Sinopse:

Amari carrega uma maldição. Ela morrerá

quando
Chegar aos 20 anos. Depois de sofrer durante
anos
De abuso de seu pai, o rei Avar, ela é vendida
ao rei dragão, Maximus Joric Perica. Quando a
vida de Amari é ameaçada novamente durante
o Baile do Éden, ela foge do império de
Máximo para encontrar liberdade e paz, mas é
muito tarde? É realmente
Sua cruz carregar sozinha?

Classificação etária 18+ (Aviso de conteúdo

estupro, violência abuso)

Autor: Silver Taurus

 (Livro sem Revisão)

Sumário:

1: Introdução
2: a maldição
3: Império Etuicia
4: Rei
5: Problemas
6: Encontro da Biblioteca
7: Beijo
8: Bola do Éden – Parte 1
9: Bola do Éden – Parte 2
10: Bola do Éden – Parte 3
11: Memória
12: Mentiras
13: Império Ellesmere
14: Razão
15: aposta
16: Decisões
17: Amari
18: Tentações Parte 1
19: Tentações – Parte 2
20: Conflitos do coração
21: Reunião
22: A Mulher Misteriosa
23: Sentimentos
24: Sua Cruz
25: Maldição
 Capítulo 1:

MAXIMUS

Ele olhou para a garota que estava ajoelhada

no chão de sua sala do trono. Seu vestido
verde fazia seu cabelo castanho-chocolate
brilhar. Ele a odiava, mas se sentiu tentado.

“Levante a cabeça”, ele ordenou.

Com um suspiro, ela ergueu a cabeça. Olhos

azuis gelados encontraram os vermelhos.

“Nada mal para uma princesa. Agora tire a

roupa”, ele ordenou bem na frente de todos.
 AMARI

O pânico tomou conta de seu corpo. Ela olhou

para ele incrédula. Ela ouviu errado?

“Eu disse tire a roupa, agora!” o homem

ordenou novamente, mas desta vez com raiva
em sua voz. “Não me faça repetir.”

Assentindo obedientemente, ela se despiu.

Dedos trêmulos tentaram desabotoar a parte
da frente do vestido. Todos olharam para ela.

“Pare.” Ele disse de repente, levantando a

mão. “Todos nos deixem.”

Sussurros ecoaram quando as pessoas

presentes na sala do trono começaram a sair.
Assim que as portas se fecharam e o silêncio
caiu na sala, ele disse: “Agora tire a roupa e dê
meia-volta.”
“Mas ...” ela gaguejou.

Levantando-se, ele desceu as escadas de

madeira escura. Seu corpo estava reto e sua
cabeça erguida.

Parando diante dela, ele olhou para ela como

se ela fosse um lixo.

“Acho que lhe dei uma ordem”, disse ele

enquanto a olhava com ódio. “Não ouse me
deixar louco porque eu não tolero
desobediência. Agora tire a roupa.”

Abaixando a cabeça, ela olhou para si mesma.

Ela não tinha opção. Levantando-se, ela se
virou lentamente e, de costas para ele, se
despiu. O vestido verde escorregou por seu
corpo magro e frágil. O medo invadiu seu
coração.
“Você é horrível. Quem fez isso? Sua mãe? Seu
pai?” o homem perguntou, deslizando o dedo
por sua espinha.

“S-sim, meu pai,” ela gaguejou com medo.

“Ele é mais fera do que eu, eu vejo”, ele

sussurrou. Puxando seu cabelo. Infelizmente,
ninguém pode salvá-lo agora. “

Girando-a, ele circulou os braços ao redor de

sua cintura fina. Então, puxando-a para mais
perto dele até que suas respirações fossem
uma, ele murmurou, “Nem pense em escapar
porque ninguém jamais ousou escapar de mim,
o rei dragão, Maximus.”

Com os olhos arregalados, ela começou a

ofegar.
“Oo que você acabou de dizer?” ela perguntou
enquanto seu lábio inferior tremia.

“Você me ouviu, humano. O quê, ninguém te

contou? Seu pai vendeu você para o rei
dragão? Que vergonha para você, mas um
deleite para mim. Agora posso fazer o meu
caminho com você. Vou mostrar a você o medo
realmente é. “
 Capítulo 2:

AMARI

Eu cerrei meus dentes.

“Devemos usar outra coisa? Ela não está

gritando”, disse uma voz enquanto eu tentava
ignorar e me concentrar na porra do chicote
nas minhas costas.

“Chega! Use o outro chicote, aquele com as

pontas.” Outra voz disse, entediada.

Engolindo em seco. Tentei preparar minha

mente para o que estava por vir. A sensação de
náusea crescendo dentro de mim tornava
difícil até mesmo respirar.
Eu silenciosamente olhei para a parede na
minha frente. Eu não podia chorar na frente
deles, não de novo.

“Vamos ver se você grita dessa vez”, disse a

voz atrás de mim.

Eu mantive minha cabeça baixa. Meu cabelo

castanho chocolate cercou meu rosto. O
sangue que escorria antes da minha testa
agora estava seco no meu rosto, meu cabelo
grudado nele.

Ouvindo as pontas de metal arranhando o chão

de concreto, mordi meu lábio seco com força.

Segure-se, eu murmurei internamente. Eu não

estava planejando mostrar o quão fraco eu era.
Nunca tive e nunca mostrarei minha fraqueza.

Eu senti isso voltando novamente.

Meu lábio doía de tanto morder. O gosto
metálico fez meu estômago revirar. Por quanto
tempo eles planejavam me manter assim?

Sentindo a sensação de queimação espalhar-se

pelas minhas costas. Minha visão ficou turva.
Amaldiçoei baixinho. Apenas tente ficar
acordado. A perda de sangue tornou difícil
manter meus olhos abertos.

“Chega,” a voz do homem disse enquanto eu

suspira de alívio. “Tranque-a em seu quarto.
Sem comida, apenas água.”

Eu caí de joelhos quando eles destrancaram as

correntes.

O chão estava molhado de sangue. Minhas

mãos tremeram.
Meus olhos começaram a queimar enquanto as
lágrimas lutavam para rolar. Eu não poderia,
não aqui.

Gritei ao sentir meu cabelo sendo puxado.

Tentei alcançar a pessoa que me puxava, mas
não consegui. Por que eu estava tão fraco?

Enquanto as chaves se misturavam, uma porta

se abriu e o homem me jogou para dentro.
Com o rosto batendo no chão de concreto frio,
eu gemi. Tentei erguer meu corpo dolorido,
mas uma dor repentina em minhas costelas me
fez ofegar.

“Vadia,” o homem rosnou enquanto me

chutava novamente. Tossindo por um pouco
de ar, rastejei para longe. Respirando com
dificuldade, deixei meu corpo atingir o chão.

O homem apenas zombou e bateu a porta.

Finalmente, em meu silêncio, deixei as lágrimas
caírem. Soluços de dor, tristeza, loucura me
fizeram pensar por quê.

Você já se perguntou por que a vida às vezes

era injusta? Por que algumas coisas
aconteceram? Por que uma garota como eu, a
única coisa que fiz foi nascer, merece esse tipo
de dor?

Nascer foi o único pecado que eu tive. Ser

amaldiçoado desde o momento em que nasci
foi a minha cruz para carregar até o dia em que
morresse. Eu tinha uma família, ou eles se
chamavam minha família, mas apenas fingiam
ser.

Eu era apenas o azarado. Uma garota que foi

amaldiçoada por causa de um erro que meu
suposto pai cometeu. Foi minha culpa? Não.
Mas agora eu tinha que lidar com seus erros.
Depois de me acalmar, levantei-me
lentamente. Meu vestido rasgado mal pendia
do meu corpo magro. Tirando-o, entrei em
meu banheiro.

Estremecendo a cada passo, eu finalmente

alcancei as luzes. Ligando-os, fechei meus
olhos. A cegante luz amarela fez meus olhos
doerem.

Com um corpo frágil, caminhei até que

finalmente parei diante do meu espelho
rachado. Ofegante, desviei meus olhos. Eu
estava horrível.

“Isso não é nada.” Eu murmurei enquanto

levantei meu olhar e olhei para mim mesma.

Hematomas, sangue e cicatrizes cobriram meu

corpo. A maioria deles no meu peito, pernas e
costas. Alguns hematomas eram visíveis em
meus braços e uma única cicatriz permanecia
no meu rosto bem perto do meu pescoço.

Sim, meu pescoço, uma ferida que minha irmã

causou porque ela tentou me matar.

Alcançando a torneira. Eu derramei um pouco

de água em minhas mãos trêmulas. Respirando
fundo, eu borrifei nas minhas costas. Um
pequeno grito deixou meus lábios quando senti
a água fria picar minha pele.

Olhando para mim mesma no espelho, eu

balancei a cabeça. Eu precisava de um banho
para lavar minhas feridas. Em seguida, cuide
deles.

Dando pequenos passos, cheguei ao chuveiro.

Eu abri a torneira. Água fria caiu na minha pele,
me fazendo chorar mais. A dor era
insuportável, mas eu tinha que aguentar. Não
foi a primeira vez.
Cobrindo minha boca. Eu chorei em silêncio.

“Por que eu?” Eu disse entre soluços.

Vacilando, eu inalei. Eu só estava sentindo falta

do enorme hematoma nas minhas costas.
Concentrei-me em minhas feridas e então ouvi
uma batida repentina na porta do quarto.

Fiquei tenso, pensando que talvez fosse

alguém da minha família. Eles estavam
voltando para me punir?

“V-entre,” gaguejei nervosamente. Agarrando

os lençóis, me preparei. Quem foi?

Alguém abriu a porta; era alguém com cabelo

preto.
“Mayah?” Sussurrei insegura.

“Ei”, disse a garota de terno de empregada,

abrindo a porta e entrando silenciosamente.

“Por quê você está aqui?” Eu perguntei a ela.

Preocupada em ser punida como da última vez.
“Volte!”

“Não, minha senhora, eu não vou”, Mayah

disse com um sorriso caloroso que fez meu
peito doer.

“Mas você pode ser punido, por favor.” Eu

implorei a ela.

Mayah era uma empregada doméstica que

trabalhava no palácio, minha casa. Eu era uma
princesa que todos odiavam. O povo da cidade
não sabia a verdade. Eles não viram como a
princesa mais jovem foi torturada.
E Mayah foi o único servo que me ajudou. Ela
era mais velha do que eu e gostava de mim. Ela
foi a única que me mostrou amor.

“Venha aqui, me permita.” Mayah disse,

pegando a pequena caixa de emergência onde
eu guardava alguns remédios.

Seu suspiro me fez perceber que esses

hematomas eram piores do que os anteriores.
Suspirando, eu a deixei cobrir minhas feridas.
Poucos minutos depois, Mayah terminou.

** Tudo coberto. “Mayah disse enquanto

fechava a caixa.” Descanse, vou trazer algo
para você comer. “

Dei a ela um pequeno agradecimento e um

sorriso caloroso, e Mayah foi embora.
Eu olhei em volta do meu quarto. Paredes e
cortinas cinza penduradas no teto, decorando
meu quarto cinza. Mesmo sendo uma princesa,
eu mal tinha móveis.

A única coisa que eu tinha era um armário

pequeno de madeira, uma penteadeira, minha
cama com dossel e uma mesinha de cabeceira.
Meu quarto estava frio, escuro e solitário.

Meu pai malvado, Rei Azar do Império Palatino.

Cometeu um grande erro. Ele traiu uma bruxa.

Bruxas, feiticeiros, buscadores e outras

criaturas viviam no Império Palatino. E fomos o
único império a trair uma bruxa.

O que meu pai, o rei Azar, não sabia era que a

bruxa que ele traiu se vingaria, e ela o fez. Ela
matou dois de seus filhos, uma rainha, e me
amaldiçoou, que era apenas um bebê.
Deixando-o com uma filha mais velha e um
bebê amaldiçoado.

Sempre me perguntei por quê. Eu era apenas

um bebê. Por causa disso, minha mãe se
matou.

Agora, por causa disso, toda vez que meu pai, o

rei, ficava zangado, ele descontava em mim.
Não só ele, mas todos.

Aqui no palácio. Eu fui chamado de maldito.

Ninguém se aproximou de mim e ninguém
falou comigo. Eu não tinha amigos, ninguém.
Noites solitárias e lágrimas de sangue eram o
que eu tinha; eles eram meus companheiros.

Apesar disso, sorri. Porque todo esse tempo.

Nunca mostrei minha fraqueza ou minhas
lágrimas a eles. Cada punição, cada tortura,
cada palavra venenosa, nunca mostrei
fraqueza na frente deles.

Porque eu estava determinado a sair deste

lugar, não importa o quê. Eu tinha apenas mais
dois anos de vida e, não importava o que
acontecesse, eu pelo menos conquistaria a
liberdade de que tinha certeza.

No dia seguinte, acordei com minha mesma

rotina. Abri as janelas, tomei banho, coloquei
minhas roupas esfarrapadas e li livros.

Meu pai não me permitiu sair desta sala. Era

minha gaiola. Eu estava trancado longe do
resto do mundo. A única vez que eu podia sair
era quando era necessária a presença de toda
a família real.

Olhando pela janela, olhei para o céu azul. O

sol brilhando pela janela. Os pássaros cantaram
enquanto o vento soprava lentamente – uma
primavera perfeita.

Então, sorrindo tristemente, olhei além das

paredes do castelo. Sempre me perguntei o
que estava por trás disso. Foi lindo? Havia
campos de rosas incríveis e lindos? A comida,
as pessoas, como estavam?

Olhando de volta para o livro em minhas mãos,

sorri. Tudo o que sempre sonhei foi uma
fantasia. Os únicos lugares que eu poderia ir
eram pelas histórias que li. Suspirando. Eu
olhei para fora.

Meu quarto ficava na ala leste do castelo. Era

um lugar que poucos visitavam.

Apoiando minha cabeça no batente da janela,

suspirei. Minhas feridas ainda doem. Era
menos do que ontem, mas cada pequeno
movimento me fazia estremecer.
Enquanto eu pensava sobre minha vida
miserável, uma batida suave me fez olhar para
a porta.

“Quem é esse?” Liguei.

Com uma explosão repentina, a porta do

quarto se abriu e entrou a chefe das
camareiras. Fechei meu livro e me sentei.
Assustado.

Olhando-me da cabeça aos pés, ela zombou.

Abaixei minha cabeça, segurando o livro em
minhas mãos.

“Sua presença é necessária”, exclamou a chefe

das camareiras. Eu olhei para cima, surpresa.
Eu vi várias outras empregadas entrando com
roupas e sapatos.
“AGORA!” a chefe das camareiras gritou,
fazendo-me estremecer. Balançando a cabeça
rapidamente. Eu me levantei enquanto
colocava o livro na penteadeira.

Agarrando meu braço, as empregadas me

despiram. Eu estremeci a cada toque e volta.
Minhas feridas latejavam quando eles
começaram a limpar meu corpo e me ajudaram
a me vestir.

Fiquei curioso para saber por que fui solicitado,

mas era melhor ficar de boca fechada.

** Vire-se, disse a chefe das empregadas. Virei-

me lentamente, mas ela me empurrou para
que eu me virasse.

Mordendo meu lábio, preparei-me

mentalmente. Me apertando em um
espartilho, eu inalei e mantive meu olhar no
espelho bem na minha frente. Minhas feridas
nas costas latejavam enquanto ela apertava o
espartilho.

Uma única lágrima deslizou pelo meu rosto.

Engolindo a dor. Eu mantive minha cabeça
erguida.

Assim que ela terminou, e todas as criadas me

deram os últimos retoques. Eu me encarei no
espelho.

Eu estava usando um longo vestido azul com

babados que fazia meus olhos parecerem mais
azuis. O espartilho acentuava meu corpo
magro, dando-me uma cintura fina, um seio
mais voluptuoso e coxas mais grossas.

As criadas me deram um rabo de cavalo alto e

mantiveram minha maquiagem simples.
Minhas sardas ainda eram visíveis, embora
adicionassem pó. Eles colocaram alguns
brincos de ouro simples.
Assim que terminaram, a chefe das camareiras
pediu a todos que saíssem da sala.

Nervosamente, brinquei com minhas mãos.

“O rei deu a ordem para que você estivesse

presente. Portanto, é só você e mais ninguém.
Vamos explicar a você por que ele chamou por
você. Está claro?” a chefe das camareiras
perguntou enquanto ela olhava severamente
para mim.

“Sim, senhora”, eu disse com minha cabeça

baixa.

“Bom, vamos embora.” A chefe das camareiras

disse ao abrir a porta e eu saí.

Eu segui atrás da chefe das camareiras,

mantendo minha cabeça baixa. Todos que nos
viram olharam para mim com admiração.
Todos sabiam de mim, mas poucos tinham me
visto.

“É ela?”

“Sim, ela é a maldita.

“Oh, a primeira vez que a vejo:”

“Ela é apenas uma mulher amaldiçoada.”

“Olhe para ela, tão feia.”

“Odioso.”

“O rei a odeia:”

“Por que ele não a matou?”

Todas as vozes curiosas sussurraram enquanto
olhavam para mim. Eu me senti como um rato
preso.

Sorrindo. Tentei pensar que tudo o que diziam

era engraçado. Eu não poderia deixar suas
palavras me ferirem. Eu não era uma garota
fraca.

Eu era apenas um inocente envolvido em tudo

isso. Tudo por causa do meu pai.

Parando, eu levantei minha cabeça. Dois

guardas altos estavam de cabeça erguida.
Nenhum deles olhou para mim. Endireitando-
se, engoli toda a dor que estava sentindo.

“Lembre-se da sua etiqueta se não quiser ser

punido,” a chefe das camareiras sussurrou em
meu ouvido.
Eu balancei a cabeça obedientemente quando
as portas da sala do trono se abriram. Vozes e
risos saudaram o corredor onde eu estava.
Entrando, peguei o vestido e comecei a andar
para o centro da sala.

Paredes brancas e douradas com gárgulas

douradas decoravam a enorme sala do trono.
Um tapete vermelho estava no meio do chão.

Lustres iluminavam o lugar enquanto sua luz

refletia no chão de mármore branco que
permanecia descoberto.

Notando-me, todos se calaram. Todos os olhos

me olharam como se eu fosse uma presa.

Pelo menos doze homens sentados em

cadeiras de madeira com dourado
Designs. Cada homem bebeu uma taça de
vinho e comida em

Seus lados.

Os velhos idiotas olharam para mim. Alguns

com nojo, outros com um sorriso malicioso que
poderia me devorar, e outros com ódio, como
meu pai, que estava sentado em seu trono de
ouro.

“Glória ao rei do Império Palatino”, eu disse.

Curvando minha cabeça em respeito.

“Você pode levantar a cabeça”, disse meu pai,

o rei Azar. Fazendo o que ele pediu, olhei para
ele. Seus olhos castanhos e cabelos cor de
chocolate, assim como os meus, olharam para
mim com nojo. Por que ele me odiava tanto?
“Então esta é sua outra filha?” uma voz de
homem disse enquanto eu olhava para o lado.

“Ouvi dizer que ela era feia, mas ela é linda”,

disse outra voz.

“É uma pena que ela tenha essas cicatrizes”,

disse o primeiro homem novamente.

Eu mantive meus olhos para a frente. Sem

emoção, olhei para meu pai. Seus olhos nunca
deixaram os meus. Ele estava abrindo um
buraco em mim.

“Chega”, disse meu pai enquanto apoiava a

cabeça em sua mão fechada, que eu sabia que
estava segurando sua raiva. “Princesa, você foi
convocada porque temos novidades para
você.”
Eu fiz uma careta ligeiramente. Que notícias
ele estava falando?

“Temos um pequeno acordo urgente a fazer e

você é o escolhido.” Meu pai disse enquanto
franzia a testa para mim. Fiquei tão confuso
que olhei para o chão.

Cometer um erro. Eu abri minha boca e

perguntei. “De que negócio você está
falando?”

Percebi um pouco tarde que havia falado sem

permissão. Eu inclinei minha cabeça. O medo
começou a rastejar quando eu soube disso
depois de fazer isso. Eu seria punido.

“O acordo para casar com você!” meu pai

respondeu. Seu rosto se contraiu de raiva.
Então, olhando através dos meus cílios, eu o vi
agarrando o braço da poltrona. “Você vai se
casar.”
Ninguém disse uma palavra. Esperei meu pai
continuar. Meus dedos estavam perfurando
minha pele enquanto eu repetia sua frase em
minha cabeça. Ele estava se casando comigo?
Eu ia me casar?

“Basta dizer a ela”, disse uma voz de homem,

irritada. Eu olhei para a pessoa que falou.
Percebendo quem era, desviei meus olhos
novamente.

“Filho da puta”, murmurei baixinho.

Não tinha percebido antes, mas meu tio estava

sentado na frente. Ele era irmão da minha
falecida mãe. Ele me odiava porque me
culpava pela morte de minha mãe.
“Princesa do Império Palatino, você vai se casar
com o rei do Império Etuicia. Rei Maximus Joric
Perica.”

Eu levantei minha cabeça.

“Oo quê?” Eu murmurei em descrença. Eu

deveria me casar com o rei do Império Etuicia?
Mas aquele era um império inimigo, nosso
inimigo.

“A partir de amanhã, você não pertence mais a

este império. Você deve estar preparado para
ser levado ao Império Etuicia”, disse meu pai.
“Todos partem.”

Chocado, fiquei no local. Tentei formar

palavras. Mas nada sairia da minha boca
aberta. Então, levando minha mão à boca
trêmula, vi uma sombra diante de mim.
Surpreso, eu olhei para cima. Meu pai, o rei
Azar, olhou para mim. Seu corpo alto e enorme
me fez sentir menor do que era.

Ele me deu um tapa e eu caí de joelhos.

** Quem te deu permissão para falar? “Meu

pai disse enquanto olhava para mim. Eu
segurei minha bochecha em chamas. Um gosto
metálico em minha boca me fez perceber que
estava ferido.

“Você é uma cadela sortuda. Se não fosse

porque você será levado amanhã para o
Império Etuicia, eu teria te dado um tapa até te
deixar inconsciente.”

Meus olhos se encheram de lágrimas.

“Graças a Deus você está finalmente

desaparecendo. Certifique-se de levar cada
pequena merda com você. Bem, o que estou
dizendo? Você ao menos tem alguma coisa?”
meu pai sibilou enquanto cuspia em meu rosto.
Eu me encolhi.

Limpando sua saliva com minha mão. Eu olhei

para ele. Pela primeira vez, vi seus olhos se
arregalarem.

“Estou feliz por estar deixando você, merda

inútil!” Eu cuspi furiosamente.

“Do que você me chamou?” Meu pai disse

enquanto puxava meu cabelo, me fazendo
gritar. “Diz!”

Obtendo coragem, cuspi de volta no rosto. Ele

gemeu com raiva e me chutou. Ofegante. Eu
segurei meu estômago.
“Você é a merda inútil que nunca deveria ter
nascido. Apenas vá embora”, disse meu pai,
soltando meu cabelo.

Subindo. Eu deixei minhas lágrimas caírem.

Então, me afastando dele, saí da sala.

Corri para o meu quarto. Parecia tão distante

que era sufocante. Soluçando alto, corri e me
tranquei. Deslizando pela porta. Eu chorei alto.
Eu estava deixando toda a dor acumulada sair.

Com raiva. Eu soltei meu cabelo. Incomodado

com tudo, me despi. Minhas feridas estavam
dormentes por causa do espartilho. Quando
olhei para minhas costas, vi sangue pingando
no chão.

Pegando a caixa de emergência com o

remédio, eu abri. Mãos trêmulas tentaram
cobrir as feridas sangrando. Mas minhas
lágrimas tornaram tudo mais desafiador.
Enxugando o rosto com as costas da mão, bati
com raiva no espelho, quebrando-o.

Quando a raiva deixou meu corpo, eu

finalmente me acalmei.

“Princesa?” A doce voz de Mayah chamou do

outro lado da porta.

“Sair!” Eu retruquei. Eu não estava com

vontade de vê-la.

Esperei que ela me desobedecesse. Eu fiquei

no banheiro. Minhas mãos agarraram a
torneira.

“Esta é a sua liberdade”, murmurei, olhando

para o meu rosto nos cacos de vidro. “Esta é a
sua chance.”
No dia seguinte, de manhã cedo, a empregada
doméstica veio com outros criados. Eles me
ajudaram a colocar um vestido verde, e então
eu peguei as poucas coisas que eu tinha e saí.

Dei uma última olhada na sala que serviu de

gaiola nos últimos dezoito anos. Eu sussurrei
adeus.

Uma carruagem marrom com a insígnia do

império me esperava. Havia dois cavalos
brancos e dois cocheiros que me ajudaram a
colocar minha pequena bagagem na
carruagem.

Entrei na carruagem e olhei para trás. Ninguém

saiu para me ver partir. Sorrindo tristemente,
fechei a cortina da janela.
Enquanto o cocheiro dava uma ordem, senti a
carruagem se movendo. Os cavalos
relinchavam à medida que avançavam.

Com um suspiro. Eu inclinei minha cabeça no

travesseiro fofo. “Pelo menos ele me deu uma
bela carruagem.” Eu murmurei tristemente.

Entediado, abri a cortina da janela. O dia

estava sombrio, assim como meu coração. Com
um suspiro, descansei meu queixo na mão.

“Você finalmente está livre”, disse a mim

mesmo, “livre de sua tortura.”

Eu era Amari, princesa do Império Palatino. A

garota com uma maldição. Um que foi
concedido a mim quando nasci. Uma maldição
que tiraria minha vida quando eu fizesse vinte
anos. E um que eu levaria para o meu túmulo.
Mas, afinal, carreguei esta cruz sobre mim,
minha cruz para carregar.
 Capítulo 3:

AMARI

Uma pancada me fez acordar com medo. Por

um segundo, esqueci onde estava. Suspirando,
me sentei e arrumei meu vestido.

Foi meu segundo dia na estrada. O Império

Etuicia ficava a cinco dias do Império Palatino.
As estradas esburacadas e as vistas sem vida
tornavam meus dias entediantes.

Abrindo a janela da carruagem, olhei para fora.

Até agora, ainda estávamos no território
palatino. Mais um dia e finalmente sairíamos
daqui. Por mais que quisesse descer e
descansar, não conseguia.
Ainda bem que trouxe alguns dos meus livros e
papel, o que me manteve entretido. Suspirei
mais uma vez.

Eu encarei o céu azul. Ao que parece, foi por

volta da tarde. Logo pararíamos para
descansar.

Os dois cocheiros que estavam comigo tiveram

a gentileza de parar de vez em quando. Eles
sabiam que eu estava lutando com a viagem.
Afinal, foi a primeira vez que saí do palácio.

Em todos os meus anos, nunca saí. Nem

mesmo subiu em uma carruagem. Foi minha
primeira vez. Deveria ter sido emocionante,
mas era o mínimo que eu estava sentindo
agora.

Só de lembrar os dias horríveis e dolorosos que

tive foi o suficiente para me fazer estremecer.
Meu pai nunca me amou. E minha irmã nunca
se atreveu a olhar para mim.

Celine, esse é o nome da minha irmã. Celine

era quatro anos mais velha que eu. Seus
cabelos dourados e olhos azuis faziam dela
uma das mais belas princesas. Ela tinha tudo
que eu não tinha, beleza.

Eu estava com inveja dela? Talvez um pouco.

Enquanto sua pele de porcelana branca
brilhava sob o sol e seu corpo voluptuoso
cativava o coração de todos, eu permaneci
como o pato feio.

Minha pele com cicatrizes brancas e sardas no

rosto me deixavam com uma aparência
horrível. A única coisa que me deixou feliz
foram meus olhos. Eles eram de um azul
gelado, assim como o céu da manhã após uma
longa noite de chuva.
Ouvindo os cavalos fazerem um pequeno
movimento, olhei para fora da janela. Quando
a carruagem parou. Tentei ver o que estava por
vir.

“Desculpe, minha senhora, tivemos que parar.

Parece que eles estão fazendo checkout no
portão”, explicou o cocheiro com um sorriso
embaraçado. Acenando com a cabeça, sentei-
me novamente.

Eu nem tinha percebido, mas já estávamos nos

portões do império.

Decidindo que era melhor ler um livro,

procurei um livro de romance que me
distraísse.

Eu era um leitor ávido e viciado em mundos de

fantasia que me tiraram da minha vida
miserável. Especialmente quando meu pai me
puniu.
Enquanto a carruagem avançava, esperei
pacientemente. No momento em que olhei
pela janela. Notei os altos portões de madeira.
Eles estavam abertos enquanto os viajantes
entravam e saíam das enormes muralhas do
império.

Os vendedores ofereceram coisas diferentes.

Curioso para ver o que eles tinham, encostei-
me na janela e olhei para fora. Outros vestidos
coloridos e comida capturaram meus olhos.

As belas cores e designs me fizeram pensar em

como ficaria bom se eu tivesse um. Mas eu não
tinha dinheiro comigo.

O único dinheiro que eu tinha estava na

pequena bolsa que Mayah havia me dado. Mas
eu estava guardando isso para emergências. Eu
sinto falta dela agora.
Sorrindo tristemente, voltei e fechei as
cortinas. Eu não desejaria algo que nunca
aconteceria.

O sol poente mostrou que já passava das seis.

Meu estômago roncou enquanto esperava os
cocheiros pararem. Eu precisava preparar algo
para o gato.

Quando eu estava no palácio, ficava dias sem

comer. Quando alguém me punia, eles tiravam
minha comida e me davam água.

Mas Mayah, como uma amiga leal e boa, me

trouxe sobras apenas para ter certeza de que
eu tinha algo para comer.

Quando ouvi uma leve batida vindo da frente,

destranquei a pequena trava e olhei para ver
quem era.
“Desculpe, minha senhora, mas não vamos
parar esta noite. Temos que chegar mais cedo
ao Império Etuicia”, disse o cocheiro.

Silenciosamente, sorri e tranquei a trava. Isso

significava sem comida para mim esta noite.
Decidindo desistir de comer alguma coisa,
deitei-me.

Minhas nádegas doíam de tanto pular para

cima e para baixo. Mesmo que os assentos da
carruagem tivessem almofadas, ainda doía.
Senti como se minhas costas fossem quebrar a
qualquer momento se isso continuasse.

Eu respirei fundo. Pensei no que aconteceria

agora que me casaria com o Império Etuícia.

Conforme fui crescendo, ouvi rumores sobre o

rei do Império Etuicia. As criadas no palácio
sussurravam entre eles sobre ele. Então, eu
ouvi sobre ele por acaso.
Depois de ouvi-los, perguntei a Mayah. Ela
disse que o rei era alguém bonito, mas temido
por todos. Eles disseram que ele torturaria
todas as suas mulheres. Essa foi a razão pela
qual ele nunca se casou.

Mas por que agora? O que mudou?

Lembrei-me de perguntar o nome dele a

Mayah. Eu estava muito curioso para saber
mais sobre ele. Ela mencionou que não
lembrava bem, mas o nome dele começava
com m.

Algo sobre isso me fez procurar, mas não havia

um único livro sobre ele no palácio.

E porque eu não tinha permissão para ir à

biblioteca, eu
Não tive outra escolha a não ser olhar para os
velhos livros empoeirados

Que eles deixaram.

Nunca li ou vi seu nome. Era algo que sempre

tive curiosidade de saber. O rei do Império
Etuicia. Agora que pensei sobre isso, se os
rumores fossem verdade, eu provavelmente
morreria.

Só de pensar nas possibilidades me deixava

nervoso. Ele me torturaria? Me odeie? Ele me
puniria por minha aparência?

Eu não era a garota mais bonita e também era

virgem. Então o que eu sei? Eu era apenas uma
garota abusada em sua própria casa.

***
Ouvindo vozes, levantei-me. Adormeci na pior
posição. Meu pescoço e braços estavam
rígidos. Eu estava gemendo enquanto tentava
mover meu pescoço.

Então eu ouvi mais vozes altas vindas de fora.

Curioso para ver, espiei pela cortina. A
carruagem movia-se lentamente. Chegamos a
algum lugar?

Não tenho certeza do que estava acontecendo.

Abri a pequena trava e chamei um cocheiro.

“Minha senhora, estamos na pequena cidade

de Riverdale. Vamos faltar mais um dia. Vamos
parar um pouco para que descanse.

“Então, por favor, sente-se e avisaremos assim

que encontrarmos um lugar”, disse o cocheiro
enquanto sorria brilhantemente para mim.
Sorrindo de volta, eu balancei a cabeça e dei a
ele um rápido agradecimento. Esta cidade
parecia movimentada. Ansiosa por chegar,
mordi meu lábio e olhei pela janela.

O lugar estava cheio de gente da cidade.

Barracas de comida e mercadores circulavam
pelo pequeno mercado pelo qual passávamos.
Observei com espanto enquanto as pessoas
sorridentes se ocupavam.

“Isso é diferente”, disse a mim mesmo. Meus

olhos se moveram com curiosidade. Eu mal
podia esperar para dar pelo menos um
pequeno passeio.

Depois que a carruagem parou, o cocheiro

bateu no pequeno trinco. Abrindo, eu olhei
para cima.
“Nós chegamos, minha senhora.” Disse o
cocheiro. Sorridente. Eu coloquei minhas coisas
de lado e agarrei a pequena bolsa que eu tinha.

Depois que a porta da carruagem se abriu, saí.

Minhas pernas vacilaram. Já fazia um dia desde
que me levantei. Cuidado para não cair.
Segurei-me na pequena grade da porta. Então,
animado, esperei que os cocheiros me dessem
ordens.

Deveríamos ficar por uma hora. Foi tempo

suficiente para explorar um pouco. Como me
lembrei do local onde estávamos. Eu disse a
eles que voltaria e me dirigi ao mercado
movimentado.

Agarrando minha bolsa. Eu dei uma volta pelo

lugar. Eu estava morrendo de vontade de
comprar alguma coisa, pelo menos comida.
Meu estômago roncou quando passei por uma
pequena barraca de comida e senti o cheiro do
peixe delicioso. Minha boca encheu de água
enquanto eu olhava para o peixe cozido.

“Você gostaria de comprar, minha querida?” a

senhora perguntou enquanto sorria
gentilmente. Engolindo em seco, eu balancei a
cabeça e tirei algumas das minhas moedas.
Pagando a ela, peguei o peixe e me dirigi para
o resto das barracas.

Meu tempo estava prestes a acabar. Eu

precisava voltar antes que algo acontecesse.
Pagando por algumas frutas que comprei,
voltei para a carruagem.

Eu estava com tanta pressa que não percebi

quem fez uma curva e esbarrou em mim.
Caindo com força no chão. Sentindo uma leve
dor aguda em minha mão. Eu estremeci.
“D-desculpe.” Eu gaguejei nervosamente,
olhando para cima e vendo um homem com
uma capa.

Ele pairou sobre mim. Eu mal podia ver seu

rosto porque a capa escura o cobria. Eu estava
me encolhendo quando seus olhos
encontraram os meus por uma fração de
segundo. Pedi desculpas novamente e me
levantei.

Ele não disse uma palavra, então me curvei e

fugi de lá. Por que ele estava me dando
arrepios? Enquanto eu caminhava com pressa,
podia sentir seu olhar ainda demorado em
mim.

Então, olhando por cima do meu ombro. Eu o

vi olhando para mim. Ofegante, fugi de lá
quase correndo. Não foi bom. Eu não sabia
quem ele era, mas tudo que eu precisava fazer
naquele momento era sair de sua vista.
Finalmente, alcancei a carruagem. Os dois
cocheiros comiam. Ao me notar, um deles se
levantou e abriu a porta.

“Oh, aqui é para você”, eu disse enquanto

oferecia algumas maçãs para os dois.

“Obrigado, minha senhora”, disse o cocheiro,

fazendo uma reverência. Eu balancei a cabeça
e entrei.

Eu coloquei a comida no chão enquanto

arrumava meu vestido e cabelo. Trançando
meu cabelo. Senti uma dor aguda novamente
na minha mão esquerda. Olhando para ele, vi
sangue seco. Eu estava sangrando?

A queda me fez arranhar minha mão

acidentalmente. Limpando com um pouco de
água, lembrei-me do homem.
Ele era estranho. Só de lembrar dele me deu
arrepios.

“Esqueça, Amari”, disse a mim mesmo. Então,

colocando um sorriso no meu rosto. Eu me
virei para pegar uma maçã. Mas eu não estava
mais com fome. Então, suspirando. Eu coloquei
de volta para baixo e peguei meu livro.

Fazia algumas horas desde que começamos a

nos mover. Eu tinha lido alguns de meus livros,
desenhado, escrito, comido e dormido. Era
chato e eu estava me sentindo oprimido. Foi
frustrante.

Suspirando. Eu baguncei meu cabelo agora

bagunçado e abri a janela. O ar frio enfeitou
meu rosto. O sol estava se pondo. Ainda
estávamos longe do Império Etuicia?
Eu olhei para fora. Eu não tinha percebido
antes, mas agora podia ver campos abertos
com árvores altas ao longe. A vegetação e o
céu azul pareciam incríveis combinados.

Então, olhando ao redor da área. Eu vi um lago.

Ofegante. Sentei-me e olhei para ele.

“Uau”, eu murmurei enquanto meus olhos

permaneceram no lago.

“Esse é o lago Miríade”, disse o cocheiro,

olhando para mim. “Estamos perto do Império
Etuicia. Portanto, esteja preparado.”

O sorriso desapareceu, eu balancei a cabeça.

Estávamos perto agora, e eu estava cada vez
mais perto de minha nova casa.

Os nervos começaram a me cutucar. Eu

brinquei com minhas mãos enquanto comecei
a me perguntar como tudo poderia ser. Eu
seria morto? Ele me puniria? Ou ele abusaria
de mim?

Apenas os pensamentos me deixaram

hiperventilando. Colocando minha mão sobre
meu peito. Tentei me acalmar.

“Não chore, não chore, Amari ...”, sussurrei.

Minha mente estava confusa com
pensamentos sobre o que poderia acontecer.
Eu nem sabia quem era meu suposto marido.

Farejando. Eu fechei meus olhos. Eu precisava

manter minha cabeça erguida e não mostrar
minha fraqueza.

Sequei minhas lágrimas com as costas da mão.

Eu não conseguia continuar chorando.
Respirando fundo. Peguei uma pequena sacola
que a chefe das camareiras me deu. Ela
explicou que eu precisava de algumas coisas lá,
maquiagem, loções e algumas joias.

Me surpreendeu que eles até me deram isso.

Mas como ela mencionou, só pra usar como
cheguei na Etuicia.

“Estamos às portas do Império Etuicia!” o

cocheiro gritou.

Eu estremeci de surpresa.

Não ousei abrir as cortinas da carruagem.

Depois que fiquei pronto, recostei-me no
assento e comecei a me preparar
mentalmente. Olhei para minhas mãos e vi a
cicatriz de antes.

“Você é um monstro”, murmurei.

Ver essa pequena cicatriz me lembrou das que
eu tinha nas costas. Pude limpá-los um pouco
durante a viagem. Alguns eram recentes e
outros haviam sarado um pouco.

Agora isso me preocupou. Porque e se a

pessoa se sentir enojada?

Enquanto minha mente vagava, senti uma

parada repentina. Os cavalos relincharam lá
fora. Agarrando o assento. Eu esperei que eles
dissessem algo.

Ouvindo uma batida suave na porta, entrei em

pânico.

“Chegamos, minha senhora”, disse o cocheiro.

“Obrigada”, murmurei nervosamente.

Eu consertei minhas coisas.

Eu me certifiquei de que estava bem antes de

descer. Enquanto o cocheiro abria a porta. Eu
respirei fundo e sorri.

Com os olhos arregalados, parei enquanto

olhava para o palácio diante de mim. O
cocheiro ofereceu-me a mão. Pegando-o, desci
lentamente os degraus.

Eu ainda estava com os olhos fixos no palácio.

Seus pilares magníficos e sua grande entrada
me faziam sentir tão pequena. No entanto,
todo o lugar era cinza e branco.

Que lugar sombrio, pensei.

Eu estava parado na entrada. Quando olhei ao
meu redor, notei um lindo jardim decorando a
abertura deste lugar sombrio.

Havia uma fonte branca com um anjo no meio.

Algumas roseiras nas laterais enquanto outras
árvores e flores o cercavam.

Franzindo a testa, percebi que uma vasta

floresta cercava este lugar. Fileiras de árvores
estavam no caminho.

Eu ouvi alguém limpar a garganta. Eu virei

minha cabeça.

Um homem de olhos cinza e cabelo preto

olhou para mim. O homem era alto e
corpulento. Ele estava vestindo um uniforme
preto, mas sua aura imponente me fez engolir
em seco. Quem era ele?
“Bem-vindo, sou Sasha, o mordomo-chefe do
rei. Por favor, siga-me”, disse o homem
chamado Sasha.

Então, com uma cara sagaz, ele olhou para

mim. Sentindo-me desconfortável, fiz uma
reverência para ele e me apresentei.

Dando uma olhada nos cocheiros, os dois

assentiram.

Não percebi por causa da minha distração, mas

três outros homens estavam esperando ao
lado. Eles estavam com os olhos baixos e
usavam o mesmo uniforme preto, mas com
detalhes dourados.

Mantendo minha cabeça erguida, entrei. Eu

precisava me controlar.
Ao nos aproximarmos da entrada, duas
enormes portas de madeira escura se abriram.
Alguns guardas ficaram ao lado enquanto os
abriam para que pudéssemos entrar. Eu
balancei a cabeça e olhei para o chão.

Eu fiz uma careta quando vi meu reflexo no

chão de mármore branco. O chão estava tão
limpo que fiquei meio chocado. Balançando
minha cabeça, eu o levantei e olhei para
frente.

Minha boca ficou aberta enquanto registrava o

que eu estava vendo. Fileiras de pinturas e
móveis adornavam o longo corredor que
caminhávamos. Eu olhei de um lado para o
outro.

Eles decoraram as paredes cinza com retratos

diferentes, as molduras de madeira escura
fazendo as cores se destacarem.
“Uau.” Eu sussurrei, parecendo estúpido.

Fechando minha boca, vi Sasha olhando para

mim por cima do ombro. Então, revirando os
olhos, ele se virou. Ele também zombou de
mim?

Decidi ignorar isso.

Enquanto olhava para o palácio, percebi o teto.

Foi maravilhoso. Era alto, em forma de cúpula.
Franzindo a testa. Eu olhei para cima. Esses
desenhos estavam lá em cima?

Havia desenhos de pequenas criaturas no topo.

Era tão artístico que parecia uma história. Mas
o que mais me chamou a atenção foi a
existência de alguns dragões.
Eu franzi minhas sobrancelhas enquanto o
pensamento passava por minha mente. Claro,
dragões não existiam, certo?

Continuei seguindo Sasha. Fizemos uma curva

rápida e agora estávamos em outro corredor.
Quanto tempo planejávamos caminhar?

Ao fazermos outra curva, vi servos andando

para cima e para baixo. Alguns se curvaram ao
nos notar. Outros apenas pararam e baixaram
a cabeça. Nenhum deles olhou para mim,
estranho.

Muito distraído com o que me rodeia. Eu

esbarrei em alguém. Murmurando um gemido
baixinho, eu olhei para cima. Sasha olhou para
mim com uma carranca. Ofegante. Eu recuei
nervosamente.

“D-desculpe,” eu disse cobrindo meu nariz

dolorido.
Suspirando, Sasha disse algo aos dois guardas.

“É aqui que o rei está. Lembre-se de ser

respeitoso

E faça o que ele pede. Está claro? “Sasha disse

com um

Suspirar.

Acenando com a cabeça. Eu sorri pra ele. Sasha

deu as costas para mim e ordenou aos guardas
que abrissem as portas. Nervosamente,
comecei a brincar com as mãos. Por que eu
estava nervoso agora?

Quando as duas portas de madeira escura se

abriram com um rangido. Eu ouvi um grito de
raiva vindo de dentro. Eu me encolhi enquanto
ouvia o homem xingar. Ele parecia tão bravo
que meu corpo começou a tremer de medo.

Mordendo meu lábio, fechei meus olhos e

respirei profundamente. Ouvindo passos, eu
olhei para cima. Outra pessoa vestida como
Sasha se juntou a nós. Pedindo a Sasha para
nos deixar, ele me pediu para segui-lo.
Suspirando. Eu segui o exemplo.

Eu olhei para a frente. Com a cabeça erguida e

as costas retas, dei meu primeiro passo. Eu não
sabia o que iria acontecer, mas agora não tinha
escolha. Este seria meu novo teste. Mas eu
estava pronto para isso?
 Capítulo 4:

MAXIMUS

O suor gotejou enquanto eu batia forte contra

sua boceta. Seus sucos pingaram quando eu a
fiz gozar pela quinta vez. Ouvir o som do tapa
de nossos corpos me fez querer foder com
mais força.

Eu agarrei seu seio enquanto puxava seu

cabelo. Gemendo forte, eu a fodi até que seu
corpo começou a convulsionar. Pernas
trêmulas cederam quando ela caiu sobre o
peito.

Afastando-me, ofegante, dei um tapa em sua

bunda e fui embora.
“Jonathan!” Eu gritei, fazendo meu mordomo
correr para o quarto. “Tire ela daqui e me
consiga outra pessoa.”

Jonathan se curvou enquanto agarrava a

mulher e a arrastava nua. Eu rosnei. Irritada
enquanto seus gritos reverberavam nas
paredes do palácio. Eu odiava mulheres que
queriam mais. Sexo não era suficiente para
eles?

Sento-me e seco meu corpo suado. Meu pau

latejava.

Eu precisava foder novamente. Agarrando meu

pau longo e grosso, eu me acariciei. Encostada
na poltrona, gemi. Ouvindo as portas do quarto
se abrirem quando eu estava prestes a gozar,
olhei para ver quem poderia ser.

Uma mulher em um vestido vermelho entrou.

Coxas grossas e seios voluptuosos fizeram meu
pau formigar de necessidade. Erguendo meu
olhar, encarei seu rosto.

“Não é uma vadia má”, pensei comigo mesmo

enquanto a chamava.

Mandando ela se ajoelhar. Eu agarrei seu

cabelo e a puxei para frente até que seus lábios
vermelhos e carnudos circundaram minha
ponta de cogumelo. Meu pré-gozo já está em
seu rosto.

Empurrando sua cabeça mais fundo para ela

chupar, senti meu pau atingir sua garganta.
Engasgando e cuspindo, ela chupou mais
fundo. Senti meu orgasmo crescendo.

Empurrando sua cabeça com a minha mão,

senti sua garganta circular ao redor do meu
pau grosso quando finalmente encontrei minha
liberação. Com a boca cheia de esperma,
ordenei que bebesse. Eu não iria deixá-la
pingar nada disso.

A mulher ergueu o rosto agora vermelho e,

com lágrimas nos olhos, implorou a mim. Eu
rosnei enquanto a agarrava pelo vestido e a
empurrava contra a poltrona.

“Beba porra!” Eu pedi furiosamente. Com os

olhos arregalados e assustados, ela engoliu em
seco. Então, sorrindo de volta para ela, eu dei
um tapa em seu rosto docemente e fui
embora.

Meus sapatos bateram no chão de mármore

enquanto eu caminhava pelo corredor que me
levava ao meu escritório. Meus servos
curvaram-se quando passei por eles.

Com minhas mãos nas costas e um andar

imponente, desci o corredor. Era quase noite e
eu tinha duas reuniões importantes para
assistir.

Vendo-me chegar, os guardas abriram as

portas duplas do meu escritório. Acenando
para eles. Fui até minha mesa de mogno e me
sentei.

Eles haviam organizado minha enorme mesa

de mogno com diferentes pilhas de papel. Um
conjunto de tinta e lápis estava de um lado,
livros e documentos importantes do meu outro
lado.

Meu escritório não era tão magnífico. As

paredes cinza-escuras e as cortinas cinza-claras
tornavam meu escritório um lugar sombrio.
Mas foi assim que eu mais gostei.

O pedestal de três prateleiras e um sofá

enorme ficavam do lado, perto de uma lareira
que normalmente uso.
Quando olhei em volta rapidamente, percebi a
hora. O relógio do avô bateu uma da tarde.
Suspirando, trabalhei em meus papéis
pendentes.

Eu estive tão concentrado que esqueci o

tempo. Então, ouvi uma batida na porta. Parei
e deixei a pessoa entrar. Jonathan entrou com
outro servo. Ele tinha uma bandeja com
comida e alguns papéis.

“Vossa majestade, aqui está o seu almoço e um

rápido lembrete de que sua noiva está prestes
a chegar.” Jonathan disse enquanto eu pegava
meu copo de suco.

Parando, eu levantei meus olhos e o encarei.

“O que você acabou de dizer?” Eu perguntei,

franzindo a testa.
“Sua noiva, sua majestade. Hoje é o dia em que
ela chegará, Jonathan disse novamente
enquanto olhava para mim

Diretamente nos olhos. Respirando fundo. Eu

coloquei minha xícara na mesa.

“Então eles a mandaram, porra?” Eu disse,

levantando-me: “Nós sabemos alguma coisa
sobre ela?”

“Sim. Ela é a filha mais nova do rei Azar. Ela

tem dezoito anos e é linda de acordo com o
que recebemos”, explicou Jonathan.

Levantando minha sobrancelha, eu encarei ele.

“Beleza?” Eu sussurrei. “Eu me pergunto.”

Nunca houve uma mulher que tivesse
capturado minha atenção. Nem uma bela que
me levantasse e me fizesse adorá-la.

“Por que concordamos com isso?” Perguntei a

Jonathan, fazendo contato visual com ele.
Então, pigarreando, Jonathan se endireitou.

“Porque foi uma oferta do rei Azar”, disse

Jônatas enquanto ajeitava a gravata. “Lembre-
se, ele a vendeu em troca do tratado. **

“Vendeu ela?” Eu zombei. “Vamos ver se o que

ele vendeu é suficiente para me satisfazer.”

“Mas, sua majestade, ela é uma criança.”

Jonathan sussurrou, me fazendo rosnar.

“Ela não é uma garota. Aposto que ela fodeu

mais do que o suficiente.” Eu disse,
resmungando com raiva. “A que horas eles
deveriam estar aqui?”

“Em cerca de duas horas.” Jônatas disse,

baixando a cabeça: “Agora é a hora de sua
reunião com o conselho.”

Revirando meus olhos. Peguei meu copo de

suco e bebi em movimento. Então, arrumando
meu terno, saí. Seguido por Jonathan.

“O rei é quem dá essas ordens”, replicou um

dos velhos idiotas do conselho.

Observei com tédio enquanto eles discutiam

qual era o plano alternativo para atacar o
Império Palatino. Nenhum desses homens mais
velhos sabia que eu já havia concordado com
um tratado.
Isso, é claro, não adiantava porque eu ainda
conquistaria suas terras.

“Quem você pensa que é? O rei não ordena

você!” outro velho que estava perto de mim
gritou.

Sentindo meu olho se contrair de raiva, eu

rebati.

“CALEM A BOCA! TODOS VOCÊS!” Eu disse

quando as portas se abriram e Jonathan
entrou. Todos os olhos se voltaram para a
entrada.

Vendo algo se mover atrás de Jonathan, eu fiz

uma careta. Quem era aquele?

Com uma reverência, Jonathan se desculpou

por
Interrompendo.

“Desculpe, sua majestade, mas sua noiva está

aqui.” Jonathan disse com os olhos baixos.

Movendo meu olhar, olhei para trás. O cabelo

longo castanho chocolate cobria o rosto da
mulher atrás dele. Ela agarrou seu vestido com
força enquanto nós dos dedos brancos
passavam despercebidos por mim.

Sorrindo, eu pedi a ela que viesse. Jonathan a

empurrou ligeiramente e ela caiu de joelhos.

Entediado, eu a encarei da minha cadeira. O

vestido verde que ela estava usando estava
fazendo justiça a ela, mas percebi algo. Foram
essas cicatrizes?
“Levante a cabeça”, eu ordenei, fazendo-a
estremecer. Eu sorri mais quando percebi o
quanto ela estava com medo.

Todo mundo olhou para ela. Aposto que o

silêncio na sala a estava deixando mais
desconfortável.

Ouvindo um suspiro, eu fiz uma careta. Quem

suspirou? Distraído por um segundo, não
percebi que ela levantou a cabeça.

Engolindo em seco. Eu afastei o sentimento. O

que é que foi isso?

Eu encarei a mulher cujos olhos eram como o

céu azul após uma noite de chuva. Claro e
refrescante. Sardas cobriam seu rosto pálido
enquanto seu cabelo se moldava lindamente
ao redor de seu rosto em formato de coração.
“Nada mal para uma princesa, agora tire a
roupa. “Eu ordenei a ela.

Com os olhos arregalados, ela olhou para mim

em choque total. Eu sorri para ela.

“Eu disse tirar a roupa ... AGORA!” Eu gritei.

Seu corpo tremia quando ela se levantou e
nervosamente começou a desfazer o vestido.
Todos os olhares se voltaram para ela, cheios
de expectativas. Eu a fiz parar. Por que isso
estava me irritando?

“Todos nos deixem,” eu ordenei. Velhos filhos

da puta começaram a sussurrar. Eu sabia que
isso levantaria questões. Nenhum deles sabia
sobre ela, e isso veio como um balde de água
fria para eles.

Quando as portas duplas se fecharam. Voltei

minha atenção para ela.
“Agora vire-se e tire a roupa”, ordenei a ela.
Levantando do meu trono e descendo as
escadas.

“Mas ...” ela murmurou, tentando argumentar

comigo.

“Acho que te dei uma ordem”, eu disse

enquanto olhava para ela com ódio. “Não ouse
me deixar louco porque eu não tolero
desobediência. Agora tire a roupa.”

Assentindo obedientemente, ela se virou. Eu

podia ver sua compostura quebrando bem na
minha frente. O motivo pelo qual pedi a ela
que se despisse foi para confirmar minhas
dúvidas anteriores.

Esperando por ela. Observei enquanto ela

deslizava o vestido para baixo e o deixava cair
no chão. Meus olhos se voltaram para suas
costas.

“Você é horrível. Quem fez isso? Sua mãe? Seu

pai?” Eu perguntei enquanto deslizava meu
dedo por sua espinha, fazendo-a estremecer.

Ela tinha pelo menos doze feridas recentes que

pareciam ter pelo menos três dias. Alguns
hematomas e cicatrizes marcavam seu corpo
pálido e magro. Eu circulei ao redor dela.

“S-sim ... meu pai,” ela murmurou, baixando os

olhos e cobrindo o corpo.

Essa garota parecia uma garota de dezesseis

anos. Seu corpo magro exibia ossos. Eles não a
alimentaram?

Zombando, parei bem atrás dela.

“Ele é mais fera do que eu, eu vejo”, eu
sussurrei. Puxando seu cabelo, “Infelizmente,
ninguém pode salvá-la agora.”

Agarrando sua cintura, virei-a e puxei-a para o

meu peito. Ela se encolheu quando minha mão
ficou em seu cabelo.

“Nem pense em escapar porque ninguém

jamais ousou escapar de mim, o rei dragão.
Máximo,” eu disse, sorrindo maliciosamente
para ela.

Ofegante, ela olhou para mim. Seus olhos se

transformaram em medo quando ela olhou
para mim.

“Oo que você acabou de dizer?” ela perguntou

enquanto seu lábio inferior tremia. Essa garota
era uma bagunça fodida.
“Você me ouviu, humano. O quê? Ninguém
disse que eles venderam você para o rei
dragão? Que pena para você. Mas um deleite
para mim.

“Agora eu posso fazer do meu jeito com você.

Vou mostrar o que o medo realmente é.”
Sussurrei, inclinando-me perto de seu ouvido.
“Agora bem-vinda, minha querida noiva.”
 Capítulo 5:

AMARI

Eu estava de pé no meio da sala enquanto

observava os criados colocarem minhas coisas
no chão. Minhas mãos tremiam quando me
lembrei do que aconteceu há um tempo.

Eu precisava ficar sozinho para colocar minha

mente em ordem. Foi um pesadelo do qual eu
queria escapar.

“Você deve estar pronto para o jantar”, disse o

mordomo, cujo nome ainda era desconhecido
para mim, e curvou-se, deixando-me sozinho.

Finalmente, fechando as portas, minhas pernas

cederam e caí de joelhos. Mãos trêmulas
cobriram meu rosto enquanto pequenas
lágrimas deslizavam pelo meu rosto. Como eu
poderia ter sido vendido? Que tipo de pai eu
tive?

Tudo ainda estava fresco em minha mente.

Então o suposto rei da Etuícia era um dragão?
Isso foi uma piada de mau gosto? Eu sabia que
criaturas míticas existiam em nossos reinos,
mas dragões não deveriam existir. Como pode
então?

Soluçando, sequei minhas lágrimas com as

costas da mão. No que eu me meti?

Eu deveria me casar com aquela coisa? Esse

monstro. O mesmo homem que me chamou de
feia? E me pediu para me despir na frente de
todos?

Rindo histericamente, eu encarei o chão de

mármore. Meu rosto estava uma bagunça
completa, nariz escorrendo e olhos inchados.
Eu realmente fui horrível.
Sentindo-me cansado, levantei minha cabeça e
olhei em volta. O quarto em que eu estava era
enorme. Este era meu novo quarto?

Levantando-se. Comecei a olhar ao redor, uma

cama de dossel com lençóis de seda branca e
uma mesa de cabeceira estava no meio do
quarto.

Havia uma pequena bandeja com velas e doces

no meio da cama. As paredes do quarto eram
cinza. E longas cortinas brancas penduradas no
teto e nas janelas. Este lugar era sombrio como
o inferno.

Consertando meu vestido. Comecei a andar

pela sala. Em um canto, uma penteadeira
branca com algumas coisas estava lindamente
decorada. Um sofá cinza escuro estava perto
da lareira.
Travesseiros e um tapete de pele branca
estendiam-se lindamente. Parecia um canto no
qual eu passaria meu tempo. Eu tinha um
closet, um banheiro enorme e uma estante de
livros.

Isso chamou minha atenção. Por que eu tenho

uma estante de livros?

Farejando. Eu fui até a estante. Dando uma

olhada rápida, encontrei diferentes tipos de
livros e histórias, de tudo um pouco bem
organizado. Eu sorri ao ver um livro romântico.

“Mais tarde, Amari.” Murmurei para mim

mesmo enquanto me virava e me dirigia para o
closet.

Espiando, encontrei fileiras de vestidos e

sapatos. Por que tudo isso estava aqui? Ele os
encomendou?
Não apenas vestidos, mas também joias.
Ofegante, observei os colares mais bonitos que
já tinha visto. Nunca tive joias que
pertenceram a mim. Então, isso foi de tirar o
fôlego.

Virando para o lado. Encontrei algumas bolsas

e algumas camisolas. Tocando-os levemente.
Eu sorri. Eles eram seda pura; quão
confortáveis eles podem ser?

Enquanto eu continuo abrindo e fechando

gavetas. Parei quando abri minha gaveta de
roupas íntimas. Fileiras de diferentes sutiãs e
roupas íntimas estavam diante de mim.

Inclinando minha cabeça, eu peguei um e olhei

para ele em estado de choque. Uma peça de
roupa íntima preta sexy me fez zombar. Eles
estavam falando sério agora?
“Eu preferia que estivesse nua”, murmuro,
fazendo alguém rir.

Uivando. Eu me virei e olhei para a entrada.

Uma empregada de cabelo vermelho sorriu
para mim.

—Olá, sou Fae, sua empregada —disse Fae,

inclinando a cabeça. “É um prazer conhecer
você.”

Eu olhei para a garota chamada Fae. Seu

sorriso caloroso e voz alegre me lembraram
Mayah.

“Oi,” eu disse, sorrindo suavemente. “Por

favor, me chame de Amari.”

Balançando a cabeça, Fae ficou sério.

- Desculpe, mas não posso fazer isso – disse
Fae com lábios finos. “Você é a noiva do rei,
futura rainha da Etuícia.”

Eu me encolhi quando ela disse essas palavras.

Eu como rainha? Se eles soubessem o quão
quebrado eu estava.

Evitando meu olhar, eu simplesmente sorri

para ela. Então. Fechando a gaveta, levantei-
me.

“Há algo que eu preciso fazer?” Eu perguntei a

Fae ..

“Por enquanto, apenas descanse e se prepare

para o jantar. Mas você ainda tem algumas
horas para isso. Que tal um banho?” – Fac
perguntou, apertando as mãos dela.
“Não ... Eu, umm, vou fazer isso sozinho.” Eu
disse, levantando minha mão. “Não precisa me
ajudar.”

Fae franziu o cenho enquanto me olhava

confusa.

“Mas estou aqui para ajudá-lo.” Fac disse

inocentemente.

“E eu sou grato por isso. É que eu posso por

enquanto. Não há necessidade de me ajudar
no meu banho.” Eu disse sem jeito. Eu não
podia deixá-la ver meu corpo. Tudo que eu
passei. Apenas Mayah sabia.

Foi só saber como eu estava que me deixou

enojada. Finalmente, o próprio Rei Máximo
disse o quão horrível eu era.
Sorrindo de volta para ela, Fae continuou me
olhando. Percebi que ela queria perguntar, mas
decidi ignorá-la e voltar para a sala.

Pegando algumas das minhas roupas. Eu deixei

Fae saber que eu iria me banhar. Fae parecia
cético, mesmo preocupado por um segundo.
Mas eu disse a ela que ela poderia ajudar com
minhas coisas.

Entrando no banheiro. Eu acendi as luzes.

Olhando ao redor, percebi que todo o lugar era

de mármore branco. Um longo espelho estava
em um canto perto da torneira, e havia três
janelas compridas e um banquinho.

Colocando minhas coisas no chão. Abri a

torneira da banheira. Este banheiro era mais
significativo do que qualquer coisa que eu já
tinha visto. Certificando-me de que não havia
ninguém por perto, comecei a tirar meu
vestido.

