pare brevemente em Cornwall Gardens primeiro. Todos, exceto Lucie.
Lucie já havia decidido que seria impossível. O momento era demais
apertada, e ela queria as poucas horas que ela poderia ter com seus
pais
antes que a noite caísse, embora Will e Tessa tivessem dito a ela que
estava tudo bem
vá para a casa de James, pois eles estariam se defendendo dos
membros do Enclave por horas.
Mas dizer a Cordelia que ela não poderia voltar com eles porque ela
estava muito
cansado ainda dói.
Eu odeio mentir para ela, ela pensou tristemente, mesmo quando
Cordelia a abraçou e
disse a ela que ela entendia. Eu absolutamente odeio isso.
"Eu gostaria que você pudesse estar lá", disse Daisy, apertando a mão
dela. "Ninguém
sabe sobre - sobre Lilith - exceto você, James e Matthew. Eu não
saiba como os outros vão reagir. Eles podem me odiar. ”
"Eles não vão", disse Lucie. “Eles estarão ao seu lado, cada um deles,
e se não o fizerem, vou bater neles com meu boné. ”
- Não é o seu melhor chapéu - disse Cordelia sombriamente. “Isso
seria um
desperdício terrível. ”
"Certamente não. O segundo melhor ”, disse Lucie. Ela hesitou. "No
Mercado das Sombras - quando eu disse que estava guardando
segredos para ajudar alguém ...
era Jesse. ”
"Eu tinha adivinhado isso." O olhar escuro de Cordelia caiu por um
momento: ela
estava olhando para o medalhão em volta da garganta de Lucie. O
medalhão que Lucie tinha
finalmente ajustado para que pendurasse corretamente, mostrando o
círculo de espinhos
gravado em sua frente. "Lucie, se você se importava com ele, você
deve ter gasto
bastante tempo em sua companhia. E escondeu de mim. ”
"Margarida-"

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"Não estou com raiva", disse Cordelia; seus olhos encontraram os de
Lucie. “Eu só queria ter
conhecido. Você está de luto por ele e ele é um estranho para
mim. Você pode ter
me disse, Lucie; Eu não teria julgado você. ”
"E você poderia me falar sobre seus próprios sentimentos", disse
Lucie calmamente, "por eu
pense que talvez amar alguém com quem você não pode estar é algo
que você entende
melhor do que eu tinha imaginado antes de hoje. ” Cordelia
enrubesceu. “Da próxima vez nós
trem ”, disse Lucie,“ vamos conversar sobre tudo ”.
Mas uma sombra caiu sobre a expressão de Cordelia com a menção de
Treinamento. "Sim", disse ela, e então James estava lá, e ele e
Cordelia
estavam se despedindo de Lucie e se juntando aos outros, prontos para
partir para
Kensington e Mayfair.
Lucie os observou em silêncio. Ela queria ir com seus amigos, queria
mal, mas era seu dever salvar Jesse; ninguém mais poderia fazer
isso. Era ela
potência. Ela tinha usado, abusado mesmo; se ela não o transformasse
em algum tipo
de bom, então o que ela era? James usou seu poder mais de uma vez
para
Salve vidas.
Agora era a vez dela.
“Não há nada com que se preocupar, Mâmân , viu?” Cordelia disse
gentilmente
colocando sua mão contra a bochecha de sua mãe.
Sona sorriu para ela. Para alívio de Cordelia, quando ela e Alastair
tiveram
chegaram a Cornwall Gardens, eles encontraram Sona envolta em um
veludo
roupão, instalado no sofá de pelúcia da sala antes de um
incêndio. Sona não estava usando seu roosari , e seu cabelo
escuro caía sobre ela
ombros; ela parecia jovem, embora um pouco cansada. “Vocês dois
são tão
sujo ", disse ela, indicando Alastair, que estava pairando na sala de
estar
porta. “Uma mãe sempre se preocupa quando seus filhos chegam em
casa procurando
como se eles tivessem caído em uma poça de lama. ”
Quando seus filhos voltam para casa. Mas esta não era a casa de
Cordelia, nenhuma
mais tempo. Minha casa era a Curzon Street. O lar não era esta casa,
onde eles tinham
todos foram infelizes de uma forma ou de outra.
Mas agora não era o momento de dizer tal coisa para sua mãe. Agora
não,
com tudo tão incerto.
“Foi uma luta pequena, só isso”, disse Alastair; ele já havia descrito
a batalha para Sona em termos abreviados. Não toda a verdade, apenas
uma parte dela:

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Cordelia sentiu, com certo desconforto, como se estivesse se
acostumando com isso
fenômeno. “E o Instituto foi defendido.”
“Você foi muito corajoso”, disse Sona. "Meu bravo filho." Ela deu um
tapinha
A mão de Cordelia estava agora ao lado da dela. “E você, meu valente
filha. Como Sura ou Youtab. ”
Em outro momento, Cordelia teria brilhado ao ser comparada a
heroínas da história persa. Não agora, porém, não com o pensamento
amargo de
Lilith ainda está na vanguarda de sua mente. Ela forçou um
sorriso. "Você deveria descansar,
Mâmân - ”
"Oh, bobagem." Sona acenou com a mão desdenhosa. “Você não
saberia,
mas também fui confinado à cama antes de você nascer, e Alastair
também.
Falando nisso, Alastair, querido, você poderia nos dar um momento a
sós para
conversa de mulher? "
Alastair, parecendo horrorizado, não conseguiu se ausentar logo; ele
murmurou algo sobre embalar uma valise e fugiu.
Sona olhou para a filha com olhos brilhantes. Por um momento de
terror,
Cordelia se perguntou se sua mãe iria perguntar se ela estava grávida.
Ela não conseguia suportar o pensamento.
"Layla, querida", disse Sona. “Há algo que eu gostaria de falar com
você
cerca de. Eu pensei muito sobre muitas coisas nos dias desde o seu
pai morreu. ” Cordelia ficou surpresa; a mãe dela falava claramente,
um tom baixo
de arrependimento em sua voz, mas a terrível dor que Cordelia
esperava de um
a menção de Elias estava ausente. Algo triste, quieto e agridoce
parecia estar em seu lugar. "Eu sei que você não queria se casar com
James
Herondale— ”
“ Mâmân , isso não é— ”
“Não estou dizendo que você não o ama”, disse Sona. “Eu posso ver a
partir do
maneira como você olha para ele que você faz. E talvez o casamento
tivesse chegado,
mais tarde, mas veio quando aconteceu porque o escândalo o
forçou. E isso nunca foi
o que eu queria para você. ” Ela puxou seu envoltório mais perto de si
mesma.
“Nossas vidas raramente saem do jeito que esperamos, Layla. Quando
eu
casei com seu pai, eu o conhecia apenas como um grande herói. Mais
tarde, quando percebi
a extensão de seus problemas, eu me distanciei de minha família. Eu
também estava
orgulhoso - eu não suportaria que eles soubessem. ”
Na cozinha, Risa cantava; o som parecia estar a quilômetros de
distância. Cordelia
sussurrou, “Mâmân…”

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Os olhos de Sona brilharam, muito brilhantes. “Não se preocupe com
isso. Apenas
Me escute. Quando eu era menina, tive muitos sonhos. Sonhos de
heroísmo,
de glamour, de viagens. Layla - o que eu quero para você acima de
todas as coisas é que
você segue a verdade dos seus sonhos. Sem desprezo, sem vergonha,
sem parte de
a opinião da sociedade é mais importante do que isso. ”
Foi como uma faca no coração. Cordelia não conseguia falar.
Sona continuou. “O que estou dizendo, direi o mesmo a Alastair,
também, é que eu não quero você pairando sobre mim, me idolatrando
até o bebê
vem. Eu também sou um Caçador de Sombras e, além disso, quero
saber que você é
perseguindo sua própria felicidade. Isso vai me fazer mais feliz do que
qualquer outra coisa em
o mundo. Caso contrário, serei infeliz. Voce entende?"
Tudo que Cordelia pôde fazer em resposta foi murmurar um
assentimento e abraçá-la
mãe. Um dia contarei a ela toda a verdade, ela pensou
ferozmente. Um dia.
"Layla." Era Alastair, tendo trocado sua roupa rasgada e manchada de
ichor
roupas. Ele parecia menos amarrotado, mas ainda cansado, e sombrio
sobre a boca,
como se ele não estivesse ansioso para voltar para a enfermaria e
Charles.
Cordelia tentou falar com ele sobre isso na carruagem a caminho de
Kensington, mas ele tinha sido calado. “A carruagem está esperando
por nós.
Você sempre pode voltar amanhã. ”
- Não se atreva - sussurrou Sona, soltando Cordelia com um sorriso.
“Agora, corra de volta para aquele seu marido bonito. Tenho certeza
que ele
sente sua falta. ”
"Eu vou." Cordelia se endireitou. Seus olhos encontraram os de seu
irmão através do
sala. “Só preciso falar com Alastair primeiro. Há algo que eu devo
peça a ele para fazer. ”
"Excelente mentira, James", disse Matthew, erguendo uma taça de
porto. “Realmente superior
entalhe."
James fingiu erguer um copo em troca. Ele queria entrar em colapso
em um
cadeira no momento em que entraram pela porta da frente; bastante
felizmente, Effie
apareceu e começou a dar-lhes uma aula completa sobre não obter
icor e poeira nos tapetes.
“Fui avisada de que você voltaria para casa imundo”, disse ela. “Mas
ninguém disse
me sobre o cheiro de peixe. Senhor, é horrível. Como um monte de
ostras podres. ”
“Já chega, Effie,” disse James, vendo Christopher ficar verde.

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"E onde está a Sra. Herondale?" Effie perguntou. “Será que o fedor
dirigiu
ela desligou? "
James explicou que Cordelia estava visitando sua mãe e seria
retornando em breve, o que pareceu energizar Effie. Ela despachou
todos eles
para limpar e devolver escovado, lavado e livre de ichor para a sala de
estar,
onde um fogo havia sido colocado na lareira.
Em seu quarto, James descobriu que alguém - Effie, provavelmente -
tinha
colocou os pedaços quebrados da pulseira de Grace em sua mesa de
cabeceira. Não querendo
para deixá-los ao ar livre, ele colocou as duas metades no bolso. Ele
iria
tem que devolvê-los a Grace, ele supôs, embora dificilmente fosse o
que ele
queria pensar agora.
No momento em que ele mudou de roupa e desceu as escadas, ele
encontrou
Anna, que tinha conseguido produzir uma roupa totalmente nova,
aparentemente
ar puro - recostado em uma cadeira de tapeçaria, vestindo calças de
veludo combinando e
uma jaqueta folgada em uma cor dourada profunda.
Cordelia voltou à Curzon Street assim que Effie entrou para preparar
um
pequeno banquete na mesa: especiarias nozes Lancashire, camarão ao
curry e lauretta
sanduíches, pãezinhos londrinos e eclairs franceses.
A visão de Daisy fez o fundo da garganta de James doer. Como o
resto de
seus amigos caíram na comida como lobos famintos, ele assistiu
Cordelia fazer
seu caminho para o sofá. Ela usava um vestido esmeralda escuro que
fazia seu cabelo parecer
como pétalas de rosa contra folhas verdes. Tinha sido recolhido em
cachos macios em
a nuca, mantida no lugar por um lenço de seda. Eram verdes
chinelos nos pés. Ele chamou sua atenção; quando ela olhou para ele,
ele viu
que ela estava usando o colar que ele deu a ela, a pequena orbe de
ouro
brilhando logo acima do decote de seu vestido. Ela não parecia ter
Cortana com ela; ela deve ter guardado lá em cima.
Seu coração deu um baque lento e forte. Quando eles estavam
sozinhos, ele poderia dizer
ela o segredo do colar. Mas não agora, disse a si mesmo; parecia o
quinquagésimo
tempo hoje. Ainda não .
"Então", disse Matthew, segurando o copo em sua mão para que ele
pegasse o
luz, "vamos discutir o que realmente aconteceu esta manhã?"
"De fato", disse Thomas. Ele tinha um ar estranho sobre ele, James
pensou,
quieto e aparentemente interior, como se algo o estivesse
incomodando. Ele manteve
tocando a parte interna de seu antebraço esquerdo, como se sua
tatuagem de rosa dos ventos doesse -
embora, pelo que James sabia, isso fosse improvável. “Quanto do que
você
disse que o Enclave era verdade, James? "

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James afundou-se na cadeira. Ele estava tão cansado que parecia que
havia areia
sob suas pálpebras. “O que eu disse a eles era verdade, mas deixei
muito de fora.”
"Podemos assumir," disse Anna, "que o demônio que possui Jesse
Blackthorn era Belial? "
James acenou com a cabeça. “Belial não estava me possuindo, mas ele
era o arquiteto
por trás dos assassinatos. Por trás de tudo isso. ”
"Então, os sonhos que você estava tendo - você estava vendo pelos
olhos de Belial,
enquanto ele estava no corpo de Jesse Blackthorn? " perguntou
Christopher.
“Eu não acredito que Belial estava ciente de que eu estava vendo
através de seus olhos.
Não sei por que estava, para ser honesto. Talvez tenha algo a ver com
Jesse, em vez de Belial - mas não consigo adivinhar. James pegou um
vazio
xícara de chá; ele o revirou nas mãos. “A pessoa que mais sabe
sobre Jesse é Lucie, e podemos não ter toda essa história até que
falemos com
ela tambem. Mas parece que ela o conheceu - ou seu fantasma -
por algum tempo."
Anna, pegando as passas de um pãozinho londrino, franziu a
testa. “Lucie era
olhando para as circunstâncias de sua morte— ”
"Ela era?" Disse Matthew. "Nós sabemos que ela viu o fantasma dele -
interagiu com
ele - mas por que ela faria isso? "
"Eu acho", disse Anna, em uma voz moderada, "que ela estava
tentando ajudar
Graça. Parece que eles se conhecem muito bem. ”
James lembrou-se de Grace, nesta sala de estar. Eu sei Lucie, como
você, pode
veja os mortos - mas você também pode viajar nas sombras. Lucie
pode fazer o mesmo?
"Eles fazem?" A surpresa nos olhos de Cordelia era clara. Ela desviou
o olhar
rapidamente, no entanto. “Não importa, Anna. Não é importante."
“Eu fui com ela para questionar Hypatia Vex,” Anna disse. “Ela nos
disse que
Tatiana se recusou a ter os feitiços de proteção colocados em Jesse e
teve
contratou nosso velho amigo Emmanuel Gast para fazer isso. ”
Então foi assim que Lucie soube convocar Gast, percebeu
James. Houve
claramente muito mais do que Lucie poderia fazer e, de fato, o que ela
já tinha
feito, do que qualquer um deles tinha imaginado. Ele pensou em seu
medalhão de ouro. Parte de
a forma como Tatiana preservou seu filho, ao que parecia, mas esse
mesmo filho tinha
sacrificou a magia disso para salvar a vida de James. Ele lembrou o
que Grace
tinha dito a ele, depois: Minha mãe diz que sabe agora que não há
chance
Jesse sempre vai voltar. Ela diz que é como se você tivesse roubado
seu último suspiro.
Ele não a tinha entendido na época. Mas Lucie sabia ...
Amanhã, disse a si mesmo. Ele falaria com Lucie então.

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“Belial tinha seus ganchos em Emmanuel Gast”, disse James. “Ele
forçou o
feiticeiro para colocar um pedaço de sua essência dentro de Jesse, para
que enquanto Jesse crescesse
mais velho, Belial teria uma âncora nele, e um corpo que Belial
poderia possuir
nesta Terra. ”
"Mas por que agora?" disse Christopher. "Por que possuir Jesse
agora?"
“Porque eu o recusei,” disse James, cansado. “Porque sua tentativa de
possuir me deu desastrosamente errado. Ele não apenas não me
possuiu; ele
foi ferido por Cortana. Ele permaneceu com medo disso. ”
"Belial queria fazer um guerreiro", disse Cordelia. “Ele acreditava que
se ele
assassinou Caçadores de Sombras, pegou suas runas e deu a Jesse, ele
poderia
crie um guerreiro capaz de derrotar Cortana - metade Príncipe do
Inferno, metade
Caçador da sombra."
Anna sorriu para ela. "Mas parece que você lutou e derrotou este
sendo. Belial, ao que parece, não era páreo para nossa Cordelia.
A voz de Cordelia era baixa e áspera nas bordas. “Anna, não.
Não foi isso que aconteceu. ”
Anna não pareceu surpresa. Ela colocou a xícara de chá na mesa, seus
olhos azuis fixos
em Cordelia. "Daisy", disse ela. "Nos digam."
James queria pular, contar a história, salvar Cordelia de ter
para dizer as palavras. Ele encontrou seus dedos cavando no braço de
sua cadeira enquanto,
de forma constante e sem emoção, ela contou-lhes a história a partir
do momento em que
mulher fada se aproximou dela no Hell Ruelle, para sua viagem ao
White
Cavalo, sua visão da forja, seu juramento e subsequente descoberta de
que era
não Wayland, o Smith a quem ela havia jurado lealdade, mas a Mãe
de
Demônios.
Enquanto ela falava, Matthew se levantou e foi até a janela. Ele ficou
lá,
mãos nos bolsos, os ombros rígidos, enquanto Cordelia terminava de
explicar que
Lilith havia enviado os demônios em Nelson Square. “Ela queria que
eu
entenda ”, disse ela,“ o que significava ter esse poder. Ser capaz de
manejar Cortana como um paladino. ”
“Eu nunca deveria ter levado você para o túmulo”, disse Matthew. Ele
enfrentou
a janela, imóvel.
- Matthew - disse Cordelia gentilmente. "Não é sua culpa."
Thomas esfregou o braço, onde a tatuagem da rosa dos ventos
mostrava
através do branco de sua manga. “Então, todo esse tempo, Lilith tem
tomado
diferentes formas de manipular e enganar você - enganar-nos. Quando
você viu
Magnus no Mercado das Sombras, aquele não era o verdadeiro
Magnus, era? "

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Christopher parecia atordoado. "Mas por que-?"
“Nunca foi o verdadeiro Magnus,” disse James. “Eu deveria ter
adivinhado quando
ele veio à nossa casa aqui. Sua magia era da cor errada. ”
A testa de Christopher estava franzida. “Mas Magnus foi bastante
útil,” ele
disse. “Ele nos ajudou a resolver a questão dos pithos .” Ele bateu no
peito
bolso, onde o objeto adamas agora repousava. "Por que Lilith faria
isso?"
James observou Matthew, que ainda estava olhando pela janela. "Ela
teve
para ganhar nossa confiança e nos fazer acreditar que ela era
Magnus. E lembre-se, ela
é o inimigo de Belial. Eles se odeiam. Ela não se importaria de nos
ajudar
derrotá-lo. O que ela realmente queria era que eu a levasse de volta
para Edom,
e quase funcionou. ”
“Devo contar a Magnus sobre isso,” disse Anna. “Ele pode jurar
segredo,
mas ele deve saber. Quem sabe o que mais Lilith pode ter feito,
enquanto
fingindo ser ele? "
Houve um murmúrio de concordância. Thomas, suas sobrancelhas
franzidas
em pensamento, disse: "Então, se Cordelia é a paladina de Lilith,
como você foi capaz de
se livrar dela? "
James sorriu. "Seu revólver, Christopher."
"Você atirou em Lilith?" disse Christopher incrédulo.
“Não parece certo atirar em um demônio,” disse
Anna. “Antidesportivo.
Embora, é claro, eu esteja feliz por você ter feito isso. "
“Eu não entendo,” disse Christopher. “Não há nenhuma maneira de
Lilith ser
prejudicado por armas com runas comuns. E por mais incomum que
seja, o
revólver nada mais é do que uma arma com runas. ”
“Mas funcionou”, protestou Matthew.
“É um milagre que funcionou. Não deveria ter funcionado ”, disse
Christopher. Ele
voltou-se para James. "Mas você sabia que iria, não é?"
"Suspeitei fortemente", disse James. "Você mesmo me disse que atuou
todos os tipos de encantamentos nele, tentando fazê-lo
funcionar. Lembrei-me de você
disse que você tinha feito uma espécie de feitiço de proteção Nephilim
modificado. E então eu
pensei sobre os feitiços de proteção. ”
"Sim", disse Christopher, "mas - oh!" Seu rosto se iluminou com
compreensão.
Thomas sorriu um pouco. “Tudo bem, tudo bem, explique isso, um de
vocês. eu consigo ver
você quer."
"O feitiço de proteção", disse Christopher. “É feito em nome de três
anjos. ”

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“Sanvi, Sansanvi, Semangelaf”, disse James. “Eles são anjos de
proteção. Nos textos antigos, eles são anjos destinados a proteger
contra Lilith
especificamente."
"Então, Christopher conseguiu fazer uma arma para matar
Lilith?" disse Anna.
"O mais incrível."
"Isso não a matou", disse Cordelia. “Ela estava enfraquecida, eu acho,
e fugiu
porque ela se assustou e se machucou. Mas ela não está mais morta e
perdida do que
Belial é. ” Ela olhou em volta miseravelmente para o grupo. “Eu vou
entender se
vocês devem se distanciar de mim. Ainda sou o paladino de Lilith. ”
“James é neto de Belial”, disse Anna, “e nenhum de nós abandonou
ele. Esse não é o espírito dos Merry Thieves. ”
- Isso é diferente - disse Cordelia, a voz um pouco desesperada. “Lilith
é
vinculado a mim como um Caçador de Sombras. Ela pode aparecer a
qualquer momento, como tem
sempre foi verdade, mas sempre que eu sacar uma arma, ela
a convocará . Se eu
empunhar Cortana, então ela também, através de mim. Se você acha
que seria
melhor me lançar à misericórdia da Clave— ”
"Obviamente não", disse Matthew, girando para longe da janela. "Nós
não contarei a ninguém. ”
Anna recostou-se na cadeira. “Você não acha que sua mãe seria
misericordioso?"
"Minha mãe sim, Will e Tessa sim", disse Matthew, acenando com a
cabeça para
James. “Mas muitos não o fariam. Muitos entrariam em pânico, e
Cordelia ficaria
na Cidade do Silêncio antes que pudéssemos fazer qualquer coisa. ”
"Talvez eu devesse", disse Cordelia.
“Absolutamente não,” disse James. “É sua escolha, Daisy, o que você
quer
Faz. Se você quiser que contemos a alguém. Mas concordo com
Matthew. Você fez
nada de errado - você não é perigoso, desde que não pegue uma arma -
e a Mãe dos Demônios tem motivos para nos temer. ” Ele colocou a
mão na sua
cinto, onde o revólver descansava. “Nós derrotamos coisas piores do
que Lilith.”
“Ela não é nem mesmo um Príncipe do Inferno, e nós derrotamos dois
deles hoje,”
Thomas apontou.
Cordelia apertou os lábios com força, como se estivesse lutando para
não
chore. Christopher parecia terrivelmente alarmado. "Oh, que ho,
lágrimas", disse ele
desamparadamente. “Medonho - não que você não deva chorar se
quiser, é claro. Chore
como as chamas, Cordelia. "
"Christopher," disse James sombriamente. "Você não está ajudando."

