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O UNIVERSO
TEORIAS SOBRE SUA ORIGEM E EVOLUO

INTRODUO

A origem do universo um tema que sempre interessou a toda a humanidade.
Em todos os povos, em todas as pocas, surgiram muitas e muitas tentativas de
compreender de onde veio tudo o que conhecemos. No passado, a religio e a
mitologia eram as nicas fontes de conhecimento. Elas propunham uma certa viso de
como um ou vrios deuses produziram este mundo.
H mais de dois mil anos, surgiu o pensamento filosfico. Ele props novas
idias, modificando ou mesmo abandonando a tradio religiosa. Por fim, com o
desenvolvimento da cincia, apareceu um outro modo de estudar a evoluo do
universo.
Atualmente, a cincia predomina. dessa cincia que muitos esperam obter a
resposta s suas indagaes sobre a origem do universo. Muitas vezes, lemos
notcias em jornais e revistas apresentando pesquisas recentes sobre a formao do
universo. Na tentativa de chamar a ateno para uma nova descoberta, os jornalistas
s vezes exageram sua importncia e publicam manchetes do tipo: "Acaba de ser
provado que o universo comeou de uma exploso". Mas foi provado, mesmo?
As notcias, quase sempre, do a impresso de que acabaram todos os
mistrios, que no h mais dvidas sobre o incio e evoluo do cosmo. Mas a
verdade no exatamente essa. H dezenas de anos, os jornais repetem as mesmas
manchetes, com notcias diferentes. Quem se der ao trabalho de consultar tudo o que
j se publicou sobre o assunto, ver que os meios de comunicao revelam sempre
um enorme otimismo. O resultado de cada nova pesquisa apresentado como se
tivesse sido conseguida a soluo final. Mas se a notcia de trinta anos atrs fosse
correta, no poderiam ter surgido todas as notcias dos anos seguintes - at hoje -
repetindo sempre que um certo cientista ou grupo de pesquisadores "acaba de provar"
que o universo comeou assim e assim.
A cincia tem evoludo, isso inegvel. Durante o sculo XX, nossos
conhecimentos aumentaram de um modo inconcebvel. Entretanto, nem todos os
problemas foram resolvidos. A cincia ainda no esclareceu a maior parte das
dvidas. As teorias sobre a origem do universo ainda devem sofrer muitas mudanas,
no futuro. Por isso, ningum deve esperar encontrar aqui a resposta final. A ltima
palavra ainda no foi dita.
A cincia no o nico modo de se estudar e tentar captar a realidade. O
pensamento filosfico e religioso possuem tambm grande importncia. As antigas
indagaes ressurgem sempre: ser possvel que esse universo tenha surgido sem
uma interveno divina? at que ponto a cincia e a religio se contradizem ou se
completam?
Ao longo da histria da humanidade, desenrolou-se - e ainda se desenrola - um
enorme esforo para descobrir de onde veio tudo aquilo que existe. a histria desse
esforo que ser descrita neste livro. Apenas sabendo todas as fases pelas quais j
passou o pensamento humano, podemos tentar avaliar corretamente o estgio atual
de nossos conhecimentos. Para isso, no podemos nos limitar apenas s
investigaes mais recentes, nem apenas cincia. Devemos recuar a um passado
distante, e acompanhar essa grandiosa aventura intelectual da humanidade: a
tentativa de entender a origem do universo, a sua prpria origem e o seu prprio
significado.
Em nossa viagem, encontraremos alguns dos maiores pensadores de toda a
histria. Muitas teorias so difceis ou obscuras. preciso um certo esforo para
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entend-las. Mas vale pena esse esforo de elevar-se e poder dialogar com alguns
dos maiores gnios da humanidade.
Nossa viagem pela histria do pensamento humano nos mostrou muitas
tentativas realizadas para se compreender a origem de nosso universo. Essa busca
existiu em todas as civilizaes, em todos os tempos. Mas a forma de buscar essa
explicao variou muito. O mito, a filosofia, a religio e a cincia procuraram dar uma
resposta s questes fundamentais: O universo existiu sempre, ou teve um
incio? Se ele teve um incio, o que havia antes? Por que o universo como ?
Ele vai ter um fim?
Nosso conhecimento moderno sobre o universo est muito distante
daquilo que era explicado pelos mitos e pela religio. Nenhum mito ou religio
descreveu o surgimento do sistema solar, do Sol, das galxias ou da prpria matria.
Esperaramos da cincia uma resposta s nossas dvidas, mas ela tambm no tem
as respostas finais.
Por que no desistimos, simplesmente, de conhecer o incio de tudo? Que
importncia pode ter alguma coisa que talvez tenha ocorrido h 20 bilhes de
anos?
A presena universal de uma preocupao com a origem do universo
mostra que esse um elemento importante do pensamento humano. Possuir
alguma concepo sobre o universo parece ser importante para que possamos
nos situar no mundo, compreender nosso papel nele. Em certo sentido, somos um
microcosmo. O astrnomo James Jeans explicava o interesse dos cientistas por
coisas to distantes de nossa vida diria, da seguinte maneira:
Ele quer explorar o universo, tanto no espao quanto no tempo, porque ele
prprio faz parte do universo, e o universo faz parte do homem.
Essa busca de uma compreenso do universo e do prprio homem ainda no
terminou. De uma forma ou de outra, todos participamos dessa mesma procura.
Uma procura que tem acompanhado e que ainda dever continuar a acompanhar
todos os passos da humanidade.

CAPTULO 1 - A ORIGEM DO UNIVERSO NA MITOLOGIA E NA RELIGIO

1.1 UM MITO INDGENA DO BRASIL
De onde veio este mundo? Como ele surgiu? De onde vieram os homens?
Qual o significado de tudo isso que existe? Em todos os tempos e em todas as
civilizaes, essas foram perguntas que sempre inquietaram a humanidade e que
receberam diferentes tipos de respostas.
Uma lenda indgena nheengatu, da Amaznia, assim conta a origem do
mundo:
No princpio, contam, havia s gua, cu.
Tudo era vazio, tudo noite grande
Um dia, contam, Tupana desceu de cima no meio de vento grande,
quando j queria encostar na gua saiu do fundo uma terra pequena, pisou
nela.
Nesse momento Sol apareceu no tronco do cu, Tupana olhou para ele.
Quando Sol chegou no meio do cu seu calor rachou a pele de Tupana, a pele
de Tupana comeou logo a escorregar pelas pernas dele abaixo. Quando Sol
ia desaparecer para o outro lado do cu a pele de Tupana caiu do corpo dele,
estendeu-se por cima da gua para j ficar terra grande.
No outro Sol [no dia seguinte] j havia terra, ainda no havia gente.
Quando Sol chegou no meio do cu Tupana pegou em uma mo cheia de
terra, amassou-a bem, depois fez uma figura de gente, soprou-lhe no nariz,
deixou no cho. Essa figura de gente comeou a engatinhar, no comia, no
chorava, rolava toa pelo cho. Ela foi crescendo, ficou grande como Tupana,
ainda no sabia falar.
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Tupana, ao v-lo j grande, soprou fumaa dentro da boca dele, ento
comeou j querendo falar. No outro dia Tupana soprou tambm na boca dele,
ento, contam, ele falou. Ele falou assim:
- Como tudo bonito para mim ! Aqui est gua com que hei de esfriar
minha sede. Ali est fogo do cu com que hei de aquecer meu corpo quando
ele estiver frio. Eu hei de brincar com gua, hei de correr por cima da terra;
como o fogo do cu est no alto, hei de falar com ele aqui de baixo.
Tupana, contam, estava junto dele, ele no viu Tupana.

Essa lenda indgena mostra um tipo de explicao para a origem do mundo e
do prprio homem. As explicaes mais antigas, como essa, eram mitos: histrias
que descreviam como um ou vrios personagens sobrenaturais (deuses ou outros
seres) fizeram o mundo primitivo, criaram os animais, as plantas, os homens e
estabeleceram os costumes, as leis, a estrutura da sociedade. A lenda nheengatu
indicada acima um mito de origem do mundo, pois tenta descrever esse incio como
o resultado da ao de Tupana, um ser sobrenatural.
Esses mitos esto sempre associados a uma viso religiosa: os seres
sobrenaturais descritos nos mitos devem ser respeitados e e obedecidos; dependendo
da religio, devem ser feitos cultos dedicados a esses deuses que produziram o
universo e o homem.
O mito nheengatu citado acima muito mais longo do que o trecho que foi
apresentado. Ele explica como surgiram as plantas, os animais, e tudo o que tem
importncia para a vida na natureza. Diz tambm como surgiu o erro, fala sobre a
desobedincia do primeiro homem e descreve como teria ocorrido a destruio do
mundo por uma espcie de inundao ou dilvio.

1.2 A ORIGEM BBLICA DO UNIVERSO

Essa descrio tem grande semelhana com a origem do universo descrita no
Genesis o incio da Bblia judaica. Nos dois casos, existe um incio de trevas,
existem certas guas primitivas, existe uma divindade invisvel que vai formando
todas as coisas, e que ir formar o homem a partir do barro, soprando sobre ele para
lhe dar a vida. Embora o Genesis seja bem conhecido, vamos relembrar o seu incio:

No princpio, Deus criou o cu e a terra.
E a terra era informe e vazia, e havia trevas sobre a face do abismo; e o
esprito de Deus se movia sobre as guas.
E disse Deus: que seja feita a luz. E a luz se fez.
E Deus viu que a luz era boa. E separou a luz das trevas.
Chamou a luz de Dia, e as trevas de Noite. E fez-se a tarde e a manh do dia
um.
E disse tambm Deus: seja feito o firmamento em meio s guas, e divida as
guas das guas.
E Deus fez o firmamento, dividindo as guas que estavam sob o firmamento e
as que estavam sobre o firmamento. E isso se fez assim.
E Deus deu ao firmamento o nome de Cu. E fez-se a tarde e a manh do
segundo dia.
Deus disse: reunam-se as guas que esto sob o cu, em um lugar, e que
aparea o seco. E isso se fez assim.
E Deus chamou o seco de Terra, e denominou a reunio das guas de Mar. E
Deus viu que era bom.
Depois, nos dias seguintes, Deus produz as plantas, os astros, os
animais, das guas e da terra e, por fim, o homem:
E disse: Faamos o homem a nossa imagem e semelhana; e que ele presida
os peixes dos mares, os que voam no cu, as feras de toda a terra, e todos os
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rpteis que se movem na terra.
E Deus criou o homem sua imagem; pela imagem de Deus o criou; criou-o
macho e fmea.
E Deus os abenoou, e disse: Crescei e multiplicai-vos, e enchei a terra, e
sujeitai e dominai os peixes dos mares, e os pssaros dos cus, e sobre todos
os animais que se movem sobre a terra.
No stimo dia Deus terminou a obra que havia feito; e repousou no stimo dia,
de todas as obras que produziu.

Nesse mito bblico da criao, existe apenas uma divindade, que produz todas
as coisas. Nada surge por si prprio: parecem no existir foras ativas da matria.
necessria a deciso e o poder de um deus para que tudo possa surgir.

1.3 O MITO BABILNICO DA CRIAO

Em outras culturas, podem existir diversos deuses que participam da produo
do universo, e o incio pode envolver lutas e violncia. O mais antigo mito conhecido
sobre a origem de tudo o Enuma elis, um mito babilnico que parece ter sido
elaborado cerca de 4.000 anos atrs. Ele comea falando sobre uma unidade
primitiva, uma mistura de guas, anterior a todos os deuses:

Quando no alto o cu [Anshar] ainda no tinha sido nomeado
e em baixo a terra [Kishar] ainda no tinha nome,
nada existia seno uma mistura das guas de Apsu, o oceano
primordial, o gerador,
e da tumultuosa Mummu-Tiamat, a gua doce, a me de todos.
Ento as trevas eram profundas,
um tufo movia-se sem repouso.
Ento nenhum deus havia sido criado.

Nenhum nome havia sido nomeado,
nenhum destino havia sido fixado.

Nesse mito babilnico, vo surgindo gradativamente diversos deuses. Na
verdade, h uma enorme variedade de deuses e de mitos, na tradio babilnica, pois
cada regio e cidade tinha seu prprio deus protetor e seus prprios mitos. O mais
importante, para o tema aqui discutido, Marduk, filho de Ea, o deus das guas doces
(rios, lagos).
Marduk associado s tempestades e aos raios, e suas armas so o arco e a
flecha. Ele tambm descrito como um grande mago, capaz de fazer com que as
coisas apaream e desapaream. Por isso, ele escolhido pelos outros deuses como
seu lder, para livr-los do poder de Tiamat. Marduk luta contra Tiamat, a deusa das
guas e das trevas, que representada s vezes por um drago. Ele a mata e corta
em dois pedaos. O pedao de cima se torna o cu, e o de baixo se torna a terra. Anu
se torna o deus celeste, e Enlil se torna a deusa da terra.
aps a destruio de Tiamat que surgem os astros luminosos. Algumas
vezes a criao das estrelas descrita como sendo realizada por Marduk, outras
vezes como realizada pelos deuses das vrias regies em que o universo ficou
dividido:

No tempo em que Anu, Enlil e a, os grandes deuses,
criaram o cu e a terra,
eles quiseram tornar visveis os signos,
fixaram as estaes e estabeleceram a posio dos astros,
deram nomes s estrelas e lhes atriburam as trajetrias,
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desenharam, sua prpria imagem, as estrelas em constelaes,
mediram a durao do dia e da noite
criaram o ms e o ano
traaram a rota da Lua e do Sol.
Assim, eles tomaram suas decises sobre o cu e a terra.
...
Eles confiaram aos grandes deuses
a produo do dia e a renovao do ms,
para as observaes astrolgicas dos homens.
Viu-se ento o Sol se levantar
e os astros brilharem para sempre em pleno cu.

O mito descreve tambm as outras fases de criao do universo, at a
produo dos homens. Segundo uma verso, Marduk aconselhado por seu pai Ea a
criar os homens com a finalidade de adorarem os deuses. Marduk, ento, mata um
drago (Kingu) e faz os homens a partir de seu sangue. Em outra verso, a deusa
Aruru que faz os homens a partir da argila.
interessante notar as semelhanas e diferenas entre os diversos mitos de
criao. H aspectos que se repetem em culturas muito diferentes, como a produo
dos homens a partir do barro ou argila; e outros que parecem originais.
Na Babilnia, a astrologia era de enorme importncia. Acreditava-se que os
astros dirigiam a vida das pessoas e todos os acontecimentos da Terra. Por isso, os
planetas e estrelas so considerados como elementos centrais, no mito de criao.
Eles so to importantes, que as constelaes recebem formas que representam a
imagem dos prprios deuses. Pelo contrrio, no mito da Bblia, o centro de tudo o
homem. No se menciona a astrologia, e o homem criado como uma imagem divina.
Nos dois casos, esse um aspecto estranho do mito: em que sentido os deuses
possuem uma forma?
Outro aspecto muito interessante que, nesses mitos, os deuses vo
estruturando o universo, produzindo suas partes, e tambm lhes do nomes e
estabelecem as leis que devem ser obedecidas por todos os fenmenos. No incio, diz
o Enuma elis, nada tinha nome. O Genesis no afirma isso diretamente, mas indica
que Deus d o nome ao dia e noite, ao cu e terra, etc. Dar um nome significa,
nas mitologias, tornar real, concreto, definido, controlvel. Aquilo que no tem nome
o que desconhecido, impalpvel, obscuro, indefinido e assustador.
O mito babilnico diz que no incio nada tinha nome e que nenhum destino
havia sido traado: ou seja, no existiam regras ou leis que permitissem dizer o que
deveria ocorrer no futuro. No entanto, quando os deuses criam os planetas, eles
determinam suas trajetrias, isso , estabelecem como eles devem se mover. So
assim criadas aquilo que podemos chamar de leis da natureza. Da mesma forma, no
Genesis, Deus estabelece que as plantas, os animais e os homens devem se
multiplicar e produzir outros iguais a eles prprios, segundo sua espcie. As
divindades, assim, vo dando ordens, isto , vo ordenando o universo. O
estabelecimento de uma organizao, de uma ordem, um aspecto essencial de todo
mito de origem do universo os chamados mitos cosmognicos.
Normalmente, os mitos cosmognicos pressupem que j existe alguma coisa,
desde o incio. Ao invs de criar tudo a partir do nada, uma divindade modifica essa
coisa original, dividindo-a e produzindo outras. comum o aparecimento de uma
espcie de gua primordial, ou escurido (trevas, noite) como ponto de partida, como
nos mitos indicados acima. Ao invs de um criador, a divindade , ento, um tipo de
arteso que vai estruturar o universo.

1.4 AS SEMELHANAS ENTRE OS MITOS DE DIFERENTES POVOS

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impossvel descrever a mitologia de todos os povos. No entanto, estudos j
realizados mostram que muitos temas e idias bsicas se repetem. Em alguns casos,
a tradio de um povo pode ter sido passada a um outro povo. Afinal, os babilnicos,
os egpcios, os gregos e outros povos da Antigidade viviam prximos e possuam
relaes comerciais e culturais muito fortes. O mais estranho, no entanto, que
mesmo os povos das Amricas, da frica ou da Austrlia, que no parecem ter tido
ligao com as culturas da Europa e da sia antiga, tambm desenvolveram mitos que
possuem muitas semelhanas com aqueles. Como explicar isso?
Em alguns casos, pode-se pensar em uma tradio comum, muito antiga.
Assim, a mitologia grega e a indiana, por exemplo, possuem vrias semelhanas que
so atribudas a uma cultura indo-europia primitiva, de onde teriam sado tanto os
gregos quanto os indianos. Os estudos lingsticos, no sculo passado, mostraram
que os idiomas de muitos povos europeus e asiticos possuem semelhanas to
grandes que deve-se supor que saram todos de um s idioma comum; da mesma
forma, isso deve ter acontecido com muitos outros elementos culturais e religiosos.
Mas no se pode aplicar a mesma idia ao mundo todo. Os idiomas africanos ou dos
ndios americanos, por exemplo, no possuem semelhana com os idiomas indo-
europeus. quase impossvel se pensar em explicar por uma origem histrica comum
as semelhanas entre mitos dos ndios brasileiros, dos judeus e de povos da Austrlia.
O psiclogo Carl Jung props uma explicao para essas semelhanas. Ele
sups que o inconsciente de cada pessoa tem dois tipos de componentes: por um
lado, lembranas pessoais de sua prpria vida e, por outro lado, imagens impessoais,
uma espcie de memria da raa humana, herdada por cada pessoa ao nascer.
Esses dois tipos de inconscientes o inconsciente pessoal e o inconsciente
coletivo poderiam se manifestar na produo de sonhos. Alguns sonhos possuem
carter pessoal e podem ser compreendidos pela lembrana de acontecimentos
recentes ocorridos com a prpria pessoa. Mas outros sonhos apresentam imagens
impessoais e estranhas, que a prpria pessoa no consegue associar com nada que
lhe conhecido. Esses sonhos viriam do inconsciente coletivo, uma espcie de
depsito de imagens e smbolos, comuns a todos os seres humanos. Esses smbolos,
que Jung chama de arqutipos, seriam tambm a fonte de onde seriam tirados todos
os mitos. Isso explicaria as semelhanas entre mitos de civilizaes totalmente
distintas e sem ligao histrica conhecida.
interessante comparar a concepo de Jung prpria idia dos criadores de
mitos como o poeta grego Hesodo, do qual ainda falaremos mais adiante. Na sua
obra Teogonia, em que descreve a origem dos deuses e do universo, Hesodo se
refere deusa Mnemsine. Ela uma personificao da memria ou da lembrana,
mas no representa a memria individual ou pessoal, e sim o conhecimento universal.
Ela a me das nove Musas, que so as que inspiram todos os poetas. As musas
podem dizer mentiras, mas sabem dizer a verdade. Elas conhecem no s o passado
mas tambm o futuro. E a elas que Hesodo invoca:

Saudao, filhas de Zeus! Dai-me vosso canto que arrebata! Celebrai a raa
sagrada dos imortais que vivem sempre, e que nasceram da Terra e do Cu
estrelado, e da tenebrosa Noite e do Mar amargo.
Dizei como nasceram os deuses e a Terra, e os Rios, e o imenso Mar que ruge
furioso, e os astros resplandecentes, e, acima, o grande Cu, e os deuses,
fonte dos bens que deles nasceram; e como, tendo partilhado as honras e
riquezas desde a origem, eles tomaram o Olimpo de muitos picos.
Dizei-me essas coisas, Musas das moradas do Olimpo, e quais foram, no
incio, as primeiras dentre elas.

Em sua descrio, portanto, Hesodo no atribui nem a si prprio nem
tradio o conhecimento dos mitos que apresenta. Eles estariam sendo transmitidos
pelas Musas, filhas da Memria eterna, que sabe o passado e o futuro. Assim, o
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conhecimento dos mitos estaria em uma fonte impessoal, de onde fluem esses
smbolos captados pelo poeta. H grande semelhana entre essa descrio de
Hesodo e a concepo de Jung.
Aceitemos ou no a idia de um inconsciente coletivo ou de uma memria
impessoal, o fato que os mitos no so produes arbitrrias da imaginao
humana, pois nesse caso no encontraramos tantas semelhanas entre povos to
diferentes.

1.5 A IMPORTNCIA DOS MITOS SUA UTILIDADE

As concepes sobre a origem do universo no eram consideradas apenas
como a satisfao de uma curiosidade intelectual. Elas possuam tambm uma
utilidade prtica, na vida das pessoas.
Na Polinsia, por exemplo, utilizava-se o mito cosmognico para curar
doenas, para dar fertilidade s mulheres estreis e para outras finalidades.
Segundo um mito cosmognico polinsio, s existiam inicialmente as guas e
as Trevas. O deus supremo, Io, separou as guas pelo poder de seu pensamento e
criou o Cu e a Terra. Ele disse: Que as guas se separem, que os Cus se formem,
que a Terra exista! Essas palavras de Io, com as quais ele criou o mundo, so
dotadas de um grande poder sagrado e podem ser repetidas pelos homens em
situaes especiais, quando necessrio criar alguma coisa. Os polinsios
acreditavam que, repetindo essas palavras, era possvel dar fertilidade a uma mulher
estril, ou dar foras a uma pessoa doente e velha. Pois se as palavras do deus Io
foram capazes de dar luz e foras ao universo todo, elas tambm podem iluminar,
alegrar e dar foras a uma pessoa.
O mito serve, assim, para recriar um estado original perfeito, a partir de uma
situao de degradao ou decadncia. O mito de origem do universo serve como
modelo para a criao, renovao ou revitalizao de qualquer coisa.
O uso do mito cosmognico muito amplo e variado. Em certos povos,
recitado quando nasce cada criana, pois o nascimento a recriao da vida. Em
outros, cantado durante todo o perodo de gravidez de uma rainha, pois est
ocorrendo a criao de um novo soberano, que representa um reincio do mundo
social. Muitas vezes, o mito da origem do universo recitado quando um rei sobe ao
trono. Sua recitao tambm acompanha a construo de templos e de casas
especiais, sagradas, que representam simbolicamente toda a estrutura do universo.
A repetio do mito, em meio a um ritual adequado, renova a natureza, d-lhe
novas foras, pois a leva perfeio do incio. Essa idia sempre acompanhada pela
concepo de que o incio mais perfeito do que aquilo que veio depois. Quanto mais
uma coisa se afasta da origem, mais decadente ela fica. Para lev-la a se revigorar,
necessrio retornar ao princpio, origem. Isso feito pelo ritual e pela recitao e
reproduo do mito.

1.6 A RENOVAO DO UNIVERSO NAS FESTAS DE ANO NOVO

A crena de que possvel revigorar o mundo atravs da repetio do mito de
origem do universo est por trs de inmeras festas anuais, muito antigas.
Um ano um perodo de tempo no qual todos os grandes fenmenos
astronmicos, climticos e biolgicos se repetem. Para quem vive nas cidades, esse
ciclo pouco observvel; mas, para quem vive no campo ou tem maior contato com a
natureza, esse ciclo muito visvel e de grande importncia. Cada ano, com sua
seqncia de estaes, representa um ciclo do universo, com um incio e um fim.
O incio do ciclo anual pode ser colocado em diferentes pocas do ano,
dependendo daquilo que mais importante para um determinado povo. O nosso atual
Ano novo, no dia 1 de janeiro, uma conveno sem grande importncia. Mas na
Babilnia, por exemplo, o incio de cada novo ano era de enorme importncia religiosa.
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A celebrao do Ano Novo ocorria na primavera, quando toda a natureza parecia
nascer novamente. A festa durava uma semana, e era precedida pela limpeza,
purificao e restaurao dos templos, pois tudo devia estar novo, como no princpio
de tudo. A festa inclua uma repetio ritual de todo o mito de origem do universo, pois
era como se tudo estivesse comeando de novo.
Durante o Ano Novo babilnico, o prprio rei precisava ter o seu poder
renovado. Para isso, o sacerdote supremo arrancava do rei todos os seus smbolos
reais e o esmurrava no queixo, fazendo-o ajoelhar-se diante da esttua do deus
Marduk. O rei precisava ento orar e garantir que no havia cometido nenhum erro e
que havia governado corretamente. Ento o sacerdote lhe dizia que Marduk aceitava e
era favorvel ao rei; devolvia-lhe os smbolos reais e lhe dava um novo murro no
queixo. Se isso fazia os olhos do rei se encherem de lgrimas, era um bom sinal:
significava que o deus Marduk era amigvel. Caso contrrio, indicava que ele estava
bravo.
Cada povo, como foi dito, escolhia com cuidado a data correspondente ao fim
de um ano e incio do outro. Essa data tem, em geral, um significado astronmico bem
definido. Em grande nmero de casos, coincide com os momentos denominados
solstcios de vero e de inverno. Os solstcios so os momentos nos quais o Sol,
visto da Terra, est mais ao Norte ou mais ao Sul. Pelo calendrio atual,
correspondem aos dias 22 ou 23 de junho e 22 ou 23 de dezembro. Para quem vive
no hemisfrio Sul, o solstcio de inverno (22 ou 23 de junho) quando ocorre o dia
mais curto e a noite mais longa do ano. Pelo contrrio, no solstcio de vero (22 ou 23
de dezembro) ocorre o dia mais longo e a noite mais curta do ano.
No inverno, a luz do Sol atinge a Terra de forma mais fraca, obliquamente. No
dia do solstcio, sua fora atinge o mnimo, o tempo frio, a noite longa. Nesse dia,
muitos povos realizam rituais, destinados a inverter a marcha do Sol e a trazer de volta
sua luz e seu calor, para que a Terra adquira novamente fora e vida. Terminou um
ciclo: que comece um outro. Mas esse comeo de um novo ciclo depende da
cooperao dos homens. preciso recriar o mundo, atravs de rituais que
reproduzam, de forma simblica, o incio do universo.
Os antigos rituais realizados nos dias de solstcio eram variados, mas
possuam vrios elementos quase universais. Eram festas realizadas nas aldeias,
tendo mantido antigas tradies, de forma quase independente das mudanas sociais
e religiosas que ocorriam nas cidades. Por isso, foram chamadas de festas pags: a
palavra pago vem do latim pagus, que significa aldeia.
De um modo geral, essas festas eram realizadas em torno do fogo seja o
fogo pblico, formado por grandes fogueiras, ou o fogo domstico (lareiras, por
exemplo, nos pases frios). O fogo desses dias especial: aceso solenemente, e
supe-se que ele tem poderes mgicos.
Na noite de solstcio, as fogueiras eram acesas no alto das montanhas ou em
outros locais especiais como encruzilhadas. Muitas vezes, eram acesas atravs de
processos pouco comuns: pelo atrito de dois bastes, ou atravs de fagulhas de uma
pederneira que nunca tivesse sido usada. Freqentemente, o homem que havia se
casado mais recentemente era quem devia acender o fogo.
Os camponeses acendiam tochas na fogueira e corriam com elas pelos
campos, com o objetivo de espantar pragas, doenas e maus espritos, bem como
aumentar a fertilidade do solo. Batiam com as tochas nas rvores e no cho, gritando
e dizendo frases mgicas. Os jovens saltavam trs vezes sobre as fogueiras e,
quando o fogo estava mais fraco, passavam sobre ele as crianas e os animais
domsticos como as vacas e os cavalos para dar-lhes sade. Os jovens que
saltavam mais alto sobre o fogo eram os que se casariam primeiro, durante o ano. E a
altura do salto dos jovens indicava a altura qual cresceriam os cereais e o feno, nos
campos, no ano seguinte. Nessa noite, algumas pessoas passavam descalas sobre
as brasas da fogueira, ou colocavam brasas na boca, sem se queimar.
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As cinzas e as madeiras remanescentes da fogueira eram consideradas de
grande valor mgico. Essas cinzas eram espalhadas pelo campo, para aumentar a
fertilidade do solo e proteger as plantaes. Os ties eram guardados dentro de cada
casa, para proteger de incndios, de raios e de bruxaria. Durante tempestades,
acendia-se dentro de casa esses ties, para que protegessem a todos. Nas
plantaes, eles protegiam tambm contra encantamentos de feiticeiras, e contra o
granizo.
O fogo aceso durante a festa do solstcio era um fogo novo, mais forte,
vigoroso, do que os outros. Por isso, em muitos lugares da China at a frica era
costume apagar todos os fogos mantidos nas casas, antes da festa, levando depois o
novo fogo, da fogueira para casa, onde devia se manter aceso durante todo o ano.
As noites de solstcio so mgicas e nelas possvel adivinhar-se ou modificar-
se o futuro. Sendo o incio de um novo ciclo, essas noites so consideradas uma
espcie de miniatura do ciclo inteiro. Por isso, nessa noite, as moas fazem
adivinhaes para saberem com quem vo se casar ou como vai ser seu futuro; o
lavrador faz adivinhaes para saber como vo ser as chuvas e as colheitas do ano
todo. Quebrando-se um ovo e derramando a clara em uma taa ou copo, a forma
adquirida pela clara podia indicar aquilo que se queria saber por exemplo, quem
seria o marido de uma jovem.
A gua tambm adquiria propriedades especiais, no solstcio, a partir da meia-
noite. Costumava-se recolher gua de poos ou fontes, nesse horrio, e guard-la
para necessidades especiais. Aps a meia-noite ou pouco antes do nascer do dia
seguinte, tambm era costume que as pessoas se banhassem nos rios ou no mar, ou
pelo menos rolassem, nuas, sobre a relva orvalhada. Isso era considerado benfico
para a sade da pessoa, simbolizando um novo nascimento.
Nascimento e morte so inseparveis: os camponeses sempre acreditaram
que as sementes plantadas na terra precisam morrer, apodrecer e depois adquirem da
terra uma nova vida, e germinam. Quando esto no solo, so guardadas pelo esprito
dos familiares mortos. Na festa de solstcios, esses mortos esto presentes: em muitos
lugares, eram colocados assentos especiais para que seus espritos se assentassem e
assistissem festa.
Atravs dessas festas, as pessoas vivenciavam a mudana do ano: o fim de
um perodo o incio do outro, com todas as suas expectativas, com todo o seu
potencial mgico. Comear um novo ano no era apenas recomear a contagem dos
dias e meses.
Isso tudo pode parecer estranho e extico, para ns. Mas aqui, no Brasil, esses
antigos costumes ainda existem, principalmente no interior, nas festas de So Joo.
A noite de So Joo corresponde exatamente ao solstcio de inverno, no hemisfrio
Sul. Os estudiosos do folclore brasileiro, como Cmara Cascudo, estudaram
detalhadamente essa festa e mostraram que os costumes e supersties da festa de
So Joo so milenares. Embora o povo do interior do Brasil no saiba qual a origem
dessa festa, ela um ritual de repetio do nascimento do mundo.