Deixando-o cair no chão, eu me abracei.

Novamente, eu me senti enojado de antes.
Mas então. Eu não queria o toque do rei em
minha pele. Apenas lembrar fazia minha pele
arrepiar.

Depois de tirar tudo, fui para a banheira.

Ajoelhando-me, coloquei minha mão
suavemente na água, testando para ver se
estava quente. Eu entrei.

Minhas feridas recentes doeram quando meu

corpo tocou a água quente. Agarrando a borda
da banheira. Eu ofeguei. Eles doem muito.
Soltando um suspiro, eu finalmente relaxei.

Não demorou muito quando ouvi uma batida

na porta. Me virando, assustado, perguntei
quem era.
“Sua majestade, o rei está aqui.” Fae disse
nervosamente.

Em pânico. Eu me levantei e procurei por uma

toalha para cobrir

Me levantando, mas a porta se abriu antes que

eu pudesse

Me cubra. Eu me encolhi com a brusquidão.

Eu levantei meu olhar e encontrei o rei parado

no batente da porta.

Com as mãos nos bolsos, ele olhou para mim.

Seus lábios estavam em uma linha fina e seus
olhos se moviam para cima e para baixo no
meu corpo. Eu me abracei, sentindo-me
exposta diante dele. Ele estava fazendo uma
careta de desagrado.
Assustado, eu abaixei meu olhar. Eu não sabia
para onde olhar.

Limpando a garganta, ouvi um som arrastado a

alguns passos de onde eu estava. Eu levantei
meus olhos e espiei por entre meus cílios.

Corando, eu desviei meus olhos. Ele estava se

despindo antes de mim. Espalhando roupas
por toda parte, ele chamou Fae.

“Traga um pouco de vinho e algumas roupas

limpas”, ele ordenou enquanto Fae se curvava
e saía da sala.

Eu parei no meio da banheira. Eu estava em

pânico quando o rei se aproximou.

“Sente-se, não fique como um idiota aí”, disse

Máximo, irritado.
Assentindo rapidamente, sentei-me
novamente, espirrando água no chão.

Eu podia sentir seu olhar em mim. Sem jeito,

eu virei minhas costas para ele. Por que isso
era tão desconfortável? E o que ele estava
fazendo aqui?

Ouvindo um som de água espirrando, olhei por

cima do ombro. Ele estava entrando na
banheira?

Não ousei olhar para trás. Um porque ele

estava nu. E eu nunca tinha visto um homem
nu, e dois porque era desconfortável.

“Vire-se”, ele ordenou, me fazendo acenar

freneticamente e fazer o que ele pediu.
Enquanto me movia, parei ao sentir suas
pernas ao meu lado. Agarrando a toalha. Eu
mantive minha cabeça baixa.

A banheira era grande o suficiente para pelo

menos quatro pessoas, mas ele ocupava quase
todo o espaço. Me fazendo pequeno, fiquei no
meu lugar. Suas pernas enfeitaram minhas
coxas.

Fae estava de volta. Colocando a bandeja

dourada na mesa, ela se desculpou e fechou a
porta.

O silêncio no banheiro já era incômodo. Mas

sua presença estava piorando as coisas. Havia
uma aura estranha, como opressão. No ar.

Engolindo em seco, eu o vi pegar a garrafa de

vinho e servir uma xícara para si mesmo.
“Ouça com atenção o que vou explicar para
você. Não me faça repetir. Está claro?” Máximo
disse com ódio.

Acenando com a cabeça. Eu abracei minhas

pernas.

“Eu não ouvi sua resposta”, disse Maximus

enquanto colocava o braço sobre a borda da
banheira. “Eu perguntei se você está
entendendo?”

-S-sim, “eu murmurei.

“Bom. Eu odeio garotas que não conseguem

seguir instruções simples. Agora, ouça. Você
está aqui porque eles venderam você para
mim. Seu maldito pai está tentando evitar a
guerra, mas ele está errado em uma coisa que
fez.
“Você sabe o que é isso?” Maximus perguntou
enquanto tomava um gole de seu vinho.

“Não?” Eu sussurrei, olhando para ele. Seus

olhos vermelhos encontraram meus azuis por
uma fração de segundo. Então, nervoso,
desviei o olhar.

“Ele mandou você, porra. Tipo, sério, o que ele

estava pensando?” Máximo cuspiu com
escárnio. “Ele pensou que me agradaria com
uma mulher como você? Você nem mesmo faz
meu pau formigar.”

Desviando meu olhar, olhei para meu reflexo

na água.

“Espero que seu pau caia.” Eu murmurei,

cobrindo minha boca. Olhando para cima,
encontrei as sobrancelhas de Maximus
franzidas enquanto seus cocos vermelho-
sangue olhavam para mim com raiva.
“Eu não te dei permissão para falar,” Maximus
sussurrou perigosamente. “Quando eu te
pergunto uma coisa. Você fala: se não, cala
essa boca, ou eu calo a boca para você.”

Mordi meu lábio quando dei a ele um sim firme

e baixei meu olhar de volta para a água em
movimento.

“Há também mais coisas que eu deveria dizer a

você, mas por enquanto, há apenas duas
outras coisas que você precisa saber.

“Primeiro, um daqueles bastardos que você

conheceu antes não sabia que eu tinha uma
noiva. Então, espero que você aja como tal.

“E em segundo lugar, você será coroada em

breve como minha rainha. Portanto, seu
treinamento começará na próxima semana”,
explicou Maximus, olhando pela janela.
“Espero que você dê o seu melhor se não
quiser ser punido.”

Vacilando, eu olhei para ele em estado de

choque. Ele estava falando sério?

“Sim, você estraga tudo e eu vou puni-lo.”

Maximus disse, puxando meu braço.

“Então, eu espero que, para o seu bem, você se

mantenha composto e se comporte como a
rainha por direito. Não há espaço para erros
aqui, e não há espaço para mulheres fodidas,
está claro?”

“Sim,” eu disse, puxando meu braço.

Zombando, ele se soltou e se levantou. Com os

olhos arregalados, cobri meu rosto. Esse era o
pau dele?
“Você nunca viu um pau antes? “Maximus
disse, rindo:” Aposto que você já viu pau o
suficiente, então não se surpreenda com isso.
Oh, nenhum homem nunca te fodeu com uma
cobra longa como a minha? “

Eu fiquei quieto. Eu fiquei sem palavras. Claro.

Eu nunca tinha visto um.

Ouvindo um som estridente. Senti Maximus

parar e olhar para mim. Seus olhos intensos
tinham um buraco no meu rosto.

Espiando por entre meus dedos, olhei para seu

rosto. Seu cabelo preto como o corvo
despenteado em uma bagunça molhada por
todos os ombros. E seus olhos vermelhos
olharam para mim.
“Você, não me diga que você nunca fodeu um
homem antes.” Máximo perguntou de repente
enquanto seus olhos se arregalaram. Corando
mais, eu afundei na água.

Então, rindo alto, Maximus olhou para mim. “O

que mais eu devo saber de você?”

“Nada,” murmurei, sem ousar olhar para cima.

“Melhor, quem diabos quer saber sobre você.

Agora comece a se preparar. O jantar é em
uma hora.” Disse Máximo, pegando uma
toalha e chamando por Fac.

***

Penteando meu cabelo, Fae me olhou pelo

espelho de maquilhagem.
“Você está bem, sua majestade?” Fae
perguntou, sorrindo.

“Sim,” eu disse, dando a ela um sorriso tenso.

“Já está na hora?”

“Você ainda tem algum tempo. No entanto, eu

o aconselho a estar lá antes que o rei chegue.”
Fae explicou.

Assentindo, arrumei meu vestido e saí do

quarto com Fae.

Fae me guiou ao redor do palácio. Havia

muitos servos trabalhando ao redor.

Fiquei surpreso ao ver tantas pessoas. Em

todos os lugares por que passamos, eles se
curvaram e me cumprimentaram. Claro. Eu
sorri de volta para eles.
Quando chegamos a duas portas de madeira
escura, os guardas as abriram e nós entramos.
Parei no meio do caminho e olhei ao redor.
Não era o que eu esperava para uma sala de
jantar.

Paredes cinza-escuras e cortinas cinza faziam

com que o quarto parecesse escuro. Um lustre
pendurado no teto em forma de cúpula,
iluminando a sala. Mas ainda parecia escuro.
Era desconfortável e assustadoramente
assustador.

Eu não sabia por que aquele lugar era tão

sombrio, mas de uma coisa eu tinha certeza. Eu
nunca sairia aqui durante a noite,
especialmente sozinho.

Um servo me cumprimentou enquanto

polidamente puxava a cadeira para eu pegar.
Dando a ele um rápido agradecimento, sentei-
me.
A mesa de madeira escura para pelo menos
dez pessoas estava no meio da enorme sala,
fileiras de pratos e bebidas enchiam toda a
mesa, que estava lindamente arrumada com
flores e vasos de ouro.

Olhei ao redor e notei algumas pinturas

penduradas nas paredes. Inclinando minha
cabeça, olhei para um retrato de uma casa.

Fiquei olhando fixamente para a foto quando vi

uma sombra passar pelo espelho redondo
sobre a lareira. Eu fiz uma careta, olhando para
trás; Parei quando encontrei Maximus olhando
para mim.

Surpreso, levantei-me e fiz uma reverência. Ele

zombou e se sentou na extremidade oposta.
Graças aos deuses ele estava longe.
Ofereceram-me um pouco de vinho e suco,
sorri e esperei a comida ser servida.
Máximo não disse uma palavra e apenas
começou a beber. Brincando com as mãos,
esperei em silêncio. Então, ao ouvir outras
duas portas se abrindo, comecei a cheirar
comida. Minha boca encheu de água apenas
com o cheiro.

Colocando um prato de comida na mesa, eu

olhei para ele. Por que havia tanta comida?

“Coma,” Maximus ordenou. Pegando minha

colher delicadamente, comecei a comer em
silêncio.

Depois de algumas colheres. Eu estava cheio.

Eu não agüentaria mais. Eu não estava
acostumada a comer demais. Principalmente
porque eu mal comia enquanto morava com
meu pai.
“Coma mais.” Maximus disse severamente.

“Eu não posso,” murmurei.

“Você está indo comer.” Maximus repetiu.

“Mas eu não posso”, eu disse um pouco alto.

Batendo sua mão na mesa, eu me encolhi.

Tudo fez barulho ao meu redor.

“Você come, porra, se eu mandar você!”

Maximus disse. “Agora, gato!”

“E-eu realmente não posso”, sussurrei com os

lábios trêmulos. “Eu nunca comi tanto.”

Por que ele não me deixou ir? Eu já estava

cheio.
Rangendo os dentes. Eu mantive meus olhos
baixos. Eu não estava

Mentindo.

Ao ouvir um som de raspagem, levantei minha

cabeça com os olhos arregalados. Encostei-me
na poltrona. Com passos largos, Maximus se
aproximou e agarrou meu braço. Ele estava me
puxando para ficar de pé.

“Você vai comer e ponto final!” Maximus

rosnou quando seus olhos vermelhos ficaram
mais escuros. “COMER!”

Empurrando-me de volta para a cadeira, caí e

agarrei o braço da cadeira.

“Estou cheio.” Eu gaguejei novamente. Por que

ele foi teimoso?
Pegando o prato, ele o jogou no chão.

“Se você está tão cheio como diz, não vai

comer. Jonathan!” Maximus gritou.

A manteiga de antes entrou com a cabeça

baixa.

“Leve-a de volta e tranque-a em seu quarto.

Ela não é

Tem permissão para comer “, disse Maximus,

olhando para mim.

Eu levantei minha cabeça e tentei argumentar

de volta. Mas minha boca se fechou quando
notei seu rosto escurecer.

Levantando-me, segui Jonathan. Maximus não

me poupou um olhar.
“Filho da puta,” murmurei baixinho enquanto
cruzava as portas para a sala de jantar.

“Você acabou de dizer alguma coisa?”

Maximus perguntou, quase um sussurro. Um
arrepio percorreu minha espinha enquanto eu
ficava tensa. Então, fechando meus olhos, me
xinguei.

“Eu te perguntei uma coisa, mulher!” Maximus

disse, puxando meu braço. Tropeçando, caí de
joelhos.

“Você está me machucando.” Eu choraminguei

quando seu aperto aumentou.

“Eu vou te machucar de verdade.” Maximus

disse enquanto me arrastava.
Gritando e lutando. Tentei afrouxar seu aperto.
Meu coração bateu mais rápido quando uma
sensação sinistra começou a se espalhar pelo
meu corpo. O que ele vai fazer?

Todos nos corredores nos ignoraram. Eles

simplesmente pararam e se moveram para o
lado, inclinando a cabeça. O que havia de
errado com essas pessoas? Ninguém iria
impedi-lo?

Sentindo minhas lágrimas escorrendo,

continuei lutando.

Chutando duas portas abertas, Maximus me

jogou no chão. Eu gritei quando minhas costas
bateram em uma mesa de centro. Então,
puxando meu cabelo, Maximus rosnou.

“Você acha que eu não ouviria você se você me

chamasse de filho da puta?” ele zombou. “Seu
mero lixo. O que te faz pensar que eu não faria
nada para você?”

“P-por favor”, eu resmunguei enquanto as

lágrimas derramavam no meu rosto.

Soltei um grito depois que ele me deu um tapa.

Minha bochecha queimou quando senti um
hematoma.

“Desrespeite-me e vou dar um tapa em você

mais forte da próxima vez”, disse Maximus
enquanto erguia meu queixo.

“Nem pense em me amaldiçoar ou algo assim.

Você simplesmente não tem ideia de com
quem está se metendo. Amari. Então se
comporte, e este é meu último aviso”, disse
ele, se soltando.

Eu chorei enquanto meu rosto doía.

Uma batida forte fez Maximus estalar e
perguntar o que eles queriam.

“Seu convidado está aqui”, a voz de Jonathan

veio através da porta.

Rosnando alto, Maximus olhou para mim e

cuspiu no chão.

“Inútil.” Máximo cuspiu com raiva. Eu fiquei no

chão, segurando minha bochecha enquanto as
portas se abriam.

Assistindo suas costas, eu deixei outro soluço

silencioso sair. Eu não podia acreditar que
tinha chorado na frente dele. Eu não chorei,
nem mesmo quando meu pai me bateu ou me
torturou. Então, por que agora?
Jonathan olhou para mim. Ouvi-lo suspirar. Ele
se aproximou e ofereceu sua mão.

“Deixe-me ajudá-lo, Vossa Alteza. Vou levá-lo

de volta para o seu quarto.” Jonathan disse
com simpatia.

Alcançando sua mão enluvada, me levantei

com cuidado. Meu cabelo estava bagunçado e
eu podia sentir o sangue na boca.

Sorrindo tristemente para ele, Jonathan me

guiou de volta. O que eu fiz para merecer isso?
 Capítulo 6:

AMARI

Eu vacilei quando Fae colocou um pouco de

remédio em minhas costas. A dor dolorida
estava se tornando insuportável. Agarrando os
lençóis, deixei cair uma lágrima.

Achei que a lesão que recebi não foi tão ruim.

Mas depois que Jonathan me trouxe e Fae me
viu sangrando, sabia que teria um hematoma
enorme. E foi o que aconteceu.

Uma das minhas velhas feridas se abriu

enquanto outra a cobria. Fae olhou para ele
em completo choque, mas mais porque ela
finalmente viu minhas costas.
Percebi que ela queria perguntar do que se
tratavam todas aquelas feridas, mas manteve a
pergunta para si mesma.

Quando ouvimos uma batida, Fae se levantou e

foi ver quem era. Eu fiquei imóvel enquanto
ouvia atentamente. Após uma breve troca de
palavras, Jonathan entrou.

Seus olhos caíram nas minhas costas. Ofegando

em voz alta, ele correu em minha direção e se
ergueu sobre minhas costas feridas.

“V-Vossa Alteza!” Jonathan gaguejou em

estado de choque. Seus olhos não acreditaram
no que estava vendo.

“Não é nada”, eu disse, sorrindo tristemente.

Jonathan franziu as sobrancelhas e balançou a
cabeça. Um olhar de desaprovação tomou
conta de seu rosto.

“Como pode não ser nada? Quem fez isso?”

Jonathan reclamou. “Você não deveria se
parecer com isso. E me desculpe se falo fora da
linha, sua alteza. Você é apenas uma menina.
Como pode ser assim?”

Surpreso com suas palavras, eu ri. Então,

levantando meu olhar de volta para ele. Eu
disse: “Esta tem sido a minha vida. O que eu
poderia fazer?”

“O rei precisa saber”, disse Jonathan quando

começou a sair do quarto. Apressando-se.
Peguei um manto e tentei me cobrir.

“Não!” Eu disse, agarrando seu braço. “Ele já

sabe ... aquele novo hematoma era dele.”
Jonathan olhou para mim como se eu tivesse
crescido mais duas cabeças. Então, suspirando,
ele agarrou minha mão e apertou.

“Tudo bem, mas precisamos tratar disso.”

Jonathan disse, sorrindo ironicamente.

Como eu acabei assim?

Depois de um tempo, Jonathan se desculpou.

Quando ele voltou, já passava da meia-noite, e
para meu choque. Ele não voltou sozinho. Em
vez disso, ele trouxe mais dez servos.

Engolindo em seco, nervosamente, olhei ao

redor do meu quarto. Por que eles estavam
todos aqui?

“Acalme-se, sua alteza”, disse Jonathan,

sorrindo brilhantemente.
“Sim, estamos todos aqui porque queremos
conhecê-lo e ajudá-lo”, disse a mulher
chamada Nora, sorrindo na minha direção.

Nora era a empregada doméstica chefe aqui no

palácio. Seu papel era servir ao rei na maior
parte do tempo.

Ela parecia mais velha do que qualquer outra

pessoa aqui.

“Aqui, tome este chá”, disse Nora, entregando-

me uma xícara de porcelana. Sorrindo
ironicamente para ela. Eu tomei um gole.

Canela e baunilha encheram meus pulmões

enquanto eu suspira inconscientemente.
Abrindo meus olhos novamente, olhei para
todos. Então, envergonhado. Eu desviei o
olhar. Eu apenas suspirei de alívio?
Quando todos me notaram, todos
envergonhados, as risadas explodiram na sala.

“Você sabe que estamos felizes por você estar

aqui”, disse Nora. Rindo. “Finalmente, alguém
que não seja o rei para servir.”

“Sim, finalmente”, disse outra garota chamada

Miriam. Miriam tinha mais ou menos a minha
idade e ajudava na cozinha. Seu cabelo
castanho e olhos castanhos a faziam parecer
uma boneca.

“Lamentamos mais cedo.” Jonathan disse de

repente. Me fazendo franzir a testa para ele
confusamente.

“Para que?” Eu perguntei inocentemente.

Todos trocaram olhares antes que os olhos de
Jonathan pousassem de volta nos meus azuis.

“Para o rei.” Jonathan murmurou, fazendo a

sala ficar tensa.

Colocando minha xícara de chá na mesa, sorri

para todos.

“Não precisa se preocupar.” Eu disse

honestamente. “Já estou acostumado a
apanhar.”

Sentindo uma mão macia sobre a minha, que

eu nem sabia que estava segurando o punho,
olhei para a pessoa. Com uma expressão
conflituosa no rosto, Nora trocou outro olhar
com Jonathan.

“Não, sua alteza. O rei, ele não entende.” Nora

tentou dizer, mas parecia perdida.
Eu mantive meus olhos nela. Tentando
encontrar algo para dizer, mas meu lábio
começou a tremer enquanto as lágrimas
ameaçavam escapar.

O que havia de errado comigo hoje?

Soluçando de repente, me desculpei e limpei

minhas lágrimas.

“Vossa majestade ...” Nora sussurrou enquanto

olhava para Jonathan. “Podemos perguntar o
que aconteceu com você?”

Inspirando profundamente. Senti minhas mãos

tremendo. Nervosamente, olhei para minhas
mãos brincando. Como eu poderia contar a
eles? Eles não acreditariam em mim uma
princesa.
Se eu contasse a eles que minha família é que
fez isso, eles me considerariam um louco,
difamando a família real.

“Nada.” Murmurei, “isso não é nada ...”

Ninguém perguntou novamente. Eu sabia que

eles me julgavam, uma simples garota em
quem sua família batia. Torturado, maltratado
e amaldiçoado.

Franzindo a testa para mim mesmo, lembrei

por um segundo de minha maldição. Mas, com
tudo acontecendo. Eu tinha me esquecido da
minha aflição. Como eu poderia?

Foi meu primeiro dia, e muita coisa aconteceu

para que eu não tivesse pensado sobre minha
maldita maldição. Aquele que acabaria com
minha vida mais cedo do que o esperado.
Depois de uma longa conversa e curativos em
minhas feridas. Todos foram embora. Desejo
boa noite enquanto Nora fecha as portas do
meu quarto. Sentado na minha cama, suspirei.

Então, com as costas doendo, me levantei e

caminhei em direção à porta da varanda.

Antes eu não percebi, mas depois que

Jonathan me explicou. Eu tinha uma varanda
fora do meu quarto. Então, eu estava com
curiosidade de sair e ver.

Mas Jonathan me aconselhou a não fazer isso

porque a noite estava fria e eu poderia ficar
doente. Mas a curiosidade estava me deixando
louco.

Abrindo a porta de vidro, saí.

A brisa noturna fez todo o meu corpo
estremecer. Me abraçando. Suspirei e parei
perto da borda. Jonathan estava certo, estava
frio.

Encostado na grade, olhei para baixo. Meu

quarto tinha vista para a floresta.

Cansado, coloquei meu braço em minha mão.

“O que eu poderia encontrar atrás daquela

floresta?” Eu murmurei para mim mesmo.

Outro suspiro deixou meus lábios quando

minhas costas começaram a doer. Eu precisava
descansar, mas minha mente não queria.

Pensando no que fazer, uma ideia de repente

surgiu na minha cabeça. Pode ter sido ruim,
mas não haveria problema em tentar escrever.
Rindo, voltei para dentro e fechei a porta. Tirei
meus chinelos e peguei meu robe.

Abri a porta do meu quarto e olhei para o

corredor estranhamente silencioso. Nenhuma
alma por perto. Eu sabia que havia dito que
nunca vagaria por este lugar durante a noite.
Mas algo entrou em mim.

A adrenalina começou a bombear pelo meu

coração acelerado. Mordendo meus lábios. Eu
fechei a porta silenciosamente e comecei a
andar pelo corredor.

Jonathan mencionou anteriormente que havia

uma enorme biblioteca no segundo andar, uma
com milhões de livros. Ele descreveu
brevemente o lugar e onde era.

Minha curiosidade levou o melhor de mim e

tive que explorar aquele lugar. Agora aqui
estava eu indo para Deus sabe para onde.
Certificando-me de que não havia ninguém por
perto, olhei pelos cantos até que comecei a ver
um lugar familiar, assim como Jonathan
explicou. Sorridente. Corri silenciosamente
pelo corredor. Quão grande era esse lugar?

Encontrando duas portas enormes de madeira

escura, eu as empurrei silenciosamente. Eles
fizeram um som de rangido. Eu amaldiçoei.

Eu não sabia se alguém ainda estava acordado

ou se os guardas estavam perambulando pelo
palácio. Mas eu precisava entrar rapidamente.

Assim que as portas se fecharam, suspirei de

alívio. Encostado nas portas. Eu descansei
minha cabeça. A adrenalina ainda estava
pulsando em meu coração. Abrindo um dos
meus olhos, olhei para o lugar.
Um sorriso apareceu no meu rosto enquanto
eu olhava ao meu redor.

Jonathan não mentiu quando disse que este

lugar era enorme. Este lugar era como outro
edifício. Fileiras e mais fileiras de prateleiras e
mesas enchiam toda a sala de madeira.

Caminhando, comecei a mover meus olhos ao

redor a ponto de me sentir tonta. Quantos
livros esse lugar tinha?

Enquanto eu olhava ao redor. De alguma

forma, acabei no segundo andar da biblioteca.
Eu engasguei quando olhei para baixo. Eu
estava inclinando meu corpo para que pudesse
olhar para cima e para baixo.

Foi quando percebi que havia pelo menos mais

dois andares cheios de livros para explorar. A
excitação percorreu meu corpo enquanto eu
saltava nas fileiras.
Ao passar, percebi que algumas prateleiras
pareciam empoeiradas. Ninguém nunca veio
aqui?

Espanando minhas mãos, continuei andando

até que uma fileira específica de livros chamou
minha atenção. Inclinando minha cabeça. Eu
olhei para ele. Meus olhos caíram em um livro
de maldições.

Sentindo-se como uma mariposa atraída por

uma chama. Eu movi minha mão
inconscientemente. Eu alcancei o mais alto que
pude. Eu sorri e puxei o livro pesado de seu
espaço empoeirado. Era hora de ler.

Carregando-o com os dois braços. Procurei um

lugar. A lareira no canto parecia um lugar
confortável para ler. Sem saber do que me
rodeia. Sentei-me no sofá e puxei minhas
pernas para cima.
Abri o velho livro empoeirado. Com dedos
delicados, virei as páginas. Este livro era mais
velho do que eu. Algumas letras não estavam
mais visíveis.

Lendo com atenção, verifiquei o conteúdo. Eu

estava tão concentrado que não pensei sobre o
tempo. Então, lentamente, comecei a cochilar
até que minha mão caiu para o lado.

Algo quente tocou minha bochecha quando me

virei. Amassando meu rosto, eu dei um tapa
em algo. Eu não sabia o que era, mas não me
importei. Decidi ignorar enquanto meu corpo
doía a cada movimento.

De repente, senti algo sobre meu corpo. O que

foi aquela coisa macia?
Gemendo. Abri meus olhos pesados apenas
para ser saudada pela escuridão. Quanto
tempo eu dormi?

Sentando-me cuidadosamente, examinei meu

corpo. Um cobertor vermelho estava sobre
meu corpo agora quente. Quem colocou lá? Eu
fiz uma careta enquanto olhava ao redor, me
perguntando quem poderia ter sido.

Decidindo que era melhor voltar, me levantei e

peguei o livro.

Dobrando o cobertor e deixando-o no sofá,

voltei para a mesma fileira que encontrei o
livro de maldições.

Tentando alcançar o local, fiquei na ponta dos

pés o mais alto que pude. Mas eu era muito
pequeno para voltar, especialmente porque o
livro era pesado.
“Seriamente?” Eu gemi de frustração.
Incomodado. Eu levantei meu braço mais alto
quando de repente alguém pegou o livro
abruptamente e o colocou de volta.

Enrijecendo-se, fechei os olhos, implorando

para que não fosse quem eu pensava que
poderia ser. Amaldiçoando, eu gemi
internamente.

“Você não deveria estar no seu quarto?” a voz

áspera de um filho da puta em particular que
eu não queria ouvir chegou aos meus ouvidos.
Eu podia sentir o rei perto de mim. Engolindo
em seco. Reuni coragem e me virei.

Sua mão estava acima da minha cabeça e seu

corpo estava perigosamente inclinado perto de
mim, pairando sobre meu corpo tenso. Eu
levantei minha cabeça para olhar para ele.
Seus olhos vermelhos carmesins brincaram
com uma escuridão perigosa enquanto ele
olhava para mim. Ele estava vestindo uma
camisa aberta e uma calça que pendia muito
baixa.

Meus olhos vagaram lentamente para seu

corpo tonificado e musculoso. Uma linha em V
se formou abaixo, onde seus pelos pubianos
eram visíveis.

Engolindo em seco. Senti minhas pernas

tremerem quando este homem enorme olhou
para mim sem dizer uma palavra. Meus olhos
azuis subiram e se fixaram nos dele.

Quando ele se aproximou de mim, recuei

contra as prateleiras. Os livros cutucaram
minhas costas, mas não me importei com a
dor.
Tudo o que eu tinha em mente era que esse
homem era perigosamente sexy e eu estava
babando por ele. O que era estranho.

Distraída por sua aparência, ouvi uma porta

bater em algum lugar da biblioteca. Gritando
de surpresa. Eu inconscientemente alcancei
seu peito. Eu senti como se eles me pegassem
fazendo uma ação que eu não sabia que estava
fazendo.

Meus olhos continuaram olhando para a

escada, esperando que quem entrasse
mostrasse o rosto. Mas ninguém apareceu.
Nervosamente, comecei a me inclinar mais
perto. Minha mente ignorou a presença do rei.

De repente, um calor começou a invadir meus

pensamentos enquanto levantei minha cabeça
e fiquei atordoado. Seu rosto estava a
centímetros do meu. Eu podia sentir sua
respiração contra meus lábios enquanto seus
olhos continuavam olhando para mim.

Ele tinha um olhar suave que não pude

compreender. Por que ele estava me olhando
assim?

Movendo-se, ele abaixou a outra mão para o

meu outro lado. Me enjaulando como um
pássaro. Eu só olhei para ele. Por que isso
estava me fazendo sentir tão confortável?

Quando um silêncio confortável surgiu entre

nós, Máximo alcançou meu rosto e removeu
uma mecha de cabelo. Seus grandes dedos
calejados suavemente agraciaram minha pele
enquanto ele colocava meu cabelo atrás da
minha orelha.

Lambi meus lábios sem saber. Maximus inalou

bruscamente enquanto seus olhos baixaram
para os meus lábios. Eu ainda estava com
minhas mãos em seu peito.

Enquanto o rei se inclinava para mais perto de

mim, abaixei meu rosto e encarei seu peito.
Com os olhos arregalados, olhei para uma
longa cicatriz em seus peitorais de um lado
para o outro.

Franzindo a testa. Eu movi meu dedo. Eu

estava movendo-o ligeiramente, seguindo a
cicatriz.

“O que aconteceu?” Sussurrei tão baixinho que

pensei que ele não tinha me ouvido.

Sem ouvir uma resposta, olhei para ele

novamente.

“O que aconteceu, Maximus?” Sussurrei

enquanto ele suspirava. Então, alcançando
meu pulso, ele o agarrou, parando meu
movimento.

Mordi meus lábios enquanto sua mão apertou

suavemente meu pulso. Então, movendo seus
olhos vermelhos de volta para os meus. Ele me
olhou fixamente. Havia algo estranho nele.

Mas enquanto minha mente vagava, ele levou

minha mão aos lábios e beijou ternamente
cada junta.

Isso me pegou de surpresa. Eu não esperava

por isso. Então, percebendo o que estava
acontecendo, puxei meu braço de seu aperto e
me desculpei, deixando-o ali enquanto eu
corria de volta para o meu quarto.

O mais rápido possível, corri de volta até que

fechei a porta com uma batida e deslizei
aliviada. Meu coração batendo forte estava
batendo contra meu peito.
“O que é que foi isso?” Eu murmurei em
choque enquanto segurava minha cabeça em
descrença.
 Capítulo 7:

MAXIMUS

“Você vai pensar sobre isso?” perguntou o

convidado que estava sentado longe da mesa.

Pelos últimos dez minutos, eu o estive

ignorando. Ele só veio tentar fazer um acordo
comigo. Então, por quem esse bastardo me
levou?

“Sua Alteza?” o convidado ligou.

“Hmm?” Eu cantarolei enquanto batia meus

dedos no apoio de braço.

“V-você ouviu o que eu disse?” o convidado

perguntou nervosamente. Observei sua mão
mover-se para a taça de vinho. Dedos trêmulos
tocaram o vidro frágil. Isso me lembrou dela.

Só de lembrar como ela tremia sob meu toque

me deu vontade de sorrir.

“Sim, se não houver mais nada. Vou me

retirar”, eu disse, levantando-me e me virando.
O convidado chamou meu nome, mas eu o
ignorei.

Eu estava voltando para o meu quarto

enquanto verificava a hora. Já passava das
nove da noite.

“Onde está Jonathan?” Perguntei à empregada

que estava preparando meu banho.

“Ele disse que estava consertando algumas

coisas na cozinha.” A chefe das camareiras
explicou com uma reverência. Acenando com a
cabeça. Eu me despi.

“Sair.” Acenei para a camareira chefe.

Deitando minha cabeça na banheira, suspirei.
Foi um longo dia com muitas coisas
acontecendo. Eu ignorei alguns pensamentos
enquanto fechei meus olhos e relaxei.

***

Fechando meu livro. Eu massageei meus olhos.

Eu estava investigando alguns terrenos nos
arredores do reino. Precisávamos de mais
colheitas e aquele lugar era perfeito.

Com uma olhada nos papéis na mesa de

cabeceira, decidi que era melhor verificar
alguns outros mapas. Então. Pegando meu
robe, fui para a biblioteca.
Os corredores estavam vazios, nenhuma alma
visível. Virei em uma esquina quando notei
Jonathan e alguns outros servos saindo do
corredor que o levou ao quarto da rainha.

Parando. Eu me escondi atrás de uma parede.

“Ela vai ficar bem?” a chefe das camareiras

perguntou a Jonathan.

“Sim, apenas dê a ela algum tempo,” Jonathan

explicou com um sorriso. Eu nem sabia que ele
poderia sorrir assim.

“Mas ela não está em seu quarto.” Uma das

outras criadas disse com preocupação em sua
voz. Franzindo a testa com esse comentário,
continuei ouvindo.

“Não se preocupe. A princesa deve estar

explorando.” Jonathan acenou com a desculpa.
“Mas ...” a empregada interrompeu.

- Sem mas, Fae. Deixe a princesa desfrutar. Ela

precisa de uma distração. Depois do que
aconteceu antes, ela precisa. Jonathan
suspirou. Eu franzi minhas sobrancelhas. Ele
estava se referindo à nossa luta?

Com meus olhos neles. Observei quando eles

dobraram uma esquina e desapareceram.
Então, apertando meu nariz, fui em direção à
biblioteca.

Quando cheguei às enormes portas de

madeira, eu as abri e um som de rangido
ressoou no corredor. Eu precisava consertar
aquelas portas malditas.

Olhando em volta, percebi que estava vazio

como sempre. Esta biblioteca estava neste
palácio há décadas. Ninguém quase apareceu.
Cheio de poeira e teias de aranha. Um lugar
chato, mas de que gostei.

Era um lugar que eu gostava de ir,

principalmente quando queria um tempo para
pensar.

Subindo as escadas, encontrei a estante com os

livros de que precisava. O que eu precisava
agora era do meu lugar favorito, que era perto
da lareira que estava sempre acesa.

Pedi a Jonathan para manter a lareira acesa,

especialmente porque tendia a vir todos os
dias durante a noite.

Abrindo o livro em minhas mãos, fui para o

sofá, mas parei quando vi uma figura sentada
nele. Franzindo a testa, me aproximei. O que
ela estava fazendo aqui?
Ela estava vestindo uma camisola de seda
branca e sem sapatos. Era a princesa que
supostamente era minha noiva. Zombando.
Revirei os olhos e tentei acordá-la, mas parei
quando a vi tremendo.

Andando todo o caminho. Eu me agachei e a

observei. Ela estava dormindo pacificamente.
Seus lábios rosados se abriram ligeiramente e
seu peito arfava suavemente. Seu cabelo
castanho chocolate estava uma bagunça
completa.

Um sorriso brincou em meus lábios enquanto

eu a observava. Ela parecia tão diferente.
Olhando para o corpo dela, parei quando vi um
livro aberto em seu colo. Pegando o livro de
seu colo, fechei-o.

Meus olhos desviaram para o título do livro.

Um livro de maldições?
Franzindo a testa. Eu olhei pra ela. Por que ela
estava lendo isso? Colocando o livro perto de
uma mesa. Eu levantei. É melhor eu ir embora.

Olhando em sua direção, parei e a observei.

Por que eu não pude ir?

Beliscando meu nariz, eu suspirei. Olhei em

volta e encontrei uma colcha enquanto me
inclinei e cobri seu corpo. Eu olhei pra ela. Ela
se virou por um momento.

Zombando, eu olhei para ela, certificando-me

de que ela estava coberta. Eu não precisava de
uma mulher doente em meu palácio. Então
isso era tudo que eu estava fazendo, ajudá-la.

Movendo minha mão para cobrir seus braços,

parei. Minhas mãos coçaram para tocar seu
rosto. Algo deve ter me afetado porque me
inclinei e olhei seu rosto de perto.

Movendo meus dedos, levantei seu queixo.

Observei enquanto sua língua lambia seus
lábios.

Eu engoli em seco enquanto observava

atentamente. Meus olhos estavam fixos em
seus lábios rosados e tentadores.
Amaldiçoando baixinho. Inclinei-me e beijei
sua bochecha brevemente.

Então, eu me levantei rapidamente e decidi

deixá-la.

Decidir que era melhor mudar para outro

lugar. Encontrei uma mancha na janela.
Tentando me distrair de alguma forma. Abri
meu livro e comecei a ler.
No meio do livro, comecei a ouvir passos. Eu
olhei para cima para encontrar a fonte. Ela
acordou?

Curioso. Eu me aproximei dela. Seu corpo

minúsculo estava tentando alcançar a
prateleira. Eu a observei com um sorriso nos
lábios. Ela grunhiu enquanto tentava colocar o
livro em seu lugar.

Balançando a cabeça, caminhei até ela por trás.

Alcançando seu livro, eu o afastei de suas
mãos. Pulando, ela ficou tensa.

“Você não deveria estar no seu quarto?” Eu

perguntei a ela com um sorriso. Ela estava de
costas para mim.

Percebendo que ela estava se virando. Eu

coloquei meus lábios em uma linha fina. Eu
pairava sobre seu corpo enquanto ela
levantava a cabeça. Lindos olhos azuis como o
céu olhavam para os meus vermelhos.

Ela era tão pequena que tive vontade de

alcançá-la e montá-la em minha cintura.

Eu a observei como um leão. Ela estava com

medo de mim.

Movendo meus olhos para baixo em seu peito,

eu vi como seus seios eram pequenos. Ela era
como uma criança. Eles não a alimentaram?

Ela não me respondeu. Em vez disso, seus

olhos vagaram pela minha camisa aberta. Seus
ombros relaxaram enquanto um leve rubor se
espalhava por seu rosto.

Minha mente começou a ter pensamentos

estranhos, especialmente aqueles que eu
gostaria de participar. Observando seus olhos
pararem nas minhas calças penduradas. Eu vi
um leve arrepio percorrer seu corpo. Ela estava
me olhando também?

Sua cabeça se ergueu abruptamente; nossos

olhos se encontraram. Por um segundo, senti
algo estranho. Eu estava sentindo seus olhos
em mim.

Tentei fechar o espaço entre nós, mas ela

recuou, batendo com as costas na estante. Ela
estava desconfortável.

Eu queria sorrir com o comportamento dela.

Era atraente.

Enquanto eu tentava abrir minha boca para

dizer algo a ela, uma batida repentina a fez
pular. Eu olhei por cima do meu ombro. Isso foi
lá embaixo. Alguém entrou na biblioteca?
Franzindo a testa. Esperei que alguém subisse
as escadas. Mas me distraí quando senti algo
macio em meu peito. Olhando para baixo,
encontrei Amari se segurando no meu peito.

Era mais para se esconder de qualquer um que

a visse. Amari ficava cada vez mais perto
enquanto seus olhos ficavam fixos na escada.

Eu a observei divertidamente. Inalando seu

perfume. Eu cerrei meus dentes. Ela cheirava
divina, como hortelã fresca. De repente, ela
ergueu a cabeça. Atordoado, eu a observei.

Inconscientemente, eu abaixei minha cabeça.

Ela estava tão perto de mim que eu poderia
beijá-la.

Sentindo calor, coloquei meu braço do outro

lado e me inclinei para mais perto dela. Eu
estava me sentindo muito tentado a beijá-la.
Mas por que?
Alcançando seu rosto, removi uma mecha de
cabelo que cobria sua bochecha corada. Meus
olhos nunca deixaram os dela. Lambendo os
lábios, ela olhou para mim. Ela estava se
sentindo da mesma maneira?

Engolindo em seco. Reuni minha vontade de

me controlar. Eu não pude fazer nada. Ela era
apenas alguém que eles venderam para mim.
Um corpo quebrado. Alguém feio. Então, por
que eu estava me sentindo tão confortável
perto dela?

Pensamento. Não notei que ela moveu o dedo

no meu peito. Ela acariciou suavemente a
cicatriz que estava no meu peito. Seus olhos se
encheram de curiosidade e tristeza?

Eu fiz uma careta por um segundo, mas afastei

o pensamento.
“O que aconteceu?” Amari perguntou de
repente enquanto traçava a cicatriz de um lado
para o outro. Eu fiquei atordoado. Incapaz de
responder a ela. “O que aconteceu, Maximus?”
ela sussurrou desta vez.

Ouvi-la dizer meu nome me fez sentir mais

estranho do que já estava me sentindo.

Por que eu não pude responder a ela?

Gemendo internamente, peguei sua mão e

parei seu movimento. Estava me fazendo sentir
estranha e não gostei.

Apertando levemente como um pequeno

aviso. Fechei meus olhos e os abri de volta.
Amari me olhou preocupada.

Trazendo sua mão, eu a beijei suavemente. Eu

precisava me conter. Com ternura, beijei cada
junta. Sua mão estava fria, mas macia ao
mesmo tempo.

Eu olhei para ele com diversão. A mão de uma

mulher era assim?

Ela puxou a mão, desculpou-se e saiu correndo.

Eu rapidamente me virei e estava prestes a
impedi-la, mas fechei minha boca e apenas a
observei.

Ouvindo a porta bater. Eu gemi, irritada.

“Que porra foi essa?” Eu gritei. Caminhando de

volta para a lareira, deitei no sofá e gemi
novamente. Finalmente, joguei o cobertor
sobre mim e

Fechei os olhos, adormecendo.

“Senhor?” Eu ouvi uma voz chamando meu
nome. Gemendo, me sentei e olhei em volta.
Onde eu estava?

Lembrando que dormi na biblioteca, olhei para

trás e encontrei Jonathan com um olhar
preocupado.

“O que?” Eu agarrei.

“Nada, senhor. Você apenas nos preocupou.

Não conseguimos encontrá-lo.” Jonathan
explicou enquanto olhava para o chão.

Levantei-me, estiquei-me, meu pescoço e

minhas costas racharam.

“Que horas são?” Eu perguntei, esfregando

meu rosto.
“Já passa do meio-dia.” Jonathan murmurou,
me fazendo rosnar em sua direção,

“O que você disse?” Eu perguntei, surpresa,

mas furiosa. Por que eu dormi tanto tempo?
“Por que você não me acordou

Mais cedo?”

“N-não conseguimos encontrar você”, disse

Jonathan. “Foi a princesa Amari quem nos
disse que você estava aqui.”

O que? Eu olhei para Jonathan.

“Ela disse-te?” Eu estava curioso.

“Sim?” Jonathan disse, levantando a cabeça

questionadoramente.
Zombando, comecei a descer as escadas
quando parei no meio do caminho. Eu vi Amari.

Com os olhos arregalados e um rosto chocado,

Amari olhou na minha direção. Ela olhou para
mim enquanto eu olhava para ela da escada.
Meus olhos desceram para o corpo dela.

Ela estava usando um vestido verde com

babados brancos na parte inferior. Seu cabelo
estava em um coque bagunçado e uma leve
maquiagem decorava suas belas feições.
Quando nossos olhos se encontraram, um leve
rubor se espalhou em seu rosto.

“Boa tarde”, Amari sussurrou com uma

reverência.

“Tarde ...” eu murmurei.

Duas criadas estavam ao lado dela. Por que ela
estava aqui de novo?

Olhando para ela. Encontrei um livro de mapas

nas mãos dela. Franzindo a testa, eu olhei para
ela, seus olhos não mais em mim, mas no livro.

“Vossa majestade,” Jonathan disse por trás,

“precisamos ir. Você tem uma reunião.”

Acenando com a cabeça, desci as escadas e saí

da biblioteca. Eu podia sentir seu olhar em
mim enquanto Jonathan fechava as portas.

“O que Amari fez hoje?” Eu perguntei,

arrumando minha capa.

“A princesa?” Jonathan perguntou, surpreso.

“Não muito. Coma, fique no quarto dela, e
bem, você a viu na biblioteca.”
“Sim, e acho que dei ordem para ela ficar aí e
não comer?” Eu lati.

Jonathan se encolheu, percebendo seu erro.

“Verdade, sua majestade.” Jonathan se

desculpou: “Vou buscá-la”.

Sem outra palavra, ele se desculpou.

“Há algo errado?” Eu perguntei à empregada

doméstica que estava olhando para mim.

“N-não, sua majestade,” a chefe das

empregadas disse, curvando a cabeça.

“Bom, venha comigo.” Eu pedi.

Desci para a sala do trono, onde alguns dos

vereadores estavam conversando do lado de
fora. Irritante. Eu sabia por que eles estavam
lá.

“Ligue para Amari. Certifique-se de que ela

está bem vestida”, ordenei. A chefe das
empregadas acenou com a cabeça e saiu sem
dizer uma palavra.

Notando-me, os homens se viraram e se

curvaram em respeito.

Eu os ignorei e entrei na sala do trono.

Sentando-me em meu trono, cruzei as pernas e
olhei para os homens. Todos silenciosamente
se sentaram e esperaram pela minha palavra.

Para este show, eu precisava daquela princesa

estúpida. Eles estavam aqui por ela. Eles
estavam todos curiosos para saber quem seria
minha suposta noiva e, para isso, eu precisaria
do meu peão para fazer sua presença
conhecida.
Ouvindo alguém limpar a garganta, olhei para o
lado.

“Vossa majestade, se me permite, sinto que

você está esperando por algo?” os vereadores
disseram. Sorrindo. Eu inclinei meu rosto na
minha mão.

“Sim, algo está te incomodando?” Eu o

questionei.

“Ah, não”, disseram os vereadores, sorrindo.

Com lábios finos. Eu o observei. Ele tinha um
sorriso diabólico no rosto. “Eu só estava me
perguntando por que o rei não mencionou sua
chamada noiva antes.”

“Por que?” Eu disse rindo. “Eu preciso te

contar cada pequeno detalhe?”
“Claro,” outro membro do conselho disse,
rindo. “Lembre-se de que temos uma palavra
sobre isso, meu rei.”

Minha sobrancelha se contraiu enquanto

agarrei a poltrona. Então, respirando fundo. Eu
rapidamente olhei para a porta. Por que ela
estava demorando tanto?

Quando um dos vereadores ia dizer algo, as

portas se abriram. Batendo os pés no chão,
observei Amari entrar.

Sua cabeça estava erguida e ela tinha uma

carranca no rosto. Eu rosnei quando a avisei
com meus olhos. Amari me ignorou e ficou no
meio da sala.

“Você chamou, meu rei?” Amari perguntou,

curvando-se.
Todos ficaram em silêncio enquanto a
observavam.

“Sim.” Eu disse, limpando minha garganta,

“venha aqui.”

Levantando-me, ofereci minha mão a ela.

Amari ergueu a cabeça. Ela se encolheu ao
olhar para minha mão.

Então, preocupada, ela subiu as escadas e

pegou minha mão com cuidado. Puxando-a
para mim, inclinei-me e sussurrei em seu
ouvido.

“Porra, mude essa cara e jogue junto.”

Sussurrei, beijando sua bochecha e sorrindo.

Todos os olhos estavam em nós.

Amari se apoiou no meu peito e escondeu o
rosto. Eu podia sentir ela tremendo.

“Desculpe, ela é tímida”, eu disse, sorrindo.

Levando-nos de volta ao trono, me sentei e

puxei Amari para o meu colo.

“Como vocês podem ver, a princesa Amari é do

reino vizinho. Ela é minha noiva e sua rainha.”
Eu expliquei. “Foi uma surpresa. Se te ofende,
fique à vontade para sair da sala.” Eu disse,
rosnando.

Alguns dos vereadores estremeceram com

minhas palavras. Eles estavam desconfortáveis.

“Agora, por que eu mantive isso em segredo é

fácil. Como você sabe, o baile é em uma
semana. Então, vou apresentá-la a todos. Isso
significa que você tem que manter a porra da
boca fechada!” Eu rosnei. “Eu fui claro?”

“SIM, MEU REI!” todos cantaram.

“Muito bem, mais alguma pergunta?” Eu

perguntei. Cycing todos. “Bom, agora saia.”

Enquanto observava todos irem embora, voltei

minha atenção para Amari. Sua cabeça estava
baixa e suas mãos brincavam com seu vestido.
Ela estava usando um vestido preto que
revelava seus ombros.

Algumas de suas cicatrizes eram visíveis, mas

seu cabelo as cobria.

“Por que você demorou tanto?” Eu perguntei a

ela. Amari se encolheu. “Eu lhe fiz uma
pergunta!”
“Eu ... eu não sabia o que vestir.” Amari
gaguejou.

“Isso não cabe a você decidir.” Eu assobiei.

“Olhe para mim quando estou falando com
você!” Eu disse, segurando seu rosto e
levantando-o.

“Você está me machucando”, Amari sussurrou.

Apertando com mais força, inclinei-me mais

perto de seu rosto.

“Quando eu chamo por você, é melhor você

vir. E lembre-se, você tem um papel a
desempenhar.” Eu rosnei, afastando o rosto
dela. “Agora vá embora, volte para o seu
quarto.” Levantando-se, Amari desceu
correndo as escadas.
“Só mais uma coisa, não me deixe encontrar
você na biblioteca. Acho que você não tem
permissão.” Eu assobiei. Amari acenou com a
cabeça e saiu. “Jonathan?”

“Sim senhor?” Jonathan disse, curvando-se.

“Prepare um vestido para Amari. Certifique-se

de que seja o melhor”, eu disse, esfregando
meu queixo. “E investigue se o pai dela está
fazendo alguma coisa.”

“Sim, senhor,” Jonathan murmurou enquanto

se retirava.

O baile estava próximo e eu planejava

apresentar Amari, e para isso, eu sabia que
alguns dos reinos enviariam seus assassinos. E
Amari seria a presa.
 Capítulo 8:

AMARI

Fazia uma semana desde que vi Maximus. Eu

estava grato por ter estado ocupado com meu
treinamento para o baile. Máximo ordenou a
alguns professores que me explicassem o que
aconteceria durante o evento.

O evento foi denominado Eden’s Ball. Eles o

chamaram de Jardim do Éden.

Essa noite foi muito diferente. Criaturas, reis.

Rainhas e seres sobrenaturais, bem como
humanos reunidos.

O evento foi realizado pelo primeiro dragão

nascido na terra. Ele fez isso especialmente
para que outros membros da realeza
pudessem encontrar seus amantes. Era para
ser um evento romântico.

Mas ao longo da última década, ele se

transformou em um tipo de evento de orgia.
Como resultado, ele perdeu seu significado.

Sinceramente, não achei divertido. Porque isso

significava que eu teria que me misturar com
outras pessoas. Eu não estava confortável com
isso.

Com o passar da semana, minhas palestras

foram se tornando mais rigorosas e cansativas.
Tive que aprender muitas coisas necessárias
para o evento, especialmente porque seria
apresentada como a futura rainha da Etuícia.

Também soube que minha família foi

convidada para o baile. Naturalmente, não
fiquei nada feliz, especialmente porque meu
pai viria.
Ouvindo minha professora me dizer que era
hora de descansar, levantei-me do meu lugar e
decidi dar um passeio no jardim.

Sorri para alguns servos enquanto saía.

Felizmente, Maximus não me disse para ficar
no meu quarto. Eu já estava me sentindo
sufocado apenas por estar trancado em meu
escritório para estudar.

Suspirando alto, esfreguei minha têmpora

enquanto uma leve dor de cabeça estava se
formando.

“Sua Majestade?” Eu ouvi alguém ligar.

Virando-me, encontrei Jonathan carregando
uma grande cesta.

“Oh Olá.” Eu sorri.

“Você está bem?” Jonathan perguntou. Eu fiz
uma careta com sua pergunta.

“Sim porque você pergunta?” Eu perguntei a

ele, confuso.

“Nada ...” Jonathan murmurou. Se

desculpando. Ele me deixou em paz.

Eu encolhi os ombros a conversa estranha que

tivemos. Voltando-me para o jardim, resolvi
procurar um lugar para descansar. Depois
desse pequeno descanso, teria que
experimentar o vestido para o baile.

Procurando sombra sob uma macieira, sentei-

me e encostei-me ao tronco. Suspirando, fecho
meus olhos. Cochilando inesperadamente.

Ao sentir algum movimento, bocejei e

preguiçosamente abri os olhos. Estava escuro e
frio. Cansado demais para manter meus olhos
abertos, inclinei minha cabeça na pessoa que
me carregava, sentindo um calor que me
deixou confortável.

Percebendo que uma pessoa estava me

carregando, levantei-me repentinamente e
quase caí das mãos da pessoa. Então, gritando
de surpresa, circulei meus braços ao redor da
pessoa.

Parando. Eu ofeguei nervosamente. A pessoa

não se moveu, mas eu podia sentir seu corpo
ficar tenso. Olhando para a pessoa, engasguei e
soltei seu pescoço.

“Maximus?” Eu disse assustado.

Com um olhar sério, Maximus olhou na minha

direção. Seus olhos não mostraram nenhuma
emoção enquanto eu tentava freneticamente
encontrar uma maneira de descer de seus
braços.

“P-por favor, me ponha no chão”, gaguejei,

abaixando a cabeça.

Rosnando baixinho, Maximus o soltou. Eu gemi

quando minhas nádegas atingiram o chão de
mármore.

“Ow! Por que você fez isso!” Eu retruquei. Eu

levantei minha cabeça apenas para ver
Maximus limpando suas mãos.

“Sujeira,” Maximus murmurou enquanto me

jogava o pedaço de pano. Atordoado, eu o
observei sair. O que foi aquilo?

Finalmente chegando ao meu quarto. Eu abri

silenciosamente. Encontrei Fac arrumando
minha cama.
“Oh, aí está você, princesa.” Disse Fac,
sorrindo. “O rei trouxe você?”

“Rei?” Eu disse confuso. Ela estava se referindo

a

Maximus?

“O rei não carregou você de volta do jardim?

Quase todo mundo o viu. – Fae disse

entusiasmado.

“Uh, não,” eu murmurei, me virando.

“Oh, sua ferida está sangrando de novo!” Fae

disse enquanto me impedia. Eu estremeci,
sentindo a mão dela se mover nas minhas
costas. Foi a queda que me machucou?
“Permita-me limpá-lo.”

Sentei-me na cama enquanto Fac tratava de

minha ferida. A ferida que recebi da luta de
Maximus estava demorando mais do que o
esperado para cicatrizar.

Como havia um ferimento antigo, este o

tornava mais proeminente e agora estava
demorando. Especialmente porque cada
pequeno movimento o abria novamente.

“Você precisa ser cuidadoso.” Fac disse

enquanto ela deu um tapinha no meu ombro.
Em seguida, agradecendo-lhe, peço-lhe que me
deixe.

Já passava da meia-noite e eu ainda estava

acordado. Fechando um livro. Suspirei e
esfreguei meus olhos. Por que não consegui
adormecer?
Decidido a tomar um pouco de ar fresco, fui
até a varanda. A fria brisa noturna me fez
espirrar instantaneamente.

Sentei-me, abri meu livro novamente e

continuei lendo. Mas minha concentração não
durou muito. Então. Ouvindo um som
estranho, olhei para cima. O que é que foi isso?

Escutando atentamente, olhei em volta. Nada

aconteceu de novo, então encolhi os ombros.
Mas então ouvi o mesmo gemido novamente.
Eu fiz uma careta quando fechei meu livro e
me levantei. Alguém estava com problemas?

Ficar de pé foi meu pior erro. Quando me

inclinei na grade, engasguei e cobri meus
olhos. Ouvindo os gemidos se intensificarem,
espiei por entre os dedos. Cobrindo meus
olhos novamente, ofeguei alto e me virei.
Bem ao lado do meu quarto estava Maximus
transando com uma mulher. Então, por que
eles estavam fazendo sexo fora? E por que
Maximus estava com outra mulher?

Corri de volta e fechei a porta. Fiquei chocado

com o que vi e comecei a sentir náuseas. Eu
cobri minha boca.

Tentei respirar e me acalmar.

Eu estava me sentindo incomodado com o que

ele estava fazendo. Finalmente. Incapaz de
segurar meu estômago enjoado, corri para o
banheiro e comecei a vomitar.

Eu me levantei e me segurei para fora do

banheiro. Então. Enfiando a mão embaixo da
torneira, lavei o rosto.
Eu olhei para meu rosto pálido no espelho. O
que estava errado comigo? Foi a vida dele. Eu
não tinha nada para fazer lá.

No dia seguinte, fui para a mesa de jantar.

Máximo já estava comendo quando cheguei.
Dizendo meus bons dias. Sentei-me e comecei
a comer em silêncio.

Desde que cheguei, tinha uma rotina de comer

todas as manhãs e todas as noites com
Maximus. Foi o de sempre. Coma e fique
quieto. Nunca nos permitimos qualquer tipo de
conversa, e isso foi bom para mim.

Mas hoje eu me senti mal só de vê-lo.

“Eu vou me desculpar.” Eu disse, levantando-

me. Eu mal tinha comido.
“Você não comeu o café da manhã. Amari.”
Maximus disse sem olhar na minha direção. Eu
olhei para ele. Eu precisava sair.

“Tenho que experimentar o vestido para o

baile. Seria melhor se eu comer pouco.” Eu
disse, mentindo. Honestamente, eu só queria
ficar longe dele.

Olhando na minha direção, ele acenou com a

cabeça e continuou a comer. Vendo isso como
minha oportunidade de sair daquele lugar, pedi
licença mais uma vez e fui embora.

Uma vez fora, eu suspirei. Eu coloquei minha

mão no meu peito enquanto relaxava.
Decidindo que seria melhor fazer o que eu
disse, fui para o camarim.

Eu estava batendo na porta quando alguém

atendeu. Jonathan abriu a porta. Um sorriso se
espalhou em seu rosto quando ele me
cumprimentou.

“Por favor.” Jonathan disse, se oferecendo

para eu entrar.

Eu olhei ao redor da sala. Era como o meu

quarto, mas sem móveis, exceto por uma
penteadeira na lateral e uma divisória.

“Você deve ser a princesa”, disse uma mulher

com longos cabelos negros. Eu olhei para ela.

Olhos verdes penetrantes olharam para mim.

Ela fez uma reverência respeitosamente.

Eu sorri para ela e respondi sua pergunta. No

entanto, ela continuou olhando para mim da
cabeça aos pés.
“Bom, eu sou Devika. Sou sua estilista e serei
sua assistente no próximo mês”, disse Devika.

“Meu assistente?” Eu perguntei, franzindo a

testa.

“Sim?” Devika disse, olhando para Jonathan.

“O rei não disse a você?” Jonathan perguntou.

Eu levantei minha sobrancelha para ele.

“Ele não fez. Bem, sem problemas, querida.

Vou ajudá-la a se adaptar e dizer qual será o
seu papel.” Devika disse, cruzando os braços e
esfregando o queixo. “E eu vou te ajudar com
isso.” Ela apontou.

Inclinando minha cabeça para o lado, eu a

encarei, confuso. Então, sem uma palavra,
Devika ficou atrás de mim e me empurrou para
o espelho.

“Com isso,” Devika disse enquanto apontava

para minhas cicatrizes.

Eu apenas os encarei sem nenhuma emoção.

Enquanto eu desviava meus olhos, Devika
ergueu meu rosto.

“Por que você está agindo assim?” Devika

franziu a testa.

“Como o quê?” Eu perguntei entediado.

“Como se você não se importasse?” Devika

perguntou. Fiquei irritado com a pergunta dela.

“Não há nada para se preocupar,” murmurei

enquanto meus olhos encontraram minhas
cicatrizes. A pele rosa era de ferimentos
anteriores na minha pele pálida. “Eu não me
importo com eles.”

Ela percebeu que eu não iria ceder. Devika me

pediu para me despir.

Segurando-me contra a parede, fechei os olhos

e amaldiçoei quando uma das minhas feridas
doeu.

“Desculpa.” Devika disse, estremecendo.

“O suficiente.” Eu disse me afastando. Na

última hora, Devika estava experimentando
vestidos diferentes. Cada vestido foi um
fracasso, principalmente porque eles tinham
um espartilho.

Cada vez que eu tentava um, meu ferimento

sangrava.
“Que tal este?” Devika disse ironicamente. Eu
olhei para o vestido que ela estava segurando.

“Isso é diferente dos outros”, eu disse,

franzindo a testa.

“Sim, mas talvez fique bom?” Devika disse,

sugerindo. Eu olhei para o longo vestido preto
que ela estava segurando. Mangas compridas
adornadas com diamantes e costas abertas. Era
simples, mas tinha uma cauda longa.

“Não”, eu disse, “minhas cicatrizes ficarão

visíveis.”

“Na verdade, não”, Jonathan sugeriu enquanto

me entregava um pouco de água. “Devika vai
cobri-los.”
“Ilow?” Eu perguntei, levantando uma
sobrancelha.

“Sou uma bruxa.” Devika disse, sorrindo.

Deixei cair o copo d’água e me afastei dela.

“Amari?” Devika disse, pegando meu braço.

Mas eu puxei meu corpo para longe de seu

toque. Eu fiquei tenso. Ambos olharam para
mim, confusos. Meu corpo reagiu a ela. Só de
ouvir o nome me fez temê-la.

“Princesa? Você está bem?” Jonathan

perguntou.

“Sim!” Eu estalei enquanto meu corpo tremia.

Agarrei o manto que cobria meu corpo.

Tentei me acalmar enquanto minha mão se
movia para o meu peito e respirei fundo.

“Jonathan, você poderia nos dar um momento,

por favor?” Devika disse enquanto eu olhava
para ela. Tela Capturada

“NÃO!” Eu gritei enquanto olhava entre eles.

