A Primeira Guerra Mundial (1914-1918)

O Caminho da Grande Guerra

A Belle Époque - Na Europa, o período que vai da década de 1880 até o ano de 1914
ficou conhecido como Bélle Époque (Bela Época). Esse período foi marcado pelo
desenvolvimento tecnológico e pelo progresso industrial, que possibilitaram novas invenções,
como o telefone, o automóvel e o avião, que causaram grande impacto no cotidiano das pessoas
que viviam nas cidades.
Conflitos imperialistas
A disputa entre as potências imperialistas pelo domínio de territórios coloniais tornou-se
mais intensa nas ultimas décadas do século XIX.
Unificação Alemã
A Alemanha, por exemplo, após sua unificação, em 1871, passou por um grande
desenvolvimento industrial, aumentou sua produção de armamentos e investiu nas indústrias
químicas, exercendo forte concorrência com os produtos ingleses no mercado europeu.
O crescimento militar e econômico da Alemanha desagradava as outras potencias
europeias. A própria Inglaterra acabou sendo ameaçada quando a Alemanha iniciou seu projeto
de formar uma marinha mercante e de guerra capaz de desafiar a hegemonia inglesa
Guerra Franco-Prussiana (1870-1871).
França e Prússia entraram em guerra e 1870. Após os prussianos cercarem Paris, o
governo de Defesa Nacional assinou a rendição. Na paz de Frankfurt a França, para além de
pagar uma pesada indenização de 5 bilhões de francos para a Prússia e entrega a rica região da
Alsácia-Lorena, abundante em carvão, para o novo Império Alemão.
Com a integração desses Estados ao novo Reich completou-se a última etapa para a unificação
alemã e nasce o II Reich.
A política de alianças
Em meio às disputas e rivalidades, as potências europeias fizeram alianças de caráter
militar e econômico para tentar assegurar sua defesa. Em 1892, a Itália aderiu à aliança entre o
Império Austro-Húngaro e a Alemanha, formando a Tríplice Aliança. Em resposta, líderes da
França, Rússia e Inglaterra formaram, em 1907, o grupo da Tríplice Entente.
A deflagração da guerra
Os riscos do militarismo e do nacionalismo foram intensificados pelas alianças militares.
Como as principais potências estavam comprometidas entre si por tratados de ajuda mútua, em
caso de conflito, qualquer incidente que não fosse resolvido por meio da diplomacia poderia
arrastar outras nações para a guerra. Foi o que aconteceu após o atentado ocorrido em Sarajevo,
em 28 de junho de 1914, quando Francisco Ferdinando, herdeiro do trono austro-húngaro, foi
assassinado por um jovem estudante e nacionalista sérvio.
 Acusando a Sérvia de estar ligada ao atentado, o Império Austro-Húngaro declarou-lhe
guerra, fazendo com que o sistema de alianças funcionasse como uma reação em cadeia. A
Alemanha declarou guerra a Rússia e à França, enquanto que a Inglaterra, colocou-se em estado
de guerra contra os alemães. Os dois blocos de alianças começaram a se enfrentar no final de
1914, iniciando a Primeira Guerra Mundial.

As fases da guerra

1ª ) A Guerra de movimento
Foi caracterizada pela movimentação ofensiva das tropas alemães pela frente ocidental e
a resistência francesa entre os meses de agosto e novembro de 1914. (Frente ocidental: frente na
qual os alemães combatiam com ingleses, franceses e belgas; já a frente oriental eles combatiam
os russos)
2ª) A guerra de trincheiras
Com a estabilização das forças em luta, iniciou-se uma nova fase da guerra: a guerra de
trincheiras. Marcou o estabelecimento das tropas nas trincheiras, tornando as batalhas mais
estáticas. Nessa fase, entre os anos de 1915 e 1917, os exércitos adversários buscavam firmar
suas posições, visando vencer o adversário por meio de um desgaste progressivo de suas tropas.

Equilíbrio de forças
A partir de 1917, os Aliados começaram a se fortalecer, causando grandes mudanças na
configuração da Primeira Guerra Mundial.

A entrada dos Estados Unidos e a saída da Rússia

Em abril de 1917, por causa dos ataques de submarinos alemães contra navios mercantes
norte-americanos, os Estados Unidos abandonaram a neutralidade e entraram na Primeira
Guerra ao lado dos aliados. As grandes quantidades de armas e soldados que os Estados Unidos
passaram a enviar para a Europa fortaleceram os Aliados.
No final de 1917, a Rússia, esgotada por derrotas consecutivas diante dos alemães, e
liderada por um governo, assinou com a Alemanha um tratado de paz. No início do ano
seguinte, a Rússia saía da guerra.
Com a frente oriental pacificada, os alemães passaram a deslocar um grande número de
tropas para a frente ocidental. Dessa forma, configurou-se a terceira e última fase da Primeira
Guerra Mundial. Caracterizada por novas movimentações de tropas e pelas batalhas finais.