Capítulo 2005

Cecília esperava que os efeitos colaterais da medicação diminuíssem com o tempo, mas
agora parecia que não era o caso.

"Não, é minha culpa que você esteja passando por isso", disse Lambert, seus olhos
brilhando de dor e culpa enquanto olhava para ela antes de abrir a porta e sair.

Depois que ele saiu, Cecília tentou se lembrar do sonho que teve na noite anterior, mas não
conseguiu se lembrar de nada.

No entanto, ela definitivamente sonhou alguma coisa.

Essa sensação de divagação e tristeza permaneceu em sua mente, uma negatividade

generalizada ocupando seus pensamentos.

De repente, ela se perguntou por que Raiden a deixou escapar tão facilmente.

Foi realmente só por causa de Lambert e Alvis?

Ele ainda estava no controle dela?

Cecília deitou-se, enrolando-se sob o peso de uma tristeza inexplicável que parecia abalar
sua vontade de acordar

Ela ficou com o coração partido!

A dor estava até destruindo seu desejo de escapar!

Ela queria permanecer no sonho, como se o mundo dos sonhos fosse onde ela realmente
pertencia.

Seu telefone estava ao lado dela, vibrando com uma enxurrada de mensagens. O primeiro
que chamou sua atenção foi um desejo de aniversário de Rodrigo enviado na madrugada.

[Querida, feliz aniversário!] dizia.

Apenas algumas palavras, mas eram como um raio de luz atravessando a escuridão,
afugentando sua ansiedade e tristeza.

Lágrimas, há muito ausentes, encheram seus olhos. Pela primeira vez em muito tempo, ela
sentiu vontade de chorar

Ela tinha que melhorar!

Enquanto ele estivesse com ela, ela poderia superar qualquer coisa!

Ela pegou o colar que ele havia lhe dado e colocou-o.

Rodrigo rapidamente respondeu a mensagem: (Acabei de acordar? Eu não te cansei ontem
à noite, cansei? Por que você acordou tão tarde?)

Cecília respondeu com um sorriso: [Hoje é meu aniversário, não posso ser um pouco
auto-indulgente?]

[Claro.

[Mesmo quando não é seu aniversário, meu amor, você pode ser tão auto-indulgente quanto
quiser.] Seus lindos olhos se enrrugaram com um sorriso enquanto ela lia a mensagem
dele, sua determinação se fortalecendo.

Ela precisava completar sua missão aqui o mais rápido possível e fugir de Raiden!

Depois que ela partisse, sua mente não seria mais controlada e talvez os sonhos
constantes se curassem por conta própria.

Cecília fechou os olhos, tentando pensar calmamente.

Myra ainda estava trancada no quarto de Kenzo e, desde que Kenzo morrera, ninguém
havia entrado naquele quarto novamente.

Disfarçada de Myra, ela visitou o misterioso décimo segundo nível abaixo do solo mais uma
vez, mas ainda assim não encontrou nada.

Ela tinha memória fotográfica e agora revisava meticulosamente tudo o que vira no décimo
segundo nível, em busca de uma pista.

Ela não havia encontrado os documentos e Bernard não poderia morrer!

Raiden não deixaria nenhum mal acontecer a Bernard, então os documentos tinham que
estar extremamente bem escondidos.

Onde eles poderiam estar?

Por que todo o sistema de alarme da sala foi acionado por um mouse?

O que havia de tão especial naquele mouse?

Cecília saltou da cama, determinada a revisitar o décimo segundo nível abaixo do chão

Ela abriu as cortinas para um mundo banhado pela bela luz do sol, mas não conseguiu
afastar a sensação de uma tempestade iminente.

Virando-se, ela foi tomar banho, pronta para outra aventura nas profundezas.
Quando ela saiu do banheiro, seu telefone estava inundado com novas mensagens. Mara
enviou um vídeo de aniversário mostrando uma pilha de presentes que comprou para ela.

Elda também havia trocado mensagens, ela e Carlos ainda estavam no exterior, jantando
em um restaurante à beira do rio East River e escolheram um presente de aniversário para
ela. Eles sabiam que já era dia 29 em casa e lhe desejaram um feliz aniversário!

Depois que ela respondeu a Elda e às outras mensagens, uma videochamada veio através
de Cecília pegou seu telefone; era o avô dela.