Eu estava com tanto medo que estava prestes

a fugir.

“Ok, ok, mas acalme-se, Amari. Eu só queria

fazer uma pergunta a você”, disse Devika,
levantando as mãos. Ela olhou para o meu
corpo frágil com seus olhos verdes. “Amari,
posso te perguntar uma coisa?”

Meus olhos se voltaram para ela. Eu não sabia

o que fazer.
“É só uma pergunta. Jonathan está aqui.”
Devika disse enquanto sorria calorosamente.

“Oo que você quer perguntar?” Eu gaguejei

nervosamente.

“Amari, uma bruxa te machucou?” Devika

perguntou, me fazendo estremecer.

Minha mente ainda estava registrando que ela

era uma bruxa. Alguém que me amaldiçoou.
Sua espécie foi responsável pela minha morte
em breve.

“Amari?” Devika murmurou.

“Huh?” Eu disse, olhando para ela.

“Eu perguntei se uma bruxa te machucou.”
Devika repetiu calmamente.

Comecei a me sentir mal. O que eu queria era

voltar para o meu quarto e me trancar.

“Princesa? Você, venha sentar-se”, disse

Jonathan, oferecendo-me uma cadeira. Eu dei
um tapa em seu braço e recuei até minhas
costas baterem em uma porta. Então, olhando
freneticamente por cima do ombro, entrei
correndo e tranquei a porta.

“Amari! Abra a porta, por favor.” Devika disse

enquanto a porta chacoalhava.

Ficando assustado. Eu entrei em panico.

“Eu não vou te machucar!” Devika disse.

“CALA A BOCA! APENAS CALA A BOCA!” Eu
gritei, cobrindo meus carros.

Agachado perto do banheiro. Eu chorei. Foi

culpa dela.

Eu ia morrer. Tudo era culpa deles. Eu não

tinha amor, nem família, nem mãe, só por
causa daquela maldita maldição.

Enquanto as lágrimas escorriam pelo meu

rosto, senti que minha respiração estava
ficando irregular. Eu estava procurando algo
em que me agarrar quando comecei a ver
preto. Enquanto me movia, bati minha cabeça
em algo e desmaiei.

“Princesa?” Eu ouvi uma voz de mulher dizer.

Gemendo. Eu abri meus olhos, mas os fechei

novamente.
“Princesa?” outra voz sussurrou.

“O que aconteceu?” Eu perguntei enquanto me

sentava. Minha cabeça latejava.

“Oh, a deusa, você está bem. Você nos deixou

preocupados”, disse Nora.

Eu olhei em volta, estremecendo quando

minha mão tocou um ferimento na minha
cabeça.

“Onde estou?” Isso me confundiu. Estava

escuro. Quando olhei em volta, encontrei
Jonathan, Fac, Nora e Devika no meu quarto.
Travando os olhos com Devika, eu
involuntariamente recuei na cama.
“Acalmar!” Nora disse quando meus olhos
encontraram os dela. ** Respire, princesa,
respire! “

Movendo meus olhos de volta para a poltrona,

eu vi Devika com um olhar magoado em seu
rosto.

“Há quanto tempo eu estive fora?” Eu

perguntei.

Todos trocaram olhares. A preocupação cruzou

o rosto de Jonathan.

“Você esteve fora por dois dias.” Jonathan

murmurou. Me pegando de surpresa.

“O quê? Dois dias?” Eu perguntei. Se meu

palpite estivesse correto. Hoje foi o evento.
“Oh não!” Eu disse em pânico.
“Calma, princesa,” Jonathan disse, agarrando
meus ombros.

“Calma? Eu tenho que estar pronto! Maximus

vai ficar bravo!” Eu disse, levantando-me.

“Uau!” Nora disse enquanto eles me

seguravam. Então, me sentindo fraca, agarrei
os braços de Jonathan.

“Não se preocupe”, ouvi Devika dizer enquanto

se levantava, “Maximus disse que você poderia
ficar. Eu disse a ele que foi minha culpa você
ter sofrido um acidente.” Devika explicou,
cruzando os braços.

“Mesmo estando com raiva, ele entendeu.”

“Não, você não entende”, argumentei. “ele vai

ficar bravo.”
“Ele não vai.” Devika sorriu.

“Não, ele vai”, eu sussurrei, abaixando minha

cabeça. “Pegue meu vestido, Jonathan.”

“O quê? Não, você não vai assim!” Nora

argumentou.

“Eu sou! E é uma ordem!” Eu agarrei. Nunca

tive a intenção de usar meu comando de
rainha, mas tive que fazer. Eu sabia que
Maximus havia concordado, mas
internamente, ele estava furioso. Ele
descontaria sua raiva em mim.

Todos na sala ficaram atordoados. Ofegante.

Eu olhei para eles. Enquanto todos se moviam,
sentei-me na cama. Devika apenas suspirou ao
sair do meu quarto.
Quando terminei, já passava da meia-noite.
Fiquei preocupada com o atraso. Mas eu não
me importei; Eu tinha que estar lá.

“Você está linda, princesa”, disse Nora,

apertando as mãos.

“Definitivamente,” Devika murmurou feliz. Eu

olhei para ela com cautela antes de me virar
para o espelho.

Eu fiquei na frente do espelho, olhando para

mim mesma. O longo vestido preto acentuava
muito bem meu corpo magro. Isso me fez ter
curvas porque meus seios não eram
significativos.

Eu não tive chance com este vestido. Virando-

me, encarei minhas costas.
Assim como Jonathan mencionou, Devika usou
magia de ilusão e fez minhas cicatrizes
desaparecerem. Por causa disso, eles
amarraram meu cabelo chocolate em um
coque, deixando minhas costas e pescoço nus.

Me senti exposta neste vestido, principalmente

nas costas. As costas totalmente abertas
alcançaram a linha de minha nádega.

Eu me virei e encontrei Jonathan segurando

uma caixa preta.

“O que é isso?” Eu perguntei.

“Isso é algo que sua majestade trouxe para

você,” Jonathan explicou enquanto revelava o
que estava dentro da caixa.

Com os olhos arregalados, olhei para um colar

fino de ouro branco com um pingente de
lágrima de diamante e um par de brincos
semelhantes ao colar.

“É lindo.” Eu sussurrei com admiração.

“Sim, agora vire-se, querida.” Disse Nora.

Observando-a por cima do ombro, vi Nora

agarrar o longo colar.

“Isso vai ser assim.” Nora disse enquanto o

diamante pendia em minhas costas nuas.

Observei com curiosidade enquanto o

diamante brilhava nas minhas costas. Então,
colocando os brincos, me virei. Eu encarei meu
reflexo, surpresa com o quão bonita e
diferente eu parecia.
“Você tem um rosto bonito. Então foi uma boa
ideia deixá-lo quase natural”, disse Devika.

Honestamente, fiquei surpreso ao ver a

diferença que a maquiagem pode fazer.
Mesmo que eu mal tivesse vestido, eu ainda
parecia diferente. Claro, Devika e Fae ajudaram
com minha maquiagem.

A única coisa que aplicaram foi um blush rosa

suave. Depois fizeram a minha sombra, que era
natural com uma leve asa no final, e passei um
batom vermelho que fazia meu rosto sardento
parecer uma boneca.

“Você parece uma boneca, Devika disse,

sorrindo. Eu apenas a encarei.

“Acho que devo ir.” Eu disse, limpando minha

garganta.
“Sim Sim.” Jonathan disse enquanto me
ajudava a sair do quarto.

Enquanto descia as escadas com Devika, Nora

e Jonathan, senti uma parada repentina. Quase
esbarrando em Jonathan, olhei para ele
confusa.

“Há algo errado?” Eu perguntei.

Jonathan estava bloqueando minha visão

enquanto eu me movia para o lado. Encontrei
alguém que não esperava ver.

“Meu rei?” Jonathan disse, curvando-se.

O que Maximus estava fazendo aqui?

Máximo estava parado no final da escada,

encostado no corrimão com os olhos fechados
e os braços cruzados. Então, ouvindo a voz de
Jonathan, ergueu os olhos.

Seus olhos se moveram para mim. Eu o vi

inspirar profundamente. O que é que foi isso?

“Achamos que você tinha ido embora, Rei

Máximo.” Disse Nora, baixando a cabeça.

“Não, eu estava esperando.” Maximus disse

enquanto seus olhos examinavam meu corpo.
Eu engoli nervosamente. Jonathan se moveu
para o lado enquanto eu agarrava a pequena
bolsa em minha mão com força.

“Você pode sair.” Maximus disse enquanto

começava a subir as escadas.

Abaixando minha cabeça. Eu olhei para o chão.

Minhas unhas estavam cavando na bolsa,
vendo seus sapatos pretos bem na minha
frente. Esperei pacientemente por suas
palavras.

“É hora de você descer aqui.” Maximus disse.

Inclinando-se para mim. “Você vai pagar por
me fazer chegar atrasado.”

Agarrando minha mão, ele a agarrou, me

fazendo estremecer de dor. Então, arrastando-
me escada abaixo, saímos até chegarmos à
carruagem.

Enquanto os cocheiros abriam a porta,

Maximus me ajudou a entrar e depois fechou
as portas.

Sentado em frente a Maximus. Eu

nervosamente agarrei meu vestido. Tela
Capturada
“Ouça com atenção. Agora que estamos
atrasados, a desculpa é que estávamos fazendo
algo íntimo.

Mesmo que ... “Maximus disse, olhando para

mim atentamente,” Eu não acho você atraente
de forma alguma. Você vai lic. Dizendo que foi
sua culpa, entendido? “

Eu balancei a cabeça rapidamente.

“Eu te fiz uma pergunta, Amari!” Maximus

rosnou.

“Sim Sim!” Eu gaguejei. “É minha culpa.”

“Puta que pariu!” Maximus respondeu.

“Assim que chegarmos, pare de tremer e mude
essa cara. Não estou feliz com você”, Maximus
sibilou.

Eu podia sentir seu olhar pétreo. Então,

respirando fundo. Tentei acalmar meus nervos.

Sentindo a carruagem parar. Eu olhei pela

janela.

“Estamos aqui”, disse Maximus. Olhando para

fora, vi um edifício enorme. Distraído, senti um
puxão no braço.

Eu gritei de surpresa.

“Lembre-se do que eles pensaram de você.

Você não sai do meu lado e se abstém de
responder às perguntas.” Maximus disse,
olhando para mim severamente.
“Seu trabalho é agir como minha noiva, nada
mais. Então, a menos que eu diga para você
responder, você não responde. Está claro?”

“Sim”, eu disse, olhando para seus olhos

vermelhos.

“Oh, e eu espero que você esteja pronto para

dançar.” Máximo disse quando a porta da
carruagem se abriu.

“Dança?” Eu disse atordoado.

“Sim”, disse Máximo ao me oferecer a mão,

“sou o rei e o anfitrião deste evento. Acabamos
de chegar na hora perfeita. A primeira dança
está prestes a começar. Espero que não me
envergonhe . “

Vamos dançar? Mas eu nunca tinha dançado.

Segurando sua mão, desci da carruagem.
Erguendo minha cabeça, eu nervosamente
olhei para o céu. A lua refletiu sobre nós.

Eu só esperava não ter estragado as coisas.

 Capítulo 9:

AMARI

Entramos no enorme edifício. Eu olhei ao meu

redor. Pilares altos e pisos de mármore que
refletiam as estrelas da noite nos
cumprimentaram enquanto caminhávamos
para o corredor.

Um tapete vermelho estendia-se

ordenadamente no chão de mármore, fazendo
com que nossos passos se escondessem de
qualquer intruso. A armadura de um cavaleiro
alto estava deitada de lado, cada um com uma
espada diferente. Suas figuras altas eram
imponentes.

Olhando para o teto. Encontrei um telhado

largo em forma de cúpula com um jardim
desenhado nele. Eu fiz uma careta para as
crianças nuas curiosas que corriam na pintura.

Foi maravilhoso ver o desenho. Os detalhes e

cores deram vida às paredes brancas
circundantes.

Sentindo um puxão, movi meu olhar para o

lado. Maximus estava olhando para mim com
lábios finos.

“Há algo errado?” Eu perguntei.

Mesmo estando de salto alto. Eu ainda era

relativamente pequeno ao lado de Maximus.
Seu corpo era igual ao daqueles cavaleiros no
corredor. Alto, real e imponente. Era
intimidante para alguém de tamanho pequeno
como eu.
“Concentre-se: as portas estão prestes a se
abrir.” Maximus disse enquanto seu braço
circundou minha cintura. Eu olhei para a
frente. Quatro guardas estavam de armadura.

Eles não olharam para nós.

Quando eles abriram as portas de madeira

branca, ouvi risos e um pouco de música. Meu
corpo ficou tenso, sabendo que havia muitas
pessoas diferentes lá dentro.

“Lembre-se, você comete um erro e paga

quando volta ao palácio”, advertiu Máximo.
Dando um passo à frente, Maximus se moveu
comigo em seus braços. Eu estampei meu
sorriso falso e mantive minha cabeça erguida.

Subindo para uma longa fileira de escadas,

observei os arredores. Alguém atrás de nós
disse nossos nomes, fazendo a música
diminuir, e todos na sala olharam para nós.
Eu agarrei a bolsa que estava segurando. Meus
dedos doíam com a pressão que eu estava
colocando sobre eles.

Soltando minha cintura. Maximus avançou e

então me ofereceu sua mão. Ele estava
sorrindo para mim. Um sorriso que eu nunca
tinha visto antes.

Decidindo jogar junto. Eu agarrei sua mão e

desci as escadas. Eu ouvi sussurros quando
chegamos ao último degrau. Por um segundo,
senti Maximus apertar minha mão, mas ignorei
rapidamente.

As pessoas ao redor começaram a se mover

para os lados da sala até que deixaram uma
grande abertura no meio da pista de dança.
Entrando no meio, um mordomo se aproximou
de nós. Maximus removeu sua capa e eu
entreguei a ele minha bolsa.

“Está na hora”, sussurrou Máximo. Eu balancei

a cabeça e voltei para o meio da sala.
Sinceramente, estava nervoso. Eu nunca tinha
dançado antes.

Nós dois nos curvamos e esperamos a música

começar. Uma melodia lenta começou a tocar.
Maximus imediatamente pegou minha mão e
me puxou suavemente. Eu coloquei minha mão
em seu ombro enquanto minha outra mão
permanecia no lugar.

Sentindo sua mão nas minhas costas,

engasguei e olhei para cima. Maximus estava
olhando para mim. Eu não pude ler seu rosto.
Trancando os olhos, eu fiquei parada,
esperando ele se mover.
“Não estrague tudo.” Maximus sussurrou perto
do meu ouvido enquanto beijava minha
bochecha. Eu fiz uma careta para o seu gesto
que deixou uma sensação de formigamento.

Dando um passo à frente, nos movemos

graciosamente. Tentei seguir seus passos. Mas
o vestido estava complicando as coisas.

“Sorria, Amari,” Maximus murmurou enquanto

eu olhava para seus olhos vermelhos, um
sorriso estampado em seu rosto bonito.
Sorrindo de volta, concentrei-me em cada
movimento.

Dando uma volta, me virei e agarrei o ombro

de Máximo. Quase tropecei nos próprios pés.

“O que você está vestindo?” Maximus

perguntou de repente.
“O que?” Eu perguntei, confusa.

“Que cheiro é esse?” Maximus repetiu.

“É chamado de perfume”, eu disse

sarcasticamente. “Algum problema?”

“Cheira bem. Você cheira bem.”

Eu encarei ele em choque. Que volta de 180

graus.

“Quer dizer, cheira bem, mas isso não significa

que você me faz sentir alguma coisa. Pelo
contrário, estava preocupada que você
cheirasse estranho.”

Sentindo-me ofendida, levantei meus pés e

pisei nele. Os olhos de Máximo se arregalaram
quando um pequeno gemido saiu de seus
lábios. Eu sorri docemente para ele.

“Desculpe meu erro.” Eu sorri.

Apertando minha cintura. Maximus me puxou

para mais perto.

“Eu não faria isso”, disse Maximus quando o

senti sorrir. Eu olhei em volta, todos os olhos
estavam em nós.

“Quer apostar?” Eu cuspi de volta, sorrindo.

Máximo recuou e olhou para mim. Eu podia ver

seu sorriso se contraindo em seu rosto.
Quando fizemos uma curva, levantei meus pés
e o pisei novamente. Maximus praguejou
baixinho.
Quando a dança finalmente acabou. Eu
levantei minha mão e acariciei seu rosto. Se ele
queria jogar, dois poderiam jogar.

“Obrigada, meu amor”, eu disse, batendo em

seu rosto suavemente.

Máximo sorriu e se afastou, me deixando

sozinho. Suspirando de alívio, olhei em volta.
As pessoas começaram a dançar.

Chamando o mordomo. Pedi a ele que me

entregasse minha bolsa. Oferecendo-me um
pouco de suco, agradeci e perguntei onde
ficava a varanda. Eu precisava de espaço para
relaxar.

Seguindo suas instruções. Cheguei a uma

varanda aberta que estava longe do evento
barulhento. Abrindo a porta de vidro, saí. A
brisa noturna esfriou meu rosto.
Enquanto eu caminhava até a grade. Inclinei-
me e me virei. O vento fez minha pele arrepiar
quando arrepios explodiram em minhas costas.
Estava muito frio e não trouxe nada para me
aquecer.

Me abraçando. Fiquei olhando para o enorme

jardim. Eu sorri. Era um lugar adorável.
Decidindo descer, deixei minha xícara e desci
as escadas. Não havia ninguém por perto.

Decidindo explorar, tirei meus sapatos. Com

um suspiro. Comecei a pular. Estar descalço
não me incomodava. Eu sempre estive
descalço antes. Felizmente, até agora. Eu não
tinha visto minha família por perto.

Enquanto eu saltava pelo jardim, encontrei um

balanço pendurado em um enorme carvalho.
Sorrindo, corri até ele e coloquei minhas coisas
no chão.
Sentando-me, eu balancei. Então, empurrando
ligeiramente, eu sorrio enquanto olho para o
céu. Estava tão calmo que senti que não estava
mais em um lugar onde poderia me machucar.
Julgado ou insultado.

“Como eu gostaria de ir para outro lugar.” Eu

sussurrei.

“Realmente agora?” uma voz disse, me

fazendo parar. Eu olhei ao meu redor, mas
estava escuro. “Eu assustei você?” alguém
disse quando vi a sombra de uma pessoa atrás
de uma árvore. Agarrando as cordas, engoli em
seco nervosamente.

“Quem é Você?” Eu perguntei, levantando-me

com cuidado. Então, preparando-se para fugir.
Eu olhei para as minhas coisas.
“Meu nome, não é necessário. Então agora,
deixe-me dar uma olhada em você”, disse o
homem ao se aproximar de mim.

Agachando-me, peguei minhas coisas, mas

quando me levantei, ele estava bem na minha
frente. Como ele se moveu tão rápido?

Sentindo seu dedo sob meu queixo, ele o

levantou abruptamente. Eu engasguei quando
encontrei seus olhos cinza.

O homem tinha longos cabelos brancos que

brilhavam ao luar. Era mais de uma cor
prateada, e chegava a sua cintura, metade dela
cobrindo seu rosto pálido.

Eu encarei com admiração o quão bonito este

homem era, sem cicatrizes, hematomas ou um
único fio de cabelo em seu rosto delicado, mas
comprido. Sua mandíbula cinzelada estava
definida e seus olhos cinzas perfuraram os
meus.

“Você é linda”, murmurou o homem, sua

respiração soprando em meu rosto. Em
seguida, sua mão alcançou minha cintura e ele
me puxou para ele.

Seu corpo frio me fez estremecer quando ele

tocou minhas costas. Enquanto ele acariciava
minhas costas para cima e para baixo, prendi a
respiração. O que ele estava fazendo?

“V-você poderia me soltar?” Eu gaguejei

enquanto tentava me afastar. Mas seu aperto
foi mais potente do que eu esperava.
Empurrando sua figura esguia, me afastei dele.
Ele estava perto demais.

“Eu me pergunto qual seria o seu gosto”, o

homem sussurrou enquanto seus olhos
baixaram para o meu peito, mas depois
pararam. “Sem seios?” ele disse de repente.

“Com licença?” Eu perguntei, me sentindo

insultada.

“Quero dizer, eles são bem pequenos.” O

homem cantarolou.

Eu estava com raiva dele.

Com raiva, levantei minha perna e o chutei na

virilha. Senti seu pau na minha perna enquanto
batia forte. O homem praguejou e o soltou
enquanto se abaixava e se ajoelhava.
Segurando seu pau.

“Seu idiota!” Eu rosnei e comecei a me afastar.

“Espere,” o homem chamou enquanto
amaldiçoava. Eu podia ouvir um barulho vindo
de trás de mim. Andando rápido. Eu fui em
direção ao prédio. “Eu disse para esperar”,
disse o homem, agarrando meu braço.

“Solte!” Eu rugi. Quando eu estava prestes a

levantar meu braço, alguém agarrou seu braço
e o puxou para longe de mim. Eu recuei,
batendo no peito de alguém.

“Acho que ela disse para deixá-la ir, Lorcan,

Maximus disse, parado atrás de mim.

Virando minha cabeça, encontrei Maximus

olhando para o homem chamado Lorcan. Algo
escuro cruzou seu rosto.

“Maximus?” Eu murmurei estupidamente.

“Por que você está aqui? Você deveria estar
dentro e perto de mim!” Maximus rosnou
baixinho.

Eu fiquei tensa quando sua mão alcançou

minha cintura. Um leve rosnado deixou seus
lábios.

“Você tem que ser um idiota?” Lorcan disse,

limpando

Fora de suas roupas.

“Respeito!” Maximus estalou.

Lorcan ergueu a sobrancelha e zombou.

“Da mesma forma, companheiro.” Disse

Lorcan.
- Dê o fora, Lorcan. Maximus ordenou. Lorcan
apenas olhou para ele.

- Nos encontraremos em breve – sussurrou

Lorcan ao nos deixar.

Suspirando, eu inconscientemente me inclinei

contra Maximus.

“Longe!” Maximus sussurrou. Pulando. Mudei-

me e olhei para o chão. “O que eu te disse,
Amari?”

“Para ficar perto de você?” Eu sussurrei.

“Então por que diabos você está aqui?”

Maximus perguntou.

“Eu ... você me deixou em paz e eu vim para

ver”, expliquei.
- Desculpas esfarrapadas – disse Maximus. –
Olhe só para você agora, uma bagunça
completa. Você não pode seguir uma ordem
simples, porra? “

Erguendo minha cabeça, eu o encarei.

“Eu ...” Eu gaguejei, mas o senti me puxar.

Maximus começou a me arrastar para fora do
lugar, passando pelo corredor em que
entramos e dando uma volta. Assustado,
comecei a olhar ao redor, mas o corredor em
que estávamos estava escuro.

Abrindo duas portas, Maximus me arrastou

para dentro e me jogou na cama.

Eu fiquei atordoado. Eu estava com medo de

que ele me punisse.
“Tire a roupa”, ordenou Máximo.

“O que?” Eu gritei com ele.

“Eu disse tire a roupa!” Maximus rosnou.

“AGORA!”

Ajoelhando-me na cama, comecei a tirar o

vestido. Fiquei envergonhado ao sentir os
olhos de Máximo em mim. Deixando o vestido
cair até minha cintura, cobri meu peito.

Máximo se aproximou e parou no final da

cama. Meu corpo começou a tremer enquanto
mantive meus olhos baixos. Eu não conseguia
olhar para ele.

Sentindo a mão de Máximo em meu cabelo,

fiquei tensa e esperei. Ele iria puxar meu
cabelo de novo?
Fechando meus olhos, senti meu cabelo cair
em cascatas.

“Levante-se”, Maximus ordenou novamente.

Desta vez, sua voz estava calma.

Acenando com a cabeça. Eu me levantei na

cama, deixando meu vestido cair até meus
tornozelos. Afastando-me disso, esperei.

Máximo não estava dizendo uma palavra,

apenas parado na minha frente. Eu estava tão
envergonhado que estava prestes a desmaiar.
Minhas pernas tremeram de medo.

Quando senti algo macio, olhei para cima e

gritei quando Maximus estendeu a mão para
mim e me carregou em seu braço esquerdo. Eu
soltei meu peito e o agarrei pelos ombros.
Ele era muito intenso, me carregando apenas
com um braço.

Quando olhei para baixo, o encontrei olhando

para mim. Seu rosto parecia relaxado.

“Você precisa comer mais.” Maximus sussurrou

enquanto continuava olhando para cima. Ele
caminhou até outra porta. Segurei os ombros
de Máximo com força, certificando-me de não
cair.

Depois de acender a luz, Maximus me levou

até a torneira. Ele me sentou ao lado dele. O
mármore estava frio sob minhas nádegas.

Não tenho certeza do que ele estava fazendo.

Eu olhei para ele por baixo dos meus cílios.
Meu cabelo cobriu meus seios e metade do
meu corpo.
Eu o observei. Máximo se virou e começou a
tirar as roupas, deixando apenas as calças.

Corei enquanto observava seu peito. Seu peito

tonificado e musculoso com a cicatriz que vi da
última vez na biblioteca. Meus olhos
rastrearam.

“Ei,” Maximus sussurrou enquanto erguia meu

queixo. Com os olhos arregalados, olhei para
ele surpresa. “Olhos aqui.”

Eu balancei a cabeça estupidamente, vendo-o

se virar e caminhar até uma prateleira e pegar
o que pensei ser uma caixa com remédios. Ele
trouxe. Eu fiz uma careta, me perguntando o
que ele iria fazer. Alguém se machucou?

Pegando um banquinho, ele puxou-o e sentou-

se bem na minha frente. Eu inclinei minha
cabeça, confusa com o que ele estava fazendo.
Alcançando meu tornozelo, ele levantou minha
perna. Eu gritei enquanto cobri minha boceta.
Eu estava usando uma daquelas roupas íntimas
sensuais que estavam no armário. Devika
escolheu uma renda nude.

“O que você está fazendo?” Eu perguntei,

envergonhado. Meu rosto queimou enquanto
eu corei muito.

“Você não vê?” Maximus rosnou. “Seus pés

ficaram machucados. Você não consegue
pensar antes de fazer essa merda?”

Franzindo a testa, eu olhei para baixo. Eu abri

minha boca, mas a fechei quando vi Maximus
me encarando. Eu tinha sangue seco e alguns
cortes. Foi quando eu estava no jardim?
Por causa de todos os hematomas que tive,
isso era algo que eu não sentia. Meu corpo se
adaptou tanto à dor que minha mente ficou
entorpecida.

** Nós vamos ficar aqui esta noite. “Maximus

disse de repente.

“Por que?” Eu perguntei a ele.

Ele apenas espiou para mim. Decidir que era

melhor ficar quieto. Observei seu movimento
de mão. Ele suavemente esfregou remédio em
meus cortes leves e então limpou o resto.

Eu me senti confortável enquanto o observava.

Eu pensei que ele me odiava.

“Está feito?” Eu perguntei enquanto ele

abaixava meu outro pé.
Minhas pernas penduradas. Movendo-os,
tentei descer, mas Maximus agarrou minha
cintura e me parou. Engolindo em seco, eu
encarei ele. Por que ele estava me olhando
assim?

Ele estava olhando para mim como quando

estávamos na biblioteca.

Ele colocou seus braços em cada lado meu, me

enjaulando. Inclinando seu rosto em minha
direção. Recuei um pouco, mas quase caí.
Assustada, alcancei e agarrei seus ombros.
Minhas pequenas mãos tocaram suavemente
sua pele áspera.

Fechando os olhos, eu o vi murmurar algo que

não ouvi. Ele estava com raiva porque eu o
toquei?

Removendo minhas mãos. Coloquei-os ao lado

do corpo e agarrei a borda do mármore.
O silêncio me fez sentir estranho; Eu levantei
minha cabeça. Ele ainda estava de olho em
mim. Mas o jeito que ele olhou para mim era
como se ele quisesse me dizer algo.

“Devíamos ir para a cama”, disse Máximo.

Acenando com a cabeça. Tentei descer, mas

ele me agarrou mais uma vez pelo braço.
Surpresa com o movimento repentino,
coloquei minhas mãos de volta nele. Ele
apenas me encarou.

Por um momento, ficamos quietos. Estávamos

apenas olhando um para o outro. Parecia que
estávamos em nossa própria bolha minúscula.

Levantando a mão, ele alcançou uma mecha de

cabelo. Enquanto ele se movia. Eu o encarei.
Ele começou a caminhar de volta para a sala, e
agarrei seu ombro com um pouco mais de
força. Eu olhei para ele de lado. Quando ele
fechou a porta, ele olhou para mim.

Senti meu rosto esquentar enquanto ele

acariciava o mesmo lado do meu rosto. Senti
um aperto estranho no peito. Uma inspiração
aguda passou por meus lábios.

Limpando minha garganta novamente. Eu olhei

para a cama. Minha mente não percebeu o que
estava para acontecer quando Maximus me
trouxe até lá.

Ele estava me colocando no chão com cuidado,

então eu o encarei.

Ele pairou sobre meu corpo nu. Cobri meu

peito com uma mão enquanto a outra
permanecia ao lado do meu rosto. Os olhos
vermelhos de Maximus abriram um buraco em
mim. Ele estava me olhando tão atentamente
que senti meu corpo ficar quente.

Ofegante. Eu deixei meus olhos vagarem e

pararem onde estava sua cicatriz. Meu dedo se
moveu por conta própria quando ele o
alcançou, e suavemente o arrastei de um lado
para o outro. Era uma grande cicatriz. A nova
pele formava uma camada espessa.

Quem fez isso com ele?

Quando parei onde senti seu coração batendo,

levantei minha cabeça, surpresa. Por que seu
coração estava batendo tão rápido?

Eu estava movendo minha palma para sentir

melhor quando ouvi Maximus suspirar
enquanto sua pele se arrepiava. Lambendo
meus lábios, olhei para ele novamente. Mas
ele se abaixou, encostando a testa na minha.
Eu fiquei tenso. O que estava acontecendo?

Movendo sua mão, ele alcançou e cobriu

minha mão que estava em seu peito. Então,
agarrando-o, ele delicadamente fez pequenos
círculos.

“O que vou fazer com você ...” Maximus

murmurou, mas eu ouvi errado?

“O que?” Eu perguntei, confusa. Abrindo os

olhos, ele lambeu os lábios. Esse simples gesto
me fez gemer. Surpreso. Tentei desviar o olhar,
mas ele colou seus lábios nos meus.

Seus lábios macios e frios sincronizaram com

os meus trêmulos. Maximus os moveu
suavemente, fazendo-me senti-lo. O beijo foi
tão terno que me fez desejar mais.
Uma sensação repentina de penas me fez
gemer. Maximus deslizou a mão pelo meu
braço até chegar à minha cintura. Encontrando
sua chance, ele enfiou a língua.

Eu gemia em sua boca enquanto ele explorava

minhas entranhas.

Movíamos nossas línguas como ondas

quebrando no oceano.

Peguei seu peito com a outra mão. Minha

mente ficou entorpecida com esse sentimento.
Foi a primeira vez que beijei alguém e não me
arrependi porque era incrível.

Depois de mais chupadas e mordidas, ele se

afastou. Ofegante, mantive meus olhos
fechados.
“Você ...” Maximus sussurrou. Eu abri meus
olhos

Timidamente. “Você, o que está fazendo

comigo?”

Confuso, eu fiz uma careta.

“Não responda a isso,” Maximus sussurrou

enquanto me beijava de volta. “Só não diga
nada.”
 Capítulo 10:

AMARI

Eu gemi quando ele beijou meu pescoço. Seu

hálito quente e lábios molhados desceram pelo
meu pescoço enquanto eu pegava seu cabelo.
Agarrando-o, arqueei minhas costas. Senti sua
mão tirar meu cabelo do meu peito.

Sua respiração me deu arrepios. Gemendo de

novo, senti seus lábios chuparem meu mamilo.
Eu arregalei meus olhos. A sensação de seus
lábios sugando me deixou ofegante.

Senti sua mão se mover, circulando minha

cintura. Mordendo meus lábios. Eu fechei
meus olhos. Ile chupou forte, mordendo
lentamente meu mamilo enquanto ele se
afastava.
Sentindo falta de seu toque, abri meus olhos.
Maximus pairou sobre mim. Sua mão alcançou
meu rosto e o acariciou. Olhando para ele,
lentamente deixei meus olhos vagarem e parei.

Eu engasguei quando vi suas calças. O que é

que foi isso?

Algo grande estava fazendo uma

protuberância. Aquele era o pau de Maximus?

“Amari ...” Maximus sussurrou, mas alguém

bateu na porta do quarto. Eu instintivamente
cobri meu corpo. Quem foi? Olhando por cima
do ombro. Máximo esperou.

Quando ouvimos alguém bater de novo,

Maximus desceu da cama. Sentando-se. Peguei
os lençóis e cobri meu rosto. Eu ouvi outra voz
enquanto Maximus sussurrava algo de volta
para ele.
Cobrindo meu rosto com meu cabelo, fiquei
sentado na cama. Poucos minutos depois,
Maximus voltou.

“Fique aqui. Eu voltarei”, disse Máximo,

agarrando sua camisa. Eu balancei a cabeça e
esperei ele sair. Então. Ouvindo a porta do
quarto sendo fechada, olhei para cima.

Suspirando. Eu me virei e olhei em volta,

parando onde estava um espelho de
maquiagem. Olhando para o meu reflexo,
corei. O que foi aquilo?

Eu tinha marcas vermelhas em todo o pescoço

e no peito. Eu os encarei. Corando, cobri meu
rosto com os lençóis. Ele acabou de me beijar?
Mas ele não me odiava?
Tocando meus lábios levemente, eu sorri.
Enquanto procurava um pouco de água, desci
da cama.

Uma pequena mesa de centro ao lado perto da

janela tinha uma jarra de água e copos.
Sentindo a água fria refrescar minha garganta.
Eu sorri.

Passaram-se mais de duas horas desde que

Maximus partiu. Eu tinha ficado na cama
esperando ele voltar, mas nada. Decidindo que
era melhor dormir um pouco, apaguei as luzes
e deitei.

Fazia algumas horas desde que adormeci

quando comecei a ouvir um som de batidas.
Preguiçosamente. Eu abri meus olhos.
Maximus estava de volta?

Lentamente, sentei-me na cama, esfregando os

olhos e bocejando.
“Maximus?” Eu murmurei com sono.

Abrindo meus olhos, tentei olhar ao redor. Eu

vi uma figura de pé perto da penteadeira.

“Maximus?” Eu disse, chamando seu nome

novamente. Quando me levantei para acender
as luzes, alguém cobriu minha boca. Tentei
gritar, mas sua mão cobriu qualquer barulho
que eu estivesse tentando fazer.

Ele me arrastou para o banheiro.

Ile abriu a porta e me jogou no chão. Eu bati

minha cabeça perto da borda da banheira.

Assustado. Tentei reagir. Quem foi?

“Q-quem é você?” Eu gaguejei enquanto as
lágrimas deslizavam pelo meu rosto.

O homem simplesmente se aproximou e parou

na minha frente. Não pude ver seu rosto na
escuridão.

Recuando, tentei procurar algo para me

defender. Então, ao ouvir um ruído, parei. O
que ele estava fazendo?

Eu gritei quando o homem me puxou pelo

tornozelo, então ele agarrou meus braços e os
colocou sobre minha cabeça.

“Cale-se!” o homem sibilou. Eu engasguei

quando meu cheque queimou com seu tapa.
Então eu o senti pegar minhas roupas íntimas.

Eu lutei enquanto minha mente registrava o

que ele iria fazer.
“N-não, por favor,” implorei enquanto o
chutava, mas foi inútil. Eu estava fraco e meu
corpo doía. Eu vi pontos brancos depois que
ele me deu um soco.

Encontrando alguma força, comecei a lutar

novamente, mas o homem me segurava. Eu
não pude fazê-lo afrouxar seu aperto em meus
braços.

Não viria alguém?

Ouvir meus gritos o fez rir.

“Grite, ninguém virá “, sussurrou o homem.

Rindo. Chutando-o no estômago. Senti-o
gemer. Achando que era minha chance, chutei-
o novamente no rosto, fazendo-o perder o
controle sobre meus braços.
Virando-me, tentei me levantar e correr. Mas
ele puxou meu cabelo e eu senti tudo em mim
desligar por uma fração de segundo.

Minha cabeça latejava e tudo girava em meus

olhos. Eu podia sentir algo quente escorrendo
pela minha testa enquanto tentava alcançar
qualquer coisa ao meu redor.

Eu gemi e tentei chutá-lo. Mas ele me agarrou

e me virou.

“P-por favor ...” eu implorei a ele. Minha

consciência estava assumindo o controle.
“Maximus.” Eu chorei fracamente

Eu soluçava enquanto chamava Maximus.

Eu me encolhi com seu toque e tentei chutá-lo,

mas ele me bateu novamente. Quando meus
olhos começaram a cair, ouvi o homem rir.
Ninguém iria me salvar?

Mas então, em algum lugar do prédio, ouvimos

um rugido. Chamei o nome de Máximo mais
uma vez com a última força que tinha.

Ao ouvir um grande estrondo na sala, o

homem ficou tenso. A próxima coisa que eu
soube foi que alguém o estava jogando do
outro lado do banheiro. Tentei fracamente ver
se era Maximus. Mas minha cabeça latejava.

O homem gemeu quando algo quebrou na

banheira. Ouvindo um grito e um baque, fechei
meus olhos. Senti gotas de alguma coisa cair no
meu corpo. Foi sangue?

“AMARI!” Eu ouvi Maximus gritar enquanto se

ajoelhava. Eu mal conseguia manter meus
olhos abertos. Gritando por alguém, ele me
pegou. Minha cabeça caiu para o lado
enquanto ele apressadamente me carregava
de volta para a cama. “Amari, você pode me
ouvir?” ele perguntou.

Tudo que pude sussurrar foi seu nome quando

uma dor colossal cruzou minha testa e eu perdi
a consciência.
 Capítulo 11:

MAXIMUS

Saber que Amari sofreu um acidente enquanto

estava com Devika me preocupou. Ela estava
muito fraca e sensata. Amari reagiria e choraria
tão rápido que era incômodo.

Pude ver que Devika estava nervosa,

especialmente quando ela mencionou que
Amari pode ter tido um encontro traumático
com uma bruxa.

Agora que os dias se passaram e Amari não

acordou me deixou com raiva. Ela precisava ir
comigo ao Baile do Éden. Eu precisava dela
para que meu plano funcionasse. Mas ela não
estava acordando.
De acordo com Devika, ela estava bem, mas
sua mente não queria acordar.

Enquanto eu me preparava para sair, Devika

entrou no meu quarto.

“Ela está acordada; ela irá”, disse Devika.

“Ela é?” Eu perguntei quando me virei. Alguns

de meus servos pensaram que eu tinha ido
embora, mas ainda assim dei a ela algum
tempo para acordar.

“Sim, ela está se preparando. Certifique-se de

esperar”, disse Devika, virando-se e saindo.

Eu zombei com um sorriso; isso estava ficando

melhor agora.
De pé na escada, esperei pacientemente por
ela. Se eu estivesse certo, Devika estava se
desfazendo com ela. Ela precisava de muito
trabalho, especialmente se ela fosse ser minha
rainha.

Ouvindo passos e a voz de Jonathan, virei

minha cabeça e olhei para cima.

Eu senti minha respiração ficar presa na minha

garganta enquanto olhava para ela. Ela estava
deslumbrante. Nunca esperei vê-la tão bonita.
Enquanto meus olhos percorriam seu corpo,
pedi a todos que saíssem.

Amari começou a brincar com as mãos e

abaixou a cabeça. Eu mantive meus olhos em
seu corpo pequeno. Seu cabelo estava preso
em um coque e o vestido preto acentuava seu
pequeno corpo muito bem.
Também notei que suas cicatrizes haviam
sumido, o que fazia sua pele parecer melhor.

Eu afastei o sentimento quando disse a ela que

estávamos atrasados. Amari parecia nervosa.
Decidindo que era hora de partir, entramos na
carruagem. Eu a informei sobre o que
estaríamos fazendo,

Eu verifiquei a hora enquanto íamos em

direção ao outro palácio. Eu já tinha meu plano
preparado. Nada pode dar errado.

Chegando ao palácio, descemos. Amari olhou

para o prédio com admiração. Revirei os olhos,
irritado com o comportamento dela.

Decidi que era hora de entrar. Correndo com

ela, chegamos à entrada do corredor. Quatro
guardas nos cumprimentaram quando eles
abriram as portas.
O lugar fervilhava de música e vozes. Eu
poderia até distinguir alguns deles.

Dando um passo, eu abri meu sorriso. Era a

hora do show: começar a jogar rapidamente.
Amari sorriu e começou a me seguir.

Enquanto descíamos as escadas, ouvi vários

sussurros. Eu odiava pessoas que sussurravam
assim. Sentindo Amari ficar tensa. Comecei a
ficar chateado. Eu precisava que ela relaxasse,
então apertei sua mão.

Ela pareceu entender quando eu a puxei para a

pista de dança. Entregando nossas coisas ao
mordomo, caminhei com ela de costas para o
meio da sala.

Nós dois nos encaramos enquanto

esperávamos a música começar. Eu olhei para
Amari. Seus olhos azuis estavam cheios de
preocupação. Ela estava falando a verdade
sobre não saber dançar?

Ouvindo a música começar, eu a puxei em

meus braços. Inclinei-me e circulei sua cintura.
Meus dedos tocaram levemente suas costas
nuas.

Eu não sabia que o vestido que ela usava era

tão revelador. O que Devika estava pensando
em fazê-la usar isso?

Seguindo meus passos, trocamos algumas

palavras. Precisávamos parecer um casal de
verdade, principalmente porque tínhamos
outros membros da realeza olhando em nossa
direção.

De longe, vi o pai de Amari, o rei Azar. Eu

balancei a cabeça em sua direção enquanto ele
me dava um aceno firme. Eu precisava manter
meus olhos nele.

“Sorria, Amari”, eu disse a ela. Eu podia vê-la

lutando naquele vestido enquanto nos
movíamos.

Meu nariz sentiu um cheiro peculiar. O que é

que foi isso?

Eu fiz uma careta enquanto olhava para ela.

“O que é aquilo?” Eu perguntei a ela.

“O que?” Amari perguntou, franzindo a testa,

confusa.

“Esse cheiro ...” eu sussurrei.

Ela tinha um cheiro inebriante. Isso me fez
querer abraçá-la.

“Chama-se perfume.” Eu ouvi Amari dizer

sarcasticamente. Eu disse a ela como me sentia
sobre isso. Por um segundo, quase disse que
ela tinha um cheiro divino, que estava me
deixando com tesão.

Ela pareceu ofendida com minha resposta.

Então, com raiva, Amari ergueu a perna e pisou
em mim. Com os olhos arregalados, eu olhei
para ela. Ela precisava fazer isso?

Eu estava avisando para não fazer isso, mas

Amari respondeu bruscamente. Eu a encarei,
desafiando-a a fazer isso. No começo, não
achei que ela fosse capaz de aceitar, mas ela
aceitou.

E desta vez seu calcanhar atingiu meu dedo do

pé. Amaldiçoei baixinho. Enquanto eu sorria
para ela, Amari sorriu inocentemente para
mim. Eu juro que a faria pagar por isso.

Felizmente a música acabou, pedi licença e fui

embora. Eu precisava de um minuto longe de
Amari antes de dar um tapa em seu rosto. A
audácia que ela teve em fazer isso me deixou
com raiva.

“Maximus?” Eu ouvi uma voz dizer enquanto

caminhava em direção à pequena arca de
bebida.

“Lorcan?” Eu disse, parando e sorrindo.

“Já faz um tempo, cara!” Lorcan disse, dando

um tapinha nas minhas costas.

Lorcan era o rei do Império Ellesmere. Ele era

sobrenatural como eu.
Lorcan era o que chamamos de caçador de
vampiros. Sua família era um dos impérios
mais fortes, ao lado da minha. E nós dois nos
tornamos bons amigos quando éramos jovens.
Então, tê-lo lá esta noite levantou meu humor.

“Então essa é a sua rainha do mel?” Lorcan

disse, sorrindo. Suas presas brancas brilharam
intensamente.

“Sim ... infelizmente,” eu disse, olhando de

volta para a pista de dança. Franzindo a testa,
percebi que Amari havia sumido. Onde ela foi?

“Legal, legal. Então, quando você a

apresentará?” Lorean perguntou.

“Amanhã”, disse enquanto olhava em volta,

“com licença, tenho que procurar algo.” Eu
disse, e o deixei sozinho.
Comecei a olhar ao redor do lugar. Para onde
foi Amari?

Eu caminhei enquanto vários outros membros

da realeza começaram a me cumprimentar.
Parando brevemente, dei as boas-vindas e
troquei gentilezas rapidamente depois de olhar
por um tempo. Eu estava ficando bravo.

Onde diabos ela foi? Ela foi sequestrada?

Eu estava me sentindo inquieto enquanto

caminhava. Chamando o mesmo mordomo que
tinha nossas coisas. Eu perguntei se ele a tinha
visto. Ele me informou onde a guiava e eu fui
correndo para lá.

Parecia que Amari estava no jardim.

Caminhando pelo local, ouvi vozes. Lorcan? Por
que ele estava aqui?
Percebendo uma figura, corri. Então, ficando
bem na frente dela. Eu parei Lorcan quando ele
agarrou o braço dela.

- Acho que ela disse para deixá-la ir, Lorcan. Eu

disse, parando na frente dela. Amari olhou
para mim. Surpreso. Então, chamando meu
nome, olhei para ela.

“Por que você está aqui? Você deveria estar

dentro e perto de mim!” Eu retruquei. Amari se
encolheu, mas então ela me respondeu de
volta. Eu a encarei. Ela estava ficando mais
ousada a cada dia.

“Você tem que ser um idiota?” Lorcan disse,

tirando a poeira de suas roupas.

“Respeito!” Eu gritei com ele. Dando a ele um

aviso, Lorcan apenas sorriu. Eu sabia por que
ele estava ali.
Se despedindo, Lorcan passou por mim.

“Ela é muito deliciosa.” Lorcan sussurrou

enquanto eu o observava ir embora.

Rosnei enquanto olhava para Amari, que

estava encostada no meu corpo.

Enquanto ela argumentava comigo. Eu olhei

para ela da cabeça aos pés. Então, franzindo a
testa, olhei para os pés dela. Por que ela estava
descalça?

Balançando minha cabeça, eu a arrastei de

volta para dentro. De acordo com meu plano,
passaríamos a noite aqui e decidi levá-la com
antecedência. Eu a trouxe para o quarto.
Eu não estava feliz com ela. Então, agarrando-
a, eu a joguei na cama. Amari gritou ao cair no
colchão.

“Tire a roupa”, eu ordenei a ela. Amari

respondeu bruscamente para mim, assustada.

Fazendo isso, ela lentamente deixou seu

vestido deslizar para baixo.

Eu vi quando senti minha respiração ficar presa

novamente na minha garganta. A pele pálida
de Amari, como porcelana, estava me fazendo
ter desejos sombrios.

Amari esperou pelo meu próximo pedido. Sua

cabeça estava baixa e ela cobriu os seios com
os braços.

Eu soltei o cabelo dela. Ela ficava melhor assim,

uma bagunça completa.
Pedindo a ela para se levantar. Observei
enquanto o vestido preto escorregava por suas
pernas. Eu engoli em seco quando me senti
tentado. Por que eu estava me sentindo assim?

Ela não era meu tipo. Ela parecia uma criança.

Suspirando, olhei para os pés dela. Eles tinham

cortes leves. Com raiva. Eu baguncei meu
cabelo e estendi a mão para ela. Ela gritou
enquanto eu a carregava. Suas pequenas mãos
agarraram meus ombros. Gostei de como me
senti quando ela me tocou.

Caminhando com ela, eu a vi sob meus cílios.

Amari era muito pequeno e relativamente leve.

“Você precisa comer mais”, sussurrei para ela.

Ela apenas olhou para mim.
Eu a levei para o banho.

Eu a coloquei perto da torneira e tirei a roupa.

Eu não queria sangue ou sujeira em minhas
roupas. Sentindo seus olhos em mim, levantei
seu queixo e a fiz olhar para mim. Um adorável
tom de vermelho se espalhou por seu rosto
sardento.

Ela parecia fofa. Talvez eu não tenha percebido

antes, mas seu rosto era muito bonito. As
minúsculas sardas a fazem parecer uma
boneca. Delicado, mas fácil de quebrar.

Afastando-me dela, peguei um pouco de

remédio e comecei a cuidar de seus cortes. Eu
a repreendi pelo que ela fez. Mas eu precisava
que ela fosse perfeita.

Quando ela estava pronta, eu me levantei.

Amari tentou descer, mas eu a impedi. Ela não
pensava antes de fazer as coisas?
Acabei de aplicar o remédio nela e ela ia ficar
descalça de novo?

Irritado, eu a prendi. Ela cheirava a hortelã,

como antes. Enquanto eu olhava para ela, eu a
vi corar. Ela parecia fofa, toda perturbada com
a minha presença. Enquanto meus olhos se
moviam para baixo em seu corpo, eu parei.

Essa sensação estranha estava puxando meu

peito, assim como quando estávamos na
biblioteca. Lambendo meus lábios. Eu mantive
meus olhos nela. O que ela estava fazendo
comigo?

Decidindo tocá-la, eu a peguei novamente.

Amari se segurou pelos meus ombros.

Suas mãos finas me apertaram.

Eu a encarei. Seus olhos azuis olharam para os
meus vermelhos. Encontrar o momento
confortável. Eu olhei para ela, perdida em sua
beleza.

Nossos olhos se cruzaram e eu senti um puxão

no meu peito. Meu coração começou a bater
loucamente enquanto eu ansiava por provar
Amari.

Afastando o sentimento, voltei para o quarto,

deitando Amari na cama.

Ela estava deixando minha mente confusa. Por

que não consegui me conter?

Sentindo-me muito tentado, perdi o controle

de mim mesmo e a beijei. Eu senti que não
conseguia respirar enquanto beijava seus
lábios macios e carnudos. Eu chupei e mordi
enquanto ela gemia em minha boca.
Eu estava ficando fodidamente duro apenas
por beijá-la. Minha boca queria saboreá-la
completamente quando movi minha mão e
alcancei sua cintura. Infelizmente, ela tinha
uma cintura tão fina.

Beijando-a com uma necessidade, abri meus

olhos ligeiramente. Amari não resistiu a mim e
me senti mais fora de controle. Dando a seu
lábio uma última mordida. Eu pairava sobre
seu corpo.

Seu peito arfava para cima e para baixo

enquanto seus lábios vermelhos e úmidos se
separavam ligeiramente.

Eu engoli em seco, sentindo meu pau

desconfortável nas minhas calças. Eu queria
tanto transar com ela. Observando-a, Amari
abriu lentamente os olhos. Lentamente, ela
baixou os olhos. Olhos abertos. Ela olhou para
minha protuberância.

“Sim, querida, isso vai te foder”, pensei comigo

mesmo.

Senti meu controle finalmente escorregar de

minhas mãos. A maneira como ela olhou para
mim, com luxúria, fez meu pau estremecer.

Quando abri minha boca para que ela soubesse

como me sentia, alguém bateu na porta. Parei
e olhei por cima do ombro. Quem diabos
estava me interrompendo?

Ouvindo a batida novamente, eu me levantei.

Amari ficou sem graça, então se cobriu
rapidamente. Abrindo as portas, encontrei dois
dos meus homens com olhares severos.
“Sua majestade, eles começaram a se mover”,
disse um dos meus homens. Eu olhei por cima
do meu ombro. Amari estava cobrindo o rosto
com as mãos.

“Quantos?” Eu perguntei, voltando-me.

“Pelo menos oito. Eles estão procurando por

você”, disse um deles.

- E quanto a Lorcan? Eu perguntei. “Ele está

fazendo seu trabalho?”

“Sim, o Rei Lorcan já capturou cinco

assassinos.” Disse um enquanto o outro puxava
um papel.

Franzindo a testa, eu peguei e li. Sorrindo, eu

zombei.
Parecia que os bastardos estavam mirando em
mim e não

Amari.

Trouxe Amari não apenas para apresentá-la

como minha rainha, mas para colocá-la como
meu escudo. Eu sabia que a maioria da realeza
se oporia ao nosso casamento. Especialmente
dela.

Então planejei fazer com que eles a seguissem

em vez de mim. Mas parecia que eles ainda
miravam em mim.

Deixando-os saber que eu voltaria. Eu me virei

e disse a Amari que voltaria mais tarde.
Agarrando minha camisa. Saí, fechando a
porta.
Nas últimas duas horas, estivemos capturando
homens. Parecia que eles haviam ordenado
que todos eles me matassem. Esses bastardos
tiveram coragem de tentar fazer isso.

“Então, nada mais?” Lorcan perguntou

enquanto cortava a garganta de um assassino.

“Não”, eu disse, franzindo a testa. Até agora,

eles tinham sido alvos fáceis, mas por quê?

- Tem certeza de que eles não estão mirando

em outra coisa? Lorcan perguntou. – Isso é fácil
demais. Apenas vinte homens e nada mais. “

“Sim,” assegurei a ele. Agarrando os braços de

um assassino, procurei sua tatuagem. Cada
assassino tinha uma tatuagem representando o
império para o qual trabalhavam.
“Acho que está faltando alguma coisa. Sasha,
está aí

Algo mais? Especialmente do Rei Azar? “

“O rei Azar foi embora há um tempo”, disse

Sasha, meu mordomo.

“Ele saiu?” Eu perguntei, confusa. “Quanto

tempo faz?”

“Talvez quatro horas?” Sasha respondeu

franzindo a testa. “Só a filha dele foi deixada
para trás.”

Franzindo a testa, eu de repente me levantei.

Meu coração começou a bater com um
sentimento ruim subindo pelo meu peito. O
que é que foi isso?
“Maximus?” Lorcan chamou enquanto
agarrava meu ombro. “Qual é o problema?”

Amaldiçoando, corri de volta para dentro.

“Caramba!” Eu disse enquanto chamava três

dos meus homens.

Correndo pelo corredor, fiz uma curva.

Ouvindo um grito e meu nome, corri.

Dando outra volta, parei, chocado ao ver a

cena diante de mim. Todos os homens que
guardavam o corredor estavam mortos. Cada
um deles decapitado.

Rugindo de raiva, senti minhas garras

perfurarem minha pele quando ouvi um grito
no corredor.
Correndo, cheguei ao quarto e quebrei as
portas

Com um chute. Amari não estava por perto.

Algumas discussões e barulho me fizeram

caminhar até o banheiro. Eu podia sentir o
cheiro de sangue. Quando meus olhos
pousaram na figura sangrando de Amari no
chão, eu estalei. Tudo o que vi foi vermelho.
Como eles ousam?

Agarrando o homem, eu o joguei contra o

espelho do banheiro. Ele sorriu enquanto o
sangue escorria de sua cabeça.

Levantando-se, ele puxou uma longa adaga. Eu

podia sentir pequenas quantidades de magia
enquanto ele balançava a lâmina de um lado
para o outro.
Chutando-o, agarrei-o pela garganta. O homem
lutou contra meu aperto. Socando-o, atirei-o
de novo e comecei a golpeá-lo.

O sangue respingou em todos os lugares

enquanto eu apunhalava minha mão em seu
peito e puxava seu coração. O homem gritou e
então seus olhos rolaram para trás.

Deixando o coração de lado, me virei. Amari

estava sangrando. Eu examinei seu corpo e
chamei seu nome.

Ela mal estava acordada. Percebendo que ela

estava nua, amaldiçoei. Ele a estuprou?

Pedindo ajuda, eu a trouxe de volta para o

quarto.

“Amari, você pode me ouvir?” Eu disse, mas

toda ela
Resmungou meu nome e desmaiou.

Vê-la quase morta me deixou desesperado.

Então. Finalmente, Lorcan entrou com uma
expressão chocada.

“Droga! Achei que não fosse ela, Máximo!”

Lorcan gritou.

“Chame alguém.” Murmurei enquanto

segurava Amari. “Eu disse para buscar
alguém!”

Lorcan deu algumas ordens e voltou para o

quarto.

***
“Você não vai vê-la?” Lorcan perguntou
enquanto eu bebia um pouco de vinho.

Fazia três dias desde o incidente. Mas primeiro,

eu deixei todos saberem o que tinha
acontecido.

Todos os convidados ficaram em estado de

choque. Alguns estavam fingindo, mas eu
apenas os ignorei por enquanto. Revistamos o
palácio e encontramos o culpado.

Inesperadamente, era alguém que não

sabíamos que faria um movimento.

“Maximus ...” disse Lorcan.

“O suficiente!” Eu agarrei. “Apenas pare de

insistir.”
“Você não a verificou de jeito nenhum, e eu sei
que você quer!” Lorcan disse, esfregando sua
têmpora. “Vá ver a mulher e pare de ser
teimoso. É irritante.”

Eu lancei um olhar feroz para ele.

Honestamente, eu queria vê-la. Mas eu não iria

pelo mero fato de que significava que estava
me apegando a ela, e eu não queria isso. Eu
não precisava disso. Ela era apenas um peão
que eu estava usando.

Afinal, era ela que eles deveriam matar desde

o início.

“Você é teimoso. Se isso não te incomodasse,

você não estaria agindo assim.” Lorcan disse,
xingando.
“Como o quê?” Eu rebati, batendo minha mão.
– Diga a mim, Lorcan, estou agindo como o
quê?

“Como um marido desesperado morrendo de

vontade de ver sua esposa!” Lorcan assobiou,
suas presas alongadas.

Zombando. Eu ri de sua observação. Quão

errado ele estava.

“O que menos estou é preocupado com ela.

Não me importa o que aconteça com ela. Ela é
quem vai morrer por mim”, eu disse,
levantando-me.

Lorcan apenas franziu as sobrancelhas.

“Eu não entendo esse seu plano. Eu sei que

você gosta de usar as pessoas como peões,
mas sério, ela? Quer saber, por que você
simplesmente não a mata? Você deveria ter
feito isso desde o início.” Lorcan disparou.

Zombando. Eu fiquei quieto.

Jonathan de repente abriu a porta enquanto

ofegava cansado.

“Sua majestade, a rainha está acordada”, disse

Jonathan sem fôlego.

Eu balancei a cabeça e retomei um assento. Eu

ouvi Lorcan assobiar quando ele saiu.

- Vamos, Jonathan – ordenou Lorcan. Eu

observei suas costas. Por que ele estava tão
nervoso e nervoso?

Decidindo beber mais, fechei os olhos e relaxei.

Parecia que seria um jogo longo, mas bom.
Sentindo um puxão repentino, abri meus olhos
e com raiva empurrei a pessoa para longe.

“Levante-se, porra!” Lorcan gritou.

“O que você tem?” Eu bati enquanto arrumava

minha capa.

Lorcan ofegou com raiva. Uma pequena veia

pulsou em sua testa.

“Você vem comigo.” Lorcan disse, puxando

minha camisa e me arrastando. Caminhamos
em direção ao corredor que nos levava ao
quarto de Amari.

Havia muitos criados no corredor. Curvando-

se, eles silenciosamente assistiram ao
desenrolar da cena.
“Você pode me soltar!” Eu gritei com Lorcan.

Lorcan era a única pessoa que podia fazer o

que quisesse comigo. Éramos próximos o
suficiente para nos tratarmos como irmãos.
Mesmo que eu nunca soubesse o que era uma
família.

Abrindo a porta do quarto, Lorcan parou e me

soltou. Arrumei minhas roupas e olhei para ele.

“Veja!” Lorcan sussurrou enquanto se inclinava

em meu rosto. “Veja o que você causa!”

Confusa, eu fiz uma careta e movi meus olhos

para onde ele estava apontando. Devika estava
olhando para mim com preocupação em seus
olhos. O que estava acontecendo?
Caminhando em direção a ela, parei e
perguntei o que

Estava errado. Devika apenas suspirou e

balançou a cabeça.

“Apenas olhe.” Devika murmurou. Então,

olhando ao redor da sala. Parei quando vi uma
pequena figura de pé perto da varanda.

“Ela está acordada.” Eu disse encolhendo os

ombros.

“Você não está entendendo, vá,” Devika disse,

me empurrando.

Olhando para trás, vi todos olhando para mim.

Por que eles estavam tão desconfortáveis e
preocupados?
Parado na porta da varanda, eu encarei Amari.
Seu cabelo chocolate escuro se moveu quando
a brisa agraciou seu corpo. Ela estava com uma
camisola preta enquanto olhava para a
floresta.

“Amari?” Eu chamei, mas depois me encolhi

quando ela olhou por cima do ombro. O que
havia de errado com ela?

Seus olhos pareciam vazios e seu rosto estava

cheio de hematomas.

“Você está bem?” Eu perguntei, confuso com

seu comportamento.

“Não pergunte a ela,” Devika disse de repente,

parando ao meu lado. Ela estava com os braços
cruzados.
“Por que?” Eu perguntei, confusa, enquanto
meus olhos permaneceram em Amari. Ela não
estava mais olhando para mim, mas para a
floresta.

-Amari perdeu suas memórias, Maximus,

“Devika sussurrou. Virando minha cabeça em
direção a ela, eu fiz uma careta.

“O que você acabou de dizer?” Eu perguntei

enquanto minhas mãos tremiam.

Olhando para mim com uma cara severa,

Devika murmurou, “Amari perdeu suas
memórias. Ela não sabe quem nós somos. Ela
não vai reconhecer você.”

Perda de memória? Devika estava fazendo

algum tipo de piada? Não acreditando nela, eu
me aproximei e virei Amari. Olhos sem vida
olharam para mim. Ela não mostrou nenhuma
emoção. Soltando seu braço, recuei.
“Amari?” Liguei novamente. Ela apenas
inclinou a cabeça para o lado.

