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De Doctrina Christiana (II, 10.15-16.23) / Sobre a Doutrina Cristã (II, 10.15-

16.23)

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Mauri Furlan
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 DE DOCTRINA CHRISTIANA
(II, 10.15-16.23)
DA DOUTRINA CRISTÃ
(II, 10.15-16.23)

AURELIUS AUGUSTINUS HIPPONENSIS (SANTO AGOSTINHO)

MAURI FURLAN (TRADUTOR)

O S QUATRO LIVROS QUE COMPÕEM A OBRA De Doctrina Christiana fo-

ram escritos por Santo Agostinho (354-430) entre os anos 397 e 427,
nos quais oferece um sistema para o estudo, a leitura e a pregação das
Escrituras Sagradas. É um tratado de exegese, de hermenêutica bíblica, com fins didá-
ticos e pastorais, dirigido a todos os cristãos cultos.
O tema da tradução em De Doctrina Christiana surge, mormente no segundo
livro, ao ser relacionado com a questão do conhecimento. Concebendo a linguagem
como um sistema de signos, Agostinho oferece uma teoria geral de significação lin-
guística para interpretar a Escritura capaz de abranger todos os enunciados, sejam pró-
prios (literais) ou metafóricos (figurados), desconhecidos ou ambíguos, uma scientia
signorum (ciência dos signos). E aborda também questões como a intenção do autor, a
multiplicidade de sentidos, e o papel das comunidades interpretativas para determinar
o sentido de um texto1, remetendo-nos ao usus loquendi da retórica clássica. Enqua-
drando-se no marco da concepção clássica da relação entre as palavras e as coisas,
para Agostinho, todo o conhecimento tange às coisas (res) ou aos signos (signa). A
Sagrada Escritura é um conjunto de signos escritos (uerba) em distintas línguas. De aí
a necessidade de conhecermos os signos e as línguas, sobretudo a hebraica e a grega,
a fim de entendermos os sentidos dos livros inspirados, isto é, a vontade de Deus
revelada por meio das línguas humanas e escrita por seres humanos.
Os parágrafos 10.15 a 16.23 do livro II de sua De Doctrina Christiana, sinteti-
zam a visão de Agostinho sobre a tradução. Para ele, a Escritura pode não ser entendi-
da por causa de signos que, sendo próprios ou metafóricos, sejam desconhecidos ou
ambíguos (10.15). É mediante o conhecimento de línguas, principalmente a hebraica e
a grega, além da latina, que se elimina a ignorância dos signos, porque, por elas, pode-
se recorrer ao original diante da dúvida sobre alguma tradução (11.16). Embora a
1
Cf. TOOM, Tarmo. “Augustine on the Communicative Gaps in Book Two of De Doctrina Christiana”,
in Augustinian Studies, 34/2, 2003.

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 DE DOCTRINA CHRISTIANA / DA DOUTRINA CRISTÃ

diversidade de traduções seja fonte de divergências entre os tradutores, ela também é

útil para esclarecer por vezes orações mais obscuras, “porque é difícil que os tradu-
tores discrepem tanto entre si, que não se aproximem em algumas coisas” (12.17).
Dado que há signos ambíguos, “muitas vezes o tradutor se equivoca por causa da
ambiguidade da língua do original, e, não entendendo bem uma sentença, traduz uma
expressão com sentido totalmente diferente daquele do autor,” produzindo orações
não obscuras, mas falsas (12.18). “Muitos tradutores tentam expressar segundo a
capacidade e o discernimento de cada um”, mas se não forem muitíssimo doutos aca-
bam se afastando do sentido do autor. Diante de uma tradução em que não é evidente
qual seja a sentença verdadeira, “deve-se ou buscar o conhecimento das línguas a par-
tir das quais se chega à Escritura latina, ou ter traduções que se prenderam bastante às
palavras, não porque sejam suficientes, mas para que a partir delas se descubra a liber-
dade ou o erro dos outros”, que, ao traduzir, interpretaram mal o sentido pretendido
do autor (13.19). Contudo, mais importante que o estilo e a gramática (scientia signo-
rum) é o conteúdo (scientia res) (13.20). Quanto aos signos desconhecidos, se provêm
de línguas estrangeiras, deve-se buscar sua explicação ou entre nativos daquelas lín-
guas, ou pelo aprendizado das mesmas, ou pela comparação entre as versões de vários
tradutores; mas se for por desconhecimento da própria língua, pode-se conhecê-los
com mais leitura e audições (14.21). Quanto aos signos metafóricos, deve-se também
buscar o conhecimento das línguas, assim como o conhecimento das coisas: conhecer,
por exemplo, o significado de certos nomes próprios aprofunda a compreensão dos
fatos (16.23).
Enquanto Jerônimo ainda produzia a Vulgata latina, Agostinho, sem aprovar
tal projeto, recomendava que, de entre todas as traduções, se optasse pela “Ítala às
demais, pois é mais constante nas palavras e clara nas sentenças. E para emendar
quaisquer versões latinas, que se usem as gregas, entre elas a Septuaginta, dos Setenta
tradutores, no que tange ao Antigo Testamento, porque sua autoridade é inconteste.”
E mesmo sem nominá-lo, critica Jerônimo: “não é necessário, nem convém que algum
homem sozinho, qualquer que seja sua habilidade, deseje emendar o consenso de
tantos anciãos e sábios” (15.22).