1.7 A NATUREZA DOS MITOS

Os mitos no so vistos como lendas, como simples estrias, pelos que os
respeitam. So considerados como histrias verdadeiras, ocorridas em um tempo
primordial, envolvendo seres sobrenaturais que produzem uma nova realidade. Esses
mitos servem para explicar o mundo, mas no de um modo racional. O mito
proporciona imagens, ele traz emoes. Ele sentido e vivido por quem o ouve, por
quem o v representado e por quem o revive por meio dos rituais.
Vemos um mundo nossa volta: casas, pessoas, cidades, rios, rvores, o Sol,
etc. O que tudo isso? O objetivo do conhecimento mtico compreender o universo,
situar-se nesse contexto, saber de onde saram as coisas e os homens, como se
10
estruturou a sociedade. Trata-se de entender o passado para entender a si prprio,
como parte do universo, atravs do mito.
Ao compreender as coisas, a pessoa aprende os segredos que lhe permitem
atuar de forma mgica sobre o mundo. Conhecendo a origem da vida, possvel curar
os doentes. Conhecendo a origem do fogo, possvel caminhar sobre ele ou segurar
uma brasa na mo sem se queimar. Mas no s isso: possvel agir corretamente,
sabendo seu papel no mundo; possvel participar do drama csmico, de acrdo com
aquilo que foi estabelecido pelos deuses na origem de tudo.
O ritual repete aquilo que os deuses fizeram no tempo primordial. Essa
repetio mais do que uma comemorao ou uma imitao. Ao repetir um ritual, a
pessoa se identifica com o deus, e o tempo primordial recriado. O ritual poderoso
porque ele a repetio exata e vlida daquilo que foi feito pelos deuses e que refaz e
recria o momento primordial. Na nossa tradio, h um exemplo bem conhecido: a
missa da Igreja Catlica, na qual, durante a celebrao, o sacerdote se torna Cristo, o
vinho se torna o sangue e o po se torna o corpo de Cristo.
Participar do ritual e reviver o mito significa sair do tempo e do mundo profano,
decadente, para retornar e reviver no mundo do tempo primordial. uma experincia
essencialmente religiosa.
Com o passar do tempo, em muitas civilizaes, houve um enfraquecimento do
mito e da religio, surgindo em seu lugar o pensamento filosfico. Mas nem sempre a
filosofia se desprendeu totalmente da religio e do mito. Muitas vezes, o pensamento
filosfico uma reflexo e desenvolvimento de mitos mais antigos. isso que ser
estudado nos prximos captulos

CAPTULO 2 - O MITO FILOSFICO NA GRCIA E NA NDIA

2.1 A ANTIGA VISO DE MUNDO DOS GREGOS

Os mitos e a religio so fenmenos universais: surgiram em todos os lugares,
em todos os povos. A filosofia, pelo contrrio, algo mais restrito. Em alguns poucos
lugares do mundo, como a Grcia e a ndia, apareceu gradualmente um pensamento
filosfico que procurou dar uma explicao para o mundo sem utilizar mitos. Mas isso
no aconteceu de repente, nem houve um abandono total das concepes mitolgicas
e religiosas. Muitas vezes, elas foram aproveitadas pelos filsofos. Por isso, preciso
partir dos prprios mitos, para entender o surgimento da filosofia.
A mitologia grega foi de grande importncia e influenciou muito toda a cultura
ocidental. Os textos mais antigos que conservam informaes sobre a mitologia grega
so as obras atribudas a Homero (Ilada e Odissia), compostas aproximadamente
nos sculos IX ou VIII antes da era crist; e as obras de Hesodo, do final do sculo
VIII antes de Cristo.
A antiga viso de mundo dos gregos era de que a Terra (a deusa Gaia ou
Gia) era uma superfcie redonda, plana (a menos de suas irregularidades, como as
montanhas), semelhante a um prato ou disco. O Cu (o deus Ouranos ou Urano) seria
a metade de uma esfera oca, colocada sobre a Terra. Entre a Terra e o Cu existiriam
duas regies: a primeira, mais baixa, que vai da superfcie do solo at as nuvens, seria
a regio do Ar e das brumas. A segunda seria o ar superior e brilhante, azul, que
visto durante o dia, e que era chamado de ter. Embaixo da Terra, existiria uma regio
sem luz, o Trtaro. Em volta do Trtaro, existiriam trs camadas da Noite (Nyx). A
Noite considerada como uma deusa assustadora, a quem todos os deuses
respeitam. Em algumas descries posteriores, a Noite tem grande importncia, sendo
considerada como anterior maioria dos deuses.
A Terra conteria todas as regies secas que eram conhecidas (Europa, sia e
frica). Todas elas seriam cercadas por uma espcie de rio circular, o Oceano, que iria
at a borda onde o Cu e a Terra se encontram. O Oceano descrito como a fonte e
origem de todos os rios e mares. Homero chega a descrev-lo com a origem de todas
11
as coisas e dos prprios deuses, o que se assemelha ao mito babilnico j descrito no
captulo anterior.
Essa viso da estrutura do mundo muito diferente de nossa idia atual. Mas
ela no absurda. Ns, atualmente, aprendemos que a Terra redonda, e vemos
desenhos e fotografias mostrando a sua forma. Mas se ningum nos tivesse dito que
ela uma bola, como poderamos saber isso?
Quando uma pessoa olha para o cu, ou olha sua volta, ela v exatamente
aquilo que os antigos gregos descreviam. Quando se sobe no alto das montanhas, v-
se o cu como se fosse uma cobertura redonda; e v-se a Terra estendendo-se por
todos os lados, parecendo um grande disco ou prato (a menos das irregularidades de
seu relevo). Os limites do mundo conhecido eram os mares, existentes por todos os
lados das terras. Era perfeitamente aceitvel que o Oceano cercasse toda a Terra.
Devemos respeitar essas concepes, e no ridiculariz-las. Elas mostram uma
tentativa de compreender o universo e de sistematizar aquilo que era observado.

2.2 A TEOGONIA DE HESODO

Existem descries cosmognicas que so intermedirias entre os mitos
propriamente ditos e as concepes filosficas sobre a origem do universo. Tal o
caso da Teogonia de Hesodo. O ttulo desse poema quer dizer: a origem dos
deuses. Embora se possa imaginar que ele est apenas apresentando um mito sobre
os deuses, h muito nessa descrio que claramente simblico e que deve ser
interpretado como uma alegoria de idias de tipo filosfico.
Realmente, antes de tudo existiu Khos [Caos],
depois Gaia [Terra] de amplo seio,
sede sempre firme de todas as coisas,
e o Tartaros enevoado nas profundezas da Terra espaosa,
e depois Eros [Desejo], o mais belo dos deuses imortais,
que rompe todas as foras,
e que doma a inteligncia e a sabedoria no peito
de todos os deuses e de todos os homens.

O incio de tudo, segundo Hesodo, o Caos. Mas o que representa essa
palavra? Na linguagem atual, caos significa confuso, desordem. Mas esse no o
significado primitivo desse termo. Khos Caos, vem do termo grego khnein, abrir-
se, entreabrir-se. Significa uma abertura, uma fenda, um abismo. Associa-se ao Caos
a presena de escurido e de ventos ou tempestades. Pode ser entendido como um
espao vazio, ou algo indefinido, anterior a todas as coisas. Alguns autores o
interpretam como uma primeira diviso ou separao mas diviso de que? Na
verdade, muito j se escreveu sobre o Caos de Hesodo, mas sem se chegar a uma
concluso definitiva, aceita por todos.
Mais tarde, a palavra Caos foi interpretada no sentido de uma matria
primitiva, em que todos os elementos estavam misturados entre si.
Segundo Hesodo, os primeiros filhos do Caos so: a Terra; aquilo que est
abaixo dela, o Tartaros; e o desejo, Eros. Tartaros considerado como o local mais
profundo na Terra, abaixo do prprio Hades, o inferno dos gregos. A Terra se apoia
sobre o Tartaros: no tempo de Hesodo, no se imagina a Terra flutuando no espao.
O Tartaros, por sua vez, talvez se apoie no Caos. Em autores posteriores, o mundo
conhecido imaginado como se fosse uma bolha no meio do Caos, que o cerca por
todos os lados.
Eros, por sua vez, representa a atrao ou desejo, capaz de superar a razo e
qualquer outra fora. representado como um deus masculino. Ele nasceu
diretamente do Caos, como a Terra. pela fora do desejo que os deuses se uniro
entre si, para procriar outros deuses.
12
Do Khos surgiram Erebos [Trevas] e a negra Nyx [Noite].
E de Nyx nasceram Aither [ter] e Hmra [Dia],
concebidos quando ela se uniu a Erebos em amor.
Erebos (masculino) e Nyx (feminina) so deuses da escurido (trevas e noite);
no entanto, da Noite e das Trevas nasce a luz: Aither, o ter (masculino), representa o
cu brilhante e azul do dia; e nasce junto com Hmra, a luz do dia (feminino). Na
sucesso do tempo, os dias nascem das noites. Poder-se-ia dizer tambm que as
noites nascem dos dias, mas a linguagem popular se refere apenas ao nascer do dia
e nunca ao nascer da noite. Simbolicamente, a noite vista como algo negativo, e o
dia como algo positivo; e aquilo que positivo nasce do que negativo.

E inicialmente Gaia [a Terra] gerou Ouranos [o Cu] estrelado,
igual a ela prpria em tamanho, para que ele a cobrisse toda e para que fosse uma
moradia segura para os deuses felizes.

Neste ponto, aparentemente Hesodo est utilizando uma concepo
semelhante dos babilnios, de que a Terra e o Cu estavam inicialmente misturados,
formando uma s unidade, sendo depois separados. Oranos o Cu noturno,
estrelado. concebido como um deus masculino, fecundador. Inicialmente, ele sai da
prpria Terra; portanto, estavam inicialmente unidos, formando uma s unidade, que
se rompe. Depois dessa separao, o Cu se une Terra, para produzir novos seres.
Ele representa a fecundidade masculina. A chuva , s vezes, descrita como se fosse
o smen de Ouranos, que fecunda a Terra, para a produo das plantas. A Terra, por
sua vez, concebida como uma deusa e como elemento primordial, a fonte de toda
vida. Dela surgem os vegetais e os animais. Mitologicamente, a Terra a me
universal.
Primeiramente, surgem da Terra os acidentes geogrficos, que so partes dela
prpria; por isso, ela no precisa ser fecundada para ter esses filhos.
Posteriormente, a Terra se une ao Cu, e tem diversos filhos e filhas. Esses
filhos de Gaia e Oranos so os chamados Tits e Titnidas.
O primeiro desses filhos Okeans. Em contraste com o mar Mediterrneo,
que uma comunicao e espao intermedirio, o Oceano representado como o rio
que circunda todo o mundo conhecido. Era imaginado como uma serpente que
envolvia todas as terras. Ele era considerado o pai de todos os rios. O Oceano
representa tambm o ponto onde o Cu e a Terra se encontram, na viso de mundo
da poca. Por isso, natural que fosse descrito como o primeiro filho do Cu e da
Terra.

2.3 KRNOS O DOMNIO DO TEMPO NO UNIVERSO

A Teogonia de Hesodo descreve que o Cu no permitia que os filhos da
Terra sassem de dentro dela. Revoltada contra o Cu, a Terra pediu a seu filho
caula, Krnos, que terminasse com essa situao de sofrimento. Ela lhe d uma foice
e o esconde. Quando, ao cair da noite, o Cu estrelado surge e se deita sobre a Terra,
Krnos sai de seu esconderijo e, com a foice, corta os rgos genitais de seu pai e os
lana para longe. A partir de ento, termina o domnio do Cu e comea o de Krnos.
Krnos representa o tempo (da vem a palavra cronmetro: medidor de
tempo). Krnos uma fora que produz todas as coisas e que, ao mesmo tempo,
destri e devora tudo o que gerou. Por isso, no mito, um pai que devora os prprios
filhos.
Na mitologia romana, que se baseou na mitologia grega, Krnos recebe o
nome de Saturno. Ele representado como um velho, com uma foice. Esse
instrumento que representa ao mesmo tempo o instrumento utilizado para mutilar o
Cu e o poder destruidor do tempo. A imagem desse velho com a foice, at os tempos
atuais, tambm utilizada para representar o tempo ou o ano velho.
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Aps ser destronado por seu filho, Oranos disse a Krnos que ele prprio
seria derrubado por um de seus filhos. Krnos, unindo-se a sua irm Ria, teve seis
filhos, mas logo que eles nasciam ele os devorava, para que nenhum pudesse
destron-lo. Os seis filhos foram Hstia, Hera, Demter (femininas) e Hades, Posdon
e Zeus (masculinos). Todos eram engolidos, mas Ria ocultou o ltimo filho, Zeus,
entregando a Krnos apenas uma pedra envolta em panos, que ele engoliu pensando
ser seu filho.
Depois que cresce, Zeus decide se vingar de Cronos. Atravs de um artifcio,
faz com que Krnos vomite todos os filhos que havia devorado. Com a ajuda de seus
irmos e de outros deuses, Zeus luta contra Krnos, que tem a ajuda dos seus irmos,
os Tits. Depois de venc-los, Zeus os prende abaixo da Terra, no Trtaro. A partir de
ento, Zeus passa a ser o soberano dos deuses gregos. Zeus considerado, na
mitologia, como aquele que ordena o universo e que estabelece as suas leis gerais.
Apesar de ter sido destronado, Krnos no foi esquecido. Durante seu reinado,
segundo o mito, ele teria criado os primeiros homens. Essa primeira fase da
humanidade teria sido a idade do ouro, na qual teria existido paz, igualdade, fartura,
liberdade.
Em homenagem a Krnos-Saturno, realizavam-se em Roma, no final de
dezembro (poca do solstcio de inverno), as Saturnais. Essas festas, que duravam
de um at cinco dias, eram uma volta simblica idade do ouro. Durante todo o ano, o
pedestal da esttua de Saturno ficava recoberto com uma faixa de l. No dia do incio
da festa, essa faixa era retirada. Todo trabalho era interrompido, e se fazia um grande
banquete. A partir de ento, durante os dias da festa, todas as regras e leis eram
abolidas. Elegia-se um rei das saturnais, os escravos eram temporariamente
libertados, e reinava um clima de alegria, liberdade e orgia. Os escravos eram servidos
pelos seus senhores e podiam insult-los impunemente. Ao final da festa, o rei das
saturnais era morto em homenagem a Saturno, e a sociedade voltava normalidade.
O Carnaval com seu Rei Momo surgiu de modo anlogo.

2.4 AS QUATRO ERAS DE HUMANIDADE

A idia de uma idade de ouro e de uma decadncia da humanidade est
presente em muitas culturas. Ela uma das formas da idia bsica de que o incio do
universo o tempo mais perfeito e, quanto mais nos afastamos dele, mais imperfeito
fica o mundo. Da a necessidade constante de voltar ao princpio de tudo, pelos rituais.
Na mitologia grega existe a tradio de quatro idades ou eras da
humanidade: a idade do ouro a primeira e mais perfeita de todas seguida pela da
prata, do bronze e, por fim, do ferro (que seria a atual, a pior de todas). s vezes se
inseria entre a idade do bronze e a do ferro uma idade dos heris.
Como j foi dito, na mitologia grega, a idade do ouro teria comeado com a
criao dos primeiros homens pelos deuses, no reinado de Krnos. Essa primeira raa
de homens no precisava trabalhar, no havia velhice ou morte; havia apenas uma
espcie de sono profundo, ao final da vida. Havia total justia, nessa idade. Aps sua
morte, os homens da idade de ouro se transformaram em intermedirios entre os
deuses celestes e os demais homens.
A segunda idade, da prata, inferior primeira. Mas ainda no existem
doenas, nem necessrio trabalhar. Os homens criados pelos deuses ainda
respeitam a justia, mas no respeitam os deuses, e so por isso destrudos por Zeus.
Os homens da idade de bronze so criados por Zeus a partir da madeira. Eles
so dominados pela violncia, pelo desejo de lutar, e morrem pelas prprias guerras
que travam.
Por fim, na idade do ferro, surgem as doenas, a velhice, a morte, a ignorncia.
preciso trabalhar, a terra j no proporciona alimentos sozinha, sendo preciso ar-la
e seme-la. A idade do ferro passaria, sendo Hesodo, por duas fases. Numa delas, h
leis naturais e morais, os filhos so semelhantes aos seus pais, e os homens nascem
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jovens. Na outra fase, os homens nascem velhos, no h mais semelhana entre pais
e filhos, no existem mais leis, somente a violncia e a fora.
Como vivemos na idade do ferro, a busca de uma sociedade melhor vista
como o retorno origem, idade do ouro. Da a necessidade das Saturnais, todos os
anos.
No se sabe muito sobre os rituais religiosos gregos antigos; mas certamente
eles tambm estavam associados aos mitos.

2.5 O MITO DE CRIAO NA NDIA: CDIGO DE MANU

A Teogonia de Hesodo , como vimos, uma mitologia altamente sofisticada e
intelectualizada. Ela ter, depois, uma grande influncia sobre os filsofos gregos. De
forma semelhante, surgiram tambem na ndia (aparentemente, sem influncia grega)
mitos sobre a origem do universo que j apresentavam muitos elementos filosficos.
Um deles apresentado em um texto anterior era crist, chamado Cdigo de
Manu. Esse texto apresenta a seguinte descrio:
Este mundo era trevas, imperceptvel, sem distines, impossvel de descobrir,
incognoscvel, como se estivesse totalmente mergulhado no sono.
Ento este grande senhor auto-existente indiscernvel, manifestou-se, removendo a
obscuridade; indiviso, ele tornou discernvel este mundo com as cinco grandes
substncias e outros elementos.
Ele, que s pode ser apreendido pelo rgo supra-sensvel, sutil, indiviso, eterno, que
a essncia de tudo, o incompreensvel, ele brilhou por si prprio.

Aqui, no incio da descrio do Cdigo de Manu, vemos que desde o incio
existe um deus supremo e abstrato, e algo que denominado de trevas. Esse deus,
usualmente denominado Brahman (uma palavra neutra, isto , nem masculina nem
feminina) est alm dos sentidos e do prprio pensamento. Inicialmente, ele uma
unidade, mas vai se dividir e fragmentar, como os primeiros deuses gregos:
Desejando produzir diferentes criaturas de seu prprio corpo, por sua vontade
criou inicialmente as guas e nelas depositou sua semente.
Esta tornou-se um ovo dourado, brilhante como o astro de mil raios, no qual ele
prprio nasceu como Brahm, antecessor dos mundos.
...
Esse senhor, tendo habitado esse ovo por um ano, dividiu-o em duas partes pelo seu
mero conhecimento.
Com essas duas conchas ele formou o cu e a terra, e no meio o firmamento, as oito
regies, e a eterna morada das guas.
Brahm, o deus criador, uma forma ativa e masculina de Brahman, o deus
supremo.
Tambm entre os gregos houve mitos que descreviam a Terra e o Cu como
oriundos da ruptura de um ovo. Em um deles, o Tempo (Chronos) gera Phanes, um
deus da luz, o qual produz a Noite; e a Noite produz o ovo de onde saem a Terra e o
Cu. Em outra verso, o Tempo produz o Caos e o ter; esses se unem e produzem
um ovo, do qual brotam a Terra, o Cu e Phanes. No mito indiano, o deus primordial
produz o ovo e ele prprio nasce do ovo, sob uma outra forma.
O mito apresentado pelo Cdigo de Manu prossegue, indicando que Brahm, o
criador, produz logo em seguida a mente, o ego e as substncias fundamentais. Aps
a criao da matria e do esprito, ele se pe a formar as diferentes criaturas e a
estabelecer as leis naturais. Como nos mitos babilnico e judaico, ele d nomes s
coisas.
De acordo com as palavras dos Vedas, ele (Brahm) assinalou desde o incio
os nomes e as atividades prprias a cada criatura, e as leis prprias a cada uma.
As palavras so, na tradio indiana, a essncia das prprias coisas. Por isso,
o Cdigo de Manu afirma que os hinos sagrados (os Vedas) deram o nome de cada
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coisa; e esses hinos, por sua vez, foram tirados do Fogo, do Vento e do Sol, ou seja,
das foras da natureza.

2.6 OS CICLOS DO UNIVERSO NO PENSAMENTO INDIANO

No Cdigo de Manu aparece um aspecto original e interessante: o universo
no criado apenas uma vez. Ele cclico, sendo repetidamente criado e destrudo. O
narrador do mito diz que Brahman passa por etapas de repouso (ou sono) e outras
etapas em que est desperto.
Quando este deus desperta, ento o mundo se coloca em movimento. Quando
adormece pacificamente, ento tudo se dissolve.
Em seu tranquilo sono, os seres corpreos feitos para a ao deixam de agir, e o
esprito deles cai nas trevas.
Quando todos juntos se dissolvem nesta grande Alma, ento ela, a alma de todos os
seres, dorme feliz, em paz.
O Cdigo de Manu especifica, em seguida, a durao dessas fases de
existncia e destruio do universo. Para isso, faz primeiro a introduo de diversas
unidades de tempo. Cada ano humano considerado como apenas um dia, para os
deuses. A vida desses seres sobrenaturais regida por ciclos muito mais longos.
Como cada dia dos deuses um ano humano e corresponde a cerca de 365
dias, cada ano dos deuses corresponde a 365 anos humanos. As fases do universo
seriam regidas por eras de enorme durao. O Cdigo de Manu fala em quatro
idades, com as seguintes duraes:
- idade Krita: 400+4.000+400 anos dos deuses
- idade Trita: 300+3.000+300 anos dos deuses
- idade Dvapara: 200+2.000+200 anos dos deuses
- idade Kali: 100+1.000+100 anos dos deuses
A idade Krita teria uma durao total de 4.800 anos dos deuses, ou 4.800 x
365 anos humanos (1.752.000 anos). Somando-se as duraes de todas as idades,
obtm-se o valor de 12.000 anos dos deuses:
Este conjunto das quatro idades, cujo total doze mil (anos dos deuses),
chamado idade dos devas.
Saibam que um total de mil idades dos devas constitui um dia de Brahman, e que a
noite tem a mesma durao.
Os que sabem que o dia sagrado de Brahman termina com mil idades dos devas, e
que a noite tem a mesma durao, conhecem realmente o dia e a noite.
Ou seja, uma idade dos devas corresponde a 12.000 anos dos deuses, ou
4.380.000 anos humanos. O dia de Brahman teria uma durao mil vezes maior, ou
seja, 4 bilhes e 380 milhes de anos terrestres.
O dia de Brahman o perodo durante o qual o deus absoluto est desperto,
ativo, ou seja, o perodo durante o qual existem as coisas do universo. A noite de
Brahman o perodo de inatividade, de trevas.
Nenhuma outra tradio da Antigidade conseguiu imaginar duraes de
tempo to longas quanto as do Cdigo de Manu. A tradio judaica, por exemplo,
admitiu que o universo havia sido criado por Deus h apenas alguns milhares de anos.
Somente no sculo XX a cincia ocidental comeou a avaliar a durao do universo
em bilhes de anos.
O Cdigo de Manu prossegue descrevendo de forma bastante abstrata e
filosfica a produo dos cinco elementos bsicos do universo: ter, fogo, ar, gua e
terra. Eles so precedidos, no entanto, pelo pensamento. A descrio desses cinco
elementos bsicos e o modo como eles surgem um a partir do outro constituem um
aspecto bastante avanado do pensamento indiano antigo.
Ao fim desse dia e dessa noite, quem dormia (Brahman)desperta;
despertando, ele cria o pensamento (manas), que existe e no existe.
Movida pelo desejo de criar, a mente se modifica gerando o ter; ele dotado
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da qualidade da vibrao.
Do ter, modificado por sua vez, nasce o vento puro e poderoso, que carrega
todos os aromas; ele dotado de tangibilidade.
Do vento, transformado, procede a luz brilhante, que ilumina e dissipa as
trevas; ela tem a qualidade da cor.
Da luz, modificada, nasce a gua, que tem a qualidade do sabor; da gua
nasce a terra, que tem por qualidade o odor. Eis o princpio da criao.
A idade dos devas, antes descrita, com seus doze mil anos, multiplicada por
setenta e um, forma o perodo de um Manu.
Inumerveis so os perodos dos Manus, e a criao e a dissoluo do mundo.
O Ser supremo os repete sempre, por brincadeira.
O universo, como um todo, repete-se portanto indefinidamente. Mas, em cada
uma de suas fases de existncia, em cada dia de Brahman, ocorrem muitos ciclos
menores. Em cada um desses ciclos, a humanidade criada e passa por uma
decadncia em quatro fases, que se assemelham s quatro idades da mitologia grega:
Na Krita-yuga, a justia e a verdade so completas, com seus quatro ps; e
nenhum proveito obtido pelos homens injustamente.
Nas outras (idades), pelos proveitos ilcitos, a justia perde sucessivamente seus ps;
e pelo roubo, pela mentira e pela falsidade, o mrito diminui a cada vez em um quarto.
Na idade Krita, os homens, sem doenas, sempre obtm o que desejam e
vivem 400 anos; mas na idade Trita e nas seguintes [Dvapara, Kali], sua existncia
diminui em um quarto.
A durao da vida dos mortais, declarada no Veda, os poderes e as recompensas
pelas aes rituais, dependem da idade em que este mundo se encontra.
Existem leis corretas para a idade Krita, outras na Trita ena Dvapara, e outras ainda
na idade Kali, conforme se deterioram essas idades.
Na Krita-yuga, o essencial a ao correta; na Trita, o conhecimento; na Dvapara, o
sacrifcio; na Kali, somente a bondade tem valor.
Assim como na mitologia grega, tambm o Cdigo de Manu ir indicar que
vivemos atualmente na quarta era da humanidade a mais decadente, a Kali-yuga ou
idade negra.
A idia de uma decadncia da humanidade, como j foi indicado, bastante
comum, quase universal. No entanto, a idia de enormes ciclos do universo uma
concepo original indiana. De onde ela saiu?
O Cdigo de Manu no d nenhuma indicao, mas o prprio nome utilizado
para as eras (Yuga) permite descobrir a origem dessas idias. A palavra yuga um
termo tcnico utilizado pela antiga astronomia indiana. Ela significa conjuno de
astros. Cada planeta, visto da Terra, se move pelo cu estrelado com uma velocidade
diferente. Quando dois planetas so vistos em posies prximas, no cu, chama- se
isso de conjuno. Podem tambm ocorrer conjunes de trs ou mais planetas ao
mesmo tempo. claro que elas so muito raras e demoram muito para acontecer.
A partir desses estudos, os astrnomos indianos conceberam que todos os
planetas foram criados juntos, no mesmo lugar; e quando se reunirem novamente,
todos ao mesmo tempo, o universo voltar ao seu princpio. Portanto, a durao do
universo seria o tempo necessrio para que ocorresse uma grande conjuno (mah-
yuga). A partir dos dados existentes sobre os movimentos dos planetas, foram feitos
clculos que indicaram enormes duraes, semelhantes s indicadas no Cdigo de
Manu. Essa parece ter sido a justificativa da durao do dia de Brahman.

2.7 A INTERPRETAO CRTICA DOS MITOS

Como se pode ver, esses mitos esto em um nvel de elaborao racional
muito avanado. Continuam a ser mitos, pois descrevem aes de seres sobrenaturais
que produzem o universo. Mas no podem ser considerados meros mitos. Por isso,
estamos lhes dando o nome de mitos filosficos.
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Em princpio, o pensamento mtico poderia ter se sofisticado sempre,
indefinidamente, sem deixar de ser o que era: um pensamento religioso. No entanto,
em torno do quinto sculo antes da era crist, ocorreu tanto na Grcia quanto na ndia
uma crtica religio tradicional e uma tendncia ao surgimento de um pensamento
totalmente independente da religio: a filosofia.
Na Grcia, um importante representante da corrente intelectual que criticou os
mitos foi Xenfanes de Clofon (576 a 480 a.C.). Ele aponta que os deuses da
mitologia grega tinham muitos defeitos morais: eram injustos, vingativos, adlteros,
ciumentos, etc.; alm disso, eram semelhantes aos homens, j que tinham corpo, voz,
roupas e nada disso era compatvel com a idia de um deus. Xenfanes ridiculariza
esse tipo de concepo:
Os mortais consideram que os deuses tiveram nascimento, e que possuem
roupas e vozes e corpos como os seus.
Os Etopes [africanos] dizem que seus deuses possuem narizes achatados e que so
negros; e os Trcios que os seus possuem olhos azuis e cabelo vermelho.
Se os bois, cavalos e lees tivessem mos e pudessem pintar e produzir as obras que
os homens realizam, os cavalos pintariam figuras de deuses semelhantes a cavalos,
os bois semelhantes a bois, e lhes atribuiriam os corpos que eles prprios tm.
Ou seja: Xenfanes considera a mitologia como uma criao da imaginao
humana, que projeta sobre os deuses aquilo que conhece sobre os prprios homens.
Pelo contrrio, ele considera que existe uma concepo verdadeira muito mais
elevada: H um deus acima de todos os deuses e homens; nem sua forma nem seu
pensamento se assemelham aos dos mortais.
A crtica mitologia mais popular no leva, necessariamente, negao da
religio. Mas certamente levou ao seu enfraquecimento, entre as pessoas mais cultas.
Como veremos mais adiante, alguns filsofos gregos, como Demcrito e
Epicuro, negaram a prpria existncia de deuses sobrenaturais. Desenvolveram uma
teoria atomista, na qual tudo o que existe formado por tomos. Nessa sua viso, no
existem espritos imateriais e poderiam existir certos deuses, mas formados de
tomos e portanto materiais, que depois se dissolveriam como qualquer outra coisa.
Os mitos, por isso, no tinham valor e precisavam ser substitudos por um
conhecimento racional do mundo algo como nossa idia de cincia.
medida que se enfraqueceu a crena nos mitos, surgiram entre os filsofos
gregos vrias interpretaes para eles. Alguns pensadores, como Crisipo,
interpretaram os mitos como alegorias, como representaes simblicas de outra
coisa: fenmenos fsicos ou celestes, ou mesmo ensinamentos ticos, representados
sob a forma de mitos. Outros, como Evmero, supuseram que os mitos eram histrias
de antigos reis e heris, que a tradio havia divinizado, transformando fatos antigos,
reais, em histrias exageradas e fabulosas, de seres sobrenaturais.
Essa queda da crena dos mitos levou a dois desenvolvimentos importantes,
na filosofia grega. Por um lado, ao desenvolvimento de interpretaes simblicas dos
mitos e tentativa de extrair deles ensinamentos filosficos gerais. Por outro lado, ao
desenvolvimento de concepes filosficas que substitussem os mitos e que
permitissem compreender o universo e sua origem, sem a interveno de deuses.

CAPTULO 3 - O PENSAMENTO FILOSFICO E A ORIGEM DO UNIVERSO

3.1 O PROBLEMA DO CONHECIMENTO DO INCIO DE TUDO

A filosofia surge quando a tradio religiosa e mitolgica colocada em dvida.
Um dos mais belos textos da antiga tradio indiana, o Nasadasiyasukta do Rig-veda
(composto cerca de 10 sculos antes da era crist) uma especulao crtica sobre o
incio do universo. Inicialmente, de forma bastante obscura, ele fala sobre o que
poderia ter existido antes de todas as outras coisas:
18
O que estava recoberto? onde? em que receptculo?
Existia um abismo de guas profundas?
Ento no havia morte, nem havia imortalidade;
nem havia distino entre dia e noite.
Aquele Um respirava sem vento, por si prprio.
Nada diferente dele; o qu, alm dele?
Havia trevas ocultas em trevas,
tudo isso era um ondular indistinto.
Aquilo existia envolto no vazio;
pelo poder de seu ardor, aquilo cresceu e se manifestou.
Nele surgiu primeiramente o desejo,
a semente primordial da mente.
A unio do ser ao no-ser foi descoberta pelos sbios
que refletiram sobre o que contemplaram em seus coraes.
O raio se estendeu atravs deles.
O que estava embaixo, e o que estava acima?
Havia inseminadores, havia poderes,
autonomia embaixo e energia alm.
Depois, no final do hino, o seu autor apresenta a questo bsica: como se
pode conhecer o que havia no incio de tudo? Ele coloca em dvida que os prprios
deuses, ou mesmo o deus supremo, possam saber isso:

Quem realmente sabe, quem poderia dizer
de onde brotou, de onde provm esta criao?
Os deuses so posteriores sua produo.
Quem sabe ento de onde ela surgiu?
De onde brotou esta criao,
se ela foi feita ou no o foi,
ele que a observa do mais alto dos cus,
ele realmente o sabe, ou talvez nem ele o saiba.

