Do conceito de nmero a posio epistemolgica de Piaget Vicente de Paulo Rodrigues Formigli Rebouas

Introduo O texto Como as Crianas Adquirem Conceitos Numricos, que integra a obra Crianas Pequenas Reinventam a Aritmtica (KAMI/HOUSMAN, 2002) trs no apenas uma brilhante exposio da teoria da origem do conceito de nmero em Piaget mas ala, tambm, vos mais altos em direo aos picos epistemolgicos que regem a evoluo das idias e das teorias cientificas. Do ponto de vista epistemolgico, outrossim, a questo do conhecimento empirista e racionalista ainda uma luta ardente entre os defensores dos dois pontos de vista. Sendo que, dentro das luzes lanadas pela teoria piagetiana, faz-se necessrio uma releitura para enquadr-la melhor nessa polemica mais do que secular. Vamos propor, portanto, uma leitura da teoria da origem do conceito de nmero em Piaget, procurando que luzes podem ser lanadas pela teoria da origem do conceito de nmero no enquadramento da teoria do conhecimento de Piaget frente o empirismo e o racionalismo. Piaget, nmeros e conhecimento O escritor argentino Jorge Luis Borges, em seu ensaio O Rouxinol de Keats (BORGES, 2000) escreveu que todos os homens nascem platnicos ou aristotlicos. Mais do que uma simples licena potica, a frase denota uma importante verdade acerca da histria do pensamento humano. Na medida em que se ops aos sofistas, que, em funo da eterna mutabilidade das coisas, afirmavam ser impossvel estabelecer qualquer verdade estvel, Scrates, estabelece o verdadeiro objeto da cincia. Para alm do fluxo constante e incontido da realidade, jaz o conceito, acessvel conscincia pela abstrao, que, o separando do que mutvel e contingente, expressa-se pela definio, alm do devir, isto , aquilo que essencial, imutvel e universal, o conhecimento em si (FRANCA, 1952, pg. 46). A partir dessa idia do conceito e da definio, procurou-se, a partir da, estabelecer qual seria a correta relao entre o que era inteligvel e o que era real, forjando a ciso que vai perdurar em toda a histria ocidental. Com efeito, Plato, discpulo de Scrates, afirma que a idia, o conceito, a definio, so, por si s, realidades; porque, de outro modo, seria impossvel afirmar-lhes a existncia, pois a realidade, que contingente e transitria, no poderia ser a origem das idias, dos conceitos e da definio. Aristteles, discpulo de Plato, ao contrrio, afirma que as idias, os conceitos e as definies so formadas a partir da realidade, pela abstrao, atravs da inteligncia ativa. (FRANCA, 1952, pgs. 49-55). Essas duas concepes, assim, passam a marcar a evoluo do pensamento ocidental. Assim, Atravs das latitudes e das pocas, os dois antagonistas imortais trocam de dialeto e de nome: um Parmnides, Plato, Spinoza, Kant, Francis Bradley; o outro, Herclito, Aristteles, Locke, Hume, William James. Nas rduas escolas da Idade Mdia, todos invocam Aristteles, mestre da humana razo (Dante, Convivio, IV, 2), mas os nominalistas so Aristteles; os realistas, Plato. O nominalismo ingls do sculo XIV ressurge no escrupuloso idealismo ingls do sculo XVIII; a economia da frmula de Occam, entia non sunt multiplicanda praeter necessitatem permite ou prefigura o no menos taxativo esse est percipi (BORGES, op.cit). Quem defende a primazia a idia sobre a realidade, racionalista e

idealista; ao contrario, quem postula a preponderncia da experincia emprica sobra a razo, empirista e realista - todos os homens nascem platnicos ou aristotlicos. Nesta disputa renhida, surgem duas posies alternativas: a conciliao, com Kant, que segundo ele, o conhecimento parte da experincia emprica, mas que vai constituir apenas o Stoff, isto , a matria do conhecimento; e a Form, ou seja, aquilo que o sujeito, de forma a priori, acrescenta essa matria. Logo, para Kant, o processo gnosiolgico se d num jogo entre o objetivo ou emprico e o subjetivo ou racionalista, para, juntos, constituir o processo do conhecimento. A outra posio alternativa a Fenomenologia, de Edmund Husserl, segundo o qual, o conhecimento se d pela aquisio objetiva, atravs da conscincia, de fenmenos que so devidamente formulados e conceitualizados pela razo. Racionalismo e empirismo, criticismo kantiano e fenomenologia husserliana; tudo isso se mistura no sculo XIX para compor o caldeiro intelectual-dogmtico de um fim de sculo, que v as promessas do Iluminismo ir por gua a baixo, diante das ameaas do sculo XX, marcado pelo totalitarismo e pelas guerras mundiais. Qual