Licenciatura em Direito Polticas da Unio Europeia 4. Ano 1.

Semestre 2010 / 2011

Proteccionismo e livre-cambismo
Proteccionismo O sistema proteccionista caracteriza-se pelo encerramento das fronteiras do pas, privilegiando os sectores econmicos nacionais em detrimento da concorrncia estrangeira. Trata-se de uma opo poltica que obsta ao livre comrcio internacional, opondo-se ao livre-cambismo (de que trataremos mais adiante). Este modelo econmico teve como precursores List e Carey, que argumentavam com a necessidade de proteger as indstrias nascentes at que elas estivessem preparadas para competir no mercado externo. Em defesa do proteccionismo referia-se ainda usualmente que todos os pases teriam direito a atingir um determinado grau de independncia face ao estrangeiro mediante a aposta em certas produes estratgicas (como por exemplo, garantir a autosuficincia alimentar ou energtica). As vantagens de um sistema fechado como este so a proteco da produo nacional, designadamente da indstria e da agricultura, a garantia de empregos internos e o incentivo ao desenvolvimento no pas de novas tecnologias. No obstante, tambm se apresentam diversas desvantagens: aumento de preos, falta de incentivo ao melhoramento da produo (dada a inexistncia de concorrncia externa), atraso tecnolgico face a novas tecnologias desenvolvidas no exterior (que no penetram no pas em virtude do seu encerramento) e a perda de influncia nos mercados estrangeiros. O proteccionismo aplica-se atravs da criao de barreiras alfandegrias, as quais podem ser de toda a espcie: fsicas, fiscais (impostos alfandegrios), tcnicas (criao de legislao condicionante das importaes ex: exigir que os faris dos carros tenham uma cor diferente da dos outros pases obsta importao de tal bem em virtude de tornar mais dispendiosa a sua produo por ter que ser tida em conta tal especificidade) restries quantitativas sob a forma de proibies (impedimento total da importao de certos produtos com fundamento, p.e., na ameaa sade pblica), licenciamentos (sujeio da importao outorga de licena para o efeito) ou quotas (limitao do quantus de importao a contingentao), restries aos pagamentos (disponibilizao de uma quantidade limitada de moeda para custear as importaes), poltica cambial (com a depreciao da moeda, as importaes so desencorajadas, promovendo-se em contrapartida as exportaes), etc. Livre-cambismo O modelo livre-cambista ope-se ao proteccionismo, constituindo ambos, nas suas formas puras, posies extremadas. Este sistema favorvel ao livre comrcio internacional, ao qual no devem ser levantadas quaisquer restries estaduais. Teve origem na Inglaterra, precursora da revoluo industrial, que via neste modelo econmico a melhor forma de expandir as suas exportaes e, por conseguinte, impulsionar a sua economia. Adam Smith e David Ricardo salientaram as virtudes de uma economia aberta ao exterior: a optimizao dos recursos, mediante a especializao dos pases nas actividades para as quais esto mais vocacionados (diviso internacional do trabalho princpio da
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especializao), o incentivo ao melhoramento da produo nacional, a fim de poder competir com os demais pases produtores, a diminuio dos preos, por fora do aumento da concorrncia, a diminuio dos gastos de produo (a obteno das chamadas economias de escala). No entanto, tambm alguns defeitos podem ser apontados ao livre-cambismo, nomeadamente o facto de tendencialmente favorecer os pases mais ricos e mais preparados para competir no mercado internacional, em detrimento dos mais pobres e menos desenvolvidos. Para aplicar o livre-cambismo, tm actualmente sido celebrados diversos acordos no mbito de organizaes internacionais criadas para o efeito, de que exemplo mais relevante a OMC. Esta entidade fiscaliza o levantamento das restries ao livre comrcio e sanciona os pases que no cumprirem tal exigncia. Evoluo histrica Tem-se verificado ao longo do tempo um desenvolvimento do comrcio internacional, o qual tem sido acompanhado de uma abertura gradual das fronteiras dos pases. Este processo no tem, contudo, pautado pela regularidade, distinguindo-se na histria perodos de avano e de retrocesso que se sucederam uns aos outros ao ritmo dos acontecimentos que marcaram a histria mundial. O comrcio internacional no um fenmeno recente. Com efeito, j na poca medieval se verificava a ocorrncia de trocas entre pases. No obstante, foi com o incio dos descobrimentos que tal fenmeno ganhou mais relevncia. Na poca dos