Capítulo 2006

O rosto de Cecília se iluminou com um sorriso ao atender a videochamada: “Vovô!”

De volta à cidade da Nuvem, o céu estava igualmente claro e o velho Sr. Nortiz
cumprimentou-a com olhos brilhantes: "Feliz aniversário, minha querida!

Com um sorriso brincalhão, Cecília respondeu. Obrigado, vovô!"

"Recebi seus presentes de aniversário, meus e do seu irmão, todos arrumados no seu
quarto. O senhor Perez mencionou algo sobre comer espaguete no almoço de aniversário,
para comemorar o seu dia. Ele, Justin, está pensando em algumas novas reviravoltas para
fazer com que pareça tão tentador, você pode simplesmente voltar para casa para comer! O
velho Sr. Nortiz riu: "Aposto que foi ideia do Justin

Cecília sentiu uma onda calorosa de gratidão: "Obrigada ao Sr. Justin e ao velho senhor
Perez também

"Então, quanto tempo você vai ficar no exterior?" O velho Sr. Nortiz perguntou.

"Só mais alguns dias, então estarei de volta para lhe fazer companhia", Cecília respondeu
com um sorriso relaxado.

"E hoje, alguém está dando uma festa de aniversário para você? Você ganhou algum bolo?
O velho Sr. Nortiz sabia o quanto Cecília adorava doces; um aniversário sem bolo é
simplesmente impensável

"Ah, sim, muitos fãs e os organizadores do evento me enviaram tantos bolos!" Cecília se
gabou: "Mal consigo colocar todos eles na sala!"

“Cecília, você é realmente incrível! O velho Sr. Nortiz não conseguia esconder seu orgulho.

Ele olhou para ela afetuosamente: "Volte logo, Rodrigo também ficará preocupado. "Eu irei!"
Cecília assentiu: "Muito em breve."

"Tudo bem, volte ao seu dia e lembre-se de comer um bolo extra", aconselhou o velho Sr.
Nortiz.
"E certifique-se de ter um pouco de espaguete extra, será como se eu estivesse lá também.

"Vai fazer!”

Depois que encerraram a ligação, o velho Sr. Nortiz desligou o telefone, o sorriso
desaparecendo de seu rosto para ser substituído por um olhar de profunda preocupação.

Ele sabia que Cecília estava envolvida em algo perigoso, mas tinha que fingir ignorância
para não preocupá-la.

O senhor Perez serviu-lhe uma xícara de chá quente: "A senhorita Cecília parece de bom
humor e, além disso, o senhor Navarra já se juntou a ela. Ele a manterá segura, senhor.
Não há necessidade de muita preocupação.

O velho Sr. Nortiz assentiu: "Com Rodrigo lá, me sinto um pouco à vontade.

O senhor Perez franziu a testa: “E as notícias online? Parece que alguém está conspirando
contra a senhorita Cecília, nem mesmo poupando a família Ortega”

O olhar do velho Sr. Nortiz ficou severo e frio: “Não é uma questão simples. A pessoa por
trás disso não está apenas mirando em Cecília! a casa dela!"

O senhor Perez assentiu: "A senhorita provavelmente não saber sobre a situação em casa.
Não vamos incomodá-la por enquanto. Vamos esperar o retorno dela para tratar de tudo. Sr.
Navarra não vai deixá-los escapar impunes

"Certo, o velho Sr. Nortiz concordou solenemente," Cecília vai se casar com Rodrigo em
breve. Já era hora de seu papel como herdeira da família Nortiz se tornar público

O senhor Perez riu: "A senhorita Cecília prefere manter as coisas discretas

O velho Sr. Nortiz rosnou: "Ela não tem voz desta vez. Depois de ser intimidado assim,
ainda não fui embora!"

Hoje é o aniversário dela, senhor. Não se fala de maus presságios, o senhor Perez o
lembrou

"Sim claro!" O velho Sr. Nortiz bateu na testa em frustração: "Estou apenas confuso. Estou
falando de mim mesmo, não de Cecília. Ela vai viver uma vida longa e feliz!"