Mauri Furlan
maurizius@gmail.com
Prof. dr., Universidade Federal de Santa Catarina
Fonte: Migne, Jacques-Paul.
Patrologia Latina Tomus XXXIV – Aurelius Augustinus Hipponensis, 0035/0066

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 SANTO AGOSTINHO, MAURI FURLAN
De Doctrina Christiana
(II, 10.15-16.23)(400)
Scriptura saepe non intellegitur signorum
causa
10.15 Duabus autem causis non intelle-
guntur quae scripta sunt, si aut ignotis aut
ambiguis signis obteguntur. Sunt autem
signa vel propria vel translata. Propria
dicuntur, cum his rebus significandis
adhibentur, propter quas sunt instituta,
sicut dicimus bovem, cum intellegimus
pecus, quod omnes nobiscum latinae
linguae homines hoc nomine vocant.
Translata sunt, cum et ipsae res quas
propriis verbis significamus, ad aliquid
aliud significandum usurpantur, sicut
dicimus bovem, et per has duas syllabas
intellegimus pecus quod isto nomine
appellari solet, sed rursus per illud pecus
intellegimus Evangelistam, quem signifi-
cavit Scriptura, interpretante Apostolo,
dicens:
Bovem triturantem non infrenabis.
Ut ignorantia signorum tollatur, necessaria est
linguarum cognitio, ac praesertim graecae et
hebraeae
11.16 Contra ignota signa propria
magnum remedium est linguarum cogni-
tio. Et latinae quidem linguae homines,
quos nunc instruendos suscepimus, dua-
bus aliis ad Scripturarum divinarum cog-
nitionem opus habent, hebraea scilicet et
graeca, ut ad exemplaria praecedentia
recurratur, si quam dubitationem attulerit
latinorum interpretum infinita varietas.
Quamquam et hebraea verba non inter-
pretata saepe inveniamus in libris, sicut
Amen et Allelluia et Racha et Osanna et
si qua sunt alia. Quorum partim propter
sanctiorem auctoritatem, quamvis inter-
pretari potuissent, servata est antiquitas,
sicut sunt Amen et Alleluia, partim vero
in aliam linguam transferri non potuisse
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Da Doutrina Cristã
(II, 10.15-16.23)
Às vezes não se entende as Escrituras por
causa dos signos
10.15 Por duas causas não se entende o
que está escrito, por estar encoberto ou
por signos desconhecidos ou ambíguos.
Os signos são, pois, ou próprios ou meta-
fóricos. São denominados próprios quan-
do são empregados para significar as coi-
sas pelas quais são instituídos, assim co-
mo quando dizemos bos [boi] e entende-
mos o animal que todos os homens de
língua latina, junto conosco, chamam por
este nome. São metafóricos quando tam-
bém as mesmas coisas que significamos
com palavras próprias são usadas para
significar algo de outro modo, assim co-
mo quando dizemos bos [boi] e por esta
sílaba entendemos o animal que costuma
ser chamado por este nome, mas também
por aquele animal entendemos o evange-
lista, que a Escritura significou, tendo o
Apóstolo interpretado, dizendo:
Não amordaçarás o boi que tritura o grão
(1Cor 9,9).
Para eliminar a ignorância dos signos, é neces-
sário o conhecimento de línguas, sobretudo da
grega e da hebraica
11.16 Excelente remédio contra a igno-
rância dos signos próprios é o conheci-
mento das línguas. E os homens de lín-
gua latina, que agora buscamos instruir,
têm necessidade de outras duas para o
conhecimento das Escrituras Divinas, a
saber, a hebraica e a grega, a fim de re-
correr aos originais, caso a infinita varie-
dade de tradutores latinos causar alguma
dúvida. Embora também encontremos
por vezes palavras hebraicas não traduzi-
das nos livros, como amen, aleluia, raqa,
hosana e talvez algumas outras. Destas,
em parte, foi preservada a antiguidade,
como amen e aleluia, por causa de sua
autoridade mais sagrada, embora pudes-
sem ser traduzidas; em parte, como as
 DE DOCTRINA CHRISTIANA / DA DOUTRINA CRISTÃ
dicuntur, sicut alia duo quae posuimus.
Sunt enim quaedam verba certarum lin-
guarum quae in usum alterius linguae per
interpretationem transire non possint. Et
hoc maxime interiectionibus accidit, quae
verba motum animi significant potius
quam sententiae conceptae ullam parti-
culam. Nam et haec duo talia esse perhi-
bentur; dicunt enim Racha indignantis
esse vocem, Osanna laetantis. Sed non
propter haec pauca quae notare atque
interrogare facillimum est, sed propter
diversitates, ut dictum est, interpretum
illarum linguarum est cognitio necessa-
ria. Qui enim Scripturas ex hebraea in
graecam verterunt, numerari possunt,
latini autem interpretes nullo modo. Ut
enim cuique primis fidei temporibus in
manus venit codex graecus et aliquan-
tulum facultatis sibi utriusque linguae
habere videbatur, ausus est interpretari.
Diversitas interpretationum utilis. Ex verbo-
rum ambiguitate accidit error interpretum
12.17 Quae quidem res plus adiuvit
intellegentiam quam impedivit, si modo
legentes non sint neglegentes. Nam
nonnullas obscuriores sententias plurium
codicum saepe manifestavit inspectio,
sicut illud Isaiae prophetae unus interpres
ait:
Et domesticos seminis tui ne despexeris,
alius autem ait:
Et carnem tuam ne despexeris;
uterque sibimet invicem attestatus est.
Namque alter ex altero exponitur, quia et
