Linguagem & Ensino, Vol. 4, No.

1, 2001 (79-111)

O hipertexto como um novo espao de escrita em sala de aula

Luiz Antnio Marcuschi Universidade Federal de Pernambuco

ABSTRACT: Starting from the assumption that the computer has changed the way we read and write, the author shows how the hypertext environment can be used as a new writing space. Hypertext, due to its non-sequential and non-linear nature can affect not only the way we read, by offering multiple starting points and multiple choices as we advance, but it also can affect the way we write, by distributing intelligence and cognition. On one hand, the borders between readers and writers are eliminated, so that both readers and writers become part of the same process; on the other hand, writing becomes a less individual task and turns into a more collaborative activity. Power and authority are distributed over the digital network, providing for the social construction of knowledge. RESUMO: Partindo da idia de que o computador mudou nossa maneira de ler e escrever, o autor faz algumas reflexes sobre o hipertexto como um novo espao de escrita. O hipertexto, pela sua natureza noseqencial e no-linear, afeta no s a maneira como lemos, possibilitando mltiplas entradas e mltiplas formas de prosseguir, mas tambm afeta o modo como escrevemos, proporcionando a distribuio da inteligncia e cognio. De um lado, diminui a fronteira entre leitor e escritor, tornando-os parte do mesmo processo; do outro, faz com que a escrita seja uma tarefa menos individual para se tornar uma atividade mais coletiva e colaborativa. O poder e a autoridade ficam distribudos pelas imensas redes digitais, facilitando a construo social do conhecimento.

O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA KEYWORDS: hypertext, reading, writing PALAVRAS-CHAVE: hipertexto, leitura, escrita
O HIPERTEXTO E AS PRTICAS DE LETRAMENTO NA ESCOLA

Embora alguns autores julguem desnecessrio, acredito ser razovel indagar-se sobre a presena do hipertexto no domnio das atividades escolares, particularmente no que se refere s prticas da escrita. Imagino, inclusive, que podemos tomar o hipertexto como um bom momento para rever a questo mais ampla do papel da escola no letramento e a funo do computador no ensino. Pois, tal como observam Cynthia Selfe e Susan Hilligoss (1994, p. 1), o computador mudou nossa maneira de ler, construir e interpretar textos e mostrou que no h formas naturais de produo textual e leitura (p. 5). Trata-se de um caso importante para se analisar como tecnologia e cultura interagem de forma sistemtica e significativa para interferir nas prticas de escrita. No est claro ainda como desenvolver uma poltica de letramento acoplada a uma nova tecnologia de modo culturalmente sensvel. Pois, como observa Paul LeBlanc (1994, p. 22), tanto a tecnologia como o letramento esto imbudos de conflitos ideolgicos, modelados por foras da economia, histria e poltica. claro que a entrada do computador e a escolha dos programas acarretar a introduo de determinados modelos de letramento e a excluso de outros.1 O perigo no mora no instrumento nem na tecnologia, mas no seu uso que no deve tornar-se o foco do ensino. O instrumento de tal ordem concebi1

Quanto s prticas de letramento, vale lembrar a citao de P. J. LeBlanc (1994:23) ao lembrar Shirley Brice Heath (1990) que ao resumir os trabalhos de um seminrio sobre os Direitos do Letramento postulava uma Quarta Viso [fourth vision] do letramento, dizendo tratar-se de uma democracia atravs da linguagem, ou seja, uma viso de letramento baseada em learners talking and considering together. Tratava-se da idia de um letrame nto produzido nas condies de um aprendizado interativo, operado na interao e na considerao de conhecimentos mtuos em condies naturais de uso. Esta proposta poderia entrar nas atividades formais da escola. Na verdade, via -se a sala de aula, diz LeBlanc, como uma comunidade de aprendizes, abraava-se o aprendizado interativo e cenrtado no aluno, incluindo na sua definio de letramento uma ampla gama de gneros e funes (p.23).

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LUIZ ANTNIO MARCUSCHI do que dever, no futuro, favorecer a construo interativa do conhecimento. No podemos ignorar que as redes de computao ainda devero ser uma forma efic iente de construo social do conhecimento na medida em que se esvai a imagem do autor solitrio e isolado produzindo textos oficiais (v.J. Johnson-Eilola, 1994, p. 213). A presena do computador na escola uma realidade incontornvel e seu uso j vem se tornando um fato corriqueiro at mesmo nas escolas pblicas do interior brasileiro. 2 Escasseiam, contudo, reflexes crticas a respeito do uso da computao em sala de aula, o qual vem ocorrendo de modo ingnuo e despreparado. minha inteno fazer aqui uma abordagem crtica do hipertexto como um novo espao de escrita (v. Bolter,1991). Quando ouo algumas pessoas dizerem que o computador uma forma artificial de produo da escrita , pergunto-me se h alguma forma natural de escrita . A escrita uma prtica scio-cultural relativamente recente na humanidade e no tem mais do que cinco mil anos na forma como a conhecemos hoje. Se prosseguirmos na observao, veremos que, se no h razo alguma para pensar na escrita como algo natural, h menos razo ainda para pensar no livro como algo natural. O livro, na forma como o conhecemos hoje, um espao de escrita desenvolvido h menos de 1000 anos e na sua forma impressa tem cerca de 500 anos. Antes disso, era a parede das cavernas, o papiro, os cdex, as tabuinhas etc. o suporte dos textos escritos. Portanto, no deveria haver nada de estranho no uso de um novo espao da escrita, tal como o vdeo de um monitor, em contraste com uma folha de papel ou outros suportes como os outdoors e os muros de nossas cidades. Talvez no estejamos suficientemente preparados para a realidade virtual da telinha do computador, to real como a realidade emprica da pgina do livro. Com uma diferena essencial: s desligar a telinha e o texto se esconde. O certo que estamos chegando ausncia da pgina, decomposio da linearidade textual e desmontagem da prpria noo tradicional de texto. Nesta exposio, vou me dedicar
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Para ser mais justo, deveria dizer que o que se deu at hoje foi a entrada do computador na escola (e, na maioria delas, apenas um que vem sendo usado pela administrao), mas no seu uso com objetivos educacionais. Isso at por razes prticas, pois no so suficientes para servir sequer uma turma. Portanto, o que entrou na escola foi uma ideologia e no um instrumento. Vale a pena refletir sobre o instrumento e seu uso porque essa questo est andando mais depressa do que imaginamos.

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O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA anlise de quanto isso afeta nossas formas de produo e compreenso textual no apenas no ensino de lngua, mas tambm nas atividades de produo e compreenso textual. Entre as indagaes mais insistentes aqui feitas estaro: Ser o hipertexto um novo espao da escrita? Quais so os desafios dessa nova forma de escrever? Em que medida o hipertexto afeta os papis de autor e leitor? A aprendizagem mediante o hipertexto oferece mais desafios e exige mais preparo do que as prticas textuais tradicionais? Ser o hipertexto uma prtica de construo de conhecimento mais eficiente que a produo escrita na forma tradicional? Qual o futuro do texto tradicional em relao ao hipertexto?

Deixemos claro desde j o que deve ser entendido com novo espao de escrita. Para Bolter (1991) trata-se de uma nova rea que vai alm do espao da folha de papel e alm do espao do livro e, alm disso, uma realidade apenas virtual. um espao aberto, sem margens e sem fronteiras. Esta caracterizao correta, mas prefiro pensar nesse novo espao como um espao cognitivo que exige a reviso de nossas estratgias de lidar com o texto. Sobretudo as estratgias que dizem respeito continuidade textual. Pois o novo espao no mais linear nem se comporta numa direo definida.