“Quem é Você?” ela disse com uma voz rouca.

“Amari?” Eu gaguejei, não acreditando no que

estava ouvindo. “Vocês...”

“Quem é Você?” Amari repetiu como uma

boneca.

Ela perdeu suas memórias?

Cambaleando para trás, senti um braço forte

me segurando.

“Isso é o que você causa”, disse Lorcan,

agarrando meu pescoço com as unhas. “Espero
que você esteja feliz.”
 Capítulo 12:

AMARI

A esperança que eu tinha de alguém para me

salvar veio. Esse sentimento de importância
me deixou feliz. Mas tudo se quebrou quando
abri meus olhos para uma coisa, a realidade.

“Ei.” Eu ouvi a voz de um homem murmurar.

Olhando para o meu lado com a visão
embaçada, encontrei Lorcan. Eu fiz uma careta
por um segundo enquanto apenas olhava para
ele. Lorcan tinha uma ruga de preocupação na
testa. Por que ele estava aqui?

Movendo meus olhos ao redor do meu rosto

dolorido, encontrei Jonathan parado na porta.
Era apenas Lorcan e Jonathan, ninguém mais.
“Amari, você pode me ouvir?” Lorcan
perguntou preocupado. Eu balancei a cabeça
enquanto sentia uma dor latejante na minha
cabeça.

“O que aconteceu?” Eu perguntei com uma voz

rouca. Ajudando-me, Lorcan me segurou. Meu
corpo inteiro doía como se tivesse acabado de
ser atingido por pedras.

- Me escute, Amari. Tenho algo importante

para lhe contar, mas tem que ser agora –
Lorcan disse enquanto olhava por cima do
ombro. Jonathan acenou com a cabeça e
trancou a porta do quarto.

Eu o encarei, preocupada. O que ele estava

fazendo?

“Amari, você sabe o que aconteceu?” Lorcan

perguntou enquanto segurava minha mão.
“Sim”, eu sussurrei.

“Você sabe?” Lorcan perguntou novamente,

desta vez com lábios finos.

Eu sabia a que ele estava se referindo. Quando

Máximo me encontrou no palácio, eu havia
desmaiado recentemente. Um médico cuidou
de minhas feridas. Houve um momento.
Quando acordei, mas ninguém, exceto Lorcan,
me viu.

Eu abri meus olhos ligeiramente enquanto

observava Maximus e Lorcan conversando.

Meus olhos se voltaram para Máximo em uma

tentativa de chamá-lo, mas parei quando o
ouvi dizer que eu era um peão por ele, que
morreria por ele. Lorcan me notou naquele
momento.
Ouvi-lo dizer isso doeu. Senti como se meu
coração se partisse em pedaços quando as
palavras saíram de sua boca. Depois disso,
Lorcan nunca mais fez nenhum movimento ou
deixou Maximus saber que eu estava
acordado.

Eu mantive isso em segredo apenas entre nós.

Foi então que, depois de voltar ao palácio,
decidi.

“Eu sei, você não precisa dizer nada.”

Sussurrei, sorrindo tristemente. Lorcan
segurou minha mão. Apertando ligeiramente.
Eu sorri para ele quando uma mecha de seu
cabelo caiu em seu rosto.

Mesmo que seu toque fosse gelado agora,

assim como meu coração de pedra, parecia um
pouco quente. Um que eu apreciei, embora ele
fosse um estranho.
“Diga-me o que você quer e eu o farei”, disse
Lorcan, sorrindo.

“Por que?” Eu perguntei a ele. Sorrindo, ele

olhou para Jonathan. Então, com um leve
aceno de cabeça, ele abriu a porta e Devika
entrou.

“Porque não podemos deixar Maximus te

matar. Você é inocente em tudo isso, Amari”,
disse Devika, sentando-se na minha cama.
Olhando para Lorcan, ela suspirou. “Nós
sabemos o que aconteceu com você.”

“O que você quer dizer?” Eu perguntei em

pânico. Eles descobriram sobre minha
maldição? Agarrando os lençóis, abaixei minha
cabeça.
“Nós sabemos que sua família abusou de
você.” Lorcan sussurrou. Surpreso, olhei para
ele. Como ele descobriu?

“Não há necessidade de nos olhar assim. Era

óbvio.” Devika disse, tocando com o dedo em
uma das minhas cicatrizes.

“Isso tudo é recente. Alguns outros são

antigos, mas este no seu pescoço é o mais
recente. E não são simples cílios.”

Eu estava me sentindo confuso enquanto

olhava para eles.

“Mas como?” Perguntei de novo.

“Nós sabemos quem enviou o assassino”, disse

Lorcan. De pé. “Era sua irmã, Celine.
Celine? Mas por que?

Abaixei minha cabeça enquanto tentava

acalmar minhas mãos trêmulas. Esta sensação
de peso pesou em meu peito.

“Não precisa se preocupar com isso”, disse

Devika, segurando minha mão. “Agora o que
precisamos saber é, Amari, você quer ir
embora?”

“Sair?” Eu perguntei, confusa.

“Sim, minha querida”, disse Lorcan,

ajoelhando-se, “saia, volte comigo, e eu
prometo que Maximus não vai colocar a mão
em você. Se você aceitar, eu prometo lhe dar a
liberdade e ajudá-la com qualquer coisa que
você necessidade.”
“Mas por que você? Eu nem te conheço.” Eu
murmurei em lágrimas.

O silêncio caiu na sala enquanto eu soluçava.

Então, sentindo uma mão em meu rosto, olhei
para a pessoa. Minha visão estava embaçada,
mas eu podia ver sua honestidade.

- Porque posso ser um assassino, mas sei

quando alguém é inocente. E você – disse
Lorcan, baixando os olhos e parando no meu
peito.

“Você é muito puro e inocente em tudo isso.

Então, se você me disser que quer voltar
comigo. Eu prometo te levar embora, mas para
que funcione, há algo que temos que fazer.”

“O que é aquilo?” Eu perguntei, enxugando

minhas lágrimas.
“Faça você esquecer”, disse Devika desta vez.
“Vou fazer você esquecer por um tempo, e
assim que estiver fora do alcance de Maximus,
vou trazer suas memórias de volta.”

“Por que vocês estão fazendo isso? Você não é

um amigo? Ally?” Eu ainda estava confuso com
tudo isso. Eles mal me conheciam, então por
que insistir?

Com um suspiro alto, Lorcan encostou a cabeça

na minha. Tentei recuar, mas ele segurou
minha cabeça firmemente na dele.

Sentindo-me subitamente tonto, fechei os

olhos. As visões começaram a passar. Era
Maximus e Lorcan com todos os outros. Eu
podia ver tudo o que ele estava fazendo e
dizendo.

Sentindo uma dor latejante no peito, empurrei

Lorcan para longe.
“Pare!” Eu implorei enquanto cobria meus
ouvidos.

“Shh, está tudo bem.” Devika disse, me

abraçando. “Acalmar.”

Chorando muito, abri meus olhos e me lembrei

do que ele disse. Eu sempre fui um peão, um
escudo, alguém que precisava morrer por ele.
Ele nunca precisou de mim. E nunca precisaria
de mim.

Eu era apenas algo com que ele podia brincar.

Assim que ele encontrasse a oportunidade, ele
me mataria. Assim como meu pai, todos eles
me queriam morto.

“Amari, acalme-se, por favor.” Devika

implorou, fazendo pequenos círculos nas
minhas costas. Meu corpo inteiro tremia
enquanto meu cabelo bagunçado grudava no
meu rosto. Afastei meu cabelo, empurrando
Devika no caminho.

“Por que ninguém me quer?” Eu perguntei em

voz alta. “Ninguém se importa comigo.”

“Quem disse isso?” Devika disse de repente.

Levantando meu queixo, seus olhos cheios de
raiva. “Todos nós aqui nos importamos com
você. Mesmo que não nos conheçamos bem,
nos conhecemos. Especialmente Lorean e eu.”

“Oo quê?” Eu gaguejei, sem entendê-la. “O que

você quer dizer?”

- Por enquanto, você não precisa saber. Agora

é hora de uma resposta, Amari – Lorcan
perguntou. Ele me olhou com aqueles olhos
cinzentos que me hipnotizaram.
“Diga-me, Amari, você gostaria de vir comigo?”
ele perguntou, oferecendo sua mão.

Meus olhos baixaram para sua mão magra.

Dedos longos e finos esperaram que eu
aceitasse. Eu arriscaria?

Eu sabia que não tinha nada aqui. Eu morreria

eventualmente, mas por enquanto, tudo que
eu queria era um pouco de liberdade. Para
fazer o que nunca fiz e viver em paz e sem
preocupações até morrer.

Engolindo em seco, fechei meus olhos e

balancei a cabeça firmemente para ele. Então,
pegando minha mão, Lorcan a levou aos lábios
e beijou-a levemente. Seus lábios frios
deixaram uma sensação de formigamento.

“Bom, minha querida,” Devika disse sorrindo.

“Agora não pense, e não se preocupe, uma vez
que você estiver de volta, você estará livre”,
Devika sussurrou enquanto meus olhos caíram.

Senti meu corpo inteiro ficar pesado quando

ela colocou o dedo na minha cabeça. Então,
sentindo um braço em volta da minha cintura,
caí para trás.

A brisa fria agraciou meu corpo. O céu cinza

dava sinais de possível chuva. Fiquei olhando
para os pássaros que passavam e que iam
direto para a floresta que ficava do lado de
fora da varanda.

Meu corpo estava pesado. Minha mente estava

vazia.

Este lugar parecia muito vazio, assim como

meu coração.
Ouvindo um som, eu apenas parei e olhei para
a floresta. O que pode estar por trás dessas
árvores?

Vozes que eu não conhecia sussurraram nas

minhas costas. Por que estive aqui? Quem sou
eu?

“Amari?” alguém ligou. Eu olhei por cima do

meu ombro. Uma figura alta com olhos
vermelhos olhou para mim. Quem era ele?

Ele parecia incrédulo. Ele me conhece?

“Amari?” ele chamou novamente, mas sua voz

apenas ficou entorpecida na minha cabeça.
Inclinando minha cabeça, eu encarei ele. Ele
parecia em conflito, machucado mesmo?

“Quem é Você?” Eu perguntei, e minha voz

soou rouca. “Quem é Você?” Perguntei de
novo. Ele gaguejou. Quase como se ele fosse
desmaiar.

Um homem com cabelos prateados se

aproximou dele. Eu o vi sussurrar algo em seu
ouvido quando ele se inclinou e agarrou seu
pescoço com suas unhas compridas.

O homem de olhos vermelhos o empurrou

enquanto ele puxava meu braço. Senti meu
corpo se mover, mas não senti dor.

“Você está brincando, certo? Me diga, Amari!”

o homem respondeu. Quem foi Amari? Esse
era meu nome?

“Chega, Máximo”, disse a mulher de cabelo

preto, fazendo-o soltar meu braço. Ela abraçou
meus ombros enquanto eu cambaleava para
trás. Meu corpo balançou enquanto meus
olhos baixaram para o chão.
“Como ela pôde?” o homem perguntou,
frustrado. Eu levantei meus olhos e encontrei
os dele. Estremecendo, ele desviou os olhos.
Por que ele estava agindo assim?

“Venha, criança.” A mulher disse enquanto me

arrastava de volta para dentro.

Virei minha cabeça, olhando para o homem de

olhos vermelhos. Eu podia vê-lo lutando
consigo mesmo. Por que senti a necessidade
de ir até ele?

Sentado em uma poltrona, olhei pela janela.

Estava chovendo e o trovão ocasionalmente

fazia seu som em algum lugar da floresta. No
entanto, parecia calmo, em paz enquanto
observava as gotas de chuva escorrendo pelo
vidro.
“Aqui, tome um pouco de sopa.” A mulher de
cabelo preto disse enquanto pousava uma
bandeja. Eu olhei para a coisa. Não senti
necessidade de comer. “Você precisa comer”,
ela sussurrou enquanto eu olhava para ela.

Pegando a colher. Provei um pouco de comida.

Eu não senti nada, nenhum gosto.

“Devemos partir logo”, disse ela de repente

quando eu parei.

“Onde?” Eu perguntei curiosamente.

“Casa.” Ela sorriu. Virei minha cabeça e

continuei olhando para fora.

“Será como este lugar?” Eu perguntei a ela.

Alcançando a janela, movi meu dedo
lentamente, desenhando algo no vidro úmido.
“Gosta deste lugar?” ela perguntou, confusa.

“Sim, onde tudo parece sombrio. Sem cor, sem

vida. Parece triste”, murmurei.

“Oh,” ela sussurrou. “Não, é diferente. Você

verá.”

Assentindo sem olhar para ela, continuei

desenhando.

Uma vez comi um pouco. A mulher de cabelo

preto saiu.

Peguei um papel e comecei a fazer alguns

esboços. Minha mão se moveu sozinha
enquanto eu fazia linhas para cima e para
baixo, de um lado para o outro. Era como se eu
estivesse em meu próprio mundo. Como se eu
soubesse o que estava fazendo o tempo todo.
Ao ouvir um rangido, parei e virei a cabeça.
Perto da porta estava o mesmo homem de
olhos vermelhos. Ele parecia querer dizer algo,
mas seus lábios apenas abriam e fechavam.

Ignorando-o, continuei desenhando.

“O que você está fazendo?” ele perguntou

enquanto se aproximava.

“Não sei”, respondi sem prestar muita atenção.

Era a terceira vez que ele vinha hoje. Ele iria

sentar-se na cadeira. Apenas olhe para mim e
saia.

“Hum, você ...” ele murmurou, mas parou. Eu

paro meus movimentos e olho à minha frente.
Então, em silêncio, espero que ele continue.
Alguns segundos depois, continuo desenhando.
Ele não disse nada.

Há quanto tempo? Eu não sabia, mas ele

estava sentado há um tempo. Abaixando o
papel, olhei de volta para a janela. A
tempestade estava parando.

Sem outra palavra, ele se levantou. Eu vi sua

figura se movendo. Apoiando minha cabeça na
janela, olhei para cima.

Sentindo algo na minha coxa. Eu abaixei meus

olhos. Olhando de lado. O homem de olhos
vermelhos estava ajoelhado. Ele tinha uma
mão na minha coxa e uma pequena caixa na
outra. Eu olhei para fora novamente.

O que ele estava fazendo? Eu não sabia. Eu me

importo? Não.
“Isso, eu ... Amari, eu”, gaguejou o homem.
Então, fechando meus olhos, adormeci.

Eu o senti se levantar. Eu abri meus olhos

preguiçosamente. Ele colocou a caixa no chão
e se virou para sair. Fechando meus olhos
novamente, ouvi a porta do quarto ser
fechada.

“Pronta? “A mulher de cabelos pretos

perguntou, sorrindo. Eu balancei a cabeça e
comecei a descer as escadas. Meus olhos se
moveram ao redor do local.

Este lugar era sombrio.

De longe, vi vários rostos me encarando.

Alguns tristes, alguns felizes. Quem são eles?

“Estamos de saída.” Ela disse quando me virei e

olhei para
O homem de olhos vermelhos me encarando.
Ele parecia triste.

Mas por que?

Quando começamos a andar, eu fiz uma careta

ligeiramente. A luz do dia estava me
incomodando. Minha cabeça ainda está
doendo. Cobrindo meus olhos, paramos
quando o homem de cabelos prateados se
aproximou de nós.

“Preparar?” ele perguntou, sorrindo para mim.

Eu apenas encarei ele. Depois de trocar
algumas palavras. Ele nos deixou.

A mulher de cabelo preto me ajudou a entrar

na carruagem. Quando eu estava prestes a dar
o último passo, alguém agarrou meu braço. Eu
movi minha cabeça para ver quem era. Era ele,
o homem de olhos vermelhos.

Movendo meus olhos para sua mão, eu fiz uma

careta.

“Solte”, eu disse. Eu não sabia de onde essas

palavras vieram. Mas seu toque me
incomodou.

“Amari, ouça, por favor”, disse ele.

“Eu não te conheço, então o que há para

dizer?” Eu disse.

Ele lentamente soltou meu braço. Assistindo

sua mão cair para o lado. Eu me virei e entrei.
Quando as portas se fecharam e todos
entraram em seus lugares, olhei uma última
vez para fora.
Meus olhos pararam onde ele estava. Ouvindo
o relincho do cavalo e sentindo o movimento
da carruagem, jurei que o vi sussurrar algo.

Instintivamente, minha mão se moveu para a

janela. Inclinando-me, olhei para ele enquanto
minha mente finalmente se sentia livre.
Ofegante, senti duas mãos na minha cintura.

“Durma, Amari”, disse uma voz perto do meu

ouvido quando fechei os olhos e adormeci.
 Capítulo 13:

AMARI

Sentindo algo macio sob mim, abri meus olhos.

Onde eu estava?

Lembrando de Máximo, me sentei. Então, em

pânico. Eu

Olhou ao redor. Que lugar foi esse?

Respirando fundo. Tentei me acalmar. Olhando

para o meu corpo, percebi que estava usando
uma camisola de renda preta. Franzindo a
testa, eu engasguei. Foi tão revelador. Quem
colocou isso?
“Você acorda?” Eu ouvi uma voz. Olhando para
cima, me virei e olhei para a porta. Lorcan
entrou com uma bandeja de comida.

Ele estava com o cabelo prateado preso em um

rabo de cavalo. Sua camisa branca de manga
comprida abria no peito e as calças cinza caíam
na cintura. Ele parecia muito bom vestido
assim.

“Lorcan?” Murmurei com uma voz rouca.

Alcançando meu pescoço, engoli em seco.

“Aqui, tome um pouco de água.” Lorean disse,

oferecendo um copo d’água. Eu encarei isso.
“Não se preocupe”, disse ele, rindo.

Acenando com a cabeça. Eu tomei um gole. O

líquido refrescante me fez suspirar de alívio.
“Onde estou?” Eu perguntei enquanto bebia
mais da minha água. Então, sentando-se na
cama, Lorean pegou um prato de frutas e me
deu.

“Você está no meu império”, disse Lorcan.

“Temos muito o que conversar.”

Seus penetrantes olhos cinza olharam para

mim. Eu balancei a cabeça e comecei a comer
em silêncio.

“Primeiro, como você se sente? Devika virá

mais tarde para verificar você.” Disse Lorcan.

“Estou bem, só um pequeno latejar na minha

cabeça”, expliquei enquanto comia. A fruta era
tão refrescante e doce que eu estava ficando
com mais fome.
- Tudo bem – disse Lorcan enquanto removia
uma mecha de cabelo da minha testa. “Você
teve uma lesão e tanto. Estou surpreso que
não tenha perdido suas memórias.”

Eu o observei enquanto ele olhava para minha

cabeça e uma pequena ruga se formou em seu
rosto pálido.

“Posso perguntar o que aconteceu?” Eu

perguntei, curioso para saber mais.

“Sobre o que especificamente?” Lorcan disse

enquanto seus olhos se cruzaram com os
meus.

*Sobre tudo. Meu atacante, quando saímos ...

sobre Maximus. “Eu sussurrei as últimas
palavras.

Assentindo, Lorcan sorriu.

“Seu atacante era um assassino que usava
magia. Sua irmã. Celine, o contratou para
matar você. Sobre o que vai acontecer com ela,
eu não sei. Máximo cuidará dela.

“Sobre quando saímos, isso foi há quatro dias.

Você esteve em um sono profundo. Foi Devika
quem o colocou para dormir.” Lorcan explicou
enquanto meus olhos se arregalaram.

“O quê? Quatro dias?” Eu disse quase

chocantemente.

“Sim, mas acalme-se. Foi para seus ferimentos

sararem. E foi esse o tempo que levamos para
chegarmos aqui. Então nós o colocamos
dormindo o tempo todo.” Lorcan sorriu.
“Agora você está seguro.”
“Eu sou?” Eu perguntei enquanto colocava a
fruta na mesa.

“Sim, Amari. E agora preciso explicar o que e

onde você está.” Lorcan suspirou. “Este é o
Império Ellesmere. É um império governado
por caçadores de vampiros.”

Eu encarei ele, chocado. Caçadores de

vampiros? Ele era um?

“Sim, estou. Para responder à sua pergunta, eu

sou. E eu sou o rei, para ser mais específico.”
Minhas uvas caíram da minha boca enquanto
eu olhava para ele.

“Você vai me comer?” Eu murmurei.

Rindo alto, Lorcan balançou a cabeça. Seu

sorriso era tão brilhante que me senti tão triste
ao lado dele. Eu não sabia que ele poderia
sorrir assim.

- Não, minha querida, não vou, a menos que

você queira – Lorcan disse enquanto se
inclinava, pegava uma mecha de cabelo e a
beijava. “Não comemos humanos. Mas
poderíamos provar.”

Engoli o pedaço de fruta que tinha na boca.

- Mas não precisa se preocupar. Humanos e

todos os tipos de coisas vivem aqui. Somos
exatamente como o seu império. O Pallatine,
não é? Lorcan disse, esfregando o queixo. –
Bem, voltando. Você está aqui agora e está
livre. Você vai ficar no palácio, e seu quarto é
um quarto adjacente ao meu. “

“O que?” Eu perguntei.
- Para sua segurança – disse Lorcan, colocando
uma uva na boca. “Digamos que alguns
membros da minha família ficarão curiosos
sobre você, e como caçadores de vampiros,
você sabe sobre os nossos dons, certo?”

Eu balancei a cabeça enquanto o ouvia

atentamente.

“Bom, então apenas para prevenir qualquer

coisa, você deve estar perto de mim. Afinal, eu
o trouxe como um candidato a casamento.”
Lorcan sorriu enquanto eu cuspia minha
comida.

“O que diabos você acabou de dizer?” Eu

perguntei, perplexo.

- Que boca, minha querida – disse Lorcan

enquanto brincava com meu cabelo. Jogando-
se na cama, ele brincou com meus longos
cabelos castanhos.
“Quero dizer, essa era a única maneira que eu
poderia trazê-lo como o rei que é solteiro e não
tem ninguém trazendo uma mulher significa
um possível casamento.

“Mas não se preocupe, é apenas algo que eu

disse para que as pessoas o respeitem mais. E
como eu disse, você está livre aqui. Faça o que
quiser. Não vou impedi-lo.”

“Mesmo?” Eu perguntei nervosamente.

“Sim, Amari.” Lorcan sorriu.Então, sorrindo de

volta para ele.Eu abaixei meu olhar para a
comida na bandeja.

“Ele ... ele disse alguma coisa?” Perguntei a

Lorcan, minha voz quase um sussurro.
Lorcan parou de mover a mão e ergueu os
olhos cinzentos. Lábios finos permaneceram
fixos enquanto ele franzia a testa.

Ele parecia zangado.

“Não pergunte. Você não gostaria de ouvir a

resposta para isso.” Lorcan murmurou.

Acenando obedientemente. Eu comi de novo.

Uma vez feito isso, Lorcan me mostrou meu
quarto. Era maior do que o que eu tinha no
palácio de Máximo.

“Estes são os aposentos da rainha, você sabe,

mas porque eu queria você perto. Eu deixei
você ficar aqui.” Lorcan explicou. Agora que me
lembro, você está se sentindo tonto ou algo
assim? “
“Por que?” Eu perguntei enquanto fechava a
porta do banheiro.

“Eu, eu deixei você ver minhas memórias,”

Lorcan explicou enquanto bagunçava seu
cabelo. “Sinto muito por isso, mas você
precisava saber as intenções dele.”

Lembrei-me de que ele encostou a testa na

minha. E comecei a ouvir e ver coisas como se
estivesse lá. Mas por que ele fez isso? Como
ele pode?

Enquanto minha mente vagava no que ele

fazia, de repente engasguei.

“Você tem o dom da visão?” Eu perguntei,

apertando minhas mãos.
“Bem, não. Como posso explicar?” Lorcan
disse, pegando minha mão e me fazendo cagar
no sofá ao lado dele.

“Meus dons são únicos. Como um caçador de

vampiros. Eu tenho o dom do viajante e o dom
da memória.

“Posso mostrar minhas memórias ou visões,

como você disse, conectando nossas testas.
Posso mostrar tudo o que vi em minha vida.”

“Mesmo?” Eu perguntei animadamente. “Você

pode me mostrar alguma coisa?”

- Sim, mas não me peça para mostrar o que vi.

Porque não será bom – disse Lorcan,
suspirando.

“Por que?” Eu perguntei curiosamente. Eu

queria saber mais sobre ele.
“Amari ...” Lorcan suspirou enquanto ria. “Você
não

Pense antes de dizer coisas. Eu sou um

vampiro: eu mato. Então

O que você espera ver? “

Formando um o com minha boca. Eu balancei

minha cabeça e desviei meu olhar.

- Ei, não se preocupe, não farei nada a você –

disse Lorcan sorrindo – a menos que você
queira.

Eu zombei dele.

“Como desejar.” Eu sorri.

“Lembra do que eu disse quando nos
conhecemos?” Lorcan perguntou, me fazendo
olhar em sua direção.

Eu fiz uma careta, tentando lembrar. Então,

franzindo meu nariz, eu balancei minha cabeça.

“Agora você vê.” Lorcan disse, rindo. Ouvindo

uma batida, Devika espiou pela porta e então
entrou. Ela estava carregando algumas sacolas.

“Você não vai ajudar, rei dos buscadores?”

Devika disse, bufando.

“Por que eu deveria?” Lorcan disse, ofendido.

Eu ri enquanto os observava interagir.

“Vocês já se conheceram antes?” Eu perguntei

como ambos
Deles olhou na minha direção.

Devika sorriu e se aproximou de nós.

“Infelizmente, sim.” Devika disse,

despenteando o cabelo de Lorcan. “Eu conheço
esse garoto aqui.”

• Criança? “Eu fiz uma careta.

“Sim, isso é uma criança, não um homem.”

Devika disse, apontando para Lorcan.

*Seriamente? Sou mais velho que você, bruxa.

– Lorcan disse, me fazendo estremecer. Por um
momento, esqueci quem era Devika.

Devika ficou séria e deu um tapa na cabeça de

Lorcan.
- Desculpe, o que quero dizer é que Lorcan
parou de crescer quando fez dezesseis anos. É
por isso que ele parece jovem. E, bem, como
uma bruxa, estou velha. Mas não se preocupe,
não vou te machucar. Devika explicou.

Eu balancei a cabeça, ainda meio nervoso com

ela.

Lorcan olhou para a interação entre nós.

“Devika, você poderia nos deixar, por favor.”

Lorcan disse enquanto mantinha os olhos em
mim.

Ouvindo a porta fechar, eu levantei meus

olhos. Lorcan estava me olhando com
preocupação.
“Há algo que preciso lhe dizer, e você também
precisa ser honesto comigo. Está claro?” Disse
Lorcan.

Eu juntei minhas mãos. Por que eu tive um

mau pressentimento?

“Amari, o que uma bruxa fez com você?”

Lorcan perguntou, fazendo meus olhos se
arregalarem. Eu me afastei dele nervosamente.
“Diga-me, Amari. Eu sei que uma bruxa te
machucou. Pude sentir quando conectamos
nossas mentes.”

“Você viu minhas memórias?” Eu perguntei,

levantando-me.

- Não – disse Lorcan, balançando a cabeça -,

posso, mas preciso da permissão da pessoa.
Mas ainda sinto algo estranho em você, e a
maneira como você reage com Devika me faz
pensar no que uma bruxa fez com você?
Recuei devagar. Meu corpo estremeceu.

Ninguém poderia saber. Ninguém precisava

saber, isso era problema meu e de ninguém.

- Por favor, Amari ... Lorcan respirou fundo ao

oferecer a mão, diga-me, e não vou contar a
ninguém.

Eu desviei o olhar. Meu coração bateu mais

rápido enquanto eu pensava no que fazer ou
dizer. Mordendo meu lábio com força, deixei
uma lágrima deslizar pela minha bochecha.

“Amari”, Lorcan sussurrou enquanto estendia a

mão para mim e me abraçava.

Eu chorei em seu peito enquanto me sentia

oprimido. Já fazia um tempo que não sentia
necessidade de chorar. Eu soube disso antes de
tudo. Eu morreria. Mas não pude contar a
ninguém.

- Oh, Amari, me diga – Lorcan disse enquanto

colocava o queixo sobre minha cabeça. Eu
balancei minha cabeça e comecei a limpar meu
rosto.

“Não é nada.” Eu menti. “Sério, ninguém me

machucou.”

Lorcan agarrou meu rosto e me fez olhar para

ele, uma carranca em seu rosto bonito
enquanto ele me olhava severamente. Ele não
acreditou em mim, mas eu não me mexi.

Olhando para mim, ele secou suavemente

minhas lágrimas. Então, inclinando-se, ele
beijou minha bochecha. Corei com seu gesto.
“Tudo bem, mas se você quiser me dizer, eu
sempre estarei aqui. Então não tenha medo,
ok?” Lorcan disse, me abraçando. Eu balancei a
cabeça e fiquei em seus braços por um tempo.

No dia seguinte, acordei cedo. Colocando meu

vestido, ouvi alguém chamar meu nome.

“Estou aqui!” Eu disse do armário. Caminhando

com

Outra garota, Devika me cumprimentou.

“Bom dia, esta será sua empregada.” Devika

disse quando uma menina da minha idade se
curvou.

“Bom dia, sua alteza, eu sou Liah, sua

empregada”, disse a menina Liah, sorrindo. Eu
sorri de volta para ela. Ela estava bonita.
“Obrigado, Devika,” eu disse, arrumando meu
cabelo. De pé atrás de mim, Devika bateu na
minha mão suavemente e começou a trançar
meu cabelo. Silenciosamente, eu a observei no
espelho. Algo a estava incomodando.

“Está tudo bem?” Eu estava curioso para saber.

“Nada.” Devika suspirou. “Só pensando.”

“Entendo ...” Sussurrei, desviando o olhar. “Há

algo que eu possa fazer aqui?” Eu perguntei,
mudando de assunto.

“Sim, como o quê?” Devika perguntou. Eu

cantarolava enquanto pensava.

“Eu gostaria de dar uma olhada na cidade”,

disse sorrindo. “Nós podemos?”
“Claro, você pode fazer o que quiser”, disse
Devika.

“Você não precisa pedir permissão. Apenas

avise Lorcan, só isso. Afinal, lembre-se, foi ele
quem trouxe você, e ele é responsável por
você”, explicou Devika.

Eu concordei. Ela estava certa; Lorcan me

trouxe aqui. Então, eu precisava ter cuidado.
Além disso, ele disse que eu vim como um
suposto parceiro de casamento. Então isso
significava que as pessoas esperariam que eu
me comportasse.

“Feito.” Devika disse, me tirando dos meus

pensamentos. Eu sorri e agradeci a ela. Então,
arrumando meu vestido vermelho, saí com A
Liah.

Saindo do meu quarto. Eu parei.

“Oh meu.” Sussurrei com a mão no peito. Eu
olhei para o corredor. Movendo minha cabeça,
me senti tonto. O que foi isso?

Todo o corredor brilhou. Paredes brancas com

pinturas coloridas e um tapete azul royal
decoravam o longo piso. Meus olhos se
moveram de uma imagem para outra. Cada um
deles era uma obra de arte requintada.

Fiquei pasmo, pois os móveis e alguns designs

de teto eram dourados. O lugar brilhava e
cheirava a ouro. Eles eram ricos.

As longas janelas com vidro de cristal lançam

sombras coloridas nas paredes conforme o
reflexo do sol as atinge. Eu sorri enquanto
olhava para fora.
“Isso é um jardim”? “Eu disse, inclinando-me
na janela.

“Esse é o jardim real, sua alteza”, disse Liah.

Sorridente.

“Uau, é lindo”, eu murmurei.

“Você gosta disso?” Lorcan disse de repente

atrás de mim. Gritando de surpresa. Eu me
virei e bati minha cabeça na janela.

“Você está bem?” Lorcan perguntou

preocupado. Eu vacilei quando toquei minha
cabeça. Alguns dos meus hematomas ainda
estavam sarando.

“Sim, você me assustou”, eu cuspi com raiva.

“Desculpe, meu mal, princesa.” Lorcan sorriu
ironicamente. Suspirando, olhei pela janela.
“Você quer dar um passeio lá fora?”

Virando minha cabeça, sorri para ele. Quando

ele ofereceu sua mão, eu peguei.

Lorcan era uma pessoa bastante fria. Sua

temperatura corporal era única. Isso o
incomodou?

Olhando para nossas mãos entrelaçadas. Eu

me perguntei como ele se sentiu ao me tocar.

“Algo errado?” Lorcan perguntou, olhando

Lateralmente.
“Você se sente desconfortável?” Eu cuspi
enquanto meus olhos se arregalaram.
“Desculpe, eu quis dizer ...”

“Se eu te tocar?” Lorcan terminou a frase. “Eu

só sinto seu calor. Meu corpo, como você sabe,
está frio. Mas tocar em você não me deixa
desconfortável. Parece normal.”

Eu balancei a cabeça e olhei para a frente.

Então, ofegante, cobri minha boca.

“Adoro?” Lorcan sussurrou em meu ouvido. Eu

balancei a cabeça quando comecei a arrastá-lo.

O jardim tinha fileiras e mais fileiras de

roseiras. Vermelho, branco, alinhado em
fileiras. Eu olhei em volta, e eles estavam em
plena floração.
O jardim real era enorme. Era pelo menos do
tamanho do palácio. Fontes com anjos nus
decoravam o jardim, enquanto bancos e
colunas com vinhas ficavam nas laterais. Corri
por toda a área.

Então, sorrindo brilhantemente, parei quando

notei um arbusto em particular. Rosas azuis?

Curioso para tocar, movi minha mão, mas

Lorcan me impediu.

- Não, esse aí, você não pode tocá-los – Lorcan

disse enquanto apertava minha mão.

“Por que?” Eu perguntei enquanto meus olhos

permaneceram colados na rosa azul.

- Esses têm veneno. É uma raça especial. É

mágica e são venenosos – explicou Lorcan.
Deixando ir. Eu estava na frente de um. Baixei
meu rosto ao seu nível. Observando com
curiosidade.

“E quanto aos outros?” Eu perguntei, sem

olhar para ele.

- Não, o resto é normal. Pegue um pouco ou, se

quiser, posso pedir ao mordomo para trazer
um pouco para você todos os dias no seu
quarto – disse Lorcan. Sorridente.

“Não.” Eu sorri. “Se estiver tudo bem, eu

gostaria de vir e pegá-los eu mesmo.”

“Tem certeza que?” Lorcan perguntou,

levantando uma sobrancelha.

“Sim.” Eu sorri. “Seria algo bom de se fazer.”

Assentindo, Lorcan agarrou minha mão e
começou a andar.

Nos últimos vinte minutos, havíamos

caminhado ao redor do jardim. Parando em um
arco de videira, eu encarei com admiração.

“Que lugar é esse?” Eu perguntei, olhando para

as paredes

De grama.

“É um labirinto.” Lorcan disse, endireitando-se.

“Um labirinto?” Eu disse surpresa. “Você tem

isso aqui?”

“Sim?” Lorcan deu uma risadinha. “Nunca viu

um?”
“Não, claro que não”, eu disse, sorrindo.
“Podemos entrar?”

“Nós podemos, apenas se fizermos um

acordo.” Lorcan apontou.

“Um acordo?” Eu disse, inclinando minha

cabeça.

- Sim, um de que você pode gostar – disse

Lorcan, sacudindo minha cabeça.

“Ow, isso dói”, eu gemi. “Diga-me qual é o

problema.”

“Existem duas maneiras. Ambas levam você

para a mesma saída.

Mas quem conseguir sair primeiro terá a

chance de
Peça um pedido “, disse Lorcan, sorrindo
brilhantemente.

“Um pedido?” Eu murmurei. “Como mandar

você ser meu cachorro por um dia?”

“O que?” Lorcan franziu a testa em choque. Eu

ri alto enquanto olhava para sua expressão.

“Sim, um pedido seria qualquer coisa que

pedíssemos, certo?” Eu disse, inclinando-me
para ele. “E eu não sei por que você está tão
surpreso. Você já deveria me conhecer. Afinal.
Eu bati em sua virilha.”

Lorcan recuou enquanto olhava para mim.

- Sim, resolva – murmurou Lorcan.

“Então, qual seria o seu pedido?” Eu perguntei
quando comecei a andar. “Se você ganhar, é
claro.”

“Meu pedido?” Lorcan resmungou, fingindo

pensar. Eu sorri enquanto olhava para seu
rosto inocente. “Eu sei!” ele disse, olhando
para mim com um sorriso malicioso. Por que
eu não estava gostando de onde isso estava
indo?

“Saia em um encontro comigo. Que tal isso?”

Lorcan sorriu.

“Um d-encontro?” Eu gaguejei.

“Sim, minha querida, um encontro. Não como

uma princesa e não como um rei, mas como
Lorcan e Amari. O que você me diz?” Lorcan
disse, sorrindo suavemente.
Eu o encarei. Ele estava falando sério agora? Ir
a um encontro com ele?

Eu não queria rejeitá-lo instantaneamente. Ele

me ajudou. Mordendo meu lábio. Eu balancei a
cabeça suavemente.

- Bom, então, minha princesa. Temos um

acordo – disse Lorcan, apertando minha mão.
“Se eu ganhar, nós vamos a um encontro. E se
você ganhar, você pode pedir o que quiser. Eu
prometo dar a você.”

Eu balancei minha cabeça enquanto ele me

soltava. Entrando no labirinto, me virei e olhei
por cima do ombro. Com um aceno, Lorcan fez
uma curva e desapareceu.

Eu tinha certeza de ganhar esta aposta.

 Capítulo 14:

MAXIMUS

Eu encarei a floresta enquanto minha mente

vagava de volta para ela. Ela esqueceu? Ela ao
menos olhou para ele?

Eu segurei em minhas mãos a caixa preta que

deixei para ela um dia antes de ela partir. Achei
que ela fosse pelo menos olhar, mas ela deixou
no mesmo lugar. Eu entendi que talvez a perda
de memória o afetasse, mas eu esperava.

Suspirando. Eu belisquei meu nariz. Por que eu

estava pensando nela?

Fui eu quem concordou que Lorcan a levasse

embora. O motivo pelo qual Lorcan me deu
para levá-la embora era algo contra o qual eu
não poderia discutir.
Alguns dias atrás.

“Você está me dizendo que quer levá-la para o

seu império?” Eu perguntei, rosnando. Uma
dor de cabeça estava surgindo.

“Sim.” Lorcan repreendeu, com as mãos nas

costas e a cabeça erguida.

“Me dê um motivo.” Eu murmurei, me

sentindo exausta.

“Eu posso ajudá-la.” Lorcan explicou.

“Ajude ela?” Eu rosnei. “Eu posso ajudá-la! Ela

é minha noiva!”

“É ela?” Lorcan cuspiu. “Porque tudo que eu vi

é você a machucando.”
“Você não sabe nada!” Eu disse, levantando-
me.

“Sim, eu quero, cara. Ou eu preciso te lembrar

que tudo isso era o seu plano?” Lorcan disse
enquanto dava um passo em minha direção.

“Você esqueceu que, graças a você, ela se

machucou? É assim que você trata a sua
suposta noiva?”

“Chega, Lorcan!” Eu rosnei, fechando meus

olhos. Lorcan estava certo. O tempo todo, fui
eu quem tinha esse plano. Este plano para usá-
la, dobrá-la à minha vontade até que ela
morresse.

- Vou levá-la. Ela ficará melhor sem você –

disse Lorcan ao se virar. Seguindo ele, agarrei
seu braço.
“Você não vai levá-la”, eu o avisei. Lorcan se
virou lentamente, lábios finos e sobrancelha
franzida.

“Eu não vou levá-la?” Lorcan sussurrou tão

baixo que o ar ao redor estava se tornando
sufocante. Seus poderes estavam se
sobrepondo aos meus.

“Diga-me, então, a razão pela qual você, Rei

Máximo, não quer deixar sua noiva ir? Se você
me der uma boa. Eu recuarei.”

Olhando para Lorcan, eu zombei.

“Eu preciso te dar um motivo?” Eu cuspi,

deixando-o ir. “Eu não preciso te dar
respostas.”
- Errado – sibilou Lorcan. “É aí que você está
errado. Seria melhor se você me desse um
motivo. Ou. Como eu disse, eu a pegarei
mesmo se eu tiver que lutar com você.”

“Lorcan! Não me teste!” Eu gritei com raiva

“Então admita que você a ama!” Lorcan disse,

agarrando minha camisa. “Admita que você
tem sentimentos por ela.”

Chocado, eu encarei ele. Seus olhos cinzentos

não vacilaram. Ele estava falando sério agora?

- Admita, Máximo – repetiu Lorcan.

Empurrando-o, arrumei minha camisa.

“O que te faz pensar que tenho sentimentos
por essa coisa?” Eu disse enquanto arrumava
meu colete.

“Eu nunca tive e nunca terei sentimentos por

aquele monstro. Ela é apenas um pedaço de
lixo que sua família jogou fora para não ser
morta.”

Aproximando-me, endireitei-me e olhei-o nos

olhos. “Eu odeio Amari. Então, enfie isso em
suas mentes de buscadores *.”

Lorcan sibilou e me deu um soco no rosto.

- Agora que você deixou as coisas claras, Amari

vai comigo – disse Lorcan, virando-se. “Um dia,
você vai se arrepender.”
Eu bati as portas. Eu rosnei e me levantei.
Pegando os papéis da minha mesa, eu os
joguei. Por que diabos ele estava tão bravo?

TEMPO PRESENTE

Agora que ela se foi, estou inquieto. Minha

mente continuava voltando para o dia em que
ela partiu.

Ela não me olhou com tristeza; ela apenas me

olhou como se eu fosse um estranho. Ela ao
menos viu o que eu tentei dizer a ela?

Jogando a caixa preta, voltei para dentro. Eu

não estava planejando ir por ela. Lorcan
poderia ficar com ela por tudo que me
importasse.
“Sua Majestade?” Eu ouvi a voz de Jonathan
dizer atrás de mim. Virando-me, encontrei
Jonathan com a cabeça baixa.

“Jonathan?” Eu disse confuso.

Estendendo a mão, ele me ofereceu um

envelope.

“O que é isso?” Eu perguntei enquanto olhava

para o envelope.

** Esta é a minha carta de demissão. Quero

desistir da minha posição como seu mordomo,
“Jonathan explicou com a cabeça baixa.

“Com licença?” Eu perguntei, confuso com esta

mudança repentina de eventos.
Erguendo a cabeça, ele olhou para mim. Ele
sorriu para mim.

“Eu gostaria de seguir a princesa.” Jonathan

disse.

“Eu sei que já te sirvo há algum tempo, mas

meu coração está com a princesa. Então estou
renunciando. Espero que você entenda.”
Jonathan disse, baixando a cabeça.

Eu o encarei. Ele também estava me deixando?

Decidindo não discutir isso, joguei a carta

sobre a mesa.

“Você pode ir embora”, disse eu, sem olhar

para trás. Saindo do escritório. Eu fui para o
meu quarto. “Sasha?”
“Sua Majestade?” Sasha, meu mordomo, disse,
me seguindo.

“Arranje uma mulher. Se possível, alguém de

uma das famílias”, ordenei. Os guardas abriram
as portas do meu quarto. Pedindo licença,
Sasha foi embora.

Tirando minha capa, olhei para minha cama.

Memórias daquela noite no palácio me fizeram
gemer de raiva.

Seus gemidos e a maneira como ela olhou para

mim me deixaram frustrado. Por que eu pensei
nela? Eu não me importava com ela.

Servindo-me um pouco de vinho. Bebi até

sentir meu estômago queimar. Então, ao ouvir
a voz de Sasha, eu o deixei entrar.
“Lady Priscilla está aqui”, disse Sasha quando
uma mulher com longos cabelos castanhos
cacheados entrou. Cintura fina e coxas grossas
caminharam em minha direção
sedutoramente.

“Sua majestade, você ligou?” Priscilla sussurrou

enquanto se ajoelhava diante de mim.

“Comece a trabalhar”, eu disse, engolindo meu

vinho.

Desfazendo minhas calças. Priscilla alcançou

meu pau. Suas mãos esguias acariciaram meu
pau para cima e para baixo, fazendo pequenos
círculos na ponta do meu cogumelo.

Fechando meus olhos, tentei relaxar minha

mente, mas não conseguia me concentrar nela.
Minha mente continuava indo para Amari.
Enquanto Priscilla chupava minha ponta, abri
meus olhos e a empurrei.

“FORA!” Eu pedi. Ela olhou para mim com

medo. “Você não me ouviu, porra?”

Levantando-se, ela balançou a cabeça e saiu

correndo do quarto. Sentando-me novamente,
eu gemi, o rosto em minhas mãos enquanto
amaldiçoava.

“O que você fez, Amari?” Sussurrei de dor.

Senti a dor de cabeça finalmente surgindo.
Beliscando meu nariz, eu me inclinei para trás.
“O que é que você fez?”
 Capítulo 15:

AMARI

“Idiota!” Amaldiçoei em voz alta.

Eu estive vagando por este labirinto nos

últimos vinte minutos. Fiz voltas aqui e ali.
Puxando meu cabelo, me perguntei onde seria
a maldita saída.

Parando, eu suspirei. Eu precisava de uma

pausa. Decidindo sentar no chão, cruzei minhas
pernas e comecei a trançar meu cabelo.

“Acalme-se, Amari, apenas pense.” Eu

murmurei para

Eu mesmo.
Agora, eu tinha duas voltas diferentes para
fazer. Eu precisava ter certeza de qual era o
correto. Se meu palpite estivesse errado, eu
perderia esta aposta. Afinal, Lorcan conhecia
este lugar melhor.

Depois de pensar cuidadosamente, levantei-

me. Tirando a poeira do meu vestido, olhei
para cada lado. Franzindo a testa, encolhi os
ombros.

“Eu juro que vou vencê-lo.” Sussurrei, virando

à direita.

Andar por esse labirinto me deu uma sensação

de paz. Estava assustadoramente quieto, e
apenas as árvores farfalharam ao meu redor.

As paredes desse labirinto eram tão altas que

eu mal conseguia ver as árvores. Vinhas e
arbustos cobriam o lugar. Eu gosto daqui.
Diferente do palácio de Máximo, todo sombrio.
Lembrando dele, eu parei.

“Ele sente minha falta?” Sussurrei enquanto

abaixava minha cabeça. Não havia tempo para
pensar nele. Mordendo meus lábios. Afastei
esse sentimento de tristeza e continuei minha
missão.

UMA HORA DEPOIS...

“Seu filho da puta!” Eu gritei enquanto saía do

labirinto. Lorcan se sentou em um banco sem
nenhuma preocupação no mundo.

“Isso é trapaça”, eu disse, agarrando-o pela

camisa.
“Espere!” Lorcan disse, erguendo as mãos. Ele
tinha um sorriso malicioso estampado no
rosto. “Se você achar injusto porque eu
conheço o meu caminho, você deveria ter
pensado nisso antes.”

Gemendo, levantei minhas mãos à cabeça e

puxei meu cabelo. Então, xingando baixinho,
ouvi Lorcan rir.

“O que é tão engraçado?” Eu agarrei.

- Você, minha querida. Você fica bem sorrindo

– disse Lorcan, sorrindo docemente. Corei
enquanto olhava para ele. Evitando meu rosto,
perguntei a ele onde estávamos.

-Este é o jardim secreto – murmurou Lorcan.

Virei-me e olhei para ele por cima do ombro.
Ele tinha uma expressão triste como se
estivesse se lembrando de algo.
Enquanto ele afastava uma mecha de cabelo
de seu rosto, abri minha boca, mas decidi que
seria melhor não me intrometer.

Uma leve brisa nos agraciou. Finalmente,

éramos apenas nós e o farfalhar das árvores.
Lorcan olhou na minha direção. Sorrindo
tristemente. Ele balançou a cabeça e se
levantou.

De pé diante de mim, ele olhou para o meu

corpo pequeno. Então, sem dizer uma palavra,
ele moveu uma mecha de cabelo para trás do
meu carro. Eu o observei em silêncio. O que o
estava deixando tão triste?

“Por que você esta triste?” Eu sussurrei,

fechando minha boca com um tapa. Então,
com os olhos arregalados, olhei para baixo. Por
que eu tenho que perguntar?
Lorcan parou de se mover, com a mão na
metade. Eu me senti envergonhado e estúpido
por perguntar a ele. Então. Rindo, Lorcan se
inclinou e ergueu meu rosto.

“Você gostaria de ouvir uma história?” Lorcan

sussurrou. Eu balancei a cabeça, e ele agarrou
minha mão e me levou para o mesmo banco
em que estava antes.

“Há muito tempo, havia uma menina. O nome

dela era Eve. Ela costumava ser minha
companheira.” Lorcan disse com um sorriso
triste. Segurei suas mãos suavemente, dando-
lhe coragem para continuar. Então, levantando
seu rosto patético. Ele sorriu para mim. Um
sorriso honesto. “Ela morreu.”

“Faleceu?” Eu disse enquanto olhava para ele.

Surpreso.
“Sim.” Lorcan assentiu enquanto seus lábios
formavam uma linha fina. Ele tinha uma ruga
na testa. “Eles a mataram. Tiraram ela de
mim.”

Eu engasguei, surpresa com o que ele estava

me dizendo. Engolindo em seco, nervoso,
fiquei quieto. Eu não queria perguntar ou fazê-
lo lembrar de algo que ele não queria.

- Este jardim, eu fiz para ela. Ela era quem ... eu

amava – Lorcan murmurou baixinho. “É por
isso que ... eu tirei você de Maximus.”

Estalando minha cabeça, eu olhei para ele,

chocada.

“Oo quê?” Eu perguntei nervosamente. Meu

coração começou a bater quando olhei para
ele. Seus olhos cinzas estavam perfurando os
meus azuis. Alcançando meu rosto. Ele sorriu.
“Eu não podia deixar ele te matar. Isso ... eu
não podia deixar isso acontecer.”

“O que você quer dizer?” Eu perguntei,

confusa.

“Eu ...” Lorcan gaguejou, mas parou.

“Esqueça”, disse ele, apertando minha mão.
Quando ele se levantou, agarrei sua mão e o
parei.

“Diga-me!” Eu implorei. Os olhos de Lorcan

estavam arregalados. Eu podia sentir seu corpo
tremendo. Então, sorrindo. Eu me levantei e
me aproximei dele. “Diga-me por favor.”

Lorcan riu.

- É que ... não posso, Amari – sussurrou Lorcan,

desviando os olhos.
“Por quê? Porque eu posso julgar você?” Eu
disse, acariciando seu rosto. “Como eu poderia
te julgar? Quando você nunca me julga?”

Os olhos cinzentos de Lorcan estavam cheios

de lágrimas quando ele olhou para mim.
Puxando-me para ele, ele me abraçou.

Sentindo seu queixo sobre minha cabeça,

esperei que ele continuasse.

“Eu ... vinte anos atrás, m-meu pai k-matou

meu companheiro. 1-Eu não pude impedi-lo.
Eu era uma covarde. Eu apenas observei
enquanto ele tirava a vida dela bem diante dos
meus olhos. Aquele. ..Eu amei.

“Ela morreu em meus braços enquanto eu

implorava a ela para voltar. Para ficar ... Lorcan
disse engasgando com suas palavras.
Sentindo seus braços apertarem em volta de
mim, fiz pequenos círculos em suas costas. “Eu
a amava, Amari, e ainda amo. Sempre a
amarei. Mesmo sendo tarde demais para dizer
que a amava.”

Ouvi-lo tão triste fez meus olhos arderem de

lágrimas.

“É por isso que não posso ver você morrer

pelas mãos dele. Não posso ver porque sei que
ele vai se arrepender pelo resto da vida.”
Lorcan disse, me deixando tenso. Se
arrepende? Máximo nunca se arrependeria.

“Q-que bobagem você está dizendo?” Eu

perguntei. Minhas mãos começaram a tremer
enquanto meu coração batia forte contra
minhas costelas. Comecei a me sentir mal.
- O que acabei de dizer, Amari – disse Lorcan,
me empurrando para que eu pudesse olhar
para ele. Segurando meu rosto com as mãos,
ele disse: “Máximo te ama.”

Empurrando-o para longe. Senti meu estômago

revirar. A sensação de náusea que tive ao ouvir
isso fez com que tudo o mais entorpecesse ao
meu redor.

“Não diga coisas eu assim”, gaguejei enquanto

me afastava dele.

- É verdade – disse Lorcan ao dar um passo

para a frente. “Ele te ama. Mas ele não vai
admitir!” Desta vez, sua voz parecia zangada.

“PARE!” Eu gritei, cobrindo meus ouvidos. “Ele

não me ama.”

Lorcan balançou a cabeça.

“Ele quer ... ele é apenas teimoso.” Lorcan
disse, sorrindo ironicamente.

“Mentiras, essas são merdas de mentiras”, eu

disse em lágrimas. “Se ele tivesse um
centímetro de amor por mim, ele não teria me
usado! Mesmo se eu mal o conhecesse. Ele não
tinha o direito: ele não tinha o direito.”

“Oh, Amari,” Lorcan disse, agarrando meus

braços e me puxando para seu peito. Eu bati
nele enquanto chorava.

“Ele nunca vai sentir nada por mim.” Eu

sussurrei.

***

“Se sentindo melhor?” Lorcan perguntou

enquanto enxugava minhas lágrimas.
Assentindo, eu me desculpei. “Ei, está tudo
bem. É minha culpa.”

“Não,” eu murmurei.

“Que tal conversarmos sobre outra coisa?”

Lorcan sugeriu, sorrindo.

Acenando com a cabeça. Arrumei meu cabelo

bagunçado. Chorar assim era bom. Nunca tive
alguém em quem confiar antes. Agora eu podia
contar com ele.

“Então nossa aposta.”

“O que tem isso, seu trapaceiro?” Eu disse,

dando um soco nele.
“Princesa, você tem um encontro comigo”,
disse Lorcan, rindo. “E eu tenho um lugar que
gostaria de levar você. Então

Você gostaria de se juntar a mim? “

Ele ofereceu sua mão. Eu balancei a cabeça

feliz.

Caminhamos de volta para o palácio e uma vez

lá dentro. Lorcan chamou seu mordomo.

Consertando meu vestido. Eu olhei para fora. O

dia estava bom Eu mal podia esperar para ver
aonde Lorean me levaria.

“As coisas devem estar prontas em vinte

minutos. Que tal você se trocar?” Lorcan disse,
pegando alguns papéis de um servo.
“Você não está ocupado?” Eu perguntei,
olhando para a pilha de papéis que ele
segurava.

“Não se preocupe. Eu não tenho muito.” Disse

Lorcan. Sorridente. Eu posso acreditar nisso?
Parando, ele ergueu a cabeça. “Vá em frente,
querida. Vejo você em vinte minutos.”

“Tine,” eu disse, virando-me.

“Ei, Amari?” Lorcan ligou. Olhando por cima do

meu ombro, eu o encontrei sorrindo
brilhantemente, “Obrigado.” Dando a ele um
aceno firme. Subi as grandes escadas.

O palácio de Lorcan era majestoso. Cada

detalhe dourado era um para admirar. Este
lugar estava cheio de cor, vida. Fazendo uma
curva na esquina, esbarrei em alguém.
“Sinto muito.” Eu disse, massageando meu
nariz. A pessoa apenas pigarreou. Olhando
para cima, senti meus olhos se arregalarem.
“Oh meu, você é fodidamente alto.” Eu cuspi,
cobrindo minha boca. Por que eu sempre tive
que fazer isso?

O homem me olhou atentamente. Então,

abaixando minha cabeça, me curvei.

“Sinto muito”, eu disse honestamente. Então,

olhando por baixo dos meus cílios, vi o homem
com longos cabelos negros e olhos cinza
olhando para mim. Eu fiz uma careta quando
encontrei uma semelhança com Lorcan.

“Você deve ser a mulher que meu irmão

trouxe”, disse ele com sotaque. “Imundo.”

Franzindo a testa, eu olhei para ele. Qual era o

problema dele?
“Mova-se agora”, disse o homem,
empurrando-me para o lado. Eu fiquei parada
enquanto o via esbarrar em mim. Mordendo
meu lábio, deixei o lugar e me dirigi para o meu
quarto.

Notando-me, os guardas abriram as portas.

Agradeci quando os fecharam. Então,
suspirando. Eu olho a hora. Eu precisava me
preparar.

“Desculpe, eu fiz você esperar?” Lorcan

perguntou ao entrar na carruagem.

“Não, está tudo bem”, eu murmurei.

“Qual é o problema?” Lorcan perguntou

enquanto os cavalos do lado de fora
relinchavam. A carruagem dourada começou a
se mover. “Amari?”
“Seu irmão é sempre rude?” Eu perguntei, sem
olhar para ele.

“Irmão?” Lorcan perguntou. “Espere, você os

conheceu?”

Surpreso. Eu virei minha cabeça em sua

direção.

“Conheceu-os? Quantos irmãos você tem?” Eu

perguntei, perplexo.

“Hmm, digamos quatro?” Lorcan disse,

esfregando o queixo. “Oh, quem você
conheceu?”

Ficando sério, revirei os olhos.

“Aquele com olhos cinza como os seus e cabelo
preto”, eu cuspi com raiva. Ainda me
incomodava que ele me tratasse assim.

Eu sabia que não era uma pessoa agradável,

mas não havia necessidade de ser tão rude. Até
me surpreendeu por estar louco. Eu deveria
estar acostumada com isso. As pessoas sempre
me veriam como uma doença.

- Você conheceu Alastair – disse Lorcan,

suspirando alto. “Desculpas, princesa, ele foi
rude?”

Assentindo, eu desviei o olhar. Só de lembrar a

maneira como ele olhou para mim me deixou
com raiva.

“Sinto muito, Amari. Alastair é muito especial.”

Lorcan disse, sorrindo ironicamente.
“Eu não sabia que você tinha irmãos”,
murmurei.

“Eu faço. Eu só não os menciono muito.”

Lorcan disse, rindo.

“Eles são todos meninos?” Eu perguntei

curiosamente.

“Na verdade, não”, Lorcan apontou. “Eu tenho

uma irmã.”

“Você faz?” Eu perguntei, ficando interessado.

“Sim.” Lorcan sorriu. “Você vai conhecê-la em

alguns dias. Ela vai voltar em breve. Acho que
vocês dois vão se dar bem.”
Juntando minhas mãos, eu ri. Eu não pude
esperar. Ela se parece com Lorcan? Eu me
perguntei.

Inclinando-me contra o assento, sorri. O sol

estava brilhando forte enquanto eu olhava
para o céu azul.

“Amari?” Lorcan gritou.

“Hmm?” Eu cantarolei.

“Olhe lá fora”, ouvi-o dizer. Abrindo meus

olhos, olhei para um grande lago. Era um
pouco longe de nós. Mas os raios do sol
brilharam contra a água límpida.

“Um lago?” Eu disse sorrindo. Eu coloco minha

mão na janela da carruagem enquanto me
inclino em direção a ela. Lembrando de algo,
recuei.
“Está tudo bem?” Lorcan perguntou.

“Huh? Sim!” Eu disse enquanto olhava para o

lago.

Oferecendo sua mão, Lorcan me ajudou a

descer da carruagem. Segurei meu chapéu
enquanto o vento soprava forte. Felizmente,
eu prendi meu cabelo em um coque baixo.

“Vamos lá.” Disse Lorcan. Agarrando minha

mão. Descemos uma trilha com folhas secas
cobrindo o chão, nossos pés fazendo um
barulho de trituração.

Eu olhei em volta do lugar. Parecia tão

desolado que comecei a ficar com medo.
Enquanto ele apertava minha mão, olhei para
Lorcan. Ele sorriu para mim. Respirei fundo e
continuamos andando.
Ao chegar a uma abertura, Lorcan parou.

Eu sorri enquanto olhava para o lago.

Feliz em ver algo assim, solto a mão de Lorcan.

Corri até a beira do lago. Foi a primeira vez que
cheguei a um lago. O que eu vi antes foi
quando estava chegando ao império de
Máximo.

Franzindo a testa, inclinei minha cabeça. Era

este o mesmo?

Ouvindo algumas vozes, olhei para trás. Alguns

guardas que se juntaram a nós conversavam
com Lorcan.

Deixando-o, eu dei a volta. Fiquei curioso para

ver o lugar. Encontrando algumas bolotas, me
ajoelhei e comecei a pegá-las.
“Se divertindo?” Lorcan disse perto do meu
ouvido. Eu gritei de surpresa e caí de nádegas.
“Me desculpe, você está bem?” Lorcan
perguntou enquanto se ajoelhava. Batendo em
sua mão. Eu gemi.

- Você fica fofo quando faz beicinho – disse

Lorcan, rindo. “Aqui, me permita.”

Eu levantei uma sobrancelha enquanto olhava

para ele, levantando-me sozinha. Lorcan pegou
meu braço.

“Deixe-me.” Lorcan insistiu.

Suspirei cansada, arrumando minha saia. Eu

olhei para cima e encontrei Lorcan olhando
para mim.
“Eu quero te perguntar uma coisa.” Lorcan
disse enquanto ficava sério. Eu fiz uma careta
por um segundo.

“Sim?” Eu murmurei.

“Você estaria interessado em se tornar forte?”

Lorcan perguntou.

“Forte?” Eu fiz uma careta, “O que você quer

dizer?”

“Torne-se forte, Amari, na luta e na defesa. Até

mesmo na discussão. Se você quiser, posso
ajudá-la.” Disse Lorcan. Eu olhei para ele com
ceticismo.

“Por que você está tão decidido a me ajudar?”

Eu perguntei curiosamente. Todo esse tempo,
estive me perguntando por que ele me ajudou.
Primeiro, ele disse que não queria que eu
morresse. Mas sinto que houve outra razão
para isso.

