INTRODUÇÃO AOS EFÉSIOS

Autoria e Data: Não há indicação de que a autoria de Paulo deva ser questionada. Ele é
indicado como autor na saudação inicial (1:1; 3:1). A carta foi escrita da prisão em Roma
(Atos 28:16-31) em algum momento entre 60-62 DC e é, portanto, frequentemente referida
como uma epístola da prisão (junto com Filipenses, Colossenses e Filemom). Pode ter sido
composto quase simultaneamente com Colossenses e inicialmente enviado com aquela
epístola e Filemom por Tíquico (Efésios 6:21, 22; Colossenses 4:7, 8).

Destinatários: Esta carta tem como destinatário os crentes na igreja de Éfeso e

provavelmente outros cristãos na Ásia Menor ocidental. Com uma população estimada de
200.0000–250.000, Éfeso foi chamada de “cidade mãe” da Ásia. Economicamente, Éfeso era
o maior centro comercial do oeste da Ásia Menor. Localizada na foz do rio Cayster, que
desaguava no Mar Egeu, Éfeso tinha um porto (agora assoreado) que fornecia acesso às
principais rotas de navegação. Além disso, Éfeso ficava na interseção das principais rotas

Cidade de Éfeso

Alguns lugares sem dúvida familiares ao apóstolo eram a Ágora Comercial, o Portão Magnésio, a Câmara Municipal e
a Rua Curetes.
terrestres.
Religiosamente, a cidade de Éfeso teve a honra de ser a “guardiã do templo da
grande Ártemis e da sua imagem, que caiu do céu” (At 19, 35). O templo de Artêmis (a deusa
romana Diana) era uma das sete maravilhas do mundo antigo, e a influência do culto a
Artêmis permeou todas as facetas da vida na cidade. Artêmis era considerada a guardiã da
cidade, seu templo servia como a principal instituição bancária da cidade, sua imagem
enfeitava a moeda e festivais e jogos eram realizados em sua homenagem. A adoração de
Artêmis não se restringia a Éfeso.
Demétrio, um ourives em Éfeso,
afirmou que Ártemis era “adorada
em toda a província da Ásia e no
mundo” (Atos 19:27).
Paulo pregou em Éfeso por
um período de três anos, como
resultado disso, “todos os judeus e
gregos que viviam na província da
Ásia ouviram a palavra do Senhor”
(Atos 19:10; cf. 19:26). Ele também
fez milagres extraordinários e
expulsou demônios (Atos 19:11–16). Muitos creram no Senhor e aqueles que antes
praticavam feitiçaria queimaram seus pergaminhos, cujo valor totalizou “cinquenta mil
dracmas” (Atos 19:19). Quando uma feroz oposição surgiu durante seu ministério nesta
cidade, Paulo escapou por pouco de uma multidão enorme no teatro (Atos 19:23-41). O
teatro ainda está de pé hoje em dia(Cf. imagem abaixo) e pode acomodar 25.000 pessoas
(para outras estruturas cívicas familiares a Paulo, veja o imagem a da cidade na pagina
anterior). A localização da “sala de conferências de Tirano” (Atos 19:9) é desconhecida.

Vista aérea do teatro e da ágora comercial de Éfeso.

Contexto e propósito: Ao sair de Éfeso, Paulo avisou aos efésios de que lobos ferozes
atacariam a igreja por dentro e por fora (At 20:17-38). Anos depois, ele escreveu de uma
prisão romana para seus amados amigos em Éfeso. Ele queria lembrá-los do evangelho que
proclamava, estimulá-los a perseverarem diante do sofrimento e encorajá-los com a bendita
esperança que o evangelho traz. Há evidências que sugerem que Efésios também pode ter
sido uma carta circular usada para
instruir e encorajar os crentes no
mundo em geral. Os primeiros três
capítulos exploram muitas das
doutrinas centrais da fé cristã com o
objetivo de mostrar que a obra de
Jesus traz paz com Deus e paz com
os outros. A graça de Deus está no
cerne da carta de Paulo (Ef 2:8–9).
Essa graça salva o povo de Deus à
parte de suas obras para que, por
meio da salvação, Deus receba toda
a glória.
À luz da obra de Jesus, então, Paulo discute as “boas obras” que naturalmente fluem de
uma visão elevada da graça de Deus e de uma compreensão adequada da paz que ele traz
(2:10). A paz que Deus oferece transforma todos os aspectos da vida - especialmente os
relacionamentos que os cristãos têm uns com os outros. Como cabeça de sua igreja, Jesus
molda os relacionamentos humanos para modelar e mostrar o amor, a graça e a misericórdia
que ele demonstrou por meio de sua morte e ressurreição. O amor dinâmico e contracultural
por Deus e pelos outros deveria distinguir a igreja, em Éfeso e ao longo de toda a história,
como povo de Deus.