Para alguns autores, o hipertexto a morte da Literatura e para outros a sua apoteose com caminhos totalmente abertos e escolhas infindveis propiciando um texto de mltiplas tramas, mltiplas conexes, ou seja, a realizao do labirinto literrio. Seria a simbiose completa de autor e leitor, tendo em vista se completarem nas escolhas e todas as leituras tornar-se-iam simultaneamente produes singulares. Pois bem, se no caso da Literatura isto festejado pelos mais eufricos e romnticos defensores do hipertexto como o clmax da fico, para outros fins, tal como o ensino e os textos de uso, a viso seria mais sombria e mais cautelosa. Segundo mostra a j abundante investigao sobre o tema, a introduo do

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LUIZ ANTNIO MARCUSCHI

hipertexto como ferramenta de trabalho no ensino tem levantado questes muito instigantes. No meu entender, a mais complexa de todas a que se refere aos processos de produo e compreenso e sua relao com as questes cognitivas ainda mal-conhecidas.
NOO DE HIPERTEXTO

Tal como observa Johndan Johnson-Eilola (1994, p. 197), escritores e leitores de hipertexto dependem de um esquema organizacional baseado no computador que lhes permita moverem-se, rpida e facilmente, de uma seo de texto (...) para outras sees relacionadas ao texto. Um tal texto consiste numa rede de mltiplos segmentos textuais conectados, mas no necessariamente por ligaes lineares. O escritor de um hipertexto produz uma srie de previses para ligaes possveis entre segmentos, que se tornam opes de escolha para os hipernavegadores. O interessante que cada leitor faz suas escolhas e seus caminhos que no geral no so similares ao de outro leitor. Certamente, neste caso, h uma vantagem para os textos literrios que oferecem mltiplas seqncias de seguimento, desde que possibilitadas. A diferena central entre o hipertexto assim desenhado e o texto linear tal como o encontramos nos livros, jornais e revistas i mpressos a possibilidade de diferentes escolhas para leituras e interferncias on line. No caso de um livro impresso, a seqncia do texto est pr-determinada pela linearizao e paginao. O mais comum, no l ivro, os leitores fazerem o mesmo caminho desde a primeira pgina at a ltima. Isso, claro, no impede que cada qual faa escolhas de leitura diferenciadas. Pois nada impede que se leia um livro saltando pginas ou consultando bibliografias paralelas e assim por diante. H livros, como as enciclopdias, os dicionrios, as obras de consulta e os catlogos telefnicos etc., que no so lidos linearmente, mas em mltiplas direes. Outro aspecto importante a produo hipertextual colaborativa (seja na forma de leitura ou escrita), a que Johnson-Eilola (1994, p. 214) chamou de escrita colaborativa. Refiro-me aqui leitura ou produo hipertextual em grupos, que possvel de ser feita tanto em rede como ao redor de um s computador. Citando J. McDaid a prop-

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O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA sito dos conhecimentos gerados e envolvidos na produo de hipertextos em grupos, Johnson-Eilola (p. 215) frisa que esse conhecimento
no existe como uma verdade preconcebida esperando impacientemente para ser descoberta, mas antes como uma verdade potencial como na viso heisenbergiana. At que a criemos, nos liguemos a ela, a escrevamos ou a recubramos ela no existe; a Verdade nossa verdade. Ns criamos esse conhecimento contextualmente e o partilhamos eletronicamente no pelo convencimento de algum de que estamos certos, mas seguindo sua explorao por nossas conexes e explorando sua ordem para negociar nossos espaos partilhados e disparatados.

A imagem de um conhecimento heisenbergiano, extrada da Fsica Quntica, boa porque mostra que o prprio percurso na produo do conhecimento fator que interfere no conhecimento gerado. Neste caso, o percurso feito em grupo gera responsabilidade coletiva pelas verdades criadas ou encontradas. A interao entre o experimento, o observador e os produtos atingidos mostra que todo resultado sempre condicionado e situado, no podendo ser repetido de modo integral numa prxima vez. Assim, a produo hipertextual uma subverso das normas de preciso previstas na fsica newtoniana a realidade subatmica no pode ser mensurada de maneira exata. Imagino que a imagem da mecnica quntica apropriada para caracterizar o tipo de conhecimento gerado na atividade hipertextual, em especial no caso da produo coletiva que nunca repete as mesmas condies de produo e sempre d fenmenos diferentes como observados (v. Johnson-Eilola, p. 219, nota 12). Se algum entrar em alguma pgina da INTERNET com o intuito de buscar alguma informao muito especfica, certamente vai navegar por muitos canais antes de chegar ao que deseja. Digamos que queira inteirar-se sobre um dado pintor mexicano da atualidade. Aps entrar na pgina de artes, deve seguir para a de museus e desta para os museus na Amrica latina e ento para as artes contemporneas e chegar ao Mxico para depois de algumas escolhas e leituras atingir seu objetivo. At a no aprendeu nada, no satisfez nenhuma curiosidade e, se no for bom no manuseio da INTERNET ter perdido a si e sua pacincia vrias vezes. Claro que teria ido direto ao assunto se tivesse mo o 84

LUIZ ANTNIO MARCUSCHI site daquele pintor. Mas isso no fcil saber e por vezes o que queremos saber. Pois bem, esse caminho uma construo penosa e cheia de curvas para pouco resultado. Exige conhecimentos de vrias ordens e uma capacidade de relacionar e associar fatos, dados etc. que nenhuma leitura de um livro vai requerer. Tudo isso assim porque o conhecimento que o hipertexto internetiano nos d muito fragmentrio. Mas no desse texto que pretendo falar aqui e sim de um outro, ou seja, aquele que surge no caso de lermos um livro que foi produzido na forma de hipertexto e no necessariamente estar na INTERNET. Pode-se adquiri-lo ali na esquina ou no supermercado como outros livros ou bens de consumo. Nosso problema est em como produzir esse ltimo hipertexto sem que ele leve os seus leitores ao desespero. Principalmente os que nasceram antes que o computador fosse o aparelho domstico que hoje . De certo modo, o que aqui ocorre que a compreenso se torna algo que no se constri apenas na relao direta de enunciados concatenados, mas na relao de pores textuais propiciadas por expectativas, interesses, necessidades e outros aspectos que envolvem crucia lmente conhecimentos de base mais slidos. Esse tipo de leitura pe uma srie de questes muito interessantes s quais me dedicarei mais adiante quando trato do que chamo de stress cognitivo, isto , a carga ou presso cognitiva que o hipertexto pe a mais para o seu leitor em relao ao leitor de um texto impresso e linear. Isto conduz a uma nova viso das teorias de produo e compreenso textual e, particularmente, ao desenvolvimento de novas investigaes para maior cautela no uso generalizado do hipertexto como forma textual mais adequada para o ensino. Concordo, no entanto, com Johnson-Eilola (1994, p. 216) quando defende que o conceito de hipertexto traz no um deslocamento do texto impresso, mas sim uma reviso de nossas formas de pensar o letramento e as condies de produo social do conhecimento. Em especial vem dar voz aos silenciados em nossa cultura e esclarecer as relaes bastantes complexas entre autor e le itor, mesclando suas posies.