descobrimentos vigoravam as ideias mercantilistas (sculos XV a XVII), que assentavam na convico de que era a deteno de metais preciosos que indicava o nvel de riqueza de um pas. Assim sendo, eram adoptadas polticas restritivas do comrcio internacional no sentido de impedir de todo a sada desses metais (mercantilismo bulionista) ou de limitar a sua sada a quantidades inferiores s que entravam (mercantilismo industrial e comercial). Cada Estado procurava assegurar a sua prpria prosperidade e no confiava nos privados para levarem a cabo tal tarefa. Assim, o mercantilismo caracterizava-se pelo nacionalismo, pelo metalismo e pelo dirigismo, concluindo-se que esta poca se pautou pelo proteccionismo. No sculo XVIII surgiu a reaco ao proteccionismo mercantilista com as correntes fisiocrtica e liberalista. Segundo ambas, existia uma ordem natural que comandava a economia e na qual o Estado no podia intervir (a ele caberlhe-iam to-s as tarefas de defender o territrio e administrar a justia). Estava subjacente a estas correntes doutrinrias, portanto, a defesa do livrecambismo. Foi no sculo XVIII que se iniciou a revoluo industrial, a qual contribuiu para o desenvolvimento do liberalismo em Inglaterra. No resto da Europa, menos desenvolvida, a doutrina maioritria era a fisiocracia, que punha a tnica da economia na agricultura. Face ao menor desenvolvimento industrial da Europa continental relativamente Inglaterra, a fase ps-revoluo industrial pautou-se por um livre-cambismo mitigado por certas polticas de ndole proteccionista, nomeadamente ao nvel da agricultura e das indstrias nascentes, que
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beneficiavam de apoios sua implementao no mercado e ao seu crescimento at estarem aptas a competir com as demais. Este foi o estado das coisas at ao despontar da primeira guerra mundial, finda a qual se entrou numa fase de proteccionismo, aplicando os pases vrias restries ao comrcio internacional, as quais se viram reforadas com a crise mundial de 1929-1932 e se mantiveram at depois da 2. Guerra Mundial, para a qual, de certo modo, contriburam. Ainda no decurso desta segunda guerra, e apercebendo-se dos erros do passado no que aposta no isolacionismo diz respeito, vrios lderes mundiais concluram pela necessidade de se arrepiar caminho, abandonando a via proteccionista e avanando para a abertura dos mercados, conscientes de que tal s seria bem sucedido se fossem criadas instituies para o promover. Foi esta deciso que resultou da conferncia de Bretton Woods em 1944, na qual se visava definir as linhas orientadoras do comrcio internacional do psguerra. Uma vez restabelecida a paz, os pases no perderam tempo e logo promoveram a constituio das ditas instituies, tanto ao nvel europeu como ao nvel mundial, em trs sectores fundamentais: liberdade de comrcio, sistema de pagamentos e sistema de apoio ao desenvolvimento (o primeiro no poderia ter xito sem estes ltimos). Quanto liberdade de comrcio, falase aqui da OECE, criada na Europa em 1949 para garantir o afastamento das barreiras alfandegrias e melhor administrar os fundos provenientes dos EUA (em virtude do plano Marshal, que visava a reconstruo europeia no psguerra), e do GATT, em 1946 (que sucedeu fracassada OIT e veio a dar origem actual OMC de 1994). Quanto ao sistema de pagamentos, surgiram a Unio Europeia de Pagamentos (mais tarde substituda pelo Acordo Monetrio Europeu) a nvel europeu e o FMI a nvel mundial. Por fim, quanto ao sistema de apoio ao desenvolvimento, destacam-se o Banco Europeu de Investimentos no contexto da Europa e o Banco Internacional de Reconstruo e Desenvolvimento (Banco Mundial) no contexto mundial. O perodo que se sucedeu foi de crescimento econmico e desenvolvimento acentuado para a generalidade dos pases, tudo em virtude da abertura dos mercados. No entanto, um novo retrocesso veio a ter lugar por fora da crise petrolfera que assolou o mundo nos anos 70. O mundo nunca mais regressou ao nvel de livre-cambismo existente antes da dcada de 70, nem aos acentuados crescimento e desenvolvimento que ento se verificaram (que levaram inclusive a que se designasse tal perodo como golden ages, com destaque para os golden sixties). Na verdade, a primeira metade dos anos 80 ficou marcada por um acentuar do proteccionismo, s se verificando um reforo tnue do livre-cambismo na segunda metade da referida dcada. Este processo repetiu-se nos anos 90 e continua a verificar-se, ciclicamente.

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