DIMENSÓES DO BRASIL - 2

CONSELHO CONSULTIVO: Crônica do Brasil

Arthur Cézar Ferreira Reis (Presidente)
Barbosa Lima Sobrinho - Gilberto Freyre
José Honório Rodrigues - Luiz Viana Filho
Colonial
Manuel Diegues Júnior - Paulo Mercadante
(Apontamentos para
Peregrino Júnior - Viana Moog

COLABORADORES:
a História do Maranhão) "
Adonias Filho - Afonso Arinos de MeIo Franco
Alexandre Eulálio - Aliomar Baleeiro
Aderbal Jurema - Américo Jacobina Lacombe -=-~L JOÃO FRANCISCO LISBOA
Evaristo de Morais Filho - Fernando Sales Introduções de:
Djacir Menezes - Josué Montello
PEREGRINO JONIOR E GRAÇA ARANHA
Ivan Cavalcanti Proença - José Augusto Guerra
Marlan Rocha - Wilson Lins
Romão da Silva - Peregrino Júnior
Odylo Costa, filho - Francisco de Assis Barbosa
Haroldo Bruno - Antônio Vieira de MeIo
RacheI de Queirós - R. Magalhães Júnior
Pedro Calmon - Eduardo Chuahy
Alberto Dines - Hélio Pólvora .

DIREÇAO EDITORIAL:

Hildon Rocha

Capa: Paulo de Oliveira

L75c
Lisboa, João Francisco.
Crõnica do Brasil colonial: apontamentos para
l!l
PETRÓPOLIS
a história do Maranhão; introduções de Peregrino Editora Vozes Ltda.
Júnior e Graça Aranha. Petrópolis, Vozes; Brasilia, em convênio com o
INL, 1976.
631p. 21cm. (Dimensões do Brasil, v. 2) iNSTITUTO NACIONAL DO LIVRO
MINISTÉRIO DA EDUCAÇAOE CULTURA
Bibliografia.
1. Maranhão - História - Período colonial. 1976
1. Instituto Nacional do Livro. II. Titulo. II!. Tí·
tulo: Apontamentos para a história do Maranhão.
IV. Série.
CDD- 981.203
CDU- 981.21"15/18"
CCFjSNEL/RJ·76·0169

ONICAlVlp
TECA (
 Direitos desta edição reservados à SUMARIU
Editora Vozes Ltda.
25.600 Petrópolis, RJ
Brasil
*
© Copyright das seleções e respectivos títulos,
introduções e bibliografias,
título da coleção e notas, EPfGRAFESjINTRODUÇAO /BIBLIOGRAFIA, 17
da Edítora Tropicália Ltda., Rio de Janeiro.
João Francisco Lisboa, Vida e Obra j Peregrino Júnior, 21
Bibliografia, 40
João Francisco Lisboa, o historiador e o estilista / Graça Aranha, 46

CRONICA DO BRASIL COWNIAL

PRIMEIRA PARTE

APONTAMENTOS PARA A HISTóRIA DO MARANHÃO

Introdução do Autor, 55

Descobrimento da América e do Brasil - Primeiras tentativas

para o descobrimento do Maranhão - Naufrágios de Aires
da Cunha e de Luís de MeIo - Narrações de João de Barros
e de Severim de Faria - Conjeturas sobre a época e lugares
destes naufrágios, e sobre as forças da expedição
de Aires da Cunha - Erros dos antigos exploradores e dos
seus cronistas - O novo mundo dividido entre os reis de
Portugal e de Espanha - Famosa bula de partilha do papa
Alexandre VI - Fórmulas singulares das doações .de ,',
capitanias e dos autos de posse, 67
elas si f. 1....
9.j... ~...
~º.,2....
Autor L,._---
......
<o ~ _--_.l'..r~_._
.... .... ..__ .
11

Invasão francesa
V . ,- -",--_ E x.. Expedição de Riffault e de Ravardíere - Ocupação; 'da -,Ilha- do
Ex. Maranhão pelos franceses - Novas tentativas dos portugueses

~i'~rll=-:
para o mesmo fim - Expedição de Jerônímo d' Albuquerque ~-
Batalha de Guaxenduba - Tréguas - Expedição de Alexandre
de Moura - Capitulação e evacuação definitiva dos franceses, 87

111

Invasão holandesa
-l2Q·",,º?t:.J. ..~(L_....
_..__ O almirante holandês João Cornelles entra no porto do Maranhão
com uma armada, e à traição se apodera da cidade e

9
 fortaleza - Prisão do governador português, saques, extorsões
e deportação dos principais habitantes - Insurreição popular
contra o domínio estrangeiro - Surpresa e tomada dos
engenhos, e do forte do Calvário no Itapicuru - Matança dos
holandeses - Combate do Oiteiro da Cruz - Os portugueses põem
cerco à cidade e depois o levantam - Guerra de excursões,
surpresas e guerrilhas - Devastações, incêndios, suplícios e
atrocidades de todo gênero - Expulsão dos holandeses, 127
IV
Paralelo das invasões francesas e holandesas,
V Nota C: Carta de pero Vaz de Caminha, 284
Iruiios I Nota E: A origem dos selvagens da América, 323
Admiração dos primeiros exploradores à vista das costas
do Brasil - Aspecto primitivo do país - Infinidade de tribos
errantes - índole e costumes - Gabriel Soares Simão de
Vasconcelos, Vaz de Caminha, Fernão Denis - Diversas
questões acerca dos aborígenes e dos invasores europeus - Qual
era a população indígena provável no tempo da descoberta? -
Como definhou e se extinguiu enfim? - Legislação portuguesa
e bulas papais acerca dos índios - Os selvagens na
América setentrional, 153
VI
Iruiios II
Bulas dos papas e legislação portuguesa sobre a liberdade e
escravidão dos índios - Substância das leis e abreviada
notícia de sua promulgação e execução, 198
VII
indios e jesuítas I Coelho da Silva - Cãmaras gerais - Destruição dos Tapuias
Idéia geral das missões - Inácio de Loyola, fundador da Companhia
de Jesus - Teor da vida, doutrina e princípios do mestre e dos
discípulos - Missões de S. Francisco Xavier ao Oriente, 234
II
Primeiros jesuítas no Brasil - Contemporâneos da fundação
da cidade de S. Salvador - Missões pelos arredores da Bahía,
e por outras capitanias vizinhas - Primeiras lutas com os
colonos pela liberdade dos índios - Colégio de Piratininga -
Nóbrega e Anchieta - Guerra com os franceses e Tapuias
- Trabalhos sublimes dos missionários - Catástrofe em que
pereceram o P. Inácio de Azevedo com mais trinta e nove
padres - Idade de ouro da Companhia de Jesus, maculada por
um crime atroz - Suplício do protestante João Bolés, 252
lU
Missões dos capuchos, carmelitas e mercenários ao Maranhão
- Desavenças de Fr. Cristóvão de Lisboa, custódio dos capuchos,
10
com o povo - Dificuldades que encontram os primeiros
jesuítas para se estabelecerem em S. Luís e em Belém - Anuem
às condições impostas pelo povo com restrições mentais -
Primeiros tumultos por causa das leis de liberdade dos
indios - Chegada do P. Antônio Vieira em janeiro de 1653 -
Posto que nascido em Portugal, passou este homem
extraordinário mais da metade da sua vida no Brasil,
e pertence à nossa história, 269
Notas
140 Nota A, 279
Nota B: Sumário de Ravardiere, 281
Nota D: Os índios e o descobrimento do Brasil, 295
Nota F: As leis sobre os índios, 326
Nota G: Os índios Barbados, 326
SEGUNDA PARTE
Prólogo à Segunda Parte, 333
1
O regime do absolutismo e da liberdade - Primeiros ensaios
de colonização - Doações de capitanias - As primeiras
expedições para o Maranhão malogradas - Indicação sumária
dos sucessos ocorridos desde a fundação de São Luis e de
Belém até a primeira expulsão dos jesuítas, 339
11
Governo de Rui Vaz de Sequeira e seus sucessores até Inácio
do Urubu, e dos Taramambeses de Tutóia, 356
111
Considerações gerais sobre a legislação colonial - Sistema primitivo
das doações - Seus inconvenientes, mau êxito e efêmera duração, 370
IV
Fundação do governo geral da Bahia - Modificação considerável
da legislação anterior - Regimentos dos governadores
gerais - Suas atribuições e poder imenso - Despotismo
e corrupção - Testemunho do P. Antônio Vieira
Berredo igual aos outros, 374
V
A magistratura e o clero - Opinião do Doutor Martins acerca
das ordens religiosas no Brasil - Sermões sediciosos,
excomunhões - Perturbações que excitavam
- Corrupção e decadência, 382
11
 VI
Senados ou câmaras - Juntas gerais - Seu poder
imenso - Donde originado - Guedes Aranha, procurador
e publicista do Estado do Maranhão, 385
.VII
Os moradores das capitanias - Classes e castas - Nobres
e plebeus - Privilégios de cidadãos do Porto
Nobreza antiga e moderna, 391
VIII
Diversos elementos de povoação - Degradados - Legislação
criminal, ord. do L. 5. - Expedições militares - Colonos
das ilhas e do continente do reino - Leis severas contra
a emigração, e os estrangeiros - Os moradores bloqueados,. 397
IX
índios e africanos - Legislação sobre catequese, escravidão,
liberdade - Guerras de extermínio - Resultados
do princípio da escravidão, 406
X do Bequimão - Procura reanimar os fracos e tímidos - Sua
Agricultura, indústria, comércio, navegação - Leis restritivas
e proibitivas - Monopólios, estancos, companhias gerais,
privilégios - A coroa mercadejando, 413
XI
Fazenda real Impostos - Donativos voluntários - Venalidade
dos cargos Avidez do fisco - Contribuições enormes, 418
XII
Governo direto da metrópole - Centralização excessiva
Regulamentação minuciosa e vexatória - Desmazelo - Ignorância
- Delongas - Corrupção do conselho ultramarino - Acusações
dos próprios governadores, 421
XIII
Recapitulação - Estado de miséria das colônias - Governo absurdo
e funesto - Favor visível da Providência - Lei do progresso
humano - Pouco mérito dos colonizadores, 425
XIV
Causas da revolução de 1684 - Novas leis acerca dos índios
- Estanco por conta da coroa, e por contrato com
assentistas - Abusos enormes na sua introdução e execução
Prevaricações do governador Sá de Menezes - Ruína do
--;.-
comércio e da lavoura - Queixas e exasperação do
povo - Sintomas precursores da sublevação, 430
12
XV
Caráter e precedentes de Manuel Bequimão - Jorge de S. Paio,
Tomás Bequimão e outros revolucionários - Suposta ~
conspiração do engenho Santa Cruz no Mearim - Publicidade com
que em S. Luís se dispõem as coisas para o movimento -
Conciliábulos freqüentes, pasquins e sermões sediciosos - Indolência
e inépcia das autoridades, 443
XVI
Último conciliábulo na cerca de Santo Antônio - Revolução
_ Adesão unânime do povo - Prisão do capítão-mor, e
dos padres da Companhia - Deposição do governador - Abolição
do estanco - Governo revolucionário - Guarda cívica e
outras medidas - Eloqüência e popularidade do Bequimão - Te
Deum e regozijo geral - Missões malogradas a Alcântara
e Belém - Manejos dos padres reclusos - Protesto do povo
para sua expulsão - Resignação hipócrita - Cenas
tocantes da despedida e embarque, 453
XVII
O povo começa a fatigar-se do serviço militar, e a queixar-se
do abandono das roças e engenhos - Firmeza e atividade
integridade, desinteresse e dedicação - Rejeita a anistia,
e outros dons oferecidos para corrompê-to - Cresce entretanto o
descontentamento público - Dissolução da guarda cívica, e
reorganização da infantaria em sentido reacionário - Tomás
Bequimão parte para o reino como procurador
do povo - Desgosto e retiro do irmão, 461
XVIII
Viagem dos missionários expulsos - Chegam alguns a
Lisboa - Espírito de vingança que os anima - Requisições
exorbitantes e iníquas - Hesitações da corte - Resolve-se afinal
o castigo dos sublevados - Prisão de Tomás Bequimão - O
novo governador Gomes Freire de Andrade parte de
Lisboa com uma pequena força, 467
XIX
Chegada da expedição a S. Luís - A revolução completamente
desmoralizada - O Bequimão tenta em vão reanimar os
companheiros - Gomes Freire desembarca sem resistência e
toma posse do governo - Demonstrações de regozijo,
adulações e denúncias - Prisões de alguns dos chefes, restauração
do estanco e outras medidas - Terror e fuga da população
_ A cidade quase deserta - Bando de perdão do governador,
excetuando os cabeças - Prêmios prometidos pela prisão
do Bequimão, que conseguira escapar-se - Banquete do governador
_ Consulta com as câmaras de S. Luís e de Belém - Abolição
do estanco - O Bequimão vagueia algum tempo pela ilha,
13
 e afinal refugia-se no seu engenho do Mearim - Traição
de Lázaro de MeIo - Prisão e resignação da vítima - Processo
e sentença - últimas palavras e morte corajosa de Bequimão, 473

xx
EP1GRAFES/INTRODU'ÇÃO
Volta dos jesuítas - Seu triunfo, opulência e corrupção - Governo
de Gomes Freire - Suas idéias sobre a administração da BIBLIOGRAFIA
colônia - Escravidão de índios - Guerras que empreende contra
eles - Sua partida para a corte - As câmaras mandam vir
do reino o seu retrato - Seus últimos dias - Destino ulterior
das outras personagens da revolução e da família de Bequimão -
Fim desastroso do traidor Lázaro de MeIo - Considerações finais, 481

Notas

Nota A: A legislação colonial e os costumes do Maranhão, 491

Nota B: Instruções do Ministro de Ultramar, 576
Nota C: A escravidão e Varnhagen, 577
Nota D: A demanda das formigas, 605
L
Nota E: Capitães, generais e presidente, 608
Nota F: Acerca do governador Berredo, 619
Nota G: Polêmica sobre o Canal de Arapapaí, 623

14
 •
História não tanto dos indivíduos como da Nação;
história que não ponha à luz do presente o que se deve
ver à luz do passado; história, enfim, que ligue os elementos
diversos que constituem a existência de um povo em
qualquer época, em vez de ligar um ou dois desses
elementos, não com os outros que com ele coexistem,
mas com os seus afins na sucessão dos tempos, grudados
pelos topos cronológicos com massa de papel feita das
folhas da Arte de Verificar as Datas.