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O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA Retomando3 a definio de hipertexto e sugerindo uma caracterizao mais sistemtica, lembro que o termo hipertexto foi cunhado por Theodor Holm Nelson em 1964, para referir uma escritura eletrnica no-seqencial e no-linear, que se bifurca e permite ao leitor o acesso a um nmero praticamente ilimitado de outros textos a partir de escolhas locais e sucessivas, em tempo real. Assim o leitor tem condies de definir interativamente o fluxo de sua leitura a partir de assuntos tratados no texto sem se prender a uma seqncia fixa ou a tpicos estabelecidos por um autor. Trata-se de uma forma de estruturao textual que faz do leitor simultaneamente co-autor do texto final. O hipertexto se caracteriza, pois, como um processo de escritura/ leitura eletrnica multilinearizado, multiseqencial e indeterminado, realizado em um novo espao de escrita . Em certo sentido, o hipertexto perturba nossa noo linear de texto rompendo a estrutura convencional e as expectativas a ela associadas (v. Snyder, 1997, p. 17). A ordem das informaes no est dada na prpria estrutura da escrita. Diferentemente do que o texto de um livro convencional, o hipertexto no tem uma nica ordem de ser lido. A leitura pode dar-se em muitas ordens. Tem mltiplas entradas e mltiplas formas de prosseguir. H maior liberdade de navegao pelas informaes como se estivssemos imersos num continuum de discursos espalhados por imensas redes digitais. Esta viso que tomou conta em especial de alguns escritores hipertextuais literrios um tanto romntica, cabendo indagar o que significa produzir uma obra virtualmente aberta p ara um leitor comum. Suponhamos que algum monte uma histria na estrutura hipertextual e ao final de cada seo, o leitor tenha sua escolha pelo menos umas cinco novas formas de seguir. Qual ser a mais interessante? Seguindo uma qualquer, ele ter logo mais outras cinco formas e assim indefinidamente. A histria se bifurca e transforma-se num labirinto. Fica interminvel ou ento circular e constantemente desconstruda ou reconstruda por caminhos sempre refeitos e sempre novos, como o caso da hist3

A maioria das observaes a seguir podem ser vistas em outro trabalho que fiz para o III Congresso da ALED, em maio deste ano no Chile. No me preocupei em p-las, aqui, entre aspas porque seria demasiado e cansaria o leitor.

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LUIZ ANTNIO MARCUSCHI ria proposta por Michael Joyce para seu conto Afternoon. Clicando palavras diversas no texto no vdeo, a continuidade mudava e a histria assumia outro rumo. claro que ela j estava toda escrita, mas no linearmente pronta e cada qual montava a seqncia que desejava. Moluthrop & Kaplan (1994, p. 228-233) trazem uma experincia interessante com a hipertextualizao de um conto de Jorge Luis Borges, O Jardim de veredas que se bifurcam escrito em 1941. Trata-se de um histria metafsica, um conto policia l. O hipertexto produzido no chegava a lugar nenhum e aumentava indefinidamente as possibilidades de continuidades, veredas e bifurcaes. O espao narrativo na forma de uma estrutura em ns e ligaes deu a seguinte imagem na leitura de um dos navegadores da histria de Borges. Neste caso, a le itura de Karl Crary, que alm de ler o texto acrescentou-lhe suas intervenes.

Figural 1 O jardim de veredas que se bifurcam de Jorge Luis Borges

Diagrama estrutural do espao narrativo da Resposta de Karl s Veredas. As caixas so ns; as linhas com setas so conexes. A estrutura da rea oval sombreada foi adicionada por Karl Crary ao texto anterior (sombreamento acrescentado).(Fonte: Moulthrop & Kaplan, 1994, p. 231)

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O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA J no caso de um texto de uso, por exemplo, uma obra de qumica ou um estudo de histria ou sociologia na forma hipertextual no se teria uma orientao pr-fixada. Cada qual interessar-se-ia por algum tpico que chamaria outro de acordo com os interesses sucessivos. O grande problema surge aqui muito mais para quem produz o hipertexto do que para quem o usa. A questo da relevncia na continuidade tpica aparece como central, pois nem tudo pode seguir-se a tudo e isto deve ter uma previso mnima. Mas como prever ou impedir escolhas de outrem quando essa liberdade precisamente o diferencial do espao hipertextual em relao com o livro? Aparentemente, a maior virtude do hipertexto tambm seu maior perigo. Para esclarecer mais este aspecto, gostaria de lembrar a questo da construo de uma tipologia de hipertextos. Com isto se ver melhor a prpria dificuldade de definir com preciso as diferenas de a utor/leitor de textos impressos na relao com autor/leitor de hipertextos. Vejamos a tipologia proposta por Michael Joyce (1995, p. 41-42, apud Snyder, 1997, p. 30-31)4 que identifica duas categorias de hipertexto: (a) exploratrio (b) construtivo (a) O h. exploratrio mantm a autoria original, mas encoraja e permite uma audincia (os navegadores) controlar a transformao de um corpo de informaes para suprir suas necessidades e interesses criando seqncias prprias. Essa transformao de ordem pode incluir a capacidade de criar, mudar e recobrir encontros particulares com um corpo de conhecimentos mantendo esses encontros como verses do material. (b) O h. construtivo evapora a autoridade do autor original e requer a capacidade de agir; recriar, recobrir encontros particulares com o desenvolvimento de um corpo de conhecimentos. O h. construtivo requer representaes visuais e pessoais do conhecimento que de-

Sobre a mesma questo com observaes crticas, vejam-se: J. Johnson-Eilola (1994:207-208) e S. Moulthrop e N. Kaplan (1994:221).

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LUIZ ANTNIO MARCUSCHI senvolve. No caso de uma narrativa, podem ser acrescentados novos personagens, novas tramas e orientaes. Na realidade, trata-se de um contnuo. Num extremo, o caso do hipertexto exploratrio , os usurios so navegadores que tm que fazer escolhas e seguir como se estivessem numa ao linear. Preserva-se uma certa autonomia do autor do texto original e, como lembram Moulthrop & Kaplan (1994, p. 221), trata-se de uma alternativa hipertextual que mantm muito da passividade do texto escrito. No outro extremo, o do hipertexto construtivo, o texto original deve ser to aberto que possibilite interconexes e controle do usurio. Na atividade exploratria, podemos escolher o caminho a seguir e na construtiva podemos at adicionar notas ou produzir novas ligaes. A interconexo, no entanto, est vinculada a interesses particulares e o hipertexto neste caso mais do que uma simples possibilidade de escolhas. Se o hipertexto exploratrio est desenhado para leitores e exploradores de conhecimentos, o hipertexto construtivo est desenhado para operadores-escritores. Isto seria impossvel com livros impressos, por exemplo. O operador de um hipertexto construtivo tem maior grau de liberdade e produz seu prprio corpo de conhecimentos. A questo que se pe para a escola neste contexto sugerida por Moulthrop & Kaplan 81994, p. 221):
Que valor tm essas mudanas para os estudantes e professores de texto? O que podemos ns e nossos alunos fazer com hipertextos construtivos em sala de aula?

A primeira resposta a que sugere que as fronteiras entre ler e escrever se tornam mais tnues. Mas no se d a passagem de um discurso finito, tal como se acha fixado no livro impresso, para um discurso infinito produzido na atividade hipertextual. Tambm alteram-se as relaes hierrquicas entre o livro, o autor e o leitor, mas no se acaba a noo de autoria. Por fim, dada a caracterstica de ser sempre possvel mais uma ligao no caso do hipertexto, ele nunca estar formalmente fechado, o que sugere que seu fechamento pode dar-se a cada momento que se desejar. Assim, ao permitir vrios nveis de tratamento de um tema, o hipertexto oferece a possibilidade de mltiplos graus de profundidade 89