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Cordelia balançou a cabeça. “Não é Christopher. Ou - suponho que
seja, mas
não é Christopher me deixando triste. É só que ... eu não tinha
percebido - você
realmente pensa em mim como seu amigo, todos vocês? "
“Oh, querido,” disse Anna afetuosamente. "Claro que nós fazemos."
Não penso em você como um amigo, pensou James, mas tudo o que
ele disse foi: "Nós
vão cuidar disso juntos, Daisy. Nós nunca vamos deixá-lo sozinho. ”
A rápida noite de inverno veio, caindo como uma faca entre um
momento e
no seguinte, lançando a sala de estar em sombras tingidas de
ouro. Mateus era
primeiro a sair, tendo emprestado um sobretudo de tweed de James,
que caminhava
ele até a porta e ficou encostado no batente, exausto, enquanto
Matthew calçou as luvas.
"Você tem certeza de que não quer emprestar nossa
carruagem?" James perguntou, por
pela quinta vez, quando Matthew olhou para o céu preto-acinzentado.
“Não, vou pegar um hansom na Oxford Street. É melhor andar um
pouco. Claro
minha cabeça."
“Me avise se funcionar.” James tirou um floco de neve de
O ombro de Matthew; não estava caindo, mas o vento estava enviando
rajadas
deslizando pelas ruas.
“Não podemos manter tudo isso em segredo”, disse Matthew. Ele
parecia cansado, o
sombras sob seus olhos pronunciadas. “Teremos que pelo menos
contar ao seu
pais."
James acenou com a cabeça. “Eu tinha planejado contar a eles
amanhã, tudo isso - espero
Lucie pode preencher as partes que não conhecemos. Mas com Belial
no horizonte, nós
não posso esconder isso deles. Salve a parte sobre Cordelia e Lilith,
claro."
"Eu concordo", disse Matthew. "Talvez Magnus tenha alguma ideia de
como o
o encantamento entre eles pode ser quebrado. ” Ele colocou a mão
enluvada
O de James estava descalço e descansava em seu ombro. James pode
sentir o leve
tremor no toque de Matthew; Matthew bebeu um pouco do Porto no
desenho
quarto, mas não seria suficiente. Ele estaria querendo chegar em casa,
não para descansar
mas beber até que pudesse.
Tão bobo da minha parte. Quem diria que os brinquedos têm pontas
afiadas?
"Você não estava lá", disse Matthew. “Você não viu o quão feliz ela
foi quando ela pensou que Wayland, o Ferreiro, a havia escolhido para
ser seu paladino.

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Eu - eu sei o que é fazer algo que você achou que era bom, e ter
acabou sendo um erro terrível. ”
James queria pedir a Matthew para lhe contar mais. Que erros você
cometeu
feito, Math, pelo qual você não pode se perdoar? O que é que você é
se afogando em garrafas, copos e frascos de prata? Agora que eu
posso te ver
claramente, vejo que você está infeliz, mas porque, quando você é
mais amado e
amoroso do que qualquer outra pessoa que eu conheço?
Mas a casa estava cheia de gente, e Cordelia precisava dele, e havia
sem tempo ou chance agora. "Eu mesmo sei", disse James, "como é
viva com uma escuridão dentro de você. Aquele que você teme. ”
Matthew puxou a mão para trás, amarrando o lenço em volta do
pescoço. Seu
as bochechas já estavam rosadas de frio. "Eu nunca vi escuridão em
você."
"Nem eu sabia que você cometeu erros tão graves como diz", disse
James. "Mas se você fez, você sabe que eu faria tudo o que pudesse
para ajudá-lo a consertar
eles."
O sorriso de Matthew foi um flash no escuro, iluminado apenas por
pessoas distantes
luzes da rua.
“Eu sei que você tentaria”, disse ele.

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27
W AKE COM W INGS
Embora um fosse forte como sete,
Ele também com a morte habitará,
Nem acorde com asas no céu,
Nem chore por dores no inferno.
—Algernon Charles Swinburne, “The Garden of Proserpine”
Ariadne estava esperando do lado de fora da casa na Curzon
Street por muito tempo
o suficiente para que seus dedos das mãos e dos pés ficassem
dormentes. Conforme a noite se aproximava,
ela tinha visto o acendedor de lâmpadas chegar com sua escada e
ferramenta de ignição,
e as luzes se acenderam dentro da casa de James e Cordelia
também. Ela teve
consegui vê-los através da janela da sala: Thomas e
Christopher, James e Cordelia, Matthew e Anna.
Ela não se importou em Anna ir para Curzon Street depois da batalha
em
o Instituto. Claro que ela gostaria de ver seus amigos e primos. Mas
casa tinha sido miserável e tensa: Grace tinha se trancado em seu
quarto, e a Sra. Bridgestock estava chorando na sala, como ela
acreditava
O Sr. Bridgestock não deveria ter ido sozinho para a Cidadela
Adamant.
Deus sabia, ela disse, o que Tatiana Blackthorn faria com ele.
Ariadne tinha se acostumado a se esgueirar para fora de casa usando
os empregados
Entrada. Anna não se importaria que ela viesse para Curzon Street, ela
disse
ela própria; ela era amigável o suficiente com os Merry Thieves e
lutou
lado a lado com Thomas e Christopher naquela manhã. Não era até
ela alcançou a própria casa que ela perdeu sua coragem.

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Ela podia ver Anna através da janela da sala, seu corpo esguio
esparramada em uma poltrona, seu cabelo uma touca escura e macia,
fina e reta como seda.
Seu sorriso era gentil, seus olhos azuis suaves, e Ariadne percebeu que
momento em que a Anna de sua memória nunca havia realmente
desaparecido. Ela ainda está
aqui, Ariadne pensou, hesitando na porta. Só não para mim.
Depois disso, ela não pôde entrar e se viu esperando perto de um
poste até a porta da casa se abrir e Matthew sair,
vestindo um sobretudo enorme de tweed. Ele falou com James na
porta
por vários minutos antes de partir; Ariadne se escondeu atrás de uma
árvore sem folhas
para evitar que ele a avistasse.
O sol tinha se posto no momento em que Thomas, Christopher e Anna
saiu para a noite fria e fria. Sua respiração saiu em nuvens como
eles desceram as escadas. Ao avistá-la, Thomas e Christopher
trocou um olhar de surpresa antes de se aproximar; Ariadne estava
vagamente ciente
que eles a estavam cumprimentando e dizendo que ela os havia
impressionado durante
a luta naquela manhã. Ela retribuiu os elogios, embora fosse
agudamente ciente de Anna, que parou na escada para acender um
charuto.
Ela queria que Anna descesse as escadas. Ela queria pegar a mão dela,
aqui na rua em frente a Christopher e Thomas. Mas os meninos eram
já se despedindo deles e galopando pela estrada, o som de
sua tagarelice e passos engolidos rapidamente pela névoa e neve.
"Ari." Anna se juntou a ela na calçada, a ponta de seu charuto
brilhando como
vermelho cereja como seu pingente de rubi. "Caminhando?"
"Eu queria ver você", disse Ariadne. "Eu pensei que nós poderíamos-"
“Ir para a sala de sussurros?” Anna soprou um anel de fumaça e
assistiu
deriva no ar frio. “Não esta noite, eu temo. Amanhã à tarde, se você
-”
"Eu esperava que pudéssemos ir para o seu apartamento."
Anna não disse nada, apenas observou o anel de fumaça se desfazer
em pedaços no
o ar. Ela era como a luz das estrelas, Ariadne pensou: parecia quente e
radiante
e perto, mas na verdade estava a quilômetros de distância. “Eu não
acho que isso seria
seja uma boa ideia. Eu tenho um encontro hoje à noite. ”
Ariadne supôs que ela deveria saber. Anna foi clara:
nada em sua vida, sobre sua vida, mudaria por causa de
Ariadne. Ainda,
ela sentiu uma dor surda, como se tivesse sido atingida por uma
lâmina não afiada.
"Hoje", disse ela, "quando estávamos no pátio - quando fomos os
primeiros
atacado - você me empurrou para trás. "

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As sobrancelhas delicadas de Anna se ergueram. " Eu fiz ?"
E Ariadne sabia: Anna se lembrava. Ela mesma tinha revivido o
momento uma dúzia de vezes desde que aconteceu. Anna estava
desprotegida em
naquele instante, o medo em seu rosto real quando ela empurrou
Ariadne para fora do caminho
e se virou para encarar Leviathan, chicote na mão.
"Você sabe que sim", disse Ariadne. "Você me protegeria com o seu
vida, então, mas você não vai me perdoar. Eu sei que te perguntei
antes— ”
Anna suspirou. “Não estou zangado com você, nem tentando puni-
lo. Mas eu sou
feliz com quem eu sou. Eu não desejo uma mudança. ”
"Talvez você não esteja com raiva de mim", disse Ariadne. A umidade
teve
reunidos em seus cílios; ela piscou para longe. “Mas estou zangado
com
Eu mesmo. Eu não posso me perdoar. Eu tive você - eu tive amor - e
me afastei
por medo. E talvez tenha sido tolo da minha parte pensar que poderia
pegá-lo
novamente, que estaria esperando por mim, mas você— ”Sua voz
tremeu. "Eu temo
é por minha causa que você se tornou o que é. Duro e brilhante como
um
diamante. Intocável."
O charuto queimado, desconsiderado, na mão de Anna. “Que cruel
caracterização, ”ela disse levemente. "Não posso dizer que concordo."
“Eu poderia ter agido com você não me amando, mas você nem
mesmo quer
eu para te amar . E isso eu não posso suportar. ” Ariadne entrelaçou as
mãos frias
juntos. "Não me peça para ir à Sala dos Sussurros de novo."
Anna encolheu os ombros. "Como quiser", disse ela. “É melhor eu ir -
como você sabe,
Não gosto de deixar uma senhora esperando. ”
Ariadne não ficou para ver Anna partir; ela não achou que ela poderia
aguentar, então ela não viu Anna andar apenas uma curta distância
antes de afundar
descer para os degraus da frente de uma casa vizinha. Sacudindo o
meio queimado
charuto na neve, Anna colocou a cabeça entre as mãos e balançou
violentamente, com os olhos secos e silenciosos, incapaz de recuperar
o fôlego.
***
Lucie esperou o que pareceram horas e horas para a casa cair
em silêncio. Com Gabriel ferido e na enfermaria, Cecily e
Alexander permaneceu no Instituto. Lucie passou grande parte do
jantar
brincando com Alexander, deixando-o andar sobre a mesa e
alimentando-o
biscoitos. Em tempos de crise, ela descobriu, ocupando-se com o
cuidado de
filhos significavam que ninguém o incomodava com perguntas.

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Eventualmente, ela se retirou para seu quarto. Ela tinha ouvido
Christopher vir
casa, e vozes na biblioteca, mas ela já tinha pressionado uma cadeira
contra
sua porta e estava ocupada fazendo as malas. Ela não tinha certeza do
que era
deveria usar para visitar a casa de um feiticeiro na Cornualha e se
envolver em
rituais necromânticos. Eventualmente, ela decidiu por alguns vestidos
de lã quentes,
seu machado, cinco lâminas serafim, uma jaqueta de equipamento e
uma roupa de banho. Um nunca
sabia, e Cornwall era o litoral.
Ela deixou um bilhete apoiado na penteadeira, pegou sua valise
embalada,
e rastejou para fora de seu quarto. Abrindo caminho pelos corredores
do
Instituto, ela os encontrou escuros e silenciosos. Bom - todo mundo
estava dormindo. Ela
escorregou escada abaixo e entrou no Santuário sem fazer barulho.
O quarto era um clarão de luz. Cada vela foi acesa, preenchendo o
espaço
com iluminação oscilante. Em seu centro, o corpo de Jesse foi
colocado em um
esquife coberto de musselina, rodeado por um círculo de velas
brancas, cada uma em um
único suporte longo. Ao redor do esquife havia quadrados de
pergaminho espalhados,
cada um inscrito com uma runa: a maioria era de luto, embora alguns
representou honra e coragem no combate.
Os Irmãos do Silêncio fizeram seu trabalho bem. Lucie estava feliz
por
O santuário foi mantido selado, exceto para eles. Ela não gostou da
ideia de
estranhos olhando boquiabertos para o corpo de Jesse. Ele seria uma
curiosidade para eles, e ela
não poderia suportar isso.
Lucie colocou sua valise no chão e se aproximou de Jesse
lentamente. Ele tinha sido
arranjado com a espada Blackthorn em seu peito, as mãos cruzadas
sobre o
guarda cruzada. Uma venda de seda branca foi colocada sobre seus
olhos. A visão
fez seu estômago gelar; ele parecia morto , como nunca esteve com
ela antes
em seu caixão em Chiswick House. Sua pele tinha um tom de
porcelana; seu
cílios longos e escuros contra suas bochechas incolores. Uma bela
fada
príncipe, ela pensou, caído como a Branca de Neve, nem vivo nem
morto….
Lucie respirou fundo. Antes de Malcolm chegar, ela queria ter certeza.
Ela acreditava - ela tinha dito a si mesma que tinha que ser verdade -
que Jesse tinha expulsado
Belial inteiramente. Certamente não havia ainda um pedaço do
Príncipe do Inferno em
ele. Malcolm não perguntou - talvez não tivesse ocorrido a ele - mas
ela
não poderia imaginar que ele concordaria em tentar trazer Jesse de
volta se fizesse
assim ofereceria a Belial um ponto de apoio no mundo.
Ela colocou a mão no peito de Jesse. Estava frio e rígido sob seu
toque.
Se ele me tocasse, eu me sentiria tão quente com ele - escaldante, até.

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Ela fechou os olhos e estendeu a mão . Como ela tinha feito antes, ela
procurou a alma de Jesse entre a névoa e a sombra por trás de suas
pálpebras. Para
momento em que houve vazio. Seu coração disparou, gaguejou - e se
ele estivesse
se foi, se foi para sempre - e então havia luz ao seu redor, dentro dela.
Mas não havia a sensação de injustiça que ela sentiu antes, quando ela
disse-lhe para viver. Em vez de monstros sombrios, ela viu uma sala
empoeirada -
ela estava lá dentro, ajoelhada no assento da janela, olhando por cima
do muro do jardim
em um prédio vizinho: Herondale Manor. No painel da janela, ela
podia ver o rosto de Jesse refletido, pequeno e pálido. Ela estava
dentro dele
memórias, ela percebeu, olhando ao redor da sala maravilhada. Teias
de aranha eram
já se formando nos cantos, o papel de parede começando a
descascar….
Ela foi levada para outra cena, e outra - a decrépita
corredores de Blackthorn Manor; uma memória de Tatiana
Blackthorn, rosto
torcido em um sorriso raro. Ela estava parada na porta da frente aberta
do
mansão. Lucie podia ver os portões cobertos de espinheiros à
distância. Havia um
garotinha atrás de Tatiana, encolhendo-se como se tivesse medo de
entrar na casa. Seus olhos cinzentos estavam arregalados e assustados.
Em seguida, Jesse e Grace estavam rindo juntos, escalando o mato
árvores que cresciam no terreno da Mansão Blackthorn. Grace tinha
uma mancha de
sujeira em seu rosto e sua bainha estava rasgada, e ela parecia mais
feliz do que Lucie
nunca tinha visto seu olhar. Mas então a memória mudou
abruptamente. Ela — Jesse—
estava no mesmo salão coberto de teias de aranha, vestido com roupas
formais que era um pouco
muito grande, e um dos Irmãos do Silêncio estava se aproximando,
estela na mão.
Tatiana pairou perto da porta, torcendo as mãos. Lucie queria
gritar, estender a mão para exigir que parassem, que a runa Voyance
ser a sentença de morte de Jesse - mas então a cena mudou
novamente. Ela estava em
Floresta de Brocelind, as árvores banhadas pelo luar. Jesse estava
andando no
caminhos cobertos de musgo, e este era Jesse como Lucie o conhecia -
como um fantasma.
Então ela estava no salão de baile do Instituto, e agora ela podia ver
ela mesma - seu vestido de renda azul que combinava com seus olhos,
os cachos escapando de
seu lenço, e ela percebeu com um choque que através dos olhos de
Jesse ela
parecia diferente do que ela se imaginava. Gracioso, desejável. Bela.
Seus olhos eram mais azuis do que ela imaginava, seus lábios mais
cheios e vermelhos,
seus cílios longos e secretos. Ela parecia uma mulher capaz,
adulta, que tinha intrigas e segredos próprios.
Ela sentiu o desejo dele por ela, como se fosse abrir seu próprio peito.
Jesse, ela pensou, embora ela não estivesse realmente pensando, ela
estava

Página 500
estendendo a mão para ele, como ela sempre fazia, estendendo a mão
para atraí-lo de volta para
sua. Viver.
Eu ordeno que você viva.
O vento varreu o Santuário, embora as portas estivessem
fechadas. Lucie
abriu os olhos para ver as velas explodirem, mergulhando a sala na
escuridão.
Ao longe, muito longe, ela parecia ouvir uma espécie de uivo, como
um tigre cujo
matar foi arrancado dele. O ar estava cheio do cheiro de queimado
mechas, de pergaminho e cera de vela….
Sob sua mão, o peito de Jesse estremeceu e se ergueu com um suspiro.
Ela cambaleou para trás. Só então ela percebeu que estava tremendo
incontrolavelmente; ela se sentia fraca, esgotada, como se tivesse
perdido seus próprios litros
sangue. Ela colocou os braços em volta de si mesma enquanto as mãos
de Jesse se moviam,
vibraram - ergueram-se até o rosto dele. Ele rasgou a venda, ofegando,
suas costas arqueando para fora do esquife.
Lucie queria ir até ele, ajudá-lo, mas não conseguia se mexer. Ela
balançou em seus pés quando Jesse se sentou, a espada de Blackthorn
batendo no
andar. Ele balançou as pernas para fora do esquife - ele estava
respirando com dificuldade, seus olhos
correndo ao redor da sala. Ela o viu registrar as velas apagadas, o
runas de luto no chão, o esquife.
E então ele a viu.
Seus lábios se separaram, seus olhos se arregalando. "Lucie."
Ela caiu de joelhos. Oh, você está vivo, você está vivo, ela queria
dizer,
mas não havia força suficiente nela para formar as palavras. O mundo
teve
começou a borrar nas bordas. A escuridão estava se aproximando
dela. Ela viu
Jesse apareceu. Ele era um borrão branco quando veio em sua
direção. Ela ouviu
ele chamou o nome dela, sentiu as mãos em seus ombros.
O mundo se inclinou. Ela percebeu que estava deitada no chão e Jesse
estava
inclinado sobre ela. Ela ouviu o som de uma porta se abrindo à
distância, e
agora havia outra pessoa lá também. Malcolm veio de fora,
trazendo o frio da noite com ele. Ele usava um casaco branco de
viagem e um
expressão furiosa. "O que é que você fez?" ele exigiu, sua raiva
cortando
através do assobio em seus ouvidos.
Ela sorriu para os dois. “Eu consegui,” ela se ouviu sussurrar. "EU
trouxe-o de volta. Eu ordenei a ele. "
Seus olhos se fecharam. Malcolm ainda estava falando, dizendo que
eles tinham que
tirá-la daqui agora, tinha que levá-la para a carruagem antes que
qualquer um
descobriu o que ela tinha feito.