“Eu não posso esconder isso, eu vejo.” Lorcan

sorriu. Segurando minhas duas mãos, ele as
levou aos lábios e as beijou. “Eu disse antes
que não queria que você falasse, certo?”

Eu concordei.

“E eu quis dizer isso. Eu não vou deixar ele ou

ninguém te fazer mal.”

“Mas por que?” Eu perguntei.

“Sei que você ainda não confia em mim e mal

nos conhecemos. Mas posso ver que há algo
em você que não o deixa viver. Você está
escondendo algo. Mas não vou pressioná-lo.
“Amari, você não pode ficar com isso para
sempre. Um dia você terá que dizer isso.”
Lorcan suspirou. “E, bem, eu também ... meio
que gosto de você?” Lorcan disse, coçando a
cabeça.

Seus longos cabelos grisalhos cobriam seu

rosto agora vermelho. Eu fiz uma careta antes
de perceber o que ele disse. Então, sentindo
meu rosto esquentar. Eu puxei minhas mãos.

“O que você está dizendo?” Eu disse, rindo

nervosamente.

“Quero dizer.” Lorcan disse com uma cara

séria. Eu olhei para ele em choque. “Mas eu
simplesmente gosto de você. Não vou pedir
que você seja nada. Então não se preocupe,
apenas me permita ajudá-lo a ser o que você
deveria ser.”

“E isso é?” Eu perguntei.

- Seja uma verdadeira rainha – murmurou
Lorcan.
 Capítulo 16:

AMARI

Deitei olhando para o teto. Os anjinhos

pintados no teto me fizeram franzir a testa. Por
que eles estavam nus?

Gemendo. Eu fechei meus olhos novamente. Já

passava da meia-noite e eu não conseguia
dormir. Depois do meu encontro com Lorcan,
minha mente estava voltando para a oferta
que ele fez para ser uma rainha.

Gostei da ideia de me tornar mais forte, mas

ser rainha? Como poderia se eu só tivesse mais
dois anos? Era inútil tentar ser alguma coisa se
eu ia morrer logo.

Suspirando. Eu sorri fracamente. Era triste

saber que só tinha mais dois anos. Meu
coração ansiava por viver, mas essa maldição
logo começaria a afetar meu corpo.

Lembrei-me de quando meu pai me contou

sobre a maldição enquanto eu crescia.

Ele mencionou isso uma vez que meu tempo se

aproximou. Eu começaria a ter efeitos
colaterais. Com um corpo fraco, perda de
memória. Eu perderia minha habilidade de
andar e falar.

Só de lembrar isso me assustou. Eu não queria

isso.

Sentindo lágrimas em meus olhos. Eu mordi

meu lábio. Por que isso estava acontecendo
comigo?

Virando-me, olhei para o espelho. Uma garota

de olhos azuis e cabelo castanho chocolate.
Um rosto delicado, porém pálido, com
pequenas sardas cobrindo minhas bochechas e
nariz. Pequenos lábios rosados e um corpo
cheio de cicatrizes.

Eu sorri fracamente. Quem me amaria assim?

Decidindo que era o suficiente, saí da cama.

Pegando um longo suéter de lã, decidi dar um
passeio. Com cuidado, abri a porta do quarto.
Não havia ninguém por perto.

Caminhando pelo corredor, parei e olhei para

um corredor escuro, Lorcan me mostrou uma
enorme biblioteca como a do palácio de
Máximo. Curioso para voltar, desci o corredor.

Este lugar era diferente do palácio de Máximo.

Não era nada assustador e estava bem
iluminado. Sorrindo, eu vaguei até que
finalmente alcancei as portas brancas. Olhando
de um lado para o outro. Eu abri a porta.
Espiando, vi que estava vazio, ou assim pensei.
Depois de dar uma olhada ao redor, peguei um
livro e fui em direção à lareira.

Sofás grandes e confortáveis com cobertores e

travesseiros me aguardavam. Pulando. Eu pulei
e afundei no sofá confortável.

Sorrindo, abri meu livro. A capa azul

empoeirada dizia, O Herdeiro do Meu Coração.
Animado para ler, comecei a abri-lo quando vi
algo passar. Parando por um segundo, eu fiz
uma careta. O que é que foi isso?

Vendo que não havia ninguém, encolhi os

ombros e baixei os olhos para as antigas
páginas amarelas.

Eu já estava na metade da história quando

senti alguém me encarando. Eu não queria
olhar para cima, mas estava me incomodando.
Estava alguém comigo?

Gemendo. Eu fechei o livro.

“Você pode parar de ser um canalha?” Eu

retruquei. Zombando. A pessoa de cabelo
preto saiu de trás de uma prateleira.

“Me chamar de idiota é demais”, disse o

homem enquanto se aproximava de mim e se
sentava no mesmo sofá. Levantando minha
sobrancelha, eu encarei ele. Era o irmão de
Lorcan. O que eu encontrei antes.

“Alastair, não é?” Eu disse, franzindo a testa.

“Parece que meu irmão mencionou meu

nome”, disse Alastair, zombando
ruidosamente.
Revirei os olhos quando ele abriu um livro e
começou a lê-lo.

Percebi que ele vestia uma camisa vermelha de

manga comprida com babados que era muito
folgada para ele, uma calça de seda preta e
estava descalço. Seu cabelo estava preso em
um rabo de cavalo, o que deixava à mostra sua
mandíbula esculpida.

Ele também era um caçador de vampiros?

“Sim, estou”, disse Alastair, com um sorriso

malicioso.

“O que?” Eu perguntei, franzindo a testa. Ele

acabou de responder minha pergunta?

Parando de ler, ele me olhou por entre os

cílios. Um sorriso se espalhou em seu rosto
quando ele fechou o livro.
“Eu posso ler mentes. Esse é o meu presente.”
Alastair disse. Sorrindo. Com os olhos
arregalados, eu o encarei. Havia uma sensação
assustadora vindo dele.

Baixando os olhos para o meu peito, ele franziu

a testa.

“Pequeno, hein?” Alastair resmungou,

fazendo-me franzir a testa.

“Com licença?” Eu perguntei, sem entender.

“Quero dizer o peito.” Alastair apontou.

“O que há com vocês!” Eu respondi, jogando

para ele o livro que eu tinha. Alistair revirou os
olhos enquanto bloqueava o livro com o braço.
“O quê, acertou um nervo?” Alastair
respondeu de volta. – Deixe-me adivinhar,
Lorcan disse o mesmo a você?

“Eu fiz.” Eu ouvi uma voz dizer, rindo.

Lorcan saiu das sombras enquanto se sentava à

nossa frente. Seu longo cabelo prateado estava
uma bagunça completa. “Querida, nós
gostamos deles grandes. Assim como vocês,
mulheres, gostam deles grandes e grossos.”

“Nojento”, eu disse, inclinando-me no sofá

com os braços cruzados.

“O quê? É verdade. Somos viciados em sexo,

então é

Normal gostamos de uma mulher com seios

grandes e finos
Bunda, Lorcan disse, rindo.

Alastair apenas riu. Zombando, eu desviei o

olhar. Eles estavam falando sério? Sentindo-me
consciente de mim mesmo. Eu abaixei meus
olhos.

“Irmãos, por favor, comportem-se!” uma voz

alegre disse do nada. Eu ouvi Alastair praguejar
enquanto ele beliscava o nariz.

Em pé perto de uma estante estava uma

mulher com longos cabelos negros. Ela pegou
um livro da seção de romance. Olhando na
minha direção, ela sorriu docemente.

Não pude ver bem o rosto dela porque estava

escuro, mas quando ela se aproximou de mim
sorrindo, olhei para ela. Com minha boca
aberta, eu a encarei.
Ela parecia uma boneca. Delicado, mas sedutor
de certa forma. Ela tinha uma cintura fina,
seios grandes e pernas longas. Seu cabelo
preto complementava seu rosto branco e
pálido.

Mas o que mais me cativou foram os olhos.

Eles eram únicos. Dois olhos vermelhos que
pareciam rubis brilharam no escuro. Ela parecia
mortalmente uma mulher perfeita e perigosa.

“Oi. É um prazer conhecê-la, Amari. Eu sou

Lilith. Lorcan e irmã de Alastair,” Lilith disse
sorrindo. Peço desculpas pelo comportamento
do meu irmão. “Ela disse enquanto dava um
tapa na cabeça de Alastair.

Eu mordi uma risada enquanto a observava. Ela

parecia doce e amigável. Lorean estava certa,
eu poderia me dar bem com ela.
“Então, por que vocês estão todos aqui?” Eu
perguntei após as apresentações.

- Bem, eu estava aqui antes de você chegar.

Lorcan chegou há um tempo, e bem. Não sei
por que ela está aqui. Alastair explicou.

“Cheguei mais cedo do que o esperado.” Lilith

sorriu. “Agora mova-se, irmão.”

Gemendo, Alastair se levantou. Ele parecia um

pouco irritado com a presença de Lilith.
Olhando em sua direção, Lilith olhou para ele.
Ela estava olhando para ele com lábios finos.
Seus lábios vermelhos revelaram o quão
zangada ela estava.

Olhando para baixo, Alastair se afastou. Ela era

a mais velha?
“Agora, deixe-me ver”, disse Lilith, acariciando
meu rosto, “você é uma beleza.” Ela sorriu
suavemente. “Agora eu entendo por que
Alastair se sente perturbado.”

Balançando a cabeça, Alastair corou. Eu

encarei ele em choque enquanto um rubor
vermelho se espalha por seu rosto pálido.

Rindo, Lilith olhou para mim. Seus olhos

vermelhos estavam olhando fixamente para os
meus.

“Este é um bom plano, irmão”, disse Lilith de

repente. Me fazendo franzir a testa. Lorcan se
levantou e se aproximou. Ajoelhando-se, ele
sorriu enquanto acariciava o outro lado do
meu rosto.

Corei, sentindo-me envergonhado. Por que

eles estavam me olhando assim?
- Veja, o irmão Lorcan me contou sobre a
oferta que fez a você para se tornar uma rainha
forte. No início, eu estava hesitante, mas agora
eu entendo. Você pode se tornar uma
verdadeira rainha.

“Desculpe, não estou entendendo.” Eu disse,

sorrindo nervosamente.

“ Você não deseja ficar mais forte, Amari?

“Lorcan perguntou. Eu balancei a cabeça.”
Então concorde com minha oferta. Todos aqui
vão te ajudar. “

“Ajude-me?” Eu perguntei.

“Sim.” Lilith sorriu. “Cada uma de nós terá um

papel. Por exemplo, vou te ensinar como ser
uma rainha. Tudo, desde a beleza até o
domínio de um discurso.
“Lorcan vai te ensinar luta com espadas e mais
artes de luta.

“Alastair garantirá que você conheça política e

tudo sobre economia, e nosso irmão caçula,
que não está aqui, mas que você vai encontrar
mais tarde, vai te ajudar com algo especial.”

“Algo especial?” Eu murmurei, confusa.

Lilith sorriu quando Lorcan olhou para ela.

“Sim, ele vai te ensinar como seduzir um

homem.” Lilith disse, sorrindo brilhantemente.

“Com licença?” Eu perguntei, chocado. “Acho

que você está entendendo tudo errado!”
De pé, olhei para todos eles. Eles pareciam
honestos e suas intenções eram puras, mas me
pedir para ser uma sedutora era demais. Eu
nem tinha certeza se era uma boa ideia me
tornar uma rainha.

“Eu não entendo,” eu disse, puxando meu

cabelo. – Você mencionou que vou me tornar
uma rainha, mas não sou casada e não tenho
ninguém. Então, o que te faz pensar que posso
me tornar uma rainha? Não preciso de um rei?

Rindo, Lilith olhou para Lorcan.

“Sim, e é aí que meu irmão entra.” Lilith disse,

abraçando Lorcan.

“Huh? “Eu encarei eles.

“Lorcan será seu novo noivo. Só se você aceitar

a oferta”, disse Lilith, ficando séria. “Não se
preocupe, isso só vai beneficiar vocês dois.
Nada mais. Eu sei que você não o ama.”

- Ei – resmungou Lorcan, empurrando Lilith

para longe -, respeito, por favor.

“Desculpe irmão.” Lilith suspirou. “Mas eu sei o

que você sente por ela, mas também sei que
você a respeita. E”, disse ela, olhando para
mim, “sei que você não a forçará a aceitá-lo.”

Eu a encarei em choque. Lorcan não

mencionou isso.

Olhando para ele com raiva, eu me afastei.

Então esse era o seu plano o tempo todo?

Ao ouvi-lo chamar meu nome, saí da biblioteca.

Alcançando-me, Lorcan tentou me impedir.
- Escute, Amari, por favor – Lorcan implorou
enquanto ficava na minha frente. Eu o
empurrei.

“Você mentiu para mim?” Eu retruquei.

“Não, eu não fiz!” Lorcan disse enquanto eu

me afastava.

“TUDO QUE FIZ FOI SER HONESTO COM VOCÊ.

MEUS SENTIMENTOS POR VOCÊ SÃO REAIS,
MAS COMO EU DISSE, NÃO VOU FORÇAR VOCÊ
...” Lorcan disse quando parei no canto do
corredor.

Respirando com dificuldade, olhei por cima do

ombro. Lorcan sorriu tristemente. Seus ombros
caíram. “Eu só quero que você seja rainha.
Você não quer vingança?”
“Vingança?” Eu disse, virando-me. “Tudo que
eu quero é viver minha vida, Lorcan. Eu não me
importo com vingança!”

- Mas Amari ... – Lorcan sussurrou. Balançando

minha cabeça. Eu o parei.

“Eu só quero uma vida, Lorcan.” Eu sorri

tristemente. “Estou cansado de todo o drama e
tortura e conflito e dor. Já tive o suficiente ...”

Lilith e Alastair nos seguiram. Lilith parecia

preocupada enquanto me encarava.

“,Então por que você não faz isso para variar?

Para você mesmo? Seja mais forte, Amari –
disse Lorcan, sem olhar para mim.

“Torne-se mais forte sendo uma rainha Faça

com que todos que menosprezam você fiquem
sem palavras. Mostre a eles que você, que já
passou por muita coisa, pode se elevar e se
tornar alguém que eles nunca esperaram.”

Suspirei com cansaço. Massageando meu

rosto. Eu amaldiçoei.

“E casar com você?” Eu disse aborrecido.

- Só se você quiser. Mas deixe-me dizer uma

coisa. Se você se casar comigo, fará muito. Não
apenas será a rainha dos buscadores, mas
todos terão medo de você – explicou Lorcan
com lábios finos.

“Por que você diz isso?” Eu perguntei,

franzindo a testa para ele. Lorcan olhou por
cima dos ombros.

“Porque ninguém pode tocar na rainha dos

buscadores”, disse uma voz atrás de mim.
Pulando, eu me virei. Uma pessoa estava
parada atrás de mim. Mas eu não pude vê-lo. A
escuridão cobriu seu rosto e corpo. Apenas
uma silhueta era visível de longe.

No entanto, eu podia sentir uma aura

opressora vindo dele. Movendo-me para trás,
eu balancei. O que havia com essa pessoa?

Sentindo um braço em volta da minha cintura,

levantei minha cabeça. Lorcan estava olhando
para a frente, uma pequena ruga em sua
cabeça enquanto ele me abraçava
protetoramente.

“Chega, Azriel, você a está assustando.” Lilith

disse com uma voz severa.

Ao olhar para ela, de repente senti uma

presença. Olhando para trás, eu engasguei. Um
homem com cabelos prateados e olhos negros
enquanto a noite olhava para mim. Ele estava
se inclinando perto do meu rosto.

- Azriel – sussurrou Lorcan.

Meu corpo começou a tremer enquanto eu

olhava para ele. Era como se ele estivesse me
devorando com os olhos. Este sentimento
assustador chegou ao meu coração. Isso estava
me assustando mais.

“Azriel!” Lorcan rosnou. Suspirando, ele

recuou. Ele era alto, assim como Alastair.

“Puxa, eu estava apenas testando.” Azriel

resmungou enquanto revirava os olhos. Seus
olhos negros como breu pareciam
assustadores. Se eu dormia um pouco, agora
tinha sumido.
“Amari, este é o nosso irmão mais novo.
Azriel.” Lilith apresentou quando ela se moveu
ao meu lado e deu um tapinha em meus
ombros.

“Azriel é muito especial como Alastair”, ela

sussurrou em meu ouvido, “mas ele não fará
mal a você.”

Rindo nervosamente, eu olhei para ele.

“Por que não vamos descansar e continuar isso

mais tarde?” Lorcan ofereceu.

“Dormir?” Eu pulei dentro. Eles pensaram que

eu poderia dormir depois disso?

“Sim, é tarde e uma senhora precisa dormir.”

Lilith disse, me empurrando. Eu olhei por cima
dos meus ombros. Lorcan estava sussurrando
algo para Azriel enquanto Alastair apenas
sorria na minha direção. Ele era um idiota.

***

Assim que chegar ao meu quarto. Lilith insistiu

em me ajudar a me trocar.

“Sinto muito se Azriel assustou você.” Lilith

sorriu enquanto penteava meu cabelo. Eu a
espiei pelo espelho. “Você vê, Azriel tem dons
especiais. Como um buscador, ele é um dos
mais fortes.”

“Ele é?” Eu disse curiosamente. Lilith apenas

acenou com a cabeça. “Eu pensei que era
Lorcan.”

“Não, é Azriel, mas como ele é o mais novo,

eles passaram o papel para Lorcan.” Lilith
explicou. “Agora. Amari, eu quero te perguntar
uma coisa.”

“O que é?” Eu perguntei enquanto brincava

com minhas mãos.

“Por que você está com tanto medo de aceitar

nossa ajuda?” Lilith perguntou. Enrijecendo, eu
ri levemente.

“Eu ... eu só quero uma vida normal”, disse

honestamente. Não havia motivo para mentir.
Porque isso é tudo que eu queria, minha vida,
minha liberdade.

“Então faça isso, mas se torne uma rainha.”

Lilith disse.

Eu estava farto da conversa. Eu levantei-me.

“Por que você insiste?” Eu perguntei. “Por que
insistir quando você sabe que eu não quero?”

“Porque ...” Lilith murmurou enquanto olhava

para o chão. “Apenas confie em mim, por
favor. Eu não posso te dizer por agora, mas
posso garantir que todos nós iremos protegê-
la. Então, por favor.”

“Pare de insistir”, disse uma voz da porta.

Estalando minha cabeça, encontrei Alastair em
pé com os braços cruzados. Ele suspirou ao
entrar. Quando ele abriu a porta?

“Você não vê que ela não quer? Então, por que

pressioná-la?” Alastair disse enquanto ficava
atrás de Lilith.

Balançando a cabeça, Lilith saiu da sala. Eu a

observei se afastar, desaparecendo no
corredor escuro.
“Você não sabe”, disse Alastair. Irritado com
sua presença, eu zombei dele. “Amari.”

“Cale-se!” Eu disse irritada com ele. “Apenas

cale a boca!”

“Eu não vou.” Alastair disse enquanto olhava

para mim, com as mãos nos bolsos enquanto
seu cabelo preto como corvo formava uma
cortina em volta de seu rosto. Então,
inclinando-se, ele fixou os olhos em mim.
“Você é muito teimoso.”

“Foda-se!” Eu disse, empurrando-o. Alastair

mal se moveu quando minhas minúsculas mãos
o empurraram. Olhando para baixo. Ele ergueu
a mão e agarrou meus pulsos.

“Solte!” Eu retruquei. Lutando, eu o chutei em

sua virilha. Amaldiçoando, ele o soltou.
“Mulher!” Alastair disse, ofegante.

“Não me foda como mulher. Agora saia!” Eu

ordenei a ele.

Alastair rosnou enquanto se endireitava. Ele

estava torcendo o nariz.

“Não me dê ordens.” Alastair disse, segurando

meu braço.

“Quer me experimentar?” Eu assobiei.

Por um segundo, Alastair recuou. Então,

olhando para mim sem expressão, ele riu.
“Tudo bem, mas venha treinar amanhã.”

“O que?” Eu disse enquanto ele virava as

costas para mim. “Eu não concordo!”
“Eu sei.” Alastair sorriu. Foi um sorriso sedutor
que fez minha pele arrepiar deliciosamente. Eu
engoli em seco quando olhei para ele.

“Olhe para a sua mão assim que vir, você vai

concordar.” Com isso, ele fechou a porta.
Confuso, inclinei minha cabeça.

Voltando-me, arrumei minha camisola e decidi

dormir um pouco. Desligando tudo, vi o sol
nascer. Já era madrugada e eu não tinha
dormido um grama.

Agarrando a colcha, deitei-me e encarei os

anjos nus.

“Dormir!” Eu disse, suspirando.

Levantando minha mão, eu olhei para ele. Ele

não disse que havia algo? Confusa, virei minha
mão, nada. Fazendo a mesma coisa
indefinidamente. Eu finalmente levantei a
outra mão.

Um pequeno suspiro deixou meus lábios

quando abruptamente me sentei na cama.

“O que é isso?” Murmurei enquanto olhava

sem palavras para minha palma. No meio da
minha mão havia uma marca vermelha.
Franzindo a testa, eu trouxe mais perto. Eu mal
conseguia distinguir. “Uma runa?” Eu fiz uma
careta.

Percebendo que já tinha visto aquela runa

antes, saí da cama e corri para fora do quarto.

Correndo para o quarto de Lorcan, bati como

um louco. Eu o ouvi praguejar antes de abrir a
porta. Com um rosto sonolento e cabelo
bagunçado, Lorcan olhou para mim, confuso.
“Por quê você está aqui?” Lorcan perguntou,
olhando para o corredor. “Você sabe que só
precisava bater na porta do quarto, certo?”

“O que é isso?” Eu disse, colocando minha

palma em seu rosto. Lorcan moveu a cabeça
para trás para ver.

Sorrindo, ele olhou para mim, me agarrando

pelo braço e me puxando para dentro do
quarto. Ele fechou a porta, deixando os ecos de
sua saída como a única evidência nos
corredores.
 Capítulo 17:

AMARI

Eu deitei na cama esparramada. Lorcan pairou

sobre meu corpo enquanto sorria para mim.
Olhando para ele, me senti desconfortável.

“Você poderia, por favor, me soltar?” Eu

perguntei quando senti sua mão em meus
pulsos. Inclinando-se, ele sorriu docemente.
Dois dentes brancos perolados chamaram
minha atenção. Ele tinha isso antes?

Enquanto eu olhava para os longos dentes

brancos, Lorcan sussurrou meu nome.

“Amari? “Lorcan chamou mais alto.

“Huh? Algo errado?” Eu perguntei, surpresa.

Lorcan suspirou e se ajoelhou na cama. Eu
sentei. Olhando para ele.

- Dê-me sua mão – disse Lorcan enquanto

estendia a sua. Eu coloquei minha mão com a
runa sobre a dele. “Veja, isso é uma runa, e
você veio porque já a viu antes, certo?”

Eu balancei a cabeça calmamente.

“Então me diga, onde você viu isso?” Lorcan

perguntou. Olhando no espelho atrás dele, eu
fiz uma careta.

“Em você?” Sussurrei enquanto meus olhos se

cruzaram com os dele. “Este é o seu símbolo,
certo?”
“Bom, e você sabe por que você o tem?” Disse
Lorcan. Eu estava começando a ficar irritado
com suas perguntas. Ele não poderia me dizer?

“Eu não sei, Lorcan. Você pode parar de andar

em círculos e apenas me dizer?” Eu cuspi
enquanto me afastava de sua cama. Lorcan
suspirou e me interrompeu.

- Olha. Posso te dizer, mas depois que me

ouvir, você vai precisar fazer uma escolha –
sussurrou Lorcan.

“Uma escolha?” Eu retruquei. “É algum outro

truque?”

- Não – disse Lorcan severamente. Seus olhos

cinzentos olharam de volta com atenção. Algo
me disse que ele não estava jogando.
“Multar!” Eu disse desistindo. Comecei a
brincar com as mãos enquanto cruzava as
pernas e esperava que ele começasse.

“Sim, mas antes de fazer isso.” Lorcan disse

enquanto agarrava minha cintura e me
levantava.

“Ei!” Eu gritei enquanto ele me levava para sua

cama. “O que você está fazendo?”

- Dormir um pouco primeiro – disse Lorcan

enquanto jogava as cobertas e me abraçava.

“Você poderia me soltar?” Eu lutei. Lorcan me

espiou com um dos olhos. Então, sorrindo
fracamente, ele fechou de volta.

- Apenas durma. Você precisa – murmurou

Lorcan.
“Lorcan! Acorde!” Eu disse, afastando o braço
dele, mas

Seu aperto era mais forte.

- Não vou fazer nada, só dormir – Lorcan

murmurou mais uma vez. Sua respiração
começou a ficar superficial quando ele
finalmente adormeceu.

Amaldiçoei e fiquei de lado, olhando para ele.

Os lábios de Lorcan se abriram. Quanto mais eu
o observava, mais ficava curioso.

Levantando minha mão lentamente, alcancei

seu cabelo. Vários fios caíram em seu rosto.
Alcançando um. Eu agarrei suavemente. Era
prata pura. Enrolando-o em torno do meu
dedo, comecei a brincar com ele.
Sentindo ele se mover ligeiramente, fiquei
tensa. Eu o acordei?

Percebendo que ele não estava acordando de

novo, continuei brincando com seu cabelo. Um
sorriso se espalhou no meu rosto enquanto eu
o observava. Ele parecia cansado.

De alguma forma, ao longo do caminho,

comecei a me sentir sonolento. Finalmente,
sentindo-se confortável em seus braços.
Adormeci.

Alguém acariciou meu rosto. Comecei a sorrir

ao sentir as pequenas cócegas.

“Pare,” murmurei, virando-me para o outro

lado. Meu corpo estava pesado e cansado. Eu
precisava de mais descanso. Sentindo a mesma
sensação novamente. Eu fiz uma careta. Por
que isso me lembra de Maximus?
Levantando-se, virei minha cabeça. Lorcan
estava deitado de lado. Sorrindo para mim.

“Que diabos!” Eu disse enquanto olhava para

ele. Lorcan riu. Esfregando meus olhos, eu
olhei para ele. Ele estava brincando com meu
cabelo.

“Você dormiu bem?” Lorcan perguntou.

“Uh, sim?” Eu disse confuso.

Lorcan estava com o cabelo solto. Fios

molhados escorreram por seu peito nu.

Engoli em seco quando notei seu corpo bem

esculpido. Foi a primeira vez que o vi sem
camisa. Mesmo parecendo magro, ele tinha
um bom corpo.
Quando meus olhos baixaram. Eu Corei. Ele
tinha uma linha em V muito definida com uma
pequena trilha de cabelo. Lembrando de
alguém, corei ainda mais.

“Ama o que você vê?” Lorcan perguntou sem

olhar para mim. Corei e desviei o olhar.

“Não!” Eu retruquei.

- Sério agora. Que pena, então – disse Lorcan,

sentando-se. Eu olhei para ele confuso.

“O que?” Eu perguntei, confusa.

Enquanto Lorcan se espreguiçava, percebi uma

tatuagem na parte inferior das costas. Isso
imediatamente chamou minha atenção.
Envolvido em sua tatuagem, eu
inconscientemente movi minha mão e toquei.
Lorean ficou tenso sob meu toque.

“Amari”, ouvi-o sussurrar. Então, levantando

meus olhos, eu o encontrei olhando por cima
do ombro.

“Desculpa.” Murmurei, mas mantive meus

dedos em sua pele. Eu estava deslizando-os
sobre a tatuagem. Então, de repente, senti
meu corpo ser empurrado.

- Não faça isso – Lorcan sussurrou em meu

ouvido. Quando? Fiquei confuso sobre o quão
rápido ele se moveu. Como ele fez isso?

Seus fios de cabelo cobriram seus olhos. Eu

inclinei minha cabeça.

“Como você fez isso?” Eu perguntei

curiosamente.
Com lábios finos, ele olhou para mim. Senti
minha camisola deslizar por uma das minhas
pernas. Enquanto ele mantinha os olhos em
mim, senti algo frio na minha coxa. Eu
engasguei de surpresa.

“Você sabe que se fizer isso, qualquer homem

vai pensar que você quer tocar mais”, Lorcan
sussurrou perto do meu rosto. “Você deve ter
cuidado.”

“Eu não fiz nada disso!” Eu retruquei.

“Não foi?” Lorcan disse, apertando minha coxa.

Eu engasguei, agarrando seus braços. “Hm,
interessante.”

“O que é interessante? E você pode mover sua

mão?” Eu disse, sentindo arrepios na pele. Seu
toque estava fazendo mais do que eu pensava.
Não foi apenas um toque típico.

Ele estava me fazendo desejar mais. Anseie por

seu toque.

Quando ele alcançou minha cintura, fechei

meus olhos. O que ele estava fazendo comigo?

Distraída por sua mão em movimento, senti

sua respiração fazer cócegas em meu pescoço.
Abri os olhos e tentei me mover, mas Lorean
sibilou, me fazendo ficar parada.

“Lorcan?” Eu respirei. Eu o senti sorrir contra

minha pele. Então, abrindo bem as minhas
pernas, ele se colocou entre elas. Eu arqueei
minhas costas quando o senti. Foi isso que
pensei que fosse?
Surpresa, segurei seus ombros. Uma grande
protuberância cutucou minha boceta. Ele se
apertou mais perto de mim, me fazendo
estremecer.

“Porra!” Eu rugi. Eu estava ficando com tesão e

não sabia o que fazer.

Mover sua mão para cima e para baixo me fez

fechar os olhos. Seu corpo frio estava
complementando o meu corpo quente.
Comecei a me sentir mais quente quando ele
deixou um pequeno beijo no meu pescoço.

Comecei a ofegar quando Lorcan começou a

chupar e beijar minha pele. Eu mordi a
sensação que ele estava me dando. Por que eu
não o estava afastando?

Quanto mais ele me tocava, mais eu queria

senti-lo. Levantando minha perna de repente,
eu gritei. Peguei seu pescoço e me segurei com
força.

Lorcan estava olhando para mim agora. Seus

olhos cinza tinham um redemoinho preto
neles.

Foi fascinante. Enquanto nos encarávamos,

ouvi uma voz.

“Chega, Lorcan”, disse Lilith da porta. Ela

estava com os braços cruzados, parecendo
imperturbável com a cena.

Gritei e cobri meu rosto, chutando Lorcan no

estômago. Eu o ouvi gemer enquanto ele se
movia para trás.

“Merda!” Lorcan disse, resmungando. Eu o

chutei com força?
Espiando por entre minhas mãos, vi Lorcan
praguejando. Eu vi uma marca vermelha no
meio de seu peito quando ele se levantou.

“Desculpe ter assustado você assim”, disse

Lilith, sorrindo.

Assistindo Lorcan se levantar, movi meus olhos

para baixo em suas calças. Minhas mãos
caíram enquanto eu olhava para ele. Eu podia
ver a ponta de seu pau na bainha da calça.

Abrindo e fechando minha boca, tentei formar

palavras, mas fiquei perplexo com o que vi.

Eu sabia disso antes, quando as coisas

esquentavam com Maximus, e eu o tinha visto
nu. Mas isso com Lorcan era diferente.

“Tome um banho”, disse Lilith enquanto

Lorcan bagunçava o cabelo e se afastava para o
banho. Ele resmungou. Eu me senti
envergonhado só de olhar para ele.

“Isso é uma sedução buscadora.” Lilith disse,

sentando-se na cama. “Meu irmão vai te
ensinar isso.”

“Desculpa?” Eu rebati enquanto mantive meus

olhos na porta do banheiro.

“Você precisa de um banho?” Lilith perguntou.

Acenando com a cabeça. Eu olhei pra ela. Um
sorriso brilhante cobriu seu belo rosto. Então,
sentindo muito calor, pulei para fora da cama e
corri para fora do quarto de Lorcan.

***

Levei uma hora para me acalmar e vinte

minutos para ficar pronta. Meu rosto estava
vermelho quando me sentei à mesa de jantar.
Lorcan estava de mau humor desde que
chegou. E Lilith apenas sorriu.

Eu encarei meu prato mal tocado. Depois do

que aconteceu entre Lorcan e eu, fiquei muito
confuso e envergonhado.

“Então, vamos começar hoje?” Alastair

perguntou, me fazendo olhar para ele.

“Sim, mas antes de fazermos”, disse Lilith,

virando a cabeça em minha direção,
“precisamos fazer uma festa de boas-vindas
para nossa linda princesa.

“Uma festa?” Eu disse ironicamente. Eu odiava

festas. Significava interagir com os convidados,
o que não me deixava confortável.

“Sim, não o recebemos de maneira adequada.”

Lilith repetiu com um sorriso.
“Isso não é uma boa idéia.” Lorcan
interrompeu. “Ela não gosta de festas.”

Lilith olhou para Lorcan e depois para mim. Um

olhar confuso passou por seu rosto.

“Sério? Mas-“ Lilith disse, mas Lorcan a

interrompeu novamente.

- Se ela quiser, sim, se não, não vamos fazer

isso – disse Lorcan, levantando-se. “Se você
não está comendo, venha comigo”, disse ele,
olhando na minha direção. Então, balançando
a cabeça timidamente, pedi licença.

Seguindo Lorcan silenciosamente, observei

suas costas. Ele estava vestindo roupas muito
simples. Uma camisa preta de manga comprida
com babados, calças pretas e sapatos de luta
pretos, e seu cabelo estava preso em um rabo
de cavalo alto.

Às vezes eu me perguntava que tipo de rei ele

era. Afinal, eu mal o vi trabalhar.

Tínhamos caminhado por pelo menos dez

minutos antes de ele parar bem na frente de
uma porta. Eu levantei meu olhar e olhei para
ele. Era no mesmo corredor que nossos
quartos ficavam.

“O que você está fazendo aqui?” Eu perguntei

enquanto olhava para as portas. Sem dizer
uma palavra, Lorcan abriu as portas e entrou.
Com minhas mãos nas costas. Inclinei-me para
frente e olhei para dentro.

- Entre – disse Lorcan enquanto abria as

cortinas e acendia a luz.
“Uau,” murmurei, olhando em volta. De quem
era esse quarto?

Eu olhei ao redor da sala rosa. Cortinas brancas

e cortinas brancas penduradas em diferentes
lados do quarto, uma pequena cama redonda
em um canto e uma penteadeira ao lado.

Contra uma parede estavam pendurados

quatro espelhos. Eu podia me ver de qualquer
ângulo do quarto. Havia tapetes com flores e
um closet com banheiro no outro extremo da
sala.

Eu andei explorando enquanto Lorcan entrava

no banheiro.

“De quem é esse quarto?” Eu perguntei,

curioso para saber.
“Costumava ser de Lilith”, explicou Lorcan,
saindo com uma caixa. “Aqui, vamos ver.”

Caminhando até a cama, eu o observei abaixar

uma caixa de madeira marrom. Ele tinha uma
crista no topo. Abrindo, vi roupas diferentes.
Tudo preto e marrom. Isso era equipamento de
luta?

Sorrindo, ele pegou um e me entregou.

“Com licença, isso é para?” Eu perguntei

enquanto Lorcan continuava vasculhando a
caixa.

- Vá se trocar – disse Lorcan simplesmente.

Encolhendo os ombros, entrei na banheira e
tranquei a porta. Então, me olhando no
espelho, gritei por Lorcan.
Diga-me por que tenho que usar isso? ”Eu
disse enquanto Lorcan ria. Ele se apoiou no
batente da porta enquanto me examinava.“
Olhos aqui! ”Eu rebati furiosamente.

“Isso cai bem.” Lorcan sorriu. “Vamos lá.”

“Não, você não respondeu minha pergunta!”

Eu disse,

Agarrando seu braço. Lorcan suspirou.

“O que você quer que eu diga?” Disse Lorcan.

Beliscando seu nariz.

“Esse!” Eu agarrei. “É muito revelador, meu

scarsi e ...” Murmurei as últimas palavras.
Lorcan estava me fazendo usar um top que
mostrava minha cintura e barriga. Alguns
sapatos de luta e uma saia curta, que era curta
demais para o meu gosto. Eu não estava
acostumada com coisas que mostrassem meu
corpo.

- Você está bem, acredite em mim – disse

Lorcan, beijando minha testa. “Agora vamos.”

“Mas, Lorcan!” Eu resmunguei enquanto ele

me arrastava para fora do quarto.

“Nada mal”, murmurou Azriel.

Paramos no meio de uma plataforma. O lugar

estava cheio de armas.

Eu olhei em volta, me sentindo um pouco

apavorada.
Lorcan e Azriel olharam para mim. Ambos
estavam sem camisa, usavam calças de briga e
os cabelos estavam presos no alto.

Fazendo um círculo em volta do meu corpo.

Azriel cantarolou.

“Qualquer um pensaria que as cicatrizes

parecem ruins, mas eu gosto delas.” Azriel
disse, sorrindo. “Isso mostra o quão forte você
tem sido.”

Surpreso. Eu o encarei. Ele estava olhando nos

meus olhos com aqueles seus olhos negros
sem vida. Achei que ele não estava mentindo,
mas por que me dizer isso?

“Eu sei, algumas pessoas não veem isso”, disse

Lorcan, movendo-se para perto de Azriel.
No entanto, esses dois eram parecidos. Se não
fosse pelo cabelo e pela cor dos olhos, seriam
gêmeos: mesma altura, mesma mandíbula
cinzelada, mesmo comprimento de cabelo e
mesmo corpo.

“Agora vamos tentar?” Lorean disse, dando

tapinhas nos ombros de Azriel,

“Você está me deixando? “Azriel perguntou,

erguendo as sobrancelhas.

“Claro, estamos apenas testando.” Lorcan

sorriu enquanto se afastava, deixando nós dois
sozinhos. Eu olhei para eles confusa. Do que
Lorcan estava falando?

“Tudo bem”, Azriel encolheu os ombros. Dando

um passo para a frente, eu olhei para ele.
“O que estamos fazendo?” Eu perguntei
quando ele ergueu o braço e se espreguiçou.

“Isso,” Azriel sussurrou enquanto me dava um

soco no lado esquerdo. Eu engasguei por ar
enquanto me agachava. “Acima.” Ele pediu.
Rangendo os dentes, levantei-me. O que foi
isso?

- Lute com ele, Amari – Lorcan disse enquanto

observava.

“Lute com ele?” Eu disse, mas fui jogado para

trás por Azriel. Eu senti tudo em mim girar
quando o ar em meus pulmões me deixou.
Minhas costas bateram no chão.

“Bunda.” Eu rosnei, agarrando meu corpo.

“Acima!” Azriel disparou. Eu bufei para respirar
quando me levantei. Minhas costas doíam, mas
eu estava com raiva.

“Você vai pagar por isso”, resmunguei.

“Então me mostre!” Azriel rosnou. “Mostre-me

o verdadeiro você, Amari.”

Alcançando-o, dei um soco, mas ele o ignorou.

Movendo meu corpo. Tentei alcançá-lo, mas
não consegui. Tentando pegar um pouco de ar,
olhei para ele.

Irritado com o sorriso malicioso que ele havia

estampado em seu rosto, corri e dei outro
soco, mas ele se agachou. Eu levantei minha
perna e o chutei. Eu pensei por um segundo
que o tinha, mas eu o encarei, atordoado.
Ele pegou meu tornozelo na hora certa.
Levantando minha perna, Azriel me jogou no
chão. Minhas costas bateram no chão.
Amaldiçoei enquanto mantive meus olhos
fechados.

“Seu desgraçado!” Eu gritei quando abri meus

olhos e o encontrei sorrindo. Sentindo um
movimento, fiquei tenso. Eu não percebi, mas
ele estava entre minhas pernas. Ele estava
pressionando com o peso de seu corpo.

Uma de suas mãos estava na minha cintura

nua, enquanto a outra segurava meu braço
esquerdo sobre minha cabeça. Seu corpo
inteiro estava em mim. E seu rosto estava
perto demais para o meu gosto. Surpreso,
lambi meus lábios.

Azriel ergueu uma sobrancelha

sedutoramente.
“Mova-se, por favor”, eu murmurei.

“Me faz.” Azriel sussurrou, inclinando-se mais

perto. Sua respiração agraciou meus lábios.
Havia algo perigoso, mas sedutor ao mesmo
tempo vindo dele.

“Por favor,” implorei.

Algo entrou em mim quando ele apenas moveu

a cabeça para trás. Alcançando seu rosto, eu o
acariciei. Isso pegou Azriel desprevenido.

Encontrando minha chance, usei meu cotovelo

e o acertei no rosto. Azriel gemeu quando
acertei seu olho.

Recuando rapidamente, eu observei. Azriel se

ajoelhou. Olhando para mim com lágrimas nos
olhos, ele tentou alcançar meu tornozelo. Mas
eu o arranquei.
De alguma forma, eu estava achando
engraçado. Comecei a rir enquanto ele tentava
me seguir.

“Amari!” Azriel disse, me fazendo rir. Quando

me levantei para correr. Ele me abraçou por
trás. Eu gritei, rindo. Azriel era alto, então eu
parecia bem pequena em seu aperto.

“Solte!” Eu disse, rindo alto. Mas enquanto eu

lutava. Seu aperto ficou mais forte. Finalmente,
uma ideia me veio à mente e eu a usei, embora
a tenha usado em Alastair e Lorcan.

Virando-se em seus braços. Eu levantei meu

joelho e o acertei na virilha. Azriel praguejou e
se ajoelhou no chão. Lorean estava rindo para
o lado enquanto Azriel me xingava. Eu ri
enquanto olhava para ele.
“Boa.” Disse Lorcan. “Ela tem, irmão.” Disse
Lorcan, oferecendo-lhe a mão. Esbofeteando-
o. Azriel

Ficou no chão. Respirando, ele olhou para

cima. Seu cabelo estava uma bagunça.

“Tudo bem, então, ela tem potencial. Então é

hora de começar o negócio de verdade”, disse
Azriel enquanto eu inclinei minha cabeça.

“Ainda?” Eu perguntei.

“Sim.” Lorcan sibilou atrás de mim quando

bateu meu corpo no chão. Eu gemi quando
meu rosto bateu no chão e meus braços foram
puxados para trás.

“É hora de começar suas aulas, rainha,” Lorcan

sussurrou enquanto eu olhava para ele.
 Capítulo 18:

AMARI

“Suas costas estão bem?” Lilith perguntou pela

quarta vez.

Fazia três semanas desde que começamos o

treinamento. E

Assim como Lilith disse, aprendi um pouco de

tudo com

Todos. Mas o pior de tudo foi o treinamento de

Lorcan

E de Azriel.

“Estou bem”, eu disse, sentando-me. Acabei de

terminar meu treinamento com Lorcan e
estava melhor. Fiquei surpreso com o quanto
eu havia melhorado em três semanas.

“Por que você não descansa?” Lilith perguntou

enquanto eu olhava a hora.

“Não, Azriel está esperando.” Eu disse, saindo

da sala. Dói-me as costas. Resmungando
escada abaixo, me virei e encontrei Alastair
com alguns criados. “Alastair,” murmurei.

Olhos vermelhos olharam para o meu corpo

torto.

“Você parece estar com dor”, disse Alastair,

olhando para minhas costas.

“Vou sobreviver.” Eu murmurei, suspirando. “O

que você está fazendo?”
“Nada.” Alastair disse, fechando um livro que
tinha nas mãos. “Indo para algum lugar?”

“Sim, Azriel.” Eu disse, acenando com a mão.

“Me deixe ir com você!” Alastair disse de

repente. Eu olhei de lado. Ele tinha um sorriso
malicioso estampado em seu rosto pálido.

Suspirei enquanto resmungava. Odiei meu

treinamento com Azriel. Fazia três semanas e
eu mal consegui passar uma hora com ele.

“Azriel está dificultando as coisas?” Alastair

perguntou.

“Resolva.” Eu disse, franzindo a testa. “Ele é

demais.”
“Demais para quê? Azriel é um especialista
nessa área. E está em nossa natureza”, disse
Alastair, rindo. Revirei os olhos enquanto os
guardas abriam as portas do quarto de Azriel.

Desde que fiquei no palácio de Lorcan, percebi

que apenas o quarto de Lorcan e meu ficavam
no mesmo corredor. O resto dos irmãos tinha
quartos separados em diferentes direções do
palácio, o que me fez pensar por quê.

Entrando. Encontrei Azriel olhando pela janela.

Como todos os dias, ele estava com uma
camisa preta aberta, calças pretas que caíam
na cintura e seu cabelo solto.

Só de vê-lo olhando pela janela fez com que

uma aura negra saísse dele. Era sedutor, mas
perigoso. E eu odiei isso.

“Vejo que temos companhia hoje”, disse Azriel,

virando a cabeça e franzindo a testa ao ver
Alastair. “Por que você está aqui?” ele
perguntou a Alastair.

“Para ver”, disse Alastair, sentando-se.

“Não, a menos que você esteja participando da

aula, saia, * Azriel ordenou. Seus lábios
estavam em uma linha fina quando Alastair
revirou os olhos. Então, erguendo as mãos, ele
se levantou e saiu do quarto.

Eu levantei minha sobrancelha e balancei a

cabeça.

“Você está bem?” Azriel perguntou, me

distraindo.

“Sim”, eu murmurei enquanto me sentava na

cama. “Estamos começando?”
“Sim, mas estamos fazendo algo diferente.”
Azriel disse, ajoelhando-se na minha frente. Eu
fiz uma careta quando ele olhou para mim. Um
pequeno sorriso brincou em seus lábios
rosados.

Distraído olhando para ele, ele agarrou meu

tornozelo. Eu sacudi para trás, surpreso.

“Não vou morder”, sussurrou Azriel, “a menos

que você queira.”

Eu me levantei e me afastei dele.

“Já podemos começar?” Eu disse aborrecido.

Minhas primeiras duas semanas de aulas foram

puramente conversas. Azriel explicou o que eu
precisava fazer e como um homem trabalhava.
Ele me contou sobre a anatomia do homem, e
eu tenho que dizer. Eu quase tive um ataque
cardíaco. Sua explicação foi tão detalhada que
não consegui dormir várias noites, o que
afetou meus outros estudos.

Parado na janela, olhei para fora. Foi um dia

nublado. Olhando para baixo do palácio. Eu vi a
movimentada cidade de Ellesmere.
Infelizmente, ainda não tinha conseguido fazer
uma visita.

De acordo com Lorcan, eu não podia, mas não

porque estava em perigo, mas porque havia
um boato de que a noiva do rei dragão fugiu
com o rei dos caçadores. Isso me tornou o alvo
das pessoas.

Eu zombava cada vez que Lorcan mencionava

isso. Eu, uma garota que era virgem tendo um
caso, que irônico.
Distraído por meus pensamentos, não senti
Azriel segurando minha cintura. Puxando-me
para mais perto, eu engasguei. Surpreso.

“O que você está fazendo?” Eu disse enquanto

empurrava suas mãos.

“Aulas”, Azriel sussurrou em meu ouvido. Um

leve arrepio percorreu minha espinha quando
sua voz ficou suave. Olhei por cima do ombro
para ver se não ouvi errado.

Azriel estava olhando para mim com um

sorriso. Um que eu não tinha visto antes. Mas
se havia algo que eu aprendi, ele raramente
sorria, então isso me pegou de surpresa.

Me girando em seus braços. Azriel me

empurrou até minhas costas baterem no vidro
da janela. Ofegante, encarei seus olhos negros.
Desviei meus olhos quando me senti
consciente de sua proximidade.
“Amari?” Azriel ligou.

“Sim?” Eu murmurei, envergonhado.

“Olhe para mim”, Azriel ordenou

sedutoramente. Eu banhar ele e o resto dos
irmãos ao meu redor ultimamente não estava
me fazendo bem.

Eles eram demais para o meu eu inocente. Eles

não fizeram coisas que eu não queria que
fizessem. Mas eles me fizeram vê-los como
homens. Como homens eu desejei. Eles
puxaram esse desejo escuro de mim.

Eles tornaram minha mente travessa com

pensamentos sujos. E não normais. Apenas o
fato de que uma palavra simples e sedutora me
fez imaginar como seriam seus lábios. Isso foi
normal?
Mordendo meus lábios, mantive meus olhos
baixos. Não ousei erguer os olhos.
Especialmente sabendo que, se o fizesse,
ficaria completamente em transe.

Sentindo sua mão entrelaçada com a minha,

olhei para o lado. Azriel ergueu minha mão e
levou-a aos lábios.

Beijando-o suavemente, ele me torturou com

beijos como penas enquanto chupava e lambia.
Tentei recuar, mas ele me encurralou.

Mantendo seus olhos em mim, ele me fez olhar

o que ele estava fazendo. Mordi meus lábios
com mais força para controlar a vontade de
gemer. Quando ele beijou a palma da minha
mão, meus joelhos dobraram. O que é que foi
isso?
Agarrando seu ombro. Eu olhei para ele em
choque. Por que eu estava tão fraco?

“A runa está deixando você fraco.” Azriel disse.

Estalando minha cabeça, eu encarei ele.

Eu ainda não sabia de seus poderes – apenas

os de Lorcan, Alastair e Lilith. Ela me contou
um de seus presentes. Mas Azriel estava
guardando essa informação para si mesmo.

Perguntei a Lilith quais eram seus presentes,

mas ela apenas riu e me disse que eu saberia
em breve.

Beijando a palma da minha mão novamente,

eu gemi. Imediatamente, Azriel pressionou seu
corpo contra mim. Fiquei tão tentado a beijá-lo
que minha mente estava ficando confusa.

“S-pare.” Eu gaguejei em seus braços.

Fazendo isso de novo, senti meus joelhos
dobrarem novamente, então desta vez alcancei
seu pescoço e o abracei. “Azriel ...” eu respirei.

Minha boceta latejava de necessidade. Foi uma

sensação estranha que apenas outra pessoa
me fez sentir, Maximus.

Ilugando-me, Azriel de repente me levantou.

Ele me levou para a cama. Quando ele me
deitou. Eu o encarei.

Minha respiração ficou irregular enquanto eu o

observava tirar a camisa. Incapaz de dizer algo.
Eu o observei rastejar para a cama. Lambi
meus lábios enquanto ele abaixava seu corpo.

“O que você está fazendo?” Eu murmurei

timidamente.
“Nada”, Azriel sussurrou enquanto beijava
minha clavícula. Eu arqueei minhas costas. Eu
estava dando a ele acesso para circular seu
braço em torno dela.

Enquanto ele beijava meu pescoço, fechei os

olhos. A sensação era demais. Meu corpo
queimava e minha boceta latejava. Meu
coração bateu contra o meu peito em
desespero.

Apertando meus olhos e cobrindo minha boca,

eu o senti beijar meu peito.

“A-Azriel, p-por favor.” Eu gaguejei. Ele apenas

cantarolou quando sua mão alcançou meu
vestido. Ele desfez o nó na parte frontal do
meu peito. Ele continuou me beijando.

Mordendo meu lábio. Eu abri meus olhos

lentamente. Então, com os olhos arregalados,
olhei para Azriel. Ele estava beijando meu
peito, mas apenas onde minhas cicatrizes
estavam. Porque?

Parando entre meus seios, ele olhou entre seus

cílios. Corei quando achei seus olhos negros
bastante atraentes.

“Você está muito vermelho”, Azriel murmurou

enquanto abaixava os lábios e beijava entre
meus seios. Jurei que ele podia ouvir meu
coração martelando no peito, onde ele acabou
de beijar.

Agarrando meus pulsos, ele os colocou de lado.

Minhas mãos estavam quentes. Entrelaçando
seus dedos com os meus, ele ergueu a cabeça
para o meu rosto. Ele tinha um leve rubor em
seu rosto pálido. Como se ele estivesse com
febre.

Olhando fixamente em seus olhos. Eu me perdi

e de alguma forma alcancei seu rosto. Algo
deve ter acontecido comigo quando puxei seu
rosto em minha direção e o beijei.

Azriel pareceu surpreso com meu ataque

repentino. Mas eu queria sentir o gosto de
seus lábios. Então, ficando parada, beijei-o de
novo, mas Azriel não respondeu ao meu beijo.

Em vez disso, ele se levantou e me deu as

costas. Sua mão cobriu a boca.

Sem fôlego, apoiei meu corpo nos cotovelos e

olhei para ele.

“Azriel?” Eu chamei, mas ele levantou a mão.

“A aula acabou”, disse Azriel, caminhando em

direção ao banheiro e fechando a porta. Eu dei
de ombros e me sentei completamente.
Arrumando meu vestido, decidi ir embora, mas
assim que me levantei. Tudo girou em mim e
eu caí de joelhos. Eu me sinto doente.
Cobrindo minha boca, respirei fundo. O que
estava acontecendo?

Sentindo-me mal do estômago. Gritei o nome

de Azriel. Ouvindo minha ligação preocupada,
ele abriu a porta e chamou meu nome.
Correndo, ele se ajoelhou, perguntando como
eu estava, mas eu apenas agarrei seus braços e
abaixei minha cabeça.

“Venha aqui.” Azriel disse, me levantando em

seus braços. Chamando os criados, ele me
levou para o banheiro.

Minha cabeça ainda estava girando e meu

corpo estava quente. Eu agarrei seus braços
quando o ouvi pedir algo.

“Caramba!” Eu o ouvi dizer.

Ofegante, ouvi algo parecido com água.
Quando eu estava prestes a perguntar o que
era, senti meu corpo inteiro submerso em água
fria. Eu engasguei de surpresa, mas mantive
meu controle sobre ele.

Pequenas gotas de água começaram a deslizar

pela minha cabeça e rosto. O que Azriel estava
fazendo?

“Azriel!” Eu ouvi Lilith chamar. Abrindo meus

olhos lentamente, eu a vi correndo com uma
cara preocupada. “O que você fez?” Lilith
perguntou enquanto ouvíamos um tapa em
algum lugar.

Azriel praguejou enquanto colocava a mão na

minha cabeça. Encostei-me em seu peito
enquanto a água fria me fazia sentir melhor.
“Parece que ela está melhorando”, disse Azriel,
fazendo pequenos círculos nas minhas costas.

“É melhor que ela esteja”, Lilith respondeu. “O

que você fez com ela?”

“Eu ...” Azriel murmurou. “Ela me beijou.”

“Você, oh irmão. Você não disse a ela?” Lilith

disse. Eu fiz uma careta quando os ouvi falar.
Do que Lilith estava falando?

“Não”, disse Azriel simplesmente. “Vamos fazê-

la se sentir melhor. E então explicarei a ela.”

- É melhor você, Azriel. Ou Lorcan ficará louco!

Lilith rosnou. “Vou pegar algumas toalhas para
você. Por que você não a despi?”
“Você é louco?” Azriel cuspiu de volta. Eu ouvi
alguém rosnar. Suspirando, eu lentamente abri
meus olhos. Minha mente estava melhor e
meu corpo mais relaxado. “Como você se
sente, Amari?” ele perguntou-me.

Eu levantei minha cabeça e coloquei meu

queixo em seu peito. Cansado, eu olhei para
cima. O rosto de Azriel gritou preocupação.

“O que aconteceu?” Eu murmurei.

“Sinto muito”, disse Azriel, me abraçando

suavemente. “Eu deveria ter te avisado. Sinto
muito, Amari.”

Sem entender, fechei os olhos novamente.

Azriel me abraçou enquanto continuava
sussurrando desculpas. Finalmente, exausta
demais, cochilei em seus braços.
 ***

Movendo minha mão, eu cantarolei. Eu senti

algo frio contra minha palma.

Abrindo meus olhos, encontrei um Azriel

sonolento.

Seu longo cabelo preto estava uma bagunça

esparramado sobre os travesseiros, e ele
estava sem camisa. Movendo meus olhos ao
redor. Percebi que estava com a cabeça em seu
peito e o braço em sua barriga. Parecia que
nenhum desses irmãos se importava com
roupas.

Confuso, tentei me sentar. Azriel não se mexeu

enquanto eu me mexia na cama. Ele tinha um
sono profundo? Gemendo, senti uma pulsação
na cabeça. Que horas eram?
Tudo parecia escuro ao meu redor. Sentindo
sede, tentei procurar as luzes, mas senti um
braço em volta do meu estômago. Olhando por
cima do ombro, encontrei Azriel roncando.

Seu braço apertou em torno de mim enquanto

eu me movia. Gemendo alto, eu me deitei. Eu
estava com sede e precisava de um banheiro.

“Azriel?” Eu disse, chamando seu nome, mas

nada. Empurrando-o ligeiramente, chamei seu
nome novamente. Mas ele não se moveu ou
gemeu.

“Azriel, acorde!” Eu disse, desta vez puxando

seu cabelo preto. Azriel gemeu e deu um tapa
na minha mão. – Acorde, seu filho da puta! “

“Silêncio.” Azriel murmurou enquanto colocava

a perna sobre meu corpo.
“AZRIEL!”

“Amari!” Disse Azriel, soltando-se. Então,

esfregando o rosto, ele gemeu: “Sério? Você
não consegue dormir?”

“Eu preciso da porra do banheiro.” Eu disse,

saindo da cama. “Você e sua bunda peluda não
me deixaram.”

Depois de bater a porta do banheiro. Eu fiz

minhas necessidades. Eu não sabia que horas
eram, mas o silêncio assustador já passava da
meia-noite. Uma vez lavei minhas mãos e
rosto. Eu voltei para fora.

Azriel sentou-se preguiçosamente na cama,

bagunçando o cabelo e bocejando.

“Feito?” Perguntou Azriel.

“Sim, vou voltar para o meu quarto”, disse eu.

“Não, fique”, murmurou Azriel. Eu fiz uma

careta para ele.

“Não”, repreendi, “vou voltar.”

“Você não pode! “Azriel resmungou. Sua voz

parecia zangada.” Se você sair agora, ficará
doente, então volte.

“Com licença? O que você quer dizer?” Eu

perguntei. Incomodado. “Você só está dizendo
isso para me manter aqui.”

“Eu não estou mentindo.” Azriel disse, olhando

para mim. “Não quero mantê-lo aqui contra a
sua vontade. Mas, para isso, você tem que
gostar ou não.”
Foi a primeira vez que o ouvi falar assim
comigo. Havia esse comando e autoridade nele
que me fez estremecer.

“Vá para a cama, Amari”, ordenou Azriel.

Apertando minhas mãos, eu permaneci no
lugar. “Amari, volte.”

“Não”, eu cuspi de volta. Eu não voltaria para a

cama de Azriel. Jogando as cobertas para o
lado, Azriel saiu da cama. O som de seus pés
me deixou nervosa.

Me agarrando pelo braço. Azriel me ergueu e

me jogou sobre os ombros.

“Azriel!” Eu gritei enquanto batia em suas

costas. “Ponha-me no chão!”

Mas Azriel não deu ouvidos e, em vez disso, me

jogou no
Cama. Ele agarrou meu pulso e montou em
mim.

Ele olhou nos meus olhos. Ele tinha um vinco.

Eu parecia zangado e não gostei disso.

“A-Azriel.” Eu murmurei nervosamente. Ele

estava dando essa impressão perigosa como
quando nos encontramos pela primeira vez.
Era perigoso.

“Quando eu disser para você fazer algo, você o

faz.” Azriel disse com autoridade. “Pare de ser
teimoso; eu odeio pessoas teimosas.” Eu
encarei ele em choque. Qual era o problema
dele?

“Por que está falando assim comigo?” Eu

perguntei enquanto meus olhos encheram de
lágrimas. Seu comportamento me confundiu.
Ele precisava ficar tão bravo?

“Azriel, chega!” disse uma voz da porta.

Estalando minha cabeça, encontrei Lorcan
olhando para ele com raiva. “Você precisa se
acalmar. Pense, Azriel.”

“Fora”, disse Azriel. Parecia uma ordem e fez

Lorcan estremecer.

“Azriel!” disse outra voz. Eu reconheci a voz de

Lilith imediatamente.

Ela se aproximou de nós, empurrando Lorcan

para fora do caminho. Quando ela parou na
frente de Azriel, ela deu um tapa nele. Meus
olhos aumentaram de tamanho enquanto eu
observava em estado de choque. O que ela
acabou de fazer?
Azriel não disse uma palavra. Em vez disso, ele
apenas se sentou e segurou o rosto.

“Saia dessa. Você está falando com o rei.” Lilith

disse. “Você precisa controlar essa sua mente.
Basta controlar esse monstro em você.”
Afastando-se de mim. Azriel sentou-se na
cama. Sua cabeça estava baixa.

Cuidadosamente, me sentei e olhei para ele. Eu

me senti péssimo com o que aconteceu. Foi
minha culpa.

“Não me olhe assim”, murmurou Azriel. Eu me

encolhi com suas palavras. Brincando com as
mãos, esperei que algum deles dissesse alguma
coisa.

“Amari, você queria ir embora?” Lilith

perguntou. Eu balancei a cabeça tristemente.
“Minha linda garota. Olha. Você pode não se
lembrar, mas você acabou de passar por uma
pequena fase”, explicou Lilith. “E não é algo
para sair assim.”

Ela moveu os olhos e olhou para Azriel.

Confuso. Eu olhei para Lorcan.

Ele apenas sorriu tristemente.

“Amari.” Lilith disse, segurando meu queixo.

“Você se lembra do que aconteceu?”

Lembrando meu beijo com Azriel. Eu Corei.

Tentei esconder meu rosto, mas Lilith apenas
riu. “Está tudo bem. Não precisa ficar
envergonhado aqui, ok? Então agora Azriel
deve uma explicação a você, certo, irmão?”

Azriel suspirou e olhou para mim, uma marca

de mão vermelha em sua bochecha esquerda.
“Eu ... esqueci de dizer antes para não me
beijar”, disse Azriel, fazendo-me franzir a testa
em confusão.

“Beijar você?” Eu murmurei, envergonhado.