O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA simultaneamente, j que no tem seqncia nem topicidade definida, mas liga textos no necessariamente correlacionados. Diante disso, Moulthrop & Kaplan (1994, p. 227) lembram que, no hipertexto, em termos prticos, o espao de escrita pode ser considerado infinitamente expansvel e, assim, promscuo (grifo dos autores). Tal promiscuidade deve-se possibilidade de se partir de uma dada posio para seguir a qualquer outra, mesmo que no seja relevante nem correlacionada. Por outro lado, imagino que este tambm um bom momento para se tratar da noo de coerncia de forma mais aberta e interativa do que se vem fazendo nas tradicionais abordagens na Lingstica de Texto. Esses aspectos confirmam, como j postulei acima, que uma le itura proveitosa do hipertexto exige um maior grau de conhecimentos prvios e maior conscincia quanto ao buscado, j que um permanente convite a escolhas muitas vezes inconseqentes.5 Chamei a esta sobrecarga exigida do leitor do hipertexto de stress cognitivo. Este aspecto ser importante no momento em que se pretender utilizar o hipertexto em sala de aula como instrumento para o ensino, pois ele exigir do aluno muito mais do que um livro impresso, por exemplo.
SER O HIPERTEXTO UM NOVO ESPAO DA ESCRITA

Em sugestiva e muito citada obra intitulada Writing Space, Bolter (1991, p. 10) prope como essencial a idia de que o hipertexto

A rigor, um hipertexto, ao delegar ao leitor a deciso da integrao de conhecimento, faz exigncias cognitivas muito fortes e difceis. Por outro lado, o hipertexto no um banco de dados, pois como bem frisa Snyder (1997:35), diferentemente do que ocorre com bancos de dados, os hipertextos no foram construdos para serem pesquisados, mas para serem lidos. Os hipertextos contm informaes para serem entendidas por seres humanos e no mquinas. So produtos finais para uso e proveito imediato. 90

LUIZ ANTNIO MARCUSCHI introduz um novo espao de escrita , que ele caracteriza como "escrita eletrnica", tendo em vista a tecnologia de base.6 Na verdade, se formos observar com mais cuidado a questo, veremos que o hipertexto no traz um novo espao para a escrita, mas um novo espao para a textualizao, ou seja, vem trazer um conjunto de indagaes. Do ponto de vista estritamente organizacional, hipertexto j tem imitaes que encontramos na imprensa escrita, como por exemplo, da revista Veja , na seo Hipertexto e outras do mesmo tipo. O que a vemos so pequenas pores textuais que podem ser lidas em qualquer ordem. Cada texto autnomo e tem propores muito pequenas. Claro que s imitam a possibilidade da leitura no-linear, mas no conseguem reproduzir as condies do espao virtual. Contudo, j uma forma bastante curiosa de produzir textos, o que no era comum. Esta forma de se escrever tem um fascnio muito grande hoje e parece estar mais a servio da pouca pacincia e do pouco tempo que temos para ler textos longos. No serve para aprofundamento, pois de tal forma fragmentria que no consegue sequer saciar a curiosidade, quanto mais a necessidade de conhecimento aprofundado. No desta maneira que vamos produzir os textos geradores de conhecimentos sistematizados. Por outro lado, a noo de hipertexto na revista Veja est associada sobretudo a um estilo rpido e deslinearizado na mesma pgina, relacionando texto e imagem.
NATUREZA DO HIPERTEXTO

Muitos ainda se perguntam se um hipertexto apenas uma tecnologia de aplicao para ligao de textos prvios ou se simultanea6

Assim se expressa Bolter (199 1: 10) ao introduzir a noo do novo de espao de escrita: "Writing is the creative play of signs, and the computer offers us, a new field for that play. It offers a new surface for recording and presenting text together with new techniques for organizing our writing. In other words, it offers us. a new writing space." Tem semelhanas e diferenas com o espao dos rolos de papiro, o codex e os livros impressos. Bolter continua dizendo (p. 11): By 'writing space' I mean first of all the physical and visual field defined by a particular technology of writing." E frisa que toda a escrita espacial e no geral em duas dimenses, sendo que cada tecnologia nos d um espao diverso. 0 espao oferecido pelo computador para a e scrita eletrnica animado e visualmente complexo, mas supreendentemente malevel nas mos de leitores e escritores.

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O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA mente uma tecnologia e uma tcnica de produo textual. Com isto, indagam-se sobre a natureza do hipertexto .7 Embora essas questes afigurem-se razoveis, elas contm alguns equvocos que procurarei analisar. Antes de qualquer anlise, vejamos o hipertexto em suas especificidades, relacionando-o s formas clssicas de produo textual. Em geral, entre as caractersticas que determinam a natureza do hipertexto, apontam-se as seguintes: (a) O hipertexto um texto no-linear: apresenta uma flexibilidade desenvolvida na forma de ligaes permitidas/sugeridas entre ns que constituem redes que permitem a elaborao de vias navegveis (Nelson, 1991); a nolinearidade tida como a caracterstica central do hipertexto; (b) O hipertexto um texto voltil: no tem a mesma estabilidade dos textos de livros, por exemplo (Bolter, 1991:31), e todas as escolhas so to passageiras quanto s conexes estabelecidas por seus leitores, sendo um fenmeno essencialmente virtual; (c) O hipertexto um texto topogrfico: no hierrquico nem tpico, por isso ele topogrfico (Bolter, 1991, p. 25); um espao de escritura e leitura que no tem limites definidos para se desenvolver; esta uma caracterstica inovadora j que desestabiliza os frames ou enquadres de que dispomos para identificar limites textuais;8 (d) O hipertexto um texto fragmentrio : consiste na constante ligao de pores em geral breves com sempre possveis
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Tal como observou Dillon (1996), existem hoje vrios mitos sobre as propriedades inovadoras do hipertexto. Entre eles o da no -linearidade, o do acesso instantneo, o da possibilidade de conexo ilimitada, o da abolio do autor, sua fuso com o leitor e as ligaes (links) tidas como naturais. O fato que no se teorizou suficientemente sobre isso e algumas noes permancem ainda pr-tericas e ingnuas. 8 interessante notar que algumas definies de texto dos anos 60-70 no enquadrariam o hipertexto na categoria de texto. Veja -se, por exemplo, o caso do alemo H. W einrich que definia o texto como uma produo lingstica unitria e contnua entre dois vazios, representada pela frmula: # T #. Certamente, essa viso de texto como um fenmeno com incio, meio e fim no cabe na noo de hipertexto.

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LUIZ ANTNIO MARCUSCHI retornos ou fugas; carece de um centro regulador imanente, j que o autor no tem mais controle do tpico e do leitor; (e) O hipertexto um texto de acessibilidade ilimitada: acessa todo tipo de fonte, sejam elas dicionrios, enciclopdias, museus, obras cientficas, literrias, arquitetnicas etc. e, em princpio, no experimenta limites quanto s ligaes que permite estabelecer; (f) O hipertexto um texto multisemitico: caracteriza-se pela possibilidade de interconectar simultaneamente a linguagem verbal com a no-verbal (musical, cinematogrfica, visual e gestual) de forma integrativa, impossvel no caso do livro impresso (Bolter, 1991, p. 27); (g) O hipertexto um texto interativo: procede pela interconexo interativa (Bolter, 1991, p. 27) que, por um lado, propiciada pela m ultisemiose e pela acessibilidade ilimitada e, por outro lado, pela contnua relao de um leitornavegador com mltiplos autores em quase sobreposio em tempo real, chegando a simular uma interao verbal face-a-face; De um modo geral, essas propriedades do hipertexto o tornam um fenmeno essencialmente virtual e descentrado, que no se determina pelo desmembramento de um tpico, mas pelo deslocamento indefinido por tpicos 9 . uma costura geral de discursos e no a construo de um discurso unidirecionalmente ordenado. 10 Contudo, mesmo passando para o leitor o controle cognitivo e informacional do hipertexto, ele no se constitui como um agregado aleatrio de enunciados ou
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A este respeito, observa Bolter (1991:25) que o espao do hipertexto um mapeamento v isual-verbal. Ele no a escrita de um lugar, mas antes uma escrita com lugares, tpicos espacialmente realizados. A escritura topogrfica um modo de escrever e no se limita ao computador, pois tambm se realiza no livro quando se adotam certas formas disposicionais da linguagem interagindo com outros meios. 10 A rigor, isto no uma verdade universal, pois h mais de uma forma de hipertexto, como vimos h pouco. Podemos transformar um texto impresso em hipertexto, como fez o prprio Bolter (1991) que editou seu livro na forma de hipertexto com muitos sons, imagens e distribuio bem-humorada das informaes. Mas podem surgir hipertextos especficos para fins especiais, tais como os tcnicos. E h hipertextos que so mera informatizao de algo pr-existente, tal como o caso de todos os jornais dirios que tm sua homepage na INTERNET.