Tentar interpretar todo esse hino exigiria um enorme nmero de pginas. Ele
busca compreender o incio absoluto de tudo. Aquilo de onde tudo vem, no era nada
do que conhecemos, e s pode, por isso, ser descrito atravs de smbolos ou de
paradoxos: era uma unidade, que respirava sem que existisse o vento (ou ar); no
havia o ser, nem o no-ser; no havia morte, nem imortalidade. No existiam os
opostos que podemos conhecer pelo nosso pensamento. Como, ento, conhecer esse
princpio? Os deuses no presenciaram esse incio, pois surgiram depois dele; por
isso, nem eles podem nos ensinar isso. No nos adianta procurar textos sagrados,
revelaes religiosas.
No entanto, h algo de positivo nesse hino: A unio do ser ao no-ser foi
descoberta pelos sbios que refletiram sobre o que contemplaram em seus coraes.
Ou seja: existe um processo de conhecimento que pode chegar quilo que est,
aparentemente, fora do alcance dos prprios deuses. Os sbios descobriram essa
unio do ser ao no-ser voltando-se para dentro de si prprios, isto , pela
meditao.
Tanto na Grcia quanto na ndia, surgem concepes filosficas diferentes da
tradio mitolgica; mas os caminhos seguidos so muito diferentes. A filosofia grega
se baseia principalmente na razo, no pensamento, em raciocnios lgicos, cujo
modelo fundamental a matemtica. No pensamento indiano, h um processo de
conhecimento no racional, direto, uma viso da verdade, pela meditao.

3.2 OS PR-SOCRTICOS E A BUSCA DO PRINCPIO UNIVERSAL, NA
GRCIA

19
Entre os sculos IX e VI antes da era crist, o mundo grego passou por uma
profunda transformao. Ocorreu uma ampla mudana poltica, social, religiosa e
cultural, envolvendo mltiplos fatores que no so ainda totalmente compreendidos.
Por um lado, o contato comercial e cultural muito intenso com outros povos, nesse
perodo, trouxe ao mundo grego uma variedade de idias que passaram a ser
confrontadas com o pensamento tradicional. Isso envolveu a entrada de novas
concepes religiosas, polticas, filosficas, cientficas (por exemplo, na matemtica e
astronomia). O surgimento de uma classe econmica poderosa, atravs do comrcio,
enfraqueceu a antiga aristocracia. Surgiram novos valores, e uma sociedade mais
aberta, pessoas mais confiantes em seu prprio poder individual, com um
enfraquecimento de toda a tradio cultural e do respeito pelos mitos, pela religio,
pela autoridade antiga.
Em meio a todo esse amplo processo cultural, que envolveu uma crtica
racional dos mitos (j apontada no captulo 2), houve tambm o aparecimento de algo
novo: o despertar da filosofia como algo novo, independente, que procurava
fundamentar-se apenas no pensamento, na razo.
Costuma-se dividir a filosofia grega em dois perodos: antes e depois de
Scrates. Os filsofos anteriores a Scrates (os chamados pr-socrticos)
escreveram muitas obras que, no entanto, no foram conservadas. Tudo o que se
sabe sobre eles indireto, baseado em pequenos trechos de seus escritos que foram
citados por outros autores posteriores (os fragmentos dos pr-socrticos) e em
descries feitas por autores posteriores a Scrates (os testemunhos, ou
doxografia). Diante do pequeno nmero de informaes sobre esses pensadores,
qualquer tentativa de descrever seu pensamento ser apenas uma tentativa, uma
reconstruo, que pode ser at razovel, mas nunca ser definitiva ou segura. Fala-
se e escreve-se muito sobre Pitgoras, Herclito, Tales e outros dos pr-socrticos;
mas pouco se sabe, realmente, sobre o que eles ensinaram.
Apesar disso, no podemos deixar de fazer um breve estudo sobre o
pensamento cosmolgico dos pr-socrticos.
Tales, Anaximandro e Anaxmenes so trs dos primeiros filsofos pr-
socrticos. Todos eles so da mesma cidade (Mileto) e do mesmo perodo (sculo VI
antes da era crist). Eles possuem um ponto em comum: ensinavam que todas as
coisas se originam em uma nica matria primordial, que seria o princpio (em grego,
arqu ). A idia bsica pode ser esclarecida por meio de uma comparao.
Suponhamos que s existisse argila no mundo, e que a partir dessa argila fossem
continuamente modelados diferentes tipos de objetos, que depois fossem
desmanchados, para depois fazer outros objetos com a mesma argila. Essa argila
seria o arqu o princpio de tudo e tambm o fim de tudo. Dois sculos depois,
essa idia foi assim descrita por Aristteles:
A maioria dos primeiros filsofos pensava que os princpios de todas as coisas
eram certos princpios materiais. Eles declararam que o elemento e primeiro princpio
das coisas que existem era uma substncia que continuava sempre a existir mas
mudava suas qualidades, sendo a fonte original de todas as coisas que existem, a
partir da qual uma coisa surge e na qual ela finalmente se decompe. Por esta razo,
eles consideravam que no existe um surgimento ou desaparecimento absoluto,
tomando como base que essa natureza sempre preservada. Pois deveria existir
alguma substncia natural ou uma, ou mais de uma a partir da qual as outras
coisas surgem, mas que se conserva.
Aqui se encontram os germes das idias que utilizamos at hoje, de elementos
da matria e de conservao da matria. Essas idias no surgiram da observao e
do experimento, e sim a partir do pensamento e de analogias.
Os diferentes filsofos pr-socrticos no concordaram entre si a respeito do
nmero e do tipo de elemento ou princpio de todas as coisas materiais. Tales
afirmava que esse princpio era a gua. De onde ele tirou essa idia? No sabemos.
Segundo Aristteles, que a principal fonte de que dispomos para falar sobre Tales,
20
ele se baseou em duas coisas: primeiro, que todos os seres vivos precisam de
umidade para viver; segundo, que a origem dos seres vivos a umidade, pois os
animais nascem do smen, que um lquido, e as sementes no germinam sem
umidade. Assim, a gua seria aquilo de onde se origina a vida e que necessria para
manter todos os seres vivos.

3.3 O PENSAMENTO DE ANAXIMANDRO: A ORIGEM A PARTIR DO
APEIRON

Anaximandro foi outro filsofo pr-socrtico, pouco posterior a Tales e que
pode ter sido seu discpulo. H mais informaes sobre ele do que sobre Tales, mas
tambm difcil compreender seu pensamento. De acordo com o que se diz sobre ele,
Anaximandro ensinava que o princpio e elemento de tudo era o indefinido (peiron,
em grego), que no era a gua, nem o ar, ou qualquer coisa de conhecido e palpvel.
Todas as coisas viriam do peiron e retornariam a ele, ao serem destrudas.
Mas o que significa esse peiron? H muita discusso sobre isso. A palavra
pode ser traduzida como infinito ou como indefinido ou como ilimitado. um termo
abstrato, talvez inventado pelo prprio Anaximandro. possvel que ele quisesse
indicar, com essa palavra, um tipo de matria que no corresponde a nada de
definido, mas que pode assumir a aparncia de todos os tipos de substncias que
conhecemos. Talvez essa idia fosse um passo adiante, um novo grau de abstrao, a
partir da idia de Tales. Ao invs de admitir que uma substncia conhecida (a gua)
pudesse se transformar em todas as outras, Anaximandro parece ter imaginado uma
substncia desconhecida, talvez at impossvel de ser observada, que pudesse servir
de origem para todas as outras. A partir desse perion, que no quente nem frio,
surgiriam o calor e o frio; a partir do peiron, que no duro nem mole, surgiriam as
substncias duras e moles.
A justificativa pode ter sido a seguinte: para cada tipo de coisa que existe,
pode-se pensar em outra coisa diametralmente oposta, com as propriedades
contrrias. Por exemplo: o fogo totalmente oposto gua e difcil imaginar como
um deles pudesse sair do outro. Assim, a matria primordial se que ela existe e se
que ela de um nico tipo no deve ser nem gua, nem fogo, nem qualquer coisa
definida que possua caractersticas prprias, mas algo indefinido, de onde podem sair
todos os opostos.
Essa substncia primordial, o peiron, seria indestrutvel, ou imortal: ela no
deixa de existir quando a partir dele se formam as diferentes substncias e coisas do
universo, mas continuaria a existir dentro delas, tendo apenas adquirido uma nova
aparncia. Essa idia elimina, portanto, a possibilidade de um incio absoluto de tudo:
o peiron no tem incio, ele sempre existiu. Pelo contrrio, o universo provm do
peiron, e pode no ser eterno. Talvez Anaximandro tivesse concebido a possibilidade
de diversos mundos, formando-se a partir da destruio do anterior; mas no se sabe
com certeza se ele de fato defendeu essa idia.
O peiron seria infinito, preenchendo todo o espao. No existiria nenhum
lugar vazio ou com outro tipo de substncia. O peiron existiria dentro de tudo o que
conhecemos.
Os filsofos ps-socrticos que descreveram o pensamento de Anaximandro
lhe atribuem a idia de que os opostos provm da separao a partir do peiron. Isso
no quer dizer que o peiron fosse uma mistura de opostos: ele uma substncia
nica. Talvez uma boa comparao fosse a seguinte: suponhamos que exista uma
grande extenso de areia, totalmente plana, sem altos nem baixos. Pode-se fazer um
buraco nessa areia, mas, para isso, a areia tirada do buraco precisa ser colocada em
algum lugar e vai produzir um monte, de volume equivalente ao do buraco. O buraco e
o monte podem ser considerados como opostos, que no existiam antes, mas que
passam a existir ao mesmo tempo, a partir de algo que no tinha nem buracos nem
montes.
21
a partir do peiron que se forma o mundo. Anaximandro parece ter sido o
primeiro pensador grego a propor uma teoria racional pela qual o mundo se forma a
partir de uma matria que existe por si mesma, e na qual no existe a interveno de
deuses ou outros seres sobrenaturais.
Anaximandro apresenta uma certa viso do universo que ainda bastante
primitiva. A Terra, para ele, ainda no esfrica: um cilindro, com dimetro trs
vezes maior do que a altura. O mundo habitado estaria em uma das superfcies planas
do cilindro. Essa viso no muito diferente da de um disco, que j foi indicada, e que
existia j na poca de Homero. No entanto, surge um elemento interessante, em
Anaximandro. Ele no vai propor que existe algo debaixo da Terra que a sustenta,
como os pensadores anteriores. Ele vai dizer que a Terra est no centro de tudo, e
que por isso fica em equilbrio, no podendo se mover nem para um lado, nem para o
outro. O cu deixa, portanto, de ser imaginado como uma simples cpula acima da
superfcie da Terra, e passa a ser pensado como algo que a cerca por todos os lados:
uma esfera. Esse um grande avano, para a poca.
Em cada momento, o conhecimento sobre o universo vai se modificando, e da
mesma forma mudam as explicaes dadas sobre a sua origem. Algumas mudanas
de viso sobre o universo so radicais e profundas. Anaximandro, ao contrrio de
outros pensadores anteriores, coloca claramente a viso de algo infinito e ilimitado,
enquanto que a viso mais imediata do mundo a de que ele finito, e que termina
logo ali, no cu. Mas o que existe depois do cu? E depois? E depois? ... Pensar
sobre o que est alm de tudo o que se conhece um passo de enorme importncia,
tpico da Filosofia.
Anaximandro imaginou que, a partir do peiron eterno, separaram-se as
origens do quente e do frio. A parte fria (que talvez fosse um tipo de bruma ou
umidade) se concentrou no centro de tudo, formando a Terra, envolvida por ar; e, em
torno do ar, teria se formado uma espcie de casca, cercada por uma esfera de fogo.
Depois, ela se rompe, quebrando-se em certos crculos, que formam o Sol, a Lua e as
estrelas. Segundo Anaximandro, inicialmente, toda a Terra era uma massa mida;
mas o calor do Sol secou uma parte, que se tornou a terra slida; a umidade que
sobrou se tornou o mar; e os vapores que saram da Terra pelo calor do Sol
produziram ventos, que colocaram os astros em movimento.
Aqui, pode-se ver que Anaximandro tenta justificar vrios aspectos do universo
que conhecemos a partir de explicaes que se baseiam em fenmenos conhecidos: o
calor do Sol pode realmente secar uma regio alagada, pode produzir vapores, etc.
claro que no acreditamos, hoje em dia, que os ventos possam movimentar os astros
celestes; mas, para a poca, essa no era uma idia absurda, e preciso avaliar cada
concepo dentro de seu prprio tempo.
Isso tudo o que se pode dizer sobre o pensamento cosmognico de
Anaximandro, a partir das poucas informaes que restaram de sua poca. Por um
lado, seu pensamento pode ser considerado como muito primitivo, comparado com
aquilo que qualquer criana atual sabe sobre o universo. Por outro lado, sob o ponto
de vista de sua poca, trata-se de uma tentativa extremamente ousada e admirvel de
explicar racionalmente aquilo que se conhecia sobre o mundo, deixando de lado toda
a tradio mitolgica.

3.4 ANAXMENES E A IMPORTNCIA DO AR

Aps Anaximandro, outro filsofo importante foi Anaxmenes, da mesma cidade
de Mileto. Para ele, o princpio material de todas as coisas era o ar. Ao se tornar mais
rarefeito, ele se tornaria fogo; ao se tornar mais denso, produziria nuvens, depois
gua, terra e rochas. O frio e o calor no seriam poderes independentes, mas
associados ao estado do ar: o ar, ao se condensar, produziria o frio; e, ao se rarefazer,
produziria calor. Todos os materiais e todas as coisas viriam, portanto, do ar. Esse ar,
para Anaximandro, um elemento que est sempre se movendo, ou seja, um
22
princpio dinmico. O ar no teria sido produzido por nenhum deus, mas todos os
deuses teriam vindo do ar, isto , ele seria a origem at mesmo dos deuses.
De onde Anaxmenes tirou essa idia? Novamente, no se sabe. Pode ser que
a grande importncia que ele d ao ar venha da observao daquilo que chamamos
mudanas de estado: o fogo parece ser apenas um ar muito quente; e, como o vapor
d'gua transparente, as nuvens e a gua parecem se formar a partir do prprio ar.
Por outro lado, ele parece tambm ter chamado a ateno para a importncia
do ar nos seres vivos: o animal que impedido de respirar morre. O ar seria, assim,
essencial para a vida. Ele parece ter identificado a alma com um tipo de ar interno.
Essa uma idia que aparece, a nvel mitolgico, em muitas civilizaes. Por
exemplo: Tupana d a vida ao primeiro homem, feito do barro, soprando sobre ele,
exatamente como na Bblia. O alento ou respirao, em grego, se chama pneuma
(da vem pneumonia, uma doena do pulmo, que o rgo da respirao). No
pensamento indiano antigo, a fora vital chamada prna, que tambm o nome
dado respirao.
Para Anaxmenes, a Terra um disco achatado, muito fino, que flutua cercado
pelo ar. Ela no cai apenas por ser muito fina e grande, por isso fica pairando, como
uma folha no ar. Tambm os astros celestes Sol, Lua, etc. seriam discos finos, de
fogo, que tambm flutuariam no ar. Por isso, seus movimentos seriam produzidos
tambm pelo ar.
Anaxmenes no parece ter produzido uma teoria sobre a origem do universo.
Mas representa tambm a tradio que tentava encontrar um princpio material de
todas as coisas, e explicar os fenmenos do universo sem utilizar concepes
religiosas.
impossvel apresentar aqui todas as concepes importantes que surgiram
entre os gregos. necessrio, no entanto, mencionar ainda Empdocles, da cidade de
Acragas, e os atomistas.

3.5 OS QUATRO ELEMENTOS DE EMPDOCLES

Empdocles viveu no sculo V antes da era crist. Ele considerado o
primeiro filsofo grego a apresentar a concepo dos quatro elementos materiais
(terra, gua, ar e fogo). Esses quatro elementos so descritos como sendo as razes
de todas as coisas. So associados a quatro divindades: Zeus (fogo), Hera (ar),
Aidoneus ou Hades (terra) e Nestis (gua).
O universo, para Empdocles, cclico: h momentos em que as razes
brotam a partir de uma unidade, e constituem todas as coisas; e h outros momentos
em que elas se renem, e formam uma unidade novamente, desaparecendo todas as
coisas. Essa alternncia ocorreria devido ao domnio do dio ou do Amor. No existe
um incio absoluto do universo, mas apenas diferentes estados que se alternam.
Segundo Empdocles, os elementos ou razes de todas as coisas se unem
em diferentes propores, e formam os animais, as plantas e todas as outras coisas.
Ele d um interessante exemplo: os artesos, misturando diversos pigmentos em
diferentes propores, so capazes de criar todas as cores e assim representar
rvores, pessoas, pssaros, peixes e at deuses. Da mesma forma, a mistura das
quatro razes poderia produzir todas as coisas conhecidas.
Os elementos, em si, no so destrudos nem criados; apenas se unem e
separam. Em um certo sentido, portanto, no existe nem nascimento nem morte:
aquilo que realmente existe, existe sempre, mudando apenas suas combinaes e sua
aparncia. Em cada ciclo do universo, haveria uma fase de destruio de todas as
coisas. Empdocles descreve um tipo de turbilho ou redemoinho, no qual todas as
coisas iriam se misturando e se unindo entre si, pela fora do Amor, at que se
eliminassem todas as separaes. A partir da unio, por sua vez, surgiria a separao,
quando o poder da Luta ou do dio fosse a mais forte. Inicialmente se separaria o ar,
23
a partir da mistura que estaria girando. Em seguida, surgiria o fogo, que se afastaria
do centro, depois a terra, que ficaria no centro.
O Sol no seria formado de fogo, mas seria um tipo de objeto brilhante, capaz
de refletir a luz do fogo celeste. A Lua, por sua vez, descrita por Empdocles como
sendo apenas iluminada pelo Sol. No processo de produo do mundo, a gua seria,
por fim, extrada da terra seja por efeito da rotao do turbilho, seja pelo
aquecimento produzido pelo Sol, que faz a Terra suar.
A idia de ciclos do universo no muito comum no pensamento grego. Ela
aparece em outros autores, como Herclito; mas no se sabe exatamente de onde ela
possa ter se originado.
No pensamento de Empdocles surge uma variedade de elementos, ao invs
de um nico princpio material. Essa idia vai ser aproveitada pelos filsofos
atomistas.

3.6 A FILOSOFIA MATERIALISTA DOS ATOMISTAS

O atomismo grego se inicia com Leucipo (da cidade chamada Mileto) e
Demcrito (de Abdera), ambos do sculo V antes da era crist. Novamente, pouco se
sabe diretamente sobre suas concepes. Mas pode-se dizer que foram os primeiros
gregos a admitir a existncia de um espao vazio, ou vcuo, no qual se moviam
partculas eternas, imutveis os tomos. At essa poca, todos os outros filsofos
havia concebido um universo totalmente preenchido pela matria.
Em um certo sentido, os atomistas mantm a idia de um princpio material de
todas as coisas, que sempre existiu e nunca destrudo, pois os tomos so
considerados eternos. Mas, ao contrrios dos outros pr-socrticos, eles admitem uma
grande variedade de tipos diferentes de tomos e, portanto, de princpios da matria.
Todas as coisas se formam, segundo eles, quando os tomos se unem; e so
destrudas quando seus tomos se separam. Mas esses tomos continuam a existir e
vo se reunir, depois, a outros tomos, para formar novos objetos.
De qu seriam feitos os tomos? Os tomos no so produzidos a partir de
nada. Eles existem sempre. So constitudos simplesmente a partir de algo que
preenche o espao. Em um certo sentido, no passam de formas geomtricas
cheias. Alm deles, s existe o espao vazio. Esses espaos cheios poderiam ter
diferentes formas e tamanhos, mas todos eles seriam to pequenos que no poderiam
ser percebidos pela viso. Existiria no universo uma infinidade de tomos, capazes de
formar todo tipo de coisas.
Demcrito e Leucipo parecem no ter discutido em detalhe quais seriam as
formas dos tomos. No caso do fogo, eles afirmam que os tomos seriam esfricos,
pois esta a forma mais mvel e penetrante. Eles tambm afirmavam que a alma
constituda por tomos (pois no existe nada alm dos tomos e do vazio) e que suas
partculas eram semelhantes s do fogo.

3.6.1 A produo dos mundos pelos tomos

Os infinitos tomos, movendo-se no espao infinito, existiriam sempre, e pela
sua reunio e separao poderiam criar e dissolver mundos impossveis de se contar.
Os tomos estariam sempre se movendo, exceto quando se prendessem uns aos
outros.
A produo de um novo mundo comearia quando muitas partculas, de todas
as formas, se reunissem, vindas de todos os lados, em um grande espao vazio. Elas
se uniriam e produziriam um grande redemoinho, no qual, colidindo umas com as
outras, e girando, comeariam a se separar, de tal forma que as semelhantes se
unissem. medida que eles vo se separando, os menores vo para a parte externa,
enquanto os maiores se juntam e, prendendo-se uns aos outros, formam uma figura
esfrica.
24
Na concepo dos antigos atomistas, os tomos no se atraem nem repelem:
no existem foras entre eles. Eles se prendem unicamente porque no so lisos, e
podem se enganchar uns nos outros. A unio dos tomos semelhantes tambm no
seria produzida por nenhuma fora atrativa. Seria o resultado de um processo
mecnico, como as ondas da praia que agrupam pedrinhas de tamanhos semelhantes
em um mesmo local, ou como uma peneira separa gros de tamanhos semelhantes.
Essa estrutura esfrica que se forma separa-se do restante por um tipo de
casca ou membrana, que contm dentro de si todos os tipos de partculas. medida
que continua a girar no meio do redemoinho, essa casca vai prendendo ou capturando
vrios tipos de tomos que entram em contato com ela. Assim teria se formado a
Terra, e, depois, ela teria aumentado, prendendo partculas que estavam fora. Alguns
dos corpos teriam formado uma estrutura inicialmente mida e semelhante ao lodo,
mas medida que giravam foram secando, terminando por se incendiar e formar os
corpos celestes.
Em alguns mundos no haveria nem Sol nem Lua, em outros haveria diversos
sis e luas. Em alguns lugares existiriam muitos mundos, em outros lugares existiriam
poucos. Alguns estariam se formando e crescendo, outros estariam sendo destrudos.
A destruio ocorreria por colises entre os mundos, ou por outros fatores. Alguns
mundos poderiam ter vida, outros seriam desprovidos de umidade, plantas e animais.
A produo dos mundos ocorreria, portanto, por mero acaso, ou seja, sem
planejamento, sem interveno de deuses, podendo ser produzidos mundos
semelhantes ao nosso ou diferentes dele. Esta talvez tenha sido a viso filosfica mais
radicalmente materialista da Antigidade grega.

3.6.2 O atomismo de Epicuro e Lucrcio

No perodo posterior a Scrates, o atomista mais importante foi Epicuro, da
cidade de Samos, que viveu aproximadamente entre 341 e 270 antes de Cristo.
Alguns de seus escritos foram conservados. O mais importante, para nosso tema,
uma longa carta que ele escreveu para Herdoto (esse Herdoto no o famoso
historiador, que viveu no sculo V antes da era crist.). Nessa carta ele resume todas
as suas idias a respeito da natureza. Esse o mais antigo texto atomista original
completo que foi conservado.
Outra obra importante foi o livro Sobre a natureza das coisas, do romano
Titus Lucretius Carus (ou Lucrcio), que viveu aproximadamente entre 98 e 55 antes
de Cristo. Essa obra, que foi conservada, um livro bastante longo, escrito em versos,
onde o autor apresenta a teoria atomista grega, baseando-se principalmente nas
idias de Epicuro. Vamos utilizar trechos de Epicuro e de Lucrcio para apresentar
esse desenvolvimento posterior do atomismo grego.
Epicuro procura apresentar argumentos muito claros a favor do atomismo.
Em primeiro lugar, nada nasce do nada; pois [se isso fosse possvel] qualquer
coisa nasceria de qualquer coisa, sem nenhuma necessidade de sementes geradoras.
E se aquilo que termina se acabasse no nada, tudo j teria sido destrudo, pois no
existiria aquilo em que tudo se dissolve.
O argumento abstrato, mais muito interessante. Ele comea lembrando a
existncia de regularidades na natureza. Como Lucrcio comenta: no vemos homens
brotando do mar, nem peixes surgindo da terra, nem pssaros eclodindo no ar. No
entanto, vemos que cada coisa nasce a partir de uma determinada origem, e no de
outra. Cada rvore d sempre o mesmo tipo de fruto. Mas se fosse possvel alguma
coisa surgir a partir do nada, poderia aparecer, de repente, a qualquer momento, uma
rosa nossa frente. Isso no acontece. Cada coisa tem uma causa prpria, e essa
causa alguma coisa que existe. Cada coisa que existe vem, portanto, de outra coisa
que tambm existe.
Por outro lado, nada pode se aniquilar, desaparecer no nada, deixar de existir
sem deixar nada em seu lugar. Se isso fosse possvel, o nmero de coisas do universo
25
iria diminuindo, diminuindo, at acabar e, se pensarmos em um tempo infinito, no
passado, tudo j teria desaparecido, pois j houve um tempo suficiente para que tudo
sumisse. Portanto, assim como nada pode surgir do nada, o contrrio tambm no
pode acontecer: uma coisa no pode desaparecer, sem deixar nada no seu lugar.
Em seguida, Epicuro prope os princpios de que existem corpos materiais e
existe o vazio. A existncia da matria, diz ele, assegurada pelas nossas sensaes.
Quanto ao vazio ou vcuo, ns no podemos v-lo ou senti-lo, mas Epicuro d uma
razo para aceitar que ele existe: se s existisse matria, preenchendo todo o espao,
como as coisas poderiam se mover? Se tudo estivesse cheio, no haveria um modo
de algo comear a se mover, pois no haveria um lugar para onde ele pudesse ir, que
j no estivesse cheio.
Lucrcio adiciona vrios outros argumentos para mostrar a existncia de
espaos vazios no meio da matria: a umidade capaz de atravessar as rochas,
gotejando nos tetos das cavernas; o alimento se distribui pelo corpo dos seres vivos,
por todas as partes, fazendo crescer os ossos e todas as partes; esses e outros
exemplos mostram que a matria pode atravessar a matria e isso s pode
acontecer se h espaos vazios no meio daquilo que nos parece slido.
Epicuro continua seu argumento, afirmando que devem existir corpos materiais
que sejam indivisveis (ou seja: tomos) e imutveis, pois deve haver algo que
permanece sempre igual, quando uma coisa destruda ou produzida. Se no
existissem coisas indivisveis e imutveis na matria, a matria poderia ir sendo
destruda e desaparecer. Epicuro v, portanto, uma constncia por trs de todas as
mudanas. E o que constante, que no pode sofrer mudanas, que no pode ser
quebrado, exatamente o tomo.

3.6.3 O universo segundo Epicuro e Lucrcio

Epicuro imagina um espao infinito, ilimitado, no qual existem infinitos tomos
de cada tipo. O espao e os tomos so eternos; e tambm o movimento dos tomos
eterno. Os tomos podem ficar presos uns aos outros temporariamente, mas
comumente apenas se chocam uns contra os outros, e se distanciam novamente, sem
perder seu movimento.
A concepo de um espao infinito no intuitiva; nova e estranha. Todo o
pensamento mitolgico grego sempre imaginou que o cu fosse redondo e tivesse um
limite. Mas os atomistas vo colocar em questo essa idia.
Lucrcio apresenta uma discusso detalhada sobre isso. Ele diz que nada
pode existir fora do universo que o limite, pois o universo a totalidade do que existe.
Assim, no pode haver nada fora dele nem mesmo espao vazio. E no pode existir
um fim do espao. Pois, se houvesse, o que ocorreria quando um homem chegasse
nesse fim e tentasse atirar uma lana para fora? Se esse o fim do universo o fim
de tudo no pode haver nada fora, que impea a lana de ir para fora. E se ela for
para fora, isso indica que aquele no era o fim de tudo. Por outro lado, se ela no
puder sair, porque alguma coisa a est impedindo e tambm nesse caso se conclui
que aquilo no era o fim do universo, que existe mais alguma coisa alm daquele
ponto. Ou seja: no se pode conceber o limite ou final do universo. Portanto, ele deve
ser ilimitado, infinito. E Lucrcio afirma:
No importa em qual das regies do universo voc est; sempre, seja qual for
a posio em que algum est, o universo fica to infinito quanto antes, em todas as
direes.
E Lucrcio diz claramente: como o universo infinito, ele no tem um centro.
um erro pensar que a Terra est no centro do universo.
Epicuro indica que, como os tomos so infinitos e se movem em um espao
infinito, eles podem compor e destruir um nmero infinito de mundos, tanto
semelhantes ao nosso quanto diferentes. Eles surgem ao acaso, pela reunio de
26
partculas; e se destroem depois, dividindo-se em seus tomos, que se espalham.
Lucrcio comenta:
Sendo o espao aberto de forma ilimitada para todos os lados, e possuindo
inumerveis tomos voando de formas variadas, em movimento incessante, no se
pode considerar como provvel que somente tenham sido produzidos esta nica terra
e este cu, e que tantos corpos materiais no faam nada alm disso. Este mundo foi
feito pela natureza, quando as sementes das coisas por acaso se chocaram
espontaneamente, tendo se reunido de formas variadas, sem nenhuma finalidade,
sem nenhum plano, sem nenhum resultado... Portanto, voc deve admitir que em
outros locais devem existir outras combinaes de matria semelhantes a esta que o
ter mantm em seu abrao apertado.
Epicuro afirma claramente que podem existir mundos esfricos, mas tambm
ovais ou de qualquer outra forma. E tambm afirma que nos outros mundos tambm
poderiam existir as sementes dos animais e das plantas, e alimentos adequados para
eles ou seja: a vida no precisa ser um fenmeno puramente terrestre. Ou, como
Lucrcio coloca: Voc deve admitir que em outras partes do espao existem outras
terras e diversas raas de homens e de tipos de feras selvagens.
No se conhece nenhuma descrio de Epicuro sobre a formao dos mundos; mas
Lucrcio apresenta uma descrio bastante detalhada:
Agora eu descreverei de que forma a reunio da matria formou a terra e o cu
e as profundezas do ar, os movimentos do Sol e da Lua. Realmente, no foi por um
planejamento que os primeiros princpios das coisas se colocaram cada um no seu
lugar correto, dirigidos por uma aguda inteligncia; nem eles tiraram a sorte para dizer
que movimento cada um deles deveria assumir. Mas os inmeros primeiros princpios
das coisas, empurrados por colises, de muitas maneiras, durante eras infinitas no
passado, mantiveram-se em movimento por seus prprios pesos; e foram carregados
e se uniram de todas as maneiras, testando completamente todo tipo de produo
possvel atravs de suas combinaes mtuas.
Por isso, espalhados durante um longo tempo, depois de tentar unies e
movimentos de todo tipo, eles por fim se encontram nessas massas que, reunidas
subitamente, tornam-se com frequncia os rudimentos de grandes coisas terra, mar,
cu e a raa das coisas vivas.
Tudo se d, portanto, pelo acaso, sem nenhum planejamento, sem que a
criao do mundo seja dirigida por qualquer inteligncia. Lucrcio afirma que, no incio,
no existiam o Sol, nem o mar, a terra, o ar ou as estrelas. Havia apenas uma mistura
de todos os tipos de elementos, uma desordem ou caos (no sentido moderno). As
partculas no conseguiam ficar unidas, pois eram de diferentes formas e tamanhos.
Mas depois ocorre uma separao das partculas, e as semelhantes se unem, para
formar aquilo que conhecemos.
Primeiramente, os corpsculos da terra, por serem os mais pesados, se
encontram e prendem no centro. Eles espremem ento para fora as outras partculas.
Elas formam o mar, estrelas, Sol, Lua, etc. Ele compara a sada dessas partculas
mais leves ao processo de evaporao do orvalho, pela manh.
A primeira separao, segundo Lucrcio, a dos dois extremos: os tomos
maiores e mais pesados, os da terra, expulsam e se separam dos outros. Os primeiros
a sairem da mistura so as partculas do ter, por um tipo de evaporao. Elas vo
constituir uma espcie de nuvem que cerca todo o aglomerado de matria,
constituindo, por assim dizer, uma casca ou esfera externa deste mundo que est se
formando. esse ter que vai formar o cu propriamente dito, com suas estrelas.
Entre a terra e a esfera de ter, teria se formado uma camada de ar; e nela,
teriam se reunido as partculas do Sol e da Lua. Lucrcio explica que elas no eram
nem to pesadas quanto as da terra, nem to leves quanto as do ter, ficando por isso
entre os dois extremos.
Inicialmente, no existiam os mares, pois a gua estava misturada com a terra.
Mas medida que a terra ia se contraindo e sendo aquecida pelos raios do Sol, ela ia
27
desprendendo dos orifcios de seu corpo a gua salgada que iria formando os mares.
Tambm os corpsculos de ar e de calor escapavam e se condensavam junto com
seus semelhantes, acima da terra.
O movimento do Sol, da Lua e da esfera de estrelas explicado por Lucrcio
como sendo devido a ventos que sopram em torno da Terra. Todos os fenmenos
possuem alguma explicao natural os deuses no so os responsveis pela criao
ou pelo que ocorre no mundo.