ALEXANDRE HERCULANO

Quando, volvendo os olhos para os tempos remotos,

indagamos a história de nossos antepassados e da terra
em que nascemos, a primeira pergunta que nos ocorre para
fazermos às tradições e monumentos é naturalmente a seguinte'
onde, quando, e como nasceu este indivíduo moral
chamado a Nação? O berço da sociedade deve ser,
D com efeito, a primeira página da sua história.

ALEXANDRE HERCULANO

Por uma invencível cegueira, de que a história nos oferece

tantos exemplares, teimam muitos dos que a escrevem,
e sobretudo os que governam as sociedades, em não
ver nas revoluções o resultado de causas gerais, e da
exasperação de um povo todo inteiro; antes procuram
complacentemente a sua explicação nessas conjurações e
planos traçados de assento, que quando realmente existem,
não são de ordinário mais do que sintomas daquelas
causas, e a simples ocasião dos movimentos, fazendo em tudo
o mesmo ofício que a mecha aplicada à mina já
de antemão disposta.
JOÃO FRANCISCO LISBOA

Parece-me gente de tal inocência, que seriam logo cristãos,

se os nós entendêssemos, e eles a nós; porque não têm
nem entendem de crença alguma, segundo parece.
Certo esta gente é boa e de boa simplicidade, e
imprimir·se-á ligeiramente nela qualquer cunho, que lhe
quiserem dar; e pois que Nosso Senhor lhes deu bons
corpos, e bons rostos, como a bons homens, e por aqui nos
trouxe, creio que não foi sem causa.

PERO VAZ DE CAMINHA

17
Uma boa parte do que escrevemos a propósito do sonho da vida campestre. Foi nesta crise de espírito que
Maranhão é aplicável a todo o Brasil. João Francisco Lisboa travou relações com Herculano;
encontravam-se, falavam pouco e esse pouco era em tom
JOÃO FRANCISCO LISBOA
elegíaco, de forma que o escritor maranhense, que sentia já
os primeiros ataques da doença de rins e bexiga, que
o traziam apreensivo, dizia em uma carta referindo-se às
relações com Herculano - "é um macambúzio pior
A reunião dos escritos de João Francisco Lisboa em
do que eu". - Vê-se, que embora se encontrassem
quatro grossos volumes compactos tem prejudicado a
casualmente lá de dois em dois meses, a alma de Herculano
popularização de sua obra, que deveria ser disposta em cinco
permaneceu incomunicável àquele espírito ávido de luz
volumes distintos. As Eleições formariam um livro à parte;
que tanto o admirava, e a quem podia ter fortificado.
os Discursos e Escritos Políticos - outro; a Vida do
A visita feita por João Francisco Lisboa ao norte de Portugal
Padre Vieira - outro; os Apontamentos para a História do
Maranhão - outro, devendo destes apontamentos ser em 1861 parece-nos ter sido sugerida por Herculano, que
ainda acreditava nos homens da província do nortjb
destacados os capítulos que ocorrem no 39 volume
da edição atual, de II! a XII!, para constituírem obra como não contaminadas pela regime político e
separada, sob o título de O Brasil Colonial. Seria um capazes de uma ação enérgica.
livro de ouro que deveria andar em todas as mãos, como o TEóFILO BRAGA
mais perfeito resumo dos três primeiros séculos de nossa --:,.~
história. São onze capiiulos que valem por outras
tantas monografias. Formam um completo programa da
história político-social brasileira e põem em toda a luz a Achamos superior a obra histórica de João Francisco
multidão de problemas estudados pela grande escritor. Lisboa. Por ela é que ele tomou assento entre os mais
eminentes escritores brasileiros, ocupando o posto de príncipe
SíLVIO ROMERO dos nossos historiadores. Os méritos dessa obra são: a
v beleza do estilo, claro, conciso, correto, vibrante, por vezes;
a erudição, sempre de primeira mão; o espírito liberal e
humanitário; a análise percuciente, seguida de rápidas e
O "Jornal de Timon" encaminhava-o para cs investigações lúcidas sínteses: a atenção que deu aos problemas etnográficos
históricas; nasce-lhe no espírito a aspiração de uma História na formação da população; a inquirição acerca do estado
da Província do Maranhão. Tinha qualidades para essa jurídico do povo e das condições da administração colonial;
empresa de uma história local, conhecendo profundamente a referência segura ao estado econômico dos colonos, as
os dois tipos generativos da sociedade brasileira, os condições de trabalho, ao drama pungente da escravidão dos
municípios e as capitanias; conhecia a importância dos índios, às lutas dos colonos com os jesuítas, às vacilações
estudos etnológicos das raças indígenas e dos costumes do governo da metrópole nas mais graves questões, à
populares, os anais das lutas com o elemento holandês e capaciâaâe e aos desmando dos funcionários e magistrados,
francês, e as memórias manuscritas dos tempos coloniais. ainda os mais notáveis.
João Francisco Lisboa, apesar de conhecer as formas Até hoje é o único historiador nosso em cujas páginas se
superiores da História, a que a elevaram Thierry, Guizot, sentem palpitar algumas das agitações da alma popular,
Michelet e outros, não visava a escrever uma história geral algumas das pulsações do coração da nacionalidade
do Brasil; ninguém se achava então mais habilitado, que se ia e vai formando.
pois que o erudito era esclarecido pela homem prático, e SíLVIO ROMERO
dirigido por uma tendência filosófica. Ele contentava-se com
pouco; ambicionava a História da sua província, que
efetuaria dignamente se a morte não atalhasse esses
planos, truncando uma tão fecunda existência. A História do Brasil Colonial, é em grande parte, um lento
Compreende-se que João Francisco Lisboa, que tanto se processo de expansão territorial de posse da terra sem dono,
interessava pela doutrina histórica do MunicípiO tratasse de de sujeição indígena e negra, de integração a uma futura
aproximar-se de Alexandre Herculano. Encontravam-se aí unidade política que se forjava desde o começo da descoberta.
ao Chiado, na loja de livros dos velhos Bertrands, escura, Este processo dura até hoje e une, sem quebra de
trescalando a bafio de papéis úmidos, e silenciosa continuidade, os descobridores aos bandeirantes, desbravadores
segundo os hábitos do antigo comércio; havia ali um banco e sertanistas atuais. Um longo processo de incorporação,
comprido de pau de pinho pintado em que Herculano manchado de sangue e violência contra índios 'e negros,
se assentava com o lenço vermelho do rapé sobre o joelho apesar da obra pacífica de jesuítas, missionários, religiosos
e aí dava expansão a um ou outro monossílabo pejorativo ou leigos. No século XVII não é o período holandês,
e autoritário.
pessimismo
Herculano estava em um estado de
crescente e pensava em deixar Lisboa pelo
-- apesar do brilho da administração
elemento capital do processo.
nassoviana, o

JOSÉ HONóRIO RODRIGUES

18 19

É sobretudo pelo seu culto que a história se chamou mestra
da vida. Bem que, contra um axioma mais pretensioso
que verdadeiro, as diversas fases da existência do gênero
humano se reproduzam a espaços, geradas e reconduzidas
constantemente pelas mesmas paixões, as circunstâncias
todavia variam e se disfarçam por tal modo sob os
acidentes externos dos fatos, que escapam de ordinário
à observação perspicaz, e tornam a lição erudita do
passado inteiramente inútil para o presente e para o futuro.
O ensino da história resulta portanto, mas é da infusão
dos sentimentos de justiça e de moral, da aprovação e
louvor constante da condenação inexorável do mal.
Radicando-se profundamente nos ânimos, e perpetuando-se
de uma a outra geração, estas noções devem servir a
prevenir, e tornam difícil, senão impossível, o regresso aos
erros e crimes do passado. É assim que compreendemos
a missão auçusta e sacrossanta da história, cuja indulgência
e compaixão, condenável em relação aos algozes, mesmo
para com as vítimas nunca deve ir até ao silêncio.
JOÃO FRANCISCO LISBOA
As duas primeiras partes do Jornal do Timon revelam em
João Lisboa um pensador político e um moralista, no
sentido literário dado hoje a este vocábulo, como não temos
talvez outro. Os seus Apontamentos, Notícias e Observações
para Servirem à História do Maranhão, que constituem
a terceira porção da obra, confirmando-lhe as qualidades
literárias, descobrem-lhe peregrinos dotes de observador,
de erudito e de crítico, e fazem lastimar que como
historiador não nos deixasse mais que essa curta obra
fragmentária e a Vida do Padre Antônio Vieira. A história
do Brasil, como ela vinha sendo feita aqui, até, se não
mormente, pelo mesmo Varnhagen, história burocrática
e oficial, ainda com o feitio de crónica ou anais, sem
imaginação, filosofia ou estilo, desanimada e tediosa, dava
João Lisboa nova feição com a sua arte de fazer viver
as personagens e os sucessos, aproveitando algum rasgo
mais saliente deles com que os caracterizasse, descobrindo-lhes
algum aspecto mais pitoresco ou lhes engenhando com
bom gosto e justo senso das cousas históricas. Mas
sobretudo com sentimento brasileiro mais íntimo e perfeito
que o de Varnhagen, muito maior sensibilidade artística
e capacidade literária de expressão, e, também, compreendendo
melhor do que nenhum dos seus problemas os aspectos
sociais e psicológicos da História e a importância do povo
nela. Certos rasgos ou questões da nossa, como respeitante
aos índios, processos de colonização portuguesa, feições
e caracteres diversos da vida colonial, ninguém aqui ainda
os encarara com igual compreensão da sua importância, com
tanta capacidade e inteligência como João Francisco Lisboa.
JOSÉ VERfSSIMO
20
fJ
JOÃO FRANCISCO LISBOA:
VIDA E OBRA
PEREGRINO JÚNIOR
INFANCIA DE JOÃO FRANCISCO LISBOA
NASCEU Lisboa a 22 de março de 1812 - dez anos antes
..,
da proclamação da Independência - em Pirapema, - o
mesmo vilório humilde mas afortunado que viu nascer também
Viriato Correia - à margem do Itapicuru, na Freguesia de
N. S. das Dores do Itapicuru-mirim. Descendendo de família
1\ importante, filho e neto de fazendeiros, ele conhece na infância
a abastança e a alegria da vida rural da Província. Seu pai,
João Francisco de Melo Lisboa, morreu cedo, deixando na or-
fandade quatro filhos, dos quais era ele o mais velho. A mãe,
dona Gertrudes Rita Gonçalves Nina, mulher corajosa e reso-
luta, foi viver com os filhos na fazenda do pai. Logo que João
Francisco chegou à idade escolar, ela partia para São Luís,
matriculando-o numa escola de ler e escrever. Mas o menino,
de compleição débil e saúde precária, não suportou os estudos,
nem a "vida agitada" da Capital. Aos 11 anos voltou para a
fazenda, "a fim de beber nos pátrias lares - diz Henriques Leal
- o ar puro das nossas matas". Essa circunstância, que o afastou
da escola quando mal aprendera a ler, contar e escrever, além
das noções da gramática de Lobato, teve afinal de contas, como
observou Teófilo Braga, múltiplas vantagens: restaurando-lhe a
saúde e robustecendo-lhe o corpo, retardou-lhe a formação cul-
tural, com evidente proveito para a espontaneidade do caráter
e autonomia da personalidade. Libertou-o sobretudo da influên-
cia da velha educação lusitana, que, segundo Capístrano, "redu-
zia-se a expungir a vivacidade e a espontaneidade da alma dos
pupilos". Na intimidade da Natureza, vivendo a vida livre da
fazenda, conheceu João Francisco na infância as melhores ale-
grias do interior brasileiro: a delícia do banho de rio, as pesca-
rias de canoa, os passeios a cavalo, o balanço da rede na fresca
do alpendre, os namoros da igreja nas noites devotas de nove-
nas e missões. .. Tudo isso lhe fez um grande bem, porque lhe
21