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O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA fragmentos textuais. O hipertexto no uma seqncia de qualquer coisa. A questo central : quais as condies da textualidade do hipertexto, tendo em vista as caractersticas acima apontadas?
TEXTO E HIPERTEXTO

Alm de se afirmar que o hipertexto um novo espao de escrita, comum ouvir-se que o hipertexto representa uma novidade radical, uma espcie de novo paradigma de produo textual. A rigor, ele no novo na concepo, pois sempre existiu como idia na tradio ocidental; a novidade est na tecnologia que permite uma nova forma de textualidade. O hipertexto, aliado s vantagens da hipermdia, consegue integrar notas, citaes, bibliografias, referncias, imagens, fotos e outros elementos encontrados na obra impressa, de modo eficaz e sem a sensao de que sejam notas, citaes etc. Em suma, subverte os movimentos e redefine as funes dos constituintes textuais clssicos. Perfetti (1996, p. 157) inicia sua anlise da relao entre texto e hipertexto afirmando: Entre o texto e o hipertexto est o hiper. E ento se indaga se h algo mais que conecte os dois alm de uma raiz morfemtica comum. Em seguida, Perfetti reclama da trivialidade com que se desenvolveram os estudos sobre o hipertexto e da falta de ateno para certas questes centrais. Por fim, Perfetti prope uma agenda para o futuro que constaria na anlise da relao definida como relao processo versus uso . Para Perfetti, a questo central no est em discutir qual a relao entre texto e hipertexto e sim em admitir que se trata de textos. A indagao seria sobre "como leitores usam os diferentes tipos de informao e a urdem em que elas so usadas" (p. 158). Assim, relevante saber como os leitores integram em seus conhecimentos as informaes textuais que vo recebendo ou acessando. O problema no o acesso em si nem a quantidade de coisas acessadas, mas o uso que feito dos textos acessados, isto , o seu processamento. E aqui irrelevante se se trata de um texto impresso ou de um hipertexto eletrnico. Muitos autores alm de Perfetti j apontaram com certa nfase a ausncia de estudos bsicos na questo do hipertexto. Frisou-se em demasia a no-linearidade e utilizou-se-a de forma indiscriminada e at 94

LUIZ ANTNIO MARCUSCHI ingnua como uma tecnologia para euforicamente criar textos de toda ordem. Uma das idias centrais da atual Lingstica de Texto a da nomonoliticidade de sentido do texto, j que o texto uma proposta de sentidos mltiplos e no de sentido nico. Tambm se postula hoje (v. Beaugrande, 1997), que o texto plurilinear na sua construo. Veja -se o caso das interpretaes anafricas, da identificao referencial dos diticos ou da desambiguao no-imediata, mas ainda contextual. Por isso, julgo possvel dizer que a no-linearidade do hipertexto tem sua contra-parte no texto impresso. So aspectos diversos, mas de funes similares. Neste sentido, imagino que as teorias do texto, tal como as conhecemos, auxiliam na compreenso do funcionamento do hipertexto. A inovao trazida pelo hipertexto no est no uso especfico da lngua enquanto atividade scio-cognitiva, mas na sua apresentao virtual, resolvendo em parte o dilema proposto por Beaugrande (1997) entre o virtual e o real. Dada sua natureza essencialmente topogrfica e suas possibilidades de ligaes instantneas multilinearizadas, o hipertexto cria um novo espao de escrita", tal como sugeriu Bolter (1991). Em suma, o hipertexto um bom momento para a reviso de noes que por vezes foram tidas como estruturais ou factuais e que agora passam a ser consideradas como essencialmente funcionais. Entre elas esto as de autor e leitor, bem como de centralidade tpica, coerncia e referenciao. Observando detidamente alguns trabalhos mais tcnicos com o hipertexto, tais como os de Dee-Lucas (1996), com anlises sobre a diferena de rendimento na leitura de um hipertexto na forma de indicadores hierarquizados e um hipertexto na forma de listas de entradas ou na forma de uma pgina corrida com ligaes (links) para acesso, e considerando os estudos de Foltz (1996) com uma reviso da literatura sobre as aplicaes do hipertexto, constatamos que, em suas anlises, todos se apiam nas conquistas da Lingstica de Texto j nossas conhecidas.

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O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA

REDEFINIO DE AUTOR E LEITOR

Segundo observa Snyder (1997, p. x), o hipertexto obscurece os limites entre leitores e escritores, j que construdo parcia lmente pelos escritores que criam as ligaes, e parcialmente pelos leitores que decidem os caminhos a seguir. Diferentemente do texto impresso, que em geral compele os leitores a lerem numa onda linear da esquerda para a direita e de cima para baixo, na pgina hipertextos encorajam os leitores a moverem-se de um bloco de texto a outro, rapidamente e noseqencialmente (Snyder, 1996, p. ix). Considerando que o hipertexto oferece uma multiplicidade de caminhos a seguir, podendo ainda o leitor incorporar seus caminhos e suas decises como novos caminhos, inserindo informaes novas, o leitor-navegador passa a ter um papel mais ativo e uma oportunidade diferente da de um leitor de texto i mpresso. Dificilmente dois leitores de hipertextos faro os mesmos caminhos e tomaro as mesmas decises. claro que isto afeta nossas formas de ensinar a leitura e a escrita, bem como as formas de conceber a produo textual escrita (Snyder, 1996, p. ix). Contudo, se isto oferece algumas vantagens, para Snyder (1997, p. 1x), ainda no sufic iente para celebrar uma ruptura paradigmtica, ou ser tido como uma revoluo nas prticas sociais e culturais relativas escrita. Na realidade, com o hipertexto, tem-se a impresso de uma autoria coletiva ou de uma espcie de co-autoria. A leitura se torna simultaneamente uma escritura, j que o autor no controla mais o fluxo da informao. O leitor determina no s a ordem da leitura, mas o contedo a ser lido. Embora o leitor usurio do hipertexto (o hipernavegador) no escreva o texto no sentido tradicional do termo, ele determina o formato da verso final de seu texto, que pode ser muito diversa daquela proposta pelo autor. Ao se mover livremente, navegando por uma rede de textos, o leitor procede a um descentramento do autor, fazendo de seus interesses de navegador o fio organizador das escolhas e das ligaes. Certamente, o leitor procede por associaes de idias que o conduzem a sucessivas escolhas, produzindo uma textualidade cuja coerncia tem um toque pessoal. Pode-se at mesmo dizer que no h, efetivamente, dois textos iguais, na escritura hipertextual. Hoje s se pode partir para uma 96

LUIZ ANTNIO MARCUSCHI nova ligao desde que prevista pelo autor do hipertexto. Caso uma ligao no esteja sinalizada, o navegador no pode acessar nada por aquele caminho. Nessa viso, o hipertexto torna-se um evento textual-interativo sem a limitao do interlocutor, pois este no necessita sequer de estar na mesma mquina e pode ser buscado em qualquer servidor, desde que esteja a ele interconectado. Rigorosamente, o hipertexto no um texto fisicamente realizado, mas uma virtualidade. Contudo, pode-se inverter a assertiva e dizer que assim como o hipertexto virtualiza o concreto ele concretiza o virtual. E provvel que neste ponto esteja uma das diferenas essenciais entre o texto impresso e o hipertexto.
A NO-LINEARIDADE HIPERTEXTUAL