“Sim ... o negócio é.” Azriel disse, olhando para

Lilith, “como eu explico. Você se lembra
quando eu beijei seu runc, certo?”

“Sim?” Eu disse enquanto olhava para minha

mão.

Lembrei-me de como me senti. Os lábios

macios de Azriel beijaram minha palma,
deixando minhas pernas fracas ao seu toque.

“E você se lembra de ter se sentido mal depois

disso?” Perguntou Azriel. Eu balancei a cabeça
calmamente. Onde ele estava indo com isso?
“O que Azriel está tentando explicar é que um
de seus dons é o controle do corpo. É
semelhante ao controle da mente, mas este
funciona com um beijo”, Lilith explicou,
irritada.

“Azriel esqueceu de mencionar que não pode

beijar.”

“Ele o quê?” Eu perguntei, confusa. “Deixe-me

ver se eu entendo. Então ele não pode beijar?”

“Não, porque eu posso fazer o corpo de

qualquer pessoa cair sob meu controle através
de um beijo. E não só isso, você vai começar a
sentir o que sua mente está desejando, e você
estava desejando uma boa foda, Azriel
explicou.
“Um o quê? Eu não tenho esses
pensamentos!” Eu cuspi de volta,
envergonhado.

Eu ouvi alguém rir. Olhando para o lado.

Envergonhado, vi Lorcan rindo.

“Desculpe, mas os poderes de Azriel não

mentem. Você queria fazer sexo com Azriel.”
Lorcan disse, rindo.

“É estranho, mas esse é um de seus dons. O

que funciona principalmente para capturar
presas e humanos. Nesse caso, você era
estranho.”

“Por que?” Eu perguntei enquanto me sentia

mais confusa.
“Porque.” Azriel disse, levantando minha mão
onde estava a runa, “você e eu
compartilhamos o mesmo poder.”

“O que?” Eu disse, levantando-me. Azriel

parecia magoado quando me afastei dele.
“Que absurdo você está dizendo? Eu sou
humano!”

Todos olharam para mim.

“Amari, você já conheceu sua mãe?” Lilith

perguntou.

“Minha mãe?” Eu disse. “Eu-eu não fiz.”

Lilith olhou para Lorcan. Ela parecia em

conflito.
Se aproximando de mim. Lorcan agarrou minha
mão.

“Lembra quando eu disse que queria que você

fosse uma rainha e que você tinha que confiar
em mim? “Lorcan disse. Eu balancei a cabeça
enquanto meus olhos se encheram de
lágrimas.

“E você me perguntou por que eu insisti? E

minha resposta foi que eu contaria quando
fosse a hora certa?”

“Sim,” eu disse, com choque em minhas

palavras.

“Portanto, eu sabia sobre esta runa. Eu vi em

você

Quando eu conheci você. Não estava visível,

mas eu podia ver, “
Lorcan disse, levantando minha mão para que
eu pudesse ver. “Este é o símbolo do nosso
império. Amari. Agora eu pergunto

Você, você conhecia sua mãe? “

- Não, não disse, Lorcan! Eu disse, me

afastando. “Minha mãe faleceu quando eu era
um bebê.”

“Precisamos investigar.” Lilith disse com um

suspiro.

“Por que?” Eu perguntei, perdendo minha

paciência. “O que você está

Tentando encontrar?”
“Precisamos saber se sua mãe era uma
buscadora,” Lilith disse enquanto eu girava
minha cabeça.

“Um buscador?” Eu disse, perplexo.

- Sim, Amari. É possível que sua mãe fosse uma

buscadora. E não qualquer buscadora, mas
descendente de uma rainha que deixou o reino
há cinquenta e oito anos. Lilith explicou.

“E se estivermos corretos, isso significa que

você é filha dela e a governante legítima do
reino.”
 Capítulo 19:

AMARI

A necessidade, o desejo de sentir o amor de

um membro da família foi algo que eu sempre
desejei. Crescer sem o amor de uma mãe ou de
um pai doía tanto que às vezes eu desejava não
nascer.

Minha mãe me deixou quando eu nasci. Se

matando, sabendo que eles me amaldiçoaram
só porque meu pai cometeu um erro.

Uma vez perguntei por que ele me culpava. Por

que ele descontou sua raiva em mim, e sua
única resposta foi: “Você me lembra ela, e a
culpa é sua.” Essa foi sua única resposta.

Eu nunca bisbilhotei e nunca perguntei. Minha

irmã. Celine. Me odiava porque ela disse que
minha mãe morreu por minha causa. Mas foi
minha culpa?

Uma vez, Mayah me disse para não ficar triste

porque meu pai me odiava. Mas como não
poderia, quando ele me viu como um lixo?
Como alguém que não tinha feito nada para
ele, mas queria o amor dele.

Eu me perguntei várias vezes qual foi o erro

que meu pai cometeu. O que o fez trair uma
bruxa que era poderosa e temida? Meu pai
tinha um relacionamento com ela? Ele quebrou
uma promessa?

O que exatamente ele fez?

***

Eu olhei para fora da janela. Os pássaros

voaram em pequenos grupos enquanto nuvens
cinzentas se moviam em nossa direção. Parecia
que um tempo terrível estava chegando, e um
tempo que iria durar.

Cansado, suspirei. Eu queria dormir, mas não

consegui. Nos últimos dois dias, não consegui
dormir de jeito nenhum. Minha mente estava
uma bagunça completa e meu coração um
caos.

Lilith me perguntou se eu queria dormir com

Devika, mas rejeitei a oferta. Eu não preciso
disso. Tudo que eu precisava era descobrir o
que estava acontecendo na minha vida.

Lorcan disse para não me estressar, mas me

senti oprimido.

Suspirando, recostei-me no vidro da janela.

Observei as pessoas trabalhando lá embaixo.
Dando uma olhada, vi que ainda tinha uma
hora antes de minhas aulas com Azriel
começarem.

Após o pequeno incidente, Azriel estava se

comportando de maneira estranha. Lilith disse
para não se preocupar; ele era apenas tímido.
Mas ele parecia envergonhado, se é que posso
chamar assim.

“Amari?” Lorcan disse enquanto batia na porta.

Ao deixá-lo entrar, vi que ele carregava uma
pequena caixa na mão. “Você parece cansada,
Amari. Por que não dorme um pouco?”

“Não, eu estou bem.” Suspirei. Jurei que

morreria de tanto suspirar.

Sentando-se no chão, Lorcan abriu a pequena

caixa. Um cheiro doce subiu às minhas narinas.
Eram cookies?
Lorcan riu ao ver minha reação. Eu estava
babando.

“Quer se juntar a mim para comer alguns

biscoitos?” Lorcan perguntou. Eu levantei
minha sobrancelha e balancei a cabeça.
Entregando-me a caixa, olhei para os biscoitos
de sabores diferentes. Babando. Peguei um de
aveia e comecei a comer em silêncio.

“Eu tenho novidades, Amari”, disse Lorcan.

“Cerca de?” Eu perguntei, mastigando meu

biscoito.

“Vai acontecer um baile importante.” Lorcan

disse, me fazendo parar de catar. Ele me olhou
preocupado.
“Achei que seria, sabe, uma boa ideia
apresentá-lo. A bola é importante e você não
pode perdê-la.”

“Posso perguntar qual é a bola?” Eu perguntei,

engolindo meu biscoito. Tive a sensação de
que não gostaria disso.

“O Baile da Barbaria”, disse Lorcan, esperando

minha reação.

O Baile da Barbaria foi um evento realizado por

bruxas. Não foi apenas uma festa de uma
noite, mas um evento de três noites realizado
no império das bruxas. O baile era para a
realeza reunir e negociar as coisas.

Também teve atividades como concursos e

leilões. Você pode encontrar qualquer coisa lá.
Mulheres. Homens, sobrenaturais, venenos,
antiguidades, livros. Qualquer coisa do seu
gosto.
E eles o realizavam uma vez a cada quatro
anos.

Eu sabia que minha irmã e parentes

compareciam, mas nunca fui. Um porque eu
não queria e dois porque meu pai disse que eu
nunca deveria pisar no território deles.

“Amari, você me ouviu?” Lorcan ligou.

Eu olhei para seus olhos cinzentos. Eu sorri e

balancei a cabeça.

“Eu sei que você não gosta de bruxas, mas,

Amari. Acho que seria uma boa ideia você vir
com

“Não apenas podemos fazer com que outros

conheçam você, mas podemos ter uma bruxa
com o dom de ver o passado saber quem foi
sua mãe.”

Assentindo, voltei a comer. Eu ouvi tudo o que

ele disse e sabia por que ele me perguntou.
Mas eu quero ir?

“Amari?” Lorcan disse, segurando minha mão.

O pequeno aperto reconfortante me fez sorrir
fracamente. “Olha, Devika virá e explicará
mais. Mas eu preciso de uma resposta sua.”

Desviando o olhar, meus olhos pararam na

hora. Eu pulei da minha cadeira quando
percebi que estava atrasado para a aula de
sedução de Azriel.

“Merda!” Eu amaldiçoei, correndo para fora.

“Eu vou te dar minha resposta mais tarde!” Eu
gritei do corredor.
Batendo na porta. Ouvi Azriel dizer para entrar.
Baixei os olhos para o braço. Eu esqueci de
deixar a caixa de biscoitos? Encolhendo os
ombros, entrei e fechei a porta.

“Oi.” Murmurei, olhando através dos cookies.

Então, distraído por eles. Eu esbarrei em algo.
“Huh?” Eu disse, levantando minha cabeça e
encontrando o peito de Azriel.

“Você parece cansado”, disse Azriel, erguendo

a sobrancelha.

“Eu pareço cansado?” Eu perguntei, irritado

com o comentário deles.

“Sim, por que você não descansa?” Perguntou

Azriel.
“Não, obrigado. Agora podemos começar?” Eu
disse, caminhando até sua cama. Tirando meus
sapatos, arrastei-me até sua cama e me sentei.

Eu colei meus olhos nos biscoitos deliciosos.

Sentindo o movimento da cama, eu comi um
biscoito e levantei minha cabeça. Azriel estava
ajoelhado com o rosto perto do meu.

“Lorcan, certo?” Perguntou Azriel.

“Sim?” Eu disse com a boca meio cheia.

Assentindo, ele moveu a cabeça para mais
perto da minha mão, onde eu segurava um
biscoito. Mordendo, eu olhei para ele em
estado de choque. “Esse é o meu cookie!” Eu
retruquei.

Rindo, Azriel mastigou metade do biscoito que

pegou.
- Eles são de Lorcan. Azriel disse enquanto
cruzava as pernas. “Agora, vamos começar. Eu
sei que falei sobre nossa anatomia, mas agora
preciso saber se você leu aquele livro que lhe
dei.”

Ao ouvi-lo dizer isso, corei. Azriel me deu dois

livros sobre posições sexuais. Lembrei-me de
quando ele me deu isso uma semana atrás.

Minha boca quase caiu quando vi as situações

estranhas. Azriel explicou que era normal, mas
era demais para a minha cabeça.

“Amari?” Azriel disparou.

“Sim?” Eu disse, envergonhado. Eu pude ver

um sorriso se espalhando em seu rosto.

“Você leu o livro inteiro?” Azriel perguntou

quando meu rosto ficou quente. Claro, eu fiz.
Isso deixou minha mente confusa. Só de
lembrar fazia minha boceta latejar. * Me
responda, Amari. “

“Sim.” Eu murmurei, olhando para minha mão.

“Bom, agora vamos praticar”, disse Azriel.

“Com licença?” Eu pulei, agarrando sua camisa.

“V-você quer praticar?”

“Sim?” Azriel franziu a testa. “Por que você

está tão nervoso?”

“Por quê? M-porque você sabe.” Eu murmurei,

mordendo meu

Lábio.
“Amari, como eu disse antes, não estou atraído
por você. E não vou colocá-la em risco. Sim, eu
posso te foder, mas nada mais. Além disso,
lembre-se de que não posso te beijar, e não
você se atreve a me beijar. “ Disse Azriel,
levantando-se.

“Só meu companheiro pode me beijar.”

“Mas, Azriel!” Eu argumentei de volta. Eu parei

e balancei a cabeça quando ele olhou para
mim.

“Vá se trocar. Tem um vestido para você no

banheiro, Azriel ordenou.

“Um vestido?” Eu perguntei.

“Sim, Lilith deixou. Agora se apresse”, disse

Azriel enquanto se despia. Eu me encolhi e saí
da cama. Então, batendo os pés, fechei a porta
do banheiro.

***

“Esta pronto?” Azriel bateu pela terceira vez.

“Eu não posso sair assim,” murmurei enquanto

meus olhos permaneceram em meu reflexo no
espelho.

Como diabos eu estava planejando sair com

uma camisola de renda transparente? Não
cobriu meu corpo de forma alguma. Se fosse
curto, não teria problema, mas era revelador
demais.

“To entrando!” Azriel disse enquanto abria as

portas e olhava para mim. Agarrei a camisola
enquanto seus olhos se moviam para cima e
para baixo. Um leve rubor espalhou-se por seu
rosto quando ele desviou o olhar. “Pressa.”

Afastando-se, ele voltou para fora. Gemendo.

Eu andei atrás dele.

“Vá para a cama, Amari”, disse Azriel, cobrindo

a boca. Ele nem estava olhando para mim.

Gemendo, eu me arrastei para cima. Ajoelhado

no meio da cama. Eu bufei.

“O que agora?” Eu disse enquanto Azriel

olhava para mim. Com os olhos arregalados,
ele engoliu em seco. Qual era o problema
dele? Ele nunca tinha visto uma mulher se
vestir assim?

“Oh, você está linda!” disse uma voz alegre.

Lilith entrou na sala com uma bandeja. “Oh
irmão!” ela disse, gritando.
“Lilith?” Eu disse.

Colocando a bandeja para baixo, ela caminhou

até a cama e segurou minhas mãos nas dela.

“Você está adorável. Boa ideia fazer aquelas

tranças.” Lilith disse sorrindo. “Agora entendo
por que meu irmão está tão perturbado. Eu
deveria ligar para Alastair. Ele ficaria
perturbado como um louco.”

“O que não!” Eu gritei. “Não, basta com Azriel

me ver assim.”

“Oh, vamos, Amari!” Lilith implorou.

“Não”, eu repreendi. Lilith cruzou os braços e

suspirou.
“Tudo bem, mas você terá que se vestir assim
de novo.” Lilith sorriu. “Mas não para mim.”

Franzindo a testa, eu olhei para ela, confuso.

“Aqui está um pouco de chá para vocês dois.

Divirta-se.” Lilith disse, fechando as portas do
quarto.

Me deixando sem palavras. Eu olhei para

Azriel. Sua mão estava sobre a boca enquanto
ele me encarava. Nossos olhos se encontraram.
Limpando a garganta, ele caminhou até a
cama. Meus olhos imediatamente se moveram
para seu peito nu.

Seu peito tonificado e abdômen me fizeram

engolir em seco. Ele era alto, mas com um bom
corpo. Eu gostava que ele tivesse abdominais
bem definidos.
Uma pequena trilha de cabelo se formou perto
da bainha de sua calça. Seu cabelo estava solto
hoje e seus olhos escuros olharam para mim.

Rastejando sobre a cama enorme, ele parou

diante de mim.

“Diga-me, o Rei Máximo alguma vez tocou em

você?” Perguntou Azriel.

Corei com sua pergunta imediatamente.

“Oh”, disse Azriel, surpreso. “Não esperava

essa resposta.”

“Cale-se!” Eu rebati envergonhado.

“Agora, vocês fizeram sexo?” Azriel fez outra

pergunta embaraçosa.
“NÃO!” Gritei com ele de surpresa. “Eu ... eu
sou virgem.” Murmurei as últimas palavras.

“É você?” Perguntou Azriel. “Achei que você

fosse apenas tímido e meio inexperiente, mas
virgem?”

“Sim, algum problema?” Eu perguntei,

gemendo.

“Não.” Azriel disse. Agarrando uma das minhas

tranças. “Mas nós, os buscadores, amamos as
virgens”, murmurou.

“Amar?” Eu disse, colocando minhas mãos ao

lado do corpo.

“Sim, você vê, se nós transarmos com uma

virgem, nossa fome de sangue fica sedada”,
explicou Azriel enquanto seus olhos se moviam
para o meu cabelo. “E ter você aqui é muito
tentador. Agora que eu sei que você é virgem.”

Fiquei sem palavras enquanto o observava. Ele

estava falando sério agora?

“De qualquer forma, voltando para a nossa

aula. Que tal fazermos alguns exercícios?”
Azriel disse enquanto me empurrou para baixo.
Montando em mim imediatamente.

Seu rosto estava vermelho. E vê-lo assim

estava fazendo meu coração bater loucamente.

Nenhum dos outros irmãos me deixou tão

nervoso quanto Azriel. Sua presença era
avassaladora, mas desejável no bom sentido.

Segurando minha cintura, ele de repente me

virou. Agora eu estava montando nele. Seu
longo cabelo preto se espalhou ao redor de seu
rosto enquanto eu colocava minha mão em seu
peito.

Eu equilibrei meu pequeno corpo sobre o dele,

movendo meus olhos para baixo para minhas
mãos. Fiquei curioso.

Deslizando um dedo pelo seu peito, eu

curiosamente alcancei suas calças onde uma
pequena trilha de cabelo se formou. Senti meu
rosto esquentar enquanto lentamente fazia
círculos.

Azriel respirou fundo. Mudei meus olhos para

cima para ver seu rosto vermelho. Mordendo
meu lábio, mantive meus olhos nele. Azriel
olhou para mim. Algo escuro cruzou seu rosto
enquanto seus olhos negros encararam os
meus azuis.

Agarrando meu pulso, Azriel de repente se

sentou. Eu gritei de surpresa quando um de
seus braços circundou minha cintura e o outro
foi erguido.

Me puxando em direção ao seu peito. Eu

suspirei. Lambendo meus lábios secos. Eu olhei
pra ele. Eu senti algo sob minhas pernas.

“Você sabe que essas sardas ficam bem em

você. Especialmente quando seu rosto fica
vermelho, você parece inocente”, Azriel
murmurou perto do meu rosto.

Eu podia sentir sua respiração quando fechei

meus olhos. Ele estava fazendo algo comigo.

“Azriel”, eu respirei enquanto um arrepio

percorreu meu corpo. Eu abri meus olhos,
ofegante. Azriel se inclinou e beijou meu
pescoço. Eu mordi meu lábio.
“Sabe, se você não afastar um homem, ele não
vai parar”, disse Azriel entre beijos. “Então me
pare, Amari.”

Eu não conseguia pensar direito. Os beijos de

Azriel me deixaram ofegante. Então. Soltando
meu pulso, ele moveu lentamente as mãos
para minha cintura. Ele enfiou a mão por baixo
da minha pequena camisola e começou a
acariciar minhas coxas.

- Pare-me, Amari, ou vou aceitar como você

quer que eu te foda – sibilou Azriel.

“Oo que devo fazer?” Eu perguntei

desesperadamente.

“Você decide, você deixaria um homem torná-

la sua submissa, ou você iria torná-lo
submisso? Você é uma mulher. Amari, e uma
mulher pode controlar a mente de um homem.
“Você pode fazê-lo se curvar à sua vontade,
mas é com você.” Azriel sussurrou perto do
meu ouvido enquanto mordia meu lóbulo do
carro. “Então?”

Sentindo-me muito fraco contra ele, desisti. Eu

não pude fazer isso.

Foi quando eu estava com Maximus. Ele me

beijou. E ele me fez sentir algo por ele. Ele fez
meu corpo queimar de desejo por ele. Suas
mãos e lábios pareciam uma onda de ar
refrescante na minha pele.

Mas eu o deixaria fazer isso de novo?

Pensar em Maximus mudou meu humor.

Coloquei minhas mãos no peito de Azriel e o
parei.
Empurrando-o para baixo. Eu pairava sobre seu
corpo. A sensação que eu estava tendo com os
beijos de Azriel se foi. Em vez disso, Maximus
estava em minha mente.

“Tudo bem, você me quer também? Eu irei

então”, eu disse enquanto colocava meu dedo
nos lábios de Azriel. Inclinando-se. Sussurrei:
“Mas não se arrependa.”

Lentamente, soprei em sua orelha, deixando

sua pele arrepiada. Sorrindo. Eu recuei e olhei
para ele. Ele pareceu surpreso.

Sorrindo docemente, inclinei-me e comecei a

deixar beijos suaves em seu pescoço, peito e
abdômen até chegar em suas calças. Azriel
ergueu a cabeça e. com os olhos arregalados,
olhou para mim.

“Amari?” Azriel resmungou enquanto

enlouquecia. “Esperar.”
“Eu disse a você. Você pediu por isso”, eu
disse, agarrando seu pau. Azriel ficou tenso
com o meu toque. Seu rosto estava
completamente vermelho quando eu apertei
ligeiramente.

“Amari”, disse Azriel, envergonhado, solte.

“Eu vou?” Eu disse, sem parar. Então era isso

que ele queria, certo?

Soltando, movi meus dedos em direção a sua

cintura e desabotoei suas calças.

“OK, BASTANTE!” Azriel disse, sentando-se e

agarrando minhas mãos. Ele estava tremendo.
“Isso, isso é o suficiente.”

“A aula não acabou.” Eu cuspi de volta

enquanto olhava para ele. Azriel olhou para
mim em choque. “Ou sobre o que você está
tímido agora?”

Os olhos de Azriel tinham o dobro do tamanho.

Eu ri, movendo minha mão sobre sua calça,

brincando com o zíper. Pude ver que o pau de
Azriel estava ereto. Isso me deixou curioso.
Como ficaria se eu puxasse para fora?

Minha mente estava de volta naquele livro

erótico que ele me deu. Eu estava
honestamente ficando curiosa enquanto meus
olhos ficavam grudados em seu pau. Lembrei-
me de Maximus. O dele era maior do que o de
Azriel.

Enquanto eu pensava nele, uma porta se abriu

de repente e Alastair olhou para nós em estado
de choque.
Ele largou o livro. Eu levantei uma sobrancelha.

“Perder alguma coisa?” Eu perguntei, irritada

com a interrupção.

Alastair pareceu surpreso com minha resposta

rude.

“Amari, devemos parar.” Azriel disse enquanto

empurrava minhas mãos. Eu podia sentir ele
estremecendo.

“Irmão, você parece uma bolsa de sangue”,

disse Alastair enquanto tentava conter o riso.
Azriel corou ainda mais.

Suspirando. Eu levantei.

“Acho que terminamos”, murmurei enquanto

desabotoava minhas tranças.
“Você o tinha.” Alastair disse, se aproximando
de mim.

“O que você quer dizer?” Eu perguntei sem

olhar para ele.

“Bem, o irmãozinho aqui é virgem”, disse

Alastair. Parei no meio da porta e olhei para
ele. Perplexo.

“Ele é o quê?” Eu disse, movendo minha

cabeça na direção de Azriel. Envergonhado, ele
olhou para baixo. “Você me deixou tendo aulas
com uma virgem?”

“Sim.” Alastair encolheu os ombros. “Ele é um

especialista, embora não tenha feito sexo.
Talvez um pouco oral, mas nada mais. Certo,
irmão?”
“Cale a boca, Alastair!” Azriel sibilou com raiva.
Mas era raiva por estar envergonhado. Rindo
alto, eu acenei minha mão.

“Eu sinto Muito.” Eu disse, rindo muito.

Azriel gemeu e se levantou, arrumando as

calças.

“Idiota”, Azriel disparou para Alastair. Alastair

apenas riu e cobriu a boca. Isso foi inesperado.

“Parece que a aula foi divertida.” Lorean disse

enquanto caminhava com Lilith. “Correu tudo
bem?”

“Oh, sim”, respondeu Alastair, sorrindo para

Azriel. “Amari acabou de descobrir que o
irmãozinho é virgem como ela.”
“Agora eu vejo.” Lorcan riu.

“Ora, ora, irmãos. Não incomodem nosso

bebê”, disse Lilith, abraçando Azriel, que
apenas revirou os olhos. – Agora que estamos
todos aqui. Amari, querida, Lorcan me disse
que mencionou o baile, certo?

“Sim.” Eu disse.

“Você decidiu?” Lilith perguntou. Pensando em

sua pergunta, olhei para minha mão.

“Quanto tempo até a festa?” Eu perguntei

como eu sabia que poderia ser em breve.

“Temos dois meses antes do baile. Dois meses

para deixá-lo preparado e para ser o parceiro
de Lorcan.”
“Dois meses?” Eu disse, pensando.

Já havia decidido me tornar uma rainha. O

problema é que eu simplesmente não tinha
contado a eles. Demorei para aceitar, mas o
que eu poderia perder? Se essa era uma
maneira de viver meus últimos dois anos,
então deixe como está.

“Tudo bem então, mas eu tenho uma

condição.”

“O que é?” Lorcan perguntou, sorrindo.

“Eu uso uma máscara”, disse eu. Eu sabia que a

ideia era estúpida, mas não queria que as
pessoas vissem meu rosto.

“Oh, isso parece bom! Vamos fazer isso!” Lilith

disse.
Batendo palmas com entusiasmo.

“Bom, então, eu concordo.” Lorcan sorriu.

Então, batendo palmas, Lilith se desculpou.

“Então, você vai usar algo sexy assim?” Alastair

disse. “Você está deliciosa.”

Sorrindo docemente, eu apertei minhas mãos e

me aproximei dele. Lentamente, deslizei meu
dedo por sua camisa.

“Eu agora?” Eu murmurei.

“Sim, embora esses seios precisem crescer.”

Alastair disse, me fazendo gemer de raiva.
Fechando meus olhos. Eu fingi um sorriso.

“Bem, eu não preciso me preocupar.” Eu

murmurei.
“Por que?” Alastair perguntou, sorrindo.

“Porque eu não tenho que mostrar para você”,

eu disse, chutando-o na virilha.

“Porra!” Alastair disse, caindo de joelhos.

Lorcan e Azriel riram.

“Vamos, Lorcan. Temos uma aula de luta.” Eu

disse, zombando de Alastair. “Talvez eu precise
colocar esses exercícios em prática logo.”

- Gosto de como isso soa – disse Lorcan, me

seguindo. “Tchau, irmãos.”

“O que?” Alastair gemeu de dor enquanto

Azriel o encarava.
“Nada.” Azriel deu de ombros, voltando para a
cama.

“Eu sou o único sendo chutado assim?” Alastair

perguntou com raiva.

“Talvez”, disse Azriel. “Você merece isso.”

“Cale a boca, virgem”, gritou Alastair. “Você vai

conseguir o seu.”
 Capítulo 20:

AMARI

“Ficar parado!” Eu disse enquanto arrumava

sua capa.

Azriel sorriu para mim enquanto eu me

concentrava nos nós de sua capa. Satisfeito
com os resultados, olhei para ele. Azriel estava
com os braços em volta da minha cintura.

“Boa?” Azriel perguntou, sorrindo.

Passaram-se quase três meses desde que

comecei a morar com a família de Lorcan. Eu
me adaptei e de alguma forma me apeguei a
eles. Estar aqui me deu uma sensação de
segurança e esperança.
Mesmo sabendo que o tempo estava se
aproximando de mim. Eu ainda gostei. Tentei
deixar minha maldição de lado e viver o dia a
dia.

Durante esses dois meses. Eu havia crescido

não apenas como mulher, mas também como
indivíduo. Todos aqui se importavam comigo e
aprendi a valorizar isso. Mas essa não foi a
única coisa boa.

Azriel e eu tínhamos nos aproximado.

Infelizmente, isso o estava tornando
superprotetor comigo. O apego era tão grande
que ele não permitiu que Lorcan ficasse perto
de mim. E de alguma forma, isso não me
incomodou.

Pelo contrário, gostava de estar perto dele.

Talvez fosse a falta de amor de um membro da
família, mas tê-lo tão perto me fez sentir
segura. Ele era como um irmão que eu nunca
tive.

Lorcan e os outros pareciam despreocupados.

Pelo contrário, Lilith achou estranho no sentido
de que Azriel nunca fora uma pessoa que se
apegava às coisas.

Por ser o caçula da família do buscador, ele

tinha muitas desvantagens. Mas isso não o
impediu de ser amado por seu povo.

Quando vaguei pelo palácio e pela cidade,

percebi que as pessoas o respeitavam e
temiam. Afinal, ele era o herdeiro legítimo do
trono, não Lorcan.

Mas porque ele era o mais jovem, ele não teve

o direito de ter o trono. Em vez disso, Lorean
ocupou seu lugar. Apesar disso, ele parecia o
rei.
“Eu preciso me preparar,” eu disse enquanto
batia em seu peito e começava a me virar.

“Saindo tão rápido?” Azriel sussurrou

enquanto me abraçava por trás. Um leve rubor
espalhou-se pelo meu rosto enquanto sorria
para ele. Então, eu me acostumei tanto com
seu toque e

Sedução que eu ansiava mais.

“Eu preciso me preparar. Azriel”, eu repeti,

sorrindo.

“Mas fique, por favor”, implorou Azriel

enquanto beijava meu ombro.

Eu engasguei quando ele alcançou meu

pescoço e desamarrou o nó do meu robe,
expondo minha pele. Deixando um rastro de
beijos nas minhas costas, cobri minha boca
para evitar um gemido.

“Eu quero ouvir você”, Azriel sussurrou

sedutoramente enquanto eu sentia minhas
pernas tremerem.

O toque de Azriel tornou-se uma espécie de

remédio para mim. Meu corpo reagiu a ele e
ergueu uma parede defensiva sempre que
alguém se aproximou de mim. Principalmente
Alastair.

O toque de Lorcan não me incomodou, mas

Alastair era diferente. Eu rejeitei seu toque.
Talvez seja porque começamos com o pé
errado.

“Você cheira bem, Amari.” Azriel sussurrou,

movendo a mão pela minha cintura. Estremeci
sob seu toque.
Azriel me carregou para a cama.

Montada por seu corpo pesado, eu ofeguei.

Então, roçando seus dentes perto do meu
pescoço, eu arqueei minhas costas. Azriel
sorriu maliciosamente contra minha pele
enquanto lambia um ponto sensível, e eu gemi.

“Deus, estou morrendo de vontade de foder

você”, Azriel sussurrou enquanto abaixava o
rosto.

“Chega, Azriel!” Eu disse, empurrando-o.

Parando, ele riu e arrumou seu cabelo
bagunçado. Observando-o severamente.
Apoiei meu corpo com os braços.

“Desculpe, ok?” Azriel disse, espiando minha

bochecha. “Eu simplesmente não conseguia
me controlar.”
Gemendo. Eu olhei para ele. Azriel sabia o
efeito que ele tinha sobre mim. Então, me
provocar era um de seus hobbies.

“Idiota.” Eu disse, empurrando-o. Então,

saindo da cama, Azriel segurou minha mão.

“Desculpe, ok?” Azriel disse, beijando minha

mão. Ele

Sorriu enquanto eu zombava.

“Pare de me provocar!” Eu disse. Erguendo a

mão, ele sorriu.

Desde que se aproximou, Azriel aprendeu a

sorrir mais. Lilith ficou chocada ao saber que
seu irmão, que mal sorria, estava mudando
lentamente comigo.
Lilith ainda teve a ideia de me acasalar com ele.
Mas nós dois sabíamos que eu não era a
companheira de Azriel. Afinal, eu caí nas
armadilhas dele mais de uma vez e sempre
passava dois dias ao lado dele por causa de
como me sentia mal.

Seus beijos ainda eram um mistério para mim.

Afinal, segundo ele, compartilhamos o mesmo
poder. Mas não deveria funcionar comigo, mas
funcionou, e ninguém entendeu por quê.

“Vá se preparar, então. Vejo você mais tarde.”

Disse Azriel, soltando minha mão. Eu balancei a
cabeça e arrumei meu robe enquanto saía de
seu quarto.

***
“Uau, você está de tirar o fôlego”, disse Lilith, a
boca escancarada. “Onde você estava se
escondendo? Olhe aquele corpo!” ela disse,
agarrando meus seios.

“Chega, Lilith!” Eu disse, afastando suas mãos

de mim.

Surpreendentemente, há um mês, meus seios

começaram a crescer. Lilith disse que talvez
fosse a nutrição que me faltou durante todos
os anos de fome e sofrimento. Essa ideia nunca
passou pela minha cabeça.

Mas agora que me exercitei e comi mais, vi

uma mudança em meu corpo. Minhas
cicatrizes ainda estavam lá, mas não me
incomodavam como antes.

“Meus irmãos vão ficar loucos quando virem

você, querida!” Lilith disse, batendo palmas de
empolgação. “Que boa ideia escolher um
vestido dourado. Você parece uma verdadeira
rainha.”

Eu sorri de volta para ela quando vi meu

reflexo no espelho. Lilith fez um rabo de cavalo
alto e uma maquiagem leve para deixar minhas
sardas mais visíveis.

Ela escolheu um vestido longo dourado com

ombros largos, um espartilho e uma cauda
longa que era mais pesada do que qualquer
coisa que eu já tinha usado antes.

O vestido era simples com um broche na frente

que tinha uma safira no meio, fazendo meus
olhos parecerem mais azuis do que já eram.

Também usei um conjunto de brincos como o

broche e um par de saltos altos dourados.
“Você está linda, Amari,” Lilith murmurou
enquanto segurava minha mão. “Seja feliz,
ok?”

Eu balancei a cabeça enquanto meus olhos se

moviam para cima e para baixo.

Meu peito parecia enorme com o espartilho.

Fiquei surpreso ao ver a diferença. Então,
enquanto eu estava arrumando alguns fios de
cabelo. Alguém bateu na porta. Lilith se
desculpou e se aproximou para abri-lo.

Eu me virei para olhar as costas do vestido.

Algumas das minhas cicatrizes proeminentes
eram visíveis e isso me preocupou.

“Pare de fazer essa cara”, disse uma voz

quando olhei para cima. Lorcan se aproximou
de mim. Eu sorri enquanto olhava para ele
vestido formalmente.
Um terno preto e colete com uma longa capa
preta e branca moldada perfeitamente ao seu
corpo magro. Ele parecia um rei com seu
cabelo bem amarrado e sua coroa, uma
pequena, mas atraente coroa de prata.

Notei que ele tinha um broche igual ao que eu

tinha no meu vestido. Sorridente. Eu o
cumprimentei.

- Pare de olhar para suas cicatrizes – Lorcan

sussurrou enquanto dava um beijo em meu
ombro.

“Eu não estava”, murmurei, brincando com as

mãos.

“Você está usando luvas?” Lorcan perguntou

de repente.
“Oh, eu esqueci!” Lilith disse enquanto corria
para fora do quarto. Olhando para ele.
Encontrei Lorcan com uma cara séria.

“Amari, cada cicatriz serve como um lembrete

de quem você é, quem você se tornou e quem
você nunca deveria ser. Não as veja como algo
que faz você parecer horrível.

“Porque essas cicatrizes podem ser sinais de

esperança para os outros, disse Lorcan, me
fazendo sorrir.

“Obrigado.” Murmurei enquanto Lilith corria

de volta. Apertando minha mão, ele me soltou
e Lilith me entregou longas luvas douradas.

Lorcan se aproximou de mim.

“Posso?” Lorcan disse enquanto olhava para
meu reflexo. Franzindo a testa, eu apenas
balancei a cabeça.

Do bolso, ele puxou uma pequena corrente

dourada. Era tão fino que parecia delicado.
Colocando-o, ele beijou meu ombro e se
afastou.

- Acho que está faltando alguma coisa, querida

irmã – disse Lorcan, sorrindo brilhantemente.

“Claro, irmão,” Lilith disse enquanto entrava no

armário e voltava com uma caixa. Abrindo-o,
Lorcan agarrou uma pequena coroa dourada.

“O que é isso?” Eu perguntei.

- Isto é para você, minha querida – Lorcan disse

enquanto colocava a coroa na minha cabeça.
Lilith o ajudou a arrumar meu cabelo e prendê-
lo. “Agora você é uma rainha.” Virando-me, eu
me encarei. Eu parecia uma rainha.

“Obrigada”, eu disse, com o choque em minhas

palavras. Brincando com minhas mãos, senti
Lilith ao meu lado. Eu sorri para ela enquanto
ela sorria feliz.

- Devíamos ir – disse Lorcan, oferecendo a

mão. “Vamos, rainha?”

Rindo, saímos do quarto.

Descendo as escadas. Eu desci

cuidadosamente. Lorcan me ajudou enquanto
eu fazia questão de não tropeçar e cair.

“Foda-se “, ouvi Alastair dizer. Erguendo a

cabeça, encontrei Alastair e Azriel com os olhos
arregalados. A boca de Alastair ficou aberta
enquanto Azriel apenas corava.
“Estão todos prontos?” Lorcan perguntou.

“Sim”, murmurou Azriel, mantendo os olhos

em mim. Corei com o olhar intenso que ele
estava me dando. Deixando ir, Lorean mudou-
se para falar com algumas pessoas. Mordendo
meus lábios. Azriel se aproximou de mim.

“Você está lindo.” Azriel sussurrou, beijando

minha mão. Seus olhos negros encontraram os
meus, e por um segundo. Eu senti minhas
pernas tremerem. Azriel era demais para o
meu coração.

“Pare de flertar, Azriel,” Lilith disse enquanto

batia nele com as luvas. “Vamos lá.”

Lilith riu enquanto Azriel resmungava.

Chegando à entrada, encontrei várias
carruagens. Parecia que muitos guardas
estavam se juntando a nós.

“Será uma longa jornada, então esteja pronto.

Onde ele está?” Lorcan disse de repente,
olhando em volta.

“Procurando por mim, senhor?” disse uma voz

familiar. Eu virei minha cabeça para encontrar
Jonathan vestido de branco, sorrindo para
mim.

“Jonathan?” Eu disse, chocado, “P-por que

você está aqui?”

“É tão bom conhecê-lo novamente.” Jonathan

fez uma reverência. “Agora estou trabalhando
aqui.”

“Você o que?” Eu perguntei, sorrindo. “Mas e

quanto a Maximus?”
Todos ficaram em silêncio enquanto me
observavam.

“Eu renunciei, minha rainha. E o rei concordou,

isso é tudo.” Jonathan explicou.

“Jonathan será seu mordomo. Ele vai ajudá-lo

agora”, disse Lorcan enquanto beijava minha
bochecha, “Feliz?”

“Sim!” Eu disse, correndo até Jonathan e

abraçando

Dele. “Receber!”

Sem perder mais tempo, entramos na

carruagem. Nossa bagagem e todos os outros
estavam de pé. Nos separando, nós nos
dirigimos ao império das bruxas.
“Você está bem?” Lorcan perguntou pela
quinta vez.

“Estou,” eu disse, sorrindo fracamente.

Já fazíamos cinco horas de viagem. O império

das bruxas estava perto, mas por algum
motivo. Comecei a ficar doente.

Havíamos parado quatro vezes. Eu vomitei e

me senti tonto. A sensação que tive à medida
que nos aproximávamos me deixou louco.

Preocupado com meu bem-estar, Lorcan

ordenou aos cocheiros que viajassem mais
rápido. O que deveria ser uma viagem de oito
horas agora era de cinco horas.

“Devemos chegar em breve.” Lilith disse

preocupada.
Mais uma hora e finalmente chegamos ao
palácio. Esperando na entrada do palácio,
fiquei desesperado. Eu me senti sufocado,
trancado dentro desta carruagem.

“Eu preciso de ar”, eu disse

desesperadamente.

“Vamos descer.” Lilith disse.

“Mas, Lilith?” Alastair argumentou.

“Chega! Amari está passando mal e nós

estamos dentro do palácio. Então, vamos
deixar Lilith e Amari aqui. Você ficará bem,
certo?” Lorcan perguntou a Lilith.

“Sim, não se preocupe.” Lilith acenou com a

cabeça. Dando o sinal para parar, Lilith e eu
descemos. A fria brisa noturna agraciou meu
rosto em chamas. Respirando fundo algumas
vezes, me acalmei.

“Vamos dar uma volta? Há muitas pessoas”,

disse Lilith quando comecei a olhar ao redor.
Estávamos em um amplo jardim.

O grande palácio estava distante. Luzes e

música vinham do palácio. Assentindo, nós
caminhamos ao redor. Vários dos convidados
estavam curtindo a bela noite, mas eu estava
me sentindo péssimo.

“Estou preocupada com você”, disse Lilith

quando paramos.

“Eu vou ficar bem, Lilith”, eu disse sem fôlego.

“Vamos apenas dar uma volta.”

Assentindo, ela começou a me empurrar. Meu

corpo ficava pesado a cada passo. Finalmente,
segurando meu rosto. Eu parei. Minha cabeça
estava girando.

“Amari?” Lilith disse preocupada. Segurando o

braço dela e

Mão, eu tentei fechar meus olhos e me

acalmar.

Senti meus joelhos cederem quando um braço

musculoso se estendeu para mim. Um cheiro
fresco de hortelã e floresta enfeitou minhas
narinas. Comecei a me sentir relaxada em seus
braços.

-Amari? “Eu ouvi uma voz familiar dizer.

Ofegante, mantive meus olhos fechados. Por
que a voz da pessoa parecia familiar?

Sentindo uma mão áspera acariciar meu rosto,

abri meus olhos e encontrei um rosto familiar
olhando para mim. A preocupação
transpareceu no rosto de Máximo.

“Maximus?” Eu sussurrei em choque. Tentei

me levantar. Mas eu não tinha forças.

“Amari! “, Disse Lilith.” Ela está com febre! “

“Eu a levarei”, disse Máximo, me levantando.

“NÃO!” Lilith rosnou de repente. “Ela está

comigo. Ela fica com o rei.”

Eu o ouvi suspirar enquanto eu agarrava sua

camisa.

“Eu quero uma cama”, murmurei.

“Sim, minha querida. Vou levá-la ao nosso

quarto.” Lilith disse, acariciando meu rosto. Por
favor, apenas me ajude a levá-la para o nosso
quarto. “

“Tudo bem,” Maximus suspirou.

***

“Como ela está?” Lilith perguntou a alguém.

“Ela só está estressada”, disse uma voz de

mulher. Eu gemi em confusão. Onde eu
estava?

Sentando-se devagar. Eu olhei em volta. A

primeira a me notar foi Lilith.

“Amari!” Lilith disse, correndo para o meu

lado. “Não se mexa!”
Deitado de volta. Eu olhei em volta. Meus
olhos pararam em Maximus, que estava me
olhando preocupado.

“Onde está todo mundo?” Eu perguntei

cansada.

“Lorcan foi embora há um tempo. Ele precisava

cuidar de algumas coisas. Alastair está lá fora
conversando e Azriel tinha algo para fazer”,
explicou Lilith. Eu balancei a cabeça e fechei
meus olhos.

“Amari”, chamou Maximus. Eu abri meus olhos

e o encarei. Então. Desviando o olhar, pedi a
Lilith que me trouxesse um pouco de água.

Deixando-nos, Maximus se aproximou e se

sentou ao meu lado. Eu o encarei. Nenhum de
nós disse uma palavra. Nós apenas nos
encaramos.
“Oi, Amari,” Maximus sussurrou enquanto eu
desviava meus olhos.

“Oi.” Eu murmurei.

“Amari, eu ...” Máximo tentou dizer, mas

parou. Ele parecia preocupado.

“ONDE ELA ESTÁ?” alguém disse fora da sala.

Abrindo as portas, Azriel entrou. Ele
rapidamente veio até mim e se deitou.

“Amari.” Ele disse, beijando minha testa.

Maximus observou minha interação com ele.
Uma pequena confusão cruzou seu rosto.

“Azriel, acalme-se.” Sussurrei enquanto ele me

beijava por todo o rosto. “Estou melhor, sabe.”
“Melhor? Você me assustou, Amari”, disse
Azriel com tristeza. “Você deveria ficar ao meu
lado.”

“Por favor, Azriel”, eu disse, suspirando.

Finalmente, percebendo a outra pessoa. Azriel
parou e lançou um olhar feroz para Maximus.

“Rei Máximo”, Azriel cumprimentou. Sentei-me

enquanto olhava para os dois.

“Azriel”, disse Maximus de volta.

“Sua Majestade Azriel para você.” Azriel cuspiu

de volta.

Zombando. Maximus virou os olhos e olhou

para mim. Azriel me segurou em seus braços
enquanto eu olhava fracamente para ele. Ele
cerrou os dentes e cerrou os punhos.
Então, sem me lançar outro olhar, ele se
levantou e saiu da sala.

“Você está bem?” Azriel perguntou enquanto

eu abaixava meu olhar.

“Sim”, eu murmurei enquanto fechava meus

olhos.

“Fique com ela, Lilith”, ordenou Azriel. “Eu

tenho algo para cuidar. Já mandei um recado
para Devika, então ela deve chegar logo.”

Assentindo, Lilith acompanhou Azriel até a

porta. Suspirando, comecei a pensar em
Máximo. Havia uma sensação estranha vindo
dele. Ele parecia diferente.

“Amari?” Lilith retrucou quando eu olhei para

ela com surpresa. “Você está bem? Eu chamei
seu nome três vezes.”
“Sim”, eu disse, sorrindo.

“Você está pensando nele, certo?” Lilith disse,

sentando na cama.

“Quem é que queres dizer?” Eu pedi para fingir

inocência.

“Amari, você sabe de quem estou falando”,

disse Lilith, segurando meu rosto com as mãos.
“Você está perdida em pensamentos desde
que ele foi embora. Você pode me dizer o que
está te incomodando?”

“Nada.” Eu disse, movendo suas mãos, “Estou

bem.”

“Você tem repetido isso, Amari,” Lilith disse

tristemente, “Você tem sentimentos por ele,
certo?”
Surpresa, eu levantei minha cabeça e fiz uma
careta.

“Não”, eu disse honestamente. “Por que eu

deveria?”

Lilith pareceu surpresa com minha explosão

repentina.

“Maximus não significa nada para mim”, eu

cuspi com raiva. “Só ele, ele ...”, tentei dizer,
mas fiquei quieto.

Segurando meu queixo, Lilith moveu meu

rosto. Seus olhos olharam profundamente nos
meus.

“Criança, essa é a aparência de alguém

apaixonado”, disse Lilith.
“Com licença?” Eu perguntei, recuando.

“Máximo”, disse Lilith, apertando o nariz e se

levantando. “Aquele homem, parece que ele
finalmente percebeu.”

“Percebeu o quê?” Eu perguntei, sem

entender.

“Que ela tem sentimentos por você. Eu nunca

o vi preocupado como hoje. Por um tempo, ele
até parecia magoado”, Lilith disse, me
deixando toda confusa na cama.
 Capítulo 21:

AMARI

“Tem certeza de que não está mais se sentindo

mal?” Lilith perguntou preocupada.

“Tenho certeza, então não se preocupe”, eu

disse, arrumando meu cabelo.

Na noite passada, Devika veio me verificar. Até

agora, eles não encontraram nada fora do
comum. Eles concluíram que talvez meu medo
de bruxas estivesse me fazendo estressar mais
do que o normal.

Ontem à noite perdi o jantar de boas-vindas.

Eu me senti péssima por todos os preparativos
pelos quais Lilith passou, mas ela disse para
não se preocupar. Lorcan voltou tarde e ficou
lá, cuidando de mim.
Segundo Lilith, ele saiu de manhã cedo para
uma reunião importante.

Agora era o primeiro dia de baile. Preparando-

se. Senti o olhar de Lilith em mim.

“Algo errado?” Eu perguntei, franzindo a testa

para ela.

“Não sei por que, mas estou preocupada com

você. Você até parece pálida, Amari”, disse
Lilith, massageando a têmpora. “Por que você
não fica e descansa e sai mais tarde?”

“Não, eu honestamente me sinto bem. Então,

vou tomar café da manhã com todos”, eu
disse, não deixando espaço para discussão.

Suspirando, Lilith começou a pentear meu

cabelo.
 ***

Quando terminamos, a maioria dos convidados

se reuniu. Conforme planejado, usei uma
máscara que cobria metade do meu rosto,
deixando um lado visível.

Hoje eu estava usando um vestido amarelo de

mangas compridas com babados na parte
superior e saltos marrons, e meu cabelo estava
em um coque bagunçado. Eu estava usando
um pouco de maquiagem e usei o colar e a
coroa que Lorcan me deu.

Eu parecia simples em comparação com todos

os outros convidados presentes. Mas foi assim
que me senti confortável.

Olhando ao redor do corredor movimentado,

tentei encontrar nossa mesa. Lilith segurou
meu braço enquanto caminhávamos e
cumprimentava vários dos convidados. Eu sorri
e dei um aceno de volta simples quando senti
olhos em mim.

Agarrando o vestido de Lilith. Eu me senti

desconfortável. Por que todos estavam
olhando para mim?

“Deixe-os olhar”, Alastair disse enquanto se

aproximava de nós.

“Você leu minha mente?” Eu perguntei

enquanto ele beijava minha mão.

“Claro. Odeio ver você franzindo o nariz.”

Alastair disse, beijando a bochecha de Lilith.
“Siga-me, nossa mesa fica na frente.”
Assentindo, seguimos Alastair. Todo mundo
estava rindo e comendo. Eu observei enquanto
cada homem se virava e olhava para mim.

“É a máscara. As pessoas devem se perguntar

quem você é”, disse Lilith, rindo. “É divertido.”

Sorrindo ironicamente, voltei minha atenção

para a frente. Parando, olhei para quem estava
sentado à nossa mesa.

“Amari?” Lilith disse, chamando meu nome,

mas eu a ignorei completamente.

Encontrando meus olhos, Maximus se

levantou. Ele me olhou com um sorriso tímido.

“Amari?” Azriel disse, inclinando-se perto do

meu rosto.
“Oh, oi,” eu disse, sorrindo de volta. “Você me
assustou.”

“Você está bem?” Azriel perguntou, franzindo

a testa.

Assentindo, eu sorri para ele. Meus olhos

estavam em Maximus. Agarrando minha mão,
Azriel me guiou até um assento. Para minha
surpresa, eu estava sentado bem na frente de
Maximus. Cumprimentando a todos, sentei-
me.

Nossa mesa tinha todos os irmãos do

apanhador, dois outros convidados que eu não
conhecia e Máximo.

“Quem pode ser esta senhora?” perguntou um

dos convidados da nossa mesa.
“Esse?” Lorcan disse, olhando para mim com
um sorriso. “Esta é a Rainha Amari.”

“Rainha?” o convidado disse, surpreso. “Posso

perguntar de que império?” Quando Lorcan
estava prestes a responder, Maximus intervém.

“Meu”, disse Máximo, olhando para mim. “Ela

é minha

Noiva, minha rainha. “

Eu me encolhi com suas palavras. Ele ainda

pensava que eu fazia parte de seu império?

- Sim – disse Lorcan severamente -, ela é noiva

do Rei Maximus.

“Mas ela não fugiu do império, Rei Máximo?

Ouvi rumores de que ela partiu com o rei dos
buscadores ...” o homem disse, mas parou
quando os olhos pousaram nele.

Um ar ameaçador começou a nos cercar

enquanto todos em todo o corredor ficaram
em silêncio. Comecei a me sentir
desconfortável com a aura sinistra vinda dos
três irmãos e de Máximo.

Alcançando a mão de Azriel e a de Lorcan,

apertei-as suavemente. Lorcan foi o primeiro a
se acalmar, mas Azriel estava ficando mais
irritado a cada segundo.

Tão oprimido, chamei seu nome. Azriel saiu do

transe e olhou para mim. Eu sorri enquanto ele
estudava meu rosto. Ele pareceu incomodado
com o comentário, mas eu não.

“Acalme-se”, eu sussurrei, mas ele apenas

gemeu. “Por favor, eu te imploro.”
Finalmente suspirando, ele se levantou e
puxou minha mão. Eu olhei para trás para
encontrar Lorcan balançando a cabeça.

Correndo pelo corredor, senti um aperto

repentino em meu outro braço. Sacudindo. Eu
gritei e me virei. Maximus segurou meu braço
enquanto olhava severamente para Azriel. O
que ele estava fazendo?

“Solte”, sussurrou Azriel.

“Ela vai ficar, Azriel”, disse Maximus

calmamente. Fiquei surpreso ao vê-lo tão
calmo. Ele normalmente não explodiria e daria
ordens?

“Afaste-se, rei”, Azriel cuspiu. Seus olhos

estavam completamente negros e uma
pequena veia pulsava em sua testa enrugada.
“Não vou, a menos que você me solte. Não vê
que está machucando Amari?” Maximus disse
enquanto mantinha os olhos em Azriel.

“Magoa-a?” Azriel riu. “Eu não ousaria colocar

a mão nela como você fez.”

Chocado com suas palavras, Máximo recuou.

“O que você disse?” Maximus sussurrou. Ele

estava ficando com raiva.

Perturbado. Eu agarrei.

“Basta!” Eu disse, olhando para os dois.

Puxando meus braços. Eu gemi e olhei para os
dois. “Você está se comportando como criança.
Não sou nenhum dos seus brinquedos e não
irei com nenhum de vocês!”
Afastando-se na direção oposta. Decidi sair do
palácio.

Fiquei zangado com o comportamento deles

enquanto descia correndo as escadas que
levavam ao jardim. Senti alguém agarrar minha
mão. Eu me virei abruptamente e olhei para a
pessoa.

“Amari, espere! “Maximus disse enquanto

olhava para mim. Eu estava no meio da escada
enquanto bufava com raiva para ele ..

“O que você quer?” Eu disse aborrecido.

“Podemos conversar?” Maximus disse, quase

me implorando. “Podemos dar um passeio.”
Ele disse, olhando em volta e parando no meu
rosto.
Suspirando. Eu balancei a cabeça e ele sorriu.
Então, puxando minha mão, desci os degraus.
Máximo nos seguiu até chegarmos ao jardim
aberto.

Eu olhei com admiração para o lugar. Jardins

eram algo de que eu gostava. Eu amava a
natureza e as plantas, e andar em um jardim
sempre me deu uma sensação de
tranquilidade.

Caminhando de um lado para o outro, olhei em

volta. Muitos convidados conversavam
alegremente sob o céu azul. Sorri para alguns
deles que nos cumprimentaram.

“Você está diferente”, disse Máximo depois de

algum tempo.

“Você também”, murmurei sem olhar para ele.

Eu podia sentir seu olhar em mim. Conforme
continuávamos andando, comecei a me sentir
cansado. Os saltos estavam me incomodando.

“Podemos sentar?” Eu disse, apontando para

uma pequena mesa com quatro cadeiras.

Máximo acenou com a cabeça e ofereceu sua

mão.

Hesitei enquanto olhava para ele. Colocando

minha mão suavemente na dele, Maximus a
agarrou.

Eu engasguei quando senti uma sensação de

formigamento em minha mão. O calor de seu
corpo se espalhou por toda a minha mão.
Olhando para cima, eu o encontrei olhando
para mim com um sorriso. Por algum motivo,
corei.
Assim que chegamos à mesa, nos sentamos.
Suspirei de alívio quando comecei a tirar meus
sapatos. Mas quando fui para a correia,
Maximus ajoelhou-se e desfez a fivela.
Comecei a ofegar enquanto o observava.

O que ele estava fazendo?

“Eu vou fazer isso”, disse eu, em pânico.

“Permita-me, por favor. “Disse Maximus,

olhando para cima. Seus olhos vermelhos
encontraram os meus. Sentindo minha
respiração travar na garganta, engoli em seco.
Timidamente, desviei o olhar. O que havia de
errado comigo?

Sentindo sua mão enfeitar meu tornozelo, eu

acidentalmente puxei minha perna. Maximus
olhou para meus pés com a testa franzida.
“Sinto muito”, ele sussurrou de repente. Então,
alcançando minha perna, ele massageou
cuidadosamente o lugar onde o sapato estava
doendo. Corei mais forte quando seu toque me
fez estremecer.

-Já chega. “Eu disse, pegando suas mãos. Eu

tentei afastá-lo, mas em vez disso, ele as
agarrou. Ele me fez olhar em seus olhos.
Palavras silenciosas passaram enquanto ele
parecia preocupado.

Por que ele estava agindo assim?

“Oo que você quer conversar?” Eu disse,

desviando o olhar. Minha máscara ajudou a
cobrir o rubor que se espalhou nas xadrezes.

“Amari, eu ...” Maximus disse, mas parou.

Olhando de lado. Eu o vi franzir a testa. O que
ele estava pensando?
-Se foi por isso que eu te deixei, você sabe o
que aconteceu, certo? “Eu disse, sentando-me
novamente. De acordo com Maximus, eu perdi
minhas memórias por causa do incidente.
Lorcan me disse que tínhamos que manter a
mentira.

“Eu sei, e sinto muito,” Maximus sussurrou

enquanto pegava minhas mãos. Beijando-os
levemente, ele olhou para cima. “Amari, eu ...
eu queria te contar,” ele disse, mas parou.

Meu coração começou a bater mais rápido

enquanto esperava por suas palavras.
Nervosamente, desviei o olhar e fechei os
olhos. Algo em mim queria que ele dissesse o
que eu esperava ouvir, mas isso me faria feliz?

Alguns minutos se passaram e ele não disse

uma única palavra. Finalmente, nervosa, eu me
soltei e me levantei.
“Eu deveria voltar antes que Lorcan ou Azriel
cheguem

Procurando por mim “, eu disse com os sapatos

nas mãos.

“Você e Azriel ...” Maximus disse, abaixando a

cabeça, “vocês estão? Vocês dois estão em um
relacionamento?”

Eu olhei por cima do ombro. Um

relacionamento? Maximus achava que nós dois
tínhamos algo?

Zombando. Eu olhei pra ele.

“Que tipo de relacionamento você acha que

temos? Você acha que eu sou como você, que
vai e leva alguém para foder e ter?” Eu cuspi
com raiva.
“Sinto muito, mas o que acontece entre Azriel
e eu não é da sua conta.”

“Isto é!” Maximus disse, cerrando os punhos.

“É porque...”

“Porque o que?” Eu perguntei a ele. “Porque

você acha que ainda me controla? Quão errado
da sua parte.”

Máximo pareceu surpreso quando eu o

ataquei.

“Você e eu nunca devemos ter nada a ver um

com o outro. Você só me viu como seu peão,
como um brinquedo. Quem você pensa que
é?” Eu cuspi com raiva. Desta vez, eu não o
deixaria me pisar.
“Você é minha noiva”, disse Máximo, olhando
para mim como um louco. “Você é meu!”

“Eu não sou seu!” Eu disse gritando. “Eu nunca

serei seu, está me ouvindo? Nunca! Só não
quero ficar perto de você.”

Ofegante, olhei para ele. Maximus pareceu

magoado com minhas palavras.

“Se você ainda está bravo com o que

aconteceu, me desculpe, ok? Maximus disse,
fechando os olhos.” Mas eu tinha que fazer,
naquela hora eu ... eu ainda ... “

“Ainda o quê? Você pode parar de andar em

círculos e apenas dizer as coisas que você quer
dizer?” Eu disse, irritada com a atitude dele.
“Quer saber? Esqueça isso”, eu murmurei, me
virando.
“Amari, espere! “Maximus gritou, mas eu me
afastei dele.

Fechando meus olhos e respirando fundo,

relaxei meu corpo na banheira. Era hora de um
dos eventos principais. E lá encontraríamos as
três bruxas.

Apenas saber o que iria acontecer me deixou

desconfortável. Eu ainda não estava
acostumada com a presença de Devika. Por
que eu me sentiria confortável com outras
bruxas?

De acordo com os ensinamentos de Alastair, o

império era liderado por três irmãs bruxas. Eles
foram. De acordo com sua palestra, boas
bruxas ou o que chamavam de bruxas brancas.

Eles reinaram um dos impérios onde humanos

e magos viveram mais. Foi um império rico e
um dos mais poderosos depois dos impérios de
Lorcan e Máximo.

“Amari, o que você vai vestir? “Lilith

perguntou, aproximando-se de mim.” Você vai
dançar, certo? “

“Sim.” Eu concordei.

De acordo com as regras de bola, eles exigiam

que cada convidado participasse de pelo
menos dois eventos. Até agora eu estaria na
dança, que era uma das mais esperadas. E o
lutador era o segundo mais importante.

No início, Lorcan estava cético sobre me deixar

participar. Ele disse que atestaria por mim e
diria que eu não poderia participar. Mas eu
insisti. Todo o meu treinamento não seria em
vão.
E eu havia aprendido tanto com todos eles que
queria colocá-lo em prática. Ainda me
assustou, especialmente depois do evento de
luta. Mas Azriel disse que eu poderia fazer isso.
Então isso me motivou mais.

Pegando uma toalha, me sequei. O tempo para

o evento de dança estava próximo. E eu nem
estava pronto.

“Tere.” Lilith disse, entregando-me um vestido

vermelho.

“O que é isso?” Eu perguntei enquanto olhava

para o vestido. Um vestido de renda vermelha
com decote na frente olhou para mim. Isso era
muito sexy para o meu gosto. “Vamos usar
outra coisa.” Eu disse, colocando-o de volta na
cama.

“Não, você está vestindo isso”, disse Lilith,

empurrando-o para trás.
“Não, Lilith, isso é muito revelador”,
argumentei.

“Não, é perfeito”, disse Lilith enquanto ficava

atrás de mim e me movia em direção ao
espelho. Você vai parecer uma sedutora. Você
poderia colocar aquelas aulas que Azriel lhe
deu para funcionar. “

Gemendo. Comecei a me vestir.

“Arrume seus seios.” Lilith disse enquanto

apalpava meu peito

“O suficiente!” Eu disse, batendo em suas

mãos. “Pare de tocar.”

“Amari, por favor, menina!” Lilith disse,

irritada.
Revirando os olhos, me virei e me encarei. O
vestido de renda vermelha envolveu meu
corpo em uma forma perfeita. Todas as minhas
curvas e minhas nádegas estavam visíveis,
expondo meus seios e cobrindo os mamilos.
Sentindo que o espartilho estava muito
apertado, tentei respirar.