a sada? A Fenomenologia salva a objetividade da razo e da conscincia humanas, que so estruturas objetivas e, com isso, as separa das tendncias psicologizantes que ameaavam reduzir a teoria do conhecimento Psicologia. Com isso estabelece-se a distino entre o que epistemolgico, de um lado, e o que psicolgico, de outro lado. Velhas concepes so superadas como: 1) o mecanicismo, de ndole e origem cartesiana, segundo o qual, partindo de seu critrio de verdade, puramente subjetivo, ou seja, verdadeiro tudo o que nos apresenta como claro e distinto; da, Descartes formula concepes que se revelaram mutiladas e simplistas, definindo, por exemplo, a matria como mera extenso e o esprito como simples pensamento; a partir dessa concepo cartesiana, o corpo passou a ser encarado como uma mera mquina e o esprito como uma entidade metafsica separada desse corpo. Associada a essa conceituao cartesiana surge o 2) associacionismo, que defende ser a realidade, e tudo o que ele contm, a mera soma ou justaposio de elementos mais simples. Contra essa viso limitada e fragmentria da realidade, surge o que podemos chamar de ideal estruturalista, que, indo numa direo oposta, procura recuperar a inteligibilidade, unidade e sincronia das coisas, combatendo toda forma de compartimentagem, diacronias e atomismo, dessa realidade (PIAGET, 1979, pg.5). nesse ambiente que surge a Epistemologia Gentica de Jean Piaget. Assim, o problema do conhecimento foi abordado por fenomenlogos, gestaltistas, filsofos, cientistas sociais, etc; mas faltava um ponto de vista a ser abordado, o da origem do conhecimento, ou, mais precisamente, a origem da capacidade do homem de conhecer. A formao biologista de Piaget vai-lhe engajar num posicionamento empirista, mas sua formao complementar, de ndole estruturalista, abraando a influencia da Matemtica, da Gestalt, da psicologia experimental e de outros campos do saber, vai lhe permitir uma abrangncia metodolgica, escapando da pura influencia empirista. O fim, portanto, da Epistemologia Gentica de Piaget a elaborao de uma teoria que descreva, de modo adequado, a gnese das estruturas cognitivas humanas. Para isso, o campo de investigao privilegiado o desenvolvimento da inteligncia das crianas. E um dos temas de maior interesse nesse assunto o desenvolvimento da raciocino lgico-matemtico, mais particularmente, o desenvolvimento do conceito de nmero na inteligncia infantil. A teoria piagetiana a mais convincente (KAMI/HOUSMAN, 2002) e a mais importante. No s por causa de seu valor meramente cientifico, mas, tambm, por causa de

sua valiosa aplicao prtica na sala de aula. Joo dos Santos Carmo (2003, n 1, p. 53-60) por exemplo, relata que pedagogos tem a mesma dificuldade de lidar com metodologia matemtica que os licenciado nessa matria, devido, evidentemente, a m formao, tanto dos professores como dos pedagogos, levando a inmeros mal-entendidos. Piaget, dentro de sua formao filosofia e cientifica sofre, evidentemente, influncia do empirismo e do racionalismo. Abordaremos, a seguir, dentro da teoria piagetiana, qual a posio de Piaget: empirista ou racionalista? Vimos, com efeito, que para os empiristas, todo o conhecimento parte da empiria, isto , da experincia. J para os racionalistas, o conhecimento meramente inato, originando-se da razo, e nada mais. Em sua teoria referente a formao do conceito de nmero na inteligncia infantil, Piaget parte da experincia de conservao-de-numero (KAMI/HOUSMAN, 2002). Conservao, segundo KAMI/HOUSMAN (op. cit.) a capacidade de deduzir por meio de raciocnio que a quantidade de uma coleo permanece a mesma quando seu arranjo espacial alterado. Dado, pois, certa quantidade de fichas a uma criana - em torno de 7 ou 8 - coloca-se certo nmeros de fichas de uma cor e pede-se a criana que coloque as fichas da outra cor em correspondncia biunvoca, isto , termo a termo (procedimento de igualdade). Depois modifica-se a posio das fichas e pergunta-se a criana qual das duas colees possui mais fichas (procedimento de conservao). Dependendo da resposta da criana, d-se uma contrasugesto, contrariando a resposta da criana. Desse teste de conservao chega-se a seguinte concluso: num 1 nvel, a criana no consegue estabelecer uma correspondncia termo a termo entra as fichas vermelhas e azuis; no 2 nvel, a criana consegue fazer a correspondncia termo a termo mas no conseguem estabelecer a conservao; e no 3 nvel a criana consegue estabelecer