caro posset accipi proprie, ut corpus
suum quisque ne despiceret se putaret
admonitum; et domestici seminis trans-
late Christiani possent intellegi, ex eo-
dem verbi semine nobiscum spiritaliter
nati. Nunc autem collato interpretum sen-
su probabilior occurrit sententia proprie
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outras duas que possuímos, dizem não ter
sido possível traduzi-las de fato a outra
língua. Existem, pois, algumas palavras
de certas línguas que não podem passar
ao uso de outra língua via tradução. E is-
to acontece sobretudo com as interjei-
ções, palavras que significam antes um
sentimento da alma que qualquer parte de
uma ideia concebida. Com efeito, tam-
bém estas duas são consideradas como
tais, pois dizem que raqa é fala de quem
se indigna, e hosana, de quem se alegra.
Mas não por causa destas poucas pala-
vras, que são facilmente notadas e ques-
tionadas, mas por causa das discordân-
cias dos tradutores é necessário o conhe-
cimento daquelas línguas, como foi dito.
Os que verteram as Escrituras do hebrai-
co ao grego podem ser contados, os tra-
dutores latinos, porém, de modo algum.
Porque nos primeiros tempos da fé, se
um códice grego caísse nas mãos de al-
guém, a quem lhe parecesse ter um pou-
quinho de habilidade em ambas as lín-
guas, ousava traduzi-lo.
A diversidade de traduções é útil. O erro dos
tradutores se deve à ambiguidade das palavras
12.17 Na verdade, este fato mais ajudou
do que impediu a compreensão, sempre
que os leitores não foram negligentes.
Pois o exame de muitos códices esclare-
ceu por vezes algumas orações mais obs-
curas, como aquilo que um tradutor diz
do profeto Isaías:
E não desprezes teus familiares
frutos de tua semente (Is 58,7),
outro, porém, diz:
E não desprezes tua carne (Is 58,7);
e ambos confirmaram mutuamente um ao
outro, pois se esclarece um a partir do
outro, porque a carne pode ser tomada
também em sentido próprio, de modo que
cada qual considere ter sido admoestado
a não desprezar o seu corpo; e os familia-
res frutos da semente possam ser entendi-
dos em sentido metafórico como cristãos
nascidos espiritualmente conosco da
 SANTO AGOSTINHO, MAURI FURLAN
de consanguineis non despiciendis esse
praeceptum, quoniam domesticos semi-
nis cum ad carnem retuleris, consan-
guinei potissimum occurrunt. Unde esse
arbitror illud Apostoli quod ait:
Si quo modo ad aemulationem adducere potuero
carnem meam, ut salvos faciam aliquos ex illis;
id est, ut aemulando eos qui crediderant,
et ipsi crederent. Carnem enim suam
dixit Iudaeos, propter consanguinitatem.
Item illud eiusdem Isaiae:
Nisi credideritis, non intellegetis,
alius interpretatus est:
Nisi credideritis, non permanebitis.
Quis horum verba secutus sit, nisi
exemplaria linguae praecedentis legantur,
incertum est. Sed tamen ex utroque
magnum aliquid insinuatur scienter
legentibus. Difficile est enim ita diversos
a se interpretes fieri ut non se aliqua
vicinitate contingant. Ergo quoniam
intellectus in specie sempiterna est, fides
vero in rerum temporalium quibusdam
cunabulis quasi lacte alit parvulos, nunc
autem per fidem ambulamus, non per
speciem, nisi autem per fidem ambula-
verimus, ad speciem pervenire non pos-
sumus quae non transit sed permanet, per
intellectum purgatum nobis cohaeren-
tibus veritati, propterea ille ait:
Nisi credideritis, non permanebitis,
ille autem:
Nisi credideritis, non intellegetis.
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mesma semente do Verbo. Agora, porém,
com o sentido aportado pelos tradutores,
ocorre-nos mais provavelmente o pensa-
mento de haver um preceito de não des-
prezar os consaguíneos, em sentido pró-
prio, porque ao relacionares os familiares
frutos da semente à carne, ocorrem-nos
os consanguíneos. De onde, acredito, ha-
ver aquilo do Apóstolo que diz:
Se de algum modo eu puder levar à emulação
minha carne, para salvar alguns deles
(Rm 11,14);
isto é, que imitando aqueles que creram,
creiam eles também. Ele chamou aos ju-
deus de sua carne, por causa da consan-
guinidade. Igualmente aquilo do mesmo
Isaías:
Se não crerdes, não compreendereis
(Is 7,9),
outro traduziu:
Se não crerdes, não permanecereis
(Is 7,9).
Não se sabe qual deles seguiu a letra, se
os originais da língua primeira não são
apresentados. Porém, de ambos se insi-
nua algo grande aos leitores conscientes.
Porque é difícil que os tradutores dis-
crepem tanto entre si, que não se aproxi-
mem em algumas coisas. Logo, porque a
compreensão consiste na visão sempiter-
na, a fé, de fato, nos alimenta como o
leite às crianças, nestes berços das coisas
temporais; agora, pois, “caminhamos pe-
la fé, não pela visão” (2Cor 5,7). Se, po-
rém, não caminharmos pela fé, não pode-
remos chegar à visão que não passa, mas
que permanece, pela compreensão purifi-
cada dos que aderimos à verdade, por
isso que um diz:
Se não crerdes, não permanecereis
(Is 7,9),
o outro, porém:
Se não crerdes, não compreendereis
(Is 7,9).
 DE DOCTRINA CHRISTIANA / DA DOUTRINA CRISTÃ