temperou o caráter, ínoculando-lhe na alma o sentimento da
terra e o amor da liberdade que nunca mais o abandonaram.
JUVENTUDE
Aos 15 anos, em 1827, retomou Lisboa à Capital da Província.
Conduzia-o a ambição honesta de ganhar a vida. Estava um rapaz
_ e não desejava continuar a viver às expensas da mãe e do
avô. Empregou·se então no comércio, como caixeiro da casa
de Francisco Marques Rodrigues. A precoce circunspecção e a
dedicação ao trabalho captaram-lhe desde logo a confiança do
patrão. Mas, dois anos passados, em 1829, "desgostoso não da
casa, senão da profissão, que não se compadecia com o seu
caráter", João Francisco despediu-se da firma Francisco Marques
Rodrigues. Não suportara Lisboa a cinzenta monotonia da vida
comercial e com um invencível tédio à literatura enfadonha do
"Diário" e do "Razão" e sem olhar mais nem um minuto as
colunas disciplinadas dos lucros e perdas, deu por encerrada
aquela triste aventura de caixeiro, foi cuidar de outra vida.
Fechado no silêncio de prodigioso autodidatismo, sem treqüen-
tar o bilhar nem a botica, começou a estudar .sem pausa, ma-
nuseando os livros com mão diurna e noturna. Queria "con-
quistar as esporas de cavaleiro pelo estudo", informa Antônio
Henriques Leal. Fazia seu preparo de humanidades, treqüen-
tando com assiduidade e proveito as "aulas públicas" da cidade.
Concluídos estes estudos, cuidou de aperfeiçoar o seu Latim, e
para isto procurou o maior mestre da época e do lugar, o
ilustre Francisco Sotero dos Reis, que o iniciou nos segredos de
Cícero e Vergílio. Longe estava decerto Sotero dos Reis de íma-
ginar que aquele "discípulo adolescente e obscuro dentro de
alguns anos viria a ser o seu êmulo nas mais ásperas campa-
nhas da imprensa, medindo forças com ele, em polêmicas me-
moráveis, com a agilidade e o brilho de um mestre autêntico.
INQUIETAÇÃO POLíTICA I
Ainda inseguro da sua Independência, o Brasil vivia naquela
época dias inquietos de incerteza e ansiedade. Não tendo a
independência, feita como foi, resolvido a maioria dos proble-
mas essenciais do país, era natural que eles continuassem a
provocar situações de inquietação constante, repontando em
rebeldias e motins, sob pretextos e motivos os mais diversos,
como observa Nelson Werneck Sodré. O 7 de abril que, na
exata observação do Sr. Otávio Tarquínio de Sousa, "foi um
22
movimento liberal complicado de ressentimento nativista", des-
fez o equívoco do 7 de setembro, ratificando a nossa autonomia.
"A abdicação correspondeu, por isso, à realidade do processo
político, sendo alijada a monarquia, que continuou, em estado
potencial, com um imperador menor, em nome do qual gover-
nariam sucessivas regências, trinas e unas, na fase mais tor-
mentosa da existência brasileira, quando, abertas as comportas,
pela transição para a autonomia, correntes desencontradas, re-
fletindo ânsias diversas, buscaram impor-se, no quadro político
e social, de sorte a atirar o país na incerteza de situações que
a crise econômica tornava mais grave". Mas nos dias agitados
que se seguiram à abdicação as crises que gravemente abalaram
a vida brasileira, cujas raízes profundas se nutriram nos mül-
tiplos problemas gerados em três séculos de existência colonial
e que permaneceram sem solução, tiveram como origem apa-
rente o choque das correntes que disputavam o poder e a lide-
rança política do país: a dos revolucionários puros; a dos mo-
derados, cautos e hesitantes; a dos restauradores reacionários e
a dos oportunistas, aproveitadores solertes de todas as situações.
No Rio e nas províncias, a inquietação que já fermentava no
tempo de Pedro, intensificou-se e generalizou-se. O ano de 1831
foi, assim, talvez em toda a nossa história política, "o período
culminante da indisciplina dos quartéis". O Norte não foi indi-
ferente a essa contagiosa fermentação revolucionária. A 7 de
agosto de 1831, com efeito, o Partido Caramuru do Pará tenta
um movimento restaurador, depondo do governoo Visconde de
Goiana e matando, oprimindo e perseguindo a fina flor do Par-
tido Liberal da. Província. A notícia desse reacionário levante
cedo chegou ao Maranhão, onde foi recebida com geral índígna-
ção. E refletindo a emoção e o mal-estar unânime, o povo e a
força pública sublevaram-se, na noite de 13 de setembro, levando
ao presidente da Província, Araújo Viana, mais tarde Visconde
de Sapucaí, uma representação incisiva e severa - o "manifesto
dos brasileiros" - em que se pleiteava, entre outras medidas a
destituição de vários empregados do governo e a deportação de
alguns portugueses. Era a reação, ostensiva e viril, contra o
movimento restaurador do Pará, e era, sobretudo, uma confissão
pública de sentimento nativista e zelo autonomista. Nomes os
mais preclaros e respeitáveis assinaram essa proclamação subver-
siva. E entre eles aparece, pela primeira vez, num documento pú-
blico de significação histórica, o de um jovem obscuro, até então
completamente ignorado no Maranhão e fora dele: João Francís-
co Lisboa. O rapaz de 19 anos já revelava destarte a sensibilidade
nacionalista, a vocação política, a precoce bravura cívica - qua-
lidades essas que lhe madrugando tão cendo no espírito, lhe
marcaram, com fidelidade exemplar, o ritmo de toda a vida.
23

o presidente da Província, impotente para resistir, fingiu
conformação e cordura: aceitou as imposições do povo. Mas,
na verdade, não perdoou nem esqueceu. Esperou apenas uma
oportunidade para vingar-se dos signatários do "Manifesto dos
Brasileiros". A desforra tardou um pouco, mas veio. Foi assim
que no dia 13 de novembro - sessenta dias apenas depois da
rebelião dos brasileiros - são presos dois oficiais liberais, e
os líderes da oposição são ameaçados de prisão e degredo,
sob a acusação de estarem conspirando contra a ordem pública.
Sobreveio, como era natural, um movimento de reação contra
essas medidas, e os chefes liberais, reunidos em clubes no-
turnos e encontros secretos, tentaram articular uma insurrei-
ção, que fracassou lamentavelmente na noite de 19 de novembro
em virtude da traição e da defecção de alguns conspiradores.
Dez foram as vítimas escolhidas pelo governo para sacrificar
em holocausto à sua sede de vingança e repressão. Uma delas
era o intrépido, o generoso jornalista José Cândido de Morais
e Silva, redator do famoso Pharol Maranhense, o qual, avisado
a tempo, foge e se homizia em lugar seguro, para não ser preso,
humilhado e maltratado como alguns dos seus companheiros
de conspiração. Calou-se destarte subitamente uma das vozes
mais corajosas e populares da imprensa liberal do Maranhão:
o Pharol Maranhense.
NASCE UM JORNALISTA EM SAO LUíS
Mas aquele jovem e bravo adolescente, que assinara em 1831 o
"Manifesto dos Brasileiros", não se conformou com esse pro-
cesso brutal de fazer calar a imprensa. E como revide à su-
pressão do Pharol Maranhense, que tinha em São Luís um
prestígio tão amplo como o da Aurora Fluminense, no Rio, e
o do Argos, em Minas, João Francisco Lisboa funda o seu
primeiro jornal: O Brasileiro. Nascia assim no Maranhão um
jornalista de temperamento e de fé, que voluntariamente vinha
colocar sua pena jovem e intrépida a serviço da liberdade e da
autonomia da sua Pátria. Durante três meses, sem hiatos, man-
teve Lisboa o seu jornal, cujo lema era um programa: "Jorna-
listas do mundo inteiro, despedi-vos de preconceitos nacionais,
denunciai os crimes, nomeai os criminosos". Morrendo, porém,
Morais e Silva em novembro de 1832,resolveu Lisboa suspender
a publicação de O Brasileiro, para fazer reaparecer o Pharol
Maranhense. Recolhendo a tradição de bravura e independência
de Morais e Silva, deseja Lisboa, com essa iniciativa, manter-
lhe sempre viva a lembrança e sempre presente o exemplo.
A legenda do seu jornal terminava assim: "acabou o reinado
do engano, e já agora só ficará em pé o que se fundar na justiça
e na razão" (Jouy).
24
,.
"INTERMEZZO" SENTIMENTAL
De repente, no dia 29 de outubro de 1833, sobrevém um ines-
perado colapso na atividade jornalística de João Francisco Lis-
boa. É interrompida a publicação do Pharol Maranhense, que
estava no seu nv 352, e Lisboa retira-se da cena, para repousar
o espírito e esquecer os dissabores na velha fazenda de sua
mãe. Por que afinal ensarilhara as armas o jovem lidador?
Algum desgosto político? algum motivo de ordem pessoal? No
seu artigo de despedida ele se confessa em crise de tédio e
saturação: "enjoado da tinta e da pena ... " Contudo, analisando
mais atentamente a sua biografia, é talvez possível ir encontrar
a causa dessa atitude num motivo de ordem sentimental. Fre-
qüentando assiduamente a casa do fundador do Pharol, Lisboa
encontrou ali várias vezes uma cunhada de Morais e Silva, a
cujo sortilégio feminino não foi indiferente sua sensibilidade
de rapaz. Os encontros, de princípio, eram fruto do acaso -
e o acaso, observa Afrânio Peixoto, é às vezes o resultado de
duas vontades que se conjugam ... No caso deles o acaso foi
um pseudônimo de Deus, colocando na encruzilhada do destino
duas almas irmãs pela sensibilidade e pela inteligência. João
Lisboa passou, entretanto, a colaborar com o acaso, no propó-
sito deliberado de ver mais freqüentemente a cunhada de José
Cândido, que era espiritual e formosa, e se chamava Violeta
Luíza da Cunha. Foi esse silencioso e inesperado romance que
de fato retirou Lisboa da imprensa militante por dois anos.
Logo no ano seguinte, a 20 de novembro de 1834, D. Violeta
e João Francisco se casam. Encantador, esse "intermezzo" sen-
timental marca o ponto de partida de uma nova e intensa ati-
vidade na vida política e jornalística de Lisboa. O casamento,
pondo-lhe ritmo e harmonia moral no trabalho, abre-lhe largos
horizontes de triunfos. E João Francisco Lisboa, animado e
contente, aos estímulos da felicidade doméstica, começa uma
fase nova, que é fecunda e vitoriosa. A felicidade doméstica de
João Francisco, entretanto, não foi completa. Nem haverá talvez
felicidade completa na face da terra. A nuvem que trazia um
pouco de sombra à doce, à tranqüila alegria daquele casal aus-
tero e ilustre, era a ausência de filhos. Afetuoso e sensível, não
se conformava João Francisco Lisboa com a melancolia daquela
esterilidade, que o mergulhava na tristeza da solidão. Sentindo
necessidade de repartir com os filhos as generosas reservas de
ternura que guardava no fundo do coração, João Francisco ado-
tou, em 1816, uma filha do seu amigo Olegário José da Cunha,
--r- chamada M"aria. Assim "os vagidos da criança, as ledices in-
fantis, os cuidados da criação, o amor sem limites que ambos
25
devotavam à filha adotiva, vieram animar a solidão doméstica,
quebrando-lhe a monotonia, e estreitando mais os laços que
uniam estas almas tão consoantes". Mas apenas um ano efêmero
durou a ilusão daquela felicidade. Maria morreu, e diz Antônio
Henriques que diante da pequena morta viu João Lisboa "acur-
vado pela dor, debulhado em prantos, e tão profundamente
sentido, como só um pai estremoso se apaixona e desespera pela
morte de um filho". Não tardou que viesse outra filhinha
do mesmo amigo ocupar o lugar daquela na afeição e nos
carinhos do casal. "Para que fosse mais perfeita a substituição,
fê-Ia batizar com o mesmo nome da primeira, refinando em
zelos de amor para com esta a ponto de ocultar-lhe quais seus
pais, e crescendo em desvelos e estremecimentos tais que se
amofinava aos menores incômodos que lhe alterassem a saúde,
e não havia capricho por mais pueril que lhe não procurasse
satisfazer, sem contudo deixar de dar-lhe esmerada e cultivada
educação. Se assim se mostrava para com a família, não menos
desvelado era para com os amigos, sendo que para servi-los
nunca os mediu, nem o embaraçaram os sacrifícios, praticando
rasgos de generosidade e dedicação, superiores muitas vezes
aos seus recursos, e com prejuízo de sua elevação e futuro
político". 1
Era assim o temperamento desse ciclotímico, de boa natu-
reza sintônica e coração generoso e puro: trazia dentro de si
infinitas reservas de solidariedade e comunicação humana, que
na vida particular se exprimiam na efusão com que amava a
família e os amigos, e na vida pública, no calor, na sinceridade
1. "No meio mesmo de suas viagens e labores nunca o abandonaram saudades
deles e da terra onde nascera e consumira quase toda a vida. Suas cartas o atestam,
e o confirmam as minuciosas averiguações a que procedia, indagando dos passageiros
que iam daqui para a cidade de Lisboa ainda os mais insignificantes incidentes e rato-
zinhos de província, que serviam-lhe depois nas cartas de pasto a motejos e ditos
picantes e chistosos.
Tanto o pungiram saudades da pátria, que não pôde mais ter-se que não voltasse
às nossas plagas a 5 de junho de 1859, onde ansiavam por. sua boa vinda poucos,
mais sinceros amigos. Seis meses demorou-se aqui, repartido o tempo entre a doce
convivência da amizade e as mais sérias investigações históricas. Regressou segunda
vez para Portugal a 11 de dezembro desse mesmo ano para continuar com mais ardor
na sua missão de colher documentos para os arquivos brasileiros, a qual no entanto,
deu o governo por finda em julho de 1862. As mágoas da ausência, porém, o traziam
sempre em cruéis agruras, e quase que não há carta que escrevesse depois desse
regresso, em que não transpirem desejos veementes de voltar à província, a despeito
do tédio e nojo que dele se apoderavam de atentar nas intrigas e manejos mesqui-
nhos da polftica de campanário. Ainda a 9 de junho de 1862 escrevia ••... vêm-me
às vezes guinadas de embarcar, de repente para o Maranhão, e confesso-lhe agora
que ao embarcar na praia do Caju, em 11 de dezembro de 1859, vendo cerca de
quarenta pessoas de minha verdadeira amizade à roda de mim, em lágrimas, tive
ímpetos de desmanchar a viagem, e ficar. Era uma resolução em aparência, dis-
paratada, mas já as eu tenho tomado de repente, que parecem tais, e com que me
não tenho dado mal. Assim mesmo não lhe afianço que num belo dia de calor e
poeira não arrebente por ai, sem ser esperado, pois não farei aviso prévio ... "
Todas estas belas e tão apreciáveis qualidades de J. F. Lisboa eram, todavia,
anuviadas por maneiras, as mais das vezes, rudes e desabridas, para o que muito
contribuía o seu temperamento bilioso e nervoso, facilmente irritável, que com a
progressão dos males físicos, iam cada vez mais aumentando, até que por último
trouxe o arrefecimento de algumas amizades antigas e verdadeiras".
26
e na bravura com que defendia todas as coisas J~stas e nobres.
Com a paixão da causa pública, o seu coração e a sua inteli-
gência se colocavam invariavelmente ao lado dos oprimidos e
dos humilhados, dos sofredores e perseguidos, e isso explica
-, todas as constantes morais da sua vida e da sua obra - a
serviço das vocações históricas do Brasil: da Liberdade, da
Justiça, da Independência, da Democracia.
O ano de 1834é para ele um ano feliz. Funda um novo jornal
- Eco do Norte, que traz como legenda (não havia jornal na
época que não tivesse a sua legenda) uns versos de Ferreira.
"Aquela proveitosa liberdade
De mostrar de mil erros a verdade,
E do mais livre povo já sofrida
E do mais poderoso receada,
Por que entre nós será mal recebida?"
"'J
ATIVIDADE PARLAMENTAR
E como uma alegria nunca vem só, João Francisco Lisboa em
te 1834 foi eleito deputado à primeira Assembléia Provincial, que
durou três anos. Inaugurando seus trabalhos numa atmosfera
de respeito e confiança, a Assembléia congregava o que havia
de melhor, como inteligência e cultura, na vida provinciana, e
serviu de palco à vocação parlamentar de Lisboa, que a 'ela foi
reconduzido em 1848.Temperamento de tribuno, João Francisco
Lisboa ilustrou a Asembléia com a eloqüência da sua palavra
serena e clara, colocando-se sistematicamente na defesa dos in-
teresses do país e dos direitos do povo. Nas duas legislaturas
para que foi eleito ocupou-se principalmente do problema do
ensino, da nacionalização do comércio, da extinção das ordens
religiosas, do saneamento do meio circulante, da criação dos
prefeitos, da organização municipal. Pertencendo ao Partido Li-
beral, pronunciou Lisboa na Assembléia, em 12 de novembro
de 1849,um discurso que se tornou famoso, pleiteando a anistia. 2
Aliás, tratando, de outra feita, no Jornal de Timon, do
mesmo assunto, definiu-o nestes termos: "O que é anistia? O
esquecimento do passado, o sono das leis, o perdão desses
movimentos populares, desses grandes fatos coletivos, que a
lei qualificava criminosos e mandava punir. Inventada a crimi-
nalidade política, foram bem depressa conhecidas as suas fu-
nestas conseqüências; e então, em vez de romper-se abertamente
e de frente com o erro, abolindo-a, inventou-se também a anistia,
j-
. 2. Esse discurso de permanente valor histórico aparecerá no segundo livro de J. F.
LIsboa, a ser incluído nesta Coleção.
27