Página 501
E então havia braços sob ela, e alguém a estava levantando do
andar. Carregando ela. Jesse, ela pensou, agarrando-se à consciência
enquanto eles
cruzou o chão do Santuário. Ela deixou sua cabeça cair contra o peito
dele, um som
em seu ouvido ela nunca tinha ouvido antes: os batimentos cardíacos
de Jesse, estáveis e fortes.
Eu fiz isso, ela pensou maravilhada. Houve um rangido de dobradiças,
uma explosão
de ar frio. Ela ouviu Malcolm dizer algo sobre colocá-la no
carruagem, mas ela não podia mais se segurar. Ela escapuliu para o
escuridão e silêncio.
O mais silenciosa e rapidamente que pôde, Grace encheu sua valise,
reembalando-a com
as coisas que ela trouxe para os Bridgestocks 'quando ela deixou
Chiswick
Lar. Suas roupas, ela sabia, eram totalmente impraticáveis para uma
visita à zona rural
Cornualha. Sua mãe sempre insistiu que ela se vestisse na altura de
moda feminina - metros de renda, hectares de seda, nada quente ou
impermeável.
Mas teria que servir.
Depois de fechar a valise, ela correu para a penteadeira. Não dela, ela
lembrou a si mesma. Nada aqui era dela; ela era apenas uma
convidada, e não uma
particularmente queria um. Os Bridgestocks ficariam aliviados ao se
livrar de
sua. Abrindo uma gaveta, ela vasculhou dentro à procura da pequena
bolsa de seda cheia de
moedas. Era tudo o que ela tinha - não muito, mas o suficiente para
um táxi para o
Instituto. Malcolm chegaria a qualquer momento para encontrar
Lucie. Ela
não poderia estar atrasado. Correndo de volta pela sala, ela pegou sua
valise,
foi até a porta -
"Graça."
Foi como um chute no estômago. A valise escorregou de sua mão e
atingiu o chão, derramando anáguas, meias, um xale de
renda. Tremendo, Grace
virou-se lentamente, engolindo em seco contra seu próprio medo.
"Mamãe", disse ela.
Lá, seu rosto brilhando da superfície do espelho na penteadeira
mesa, era Tatiana. Ela vestia as vestes de uma Irmã de Ferro, como
havia feito no último
vez que Grace a tinha visto. Em torno de sua testa foi amarrado um
círculo de ferro,
e seus longos cabelos com mechas grisalhas caíam despenteados sobre
os ombros. Ela
parecia o mais antigo dos três destinos, aquele que cortou os fios de
vidas humanas.
“Você tem sido uma garota tola e desobediente, Grace,” Tatiana disse,
sem preâmbulo ou saudação. “Você ajudou outros contra nossa
família,

Página 502
e você me colocou em uma posição embaraçosa com meu patrono. ”
Grace respirou longa e lentamente. "Você quer dizer Belial."
Tatiana balançou para trás. "Oh o. A garota está se esgueirando,
espionando
Eu. Aprendendo meus segredos. É assim que vai ser?"
“Não”, disse Grace, “pelo menos - eu não tinha a intenção de aprender
nada. eu era
tentando ajudar Jesse. ”
"Tentando trazê-lo de volta dos mortos, você quer dizer", disse
Tatiana, "com
seus pequenos feitiços bobos. Pó de mariposa ativado, de fato. ” Ela
deu uma risadinha.
“Isso é correto, chit - eu sei tudo. Como você tem sido tolo. Vocês
não podia confiar que sua mãe sabia melhor, não é? São minhas
alianças, meu
patrono, que vai devolver Jesse para nós, não seus miseráveis
desastres.
"O que Belial diz a você não é confiável", disse Grace sem
fôlego. "Ele é
um Príncipe do Inferno. Um demônio."
Tatiana bufou. “Não foram os demônios que me traíram. Meu patrono
tem
cumpriu todas as promessas que fez. Sua palavra é mais confiável do
que
seu, tanto quanto eu estou preocupado. Se não fosse por você, Jesse
não
estar nas mãos de um Caçador de Sombras. E não apenas um Caçador
de Sombras, um
Herondale . Como você pôde fazer uma coisa dessas? ”
Grace queria gritar. Ela queria correr para fora da sala, correr para o
Instituto, para Malcolm e Lucie. Mas não adiantaria. Tatiana iria
Segue. “Você tem que ter cuidado, mãe”, disse ela, o mais firmemente
que pôde.
“O Inquisidor está a caminho da Cidadela. Ele vai questionar você. "
“Fiddlesticks,” disse Tatiana, com um aceno de desprezo. “Me
questione sobre
que? Eu sou uma velha inocente. ”
"Sobre Jesse", disse Grace. “Sobre seus feitiços de proteção. Sobre se
você sabia que Belial havia deixado um pedaço de si mesmo dentro de
Jesse, para que ele pudesse
possuí-lo. Eu sei, é claro, que você não deve ter sabido o que
seu 'patrono' fez. Eu sei que você nunca colocaria Jesse em perigo. "
A voz de Tatiana se aguçou. "Foi culpa de Jesse", disse ela,
assustando Grace.
"Se ele não tivesse sido tão insistente em querer runas, nunca teria
ocorrido. Como Belial poderia ter adivinhado? Ele presumiu que eu
aumentaria meu
criança apropriadamente - para desprezar os Nephilim e tudo o que é
deles.
Embora eu não soubesse o que iria acontecer, foi minha culpa e do
meu filho
culpa. É por isso que trabalhei tanto, Grace. Muito difícil de trazer
ele de volta corretamente . Com as lealdades certas. Os desejos
certos. O certo
compromissos. ”
Grace estremeceu. "Você quer Jesse de volta, mas apenas obediente a
você."

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“Você não consegue entender,” disse Tatiana. "Você é apenas uma
garota - estúpida e
Insensato. Você não vê o que vai acontecer? A garota Herondale vai
trazê-lo
voltar, e colocá-lo contra nós. Eles vão ensiná-lo a nos odiar, a odiar
tudo de onde ele veio. Você não entende? Isso é o que eles eram
sempre vai fazer. Tire Jesse de sua família. É por isso que você deve
vá e traga-o de volta. ”
"Pegá-lo de volta?" Grace ficou olhando. “Você quer dizer tentar
sequestrá-lo? Roubar o dele
corpo de um feiticeiro e - Mãe, não. Eu não posso fazer isso. Meu
poder não
até mesmo trabalhar em Malcolm. ”
“Mas funcionaria com Jesse,” Tatiana disse.
Houve um silêncio terrível. Foi como o silêncio que preencheu o
quarto depois que Jesse morreu. "Eu não," Grace disse por fim,
"entendo o que você
quer dizer, mãe. "
“Deixe-os trazê-lo de volta,” Tatiana falou lentamente. “Deixe-os
fazer o difícil
trabalhos. Em seguida, convença-o de que seu lugar é com você -
conosco. Quando isso é
feito, volte com ele, para mim. Eu irei fornecer a vocês duas
instruções. Isto
tudo será muito simples. Simples o suficiente até para você. ”
“Eu não—” Grace balançou a cabeça. Ela se sentiu fisicamente
doente. "Eu não
entenda o que você está sugerindo. ”
O rosto de Tatiana endureceu. “Devo soletrar para você? Voce so tem
um
poder, Grace, uma coisa que a torna especial. Seduza -o ”, disse ela.
“Compele-o. Faça-o acreditar que te ama acima de tudo no
mundo. Faça-o seu, já que você nunca foi capaz de fazer James
Herondale
Sua."
A náusea cresceu na boca do estômago de Grace. Seu pulso estava
acelerado e ela
peito estava apertado. "Jesse é meu irmão ."
“Bobagem,” disse Tatiana. “Você não compartilha sangue. Você mal é
meu
filha. Somos parceiros, você e eu. Parceiros em uma causa comum. ”
"Eu não vou", Grace sussurrou. Ela já havia dito não para a mãe antes,
claramente? Não importa. Não havia mundo em que ela pudesse fazer
o que
Tatiana perguntou, nenhum mundo em que ela pudesse tornar o
apenas o amor puro que ela conheceu.
Os olhos de Tatiana queimaram. “Oh, você vai fazer isso,” ela
sibilou. "Você deve. O
a força está toda do meu lado, não do seu. Você não tem escolha,
Grace
Blackthorn. ”
Sem escolha. Foi nesse momento que Grace percebeu algo que ela
tinha
nunca percebi antes. Que sua mãe a amaldiçoou com poder sobre os
homens,

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mas não mulheres - nunca mulheres - não porque ela não acreditasse
nas mulheres
teve influência, mas porque ela não conseguia suportar a ideia de que
Grace pudesse
jamais terá poder sobre ela .
Com seu sangue gritando em seus ouvidos, Grace deu três passos à
frente,
até que ela estava a centímetros da penteadeira, a centímetros do
sorriso de sua mãe
Rosto. Ela pegou uma pesada escova de cabelo prateada e olhou para
a de Tatiana
olhos furiosos.
Com um grito, ela arremessou a escova no espelho o mais forte que
pôde. O
vidro estilhaçado, a imagem de Tatiana se fragmentando em cacos
cintilantes. Soluçando,
Grace saiu correndo da sala.
***
Quando James fechou a porta atrás de Thomas e os outros, ele exalou
um longo
respiração. Era uma noite fria e clara, sem indícios de neve. A lua
queimou
como a luz solitária no topo de uma torre de vigia, e as sombras
lançadas por
postes de luz e carruagens eram nítidos e pretos contra o chão branco
e gelado.
James se perguntou se ele dormiria esta noite sem medo de
pesadelos. Ele
sentia-se áspero de exaustão, com a garganta e os olhos secos, mas
havia um brilho
fio de excitação que corria por baixo de seu cansaço. Pela primeira
vez
hoje, ele estava prestes a ficar sozinho com Cordelia.
Ele fechou a porta da frente e voltou para a sala. O fogo
estava queimando baixo. Cordelia ainda estava no sofá; ela tinha
levantado os braços para
reajuste os pentes do cabelo. Ele assistiu silenciosamente da porta
como um
algumas mechas vermelhas indisciplinadas derramaram sobre suas
mãos: o fogo transformou suas pontas para
sangue e ouro. Era lindo, mas também era a curva levantada de seus
braços,
a volta de seus pulsos, a forma de suas mãos capazes. Então foi tudo
sobre ela.
"Daisy", disse ele.
Ela deslizou o último pente no lugar e se virou para olhar para
ele. Houve um
tristeza incrível em seus olhos. Por um momento, ele sentiu como se
estivesse vendo
a garota que ela tinha sido, cada vez que seu pai a decepcionava, cada
vez que ela
tinha estado sozinha, desapontada, toda a dor que ela suportou
silenciosamente, sem
pranto.
Ele deveria ter estado lá para ela. Ele seria agora, ele disse a si
mesmo,
caminhando pela sala. Ele se sentou ao lado dela, pegando suas mãos.
Eles eram pequenos no seu, e um frio congelante. "Você é frio-"

Página 505
“Não posso ser o parabatai de Lucie ”, disse ela.
Ele olhou para ela surpreso. "O que você quer dizer?"
“Estou ligada a Lilith”, disse ela. "Seu paladino - eu não posso
levantar uma arma
salve em seu nome. Como posso treinar com Lucie? Eu não posso
tocar um serafim
lâmina, levante uma espada— ”
“Nós vamos consertar isso,” disse James. “Nós vamos conseguir ajuda
- de Magnus, de Jem,
Ragnor— ”
"Talvez." Ela não parecia convencida. “Mas mesmo que possamos
encontrar um
solução, nossa cerimônia está a apenas um mês de distância. Eu não
posso pedir a Clave para -
atrasá-lo sem explicação, e não posso explicar sem horrível
consequências. E o resultado seria o mesmo. Os Irmãos do Silêncio
iriam
nunca aprove Lucie ligando-se a alguém que serve a um demônio .
" Sua
sua voz estava cheia de ódio. “Eu também não poderia colocar esse
fardo em Lucie. eu
dirá a ela amanhã que não há nenhum - que isso não pode acontecer. ”
“Ela não vai perder as esperanças,” disse James.
- Mas ela deveria - disse Cordelia. “Mesmo se pudéssemos me libertar
de Lilith, eu
sempre terá cometido esse erro. Eu sempre serei alguém que você
não deveria confiar em ser o parabatai de sua irmã . "
"Isso é ridículo." James se lembrou daquele momento no parque,
quando
Lilith revelou a verdade. Ele tinha ficado furioso. Mas
não em Cordelia. Ele
tinha ficado furioso por ela. Ela queria fazer o bem mais do que
ninguém
sabia, queria ser um herói porque seria a melhor forma de ajudar ao
máximo
pessoas. Ao enganar Cordelia como ela havia feito, Lilith transformou
o que era lindo
sobre a natureza de Cordelia de volta a si mesma, como uma fada que
fez o mais profundo
desejos de um mortal uma arma para feri-los. “Daisy, Lucie e eu
compartilha um vínculo com Belial, um monstro pior do que Lilith. Se
alguma coisa, este
torna vocês dois mais parecidos. Isso nos torna mais parecidos. ”
“Mas isso não é sua culpa,” ela disse apaixonadamente. “Você não
pode ajudar quem
seu avô era! Eu escolhi isso. ” Suas bochechas estavam vermelhas
agora, seus olhos
brilhante. “Posso não saber o que estava escolhendo, mas isso faz um
diferença? Tudo que eu queria, tudo que eu sempre quis, era salvar
meu pai, ser um
herói, para ser o parabatai de Lucie . Eu perdi todas essas coisas. ”
"Não", disse ele. “Você é uma heroína, Daisy. Teríamos perdido hoje,
sem
vocês."
Seus olhos se suavizaram. "James", disse ela, e ele teve vontade de
estremecer. Ele amou
a maneira como ela disse o nome dele. Ele sempre amou isso. Ele
sabia disso agora. "Vocês
estavam certos." Ela tentou sorrir. " Estou com frio."

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Ele a puxou para mais perto, acomodando-a contra seu peito. O corpo
dela relaxou
contra a dele, a cabeça dela contra seu ombro. Ele alisou a palma dela
de volta, tentando não deixar sua mente vagar pelas curvas quentes de
seu corpo.
"Há algo que sempre me pergunto", disse ela, sua respiração contra a
dele
pescoço. “Nós fomos criados para ver demônios, e nós vemos. Eu não
consigo nem lembrar o primeiro
Eu já encontrei. No entanto, não vemos anjos. Somos descendentes
deles,
mas eles são invisíveis para nós. Por que é que?"
“Suponho”, disse Tiago, “porque os anjos exigem que você tenha
fé. Eles
quer que acreditemos neles sem vê-los. Isso é, eu acho, que fé
é para ser. Devemos acreditar neles como acreditamos em todas as
coisas
intangível - bondade, misericórdia e amor. ”
Cordelia não disse nada; quando James olhou para ela, preocupado,
ele
viu que seus olhos estavam muito brilhantes. Ela levantou a mão
lentamente e colocou-a
palma contra sua bochecha. "James", disse ela, e ele se deixou
estremecer quando ela
tirou o dedo de sua bochecha para seus lábios. Suas pupilas
escureceram, expandiram.
Ela inclinou a cabeça para trás e ele a beijou.
Ela tinha gosto de mel com especiarias. Doçura e calor. Ele segurou as
costas de
a cabeça dela em sua mão, deixou-se cair no beijo. Ele a puxou contra
ele
- ela era macia, forte, curvilínea. Perfeito. Ele nunca tinha sentido
tanta ternura
- nunca soube muito bem o que as pessoas queriam dizer quando
falavam sobre isso, pois
não fazia parte de seus sentimentos por Grace. Piedade e necessidade,
sim, mas isso-
esta mistura avassaladora de paixão, admiração, adoração e desejo -
era
algo que ele nunca tinha sentido antes, e ele percebeu com certo
espanto que
parecia tão novo, tão diferente, que a princípio ele não soubera como
rotulá-lo corretamente.
Ele tinha pensado que não era amor exatamente porque era.
Ele amava Cordelia; não, ele estava apaixonado por ela. Ele estava
empurrando o
pensou o dia todo, sabendo que não poderia se permitir perceber isso
completamente até
o perigo havia passado - até que ele ficasse sozinho com Daisy, até
que pudesse contar a ela
-
Ela se afastou, sem fôlego. Seus lábios e bochechas estavam
vermelhos, seu cabelo
despenteado. "James - James - devemos parar."
Parar era a última coisa que ele queria fazer. Ele queria beijá-la tanto
com força isso a ergueu do chão. Ele queria emaranhar suas mãos em
sua espessura,
alise o cabelo e diga a ela que a curva de sua clavícula o fez querer
escrever sonetos. Ele queria provar o entalhe na base de sua
garganta. Ele
queria pedir que ela se casasse com ele novamente, desta vez
corretamente.

Página 507
"Por que?" ele disse ao invés. Não foi seu momento mais eloqüente,
ele sabia,
mas foi tudo o que ele conseguiu.
“Eu ... agradeço o que você disse sobre como vamos enfrentar isso
juntos." Sua testa franzida; ela parecia encantadora perplexa. "Eu sei
você faria qualquer coisa para ajudar seus amigos. Mas eu não posso
contar com você então
completamente, não pode se comportar como se este fosse um
casamento real. Não é. Nós dois
deve se lembrar disso. ”
"É real", disse ele asperamente. "O que temos é ... é um casamento."
Ela olhou para ele diretamente. "Você pode dizer que sente por mim
como você tem
senti por ela? Sobre Grace? "
Ele sentiu uma torção dentro de si. Raiva. Revulsão. Ele pensou no
pulseira, os dois pedaços quebrados em seu bolso. "Não", disse ele,
quase
selvagemente. “Não sinto por você o que sinto por Grace. Como
eu sempre
senti por Grace. "
Só quando ela olhou como se ele a tivesse esbofeteado, ele percebeu o
que ele tinha
disse. Como isso soaria. Ela se levantou do sofá, olhando um pouco
atordoada, estendendo a mão automaticamente para fixar os pentes em
seu cabelo. "É ele
começou, "Eu deveria-"
Houve uma batida na porta da frente. O som ecoou pelo
lar. James amaldiçoou mentalmente Effie por provavelmente estar
dormindo, então
portas amaldiçoadas e pessoas que batiam nelas.
A batida veio de novo, mais alto desta vez. James saltou de pé. "Que,"
ele disse, “é quase certo meu pai. Eu esperava que ele pudesse chegar
aqui uma vez que todos deixaram o Instituto. ”
Cordelia acenou com a cabeça. Ela ainda parecia um pouco
atordoada. “Claro que você deveria
fale com ele, então. "
"Margarida." Ele a segurou pelos ombros. “Eu não vou falar com ele.
Vou mandá-lo embora. Devemos conversar, você e eu. Já passou da
hora. ”
"Mas se você quiser-"
"Eu quero falar com você ." Ele beijou sua testa, então a
soltou. "Esperar por
eu lá em cima, no seu quarto. Há muito que preciso explicar para
você. Isso é
desesperadamente importante. Você acredita em mim?"
“Bem,” ela disse. “Se for desesperador .” Ela tentou sorrir, abandonou
o
esforço e saiu da sala; ele ouviu os passos dela na escada. James fez
uma pausa
para limpar suas roupas, não seria bom dizer a seu pai para ir para o
fogo,
educadamente, embora totalmente amarrotado - e se dirigiu ao
vestíbulo. A mente dele era
cheio do que ele diria a Cordelia. Como ele diria a ela. Ele mal

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sabia como explicar tudo para si mesmo - o que ele suspeitava, o que
ele sabia,
o que ele sentiu . Mas ele precisava contar a ela, mais do que jamais
precisou
qualquer coisa em sua vida.
James alcançou a entrada. Ele abriu a porta da frente, deixando entrar
uma lufada de ar frio - e se viu encarando os olhos cinza-gelo de
Grace. Ele
ficou paralisada de choque quando ela se jogou em seus braços.

Página 509

G RACE : 1900
No momento em que Grace ficou na floresta e prendeu a pulseira
no pulso de James, ela viu algo mudar nele. Era como se ela tivesse
pegou uma lamparina e diminuiu a chama.
A partir de então, James a amou. Ou acreditava que a amava. Para ele,
há
não houve diferença.