3.6.4 O objetivo do pensamento atomista

Toda essa concepo dos atomistas extremamente original e revolucionria,
na poca. Antes deles, ningum havia imaginado que pudessem existir outros
mundos, nem que nosso mundo a Terra e aquilo que est em volta dela fosse
apenas uma pequena regio em um universo infinito. A filosofia atomista rompe
completamente com toda a viso de mundo que era aceita na poca, e tira a Terra e o
homem do centro do universo. Ainda mais: o atomismo destri toda a base da religio,
negando a existncia de deuses capazes de interferir no mundo, e negando a prpria
existncia de uma alma imortal, que possa ser premiada ou castigada aps a morte.
Epicuro procura explicar todos os fenmenos atravs dos tomos. Como no
caso de Demcrito e Leucipo, ele tambm afirma que a alma constituda por tomos.
Se a alma no fosse material, diz ele, ela no poderia agir sobre o corpo e tambm
no poderia sofrer efeitos do corpo no poderia agir nem sentir. A alma, segundo
ele, seria um corpo rarefeito, espalhado por todo o organismo, semelhante ao alento
da respirao (pneuma) e tambm semelhante ao calor. A morte ocorreria quando a
alma se desintegra e dispersa, separando-se do corpo, difundindo-se pelo ar. Tanto a
alma quanto o corpo perdem ento a capacidade de sentir e pensar. Depois da morte,
no existe mais nada. H apenas um dissolver-se, e pronto.
Quanto aos deuses, Epicuro afirma que impossvel acreditar que possam
existir seres perfeitos, eternos e felizes que, ao mesmo tempo, desenvolvam
atividades, se preocupem, que sejam bondosos ou que se irritem. Como, na sua
poca, muitos deuses da mitologia era identificados com corpos celestes (Zeus era o
planeta Jpiter, Afrodite era o planeta Vnus, etc.), Epicuro ataca tambm essa idia,
dizendo que os astros so apenas aglomerados de tomos, que se movem por causa
do modo pelo qual se formaram no incio deste mundo.
Qual o objetivo de toda essa filosofia atomista? Segundo Epicuro, o objetivo
a tranqilidade que vem do conhecimento. Pois as pessoas que no conhecem as
causas dos fenmenos da natureza acreditam em deuses e ficam sujeitas ao medo.
Pois, acreditando nos mitos, as pessoas podem temer algum castigo eterno, e ficar
sob o domnio de opinies erradas. Mas, segundo Epicuro, aquele que compreender e
se lembrar sempre dos ensinamentos do atomismo, ficar tranqilo, sem perturbao,
sem medo, sabendo que tudo ocorre apenas pela reunio e separao dos tomos, e
que nada mais acontecer depois da morte.
Lucrcio descreve com palavras fortes esse objetivo final da filosofia
atomstica. Ele diz que a vida humana jazia tolamente prostrada sobre a terra,
esmagada sob o peso da religio, que mostrava sua cabea de aspecto terrvel
baixando dos cus sobre os mortais. Ento, segundo Lucrcio, Epicuro ousou encarar
a religio face a face, sem temer os mitos sobre os deuses, nem o som dos troves.
Ele teria sido o primeiro a arrombar as portas da natureza.
extremamente curioso que, de acordo com a finalidade da filosofia atomista,
no muito importante conhecer com segurana qual a causa de cada fenmeno do
universo. Basta saber que cada coisa pode ser produzida de um modo natural, para
eliminar o mito e o medo. Por isso, observa-se que muitas vezes Lucrcio prope
diversas explicaes diferentes para um mesmo fenmeno, sem se decidir sobre qual
a verdadeira. Seja qual for ela, o importante, para ele, que seja uma explicao
sem a interveno de seres sobrenaturais.
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A que leva todo o pensamento atomista? O universo e todas as suas partes
so vistas como mquinas. Mquinas que se formaram ao acaso, que no foram
planejadas por ningum, que existem durante algum tempo e depois se dissolvem. O
mundo no tem uma finalidade; no existem deuses a serem respeitados ou
obedecidos; o homem livre, no existe um castigo ou punio aps a morte. Ele est
s, em um mundo frio, um mundo sem incio, um mundo mecnico. O homem est
liberto dos mitos e do medo, mas perdeu tambm a possibilidade de sentir-se como
parte de um universo vivo, bom, sbio. Perdeu os rituais, no pode mais ultrapassar o
tempo e reviver o princpio de tudo. O atomismo deu ao homem o vazio em vrios
sentidos.

CAPTULO 4 - A REINTERPRETAO FILOSFICA DOS MITOS

4.1 UMA INTERPRETAO DO GENESIS

Como j foi dito, o processo de crtica da tradio mitolgica e religiosa, na
Grcia, originou dois tipos de resultados. Por um lado, houve o desenvolvimento de
uma filosofia pura, que procurou se desvincular da tradio. Por outro lado, alguns
pensadores procuraram reinterpretar os mitos, encontrando neles significados
simblicos ocultos.
Vejamos alguns exemplos de reinterpretao da mitologia.
O filsofo judeu Philon, de Alexandria (sculo I da era crist), educado na
tradio grega, escreveu uma obra em que comentava e interpretava o Gnesis sob o
ponto de vista simblico. Ele considerou que Moiss o provvel autor do Gnesis
havia atingido uma grande sabedoria, e que representou de forma simblica esse
conhecimento, que era complexo demais para ser ensinado de outra forma.
Os seis dias da criao, por exemplo, no indicariam realmente uma
seqncia de dias, pois Deus fez tudo simultaneamente. Segundo Philon, o nmero 6
seria apenas um smbolo de perfeio, pois esse nmero pode ser representado tanto
como 1x2x3 como por 1+2+3. O nmero 2 o primeiro nmero par, e os nmeros
pares so femininos; o nmero trs mpar e masculino; assim, o nmero 6, formado
a partir do 2 e do 3, contm tanto o masculino quanto o feminino. Simbolicamente, ele
um nmero completo ou perfeito. Esse seria o motivo pelo qual Moiss teria,
segundo Philon, descrito que a criao teve 6 fases.
Philon interpreta o primeiro dia do Gnesis supondo que Deus, inicialmente,
construiu apenas mentalmente o universo ou seja, elaborou seu plano ou projeto e
s depois o produziu ou materializou. Esse projeto teria 7 elementos bsicos. Os dois
primeiros seriam o cu e a terra mas um cu incorpreo e uma terra invisvel,
existentes apenas na mente de Deus: No princpio, Deus criou o cu e a terra. E a
terra era informe e vazia...
Depois, o terceiro e quarto elementos seriam o ar e o espao vazio, que teriam
sido denominados de trevas e abismo: ... e havia trevas sobre a face do abismo.
Os outros trs elementos seriam as guas, o esprito vital e a luz, que, segundo
Philon, seriam representados no texto: ...e o esprito de Deus se movia sobre as
guas. E disse Deus: que seja feita a luz. E a luz se fez.
Depois de realizar a criao mental desses sete elementos, Deus teria iniciado
a produo material do universo, produzindo o firmamento. Philon interpreta o texto
bblico supondo que inicialmente a gua e a terra estavam misturados, formando uma
espcie de lama ou lodo, sem distino; e que Deus teria separado um do outro,
formando de um lado a terra seca e de outro os mares, com as guas salgadas:
Deus disse: reunam-se as guas que esto sob o cu, em um lugar, e que
aparea o seco. E isso se fez assim.
E Deus chamou o seco de Terra, e denominou a reunio das guas de Mar. E Deus
viu que era bom.
29
A interpretao de Philon pode ser considerada uma reconstruo filosfica de
um mito. Atravs dessa reconstruo, ele elimina aspectos absurdos do mito e os
reinterpreta. Neste caso, por exemplo, claro que ningum pode racionalmente
aceitar que Deus fez o mundo em seis dias, no sentido literal dessas palavras. Assim,
pela reinterpretao simblica, elimina-se do mito um aspecto absurdo e pode-se
manter seus outros aspectos.

4.2 O MITO DE PROTEU E A MATRIA PRIMORDIAL

Vrios pensadores reinterpretaram filosoficamente diversos mitos. Herclito,
um pensador do sculo I antes da era crist, escreveu uma obra sobre o poeta
Homero, interpretando como alegorias muitas de suas descries mitolgicas. Um dos
mitos que ele interpreta o de Proteu.
Segundo a Odissia, o rei Menelau estava viajando de navio com seus
companheiros, tendo chegado ilha de Pharos, prxima ao Egito, e l ficando retido
por falta de ventos. Depois de 20 dias, os alimentos comeam a ficar escassos, e
Menelau imagina que algum deus, irritado por qualquer motivo, estava castigando-o e
impedindo sua viagem. Encontra ento uma ninfa, Eidotia, que se oferece para
ajud-lo.
Eidotia lhe conta que filha de Proteu, um dos velhos do mar, que conhece
todos os abismos marinhos e que capaz de responder a qualquer pergunta. No
entanto, ele procura escapar de qualquer estranho e s pode ser forado a responder
a perguntas atravs de um truque: prendendo-o firmemente, embora ele possua
poderes mgicos e possa adquirir muitas formas.
Com a ajuda de Eidotia, Menelau se esconde na praia, junto com trs
companheiros, ficando ocultos no cho, sob peles de foca. Ao meio dia, Proteu sai do
mar, junto com um rebanho de focas. Ele as conta, depois deita-se numa caverna para
dormir. Ento, Menelau e seus companheiros pulam sobre ele e o agarram, mas ele
comea a mudar de forma. Primeiramente vira um leo com grande juba; depois, um
drago; depois, uma pantera, um javali, gua corrente, uma grande rvore frondosa.
Instrudo por Eidotia, Menelau no solta Proteu, que por fim se cansa e adquire sua
forma primitiva. Ento, Menelau o interroga e descobre por que motivo havia ficado
preso na ilha.
Herclito acredita que o mito de Proteu no pode ser entendido literalmente:
ele seria absurdo, pois, ao p da letra, fala sobre uma filha divina que, sem motivo
nenhum, trai o seu pai e ensina um estrangeiro a domin-lo; e descreve um deus que
pode ser controlado por um homem. Para Herclito, o mito de Proteu seria uma
alegoria, tentando descrever as origens de tudo, as razes do universo.

Outrora houve um tempo no qual s existia uma massa informe ou lodosa: a
matria ainda no havia chegado perfeio da forma, recebendo traos distintos. A
terra, foco do universo, ainda no tinha um centro slido e firme. O cu no girava,
emseu movimento estvel eterno. Tudo no passava de um deserto sem sol, um
negro silncio.
Nada mais existia alm de uma matria em estado confuso. O disforme e o
inerte reinavam, at o dia no qual o princpio formador de todas as coisas e gerador do
mundo trouxe a proteo da vida e deu ao universo sua aparncia de orde e de
beleza. Ele separou o cu e a terra, separou o continente do mar; os quatro
elementos, razes e germes de todas as coisas, receberam por sua vez suas formas
prprias.

Segundo Herclito, isso, exatamente, que o mito de Proteu representa:
A filha de Proteu se chama justamente Eidotia , pois ela a divindade que
preside apario das diversas formas. E por sua causa Proteu, inicialmente
um s, se divide e toma vrias formas, sob a ao da providncia que o
30
modela.
Ele se torna inicialmente um leo de grande juba,
depois um drago, pantera, javali;
ele se torna gua corrente e uma grande rvore frondosa
Cada uma dessas formas, segundo Herclito, representaria um dos elementos
bsicos do universo: o leo, animal cheio de fogo, representaria o ter; o drago, que
se arrasta sobre o solo, seria a terra; a rvore, de grande copa que se espalha pelo
cu, seria uma representao do ar; e a gua corrente seria a prpria gua. Assim, os
quatro elementos bsicos seriam resultados da transformao de Proteu. Proteu, um
velho, e cujo nome significa o primeiro (prtos, em grego), seria algo que teria
existido antes de todas as formas de matria; a ilha de Pharos, onde ele sofre suas
mudanas, significaria produo. Assim, o mito de um velho que enganado pela
prpria filha para salvar Menelau se transforma, sob a interpretao de Herclito, em
uma descrio filosfica do princpio de todas as coisas.
Podemos considerar a interpretao de Herclito um pouco forada; a pantera
e o javali no se encaixam em sua interpretao dos quatro elementos. Mas o
interessante que ele convenceu a muitos, e a viso de Proteu como sendo a matria
prima de onde saem todas as outras foi utilizada, no sculo XX, para dar o nome ao
prton.

4.3 PLATO: O MITO DO TIMEU

Um dos filsofos gregos que utiliza freqentemente mitos, reinterpre- tados,
Plato.
Sob o ponto de vista de idias sobre a origem do universo, o mito filosfico
mais importante apresentado por Plato uma famosa descrio encontrada no livro
Timeo. O nome do livro corresponde ao de uma personagem do dilogo, o
matemtico e astrnomo Timeo, um seguidor de Pitgoras. ele quem expe, no
livro, certa concepo sobre a origem e desenvolvimento do universo.

4.3.1 A natureza do conhecimento

Timeo fala sobre a origem do universo desde sua estrutura astronmica, at
o surgimento do homem. Embora ele seja apresentado como um matemtico e
astrnomo, Timeo ir dizer, logo de incio, que no vai expor um conhecimento
cientfico, seguro, e sim um conhecimento apenas provvel, uma opinio, que no
melhor do que uma lenda ou mito. Este um ponto importante, pois mostra uma
concepo de conhecimento muito diferente da que temos usualmente, hoje.

Primeiro, ento, segundo meu julgamento, devemos fazer uma distino e
perguntar: O que que sempre e nunca se transforma; e o que que sempre se
transforma e nunca ? Aquilo que apreendido pela inteligncia e pela razo est
sempre no mesmo estado; mas aquilo que concebida pela opinio com a ajuda da
sensao e sem a razo est sempre em um processo de surgimento e destruio e
nunca , realmente.

Nessas frases, de grande dificuldade, Timeo estabelece uma distino
essencial. Segundo ele, existem algumas coisas que no se transformam, que so
sempre iguais e que podem ser captadas pelo pensamento, pela razo. Essas so as
coisas sobre as quais se pode estabelecer um conhecimento seguro, correto. Por
que? Porque se uma coisa estiver sempre mudando, em cada instante preciso
afirmar uma coisa diferente sobre ela.
Ao invs de dizer que uma pessoa feliz, mais correto dizer que ela est
feliz, pois a felicidade no algo permanente e por isso est sempre se
transformando. Quantas folhas possui uma rvore? O nmero de folhas est sempre
31
mudando, por isso, ao invs de dizer que o nmero de folhas x, seria mais correto
dizer que o nmero de folhas est x. E como esse nmero est sempre mudando,
no se pode possuir um conhecimento racional, seguro, sobre isso. Apenas aquilo que
no muda, que sempre , pode ser conhecido pela inteligncia e pela razo. Sobre
aquilo que muda continuamente, pode-se apenas ter um conhecimento temporrio,
imperfeito, provvel: a opinio.
No entanto, h mais coisas nas obscuras frases do Timeo. Ele tambm afirma
que tudo aquilo que captado pelos sentidos est sempre se transformando. Ora, se
tudo o que vemos no universo est sempre mudando, somente possvel ter opinies
sobre o universo e no um conhecimento, propriamente dito. Assim, nega-se toda a
possibilidade de uma cincia segura, slida, sobre o mundo material.
Portanto, Scrates, se, entre as muitas opinies sobre os deuses e a gerao
do universo, no formos capazes de apresentar noes que sejam totalmente exatas e
consistentes umas com as outras em todos os aspectos, no se surpreenda. Ser
bastante, se apresentarmos probabilidades to razoveis quanto outras quaisquer;
pois devemos lembrar que eu que falo, e vocs que so juzes, somos apenas homens
mortais. Devemos aceitar o mito que provvel e no investigar mais alm.
H, portanto, o reconhecimento de uma fraqueza fundamental, impossvel de
ser superada, no conhecimento humano. Assim, apenas se pode falar sobre o mito
provvel a respeito da origem do universo (ou sobre qualquer outro conhecimento
sobre o mundo).
Apesar disso, o que Timeo vai apresentar no uma idia totalmente arbitrria,
nem o resultado da inspirao das Musas e sim o resultado de reflexo, de um
esforo intelectual. No um mero mito. um mito filosfico. Pode-se notar isso
desde o princpio, quando ele procura argumentar que o universo tem
necessariamente uma causa e que foi criado.
Ter o universo existido sempre, sem incio? ou ter ele sido criado, e teve um
incio? Foi criado, eu respondo, pois ele visvel e tangvel e tem um corpo, sendo
portanto sensvel; e todas as coisas sensveis so apreendidas pela opinio e pelos
sentidos e esto em um processo de criao e so criadas.
Note-se, aqui, a presena do argumento filosfico. Em um mito propriamente
dito, no se discute se o universo sempre existiu ou no. Simplesmente se descreve
como ele surgiu. Mas o Timeo comea por discutir se ele de fato surgiu ou se eterno.
E faz isso atravs de argumentos racionais e no atravs da inspirao divina ou
baseando-se na tradio.
claro que no se pode dizer que esse argumento prova que o universo foi
criado. Se admitirmos que tudo aquilo que percebido pelos sentidos est sempre em
um processo de mudana, a nica concluso a que se chega que o universo antes
era diferente do que hoje; mas no preciso concluir que ele teve um incio e foi
criado. O argumento no decisivo, mas pelo menos existe uma discusso filosfica
junto ao mito.

4.3.2 O arteso do universo e o seu projeto

Tendo admitido que o universo foi criado, Timeo pressupe que houve um
criador e discute como ele planejou o universo. Ele teria elaborado um projeto, um
modelo perfeito, para que sua obra fosse o mais perfeita possvel.
a partir da idia da bondade divina e da sua vontade de fazer o universo
mais perfeito que fosse possvel que Timeo ir desenvolver sua concepo sobre o
surgimento do universo. preciso notar que esse deus do Timeo no o deus da
mitologia grega, pois, como j foi dito, esses deuses mitolgicos eram violentos,
invejosos, mentiam e tinham todo tipo de falhas morais. O criador apresentado aqui
uma concepo religiosa abstrata, no mais um deus construdo imagem e
semelhana dos homens.
32
Deixe-me contar-lhes por que o criador fez esse mundo gerado. Ele era bom, e
aquele que bom no pode jamais ter cimes de nada. E sendo livre de cimes, ele
desejou que todas as coisas fossem to semelhantes a ele prprio quanto fosse
possvel. Esta a origem da criao e do universo, no sentido mais verdadeiro, pois
devemos acreditar no testemunho dos sbios: Deus desejou que todas as coisas
fossem boas e nada mau, tanto quanto isso fosse possvel. Por isso, encontrando que
toda a esfera visvel no estava em repouso, mas movia-se de um modo irregular e
desordenado, a partir da desordem ele trouxe a ordem, considerando que esta era
melhor, em todos os aspectos, do que a outra.
Note-se que o deus aqui descrito no vai criar o universo a partir do nada: ele
j encontra alguma coisa, como ponto de partida uma desordem, que ele vai colocar
em ordem. Essa desordem um caos, no sentido moderno da palavra e no no
sentido de Hesodo. O criador, portanto, como um arteso que vai modelar um
material, ou como uma pessoa que vai colocar em ordem uma confuso.
A palavra kosmos, em grego, de onde saiu cosmo, universo, significava
ordem. O universo aquilo que foi colocado em ordem, aquilo que foi estruturado e
arrumado, e por isso tornado bom e bonito. A palavra cosmtico tambm vem do
grego kosmos: o cosmtico aquilo que coloca em ordem e d beleza ao rosto das
pessoas.
Mas vamos prosseguir com as concepes do Timeo. O universo foi planejado
como sendo um s, e no muitos, porque se houvesse algo fora do universo, ele
ficaria sujeito ao ataque de foras externas e poderia ser enfraquecido ou modificado
e isso seria uma imperfeio. O criador teria lhe dado a forma mais perfeita possvel e
que contm em si todas as outras formas. Essa forma a esfrica, por vrios motivos
apresentados por Timeo. Ela a nica forma em que todas as partes so iguais entre
si, e todos os pontos (da superfcie) esto mesma distncia do centro.
O universo contm em si tudo de que precisa, por isso ele no precisa de boca,
nem de mos; no tem olhos nem orelhas, pois no h nada fora dele para ser visto
ou escutado; no precisa de ps e pernas, pois no h nada fora dele que ele precise
procurar. O universo totalmente auto-suficiente, pois depender de alguma outra
coisa um tipo de imperfeio. O criador ou arteso do universo lhe deu um
movimento circular, em torno do prprio centro, por ser este tambm o movimento
mais perfeito.
Este foi o plano completo do Deus eterno para o deus que iria ser criado, ao
qual ele deu, por essa razo, um corpo liso e igual, tendo uma superfcie em todos os
pontos eqidistante do centro, um corpo completo e perfeito, e formado de corpos
perfeitos. E no centro ele colocou a alma, que ele difundiu pelo corpo, fazendo com
que fosse tambm o seu meio externo; e ele fez o universo como um crculo se
movendo em um crculo, nico e solitrio, e no entanto, por sua excelncia, capaz de
conversar consigo prprio e no necessitando de outro amigo ou conhecido. Tendo
esse propsito em vista, ele criou o mundo como um deus abenoado.
A idia de que a forma esfrica e o movimento circular so os mais perfeitos e
os nicos adequados para a constituio do cu tiveram enorme influncia, durante
muitos sculos. Mas de onde saram essas idias? A partir dos estudos astronmicos
da poca.
A viso do universo, no tempo de Plato, j muito mais sofisticada do que na
poca de Homero e Hesodo. J no se pensava mais na Terra como uma superfcie
achatada coberta pelo hemisfrio do cu. Sabia-se agora que a Terra era redonda.
Acreditava-se que ela estava parada no centro de tudo, cercada pelos planetas e
pelas estrelas. Tanto os planetas quanto as estrelas eram imaginados como coisas
muito menores do que a Terra. O cu, ao invs de um hemisfrio, passa a ser descrito
como sendo uma superfcie esfrica. No se pensa em um universo infinito.
Todas as concepes da poca so incorporadas descrio de Timeo. Ele
fala sobre os planetas conhecidos, sobre seus movimentos em torno da Terra, sobre
quais eram os mais prximos ou mais distantes, segundo a opinio dos astrnomos.
33

4.3.3 A matria, o caos, o tempo

Timeo vai descrevendo progressivamente cada uma das caractersticas do
universo. Seguindo a tradio de Pitgoras, ele assume que tudo foi planejado de
acordo com leis matemticas e, por isso, desenvolve complicados argumentos para
tentar provar que devem existir quatro e apenas quatro substncias naturais (terra,
fogo, gua e ar) e associa esses elementos a quatro figuras geomtricas
tridimensionais: a terra teria partculas em forma de cubo, o fogo seria formado por
pequenas pirmides de base triangular (tetraedros), o ar por octaedros e a gua por
icosaedros . Essas partculas dos quatro elementos no seriam indivisveis e sim
formadas por tringulos (ou quadrados, no caso do cubo). Por isso, segundo Timeo, a
gua, o ar e o fogo poderiam se transformar um no outro; mas nenhum deles poderia
se transformar em terra.
H muitos outros pontos interessantes. Timeo apresenta uma discusso a
respeito do prprio tempo. Deus no pode mudar, pois ele perfeito. Se ele mudasse,
ele poderia ficar melhor ou pior. Se ele pudesse melhorar, ele no seria ainda perfeito.
Se ele piorasse, deixaria de ser um deus. Por isso, ele est fora do tempo: ele no tem
passado, presente ou futuro, por ser sempre o mesmo. Esta a idia representada
pela palavra eterno.
O mundo, pelo contrrio, est sempre mudando. Ele tem passado, presente e
futuro, diferentes um do outro. Mas no se pode pensar em um tempo antes que o
universo existisse. Pois s existe tempo quando h um antes e um depois; e isso s
passa a existir quando h movimento. Por isso, o tempo surgiu ao mesmo tempo que
o universo.
Timeo discute a natureza daquilo que existia antes do universo. claro que,
neste ponto, ele est entrando em contradio com aquilo que ele prprio estabeleceu
sobre o tempo. Se o tempo surge ao mesmo tempo que o universo, no tem sentido
falar sobre o que havia antes do universo. No entanto, essa incoerncia no parece
preocup-lo.
Timeo admite que h coisas eternas Deus e as idias que no sofrem
transformao; e h coisas que se transformam sempre e que so materiais,
perceptveis. A matria pode adquirir diferentes formas e aquilo que material,
perceptvel aos sentidos, est sempre se transformando. O prprio fogo, gua e outros
elementos, esto sempre mudando e no so permanentes. Mas deve existir alguma
coisa a partir da qual esses elementos se formam, e que continua a existir sempre.
Essa coisa seria imperceptvel, invisvel, sem forma, mas poderia adquirir qualquer
forma como a argila mole, que pode ser moldada e adquirir uma forma qualquer.
Essa base de toda a matria , segundo Timeo, o espao.
Meu veredicto que antes dos cus existiam aquilo que , aquilo que se
transforma e o espao, que existiam de trs formas diferentes. E aquela que nutre as
geraes [o espao], umedecida pela gua e inflamada pelo fogo, e recebendo as
formas da terra e do ar, sofria todo tipo de propriedades que os acompanham, e
apresentava uma estranha variedade de aparncias. Estando cheia de poderes que
no eram semelhantes nem estavam balanceados, ele nunca estava em um estado de
equilbrio em lugar nenhum, mas sempre cedendo irregularmente aqui e ali, era
sacudida por eles, e por seu movimento os movia; e os elementos, quando movidos,
se separavam e moviam continuamente, alguns de um modo, outros de outro.
Existia, portanto, algo a partir do qual o criador fez o universo. Por um lado,
havia idias, a partir das quais se podia elaborar um projeto ou modelo da mundo. Mas
havia tambm os diferentes tipos bsicos de matria, que surgiam e depois se
decompunham no espao. Deus colocou em ordem aquilo que era um caos, uma
desordem. A partir de ento, as coisas comearam a adquirir suas caractersticas
prprias e passaram a merecer nomes pois o nome serve para identificar algo que
existe separadamente, que pode ser individualizado.
34
Como disse primeiramente, quando todas as coisas estavam desordenadas,
Deus criou todas as medidas e harmonias que eram possveis, em cada coisa em
relao a si mesma e em todas as coisas em suas relaes mtuas. Pois nesses dias
nada tinha qualquer proporo, exceto por acaso; e nenhuma dessas coisas que
agora possuem nomes merecia receber um nome qualquer como, por exemplo,
fogo, gua e os outros elementos.
Note-se que ressurge aqui algo que j havia sido notado nos mitos: a criao
acompanhada pelo surgimento dos nomes.
Em alguns pontos, a descrio de Timeo se torna tipicamente mitolgica. Isso
ocorre ao descrever o surgimento dos deuses e de outras criaturas. Ele repete a
tradio de que o Oceano e Tethys foram filhos do Cu e da Terra, etc. seguindo
Hesodo.
Existe, nessa obra de Plato, uma mistura de elementos de muitos tipos. Por
um lado, so mantidos vrios aspectos dos mitos de Hesodo; mas, por outro, surge
uma divindade completamente diferente dos deuses tradicionais gregos e toda a
descrio est entremeada por argumentos filosficos. O resultado dessa mistura ,
ainda, um mito como diz o prprio Timeo. Mas um mito filosfico.

CAPTULO 5 - O PENSAMENTO MEDIEVAL E O RENASCENTISTA

5.1 SANTO AGOSTINHO E A INTERPRETAO DO GENESIS

No incio da era crist, a filosofia antiga j estava em decadncia. Durante o
perodo da Idade Mdia, o cristianismo se difundiu e implantou solidamente na Europa.
Ao mesmo tempo que se espalhava e atingia outras culturas, a tradio crist foi
recebendo influncias de diversas religies e filosofias, e estruturando seu prprio
pensamento filosfico.
Na tradio crist, o mais importante filsofo do incio da Idade Mdia foi
Santo Agostinho, que viveu no imprio romano entre 354 e 430 depois de Cristo. Uma
de suas obras mais conhecidas chamada Confisses. Nesse livro, Agostinho
descreve sua prpria vida e, nos trs ltimos captulos, apresenta uma famosa
interpretao do Gnesis bblico. No pensamento de Agostinho, encontra-se uma
grande influncia da filosofia grega. Antes de se tornar cristo, ele havia estudado
diversos filsofos, principalmente da tradio neo-platnica (associada a Plato, com
uma viso religiosa e mstica). No entanto, acima dessa influncia, existe
principalmente sua f crist e seu esforo para atingir a verdade. O estilo do livro
extremamente original: Agostinho dialoga com Deus, medida que escreve:

Eu gostaria de ouvir e compreender como, no incio, Vs fizestes o Cu e
a Terra. Moiss escreveu isto, escreveu e partiu, foi-se de Vs para Vs. Ele no
est agora diante de mim. Se ele estivesse, eu o seguraria e lhe pediria e
imploraria por Vs a revelar-me essas coisas, e abriria os ouvidos de meu corpo
aos sons que brotariam de sua boca. E se ele falasse em hebraico, esses sons
atingiriam meus sentidos em vo e nada disso tocaria minha mente. Mas se
falasse em latim, eu compreenderia o que ele dissesse. Mas como eu poderia
saber se ele falaria a verdade? ... Realmente dentro de mim, no interior, na
cmara de meus pensamentos, a Verdade nem em hebraico, nem em grego,
nem em latim, nem em uma lngua dos brbaros, sem rgos de voz ou lngua,
sem som de slabas diria: Isso verdade. E eu ento diria, com total
confiana, ao Vosso homem: Tu dizes a verdade. Como eu no posso
interrog-lo, eu Vos peo, a Vs, Verdade, que o enchestes e o fizeste falar a
verdade, a Vs, meu Deus, eu peo, perdoai meus pecados; e Vs, que
permitistes quele Vosso servidor falar essas coisas, dai-me tambm permisso
para compreend-las.