para atenuá-Ia e embaraçá-Ia. A anistia é, pois, uma denegação
da criminalidade política - como poder concedido ao chefe do
Estado para suspender ou anular as leis que punem. A nossa
Constituição quando confere esta atribuição ao monarca, no
exercício do poder moderador, diz em modo de restrição -
que ele usará dela - em caso urgente, e quando assim o acon-
selhem a humanidade e o bem do Estado. Quer isto dizer, nem
mais nem menos, que em certos casos a justiça política é
bárbara e prejudicial ao Estado - ou em termos mais claros
- que não é justiça, senão verdadeira iniqüidade. Quanto ao
caso urgente, esta expressão não significa outra coisa senão o
perigo, ou a impossibilidade de exercer o direito de punir.
"A história comemora ainda honrosamente outras anistias,
sobretudo as de Henrique IV; e quanto ao nosso próprio país,
especialmente durante o atual reinado, e há vinte anos a esta
parte, as anistias são como uma medida permanente, e os res-
pectivos decretos concorrem não pouco para avolumar as nossas
coleções de leis. E prescindindo dos decretos excepcionais, o
nosso próprio código criminal é quase uma anistia permanente,
pois em certos e determinados movimentos políticos só pune os
cabeças ou fautores. Todas as opiniões as têm alternativamente
concedido e recebido, e dado que os interesses de partido tenham
muitas vezes clamado contra elas, preconizando os sistemas fa-
lazes de severidade e rigor, a alta prudência e humanidade do
monarca, e a brandura do caráter nacional têm posto insupe-
rável barreira ao triunfo de tais sistemas, que traria em resul-
tado a recíproca ferocidade dos caracteres e das instituições.
"Mas o sistema de brandura que hoje voga não se encarnou
nos nossos costumes, formando quase uma espécie de direito
consuetudinário, sem que no primeiro reinado se fizessem alguns
ensaios terríveis em sentido contrário. Por ocasião da célebre
revolta de 1824, em Pernambuco, o decreto de 7 de março de
1825, que só por uma cruel irrisão se chamou de anistia e cle-
mência, mandou executar prontamente todos os réus senten-
ciados pelas comissões militares, sentenciar os pronunciados e
dar livres e absolutos tão somente os que não tivessem sido
até então pronunciados, isto é, os inocentes poupados até pela
sede insaciável dos tribunais de sangue, que substituíam na-
queles calamitosos tempos as justiças ordinárias.
"A Corte, Bahia, Pernambuco e Ceará presenciaram então
sanguinolentas execuções. Seis anos e um mês depois, dia por
dia, em 7 de abril de 1831, o imperador D. Pedro descia do
trono como paralisado e impotente ante a oposição brilhante
e vitoriosa de Costa Carvalho, Vasconcelos, Carneiro Leão, Ca-
valcante, Regos Barros, e tantos outros, hoje viscondes e barões,
glória e sustentáculo do reinado atual".
28
~
"O sangue derramado nesses cadafalsos, o luto, a tristeza,
a longa impopularidade, os ódios que ele gerou, não seriam por
ventura a causa primeira dessa funesta abdicação, que deixou
o país entregue a tantas outras facções e revoltas, durante uma
longa menoridade?
"Mas não basta estabelecer a anistia em princípio, e pro-
mulgá-Ia em decretos, sempre que a ocasião se ofereça; é mister
que na execução da medida se não desnature o princípio.
"Primeiramente, não se há de confundir a anistia, medida
essencialmente política, com os indultos concedidos aos crimes
privados, ainda que de um caráter geral, e dos quais a nossa
história oferece muitos exemplos; e muito menos com o perdão
de criminosos já sentenciados, ato' que ordinariamente prende
em circunstâncias particulares e pessoais, ou nalgum motivo de
regozijo público, e remitindo a pena, reconhece e firma por
isso mesmo a criminalidade; quando a anistia, na generalidade
da sua aplicação, tem menos que ver com os indivíduos, que
com o grande ato em que eles tomaram parte, e bem fora de
consagrar a existência do crime pelo mesmo perdão dele,
tem antes por fim direto e principal aniquilar e apagar toda a
idéia do crime".
GOVERNO E POLíTICA
A vocação do serviço público tinha forçosamente que conduzir
o jornalista ao Parlamento e à Política. Era inevitável. E foi o
que sucedeu. A sua atuação desassombrada e lúcida na Assem-
bléia Provincial cercou-lhe o Dome de respeito e admiração.
Embora militando ele na oposição, o Presidente Antônio Prado
da Costa Ferreira - futuro barão de Pindaré - não hesitou
em convocá-lo para o serviço do Estado, entregando-lhe a Secre-
taria do Governo. E Lisboa, que altos serviços prestou no cargo,
onde atuou com lealdade, competência e dedicação, explicou
democraticamente, com a mais límpida franqueza, os motivos
por que aceitara o posto: "Mais de um lugar havemos rejeitado,
e quanto ao de secretário, aceítamo-lo: 19 - porque nos julga-
mos com capacidade para bem desempenhá-lo: 29 - para termos
de que viver honestamente; 39 - porque o governo com que
vamos servir merecia a nossa estima e confiança". Mas a fer-
mentação dos ódios partidários no Maranhão era tão dramá-
tica, que as vinganças pessoais e políticas, com seus assaltos,
incêndios e assassínios, se tornaram não só consentidas, mas
estimuladas como elemento normal de persuação e castigo ...
FOi assim que, certa noite, o grande chefe liberal Raimundo
29

Teixeira Mendes, após conversar alegremente com os amigos
no bilhar, ao voltar tranqüilo e contente para casa, foi assaltado
e assassinado, depois de desesperada resistência, em pleno Largo
da Matriz. Como o Presidente da Província não tivesse revelado
maior empenho em apurar o crime e punir os assassinos, João
Francisco Lisboa imediatamente abandonou o cargo e fundou
um novo jornal de oposição: a Crônica Maranhense, onde
passou a fazer a crítica ao governo com gravidade, isenção e
elegância. Após essa melancólica experiência, fez Lisboa uma
nova tentativa política em 1840: apresentou-se candidato a depu-
tado geral. Mas, antes das eleições, retirou sua candidatura,
"nauseado e triste das manobras dos amigos políticos"... - tituiu Lisboa às atividades jornalísticas, devolvendo-o ao debate
Deus me livre dos meus amigos, que dos meus inimigos eu
me livrarei! poderia ele repetir, com carradas de razão. A car-
reira política de Lisboa - após essas duas experiências malo-
gradas - ficou definitivamente truncada - e isto lhe amargu-
rou a vida. Mas, bem examinadas as coisas, era natural que
assim sucedesse. Temperamento autônomo e indomável, natu-
reza ardente e apaixonada, espírito irônico e livre, Lisboa não
podia de forma alguma adaptar-se às exigências da nossa me-
diocridade política. Sempre houve entre nós a abusào de que
"homem de grande talento não serve para governar". A inteli-
gência, no Brasil, compromete e atrapalha. .. Foi o caso de Rui.
Foi o caso de Alencar. E foi o caso de Lisboa. De modo geral,
_ segundo nota Gilberto Amado - "o que nós prezamos e pre-
ferimos, na direção dos negócios públicos, é o temperamento
ponderado, a mediocridade serena e polida, as virtudes medi-
nos das e seguras". Os homens de inteligência são geralmente con-
cons siderados homens de mau caráter. De Bernardo Pereira de
ensa Vasconcelos se dizia: - "É quase um gênio, mas que cará-
revo ter!" O mesmo se havia dito de José Bonifácio, acusado de
1825, prepotente e cruel. "No Segundo Reinado, sob Pedro lI, havia
mên um sagrado horror por tudo aquilo que não fosse reserva,
ciad
circunspecção, soturna sisudez, gestos pausados, sobrecenho tris-
dar
te, movimentos lentos e medidos, lábios cerrados, palavra pru-
até
dente". Todos os grandes espíritos da época tiveram situação
sede
quel secundária no Segundo Reinado: Montezuma, Alencar, Tavares
Bastos, Ferreira Viana. Esse rançoso preconceito veio do Im-
pério e, transpondo as fronteiras da República, chegou até nós
_ perdura ainda hoje. E é, no fundo, resultado da nossa for-
mação portuguesa. A velha palmatória lusitana tinha faculdade
singular de matar a vivacidade do espírito e embotar a espon-
taneidade do coração. Criou entre nós legiões conselheiras de
mediocridades, espessas e solenes: a progênie vitoriosa de Pa-
checo e Acácio. Lisboa deu-nos aliás do gênero - com a sua
30
•
visao antecipadora - um exemplo digno de uma página de
romance: o bacharel Afrânio - "destituído de talento e sobre-
modo ignorante; mas, posto que inimigo do trabalho recolhido
e solitário, que requeria o estudo de sua profissão, era dotado
daquela atividade inquieta e vaga que constitui uma das primei-
ras qualidades dos que se dão ao mister da política".
JORNALISTA E ESCRITOR PÚBLICO
A desilusão política teve em última análise uma utilidade: res-
dos problemas literários e culturais. Retoma em 1838 seu posto
de "escritor público", com a Crônica Maranhense, cujo custeio
consome toda a herança paterna, e a seguir funda o Publicador
Maranhense, que vive três anos, neutro, imparcial e austero
como um juiz. A imprensa do Maranhão, naquele tempo, era das
mais ilustres e prestigiosas. Ignotus (pseudônimo de Joaquim
Serra), na sua curiosa monografia - "Sessenta anos de jorna-
lismo", publicado em 1883, comenta com mal dissimulado orgu-
lho: "A imprensa brasileira é, sem dúvida alguma, adiantada e
numerosa. A ela pertenceram os nossos principais estadistas.
Quase que poderíamos dizer, como há pouco o fizera, cheia de
orgulho, uma revista colombiana: "Todos os presidentes da Co-
lômbia, desde Santander a Núfí.ez, saíram do jornalismo!" E
acrescentava com muita razão: "A imprensa da Província do
Maranhão é uma das mais notáveis do Império, quer pela im-
portância política que exerceu, quer pelo valor literário dos
que nela militaram". E, para documentar a sua tese, cita os
exemplos mais ilustres: o Argos da Lei (1825) é dirigido por
Odorico Mendes; O Maranhense (1825) tem na sua direção
Sotero dos Reis; o Pharol Maranhense (1828) é sucessivamen-
te editado por José Cândido de Morais e Silva e João Francisco
Lisboa; O Constitucional é fundado por Sotero dos Reis e
Odorico Mendes em 1830; João Francisco Lisboa funda e dirige
seguidamente O Brasileiro (1832), o Eco do Norte (1834), a
Crônica Maranhense (1838) e inicia a publicação do seu famoso
e admirável Jornal de Timon em 25 de junho de 1852; Sotero
dos Reis publica em 1836 O Investigador e em 1840 a
Revista. O Publicador Maranhense, fundado por Lisboa em
1842, foi sucessivamente dirigido por Sotero dos Reis em
1856, por Temístocles Aranha (pai de Graça Aranha) em 1863,
por Gama Lobo e Henriques Leal em 1864 e afinal por Franco
de Sá em 1865. Era com gente dessa categoria que se fazia
imprensa no Maranhão. Entretanto, o Professor Hélio Viana, na
31