"Senhor, você também não pode falar assim sobre si mesmo, ou a senhorita Cecília ficará
chateada", o senhor Perez riu baixinho, "Vamos comer aquele espaguete”

Vamos. Diga ao Justin que todo mundo em casa tem que tomar uma porção extra hoje, para
acrescentar anos à vida da Cecília! O velho Sr. Nortiz instruiu

"Vai fazer!" O senhor Perez o seguiu.

No pátio, as lanternas ao longo da varanda foram substituídas por luzes de vidro coloridas,
adornadas com bênçãos de aniversário – uma tradição da família Nortiz. Embora Cecília
nunca estivesse em casa no seu aniversário, o velho Sr. Nortiz nunca vacilou.

Ele também distribuía bônus aos empregados da casa, rezando pelo bem-estar de Cecília.

Ano após ano, tudo o que ele desejava era a alegria e a segurança de Cecília!

Sião

Depois de encerrar a ligação com o velho Sr. Nortiz, Cecília respondeu a mais alguns votos
de aniversário

Capítulo 2007

Joana e Yulia estavam entre as muitas que a bombardearam com mensagens de texto,
todas fazendo a mesma pergunta urgente: [Quando você volta?]

Ela sempre respondia com a mesma palavra tranquilizadora: [Em breve!]

Depois de desligar o telefone, Cecília vestiu-se e saiu do quarto. Descendo para o nível
doze subterrâneo, ela encontrou Bernard confortavelmente aninhado no sofá com sua
senhora, os lábios entrelaçados em um beijo interminável, perdidos no flerte.

Após a entrada de Cecília, eles não se preocuparam em interromper sua exibição íntima.

Cumprindo seu papel de governanta zelosa, Cecília desviou o olhar, de cabeça baixa,
enquanto começava a arrumar o quarto, evitando se intrometer nos momentos privados de
seu patrão.

O subsolo era um santuário livre de poeira, deixando pouco para ela limpar. Cecília foi até o
quarto para recolher as roupas descartadas da mulher

A essa altura, Bernard e seu companheiro já haviam pegado um pouco de vinho, prontos
para desfrutar de uma tarde tranquila de pesca na margem do rio.

Cecília foi até o escritório para fazer a limpeza. O computador estava ligado, seu protetor de
tela exibia a Ursa Maior contra o vasto céu noturno, com a constelação brilhando mais forte
que todas

Ela olhou para a imagem, suspeitando que um homem como Bernard não teria escolhido tal
protetor de tela sem razão. Seria talvez uma saudade das estrelas que ele não conseguia
ver do seu esconderijo subterrâneo?

Seus instintos lhe disseram que havia mais do que isso. Ela gravou a imagem da Ursa
Maior em sua memória e, enquanto fingia tirar o pó, vasculhou minuciosamente o escritório
mais uma vez.
Uma voz ecoou em sua mente, a voz de Amiee: “Os dados poderiam estar dentro do
mouse?

A primeira vez que Cecília examinou o estudando com suas lentes invisíveis, ela detectou
um alarme dentro do mouse. Todos garantiram que Bernard o instalara para evitar que
outras pessoas mexessem em seu computador, uma precaução lógica.

Mas talvez, apenas talvez, Raiden fosse do tipo que escondia coisas à vista de todos, bem
dentro daquele mouse.

"Como podemos desativar o alarme?" Cecília sussurrou

Amiee invadiu o sistema do computador, com a voz grave: “Não podemos. O alarme será
acionado se alguém, exceto a impressão digital de Bernard, tocar o mouse.

Sua convicção era clara: “Os dados estão dentro do sistema de alarme

Cecília sorriu: "E se Bernard fosse tirado de cena primeiro?"

“Pode valer a pena tentar”, respondeu Amiee.

Os pensamentos de Cecília dispararam. Mas hoje não. A condição de Bernard estava

errada - ele poderia ter um dispositivo explosivo implantado por Raiden como alavanca,
para garantir sua própria segurança.

Matá-lo poderia detonar a bomba ou acionar uma arma de micro-ondas. Muito arriscado

Mas agora que ela sabia onde estavam os dados, ela estava um passo mais perto

E havia algo naquele protetor de tela da Ursa Maior que a incomodava. Ela precisava refletir
sobre isso.

Depois de terminar o estudo, Cecília saiu, vislumbrando Bernard e sua senhora

descansando na praia de verão, vinho na mão, conversando profundamente.