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Aps esse prembulo, Agostinho afirma que o Cu e a Terra mostram que so
criados, pois sofrem mudanas. Ele estabelece uma diferena entre aquilo que existe
e no foi feito e aquilo que foi feito. Aquilo que realmente , imutvel. O que existe e
no foi feito sempre foi e sempre ser e sempre igual a si prprio, pois no pode
passar a ser o que no era. Ou seja: o que no foi produzido por uma outra causa
deve permanecer sempre igual. Portanto, aquilo que est mudando no pode ser
desse tipo. Deve ter sido produzido por uma outra causa. Por quem? Por Deus. E
como o universo bom, belo e existe, Agostinho afirma que Deus sumamente bom,
belo e existente.
Teria Deus produzido o cu e a terra como um arteso, que toma um material e
o modela? Agostinho examina e nega essa comparao. Ele se pergunta onde Deus
construiu o Cu e a Terra e responde que eles no poderiam ter sido construdos no
cu e na terra que no existiam e que no existia nenhum lugar antes da criao
do mundo. Tambm no existia nenhum material a partir do qual pudesse ser moldado
o mundo, pois toda matria mutvel e por isso deve ter sido criada.
Note-se, aqui, uma distino semelhante do Timeu de Plato. No Timeu, a
discusso inicial corresponde exatamente a distinguir aquilo que sempre e nunca se
transforma daquilo que sempre se transforma e nunca . Mas logo Agostinho se afasta
do ponto de vista do Timeu, sem deixar no entanto de se referir s suas idias.
Agostinho conclui que Deus falou, e fez o universo pela palavra. Mas a palavra
de Deus precisa ser compreendida de um modo especial. No pode existir o som sem
que exista matria. E existe um problema filosfico ainda mais grave: Deus no pode
mudar, pois perfeito; e se ele fizesse em um momento algo que no fazia antes, isso
significaria uma mudana. E toda mudana significaria ele se tornou diferente e que
no eterno. Por isso, ele no pode falar em um momento algo que no havia falado
antes. Agostinho conclui que a palavra de Deus eterna. Ela representa a prpria
sabedoria e poder de Deus, que existem sempre. Assim sendo, Agostinho interpreta a
criao do universo pelas palavras de Deus como significando que o princpio de tudo
a sabedoria e que Deus criou o Cu e a Terra pela sabedoria.
H um curioso trecho em que Agostinho discute a questo: O que Deus
estava fazendo antes de fazer o Cu e a Terra? Se Deus estava desocupado e no
fazia nada antes, ento por que motivo no continuou assim? Se Deus eterno e no
pode mudar, ele no pode ficar inativo antes e depois criar o universo. Ou ele
sempre ativo, ou sempre inativo.
Agostinho diz que j ouviu uma pessoa dar a resposta: Ele estava preparando
o inferno para os que querem penetrar nos mistrios. Mas o prprio Agostinho diz que
essa no uma resposta adequada. Ele responde: se entendermos por Cu e Terra
todo o universo, todas as coisas criadas, ento antes de fazer o Cu e a Terra Deus
no fez nada, pois tudo o que ele tivesse feito j seria uma coisa criada e, portanto,
seria parte do universo. No entanto, isso leva de novo ao problema inicial: como
possvel que Deus no faa nada e depois comece a fazer o universo?
Agostinho responde que h uma noo errada envolvida na prpria pergunta.
Pois s se pode pensar no tempo que existiu antes do universo, e durante o qual Deus
ficou inativo, se esse tempo j existia antes do universo. E se esse tempo j existia,
ele foi criado por Deus e Deus no estava inativo. Mas se o tempo no havia sido
criado, no existiu um tempo antes do universo e no houve ento um antes do
incio, durante o qual Deus ficou desocupado. Agostinho desenvolve ento a
concepo de que Deus est fora do tempo. A eternidade no corresponde a uma
durao infinita de tempo, mas a uma existncia fora do tempo, sem passado ou
futuro, sempre presente, sempre hoje.
Embora de um modo muito mais sofisticado e filosfico, a idia que est por
trs de toda a concepo de Agostinho tem semelhanas com o pensamento
mitolgico primitivo. Pois, como vimos, o tempo primordial no qual o mundo foi
criado, na mitologia, na verdade considerado como algo que est fora do tempo
comum. A criao do mundo alguma coisa que est em outro lugar, e que pode ser
36
revivida, no ritual, exatamente porque, hoje, agora, possvel ter acesso a esse tempo
primordial, fora do tempo, o tempo de todos os princpios. De forma anloga, Deus e a
palavra de Deus (que representa seu poder, sabedoria, verdade e o incio do universo)
esto presentes, fora do tempo, e possvel ter acesso a essa sabedoria, e conhecer
o princpio do universo, voltando-se para Deus.
Depois de uma longa discusso sobre a prpria natureza do tempo, Agostinho
retorna questo da criao do universo. Ele interpreta alegoricamente a primeira
frase da Bblia, supondo que o Cu e a Terra criados por Deus inicialmente no so o
Cu e a Terra que conhecemos. Tambm supe que a primeira frase do Gnesis, No
princpio, Deus fez o Cu e a Terra, se refere a um princpio antes do primeiro dia da
criao. Por que isso no poderia ser uma descrio do Cu e da Terra que
conhecemos? Porque o Gnesis afirma, depois, que no segundo dia da criao, Deus
fez o firmamento e chamou a regio superior de Cu. E o Cu no pode ter sido feito
duas vezes. Portanto, existiriam dois Cus referidos na Bblia.
O primeiro Cu seria um mundo ideal, prximo a Deus, o mais perfeito
possvel; a primeira Terra seria algo sem luz, invisvel, um abismo, sem forma uma
matria primordial, a partir da qual todas as coisas vo ser formadas. Essa matria
inicial no teria forma, nem vida, sendo invisvel por no ter nenhuma forma definida,
no ter ainda nenhum objeto diferenciado nela. Essa matria, segundo a descrio de
Agostinho, seria algo difcil de imaginar, algo entre o nada e aquilo que tem forma,
uma ausncia de forma quase vazia. Portanto, antes do primeiro dia, Deus teria
criado a partir do nada, inicialmente, duas coisas: uma prxima a Deus, o Cu divino;
e a outra prxima ao nada, distante de Deus.
Essa terra invisvel e sem forma muito semelhante substncia primordial,
o peiron de Anaximandro ou ao espao do Timeu. algo que existe sempre (depois
de sua criao), que no est sujeita a surgir ou desaparecer, pois tudo surge ou
desaparece a partir ou terminando nessa terra. Aquilo que no tem forma no pode
mudar de forma e, portanto, est alm de toda transformao.
Quanto ao Cu primordial, que no faz parte do universo sensvel e que est
prximo a Deus, Agostinho esclarece que se trata de uma criatura intelectual, que
participa da eternidade de Deus e que imutvel, estando alm do efeito do tempo.
o mundo dos espritos, dos anjos. Por isso, esse Cu se assemelha ao mundo das
idias de Plato, que est fora do universo sensvel e que no sofre mudanas.
Como o primeiro Cu e a primeira Terra esto fora do tempo e no sofrem
mudanas, o tempo s comea a existir quando essa Terra primordial, essa matria
bsica, vai adquirindo forma e ordem e surgem ento as transformaes.
Muito poderia ainda ser escrito aqui sobre o modo como Agostinho discute os
outros dias da criao do universo. Mas essa amostra j permite sentir o estilo de seu
pensamento e apresenta os pontos mais difceis de sua concepo.

5.2 TOMS DE AQUINO E A CRIAO DA LUZ

Houve muitos outros pensadores cristos importantes no perodo medieval. No
entanto, como no possvel estudar nem sequer uma boa amostra deles, vamos
fazer um salto no tempo, para o sculo XIII, e conhecer um pouco da obra de Toms
de Aquino.
O mais famoso filsofo cristo de todos os tempos foi Santo Toms de Aquino,
que viveu de 1225 a 1274. Essa foi uma poca em que o pensamento de Aristteles
adquiriu grande importncia e influncia, e Toms de Aquino procurou adaptar o
aristotelismo ao cristianismo. Da resultou um sistema filosfico muito slido, sob o
nome de escolstica, que at hoje tem grande influncia no pensamento cristo.
O estilo e o contedo da obra de Toms de Aquino so muito difceis. H toda
uma conceituao filosfica bsica, que ele toma da lgica e da metafsica de
Aristteles, que seria preciso explicar, antes de poder discutir em algum nvel de
detalhe o pensamento de Toms de Aquino. Como isso ultrapassaria o objetivo deste
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livro, vamos apenas ver uma amostra de sua discusso sobre a origem do universo,
vendo como ele lida com a interpretao do primeiro dia do Gnesis: a criao da luz.
Inicialmente, Toms de Aquino discute a prpria noo de luz. Ele lembra que
se pode falar sobre a luz no sentido original (aquilo que produzido pelos corpos
luminosos e que nos permite ver) ou em sentido metafrico. Ver pode ser usado no
sentido de perceber, seja no caso de se ver um objeto, ou de se ver que um objeto
spero, ou ver uma verdade. Da mesma forma, luz pode se referir ao seu
significado original quando falamos sobre objetos da natureza, perceptveis; mas pode
ter um sentido metafrico, quando se fala sobre coisas espirituais.
A luz, para Toms de Aquino, no pode ser uma coisa material. Ele utiliza um
interessante argumento: dois corpos no podem ocupar o mesmo lugar ao mesmo
tempo. Mas a luz e o ar (ou qualquer objeto transparente) podem ocupar o mesmo
lugar ao mesmo tempo. Portanto, a luz no pode ser um corpo, isto , no pode ser
algo material.
Por outro lado, a luz alguma coisa: uma qualidade ativa, capaz de produzir
efeitos. No entanto, uma qualidade nunca pode existir sozinha: ela deve existir sempre
em um corpo. Assim, para Toms de Aquino, a luz jamais poderia existir fora da
matria. de acordo com essa concepo que ele vai discutir a questo principal: se
tem sentido afirmar-se que Deus, no primeiro dia da criao, fez a luz antes de
qualquer outra coisa. Ele vai concluir que a luz foi, de fato, como diz o Gnesis, a
criao do primeiro dia. Mas, antes, ele vai apresentar as diversas objees que
podem ser colocadas contra essa viso:
Pode parecer que no se deve atribuir a produo da luz ao primeiro dia.
Objeo 1. A luz, como foi afirmado antes, uma qualidade. Mas as qualidades so
acidentes e no se caracterizam por vir antes e sim por vir depois . A produo da luz,
portanto, no deve ser atribuda ao primeiro dia.
Objeo 2. Alm disso, a luz que distingue a noite do dia, e isso ocorre atravs do
Sol, que descrito como sendo feito no quarto dia. Portanto, a luz no poderia ter sido
produzida no primeiro dia.
Objeo 3. Alm disso, a noite e o dia ocorrem pelo movimento circular de um corpo
luminoso. Mas o movimento circular prprio do firmamento celeste, e lemos [no
Gnesis] que o firmamento foi feito no segundo dia. Portanto, a produo da luz,
dividindo a noite do dia, no deveria ser atribuda ao primeiro dia.
Objeo 4. Alm disso, se disserem que se fala aqui sobre a luz espiritual, pode-se
responder que a luz feita no primeiro dia contrastada com as trevas. Mas no incio
no existiam trevas espirituais, pois no incio at os demnios eram bons. Portanto,
no se deve atribuir a produo da luz ao primeiro dia.
Depois de apresentar todas essas dificuldades, Toms de Aquino vai
respond-las:
Pelo contrrio. No poderia existir dia sem luz. Como no poderia existir dia
sem isso, isso deve ter sido feito no primeiro dia. Portanto, a luz deve ter sido feita no
primeiro dia.
Toms de Aquino discute vrias opinies sobre a questo. Ele indica que
Agostinho interpretava a produo da luz como sendo metafrica e representando a
formao dos primeiros seres espirituais os anjos que seriam luminosos no
sentido de participarem do mundo divino. Mas Toms de Aquino concorda com outros
autores, como Baslio e Crisstomo, que diziam que Moiss no falava sobre a
produo de criaturas espirituais, no Gnesis, para que o povo no considerasse
essas criaturas como deuses e passasse a ador-las.
Portanto, Toms de Aquino vai considerar que a luz descrita no primeiro dia
do Gnesis a luz propriamente dita, que conhecemos pelos nossos sentidos. Ele
admite, como Agostinho, que Deus criou inicialmente uma matria sem forma. O
passo seguinte, segundo ele pensa, seria dar alguma forma, alguma qualidade,
matria. E a qualidade mais comum seria justamente a luz, pois todos os corpos, tanto
celestes quanto terrestres, so visveis. Alm disso, no se poderia falar sobre o
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primeiro dia se no houvesse a luz e, portanto, a luz teria que ser feita no primeiro
dia.
Toms de Aquino passa ento a responder a cada objeo. Como ele admite
que a matria desprovida de forma veio antes do que suas modificaes, ele admite
que havia alguma coisa antes da luz: uma substncia que se iluminou.
Quanto segunda objeo, ele responde que a luz foi criada antes do que o
Sol, mas que essa era a mesma luz do Sol, entendendo que a causa ou poder da luz
faz parte da substncia do Sol, que existiu antes da estruturao do Sol, propriamente
dito, assim como o aspecto escuro e sem luz da matria da Terra existiu antes da
estruturao da Terra, propriamente dita. Assim, no primeiro dia, Deus teria
diferenciado a substncia luminosa da substncia escura, mas no teria formado o Sol
e a Terra.
A terceira objeo muito mais difcil de ser respondida. Como poderiam
existir o dia e a noite, sem algum movimento que produzisse a alternao da luz e da
escurido? Toms de Aquino discute uma opinio anterior, de Baslio, que havia
interpretado esse dia e noite como sendo uma pulsao da prpria luz, ao invs de ser
devida ao movimento de algum objeto. Mas Toms de Aquino no aceita essa
interpretao, pois indica que a luz no tem essa propriedade de se expandir e contrair
e que no se deve invocar um milagre divino, apenas para explicar isso. Sua prpria
explicao no muito boa. Ele diz que ainda no existiam os astros (nem o Sol), mas
que poderia j existir a rotao do cu e que o prprio cu poderia ter um hemisfrio
luminoso e outro escuro, produzindo assim, pela sua rotao, o dia e a noite.
Quanto quarta objeo, Toms de Aquino admite que a produo da luz, no
primeiro dia, pode tambm ser interpretada metaforicamente, como a criao da luz
espiritual. Ele concorda que no existem demnios inicialmente, mas indica que as
trevas que so separadas da luz poderiam significar duas coisas: ou a diferena entre
as criaturas espirituais (anjos) e as outras coisas criadas, no espirituais; ou as trevas
poderiam significar que, embora os demnios ainda no existissem, Deus j sabia que
eles iriam existir, e por isso poderia haver desde o incio uma referncia s trevas
espirituais.
Nota-se como era difcil dar uma interpretao nica, clara e coerente da
tradio bblica. Durante todo o perodo medieval, era essa tradio religiosa que
servia de base a toda discusso, mas levando-se em conta tambm o conhecimento
filosfico no-religioso (basicamente, de origem grega).

5.3 MACROCOSMO E MICROCOSMO SEGUNDO BOVELLES

No incio da Idade Mdia, o pensamento de Plato foi o que mais influenciou o
pensamento Europeu. Ele aparece nitidamente na obra de Santo Agostinho. Ao final
da Idade Mdia, Aristteles o filsofo de maior influncia e sua filosofia que serve
de base a Toms de Aquino. Depois disso, o pensamento cristo permaneceu quase
estacionrio durante sculos. Mas a humanidade no parou, o que logo vai originar
conflitos entre a Igreja Catlica e os pensadores.
Entre o final da Idade Mdia e o incio da Idade Moderna, o perodo do
Renascimento apresentou uma volta cultura antiga e um ressurgimento de idias
filosficas que haviam sido esquecidas. Uma importante influncia foi o ressurgimento
da alquimia, da astrologia e da magia, juntamente com uma base filosfica
representada pelo Neo-platonismo. O Neo-platonismo foi uma concepo que tomou
como base o pensamento de Plato, mas modificou e adicionou muitos elementos
novos a essa base. Dentro dessa concepo, que se popularizou muito no
Renascimento, uma das idias mais importantes a de que o homem um universo
em miniatura, ou seja, um microcosmo, comparado com o grande universo sua
volta, o macrocosmo.
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Tomando por base a obra O sbio (1509) de Charles de Bovelles (1475-
1553), vamos ver as idias bsicas da identidade entre o microcosmo e o
macrocosmo.
Segundo Bovelles, tanto o universo quanto o homem so constitudos pelos
quatro elementos bsicos: terra, gua, ar e fogo. A terra caracteriza a matria slida,
sem vida ou seja, os minerais; a gua caracteriza a vida e o reino vegetal; o ar
representa a respirao, a vida animal, a mobilidade, os sentidos; e o fogo representa
o esprito ou a razo.
O homem possui um corpo feito de terra, ao qual foi dada a vida, sensao e
razo, progressivamente: o feto vem da matria, e adquire vida; o beb j tem vida, e
adquire os sentidos; na criana desenvolvem-se os sentidos e comea a surgir a
razo; e no adulto a razo tem seu desenvolvimento pleno. Ao completar esse
desenvolvimento, o homem pode ter, assim, a totalidade da perfeio, desde que ele
no se deixe prender a um estgio anterior, no qual predomine apenas o prazer dos
sentidos, por exemplo. Na verdade, apenas o Sbio se torna completo e desenvolve
totalmente o seu fogo interno, a razo.
Esses quatro elementos esto distribudos, no universo, dos mais grosseiros
para os mais puros, de baixo para cima: a terra fica no centro, cercada pela gua, que
por sua vez cercada pelo ar e que tem no seu alto o fogo celeste. Simbolicamente,
aquilo que mais alto tambm melhor. Portanto, o cu o padro de perfeio e o
fogo o elemento superior a todos os outros.
De fato, entenda bem que o Cu o pai, princpio, natureza, fonte, origem dos
elementos; e que esse mesmo Cu gerou no incio a Terra, no lugar mais afastado
dele prprio, no centro do mundo. Depois, gerou a gua, depois o ar e, no alto,
ofogo... Por essa razo, o fogo o melhor dos elementos, pois o nico que retorna
sua origem e capta o seu princpio, o nico que chega maior proximidade de seu pai
Cu e lhe oferece beijos incessantes.
Bovelles comenta que os minerais no possuem cabea; os vegetais possuem
a cabea para baixo, pois alimentam-se pelas razes e as razes esto em baixo e
no em cima; os animais possuem a cabea para o lado; e o homem possui a cabea
em cima de tudo.
A cabea do Homem, por natureza, ocupa soberbamente o topo do corpo;
voltada para o cu, ela feita para contemplar e examinar as extremidades do mundo,
quero dizer: os corpos siderais ou celestes.
Assim como o fogo retorna aos cus, a razo humana feita para retornar
tambm aos cus, para contemplar e compreender o universo. No entanto, retornar ao
Cu no afastar-se de si mesmo, pois a essncia do homem igual essncia do
universo. Por isso, voltar-se para dentro a mesma coisa que voltar-se para fora, para
o mundo celeste:
Ele [o sbio] no se ausenta de si mesmo, ele no se abandona, s ele pode
se recolher em si prprio, ele se torna constantemente o seu prprio espelho; ele se
abraa a si mesmo, ele se volta para si, circularmente... Ele mora ao mesmo tempo no
mundo sensvel e no mundo intelectual. Pelo seu corpo, verdade, ele vive sobre a
terra com as feras, mas por seu esprito que se abre aos cus ele percorre caminhos
celestes.
A constituio do homem contm todos os quatro elementos; e seu esprito
contm, em uma Memria eterna, todo o mundo das idias, todas as formas eternas
que se manifestam no universo. Mas apenas o Sbio tem acesso a essa Memria.
Essa, como vimos, uma noo de origem platnica. Conhecer lembrar-se,
recorrer memria mas no da memria do que vimos nessa vida, mas de todas as
vidas e principalmente do que vimos entre as vidas, quando pudemos contemplar
diretamente o mundo imaterial e eterno, das idias.
A obra de Bovelles totalmente simblica e rica em imagens e desenhos que
ilustram suas idias. Uma dessas figuras representa a Sabedoria, sob a forma de uma
mulher, sentada sobre um cubo (figura que representa estabilidade), contemplando um
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espelho sua frente. O espelho redondo e mostra no seu centro o reflexo do rosto
da Sabedoria. Em volta desse rosto, v-se um crculo com os desenhos do Sol, a Lua
e as estrelas. O significado dessa figura claro e descrito no livro de Bovelles: o
espelho representa a Memria, o mundo das idias, onde o Sbio v o seu interior
mas v, ao mesmo tempo, tudo aquilo que dirige o universo. Ele e o mundo celeste
formam uma unidade: O Homem inteiro igual ao Universo inteiro e se compe das
mesmas partes. A alma humana seria o microcosmo intelectual, igual regio
celeste; e o corpo humano seria o microcosmo material, igual ao mundo sensvel que
nos cerca, abaixo da esfera da Lua. Por isso, o esprito do Homem capaz de
perceber a regio do ter [o cu] e tudo o que a se encontra.
O objetivo principal de Bovelles nessa obra descrever o Sbio e no
descrever o Universo. No se encontra nesse livro nenhuma descrio detalhada
sobre a constituio e a origem do mundo. Podemos no entanto ver como esse tipo de
idias leva a uma discusso cosmognica em outro autor importante dessa mesma
poca: Paracelso, cujo nome verdadeiro era Philippus Aureolus Theophrastus
Bombastus von Hohenheim (1493-1541).

5.4 PARACELSO E AS RELAES ENTRE MACROCOSMO E
MICROCOSMO
Paracelso foi um importante mdico, alquimista e escritor. A idia do homem como um
microcosmo aparece constantemente em suas obras, como, por exemplo, ao
descrever a criao do mundo:
Quando o mundo ainda no era nada alm de gua, e o Esprito do Senhor se
movia sobre a face das guas, o mundo surgiu da gua. A gua foi o tero do mundo
e de todas as suas criaturas. E tudo isso se tornou o tero do homem; nele Deus criou
o homem, para dar ao Seu Esprito uma habitao de carne.
Se o homem um microcosmo, os processos de origem do homem e do
universo so semelhantes. Por isso, a comparao com o tero uma conseqncia
imediata desse simbolismo.
Existem trs tipos de tero. O primeiro foi a gua que transportou o esprito de
Deus, e este foi o tero maternal no qual o cu e a terra foram criados. Ento o cu e
a terra, por sua vez, tornaram-se um tero, no qual nasceu Ado, o primeiro homem,
formado pela mo de Deus. Ento a mulher foi criada do homem; ela se tornou o tero
de todos os homens, e assim ser at o fim do mundo.
Existe em Paracelso uma mistura de idias muito antigas: ele descreve o cu e
a terra como formando um todo fechado, semelhante a uma concha, e compara sua
forma com a do tero:
Assim como o cu e a terra se fecham para formar uma concha, da mesma
forma o corpo da me um recipiente fechado.
Quando Paracelso escreveu isso, j se sabia, h dois mil anos, que o cu no
um hemisfrio que encontra as extremidades da terra para formar um todo fechado.
Mas a imagem mitolgica, antiga, era to forte que permaneceu, apesar da evoluo
do conhecimento cientfico.
. Paracelso utiliza a comparao do tero para falar sobre a matria primordial
de todo o universo:
O tero invisvel e ningum pode ver sua substncia primordial; pois quem
pode ver aquilo que existiu antes dele? Todos ns viemos do tero, mas nenhum de
ns jamais o viu, pois ele existiu antes do homem. E embora o homem venha dele, e
os homens nasam dele sempre, nenhum o viu. O mundo nasceu do tero, como o
homem e todas as criaturas vivas: tudo isto veio do tero.
Assim como o feto no v o tero, a matria primordial de onde o universo se
originou era invisvel, sem forma. Assim como da argila podem ser feitas mil coisas
diferentes, tambm a matria primordial era algo que continha tudo, potencialmente.
Assim, a primeira matria, o Yliaster, no passava de uma lama, que continha
todo o caos, todas as guas, todos os minerais, todas as ervas, minerais e pedras
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preciosas. Somente o supremo Senhor podia libert-los e dar-lhes forma com seu
cuidado terno, para que outras coisas pudessem ser criadas a partir do resto.
Paracelso chama a ateno para a natureza do nascimento, que uma
separao entre a criana e o tero. Da mesma forma, o incio do universo uma
separao:
No incio de cada nascimento h aquela que d a vida e a separao. Esta a
maior maravilha de todas as filosofias... Quando o grande mistrio em sua essncia e
divindade estava cheio da mais elevada eternidade, comeou a separao no incio de
toda a criao. E quando isso ocorreu, cada criatura foi criada em sua majestade,
poder e liberdade.
Assim Deus tomou, puxou e separou todas as Suas criaturas de uma s massa
material... Ele selecionou aquilo que pertencia s estrelas e formou as estrelas; das
trevas Ele tomou aquilo que pertencia luz e a fez luz; e de modo semelhante com
cada coisa, de acordo com sua natureza e seu lugar prprio.
Como se v, esse pensamento simblico que se desenvolveu durante o
Renascimento e permaneceu no incio da Idade Moderna, no adiciona nada que
possa ser considerado um avano cientfico ou filosfico. Parece que se torna mais
importante sentir o universo, unificar-se ao espao celeste, do que pensar sobre ele.
Mas pode-se considerar que esse movimento talvez estivesse tentando recuperar algo
que havia sido perdido.
Pelos antigos mitos e rituais, o homem estava unido ao universo e podia
retornar ao tempo primordial, revivendo o incio da criao. Com o desenvolvimento da
filosofia, esse aspecto vital dos mitos foi abandonado. A religio crist tambm no
preencheu essa necessidade, pois a natureza e o universo no possuem nenhum
papel importante nela. O homem, a sociedade e a vida moral que so os pontos
importantes do cristianismo. Assim, a doutrina da identidade entre o homem e o
universo veio preencher uma lacuna, e dar ao homem uma nova possibilidade de
vivenciar, de sentir, de conviver com toda a natureza e o universo, de um modo quase
mtico.

CAPTULO 6 - O PENSAMENTO CIENTFICO MODERNO E A ORIGEM DO
MUNDO

6.1 O UNIVERSO SEGUNDO ARISTTELES

Em cada fase da humanidade, a tentativa de explicar o surgimento do universo
precisa tentar dar conta daquilo que se conhece sobre a estrutura do prprio universo.
Quando se imaginava a Terra como sendo um disco achatado, coberto por uma
cpula hemisfrica, era isso o que precisava ser explicado. Mas o conhecimento sobre
o mundo foi mudando. Vamos voltar um pouco atrs no tempo, para poder
compreender o surgimento do pensamento cientfico moderno, nos sculos XVI e XVII.
Na antiga Grcia, na poca de Plato, j se sabia que a Terra era redonda. No
sculo IV antes da era crist, o grande filsofo Aristteles, de Estagira (384 a 322
antes de Cristo) apresenta argumentos muito claros para mostrar a forma da Terra.
Ele indica que, quando um navio se afasta do porto, uma pessoa que fica em terra v,
inicialmente, o navio todo que parece cada vez menor; mas, depois de uma certa
distncia, a parte de baixo do navio comea a ficar oculta pelo mar, e por fim s se v
a parte mais alta dos mastros. Se o mar fosse plano, isso no poderia acontecer. Tal
acontece exatamente porque o mar curvo. Da mesma forma, para se ver ao longe,
no mar, preciso estar em um ponto elevado. Nos navios, o melhor ponto de
observao no alto de um mastro. Em terra, o melhor ponto de observao o alto
de uma colina ou de um prdio alto. Se o mar fosse plano, a altura do observador no
faria diferena nenhuma.
Outra indicao apresentada por Aristteles que, quando se viaja para o Sul,
na frica, comeam a ser observadas estrelas que no so vistas na Grcia. Isso
42
correto. Sabemos que a constelao do Cruzeiro do Sul, por exemplo, no pode ser
vista por quem esteja na Europa. Da mesma forma, ns, no Brasil, no podemos ver
estrelas que esto prximas ao plo Norte como a constelao da Ursa. Isso
tambm acontece por causa da curvatura da Terra: se ela fosse plana, seria possvel
ver exatamente as mesmas partes do cu de qualquer ponto em que estivssemos.
Por fim, outro tipo de fato indicado por Aristteles vem da observao de
eclipses da Lua. A Lua eclipsada na fase de Lua Cheia, quando a Terra fica entre o
Sol e a Lua. Quando isso acontece, a sombra da Terra projetada sobre a Lua, e a
encobre parcialmente ou totalmente. A Lua menor do que a Terra, por isso no se
pode ver a sombra toda da Terra projetada sobre ela. Mas pode-se observar partes
dessa sombra, e ela sempre arredondada. Se a sombra da Terra sempre redonda,
isso indica que a prpria Terra redonda. Se a Terra fosse um disco, a sombra no
seria sempre redonda. Todos esses argumentos, que Aristteles apresentou mais de
dois mil anos atrs, so perfeitamente vlidos at hoje.
No se sabe exatamente como surgiu essa nova concepo, mas ela deve ter
sido sentida, na poca, como uma das maiores revolues do pensamento humano.
Antes, pensava-se que o mundo terrestre tinha um limite: se algum navegasse pelo
oceano, acabaria chegando ao final do mesmo e, l, o que aconteceria? Encontraria
um precipcio, onde as guas cairiam? Acharia o ponto de encontro do Cu com a
Terra? Ningum sabia.
Com a nova viso do mundo terrestre redondo, tudo ficava diferente: era
possvel navegar sempre, pelo oceano, sem nunca chegar ao fim do mundo. Se uma
pessoa pudesse caminhar sempre na mesma direo (para Leste, por exemplo),
acabaria voltando ao ponto de partida. Tudo isso era muito diferente e estranho. Mas
havia conseqncias ainda mais absurdas: em qualquer lugar da Terra, devem poder
existir pessoas, e portanto poderiam existir pessoas que esto de cabea para baixo,
em relao a ns, e que no caem da Terra. Alm disso, a prpria Terra no est
apoiada nem presa a nada, e apesar disso no cai. Idias como essas devem ter sido
consideradas como muito difceis ou mesmo como impossveis.
Aos poucos, no entanto, a viso de uma Terra esfrica foi sendo aceita.
Aristteles desenvolveu uma nova Fsica, na poca, para tentar compreender essas
coisas. Estudando o movimento dos objetos terrestres, ele concluiu que existem
coisas pesadas, como os slidos e lquidos, que caem em direo ao centro da
Terra; e outras coisas leves, como o ar e o fogo, que se afastam do centro da Terra.
No entanto, ele pensou que isso no poderia ocorrer por causa da prpria Terra.
Imaginou que todos os corpos pesados possuem uma tendncia natural de se
aproximarem do centro do universo, assim como os corpos leves tentam se afastar do
centro do universo. Assim sendo, deve se formar naturalmente um aglomerado de
matria pesada no centro do universo e, como essa matria pressiona, de todos os
lados, para esse ponto central, forma-se uma grande massa redonda, que fica parada
e que no cai para nenhum lado, pois empurrada igualmente por todos os lados, em
direo ao centro. Isso explicaria por que a Terra no cai.
Por outro lado, Aristteles observou que os astros (estrelas, planetas, Sol, Lua)
no caem em direo Terra, nem se afastam dela. Por isso, concluiu que no
podiam ser formados nem por elementos pesados, nem por elementos leves, ou seja:
no poderiam ser formados nem por terra, nem gua, nem ar, nem fogo. Ele props
que todos os corpos celestes so formados por um quinto elemento, o ter. O
universo seria, assim, dividido em duas partes totalmente distintas. O mundo celeste, a
partir da Lua, seria feito de ter. O mundo terrestre, ou sublunar (abaixo da Lua), seria
formado por terra, gua, ar e fogo.
Aristteles pensava, como quase todos os antigos, que era impossvel a
existncia de espaos totalmente vazios de matria. Por isso, imaginou que a
atmosfera chegaria at a altura da Lua e que, a partir da, haveria uma srie de
esferas transparentes, encaixadas umas nas outras, que girariam em torno da Terra,
arrastando os planetas. Essas cascas esfricas, feitas de ter, foram chamadas de
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orbes. A casca mais distante seria a esfera das estrelas, e o universo terminaria a.
Podemos perguntar: e o que haveria depois da ltima esfera? Haveria um espao
vazio?
Aristteles responde que no. Para Aristteles, um espao uma regio
cercada por alguma coisa material (por exemplo, o espao dentro de uma garrafa, que
cercado pelo material da garrafa). O espao ou lugar onde eu estou determinado
pelas coisas que esto em volta de mim e que me cercam, envolvem e tocam: o ar, o
assento de uma cadeira, etc. Ora, se o universo tudo aquilo que existe, no h nada
fora do universo que possa toc-lo ou cerc-lo. Por isso, ele no est em lugar
nenhum, no est em nenhum espao. Tambm no se pode falar sobre o espao
onde no existe nada. Por isso, no se pode falar sobre os espaos fora do universo.