sua excelente Contribuição à História da Imprensa Brasileira
0812-1869), estuda largamente a imprensa da Bahía, do Recife,
de Olinda, de Ouro Preto, do Estado do Rio, mas, esquece por
completo a de São Luís, que não foi nada inferior àquelas,
nem no brilho literário, nem no sentido político. De resto, mais
grave foi a omissão do eminente historiador quando esqueceu
quase integralmente João Francisco Lisboa, citando-o apenas de
passagem numa nota de pé de página, quando dedicou largo e
minucioso estudo ao Visconde de Cairu, a Cipriano Barata, a
Luís Augusto May, a Antônio Borges da Fonseca, que, não
obstante o importante papel que desempenharam na imprensa
do seu tempo, foram, como jornalistas e panfletários, infinita-
mente inferiores ao autor do Jornal de Timon, cuja obra [or-
nalística se incorporou à história do nosso pensamento político
e chegou até nós, viva e admirável.
Lisboa, aliás, embora discreto e grave, tinha consciência
do papel que representara na renovação da imprensa maranhen-
se. "Quando comecei a escrever, diz ele no nv 445 do Pharol
de 29 de outubro de 1833, não havia opinião pública no Mara-
nhão". Cita fatos. Acumula exemplos. E depois conclui: "Escrevi,
e logo tive o gosto de ver a parte mais sã da Província abraçar
a minha opinião, segundo claramente O· mostrou nas eleições
gerais, que desenganaram a moderados, a portugueses, e direi
também a todos quantos são amigos de desordens. E agora que
deixo a redação, também folgo, lembrando-me que ainda os pa-
triotas preponderam por toda parte". E "Ignotus" afirma com
justiça: "Foi João Francisco Lisboa o primeiro dos jornalistas
maranhenses, e não vemos razão para deixar de dizer que, em
todo o Brasil, nenhum outro se lhe avantajara no primor da
forma, na erudição e na substância dos escritos. Tinha a elo-
qüência e o sabor de Sales Torres-Homem, o aticismo e ameni-
mên dade de Francisco Otaviano. Era uma poderosa organização
ciad
jornalística" .
dar
até
sede ADVOCACIA
quel
Com um incoercível tédio à controvérsia política e à agitação
sang partidária, Lisboa abandonou a Imprensa e o Parlamento. De-
dia,
votou-se de' corpo e alma aos trabalhos do Foro, onde, embora
tron não fosse bacharel formado, era respeitado pela cultura jurídica,
e vit pela probidade profissional e pela terrível lucidez do espírito.
valca
Aconselhando-se com o Dr. Francisco de MeIo Coutinho de Vi-
glóri lhena, notável jurisconsulto da época, adquiriu Lisboa no foro
civil e eclesiástico um prestígio extenso e sólido, mas a sua
32
•
maior fama conquistou-a ele nas batalhas da advocacia crimi-
nal. Encontrei na Biblioteca Nacional um trabalho de Lisboa
como advogado: "Exposição". E embora não lhe consiga aqui-
latar o valor jurídico, posso dizer que é escrito com a limpidez
e correção com que ele sabia escrever. Mas as atividades fo-
renses não lhe tomavam todas as horas do dia, e alguns ins-
tantes de ócio lhe sobraram para uma nova iniciativa cultural
- a mais importante e durável da sua carreira de "escritor
público", a publicação do Jornal de Timon.
A 25 de junho de 1852 apareceu em São Luís - e foi uma
nota perturbadora de sensação política e literária na placidez
da vida provinciana - o primeiro fascículo do Jornal de Timon
- um folheto de 100 páginas, em oitavo francês, impresso com
discreta elegância. Daí por diante saiu pontualmente um exem-
plar do Jornal de Timon todos os meses, até o 59 número,
quando sobreveio uma pausa, para no fim de 1853 sair. então
um grosso volume de 116 páginas, contendo os nOS.6 ao 10. Os
nOS.11 e 12 - outro sólido tomo de 427 páginas, - estes já
foram editados em Portugal. Esta é a sua obra fundamental
e definitiva. Observa agudamente Álvaro Lins que "ligado ao
nome de João Francisco Lisboa, como o seu título de glória e
explicação de sua presença na posteridade, como retrato do seu
caráter de homem e revelação da sua personalidade literária,
quem está é o Jornal de Timon, a sua obra principal corpo
moralista e escritor político. Este livro em que o Timon ma-
ranhense se declara "antes amigo contristado e abatido do que
inimigo cheio de fel e desabrimento", principia em 1852 e ter-
mina em 1858; e escreveu-o Lisboa num período ao mesmo
tempo de perfeita maturidade e de absoluta disponibilidade.
Ele se achava naquele estado especialmente propício a tudo
ver, compreender e explicar somente possível quando se atinge
a liberdade interior dessa deliberação - nenhuma ideologia
sistemática, nenhum partido, nenhum grupo, nenhum precon-
ceito. Então, o espírito crítico, quando existe, lança-se em campo
e opera como um demônio em ação. João Francisco Lisboa, que
participara intensamente da atividade partidária, que tomara
partido muitas vezes no período agitado pelo calor e tensão
do clima revolucionário da Regência, isola-se por ocasião da
Maioridade. Dir-se-ia que com a ordem política do Segundo
Reinado também ele conquistava uma espécie de ordem interior
para a sua inteligência".
O próprio Lisboa assim define o seu Jornal:
"Desde a origem do mundo, o bem e o mal, em luta in-
cessante e permanente, pleiteiam o seu domínio. Sem dúvida,
os dois princípios opostos, inerentes à natureza do homem
33
andam sempre com ele de companhia; mas segundo as resis-
tências e obstáculos, o favor e indulgência que encontram, ora
prepondera o mal, ora o bem, revelando-se sob aspectos dife-
rentes, e sofrendo variadas modificações, conforme os tempos
e os lugares, as sociedades em massa, ou os indivíduos isolados
sobre que atuam".
Pintura nítida e severa dos nossos costumes políticos, o
"Jornal de Timon" expõe e debate os problemas fundamentais
do Maranhão, que são, em verdade, os problemas do Brasil:
os nossos processos eleitorais, os nossos hábitos partidários,
os vícios insanáveis da nossa política e da nossa administração,
as tristezas e mazelas da vida municipal, e os grandes painéis
históricos da nossa formação, da nossa autonomia, da nossa
estruturação econômico-social. E, ao lado disso, como conse-
qüência das linhas gerais desse roteiro da história nacional,
com que admirável lucidez examinou ele o problema do índio
e o do trabalho servil! Nos Diálogos das Grandezas se diz que
o Brasil se povoou primeiramente "por degradados e gente de
mau viver". Lisboa corrige, e procura tirar motivo de orgulho
do esforço e da qualidade dos nossos primeiros povoadores ...
Estuda a nossa formação econômico-social e vê com lucidez os
motivos que retardaram o nosso progresso e a nossa autonomia.
Do Brasil, como confessa Calmon, saía o melhor do orçamento
de Portugal, "a moeda circulante, o grosso da exportação". O
Brasil, de fato, sustentava indústria, comércio, religião e no-
breza de Portugal. Não podiam, pois, os portugueses sofrer de
bom grado a nossa Independência ... Era natural. E Lisboa o
explica, e o explica com lucidez de um sociólogo que vivesse
no nosso tempo. Longo estudo, compreensivo e atento, lhe me-
recem aqueles nossos ameríndios - os donos primitivos da'
nossa terra - de cuja língua Vieira dizia carecer de três letras:
F. L. R. - de "F" porque não tinham fé; de "L" porque não
tinham lei; de "R" porque não tinham rei", "gente de tão
pouco cabedal que uma árvore lhe bastava para o necessário
da vida; com as folhas se cobriam, com o fruto se sustentavam,
com os ramos se armavam, com o tronco se abrigavam, e sobre
a casca navegavam" ... Mas como João Lisboa compreendeu e
sentiu o drama desses proprietários inocentes e incômodos da
nossa terra! e como soube defender-Ihes as prerrogativas hu-
manas, o direito elementar à líberdade e à vida!
A VIDA DO PADRE VIEIRA
O assunto apaixonou-o tanto, que Lisboa o retoma com mais
largueza e profundidade ao escrever a vida do Padre Antônio
34
Vieira. Examinando com isenção e clareza a obra da Compa-
nhia de Jesus no Brasil, Lisboa divide a obra jesuíta entre nós
em duas fases: tempos heróicos, ou período áureo; e segundo
período, ou da ambição coletiva, da influência política e do
poder temporal. "No primeiro período - o de Nóbrega e An-
chieta - quase tudo quanto se oferece às vistas do observador
é puro e sem mácula". No segundo, encarnado em Vieira _
"em quem se resumiu todo o lustre e interesse daqueles tem-
pos", as ambições políticas de mando e de riqueza sobrelevam
às virtudes evangélicas, e sobrevêm, nefastas e perturbadoras,
as contínuas desavenças entre colonos e jesuítas, entre estes e
as autoridades civis. Ao fixar a vida de Vieira, o que Lisboa
pretende, em última análise, é desenvolver o estudo da história
das raças indígenas sob a dominação portuguesa. O tema é,
para ele, de tal importância que lhe inspira a sua última obra,
deixada inédita e com a determinação expressa de que "os
originais deviam ser queimados antes de serem lidos": a Vida
do Padre Antônio Vieira.
Aliás, nestes originais, consignara ele ainda uma advertência
de ordem pessoal: "ler e reler todas as obras do padre Vieira
antes de dar o juízo final". Da importância fundamental desta
obra póstuma e inacabada dá-nos exata medida o apreço em
que a tem o maior biógrafo moderno do Padre Vieira, João
Lúcio de Azevedo, que a inclui entre as de maior vulto'. Re-
conhece J. Lúcio de Azevedo que Lisboa renovou as fontes de
informação sobre Vieira, que eram até então o livro de André
de Barros e a carta do Padre José Antônio Andreoni, Reitor do
COlégio da Bahia, e todos compostos de acordo com o pensa-
mento e os documentos da Companhia de Jesus. João Lisboa,
segundo o historiador português, alargou as investigações, pes-
quisando nos arquivos do Castelo-Melhor e da casa do Marquês
de Niza, de modo a esclarecer muitos ângulos da vida de Vieira
e da História nacional.
OUTROS TEMAS
Outro assunto que apaixonou Lisboa: o problema da escravidão.
Tendo estudado a matéria com inteligência e coração, interessou-
se de tal forma por ela, que chegou a planejar um romance
histórico sobre o tema. Mas, infelizmente, não levou a cabo essa
obra, por ter aparecido o livro famoso de Henriette Beecher
Stow - A Cabana de Pai Tomás, o qual, no seu entender,
esgotara o assunto. A crônica da Festa de N. S. dos Remédios
mostra-nos com nitidez, porém, que reservas de poder criador,
35
como romancista, escondia o espírito deste agudo comentador
da vida política e social do Brasil. O Jornal de Timon é a
grande obra de Lisboa. Tudo aí é clareza, elegância, concisão.
Nada há que revele as hesitações e as incertezas da juventude.
É obra de maturidade, equilibrada e sólida. E é a obra que
autoriza Veríssimo a classificar Lisboa como um "clássico por
excelência".
T 1
A ARTE DE ESCREVER
Crítico e historiador, estilista e sociólogo, doutrinado r político
e fixador de costumes, João Francisco Lisboa tinha, antes de
tudo, sobre os seus contemporâneos, uma superioridade incon-
testável: a arte de escrever. Na sua obra não há nenhum dos
resíduos do mau gosto e do desleixo verbal que tanto compro-
meteram o prestígio literário dos seus contemporâneos. Digo
com Alvaro Lins: "que se compare a prosa do autor de Jornal
de Timon, pelo senso estilístico e pela estrutura literária, com
a dos seus contemporâneos, com a de Varnhagen, com a de Nor-
berto de Sousa, com a de Sotero dos Reis, com a de Pereira
da Silva, com a do cônego Fernandes Pinheiro, com a dos ro-
mânticos em geral, sem excluir José de Alencar.
1 porém, se diz ser ela a 3~,mas a 2~ nos é desconhecida. Teófilo
A OPINIÃO DOS CRÍTICOS
Os críticos não foram unânimes na seleção do que havia de
melhor na obra de Lisboa. Sílvio Romero preferia nele o his-
toriador, e dizia com muita razão: "Até hoje é o único histo-
..••......
riador nosso em cujas páginas se sentem palpitar algumas das
agitações da alma popular, algumas das pulsações do coração
da nacionalidade que se ia e vai formando".
Já Gonçalves Dias optava pelos seus estudos político-sociais:
"E, porque isto nele é o que mais me cativa, acho-o incompa-
ravelmente superior aos outros, os seus primeiros folhetos,
quando trata dos costumes políticos do Maranhão, que o são
de todo o Brasil e, mudadas as cenas, de muitos países onde
prevalece o regime constitucional".
Para Pedro Lessa a obra-prima de Lisboa é a Vida do
Padre António Vieira. "Neste trabalho - diz Pedro Lessa - e
no que acerca do mesmo padre escreceu no Jornal de Timon,
depara-se-nos o bastante para ficarmos bem conhecendo, não
só o biografado, como a época e o meio em que viveu este".
Teófilo Braga, também, considera a Vida do Padre António
Vieira a obra capital de Lisboa.
36
Francisco Otaviano inclina-se pelo estudo da história dos
índios e das invasões européias, que ele fazia "como um Guizot,
ou um Thyerry o poderia fazer". A verdade é que a obra de
Lisboa, embora variada e numerosa, é perfeitamente homogênea
no pensamento e no estilo. É a obra de um pensador político
e é a obra de um escritor autêntico. E de um historiador
notável.
AS OBRAS DE LISBOA
Completando o Jornal de Timon, que lhe deu fama no Brasil
ínteiro, o autor dos Apontamentos, Notícias e Observações para
Servirem à História do Maranhão, deixou ainda algumas crô-
nicas primorosas - Festa de N. S. dos Remédios e Procissão
dos Ossos, a Biografia de Odorico Mendes. Projetou também
uma História do Maranhão, que não chegou a escrever toda.
Essas obras foram afinal reunidas em livros e delas temos duas
edições: uma, a 1'1-, de 1864, em três volumes, coligida e prefa-
ciada por Antônio Henriques Leal e tendo como editores e revi-
sores o mesmo Henriques Leal e Luís Carlos Pereira de Castro;
a outra, a 2\ editada em Lisboa, em 1901, em 2 volumes apenas,
com uma "Apreciação crítica", de Teófilo Braga. Nesta edição,
Braga, afirmando que a obra de Lisboa era a glória de' uma
literatura, disse uma verdade. Sem mestres e sem precursores,
pintando os costumes da sua província, no tempo da Regência,
ele nos deu, num estilo escorreito e terso, um panorama da
paisagem política do Brasil de todos os tempos.
LISBOA HOMEM DA PROVÍNCIA
Lisboa foi, porém, antes e acima de tudo, um homem da Pro-
víncia. No Brasil ainda despovado do começo do século XIX,
"sem fáceis comunicações, em lugares separados por sertões
de léguas e léguas, e por mares a perder de vista", floresceu
João Francisco Lisboa na sua remota província do Norte - e
nela viveu, solitário e grande, até aos 43 anos de idade, sem
ter tido mestres nem orientadores, sem freqüentar escolas nem
universidades, se fez pelo esforço próprio, silencioso e obscuro,
jornalista, advogado, parlamentar e escritor. Só em 1855 deixou
pela primeira vez a sua província para visitar a Corte, onde
passou seis meses. Mas já era naquele tempo um publicista fa-
moso, que todos os jornais do Rio louvavam e todos os críticos
37
.do país conheciam. Era tal o seu prestígio literário, que mal