Página 510

28
N O W ISE M AN
Estou preso na teia do amor tão enganoso
Nenhum dos meus esforços se tornou frutífero.
Eu não sabia quando montei o corcel de alto sangue
Quanto mais eu puxava as rédeas, menos ele prestava atenção.
O amor é um oceano com um espaço tão vasto
Nenhum homem sábio pode nadar em qualquer lugar.
—Rabi'a Balkhi
Por um momento, James não conseguiu se mover. Ele ficou
paralisado de choque e
horror quando Grace se agarrou a ele, seus braços finos tenazes, seu
corpo pressionado contra ele
para o dele. Por anos ele sonhou em segurar Grace em seus braços,
com um
uma espécie de fome inquieta, querendo quase sem saber por quê.
Agora ele sabia por quê. E agora, com ela em seus braços, ele sentia
apenas repulsa.
"James." Grace recuou um pouco, embora seus dedos ainda
estivessem entrelaçados
atrás de seu pescoço. “Vim assim que recebi a mensagem.”
Que mensagem? Ele não perguntou. Ele tinha que mantê-la aqui, ele
percebeu. Se ele
deu a ela uma chance de correr, ele nunca poderia obter respostas.
“Eu tinha que te dizer, querido,” ela continuou, seus olhos cinzentos
arregalados e sérios.
“Vou terminar com Charles. Não aguento mais, James. eu vou
não casar com ele. Nunca houve ninguém para mim além de você. "
“Graças a Deus”, disse ele. Ele viu seu sorriso; agora era sua
chance. Ele desenhou
de volta e estendeu a mão ao redor dela para fechar a porta, trancando-
a. Quando ele
voltou-se para ela e pegou sua mão, fria e ossuda na dele, ela o deixou
aceite-o quase ansiosamente. Ela nem mesmo se perguntou onde
Cordelia estava? James

Página 511
pensei. Se eles podem ser interrompidos? Ninguém no mundo era real
para ela, exceto ela mesma? Nada importava além de suas
necessidades imediatas?
“Graças a Deus,” ele disse novamente. “Graças a Deus e ao Anjo que
esta farsa é
Finalmente acabou."
Seu sorriso desapareceu. James não pode deixar de se maravilhar com
o que ele era
sentimento - ou melhor, não sentimento. A necessidade por ela se foi
tão forte que parecia
como uma doença. A sensação de choque e espanto que sentia com o
visão dela.
Em seu lugar estava outra coisa. Uma raiva crescente.
Seus lábios estavam se movendo, começando a formular
perguntas. Mas James podia ouvir
passos - o som da porta provavelmente despertou Effie. A última coisa
ele queria ser interrompido. Apertando o punho de Grace com força,
ele
a conduziu pelo corredor até a sala de estar. Uma vez dentro, ele
largou
imediatamente, puxando a mão dele com tanta força que sua boca
abriu em um protesto indignado. Ele bateu a porta atrás deles, trancou-
a,
e se colocou em seu caminho.
Ela o encarou. Ela estava um pouco ofegante. Objetivamente, ele
sabia, ela era
ainda linda. Suas feições, seu cabelo fino, sua figura esguia, nada
disso
tinha mudado. Mas eles o revoltaram agora tão certo como se ela fosse
uma
monstro expelindo verrugas e tentáculos em todas as
direções. "James", disse ela.
"O que há de errado?"
Ele enfiou a mão no bolso, fechando a mão em torno dos pedaços
quebrados de
pulseira. Um momento depois, ele os jogou no chão. Eles retiniram
como
eles caíram, parecendo bastante lamentáveis contra o tapete - dois
meio manchados
luas de metal dobrado. “'A lealdade me une'”, disse ele em tom de
zombaria. “Pelo menos,
fez."
Todo o corpo de Grace ficou tenso. Ele podia ver o cálculo em seus
olhos - ela
tinha vindo esperando que o encantamento da pulseira ainda
funcionasse. Que ela
seria capaz de encantá-lo. Percebendo a verdade, agora, ela estava
considerando
suas opções. "Como quebrou?"
"Aconteceu enquanto eu beijava Cordelia", disse ele, e a viu
estremecer
pouco, como se as palavras fossem desagradáveis. Bom. Ela poderia
considerar suas opções
tudo o que ela gostou - ele não tinha intenção de ser cooperativo ou
amigável.
Ela estreitou os olhos. "Não faz muito tempo que você estava me
beijando
-Nesse quarto."
"Cale a boca", disse James desapaixonadamente. “Eu não sou um
idiota, embora eu
suponha que poderia muito bem ter sido, já há alguns anos. Eu deveria
apenas ligar

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para os Irmãos do Silêncio. Eles podem determinar o que deve ser
feito com você.
Mas eu queria dar a você a oportunidade de se explicar. ”
"Você está curioso." Ele podia vê-la determinando o preço de seu
perguntas, suas respostas. Isso o encheu de raiva. Ele sabia que
deveria
convocar a Clave, os Irmãos, mas sua necessidade pela verdade
sobrepujou
todo o resto. Ela iria dizer a ele o que ele apenas metade adivinhado
agora-
o que ele temia e precisava saber.
"Não estou curioso o suficiente para tolerar você brincando comigo",
disse James.
“Você sabia o que a pulseira fazia? Você sempre soube? ”
Seus lábios se separaram de surpresa. "Como você-"
"Isso só me fez pensar que te amava ou fez mais do que isso?"
James disse, e viu pela expressão dela que sua pergunta havia atingido
o alvo.
Não havia prazer em adivinhar corretamente; ele se sentiu fisicamente
doente.
"O que isso fez comigo?"
"Não adianta gritar", disse ela, bastante afetada. “Eu vou te contar
tudo isso
—Deus sabe que não adianta proteger ninguém agora. ” Ela olhou
além dele,
na janela escura. "Depois que Jesse morreu, minha mãe me levou para
Brocelind em
noite."
“Isso”, disse ele, “é melhor ser relevante”.
"Isto é. Havia alguém lá - um homem com uma capa, eu não pude ver
seu rosto
- que me deu o que minha mãe chamou de 'presente'. A capacidade de
fazer os homens fazerem
como eu disse e sinta o que eu gostaria que eles sentissem. Quando eu
uso o poder, os homens
dê-me o que eu quero - de uma taça de vinho a um beijo a um
casamento
proposta." Ela mudou seu olhar para ele. “Mas, ah, que ironia. Não
funcionou em
você . Eu tentei de tudo. Você resistiu a tudo isso. Minha mãe ficou
furiosa, nunca
mais do que quando você voltou de Cirenworth para Idris e eu disse a
ela
você se apaixonou por Cordelia. "
"Eu tinha quatorze anos-"
“Velha o suficiente para o amor de cachorrinho”, disse Grace, sem
emoção. "Todos vocês
sobre quem falaria era Cordelia. Como ela falava, como ela andava,
como ela
li para você quando você estava doente. A cor de seus olhos, seu
cabelo. Minha mãe
estava desesperado. Ela foi até ele, o da floresta. Ele deu a ela o
pulseira. Isso neutralizaria o efeito do sangue do seu avô demoníaco
em suas veias, ela disse. E assim foi. A partir do momento em que
você o coloca, você
esqueceu Cordelia. Você acreditou que me amava. ”
James podia ouvir seu batimento cardíaco, batendo em seus
ouvidos. Ele lembrou
Cordelia, no escritório, tentando fazer com que ele se lembrasse do
verão que ele teve
 Página 513
febre escaldante - a dor em seus olhos quando ele parecia não se
lembrar.
Ele já a amava então.
“Mas a pulseira não era perfeita”, disse Grace. “O feitiço que te
prendeu
para mim enfraquecido quando estávamos distantes. Cada verão, em
Idris, seu poder
ficaria revigorado, e você me amaria novamente, e esqueceria tudo
senão. Mas então, no verão passado, você não veio para Idris, e o
feitiço
começou a vacilar de verdade. ”
James lembrou-se de como ficou infeliz porque eles não iriam
Herondale Manor durante o verão, porque seus pais insistiram em
permanecendo em Londres para ajudar o Carstairs. Memórias o
atormentaram
então: a caminhada até a estrada para Blackthorn Manor sob os galhos
frondosos de
as árvores de espinheiro; longas conversas com Grace nos portões de
ferro; o legal
água que ela trouxe para ele em xícaras de porcelana que ela pegou da
cozinha.
Mas nada daquilo tinha sido real: ele ansiava por uma droga, uma
febre
Sonhe. Grace o manipulou desde que eram crianças. James sentiu o
dele
corpo responde como o fazia diante de qualquer ameaça, seus
músculos se contraindo com
raiva enrolada.
"Então é por isso que você veio para Londres?" ele cuspiu. “Para
apertar minha guia?
Grace, por quê? Eu sei que sua mãe está louca, distorcida pela dor e
pelo rancor. Mas
por que ela iria tão longe para me fazer pensar que eu amava
vocês?"
"Você não vê?" Grace chorou, e James pensou que era a primeira vez
ele já a tinha ouvido explodir com qualquer tipo de emoção real. "Por
causa de
ele . Belial. Tudo foi por causa dele. Ele queria controlar você, e
ela queria você com dor, então os dois conseguiram o que queriam. "
James sentiu que mal conseguia recuperar o fôlego. "Belial", ele
repetiu. "Ele
estava na floresta? Ele deu a você esta ... maldição? "
"Ele chamou de presente", disse Grace, em voz baixa.
Isso só deixou James mais furioso. "Há quanto tempo você sabe que
eu era
Neto de Belial? Você sabia antes de mim? "
Ela balançou a cabeça. "Eu descobri quando peguei a pulseira de
vocês quatro
meses antes. Foi Belial quem enviou um demônio para me ameaçar,
para comandar
eu para colocar a pulseira de volta. ”
James se lembrou, de repente, do que ele não conseguia se lembrar
antes - o
palavras que Grace havia dito a ele na noite que a Mansão Blackthorn
queimou. O
dia em que ela colocou a pulseira de volta em seu pulso. Tinha que ser
Você. Minha mãe

Página 514
me fez sua lâmina, para cortar cada barreira levantada contra
ela. Mas seu sangue,
seu sangue é uma barreira que não posso cortar. Não posso amarrá-
lo sem sua corrente.
“'Não posso amarrá-lo sem sua corrente'”, disse ele. “Isso é o que você
disse para
Eu. Você não poderia me controlar sem sua corrente - a pulseira. " Ele
começou a
andar para frente e para trás na frente da porta. Grace o observou - ela
parecia
sem medo da maneira de alguém a quem o pior já
aconteceu, não deixando nada para temer. “Então por que você
quebrou
fora comigo, há quatro meses? Como isso fazia parte do plano de
Belial? Ele deve
queria usar você para me convencer a me entregar a ele. Para deixá-lo
possua-me. Quando eu o vi no reino de Belphegor, ele ficou furioso
porque o
a pulseira não estava no meu pulso. ”
“Não fazia parte do plano dele”, disse Grace, com um estranho
lampejo de orgulho. "Minhas
minha mãe adoeceu - ela não estava lá para me impedir. Eu sei que
você não vai
acredite em mim, James, mas sempre pensei em você como um
amigo. Meu unico amigo.
Com o passar dos anos, odiei usar a pulseira em você. Você era o
único
pessoa diferente de Jesse que sempre foi gentil comigo, e eu estava
machucando você. "
“Então você - você pretendia me libertar? Você não pode esperar que
eu acredite
naquela."
"Bem, é verdade", disse Grace, com um lampejo de temperamento. “É
por isso que eu fui para
Charles - eu o achei poderoso o suficiente para resistir à ira de minha
mãe
quando sua saúde foi recuperada. Eu sabia que ela ficaria furiosa por
eu ter levado
de volta meu poder sobre você. Mas eu estava farto disso. ” Ela
desviou o olhar. "EU
estava errado. A ameaça de Charles, do Cônsul - não importava. Eu
não
perceber o quão poderosos os aliados de minha mãe eram até que
fosse tarde demais. ”
"O casamento com Charles", disse James, sentindo o caminho de volta
memórias meio nubladas. Sua mente algum dia ficaria totalmente
clara? "Você costumava
seu poder sobre ele, o convenceu a largar Ariadne. Casar com você."
Ela acenou com a cabeça.
"Quem mais você usou sua energia?" James disse, sua voz dura.
“Alguém da minha família? Meus amigos? Só funciona em homens,
você disse. ”
"Ele - eles teriam esquecido -"
"Pare." James parou de andar. "Deixa pra lá. Não me diga. Se você
fizer, eu
não posso responder pelo que vou fazer. ”
Ela se encolheu, e ele a odiava, e odiava a si mesmo.
“Eu tentei e tentei tirar a maldita coisa”, disse ele. “Toda vez que eu
fui removê-lo, eu descobriria que estava fazendo outra coisa,
pensando em
algo mais. Se eu fosse mais forte ... ”

Página 515
"Você não pode se culpar", disse Grace. James pensou que ela
provavelmente
Quis dizer isso. “A pulseira foi forjada por um Príncipe do
Inferno. Tecido nele estava
o poder de fazer aqueles que observaram a pulseira e o que ela poderia
esqueça o que eles viram. Se você tentou pensar sobre isso, se seus
amigos ou
família tentasse pensar sobre isso, eles esqueceriam rapidamente. Não
importa o seu
comportamento, eles aceitariam que você me amava. ” Ela respirou
fundo.
“Mas você não fez, não é? Você amava Cordelia apesar de tudo. Amei
ela
o suficiente para quebrar o feitiço, quebrar a pulseira. " Havia
maravilha nela
voz. - Eu sei que te fiz um mal imenso, James. Mas, realmente, se
houver
mortal neste mundo tem prova da verdade do amor, é você. ”
James a observou por um longo momento, observando sua pálida
umidade
cílios, os planos acentuados de suas maçãs do rosto, a boca que ele
teve uma vez
pensei que ele morreria para beijar.
"Eu não posso imaginar a vida que você deve ter tido", disse ele
asperamente, "que
levaria você a me oferecer isso como conforto. "
"Não", disse Grace. "Você não pode imaginar minha vida."
“Eu não terei pena de você,” disse James. “A pulseira quebrou ontem
à noite, e
mesmo no curto espaço de tempo desde então, tenho me lembrado. Eu
posso lembrar
Cordelia lendo para mim - como eu me sentia por ela - e pode ter sido
filhote
amor, mas era novo e maravilhoso e você o quebrou no chão como se
você
estavam esmagando uma borboleta com um tijolo. ” Ele podia ouvir a
amargura em seu
voz. “Eu me lembrei de como, quando você tirou a pulseira de mim
por quatro meses
atrás, eu senti como se uma névoa tivesse sido levantada de meu
cérebro. Eu poderia pensar
novamente. Só estou meio vivo desde os quatorze anos. Você não tem
apenas
me fez pensar que te amava, você submeteu minha vontade repetidas
vezes
até que eu não saiba mais quem eu sou. Você ao menos entende o que
é isso
Você fez?"
“Você quer que eu diga que vou expiar,” Grace disse, em uma voz
estranhamente monótona. "Isto
não importa, eu suponho. Farei o que me foi dito, exceto uma
coisa. eu vim
aqui para te implorar por ajuda porque eu não agüento mais fazer o de
minha mãe
licitação."
"No entanto, você ainda fingiu que me amava, e esperava que eu
te amo ”, disse James. "Você não pediu minha ajuda - você esperava
que fosse
compelido. Por que eu deveria acreditar em qualquer coisa que você
diga? ”
Grace colocou a mão na cabeça como se doesse. “Não importa o que
meu
mãe fez para mim, eu pensei que ela amava Jesse, e que tudo o que ela
fez
estava a serviço de criá-lo - de trazê-lo de volta. Mas agora eu vejo
que ela

Página 516
cuida apenas de si mesma. Deixando Belial usar Jesse como ele fez,
para cometer assassinato
—É injusto. ”
James riu brevemente. "Então Anna estava certa, você amarrou Lucie
neste
Jesse business. Como se não fosse ruim o suficiente, você arrastou
minha irmã para o seu
esquemas. ”
"Sobre Lucie-"
"Não", James retrucou. "Suficiente. Nenhuma outra palavra sua. Você
veio
aqui esta noite pensando que ainda estava sob o poder do feitiço - que
eu iria esconder
você de sua mãe, porque eu fui seu idiota idiota e idiota. Você não
tinha
intenção de me dizer a verdade— ”
“Não conheço outra maneira de pedir ajuda”, sussurrou Grace.
A amargura fazia doer falar. “Eu jogaria você na rua”, disse
James, "mas este seu poder não é melhor do que uma arma carregada
nas mãos
de uma criança egoísta. Você não pode continuar a usá-lo. Você sabe
naquela?"
"Sim." A voz dela tremeu. “Estou me entregando à sua
misericórdia. eu não tenho
outra pessoa neste mundo. Eu farei o que você aconselhar. ”
James se sentiu repentinamente cansado. Ele estava exausto - por sua
própria fúria, sua própria
arrepender. Ele não suportava olhar para Grace e pensar em tudo o
que havia perdido. Ele
certamente não queria a responsabilidade por ela agora.
Mas ele não podia arriscar abandoná-la. Contanto que ela e Tatiana
fossem
Ambas vivas, Grace corria o risco de ser usada como arma de sua
mãe. Quando
Tatiana descobriu que Grace havia rompido com ela, isso só iria selá-
la
aliança com Belial, sua raiva e fúria.

Página 517
“Devemos ir para a Clave,” disse James. Grace começou a se opor,
mas ele
balançou a cabeça. “Este poder que você possui é mau. Nenhum ser
humano deve ser capaz
para forçar outros a agirem contra sua própria vontade. Se você deseja
provar isso
você realmente rompeu com sua mãe, você dirá à Clave o que ela
 Página 518
fez a você, e peça aos Irmãos do Silêncio para remover este
poder. Não é bom pode
venha disso. Eu irei protegê-lo de sua mãe e seus demônios, no
entanto,
pode, mas não vou fazer isso sozinho. Vou trabalhar com a Clave para
ajudá-lo. Nós
não são amigos, Grace. Não quero essa intimidade com você. Mas vou
ajudar
vocês. Você tem minha palavra."
Grace se sentou no sofá, cruzando as mãos no colo como uma
criança. Para
por um momento, James se lembrou da garotinha que havia passado
para ele a sarça
cortadores através das aberturas na cerca ao redor da Mansão
Blackthorn, e sentiu um
lavagem de tristeza. “Não quero olhar para você”, disse ele. "Eu vou
convocar os Irmãos do Silêncio. Não pense em ir a lugar nenhum. Elas
vão
te caçar. "
"Você não precisa se preocupar com isso", disse Grace. Ela estava
olhando fixamente para
as metades quebradas da pulseira de prata, onde haviam caído no
chão.
"Não tenho para onde ir."
James se sentiu mal do estômago ao sair da sala de estar - fechando e
trancando a porta atrás dele - e subindo as escadas. Como ele poderia
ter
pensou que ele amava Grace? Mesmo nas garras do encantamento, ele
nunca
sentia por ela o que sentia por Cordelia. Ela nunca o fez feliz. Ele
só sentia agonia quando ela não estava lá, e presumia que isso fosse
amor.
Sofremos por amor porque o amor vale a pena, seu pai lhe disse uma
vez:
James achava que isso significava que amar era suportar a
angústia. Ele tinha
não percebeu que seu pai queria que houvesse alegria para equilibrar a
dor.
O tipo de alegria que Daisy lhe trazia - a felicidade silenciosa de
brincar
xadrez juntos, ou lendo, ou conversando no escritório. Alcançando a
porta dela
quarto, ele abriu, de repente incapaz de esperar para vê-la.
Mas o quarto estava vazio. A cama estava feita, os cantos
cuidadosamente dobrados.
Cortana havia sumido de seu lugar na parede. Não havia fogo na
lareira.
O ar estava frio, o espaço muito silencioso. Desolado. Ele correu para
o seu quarto;
talvez ela estivesse esperando por ele lá.
Seu quarto também estava vazio.
Ele desceu correndo as escadas. Uma busca rápida no andar térreo não
resultou
Cordelia. Uma pedra fria de pavor estava agora alojada em seu
estômago. Onde
ela estava? Ele começou a subir as escadas, apenas para ouvir
passos. Ele girou
ao redor, seu coração levantando - depois caindo novamente.
Era Effie, em um roupão cinza esvoaçante, coberto de babados. O
cabelo dela
estava enrolado em rolos de papel. Ela suspirou fortemente ao vê-
lo. “Eu digo
você ”, disse ela. "Um corpo não pode ter uma noite de descanso em
torno deste lugar florescente."

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James decidiu não comentar sobre a impropriedade de um idiota
aparecendo diante do dono da casa em seu traje noturno. Ele não se
importou.
“Você viu Cordelia? Sra. Herondale? "
“Oh, sim,” Effie disse. "Ela estava descendo as escadas, tipo, e ela viu
vocês todos aninhados com aquele popsy loiro. Ela arrancou a porta
dos fundos como um
gato escaldado. ”
"O que?" James agarrou o poste do pilar para se equilibrar. “Você não
pensa em ir atrás dela? "
“Nem um pouco,” disse Effie. “Eu não sou pago o suficiente para
correr sobre a neve em
minha camisola. " Ela fungou. "E você deve saber que homens
decentes não
abraçar mulheres que não sejam suas esposas em seus vestíbulos. Eles
alugam um bom
casa em St. John's Wood e faça-o lá. ”
James se sentiu tonto. Ele ficou com raiva quando abriu a porta para
ver
Grace, com raiva por ela ter jogado os braços em volta do pescoço
dele, mas ele a deixou
agarrar-se a ele, querendo mantê-la em casa. Nunca tinha ocorrido a
ele que Cordelia poderia tê-lo visto abraçar Grace, ouvido o que ela
disse. Tive que lhe dizer, querida, vou terminar com Charles. Lá
nunca foi ninguém para mim além de você.
E o que ele disse de volta? Graças a Deus.
Três passos o levaram até a entrada. Um par de luvas de Cordelia
estava
a mesa lateral; ele os enfiou no bolso, não querendo que ela sentisse
frio -
a noite estava gelada, ele daria a ela seu casaco quando a encontrasse,
ele
pensei. “Effie,” ele disse. “Eu quero que você convoque o
Cônsul. Imediatamente.
Há um criminoso traiçoeiro na sala de estar. ”
“Cor.” Effie parecia intrigada. “O popsy? O que ela fez, então? Furado
alguma coisa?" Seus olhos se arregalaram. "Ela é perigosa?"
"Não para você. Mas chame o cônsul. Peça a ela para trazer o irmão
Zachariah. ”
James puxou seu casaco. "Grace vai dizer a eles o que eles precisam
saber."
“O criminoso vai contar a eles tudo sobre os crimes que ela
comprometido?" disse Effie, parecendo perplexa, mas James não
respondeu. Ele tinha
já saiu correndo pela porta noite adentro.
Depois do que parecia um dia interminavelmente longo, Will estava
feliz por se retirar para
seu quarto, tire os sapatos e observe sua esposa fazer o que ela faz de
melhor:
leitura. Tessa estava enrolada em um assento da janela, seu cabelo
caindo espesso e
lustrosa em volta dos ombros, o nariz enterrado em uma cópia de um
livro chamado

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A Jóia das Sete Estrelas . Sempre o divertiu que, embora sua vida
estava cheio de demônios e vampiros, feiticeiros e fadas, sua esposa
fez um
linha reta para a ficção fantástica sempre que entravam na livraria
Foyles.
Como se ela pudesse ouvir seus pensamentos, ela olhou por cima e a
curvou
boca para cima para ele. "O que você está olhando?"
"Você", disse ele. “Você sabia que você fica mais bonita a cada dia?”
“Bem, isso é estranho,” disse Tessa, descansando o queixo
pensativamente na coluna
de seu livro, “porque como um feiticeiro eu não envelheço, então eu
deveria parecer o
no mesmo dia a dia, sem melhorar nem piorar. ”
"E ainda", disse Will, "você continua a acumular brilho."
Ela sorriu para ele. Ele poderia dizer que ela estava tão aliviada
quanto ele por estar em casa,
apesar dos eventos prolongados e alarmantes do dia. A viagem deles a
Paris teve
foi mais angustiante do que qualquer um deles tinha mostrado - levou
todos os seus
diplomacia conjunta para aplacar a raiva amarga dos franceses
Downworlders. Houve momentos em que, sozinho com Tessa, Will
tinha
preocupado em voz alta com a possibilidade de guerra. Ele também se
preocupou com
Charles: o menino estava muito zangado e defensivo no início para
perceber o
escala de seu erro, e então afundou em uma escuridão amarga. Ele não
tinha
queria voltar para Londres, também, e concordou com isso apenas
quando Will
salientou que não era mais bem-vindo a Paris.
“Você está preocupado,” disse Tessa, lendo seus olhos. Quando ela
inclinou a cabeça
e roçou seus lábios com os dela, ele segurou seu rosto com as
mãos. Muitos
anos, ele pensou, e cada beijo era novo como o amanhecer.
Tessa deixou seu livro cair no chão, suas mãos subindo para agarrar a
frente do
A camisa de Will. Ele estava pensando que sua noite estava
melhorando significativamente
quando seu devaneio foi interrompido por um grito repentino de
horror.
Will se virou, surpreendendo muito Tessa, então franziu a
testa. “Jessamine,” ele
disse severamente. “Não continue. Eram casados. E não seja rude,
mostre
para você com Tessa. ”
Jessamine fez tudo o que fez que lhe permitiu ser visível para não
Herondales. Isso a firmou nas bordas, fazendo-a parecer mais
sólido e menos translúcido. "Claro que eu encontraria vocês dois se
beijando", ela
bateu. “Não há tempo para essas bobagens. Eu preciso te contar sobre
Lucie. ”
"E quanto a Lucie?" Will perguntou, perturbado pela interrupção. Ele
fez
não acho que beijar era um absurdo e estava ansioso para continuar
com isso,
especialmente depois de um dia tão estressante.