“Lilith, isso é muito apertado,” eu disse,

desfazendo os nós. “Vou desmaiar assim.”

“BEM! “Lilith gritou enquanto amaldiçoava.

Feito! Melhor agora?”

“Sim, obrigado!” Eu disse, colocando minha

máscara.

***
Chegando ao salão onde seria o baile. Eu olhei
em volta. Havia uma horda de pessoas
andando e falando. Eu mal conseguia ver a
frente.

“Temos que ir para a pista de dança”, disse

Lilith em meu ouvido.

Assentindo, nós abrimos caminho. As pessoas

começaram a se mover enquanto olhavam em
nossa direção. Foi por causa do incidente da
manhã?

Anunciando o início da dança, todos olhamos

ao redor.

“Com quem vamos dançar?” Eu perguntei alto

Vozes.
“Temos parceiros aleatórios. Podemos
encontrar meus irmãos aqui. Então você terá
que dançar com quem vier em seguida. Você
entende?” Lilith perguntou.

“Sim.” Eu disse, olhando em volta. Não

consegui encontrar Lorcan ou nenhum dos
outros. Nervosamente, andamos e ficamos na
fila. Mordi meu lábio enquanto esperava pela
pessoa que seria minha parceira.

Ouvindo o locutor dizer que a música estava

prestes a começar, dei um passo à frente e
levantei minha mão.

Sentindo a outra pessoa agarrar suavemente,

me virei e engasguei. “Maximus?” Sussurrei
quando a música começou. Enquanto ele me
puxava para seu peito, eu o encarei.

Seu braço circulou minha cintura enquanto ele

segurava a minha outra com segurança.
Movendo-se para um ritmo suave. Eu mantive
meus olhos nele.

Ele estava vestindo um terno preto e vermelho

com uma longa capa vermelha. Máximo
penteava o cabelo com cuidado e seu rosto
estava bem barbeado.

“Você está lindo.” Maximus sussurrou

enquanto sua respiração agraciava meus
lábios.

“Você também não parece mal”, murmurei.

Sorrindo suavemente, desviei meus olhos.

Concentrando-nos em cada passo, demos uma

volta e trocamos de parceiros. Os olhos de
Maximus permaneceram nos meus enquanto
ele olhava fixamente para mim. Corei,
sentindo-me oprimida por seu olhar.
Fazendo várias voltas e mudanças de parceiros,
finalmente caí em braços familiares.

“Querido.” Lorcan sorriu.

“Lorcan!” Eu disse, sorrindo brilhantemente.

“Você está linda naquele vestido vermelho.”

Lorcan sorriu enquanto seus olhos se moviam
para o meu decote. Eu ri dele. “Você está
gostando?”

“Resolva.” Eu disse desanimado.

“Olha”, Lorcan sussurrou enquanto se inclinava

em meu ouvido, “se você quiser ir embora,
diga-me, e eu farei o favor. Mas se você me
disser para ficar, nós ficamos. Eu não quero
forçá-lo a ficar aqui . “
Eu inclinei minha testa em seu ombro. Eu não
queria estar lá. Mas eu não poderia ficar
escondido para sempre, não é?

Balançando a cabeça, eu o deixei saber que

estava tudo bem. Lorcan apenas balançou a
cabeça e continuou dançando.

“Maximus está incomodando você?” Lorean

perguntou de repente. Surpreso, eu olhei para
cima.

“O quê? Por que você pergunta?” Eu disse

confuso.

- Maximus veio falar comigo – sussurrou

Lorcan, fechando os olhos. “Ele perguntou
sobre você. Você sabe que Maximus e eu
somos amigos há alguns anos, certo?”

Eu balancei a cabeça calmamente.

“E minha relação com ele e o império é
importante, certo?” Disse Lorcan.

“Sim.” Eu murmurei.

“Mas você é um caso à parte. Eu o ajudei

porque sei que você é especial. E gosto de
você. Mas não pense que vou entregá-lo a
Máximo casualmente.” Lorcan disse de repente
com uma carranca.

“A menos que você deseje voltar, então vou

deixá-lo ir. Mas, caso contrário, você fica
comigo.”

Eu sabia que as intenções de Lorcan eram

boas, mas às vezes tinha minhas dúvidas.

- Amari, se você quiser voltar para ele, me

avise. Isso é tudo que estou dizendo. Não sou
ninguém para forçá-la, mas vou protegê-la –
disse Lorcan, me fazendo sorrir.

“Eu sei”, eu disse, rindo. “Pare de franzir a

testa, você vai ter rugas.”

- Oh, não enrugamos tão facilmente, querida –

disse Lorcan. Beijando meu ombro.

“Ele tem outra coisa que está enrugada.”

Alastair disse de repente por trás. Mordendo
uma risada, encontrei Lorcan olhando para
Alastair. Alastair apenas encolheu os ombros.

- É hora de mudar – disse Lorcan enquanto me

girava e me soltava. Caindo nos braços de
Alastair. Eu olhei pra ele. Ele tinha um sorriso
malicioso estampado no rosto.

- Lorcan disse algo a você? Alastair perguntou.

“O que você quer dizer?” Eu disse confuso.

“Pare com isso.” Alastair disse, sacudindo

minha testa. “Você está horrível fazendo isso.”

“Qual é o seu problema?” Eu disse, pisando em

seus pés.

“Porra, Amari,” Alastair gemeu.

“Cale a boca, idiota”, eu disse, irritada com ele.

Alastair e eu não poderíamos ficar juntos por
muito tempo. Sempre discutimos e brigamos.

Finalmente trocando de parceiros. Eu caí nos

braços da última pessoa. Maximus.

“Bem vindo de volta.” Máximo sorriu. Eu

desviei o olhar enquanto fazíamos uma curva.
Algo chamou minha atenção. “Amari?” Eu o
ouvi chamar, mas continuei olhando para a
frente.

Fazendo um movimento errado, tropecei e caí.

Mas quando eu estava prestes a cair, Máximo
estendeu a mão para mim e me segurou em
seus braços.

O movimento repentino fez minha máscara

cair no chão. Eu engasguei quando vários
dançarinos olharam para nós. Eu até ouvi Lilith
chamar meu nome de longe.

Ofegante, levantei-me com a ajuda dele.

“Você está bem?” Maximus perguntou, mas eu

olhei para frente e congelei.

Uma mulher com longos cabelos negros

cacheados e olhos castanhos encontrou os
meus por uma fração de segundo. Ela parecia
tão chocada quanto eu. Então, ofegando alto,
me afastei de Maximus. Qual foi essa
sensação?

Tudo ao meu redor começou a girar enquanto

minha respiração se tornava irregular. Um suor
frio brotou da minha testa e meu corpo
começou a tremer. Maximus chamou meu
nome, mas eu apenas olhei para a frente
novamente. A mulher se foi. Sentindo-me
repentinamente enjoado, cobri minha boca
enquanto tudo girava. Finalmente, ouvi Lorcan
gritar meu nome.

“AMARI!” Maximus disse enquanto me

segurava. Eu estava quase desmaiando. Meus
olhos rolaram para trás e meu corpo
convulsionou.
 Capítulo 22:

LORCAN

Eles dizem que às vezes o destino desempenha

um papel na vida e na existência de uma
pessoa. Que tudo acontece por um motivo.
Mas é o destino quem faz isso?

Com os olhos em seu corpo e rosto na minha

mão, observei Amari respirar. Seu peito subia e
descia com cada respiração lenta, mas
constante, que ela dava.

Como um caçador de vampiros e alguém que

viveu o suficiente, eu sabia quando alguém
estava doente ou sofrendo de alguma coisa.

Desde o momento em que coloquei os olhos

nela, eu sabia que ela estava
Único e tinha um segredo.

A runa foi algo que eu vi antes mesmo que ela

soubesse disso. Como uma secker que tinha o
dom de ver o poder ou a magia de outra
pessoa que eles poderiam usar, eu conhecia
suas habilidades.

Mas também havia algo peculiar que não pude

apontar nela. Amari manteve um segredo, que
ela temia dizer.

Quando soube que ela tinha medo de bruxas e

que até machucaria por causa delas, foi nesse
momento que soube que ela havia sofrido nas
mãos de uma bruxa. Mas o que eles fizeram
com ela?

Devika e eu havíamos conversado antes sobre

esse pequeno problema. Nós dois tínhamos
nossas diferenças, mas ambos concluímos que
uma bruxa machucou Amari de uma forma ou
de outra.

Quando Amari se mudou, comecei a monitorá-

la. Ela era linda, mas delicada e sensível.

Seu medo das coisas e como ela pensava sobre

as coisas me fez perguntar por que ela negou
tanto a minha oferta. Mas depois de saber
mais sobre a vida dela, entendi.

Eu havia enviado alguns espiões para o império

do pai dela há um tempo. Eu soube que Amari
foi abusada, torturada e negligenciada por sua
família, que foi seu pai quem a vendeu para
Máximo.

Eu nunca mencionei isso antes e nunca até ela

decidir.
Eu a respeitava, e saber mais sobre ela e saber
a verdadeira ela me fez ter sentimentos que eu
nunca esperei sentir por outra pessoa.

Amari era um raio de sol, que eu não queria

dar a ninguém. E meu lado negro pensaria o
mesmo.

Mesmo assim, eu a respeitei e qualquer

decisão que ela tomou. Eu iria honrar isso. Foi
escolha dela, não minha.

Agora, vê-la assim, toda pálida, com febre alta

e inconsciente, me fez imaginar o que
aconteceu.

Durante a dança, mantive meus olhos nela,

mesmo quando ela estava com Maximus. Eu
sabia que Azriel também estava assistindo de
longe. E a única coisa que vi foi Amari olhando
para a frente.
Quando olhei para a pessoa que ela estava
olhando, eles haviam sumido. Foi quando
Amari desabou. Fazia dois dias e ela estava
piorando.

“Irmão, por que você não vai descansar?” Lilith

perguntou enquanto se sentava do outro lado
da cama.

Quando Amari perdeu a consciência durante a

dança. Máximo e eu a levamos embora. Deixei
Azriel e Alastair no comando.

Mas as coisas saíram do controle quando Azriel

perdeu a paciência e fez todos os presentes se
ajoelharem diante dele.

Eu sabia que Azriel tinha sentimentos

profundos por Amari, mesmo que ele não os
demonstrasse. Como irmão dele, eu o conhecia
bem. Então, descobrir que ele ficou furioso por
causa do incidente me fez perceber que ele
estava falando sério sobre ela.

Todos nós tínhamos sentimentos por ela, até

mesmo a rocha de um irmão que eu tive,
Alastair. Mas Alastair queria outra coisa, sexo.

Em contraste, Azriel olhou para ela como uma

companheira. Eu olhei para ela como minha
rainha. Alguém com quem eu pudesse
governar.

Já fazia dois dias e Azriel estava tentando

chegar até as bruxas. Ele os culpou, mas não
tínhamos certeza de por que Amari adoeceu.
Então foi problemático.

E Maximus estava bagunçando as coisas,

culpando todos ao redor, inclusive eu, por não
cuidar dela.
“Irmão?” Lilith ligou. Eu olhei para ela e sorri
fracamente. “Você está aqui há duas noites;
por que não vai descansar?”

“Lilith, não se preocupe”, eu disse, agarrando a

mão de Amari.

- Mas Lorcan? Lilith tentou argumentar. Eu

olhei para ela

E balancei minha cabeça.

Ficando quieto, mudei meus olhos de volta

para Amari. Fechando o meu. Abaixei minha
cabeça e adormeci.

Ouvindo um baque forte, me sentei

abruptamente. O que é que foi isso?
Acendendo as luzes. Eu me levantei e caminhei
até a porta. Algo estava acontecendo lá fora?
Tentando ouvir qualquer tipo de som, as portas
se abriram de repente, batendo na minha cara.

“O inferno!” Eu respondi, agarrando meu

rosto.

“Lorcan?” Alastair disse, surpreso. “O que você

estava fazendo?”

“Eu? Eu ouvi um barulho, seu idiota. O que está

acontecendo?” Eu perguntei com raiva.

“Nada, apenas limpeza de primavera.” Alastair

disse enquanto ele

Levantou a mão ensanguentada.

“O que é que você fez?” Eu perguntei a ele
enquanto meus olhos se moviam para fora da
porta.

“Um espião. Não, errado. Deixe-me reformular

isso, irmão. Um espião feiticeiro.” Alastair
disse, fazendo-me franzir a testa.

“Tem certeza?” Eu perguntei, confusa. “Mas

espere, por que seria um espião?”

“Ela estava falando com outra pessoa que eu

não pude ver. Eu ouvi a conversa deles e cuidei
dela”, Alastair murmurou, caminhando para o
banheiro. Eu o segui, apoiando-me na porta.

“Você está dizendo então que as bruxas podem

ser as responsáveis?” Eu perguntei, cruzando
meus braços.
“Sim, e não só isso, Azriel conversou com
Devika, e parece que ela está escondendo
algo.” Alastair disse, sorrindo.

“Devika?” Eu perguntei, surpresa. “Eu acho que

você entendeu mal.”

“Não”, Alastair disse severamente, “não

esqueci. Esqueceu-se do que sou capaz?”

“Não, irmão, mas Devika nunca machucaria

Amari,” eu disse, defendendo-a.

“Eu sei, mas ainda assim, nunca confie muito

em alguém.” Alastair disse, passando por mim
e caminhando de volta para a sala. Então,
subindo na cama, ele se deitou e olhou para
Amari. “Chame Devika.”

“Agora?” Eu perguntei, perplexo.

“Sim?” Alastair respondeu de volta. Seu tom
sarcástico não saiu errado.

Suspirando, saí da sala. O quarto de Devika

ficava no lado oposto do palácio. Caminhando
pelo corredor, esbarrei em Azriel.

“Irmão?” Eu disse quando o notei sibilando

para mim.

#Mova-se, Lorcan. “Azriel disse, me

empurrando.

Espere, qual é o problema? ”Eu não entendi o

comportamento dele.

“Eu só preciso ver Amari.” Disse Azriel,

puxando o braço dele. “Ela está sozinha?”
“Não. Alastair está lá”, eu disse. Então,
acenando com a cabeça, ele se afastou. Eu
apertei meu nariz enquanto procurava por
Devika.

Finalmente alcançando seu quarto, bati duas

vezes e esperei por sua resposta.

“Devika?” Eu disse, batendo novamente.

Depois de um tempo. Ela abriu as portas. Ela
estava de camisola e cheirava a álcool. Eu me
afastei dela. “Alguém não está de bom humor.”

“Há algo errado?” Devika perguntou com um

bocejo.

“Você poderia vir e verificar Amari, por favor?”

Eu disse. “Ela ainda está com febre.”
Assentindo, ela agarrou seu longo suéter e
fechou as portas. Por alguma razão, ela estava
quieta.
Quando Amari se sentiu mal, Devika veio ver
como ela estava. Depois disso, outro mago veio
e um médico. Mas ninguém entendeu o que
estava acontecendo com ela.

As únicas coisas que encontraram foram febre

e que ela havia perdido a consciência. Isso me
incomodou porque algo mais misterioso estava
acontecendo. Tudo que eu queria era saber o
quê.

Caminhando pelo corredor. Devika parou de

repente e se virou para olhar para mim. Eu
levantei minha cabeça e fiz uma careta.

“Algo errado?” Eu perguntei.

Devika suspirou e cruzou os braços.

“Amari,” Devika sussurrou.

“Então e ela?” Isso me confundiu. Por que ela
estava agindo de forma estranha?

“Lorcan, eu acho que sei o que há de errado

com ela”, disse Devika.

“Vá em frente”, eu murmurei. Devika olhou em

volta antes

Continuando. Ela parecia assustada.

“Eu acho que Amari está morrendo de algum

tipo de maldição,” Devika sussurrou quando
seus olhos encontraram os meus. Eu fiquei
quieto, apenas olhando para ela. Ela estava
falando sério?

“Devika, uma maldição não é dada e deixada

assim.” Eu disse. Eu conhecia minha história de
maldições, e a maioria me acostumei na hora.
Nenhuma maldição durou mais de um ano.

“Além disso, as maldições foram banidas pelo

conselho das bruxas.”

“Eu sei”, disse Devika, suspirando. – Parece

estranho, mas, Lorcan, estou falando sério.

“Devika,” eu disse rindo, “nenhuma das bruxas

deu qualquer maldição a ninguém no último
século. Então por que dizer isso? Se alguém
amaldiçoasse uma pessoa, eles a executariam.

“E a família do amaldiçoado notificaria o

conselho. Se Amari foi amaldiçoado, todos nós
já deveríamos saber.”

“Mas ainda assim,” Devika disse, nervosa.

“Diga-me, por que você é persistente?” Eu
perguntei, sentindo-a muito desconfiada.
Alastair estava certo em sua dedução de
Devika?

“Apenas esqueça. Posso estar pensando

demais nisso.” Devika disse, indo embora. Eu
olhei para ela de volta. Agora eu tinha minhas
suspeitas.

Chegando ao quarto, abri as portas para ela

entrar. Parando. Eu encarei a cena que se
desenrolava diante de mim.

“O que diabos está acontecendo?” Eu

perguntei com raiva. Tanto Azriel quanto
Alastair estavam lutando com Amari
inconsciente na cama. “Importa-se de explicar,
Alastair?”

Alastair apenas rosnou e empurrou Azriel.

“Esse filho da puta começou!” Alastair disse,
arrumando sua camisa.

“Você começou, idiota. Eu já disse inúmeras

vezes. Não mexa comigo, porra.” Azriel latiu de
volta.

“O SUFICIENTE!” Eu disse em voz alta. Azriel

apenas olhou para mim. Seus olhos negros
como breu me deram um aviso.

“Você não me olha assim? Amari está na cama,

e você não tem um pingo de decência para
manter seu temperamento sob controle.”

Azriel pareceu surpreso com minha resposta,

mas sabia que eu estava certa.

Percebendo Devika, os dois olharam para mim.

“Ela está aqui para verificar Amari.” Eu
expliquei.

Sentando-se, Devika a verificou.

“A febre dela não baixou?” Devika perguntou

com uma cara confusa. “Como assim?”

“Não sei”, disse eu, encolhendo os ombros.

“Ainda não sabemos o que há de errado com
ela.”

“E quanto a Lilith? Ela encontrou alguma

coisa?” Devika perguntou enquanto abria um
dos olhos de Amari.

“Não, não temos ideia. Devika. É estranho para

nós.” Eu disse, suspirando, ouvindo algumas
vozes. Então as portas do quarto se abriram e
Maximus entrou.
Parando, ele olhou para nós. Então, movendo
os olhos para Amari, ele suspirou. Ele parecia
cansado e estressado.

“Nada?” Maximus perguntou cansado.

“Não.” Eu balancei minha cabeça. “Devika está

aqui para ver o que ela pode fazer.”

Assentindo baixinho, Maximus se deitou ao

lado de Amari. Suas mãos alcançaram as dela.
Fechando os olhos, ele beijou suas mãos. Por
um segundo, achei estranho. Máximo não era
esse tipo de pessoa.

“Maximus, posso falar com você?” Eu disse

severamente. Maximus franziu a testa, mas se
levantou. Saindo da sala, parei e me virei para
encará-lo.
- Algum problema, Lorcan? Maximus disse.
Entediado.

“Diga-me, por que você está assim?” Eu

perguntei, louca.

“Como o quê?” Maximus perguntou.

“Assim.” Eu disse aborrecido. “Como se você se

importasse com ela.”

- Eu me importo com ela, Lorcan! Máximo

resmungou com raiva. “Eu não sei o que faria
você pensar que eu não sei.”

“O que?” Eu assobiei, pisando perto dele. “Seu

comportamento, é o que me faria pensar isso.
Você disse que ela era um peão, alguém que
morreria por você.”
Eu estava ficando com raiva.

“Eu sei,” Maximus disse de repente e abaixou o

rosto. Então, beliscando o nariz, ele suspirou e
olhou para mim. “Eu mudei, Lorcan.”

Zombando, eu ri.

“Mudado?” Eu disse, rindo muito. “Você acha

que eu sou estúpido?”

“Não.” Maximus disse, franzindo a testa. “Você

não é, mas eu mudei. Uma pessoa não pode
mudar?”

Sorrindo. Aproximei-me e encarei seus olhos

vermelhos.

“Maximus, alguém que foi um assassino por

anos não pode mudar. Ou eu preciso te
lembrar como você matou aquela noiva que
você tinha antes?” Eu cuspi venenosamente.

“Como você não apenas a matou, mas matou

sua única irmã?”

Rosnando, Maximus me empurrou. Então, me

segurando pelo pescoço, ele rosnou.

“CALE-SE!” Máximo disse com os dentes

cerrados. “Porra, não mencione isso de novo.”

“Por que?” Eu disse, olhando para ele.

“Com medo de que Amari descubra? Que eu

vou contar a ela como você matou sua irmã só
porque ela estava apaixonada por alguém que
era um mago? Que você matou aquela noiva
porque ela também era um peão?”
“Lorcan!” Maximus disse, apertando meu
pescoço. Isso não me incomodou.

Rindo. Eu zombei dele.

“Ninguém pode mudar, especialmente alguém

como você. Amari nunca estaria segura em
suas mãos!” Eu disse, dando um soco nele.
“Amari merece melhor!”

Cuspindo, Máximo se levantou e riu.

“Alguém melhor, pelo que vejo”, disse

Máximo, limpando a boca. “Alguém como
você?”

Apertando meus olhos, eu encarei ele.

“Eu diria que sim, mas minha resposta seria

não”, eu cuspi, pegando-o de surpresa.
Maximus se virou e parou enquanto mantinha
os olhos em mim. Severamente, eu olhei para
ele.

“Mentiras,” Maximus zombou.

“Não,” eu disse com um tom sério. Arrumando

minha camisa, me virei.

“Então quem?” Maximus perguntou, me

fazendo parar e

Vez. Eu olhei para ele.

“Azriel”, eu disse, me virando.

Mesmo que isso me incomodasse, eu sabia que

minhas palavras eram verdadeiras. A única
pessoa boa o suficiente para Amari foi Azriel.
Nem mesmo eu era bom o suficiente para ela.
Afinal, eu era um pecador como Máximo.

***

Uma vez que a manhã chegou. Eu gemi e me

estiquei. Meu pescoço doeu quando me virei e
olhei para Amari. Sua figura pálida me
preocupou mais.

Caminhando até sua cama, inclinei-me e beijei

sua testa. Eu recuei e olhei para ela. A febre
dela tinha ido embora?

Suspirando de alívio, fui até o banheiro. Eu

precisava me trocar.

Vinte minutos depois, me senti revigorado.

Enrolando minha toalha em volta da minha
cintura, saí para o quarto. Meu cabelo pingou
água enquanto eu procurava por uma toalha
extra.

Percebendo algum movimento, parei e olhei

para a cama de Amari.

“Amari?” Sussurrei surpresa.

Amari estava sentada na cama, despenteando

seu cabelo bagunçado. Quando seus olhos
encontraram os meus, sorri.

“Amari, você está acordada?” Eu sussurrei.

Olhos abertos. Ela olhou para cima e para baixo
no meu corpo. Um pequeno rubor vermelho
espalhou-se por seu rosto sardento. Feliz por
vê-la acordada, me aproximei e a abracei.

“Você finalmente acordou.” Eu murmurei. As

mãozinhas de Amari acariciaram minhas costas
molhadas.
“L-Lorcan, você está nu. “Amari gaguejou.
Então, me afastando, me ajoelhei e olhei para
seu rosto vermelho.

“Eu não me importo. Você não gosta do que

vê?” Eu disse, brincando com ela.

“Lorcan!” Amari disse, corando ainda mais.

Achando isso fofo, eu beijei suas bochechas.

“Graças à deusa você está acordado. Como

você se sente?” Eu perguntei. Amari franziu a
testa por um segundo.

“Há quanto tempo estou dormindo?” Amari

perguntou. Confuso

“Quase três dias”, disse eu. Amari engasgou

em choque.
“Eu ... o que aconteceu?” Amari perguntou
preocupada.

“Você não se lembra?” Eu perguntei a ela,

franzindo a testa. Gemendo, ela segurou a
cabeça e franziu a testa. “Amari,

Você está bem?”

“Sim, apenas me dê um segundo.” Amari disse,

ofegante.

“Por que você não se deita? Eu vou

acompanhá-lo.” Eu disse, ajudando-a a voltar
para a cama.

“Vista-se, Lorcan”, disse Amari, empurrando

Mim.
“Você não me quer assim?” Eu disse, indo para
a cama. Amari começou a me empurrar e rir.
“Venha aqui.”

“Não, Lorcan, pare!” Amari disse, rindo. Adorei

ouvi-la rir. E agora que ela estava acordada, me
senti mais relaxado. “Lorcan!” Amari riu.

Abraçando-a, virei-a e fiz com que ela

montasse em mim. Seu cabelo fez uma cortina
em torno de nossos rostos enquanto ela ria.
Um lindo tom de vermelho cobria suas
bochechas.

“Lorcan, pare com isso!” Amari disse enquanto

eu fazia cócegas nela. Parando, ela riu e olhou
para mim. Eu sorri para ela quando vi que ela
parecia melhor.

Sentando-me, acariciei seu rosto. Amari sorriu

brilhantemente.
“Eu senti falta daquele sorriso.” Eu sussurrei
para ela. Os olhos azuis de Amari olharam para
mim. Ficando em silêncio, olhamos um para o
outro. Inclinando-se mais perto. Eu acariciei
seu rosto.

Amari sorriu docemente para mim. Então,

quando me inclinei para beijá-la, as portas do
quarto se abriram e Maximus parou no meio
do caminho, olhando para nós.

“Amari?” Maximus disse, chocado. Meus lábios

formaram uma linha fina enquanto eu olhava
de volta para ele.

“Maximus?” Amari sussurrou. As bochechas

dela eram

Ainda vermelho quando olhou para Maximus.

Ferida cruzada
O rosto de Máximo enquanto sorria
ironicamente.

“Vou me trocar”, disse eu, inclinando-me e

beijando suas bochechas.

“Tudo bem”, disse Amari, franzindo a testa.

Deixando-os sozinhos, mudei-me. Máximo não

disse muito. Amari parecia meio indiferente a
ele, e eu gostei disso.

***

“AMARI !!” Lilith disse, gritando enquanto

entrava na sala com Alastair. Abraçando-a,
Lilith verificou seu corpo.

“Onde está Azriel?” Perguntei a Alastair.

“Azriel?” Alastair franziu a testa. Eu não o vi
desde a noite passada. “

“O que você quer dizer?” Eu disse enquanto

chamava um mordomo.

“Por favor, chame Devika e peça que ela

venha.”

Pedindo licença, observei o mordomo ir

embora.

“Onde está Jonathan?” Perguntei a Alastair.

“Ele está investigando ao redor do palácio. Eu

dei a ele a ordem de ter seus carros e cyes em
qualquer coisa relacionada a Amari. Alastair
sorriu.
“Bom,” eu disse, dando um tapinha em seu
ombro. “Agora tudo o que temos a fazer é
descobrir quem é a mulher.”

-Você vai perguntar a ela? “Alastair perguntou.

“Não, você vai.” Eu disse, sorrindo para Amari,

que estava sendo oprimida por Lilith

“Oh, seu bastardo sorrateiro.” Alastair disse,

caminhando em direção a sua cama.

Eu ri enquanto o observava. Se alguém podia

saber mais sobre a mulher e qualquer coisa
que Amari pudesse esconder, era Alastair.

“A rainha está acordada!” Alastair disse

enquanto bagunçava o cabelo de Amari.
“Bom te ver também.” Amari sorriu enquanto
revirava os olhos.

“Então me diga, eu estive me perguntando,

quem era a mulher?” Alastair disse enquanto
afastava Lilith.

“Mulher?” Amari perguntou.

“Sim, o que você viu. Era uma mulher, certo?”

Eu disse. Amari empalideceu e desviou o olhar.
Então, após alguns momentos de silêncio, ela
ergueu a cabeça e nervosamente olhou ao
redor.

“Maximus, por favor, saia”, ordenei a ele.

“Com licença?” Maximus disse, agarrando-se a

mim. “Por que eu deveria?”
“Porque ela está desconfortável.” Alastair
respondeu sem olhar para ele. Seus olhos
estavam em Amari.

“Vocês!” Máximo tentou argumentar, mas

Amari balançou a cabeça.

“Vá embora, por favor, disse Amari, fazendo-o

estremecer.

Então, suspirando, agarrei Maximus e o

arrastei para longe. Às vezes, isso me fazia
sentir mal pela forma como Amari o afastou.
Mas havia coisas que eu não conseguia
controlar, e esse era o coração de Amari.

“Te ligo mais tarde.” Eu disse, empurrando-o.

“Lorcan!” Maximus disse. “Ela é minha noiva!”

“Eu sei, mas ela tem o direito de escolher. Você
não pode pensar por um segundo nos
sentimentos dela?” Eu disse aborrecido.
“Apenas a deixe respirar.”

Batendo o punho na parede, Maximus se virou

e saiu. Suspirei com cansaço. Fechando as
portas, Amari me observou. Eu fiz uma careta.
Por que ela estava olhando para mim?

“O que você viu?” Amari me perguntou.

“Com licença?” Eu perguntei, confusa.

“Na pista de dança. Você perguntou quem era

a mulher. Você a viu?” Amari disse, mas desta
vez com urgência. Como se ela quisesse saber
algo.
“Não, quando eu parecia da mesma maneira,
ela havia sumido. Por quê?” Eu perguntei
curiosamente.

“Aquela mulher”, Amari sussurrou, agarrando-

se aos lençóis, “ela ...”

“Ela olhou para você com surpresa?” Alastair

resmungou. Me fazendo olhar para ele. “Como
se ela tivesse visto um fantasma?”

“Sim.” Amari respirou. “Você poderia parar de

ler minha mente?”

“Eu precisei.” Alastair sorriu afetadamente.

“Idiota”, disse Amari, empurrando seu braço.

“Você pode se comportar por um segundo?”

Alastair sibilou.
“Assim que você parar de bisbilhotar minha
mente.” Amari latiu de volta.

- Chega, vocês dois. Amari, me responda. Onde

exatamente ela estava? Eu perguntei. De
acordo com minhas memórias, Amari estava
olhando para a frente, onde ficavam os
assentos das bruxas.

Amari olhou para as próprias mãos. Uma

pequena ruga se formou em sua testa.
Ajoelhando-me ao lado dela, levantei seu
queixo. Eu precisava saber se meu palpite
estava correto. A bruxa que Amari viu era uma
das rainhas.

“Diga-me, ninguém aqui vai dizer uma

palavra.” Eu disse sorrindo.
“Ela estava na frente, de pé.” Amari disse,
fechando os olhos. “Ela estava perto de um dos
tronos.”

“Não estava sentada?” Alastair perguntou.

“Não, ela estava de pé, disso tenho certeza”,

disse Amari enquanto abria os olhos e franzia a
testa. “Havia algo estranho. Quando eu a vi,
meu corpo inteiro ficou frio e minha mente
começou a ficar confusa.”

“Talvez você a tenha visto antes?” Lilith disse.

Eu tinha esquecido que ela estava presente.
Todo esse tempo, ela tinha ficado quieta.

“Não, não tenho,” Amari sussurrou, pensando.

“A primeira bruxa que conheci foi Devika. Eu
nunca vi uma bruxa antes.”
“Nunca?” Eu perguntei enquanto ela franzia a
testa.

“Sim porque?” Amari perguntou, agarrando os

lençóis da cama.

Inclinando-se. Eu a prendi na cama. De novo,

eu queria perguntar algo a ela, mas, para isso,
significava que eu teria que informá-la de
minha pequena descoberta.

“Amari”, eu sussurrei, olhando em seus olhos

azuis, “gostaria de te perguntar uma coisa. E
isso é algo sério. Se você quiser que todo
mundo vá embora, diga-me, e só você e eu
conversaremos sobre isso.”

“O que é?” Amari perguntou com lábios

trêmulos. Eu odiava colocá-la no local, mas eu
precisava saber disso através dela.
Abrindo minha boca, ouvimos uma explosão.
Todos nós nos viramos e olhamos para fora.
Alastair foi o primeiro a se mover e olhar.

“O que é que foi isso?” Eu perguntei quando

Alastair abriu a porta da varanda e saiu.

“PORRA!” Alastair praguejou.

“O outro lado do palácio está pegando fogo,”

Lilith disse, olhando para mim por cima do
ombro. “Eu devo investigar.”

“Espere, deixe Alastair ir com você”, eu disse.

“Sim, estou indo. Não estou perdendo essa

merda.” Alastair disse entusiasmado.
Suspirando, eu acenei minha mão e os
dispensei.
Assim que as portas duplas se fecharem. Eu
olhei para Amari. Ela

Estava com a cabeça baixa.

“Sua família.” Comecei, “seu pai. O que ele fez

para você?”

Amari ergueu a cabeça. O medo cruzou seu

rosto delicado.

“Me diga porque eu quero saber. Seu pai, o

que ele fez com você? E não esconda isso,
Amari,” eu disse severamente. Os olhos de
Amari estavam arregalados.

“Nada”, Amari mentiu.

“Não minta, Amari. Seu pai, sua família

abusaram de você”, eu disse. “Por que?”
“Eles não fizeram isso!” Amari disse enquanto
suas mãos começaram a tremer. “Eles nunca
me tocaram.”

“Que tal uma maldição, então?” Eu cuspi,

percebendo que deixei as palavras escaparem.
Desde a conversa de ontem à noite com
Devika, eu estava curioso. Eu tinha planejado
contar a Amari, mas não dessa forma.

Amari começou a rir nervosamente.

Levantando-se da cama, ela começou a andar
pelo quarto. Parando de repente, ela olhou
para mim.

“Xingamento?” Amari repetiu em transe. “Eu

não sei do que você está falando.”

Eu pude ver uma leve contração em sua

sobrancelha. Ela era
Mentindo. O que Amari estava escondendo?

“Amari?” Eu assobiei em advertência. Eu tive

que pressioná-la.

“Lorcan, por que eu mentiria?” Amari rosnou.

“Porque você é?” Eu disse calmamente. “Você

está mentindo para mim.”

“Não estou! Ok, não estou! Não há nada desse

tipo. Qualquer coisa! Ninguém fez nada!”
Amari disse enquanto se virava.

“Amari!” Eu disse, me aproximando dela.

Então, se virando, ela jogou o abajur que
estava na mesinha de cabeceira.

“Eu disse que não tem ninguém! Você não

entende!” Amari disse, quase gritando.
Eu olhei para ela em choque. Ela parecia
desesperada, com raiva.

- Não há ninguém. Então, por favor, eu

imploro, Lorcan, pare de perguntar sobre isso.
Amari disse enquanto seu corpo balançava.
Assustado, me movi e a segurei em meus
braços. Eu podia sentir seu corpo inteiro
tremendo e ela estava com frio.

“Multar.” Eu sussurrei. Eu não estava

desistindo. Eu sabia que Amari escondia algo, e
não importa o que aconteça, eu iria descobrir.
“Eu sinto Muito.”

Abraçando-me, Amari escondeu o rosto no

meu peito. Eu a segurei em silêncio. Eu esperei
ela se acalmar. Assim que ela adormecesse, eu
iria visitar Devika. Eu precisava saber mais
sobre a suspeita que ela tinha.
 Capítulo 23:

AMARI

“Espero que goste”, disse Jonathan, enquanto

me oferecia uma bandeja com comida.

Após o incidente no prédio, Lorcan, Alastair. E

Lilith desapareceu. De acordo com Jonathan,
eles estavam lidando com algo importante e
estariam de volta.

Mas já fazia um dia e nenhum deles havia

voltado.

Eu sorri ironicamente. Aconteceu algo sério?

Lorcan, Azriel ou Lilith não me deixariam em

paz por
Mais de quatro horas, então por que eles não
estavam voltando?

Suspirando, eu comi. Quando a porta do

quarto se abriu, eu mal olhei para cima quando
vi Maximus entrar. Ele tinha um buquê de
rosas nas mãos.

“Maximus?” Sussurrei enquanto colocava

minha xícara de chá na mesa.

“Posso entrar?” Maximus perguntou,

encontrando meus olhos. Eu balancei a cabeça
e comecei a comer novamente. Maximus se
aproximou e se sentou na poltrona ao lado da
minha. “Isto é para você.”

Eu encarei as rosas brancas.

“Obrigada”, eu sussurrei enquanto pegava o

buquê. **Por quê você está aqui?”
“Eu vim para te ver.” Maximus murmurou
enquanto olhava para o chão. “Você está se
sentindo melhor?”

“Sim.” Eu disse, desviando o olhar. Então,

percebendo a gente. Jonathan cumprimentou
Máximo.

“Permita-me levar isso.” Jonathan disse e se

desculpou.

Brincando com minhas mãos, olhei para

Maximus. Ele estava olhando para mim. Eu não
pude ler sua expressão.

“Amari, podemos falar sobre nós?” Maximus

resmungou. Eu desviei meus olhos dele. Então,
nervosamente, limpei minha garganta e sorri.

“Não há nada para falar.” Eu disse, me

levantando. Olhando pela janela, observei os
pássaros e borboletas voando. Foi um dia
ensolarado.

Sentindo-o atrás de mim, olhei por cima do

ombro. “Maximus, por favor.”

“Apenas me ouça. Isso é tudo que estou

pedindo, Amari, para me ouvir.” Máximo disse,
quase implorando. “Você não precisa
responder. Nem mesmo olhar na minha
direção. Mas tudo que estou pedindo é que
você ouça.”

Colocando minha mão na janela, olhei para

fora. Eu não disse uma palavra de volta e
apenas fiquei parada.

“Eu sei ... eu sei que você não quer nada

comigo. E eu entendo,” Maximus sussurrou,
“mas eu quero você de volta.”
Eu engoli em seco quando o ouvi.

“Todo esse tempo, senti sua falta. Claro que

senti, e percebi que quanto mais você está
ausente. Sei que não passamos muito tempo
juntos. Mas posso dizer que você é o um para
mim.” Maximus disse.

Eu o senti se aproximar.

“Fique lá!” Eu disse, agarrando a janela.

Um silêncio constrangedor caiu quando olhei

para fora. Os raios do sol atingem minha pele
pálida.

“Sinto muito ...” Maximus respirou fundo. Ile

estava confuso. “Me desculpe por ter te
machucado. Me desculpe por ter levantado
minha mão para você. Mas eu nunca vou fazer
isso de novo.”
“Faça isso novamente?” Eu zombei. Essas eram
mentiras. Se ele levantou a mão para mim uma
vez, o que o fez ter tanta certeza de que não
faria isso de novo?

“Eu estou ... acredite em mim.” Maximus disse

enquanto ficava atrás de mim. Então.
Colocando as mãos nos meus ombros. Ele se
inclinou. “Acredite em mim, por favor. Eu
nunca vou colocar a mão em você.”

“Sinto muito, mas não posso acreditar em

você.” Eu disse, afastando suas mãos. Ficando
sério, mantive meus olhos do lado de fora.

“É porque você ama outra pessoa?” Maximus

perguntou de repente.
“Ama outra pessoa?” Eu disse, virando-me.
Com os olhos arregalados, eu olhei para ele.
Máximo parecia magoado.

“Sim ... é Azriel?” Maximus disse, olhando para

baixo. Seu longo cabelo preto cobria metade
de seu rosto. Fechei os olhos, me sentindo
triste com a aparência dele.

“Azriel ...”, sussurrei.

Gostava de Azriel, mas não como alguém com

quem passaria o resto da minha vida. E Azriel e
eu não éramos amigos, isso estava claro.
“Azriel e eu somos ... eu apenas o vejo como
um irmão.” Suspirei.

- Então Lorcan? Maximus disse, olhando para

mim. Seus olhos vermelhos estavam
perfurando os meus azuis.
“Lorcan?” Eu disse sorrindo. Eu sabia que
Lorcan gostava de mim. Então ele me disse,
mas eu não senti nada por ele.

- Sabe, não gosto de Lorcan. Mas se eu tivesse

que escolher. Eu disse, olhando para ele
novamente, “Eu o escolheria em vez de você.”

Máximo se encolheu e deu um passo para trás.

De cabeça baixa, ele cerrou os punhos.

“Amari, eu sei que não sou o melhor dos

homens. Mas dizendo que você escolhe Lorcan
em vez de mim? Você ao menos o conhece
bem?” Maximus perguntou, ficando com raiva.

“Não, Maximus, posso não conhecê-lo bem,

mas tenho certeza que ele me valorizaria mais
do que você.” Eu rosnei.
“Todos eles me mostraram amor, que se
importam comigo. Que fariam qualquer coisa
apenas para me manter segura, mas você, o
que você fez?

“Desde o momento que eu cheguei, você me

degradou. Você me bateu: você me insultou.
Você até planejou me usar e me matar.”

No final das minhas palavras, eu estava

ofegante. Fiquei com raiva porque Maximus
estava apontando o dedo para Lorcan.

“Eu pensei que talvez, apenas talvez, você

pudesse mudar.” Murmurei de cabeça baixa.
Decidindo não deixar isso me fazer sentir mal,
levantei minha cabeça e olhei para ele.

“Tenho sentimentos por você. Há uma atração

inegável entre nós, e eu sei disso. Não sei por
que, afinal, isso aconteceu. Mas eu tenho
sentimentos por você.”
“É chamado de vínculo de companheiro.”
Maximus sussurrou, fazendo-me franzir a testa.

“O que?” Eu disse confuso.

“Esse sentimento? É o vínculo de

companheiro? Eu sou um dragão e preciso de
um companheiro em minha vida.” Maximus
explicou.

“No início, fiquei confusa, mas recentemente

descobri o que era um vínculo de companheiro
e como se sentia. Também é novo para mim,
Amari. É por isso que estou pedindo a você,
por favor, fique comigo. Volte casa.”

“Eu não tenho uma casa, Maximus”, eu disse,

recuando. “Minha casa não é com você.”
“É ...” Maximus respirou. “Foi desde o
momento em que você veio. Tem sido sua
casa.”

“Nunca me senti em casa.” Eu cuspi de volta.

Maximus parecia

Pego de surpresa. Sorrindo tristemente, ele

bagunçou o cabelo e

Começou a recuar.

“Você está certo. Sinto muito.” Máximo riu.

“Eu sou apenas persistente porque odeio ver
você perto de mais pessoas, especialmente
Azriel.”

“Do que você está falando?” Eu perguntei.

- Odeio Azriel, aquele bastardo. Odeio ele.
Odeio vê-lo muito perto de você, Amari. Tenho
ciúme não só dele, mas também de Lorcan. Sei
que você pode pensar que nunca mudarei, mas
posso. Maximus disse.

Ele agarrou minha mão. “Estou apaixonado por

você e tenho ciúme de todos eles. Eles podem
abraçá-la quando eu nem tenho a chance.”

Máximo estava com a cabeça baixa. Então,

colocando minhas mãos em sua testa, ele
fechou os olhos.

“Eu quero você de volta. Farei qualquer coisa

que você me disser. Vou mudar, apenas me dê
outra chance”, implorou Máximo. “Uma
segunda chance. Se eu falhar, prometo deixar
você ir.”

Meu coração bateu rápido. As palavras de

Máximo se repetiram em minha mente. Abri
minha boca para dizer algo quando a porta do
quarto se abriu. Azriel olhou para nós com uma
carranca no rosto.

“Por quê você está aqui?” Azriel perguntou,

caminhando até mim e afastando as mãos de
Maximus. “Eu te avisei. Rei Máximo, fique
longe dela.”

“Azriel”, disse Maximus, olhando para ele com

severidade.

“Sua Majestade Azriel para você.” Azriel

cuspiu.

Foi a segunda vez que o vi agir assim. Mais uma

vez, uma aura autoritária estava saindo dele.
Apenas por sua linguagem corporal, você podia
ver que ele estava além da raiva. “Amari não
quer nada com você.”
“Isso não tem nada a ver com você”, Maximus
cuspiu de volta. “É entre mim e ela. Então você
fique fora disso.”

“Eu não vou!” Azriel sibilou. “Ela é minha.”

“Seu?” Máximo riu. “Ela nem é sua

companheira!”

“Eu não preciso dela como companheira para

torná-la minha. Tudo que eu preciso é que ela
me aceite.” Azriel argumentou. “Eu não vou
forçá-la a me amar. Tudo que eu quero para
ela é sua segurança. E ela não está segura em
seus braços.”

“Você não tem direito!” Maximus rosnou.

“O suficiente!” Eu disse, me colocando entre

Maximus e Azriel. Colocando a mão em cada
um deles. Eu os empurrei levemente. “Por
favor, Azriel. Deixe-me cuidar disso.”

“Amari!” Azriel sibilou, suas presas brancas

peroladas brilharam em seu rosto cinzelado.

“AZRIEL!” Eu disse aborrecido. “Afaste-se! Este

é o meu negócio!”

Azriel estremeceu com minhas palavras.

Percebendo que havia escorregado, tentei me
desculpar, mas Azriel balançou a cabeça e
olhou para Maximus.

“Você a machucou, você vai pagar”, Azriel

sussurrou e saiu da sala, batendo a porta atrás
de si.

Tentei o seguinte, mas não tive tempo a

perder.
“Sabe, Azriel me ensinou muito. Não só ele,
mas todos os quatro sim. Mas o que eles me
mostraram mais foi como se importavam tanto
com a pessoa que amavam”, eu disse de costas
para ele.

“Todos esses meses, eles me ensinaram a ser

forte, ousado e a não permitir que ninguém me
atropele. Mesmo nos momentos mais fracos.”

Virando-me, olhei para ele. Máximo me

observou com sua figura alta e musculosa.

Aproximando-me dele, sorri.

Erguendo a cabeça, olhei para ele: cada

pequeno detalhe, cada pequena cicatriz. Então,
movendo meus olhos, parei quando notei a
cicatriz em seu peito. A única cicatriz que
sempre me perguntei quem fez isso.
Movendo minha mão, acariciei suavemente
sua cicatriz. Maximus estremeceu sob meu
toque.

“Você sabe, eu sempre me perguntei quem fez

isso com você”, eu sussurrei enquanto sentia
seus olhos em mim. “Quem feriu o poderoso
rei dragão? Você que parece forte o suficiente
para parar qualquer um.”

Maximus engoliu em seco. Sorrindo, levantei

minha cabeça. Eu tinha esquecido como ele era
alto.

Sentindo-me minúscula ao lado dele, abaixei

minha cabeça e continuei olhando para a
cicatriz.

“Diga-me, Maximus”, eu sussurrei.

“Amari, isso ...” Maximus sussurrou, agarrando
minha mão. Eu zombei enquanto sorria.

“Você não vai me dizer, certo?” Eu disse, me

afastando. Eu senti lágrimas em meu rosto.
Então, afastando a sensação, respirei fundo e
sorri nervosamente.

“E é assim que você quer que eu confie em

você? Para lhe dar uma chance? Você não
pode nem mesmo ser honesto comigo e me
falar sobre você. Você tem essa parede.”

Eu me sentia como se estivesse sufocando.

“Sinto muito, mas não posso. Não posso

voltar.” Eu sussurrei. Então, voltando
lentamente, lembrei que era inútil. Era inútil
dar uma chance a Maximus ou até mesmo a
mim mesmo.
Por que ter esperança quando eu sabia que
morreria em breve?

“Amari, espere”, disse Maximus, agarrando

minha mão.

“Solte, Maximus.” Sussurrei enquanto uma

lágrima caiu no chão. Eu estava de cabeça
baixa. Meu cabelo cobriu meu rosto. Eu odiava
chorar na frente dele.

“Por favor, não me deixe.” Maximus sussurrou.

Eu podia ouvir a dor, o pedido em sua voz.

“É melhor se nós apenas seguirmos caminhos

separados”, eu disse enquanto secava minhas
lágrimas com a outra mão. Doeu dizer isso,
mas não por causa de Máximo, porque eu
sabia do meu destino.
Eu não poderia mudar o destino ou o destino.
Tudo foi selado no momento em que nasci.

“Por favor, Amari!” Maximus disse um pouco

mais alto, seu aperto ficando mais forte em
torno da minha mão esguia. “POR FAVOR!”

Chocado, olhei para ele. Seu corpo tremia

quando sua outra mão alcançou meu braço.

Preocupada por tê-lo deixado bravo, comecei a

me afastar, mas ele me puxou, fazendo meu
rosto bater em seu peito. Eu gemi levemente
com o movimento abrupto.

“Por favor, por favor, por favor. Diga-me o que

tenho que fazer para você ficar”, disse
Máximo, sufocando. Eu podia sentir seu
coração no meu rosto. Estava batendo rápido,
assim como o meu.
Sentindo esse calor vindo dele, relaxei. Eu
levantei minhas mãos, mas as deixei cair,
fechando meus olhos. Eu não poderia deixá-lo
estar perto.

Isso só iria piorar as coisas.

Empurrando-o, eu desviei o olhar. Meu cabelo

castanho chocolate cobriu meu rosto. Então,
sem dizer uma palavra, saí correndo da sala,
deixando seu infeliz esperando por uma
resposta.

***

Desci com lágrimas para o enorme jardim.

Desde que o baile terminou mais cedo, todos
haviam deixado os jardins do palácio.
Abraçando-me, sorri para algumas garotas que
passavam.
“Amari?” uma voz familiar chamou.

Parando no meu caminho, fiquei de cabeça

baixa. “Amari.” Azriel disse enquanto colocava
as mãos nos meus ombros. Virando. Eu o
abracei. Chorando muito, eu o senti me
abraçar.

“Sinto muito”, eu disse entre soluços.

“Está tudo bem. Eu deveria estar me

desculpando.” Azriel sussurrou, beijando o
topo da minha cabeça. “Chore o quanto quiser,
mas antes disso.” Azriel sussurrou, levantando
minha cabeça. Minhas lágrimas e ranho
cobriram meu rosto.

Afastando meus fios de cabelo, Azriel sorriu

para mim. “Venha aqui”, disse ele, levantando-
me. Eu o abracei, escondendo meu rosto em
seu pescoço.
Levando-me para o lado tranquilo do jardim,
ele se sentou e me colocou em seu colo.

“Amari, olhe para mim “, Azriel sussurrou

preocupado. Eu ainda estava soluçando.” Olha,
eu sei que não tenho o direito de dizer a você o
que fazer ou não fazer. Mas eu odeio ver você
assim, sofrendo. “

“Eu ... eu simplesmente não sei o que fazer,”

eu disse.

“Faça o que sentir em seu coração.” Azriel

sussurrou docemente. “Mas também tenho
uma coisa que quero lhe contar. Quero que
você fique comigo. Amari.”

Enxugando minhas lágrimas, parei e olhei para

ele.
“Eu sei que você não sente como eu.” Azriel
disse, sorrindo tristemente.

“Eu não sou seu companheiro.” Eu derramei.

Azriel acenou com a cabeça, sorrindo
tristemente.

“Eu sei, e odeio isso. Mas estou pedindo a você

para que possa salvá-la.” Azriel sussurrou, me
deixando confuso.

“O que você acabou de dizer?” Eu perguntei,

gaguejando.

“Salve você, Amari”, disse Azriel, colocando a

cabeça na minha testa. “Eu sei que você está
morrendo.”

Surpreso, levantei-me assustado. Por que

Azriel estava dizendo isso?
Meu corpo começou a tremer. Uma sensação
de asfixia atingiu minha garganta quando Azriel
se levantou e olhou para mim. Seus olhos
negros como breu não revelavam nada, então
era difícil para mim entender ou saber o que
ele estava pensando.

“Surpreendente, certo?” Azriel disse, sorrindo.

Um arrepio percorreu minha espinha enquanto
ele olhava para mim. Por que eu estava tão
desconfortável?

“Não me pergunte como descobri. Quero que

você me diga”, disse Azriel, pegando minha
mão. Eu me afastei, franzindo a testa.

“Mentiras!” Eu sussurrei. Minhas mãos

começaram a tremer. Ele não poderia ter
descoberto, certo?

“Eu não estou e você está morrendo.

Lentamente, mas você está. Todo esse tempo,
seu segredo tem sido esse, certo?” Azriel disse,
me fazendo zombar.

“Eu ... eu não sou.” Eu engoli em seco.

Azriel balançou a cabeça e sorriu. Se

aproximando de mim, ele me puxou e agarrou
meu queixo. Meu pescoço doía com a pressão
que ele estava colocando em mim.

“Maldição”, sussurrou Azriel, fazendo meus

olhos se arregalarem. Minha respiração ficou
irregular enquanto eu olhava para ele. “Eles
amaldiçoaram você.”

“NÃO!” Eu gritei, empurrando-o com força. “Eu

não estou!”

“Quando você vai parar de mentir?” Azriel

disse, puxando meu braço. “Você não pode ver
que estou preocupada com você!”
Meu lábio tremia enquanto eu tentava formar
palavras. Mas nada poderia sair mesmo se eu
abrisse e fechasse minha boca muitas vezes.

“Como você sabia?” Eu perguntei, caindo meus

ombros desanimadamente. “Diga-me, Azriel!
Diga-me. E eu direi se é verdade ou não!”

Suspirando, Azriel fechou os olhos. Ele parecia

ter envelhecido nos últimos dias.

“Eu investiguei sua família. Essas cicatrizes, eu

sei que torturaram você. Seu pai é um
demônio, um bastardo que esconde seus
pecados sob um rosto que mostra misericórdia
para seu povo.

“Mas não há misericórdia contra sua carne e

sangue”, Azriel murmurou, apertando o nariz.
“Estou curioso sobre você, aquele runc. Então
pedi às pessoas que olhassem, e nós temos
alguém que abriu a boca rapidamente.”

“Quem?” Eu perguntei curiosamente.

“Sua irmã, Celine. Foi ela quem tentou te

matar na noite da festa. Aquela que Maximus
pensou que poderia te usar contra. Mas ele se
enganou.

“Seus inimigos não estavam perseguindo você,

eles estavam perseguindo ele. Mas o ódio de
sua irmã por você me fez perceber que havia
mais do que isso.

“Então, quando Maximus a deixou ir. Eu

mandei homens capturá-la. Ela derramou tudo
quando me viu.” Azriel disse, rindo.
“Aquela vadia quebrou cada ossinho dela por
tudo que ela fez com você.”

Eu fiquei atordoado.

“Ela mal está viva, se você está se

perguntando. Eu a torturei pessoalmente”,
Azriel sorriu enquanto parecia perdido em
pensamentos.

“Ela disse-te?” Murmurei depois de um tempo.

“Sim, ela me disse que eles amaldiçoaram

você. O motivo, ela não mencionou, mas ela
repetia que toda a tragédia deles foi graças a
você. Claro, foi tudo culpa sua.” Azriel disse,
balançando a cabeça.

“Mas eu sei que você não teve nada a ver com

isso. Você.” Azriel sussurrou, levantando meu
queixo, “você era apenas um pássaro inocente
que foi torturado em uma gaiola. Trancado
longe do mundo. Trancado inocentemente.”

Sentindo-se sobrecarregado. Fechei meus

olhos e descansei minha cabeça em seu peito.

“Agora me diga, é verdade?” Azriel perguntou

tão baixo que parecia que estava com dor.
Como se ele temesse ouvir a resposta. Eu não
sabia como pronunciar as palavras.

Eu me senti em conflito, meus sentimentos

uma bagunça completa. Tudo que tentei
esconder todo esse tempo vazou. Eu deveria
ter isso para mim. Seja o único a carregá-lo. Foi
minha maldição, não dele.

“Amari, responda, por favor.”

Suspirando, agarrei sua camisa.

“Eu estou,” eu murmurei. Azriel me abraçou
com mais força. Um leve tremor percorreu
todo o seu corpo quando o ouvi assobiar. “Por
favor, não conte a ninguém.”

Azriel ficou tenso.

“Com licença?” Disse Azriel, me empurrando

para que ele pudesse ver meu rosto. “Você
espera que eu fique quieto?”

“Sim!” Eu disse com uma cara sombria.

“Ninguém deveria saber disso.”

“Você está louco?” Azriel disparou.

Ele se afastou, a mão no cabelo. Ele começou a

andar. – Você quer que eu mantenha isso
longe de todos? Principalmente de Lorcan?
“Sim!” Eu disse com uma voz amarga. –
Ninguém, Azriel, ninguém além de você sabe
disso. Não se atreva a mencioná-lo. Isso é meu
para carregar, não é seu, de Lorean ou mesmo
de Maximus!

“PORQUE?” Azriel respondeu. “Diga-me! Por

que, Amari?” Ele estava sacudindo meu corpo
inteiro. Ele olhou para mim. Uma carranca
passou por seu rosto antes que ele o soltasse.

“Vou te dar dois dias para pensar sobre isso.

Decida se vai contar a eles, ou eu abro a boca e
você não será capaz de me impedir.” Batendo
em mim, Azriel saiu.

Sentindo meus joelhos cederem, eu caio. Eu

cubro meu rosto enquanto eu soluço com
raiva. Por que isso estava acontecendo
comigo?
Não precisava de ninguém para descobrir
sobre isso. Ninguém. Absolutamente ninguém,
deveria saber disso.

Descobrindo meu rosto, olhei para a floresta.

Eu precisava ir embora: precisava sair daqui
antes que as coisas complicassem.

De pé, arrumei minhas roupas. Usando as

costas da minha mão, sequei minhas últimas
lágrimas e voltei para dentro. Eu não poderia
deixá-los saber. Então, antes que isso
acontecesse. Tive que sair sem ninguém saber.

MAXIMUS

Bebi toda a garrafa de vinho. Sentir-me abatido

e magoado foi a pior sensação que tive na
minha vida. Tentei fazer Amari ficar comigo,
mas por que ela não quis?
Se ela me perguntasse qualquer coisa, eu faria,
especialmente percebendo que ela era minha
verdadeira companheira.

FLASHBACK

“Você sabe que ela é sua companheira, certo?”

uma voz disse atrás. Deitei no sofá da
biblioteca enquanto meu velho mas bom
amigo me dava algumas aulas sobre
companheiros.

Resmungando, eu olhei para cima.

“Você poderia parar com isso? Eu me sinto

pior.” Eu rosnei.

“E você? Porque não parecia a princípio.

Quando vi vocês dois na festa, senti que algo
estava errado. Agora percebo que meu palpite
estava certo”, disse o homem, sorrindo.

-Tariq. Pare com isso “, eu rosnei. Então,

sentando-me no sofá. Eu suspirei. Meu mundo
estava desmoronando.

“Diga-me, por que você não deu isso a ela

antes?” Tariq perguntou enquanto olhava para
as minhas mãos. Eu estava segurando a
pequena caixa preta com força.

“Eu fiz.” Sussurrei e suspirei. Então, abrindo a

pequena caixa, olhei para dentro. “Eu
simplesmente não disse as palavras.”

“Você não os disse? Este não é o Máximo que

eu conheço”, Tariq mencionou, levantando-se
e arrumando o terno. “O Máximo que eu
conheço não teme nada, então por que você
tem medo quando se trata de mulheres? Não,
dela?”
Eu olhei pra ele. Desanimado, abaixei meu
olhar e tirei o anel da caixa. Olhei para o anel
de halo de moissanite único que segurava em
minhas mãos calejadas. Ele brilhou quando as
chamas o atingiram.

Eu estava carregando a pequena caixa no bolso

desde o encontro na pequena biblioteca.

“Ela não me reconheceu”, eu respirei,

segurando o anel em minha mão. “Ela me
olhou como uma estranha. Como eu poderia
então?”

Tariq suspirou e se aproximou de mim.

Sentando-se, ele colocou os pés sobre a mesa
de madeira e olhou para o fogo. As chamas
dançavam graciosamente de um lado para o
outro.
“Quanto tempo faz?” Tariq perguntou
enquanto seus olhos seguiram as chamas.

“Há muito tempo o quê?” Eu perguntei,

franzindo a testa em sua direção.

“Há muito tempo que o último de seus

descendentes faleceu?” Tariq perguntou,
olhando para mim.

“Tempo suficiente para esquecer.” Eu

sussurrei. Tariq

Acenou com a cabeça. O velho mago sorriu,

fechando os olhos enquanto

Lembrou-se de sua longa vida.

“Eu acho que é hora de você mudar. Amari é

aquela por quem você estava esperando.
Aquela que foi dada a você pelo destino”, disse
Tariq, alcançando meu ombro. Sorrindo para
mim, ele apertou meu ombro.

“Uma companheira é alguém sem o qual você

não pode viver. Ela é o seu pilar, a sua outra
metade é aquela que manterá esse maldito
temperamento sob controle.

“Então não desista. Mostre a ela que você

pode mudar e não cometa o mesmo erro de
séculos atrás.”

Eu vacilei com as últimas palavras do meu

amigo.

“E lembre-se, amigo, mesmo que seja difícil.

Nunca desista. E certifique-se de que ela saiba
que você a ama. Diga a ela seus sentimentos e
dê a ela aquele anel que sua mãe deixou para
você anos atrás.”
Tariq sorriu. “Além disso, você está com uma
aparência péssima, então descanse um pouco.”

Eu sorri e acenei para meu amigo. Então eu me

deitei, cobrindo meu rosto com a colcha.

***

Puxando a pequena caixa, eu encarei minha

mão. Eu queria dar isso a Amari hoje. Para que
ela soubesse que eu era honesto, que não
estava jogando.

Que eu a queria como minha noiva, minha

rainha, mas ela nem me deu uma chance.

Gemendo. Joguei a garrafa, espatifando-a

contra a parede. O que eu preciso fazer para
trazer Amari de volta?
Ao ouvir alguém bater na porta, perguntei
quem era. A pessoa não respondeu. Em vez
disso, ele abriu a porta e entrou.

Com uma cara estoica, Lorcan olhou na minha

direção. Ele tinha sangue no rosto e nas
roupas.