Exempla ex quibus cognoscendarum lin- Exemplos a partir do quais se evidencia a

guarum necessitas elucet necessidade de conhecer as línguas
12.18 Et ex ambiguo linguae praeceden- 12.18 Muitas vezes o tradutor se equivo-
tis plerumque interpres fallitur, cui non ca por causa da ambiguidade da língua
bene nota sententia est, et eam significa- do original, e, não entendendo bem uma
tionem transfert, quae a sensu scriptoris sentença, traduz uma expressão com sen-
penitus aliena est. Sicut quidam codices tido totalmente diferente daquele do au-
habent: tor. Assim, certos códices apresentam:
Acuti pedes eorum ad effundendum sanguinem; Seus pés afiados para derramar sangue
(Sl 13,3);
ὀξύς enim et "acutum" apud Graecos et pois ὀξύς entre os gregos significa tanto
"velocem" significat. Ille ergo vidit sen- agudo quanto veloz. Logo, compreendeu
tentiam qui transtulit: a sentença aquele que traduziu :
Veloces pedes eorum ad effundendum sanguinem; Seus pés velozes para derramar sangue
(Sl 13,3);
ille autem alius ancipiti signo in aliam Errou, porém, o outro por ter tomado
partem raptus erravit. Et alia quidem non uma outra acepção de um signo ambíguo.
obscura, sed falsa sunt. Quorum alia E outras versões deste tipo não são obs-
condicio est; non enim intellegendos, sed curas, mas falsas, e sua condição é outra,
emendandos tales codices potius praeci- pois deve-se antes recomendar não que
piendum est. Hinc est etiam illud, quo- tais códices sejam esclarecidos, mas cor-
niam µόσχος graece vitulus dicitur, rigidos. Assim é também outro exemplo:
µοσχεύµατα quidam non intellexerunt porque µόσχος em grego significa ternei-
esse plantationes et vitulamina interpre- ro, alguns, sem entender que µοσχεύµατα
tati sunt. Qui error tam multos codices significa plantações, traduziram por re-
praeoccupavit ut vix inveniatur aliter banhos de terneiros. Este erro se introdu-
scriptum. Et tamen sententia manifes- ziu em tantos códices, que dificilmente se
tissima est, quia clarescit consequentibus encontra escrito de outro modo. E, contu-
verbis; namque: do, a sentença é claríssima porque se ilu-
mina com as palavras seguintes; assim:
Adulterinae plantationes non dabunt Plantas bastardas não darão raízes profundas
radices altas, (Sb 4,3),
convenientius dicitur quam vitulamina, é mais convenientemente dito que reba-
quae pedibus in terra gradiuntur, et non nhos de terneiros, que caminham com os
haerent radicibus. Hanc translationem in pés na terra e não fincam raízes. Também
eo loco etiam cetera contexta custodiunt. outros contextos garantem esta tradução
nessa passagem.

In latinae linguae usu si quis rem teneat, verba
sequentur
13.19 Sed quoniam et quae sit ipsa
sententia, quam plures interpretes pro sua
quisque facultate atque iudicio conantur
eloqui, non apparet, nisi in ea lingua ins-
piciatur quam interpretantur, et plerum-
que a sensu auctoris devius aberrat inter-
pres, si non sit doctissimus; aut lingua-
No uso da língua latina, se alguém domina o
conteúdo, as palavras o seguirão
13.19 Mas porque não é evidente qual
seja a sentença verdadeira, –que muitos
tradutores tentam expressar segundo a
capacidade e o discernimento de cada
um, e geralmente um tradutor desviado
se afasta do sentido do autor se não for
muitíssimo douto–, a não ser quando se a