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“Sua filha se meteu em maus negócios. Eu não gosto de
contar histórias, mas é uma situação terrível envolvendo necromancia.
”
"Necromancia?" Tessa exclamou em descrença. “Se você está falando
sobre
Lucie sendo amiga do fantasma de Jesse Blackthorn, já sabemos sobre
isto. Não é tão surpreendente; ela foi sua amiga durante toda a vida. ”
“E devo salientar que você adora contar histórias, Jessamine,”
acrescentou Will.
“Seria tudo muito bem se Lucie só queria ser amigos com
fantasmas, mas isso não é tudo. ” Jessamine foi até a casa de Tessa
cômoda. “Ela pode comandá- los. Eu a vi fazer isso. Eles fazem tudo
o que ela
diz a eles para fazerem. ”
"Ela o quê ?" Disse Will. "Lucie nunca-"
Jessamine balançou a cabeça, impaciente. “Seu adorável filho
convocou
o fantasma de Emmanuel Gast, aquele feiticeiro desgraçado. Ela o
obrigou a
responder suas perguntas, e então no final ela - ”Jessamine
interrompeu,
dramaticamente.
"No final, ela o quê ?" Tessa disse, exasperada. “Realmente,
Jessamine, se
você realmente tem algo importante para nos dizer, poderíamos fazer
sem o
pausas teatrais. ”
“No final, ela o destruiu,” Jessamine disse, e um arrepio correu
através de sua forma prateada.
Tessa olhou para Jessamine como se não tivesse certeza de como
responder.
"Isso não soa como Lucie", disse Will, mas uma sensação terrível de
espinhos
estava vindo em cima dele. Ele queria acreditar que Jessamine estava
enganada, ou
até mentindo, mas que motivo ela teria? Ele nunca soube que ela fosse
o tipo de fantasma que pregava peças ou fazia travessuras. Claro, ela
era
nenhuma ajuda em torno do lugar também, mas isso não significava
que ela contaria mentiras
sobre Lucie.
"Por outro lado", disse Tessa, "ela certamente escondeu o fato de que
ela
amizade com o fantasma de Jesse todo esse tempo. Ela está entrando
em um ambiente bastante secreto
idade, eu acho. ”
“Eu vou falar com ela,” Will disse, então se virou para
Jessamine. "Onde ela está
agora?"
“Escondido no Santuário,” Jessamine disse. “Eu não pude segui-la. eu
ouso dizer que é um descuido que ninguém removeu fantasmas da
lista de
criaturas sobrenaturais proibidas de entrar. ”
"Podemos discutir isso mais tarde", disse Will. Se Jessamine
realmente estivesse preocupada
para Lucie, essa preocupação não parecia impedi-la de registrar seu
habitual

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reclamações.
Jessamine desapareceu com uma fungada indignada.
“É tão difícil levá-la a sério às vezes,” disse Tessa, franzindo a
testa. "Fazer
você acha que há alguma verdade no que ela está dizendo? "
“Talvez um grão disso, mas você sabe tão bem quanto eu que
Jessamine ama
exagerar, ”Will disse, pegando uma jaqueta. “Vou falar com a Lucie
e volte antes que você perceba. ”

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29
AB ROKEN M IRROR
E assim o coração se quebrará, mas viverá quebrantado:
Mesmo como um espelho quebrado, que o vidro
Em cada fragmento se multiplica; e faz
Mil imagens de uma que foi,
O mesmo, e ainda mais, mais se quebra;
E assim o coração fará o que não abandonará,
Vivendo em um disfarce despedaçado, e quieto, e frio,
E sem sangue, com suas dores de tristeza sem sono,
No entanto, murcha até que tudo que não é velho,
Não mostrando nenhum sinal visível, pois tais coisas são incontáveis.
- Lord Byron, a peregrinação de Childe Harold
Cordelia correu.
Ela correu por Mayfair, ao longo das ruas largas, entre os ricos e
casas ricas com uma luz dourada quente derramando-se de suas
janelas. Ela
não se preocupou em se glamourar, e os poucos transeuntes nas ruas
olhou abertamente para a garota correndo sem casaco. Não que ela se
importasse.
Ela não tinha um destino em mente. Ela não tinha levado nada com ela
do
A casa da Curzon Street, exceto o que estava em seus bolsos: algumas
moedas, um
lenço, sua estela. Ela saiu correndo pela porta dos fundos sem um
único
pensou em qualquer coisa, menos em fugir. O chão estava gelado e ela
estava
vestindo apenas chinelos de seda; ela podia sentir os dedos dos pés
congelando. Era estranho para
estar fugindo sem Cortana, mas ela fez o que precisava fazer com

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a lâmina mais cedo naquele dia. Ela odiava fazer isso, mas não houve
escolha.
Seus pés derraparam em um pedaço de gelo e ela se agarrou a um
poste, inclinando-se
contra ele para se firmar. Ela ainda podia vê-los em sua mente.
James, e enrolada em volta dele, as mãos dela fechadas atrás do
pescoço dele, Grace
Blackthorn.
Eles não estavam se beijando. Mas, de certa forma, a facilidade de sua
intimidade
foi pior. Enquanto ela observava, Grace ergueu seu rosto para o de
James; os braços dela
apertou em torno dele e seu corpo pressionou contra o dele. Eles eram
adoráveis
juntos. Seus cabelos tão escuros e os dela tão claros, ambos fortes e
esguios,
ambos dolorosamente belos. Eles pareciam como se pertencessem um
ao outro em
uma forma que Cordelia tinha certeza que ela e James nunca
conseguiriam.
Pensamentos indesejáveis vieram grossos e rápidos: James rindo com
ela durante um
jogo de xadrez, dizendo: Toque-me - faça o que quiser - qualquer
coisa , do jeito
ele recitou as palavras de seus votos de casamento para ela em Mount
Street
Jardins. Todos os pequenos pedaços de nada que ela juntou e
guardados, fragmentos de esperança que formaram um espelho de
sonhos através
que ela viu uma vida com James se espalhando diante dela.
Ela estava mentindo para si mesma. Ela viu isso agora.
Eu tinha que te dizer, querida, Grace havia dito, e cada palavra era
uma nova
pico no coração de Cordelia. Vou terminar com Charles. Eu não posso
aguentar isso
mais, James. Eu não vou me casar com ele. Nunca houve ninguém
para mim, mas
vocês.
Cordelia sabia que ela não deveria estar ouvindo, ela deveria recuar,
dar-lhes privacidade, esconder-se no andar de cima, onde ela poderia
se proteger
em não saber. Mas ela não conseguia fazer as pernas se
moverem. Congelado no lugar,
ela assistiu impotente. Assistiu a lâmina subindo, pairando sobre sua
vida,
seus sonhos, suas ilusões cuidadosamente guardadas. O golpe está
prestes a cair.
James exalou de alívio. Graças a Deus, ele disse.
A lâmina desceu, quebrando seu espelho de sonho em
pedaços. Deixando
eles caiam em cacos brilhantes, outrora lindos, agora abandonados a
despencar da escuridão para o redemoinho de sua vergonha e horror.
Mesmo descobrir que ela era a paladina de Lilith não tinha sido tão
terrível assim.
O desprezo de Lilith ela podia suportar, e seus amigos a apoiaram.
Mas James deve desprezá-la, ela pensou. Ela encontrou-se apoiando
cegamente pelo corredor, sua mão contra a parede para se firmar.
Que idiota ele deve considerá-la. Oh, ele tinha carinho por ela, disso
ela era

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com certeza, mas ele deve ter adivinhado seus sentimentos. Sem
dúvida ele tinha pena dela
para eles.
Ela tinha que fugir.
Ela deslizou silenciosamente pelas escadas dos fundos, passando pelo
andar térreo,
fazendo seu caminho para a cozinha. Estava cheio de uma luz quente e
amarela. Ela poderia
lembre-se de James levando-a pela casa na noite de núpcias,
apontando cada pintura, cada peça de mobiliário, com amor e
orgulho. Ele
nunca deveria ter falado assim, ela pensou. Como se ela tivesse um
futuro em
esta casa, como sua dona. Um dia Grace estaria encarregada de tudo
isso; ela
e James iria dividir um quarto, e o quarto de Cordelia seria
transformado
em um berçário para seus bebês que certamente serão lindos. Talvez
eles iriam
têm cabelos escuros e olhos cinza, ou cabelos loiros e olhos dourados.
Ela olhou ao redor quase cegamente, vendo a porcelana padronizada
que tinha
foi dado a ela e James como um presente de casamento por Gabriel e
Cecily,
o samovar que tinha sido de sua mãe, a taça de prata que sua avó tinha
trazido com ela de Erivan para Teerã. Presentes de amor e orgulho
dados no
expectativa de um casamento feliz. Ela não suportava olhar para nada
disso
mais. Ela não poderia estar naquela casa mais um momento.
Ela havia fugido para o jardim, a escuridão e as ruas além.
Ela ainda podia ouvir a voz de James em seus ouvidos. Eu não sinto
por você em
tudo o que sinto por Grace. O que ela esperava? Ela tinha tecido um
lenço de papel
de negação da bondade de James, seus beijos, seu desejo por
ela. Tinha
provavelmente apenas sempre foi seu desejo por Grace, subsumido na
única forma
de expressão que ele poderia permitir. Ela sempre foi apenas uma
substituta. Eles tinham
nunca deram um ao outro suas segundas runas de casamento.
Ela começou a tremer - agora que ela não estava mais correndo, o frio
tinha
começou a se tornar agudamente conhecido por ela. Ela se afastou do
poste de luz, fazendo seu caminho através da neve e lama, seus braços
envolvidos
em torno de si mesma. Ela não podia ficar fora durante a noite, ela
sabia. Ela iria
congelar até a morte. Ela não podia ir para Anna - como ela poderia
fazer Anna
entender sem fazer a si mesma parecer uma idiota e James um
vilão? Ela
não poderia ir para Cornwall Gardens e enfrentar a vergonha e o
horror de
admitindo que seu casamento estava acabado. Ela não poderia ir para
Lucie no
Instituto, porque isso significaria Will e Tessa e novamente, outro
admissão de que sua união com o filho era uma farsa. Para não
mencionar
o novo conhecimento de que, de alguma forma, Lucie e Grace se
conheciam. Ela

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supôs que ela não podia culpar Lucie, não realmente, mas era mais do
que ela
poderia suportar ouvir sobre.
Só quando ela estava passando pelo porteiro em frente ao prédio de
tijolos
do Hotel Coburg, ela percebeu que seus pés a estavam levando a
Grosvenor Square.
Mas Matthew não mora mais em Grosvenor Square.
Seu ritmo diminuiu. Ela estivera procurando por Matthew sem
perceber?
Para ser justo, Grosvenor Square ficava bem no meio de Mayfair. Ela
pode ter acabado aqui por acidente. Mas seus pés tinham, sem ela
perceber, trouxe-a diretamente para cá, e fez sentido. Quem mais
ela poderia ir além de Matthew? Quem mais vivia sozinho, longe dos
curiosos
olhos dos pais? Mais importante, quem mais sabia a verdade?
Pode ser um casamento falso, mas você está apaixonada por James.
Ela olhou uma vez para a casa do Cônsul e continuou andando,
passando por
Grosvenor Square e continuando até chegar a Oxford Street. Ela
olhou para cima e para baixo em seu comprimento. Normalmente
estava lotado de pessoas e
carruagens, barulhentas com vendedores vendendo de carroças e a
atividade de enxame
das lojas de departamento ocupadas. Mesmo a esta hora não estava
vazio, mas ela
não teve problemas para sinalizar um táxi hansom.
Foi uma curta viagem de carro até o local onde Matthew
morava. Whitby Mansions
era o bolo de casamento de um edifício, um edifício de pedra rosa que
se erguia em
torres e torres como pedaços de glacê. Matthew provavelmente tinha
pegado o apartamento
sem nem mesmo olhar para ele, pensou Cordelia ao sair do táxi.
Um porteiro mundano de aparência entediada apareceu quando ela
tocou a campainha de latão
ao lado das portas duplas pretas. Ele a conduziu até o saguão. Estava
mal iluminado,
mas Cordelia teve a impressão de muita madeira escura e uma mesa
de mogno
tal como alguém pode encontrar em um hotel.
“Ligue para o apartamento do Sr. Fairchild, por favor”, disse ela. "Eu
sou seu primo."
O porteiro ergueu ligeiramente as sobrancelhas. Afinal, ela era uma
jovem solitária
Senhora, aparecendo à noite para visitar um homem solteiro em seu
apartamento. Nenhuma garota de
uma boa família faria uma coisa dessas. Estava claro que o porteiro
pensava que ela era
não melhor do que ela deveria ser. Cordelia não se importou. Ela
estava congelando e
desesperado.
“Ele está lá em cima no apartamento seis, terceiro andar. Se dá bem
com você. ” O porteiro
voltou sua atenção para a leitura do jornal.
O elevador era luxuoso, todo em ouro e papel de parede caro. Ela
bateu os pés enquanto rangia lentamente para cima para o terceiro
andar, vomitando-a

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em um corredor com carpete vermelho alinhado com portas, cada uma
marcada com um ouro
numeral. Só agora a coragem de Cordelia começou a enfraquecer; ela
se apressou
pelo corredor antes que ela pudesse ter dúvidas e bateu
nitidamente na porta do apartamento 6.
Nada. Depois, passos e a voz de Matthew. A familiaridade disso
enviou um
Uma pontada de alívio por ela. "Hildy, eu já te disse", ele dizia,
enquanto
escancarou a porta, "Eu não preciso de nenhuma roupa lavada-"
Ele congelou, olhando para Cordelia. Ele estava de calça e camiseta,
um
toalha em volta do pescoço. Seus braços estavam nus, padrões de
runas se entrelaçando e
para baixo deles. Seu cabelo estava úmido e despenteado. Ela deve ter
interrompido ele
barbear.
"Cordelia?" ele disse, e havia choque genuíno em sua voz. "Tem
algo aconteceu? James está com problemas? "
- Não - sussurrou Cordelia. "James está bem e - muito feliz, eu acho."
Algo mudou na expressão de Matthew. Seu olhar cintilou. Ele
recuou, abrindo mais a porta. "Entre."
Ela entrou em um pequeno corredor quadrado, uma espécie de
entrada, onde está
olho foi atraído compulsivamente para o enorme vaso neoclássico que
ficava em
um canto. Era do tipo grego, do tipo que uma donzela usaria para
derramar óleo
em um banho, embora, neste caso, a donzela teria que ter seis metros
alta. Estava todo pintado com falsas figuras gregas envolvidas em
qualquer
combate ou abraço apaixonado, Cordelia não sabia.
"Vejo que você notou meu vaso", disse Matthew.
“Seria difícil não fazer isso.”
Matthew não estava realmente olhando para ela, em vez disso puxava
nervosamente o
pontas da toalha em volta do pescoço. "Deixe-me mostrar-lhe o tour
de ha'penny,
então. Este é o meu vaso, que você conheceu, e que há um vaso de
palmeira,
e um cabide de chapéu. Tire os sapatos molhados, e iremos para o
sala de desenho. Você quer chá? Posso ligar para o chá. Ou faça
alguns; Eu tenho
torna-se bastante prático com uma chaleira. Ou …"
Despida de seus sapatos encharcados, Cordelia entrou no desenho
sala. Era muito mais bonito do que o vaso. Ela queria entrar em
colapso imediatamente
na pilha macia do tapete turco, mas decidi que era um pouco
barulhento até
para o apartamento de Matthew. Mas havia um fogo quente e baixo
crepitando na lareira,
seu contorno de azulejos cintilando como cacos de ouro, e um sofá
com um veludo
cobrir. Ela afundou nele enquanto Matthew enrolava um cobertor em
seus ombros

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e arrumou as almofadas ao redor dela como uma espécie de fortaleza
protetora,
como uma criança faria.
Cordelia só pôde assentir com a sugestão de chá. Ela tinha vindo aqui
para
desabafar com Matthew, com alguém , mas agora que ela havia
chegado, ela
descobriu que ela não conseguia falar. Matthew lançou um olhar
preocupado para ela e
desapareceu por um conjunto de portas de bolso, provavelmente a
caminho do
cozinha.
Queixo para cima. Diga a verdade a ele, pensou Cordelia, olhando em
volta para o que ela
podia ver do apartamento. O mais surpreendente era como estava bem
conservado.
Ela poderia ter esperado algo mais parecido com a casa de Anna, com
seu
padrões incompatíveis e roupas jogadas de um lado para o
outro. Mateus, por outro lado,
tinha móveis que pareciam ter sido encomendados como novos
quando ele pegou o apartamento,
maciços e pesados pedaços de carvalho que devem ter sido assassinos
para chegar ao terceiro
andar. Em um toque elegante, ele pendurou suas muitas jaquetas
coloridas em uma fileira de
ganchos no corredor. Um baú de vapor com vários selos em sua tela
superfície estava apoiada perto da porta. Oscar, usando uma gola
adornada, estava
dormindo perto do fogo, logo abaixo de um desenho emoldurado de
vários jovens em um
jardim de plátanos - os Merry Thieves, Cordelia percebeu. Ela
imaginou
quem fez o esboço.
Ela se maravilhou novamente com a liberdade absoluta que Matthew
parecia possuir.
Anna era sua única outra amiga com o mesmo tipo de liberdade, e ela
sempre pense em Anna como de um grupo mais antigo, mais maduro
simplesmente porque ela
sempre estaria anos à frente de Cordelia. Mas Matthew tinha a sua
idade
e viveu como quis. Sua família era rica, é claro, muito mais rica
do que dela ou de seus outros amigos próximos aqui - ele era o filho
do Cônsul,
afinal - e certamente isso comprou um certo nível de liberdade, mas a
maior parte dela
era o próprio Matthew. Os Caçadores de Sombras eram um povo
obrigado ao dever, mas
de alguma forma ele parecia desvinculado do dever ou de qualquer
outra coisa de peso terreno.
Matthew - que encontrou uma camisa e a vestiu às pressas - apareceu
com uma bandeja de chá de prata e coloque-a sobre a mesa lateral. Ele
derramou e
passou a ela uma xícara. "Você já descongelou?" ele perguntou,
arrastando um verde escuro
poltrona de veludo perto do sofá. "Se não, o chá deve ajudar."
Ela bebeu obedientemente enquanto ele se jogava na poltrona. Ela
não podia sentir o gosto de nada, mas o líquido era quente e aquecia
seu interior. "Isto
faz, ”ela disse. "Matthew, eu ..."
“Vá em frente”, disse ele, servindo-se de uma xícara de chá agradável.
"Fale-me sobre James."