6.2 A ASTRONOMIA GREGA

Aristteles no era um astrnomo. Seu interesse era explicar o universo, mas
sem entrar em detalhes e sem fazer clculos. Os astrnomos, que estudavam os
movimentos das estrelas, adotaram em geral uma concepo parecida com a de
Aristteles. Praticamente todos aceitavam que a Terra estava parada no centro do
universo, embora alguns (como Aristarco, de Samos 310 a 230 antes de Cristo)
afirmassem que a Terra girava em torno do Sol. O argumento de Aristarco se baseou
nas suas avaliaes de tamanho dos astros. O tamanho da Terra j era conhecido na
poca de Aristteles; mas discutia-se muito se o Sol e a Lua eram muito menores, ou
de tamanho semelhante, ou muito maiores do que a Terra. Aristarco fez as primeiras
medidas das distncias da Terra at a Lua e o Sol, e verificou que a Lua era menor do
que a Terra, mas o Sol era muito maior. Concluiu, por isso, que o Sol era mais
importante, e que no poderia ficar girando em torno da Terra. No entanto, as idias
de Aristarco no foram aceitas, na sua poca.
Sabia-se, h muito tempo, que a Lua estava mais prxima de ns do que o Sol.
De fato, a Lua pode passar entre a Terra e o Sol, produzindo eclipses solares; isso s
pode acontecer se ela est mais perto de ns do que o Sol. Nada se sabia sobre as
distncias dos planetas. Conhecia-se, na Antigidade, a existncia de Mercrio,
Vnus, Marte, Jpiter e Saturno. Sabia-se que Mercrio e Vnus tinham alguma
ligao com o Sol, pois nunca so vistos muito longe dele. Por isso, pensava-se que
eles deviam estar mais ou menos mesma distncia que o Sol um pouco mais
prximos ou um pouco mais distantes. Quanto aos outros planetas, h alguns que se
movem muito lentamente, em relao s estrelas, e outros que se movem mais
rapidamente. Pensava-se que os que se moviam mais lentamente eram os mais
distantes da Terra. Nesse caso, Marte, que demora quase dois anos para percorrer os
signos do zodaco, estaria mais prximo. Depois viria Jpiter, que demora quase 12
anos para dar uma volta em relao s estrelas, depois Saturno, cujo perodo de
quase 30 anos. Mas tudo o que se acreditava sobre suas distncias eram suposies.
No havia nenhum modo de medir essas distncias, na poca.
O mais famoso astrnomo da Antigidade foi Claudio Ptolomeu, que viveu no
sculo II depois de Cristo. Ele aceitou as idias de Aristteles, e elaborou uma
detalhada teoria matemtica dos movimentos dos planetas. Sua teoria permitia prever,
com grande preciso, a posio de qualquer planeta, em qualquer poca. Durante
muitos sculos, seu trabalho no foi ultrapassado por outros astrnomos.
Na poca em que as grandes navegaes levaram os europeus Amrica,
sia e ao sul da frica, ainda se acreditava que a Terra estava parada no centro do
universo, imvel. Em torno dela, existiria uma camada de ar, de altura desconhecida;
e, depois, a srie de cascas esfricas ou orbes, com os astros. O orbe mais distante
da Terra seria a esfera das estrelas fixas, onde estariam todas as constelaes. Esse
orbe no seria muito distante: apenas uma distncia algumas vezes maior do que a
que existe entre o Sol e a Terra. As estrelas, presas a essa esfera mais distante, eram
imaginadas como coisas muito menores do que o Sol e semelhantes aos planetas. O
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universo seria relativamente pequeno, indo apenas at onde nosso olhar alcana.
Depois disso, no existiria mais nada, ou talvez um espao vazio, ou ainda um caos
impossvel de ser conhecido, ou o Cu divino. No centro de tudo, estaria a Terra e o
homem, para quem tudo foi criado, de acordo com a tradio bblica.
Como vimos, os atomistas defenderam a idia de um universo infinito, cheio de
mundos de muitos tipos. Mas essa idia no foi aceita, durante o perodo medieval.

6.3 O MODELO HELIOCNTRICO DE COPRNICO

Nos sculos XVI e XVII, a Europa passa por uma fase de grande ebulio
intelectual e de renovao cientfica. Ao contrrio do perodo do Renascimento, no
qual a Antigidade era valorizada acima de qualquer outra coisa, agora, no incio da
Idade Moderna, os pensadores europeus adquirem uma grande independncia e
ousam aventurar-se, como navegantes intelectuais, em novos mundos.
no sculo XVI que surge Nicolau Coprnico (1473-1543) e uma nova teoria
astronmica. Como todos sabem, Coprnico prope uma teoria heliocntrica, na qual
o Sol o centro em torno do qual se movem todos os planetas; e a prpria Terra
tirada do centro do universo e considerada apenas como um dos planetas, girando em
volta do Sol. Mas a viso geral de Coprnico no era totalmente diferente da antiga.
Ele ainda acreditava em orbes transparentes, encaixados e girando uns dentro dos
outros. A diferena que eles estariam girando em torno do Sol e no da Terra.
Foi Coprnico quem conseguiu, pela primeira vez, estabelecer as distncias
dos vrios planetas. Em linhas gerais, a estrutura do sistema solar proposta por ele
ainda aceita. Na sua teoria, Mercrio era o mais prximo ao Sol, seguido de Vnus,
da Terra, Marte, Jpiter e, por fim, Saturno. Ele foi capaz de comparar essas
distncias, e mostrar, por exemplo, que a distncia de Saturno ao Sol cerca de 10
vezes maior do que a distncia entre a Terra e o Sol; e que a distncia de Mercrio ao
Sol pouco mais de um tero da distncia da Terra ao Sol. As distncias das estrelas
no podiam ser determinadas: mas Coprnico sups que eram muito mais distantes
do que Saturno.
A teoria de Coprnico no foi aceita, logo que foi proposta, por muitos motivos.
Ela colidia com toda a cincia de sua poca e parecia em contradio com os fatos
conhecidos. No sentimos nenhum efeito do movimento da Terra. Se ela se movesse,
no deveria surgir algum efeito disso? Alm de ser estranha, ela entrava tambm em
conflito com toda a tradio cultural e religiosa. Foi, por isso, considerada como uma
hiptese curiosa e engenhosa, que permitia fazer clculos astronmicos, mas que no
descrevia a realidade.
No entanto, algumas pessoas comeam a se convencer de que a teoria de
Coprnico era verdadeira. Um deles foi o italiano Giordano Bruno. Ele aceitou e levou
a teoria heliocntrica de Coprnico s suas conseqncias mais extremas, do ponto
de vista filosfico. Admitiu que as estrelas esto muito mais distantes de ns do que
qualquer planeta ou do que o Sol, e que so outros tantos sis, com planetas sua
volta. O nosso mundo, com a Terra, o Sol, a Lua e os planetas, seria apenas um dos
infinitos mundos em um universo infinito. Todos ou muitos desses mundos poderiam
ser habitados. A humanidade no teria importncia nenhuma para o universo como um
todo, sendo ridculo pensar que tudo pudesse ter sido criado para o homem.
Em uma de suas obras, A ceia dos penitentes, Bruno considera que
Coprnico libertou a humanidade de uma priso intelectual, expandindo o universo at
o infinito:
Quem poderia louvar dignamente a grandeza desse Alemo que, com pouca
considerao pela multido tola, voltou-se contra a torrente da opinio vulgar... ; que
libertou o esprito humano e o conhecimento, que estavam limitados na priso estreita
do ar turbulento onde, como por certos furos, as estrelas distantes podiam nos olhar...
Ele que atravessou o ar, penetrou o cu, espalhou as estrelas pelo infinito, rompeu as
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fronteiras do mundo, dissipou as fantsticas muralhas da primeira esfera, da oitava, da
dcima e de quantas outras quiserem adicionar.
Embora se baseie em Coprnico, Giordano Bruno vai muito mais longe do que
ele. Coprnico ainda mantinha uma idia de esferas que produziam o movimento dos
astros. Ele no chega a defender a idia de um universo infinito, embora tenha
afirmado que as estrelas estariam muito mais distantes de ns do que se pensava. O
que levou Bruno s suas concepes no foi o conhecimento astronmico da poca,
nem a observao. Ele prprio afirma que no temos nenhum sentido capaz de
perceber o infinito e que, portanto, jamais poderamos constatar, pela observao, que
o universo no tem limites. No entanto, ele defende a idia de que um universo finito
incompatvel com o poder de Deus. Se Deus pudesse criar um universo infinito, por
que motivo no o criaria? S h duas respostas possveis: ou porque no pode ou
porque no quer. Mas um Deus que no pode criar um universo infinito no Deus,
pois no onipotente. E um Deus que pode mas no cria um universo infinito seria
preguioso.
Percebe-se em Bruno todo um desejo de liberdade, em todos os sentidos, que
se manifesta tanto em sua concepo do universo sem limites como em todo o seu
pensamento. Romper as fronteiras do mundo , simbolicamente, libertar a
humanidade de qualquer limitao para poder pensar e agir livremente. Pois Bruno
tambm acredita na antiga concepo de identidade entre o homem e o universo: ele
afirma que pela contemplao do macrocosmo pode-se facilmente chegar ao
conhecimento do microcosmo (o homem), cujas partculas correspondem s partes do
macrocosmo. Mudando-se a concepo do universo muda-se tambm a concepo
sobre o homem.
Giordano Bruno foi queimado pela Inquisio, em 1600, pelas suas idias. Mas
outras pessoas continuaram a aceitar e a defender o pensamento de Coprnico.
Galileo Galilei (1564-1642) foi um dos mais famosos defensores do heliocentrismo,
tendo proposto uma nova fsica, diferente da de Aristteles, para tornar aceitvel que a
Terra se move em torno do Sol. Por sua defesa da teoria de Coprnico, Galileo foi
perseguido pela Inquisio, mas no recebeu nenhuma penalidade mais grave.
Entre outras coisas, Galileo descobriu, por meio de um telescpio, a existncia
de luas (satlites) que se moviam em torno de Jpiter e observou a existncia de
montanhas na Lua. Esses estudos ajudaram a romper com a viso que se tinha
anteriormente de que o mundo celeste era algo totalmente diferente do mundo
terrestre. No entanto, como Galileo no desenvolve nenhuma proposta cosmognica,
no iremos discutir aqui suas idias.

6.4 A ORIGEM DO UNIVERSO SEGUNDO DESCARTES

Um dos grandes pensadores da primeira metade do sculo XVII foi o francs
Ren Descartes (1596-1650). Afastando-se da tradio bblica, Descartes tentou
imaginar como o universo todo poderia ter se originado e produzido tudo o que
conhecemos, sem a interveno divina. No entanto, sua proposta no foi um ataque
aberto religio. Ele admitiu a existncia de Deus e afirmou que o incio absoluto do
universo devido ao de Deus. Mas sups que Deus apenas precisou criar a
matria e o movimento e que as leis naturais determinaram tudo o que ocorreu depois.
Descartes estava concluindo em 1633 um tratado chamado O Mundo, sobre
esse assunto, quando soube da condenao de Galileo pela Inquisio. Desistiu ento
de publicar esse livro (que s foi conhecido depois de sua morte). Mas divulgou suas
idias, de um modo cauteloso, em outros livros. No Discurso do Mtodo, ele diz:

Com a finalidade de deixar todos esses tpicos na penumbra, e ser capaz de
me exprimir livremente sobre eles, sem ser obrigado a aceitar nem a refutar as
opinies que so aceitas pelos eruditos, resolvi deixar todo este mundo para que eles
o disputassem, e falar apenas sobre o que aconteceria, se Deus criasse agora, em
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algum lugar em um espao imaginrio, matria suficiente para formar um novo mundo,
e se Ele agitasse as diferentes pores dessa matria de diversos modos, e sem
qualquer ordem, de modo que resultasse um caos to confuso quanto o que os poetas
imaginaram; e conclusse o Seu trabalho simplesmente prestando seu auxlio
Natureza do modo usual, deixando que ela agisse de acordo com as leis que Ele
estabeleceu.
A verso mais elaborada dessas idias apresentada por Descartes em sua
obra Princpios da Filosofia.
Descartes imagina o universo, inicialmente, como um espao totalmente
preenchido por uma matria homognea: igual em todos os lugares. No existiria nem
luz, nem estrelas, nem planetas, nem nada que conhecemos. Essa matria inicial seria
slida como um imenso bloco de cristal. Deus, no entanto, teria dado dois
movimentos iniciais a essa matria, quebrando-a em pequenos blocos: um movimento
interno, de rotao de cada pedao em torno de si prprio, que faria com que a
matria inicialmente slida fosse se fragmentando em pedaos cada vez menores,
produzindo uma espcie de p que preencheria todos os espaos entre as partcula
maiores; e um movimento de rotao de diferentes grupos de partculas em torno de
um centro comum. As partculas iniciais no tinham nenhuma forma arredondada,
seno no poderiam preencher todo o espao. Mas, pela sua rotao, em contato com
outras partculas, iriam perdendo suas pontas e se tornando arredondadas.
Atravs do movimento e sucessiva quebra das partes da matria, teriam se
originado diferentes tipos de partculas todas constitudas a partir da mesma matria
primitiva. Descartes distingue trs tipos de elementos produzidos dessa forma:
partculas slidas maiores, tais como as que constituem o solo; uma matria mais sutil
(segundo elemento), resultante do arredondamento das partculas slidas, e que
seria constituda por partculas esfricas muito pequenas; e algo ainda menor
(primeiro elemento), que preencheria todo espao no ocupado por esses outros
tipos de matria.
Descartes imagina que a matria primordial foi agitada por Deus, de modo
desordenado, em todas as direes. Esse movimento inicial produziria movimentos
circulares: imensos turbilhes e redemoinhos distribudos pelo espao.
Nessa teoria, a rotao da matria nesses redemoinhos produz uma separao
das partculas de diferentes tamanhos: as menores se concentram no centro dos
turbilhes. Assim, no centro de cada gigantesco redemoinho, forma-se um espao
redondo, ocupado apenas pelo primeiro elemento a matria com as menores
partculas. Todas as partculas esto sempre se movendo, e as menores so as que
tm um movimento mais rpido. Descartes compara esse primeiro elemento a um
fogo, cujas partculas esto permanentemente se movendo com grande velocidade.
Esse seria o processo de formao das estrelas. Cada grande turbilho vai
ocupar uma regio semelhante ao nosso sistema solar, e no centro de cada um deles
vai aparecer uma estrela, formada pelas menores partculas, as do primeiro elemento.
O segundo elemento, que ocupa quase todo o volume do turbilho, descrito
por Descartes como um tipo de lquido, pois suas partculas redondas escorregam
com facilidade umas sobre as outras, sem resistncia. O segundo elemento no
constitudo por partculas todas iguais entre si. Existiriam esferas menores e outras
maiores, em uma gradao contnua. As esferas menores ficariam mais prximas ao
centro (ou seja, mais prximas da estrela central do turbilho). Cada parte do turbilho
teria uma velocidade de rotao diferente. Descartes imagina que a regio mais
prxima do centro deve girar mais depressa, e que os crculos sucessivamente mais
afastados do centro devem gastar um tempo maior para completar uma volta.
Cada estrela estaria recebendo continuamente matria do primeiro elemento
atravs dos seus plos, e espalhando essa matria sua volta. No meio dessa
matria recebida pelos plos, haveria partculas maiores e irregulares. Elas poderiam
se enganchar e prender-se umas s outras e formar partculas maiores, mais lentas.
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Ao invs de sair da estrela e espalhar-se pelo segundo elemento, elas ficariam presas
superfcie da estrela, formando uma espcie de nata ou espuma.
O lugar da superfcie da estrela onde se formasse essa camada do terceiro
elemento ficaria escuro e essa seria a causa das manchas solares. Essas manchas
poderiam crescer ou diminuir, pela agitao contnua do primeiro elemento, que
estaria o tempo todo colidindo contra essa camada do terceiro elemento, mas, ao
mesmo tempo, estaria trazendo mais partculas irregulares para a superfcie. Como as
manchas esto na superfcie do sol ou estrela, elas giram juntamente com a estrela
como se observa no caso das manchas solares.
Descartes acreditava que poderiam se formar manchas em torno de uma
estrela que crescessem at cobrir toda a sua superfcie, formando uma casca opaca.
Isso faria com que a estrela diminuisse muito seu brilho ou at mesmo desaparecesse.
Por outro lado, uma estrela totalmente encoberta por uma casca desse tipo poderia
romper essa camada opaca, e tornar-se brilhante novamente. Isso, segundo
Descartes, explicaria as chamadas estrelas novas, que se tornam visveis
repentinamente e que, depois, podem permanecer visveis ou enfraquecer seu brilho e
acabar desaparecendo novamente.
Quando uma estrela fica totalmente recoberta por uma casca opaca, todos os
seus processos se enfraquecem. O redemoinho em seu redor diminui gradualmente
de rotao. A estrela recoberta pela casca acabar sendo capturada por um outro
turbilho vizinho, no centro do qual existe outra estrela. Ela poder virar um planeta ou
um cometa.
Ao ser capturada por um turbilho vizinho, a estrela recoberta pela casca
opaca ir se mover em direo ao centro do turbilho, mas, conforme sua consistncia
e o movimento que adquirir, acabar por se estabelecer a uma certa distncia do
centro, girando juntamente com a matria do segundo elemento em torno da estrela
central. Nesse caso, ela se transforma em um planeta. Pode tambm ocorrer que a
estrela encoberta no fique presa a um turbilho, mas v passando de um para outro,
sem nunca adquirir um movimento igual ao do segundo elemento. Isso aconteceria se
a estrela fosse bastante slida, sendo mais dificilmente arrastada pelo movimento do
segundo elemento. Nesse caso, ela se transforma em um cometa.
Cada planeta gira em torno da estrela central (ou do Sol) em uma regio na
qual as partculas do segundo elemento possuem o mesmo grau de fora que o
planeta. Se o planeta se aproxima um pouco mais do centro, ele entra em contato com
partculas menores e que possuem uma agitao mais forte. Adquire, ento, um
movimento maior, e se afasta do centro. Mas, ao se afastar do centro, entra em uma
regio na qual entra em contato com partculas maiores, e mais lentas, que tambm
tornam o seu movimento menor. Ento, ele perde movimento e se aproxima
novamente do centro. Assim, alm de girar em torno do centro, o planeta pode se
aproximar e afastar do centro, oscilando em torno de uma distncia mdia. Este seria
um dos modos de explicar por que motivo a rbita dos planetas em torno do Sol no
exatamente circular, mas elptica.
Para explicar a formao de todo o sistema solar, Descartes imagina que
poderiam existir, inicialmente, mais de dez turbilhes prximos uns dos outros, de
diferentes tamanhos. Nos menores de todos, as estrelas centrais se recobririam
primeiro com uma casca opaca, e seriam ento capturados pelos turbilhes prximos,
que aumentariam de tamanho. Depois, as estrelas dos turbilhes mdios poderiam
tambm ir se recobrindo por manchas e morrerem, sendo todas gradualmente
capturadas pelo turbilho maior, central.
Nesse livro, Newton lana as bases de toda a fsica posterior. Ele prope a lei
de atrao gravitacional, e mostra como ela permite explicar exatamente todos os
movimentos dos planetas, dos cometas e dos satlites conhecidos. Mas sua viso de
universo incompatvel com a de Descartes. Newton adota uma viso semelhante
dos atomistas antigos, aceitando a existncia do vcuo (que Descartes no admite
como possvel). Para Newton, os planetas se movem no espao vazio e no no meio
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de um lquido transparente (o segundo elemento de Descartes). Eles se movem por
inrcia, e ficam presos ao Sol pela fora gravitacional e no por serem arrastados
por um turbilho.
Newton ataca cuidadosamente e de modo arrasador diversos pontos
fundamentais da teoria de Descartes. Ele desenvolve, pela primeira vez, um estudo
matemtico dos turbilhes gerados pela rotao de um lquido. Ele mostra que, se
uma esfera gira no meio de um lquido infinito, essa rotao da esfera vai produzir uma
rotao no lquido prximo a ela, e que quanto mais distante da esfera, menor a
velocidade do lquido; mas calcula matematicamente qual essa velocidade, e verifica
que incompatvel com as velocidades dos planetas. Pois, como j se sabia desde
Kepler muito antes de Descartes h uma relao matemtica (chamada terceira
lei de Kepler) entre a distncia dos planetas e o tempo que eles demoram para dar
uma volta em torno do Sol. A relao pode ser representada por:
T = k.R
Ou seja: o quadrado do tempo T proporcional ao cubo da distncia R ao Sol.
Se um planeta est a uma distncia quatro vezes maior do que um outro, a sua volta
em torno do Sol demora oito vezes mais do que a do outro. No entanto, para o caso da
esfera girando dentro do lquido, Newton deduz que deveria valer a seguinte relao:
T = k.R
Newton provou tambm que, mesmo se fossem feitas modificaes nas
suposies a respeito do segundo elemento, para permitir explicar a terceira lei de
Kepler, surgiriam outros problemas: no seria possvel explicar a forma exata das
rbitas dos planetas (que uma elipse) nem calcular corretamente as variaes de
velocidade dos planetas, quando eles se aproximam ou afastam do Sol.
No caso dos cometas, Newton apresenta uma crtica ainda mais pesada.
Graas aos estudos que foram realizados, na poca, sobre o cometa de Halley,
verificou-se que este mesmo cometa aparecia repetidamente, de tempos em tempos
iguais, e que tinha uma rbita em forma de elipse muito alongada, em torno do Sol. A
teoria da gravitao de Newton permitia calcular corretamente o movimento desse
cometa. Mas, na teoria de Descartes, os cometas no deveriam retornar nunca: eles
deveriam ficar passando de um turbilho para outro, e seu movimento seria totalmente
irregular.
Newton estuda tambm os satlites que se movem em torno dos planetas, e
mostra que o turbilho que Descartes imagina em torno de cada planeta deveria sofrer
influncia do turbilho do Sol, e que eles no poderiam existir ao mesmo tempo.
Haveria outras dificuldades mais gerais, ainda. A estrela, no centro do
turbilho, est constantemente girando, e transmitindo sua rotao ao segundo
elemento que a cerca. Para que o movimento da estrela no acabasse, seria
necessrio que houvesse algum fenmeno, alguma fora, que mantivesse a sua
rotao. Descartes no menciona nenhum mecanismo para isso. Nesse caso, a
tendncia natural seria que a estrela fosse diminuindo sua rotao, e acabasse
parando.
Atravs dessas e de outras crticas, em que utiliza clculos matemticos para
determinar exatamente o que deveria acontecer, Newton mostra que a teoria de
Descartes no aceitvel. Como a teoria da gravitao, sem nenhum turbilho,
permite explicar todos os movimentos celestes, Newton conclui que a teoria de
Descartes deve ser rejeitada totalmente.
No se pode dizer, no entanto, que Newton pudesse explicar tudo o que
Descartes explicava. Newton no tem uma teoria sobre a origem das estrelas, dos
planetas ou do sistema solar. Ele reconhece que a sua teoria no permite explicar o
motivo pelo qual todos os planetas giram no mesmo sentido, quase no mesmo plano,
em torno do Sol. A teoria da gravitao permitiria que cada planeta girasse em um
sentido diferente. A nica explicao que havia sido proposta era a de Descartes. Qual
a alternativa, agora? Newton desiste de uma explicao cientfica e retorna religio:
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Embora estes corpos [planetas e cometas] possam realmente continuar em
suas rbitas meramente pelas leis da gravidade, no entanto eles no poderiam de
modo algum ter obtido a posio regular de suas rbitas a partir dessas mesmas leis.
No se pode conceber que meras causas mecnicas pudessem produzir tantos
movimentos regulares ... Este maravilhoso sistema do Sol, planetas e cometas, s
pode vir do poder e da sabedoria de um Ser inteligente e poderoso. E se as estrelas
fixas forem os centros de outros sistemas semelhantes, eles, sendo tambm formados
por uma deciso sbia semelhante, devem todos estar sujeitos ao domnio desse Um
... E para que os sistemas das estrelas fixas, por suas gravidades, no cassem uns
sobre os outros, Ele os colocou a imensas distncias uns dos outros.
Ou seja: Newton no tem e nem pretende ter uma explicao para a origem do
universo ou do sistema solar. Ele abandona toda tentativa de explicao puramente
natural e afirma que a ordem que se observa no sistema solar vem da inteligncia
divina.
Newton no faz nenhum estudo propriamente cosmolgico, isto , sobre o
universo como um todo. Ao utilizar a teoria da gravitao, ele assume, sem discusso,
que as estrelas esto muito afastadas do sistema solar e que, por isso, no preciso
levar em conta sua influncia sobre os planetas de nosso sistema. Tambm assume
que as estrelas esto muito distantes umas das outras, e que a sua atrao
gravitacional mnima; por isso, elas no se aproximam umas das outras. No entanto,
difcil aceitar esse ponto. Afinal de contas, embora a fora diminua com a distncia,
ela nunca se torna zero. Se houver um nmero infinito de estrelas, em um espao
infinito, a fora total que elas exercem zero ou no? No poderia haver uma
tendncia significativa de todas as estrelas se aproximarem umas das outras, colidindo
e aniquilando o universo? Essa questo de extrema importncia, sobre a estabilidade
gravitacional do universo, no foi discutida por Newton.

CAPTULO 7 - KANT E LAPLACE: A FORMAO DO SISTEMA SOLAR

7.1 AS LEIS DA NATUREZA

Aps a crtica de Newton, a teoria de Descartes vai gradualmente perdendo a
aceitao que tinha. No entanto, durante muito tempo, no surge uma alternativa. A
questo da origem do universo volta a ser um problema puramente religioso. H
algumas tentativas isoladas: Georges Louis Leclerc, conde de Buffon (1707-1788), por
exemplo, prope uma explicao para a formao do sistema solar. Ele supe que um
cometa passou perto do Sol, ou se chocou com ele, e arrancou um jato de matria,
que comeou a girar em torno do Sol e formou os planetas. Mas essa proposta no
teve o mesmo grau de importncia da teoria de Descartes.
A tentativa posterior mais interessante de tentar desenvolver uma teoria sobre
a origem do universo, a partir da fsica de Newton, feita pelo famoso filsofo
Immanuel Kant. Kant apresenta sua teoria em uma obra publicada em 1755 e que tem
o longo ttulo: Histria Geral da Natureza e Teoria do Cu, ou Ensaio sobre a
Constituio e a Origem Mecnica do Universo em sua Totalidade, de Acordo com os
Princpios de Newton.
O objetivo de Kant, nessa obra, mostrar que basta aceitar as leis da fsica
newtoniana e fazer algumas hipteses simples sobre o estado inicial do universo, para
chegar a uma explicao do universo atual. Mas, antes de expor suas idias, ele se
defende de qualquer acusao de atesmo. Kant afirma que a ordem e a beleza que
vemos no universo no so uma indicao direta de que Deus estabeleceu, na criao
do mundo, essa ordem. A ordem que observamos, diz Kant, vem de um
desenvolvimento natural da matria do universo. Mas ele adiciona: toda ordem e
beleza do universo causada pelas leis naturais; e essas leis naturais no podem ter
surgido por si prprias do nada. Assim, a prpria existncia das leis naturais que
50
dirigem a evoluo do universo seria uma forte indicao da existncia de Deus e da
sabedoria divina.
Kant conhece muito bem os filsofos antigos, e diz expressamente que sua
teoria tem boa semelhana com a dos antigos atomistas Leucipo, Demcrito,
Epicuro e Lucrcio. Mas, enquanto os atomistas vem no universo apenas o resultado
do acaso, Kant v o resultado da ordem e de leis.
relevante chamar a ateno, aqui, para a prpria idia de leis da natureza.
A idia de leis vem de um conceito social: existem leis que devem ser obedecidas
pelas pessoas. Na Antigidade, as leis sociais eram imaginadas como sendo ordens
estabelecidas pelos deuses, e que por isso deviam ser obedecidas. A divindade no
s estabelecia leis para os homens, como tambm para todas as coisas do universo,
estabelecendo como os astros deveriam se mover, como as plantas e animais
deveriam se reproduzir, etc. Quando foram criados os governos democrticos, as leis
sociais passaram a ser vistas como escolhas ou convenes das prprias pessoas.
Mas e as leis da natureza? Por que elas existem? Pode-se dizer que a prpria
Natureza estabeleceu as suas leis? Se fizermos isso, estaremos considerando a
natureza como um tipo de deus, que toma decises e estabelece suas leis. Por que as
coisas acontecem de um modo e no de outro? Por que as pedras caem ao invs de
subir? Ou por que elas no deveriam algumas vezes cair, outras vezes subir, outras
vezes mover-se para um lado?
Para os antigos atomistas, tudo ocorre por acaso, mas o acaso acaba levando
a regularidades. No entanto, eles admitem que, em diferentes pontos do espao
infinito, poderiam surgir mundos totalmente diferentes do nosso. Esse um ponto em
que Kant vai se afastar totalmente dos atomistas. Pois ele vai tentar mostrar que as
leis da natureza levam necessariamente a sistemas parecidos com o nosso, em todas
as partes do universo; e que existe, ento, uma ordem geral, e no um acaso. essa
ordem mais geral a existncia de leis vlidas em todo o universo que Kant
considera como representando a interferncia de Deus no mundo.
A cincia moderna no discute por que existem leis na natureza. A cincia
procura quais so as leis da natureza, sem se perguntar se existem essas leis, pois
elas parecem existir; e no se preocupa em entender o motivo pelo qual existem leis:
Seria por uma deciso de Deus? Ou seria por algum outro motivo? Ou por acaso?
Essas questes ultrapassam o prprio campo da cincia, e no so respondidas pelos
cientistas.