a conservao. Esse 3 nvel possvel porque a criana j desenvolveu o a) argumento da identidade, isto , a criana identifica as fichas; b) o argumento da reversibilidade: a criana capaz de perceber a modificao espacial das fichas e c) o argumento da compensao atravs do qual a criana percebe o todo da modificao feita e a identifica como tal, sabendo, por isso, que a quantidade de fichas permanece a mesma O que interessa agora a fundamentao desse progresso na inteligncia da criana. Piaget estabelece, ento, que a simples percepo fsica das fichas no suficiente para se estabelecer a conservao-de-numero. necessrio algo mais, que a capacidade de estabelecer relaes numricas entre as fichas, para assim, deduzir, por mera fora da necessidade lgica, que o nmero de fichas ali permanece a mesma. Isso explicado, segundo Piaget, pela abstrao emprica e pela abstrao construtiva, tambm chamada de abstrao reflexiva ou de reflexo (rflchissante). A abstrao emprica a capacidade de desligar (abs-trair, que no a mesma coisa que ex-trair) as concordncias existentes entre os objetos, destacando uma caracterstica qualquer desses objetos (STERN, 1971, pg. 383). Assim quando abstraio o vermelho, eu o destaco das outras propriedades como o peso ou a dimenso. A abstrao construtiva , por sua vez, a capacidade de ligar aquilo que foi abstrado de forma a criar ai uma estrutura onde podemos relacionar aquilo que foi abstrado com as estruturas anteriormente adquiridas (KAMI/HOUSMAN, 2002). Pela experincia acima descrita, comprova-se que a criana incapaz de ver os objetos, de cont-los, de os expressar numericamente, sem pensar neles. Conclui-se,

portanto, que a estrutura lgico-matemtica (abstrao construtiva) absolutamente imprescindvel para a abstrao emprica. A abstrao construtiva impossvel sem a abstrao emprica porque faltar-lhe-ia os dados sobre os quais trabalhar. J se fossemos apenas dotado da abstrao emprica ficaramos limitados ao puro dado sensorial, sem a possibilidade de generalizao, de construo de estruturas cognitivas lgico-matematicas e da formao do conceito de nmero. Depois do que foi exposto, permite-se, dentro das referencias ao empirismo e ao racionalismo, afirmar: a posio piagetiana afasta-se do empirismo ao defender a sistematizao do dado abstrado da realidade (abstrao emprica) por uma categoria inata, isto , a abstrao construtiva. Porm, afasta-se tambm da posio racionalista ao colocar a experincia emprica (abstrao emprica) como o ponto de partida para o processo do conhecimento. A soluo da Epistemologia Gentica de Piaget, aproxima-se, portanto, da elucidao conciliadora de Kant, com a abstrao emprica fazendo o papel do Stoff, da matria do conhecimento; e a abstrao construtiva como a Form, a sistematizao a priori, do dado emprico. Concluso A Teoria do Conhecimento tradicional partia do real e da realidade para o conceito de idia, sem se preocupar com a sua gnese. A partir das pesquisas de Piaget, procurou-se lanar novas luzes sobre a questo da origem, do caso, do nmero, mas que tambm redundou numa nova teorizao acerca do conhecimento como um todo. Com efeito, chega-se, assim, a concluso de que este [o conhecimento] no procede nem da experincia nica dos objetos, nem de uma programao inata pr-formada no sujeito, mas de construes sucessivas com elaboraes constantes de estruturas novas (PIAGET, 1976, pg. 7). Longe de sanar a ciso originria da questo do conhecimento, pode refor-la, no sentido de indicar novas possibilidades para a polmica entra empiristas e racionalistas - todos os homens nascem platnicos ou aristotlicos. Bibliografia Como as Crianas Adquirem Conceitos Numricos in KAMI, Constance/HOUSMAN, Leslie Baker. Crianas Pequenas Reinventam a Aritmtica. Trad. Cristina Monteiro. 2ed., Porto Alegre, Artmed Editora, 2002. PIAGET, Jean. A Equilibrao das Estruturas Cognitivas. Trad. Marion Merlone dos Santos Penna. Rio de Janeiro, Zahar, 1976. ______________O Estruturalismo. Traduo de MOACIR RENATO DE AMORIM 3 edio DIFEL, 1979 STERN, William. Psicologia Geral. Trad. Fritz Berkemeier. Lisboa, Calouste Gulbenkian, 1971 CARMO, Joo dos Santos. O CONCEITO DE NMERO E SUA APRENDIZAGEM SEGUNDO ESTUDANTES DE MATEMTICA, PEDAGOGIA E PS-GRADUAO EM EDUCAO: Um estudo comparativo. Belm, ano 4, n 1, p. 53-60, set, 2003 REBOUAS, Jos Antonio Formigli. Curso de Psicologia Geral. UESC, 1996 BORGES, Jorge Luis Borges. O Rouxinol de Keats in Histrias da Eternidade. So Paulo, Globo, 2000.