“Quem te dá nos nervos, sanguessuga?” Seu

desrespeito me incomodou.

“Algum lixo que precisava ser limpo”, disse

Lorcan, pegando uma garrafa de vinho e se
sentando.

O velho buscador olhou para mim, erguendo

uma sobrancelha.

“Um anel?” Lorcan perguntou.

“Sim,” eu disse, colocando a caixa na mesa,
empurrando-a em sua direção. Lorcan o
agarrou e abriu a caixa. Então, erguendo as
sobrancelhas, ele olhou para mim.

- Isso – disse Lorcan -, isso pertencia à sua mãe.

“Sim, eu sei”, eu sussurrei, inclinando minha

cabeça na cadeira.

Mesmo que Lorcan e eu estivéssemos

discutindo e brigando agora, ainda éramos
amigos. Lorcan era meu amigo há quatro
séculos. Já fazia muito tempo.

Olhando para o anel, ele o aproximou do rosto.

“É realmente único,” Lorean murmurou. “Você

planejou dar a ela?”
“Eu vou dar a ela”, eu disse, meus olhos
fechados.

“Você sabe que Amari não quer nada com

você, certo?” Lorcan cuspiu.

“Da mesma forma,” eu disse, sorrindo.

Olhando para Lorcan e mostrando que eu não
estava brincando, Lorcan ficou sério.

“Ela não disse uma palavra sobre isso”, disse

Lorcan. Carrancudo.

“Eu sei.” Eu murmurei, encolhendo meus

ombros. Um sorriso se espalhou no meu rosto.
“Você não deve se preocupar comigo, você
deve se preocupar com o seu irmão.”

“Azriel?” Lorcan perguntou.

“Sim, ele já me ameaçou. E pelo que vi antes,
ele está falando muito sério sobre Amari”, eu
disse, zombando. “Eu não vou deixá-lo fazer o
que quiser com ela.”

“Qual parte você não entendeu? Amari não

quer nada com você?” Lorcan disse, se
levantando. A cadeira fez um barulho
estridente. Ficando irritado, eu olhei para ele.

“Que parte você não entende? Eu não vou

desistir.” Eu disse, me levantando. “Eu não vou
deixar ninguém levá-la embora. Ela é minha
companheira.”

“Companheira?” Lorcan sussurrou surpreso. “

Ela é sua companheira?”

“Sim”, eu disse, virando-me, “descobri tarde

demais, mas não tarde demais para desistir.
Amari é minha companheira e só minha.” Eu
disse, rosnando para ele.

Lorcan olhou para mim. Um olhar conflituoso

cruzou seu rosto. Afastando-me dele, fui até a
cama. Agarrando minha capa, ouvi uma batida
na porta. Nós dois olhamos um para o outro e
depois para a porta.

“Quem?” Eu perguntei. As portas da sala foram

escancaradas, e com uma cara irritada, entrou
Lilith, a rosa negra da família do buscador.

“Irmã?” Lorcan disse, surpreso.

“Amari,” Lilith respirou, olhando para nós dois.

“Amari se foi.”
 Capítulo 24:

AMARI

Árvores altas, um céu azul e uma trilha que me

levou a algum lugar desconhecido.
Caminhando, puxei minha capa para cobrir
meu rosto mais do que já estava.

Eu nunca esperei sair assim. Não havia

ninguém por perto quando cheguei ao quarto,
então foi fácil pegar algumas das minhas coisas
básicas e fugir.

Eu me senti péssimo por ter ido embora

daquele jeito, mas não poderia me dar ao luxo
de mais problemas. Pode ter sido egoísmo da
minha parte, mas isso era problema meu, de
mais ninguém.

Olhando para o céu, vi vários pássaros voando.

Já fazia uma hora desde que eu saí. Até agora,
alguém deve

Descobri que eu tinha ido embora.

Sorrindo ironicamente, agarrei a bolsa que

estava comigo e andei um pouco mais rápido.
Eu tinha seguido a pequena trilha que
encontrei no jardim antes, esperando que
ninguém estivesse por perto.

Eu não sabia para onde estava indo, mas,

felizmente, em algum lugar, ninguém me
conhecia. Eu conhecia outro reino que residia
perto do império da bruxa. Era perto do
oceano.

Nunca estive no mar. Seria bom visitar lá?

Suspirando. Eu pensei sobre o que fazer. Eu
precisava estar fora de vista. Um lugar onde eu
pudesse passar um tempo e depois me deixar
ficar doente e morrer.

Lembrando-me da mulher de algumas noites

atrás, eu fiz uma careta. Ela me olhou como se
tivesse visto um fantasma. Eu senti todos os
pelos do meu corpo se arrepiarem enquanto
ela olhava para mim. Quem era ela?

Ela não era uma mulher comum, disso eu tinha

certeza. Havia algo nela que me fez temê-la
terrivelmente. Só de pensar nisso, eu
estremeci. Afastando a sensação, cheguei a
uma abertura.

Havia uma estrada que conduzia em duas

direções opostas. Olhando em volta, tentei
adivinhar qual delas não me levaria a
Ellesmere.
De pé, vi que uma carruagem se aproximava do
lado direito. Eu levantei minha mão, tentando
detê-los.

Ao me notar, o cocheiro parou. A carruagem

era realmente simples. Suspirando de alívio por
não ser da realeza, perguntei a ele onde
estava.

“Acabei de chegar de Ellesmere, querida. Você

estava indo para algum lugar?” o velho
perguntou, sorrindo.

“Para onde essa estrada leva? Estou viajando,

só para visitar”, eu disse, mentindo. Tive que
criar uma história para que ninguém
suspeitasse de mim.

“Bem, querido, este leva a Port Mor, mas há

outra estrada para o Império Kresta. Você
sabe, onde todos aqueles magos residem.” O
velho explicou. “Eu poderia te dar uma carona
se você desejar.”

“Mesmo?” Eu disse sorrindo.

“Sim, suba, querida, e pense aonde você quer

ir. Ainda temos uma ou duas horas. Pense e me
diga”, disse o velho, descendo e abrindo a
carruagem.

Agradecendo, subi, mas não sem antes olhar

para a floresta uma última vez. Agarrando a
moldura da porta. Sorri e entrei. O cocheiro
fechou a porta.

Desviando o olhar, fechei meus olhos e relaxei.

Uma hora depois, decidi para onde ir.

“Tem certeza que Port Mor é sua escolha?” o
velho perguntou, surpreso.

“Sim, por quê? Algum problema?” Eu

perguntei. Confuso.

“De jeito nenhum, é só uma senhora como

você sozinha indo para o porto mais
movimentado tem que ter cuidado”, disse o
velho.

“Eu sou de lá, então se você quiser, querida,

você pode ficar em minha casa. Minha senhora
ficará feliz em receber um convidado.”

“Obrigado.” Eu sorri. Fechando a trava. Eu me

inclinei para trás, mas alguns relinchos e
tumultos lá fora me deixaram nervoso. Alguém
nos parou?
Incapaz de ouvir qualquer coisa, apenas alguns
sons abafados, puxei uma adaga para o caso de
alguém me atacar. Agarrei minha bolsa e me
preparei para fugir. A carruagem abriu.

Meus olhos se arregalaram quando vi um

Máximo suado parado na entrada.

“Maximus?” Eu sussurrei, perplexo. “Como

você...”

Agarrando meu braço, ele me puxou para ele e

me abraçou.

“Como você pode?” Maximus disse, ofegante.

Ele esteve me perseguindo todo esse tempo?
“Você me assustou”, ele

Sussurrou enquanto seu corpo inteiro tremia.

Eu me ajoelhei, incapaz de me mover. Como
Maximus me encontrou tão rápido?

“Aqui está ela”, disse outra voz familiar atrás

de Maximus. Empurrando-o ligeiramente, vi
Alastair com os braços cruzados olhando para
mim. Um sorriso presunçoso em seu rosto.
“Faz algum tempo.”

“Alastair?” Eu disse enquanto me movia para

olhar para fora.

“Se você está procurando por todos os outros,

eles não estão aqui. Eles estão procurando por
você em outro lugar.” Alastair explicou.

“Por quê você está aqui?” Eu perguntei,

sentindo raiva.

“Porque não podíamos deixar você ir”, disse

Alastair, dando de ombros.
“Se você acha que vai partir sem um adeus,
então você está errado. Além disso, Azriel
enlouqueceu. Meu querido irmão está
revirando toda a terra das bruxas para
encontrá-lo, então sugiro que você volte.”

Olhando para o chão sujo, suspirei. Maximus

estava ao meu lado, seus olhos me perfurando
enquanto esperava que eu dissesse algo.

“Eu não vou voltar”, murmurei.

“O que?” Maximus disse, franzindo a testa.

“Você é. Amari.”

“NÃO!” Eu retruquei. “Eu posso fazer o que eu

quiser. Não estou noiva de você nem de
ninguém. Estou livre.” Eu disse rindo. “Estou
livre para fazer o que quiser, certo, Alastair?”
Alastair franziu a testa para mim. Seus olhos
frios olharam para mim com fúria.

“Não, Amari, é aí que você se engana.” Alastair

disse após um momento de silêncio.

“Você está livre, mas não quando decide ir

embora assim. Teria sido uma história
diferente se você tivesse nos contado por que
você saiu. Por que você desapareceu assim.
Você não entende como todos estavam
preocupados?”

Ele estava certo; Eu fugi, fazendo com que

todos que cuidaram de mim se preocupassem.
Acenando com a cabeça. Eu baixei minha
cabeça silenciosamente.

Decidindo que era melhor descer, dei algumas

moedas ao cocheiro e pedi desculpas pelo
transtorno.
“Nem um pouco, querida. Se você vier a Port
Mor, não deixe de nos visitar. Adoraríamos
recebê-la”, disse o velho, acenando um adeus.
Observei a carruagem partir, deixando um
rastro de poeira no caminho.

“Vamos, Amari”, disse Alastair, afastando-se.

Eu fiquei de costas para ele.

“Amari?” Maximus disse atrás de mim. Eu senti

seu corpo perto do meu.

“Eu não vou voltar”, eu sussurrei, fazendo com

que Alastair

Pare e olhe para mim.

“Não vai voltar?” Alastair sibilou. Virando-me,

encontrei os dois olhando para mim com a
testa franzida. “Você me ouviu, eu não vou.
Vocês podem voltar. Digam que não
conseguiram me encontrar.”

Alastair riu enquanto beliscava o nariz. Sua

risada soou como se ele estivesse prestes a
matar alguém.

“Você espera que eu te deixe aqui?” Alastair

sibilou ao se aproximar de mim. Dando um
passo para trás. Maximus parou na minha
frente.

“Relaxe, Alastair,” Maximus murmurou. “Dê-

nos um momento.”

Alastair fez uma careta e se virou. Então,

subindo em seu cavalo, ele olhou para mim.

- É melhor você voltar. Porque Azriel virá

buscá-lo – Alastair disse enquanto olhava feio
para Maximus. Então, movendo as rédeas, ele
partiu em seu cavalo.

***

Suspirei com cansaço. Maximus olhou para

mim por cima do ombro.

“O que?” Eu rebati, irritado.

“Por que você fugiu?” Maximus perguntou. Eu

zombei, me virei e desci a estrada. “Amari, eu
te perguntei uma coisa.”

“Por que você se importa?” Eu disse, virando-

me. Maximus estava a alguns metros de mim.

“Como eu não poderia?” Maximus murmurou

enquanto seus olhos vermelhos olhavam para
mim. “Você desapareceu. Você tem uma ideia
de como eu estava com medo? Eu pensei ...”

“Você pensou que seus inimigos me

sequestraram?” Eu disse rindo. “Não,
Maximus, seus inimigos não se importam
muito comigo”, eu disse, virando-me e
andando. Máximo me seguiu pela estrada de
terra.

“Amari, por favor”, disse Maximus, pegando

meu braço. Eu gemi com raiva.

“Me deixar ir!” Eu disse, puxando meu braço,

mas seu aperto era firme. Eu podia sentir o
quão forte ele estava me segurando. “Você
está me machucando!” Eu disse.

Maximus se encolheu e o soltou.

Esfregando meu braço. Eu olhei em sua
direção. “Olha,” eu suspirei. “Tudo que eu
quero é ir. Odeio ser da realeza: odeio tudo
isso. Tudo o que quero é viajar, fazer o que eu
quiser e desfrutar.”

“Você pode fazer isso comigo”, disse Máximo.

“Por que tudo está relacionado a você? Você

ao menos pensa em como eu me sinto?” Eu
cuspi, irritado. Andando até ele. Eu o empurrei.
“Você já se perguntou o que eu quero? E você?
Você sabe se estou feliz?”

“Eu sei que você não está feliz.” Maximus

sussurrou quando eu parei de bater nele.
Sorrindo tristemente, ele alcançou meu rosto.
Ele moveu minha capa para que pudesse ver
meu rosto.

“Você sabe como eu te encontrei?” Maximus

perguntou de repente.
Agora que ele mencionou, ele me encontrou
rápido. Não haviam se passado nem seis horas.

“Eu encontrei você porque posso sentir você.

Esse vínculo de companheiro que
compartilhamos”, disse Maximus.

“Nós não compartilhamos nada.” Eu disse,

franzindo a testa. “Este vínculo de
companheiro que você diz que temos, eu não
sinto isso.”

Máximo riu.

“Você disse antes que sentia algo por mim”,

sussurrou Máximo, inclinando-se, “que sentiu
isso. Que nós dois sentimos, e você sabe que
não estou mentindo.” Disse ele, acariciando
meu rosto.
Eu Corei. Maximus estava perto demais de
mim. Distraída por ele, de repente senti um
braço sob minhas pernas. Eu gritei quando
Maximus me ergueu em seus braços.

“Quando você desapareceu, meu coração

começou a bater loucamente. Era o mesmo
sentimento desesperado que eu tive quando
você partiu com Lorcan. Quando você se
machucou também.” Maximus suspirou.

“Eu poderia te encontrar porque meu coração

ansiava por você, Amari. Você não vê que
estou apaixonado por você? Eu te amo.”

Um vento forte soprou, bagunçando meu

cabelo enquanto eu ouvia suas palavras.

“Eu amo Você.” Máximo sorriu. Eu o encarei.

Nenhuma palavra sairia da minha boca.
Ofegante, eu o empurrei. Eu precisava ficar
longe dele.

“Ponha-me no chão,” eu disse, desviando o

olhar. Meu rosto queimou de vergonha. Não
pude acreditar que Máximo disse isso com uma
cara séria.

“Eu não vou colocar você no chão.” Maximus

disse, mantendo-me segura em seus braços.
“Eu não vou até que você me ouça.”

Confuso, eu olhei para ele.

“Eu te amo, princesa Amari”, disse Maximus

sorrindo. “Eu quero dizer isso. Eu te amo.”

Fechei meus olhos enquanto ele acariciava

meu rosto. Meu coração estava batendo
enquanto eu repetia as palavras na minha
cabeça. Ele foi tão sincero que eu estava
caindo nessa.

Mas me lembrando do verdadeiro motivo de

eu estar indo embora. Eu balancei minha
cabeça e o empurrei.

“Não!” Eu disse, chutando ele. Ouvindo alguém

gritar de longe, parei e me virei. Os três irmãos
com Lilith e Devika cavalgaram em nosso
caminho. Chegando onde estávamos, Azriel
desceu e correu até nós.

Olhei para Maximus quando ele me colocou no

chão, mas me afastei quando Azriel se
aproximou de mim.

“AMARI!” um Lorcan preocupado disse

enquanto ofegava. Azriel parecia zangado, mas
ficou quieto.
“Por que você nos deixou?” Lorcan perguntou
preocupado. “Você sabe o quanto eu estava
preocupada?”

Eu apenas olhei para ele. Eu não tenho nada a

dizer.

“Decidi ir embora, “eu disse, movendo meus

olhos em direção a Azriel. Eu tinha que ter
cuidado. Se meu palpite estivesse correto,
Azriel usaria o que sabe da minha maldição
para me impedir.

“Amari! Estávamos preocupados com você “,

disse Lilith. Meus olhos seguiram a pessoa
atrás dela. Eu fiz uma careta para Devika.
Desde que vim para o império das bruxas, a
pessoa que eu menos vi foi ela.

“Amari?” Lilith ligou.

“Sinto muito, mas esta é minha escolha.” Eu
disse. “Eu só quero ficar sozinho.”

“Mas, Amari, como você pode ficar sozinha?”

Lilith disse preocupada.

“Sim, Lilith está certa”, disse Lorcan, sorrindo.

“Por favor, vamos voltar. Podemos conversar
sobre isso, e então eu posso te levar a
qualquer lugar.”

Lorcan ofereceu sua mão e eu olhei para ela.

Lorcan sorriu ironicamente. Pude ver que ele
estava preocupado, mas eu queria voltar?

Olhando em volta, parei em Azriel. Ele estava

ereto, olhando para mim. Eu odiava isso dele.
Ele estava me avisando silenciosamente.
Sentindo que não tinha escolha. Eu apertei
minhas mãos e balancei a cabeça. Passando
por todos eles, comecei a me afastar,

Havíamos chegado há uma hora. Depois de me

levar para um quarto, todos pediram licença,
deixando Lilith e eu sozinhas.

Ela não disse uma palavra o tempo todo em

que eu estava trocando de roupa. Mas, no
fundo, eu sabia que ela queria me perguntar
muito.

Fiquei na janela do enorme quarto, de costas

para todos os presentes.

Agora todos estavam de volta, até Máximo.

Nos últimos dez minutos, estive olhando para
fora. Eu podia sentir o olhar de todos em mim
enquanto pacientemente esperavam que eu
explicasse.
Claro, eu não tinha motivo para explicar. Eu
não tinha laços com eles.

“Quanto tempo você vai ficar quieto?” Alastair

foi o primeiro a dizer.

“Assim que você sair, vou parar de ficar

quieto”, eu disse sem olhar para eles.

“Querido, por favor, só queremos saber.”

Lorcan disse, se aproximando de mim. Suas
mãos apertaram meus ombros.

“Eu já expliquei, Lorcan,” eu cuspi. “Eu fui

claro. Essas são minhas intenções.”

“Irmão, por favor, faça alguma coisa.” Eu ouvi

Lilith dizer para Azriel. Mas ele estava quieto
desde que voltamos. Eu sabia que ele estava
me dando a chance de ser honesta e dizer a
eles, mas eu não o faria.

“Posso falar com Azriel? Sozinho?” Eu

murmurei. Senti Lorcan se mover. Ele estava
olhando para Azriel?

“Multar.” Lorcan suspirou depois de um

tempo. Deixando todos irem, eu vi Maximus se
levantar. Ele parecia sério. Olhando para fora.
Esperei que todos eles fossem.

Demorou um pouco, mas as portas finalmente

se fecharam.

Azriel não disse uma palavra. Em vez disso, ele

foi até a lareira e se sentou no chão. Eu olhei
para ele: ele não estava olhando para mim.

“Diga, não somos o suficiente?” Azriel

sussurrou.
Eu olhei para o céu lá fora. Estava ficando
escuro.

“Chega ...” eu sussurrei. “Nada é suficiente

nesta vida se você for ganancioso.”

Azriel zombou com um sorriso.

“Certo”, sussurrou Azriel. “Mas não somos o

suficiente para você ficar?”

“Não se trata de ficar.” Eu disse, cruzando os

braços. “É sobre fazer o que eu desejo, pelo
menos nos últimos meses.”

“E quanto a nós então?” Perguntou Azriel.

“E você?” Eu disse de volta. “Você já pensou

em como eu estive me sentindo todo esse
tempo? Como minha vida era antes de eles me
venderem?”

“Amari”, disse Azriel quando me virei. Eu

encarei ele, irritada, frustrada.

“Não tente me convencer do contrário”, eu

disse.

“Você não tem ideia de quantas vezes eu

desejei morrer. Quantas vezes tive que
suportar o sofrimento, quantas vezes me
perguntei por que era tão injusto. Dói, Azriel,
saber que você não tem ninguém!”

“Mas você tem a nós, a mim, Amari”, disse

Azriel, magoado. A voz de Ilis tremeu. “Você
me tem. Eu sei que ainda estamos nos
conhecendo, mas você me tem. Eu sempre
estarei aqui para você.”
Balançando a cabeça, me aproximei e sentei no
sofá. Apoiando meu rosto em minha mão. Eu
fechei meus olhos.

“Celine não te contou o que aconteceu?” Eu

disse para Azriel.

“Não?” Azriel disse confuso. “A que você se

refere?”

“A maldição”, eu disse, sorrindo ironicamente.

Eu odiava falar sobre isso. Mas, já que Azriel
sabia disso, por que esconder dele?

“Eles me amaldiçoaram quando eu nasci.

Graças a um erro que meu pai cometeu. Um
inocente pagou por isso. Bem, não só eu.

“Meus irmãos foram mortos e minha mãe se

matou por causa da dor e da maldição,
deixando minha irmã e eu sozinhas. O rei
cometeu um erro. O que foi? Eu nunca soube”,
expliquei.

Azriel ouviu em silêncio.

“Todos esses anos. Eu morava em um quarto

simples no extremo sul do palácio. Onde
ninguém iria visitar ou mesmo saber que eu
estava lá.

“Eles me usaram quando precisavam de algo

importante de mim. Como quando fui vendido
para a Maximus.” Eu disse rindo. “Que
irônico.”

“Amari.” Azriel sussurrou, mas eu o impedi.

Olhando para seu rosto, vi que ele estava
preocupado.

“Você queria saber, então cale a boca.” Eu

agarrei.
Azriel pareceu ofendido.

“Todo o tempo que estive no palácio do meu

pai, ninguém perguntou por mim. Apenas uma
pessoa cuidou de mim, uma garotinha”, disse
eu, sorrindo.

“O nome dela era Mayah. Ela sempre me trazia

comida e água e cuidava de minhas feridas
depois que meu pai ou qualquer outra pessoa
me batia, deixando minha pele aberta e
coberta de sangue e hematomas.

“Sabe o que é engraçado? Eu nunca chorei na

frente deles. Sempre mantive minha cabeça
erguida e mostrei a eles que eu era forte. Mas
eu chorei pela primeira vez na frente de
Máximo quando ele ergueu a mão para mim e
me maltratou.
“Depois disso, chorei mais de uma vez, mostrei
a ele o quão fraca eu era, e nunca soube por
que poderia chorar facilmente na frente dele.”

Azriel franziu a testa. Suspirando, eu continuei.

“Mas agora eu entendo porque eu chorei

facilmente na frente dele”, eu disse, pensando
em quando ele explicou que éramos amigos.
“Eu chorei porque compartilhamos um vínculo.
Um que ainda não posso aceitar.”

“Não há necessidade de você aceitar o vínculo

de companheiro.” Azriel disse, franzindo ainda
mais a testa. Havia algo que ele queria
perguntar. Mas ele manteve sua pergunta para
si mesmo.

“Você faria isso?” Eu perguntei a ele. Azriel

pareceu surpreso com a pergunta. “Se você
encontrasse sua companheira. Você faria o
mesmo?”
“E-eu ...”, gaguejou Azriel. Foi a primeira vez
que ele pareceu perdido.

“Responda a essa pergunta para você mesmo,

Azriel.” Eu disse sorrindo. Então, apoiando a
cabeça no apoio de braço, olhei para o fogo
brincando. Os pedaços de madeira estalaram.

“Vou começar a morrer lentamente, Azriel.

Devagar e dolorosamente, vou começar a
morrer. Meu corpo vai começar a ficar doente
e, lentamente, vou perder todos os sentidos
até estar de cama”, murmurei baixinho.

“É por isso que quero ser livre e fazer o que

quiser. Veja o que nunca fui capaz de ver.”

Azriel não disse mais nada depois disso.

***
A noite passou como um borrão. Finalmente, a
manhã chegou e eu me sentei na varanda, uma
colcha verde enrolada em meu corpo enquanto
olhava para a floresta.

“Tome um pouco de chá, minha senhora”,

disse Jonathan, oferecendo-me uma xícara do
que cheirava a chá de baunilha. Agradeci
enquanto ele olhava para mim.

“Sente-se, Jonathan”, ordenei-lhe sem olhar.

Trazendo a xícara quente aos meus lábios.
Suspirei. Não consegui dormir de jeito
nenhum.

Depois que minha conversa com Azriel acabou,

ele ficou na sala. As únicas palavras que ele
disse foram que não sairia do meu lado.
“Jonathan, estou curioso. Por que você deixou
Maximus?” Eu perguntei enquanto olhava para
ele. Jonathan sorriu, mas manteve a cabeça
baixa.

“Trabalhei para o rei Máximo por décadas. Não

apenas eu, mas também Nora, a empregada
doméstica chefe. Nós o servimos desde que
seu pai faleceu”, explicou Jonathan.

“Eu sei que o Rei Máximo pode ser duro, mau,

mas ele é um rei justo. Máximo assumiu o
papel de rei para si mesmo. Sei que pode
parecer estranho, mas ele não era assim antes.

“Não, deixe-me me corrigir. Ele não era mais

como costumava ser.”

“O que você quer dizer?” Eu perguntei, e ele

finalmente olhou para mim e esfregou o
queixo.
“Veja, o rei era uma pessoa diferente. Claro,
como um dragão, é da natureza dele se
comportar e agir como um monstro. Mas ele
costumava ser diferente.” Jonathan
murmurou.

“O que mudou?” Eu perguntei, curioso para

ouvir mais.

“Isso, seria melhor se ele te contasse. Tudo o

que posso dizer é que tem a ver com aquela
cicatriz que ele tem.” Jonathan sorriu.

“A cicatriz em seu peito?” Eu perguntei,

franzindo a testa.

“Sim” Jonathan acenou com a cabeça “há uma

história por trás disso.”
Olhando para minha xícara, eu balancei a
cabeça.

“Eu sei que você não gosta do rei. Isso é

esperado depois do que aconteceu.” Jonathan
disse, rindo.

- Mas deixe-me dizer uma coisa, minha rainha.

Durante todo o tempo em que você esteve no
palácio, o rei olhou para você com olhos cheios
de amor.

Eu levantei minha cabeça e ri.

“Você está errado.” Eu disse, bebendo meu

chá.

“Não”, disse Jonathan, balançando a cabeça.

“Ele não demonstra, mas eu estive com ele,
então conheço cada pequeno detalhe de suas
expressões. Ele se preocupa com você.”
Sorrindo, fiquei quieto.

“As pessoas mudam, minha rainha.” Jonathan

disse, sorrindo enquanto se levantava.

“O odioso velho rei está desaparecendo graças

a você. Posso ver alguns traços dele voltando.
Seu pai, o falecido rei, teria apreciado muito
isso.” Fazendo uma reverência, Jonathan saiu.

Suspirando, coloquei minha xícara na mesa e

me levantei. Caminhando até a grade da
varanda, inclinei-me sobre ela.

“É o segundo dia, Amari”, disse Azriel atrás de

mim.

“Você ainda não vai me soltar?” Eu sussurrei,

me espreguiçando.
“Nunca, quando se trata de você. Eu nunca
faria isso, porque me importo com você”, disse
Azriel.

Olhando para ele, eu olhei para baixo e sorri.

“Me desculpe,” eu sussurrei enquanto erguia

meus olhos azuis, “mas

Vou levar isso comigo para o túmulo. “

“Amari!” Azriel respondeu. “Pare!”

“Você não será capaz de me impedir!” Eu disse

rindo. “Porque não há nada que você possa
fazer.”

Azriel cerrou os dentes.

“AMARI, ESTOU AVISANDO VOCÊ!” Azriel
gritou.

“Qual é o problema?” Lorcan disse enquanto

olhava para Azriel com raiva. “Algum
problema, irmão?”

Azriel manteve os olhos em mim.

“Amari?” Lorcan perguntou. Eu podia ver

Alastair e Lilith parados atrás dele. Movendo
meus olhos de volta para Azriel, agarrei meu
punho.

“Sua última chance, Amari,” Azriel sibilou.

Desviando o olhar, me aproximei de Lorcan.

Parada a alguns metros de distância dele, sorri
para ele.
- Estou indo embora, Lorcan. Eu disse sorrindo.
“Eu não posso ficar.”

“É porque eu te forcei a ser uma rainha?”

Lorcan perguntou quando ele começou a
parecer em conflito.

“Não”, eu disse, balançando a cabeça, “é

apenas algo que decidi. Não há necessidade de
se preocupar.”

“Como posso não me preocupar?” Lorcan

disse, agarrando minhas mãos. “Por que você
está assim?”

“Tudo que eu quero é ficar sozinho, Lorcan”,

eu disse, apertando sua mão.

“Então você pode conversar sozinho?” Azriel

disse. Me fazendo girar minha cabeça.
Afastando-me de Lorcan, eu o encarei. Lábios
finos e olhos escuros me encararam de volta.
Ele estava me desafiando?

“Morrer?” Lilith disse em confusão. “Você quer

dizer que alguém pode machucá-la?”

“Não.” Azriel disse, se aproximando de mim. Eu

dei um passo para trás, cerrando os dentes.

“Não se atreva, Azriel”, rosnei furiosamente.

“Eu te dei uma chance, Amari,” Azriel sibilou.

“Fique fora disso!” Eu disse enquanto ele

olhava para mim.

“Do que meu irmão está falando, Amari? O que

ele quis dizer com morrer?” Lilith perguntou.
Ela parecia que estava prestes a chorar.
“Por que você não conta a eles?” Azriel disse,
se afastando de mim. “Diga a eles, Amari!”

“Conte-nos o quê?” Lorcan perguntou. Seus

olhos cinza tentaram ver o que eu estava
escondendo.

Respirando fundo várias vezes, eu olhei com

raiva para Azriel.

“Você está cruzando a linha!” Eu sussurrei.

“Estou fazendo isso porque é a sua vida que

está em risco”, disse Azriel.

“Sim.” Murmurei: “é a minha vida e você tem

que ficar fora disso!” Eu gritei.

“NÃO! NÃO, QUANDO VOCÊ FOI MALDITO E

ESTÁ MORRENDO! NÃO DEIXEI ISSO
ACONTECER!” Azriel estalou quando suas veias
pulsaram em sua testa. Suas presas se
alongaram quando ele se aproximou e agarrou
meu braço.

“Amari está morrendo de uma maldição. Eles a

amaldiçoaram desde o momento em que ela
nasceu.”

“É verdade?” disse uma voz enquanto eu

olhava para trás de Azriel. Maximus ficou lá
com um rosto pálido olhando para mim. “Você
está morrendo?”

Senti as lágrimas escorrendo pelo meu rosto.

Enxugando-os, me afastei de Azriel. Olhando
para cada um deles. Eu ri.

“Sim, sim, estou morrendo! Estou morrendo,

Máximo.” Eu disse entre minhas lágrimas.
“É por isso que você ... você não aceitou meu
amor?” Maximus perguntou, sufocando.

- Sim, “eu chorei.

“Eu não posso te amar, Maximus. Você não vê?

Eu morrerei quando fizer 20 anos. Então por
que dar esperança se tudo que você consegue
é a dor como eu tenho sentido todo esse
tempo? Estou morrendo graças a uma
maldição .

“É por isso que tudo que eu sempre quis foi ser

livre”, disse eu, chorando. “Eu odeio minha
vida.”

Um silêncio assustador caiu sobre mim.

“Quem era?” Maximus sussurrou. “Diga-me,

Amari, quem era?”
Fungando, olhei para ele com lágrimas.
Máximo parecia zangado.

“DIGA-ME, EU DISSE!” ele gritou quando sua

voz quebrou.

“Uma bruxa”, eu sussurrei. “Uma bruxa me deu

minha cruz. Minha cruz para carregar, a única
coisa que posso chamar de minha e carregar
até morrer.”
 Capítulo 25:

CALANDER

VINTE ANOS ATRÁS

Saltos clicando foram as únicas coisas que ouvi

enquanto caminhava pelos corredores vazios
do palácio.

Suspirando, parei e olhei pela janela. As folhas

haviam caído e as árvores estavam tão estéreis
quanto meu coração.

Olhando ao redor do chão branco, percebi um

lobo à distância. Carrancudo, continuei
andando. Uma pequena praga que eu odiava.

“Bom dia, Vossa Alteza.” Uma voz disse

quando entrei na sala de jantar.
“O que há de bom nisso?” Eu sussurrei de
volta. Olhando para a mesa de madeira escura.
Notei que a cadeira no final estava vazia
novamente.

“Ele saiu mais cedo?” Eu perguntei enquanto

me sentava.

“Sim, sua majestade, se eu puder?” o homem

de pé atrás de mim disse com uma reverência.
Eu olhei para ele, irritada. Eu sabia o que ele
diria.

“Traga-me minha comida”, eu cuspi de volta,

irritada. Balançando a cabeça nervosamente,
ele se curvou e saiu. Eu esfreguei minha barriga
suavemente quando percebi que ela ficou
maior.
“Aqui, aproveite”, disse o homem e se
desculpou.

Sentindo que já tinha comido o suficiente,

decidi partir para o império.

“Prepare a carruagem, irei ao império para vê-

lo.” Eu pedi ao meu mordomo. Ele parecia em
conflito com o meu pedido.

“Minha senhora, por favor”, disse ele

nervosamente. Então, sibilando em sua
direção, olhei para ele.

“Qual parte você não entendeu?” Eu retruquei.

Apressando-se, o mordomo bateu a porta.
Suspirei ao sentir um movimento na minha
barriga. Esfregando, eu sorri ironicamente.
“Está tudo pronto”, disse minha empregada
depois de um tempo. Acenando com a cabeça.
Eu saí, pegando minha capa.

Olhando para o céu, percebi que o tempo

estava mudando. A neve pesada pode cair
antes do anoitecer. Seguindo, partimos. A
viagem ao império demoraria quatro horas.

Cansado, respirei fundo várias vezes. Eu me

sentia cansado de ficar sentado por tanto
tempo.

Decidido a parar, avisei aos cocheiros que

descansaríamos um pouco. Todos os guardas
que me acompanhavam desceram e
patrulharam a área enquanto eu dava uma
volta ao redor da carruagem.

Encontrar um coelho. Ajoelhei-me com

cuidado e agarrei-o. Era um coelhinho bebê.
Cuidadosamente, eu o acariciei.
“Minha senhora, a temperatura baixou. Por
que você não volta para dentro?” disse um dos
meus homens de confiança. Eu olhei por cima
do ombro, sorrindo para ele.

“Não precisa, me sinto bem.” Sussurrei,

levantando-me. “Olha. Eu encontrei um
coelho.”

“Você ainda gosta de animais. Achei que você

tivesse perdido aquele toque”, disse o homem,
me fazendo sorrir.

“Eu sei, agora eu os uso para fazer poções e

outras coisas mágicas. Mas, você sabe, como
uma bruxa. Eu tenho que matá-los para usar”,
eu disse, sorrindo para o branco

Coelhinho.
“Sim, é por isso que estou surpreso que você
não o tenha matado”, disse o homem,
zombando.

“Você acha que eu sou um monstro?” Eu

perguntei, olhando em seus olhos castanhos.

“Não, mas no fundo, você pode estar?” o

homem disse, sorrindo. Eu dei um soco no
braço dele enquanto voltava para a carruagem.
Então, decidindo que era hora de continuar,
todos partimos para o nosso destino.

Algumas horas depois, chegamos. O grande

palácio era exatamente como eu me lembrava.
Faz quatro anos desde que eu vim aqui.

Alcançamos seus portões. Os guardas fizeram

perguntas. Deixando-os saber quem eu era,
eles rapidamente me deixaram entrar.
“É bom que você seja uma rainha”, disse meu
homem de confiança.

“Você parece tirar muito proveito disso?” Eu

disse, sorrindo enquanto olhava pela pequena
janela.

“Na verdade, é muito útil”, respondeu o

homem. Sorridente. Rindo, olhei para a
entrada. Vários homens nos aguardavam, e um
dos homens que estava na frente era o
mordomo.

Abrindo as portas, desci.

“Saudações, Vossa Alteza, não estávamos

esperando por você. Pedimos desculpas pelos
preparativos de última hora”, disse o
mordomo. Sorrindo para ele, fiz uma
reverência e perguntei se poderia falar com o
rei.
“Sim, ele foi notificado. Por favor, siga-me”,
disse o mordomo, oferecendo a mão.
Assentindo com um sorriso, subi as escadas.

As longas paredes douradas e brancas com

lustres pendurados no teto me deram as boas-
vindas.

Olhei em volta e vi várias criadas e guardas

ajudando e patrulhando. Até mesmo alguns
vereadores perambulavam pelo palácio.

Parando antes de uma pintura. Eu olhei para

ele severamente. Rei Azar, o homem que eu
estava prestes a ver. Lembrando, eu cerrei
meus dentes.

“Está tudo bem com sua alteza?” o mordomo

perguntou enquanto me olhava preocupado.
“Sim.” Eu menti, sorrindo. “Devemos nós?”

***

Ouvindo as duas enormes portas duplas

fechando, olhei para a frente.

“Por quê você está aqui?” Rei Azar perguntou.

“Por que?” Eu respondi, mas tentei manter

minha raiva sob controle.

“Eu voltaria esta noite.” Rei Azar disse,

parecendo entediado. Ele olhou para mim de
seu trono. Nenhuma emoção ou excitação
transpareceu em seu rosto.

“Ainda não posso ir?” Eu disse enquanto

olhava para ele. Rei Azar apenas sorriu.
“Tudo bem”, disse o rei Azar, estalando os
dedos. “Prepare um quarto, consiga tudo o que
ela precisa”, disse ele ao criado.

Olhando para mim, ele sorriu.

“Vou visitá-lo esta noite”, disse o rei Azar,

sorrindo. Revirei os olhos e segui o mordomo.

Fazia quatro dias desde que eu cheguei. O rei

Azar veio na primeira noite, mas nunca mais
voltou a visitá-lo. Uma tremenda tempestade
agraciou o império. Entediado, dei um passeio.

Caminhando pelo local, percebi que estava

longe do resto do palácio. Sorrindo para alguns
criados, comecei a perceber que eles estavam
me olhando de forma estranha. Foi porque eu
estava lá?
Eu sabia que todos me temiam; afinal, eu era
uma bruxa.

“Sua Majestade!” a empregada que estava me

ajudando disse como

Ela correu até mim. “Algo errado?” Eu

perguntei, franzindo a testa.

“O rei Azar está solicitando você”, disse a

empregada, respirando fundo. Eu sorri com a
notícia e comecei a me dirigir para a sala do
trono.

“Não, minha senhora. Ele está em seu

escritório”, explicou a empregada enquanto
começava a me guiar até seu escritório.

Caminhamos por dez minutos antes de

chegarmos a duas portas brancas. Avisando-o
de minha chegada, a empregada abriu a porta
para mim. Entrei na sala, olhando ao redor.

Parando perto da janela, eu o vi. Com um livro

nas mãos, ele se encostou na moldura da
janela. Eu ouvi as portas fechando enquanto
mantive meus olhos nele.

“Você chamou?” Murmurei após alguns

segundos de silêncio.

“Oh, você está aqui?” Rei Azar disse, surpreso.

Então ele não percebeu que eu estava lá?

“Você precisava de algo?” Eu perguntei,

apertando minhas mãos.

“Quando você planeja voltar?” Rei Azar

perguntou, colocando seu livro sobre a mesa
de madeira.
“Com licença?” Isso me confundiu. “Eu estarei
voltando com você.”

O rei Azar sorriu e se aproximou de mim.

Afagando seu cabelo, ele olhou para mim. Eu
fiz uma careta, me sentindo desconfortável.

“Acho que temos um mal-entendido aqui,

bruxa.” Rei Azar disse. Eu estava surpreso. Ele
nunca se dirigiu a mim assim.

“Por que você está me chamando assim?” Eu

perguntei, sorrindo ironicamente.

“Você é uma bruxa, certo?” O rei Azar sorriu

maliciosamente ao se virar e cruzar os braços.
“Do que mais posso chamá-lo?”

“Azar ...” Eu disse, aproximando-me dele, mas

parando.
“Acho que devemos deixar algo claro aqui.” Rei
Azar disse enquanto olhava por cima do
ombro. Ele olhou para mim. Seus olhos
estavam cheios de ódio.

Eu me encolhi quando olhei para ele em

choque total.

“Do que você está falando?” Eu perguntei

nervosamente. Comecei a me sentir mal
quando ele se virou e, erguendo a cabeça,
olhou para mim. Seus olhos estavam tão
vazios, tão sem emoção.

“Você está aqui porque ainda acha que farei de

você minha rainha, disse o rei Azar.

“Sim?” Sussurrei, temendo minha resposta.

“Você me prometeu, Azar.”
“Eu não fiz tal promessa.” Rei Azar disse
enquanto estava na minha frente. Eu
nervosamente agarrei a saia que estava
usando. O que ele estava mesmo dizendo?

“Você está brincando comigo, certo? Você me

fez uma promessa. Azar. Mas lembre-se, não
era uma promessa comum.” Eu expliquei
enquanto meus lábios tremiam.

“Você quer dizer aquela promessa de sangue?”

Rei Azar disse, zombando. “Isso é apenas uma
promessa de sangue, nada vai sair disso. E,
pelo que eu sei, eles podem quebrá-la, certo?”

Eu olhei para ele, atordoado.

“Uma carruagem está pronta para você partir,

agora vá.” Disse o rei Azar, dispensando-me.
“Azar!” Eu retruquei. Como ele poderia
simplesmente me afastar daquele jeito?

“Não tente me pegar, bruxa maluca!” Rei Azar

disse enquanto agarrava meu braço. “Saia, isso
é uma ordem.”

Afastando-me, senti a raiva ferver em mim.

Mas este não foi o fim. Decidido a partir, por
enquanto, dirigi-me à carruagem. Por todo o
caminho, caminhei de cabeça erguida.

Cada servo olhou para mim com os olhos

baixos. Eles estavam cientes do que estava
acontecendo? Zombando. Cheguei à
carruagem e ordenei aos meus homens que
partissem.

No meio do caminho, a carruagem parou de

repente. De alguma forma, eu adormeci.
Franzindo a testa. Sentei-me e olhei para fora,
mas quando afastei as cortinas, sangue
respingou no vidro. Calafrios percorreram meu
corpo enquanto eu olhava para fora. Alguns
estranhos em capas pretas estavam matando
meus homens. Recuando, de repente senti
alguém cobrir minha boca por trás. Tentei
gritar, mas a pessoa me silenciou.

“Vamos agora!” meu amigo de confiança e

guarda disse. Acenando nervosamente, saímos
da carruagem pelo outro lado.

Correndo pela floresta de neve, tentei olhar

por cima do ombro.

“Não! Corra, precisamos tirar você daqui.” Meu

amigo disse.

“O que está acontecendo?” Eu perguntei,

assustada enquanto segurava minha barriga
com medo.
“Parece que são assassinos.” Meu amigo disse
enquanto me arrastava pelo chão nevado.

Com medo, mantive meu ritmo. Respirando

com cansaço, senti as lágrimas ardendo em
meus olhos. Por que isso estava acontecendo
“?

“Você mandou um recado pedindo ajuda?” Eu

disse entre respirações.

Meu guarda de confiança apenas olhou para

mim. Então, com os olhos arregalados, ele me
chutou, me fazendo cair de nádegas. Eu gritei
quando abri meus olhos e olhei para uma
espada perfurando seu peito.

Soltando outro grito, recuei.

“Corra, minha rainha.” Meu amigo murmurou

enquanto o sangue escorria de sua boca.
Rastejando. Tentei me levantar, mas alguém
puxou meu cabelo.

“Onde você pensa que está indo? Uma voz

masculina disse por trás. Eu chorei, sentindo
seu aperto aumentar.

“Porra, me solta!” Eu disse, lutando.

Sentindo uma dor aguda na perna. Eu gritei.

“Agora, minha rainha, você precisa nos ouvir”,

disse o homem, me arrastando pela neve.

Uma dor lancinante começou a cruzar meu

abdômen quando os homens me levaram até
um grupo de assassinos. Deixando ir, ele se
afastou.
Alcançando uma lâmina, puxei-a e ataquei-o.
cortando-o no peito. O homem recuou e
sibilou.

Permanecer em uma posição defensiva. Eu

olhei para eles. Eles me cercaram.

“Sua puta,” o assassino sibilou enquanto

olhava para o peito ensanguentado.

Olhando ao meu redor, percebi oito assassinos.

Eles não eram homens comuns. Sentindo-me
em desvantagem, preparei-me para uma luta.

Como bruxa, eu poderia usar meus poderes,

mas a gravidez me deu uma fraqueza. Se eu
usasse meus poderes. Eu poderia machucar o
bebê dentro de mim. Então eu não tive escolha
a não ser lutar contra eles.
“Parece que ela quer da maneira mais difícil.”
Outro assassino disse, sorrindo.

“Está tudo bem, ela não irá longe.” Disse uma

voz. Eu me virei e vi o homem parado atrás de
mim. Agarrando-me pelo pescoço, ele me
jogou contra o chão. Ofegando de dor, deixei
cair a lâmina.

“A rainha das bruxas. Não, você é a rainha

principal, certo?” o homem disse, sorrindo
para mim.

“Você é um secker?” Eu disse, ofegante.

“Nada mal.” O homem sorriu. “Sim eu estou.”

“Você é um traidor!” Eu rosnei enquanto

tentava alcançá-lo.
“Traidor? Eu deixei de ser um traidor há muito
tempo. Agora eu pertenço ao clã assassino.
Mas não vamos nos desviar do assunto,
rainha” -o homem sorriu- “nós temos um
trabalho a fazer.”

Puxando uma adaga, ele a abaixou até chegar

ao meu peito e parar. Sorridente. Ele cortou o
nó da capa, deixando-me com meu vestido.

“Quanto tempo você tem? Seis meses?”

perguntou o assassino. Carrancudo. “Bem, o
que eu posso fazer? É uma ordem, certo
homem?” ele disse. Todos gritaram sim
quando começaram a rir. “Agarre-a!”

Com os olhos arregalados, dei chutes.

“O que você está fazendo?” Eu perguntei

nervosamente enquanto dois outros homens
me agarraram.
“Não muito, apenas matando você e seu
bebê”, disse o homem, sorrindo. “Você sabe
que seu querido amante está cansado de

Tu.”

“A-amante?” Eu gaguejei enquanto as lágrimas

deslizavam pelo meu rosto.

“Sim, Rei Azar!” disse o assassino, rindo.

Inclinando-se, ele colocou a lâmina no meu
rosto. “Ele deseja a você uma boa viagem.” Ele
sussurrou quando de repente me apunhalou
no estômago com a espada. Gritei ao sentir a
dor. Então, baixando a lâmina novamente, ele
me apunhalou.

Eu lutei enquanto gritava de dor. Esfaqueando-

me sem piedade, o assassino continuou. Eu
chorei de dor enquanto sangrava.
“P-pare!” Eu disse, mal respirando. Rindo, o
assassino recuou.

Agarrando meu cabelo, ele me puxou para

cima. Cuspindo na minha cara, ele sorriu.

“Não terminamos. Temos que tirar aquele

bebê e ter certeza de que ele está morto”,
disse o assassino enquanto ria como um
maníaco.

Com os olhos arregalados, levantei os braços e

tentei me afastar dele. Eu não poderia deixar
eles me matarem assim.

Me esforçando. Eu agarrei uma das adagas dos

homens e apunhalei o assassino no pescoço.
Surpresos com meu ataque, os outros o
soltaram.
Eu caí de joelhos enquanto o sangue escorria
pelas minhas pernas. Eu podia sentir que algo
estava errado. Uma dor repentina me fez
gritar. Eu estava prestes a entrar em trabalho
de parto?

Coberto de sangue, eu me levantei. Eu mal

conseguia ficar de pé. Meu corpo inteiro estava
fraco e com dor. Cuspindo sangue, alcancei
minha boca.

Eu estava morrendo. Se eu quisesse viver,

precisava dar à luz

E usar meus poderes para me curar.

Eu me movi e ataquei um deles, segurando a

adaga, mas ele me chutou com força no
estômago. Tossi sangue enquanto meu corpo
inteiro queria desligar. Tentando respirar,
cambaleei e caí no chão.
“Eu matarei todos vocês.” Eu sussurrei.

Mais sangue pingou de meus ferimentos. As

cólicas começaram a ir e vir quando me
ajoelhei. Caindo de costas, gritei. Eu estava
entrando em trabalho de parto. Chorando.
Tentei remover minha roupa íntima.

Todos os assassinos começaram a recuar.

“Ela vai morrer”, disse um assassino enquanto

outro assentia. Eu olhei para todos eles
enquanto gritava, empurrando o bebê. “Vamos
nos certificar de que ela morra.”

Vários mais, e eu dei à luz. Fracamente. Peguei

o bebê. Quando o levantei, percebi que ele
estava morto. Eu engasguei enquanto tossia
mais sangue. Chorando. Eu coloquei o bebê no
chão. Não havia nada que eu pudesse fazer.
Rasgando a única conexão que eu tinha com
meu bebê, me levantei. Balançando de um
lado para o outro, comecei a ficar tonto por
causa da perda de sangue.

Dando um passo. Abaixei-me e agarrei a adaga.

“Seus filhos da puta estão morrendo comigo

esta noite”, eu sussurrei

Quando usei meus últimos poderes e comecei

a atacá-los.

Ofegando pesadamente, olhei em volta.

Pedaços de corpos cobriam a neve branca,
como um banho de sangue vermelho.

Chorando. Soltei um grito quando caí de

joelhos. Eu senti que estava morrendo.
Soluçando, caí de cara no chão, perdendo a
consciência.

***

Lentamente, abri meus olhos. Onde eu estava?

Eu ainda estava vivo?

“Irmã?” disse uma voz familiar. Fracamente,

olhei em volta e parei quando a notei.

“S-irmã?” Sussurrei fracamente.

“Oh, irmã, você está segura agora!” disse ela,

acariciando meu rosto.

“O que aconteceu?” Eu perguntei, olhando em

volta. Eu tentei

Mover, mas senti meu corpo em dor.

“Calma, irmã, seu corpo ainda está se
recuperando”, disse ela.

“Como estou vivo?” Eu perguntei. Minha irmã

sorriu tristemente.

“Recebemos a notícia de que eles o atacaram.

Enviamos homens para

Ajuda, e corremos para o local. Quando nós

chegamos,

Marcus estava carregando você. “

“Marcus?” Eu murmurei fracamente. Ele era

meu amigo e guarda de confiança. Ele ainda
estava vivo?
“Não”, disse minha irmã. Percebendo o que eu
ia perguntar, “ele faleceu depois que entregou
você para nós”.

“Oo quê?” Eu murmurei em choque.

“Irmã, ouça. Você precisa descansar, não se

estresse, por favor.” Minha irmã sussurrou,
sorrindo.

“Há quanto tempo estou inconsciente?” Eu

perguntei, tossindo.

“Já se passaram três semanas. Felizmente, com

magia e algumas poções, seu corpo está se
curando. Você está melhor, minha irmã disse,
mas parou.

“Mas o que?” Eu perguntei nervosamente.

“Você não será capaz de conceber nunca mais,
irmã”, ela sussurrou.

Eu engoli em seco enquanto ofegava. Lágrimas

picaram meus olhos. Eu queria gritar, gritar,
mas não consegui. Então, em vez disso, teria
minha vingança pelo que ele fez.

O tempo passou e, após meses de

recuperação, comecei a voltar para minha
própria vida. Cicatrizes foram as únicas coisas
que sobraram daquele dia.

Sem deixar ninguém saber, comecei a planejar

minha vingança, quebrando as regras que eu,
como uma bruxa branca, havia estabelecido
para o resto do mundo.

Os anos se passaram e a hora da vingança

chegou. Ao me vestir, me olhei no espelho.
“Irmã?” disse uma voz atrás da porta.
Deixando-a entrar, me virei e sorri. “Você está
bem?” Pude ver que a preocupava.

“Eu sou.” Eu sorri.

Era mentira: eu não estava bem.

“Eu deveria ir embora.” Eu disse, saindo da

sala.

“Traga-me algo da cidade!” minha irmã gritou

quando eu acenei adeus.

Entrando na carruagem, informei aos cocheiros

para onde íamos. Hoje eu iria visitá-lo. Rei
Azar. Olhando para minha palma, eu sorri.
“Hoje, você paga.” Eu murmurei para mim
mesmo.

A runa negra em minha palma brilhou.

Como uma das rainhas do império das bruxas,

quebrei uma das regras sagradas. A morte seria
a punição que qualquer bruxa branca que se
entregasse à magia negra receberia.

Não importa o motivo, ninguém poderia

quebrar as regras.

Mas eu tive que fazer. Perdi meu filho, quase

morri e agora não poderia ser mãe de novo.
Era a única maneira de eu trocar um pouco da
minha vida por isso.

A noite chegou e estávamos chegando perto.

Eu podia ver o palácio alto de longe.
Carrancuda. Disse aos cocheiros que se
apressassem.

Chegando ao palácio, desci. Todos os guardas

ficaram surpresos ao me ver. Curvando-se, eles
apenas olharam para mim. Eu entrei no
palácio. Eu não deixei ninguém me impedir.

“AZAR!” Eu gritei enquanto caminhava pelo

corredor que me levou à sala do trono. Os
guardas nas portas pareceram surpresos.

Acenando minha mão, eu os fiz cair em um

sono profundo. Ouvindo vozes alegres, eu
cerrei minhas mãos com raiva.

Usando meu poder, abri as portas. Eu os fiz

bater contra a parede. Uma rajada de vento
apareceu do nada quando entrei naquele lugar
enorme. Todos olharam na minha direção,
alguns em choque, outros confusos.
O rei Azar levantou-se de seu assento.

“Oi, Azar”, eu disse com as mãos atrás das

costas, “é tão bom ver você de novo.” Ele
estava olhando para mim em completo estado
de choque. Então, ficando pálido, ele
cambaleou para trás.

“Meu rei, qual é o problema?” uma mulher

disse enquanto se levantava nervosa.

Meus olhos se moveram para ela. Cabelo

castanho chocolate e pele clara cheia de sardas
olharam entre nós. Confuso. Eu fiz uma careta
quando notei um recém-nascido em seus
braços. Parecia que minhas notícias estavam
corretas.

“Eu deveria estar te parabenizando?” Eu disse.

As pessoas presentes pareciam amedrontadas
quando eu fiquei com raiva, fazendo com que o
ar ao redor ficasse difícil de respirar.

“P-por que você está aqui?” O rei Azar

gaguejou.

“Surpreso em ver que ainda estou vivo?” Eu

cuspi. Seus olhos se arregalaram de medo.
Bem, desculpe desapontá-lo, meu amor, mas
eu sobrevivi naquela noite. “

Levantando-se, ele chamou os guardas. Eu

zombei enquanto olhava ao redor da sala. Seis
guardas estavam com espadas.

“Você acha que isso vai me impedir?” Eu sibilei

quando minha mão com a runa começou a
brilhar.
“O que está acontecendo, Azar?” a mulher
atrás dele disse. Quando ele olhou nos meus
olhos, sorri.

“Parece que você não contou a ela”, eu disse,

rindo.

“Sobre o que ela está falando?” a mulher

perguntou.

“Silêncio, Ivona! – disse o rei Azar, levantando-

se. – Esta mulher está falando bobagem.

Rindo muito, eu olhei para ele.

“Bobagem? Foi bobagem o dia em que você

me engravidou e, seis meses depois, tentou me
matar?” Eu cuspi, dando um passo à frente.
Os guardas se moveram para proteger seu rei.
Sussurrei baixinho e os olhos dos guardas
rolaram para trás. Eles caíram com um baque
forte no chão.

- Diga a ela, Azar, como você me prometeu

fazer de mim sua rainha, sua esposa. A mãe de
seu filho agora morto. Diga a ela, Azar! Eu
rosnei.

“Cale-se!” O rei Azar gritou com raiva: “Eu não

mandei ninguém para matá-lo.”

“Eu mencionei as pessoas?” Eu sorri.

Recuando, ele recuou.

“Você sabe que esse seu suposto rei tentou me

matar depois de me dizer que tudo era um
mal-entendido. Ele tentou me fazer
desaparecer com nosso filho. Mas como ele
estava errado porque não sabia com quem
estava se metendo . “
“O que você está planejando fazer?” Rei Azar
disse, pegando uma espada e apontando para
mim.

“Pai!” uma criança disse enquanto se escondia

atrás de sua mãe.

“Então esta é a sua família.” Eu disse rindo.

“Que adorável.”

“Ficar longe!” Rei Azar disse quando eu

cheguei mais perto. Então, sentindo a ponta da
espada em meu peito, sussurrei uma palavra e
fiz a espada se partir ao meio. Azar parecia
chocado. “V-você!”

“Você o quê? Você tem medo de mim agora?

Você deveria ter me temido desde o início,
Azar”, eu disse, sorrindo. Então, colocando
meus lábios em uma linha fina, eu olhei em
seus olhos. “Eu não vou te matar.”

“O que?” Rei Azar disse, chocado. Um leve

olhar de alívio cruzou seu rosto.

“Eu não vou te matar, mas então ...” Eu disse

enquanto comecei a sussurrar um
encantamento.

As luzes da sala começaram a piscar até que se

apagaram. Uma tremenda tempestade
começou lá fora e ouvimos trovões. Eu
continuei levantando minha voz, fazendo-a
ecoar por toda a sala.

Ouvi pequenos gritos enquanto me movia

rápido e me aproximava de Azar. Agarrando-o
pelo pescoço, eu o empurrei contra seu trono.
“Eu te amaldiçoo, Azar”, eu sussurrei enquanto
meus olhos ficavam pretos.

“Amaldiçoo você e sua família. Amaldiçoo seus

dois filhos; eles morrerão esta noite. Sua filha
nunca será capaz de conceber. Amaldiçoo você
para nunca mais ser pai e amaldiçoo seu
recém-nascido. Azar.

“Sua recém-nascida será condenada e morrerá

quando ela fizer vinte anos. Ela viverá uma vida
miserável e morrerá da pior maneira.

“Eu o amaldiçoo para sempre. Você não terá

outra geração. Que erro você ter quebrado
aquela promessa de sangue, Azar.” Eu disse,
rindo quando um trovão estalou perto de uma
das janelas.

Gritando, a mulher atrás de nós tropeçou nos

corpos das duas crianças pequenas caídas no
chão. Rostos contorcidos eram tudo que eu
podia ver na escuridão.

“NÃO!” Rei Azar gritou.

Batendo nele novamente, eu o fiz olhar para

mim.

“Espero que sofra, Azar”, sussurrei enquanto

beijava seu rosto.

“Você vai morrer, bruxa!” Rei Azar disse,

lutando.

“Oh, eu não posso.” Eu sorri diabolicamente.

“Se você abrir a boca e contar a alguém sobre

isso, você vai morrer. Essa é a sua maldição.
Dizer saber que você cometeu um erro ao me
trair.
“Eu te abandono, Azar. Eu nunca deveria ter
me apaixonado por você”, eu disse enquanto
me soltava e me afastava.

Azar me empurrou e foi até os cadáveres de

seus filhos.

“VOCÊ! O QUE VOCÊ FEZ!” a mulher disse

enquanto agarrava minha saia. Eu olhei para
ela e a chutei.

“Culpe aquele rei que você ama.” Eu cuspi

venenosamente.

Virando-me, desci as escadas.

“Ouça minhas palavras, Azar”, eu disse,

descendo, “você abre a boca e morre naquele
dia.”
- VOLTE AQUI! “Ele gritou quando as portas
bateram atrás de mim.

TEMPO PRESENTE

Ouvindo uma batida na porta. Eu olhei por

cima do ombro.

“Sou eu, irmã”, disse uma voz.

“Entre,” eu sussurrei enquanto trançava meu

cabelo comprido.

Ouvindo as portas abrindo e fechando, mantive

meus olhos no meu reflexo. Minha irmã
entrou. Ela parecia preocupada.

“Irmã”, eu disse, sorrindo.

Ela olhou para mim com lábios finos.

Franzindo a testa, eu olhei para ela.

“Qual é o problema?” Eu perguntei.

“Responda-me uma coisa, irmã, você a

conheceu?” ela perguntou. Eu congelei no
lugar e apenas olhei em seus olhos. “Me
responda. E você?”

“Do que você está falando?” Eu fiz uma careta,

fingindo inocência.

“Você sabe do que estou falando, irmã. Amari,

a princesa e filha do rei Azar.” Ela disse
enquanto eu virei minha cabeça e me levantei.
“O que você está tentando perguntar, irmã?”
Eu rebati ao sentir meu coração bater
nervosamente.

“Isso, minha irmã disse enquanto baixava os

olhos para a minha mão enluvada.” Você
quebrou as regras, certo?

“Você deve estar enganado.” Eu respondi a ela.

“Eu não sou uma irmã. Eu sei o que vi”, disse

ela. Se aproximando de mim. Colocando
minhas mãos para o lado. Eu olhei para ela.

“Basta dizer o que quiser, irmã. Pare de andar

em círculos.” Eu agarrei.

“Tudo que eu quero é uma resposta.” Ela

murmurou. Eu zombei e desviei o olhar. “Diga-
me, irmã.”
“Não há nada a dizer.” Eu cuspi, virando-me
enquanto me olhava pálido no espelho. Minha
irmã estava atrás de mim. Eu já podia sentir
que ela estava me julgando.

“Me responda,” ela repetiu.

Fechando meus olhos, agarrei minhas mãos.

“RESPONDA-ME, CALANDRA! VOCÊ MALDIÇOU

AMARI?” ela gritou.

Olhando para ela, eu sorri.

“Sim, Devika, aquela criança está amaldiçoada.

Amaldiçoei Amari! Amaldiçoei ela e sua
família!” Eu disse rindo. “Eu a amaldiçoei para
morrer quando ela fizesse vinte anos.”

Fim do livro 1...