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Talvez Matthew estivesse certo; talvez o chá fosse a solução para
tudo.
De qualquer forma, algo desbloqueou as palavras dentro dela. Eles
saíram all in
uma correria. “Eu pensei que tudo poderia dar certo, sabe”, disse
ela. "Eu sabia
quando concordamos em nos casar, James não sentiu por mim o que ...
eu sentia por
ele. Mas houve momentos - não o tempo todo, mas momentos - onde
eu
pensei que estava mudando. Que ele se importava comigo. E os
momentos foram
tornando-se mais frequente. Mais real. Eu pensei. Mas parece que
aqueles eram apenas
momentos em que estava me iludindo. Foram minhas ilusões que
foram
se tornando mais frequente. ” Ela balançou a cabeça. “Eu sabia, eu
sabia como ele se sentia
sobre Grace— ”
"Aconteceu alguma coisa com Grace?" Matthew interrompeu, um
forte
nota em sua voz.
"Ela está com ele agora, em nossa casa", disse ela, e Matthew
recostou-se
sua cadeira, exalando. "Matthew, não fique assim - eu não a odeio",
Cordelia disse, e ela quis dizer isso. "Eu não. Se ela ama James como
ele a ama,
tudo isso deve ter sido terrível para ela. "
"Ela não o ama", disse Matthew friamente, "o ama."
“Eu não pensei - mas talvez ela pense? Ela parecia em pânico. Ela
deve
ouvi dizer que ele estava em perigo hoje. Suponho que eles sentiram
que deveriam ver cada um
outro, depois de tudo. ” A mão de Cordelia tremia, sacudindo a xícara
de chá em seu
pires. - Ela disse a ele que terminaria com Charles. E ele disse,
'Graças a Deus.' Ela estava segurando ele - ele estava segurando ela -
eu nunca
pensei-"
Matthew havia posto o chá na mesa. “James disse, 'Graças a
Deus'? Quando ela disse
ela ia terminar as coisas com meu irmão? "
Charles, Cordelia sabia, não se importaria de nenhuma maneira real
com a
abandono. Mas Matthew não sabia disso. Ela suspirou. "Eu sinto
Muito,
Mateus. Não é muito bom para Charles— ”
"Não importa Charles", disse Matthew, impulsionando-se
selvagemente para fora
a poltrona. Oscar soltou um latido preocupado. "E quanto a James-"
"Eu não quero que você fique com raiva dele", disse Cordelia, de
repente
preocupado. “Eu nunca iria querer isso. Ele te ama, você é
seu parabatai - ”
“E eu o amo”, disse Matthew. “Mas eu sempre o amei e
o entendeu. Agora eu o amo, mas não o entendo de jeito nenhum. Eu
conhecia ele
amava Grace. Eu pensei que era por causa da maneira como ele a
conheceu. Ela parecia
precisa desesperadamente ser salva, e James sempre quis salvar
pessoas. Até
aqueles que claramente não podem ser salvos. E eu, de todas as
pessoas, não posso culpar

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ele por isso. " Ele pressionou as palmas das mãos nos olhos. “Mas
deixá-la
em sua casa, para abraçá-la com você de pé bem ali - como eu poderia
não ficar com raiva dele? " Ele baixou as mãos. “Mesmo que apenas
por conta própria
em nome de. Grace nunca o fará feliz. ”
“Mas essa é a escolha dele. Ele ama ela. Não é algo que ele pode
simplesmente ser
falou fora de. Não há nada que possa - ou deva - ser feito a respeito ”.
Matthew deu uma risada aguda e incrédula. "Você está extremamente
calmo."
"Eu sempre soube disso", disse Cordelia. “Ele nunca foi realmente
desonesto. eu
foi aquele que não foi honesto. Eu não disse a ele que o amava. eu não
acho que ele teria consentido em se casar comigo se soubesse como eu
me sinto. "
Matthew ficou em silêncio. Cordelia também ficou sem palavras: ela
finalmente
disse isso, o pensamento escuro e terrível que se escondia em sua
alma. Ela tinha enganado
James a se casar com ela, fingindo uma indiferença que ela não
sente. Ela
mentiu para ele e ganhou essa consequência.
“É que não sei o que fazer”, disse ela. “Divórcio agora, depois
tão pouco tempo me arruinaria, eu acho. Mas eu não - eu não posso
voltar para
aquela casa— ”
Por fim, Matthew falou, com uma espécie de precisão espasmódica,
como um brinquedo de corda
voltando à vida. "Você - você poderia - ficar aqui."
"Contigo?" Ela se assustou. “Dormir no sofá? Isso seria muito ...
boêmio. Mas não funcionaria, minha família nunca ... ”
"Não comigo", disse ele. "Eu estou indo para Paris. Eu estava
planejando sair
amanhã."
Ela voltou para o porta-malas do vapor perto da porta. "Você vai
Paris?" disse ela, sentindo-se de repente, terrivelmente sozinha. "Mas
por que?"
"Porque eu não suportaria estar aqui." Matthew começou a andar. “Eu
peguei um
juramento de ficar ao lado de James. E eu o amo - ele sempre foi todo
o
coisas que não sou. Honesto onde não estou. Corajoso onde sou um
covarde.
Quando eu pensei que a escolha dele fosse você— "
- Nunca fui eu - disse Cordelia, pousando a xícara de chá.
“Achei que ele não se importava com você”, disse Matthew. “Então
eu vi o caminho
ele correu para você, depois daquela batalha em Nelson
Square. Parece mil anos
atrás agora, mas eu me lembro disso. Ele correu e te alcançou e ele
parecia-
desesperado - para saber que você estava bem. Como se ele fosse
morrer se você
não eram. E eu pensei - eu pensei que o tinha julgado mal. Então eu
disse a mim mesmo para
Pare."
Cordelia lambeu os lábios secos. "Parar o que?"

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“Esperançoso, suponho”, disse ele. "Para que você visse que eu te
amo."
Ela o encarou, imóvel, chocada demais para falar.
“Eu esperava que James recobrasse o juízo”, disse ele. "Bom Deus,
quando eu vi vocês dois na sala de sussurros, pensei que mal seria
segundos antes, ele estava batendo em si mesmo com um tijolo por ter
pensado
ele amava Grace enquanto ao mesmo tempo se jogava aos seus pés e
professando sua adoração. "
Cordelia pensou em Matthew dizendo a ela, o que parecia muito
tempo atrás
agora, há muito tempo desejo que ele coloque seus afetos
em outro lugar, e ainda, quando eu o vi com você na sala de
sussurros,
Eu não estava feliz.
No entanto, nunca tinha ocorrido a ela que ele pretendia nada além
disso
flertando - o flerte de Matthew, o que não significava nada.
"Suponho que apenas pensei que seria o suficiente para você saber",
ele
disse. "Que você poderia - se alguma coisa acontecesse comigo, você
lembre-se de que te amei desesperadamente. E se por algum motivo,
no final de um
ano, você e James se divorciaram, eu - bem, eu teria esperado. Mas eu
teria esperado que chegasse o momento em que meus endereços não
tem sido nojento para você. "
"Matthew", disse ela. "Olhe para você. Ouça você. Seus endereços
poderiam
nunca seja nojento. ”
Ele quase sorriu. "Eu me lembro", disse ele. “No baile, da primeira
vez eu
realmente te conheci, você me disse que eu era linda. Isso me segurou
por um bom tempo
tempo, você sabe. Eu sou muito vaidoso. Eu não te amava naquela
época, eu não acho, embora
Lembro-me de ter pensado em como você parecia bem quando seus
olhos brilharam de raiva.
E então no Hell Ruelle, quando você dançou, e provou ser mais
corajoso
do que todos nós combinados, eu sabia com certeza. Mas o amor nem
sempre é um
raio, não é? Às vezes é uma trepadeira rasteira. Cresce lentamente até
de repente, é tudo o que existe no mundo. ”
“Eu não sei o que dizer,” ela murmurou. “Só que eu realmente não
suspeito ... ”
Ele deu outra daquelas risadas ásperas, claramente dirigidas apenas a
si mesmo. "EU
suponha que eu deva estar satisfeito por ter sido um bom ator. Talvez
quando
inevitavelmente, sou expulso da Clave por algum delito futuro, vou
descobrir
um novo sucesso no palco. ”
Cordelia ficou sem palavras. Ela não queria machucá-lo; ela tinha se
machucado
o suficiente e não tinha desejo de passá-lo para outra
pessoa. Especialmente como querido um

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amigo como Matthew. Apesar de sua conversa franca sobre amor,
Matthew se manteve como
um animal ferido, cauteloso e tenso.
“Não imagino que você saiba o que dizer”, disse ele. “Mas ... eu tinha
que contar
vocês. Você tinha que saber como me sinto. Eu estava indo para Paris
porque parecia
me James finalmente entendeu o que ele tinha, sendo casado com você
- e eu estava
feliz, só eu também sabia que não suportaria ver isso. Eu pensei que
em Paris eu poderia
esqueço. Em Paris, esquece-se de tudo ”.
Ela lançou seu olhar até o dele. “Eu invejo você,” ela disse
suavemente. "Nós temos
causa comum em nossa angústia, eu suponho, mas você pode fugir
dela - você pode ir para
Paris sozinha e ninguém comenta sobre isso. O que eu mais temo
o resto é a fofoca, as coisas que as pessoas dirão quando descobrirem
sobre James
e Grace. O que minha família vai dizer. O que Will e Tessa vão pensar
- eles
sempre foram tão gentis comigo - e com Lucie - ”
Sem aviso, Matthew se ajoelhou no tapete grosso.
Ele estava ajoelhado na frente dela, uma posição que a encheu de
repente
alarme.
"Você não pode propor", disse ela. “Já sou casado.”
Com isso, ele realmente sorriu e segurou a mão dela. Cordelia fez não
mova para puxá-lo de volta. Por muito tempo, ela pensou, ela tinha
vivido com o
conhecimento de que James não se importava com ela do jeito que ela
se importava com ele. E
agora um belo jovem estava ajoelhado diante dela, segurando sua
mão,
olhando para ela com um fervor sem palavras. Quase toda a sua vida
ela tinha sonhado
três coisas: carregar Cortana, ser o parabatai de Lucie e ser amada.
Ela havia perdido os dois primeiros. Ela não podia suportar arremessar
esta última e pequena coisa
longe dela tão rapidamente.
“Eu não ia propor casamento”, disse ele. “Eu ia propor
algo mais. Que você venha a Paris comigo. ” Ele apertou seu controle
sobre
a mão dela; havia forte cor em suas bochechas, e ele estava falando
quase
febrilmente. "Me ouça. Você precisa esquecer tanto quanto eu. Paris é
uma cidade
das maravilhas, meu favorito no mundo. Eu sei que você já esteve lá,
mas você
não esteve lá comigo . ” Ela sorriu - foi bom saber de Matthew
as vaidades não o haviam abandonado. “Veremos o Pont Alexandre
aceso em
noite - vá para Montmartre, onde tudo é escandaloso - jante no
Maxim's e sabe que é apenas o início de uma noite mágica de cabarés
e
dança e teatro e arte. ” Ele inclinou a cabeça para trás para olhar
diretamente para
os olhos dela. “Eu nunca pressionaria minhas atenções sobre
você. Vamos ficar em

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quartos de hotel separados. Serei seu amigo, só isso. Só me deixa ver
você
feliz em Paris. É o maior presente que você poderia me dar. ”
Cordelia fechou os olhos. Por um momento ela estava de volta ao
carro,
e a estrada se desenrolava diante dela, o vento em seus cabelos. Ela a
tinha deixado
agonia para trás por aquelas horas. Ela poderia vislumbrar essa
liberdade novamente em
Palavras de Mateus, no quadro que ele pintou de uma cidade de
maravilhas. O
pensar em deixar Londres ensopada e dolorosa para trás a fazia se
sentir livre.
Livre do jeito que ela queria ser. Livre da maneira como Matthew
estava livre.
Mas minha mãe, ela pensou. E então se lembrou do que Sona havia
dito
ela naquela tarde: eu não quero você pairando sobre mim, me
idolatrando
até o bebê chegar…. O que eu quero para você acima de tudo é que
você
siga a verdade dos seus sonhos. Sem desprezo, sem vergonha, sem
parte da sociedade
opinião é mais importante do que isso.
"Meu pai", disse ela, em vez disso. “Seu funeral—”
"Não será por pelo menos quinze dias", disse Matthew. Era verdade -
o
corpos dos assassinados deveriam ser mantidos na Cidade do Silêncio
até que tivessem
foi purificado; afinal, eles haviam sido usados em um ritual de
invocação de demônios.
"Se ainda estivermos em Paris, eu prometo a você, vamos viajar para
Idris para isso."
Cordelia respirou fundo. "Paris", ela sussurrou, testando-o. "Mas-
Eu não tenho nada comigo. Saí da Curzon Street com um vestido e
sapatos estragados. ”
Os olhos de Matthew se iluminaram. “Em Paris, vou vesti-lo com um
guarda-roupa totalmente novo
de roupas! Todos os estilos mais recentes, todas as melhores
costureiras. Em Paris podemos estar
quem quisermos. ”
"Tudo bem", disse ela, ainda olhando diretamente para
Matthew. "Vamos para Paris.
Com uma condição. ”
A expressão de Matthew floresceu com choque e prazer; ele
claramente tinha
não pensei que fosse assim que a conversa seria. "Qualquer coisa",
disse ele.
"Não beba", disse ela. Ela sabia que estava pisando em terreno
delicado,
mas era importante. Ela pensou na garrafa quebrada na neve no
Shadow Market. De Matthew tropeçando, escorregando durante a luta
em Nelson
Quadrado. Ela não queria ver, mas se havia algo que ela tinha
aprendeu com seu casamento, é que desviar o olhar da verdade ajudou
nada. Ela poderia fazer isso por Matthew, como ninguém jamais havia
feito por ela
pai. "Um pouco de champanhe, vinho, como você quiser, mas não -
como meu pai
bebido. Não ficar bêbado. ”
Algo cintilou em seus olhos verdes escuros. "Você é serio?" ele
disse. "EU
concorda com isso e você virá comigo? ”

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"Nunca mais sério", disse Cordelia. “Nós poderíamos partir esta
noite. Há
sempre um trem noturno. ”
“Então sim,” ele disse, “sim, sim. Em Paris, contigo, não vou precisar
esqueço." Ele beijou a mão dela e a soltou, levantando-se. “Vou deixar
um
mensagem para James com o porteiro. Ele pode entregar pela
manhã. eu devo
diga a ele que não há necessidade de se preocupar. Ele pode deixar os
outros saberem - dizer a eles
o que ele quiser - Anna ficará encantada, talvez ela venha visitar
conosco."
E ela deixaria mensagens para sua mãe e irmão, Cordelia
pensei. Eles ainda se preocupariam, mas isso não poderia ser
evitado. Ela sentiu
cheio de energia, um desejo quase físico de se mover, viajar,
livre de restrições, com o vento nas costas e o som de um apito de
trem
em seus ouvidos. "Matthew", disse ela. “Em Paris, você será capaz de
perdoar
você mesmo?"
Ele sorriu com isso - um sorriso verdadeiro; seu rosto se iluminou e
Cordelia não conseguiu
ajudar, mas acho que era um rosto que abriria qualquer porta em Paris
para eles.
“Em Paris”, disse ele, “poderei perdoar todo o mundo”.
"Tudo bem", disse Cordelia. Em sua mente, ela estava dançando na
rua
Saint-Honoré. Havia música, luz, alegria, a promessa de um futuro
que
não estaria vazia, e tudo com Matthew, seu amigo fiel, ao seu lado.
"Vamos encontrar um casaco para mim."
Fugir para a escuridão de Londres foi muito bom, mas James
percebeu rapidamente que não iria ajudá-lo a encontrar Cordelia. Ele
poderia tentar
adivinhe onde ela foi, mas os dois lugares mais óbvios - Cornualha
Gardens e o Instituto - ambos pareciam improváveis para ele. Se ela
fosse tão
chateada como ele adivinhou, a última coisa que ela iria querer seriam
perguntas que ela
só poderia responder pela metade. Nem, conhecendo Cordelia, ela iria
querer simpatia,
e certamente nada que ela pudesse interpretar como pena. Cordelia
prefere
ser incendiado do que lamentado.
No final, não houve nada a fazer: ele se refugiou sob as colunatas
fora de Burlington Arcade e prepare-se para fazer uma runa de
rastreamento. Parecia
desconfortável para Rastrear Cordelia - uma vozinha no fundo de sua
cabeça disse
que se ela quisesse que ele soubesse onde ela estava, ela teria deixado
um
mensagem. Mas ela está agindo com base em informações
erradas, ele
retrucou com a voz. Ela precisa saber. Eu tenho que contar a ela,
sobre o

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pulseira, pelo menos. Então ela pode decidir o que fazer, mas
pelo menos posso fornecer-lhe todos os fatos.
Com uma de suas luvas na mão - delicada, pele de criança, com um
rendilhado de
folhas bordadas - James ativou o feitiço Rastreamento. O familiar
sensação de puxão o levou a uma rota em ziguezague através de
Piccadilly, para New Bond
Street e pelas ruas sombreadas em direção a Marylebone. Ele tinha
quase
foi buscado nos degraus da frente do apartamento de Matthew quando
percebeu que era
seu destino.
Seus passos diminuíram. Cordelia tinha ido para Matthew? Foi bom
ela ter
foi para um amigo, é claro - e era improvável que Anna estivesse em
casa, ou sozinha se
ela era - e além de Anna, Cordelia era a mais próxima de Matthew de
todas as
Merry Thieves. Mas então, Matthew foi um dos primeiros a saber de
O relacionamento de James com Grace, até o confortou quando
terminou
quatro meses atrás. (James se sente mal, lembrando.) Talvez ela tenha
pensado
Matthew entenderia melhor.
Ele chutou a neve de suas botas antes de entrar no saguão, onde o
porter estava conversando com um sujeito alto de rosto comprido e
estreito e um cachorro em um
coleira. O porteiro olhou para James com um aceno educado.
"Você pode ligar para o apartamento de Matthew Fairchild?" James
perguntou, escorregando
A luva de Cordelia em seu bolso. "Eu preciso falar com ele, e-"
Naquele momento, o cachorro deu um salto para James, que percebeu
duas coisas
muito rapidamente: a investida era amigável e o cão era
familiar. "Oscar?" ele
disse, colocando a mão na cabeça do retriever.
Oscar abanou o rabo com tanta força que todo o seu corpo vibrou.
"Bem, um amigo de Oscar é meu amigo", disse o homem de rosto
estreito,
e estendeu a mão para James apertar. “Gus Huntley. Estarei assistindo
Oscar enquanto Fairchild está fora. ”
“James Herondale. Matthew está fora? " James parou de acariciar
Oscar.
"O que você quer dizer com longe?"
"Eu ia te contar." O porteiro parecia magoado. “Ele saiu talvez
vinte minutos atrás, partindo para o trem para Paris. Teve uma jovem
bonita com ele
também. Disse que ela era prima dele, mas eles não se pareciam nem
um pouco. ” Ele piscou.
“Ele me pegou emprestado um casaco feminino e sapatos antes de ir
também”, disse
Huntley. “Minha irmã vai ficar furiosa, mas Fairchild tem um jeito
convincente
sobre ele."
"Se ela tinha cabelo ruivo, então não, ela não é prima dele", disse
James, pesando
a possibilidade de que Matthew e Anna tivessem partido
repentinamente para Paris, e

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descartando-o. Anna nunca precisaria de um casaco emprestado. "Isso
é meu
esposa."
Um silêncio terrível e constrangedor desceu. O porteiro olhou para
James em
algum alarme. “Qual é o seu nome? Herondale? "
James acenou com a cabeça. Parecia muito estranho, de alguma
forma, dar seu nome para
mundanos, mas o carregador apenas vasculhou os papéis da mesa e
entregou
sobre uma carta dobrada, endereçada a James na caligrafia rabiscada
de Matthew. "Ele
deixei isso para você ”, disse ele. "Provavelmente, esclareça tudo."
“Sem dúvida, uma explicação muito boa para tudo”, disse Huntley,
que
havia recuado para trás de Oscar.
"E o trem para Paris sai de ...?" Disse James.
"Waterloo", disse o porteiro, e James fugiu de volta para a noite -
seguido, ele suspeitou, por pelo menos dois olhares de pena.
James optou por pegar um táxi hansom para a estação, que percebeu
muito
rapidamente foi um erro. Embora já tivesse passado da hora do rush,
as ruas estavam
lotado, não só havia passageiros voltando tarde do trabalho, mas o
A noite de Londres estava bem encaminhada e os foliões da cidade
estavam correndo para
jantar, bebidas e teatro. Seu hansom logo parou em
Waterloo Bridge em uma massa de ônibus, carruagens e cavalos. O
as batidas e o barulho das rodas dificultavam a leitura de James
Nota de Matthew, mas familiaridade com o looping de seu parabatai ,
evocativo
script ajudou. No momento em que avançaram para o final da ponte,
ele tinha lido
três vezes.
Jamie,
Nunca pensei em escrever uma carta como esta para você, meu
querido
amigo, mas espero que quando te encontrar, você seja feliz. Por
enquanto
você saberá que Cordelia e eu fomos para Paris. Este não foi
uma decisão levemente considerada. Embora eu soubesse o que você
e
Cordelia não foi um casamento de verdade, eu jurei que faria
respeitar, e respeitar também o que me parecia a possibilidade clara
que, sendo marido de Daisy, você se apaixonaria por ela.
Eu entendo agora que você não será feliz a menos que esteja com
Senhorita Blackthorn. Eu sei que você prometeu a Daisy que você
fique longe da Graça, e parece que você não pode, o que

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revela o quanto você deve amá-la. Cordelia está orgulhosa. Vocês
sei disso tão bem quanto eu. Ela diria a si mesma que ela deve
suportar
a situação, mas eu a amo, e não posso suportar vê-la sofrer por
no próximo ano. Eu espero que você me perdoe - eu acho que você vai
perdoar
Eu. Você deve ver que na situação que temos agora, existem quatro
pessoas infelizes. Certamente você também gostaria que não fosse o
caso.
Certamente você se importa com Daisy, mesmo que não a ame e a
queira
ser feliz. E certamente você vai me perdoar por manter o segredo
de meus sentimentos por ela de você - eu nunca quis falar sobre
para qualquer um, antes desta noite.
Você sempre riu da minha ideia de que Paris é um lugar de
cura mágica, mas acredito que depois de algum tempo, Cordelia
vai sorrir de novo, e então nós três seremos capazes de decidir o
melhor curso de ação, sem amargura e tristeza.
Seu,
Mateus
James queria estrangular Matthew. Ele também queria espalhar o todo
história da pulseira para ele, para implorar seu perdão por tudo que ele
não tinha
notado por todos esses anos, pela névoa que se apegou a todas as suas
emoções,
cada pensamento seu, embotando todos eles. Matthew precisava
muito, e James
não estava lá para fornecê-lo.
"Eu vou sair aqui", gritou para o taxista, colocando algum dinheiro em
seu
direção. Ele saiu do táxi em um mar de londrinos subindo
a pequena colina até o grande arco da entrada principal da Estação
Waterloo; fora
foi uma confusão de carruagens e carrinhos, descarregando
passageiros e bagagens
para os trens noturnos.
Lá dentro, a enorme estação de trem estava lotada de gente, o
o alvoroço das multidões e os trens ensurdecedores. Empurrando o
multidão, James por pouco não foi esmagado por três meninos em
Eton
uniformes com um enorme porta-malas sobre rodas.
"Cuidado com o cavalheiro!" disse um porteiro que passava
zangado. “Precisa de ajuda, senhor?
Alguma bagagem? ”
James quase pegou o pobre homem pela manga. “Eu preciso encontrar
o trem
para Southampton - aquele que faz a conexão com a balsa de Le
Havre. O primeiro-
cabines de classe, ”ele acrescentou, e viu o rosto do porteiro se
iluminar com interesse.

