Ano Bissexto

Bissexto
Vincenzo Bongiovanni

Em nosso calendário, os anos têm 365 dias e os

chamados anos bissextos têm um dia a mais.
Atualmente, são anos bissextos aqueles indicados
por um número divisível por 4 que não termine
em 00 ou, se terminar em 00, que seja divisível
por 400.
Mas ... de onde veio essa regra?
Achei a resposta no excelente livro de Roberto
Boczko, Conceitos de Astronomia, Editora
Edgard Blücher, da qual faço aqui um resumo.
Em épocas remotas, o ano tinha 365 dias. Com
o passar do tempo, entretanto, percebeu-se que as
estações aconteciam em datas diferentes de ano
para ano. Isto significava que o tempo para a Terra
completar uma volta em torno do Sol não era de
365 dias e a defasagem estava se acumulando.
Para corrigir isso, um astrônomo, no ano
238 a.C, sugeriu o acréscimo de 1 dia no calendário
a cada 4 anos. Sua sugestão não foi aceita.
No ano 46 a.C, Júlio César, sob a orientação
do astrônomo Sosígenes, resolveu fazer esse
acréscimo: o ano 46 a.C. teve 80 dias a mais, para
corrigir os desvios acumulados e o ano 45 a.C. foi
bissexto, isto é, teve 366 dias. Mas só a partir do
ano 8 da era cristã é que as intercalações desse
dia a mais passaram a ser feitas rigorosamente
de 4 em 4 anos.
O ano Juliano considerava, então, que uma
volta da Terra em torno do Sol levasse 365 dias +
1/4 (= 365,25).
Com o passar do tempo, entretanto, voltaram a
surgir defasagens, com certas implicações nos ri-

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tos religiosos. Os astrônomos, melhorando seus conhecimentos e seus instru-
mentos, concluíram que a volta da Terra em torno do Sol durava 365,2425 dias.
Em vista disso, em 1582, o papa Gregório XIII propôs uma reforma no
calendário Juliano. Sendo

a correção deveria, ser de 1 dia a mais a cada 4 anos, menos 1 a cada 100 e
mais 1 a cada 400.
Daí a regra válida atualmente.
Para corrigir discrepâncias que já ocorriam, foram descontados 10 dias
no mês de outubro de 1582. O ano de 365,2425 dias passou a ser chamado
ano Gregoriano.
Acontece que a precisão dos instrumentos continua a ser aperfeiçoada e
hoje se calcula o período em que a Terra dá uma volta ao redor do Sol como
sendo aproximadamente igual a 365,242199 dias.

Isso quer dizer que a regra atual vai merecer uma correção com a retira-
da de 1 dia do calendário a cada 3 300 anos a contar de 1582. E isto deverá
acontecer pela primeira vez em 4882.

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