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rum illarum ex quibus in latinam Scriptu-
ram pervenit, petenda cognitio est; aut
habendae interpretationes eorum qui se
verbis nimis obstrinxerunt, non quia suf-
ficiunt, sed ut ex eis libertas vel error
detegatur aliorum, qui non tam verba
quam sententias interpretando sequi ma-
luerunt. Nam non solum verba singula,
sed etiam locutiones saepe transferuntur,
quae omnino in latinae linguae usum, si
quis consuetudinem veterum qui latine
locuti sunt tenere voluerit, transire non
possint. Quae aliquando intellectui nihil
adimunt, sed offendunt tamen eos qui
plus delectantur rebus, cum etiam in ea-
rum signis sua quaedam servatur integri-
tas. Nam soloecismus qui dicitur, nihil
est aliud quam cum verba non ea lege
sibi coaptantur qua coaptaverunt qui
priores nobis non sine auctoritate aliqua
locuti sunt. Utrum enim inter homines an
inter hominibus dicitur, ad rerum non
pertinet cognitorem. Item barbarismus
quid aliud est nisi verbum non eis litteris
vel sono enuntiatum, quo ab eis qui ante
nos latine locuti sunt enuntiari solet?
Utrum autem ignoscere producta an cor-
repta tertia syllaba dicatur, non multum
curat qui peccatis suis Deus ut ignoscat
petit, quolibet modo illud verbum sonare
potuerit. Quid est ergo integritas locutionis
nisi alienae consuetudinis conservatio,
loquentium veterum auctoritate firmatae?
Auctorum profanorum linguae non asservien-
dum
13.20 Sed tamen eo magis inde offen-
duntur homines quo infirmiores sunt, et
eo sunt infirmiores quo doctiores videri
volunt, non rerum scientia qua aedifica-
mur, sed signorum, qua non inflari omni-
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examina na língua da qual traduzem,
deve-se ou buscar o conhecimento das
línguas a partir das quais se chega à Es-
critura latina, ou ter traduções que se
prenderam bastante às palavras, não por-
que sejam suficientes, mas para que a
partir delas se descubra a liberdade ou o
erro dos outros, que, ao traduzir, preferi-
ram seguir não tanto as palavras quanto
as sentenças [as quais eles mal interpreta-
ram]. Pois muitas vezes são transferidas
não só palavras isoladas, mas também
expressões, que não podem passar abso-
lutamente ao uso da língua latina, caso se
queira manter o costume dos antigos de
falar em bom latim. Por vezes, estas tra-
duções não impedem em nada o entendi-
mento, mas perturbam aqueles que se
deleitam mais com os conteúdos quando
também se conserva uma certa pureza
nos signos delas. Pois o que se chama so-
lecismo, nada mais é do que palavras que
são combinadas entre si sem conformida-
de com a regra pela qual as combinavam
os que falavam, não sem certa autorida-
de, antes de nós. Não importa ao conhe-
cedor de conteúdos que se diga entre os
homens ou entre aos homens. Do mesmo
modo, que outra coisa é o barbarismo se-
não uma palavra enunciada não com as
letras ou som, com que costuma ser
enunciada pelos que antes de nós falaram
bem latim? Quem pede a Deus que lhe
perdoe os pecados, não se preocupa mui-
to se a terceira sílaba de ignoscere [per-
doar] é pronunciada longa ou breve, ou
qualquer que seja o modo que aquele ver-
bo pudesse soar. O que é, pois, a pureza
de uma locução se não a conservação de
um costume de outros, confirmado pela
autoridade dos antigos falantes?
Não se deve privilegiar a língua dos autores
profanos
13.20 Mas os homens tanto mais se inco-
modam por isso quanto mais ignaros são,
e são tanto mais ignaros quanto mais
doutos querem parecer, não na ciência
das coisas, pela qual somos edificados,
 DE DOCTRINA CHRISTIANA / DA DOUTRINA CRISTÃ
no difficile est, cum et ipsa rerum scien-
tia saepe cervicem erigat, nisi dominico
reprimatur iugo. Quid enim obest intel-
lectori quod ita scriptum est:
Quae est terra in qua isti insidunt super eam, si
bona est an nequam; et quae sunt civitates in
quibus ipsi inhabitant in ipsis?
Quam locutionem magis alienae linguae
esse arbitror quam sensum aliquem altio-
rem. Illud etiam quod iam auferre non
possumus de ore cantantium populorum:
Super ipsum autem floriet sanctificatio mea,
nihil profecto sententiae detrahit. Auditor
tamen peritior mallet hoc corrigi, ut non
floriet, sed florebit diceretur, nec quid-
quam impedit correctionem, nisi consue-
tudo cantantium. Ista ergo facile etiam
contemni possunt, si quis ea cavere nolu-
erit, quae sano intellectui nihil detrahunt.
At vero illud quod ait Apostolus:
Quod stultum est Dei, sapientius est hominibus, et
quod infirmum est Dei, fortius est hominibus,
si quis in eo graecam locutionem servare
voluisset, ut diceret: Quod stultum est
