Saussure estabeleceu o estudo da linguagem como um método de
investigação que se ocupou do sistema de sistema de signos, que mais tardar deram origem a uma vertente chamada de semiologia, colocando o estruturalismo em numa posição central nas ciências humanas. Esta teoria de linguagem criou implicações complexas entre conceitos onde não se pode explicar um deles sem fazer referência aos demais, sendo necessário retomar toda a teoria gramatical da língua. Dentre as dicotomias pesquisadas por Saussure – Diacronia versus Sincronia, Significante versus Significado, Paradigma versus Sintagma, Fala versus Língua – esta última tem grande relevância por delimitar o objeto de estudo da linguística. Segundo a visão estruturalista, o sistema só pode ser analisado pela língua, e nunca pela fala. Nas suas pesquisas, a língua é vista de maneira descontextualizada, como um sistema de signos, ficando a fala completamente excluída dos estudos. Em relação as outras dicotomias supracitadas, a dicotomia Diacronia versus Sincronia amparava a pesquisa em uma linha de tempo compreendendo que a língua se manifesta de várias maneiras dependendo do seu contexto histórico. Já a dicotomia Significante versus Significado delimita a ideia e a representação que formam os signos linguísticos, muito utilizados em outras ramificações da linguística. Enquanto que a dicotomia Sintagma versus Paradigma representa a linearidade e as possibilidades do signo que posteriormente deram origem para os estudos de morfologia e sintaxe.