Apontada como a caracterstica mais importante do hipertexto, a no-linearizao sugere descentrao, ou seja, inexistncia de um foco dominante. Isto verdade, mas no chega a ser uma novidade, se observarmos que um texto sempre foi tido como passvel de muitas interpretaes e de mltiplas leituras. A deslinearizao refere sobretudo procedimentos de constituio por sistemas de ligaes interconectadas ilimitadamente. De resto, no pouco constatar que essa no linearidade j se verifica na produo oral, como se ver a seguir. No geral, parece muito clara a noo de linearizao, mas a questo mais complexa do que se imagina. Em uma reviso crtica do tema, Espret (1996, p. 150) observa que a no-linearidade deve ser vista sob trs ngulos: (a) a organizao dos nveis mais baixos das unidades lingsticas; (b) a maneira de uma informao ser estocada num dado meio (livro, cassete, hipertexto) e (c) as maneiras como os leitores controlam o acesso a uma dada pea de informao. Quanto a (a), tanto o texto impresso quanto o hipertexto observam a mesma estratgia de linearizao das unidades lingsticas, desde que se submetem a um sistema lingstico (uma lngua) natural qualquer. Portanto, no n vel dos usos sintticos, semnticos e pragmticos da lngua, bem como na construo frasal e paragrfica, no h diferenas essenciais. Quanto a (b), temos algumas semelhanas e algumas diferenas, j que no texto impresso a estocagem direta e seu acesso imediato, tendo consultas no lineares, tais como as notas, a bibliogra97

O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA fia, os grficos etc. No hipertexto a estocagem no diretamente acessvel nem acessvel por completo. Muitas informaes so acessadas por comandos especficos e com um cursor, mas isso tambm ocorre ao usarmos os ndices remissivos de livros. A diferena maior est em (c), no caso do controle da seleo da informao, j que o livro providencia acessos sempre rgidos e estabelecidos de uma vez por todas. No hipertexto, o controle fica por conta do leitor que agir de acordo com suas necessidades e em funo de suas condies cognitivas ou interesses especficos. Diante deste quadro, suponho que o hipertexto, mais do que um desafio tradicional noo de linearizao um evento adequado para se rever a noo hoje ainda praticada na lingstica quando se fala em linearizao. A linearizao condio necessria na construo de uma palavra (letras dispostas numa determinada direo) e na formao de sintagmas (ligao de unidades lxicas numa direo definida, que mesmo assim bastante livre), ou na construo de frases (em obedi ncia linearidade das regras da sintaxe). Contudo, chegando ao texto, a linearidde no existe nem nos nveis apontados para as unidades lexicais, sintagmticas ou frasais, j que um enunciado textual pode ser lido de diversas formas e em diversas relaes de significao. Diante disso, pode-se dizer que a deslinearizao um processo de construo de sentido (e at de textos) muito antigo e normal, no constituindo novidade. A novidade sua transformao em princpio de construo textual. A sim podemos concordar com os tericos do hipertexto, pois o que no hipertexto uma tcnica de produo, no livro impresso uma forma de recepo.11
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Mesmo assim, volto a frisar que no texto impresso temos notas, citaes, bibliografia, ilustraes etc., que apesar de estarem distribudas em lugares simultaneamente v isveis na pgina, operam como elementos descontnuos e no dados como legveis em seqncias obrigatrias no ato da leitura. H muitas formas sequenciais de ler os livros e no uma nica e impositiva. Podemos ler um captulo e pular outro ou ento consultar um termo sugerido no ndice remissivo ou fazer uma consulta indicada no ndice de autores ou parar e consutar um autor citado para confirmao da fonte ou aprofundamento do conhecimento, e finalmente retornar ao ponto em que hvamos parado na pgina. Esses movimen98

LUIZ ANTNIO MARCUSCHI Por outro lado, tal como frisado acima e lembrado por Snyder (1997, p. 46), a despeito de se postular que o hipertexto foge linearizao, deve-se admitir que no se trata de uma produo textual randmica ou aleatria, pois isto tornaria ininteligvel a informao. O espao da escrita hipertextual no um espao totalmtene deslinearizado; h possibilidades de prosseguir no linearmente na escolha dessa seqncia, ou seja, a propsito de qualquer elemento, pode-se inserir novos elementos, por exemplo, um link especfico. Aspecto importante da no-linearidade o que diz respeito natureza da escritura que o hipertexto propicia. Ela no comandada por um nico autor nem determinada concretamente. esta a deslinearizao sugerida por Espret (1996) no item (c) apontado acima. Ou seja, a promiscuidade de que falavam Moulthrop & Kaplan (1994, p. 227).
HIPERTEXTUALIDADE E ORALIDADE

Considerando, pois, que a linearidade lingstica sempre constituiu um princpio bsico da teorizao da lngua, seja na ordem fonolgica, sintagmtica, oracional ou textual, no importando a modalidade de uso, oral ou escrita, nem o sistema de representao escrita (alfabtico, cuneiforme, ideogrfico etc.), o hipertexto no rompe de forma radical esse padro. Ele rompe a ordem de construo ao propiciar um conjunto de possibilidades de constituio textual plurilinearizada, condicionada por interesses e conhecimentos do leitor-co-produtor. Mais particularmente, a no-linearizao aliada possibilidade de mltipla escolha de caminhos e a deciso local realizada interativamente, leva a uma outra indagao: qual a relao do hipertexto com a oralidade? Haveria maior proximidade desse tipo de escrita com a oralidade do que a escrita impressa na forma de livro? Halliday, em estudo recente (1996), ao analisar as relaes entre lngua falada e escrita, defende a teoria de que uma das diferenas centrais entra ambas estaria na nominalizao mais intensa na escrita, o tos so todos possveis e fazem do texto impresso um artefato descontnuo no ato de leitura. No devemos, pois, confundir o artefato emprico -o texto impresso- com a noo de texto ou de textualidade. 99

O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA que tambm acarretaria grupos nominais mais longos e oraes maiores na escrita. A fala seria mais segmentada neste aspecto e isto lhe daria uma sintaxe at mesmo mais intrincada que a da escrita (Halliday, 1996, p. 348). Para o nosso contexto de argumentao relevante a sugesto de Halliday (1996, p. 354), quando ele afirma, a propsito das relaes entre as novas tecnologias computacionais de escrita e a escrita na forma tradicional, que sob o impacto das novas formas de tecnologia, presenciamos uma nova situao que est desconstruindo toda a oposio entre fala e escrita. Neste sentido, para Halliday, assim como ocorreu um passo crtico na histria da tecnologia da escrita com o surgimento da imprensa com tipos mveis, agora surge outro passo importante com as novas tecnologias da produo escrita pelo computador com os processadores de texto. Para Halliday (1996, p. 355), com base na ao dos processadores de texto, chegar em breve o tempo em que a distncia entre a fala e a escrita ter sido largamente eliminada. Se na escrita impressa, o texto impresso controlava o prprio autor tornando-se dele independente, no caso da escrita com o computador, o autor ser o controlador de seu discurso. A conscincia das barreiras entre a fala e a escrita vo desaparecendo e tudo indica que as novas geraes iniciadas na escrita eletrnica possam finalmente atingir o que Anderson (1985, citado por Halliday, 1996, p. 355) dizia:
Crianas que aprendem a escrever usando o processador de palavras tendem a compor seu discurso escrito numa maneira que mais parecida com a fala do que com os tradicionais exerccios da escrita.