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“Adorável, adorável. Eu mesmo vou acompanhá-lo até o trem. O trem
sai do lugar
tempo, é verdade, e encontrar a plataforma é uma tarefa difícil,
senhor, com o
números em alguns deles sendo duplicados ... ”
James seguiu o carregador enquanto ele avançava pela
multidão. Cartazes brilhantes
sobrecarga encorajou os viajantes a VISITAR FRANÇA , mostrando cenas
de
Bretanha, Paris e Côte d'Azur. Então eles estavam na plataforma, onde
um trem de aparência elegante com pintura marrom cintilante esticado
ao longo do
acompanhar. James entregou seis pence e não ouviu nada do que o
porteiro
disse a ele em resposta. Ele estava muito ocupado olhando.
Os vagões de primeira classe estavam no final da plataforma, perto do
trem
cabeça. O ar estava cheio de fumaça e vapor, a plataforma lotada com
viajantes, mas por tudo isso James podia vê-los. Matthew, entrando
em um
carruagem com uma porta pintada de ouro, em seguida, voltando-se
para ajudar Cordelia a subir
depois dele. Ela usava um casaco muito grande, seu cabelo flamejante
brilhante escorregando para fora
seus pentes, mas ela estava sorrindo para Matthew enquanto ele a
ajudava a entrar no trem.
Daisy, minha Daisy.
James tinha acabado de se aproximar dela pela plataforma quando
uma mão veio
para baixo em seu ombro. Ele se virou, seu casaco girando sobre ele,
prestes a
brigar com quem o estava atrasando. Mas o protesto morreu em seus
lábios.
Era seu pai. Ele usava um chapéu, um casaco azul Inverness e um
frenético
expressão. “Graças ao anjo que peguei você,” Will disse. "Você tem
que vir
Comigo. Agora."
O coração de James parou e recomeçou; o choque de ver seu pai
ali, totalmente ausente de qualquer contexto que fizesse sua presença
parecer
razoável, feito com que palavras o abandonem. "Eu - eu não posso -
estou prestes a entrar no
Comboio." Ele gesticulou freneticamente. "Cordelia já está em uma
carruagem-"
"Eu sei", disse Will. Ele tinha claramente corrido para fora do Instituto
sem
incomodando-se em usar o glamour, embora houvesse uma runa de
rastreamento visível em
as costas da mão esquerda. Como ele localizou James, sem
dúvida. "Eu vi ela
entrar com Matthew. Onde diabos vocês três estão indo? "
"Paris", disse James. “Depois de todas as coisas terríveis que
aconteceram - eu
achava que Cordelia merecia se divertir, mesmo que apenas por
alguns dias. Nós nunca
teve uma lua de mel, qualquer tipo de viagem— ”
"E você decidiu que agora era a hora certa?" Por um momento, Will
olhou
exasperado. Em outras circunstâncias, James sabia, seu pai teria
foi mais do que brevemente posto para fora; ele teria percebido o quão
ridículo o
 Página 539
a história que James estava contando realmente era e o interrogou
como o Inquisidor.
James sentiu uma pontada de preocupação. Seu pai estava claramente
profundamente angustiado.
Will passou a mão pelo rosto, lutando para controlar sua expressão.
“Jamie. Eu entendo - acredite em mim - alguém faz coisas ridículas
quando
apaixonado. Mas você não pode ir. Isso é desesperador. ”
"O que está desesperado?"
"Sua irmã se foi", disse Will.
"O que?"
"Ela se foi, o corpo de Jesse Blackthorn se foi, e Malcolm Fade se foi
ausência de. De acordo com a nota que ela deixou, ela e Fade
pretendem se envolver em
algum tipo de necromancia para ressuscitar o jovem Jesse dos
mortos. Eu não acho que eu
preciso dizer que tipo de mágica de preço como essa exige. ” Havia
linhas nítidas nos cantos da boca de Will; James raramente tinha visto
seu pai
parece tão preocupado. Normalmente, ele escondia suas
preocupações. "James, ela vai ouvir
você onde ela não vai ouvir a mim ou sua mãe. Eu preciso que você
venha com
eu para encontrá-la. "
Atordoado pelo choque, James olhou para o pai. Ao longo da
plataforma, o
carregadores percorriam toda a extensão do trem de Southampton,
certificando-se
tudo estava bem abotoado.
"É melhor você correr para dizer a eles que vai ficar para trás", disse
Will
silenciosamente. James sabia que ele se referia a Matthew e
Cordelia. “Embora eu deva perguntar
você não contar a nenhum deles sobre Lucie. Quanto menos pessoas
ouvirem isso,
o melhor, para o bem dela. ”
Ainda entorpecido, James começou a descer a plataforma. O vapor
estava começando a subir
das rodas do trem; ele podia ver os passageiros pelas janelas,
tomando seus assentos, preparando-se para a jornada.
Ele se virou para olhar para seu pai. Will ficou sozinho no
plataforma, seus ombros largos curvados, seu olhar fixo no meio
distância. James pensou que nunca tinha visto Will parecer tão
sozinho.
"Todos a bordo!" um carregador gritou, passando por James enquanto
ele caminhava em direção ao
frente do trem. “Todos a bordo para Southampton e Paris!”
Paris. James pensou em Cordelia, no trem. Daisy estaria se
acomodando
em um assento de veludo macio, talvez tirando seu lenço e casaco,
olhando
através da carruagem em Matthew, cheio de entusiasmo pela viagem
para
venha….
Ele tentou se imaginar entrando na carruagem, estragando o
aconchegante
cena com demandas frenéticas. Mas o que ele poderia dizer? Ele não
podia

Página 540
implorar a Cordelia - ou Matthew, por falar nisso - para abandonar
seus planos, para vir
de volta, apenas para ele próprio partir imediatamente de Londres,
sem nenhuma explicação
sobre por que ele estava saindo ou para onde estava indo.
Isso seria impossível. E pior, seria cruel.
O apito do trem soou. James nunca tinha imaginado que o mais difícil
coisa que ele faria em sua vida não era absolutamente nada. Ele ficou
imóvel enquanto
o grito de freios liberados encheu seus ouvidos. Houve um último
segundo
durante o qual ele pensou, eu ainda poderia correr, eu poderia
alcançá-la, ligar para
ela através da janela - e então veio a nuvem de fumaça e o
thump-thump de rodas nos trilhos, acelerando enquanto o trem rolava
suavemente
fora da estação.
O mundo ficou borrado em torno de James, uma aquarela estragada
pela chuva em tons de marrom e
cinzas. Ele voltou para Will através da fumaça acre do
trem partiu. Ele se ouviu dizer algo a seu pai, algo
sobre como Matthew e Cordelia concordaram em viajar para Paris
sem
ele, que se juntaria a eles depois que seus negócios de família
tivessem sido concluídos.
Era tudo bobagem, ele pensou estupidamente, e em outro momento
seu pai iria
soube disso. Mas Will estava muito distraído agora para examinar a
situação
de perto: ele já estava conduzindo James de volta pela estação,
evitando o
multidões enquanto ele assegurava a James que havia feito a coisa
certa. Afinal, eles
tinha dezenas de amigos em Paris, e Matthew cuidaria de Daisy - não
outra pessoa poderia fazer melhor - e certamente Paris levantaria seu
ânimo após o
perda de seu pai?
James assentiu inexpressivamente enquanto eles voltavam pela
entrada em arco.
Will olhou ao redor, batendo sua bengala impacientemente no
pavimento. Sua expressão se iluminou e ele conduziu James para
frente. A
uma carruagem desconhecida esperava ao lado do meio-fio: era
brilhante, preto e
puxado por dois cavalos cinzentos combinados. Encostado na lateral
da carruagem,
resplandecentemente vestido com um casaco de pura lã branca com
gola de vison, era
Magnus Bane.
"Eu consegui alcançá-lo um pouco antes do trem partir", disse Will,
liberando
James, que se sentia um pouco como um cocker spaniel que fugiu em
Kensington
Jardins e agora estava sendo devolvido ao seu dono.
"O que Magnus está fazendo aqui?" Disse James.
Magnus jogou para trás seu chapéu de feltro branco e olhou para
James. "Seu pai
me convocou assim que leu o bilhete de sua irmã ”, disse ele. "Se você
sabe

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alguém que fugiu com um feiticeiro, é melhor enfrentar outro
feiticeiro
para ajudá-lo a encontrá-los. ”
“Falando em encontrar pessoas, você teve alguma sorte?” Will
perguntou.
Magnus balançou a cabeça. “Eu não posso rastreá-los. Malcolm está
bloqueando qualquer
tentar. Eu faria o mesmo. ”
"Você tem alguma ideia de onde ela pode ter ido?" disse James.
"Uma direção? Nada?"
“Ela mencionou a Cornualha”, disse Will. “Iremos para o Instituto lá.
Obtenha uma lista de feiticeiros locais, Downworlders. Magnus pode
perguntar a eles alguns
perguntas judiciosas. Eles vão confiar mais nele. ”
"E você deve me deixar abordar Malcolm, quando o encontrarmos",
disse
Magnus.
A expressão de Will escureceu. "Como o inferno", disse
ele. “Ele fugiu com o meu
filha. Quem tem dezesseis anos. ”
“Eu recomendaria que você não pensasse nisso nesses termos,” disse
Magnus.
“Malcolm não sequestrou Lucie. De acordo com sua nota, é seu
objetivo ajudar
Jesse. Isso é o que os dois pensam que estão fazendo ”. Ele
suspirou. “Malcolm tem
algo como um foco nos Blackthorns. ”
Will parecia intrigado. “Há mais nesta história, e vou tirá-la de
vocês dois antes de chegarmos à Cornualha. ” Ele suspirou. “Vou
verificar o
cavalos. Então nós partimos. Podemos chegar a Basingstoke pela
manhã; Nós vamos
descanse então. ”
Ele saiu pisando duro, e James pôde ouvi-lo murmurando para os
cavalos.
Os cavalos de Magnus, provavelmente, embora Will geralmente
gostasse de todos os cavalos. Tudo
animais, na verdade, com exceção dos patos. E gatos. Foco, James
disse
ele mesmo. Sua mente estava girando; muitos choques e reversões do
dia
o havia deixado tão atordoado como se tivesse caído de uma grande
altura.
Ele iria se acostumar com a nova situação, ele sabia. E quando ele fez,
iria doer. Apenas o choque estava amortecendo a dor de perder
Cordelia - e
Matthew - e quando o choque passasse, a dor seria maior do que
qualquer coisa que ele já sentiu em associação com Grace. Um dia ele
seria
capaz de entrar em contato com Cordelia novamente, para explicar a
ela, mas então, ela se importaria?
Ou acredita nele?
Magnus ergueu uma sobrancelha. "Então Cordelia decidiu de repente
ir para
Paris com Matthew, no mesmo dia em que você impediu Charles
Fairchild
assassinato e Leviathan, um antigo Príncipe do Inferno, atacou o
Instituto? ”
"Sim", disse James brevemente. “Foi um dia muito longo.”

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"Você vai me perdoar se eu disser que você não se parece com alguém
cujo
minha esposa acabou de sair para uma viagem agradável a Paris,
”disse Magnus. "Você parece
alguém que acabou de ter seu coração chutado na plataforma de uma
estação de trem. ”
James ficou em silêncio. Sofremos por amor porque o amor vale a
pena.
Magnus suavizou sua voz. "Você sabe que Matthew está apaixonado
por ela,
direito?"
James piscou - como Magnus sabia? Talvez Matthew tenha dito a ele
- um pensamento estranho - ou ele adivinhou; ele era muito
observador. "Eu sei isso
agora. Eu deveria ter sabido disso antes. ” Sua cabeça doía
pesadamente. “Não há
muito que posso dizer para me defender. Eu tenho estado muito
cego. Nessa cegueira eu
magoei Cordelia e eu magoei Matthew. Eu não tenho o direito de ficar
com raiva disso
Eles se foram."
Magnus encolheu os ombros. "Direitos", disse ele. “Todos nós temos
o direito de sentir dor,
James e infelicidade. Eu arriscaria adivinhar que Cordelia e
Mateus está fugindo dos seus. É natural acreditar que você pode
ultrapasse suas misérias. Houve momentos em que fugi da minha
metade
através do mundo. Mas a verdade é que a tristeza é rápida e leal. Será
sempre te seguir. ”
James inclinou a cabeça para trás. O ar estava cheio de névoa e
fumaça; ele poderia
não ver as estrelas. Ele se perguntou se Cordelia poderia vê-los ainda -
se o trem
a havia levado longe o suficiente de Londres para o céu
clarear. “Temo que tenha
tenho seguido Mateus por um longo tempo ”, disse ele. “Temo que
naquela época eu
tenho estado ... desconectado das pessoas que eu mais amo, as pessoas
que
Eu deveria ter sido capaz de me salvar de tanta dor. ”
“Você não pode salvar pessoas que não querem ser salvas,” disse
Magnus.
“Você só pode ficar ao lado deles e esperar que quando eles
acordarem e perceberem
eles precisam ser salvos, você estará lá para ajudá-los. ” Ele fez uma
pausa. "Seu
algo para manter em mente quando formos ajudar sua irmã. ”
Magnus se endireitou; Will havia retornado, esfregando as mãos sem
luvas
juntos para aquecê-los. Vendo James parado miseravelmente na
calçada,
ele estendeu a mão para bagunçar suavemente seu cabelo. “Eu sei que
é difícil, Jamie Bach . Você tinha
prefiro estar em Paris. Mas você fez a escolha certa. ” Sua mão caiu na
de James
ombro; ele segurou firme por um momento antes de se soltar. "Tudo
bem", ele
disse rispidamente. “Não podemos atrasar. Todos na carruagem. ”
James subiu na carruagem e afundou-se contra um dos
assentos de veludo. Deslizando a mão no bolso, ele pegou o de
Cordelia

Página 543
luva, a pele de criança macia contra a palma da mão. Ele o segurou
com força, silenciosamente, enquanto o
a carruagem se afastou de Waterloo e avançou ruidosamente noite
adentro.

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Epílogo
O vento açoitava a planície rochosa como a cauda de
um gato furioso .
Tatiana Blackthorn puxou sua capa esfarrapada com mais força ao
redor dela enquanto
lutou para subir a sotavento de uma colina irregular. Muito abaixo
dela, ela podia ver o
Cidadela de Adamant, ficando cada vez menor à distância, cercada por
sua
centavo fosso de escória quente e magma. As Irmãs de Ferro
eliminaram adamas
armas que não podiam ser usadas na lava, tão perigoso era o material
fora das mãos certas.
Não que eles tenham notado quando ela contrabandeou um pedaço
dele para fora
ela mesma, Tatiana pensou com satisfação. Eles pensaram nela como
uma espécie de
Cinderela louca, murmurando para si mesma em cantos cinzentos,
estremecendo quando falada
para, dado a longas caminhadas sozinho nas planícies de musgo
esmeralda. Ela não pode
ajudar, mas me pergunto quando o alarme seria soado hoje. Quando
eles iriam
perceber que ela havia deixado a Cidadela para sempre e não voltaria.
O alarme seria disparado, mas isso não importava agora. Ela tinha
lançado o
último dado, cruzou o Rubicão. Não haveria como voltar atrás. Ela
não
Cuidado. Ela tinha acabado com todas as coisas Nephilim por um
longo tempo. Ela poderia
não fugir deles e de sua perseguição, não nesta Terra, mas isso não
importava
qualquer. Ela havia escolhido bem seus aliados.
Naquele momento, ela o viu. Ele estava no topo da colina, sorrindo
para ela.
Ele estava lindo como sempre, lindo como o pecado e a liberdade
eram lindos. Ela
estava ofegante quando ela o alcançou - ele estava encostado nas
costas

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uma pedra musgosa, examinando suas unhas translúcidas. Tudo em
Belial era
translúcido, como se ele tivesse sido formado por lágrimas
humanas. Ela podia ver
através dele para o longo trecho de terra vulcânica vazia além.
"Você tem?" ele disse em sua voz musical.
“Uma bela saudação,” disse Tatiana. Ela podia ver isso em vez de uma
ferida
manchando o branco de suas roupas, ele agora tinha dois, um embaixo
do outro. Eles
estavam sangrando livremente. Seus lábios se apertaram. Crianças
estúpidas, ela pensou, como
perigosamente tolos como seus pais, inconscientes das apostas no jogo
que eles
reproduziu. “Nosso plano deu certo? Você conseguiu usar o adamas I
forneceu você? ”
"De fato, e seu filho desempenhou seu papel de maneira
excelente." Belial sorriu, e
se houve um estremecimento por trás daquele sorriso, Tatiana não
percebeu. “Essa parte de
nosso plano está atrás de nós. Olhamos para o futuro agora. E o futuro
depende
vocês. Você tem o que você me prometeu? "
"Sim." Tatiana alcançou o objeto de metal enfiado sob seu cinto
grosso.
Ela a ergueu - uma chave de ferro, enegrecida pelo tempo e carregada
de promessas.
“A chave para as Tumbas de Ferro.” Ela olhou para trás. Poderia ter
sido
sua imaginação, mas ela pensou que podia ver pequenas figuras
enxameando
da Cidadela, como formigas perturbadas. “Agora me tire daqui, como
você jurou
você poderia."
Belial fez uma reverência. "Ao seu serviço, meu cisne escuro", disse
ele, e seu
a risada a envolveu como a doce chama do láudano, levantando-a
enquanto o
O mundo preto e verde desapareceu ao seu redor.
Carregando ela para longe.

Página 546

N OTES NO T EXT
Sink Street não é um local real em Londres, mas sim no Evelyn
Waugh romance A Handful of Dust como sendo próximo à Golden
Square. O
passagens que Cordelia lê sobre o carrinho de mão de Wayland, o
Smith (um lugar real
você pode realmente visitar!) vêm da edição de 1899 da Country Life
Ilustrado ; as passagens sobre Istambul (Constantinopla na época) são
de The City of the Sultan, de Julia Pardoe, publicado em 1836. “Chi!
Khodah margam bedeh ”, dito por Alastair, é uma expressão de
frustração;
literalmente significa "Deus me dê a morte".
Cinco mil libras, a quantia que Elias pede a James, é cerca de seis
cem mil libras na moeda atual. Uau.

Página 547

A RECONHECIMENTOS
Com tantos agradecimentos a todos que ajudaram na elaboração do
prosa desta história e ajudou-me a continuar durante as muitas trevas
dias de 2020. Com meus agradecimentos à minha intrépida assistente,
Emily Houk; minha
anjo da pesquisa, Clary Goodman; minhas parceiras de redação Holly
Black e Kelly
Link, bem como Robin Wasserman, Steve Berman, Jedediah Berry,
Elka
Cloke, Kate Welsh e Maureen Johnson. Agradecimentos a Fariba
Kooklan e
Marguerite Maghen pela ajuda com o farsi e Sarah Ismail pela
tradução do
Poema Baudelaire que começa o capítulo 2. Agradeço como sempre
aos meus agentes, Jo
Volpe e Suzie Townsend, e minha editora, Karen Wojtyla. Com
abraços ao gato
e Rò por me animar; minha sempre gratidão à minha família, e, de
claro, todo o meu amor por Josh: não tenho mais maneiras de
expressar como
importante você é para mim.

Página 548

Vire a página para ler

Deve-se sempre
Cuidado com os livros,
UM RECURSO DE HISTÓRIA DE BÔNUS
MAGNUS E JEM.
Página 549
Albert Pangborn está certo, você sabe, Jem disse suavemente. Os
Nephilim fazem
colocar a reivindicação ao Volume Preto of the Dead.
Magnus revirou os olhos.
Jem ergueu as mãos. Não estou dizendo que apoio a afirmação de
Albert de que é
o único lugar de direito é o Cornwall Institute. Só isso, se estivermos
passando
a linguagem estrita dos acordos, o que estamos fazendo agora é
ilegal.
O ato ilegal em que estavam atualmente envolvidos era escoltar o
acima mencionado volume para o labirinto em espiral para reparo e
possível
exorcismo, tendo-o removido da biblioteca do Cornwall Institute.
Quando Jem aceitou a tarefa de examinar os livros de feitiços de
a biblioteca do Instituto, ele não esperava nada parecido com este
nível de
excitação. Era bem sabido que o Cornwall Institute tinha um grande
coleção de livros de feitiços cujo conteúdo poderia ser descrito de
forma mais caridosa
tão questionável. Mas ele e Magnus já estavam na Cornualha há quase
um
quinze dias quando Pangborn, o chefe do Instituto, reclamou para eles
que
um de seus livros ficava pulando da estante para o chão quando ele
não estava
Procurando. Quando ele relatou que havia amarrado o volume com
correntes pesadas
e ainda o encontrei no parapeito da janela da biblioteca na manhã
seguinte "como se ele
estávamos dando uma olhada na vista ", Jem decidiu que o assunto
merecia
investigação. Quando ele descobriu que o livro de feitiços de mau
comportamento era o
infame Volume Negro dos Mortos, ele e Magnus deram passos sérios
precisaria ser levado.
Agora Magnus fazia uma careta de esforço enquanto segurava o Black
Volume com
ambas as mãos, mantendo-o imóvel. Ele tinha começado a tremer e
bater no momento
o Portal apareceu. "Você não pode me dizer honestamente que pensa
isso ...
recalcitrante ... livro de feitiços ... "Ele fez uma pausa para lutar com a
coisa por um
momento. “... fica melhor nas mãos pegajosas de Pangborn.”
Eles são, Jem disse pensativamente, incomumente cafona. Como um
recém-pintado
cerca. E minha opinião pessoal pouco importa, pois atuo em nome do
Irmãos do silêncio, e devem cumprir a lei.