Temas Históricos e Teológicos: Os primeiros 3 capítulos são teológicos, enfatizando a

doutrina do Novo Testamento, enquanto os últimos 3 capítulos são práticos e enfocam o
comportamento cristão. Talvez, acima de tudo, esta seja uma carta de encorajamento e
admoestação, escrita para lembrar aos crentes de suas bênçãos incomensuráveis em Jesus
Cristo; e não apenas para serem gratos por essas bênçãos, mas também para viverem de
uma maneira digna delas. Apesar, e em parte por causa das grandes bênçãos de um cristão
em Jesus Cristo, ele com certeza será tentado por Satanás à autossatisfação e
complacência. É por essa razão que, no último capítulo, Paulo lembra os crentes da armadura
espiritual completa e suficiente fornecida a eles por meio da Palavra de Deus e pelo Seu
Espírito (6:10-17) e de sua necessidade de oração vigilante e persistente (6:18).
Um tema-chave da carta é o mistério (significando uma verdade até então não revelada)
da igreja, que é “que os gentios devem ser coerdeiros do mesmo corpo e participantes de
Sua promessa em Cristo por meio do evangelho” (3:6), uma verdade completamente oculta
dos santos do AT (cf. 3:5, 9). Todos os crentes em Jesus Cristo, o Messias, são iguais perante o
Senhor como Seus filhos e como cidadãos de Seu reino eterno, uma verdade maravilhosa
que apenas os crentes desta época possuem. Paulo também fala do mistério da igreja como
noiva de Cristo. (5:32; cf. Ap 21:9).
A principal verdade enfatizada é a da igreja como o presente corpo espiritual e terreno de
Cristo, também uma verdade distinta e
Cristo nas Escrituras
anteriormente não revelada sobre o povo de
A frase “em Cristo” (ou seu
Deus. Essa metáfora descreve a igreja, não
equivalente) aparece cerca de 35
como uma organização, mas como um
vezes no Novo Testamento. Jesus não
organismo vivo composto de partes
é uma divindade de pedra distante
interdependentes e mutuamente
como a deusa pagã Diana; Jesus está
relacionadas. Cristo é a Cabeça do corpo e o
vivo e fortalecido como o Senhor de
Espírito Santo é sua força vital, por assim
toda a criação. Ele está sentado à
dizer. O corpo funciona através do uso fiel dos
direita do trono de Deus, onde
vários dons espirituais de seus membros,
interage com Seus seguidores na
soberana e exclusivamente concedidos pelo
terra de maneira dinâmica. Jesus, diz
Espírito Santo a cada crente.
Paulo, é o “cabeça sobre todas as
Outros temas principais incluem a riqueza e
coisas para a igreja, que é o seu
a plenitude das bênçãos para os crentes. Paulo
corpo, a plenitude daquele que
escreve sobre “as riquezas da sua graça [de
preenche tudo em todos” (1:22, 23).
Deus]”(1:7),”as riquezas insondáveis de
O que Paulo quer dizer é que, em
Cristo”(3:8) e “as riquezas da sua
Jesus, recebemos esperança (1:12) e
glória”(3:16). Paulo admoesta os crentes a
vivemos (2:5) para crescer (2:21) e
“encher-se de toda a plenitude de
fazer a diferença neste mundo pela
Deus”(3:19),”chegar à unidade da fé e do
maneira como vivemos. “Porque pela
conhecimento do Filho de Deus, a um homem
graça fostes salvos por meio da fé, e
perfeito, à medida da estatura da plenitude de
isso não vem de vós; é um dom de
Cristo”(4:13), e “ser cheio do
Deus…. Pois nós somos feitura sua,
Espírito”(5:18). Suas riquezas em Cristo são
criados em Cristo Jesus para as boas
baseadas em Sua graça (1:2, 6, 7; 2:7), Sua paz
obras, as quais Deus preparou de
(1:2), Sua vontade (1:5), Seu prazer e propósito
antemão para que andássemos nelas”
(1:9), Sua glória (1:12, 14), Seu chamado e
(2:8, 10).
herança (1:18), Seu poder e força (1:19; 6:10),
Seu amor (2:4), Sua obra (2:10), Seu Espírito Santo (3:16), Sua oferta e sacrifício (5:2), e Sua
armadura (6:11, 13). A palavra “riquezas” é usada 5 vezes nesta carta; “Graça” é usada 12
vezes; “Glória” 8 vezes; “Cheio” ou “cheios” 6 vezes; e a frase-chave “em Cristo” (ou “Nele”)
cerca de 12 vezes.