Descontando o exagero dessas posies, o que se observa que as novas formas de escrita tais como os e-mails (mensagens eletrnicas) e os chats (bate-papos) pela INTERNET, reproduzem estratgias da lngua falada. E uma d essas estratgias a produo de enunciados mais curtos e com menor ndice de nominalizaes por frase. Isto propicia, no dizer de Halliday (1996, p. 356), uma escrita mais amigvel e mais prxima da fala. Contudo, para o mesmo Haliday, devemos ter cautela diante dessas posies, pois o que est ocorrendo no uma neutralizao das diferenas entre fala e escrita, mas sim esto se criando as condies materiais de uma tecnologia que permitir uma 100

LUIZ ANTNIO MARCUSCHI maior interao entre ambas, do que emergio algumas novas formas de discurso (1996, p. 356). No limite, e propiciando um novo espao, pode-se que dizer que os computadores encorajaro os escritores a integrarem mais e mais materiais no-verbais em sua escrita (Halliday 1996, p. 358). Estas posies no so novas e j existem h mais tempo e at com maior vigor. Em instigante anlise sobre os aspectos cognitivos e textuais envolvidos no hipertexto em relao a um possvel novo paradigma de textualidade que a questo hipertextual traria, Catherine Smith (1994, p. 270-71) define-se pela posio de Susan Langer, postula ndo o texto como uma forma viva, caracterizada por um contnuo processo vital de conectividade orgnica que no deixa de ter uma existncia singular. Uma tal textualizao teria (a) uma arquitetura dinmica (um todo com centros distinguveis e limites flexveis), (b) uma origem e um efeito situados (a situao vista como agncia ou matriz sensvel tambm interao com o dinamismo do usurio) e (c) princpios formativos de individuao e envolvimento (o texto tem uma identidade, um centro, mas numa interatividade com o ambiente). Diante disso, a compreenso no seria a simples soma de elementos e a textualidade no se daria na linearizao de estruturas lingsticas. Mas o mais importante seria a relao de produo on line, isto , no fluxo contnuo da prpria reflexo. Diante dessas posies, C. Smith (1994, p. 280-1) reporta-se ainda a Deborah Bandt, para quem o conhecimento textual, devido apontada caracterstica de interatividade, envolvimento e situacionalidade revelaria um conhecimento letrado to prximo oralidade quanto escrita. Seguindo essa sugesto de Brandt, assim se expressa Smith (1994, p. 281):
Valho-me do argumento de Brandt para sugerir que o pensamento hipertextual, em analogia ao conhecimento letrado de Brandt, um processo de construo de sentido de ao prtica levado a efeito em contextos locais; um conhecimento encarnado numa ao. Do mesmo

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modo que Brandt se expressa a respeito do conhecimento letrado, sugiro que o pensamento hipertextual seja, talvez, mais parecido fala do que escrita impressa, e ele seria capaz de preservar as c onexes entre contexto, linguagem e conhecimento que se verificam no uso oral da lngua. (nfase acrescida por mim)

Essas observaes so de grande valia, pois permitem postular, de forma sistemtica, uma estreita relao entre a natureza dos processos constitutivos da textualidade tanto no caso do hipertexto como da produo oral. O mais fascinante na tese de Catherine Smith (1994, p. 281) a sugesto de que este aspecto serviria para rever as posies de Walter Ong em relao autonomia da escrita e supremacia do conhecimento gerado aps a inveno da escrita. Contudo, no se perdendo nessa querela, que imagino ser irrelevante para Smith, dada sua provvel improcedncia, a autora conclama os tericos ao:
desenvolvimento de teorias e pesquisas (observacionais e experimentais) para explorar as continuidades entre o mais antigo meio de representao, a lngua oral, e o mais novo, a multimdia eletrnica.

Certamente, a se acha um filo que poder levar a uma tese bem mais ampla que sua restrio ao hipertexto, podendo abranger, por exemplo, as mensagens de correios eletrnicos (e-mails), os bate-papos via INTERNET (chats) e os demais textos produzidos on-line pelos instrumentos eletrnicos.
O PROBLEMA DA COERNCIA NO HIPERTEXTO

A organizao cognitiva e referencial muito complexa no caso do hipertexto. Sob este aspecto, pode-se caracterizar o hipertexto como uma forma de organizao cognitiva e referencial cujos princpios no produzem uma ordem estrutural fixa, mas constituem um conjunto de possibilidades estruturais que caracterizam aes e decises cognitivas baseadas em (sries de) referenciaes no-contnuas nem progressivas. A questo no est em decidir como identificar eixos cognitivos ou progresses referenciais cannicas, mas sim como lidar com a cognio 102

LUIZ ANTNIO MARCUSCHI e os referentes de um modo mais geral. Eu creio que hoje, mais do que nunca, a questo das categorias, dos prottipos, esteretipos, frames e topoi est na ordem do dia. Estudos realizados a propsito da questo cognitiva e da coerncia h ipertextual mostram que as ligaes sero mais eficazes quando dizem respeito a interesses imediatos dos leitores. Alm disso, cognitivamente, como mostra Dee-Lucas (1996, p. 73-78), o desenho e a disposio das ligaes para acesso a blocos textuais tm um papel importante na gerao de seqncias. A autora analisou o efeito cognitivo de trs tipos de distribuio das ligaes para o mesmo texto: (a) distribuio hierrquica na forma de uma rvore com a viso geral; (b) distribuio em lista e (c) distribuio da informao no texto tradicional. Vejam-se nas figuras 2 e 3 (Dee-Lucas, 1996, p. 75). No caso de (a) houve maior rapidez no acesso e maior facilidade de uso, mas a eficcia depende da definio clara da tarefa de busca; em (b) a demora foi maior e o acesso mais difcil; j em (c) houve uma maior qualidade na busca, mas uma demora ainda maior. Para a situao de ensino, certamente (a) a mais indicada desde que se tenha tarefas bem desenhadas e rvores gerais muito bem montadas para acessar as informaes necessrias para a soluo do problema.

Figura 2 (a) distribuio hierrquica e (b) distribuio em lista

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Figura 2 (c) distribuio no texto tradicional Outro aspecto interessante apontado e estudado experimentalmente por Dee-Lucas (1996-88-95) a questo do grau de segmentao das unidades de busca. Um dado tema pode ser acessado com poucas bifurcaes como mostra o exemplo (a) abaixo, ou ento com mais buscas, como no caso (b) (v. Dee-Lucas, 1996, p. 89).

Figura 4 (a) menor segmentao do hipertexto

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Figura 5 (b) maior segmentao do hipertexto Constatou-se que no caso de textos com maior segmentao, caso (b), a busca um pouco mais lenta mas muito mais segura e o nmero de equvocos diminui, ou seja, a busca mais eficiente, desde que a tarefa esteja bem colocada. O problema est em como escolher os itens que faro a subdiviso para dar acesso adequado e pistas nodesviantes. Segundo observado por Davida Charney (1994), ainda no temos muitas pesquisas sobre como os usurios se comportam na leitura de hipertextos e qual a eficincia nessas leituras em relao aos textos impressos. Mas j existem certas pesquisas (v. Charney, 1994, p. 25357) que mostram como o mesmo texto lido numa ordem hipertextual ou lido numa forma textual bsica de livro revela que os estudantes que leram na odem bsica impressa tiveram maior rendimento na compreenso e inclusive maior memorizao informacional. O hipertexto traz problemas de compreenso e implicaes cognitivas decorrentes da fragilidade das sugestes de conexes para continuidade. A falta de uma pr-definio clara de continuidade cria problemas srios de relevncia informacional. Aspecto importante e no bem explorado o que diz respeito coerncia no hipertexto. J que a coerncia tem papel crucial na ordenao dos contedos, e considerando que o hipertexto no apresenta 105