7.2 O SISTEMA DE ESTRELAS E A VIA-LCTEA, SEGUNDO KANT

Voltemos a Kant. No seu livro sobre a Teoria do Cu, ele inicialmente
descreve os fatos astronmicos conhecidos e sua explicao por Newton. Ao
descrever o sistema solar, ele chama a ateno para a existncia de luas em torno
dos maiores planetas que eram conhecidos. Tambm chama a ateno para o fato de
que os planetas se movem quase em um s plano, mas que os cometas possuem
movimentos que se afastam muito desse plano.
Depois, Kant discute as estrelas. Ele admite que so corpos muito distantes,
semelhantes ao Sol, e que podem ter planetas sua volta. Mas vai introduzir uma
idia nova. Ao invs de admitir que as estrelas esto espalhadas pelo espao todo ao
acaso, ele vai defender a idia de que as estrelas esto agrupadas e formam sistemas
semelhantes a um gigantesco sistema solar.
Kant no o primeiro a pensar assim. Ele prprio diz que est utilizando uma
proposta apresentada pouco tempo antes pelo ingls Thomas Wright. Mas Kant
justifica muito bem essa idia. Ele comea chamando a ateno para a existncia da
Via Lctea. Ns, que vivemos em cidades, ao olhar para o cu, vemos poucas estrelas
durante a noite. Mas no campo, longe das cidades, possvel ver, nas noites sem luar,
um nmero enorme de estrelas e, alm disso, uma faixa luminosa, fraca mas bem
51
ntida, que atravessa todo o cu. Essa faixa a Via Lctea. Ela no uma nuvem ou
qualquer fenmeno atmosfrico. Essa faixa se prolonga por todo o cu, formando uma
espcie de anel nossa volta.
O nome Via Lctea, ou caminho de leite, apenas um dos nomes tradicionais
desse fenmeno celeste. Outro nome, de origem grega, galxia, a partir da palavra
grega gala, que significa leite . Os dois nomes descrevem a aparncia leitosa dessa
faixa celeste.
Galileo j havia observado a Via Lctea ao telescpio, em 1610, fazendo a seguinte
descrio:
A galxia , de fato, apenas uma reunio de inmeras estrelas agrupadas.
Para qualquer lado que se dirija o telescpio, apresenta-se imediatamente viso uma
multido de estrelas. Muitas dessas so bastante grandes e brilhantes, enquanto que
o nmero das menores est alm de qualquer clculo.
Kant observa que a existncia da Via Lctea mostra que as estrelas no esto
espalhadas ao acaso no espao. Elas parecem formar uma camada relativamente
fina, no espao. verdade que nem todas as estrelas esto na Via Lctea; mas
mesmo as estrelas que parecem separadas da Via Lctea esto mais concentradas
em torno dela: existem mais estrelas prximas a essa faixa do que distantes dela. Kant
prope, ento, que todas as estrelas que vemos pertencem a uma espcie de sistema
solar gigantesco. Nesse sistema, ao invs de planetas, haveria milhares de estrelas
girando em torno de um centro. Todas essas estrelas estariam prximas a um certo
plano, assim como os planetas se movem em torno do Sol praticamente em um nico
plano. O Sol, sendo uma estrela, estaria tambm dentro desse sistema girante de
estrelas e, por estar prximo tambm a esse plano, vemos a partir daqui essa faixa de
estrelas cercando-nos como se fosse em um anel. Assim como no sistema solar os
planetas no se movem exatamente em um plano, os sistema de estrelas tambm no
totalmente achatado, mas tem estrelas que se afastam um pouco desse plano
principal. Essas so as estrelas que observamos fora da Via Lctea.
Se fosse possvel ver esse conjunto de estrelas de fora dele e no de dentro,
do ponto onde estamos ele pareceria um disco, de pequena espessura, luminoso e
girando.
Kant d um motivo muito importante para se acreditar nesse grande sistema
em rotao: se as estrelas estivessem inicialmente paradas umas em relao s
outras, elas no poderiam ficar paradas para sempre, pois existe a atrao
gravitacional entre elas. Embora elas estejam muito distantes umas das outras, essa
fora deve existir e acabaria por atrair e aproximar todas as estrelas entre si; elas se
chocariam e haveria uma destruio total.
Como vimos, Newton havia pensado nesse problema, mas havia dito
simplesmente que Deus havia colocado as estrelas muito distantes umas das outras
para que isso no acontecesse. A idia de Newton no muito boa: por maior que
seja essa distncia, a atrao deve existir e, em um tempo infinito, acabaria por
aproximar todas as estrelas e fazer com que elas se chocassem umas com as outras.
Mas, admitindo-se que elas giram em torno de um centro comum, essa rotao as
mantm afastadas, ao invs de se unirem e se destrurem.
A proposta de Kant muito interessante, e totalmente em harmonia com a
fsica newtoniana. Mas ele vai mais longe: ele vai indicar outras evidncias de que
existe esse sistema de estrelas, estudando as nebulosas.
Na poca de Kant, eram conhecidas no cu as nebulosas: certos corpos
celestes que, vistos ao telescpio, pareciam pequenas nuvens muito distantes, com
um brilho fraco. Da vinha seu nome (nebula = nuvem ou nvoa, em latim). Kant
chama a ateno, primeiramente, para a forma das nebulosas descritas pelo
matemtico Maupertuis: elas eram vistas com uma forma aproximadamente elptica.
Maupertuis acreditava que elas eram estrelas muito grandes e que tinham uma
forma achatada por estarem girando rapidamente. Mas Kant coloca em dvida essa
interpretao: se fossem estrelas gigantescas, elas no deveriam ser mais brilhantes
52
do que qualquer outra estrela, que parece um simples ponto vista ao telescpio? Kant
sugere, ento, que as nebulosas elpticas sejam imensos conjuntos de estrelas, mas
to distantes que no possvel ver separadamente essas estrelas.
Esses conjuntos seriam exatamente semelhantes quilo que Kant concebe
para as estrelas que nos cercam: imensos conjuntos de estrelas, formando uma
espcie de disco de pequena espessura. Se esse disco for visto de um certo ngulo,
ele ter a aparncia de uma elipse e no de um crculo. Essa era, exatamente, a
aparncia das nebulosas elpticas. Portanto, a existncia das nebulosas uma
confirmao das idias de Kant.
Muito depois, quando essas idias foram aceitas, o nome galxia foi
generalizado para todos esses enormes grupos de estrelas, que ficam fora de nosso
sistema.
Assim, existiriam no universo diferentes sistemas de corpos celestes. Os
menores de todos seriam os planetas com suas luas, que podem ser comparados com
sistemas solares em miniatura. Depois, em tamanho, haveria o sistema solar e,
provavelmente, sistemas semelhantes em torno de outras estrelas. Depois, os grandes
sistemas formados por milhares de estrelas, girando em torno de um centro comum,
como o conjunto de estrelas da Via Lctea ou os conjuntos de estrelas das nebulosas.
Kant chega a sugerir que podem existir sistemas ainda maiores, constitudos por
conjuntos de nebulosas girando em torno de um centro.
.3 A ORIGEM DO SISTEMA SOLAR

At aqui, Kant est descrevendo a sua viso de universo, e no est ainda
tentando explicar a sua origem. Essa primeira parte de seu trabalho bastante bem
fundamentada e muitas de suas idias so aceitas atualmente.
Na segunda parte de seu livro, Kant procura discutir a origem dos corpos
celestes. Ele no aceita que a concordncia dos movimentos de todos os planetas do
sistema solar seja um acaso; deve ter existido alguma causa que fez com que todos
se movessem quase no mesmo plano e no mesmo sentido. Mas que causa seria
essa?
O espao celeste parece vazio; no se observa nada, entre os planetas, que
pudesse ser a causa desse seu movimento. A teoria dos turbilhes de Descartes no
pode ser aceita. Porm, preciso admitir que, quando os planetas comearam a se
mover, devia existir alguma causa que os moveu dessa maneira. Embora o espao
interplanetrio seja atualmente vazio, ele poderia no ser vazio antes. Assim, se
houvesse inicialmente uma matria preenchendo inicialmente todo o sistema solar,
essa matria poderia ter determinado o movimento posterior dos planetas.
Kant apresenta ento sua hiptese bsica: inicialmente, toda a matria que
atualmente constitui os corpos celestes estaria espalhada uniformemente pelo espao,
formando um caos inicial.
Eu suponho que, no comeo de todas as coisas, todas as matrias de que so
compostos os globos que pertencem ao nosso mundo solar todos os planetas e
cometas, decompostos em sua matria primordial elementar enchiam todo o espao
do universo no qual eles atualmente giram. Esse estado da natureza parece ser o
mais simples que possa existir, depois do nada, se considerarmos essa idia em si
mesma, sem pensar em nenhuma teoria. Nesse tempo, nada havia se formado. A
composio dos corpos celestes, distantes uns dos outros, seus afastamentos, e sua
forma que resulta do equilbrio da matria reunida so um resultado mais tardio. A
natureza, imediatamente sada da criao, era to grosseira e to sem forma quanto
possvel. No entanto, nas propriedades essenciais dos elementos que formam o caos,
j se pode encontrar o sinal dessa perfeio que eles adquirem de sua origem, pois
sua essncia uma conseqncia da idia eterna da razo divina. As propriedades
mais simples, as mais gerais que parecem ter sido esboadas sem nenhuma inteno,
nessa matria que parece ser somente passiva e no ter forma nem organizao,
53
possuem em seu estado mais simples uma tendncia a se transformar em uma
constituio perfeita, por um desenvolvimento natural.
Os tomos de Epicuro e Lucrcio eram capazes, apenas, de se moverem e se
chocarem uns contra os outros. Mas as partculas da matria, para Kant, possuem
uma natureza muito diferente: elas possuem uma fora gravitacional, que atrai umas
s outras e tende a reuni-las. Embora a matria esteja inicialmente parada e
espalhada pelo espao, ela logo vai se mover e comear a se concentrar em torno dos
pontos que sejam mais densos, pois a atrao ser maior nesses pontos.
Se s existisse essa fora de atrao, diz Kant, o resultado final seria que a
matria se dividiria em um certo nmero de corpos de maior ou menor massa,
formados em torno dos pontos de maior densidade, mas esses corpos ficariam
parados uns em relao aos outros. Mas, alm da atrao gravitacional, existem
outras foras. Kant aceita a existncia de foras repulsivas, que seriam a causa, por
exemplo, da expanso dos gases e dos vapores, cujas partculas tendem a se
espalhar, ao invs de se aproximarem . Essa fora repulsiva poderia produzir efeitos
diferentes, desviando as partculas, quando elas se aproximam umas das outras:
Por essa fora de repulso que se mostra na elasticidade dos vapores, na
emanao dos corpos que possuem odor forte e na expanso de todas as matrias
sutis, e que um fenmeno incontestvel da natureza, os elementos, ao cairem em
direo ao ponto de atrao respectivo, so desviados lateralmente do movimento
retilneo, e a queda em linha reta se transforma em movimentos circulares que cercam
o ponto central.
Kant supe que a massa central vai aumentando, pela queda de matria
atrada gravitacionalmente. Isso, por sua vez, aumenta a fora atrativa do centro. As
partculas em queda, na sua maioria, cairiam ao corpo central. Mas algumas poderiam
sofrer desvios em sua queda, devido repulso produzida por outras partculas.
Sendo desviadas, elas j no caem diretamente em direo ao corpo central, mas
adquirem trajetrias inclinadas, que fazem com que elas circulem em torno do centro.
Inicialmente, poderiam surgir desvios para todos os lados, de tal forma que o
corpo central ficaria cercado por partculas circulando sua volta em todas as
direes. Mas as partculas comeariam a colidir umas com as outras e, se seus
movimentos forem contrrios, eles se atrapalharo. As partculas podero perder seu
movimento e cair. Com o passar do tempo, vo sobrar apenas as partculas que se
movam no mesmo sentido, em torno de um mesmo eixo, e que no se atrapalhem.
Este um ponto fraco da teoria de Kant, mas uma parte essencial de sua
hiptese. Se existe um centro de densidade maior, que vai atrair as partculas que
esto por todos os lados em sua volta, essas partculas devem ir se aproximando
desse centro. Se elas tiverem algum tipo de fora de repulso entre elas, isso pode
produzir desvios dos seus movimentos, mas no ir fazer com que todas elas
comecem a girar para um mesmo lado. Esses desvios ocorreriam para todos os lados
e, em mdia, deveriam se anular. A idia da fora repulsiva no serve para explicar a
origem da rotao da matria.
Mas vamos prosseguir. Kant supe que, medida que os movimentos vo
ficando todos em um mesmo sentido, forma-se uma espcie de nuvem de partculas
girando em torno do centro. Embora sejam todos no mesmo sentido, seus movimentos
no so paralelos, pois as partculas ainda cercam o corpo central por todos os lados.
Kant mostra que elas devem tender a se agrupar em uma regio cada vez mais
estreita, como se a nuvem fosse diminuindo de espessura e se transformando em um
disco fino, que gira em torno do corpo central. Esse centro, que agora acumulou quase
toda a matria que estava sua volta, o que vai originar uma estrela. O disco de
partculas que giram sua volta que vai produzir os planetas.
Quando a situao chega a esse ponto, as partculas que giram em torno do
corpo central possuem trajetrias circulares e suas velocidades dependem da
distncia ao centro, de acordo com a terceira lei de Kepler: o quadrado do perodo de
rotao proporcional ao cubo da distncia ao centro. No entanto, se imaginarmos
54
duas faixas prximas umas outra, elas se movem quase com a mesma velocidade,
ou seja, as partculas prximas esto quase em repouso relativo. E como elas se
atraem gravitacionalmente, elas vo comear a se aproximar e unir em torno de
algumas regies que possuem maior densidade. Ocorre assim a formao de certos
corpos os planetas que vo aumentando sua massa e que continuam a girar em
torno do centro. Como toda a matria girava no mesmo sentido e como ela formava
uma nuvem de pequena espessura, todos os planetas iro girar em torno da estrela no
mesmo sentido e suas rbitas ficaro todas praticamente em um mesmo plano.
Kant supe que a matria que estava inicialmente espalhada pelo espao
continha todos os tipos de elementos materiais, misturados entre si. Essa matria
inicial era muito rarefeita uma espcie de gs muito diludo, com uma densidade
milhes de vezes menor do que o ar de nossa atmosfera. Mas o volume em que essa
matria estava espalhada era uma esfera com raio maior do que a distncia entre o
Sol e os planetas mais distantes e, por isso, a massa total era muito grande.
Praticamente toda ela cai para o centro e a massa do Sol , por isso, segundo a
avaliao de Kant, 650 vezes maior do que a soma das massas de todos os planetas.
Quando as partculas da matria vo sendo atradas e caem para o centro,
Kant imagina que as de maior densidade so mais difceis de serem desviadas de sua
queda e, por isso, devem chegar at uma regio mais prxima do centro, antes de
comear a girar em torno do centro. As de menor densidade, pelo contrrio, poderiam
ser desviadas facilmente e poderiam ficar girando a uma maior distncia do centro. Em
todas as regies, haveria sempre uma mistura de partculas de todos os tipos, mas
nas regies mais prximas ao centro haveria uma predominncia de partculas mais
densas e nas regies mais distantes haveria uma maior proporo de matria de
menor densidade. Por isso, os planetas no vo ter todos a mesma densidade.
Segundo essa suposio de Kant, os mais prximos ao Sol devero ter uma
densidade mdia maior e os mais distantes devero ter uma densidade mdia menor.
No se conhecia as massas e as densidades de todos os planetas, mas Newton j
havia calculado as densidades da Terra, de Jpiter e de Saturno, mostrando que a
Terra, que est mais prxima ao Sol, era o mais denso desses trs planetas, seguida
de Jpiter; e que Saturno, o mais afastado do Sol, tinha a menor densidade . Portanto,
isso confirmava a suposio de Kant. Por outro lado, como a mesma matria que
formou os planetas serviu tambm para formar o Sol, Kant avalia que a densidade do
Sol deve ser aproximadamente igual media da densidade de todos os planetas.
Utilizando um clculo feito recentemente por Buffon, Kant indica que isso era
confirmado pelas observaes.
A formao de luas ou satlites em torno dos planetas tambm poderia ser
explicada: em torno de cada planeta em formao existe matria que vai sendo
atrada, mas essa matria pode se aglomerar e formar grandes corpos, antes de cair
sobre o planeta. Podem se formar, assim, luas, que ficam girando em torno do
planeta. Somente os planetas de maior massa seriam capazes de produzir a atrao
suficiente para isso. Assim, Kant explica que s existiriam luas em torno da Terra, de
Jpiter e de Saturno[1].
Kant explica o calor e a luz do Sol supondo que ele , literalmente, um fogo.
Ele supe que, dentre todas as matrias que compuseram o Sol, havia uma grande
proporo de partculas de baixa densidade e que podem ser queimadas. Supe
tambm que existe no Sol algum tipo de atmosfera, para que possa ocorrer a queima
das substncias. Se o material do Sol est sendo queimado, em algum instante deve
terminar todo seu combustvel. Essa concluso necessria, mas Kant parece no
gostar muito dela. Ele tenta imaginar vrios mecanismos pelos quais poderia ser
prolongada a queima do Sol. Supe que, quando ele estivesse se esgotando, poderia
haver a queda de planetas no Sol, e isso lhe daria uma nova quantidade de material
para queimar. Poderia ento ocorrer um aumento brusco de seu calor, e ele poderia
explodir, espalhando em volta, de novo, toda a matria. Ento, comearia tudo de
novo.
55
__________
[1] Na poca, no eram conhecidos os satlites de Marte, que so muito pequenos, e
nem os planetas mais distantes que Saturno (Urano, Netuno e Pluto).

7.4 A ESTRUTURA DO UNIVERSO

Depois de descrever como pode ter se formado o sistema solar, ele afirma que
a mesma coisa deve ter acontecido por todo o espao, em torno de outros centros,
criando as estrelas e seus sistemas de planetas. Por outro lado, ele supe que um
fenmeno anlogo deve ter ocorrido em uma escala muito maior. Pois, medida que
as estrelas vo se formando, elas tambm se atraem umas s outras. Se nada as
impedisse de se aproximarem umas das outras, acabariam por colidir e destruir-se.
Kant indica uma causa capaz de impedir isso. Poderiam existir certas
concentraes muito maiores da matria inicial, que formariam corpos muito maiores
do que as estrelas que conhecemos, e que iriam atraindo toda a matria em volta; pelo
processo j descrito, essa matria poderia ganhar uma rotao. Assim, as estrelas
iriam se formando dentro dessa matria em rotao, como os planetas se formam na
matria que gira em torno da estrela central. Assim como os planetas no caem em
direo ao centro, as estrelas tambm no cairiam em direo ao corpo central, pois
esto girando em torno dele. Esse conjunto de estrelas girando em torno do centro
que constituiria a nossa Via Lctea, assim como as nebulosas em forma de elipse.
Kant supe que no centro de cada sistema de estrelas deve existir um corpo
que tem uma atrao gravitacional gigantesca, uma estrela imensa e muito brilhante .
Ele sugere que Sirius, a estrela mais brilhante do cu, poderia ser o centro de todo o
nosso sistema de estrelas.
Mas Kant vai ainda mais longe. Ele no se contenta com a descrio da
formao do sistema solar e quer explicar a formao de todo o universo. Ele concebe
que Deus criou inicialmente um espao infinito, todo ele cheio de matria, pois o poder
infinito de Deus ficaria sem uso se ele criasse um universo finito. Essa matria inicial
um caos, no sentido de uma mistura de todos os tipos de matria, sem nenhuma
ordem, nenhuma estrutura ou organizao. A matria est inicialmente parada, mas
possui dentro dela as sementes da organizao, pois possui foras, dadas por Deus,
que vo estruturar tudo.
A organizao comearia a ocorrer no universo todo em torno de um centro
de atrao. Um universo infinito no pode ter um centro; mas Kant supe que Deus
escolheu uma certa regio do universo para ser o ponto a partir do qual comearia a
organizao do caos. Essa seria uma regio de maior densidade. Ele supe que,
embora o espao infinito seja todo cheio de matria, sua densidade vai diminuindo
desse centro para os pontos mais distantes. Como as atraes dependem da
densidade, todos os fenmenos vo comear a ocorrer mais rapidamente em pontos
prximos a esse centro de maior densidade, e s depois, gradualmente, vo
ocorrendo movimentos semelhantes nos pontos mais distantes. Todo o universo
formaria ento um sistema nico, com uma hierarquia de nveis de organizao,
formando estruturas sempre semelhantes, mas de diferentes dimenses.
Em torno da regio central de maior densidade, comearia a se formar um
sistema imenso, de tamanho crescente, em rotao, girando em torno de um corpo
central de massa enorme. Dentro dessa matria girante, medida que o tempo fosse
passando, surgiriam nebulosas elpticas, dentro de cada uma delas surgiriam milhares
de estrelas, cada uma com seus planetas e luas. A formao comearia em torno do
centro, mas depois as regies sucessivamente mais distantes tambm iriam sendo
colocadas em movimento e se organizando. Assim, o processo de organizao do
universo iria ocorrendo sempre. Os primeiros mundos (estrelas com planetas)
formados prximos ao centro poderiam se extinguir depois de um certo tempo,
enquanto outros, cada vez mais distantes, estariam ainda comeando a se formar.
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Esta a viso geral que Kant apresenta da formao do universo e de todos os
astros. Sua teoria muito mais detalhada, mas a descrio aqui apresentada permite
ter uma idia sobre seus pontos principais. V-se que ele procura utilizar o
conhecimento cientfico de sua poca tanto as observaes astronmicas, quanto as
teorias da fsica. Ele no se contenta com uma descrio vaga, mas muitas vezes
procura fazer clculos que permitam comparar sua proposta com o que existe no
universo. Em grande parte, a teoria apenas descritiva e qualitativa, mas pode ser
considerada como um grande avano, comparada com a de Descartes. Atravs de
suas intuies sobre o universo, Kant conseguiu sugerir vrias idias que so
atualmente aceitas.
A teoria de Kant quase no teve repercusso, em sua poca. O motivo
principal foi que seu livro foi pouco lido. Ocorreu que a grfica que imprimiu a primeira
edio desse livro foi falncia logo depois da publicao, e o livro no chegou a ser
distribudo. Todo o estoque da obra desapareceu, depois, tendo circulado
pouqussimas cpias. Kant divulgou parte de suas idias em outras obras, mas uma
segunda edio s foi publicada no final do sculo XVIII. Assim, a falta de divulgao
fez com que o impacto desse livro, na poca, fosse muito pequeno.

7.5 A TEORIA DE LAPLACE

No final do sculo XVIII, surge uma importante teoria, proposta por Laplace
famoso matemtico e fsico. Essa teoria foi publicada em 1796, ou seja, quarenta anos
aps o livro de Kant. Pierre Simon de Laplace (1749-1827) prope uma teoria que
possui certa semelhana com a de Kant, para explicar a origem do sistema solar. Sua
teoria se restringe a nosso sistema e no tenta explicar o desenvolvimento do universo
como um todo. No entanto, por ter sido um trabalho com grande influncia,
importante descrever rapidamente essa teoria.
O ponto de partida de Laplace a existncia de regularidades no sistema
solar, que no podem ser obra do acaso. Ele descreve que todos os planetas e seus
satlites giram em torno do Sol no mesmo sentido, e quase no mesmo plano, e calcula
que haveria apenas uma chance em duzentos bilhes de que isso pudesse acontecer
por acaso. Ele tenta, ento, desenvolver uma hiptese que possa explicar os
fenmenos astronmicos conhecidos. Imagina que, inicialmente, a matria que
compe o sistema solar deveria estar espalhada pelo espao, sob a forma de uma
nuvem de altssima temperatura; e que, medida que ela fosse esfriando e se
contraindo, haveria a formao dos planetas. Essa nuvem, desde o incio, imaginada
como algo em rotao, que deveria no incio girar muito lentamente.
Laplace imagina que, medida que essa nuvem vai se esfriando, ela tende a
diminuir de volume, como um gs que reduz seu volume quando sua temperatura
diminui. Assim, essa nuvem iria se contraindo gradualmente. Quando isso ocorresse,
sua velocidade de rotao teria que aumentar. Esse fenmeno uma conseqncia
de uma lei fsica, a lei da conservao do momento angular. Pode-se ver um efeito
anlogo a esse no que ocorre com as bailarinas: se uma bailarina comea a rodar
sobre um de seus ps com os braos abertos e, depois, aproxima seus braos do
corpo, a velocidade de rotao aumenta muito; afastando novamente os braos, a
velocidade diminui. Da mesma forma, a contrao da nuvem deveria aumentar sua
velocidade de rotao.
medida que a velocidade de rotao da nuvem fosse aumentando, chegaria
um instante no qual a velocidade da parte mais externa da nuvem atingisse um valor
tal que essa rotao permitisse que a matria ficasse em rbita, em torno da regio
central, e no acompanharia mais a contrao do resto da nuvem. Laplace mostra que
essa matria ficaria acumulada como um anel, em torno da regio equatorial da
nuvem. Seria uma coisa parecida com os anis de Saturno. Embora essa matria
permanecesse em rbita, o resto da nuvem continuaria a se contrair, e novamente a
velocidade da parte externa da nuvem se tornaria suficiente para que a matria mais
57
externa ficasse em rbita, e assim por diante. Desse modo, medida que a nuvem
fosse lentamente se contraindo, haveria a contnua produo de faixas de matria
abandonadas ao longo do plano do equador da nuvem, criando uma espcie de disco
fino, girando em torno da regio central.
Aps a formao dos anis, Laplace imagina que eles se quebrariam, e que
surgiriam condensaes em vrios locais, que iriam atraindo a matria prxima,
formando assim os planetas.
Laplace tenta tambm explicar, por sua teoria, o motivo pelo qual os planetas e
seus satlites giram todos no mesmo sentido.
V-se, por este curto resumo, que a teoria de Laplace muito menos
ambiciosa do que a de Kant. Ele no pretende estudar o universo como um todo, e
nem mesmo discute a natureza de nossa galxia ou sua rotao. Quer apenas
compreender a formao do sistema solar para explicar as caractersticas mais gerais
do movimento dos planetas.
muito curioso que, na poca de Laplace, so abandonadas algumas idias
de Kant que, atualmente, aceitamos. O estudo das nebulosas, no incio do sculo XIX,
parecia indicar que elas eram nuvens gasosas, e no aglomerados de estrelas. Por
isso, passou-se a aceitar que as nebulosas eram estrelas ou sistemas solares em fase
de condensao, e no imensos sistemas, semelhantes nossa galxia. O universo,
assim, voltou a diminuir: durante o sculo XIX, a concepo aceita por quase todos era
de que o universo se restringia nossa galxia, cercada por um profundo espao
infinito, vazio e negro.

7.6 PROBLEMAS DA TEORIA DE LAPLACE

Mas voltemos ao sistema solar. Embora Laplace fosse um excelente
matemtico e fsico, sua teoria qualitativa: ele no procura calcular o que deveria
ocorrer em cada etapa da evoluo da nuvem que vai formar o sistema solar. Mas h
algo pior ainda: logo que outros pesquisadores resolveram fazer esses clculos,
notaram que a teoria de Laplace levava a resultados absurdos.
Os dois problemas mais graves so a distribuio de movimento de rotao
entre o Sol e os planetas; e o sentido de rotao dos planetas e dos seus satlites. O
primeiro problema pode ser assim descrito: no modelo de Laplace, a nuvem inicial j
est girando; medida que ela se contrai, ela vai abandonando uma pequena parte de
sua massa sob a forma de aneis, que vo formar os planetas; quase toda a massa
inicial vai se concentrar e formar o Sol e, por isso, quase todo o movimento inicial de
rotao (o chamado momento angular) deveria estar concentrado no Sol. Mas o
clculo mostrou que quase todo o movimento de rotao do sistema solar est nos
planetas e no no Sol[1].

__________
[1] O sol tem aproximadamente 99,8% da massa do Sistema Solar, mas apenas 2%
do momento angular total do sistema.

rigorosamente impossvel explicar isso utilizando uma teoria semelhante de
Laplace. O segundo problema que, quando se calcula corretamente o que ocorreria
com os planetas, quando eles fosse se formando, pode-se prever que eles deveriam
ter uma rotao no sentido inverso ao que observado, ao contrrio do que Laplace
havia imaginado. Os satlites dos planetas tambm deveria girar ao contrrio do que
se observa.
H outros problemas com uma teoria semelhante de Laplace. A formao de
planetas a partir do disco de matria que gira em torno do Sol parece ser muito difcil.
Se esse disco se formasse, seria mais provvel que a matria se dividisse em
pequenas partculas, e que essas ficassem se movendo em torno do Sol, sem se
aglomerar para formar grandes planetas, como foi mostrado pelo fsico James C.
58
Maxwell. Alm disso, a teoria de Laplace foi criada para explicar as regularidades
observadas no sistema solar. Pois bem: depois de seu trabalho, foram descobertos
novos planetas e novos satlites, e notou-se que eles giravam ao contrrio, violando
as regras que haviam sido estabelecidas antes.
Dois planetas descobertos, Urano e Netuno, bem como seus satlites,
possuem rotao no sentido oposto ao dos outros planetas (rotao retrgrada).
Mesmo Jpiter e Saturno possuem alguns satlites, desconhecidos na poca de
Laplace, que giram ao contrrio dos outros. Como seria possvel explicar tudo isso?
claro que uma explicao que possa valer para alguns dos planetas e satlites no
vale para os outros. Por isso, uma explicao geral, unificada, sobre os movimentos
de todos os planetas e satlites, no possvel.
Vrios autores se dedicaram a estudos detalhados de mecnica, para
esclarecer alguns pontos da teoria de Laplace. No incio do sculo XX, o astrnomo
James Jeans realizou um importante trabalho, estudando as condies fsicas para
que uma nuvem possa comear a se contrair.
Toda nuvem de matria constituda por partculas em movimento. Se a
nuvem for muito pequena, essas partculas tendem a se dispersar pelo espao,
espalhar-se ao invs de se reunirem e formarem uma estrela ou planeta. H, assim,
um tamanho mnimo para a nuvem que pode comear a se contrair. Esse tamanho
depende da temperatura da nuvem (quanto mais quente, mais difcil que ela se
condense) e da sua densidade (se a densidade for grande, a atrao gravitacional
tambm ser maior, e ser mais fcil que a nuvem se concentre). Jeans deduziu que o
raio mnimo R para que ocorra a contrao da nuvem dado por:

onde v a velocidade mdia das partculas da nuvem (proporcional raiz
quadrada da temperatura), uma constante que depende do gs, G a constante
de atrao gravitacional e d a densidade da nuvem. possvel tambm calcular as
massas mnimas de uma nuvem capaz de se contrair, pela relao acima e levando
em conta que a massa igual ao produto da densidade pelo volume da nuvem:

Essa massa mnima depende apenas da densidade e da velocidade das
partculas do gs. A altas temperaturas, s podem se concentrar grandes nuvens; a
baixas temperatura, nuvens menores. Portanto, a formao das galxias, que devem
ter se originado de grandes nuvens, deve ter ocorrido a uma temperatura mais alta do
que a formao das estrelas. Jeans avaliou que a formao das galxias deve ter
ocorrido a uma temperatura de cerca de mil graus, se a densidade inicial de matria
era de cerca de 10 g/cm . Posteriormente, a temperaturas bem mais baixas, e com
uma maior densidade de matria (no plano equatorial das galxias), devem ter se
formado as estrelas.
claro que no havia nenhum modo bem fundamentado, na poca de Jeans,
para avaliar qual poderia ser a temperatura e a densidade de matria em uma poca
anterior do universo. Assim, era difcil saber quais valores deviam ser colocados em
sua equao. Mas as equaes de Jeans, em si mesmas, so at hoje muito teis, e
so usadas dentro de outras teorias mais amplas.
medida que a teoria de Laplace foi sendo estudada e criticada, surgiram
vrias tentativas de adapt-la ou de sugerir outras teorias que explicassem os
fenmenos conhecidos do sistema solar. No sculo XIX e principalmente no sculo
XX, o conhecimento sobre o sistema solar e sobre a natureza dos planetas e seus
satlites aumentou muito. Esse aumento de conhecimento, ao invs de facilitar a
elaborao de teorias sobre a origem do sistema solar, dificultou muito esse trabalho.
De fato: quanto mais se conhece sobre um assunto, mais difcil se torna explicar tudo
o que se conhece.