Ela lançou-lhes um olhar frio e se virou

De volta à vila. Cecília esboçou apressadamente a Ursa Maior de sua memória e

examinou-a cuidadosamente. Algo estava errado.

Ela comparou com a constelação em seu telefone e confirmou sua suspeita: duas estrelas
na versão de Bernard estavam ligeiramente deslocadas

Claramente, este não era um mapa de constelação comum. O que aconteceu

representa?

Qual foi o significado dessas duas estrelas deslocadas?

Franzindo a testa, uma centelha de compreensão passou pela mente de Cecília. Ela
rapidamente puxou o mapa inteiro de Tripe. Tripe era vasto, em sua maioria desabitado. A
área mais rica era a Federação do Mali, a mais potente militarmente estava no Vale da
Prata de Gab, e a mais caótica e perigosa era a Cidadela.

Ela comparou o mapa de Tripe com o da Ursa Maior na tela do computador de Bernard, seu
coração deu um pulo quando seus olhos se arregalaram ao perceber. Um arrepio percorreu
seu corpo quando as peças começaram a se encaixar.

Capítulo 2008

"TOC Toc toc!

As batidas na porta assustaram Cecília, que se virou com uma voz rouca: "Quem está aí?"

Seu namorado em potencial!" A voz de Lambert veio pela porta.

Cecília respirou fundo, percebendo que estava mais tensa do que o necessário. Ela rasgou
o desenho, jogou os pedaços na cesta de lixo e levantou-se para atender a porta.

Espere um segundo.

O que Lambert acabou de dizer?

Seu namorado em potencial?

O que!

Cecília tentou suprimir sua raiva crescente, lembrando-se de que poderia deixar a Cidadela
em breve e decidiu que não valia a pena lutar.

Ela abriu a porta e viu Lambert com uma camisa branca e elegante terno preto. Dele o
colarinho estava casualmente desabotoado, revelando um vislumbre atraente de sua
clavícula - adicionando um toque de charme malandro ao seu comportamento aristocrático.

Ele inclinou a cabeça, olhando para Cecília com seus profundos olhos castanhos
ligeiramente semicerrados, "Para onde você fugiu agora?"

Cecília respondeu friamente, eu já lhe disse, desde que sua segurança esteja garantida,
meu negócio não é da sua conta.

Um leve sorriso apareceu nos lábios de Lambert, uma pitada de resignação em seu sorriso.
Ele estendeu a mão para agarrar a mão dela, "Vamos, vamos nos divertir!"

Cecília deu um passo para trás, "Mantenha as mãos afastadas. Tenho certeza que você não
gostaria de dividir um quarto de hospital com aquele cara do bar outra noite."
Lambert retraiu a mão, rindo. “Você não é divertido. O que há para gostar em você?

"Talvez nenhuma de suas namoradas tenha tido coragem de dar um soco em você!" Cecília
começou a descer as escadas presente.

Cecília olhou instintivamente para Rodrigo, pensando que ele devia ter avisado Sylvia.

Por trás de sua máscara de raposa dourada, os lábios de Rodrigo estavam pressionados
em um sorriso sutil, seus olhos focados e intensos.

"Fui eu quem informou Alvis e a Sra. Beverly sobre seu aniversário e os convidei para
comemorar com você", disse Lambert alegremente. "Você não está emocionado?"

Rodrigo falou de repente: “Talvez ela fique ainda mais encantada com as festividades desta
noite.

"Mais planos para esta noite?" Lambert perguntou, intrigado.

A voz de Rodrigo era firme e magnética: “Enquanto Rella estiver feliz, a noite será especial”.

Lambert lançou um olhar enigmático para Alvis. Ele estava realmente planejando uma festa
de aniversário para Rella?

Mas Alvis não lhe parecia o tipo de pessoa que se entregava a tais prazeres de lazer.

Foi pelo bem de Rella ou para encantar Beverly?

As bochechas de Cecília queimaram e ela rapidamente se virou para Sylvia: “Vamos subir!”

"Absolutamente!" Sylvia deu o braço a Cecília, sussurrando curiosamente: "A palavra

encantado, é algum código secreto entre você e Alvis? O que significa?"

Cecília, com as orelhas ainda mais vermelhas, ficou sem palavras.