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“Mesmo assim,” Magnus disse. “Você está permitindo que este
poderoso livro de feitiços entre
o próprio centro do poder do feiticeiro. Estamos passando por aqueles
roxos
cortinas, por falar nisso. ” Ele acenou com a cabeça para a parede
oposta.
Jem o examinou criticamente. Magnus os transformou em uma
pequena pedra
câmara, como uma cela monástica, em uma extremidade da qual
pendia um pesado veludo
cortinas pingando de renda, algo como uma incompatibilidade
tonal. “Eu os movi
do meu apartamento quando o alto estilo vitoriano saiu de moda,
”Magnus foi
sobre. "Pena. O Alto Vitoriano foi uma boa combinação para o Alto
Feiticeiro. ”
Você pendurou essas cortinas? Você conseguiu
permissão? Duvidosamente, Jem começou
puxando para trás as dobras substanciais do tecido.
Magnus disse: "Nós, Altos Feiticeiros, temos permissão para
estabelecer um pouco de privacidade
espaço para nós mesmos no Labirinto Espiral. Para armazenar objetos
pessoais, ou
engajar-se na pesquisa. ”
Como um carril em uma biblioteca, Jem disse, mas depois parou,
porque através do
cortinas era o chamado "espaço privado" de Magnus e era menos
como um escritório
câmara e mais como uma gruta pré-rafaelita. Um riacho passou pelo
centro da sala, fluindo de alguma fonte desconhecida para alguma
destino sobre um leito de pedras redondas de rio, brilhando como
escamas de dragão.
Sobre o riacho passou uma ponte de pedra, feita para parecer antiga e
em ruínas
(ou, talvez, realmente antigo e em ruínas e roubado por Magnus), e
pendendo sobre isso, salgueiros altos pendiam de seus galhos. Aqui e
ali estavam
pequenas pilhas de livros encadernados em tecido e couro - alguns no
gramado ao lado de
o riacho, um na ponte, alguns estranhamente amarrados nos galhos do
salgueiros.
Magnus suspirou de contentamento. "Aproveite; este é o local mais
agradável de
todo o labirinto. O resto é principalmente pedra fria e úmida e
estranha
luz sobrenatural. ” Ele deu a Jem um olhar de soslaio. “Você parece
surpreso. Quero dizer,
tanto quanto qualquer Irmão do Silêncio jamais se parece com
qualquer coisa. ”
Bem, sem ofensa, disse Jem, mas eu esperava uma atmosfera que
fosse mais -
"Decadente?" disse Magnus. “Eu sou um ser complexo de muitas
camadas,
Irmão Zachariah. ” Ele examinou o Black Volume
criticamente; parecia
parei de tremer agora que estava dentro do Labirinto Espiral.
Isso era verdade, é claro, pensou Jem, mas Magnus era protetor de
essas camadas. Ele reconheceu a intimidade que Magnus estava
mostrando a ele
permitindo-lhe entrar neste espaço. De certa forma, era mais
interessante do que o
mais estranhos santuários internos do Labirinto teriam sido, embora
aqueles
eram o que Will iria perguntar a ele quando eles voltassem.

Página 551
Vontade. Por um momento, sua mente estava longe daqui, de volta à
Inglaterra; uma pontada
de preocupação fervilhando em algum lugar de seu peito. Magnus
tinha se sentado no
grama e estava começando a olhar através da pilha de octavos ao lado
dele.
A Tessa tem uma casa aqui? ele disse a Magnus.
Magnus ergueu os olhos do livro, as sobrancelhas erguidas. “Você
saberia
melhor do que eu ”, disse ele. "Meu entendimento é que, como uma
feiticeira, ela é
bem - vindo a um lugar aqui. Se seria politicamente sensato para o
chefe
de um Instituto de Caçadores de Sombras para ter relações privadas
com a Espiral
Labirinto ... ”
Os Irmãos do Silêncio lidam com o Labirinto Espiral, disse
Jem. Irmãs de Ferro,
mesmo, se eles tiverem consultas específicas.
Magnus encolheu os ombros. "Você não precisa que eu fale sobre a
Clave
inconsistências quando se trata de relações com os Habitantes do
Submundo. eu acredito
eles consideram os Irmãos do Silêncio um pouco mais feiticeiros do
que outros
Nephilim. Presença misteriosa de longa vida, que gosta de capas com
capuzes ... ”Ele
endireitou-se e escovou a grama que não estava lá de seu verde-
garrafa
calça. Ele colocou o Black Volume em seus braços. “Vamos consertar
este centavo malcomportado horrível? "
Não insulte o livro, sugeriu Jem. Ele não gostou da ideia de um livro
que se moveu por conta própria. Ele falava de possessão demoníaca,
embora Magnus
alegou que provavelmente era apenas um feitiço ativado por engano
de dentro do
livro em si. Qual é o nosso plano?
“Levamos o livro para o Cofre de Latão,” Magnus disse, “onde livros
de feitiços
que precisam de certos tipos de - vamos chamá-lo de 'reparo' - são
mantidos. Devemos?"
Fora do jardim de Magnus, o Labirinto Espiral parecia mais como se
tivesse
apareceu para Jem da última vez que ele esteve aqui. Era um labirinto,
e fez
espiral de alguma forma, mas além disso ele não entendia nada de seu
layout
ou organização. Os corredores eram todos longos e extensos arcos,
portanto, no final de
um corredor estava voltado para uma direção diferente do início, mas
em que ângulo
era impossível de discernir. Magnus, é claro, navegou na interminável
passagens repetitivas como se soubesse o lugar de cor. Jem não
poderia
entender como ele fez isso; quase não havia pontos de referência ou
características para
lembre-se, apenas prateleiras intermináveis de livros e a leitura
ocasional de madeira
tabela. Ele esperava exibições mais dramáticas e misteriosas de magia
demoníaca,
mas ele supôs que havia muitas partes do labirinto que ele nunca
poder ver, e provavelmente essas foram as partes mais interessantes.

Página 552
Eles não encontraram ninguém nos corredores. Jem não tinha certeza
se este era o seu
própria magia ou se o labirinto era tão grande que era raro encontrar
caminhos
com outros. Magnus ficou em silêncio - o silêncio parecia apropriado
para os calados
tom sepulcral de todo o lugar - e Jem foi deixado sozinho com seu
pensamentos.
E por trás de seus pensamentos, os pensamentos de todos os Irmãos do
Silêncio, um
zumbido baixo constante, um coro reconfortante de força vital
espalhada por toda a
o mundo inteiro. Estranho que a maioria dos Caçadores de Sombras
nunca experimentaria
isto. Era seu próprio coração batendo.
Mas fora desse coração, pressionando como um prego contra a pele
macia, Jem
preocupado com sua família e seus amigos.
Algo terrível estava acontecendo em Londres e ele não pôde evitar;
parte de seu coração estava lá. Tudo parecia calmo quando eles
chegaram
na Cornualha - eles não haviam recebido mensagens urgentes, nem
insinuações de
desastre até que fosse tarde demais, e eles descobriram o perigo do
Volume preto não controlado. Agora, os Caçadores de Sombras
estavam sendo assassinados.
Alastair e Cordelia tinham acabado de perder seu pai, e devem estar
lutando com
a dor de estar de luto por um homem que eles amavam, mas não
gostavam. E a
Família Blackthorn: Tatiana foi presa por participar de
necromancia, mas algo estranho estava acontecendo com sua filha,
Grace, como
bem, e Jem suspeitou que Lucie poderia estar envolvida nisso de
alguma forma -
Jem parou de andar abruptamente. Magnus estava dando a ele um
olhar estranho.
Sim? Jem disse educadamente.
“Suponho que não deveria estar surpreso que você esteja tão calado,”
Magnus disse,
coçando o nariz. “Considerando sua ocupação. Mas-"
Minhas desculpas, Jem disse. Eu só estava pensando nos
londrinos. Tudo de
aqueles com quem tenho ligações estreitas.
Magnus acenou com a cabeça. “James, é claro. Eu sei que você
trabalhou duro com ele em
controlando os seus poderes de sombra. Mas eu imagino que ele luta
com seu
conexão com Belial. ”
Todos eles fazem, disse Jem. James, Lucie e Tessa - até mesmo Will. É
como um
sombra lançada em suas vidas. E Matthew-
“Ah, infeliz Matthew,” disse Magnus. “O amor não correspondido o
perturba,
mas sinto que há algo mais nisso. Você sabe?"
Jem sabia. Matthew permaneceu esmagado sob o peso da miséria,
paralisado pela culpa pelo que ele tinha, embora sem querer, feito para

Página 553
Charlotte - mas Jem não podia contar a ninguém o que ele sabia, nem
mesmo Will. Não
até Magnus.
Nada que eu possa dizer, Jem disse.
Magnus apenas acenou com a cabeça. “E, claro, o que aconteceu com
Elias Carstairs.
Se você tivesse que voltar para Londres ... ”
Jem sentiu uma explosão de desejo nada parecida com um irmão do
silêncio. Ele fechou isso
parte de sua mente rapidamente, bloqueando seus desejos mais
humanos. Não Jem
disse. Meu propósito é ser um Irmão do Silêncio. Fui designado para
esta tarefa
e eu devo ver isso até o fim.
“Tal é a natureza do dever?” Magnus disse, começando a andar
novamente.
Não é apenas dever, disse Jem, seguindo após um longo
momento. Isto é …
quem eu sou. Um é transformado pelo processo de adesão ao meu
pedido. eu não sou
o menino que eu era.
“Eu não quero ser simplista,” Magnus disse. “Mas ninguém é o
menino que eles
nós estamos. Eu entendo o que você quer dizer, no entanto, ”ele
acrescentou. "Pangborn apenas concordou em
deixe-nos trazer o Black Volume aqui porque você estava
comigo. Deixar
seria trair a promessa que você fez. Suas conexões com sua família,
para amigos como Will e Tessa, deve ser colocado de lado a serviço
de uma causa maior.
Isso eu entendo. ”
Com um sobressalto, Jem percebeu que as paredes de pedra haviam
caído e
Magnus os levou para fora dos corredores intermináveis e para uma
plataforma de
vidro preto pendurado sobre o que parecia ser um abismo sem
fundo. No
no centro da paisagem de joias, um obelisco de latão polido brilhante
erguia-se,
elevando-se acima de ambos.
Não era da natureza dos Irmãos do Silêncio ficar boquiabertos. Jem
virou
curiosamente para Magnus em vez disso.
Magnus revirou os olhos. “Vejo que os arquitetos caíram na moda
para a Golden Dawn e todas aquelas bobagens ocultas mundanas. É
muito
em voga agora. Todas as superfícies reflexivas puras e sobrepostas
simbolismo." Ele deu um tapinha no obelisco. “Eu conheci esse
sujeito em Viena—”
É aqui que estão os outros livros? Jem disse. É tão ... vazio.
“Oh, não,” Magnus disse. “Isso é como minhas cortinas roxas. Deixe-
me ver
agora." Depois de pensar por um momento, ele recitou uma frase
gutural baixa, alguns
linguagem demoníaca que Jem não reconheceu. Com um barulho de
trituração, o obelisco
começou a recuar para o chão e, ao fazê-lo, o chão começou a baixar,
formando escadas em espiral que circundam o obelisco. Foi
surpreendentemente lento, Jem
pensei, considerando que era mágico.

Página 554
Magnus estava olhando para ele. “Você precisa voltar para
Londres?” ele
disse suavemente. “Antes de descermos para o Vault. Eu sei que você
está preocupada
sobre todos lá. Eu certamente não iria tagarelar se você fosse até eles
em vez disso
de permanecer aqui entre os feiticeiros. ”
Magnus, Jem disse severamente, não.
"Mas-"
Não, Jem disse novamente. Claro que quero voltar para Londres. eu
ainda estou
humano. Há aqueles por quem ainda sinto amor.
"Ainda é tão importante para você quanto era?" Magnus disse
baixinho.
sim. Jem cruzou os braços. A natureza de fazer um voto, disse ele, é
que você
deve aplicar sua vontade para cumprir esse voto. Se eu não pudesse
mais escolher o meu
ordem, escolha meu dever ... Ele balançou a cabeça. O que seria um
voto assim
mau?
Magnus ficou em silêncio por um momento. Finalmente, ele disse,
ainda mais baixinho: "É
não foi uma escolha, para você. ”
Jem considerou seu velho amigo com firmeza. Era.
Magnus acenou com a cabeça. "Tudo bem. Então nós vamos." Ele
suspirou. “Talvez isso seja
mais rápido e podemos voltar correndo para a Inglaterra de qualquer
maneira. Então. Quando nós
entrar no cofre, devemos ... - ele parou e apertou os olhos, como se
tentasse
lembre-se de algo obscuro.
Hmm? disse Jem educadamente, depois de um momento.
"Bem", disse Magnus, "a fim de restaurar o volume original do Black
estado inerte, devemos garantir que ele seja reunido com seus
companheiros, ou ,
deve garantir que ele seja não voltou com seus companheiros “.
Jem interrompeu sua abordagem para as escadas. Eu imploro seu
perdão.
“Foi definitivamente um daqueles dois,” Magnus disse.
E se for o último? Jem disse ainda, ele pensou, muito
educadamente. O que são
devemos esperar que aconteça?
Depois de um momento de reflexão, Magnus encolheu os
ombros. “Não sei”, disse ele. "EU
não sei de qualquer maneira. Quer façamos certo ou errado, algo
vai acontecer, ainda não sei o que é, e vamos lidar com isso como
acontecer.
É assim que a magia do feiticeiro tende a funcionar ", acrescentou ele,
em um
tom apologético. “Geralmente está à beira de um desastre, mesmo no
melhor dos
vezes. ” Ele segurou cuidadosamente o Black Volume e começou a
descer o
escadaria.
Sentindo que talvez fosse tremendamente estúpido continuar - que, na
verdade,
mostrou uma perigosa falta de prudência e sabedoria dos Irmãos do
Silêncio

Página 555
foram feitos para serem conhecidos, e talvez isso refletisse mal para
ele que
ele iria seguir Magnus de qualquer maneira - Jem seguiu Magnus para
baixo.
Depois de algumas voltas na espiral, as escadas se abriram para uma
enorme câmara,
cegamente brilhante. The Brass Vault, Jem calculou, a julgar pelo
polido
paredes metálicas. Eles brilhavam com um brilho quase insuportável,
embora houvesse
não havia fontes de luz que Jem pudesse discernir. Nas paredes, livros
estavam empilhados às dúzias, alguns precariamente altos.
“Uma câmara sem sombras,” Magnus chamou de volta por cima do
ombro.
“É muito difícil esconder algo.”
Jem se juntou a Magnus na parte inferior da escada; só então ele
percebeu
Magnus estava usando um estranho par de óculos cujo vidro tinha sido
escurecido.
“Óculos de obsidiana,” Magnus disse. “Eles ajudam com o
brilho. Uau! ”
O Volume Negro dos Mortos começou a se debater novamente no
mãos, e uma aura de calor estava se formando em torno dela
rapidamente. Jem correu
em direção a Magnus para tentar ajudá-lo a disputar o livro pesado,
mas Magnus
balançou a cabeça. "Vai queimar suas mãos!" ele disse em voz alta, e
Jem percebeu
apenas naquele momento em que um vento assobiava pela câmara, um
forte,
vento cortante, e era difícil ouvir Magnus sobre ele. Tudo estava
muito
brilhante e muito alto, e era muito -
Com um som batendo, o Black Volume foi arrancado do alcance de
Magnus e
voou em direção ao centro da sala. Outros livros voaram de seu
pilhas contra as paredes e, enquanto Magnus e Jem assistiam,
colidiram com o
Volume preto. Conforme o impacto diminuiu, Jem percebeu que os
livros haviam chegado
juntos para formar a aparência de uma figura de palito de um humano.
Magnus olhou para Jem, suas sobrancelhas levantadas. “Talvez seja só
um pouco de
espetáculo ”, ele sugeriu. “Ou talvez os livros gostem de estar no
Cofre de Latão
na forma de um livro ... criatura amigável e útil. ”
O livro-monstro deu um passo à frente. Ele ergueu os braços e as
páginas
bateu as asas com um assobio alto e ameaçador.
Portanto, não devíamos trazer o Black Volume para cá, presumo, Jem
disse.
“Quem sabe, realmente,” disse Magnus. “É muito provável que este
fosse o
coisa certa a fazer e ninguém pensou em mencionar o livro-golem.
Falando nisso, seria uma péssima ideia danificar qualquer um desses
feitiços
livros formando a coisa. Talvez possamos apenas deixar aqui. Suba as
escadas
depois disso."

Página 556
É o seu labirinto, disse Jem em dúvida, mas não consigo imaginar que
seja assim
o volume Preto está destinado a ser armazenado.
“Bem, tecnicamente, os feiticeiros não têm permissão para possuir o
Black Volume em
tudo, ”disse Magnus com uma alegria irritante. “Mas no momento,
estamos apenas pegando emprestado. Não posso evitar que se tornou
parte de um monstro-livro,
eu posso?"
Como se insultado, o livro-golem investiu contra Jem com um som
sibilante,
batendo nele. Jem evitou o ataque, embora a borda de um dos
livros roçaram as costas de sua mão.
“Eu não espero que isso possa nos machucar,” Magnus ofereceu. “São
apenas livros.”
Mas uma dor aguda estava crescendo rapidamente onde Jem foi
tocado por
o golem, como uma queimadura fria. Ele inspirou profundamente,
surpreso.
“Bem, tudo bem, eu suponho que pode nos machucar,” Magnus
admitiu. "Alguma ideia?"
Ele girou para fora do caminho quando o golem do livro veio para ele
agora, e assumiu
uma postura mais defensiva. “Em circunstâncias normais, eu apenas
definiria o
coisa toda pegando fogo, mas eu nem consigo imaginar as
consequências para mim se eu
destruiu pilhas de livros de feitiços insubstituíveis. ”
Você não acha que os outros feiticeiros entenderiam? Jem
sugeriu. Ele
tinha segurado seu cajado com firmeza, usando-o para afastar a
criatura-livro.
balançou em seu caminho novamente. Sob as circunstancias?
“Eles não iriam,” Magnus disse. "Além disso, os próprios livros de
feitiços
têm tanta magia, eu não ficaria surpreso se um incêndio não pudesse
destruí-los.
Ou apenas os tornou mais fortes. ”
Os votos dos Irmãos do Silêncio significavam que Jem nunca foi
verdadeiramente capaz de
experimentou a exasperação do tipo que ele associava à sua juventude,
mas ele
encontrou a aparência daquela emoção subindo nele de qualquer
maneira.
Tenho uma ideia, disse ele, ignorando esse sentimento. No golem
original
lenda, o monstro poderia ser interrompido inscrevendo a palavra
"morte" sobre
sua testa.
"Eu não acho que essa coisa tem uma testa", disse Magnus,
esquivando-se de seu último
cambalear em sua direção.
Tem uma cabeça, disse Jem, na qual eu poderia inscrever a runa da
Morte que
é conhecido pelos Irmãos do Silêncio.
"O que?" Magnus disse, levantando a voz. “Existem runas secretas
conhecidas
apenas para os Irmãos do Silêncio? "
Claro, disse Jem. Isso em si não é um segredo. Todos os Caçadores de
Sombras sabem
naquela.
 Página 557
"Eles sabem que você tem uma runa da morte secreta ?" Magnus
disse, soando um
pouco estrangulado.
Não é uma runa da morte, realmente, disse Jem. É uma representação
complexa de - eu
não posso falar sobre isso. Ele chamou a atenção de Magnus. Você
deve confiar em mim.
"Eu amo", disse Magnus, e tudo o que ele poderia ter dito depois foi
perdido, como
o livro-golem deu um grande salto e bateu diretamente na parede
oposta de
o Vault, esfarelando-se como se fosse papel. Além do Jem poderia
veja mais latão reluzente, em um corredor que se estende. Jem deu a
Magnus um
olhar interrogativo.
“Bem,” disse Magnus, dando um grande suspiro. “Agora escapou para
o
Arcadas de latão. E embora eu queira fingir que isso significa que não
é mais
nosso problema ... na verdade, agora é duplamente nosso problema.
” Ele deu a Jem um
sorriso simpático. “Não há pressa de voltar para Londres ainda, ao que
parece. Tudo
direito. Nós perseguimos, vou tentar prendê-lo em algum tipo de
gaiola mágica, e nós
tente sua runa da morte. "
E se isso não funcionar? Jem disse.
“Então pelo menos o teremos em uma gaiola mágica,” Magnus
disse. "Tudo bem,
Irmão Zachariah, vamos nos aprofundar ainda mais no Labirinto
Espiral,
onde os mortais temem pisar? "
Jem parou um momento para pensar em seus amigos, sua família
lutando na Inglaterra. Por apenas um instante, ele sentiu uma sensação
quase insuportável
um amor poderoso se apoderou dele, tão forte que só foi suportável
naquele momento.
Então ele disse: Suponho que devemos.
 Página 558

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Página 559
Esta é uma obra de ficção. Nomes, personagens, lugares e incidentes
são produto da imaginação do autor ou, se reais, usados
ficticiamente. Todas as declarações, atividades, acrobacias, descrições, informações
e o material de qualquer outro tipo aqui contido estão incluídos para
fins de entretenimento apenas e não deve ser invocado para
precisão ou replicados, pois podem resultar em ferimentos.
Publicado pela primeira vez na Grã-Bretanha em 2021 pela Walker Books Ltd
87 Vauxhall Walk, Londres SE11 5HJ
Texto © 2021 Cassandra Clare, LLC
Foto-ilustração de casaco © 2021 Cliff Nielsen
Ilustrações de interiores por Kathleen Jennings © 2021 Cassandra Clare, LLC
O direito de Cassandra Clare de ser identificada como autora deste
trabalho foi afirmado por ela de acordo com o
Copyright, Designs and Patents Act 1988
Todos os direitos reservados. Nenhuma parte deste livro pode ser reproduzida,
transmitido ou armazenado em um sistema de recuperação de informação em qualquer
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incluindo fotocópia, gravação e gravação, sem prévio
permissão por escrito do editor.
Catalogação da Biblioteca Britânica em Dados de Publicação:
um registro de catálogo para este livro é
disponível na British Library
ISBN 978-1-4063-9945-5 (ePub)
Arte da capa das edições Illumicrate e Fairyloot © 2021 Dan Funderburgh
www.walker.co.uk