Dei, sapientius est hominum; et quod
infirmum est Dei, fortius est hominum;
iret quidem vigilantis lectoris intentio in
sententiae veritatem, sed tamen aliquis
tardior aut non intellegeret aut etiam
perverse intellegeret. Non enim tantum
vitiosa locutio est in latina lingua talis,
verum et in ambiguitatem cadit, ut quasi
hominum stultum vel hominum infirmum
sapientius vel fortius videatur esse quam
Dei. Quamquam et illud: sapientius est
hominibus non caret ambiguo, etiamsi
soloecismo caret. Utrum enim his homi-
nibus ab eo quod est: Huic homini; an his
hominibus ab eo quod est: Ab hoc homi-
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mas dos signos, pela qual não é absolu-
tamente difícil tornar-se orgulhoso, uma
vez que a própria ciência das coisas mui-
tas vezes empina nossa cabeça, se não se
submete ao jugo do Senhor. O que preju-
dica a quem compreende o que está as-
sim escrito?:
Qual é a terra na qual estes se assentam sobre
ela [super eam], se é boa ou má; e quais são as
cidades nas quais os mesmos vivem nelas
[in ipsis] (Nm 13,19)
Acredito que esta locução seja mais pró-
pria de uma língua estrangeira do que ha-
ja nela algum sentido mais profundo.
Também aquilo que já não podemos tirar
da boca do povo que canta:
Sobre ele flora [floriet] minha santificação
(Sl 132,18),
não tira nada mesmo do sentido. Um ou-
vinte, porém, mais instruído preferiria
que isto fosse corrigido, que se dissesse
florebit e não floriet, e nada impede a
correção, a não ser o costume dos que
cantam. Estas coisas também podem ser
facilmente desconsideradas se alguém
não quiser lhes dar atenção, porque não
impedem uma compreensão razoável.
Mas, de fato, aquilo que diz o Apóstolo:
O que é loucura de Deus, é mais sábio do que os
homens [sapientius est hominibus], e o que é
fraqueza de Deus, é mais forte do que os homens
(1Cor 1,25),
se alguém quisesse conservar a locução
grega nisso, diria: “O que é loucura de
Deus, é mais sábio (o) dos homens, e o
que é fraqueza de Deus, é mais forte (o)
dos homens”, e a atenção do leitor cuida-
doso se dirigiria para a verdade da sen-
tença, mas alguém mais lento ou não en-
tenderia ou entenderia mal. Pois uma tal
locução na língua latina não é apenas vi-
ciosa, mas também ambígua, de maneira
a parecer que a loucura dos homens ou a
fraqueza dos homens é mais sábia ou
mais forte que a de Deus. Embora tam-
bém aquele sapientius est hominibus não
esteja isento de ambiguidade, está, contu-
do, isento de solecismo. Pois a não ser à
luz da sentença, não é evidente se o vocá-
 SANTO AGOSTINHO, MAURI FURLAN
ne dictum sit, non apparet nisi illumina-
tione sententiae. Melius itaque ita dicitur:
Sapientius est quam homines, et: Fortius
est quam homines.
Ignoti verbi et ignotae locutionis unde eruenda
cognitio
14.21 De ambiguis autem signis post
loquemur; nunc de incognitis agimus,
quorum duae formae sunt, quantum ad
verba pertinet. Namque aut ignotum ver-
bum facit haerere lectorem, aut ignota
locutio. Quae si ex alienis linguis veni-
unt, aut quaerenda sunt ab earum lingua-
rum hominibus aut eaedem linguae, si et
otium est et ingenium, ediscendae aut
plurium interpretum consulenda collatio
est. Si autem ipsius linguae nostrae ali-
qua verba locutionesque ignoramus, le-
gendi consuetudine audiendique innotes-
cunt. Nulla sane sunt magis mandanda
memoriae, quam illa verborum locutio-
numque genera quae ignoramus; ut cum
vel peritior occurrerit de quo quaeri
possint, vel talis lectio quae vel ex
praecedentibus vel consequentibus vel
utrisque ostendat quam vim habeat,
quidve significet quod ignoramus, facile
adiuvante memoria possimus advertere et
discere. Quamquam tanta est vis
consuetudinis etiam ad discendum ut qui
in Scripturis sanctis quodammodo nutriti
educatique sunt, magis alias locutiones
mirentur easque minus latinas putent
quam illas quas in Scripturis didicerunt,
neque in latinae linguae auctoribus
reperiuntur. Plurimum hic quoque adiu-
vat interpretum numerositas collatis codi-
cibus inspecta atque discussa. Tantum
absit falsitas, nam codicibus emendandis
primitus debet invigilare sollertia eorum
qui Scripturas divinas nosse desiderant,
ut emendatis non emendati cedant, ex
uno dumtaxat interpretationis genere
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bulo hominibus foi dito no dativo (aos
homens), ou no ablativo (pelos homens).
Por isso, melhor é expressar [a oração
comparativa em latim com a partícula
quam, em vez de com ablativo]: “Mais
sábio do que os homens [quam homines,
no nominativo]”, e “mais forte do que os
homens”.
