Os antigos gregos e romanos chamavam de bárbaros os povos que viviam fora de seus domínios. Eram os estrangeiros, os estranhos, povos que falavam línguas diferentes do grego e do latim e tinham outro modo de ser e de viver. Povos Germânicos: Os povos germânicos dividiam – se em vários grupos, com grandes diferenças culturais entre si. Eram, entre outros, os anglos, os saxões, os visigodos, os ostrogodos, os vândalos, os francos, os suevos, os burgúndios, os lombardos, os alamanos e os hérulos. Migrações (séc. II e III): Corresponde ao período em que populações germânicas se deslocaram para os domínios do Império Romano, de forma pacífica, por meio de acordos com o governo de Roma – que lhes reservou terras para se estabelecerem . Muito de seus guerreiros ingressaram no exército de Roma. Invasões (séc. IV a VI) Corresponde ao período em que os germanos penetraram no Império Romano de forma violenta. Um dos principais motivos foi a invasão dos hunos (povo mongol) nos territórios de diversos povos germânicos. Francos: Dinastia merovíngia séc. V a VIII:
Clóvis, unificador dos francos, tendo
governado entre 482 e 511; Aliança com a Igreja Católica Romana; Processo de ruralização- distribuição de terras para o clero e a aristocracia de guerreiros; Dinastia carolíngia séc. VIII e IX
Maior soberano – Carlos Magno;
Submeteu diversos povos germânicos e conquistou um vasto território ; Contou com o auxílio de inúmeros funcionários e nobres; Renascença Carolíngia; Tratado de Verdun; Carlos Magno (768 a 814).