.chegou à Corte, foi convidado a colaborar no Jornal do Co-
mércio e no Correio Mercantil. Isto equivale a dizer que ele
era já um nome consagrado. O Imperador agraciou-o com a
Ordem de Cristo, o Instituto Histórico e Geográfico elegeu-o
para o seu quadro, e a Academia Real das Ciências de Lisboa
o convocou para a sua ilustre companhia. Coincidindo com a
sua viagem ao Rio, sobrevém o convite do Governo, por indi-
cação de Gonçalves Dias, e talvez também por influência de
Varnhagen, para que substituísse o poeta dos "Timbiras" na
comissão que este exercia em Portugal. Aceita a nomeação, logo
partiu Lisboa para a Europa a fim de entregar-se à missão de
recolher, selecionar e copiar documentos de interesse para a
nossa História. Em ·1859, pungido de saudade, voltou ao Ma-
ranhão, para rever os amigos. Depois partiu novamente para
Lisboa e, aproveitando a oportunidade, viajou toda a Europa,
percorrendo a França, a Inglaterra, a Espanha, a Itália e a
Bélgica, e em 1861visitou o Norte de Portugal.
TEMPERAMENTO, ENFERMIDADE E MORTE
Grosso de corpo, cabelos negros e corredios, .tez morena, barba
espessa, rosto cheio e redondo, olhos pardos e vivos, lábios
rasgados, ombros largos, estatura abaixo um pouco de meà,
tal como o descreve Antônio Henriques Leal, ele era o tipo
acabado do pícnico. Tinha, pois, que ser por força um ciclo-
tímíco, ondulando docemente entre os pólos da alegria e da
tristeza, da animação e da apatia, do entusiasmo e da frieza ...
Reportado, recolhido e estudioso, era motejador e chistoso no
trato íntimo, mas severo em suas relações sociais, levando a
lealdade e a franqueza até às fronteiras da rudeza... De uma
simplicidade nobre e elegante no trajar, trazia na fisionomia
estampada a rigidez de seus princípios e a austeridade de seus
costumes. Nos últimos tempos, já doente da afecção hepática
que o matou, andava arredio e triste, às vezes irritadiço, não
raro esquivo e intratável, o que o afastou de muitos amigos e
lhe grangeou fama de orgulhoso. Data talvez desse tempo a
divergência que o separou de Varnhagen e que este nunca es-
queceu nem perdoou.
É que, à sombra insidiosa da enfermidade, o tédio - a Silvestre Bonnard, que o Futuro é feito do Passado... E expli-
aranha silenciosa de Flaubert - ia-lhe tecendo a sua teia no
recesso de todos os recantos do coração. Em Portugal - longe
da Pátria e dos amigos - a sua hipocondria se acentuou. Ele
mesmo nos dá um quadro do seu estado de alma numa carta
38
a Antônio Henriques: "Já ouvi uma vez ao Pirelli, grande pia-
nista italiano, que dá concertos em São Carlos. É um teatro
cosido em ouro e esplêndido de luz, mas chegamos ali, e fe-
chamo-nos no nosso camarote. Quando vou à platéia superior,
lá encontro meia dúzia de literatos do meu conhecimento, mas
com quem não posso entrar em conversação nem eles comigo,
ocupados como estão com suas idéias e interesses, tão diversos
dos meus. Deles ouço sempre com satisfação ao Alexandre Her-
culano, homem de caráter, e pelo talento, muito conforme ao
meu modo de pensar, porém isto está muito longe do que se
chama amizade". Teófilo Braga descreve-lhe os encontros com
Herculano. Eles gostavam de conversar, vez por outra, sobre a
doutrina do Município. Mas Herculano, mergulhado em negro
desalento, andava tão triste e sorumbático quanto Lisboa. En-
contravam-se na loja de livros dos velhos Bertrand, no Chiado.
Uma sala escura e fria, trescalando a bafio de papéis úmidos,
onde havia um duro banco de madeira, a um canto silencioso
e sombrio. Herculano sentava-se no banco, abria sobre os joe-
lhos o seu largo lenço vermelho de Alcobaça, e ficava ali, calado,
horas a fio, a fungar o seu rapé. Lisboa chegava, apertava-lhe
a mão com uma cordialidade fria e respeitosa, e sentava-se ao
seu lado, para uma hora comum de silêncio. Falavam pouco
- e esse pouco era em tom elegíaco, sendo que o autor do
Eurico, o Presbítero, de quando em quando, fulminava a lite-
ratura portuguesa com um monossílado pejorativo. A alma de
Herculano permaneceu tão incomunicável ao frio e agudo es-
pírito de Lisboa, que este, descrevendo-o, dizia: "é um macam-
búzio pior do que eu". Doente e triste, o provinciano Lisboa
não esquecia a sua província. Ele possuía aquele bairrismo de
que nos fala Gilberto Freire, e confessava que "à sua ambição
sobejava a atenção do pequeno recanto do mundo onde viera
à luz". "Ora, o bairrismo é quase sempre um sinal de firmeza
de caráter". Sua obra e sua vida foram integralmente consagra-
das, com um devotamento comovente, à sua terra e à sua gente.
"Entretanto, perguntava ele, qual é o mérito real destes traba-
lhos históricos, restritos ao Maranhão, a que nos temos dedi-
cado?" Mas ele mesmo explicava: "Uma boa parte do que es-
crevemos a propósito do Maranhão é aplicável a todo o Brasil".
"Estudando o seu passado, aprendemos a conformar-nos com
o presente, e a esperar melhor futuro". Sabia ele, como o velho
cava sua atitude: "quem assim procura subtrair-se aos interesses
do presente, e às preocupações do futuro, para entregar-se às
investigações do passado - tarefa que a poucos tenta entre
nós - parece-nos pelo menos digno de indulgência"... A His-.
39
 tória era a porta de evasão do seu temperamento político. Ou
como prefere o Sr. Otávio Tarquínio de Sousa: era a forma
por que o político se realizava retrospectivamente.
Sentindo agravar-se-lhe a doença, Lisboa só pensava numa
coisa: em voltar ao Maranhão: "Vêm-me às vezes guinadas de
embarcar de repente para o Maranhão"... E escrevia a Hen-
riques Leal: "Assim mesmo, não lhe afianço que num belo dia
de calor e poeira não arrebente por aí, sem ser esperado, pois
não farei aviso prévio". .. A volta do exílio, às vésperas da mor-
te, era a sua idéia fixa. Um dia, já muito mal, titubeante e
tardo, encaminhou-se com penoso esforço para o seu gabinete
e implorou à esposa com voz amargurada: - "Não quero mor-
rer aqui! Desejo morrer na minha terra!"
Dias depois, às 2 horas da madrugada de 26 de abril de
1866, fechava os olhos para sempre, mas sua alma, à hora
da morte, não permanecia decerto com ele, diante do Tejo,
estava sem dúvida, como a de Gonçalves Dias, "a espreguiçar-se
nas vagas de São Marcos, a rumorejar nas folhas dos mangues,
a sussurrar nos leques das palmeiras: lá estaria ele nos sítios
que seus olhos sempre viram, nas paisagens que amou, onde
avistara a palmeira esbelta, o cajazeiro coberto de cipós, e o
pau d'arco coberto de flores amarelas. Ali, sim, estaria ela,
desfeita em lágrimas nas folhas das bananeiras" ... Que aquilo
tudo era a sua província e era o seu mundo.
BIBLIOGRAFIA DE
JOÃO FRANCISCO LISBOA
1. Projeto Apresentado à Assembléia Legislativa Provincial do
Maranhão, pedindo a S. M. o Imperador anistia geral para os
nossos irmãos pernambucanos. Discussão na tribuna e na im-
prensa, etc. Rio de Janeiro, 1850, In. 4Q de 24 páginas.
2. Jornal de Timon. Imp. União Tipográfica, 1852-[1855].
Gr. in - 89
Essa publicação interrompeu-se com a saída do seu autor
do Maranhão, em 1855. Saíram 10 números.
Nas Obras de João Francisco Lisboa, ed. de Antônio Hen-
riques Leal (864), vols. I e II vem reproduzido o Jornal de
Timon, acompanhado de notas bibliográficas explicativas.
Jornal de Timon, publicação mensal. Periculum dicendi non
recuso. (Cic. In Anton.).
I: Eleições na Antigüidade; Eleições na Idade Média e
Tempos Modernos; Partidos e Eleições no Maranhão; Timon e
seus leitores; Considerações gerais. No fim, traz uma Nota Bi-
40
bliográfica: "Contém este volume quatro números do Jornal
de Timon, correspondendo o 1Q número à página 1; o 2Q à
página 163; o 3Q à página 281; e o 4Q à página 419".
11: Apontamentos, notícias e observações para servirem à
História do Maranhão. No fim, a Nota Bibliográfica: "Contém
este volume cinco números do Jornal de Timon, corresponden-
do o 59 número à página 9, e os números 69, 79, 89 e 99 e prin-
cípio do 109 à página 165 em vante".
3. Vinte e Seis Cartas ao Sr. F. A. Varnhagen, desde 9 de
maio de 1856 até 30 de julho de 1857.
Publicadas por Varnhagen como documentos justificativos
na sua obra: "Os índios Bravos e o Sr. Lisboa", "Timon 39"
- Pelo autor da História Geral do Brasil - Apostila e nota
G aos n.O 11 e 12 do Jornal de Timon; contendo 26 cartas iné-
B
ditas do jornalista, e um extrato do folheto "Diatribe contra
a tímoníce", etc. (Em parte agora de novo reimpressos. Livr.
Imprensa Liberal, 1867). 89 de IV, 124 p.
Esse trabalho responde ao que João Francisco Lisboa es-
creveu na 2~ ed. do vol. III n.O 11 e 12 do Jornal de Timon,
B
nota C, p. 147, "Sobre a escravidão e a História Geral do Brasil
pelo Sr. Varnhagen".
4. Biografia de Manuel Odorico Mendes. In: Revista Con-
temporânea, C, IV, nv VII (outubro de 1862), p. 329 a 353 e
in Rev. do Instituto Histórico e Geogr. Brasileiro, C. XXXVIII,
2~, p. 303.
5. Obras I de I João Francisco Lisboa, I Natural do Ma-
ranhão; I Precedidas de uma notícia biográfica I pelo I Dr.
Antônio Henriques Leal. I - I Editores e revisores I Luiz
Carlos Pereira de Castro e o Dr. A. Henriques Leal. I Volume
r. I - I São Luiz do Maranhão. I - I 1864.
4 vols. Gr. in - 89, de CCIII - 518, 517 e I in. de Errata
ao 19 volume 579; 764 p.
Os 4 vols. contêm: I - Jornal de Timon (publicação men-
sal) abrangendo: "Edições na Antigüidade", "Partidos e eleições
no Maranhão"; II e III - "Apontamentos para a História do
Maranhão"; IV - "A vida do padre Antônio Vieira", "Biografia
de Manuel Odorico Mendes", "A Festa de N. S. dos Remédios",
"Teatro São Luís", "Discurso sobre a anistia aos pernambuca-
nos revoltosos", "A festa dos mortos ou a procissão dos ossos",
"A questão do Prata", "Notas".
41
 5-A. Obras / de / João FranSClSCOLisboa / Natural do
Maranhão / Precedidas de uma notícia biográfica / pelo / Dr.
Antônio Henriques Leal / e seguidas / de uma apreciação crí-
tica / Do ilustre escritor / Teófilo Braga. / - / Editores e
Revisores / Luiz Carlos Pereira de Castro e o Dr. A. Henriques
Leal. / - / Volume I / - / Tipografia Mattos Moreira &
Pinheiro / 39, rua do Jardim do Regedor, 41 .I - / 1901.
2 vols. gr. ing. 8 de XCVI - 484; XIII - 660 p. No
Q lQ
vol. retratos de Lisboa e do Dr. Antônio Henriques Leal.
5-B. João Francisco Lisboa / Obras Escolhidas r Seleção
e prefácio de / Otávio Tarquínio de Sousa / Americ = Edit. /
No J. tit.: Obras Escolhidas.
S.d. 2 vols. in-Bv [15s x 90] de 249 p., e livis. de justificação
da tiragem e de subscr., 287 p. e II virs. de justificação da
tiragem e de subscrição.
No J. tit.: "Copyright by 1946".
A obra contém: 1 vol. f. em branco; no verso dessa folha:
Q leira, Rio, 131, p. 184 e 217-218.Com retrato e firma de Lisboa.
"Coleção Joaquim Nabuco". Diretor: Alvaro Lins e relação das
obras publicadas nessa coleção (8 vols.): "Obras Escolhidas";
no verso dessa folha - "Foram tiradas desta edição dez exem-
plares em papel de linho "Imperial Ledger". Cinco destes
exemplares foram marcados de A a E e os outros cinco foram
marcados de 1 a 5". Copyright by 1946. Direitos desta edição
reservados à Americ = Edit.; folha de rosto; Prefácio - Rio,
outubro de 1943. Otávio Tarquínio de Sousa.
6. Vida do Padre Antônio Vieira (obra póstuma) 5" edi-
ção. Rio de Janeiro, B. L. Garnier, 1891. In. 189, 388 p.
6-A. Clássicos Jackson / Volume XIX / João Francisco
Lisboa / Vida do Padre Antônio Vieira / Prefácio de Peregrino
Júnior / W. M. Jackson Inc. Editores .I Rio de Janeiro / São
Paulo-Porto Alegre.
No f. tít.: Vida do Padre Antônio Vieira. No verso dessa
folha ao pé: Impresso no Brasil / Printed in Brazil.
Im-8" [162-100], XXIII - 394 p., e I in. índ. Na subscr.:
"Composto e impresso nas oficinas da Gráfica Editora Brasi-
leira Ltda., à rua Luís Gama, 185, São Paulo, em 1948".
Contém: folha de rosto: frontispício dentro de uma cerca-
dura artística; "Prefácio. Significação e importância da obra
de João Francisco Lisboa" (a) Peregrino Júnior; "Vida / do /
Padre Antônio Vieira" / (Na Europa); "Síntese Cronológica da
vida de João Francisco Lisboa / 18-12-1863";"Vida do Padre
Antônio Vieira" (Capítulo inicial da obra do Autor); "índice".
42
Colaboração em jornais: João Francisco Lisboa fundou O
Brasileiro,1832, e o Jornal de Timon e foi colaborador ou
redator dos seguintes periódicos: Farol, 1833, Maranhense, Eco
do Norte (1834 a 1836), Crônica, O Forum, Correio Mercantil
do Rio de Janeiro, Publicador Maranhense, Jornal do Comércio
do Rio de Janeiro, Revista Contemporânea de Portugal e Brasil
em 1862, e na Revisa do Instituto Histórico e Geográfico Bra-
sileiro.
BIBLIOGRAFIA SOBRE
JOAO FRANCISCO LISBOA
Academia Maranhense. A Estátua de J. F. Lisboa, 1918.
A. C. Chichorro da Gama. João Francisco Lisboa (1812-
1863). In: Rev. de Língua Portuguesa, nv 24.
Afrânio Peixoto. Noções de História da Literatura Brasi-
Almanaque do Maranhão para 1866. Joaquim Manuel de
Macedo. Discurso na Rev. Inst. Hist. Geogr. Brasileiro, C XXIV,
p. 934-937.
Antônio Henriques Leal. Pantheon Maranhense, C, IV, p. 1.
a 211.
Antônio Henriques Leal. Biografia nas Obras Completas,·
quer na 1'-'quer na 2" edição de 1901.
Artur Mota. Perfis Acadêmicos. Cadeira nv 18 na Revista
da Academia Brasileira de Letras. Vol. XXXI, nv 96, dezembro
de 1929, p. 434-449.Traz notícia biográfica, subsídios para um.
estudo crítico e bibliografia.
Clarindo Santiago. João Lisboa. Maranhão, 1929.
Diário do Rio de Janeiro, n- 172, de 24 de junho de 1863
(Necrológio), e ns 173, de 23 de junho de 1864, col. 2" (a res-
peito das honras fúnebres prestadas a Lisboa por ocasião da
trasladação dos seus restos mortais para São Luís).
Eugênio Werneck. Antologia Brasileira, p. 221.
Francisco Otaviano de Almeida Rosa. Jornal de Timon. In:
Correio Mercantil nv 195, de 16 de julho de 1854. Noticia à
aparecimento do 19 número desse jornal e o último número,
no mesmo jornal, n 83, de 28 de março de 1858.
Q
Frederico Augusto Pereira de Moraes. Diatribe contra a ti-
monice do "Jornal de Timon" maranhense, acerca de "História
Geral do Brasil" do Sr. Varnhagen. Lisboa, Tip. José da Costa.
1859. Gr. nv 8 de 47 p. A propósito desse opúsculo, íníorma
43
 Revista do Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro, ts.
Inocêncio (op, cito IX, 398): "Tem no fim por assinatura Eras-
XXVI, 2'-'934 (1863); 2'-'303; LXXVI, 65 (1913).
mo, que é, como se vê, anagrama perfeito do apelido Moraes".
Revolução de Setembro, nv 1.267, de 11 de junho de 1856.
Futuro, nv 18, p. 594 e nv 20, p. 658. A respeito de João
Francisco Lisboa. Ronald de Carvalho. Pequena História da Literatura Bra-
sileira.
Henrique Coelho. Crestomatia Brasileira.
Sacramento Blake. Dicionário Bibliográfico Bras.ileiro, Rio
Inocêncio Francisco da Silva. Dicionário Bibliográfico, vol.
1895, 39, p. 433-435.
3 ,p. 378 e vol, 99, p. 399, vol. 109, p. 260-261,11 p. 189.
Q Q,