Deve-se obter o conhecimento de uma palavra
e de uma locução desconhecidas
14.21 Sobre os signos ambíguos, falare-
mos depois, agora, porém, tratamos dos
desconhecidos, que possuem duas formas
no tocante às palavras. O fato é que uma
palavra ou uma locução desconhecidas
fazem o leitor hesitar. Se elas provêm de
línguas estrangeiras, deve-se buscá-las
entre nativos destas línguas, ou deve-se
aprender estas línguas, caso haja tempo e
engenho, ou deve-se compará-las entre as
versões dos muitos tradutores. Se, porém,
ignoramos algumas palavras e locuções
de nossa própria língua, tornam-se co-
nhecidas pelo hábito da leitura e da audi-
ção. Nada deve ser mais absolutamente
memorizado do que os tipos de palavras
e locuções que ignoramos, para que, seja
quando aparecer alguém mais instruído,
possam ser perguntadas a respeito, seja
uma dada leitura que mostre, a partir do
que precede ou pelo que segue, ou pelo
contexto, ter a noção ou o significado da-
quilo que ignoramos, possamos facilmen-
te perceber e aprender com a ajuda da
memória. Contudo, é tamanha a força do
hábito também no aprender, que os que
foram de certo modo nutridos e educados
nas Escrituras santas admiram-se muito
diante de certas locuções profanas e as
consideram menos latinas do que aquelas
que aprenderam nas Escrituras e que não
são encontradas nos autores de língua la-
tina. Aqui também ajuda muito a quanti-
dade dos tradutores quando se a controla
e examina comparando seus códices.
Cuida-se apenas que não haja erro, pois
inicialmente a habilidade daqueles que
desejam conhecer as Escrituras divinas
 DE DOCTRINA CHRISTIANA / DA DOUTRINA CRISTÃ
venientes.
Commendantur Itala versio latina et graeca
Septuaginta interpretum
15.22 In ipsis autem interpretationibus,
Itala ceteris praeferatur; nam est verbo-
rum tenacior cum perspicuitate senten-
tiae. Et latinis quibuslibet emendandis
graeci adhibeantur, in quibus Septuaginta
interpretum, quod ad Vetus Testamentum
attinet, excellit auctoritas. Qui iam per
omnes peritiores Ecclesias tanta praesen-
tia Sancti Spiritus interpretati esse dicun-
tur, ut os unum tot hominum fuerit. Qui
si, ut fertur, multique non indigni fide
praedicant, singuli cellis etiam singulis
separati cum interpretati essent, nihil in
alicuius eorum codice inventum est quod
non isdem verbis eodemque verborum
ordine inveniretur in ceteris, quis huic
auctoritati conferre aliquid, nedum prae-
ferre audeat? Si autem contulerunt ut una
omnium communi tractatu iudicioque
vox fieret, ne sic quidem quemquam
unum hominem qualibet peritia ad emen-
dandum tot seniorum doctorumque con-
sensum aspirare oportet aut decet. Quam
ob rem, etiamsi aliquid aliter in hebraeis
exemplaribus invenitur quam isti posue-
runt, cedendum esse arbitror divinae dis-
pensationi quae per eos facta est, ut libri
quos gens Iudaea ceteris populis vel
religione vel invidia prodere nolebat, cre-
dituris per Dominum Gentibus ministra
regis Ptolomei potestate tanto ante pro-
derentur. Itaque fieri potest ut sic illi
interpretati sint quemadmodum congrue-
re Gentibus ille, qui eos agebat, et qui
unum os omnibus fecerat, Spiritus Sanc-
tus iudicavit. Sed tamen, ut superius dixi,
horum quoque interpretum qui verbis
tenacius inhaeserunt, collatio non est
inutilis ad explanandam saepe senten-
tiam. Latini ergo, ut dicere coeperam,
2
Cf. De civ. Dei XVIII, 43.
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deve ocupar-se de emendar os códices,
para que os não emendados cedam aos
emendados, se provenientes exclusiva-
mente de uma única família de tradução.
Recomenda-se a versão latina Ítala e a grega
dos Setenta tradutores
15.22 Entre todas as traduções, porém,
prefira-se a Ítala às demais, pois é mais
constante nas palavras e clara nas senten-
ças. E para emendar quaisquer versões
latinas são usadas as gregas, entre elas a
Septuaginta, dos Setenta tradutores, no
que tange ao Antigo Testamento, porque
sua autoridade é inconteste2. Estes, diz-se
em todas as Igrejas mais sábias, traduzi-
ram com tamanha presença do Espírito
Santo, que fora uma única a voz de tantos
homens. Afirma-se ainda, e muitos não
indignos de sua fé apregoam que, se eles,
traduzindo separados uns dos outros e em
celas individuais, não se encontrou nada
no códice de um deles que não se encon-
trasse entre os outros com as mesmas pa-
lavras e na mesma ordem das palavras,
quem ousaria comparar, muito menos
preferir outra coisa a esta autoridade? Se,
porém, acordaram em reunião e com de-
terminação que uma única voz se tornas-
se a de todos, ainda assim, não é necessá-
rio, nem convém que algum homem sozi-
