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Uma geminação é a união de duas comunidades que procuram, desta forma, atuar
com uma perspetiva europeia e com o objetivo de enfrentar os seus problemas e
desenvolver entre si laços cada vez mais estreitos de amizade”.
Esta foi a definição de geminação dada há muitos anos por Jean Bareth, um dos
fundadores do Conselho dos Municípios e Regiões da Europa (CEMR) após a 2ª Guerra
Mundial. Desta forma, identificou os valores primários que a geminação representa:
amizade, cooperação e consciência mútua entre os povos da Europa.
Porque a geminação é a expressão de uma unidade e identidade europeias
construídas a partir das bases. É talvez a forma mais visível de cooperação europeia,
com milhares de cidades e aldeias a declararem orgulhosamente, à medida que entram
no seu território, com que comunidades parceiras estão geminadas.
A geminação é também um instrumento maravilhosamente flexível. Pode ocorrer
entre pequenas aldeias, vilas, condados, grandes cidades…. Pode centrar-se numa vasta
gama de questões e envolver uma vasta gama de intervenientes de duas ou mais
comunidades geminadas.
Uma boa parceria de geminação pode trazer muitos benefícios para uma
comunidade e para o município. Ao reunir pessoas de diferentes partes da Europa,
proporciona uma oportunidade de partilhar problemas, trocar opiniões e compreender
diferentes pontos de vista sobre qualquer questão em que exista um interesse ou
preocupação comum.
Pode permitir que os jovens se envolvam com os seus homólogos de um país
diferente e ganhem autoconfiança. Pode ajudar todos a compreender melhor o que a
Europa é e o que significa no mundo de hoje – e para onde o futuro nos pode levar.
Existem muitos exemplos de boas práticas em geminação, abrangendo uma vasta
gama de questões – arte e cultura, jovens, cidadania, desenvolvimento sustentável,
serviços públicos locais, desenvolvimento económico local, inclusão social,
solidariedade…
Representa um compromisso de longo prazo entre os parceiros e não uma parceria
de projeto de curto prazo. Deverá sempre ser capaz de sobreviver às mudanças na
liderança política e às dificuldades de curto prazo de um ou outro parceiro, e apoiar-se
mutuamente em momentos de necessidade, por exemplo, durante a crise financeira. uma
grande inundação. E sendo um compromisso a longo prazo, é vital garantir que a
parceria seja revista regularmente, para garantir que responde às necessidades dos dias
de hoje e permanece fresca e dinâmica.
Igualmente importante é o duplo compromisso necessário para o sucesso das
geminações: o das autoridades locais, mas também o dos cidadãos. Em poucas palavras:
não pode haver geminação sem a participação ativa dos cidadãos! Esta dupla natureza
exige frequentemente a criação de um comité de geminação que reúna autoridades
locais e cidadãos.
História
O movimento de geminação de cidades começou logo após 1945, com o apoio
apaixonado de presidentes de câmara e cidadãos que juraram que a Europa nunca mais
deveria ser dilacerada pela guerra. A maioria das geminações ocorreu entre cidades de
países que, até recentemente, tinham sido divididos pela guerra. A promoção deste novo
movimento de geminação foi uma das principais prioridades do Conselho dos
Municípios Europeus (como era então) em 1951, e a década de 1950 assistiu a um
enorme aumento no número e variedade de geminação.
A geminação não se limita aos países da União Europeia – países como a Suíça e
a Noruega sempre estiveram ativamente envolvidos. Mas é verdade que a geminação
desempenhou um papel positivo em cada fase principal do alargamento da União
Europeia a partir dos seus seis Estados-Membros originais.
No Sul da Europa, a restauração da democracia na Grécia, Portugal e Espanha na
década de 1970, e a sua adesão à UE na década de 1980, levou a uma série de novas
parcerias de geminação com os municípios desses países, à medida que se preparavam e
aderiam ao UE.
E, mais uma vez, as mudanças na Europa Central que se seguiram à queda dos
antigos governos comunistas de 1989 levaram a uma proliferação de ligações de
geminação, conduzindo ao maior alargamento de sempre da UE em 2004, e ajudando a
aproximar os povos dos nossos países de longa data. continente dividido novamente.
Além disso, desde 1989 – e na sequência de uma iniciativa bem-sucedida do
Parlamento Europeu – a UE tem prestado um importante apoio financeiro à geminação,
especialmente onde pode ser demonstrado um valor acrescentado europeu.
É justo concluir que o movimento de geminação tem dado, durante mais de 50
anos, um contributo realmente substancial para o desenvolvimento pacífico da Europa e
para a integração bem-sucedida de novos países na União.
O futuro
Existem cerca de 17 000 ligações de geminação em toda a Europa, o que significa
que estão envolvidas muito mais cidades (muitas têm mais do que um parceiro de
geminação, pelo que é difícil calcular com precisão o total exato).
Embora hoje em dia muito mais europeus viajem para o estrangeiro em férias ou
em viagens de negócios de curta duração, e apesar da televisão por satélite e da Internet,
a geminação continua a ser a melhor forma de os europeus se encontrarem cara a cara,
de partilharem informações e pontos de vista sobre a sua vida quotidiana e de
beneficiarem uns dos outros. experiência em questões que vão desde a educação à
inclusão social, cultura ou negócios.
As parcerias de geminação hoje em dia podem conduzir a projetos específicos
sobre temas como a gestão da água, o desenvolvimento económico ou a melhoria dos
serviços sociais. Houve também um aumento nas geminações entre vários parceiros,
cada um de um país europeu diferente. Destas e de outras formas, o desenvolvimento de
parcerias europeias permite aos cidadãos e aos municípios partilhar conhecimentos e
experiências.
Hoje, a geminação ajuda a criar um sentimento de identidade europeia comum –
algo que nunca poderá ser imposto de cima. Além disso, reunir os cidadãos para discutir
e abordar assuntos difíceis num ambiente amigável é também uma expressão de uma
cidadania europeia muito ativa.
Mas a geminação também continua a servir o propósito original de promover a
paz e a compreensão entre povos e comunidades. Para os países do Sudeste Europeu (os
Balcãs), a geminação é uma forma muito importante de reunir as pessoas, após as
terríveis guerras regionais da década de 1990, através das fronteiras da Europa, e
também de partilhar conhecimentos e experiências à medida que os países da região
avançam e desenvolver.
E na nossa era de globalização – com os seus problemas e oportunidades – a
geminação também desempenha um papel mais significativo na aproximação de pessoas
e comunidades no resto do mundo. A União Europeia tem vizinhos importantes a sul e a
leste, incluindo a Ucrânia, a Rússia, a Turquia e outros países do Mediterrâneo e do
Médio Oriente.
A geminação pode realmente ajudar a desenvolver um diálogo e uma
compreensão muito mais fortes entre os povos da Europa e de todos estes países. E não
menos importante, a geminação pode ser uma excelente forma de promover o
desenvolvimento internacional e a realização dos Objetivos de Desenvolvimento do
Milénio.