Conselhos específicos para ler Efésios: Ao ler, você desejará estar em alerta constante
para três temas que dominam a carta. O primeiro é a paixão da vida de Paulo - a missão de
pregar aos gentios, mas não apenas a salvação deles individualmente. Em vez disso, ele
afirma que, ao reconciliar tanto judeus como gentios consigo mesmo, Deus criou dos dois
uma nova humanidade - a expressão máxima de sua obra redentora em Cristo (2:14-16).
Esse tema surge primeiro no final da bênção de abertura (1:11-14); é desenvolvido de
maneira profunda em 2:11–22 e retomado em 3:1-13. É também essa “unidade do Espírito”
(entre judeus e gentios) que os capítulos 4 a 6 descrevem por meio de exortação. Assim, toda
a carta é sustentada por este tema.
O segundo tema é a vitória de Cristo sobre “os poderes”, para o bem da igreja, de tal
modo que o Espírito desempenha um papel-chave em nossa participação nessa vitória. Você
verá como Paulo reúne esses dois principais temos logo no início da carta - (1) na “bênção”
em 1:3-14, onde a obra redentora e reconciliadora de Cristo abrange todas as coisas, tanto
aquelas do céu (“os lugares celestiais” agora são dele) quanto aqueles na terra (judeus e
gentios como um único povo de Deus); e (2) em contar-lhes sobre seu próprio papel no
evangelho (3:1-13), onde a realidade dos judeus e os gentios juntos como o único povo de
Deus estão em exibição diante dos poderes para que estes se tornem cientes de sua pronta -
e definitiva - derrota em Cristo (vs. 10-12).
O primeiro tema, por sua vez, está por detrás do terceiro tema, que constitui a segunda
parte principal da carta (caps. 4–6): que eles “andem” (4:1, 17; 5:2, 8, 15; geralmente
traduzido como “vivam” na NVI) de modo a manter a “unidade do Espírito” (4:1-16). Isso
inclui viver a vida de Cristo em seus relacionamentos (4:17-5:17), em sua adoração (5:18-20)
e, também, em seus lares cristãos (5:21-6:9) - lugares onde a adoração acontecia.
Todas as três preocupações são trazidas ao foco final em 6:10-20, onde, por meio das
armas e armaduras fornecidas por Cristo e o Espírito, os leitores de Paulo são incentivados a
permanecer como um só povo em seu conflito contínuo com os poderes.
Ao ler, você também observará como a experiência trinitária de Deus com Paulo está por
trás de tudo. Isso surge na estrutura do louvor inicial prestado a Deus: Pai (1:3-6), Filho (vs.
7-12) e Espírito Santo (vs. 13-14); observe que cada um deles conclui com “para louvor de
sua gloriosa graça”; “Para o louvor de sua glória.” O louvor é retomado na ação de graças e
oração que se seguem (1:17), bem como na narrativa da reconciliação em 2:11-22, e serve
de base para manter a unidade nos capítulos 4 a 6 (ver 4:6–8; um Espírito, um Senhor, um
Deus e Pai).

Esboço: Esta carta começa com louvor a Deus (na forma de uma berakah judaica: “Bendito
seja Deus”) pelas abundantes bênçãos que Ele deu em Cristo (1:3-14); continua por meio da
ação de graças e da oração (vs. 15-23), na narrativa da reconciliação de judeus e gentios (2:1-
22) - mais o papel de Paulo nela (3:1-13) - e conclui com outra oração e doxologia (3:14-21).
O resto da carta exorta-os a manterem a unidade que Deus providenciou por meio da morte
e ressurreição de Cristo e da capacitação do Espírito (4:1-5:20), especialmente em lares
cristãos (5:21-6:9), e conclui (6:10-20) exortando-os a permanecerem corajosamente em
Cristo e no Espírito e, assim, resistirem aos poderes que ainda estão armados contra eles (e
nós), enquanto eles (nós) vivemos na era presente.