Sílvio Romero e João Ribeiro. Compêndio de História da

Inocêncio Francisco da Silva. Esboço biográfico de Domin-
Literatura Brasileira, 2'" ed. ref. Rio, 1909,p. 408-423.
gos José Gonçalves de Magalhães. In: Revista Contemporânea
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Joaquim Manuel de Macedo. Elogio histórico de João Fran- A respeito de João Francisco Lisboa vejam no voI. I, p.
cisco Lisboa (1863). In: Revista do Instituto Histórico e Geo- 191, 192, 193, 198, 287; vol. III, p. 30, 31, 177, 201, 285; vol. IV
gráfico do Brasil, XXVI, 2". 934. p. 66; vol. V, p. 133, 150, 162, 163, 184-193,199, 232, 236, 237,
Joaquim Serra. Sessenta Anos de Jornalismo, por Ignotus. 269, 390, 438, 439, 446, 447, 448, 449.
N. p. 26, 27, 31, 34, 79, 87, 89, 106, 107, 108, 109-119,127, 145, 152, Sotero dos Reis. V. Apêndice das Obras Completas, ed. de
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Tonografia: 19 vol. das Obras Completas, em ambas as
Luís Carlos (da Fonseca). Discurso de Recepção na Acade- edições; na Littérature Brésilienne, de Victor Orban; nos Clás-
mia Brasileira de Letras. N. Discursos Acadêmicos (1924-1927), sicos Brasileiros, de Laudelino Freire; na História da Literatura
Rio, 1936, vol. VI, p. 209 e seguintes. Saíra, anteriormente, pu- Brasileira, de Afrânio Peixoto; nos Autores e Livros, de Múcio
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agosto. Noticia o aparecimento do Jornal de Timon.

Publicador Maranhense, nv 120, de 28 de maio de 1864.
Rui Carvalho. Biblioteca Internacional de Obras Célebres,
p.272.
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44