nho, qualquer que seja sua habilidade,
deseje emendar o consenso de tantos na-
ciãos e sábios. Por esta razão, mesmo que
se encontre nos exemplares hebraicos
algo de um modo distinto ao que estes
possuíam, penso que se deve render-se ao
plano divino que foi realizado por meio
deles para que os livros que o povo ju-
deu, ou por causa da religião ou por ciú-
mes, não queria transmitir a outros po-
vos, fossem revelados com tanta anteci-
pação pelo poder ministerial do rei Pto-
lomeu aos gentios que haveriam de crer
por meio do Senhor. Por isso, pode ter
acontecido que, assim, eles tenham tradu-
zido do modo como o Espírito Santo, que
 SANTO AGOSTINHO, MAURI FURLAN
codices Veteris Testamenti, si necesse
fuerit, graecorum auctoritate emendandi
sunt, et eorum potissimum qui, cum
Septuaginta essent, ore uno interpretati
esse perhibentur. Libros autem Novi
Testamenti, si quid in latinis varietatibus
titubat, graecis cedere oportere non du-
bium est, et maxime qui apud Ecclesias
doctiores et diligentiores repperiuntur.
Ut translata signa intellegantur iuvat tum
linguarum notitia tum rerum
16.23 In translatis vero signis si qua forte
ignota cogunt haerere lectorem, partim
linguarum notitia, partim rerum investi-
ganda sunt. Aliquid enim ad similitudi-
nem valet et procul dubio secretum quid-
dam insinuat Siloa piscina, ubi faciem
lavare iussus est cui oculos Dominus luto
de sputo facto inunxerat. Quod tamen
nomen linguae incognitae nisi Evangelis-
ta interpretatus esset, tam magnus intel-
lectus lateret. Sic etiam multa, quae ab
auctoribus eorumdem librorum interpre-
tata non sunt nomina hebraea, non est
dubitandum habere non parvam vim
atque adiutorium ad solvenda aenigmata
Scripturarum, si quis ea possit interpre-
tari. Quod nonnulli eiusdem linguae peri-
ti viri non sane parvum beneficium pos-
teris contulerunt, qui separata de Scrip-
turis eadem omnia verba interpretati sunt;
et quid sit Adam, quid Eva, quid Abra-
ham, quid Moyses; sive etiam locorum
nomina, quid sit Hierusalem vel Sion vel
Hiericho vel Sina vel Libanus vel Iorda-
3
O evangelista João usa o verbo ἑρµηνεύω (traduzir, interpretar, explicar, significar): ὃ ἑρµηνεύεται
Ἀπεσταλµένος .
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os conduzia e que lhes dera uma única
voz a todos, julgou convir aos gentios.
Contudo, como disse mais acima, tam-
bém não é inútil, para esclarecer muitas
vezes a sentença, a comparação entre
aqueles tradutores que se prenderam mais
tenazmente às palavras. Portanto, se for
necessário, deve-se emendar os códices
latinos do Antigo Testamento, como eu
começara a dizer, com a autoridade dos
gregos, e, entre estes, principalmente os
que, sendo Setenta, considera-se que tra-
duziram com uma única voz. Quanto aos
livros do Novo Testamento, se algo titu-
beia nas variedades dos textos latinos,
não haja dúvida da necessidade de ren-
der-se aos gregos, sobretudo os que se
encontram em uso nas Igrejas mais sá-
bias e mais diligentes.
Como o conhecimento das línguas e das coisas
ajuda a entender os signos metafóricos
16.23 Quanto aos signos metafóricos, se
acaso aqueles desconhecidos levam o lei-
tor a hesitar, deve-se buscar em parte o
conhecimento das línguas, em parte o das
coisas. Serve, pois, um pouco como com-
paração e, sem dúvida, guarda um certo
mistério a piscina de Siloé [que se traduz
por “enviado” (Jo 9,7)3], onde o Senhor
ordenou que lavasse o rosto a quem ungi-
ra com barro feito com sua saliva. Se o
Evangelista, porém, não tivesse traduzido
aquele nome de uma língua desconheci-
da, uma compreensão profunda teria per-
manecido oculta. Assim também muitos
nomes hebraicos, que não foram traduzi-
dos pelos autores dos mesmos livros, não
se duvida de que são de não pouco valor
e ajuda para resolver enigmas das Escri-
turas, caso alguém possa traduzi-los.
Muitos varões especialistas nesta língua
certamente proporcionaram não pouco
benefício aos pósteros traduzindo todas
as palavras deste tipo tiradas das Escritu-
ras, tanto o que significa Adão, Eva,
 DE DOCTRINA CHRISTIANA / DA DOUTRINA CRISTÃ

nis et quaecumque alia in illa lingua
nobis sunt incognita nomina. Quibus
apertis et interpretatis multae in Scrip-
turis figuratae locutiones manifestantur.
Abraão, Moisés, como também os nomes
de lugares, o que significa Jerusalém,
Sião, Jericó, Sinai, Líbano, Jordão e al-
guns outros nomes que nos são desco-
nhecidos naquela língua. Os quais, uma
vez tendo sido apresentados e traduzidos,
esclarecem muitas locuções figuradas das
Escrituras.

***

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