O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA relaes semnticas ou cognitivas imanentes porque liga textos diversos, podem ocorrer relaes incoerentes na seqenciao de unidades textuais. E isto pode afetar de modo irremedivel a compreenso. Na realidade, um mito a expectativa da associao natural entre um item e um bloco textual suposta pelos tericos do hipertexto. Charney (1994, p. 259) caracteriza como viso romntica, a idia de que um hipertexto sugere a possibilidade de saltos e conexes imaginrios entre textos dspares, imagens, fatos etc., pois essa ligaes no passariam de associaes efmeras. Ao analisar o papel da coerncia no hipertexto, Foltz (1996, p. 114-6) caracteriza-a como o processo de incorporao de proposies ao texto base. Para manter a coerncia deve haver algum tipo de integrao conceitual e temtica que no se d como virtude textual imanente, mas como proposta do leitor e como ponto de vista organizador. Assim, entre proposies com maior partilhamento de elementos haver uma relao mais estreita, mas no caso de proposies sem essa ligao manifesta, o leitor dever providenciar o preenchimento de lacunas com inferncias. Para realizar essa tarefa de preenchimento ou inferenciao, o leitor deve investir conhecimentos pessoais prvios. O grande problema o tipo de suposio cognitiva que os produtores de hipertexto devem fazer para possibilitar a um grande nmero de leitores com conhecimentos e interesses diversos o acesso rpido e seguro a informaes desejadas. Este o foco do acima designado stress cognitivo do hipertexto. Manter a coerncia num texto linear tal como o impresso tarefa que fica a cargo, primeiro do autor e, depois, do leitor. No caso do hipertexto, o leitor tem sua disposio um sem-nmero de possibilidades continuativas e no recebe todas as sugestes do autor. O autor no pode antecipar todos os espaos possveis que o leitor pode navegar. O problema muito mais de uma macrocoerncia do que uma questo de coesividade ou coerncia local. Esta questo deve estar presente ao produtor de um hipertexto que tomar decises sobre os comandos que sugerir ao seu leitor. As dificuldades de um navegador de hipertextos aumentaro quando ele acessa uma multiplicidade de textos e deseja relacion-los, pois neste caso a exigncia cognitiva sensivelmente maior. Leitores de textos lineares tero menos problemas do que leitores de hipertextos no que respeita a demandas e processos cognitivos. 106

LUIZ ANTNIO MARCUSCHI Dillon (1996, p. 29) chama ateno para o mito da crena numa relao natural entre cognio e informao no-linear, afirmando que foi nisto que se baseou uma certa confiana na produtividade do uso do hipertexto no ensino. Na realidade, os tericos do hipertexto no se deram ao trabalho de considerar com mais detalhes os estudos sobre cognio. De igual modo se posiciona Espret (1996, p. 155), ao concluir suas observaes crticas a respeito do hipertexto afirmando que at hoje tratou-se do hipertexto numa centrao no sistema sendo que s agora se est pensando numa centrao no usurio e suas condies, o que permite voltar-se para a anlise de demandas relativas a processos de compreenso, cognio e coerncia. Suponho que um dos problemas centrais em toda essa discusso situa-se precisamente nisto: mais do que um gnero textual, o hipertexto um gnero de programas computacionais que possibilitam desenvolver seqncias textuais.
PERSPECTIVAS E QUESTES ABERTAS

A "leitura" do hipertexto caracterizada como uma viagem por trilhas. Ligam-se ns para formarem-se redes. Ou no dizer de Snyder (1997), nos movemos num labirinto que no chega a constituir uma unidade. sob este aspecto que o hipertexto submete seus navegadores ao j aludido " stress cognitivo" por estabelecer exigncias muito mais rigorosas e srias em conhecimentos e habilidades de leitura. Este o primeiro ponto a reter dessa exposio: o hipertexto supe, ao contrrio do que se imagina, mais conhecimentos partilhados, mais ateno e deciso constante para que se torne uma leitura proveitosa e produtiva. Em segundo lugar, torna-se bvia a idia de que a hipertextualidade, sobretudo a construtiva, nos termos de Michael Joyce (1990), exige uma concepo mais interativa para a noo de produo de conhecimento . Assim, alinhando-me posio de Ann Duin & Craig Hansen (1994, p. 91) para quem tudo o que dizemos e tudo o que acreditamos inevitavelmente um produto social, admito que na unio de interesses e experincias partilhadas e em processos de comunicao, interpretao e negociao situados que as pessoas constroem seus conhecimentos. Nenhum dilogo, nenhum discurso ter sentido margem da interao social, de modo que nos processos interativos que se criam sentidos. O hipertexto pode promover a construo social do 107

O HIPERTEXTO COMO UM NOVO ESPAO DE ESCRITA conhecimento pela interao que redistribui o poder e a autoridade pelo menos no caso da produo textual. J T. H. Nelson (1992), o criador do termo hipertexto, apontava para o aspecto um tanto paradoxal da designao, pois a partcula hiper tem um componente patolgico na medicina (hipertenso) e na psic ologia (hipersensibilidade). No caso, tratava-se apenas de uma noo topogrfica, um texto sobre o outro, numa clara aluso ao hiperespao matemtico, que no passa de uma virtualidade formal. Esse hiperespao, apesar de seu alto potencial patolgico, poder, se bem pensado, conduzir a uma renovao da noo de coerncia textual como uma atividade essencialmente interativa e situada, deslocando-a da imanncia das formas e do cdigo linearizado por relevncias imediatas fundadas no contedo autnomo, para sistemas de ascessibilidade e produo de sentido. Certamente, um longo e difcil caminho de reflexes se abre aqui para o ensino relacionado produo e compreenso de textos, como mostram os estudos da coletnea editada por Selfe & Hilligoss (1994), tendo em vista que a realidade da produo hipertextual incontornvel, j que a era digital um fato. Existem muitas tentativas neste sentido, todas com grandes indagaes, em especial com respeito s demandas cognitivas aos novos navegadores. No ser fcil hipernavegar com segurana, sem a sensao de perda de tempo ou com o perigo de construir blocos desconectados e uma formao desconjuntada e fragmentria, tal como o prprio hipertexto se apresenta. provvel que, no futuro, exigncias ainda mais complexas que hoje sero feitas aos usurios dos hipertextos e para os tericos isto representa um esforo de desenvolver uma nova teoria da compreenso que considere em especial os processos inferenciais para alm das relaes intratextuais. No meu entender, os desafios mais srios do hipertexto esto na rea da produo e do ensino12 e no da tecnologia, porque esta j est relativamente clara e seus problemas no so de conceituao. No ensino no assim. O hipertexto um ponto de chegada e no um ponto de partida no caso do ensino. O hipertexto acarretar redefinies curriculares, reviso e identificao de fontes e estabelecimento de um cor12

Para as questes de ensino, vejam-se os ensaios contidos em Rouet et al. (ed.), 1996.

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LUIZ ANTNIO MARCUSCHI po de conhecimentos que possibilite a ordenao do fragmentrio. Exigir a soluo dos problemas relativos noo de relevncia e, no por ltimo, teremos que rever nossos sistemas de classificao e ligao dos conhecimentos. Finalmente, assumindo as sugestes de Smith (1994) e de Halliday (1996), julgo que a reflexo sobre o hipertexto tambm um bom momento para se refletir de maneira mais sistemtica sobre o contnuo das relaes entre oralidade e escrita e o surgimento de uma srie de novos gneros textuais no contexto da tecnologia eletrnica. Isto surpreendente quando se observa que a questo reposta no contexto do meio eletrnico mais avanado e mais promissor em termos de produo e veiculao de discursos na forma escrita.
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