JOÃO FRANCISCO LISBOA,
O HISTORIADOR E O ESTILISTA
GRAÇA ARANHA
EXCETO NO MARANHÃO,já quase toda a gente ignora o'
escritor deste nome. Alguns letrados envelhecidos ainda o
recordam, mas não o lêem. Alguns políticos declamadores invo-
cam o seu discurso sobre anistia e citam trechos sarcásticos
do Jornal de Timon sobre as eternamente incorrigíveis eleições
brasileiras. No Maranhão, João Francisco Lisboa é um nome
da literatura retardada. Lembrar o seu nome, vulgarmente lusi-
tano, poderá parecer a muita gente sem informação que se
trata de algum português contemporâneo de Camões ou de
Fernão Lopes. E não conhecem o seu retrato de homem de 1850,
solene, atarracado, de grande cabeça possante, o rosto largo
envolvido na espessa e negra barba "passa-piolho". Português
de raça pura, foi este maranhense do Itapicuru, da aristocracia
territorial, de velho sangue europeu, em que se manteve o
horror dos cruzamentos. Por que, então, valorizá-Io? João Fran-
cisco Lisboa escreveu solidamente, construtivamente, com um
ritmo que marca uma época, 'e seus trabalhos principais são
a crônica das idéias e da sensibilidade do Brasil, que vêm da
independência e se prolongam mesmo depois da sua morte, até
1
1870. Daí em diante houve grande mudança,com Machado de
Assis, Castro Alves e Tobias Barrete," até o começo do século
XX, quando surgiram outros renovadores.
Naquela época, João Lisboa foi o maior escritor brasileiro,
como fatura, construção e repouso. José de Alencar foi o maior
escritor de imaginação e o maior criador de alegoria. João
Lisboa não teve os seus desfalecimentos, as suas tiradas de
prosa poética, as suas pieguices. É sereno e forte. Domina toda
matéria de que se serve. Edifica equilibradamente em constan-
te energia. O classicismo do seu espírito encontra justa expres-
são no ritmo largo e tranqüilo. Certamente que a tradição é
portuguesa, mas ela se desenvolve dentro de um ambiente novo,
colorido e tropical e por isso é mais livre, menos condensada,
mais ampla, mais luminosa. Em 1850, esse clássico é brasileiro,
o que nem sempre acontece com Gonçalves Dias, cujo classi-
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cismo afeta friamente o lusitanismo, como, mais tarde, a lin-
guagem de Rui Barbosa afetou com violência o maneirismo
vieirista.
João Lisboa foi um dos expoentes dessa singular cultura
maranhense, que se formou e se manteve serena no tumulto
brasileiro. Foi o resultado de uma disciplina aplicada aturada-
mente em um espaço restrito dentro de um longo tempo. Das
principais capitanias o Maranhão, chave da colonização do
Norte, era de todas a mais próxima de Portugal. As suas rela-
ções com a metrópole foram ininterruptas. A sua política, o
seu comércio, toda a sua vida econômica dependia de Portugal.
O Maranhão era o limite do Norte do Brasil, que ignorava o
Sul. As suas elites formavam-se nos colégios e nas academias
portuguesas. Nelas o sangue luso, sem mistura do sangue negro
ou índio, não recebia a dosagem de desordem, de tumulto e
de indisciplina característica da mestiçagem. Se apareceu um
mestiço de gênio, como Gonçalves Dias, foi logo disciplinado
pela cultura, que o conteve e talvez o deformou. O ambiente
artificial foi, no Maranhão, mais forte do que o ambiente natu-
ral, numa terra ardente, a dois graus do equador, povoada em
sua grande maioria por índios e negros. Esse isolamento mara-
nhense manteve-se até que a atração pela capital do império
fascinou todo o Norte do Brasil. Ainda, há cinqüenta anos,
havia maranhenses que viajavam pela Europa, e principalmente
por Portugal, e jamais vieram ao Rio de Janeiro. Se João Lisboa
esteve no Rio foi apenas por seis meses, para depois ir viver
alguns anos em Portugal, onde escreveu grande parte dos seus
estudos da história do Maranhão e a vida do Padre Antônio
Vieira. Fez-se amigo de Alexandre Herculano e os dois macam-
búzios estimavam-se como parentes espirituais.
Ainda hoje os escritores maranhenses, mesmo depois da
decomposição do espírito da velha escola, guardam a límpídez,
a graça e a serenidade clássica que lhes ficaram tradicionais,
exceto no tumultuário e extravagante Coelho Neto, que não se
pode jactar de ser nem mesmo um ateniense do Maranhão.
Essa disciplina maranhense, a princípio costumeira, encontrou
afinal o seu legislador em Sotero dos Reis, que, na gramática,
nas postilas, no curso de literatura, codificou as regras sintá-
ticas e as prescrições da estética literária. O domínio do ma-
gistério de Sotera dos Reis acabou por esterilizar a seiva dos
poetas e dos escritores. Em vez da inspiração, a gramática.
Toda a gente daquela Atenas entregou-se às disputas da lingua-
gem. João Lisboa não sofreu dessa doença da gramática, que
depois de sua morte se alastrou no Maranhão. Por isso pôde
dar expansão ao seu grande talento literário, com certa liber-
47
 dade, dentro da disciplina tradicional, que seu contemporâneo
Sotero estava regulamentando. As incorreções '\ia sua linguagem
são a marca do ambiente brasileiro, que lhe perturbou o pu-
rismo clássico.
A eclosão do talento de João Lisboa coincidiu com a inde-
pendência do Brasil e ele se afirmou logo liberal exaltado, no
jornalismo político e na ação partidária. Tomou parte nas lutas
que se seguiram ao 7 de Abril, mas, rapidamente desgostoso,
retirou-se da política, para confinar o mau humor nos escritos
planfetários. O pseudônimo de Timon, com o sabor clássico, é
um programa de misantropia e o seu "jornal" tornou-se famoso.
No panfleto, como mais tarde na história do Maranhão e na
vida do Padre Vieira, permaneceu João Lisboa advogado do
liberalismo. Hoje, esse liberalismo está morto. Ninguém mais
o entende, tudo se precipita nas ditaduras. Mas o quadro polí-
tico brasileiro continua o mesmo do tempo de João Lisboa.
Sempre a falta de representação, sempre as eleições corrom-
pidas, sempre as opressões dos governos. João Lisboa iludiu-se,
por um momento, quando afirmou ter provocado o apareci-
mento da opinião pública no Maranhão com os seus jornais.
Tal predomínio da opinião pública nunca existiu, nem ontem
nem hoje, no Maranhão e em parte alguma deste país, salvo
em movimentos populares extremados, como" o da abolição.
O período dos panfletos políticos foi encerrado com a Confe-
rência dos Divinos, de Ferreira Viana. Pelo vigor do estilo, pela
solidez do argumento, pela elevação do humor, nenhum escrito
dessa ordem vale o Jornal de Timon, nem o Timandro de Sales
Torres Homem, nem as Cartas de Erasmo de José de Alencar.
Nestes, há o amargo das decepções e uma secreta intenção de
meter medo ao imperador, para serem esses panfletários cha-
mados aos favores da política, como o conseguiram. A simples
e austera nobreza de João Lisboa não lhe permitia essa tática.
Escrevia movido apenas pelo seu ardor de liberal e pelo en-
tranhado pessimismo, que o mergulhou na misantropia.
Se os assuntos preferidos do liberalismo de João Lisboa
ainda ocupam o espírito de doutrinadores políticos, como elei-
ções, revoluções e anistias, o modo de encará-I os variou, tor-
nando inatural toda a argumentação do grande escritor mara-
nhense. Ninguém hoje perde tempo em discutir o direito de
revolução. A revolução é um fato determinado pela insurreição
dos oprimidos, quando desesperados de obter satisfação das
suas aspirações por meios pacíficos. Não indagam, ociosamente,
se têm ou não direito de se revoltarem. A anistia é uma medida
de que se usa, não por espírito de justiça, mas por motivos
de conveniência política.
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O que interessa, em João Lisboa, é a sua obra de histo-
riador, sobretudo pelo sabor de crônica, que ela guarda deli-
ciosamente. Crônica de uma pequena terra, em um período
incipiente da formação nacional, mas que interessa e diverte
como o romance político de uma época. A sua história não é
simplesmente anedótica, ela aprofunda as causas e nenhum
historiador do Brasil teve tão grande sentimento realista como
esse cronista dos tempos coloniais e dos primeiros períodos do
Império. É notável como João Lisboa procura apresentar as
causas dos fenômenos sociais nas situações econômicas de que
derivam. Assim, estuda a revolução de Bequimão e, mais tarde,
a Revolução Praeira de Pernambuco. Para explicar aquela, mos-
tra a miséria da capitania do Maranhão, no século XVII, a
luta dos interesses, a opressão do fisco e do Governo, a ins-
tituição do estanco, pelo qual o Estado era o exclusivo nego-
ciante a explorar· a população já miserável. Dessa situação
opressiva de miséria, explodiu a revolta maranhense. A origem
da questão da praia, para João Lisboa, foi principalmente o
conflito entre o comércio luso e o comércio brasileiro, agravado
pela prepotência do Governo e pelas perseguições políticas.
Se João Lisboa fosse do nosso tempo teria aprofundadamente
explicado todas essas revoltas pela fórmula da luta de classes,
que, intuitivamente, assinalou. É curioso que, tratando da re-
volta de Bequimão, alegue, como título da sua imparcialidade,
a circunstância de pertencer, hereditariamente, à classe dos
opressores, que provocaram a revolta dos oprimidos.
Em Portugal, João Lisboa escavou, na Torre do Tombo
e em outros arquivos, documentos que o levaram a escrever a
biografia do Padre Antônio Vieira, já esboçado no Jornal de
Timon. Não concluiu esse formidável estudo, que dramatiza a
vida do famoso jesuíta e refuta a apologética de André de
Barros, bispo de Vizeu. Depois da sua morte, foi encontrado,
entre os seus papéis, um maço com a determinação de ser
queimado, sem ser lido. Os seus amigos não lhe cumpriram a
vontade e acharam, dentre os papéis condenados, a Vida do
Padre Ant6nio Vieira. Por que João Lisboa condenou essa bio-
grafia? Antônio Henriques Leal, seu confidente, não pôde es-
clarecer o mistério. Teófilo Braga procura ínterpretá-lo, nos
seguintes termos: "João Francisco Lisboa, estudando os fatos
históricos com sinceridade e tirando deduções francas, desven-
dou um Padre Antônio Vieira muito diferente desse varão apos-
tólico esfumado pelo jesuíta Padre André de Barros e surpre-
endeu-o em flagrante delito de intriga diplomática, pondo mesmo
em jogo a existência da nacionalidade portuguesa. Ergueu o
véu da história completamente com mão ousada, escrevendo
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 ~
para si e no segredo da sua consciência. O dar a publicidade a
esse livro seria um ato de audácia, e deixaria a descoberto as cista que esboça um esplêndido plano do romance complexo,
traições da dinastia dos Braganças? O rótulo que impunha ardente, colorido, que seria o drama dessa revolta. Na Vida do
queimar, sem ler, mostra que antes queria sacrificar o seu tra- Padre Vieira, a figura do jesuíta, as tramas que urdira e em
balho às conveniências políticas. Mas, para proveito da história, que se envolvera são tratadas com um rigor e uma vivacidade
a Vida do Padre Vieira está publicada e forma a coroa literária encantadores. De todos os seus escritos, é onde a linguagem
de João Francisco Lisboa, tendo já merecido as honras de ser transparece mais pura, no sentido do classicismo português.
plagiada por um padre jesuíta francês que publicou uma vida Seguramente que essa purificação foi devida às correções de um
do Padre Vieira, com aquilo que mais lhe conveio aproveitar gramático da sua terra, Luís Carlos Pereira de Castro, que
'II~II
das descobertas do insigne escritor maranhense". Teófilo Braga continuou, como sucessor de Sotero dos Reis, aquela ditadura
III
acertou talvez quanto às decepções que, no correr do seu tra- gramatical, que subjugou o espírito maranhense. O estilo, po-
balho, foi tendo João Lisboa do caráter e da ação do Padre rém, conserva as grandes características de João Lisboa, a
Antônio Vieira, mas errou, quanto ao receio que o escritor linha horizontal, a planície. Mesmo carregado de invenções, de
maranhense pudesse ter de revelar traições dos Braganças. rancores e sarcasmos, o estilo de João Lisboa é plano, largo,
João Lisboa era homem destemido e escritor sem compromis- dando a sensação da serenidade. Nesse estilo, as agruras, as
sos. Sempre foi sincero, não se ocupando em agradar nem culminâncias se abrandam, as profundidades e os abismos se
temendo a ninguém. As notas inéditas, que publicamos abaixo, mascaram e tudo que é áspero e violento perde-se em tran-
resumem o seu conceito final sobre o Padre Antônio Vieira e, qüilidade, pela vastidão da frase. Hoje, o estilo é vertical,
como não tivesse tempo, por sentir aproximar-se a morte, de eleva-se em altura e penetra em profundidade. O estilo é sin-
refundir o seu trabalho, segundo a orientação a que chegara tético, somátíco, explosivo.
finalmente, preferiu que todo ele fosse queimado. *
João Francisco Lisboa pensou a história como um romance.
A sua intuição de historiador foi desse modo admirável, por-
que a história só vive como obra de arte. Faltou-lhe, porém,
a capacidade para escrever como romancista a obra que tão
acertadamente assim pensara. Quando narra a revolta de Be-
quimão, o senso artístico de João Lisboa desperta vivaz e o
historiador se eclipsa por um instante, para surgir o roman-
• Estas notas, inéditas, nos foram dadas pelo Desembargador Colates Moreira,
que as recebeu do historiador maranhense José Ribeiro do Amaral, já falecido.
Padre Ant6nio Vieira - Observações
Nunca poderia bem escrever a história, porque lhe faltava a verdadeira indepen-
dência. Dos seus caprichos e amuos fortes, mas passageiros, e das declamações
contra os vícios dos grandes e das cortes - liberdades de convenção, que se toleram
nos sermões porque não conduzem conseqüências, passava ele em suas cartas a
prostrar-se aos pés desses mesmos grandes e dos reis, cujos desvios não consta que
jamais combatesse direta e serenamente. Se fez um ou outro epigrama contra as
fraquezas de Afonso VI, foi por inimizade política e despeito, mas nada contra as
torpezas do casamento de Pedro lI, a cuja fortuna procurou sempre associar-se,
e cujos crimes partilhou ao menos por seus votos, por estar preso na Inquisição.
Da rebelião, e dos queixumes, ralhos e murmúrios (e estes, quase sempre humildes),
passava sempre à adulação servil, e humilhação. A moderação serena, e a tempe-
rança, que podem constituir a independência, nunca as teve.
Tamanho talento, dom sagrado, e um rico tesouro de eloqüência, profanados sacrí-
legamente, malbaratados pueril e pedantescamente na dissertação fútil e oca das
lágrimas de Horácio, e tão sem consciência e sem amor da verdade, e um móbil
sério qualquer que o autor estava pronto a defender a tese contrária do riso de
Demócrito.
Que plano de organização política e administrativa, que idéia de liberdade, de
reforma constitucional e judiciária, de melhoramento social, comercial e agrícola, que
sistema de filosofia se encontra nas obras do Padre Vieira? Ausência completa de
tudo, concepções quiméricas do V Império. A mesma tolerância para com os judeus o
prendia em parte num plano financeiro parcial para fazer dinhei~o com que acudir _as
-urgências do Estado, e em parte, depois, nos seus agravos pessoais contra a Inquísição,

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