59
7.7 OUTRAS TENTATIVAS DE EXPLICAR O SISTEMA SOLAR

De Laplace at hoje, houve muitas tentativas diferentes que tentaram explicar a
origem do sistema solar. Vrias delas foram modificaes das idias de Kant e de
Laplace, supondo que uma nuvem inicial produziu tanto o Sol quanto os planetas, sem
nenhuma interferncia externa de outros corpos. Outras hipteses imaginaram que os
planetas poderiam ter sido produzidos por alguma interferncia externa por exemplo,
por uma outra estrela que tivesse passado perto do Sol. H tantas e tantas hipteses
que impossvel fazer aqui uma lista de todas elas. Vamos apenas dar uma idia
geral sobre elas, sem entrar em detalhes.
Os fatos principais a serem explicados por qualquer teoria de formao do
sistema solar so:
a) o fato de que todos os planetas giram em torno do Sol em rbitas quase
circulares, todos no mesmo sentido e quase em um plano;
b) a pequena rotao do Sol, comparada com o movimento dos planetas (ou
seja: o momento angular do Sol uma parte muito pequena do momento angular total
do sistema);
c) os planetas mais prximos ao Sol, e seus satlites, rodam no mesmo sentido
em que giram em torno do Sol; mas os mais distantes no obedecem a essa regra;
d) a composio e densidade dos planetas varia muito, bem como suas
massas; os mais prximos do Sol (at Marte) so slidos, de pequena massa e grande
densidade; os seguintes possuem pequena densidade mas grande massa, sendo pelo
menos em parte gasosos.
Foram propostas teorias semelhantes de Laplace (de uma nica nuvem, sem
interferncia externa) de vrios tipos, tentando corrigir os problemas da teoria inicial.
Por exemplo: em 1885, o astrnomo francs Herv Faye props uma idia segundo a
qual a nuvem preliminar iria se contraindo aos poucos, produzindo o disco equatorial,
mas, ao mesmo tempo, dentro da prpria nuvem, iriam tambm sendo produzidas
concentraes que originariam alguns dos planetas. Os planetas que se formaram fora
da nuvem, no disco equatorial, teriam tido uma rotao retrgrada; mas os que se
formaram dentro da nuvem teriam uma rotao normal. Essa hiptese resolvia alguns
problemas, mas mantinha outras dificuldades da teoria de Laplace.
Foram feitas outras tentativas de modificao da teoria da nuvem, supondo que
os planetas no teriam sido produzidos pela prpria nuvem, mas seriam corpos que
teriam vindo de fora (como cometas). Eles seriam freiados e capturados pela nuvem
apenas se entrassem nela exatamente ou quase exatamente na direo do plano de
maior concentrao de matria. Acontece que seria muito difcil imaginar uma nuvem
capaz de freiar um planeta como Jpiter; e a teoria no era capaz de explicar como
todos os planetas e seus satlites ficaram girando todos no mesmo sentido.
Tentativas mais modernas levaram em conta efeitos bastante complicados que
poderiam ter ocorrido na nuvem: influncia magntica do Sol sobre as partculas da
nuvem; turbulncia da nuvem, que produziria o surgimento de muitos pequenos
redemoinhos em seu interior; diferentes composies da nuvem, seja considerando
que ela era apenas gasosa ou que j possua partculas slidas em seu interior; e
muitas outras modificaes. Cada uma dessas tentativas foi capaz de resolver
algumas questes, mas nenhuma foi capaz de explicar os principais fatos do sistema
solar.
Em outras teorias, a origem dos planetas considerada como o resultado de
uma influncia externa. Supe-se nessas teorias que uma estrela ou outro corpo
semelhante (um enorme cometa, por exemplo) colidiu ou passou muito perto do Sol,
arrancando dele um jato de matria, de onde teriam se formado os planetas. Ou ento,
que havia uma outra estrela girando juntamente com o Sol, e que essa estrela
explodiu, jogando no espao a matria que produziu os planetas. Ou ento, que uma
outra nuvem colidiu com a nuvem do Sol, produzindo uma rotao mais forte da parte
externa da nuvem, onde os planetas foram produzidos. Cada uma dessas propostas
60
procura explicar um aspecto especfico do sistema solar, mas nenhuma delas explica
todos os fatos bsicos do nosso sistema.
Como o assunto deste livro o estudo do surgimento do universo como um
todo e no apenas do sistema solar, no podemos dedicar muito tempo a esse tema.
Em uma conferncia internacional sobre a origem do sistema solar, em 1962, os
astrnomos D. ter Haar e A. G. W. Cameron analisaram todas as teorias que j
haviam sido propostas. Eis a concluso geral que tiraram:
Vamos considerar por um momento a situao, e perguntar por que h tantas
teorias, enquanto que nenhuma delas satisfatria. claro que a falta de uma teoria
satisfatria no devida a uma falta de interesse no problema; na verdade, esse
interesse tem aumentado rapidamente em anos recentes. No entanto, instrutivo
perguntar: por que existem tantas teorias que pretendem ter resolvido o problema? A
razo que em praticamente todas as teorias falta uma base quantitativa.
Praticamente todas as teorias so qualitativas, mostrando processos possveis que
poderiam levar ao nosso sistema planetrio. No entanto, elas no consideram a
questo de verificar se os processos propostos podem tambm explicar
quantitativamente a formao dos planetas. Essa ausncia de anlise quantitativa est
geralmente escondida por uma anlise mais ou menos quantitativa de alguns poucos
detalhes, sem, no entanto, especificar os valores de importantes constantes que
entram nos clculos. No entanto, sempre preciso voltar a enfatizar que a
cosmogonia pode tambm ser tratada pelos mesmos mtodos analticos rigorosos que
foram to bem sucedidos em outros campos da astrofsica.
A idia bsica apresentada por esses autores, e que devemos admitir, que
tudo muito fcil at que se tenta fazer os clculos e compar-los com a realidade.
possvel imaginar muitos modelos para a origem do sistema solar, mas nenhum deles
resiste a uma discusso mais cuidadosa, utilizando as teorias fsicas que so aceitas.
Ou seja: mesmo a parte do universo que est mais prxima de ns, e que to
estudada h sculos e sculos, ainda no foi explicada de um modo rigoroso, que
resista a uma discusso matemtica cuidadosa. No entanto, a cada teoria nova, o seu
autor pensa que chegou, enfim, resposta final: como dizem Haar e Cameron, cada
teoria pretende ter resolvido o problema. Mas nenhuma delas resistiu muito tempo: em
dez ou vinte anos, so arrasadas pela crtica ou simplesmente nem despertam
ateno e acabam esquecidas.
Por isso, no devemos ficar muito impressionados se lermos em alguma
revista ou jornal que determinado cientista Fulano acaba de descobrir a origem do
sistema solar. Esse tipo de notcia sempre aparece e, pouco depois, esquecida e
substituda por uma nova notcia: o cientista Sicrano acaba de descobrir a origem do
sistema solar. claro que nosso conhecimento vai sempre aumentando: as naves
espaciais nos transmitiram um volume imenso de informaes sobre os planetas e
suas luas. Mas isso no torna o problema mais simples. Pelo contrrio: cada vez
mais difcil explicar aquilo que j se conhece.
Todos esses fracassos no indicam que o problema no possa ser resolvido.
Indicam apenas que o problema muito complicado. difcil imaginar alguma coisa
que ainda no tenha sido sugerida ou tentada. Talvez no surja uma proposta
totalmente nova; mas deve haver algum modo de modificar as hipteses que j
surgiram at hoje, e conseguir explicar pelo menos os fenmenos principais do
sistema solar. E quem fizer isso ter dado um passo importantssimo para nossa
compreenso do universo.

CAPTULO 8 - AS CONCEPES SOBRE O INFINITO, TEMPO E ESPAO

8.1 O TEMPO PASSADO FINITO OU INFINITO?

importante, antes de prosseguir na nossa histria, apontar um aspecto
curioso: a proposta de Kant exposta no captulo anterior , essencialmente, uma
61
proposta cientfica. Mas Kant famoso, hoje em dia, como filsofo e no como
cientista. E h aspectos de sua filosofia que entram em choque com sua viso
cientfica. Na teoria que foi exposta, Kant descreve o universo como tendo sendo
criado por Deus, em um certo instante do passado, e sendo infinito no espao. Mas na
sua principal obra filosfica, a Crtica da Razo Pura, Kant critica qualquer idia de
um incio do universo no tempo ou de que o universo possa ser infinito no espao.
Na Crtica da Razo Pura, o problema do incio do universo e de suas
dimenses discutido como uma antinomia: um problema aparentemente insolvel,
pois pode-se apresentar argumentos filosficos muito fortes tanto contra uma soluo
como contra a sua oposta. De uma forma muito interessante, Kant vai discutir uma
tese (de que o universo teve um incio no tempo) e tambm a sua anttese (o
contrrio da tese - de que o universo no teve um incio) e vai mostrar que as duas
posies so inaceitveis. Os dois argumentos so colocados lado a lado, como est
indicado a seguir:


As duas provas apresentadas por Kant so negativas, ou seja, em cada
prova ele combate a idia oposta e tenta, assim, concluir (por reduo ao absurdo) a
favor de sua idia. O que os argumentos mostram, se ambos forem corretos, que o
universo nem pode ter uma durao finita nem uma durao infinita.
Os argumentos de Kant so muito difceis, mas vamos tentar compreend-los.

8.1.1 Primeiro argumento (contra o passado infinito)

Tentemos, primeiramente, ver se admissvel a concepo de um tempo
infinito no passado. Se isso for possvel, podemos imaginar dois instantes do universo,
A e B, um deles (A) em um passado infinitamente distante, e o outro (B) na atualidade.
Se j se passou um tempo infinito, no passado, pode haver um tempo infinito
entre A e B. Inicialmente, isso no parece absurdo. Mas, agora, pensemos em A como
sendo o presente (ou imaginemos uma pessoa em A, pensando sobre o futuro). Nesse
62
caso, B estar em um futuro infinitamente distante. Por mais tempo que passe a partir
de agora (A), no possvel se pensar que vai passar um tempo infinito e que vai
chegar o instante B, pois o tempo futuro infinito exatamente aquilo que nunca se
pode alcanar, por mais tempo que passe.
A partir de A, no se pode conceber que, depois de algum tempo, chegue o
instante B. Por isso, no se pode conceber dois instantes de tempo separados por um
tempo infinito. absurda a idia inicial de que se podia pensar sobre um instante A, no
passado, que tivesse ocorrido h um tempo infinito, em relao a B.
Esse argumento muito forte. Se voc o compreendeu, deve estar pensando
que, j que no se pode pensar em um tempo infinito no passado, para o universo,
deve-se concluir que o passado finito. Mas Kant est brincando conosco, e vai
provar que isso tambm impossvel.

8.1.2 Segundo argumento (contra um passado finito)
Suponhamos que o universo teve um princpio. Nesse caso, tenha ele
comeado a existir h cinco mil anos ou cinco bilhes de anos, deve ter existido um
tempo em que o universo no existia. Antes da existncia do universo, no podia estar
acontecendo nada, pois os acontecimentos dependem exatamente da existncia de
algo que possa mudar. Portanto, antes do universo, havia um tempo vazio.
Todos os instantes desse tempo anterior ao universo eram iguais entre si, j
que no estava acontecendo nada. Mas se todos os instantes de tempo eram iguais,
no possvel se pensar em nenhuma causa que pudesse fazer com que o universo
comeasse a existir em um desses instantes e no em qualquer outro, j que todos os
instantes eram iguais entre si.
Se o universo se criasse por si mesmo, no poderamos pensar sobre qual o
instante que ele escolheria para comear a existir. Se o universo for criado por um
deus, tambm no possvel se pensar sobre qual o instante que esse deus poderia
escolher para criar o universo. Por isso, inconcebvel que o universo no existisse e
depois comeasse a existir.
Este argumento um pouco mais difcil, e algum pode imaginar uma soluo:
se todos os instantes eram iguais, ento o mundo poderia ter surgido em qualquer um
deles. Qual o problema? O problema justamente essa escolha. Deus no poderia ter
girado uma roleta para escolher o instante de criao do universo. No faz sentido
pensar em um deus assim. Como Deus sempre igual a si mesmo, tambm no
existe nada dentro de Deus que possa tornar um instante diferente do outro.
Por outro lado, se pensarmos no universo como surgindo por si mesmo, sem a
interveno de um deus, surge o seguinte problema: impossvel, para ns, pensar
em algo que acontea sem nenhuma causa. Mesmo quando algo acontece por
acaso, houve algo que produziu esse acontecimento. Se antes do universo no existe
nada (exceto, talvez, um deus), e se a causa do universo no esse deus, ento no
existe causa nenhuma que possa produzir o universo.
Portanto, nenhum deus razovel poderia escolher o instante de criao do
universo, nem ele poderia ter surgido em algum instante, sozinho. Portanto, um incio
do universo impensvel. Se o universo existe (e parece que ele existe), ento ele
deve ter existido sempre. Ou seja: deve existir h um tempo infinito.

8.1.3 O passado no tem nem extenso finita, nem infinita

Como Kant resolve tudo isso? Ele simplesmente no conclui nada, ou conclui
alguma coisa?
Ele conclui, em primeiro lugar, que o problema todo foi mal colocado. Desde o
incio, s se pensou em duas alternativas: ou o universo tem uma durao passada
infinita, ou essa durao finita. Parece no existir nenhuma outra alternativa. Mas
existe. Kant faz uma comparao:
63
Se dissermos: Todo corpo tem ou um bom aroma ou um mau aroma,
estaremos esquecendo de um terceiro julgamento possvel: pode no ter aroma
nenhum; e assim, ambas as afirmaes podem ser falsas.
Uma coisa pode no ser finita nem infinita. Essas no so as duas nicas
possibilidades. O tempo passado ter que ser finito ou infinito se ele possui uma
extenso determinada. Mas h outra possibilidade: o tempo passado pode no ser
algo que exista por si prprio e que possua uma extenso. Ele pode ser apenas algo
que utilizamos em nossa concepo sobre a realidade, uma forma de nossa intuio,
sem existir fora de ns.
Quando tentamos pensar sobre o passado, nosso pensamento sempre pode
procurar por algo anterior a qualquer tempo dado. No podemos pensar em um limite
para o tempo. Mas tambm no podemos pensar nele como infinito. Ele deve ser
pensado, ento, como algo indefinido. algo sem limites, que pode ir sendo sempre
prolongado pelo pensamento - pois, na verdade, o tempo est em ns e no fora de
ns. O tempo passado no uma coisa infinita.
Tudo isso muito complicado. Kant, como filsofo, foi um dos mais profundos
pensadores de toda a humanidade. Quem preferir, pode ficar apenas com Kant como
cientista - que muito mais fcil de entender. Mas essas questes filosficas tambm
merecem ser meditadas. Deve-se pelo menos perceber que h uma srie de termos e
de expresses que so usadas por todos e que so problemticas. Que sentido tem
falar em um tempo (ou espao) finito ou infinito? Que sentido tem falar sobre a
durao do universo ou sobre o seu incio? Kant nos ensina, pelo menos, a sermos
mais cuidadosos antes de ousar falar sobre isso.

8.2 O ESPAO PODE SER INFINITO? - O PARADOXO DE OLBERS

relevante, aqui, citar um trabalho bastante posterior, mas inspirado pela
discusso de Kant sobre a infinidade do espao. Em 1826, o astrnomo Wilhelm
Olbers publicou um estudo sobre as evidncias fsicas a favor ou contra a infinidade
do universo. Ele discute um problema que j havia sido apresentado, na poca de
Newton, por Halley. A questo estudada pode parecer, primeira vista, muito
estranha: ele se pergunta se o cu no deveria ser todo luminoso, mesmo noite. A
pergunta no tola, mas muito inteligente.
Se o universo for infinito e tiver estrelas espalhadas por todo o espao, ento,
se traarmos uma reta a partir da Terra em uma direo qualquer, mais cedo ou mais
tarde essa reta encontrar uma estrela. Portanto, se dirigirmos um telescpio para
qualquer ponto do cu, todos os pontos deveriam ser luminosos, ou seja, no deveria
haver regies escuras no cu. No entanto, as estrelas so exceo e no a regra. O
que isso indica?
Vamos explicar bem esse argumento, que importante. Imaginem uma
floresta, de rvores muito altas e de troncos retos. Se a floresta for muito grande, por
mais finas e mais distantes que estejam as rvores entre si, ser impossvel ver
atravs da floresta. Pois, ao prolongarmos uma reta de nossos olhos at o ponto
visado, essa reta acabar encontrando uma rvore. Da mesma forma, no cu, nossa
viso deveria sempre encontrar um ponto luminoso, ao invs de ver o fundo escuro do
cu.
Pode parecer que esse argumento tolo e que est errado, pois as estrelas
ficam, aparentemente, cada vez menores, medida que esto mais distantes; por
isso, somente as estrelas prximas so visveis. Mas no bem assim. medida que
consideramos distncias cada vez maiores, claro que o tamanho aparente de cada
estrela deve diminuir, mas em compensao estaremos captando a luz de um nmero
cada vez maior de estrelas.
De acordo com esse raciocnio, se o espao for infinito e houver estrelas
espalhadas por todo o espao, o cu deveria ser todo luminoso, to brilhante quanto a
superfcie do Sol (e, claro, ficaramos todos torrados por essa radiao). Por que
64
isso no ocorre? H vrias possibilidades: ou o espao no infinito; ou ele no
todo cheio de estrelas; ou h alguma coisa que absorve a luz das estrelas mais
distantes.
Olbers escolhe a ltima alternativa. Mas essa escolha no resolve todos os
problemas. Suponha que existe por todo o espao algum tipo de poeira csmica (isso
no impossvel). Essa poeira poderia ir absorvendo a luz das estrelas e, se as
estrelas estiverem muito distantes de ns, sua luz poderia no chegar at aqui e s
poderamos ver estrelas que estivessem at uma certa distncia.
O problema parece resolvido, mas preciso perguntar: o que acontece com a
energia que essa poeira vai absorvendo? Nenhum tipo de matria pode absorver
energia indefinidamente. Durante algum tempo, a poeira poderia ir acumulando
energia, mas depois ela teria que desprender a energia que fosse recebendo - sob a
forma de luz ou de calor. Chegaria um instante em que a energia recebida pela poeira
se tornaria igual energia emitida no mesmo tempo, ou seja, a poeira j no serviria
mais de barreira, pois ela prpria estaria emitindo radiao. Mesmo se o cu no
ficasse todo luminoso, ns tambm morreramos torrados.
H, portanto, problemas fsicos importantes a serem considerados quando se
pensa em um universo infinito. Mas essa discusso de Olbers no despertou nenhum
interesse, na poca em que foi publicada.

8.3 AS GEOMETRIAS NO-EUCLIDIANAS

No sculo XVIII, quando se discutia a questo de um universo finito ou infinito,
pareciam no existir problemas sobre a prpria noo de espao. Havia, claro, muita
discusso filosfica, mas sob o ponto de vista matemtico no parecia haver dvidas
sobre o conceito e as propriedades do espao: alguns sculo antes da era crist, j
haviam sido estabelecidos os princpios bsicos da Geometria.
A antiga Geometria grega foi sistematizada pelo matemtico Euclides, e desde
ento foi aceita como verdadeira. Essa geometria aceitava, como ponto de partida, um
espao matemtico infinito: possvel, nesse espao, prolongar-se sempre uma reta,
sem chegar a nenhum limite; possvel traar um crculo com qualquer centro e
qualquer raio que se queira. Esses so princpios bsicos da geometria de Euclides.
Esses princpios no eram provados ou demonstrados: eram postulados, ou seja,
admitia-se que eles eram verdadeiros, e eles eram depois utilizados para provar outras
coisas.
At o incio do sculo XIX, praticamente todos pensavam que a geometria de
Euclides era verdadeira e que qualquer afirmao contrria a ela era absurda. Mas,
nessa poca, alguns matemticos comearam a desenvolver outros tipos de
geometrias, que eram diferentes da de Euclides e que negavam muitas das
propriedades fundamentais do espao que eram aceitas antes. Essas geometrias
no-euclidianas foram desenvolvidas inicialmente por Jnos Bolyai
(1802-1860) e Nicholas Lobatschewsky (1793-1856), recebendo depois contribuies
de muitos outros matemticos, como Georg Bernhard Riemann (1826-1866).
O ponto de partida dessas novas geometrias foi a discusso do postulado das
paralelas de Euclides. Na geometria euclidiana, toma-se como postulado que por um
ponto fora de uma reta sempre possvel passar uma e s uma reta paralela a esse
ponto. No entanto, pode-se criar geometrias em que esse postulado no mais aceito:
pode-se admitir ou que por um ponto fora de uma reta no possvel passar nenhuma
paralela a ela; ou ento, que possvel passar mais de uma.
Nossa intuio geomtrica comum admite o postulado das paralelas de
Euclides. Se imaginarmos uma reta e um ponto fora dela, sobre um mesmo plano,
conseguimos imaginar uma reta que passe por esse ponto e que seja paralela
primeira reta. Mas parece que qualquer outra reta que passe pelo mesmo ponto no
pode ser mais paralela primeira reta. Essas outras geometrias violam a nossa
65
intuio geomtrica comum. Mas elas podem ser entendidas por uma comparao ou
analogia.
Suponhamos que a superfcie da Terra fosse uma esfera perfeitamente lisa.
Ns, que vivemos sobre essa superfcie, no notamos normalmente que ela curva:
ela parece plana. Podemos traar sobre a superfcie da Terra linhas que parecem
retas. No entanto, se elas esto sobre a superfcie da Terra, no so na verdade retas:
so partes de crculos - mas crculos to grandes que parecem retas. As retas so,
na verdade, as maiores circunferncias que podem ser traadas sobre a Terra, e que
a dividem ao meio.. Quando se prolonga sempre uma reta dessas, ela retorna ao
ponto de partida, ou seja: no se pode prolongar indefinidamente uma reta: as retas
possuem um comprimento finito. No entanto, as retas so ilimitadas, ou seja: no
existe um ponto onde uma reta termine.
Nessa superfcie, tambm no possvel se traar um crculo com qualquer
raio que se queira. Existe um raio mximo (que corresponde ao tamanho da esfera).
Ou seja: no valem aqui as propriedades bsicas, vlidas em um plano, das retas e
dos crculos.
Suponhamos, agora, que uma pessoa tente traar duas retas paralelas, sobre
a superfcie dessa Terra ideal. Ela pode primeiro traar uma das retas, depois escolher
um ponto a uma certa distncia dessa reta, e traar uma outra reta. Mesmo se essa
outra reta parecer, de incio, paralela primeira, quando as duas forem prolongadas
acabaro se cruzando. Se elas no se cruzarem, uma das duas no reta, ou seja,
no uma circunferncia de tamanho mximo.
A geometria da superfcie da Terra no igual superfcie de um plano.
claro: o plano plano e a superfcie da Terra curva. Mas acontece que, para um
habitante da Terra que no tenha grande conhecimento cientfico, a superfcie dos
mares pode parecer plana. apenas quando se faz a comparao entre dois pontos
distantes, que se percebe que a Terra curva.
Pode-se utilizar essa analogia para pensar em um espao curvo em trs
dimenses. Deve-se pensar em uma reta como alguma linha que no se entorta para
nenhum lado. Se uma reta for prolongada sempre, em um espao tridimensional
curvo, que seja anlogo superfcie esfrica, essa reta retorna ao ponto de partida.
Haver um limite para o tamanho dos crculos que podem ser traados nesse espao;
e podem no existir retas paralelas entre si. Esse espao esfrico tem um volume
finito, e nele s pode caber um nmero finito de objetos de determinado tamanho. No
entanto, esse espao no tem um limite ou fronteira: no se chega nunca ao lugar
onde ele termina. E no se pode dizer que ele est encurvado para um lado ou para o
outro. A comparao com a superfcie esfrica falha, neste ponto.
H diferentes tipos de espaos curvos que podem ser concebidos. Alguns so
anlogos superfcie da esfera, e so chamados de espaos com curvatura positiva.
Outros so anlogos a uma superfcie como a sela de um cavalo, e so chamados de
espaos com curvatura negativa. Em cada um deles, existem muitas propriedades que
so diferentes das que valem na geometria comum, de Euclides. Por exemplo: na
geometria euclidiana, a soma dos ngulos internos de um tringulo sempre igual a
180
o
, ou dois ngulos retos. Nas outras geometrias, a soma dos ngulos internos ode
um tringulo pode ser sempre maior do que 180 ou sempre menor do que 180
o
.
Para entender isso, necessrio mais uma vez pensar no caso da superfcie
terrestre. Imagine duas retas traadas do plo Norte at o Equador terrestre (ou seja:
dois meridianos terrestres); suponha que as duas retas formam entre si um ngulo
de 90
o
, no plo Norte. Qual ser o ngulo formado por cada uma delas com o
Equador? fcil ver que elas sero perpendiculares ao Equador, ou seja, formaro
um ngulo reto (90
o
) com ele. Assim, o tringulo formado por esses meridianos e pelo
equador ter trs o ngulos retos, com um total, portanto, de 270
o
, ao invs de 180
o
.
Na verdade, qualquer tringulo traado sobre uma superfcie esfrica ter a soma dos
ngulos internos sempre maior do que 180
o
. O valor exato da diferena depender do
66
tamanho do tringulo. Em uma superfcie de curvatura negativa, pelo contrrio, a soma
dos ngulos internos de um tringulo sempre menor do que 180
o
.
Nos espaos tridimensionais curvos, valem propriedades semelhantes a essas.
No entanto, no possvel imaginar a situao correspondente, pois esse espao
tridimensional no est encurvado para lado nenhum. Ele apenas tem propriedades
matemticas semelhantes s de uma superfcie curva.
Todas essas propriedades geomtricas diferentes foram inicialmente
estudadas pelos matemticos como uma simples possibilidade lgica, sem nenhuma
correspondncia com a realidade. Todos imaginavam que a geometria de Euclides era
a nica verdadeira e a que devia ser aplicada ao nosso universo. No entanto, depois
de muitas tentativas, eles no conseguiram provar, pela matemtica, que as
geometrias no-euclidianas eram falsas.
Lobatchewsky, um dos matemticos que se dedicou a esse tema, pensou que
talvez se pudesse decidir qual o tipo de espao do nosso universo atravs de
experincias, j que no era possvel escolher apenas sob o ponto de vista lgico
entre as vrias alternativas. Todas as figuras geomtricas que utilizamos na prtica
so pequenas. Para elas, parece valer a geometria euclidiana. Mas a prpria teoria
havia mostrado que s surgiriam diferenas importantes entre a geometria de Euclides
e as outras quando as figuras geomtricas fossem muito grandes. Lobatchewsky
imaginou, ento, que seria preciso dispor de figuras com dimenses semelhantes s
maiores distncias entre as estrelas conhecidas, para se poder fazer o teste.
Lobatchewsky sups, como ponto de partida, que a luz caminha em linha reta
no espao entre as estrelas, onde praticamente no existe matria. Assim, seria
possvel estudar a geometria utilizando retas traadas pela luz. Em seguida, ele
pensou sobre um tringulo muito grande, que pudesse ser estudado na prtica,
formado por raios luminosos. Se fosse possvel medir os seus ngulos, seria possvel
verificar se a soma de todos esses ngulos igual, menor ou maior do que 180
o
. O
grande problema seria que, para medir os ngulos, preciso ir at onde eles esto.
O truque imaginado por Lobatchewsky foi muito interessante. Durante um ano,
a Terra se move em sua rbita em torno do Sol, depois volta ao ponto de partida. Em
dois instantes separados por 6 meses, a Terra est em dois pontos opostos de sua
rbita, a uma distncia de cerca de 300 milhes de quilmetros um do outro. Essa
uma distncia bastante grande, mas, sob o ponto de vista astronmico, no to
grande assim. As estrelas mais prximas de ns esto a uma distncia cerca de
100.000 vezes maior do que essa. Podemos imaginar um tringulo formado por esses
dois pontos e por uma estrela. Nesses dois pontos, possvel medir a posio da
mesma estrela, e, assim, determinar dois dos ngulos desse tringulo.
No podemos medir o terceiro ngulo, pois no podemos ir at a estrela; e no
podemos calcular esse ngulo, pois o clculo dependeria exatamente do tipo de
geometria utilizada, e isso exatamente o que se quer decidir. Mas podemos supor
que, quanto mais afastada estiver a estrela, menor ser esse terceiro ngulo, que o
ngulo sob o qual um observador que estivesse prximo a essa estrela veria o
dimetro da rbita da Terra. Quanto mais nos afastarmos da Terra, menor deve ser
esse ngulo. Por isso, para estrelas muito distantes, podemos supor que esse ngulo
praticamente zero. Assim, se medirmos os dois ngulos do tringulo, podemos saber
qual a soma dos ngulos desse tringulo.
Se tomarmos estrelas cada vez mais distantes e verificarmos que a soma
desses dois ngulos vai se aproximando cada vez mais de 180
o
, isso indicar que
nosso universo tem um espao euclidiano. Se a soma dos dois ngulos ultrapassar
180
o
e for aumentando, ento nosso universo tem um espao de curvatura positiva
(anlogo a uma superfcie esfrica). Se a soma dos dois ngulos for sempre menor do
que 180
o
e for diminuindo, ao invs e aumentar, para estrelas muito distantes, ento
nosso universo tem um espao de curvatura negativa (anlogo superfcie de uma
sela).
67
As medidas astronmicas, no tempo de Lobatchewsky, no permitiram chegar
a nenhuma concluso clara. Aparentemente, a soma dos ngulos de um grande
tringulo ainda parecia ser aproximadamente igual a 180o, mas no era possvel
decidir com certeza sobre o tipo de geometria. De qualquer forma, esse trabalho foi
extremamente importante, pois estabeleceu, pela primeira vez, a existncia de efeitos
que poderiam ser observados se o nosso universo tivesse um espao curvo; e
introduziu assim, na Fsica, os novos conceitos matemticos.
A prpria idia de infinito sofreu uma profunda reviso, no final do sculo XIX.
Todo o trabalho realizado pelos filsofos, desde Aristteles at Kant, havia alertado
para os problemas que podem surgir quando se fala em um tempo ou espao infinito.
A matemtica havia contornado o conceito de infinito, considerando-o como um tipo de
limite do qual podemos nos aproximar sempre, sem nunca atingi-lo. Esse o conceito
utilizado, por exemplo, no clculo diferencial e integral. O clculo no precisa supor a
existncia de infinitos, propriamente ditos.
No final do sculo XIX, no entanto, Georg Cantor props uma nova teoria
matemtica, que admitia a existncia do infinito e permitia comparar vrios tipos de
infinitos. Por exemplo: h infinitos nmeros naturais (1, 2, 3, ... e assim por diante) e
h tambm infinitos pontos em um segmento de reta. Mas esses dois infinitos no so
iguais. O nmero de pontos de um segmento de reta, por menor que seja esse
segmento (desde que tenha um comprimento no nulo) maior do que toda a
seqncia dos nmero naturais. Utilizando-se a teoria de Cantor, possvel falar-se
sobre infinitos como coisas reais, e no apenas como um limite inatingvel.
Todas essas idias, sobre diferentes tipos de geometrias diferentes da de
Euclides, desenvolvidas pelos matemticos na primeira metade do sculo XIX, s
tiveram aplicaes importantes na cosmologia quase um sculo depois - aps o
desenvolvimento da teoria da relatividade geral.

CAPTULO 9 - AS FONTES DE ENERGIA DO UNIVERSO

9.1 A ENERGIA IRRADIADA PELO SOL

Em algumas das teorias e propostas estudadas at agora, vrios autores
tentaram explicar alguns aspectos da energia do universo. Por exemplo: como a
matria do universo comeou a se mover? Segundo Descartes, foi por um empurro
de Deus. Segundo Kant, foi pela fora de atrao gravitacional. Como o Sol ficou
quente e luminoso? Segundo Descartes, foi pela pulverizao da matria inicial do
universo: isso produziu a matria mais fina (primeiro elemento) cujas partculas se
movem muito rapidamente, ou, como diramos hoje, com grande energia, e que
constituiram as estrelas e o Sol. Segundo Kant, o Sol simplesmente um aglomerado
de matria que pegou fogo e est queimando.
Todas essas questes envolvem noes sobre energia. Mas o prprio conceito
de energia e a cincia que a estuda (termodinmica) s surgiram na metade do sculo
XIX. Antes disso, ningum tinha uma idia clara sobre o assunto.
Na dcada de 1840, atravs dos trabalhos de vrios pesquisadores, tornou-se
claro que a energia pode ser convertida de uma forma para outra, mas nunca pode ser
criada nem destruda. Como o Sol est continuamente irradiando energia para o
espao, e como a energia contida em qualquer corpo deve ser finita, no possvel
que o Sol tenha estado quente desde um tempo infinito no passado. Tambm no
possvel que ele continue a emitir energia, no futuro, por um tempo ilimitado. Em
algum tempo no futuro, a Terra estar fria se ela no for destruda antes.
O desenvolvimento da termodinmica levou imediatamente a estudos sobre a
energia solar. Poderia o calor e a luz do Sol vir da queima de matria em sua
superfcie ou em seu interior? Ou poderia ele ser apenas uma grande bola quente, que
vai esfriando muito lentamente a emitindo essa luz que vemos? Enquanto no se faz
nenhum clculo, tudo parece possvel. Mas, como j foi indicado no captulo anterior,
68
quando se comea a aplicar o conhecimento fsico e a matemtica s hipteses, a
coisa fica muito mais difcil.
Para se poder fazer qualquer clculo, foi preciso, em primeiro lugar, medir o
calor que emitido pelo Sol. Isso foi feito em 1837 por de William Herschel filho e por
outro cientista, Claude Pouillet (1790-1868). O mtodo bsico que eles utilizaram foi
medir o calor recebido, aqui na Terra, por uma superfcie negra, que seja atingida
perpendicularmente pela luz do Sol. Obteve-se o valor de cerca de 1,76 calorias
recebidas por cada centmetro quadrado, em cada minutos. Essa a energia recebida
distncia em que estamos.
Agora, basta imaginar uma superfcie negra gigantesca, envolvendo o Sol
completamente por todos os lados, com um raio igual distncia da Terra ao Sol. por
minuto, do Sol. fcil calcular a rea dessa superfcie e determinar, assim, a energia
total que sai do Sol, para todos os lados. Pouillet calculou que, em um ano, o Sol
irradia um total de:
2.600.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 de calorias,
(ou seja, 2,6x10
33
cal ou 2,6 decilhes de calorias). Esse valor obtido por Pouillet
muito prximo ao valor aceito atualmente. Como a massa total do Sol conhecida e
vale cerca de:
1.900.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 de gramas,
(ou seja, 1,9x10
33
g) pode-se calcular que cada grama de matria do Sol emite, em
mdia, 1,3 calorias por ano.
O que isso significa? Comparemos com um caso conhecido. Quando 1 grama
de gua perde 1,3 calorias, sua temperatura diminui 1,3 Celsius. Portanto, se o
material do Sol tiver propriedades trmicas semelhantes da gua, e se ele estiver
apenas esfriando, sua temperatura mdia deveria diminuir 1,3 graus por ano.
claro que o Sol muito quente (a temperatura de sua superfcie de cerca
de 5.500 graus), e que uma reduo de alguns graus no faz diferena nenhuma. Mas
vamos continuar. Suponhamos que a reduo de temperatura do Sol, por ano, fosse
de um grau. Em 4.000 anos, ele teria esfriado 4.000 graus, ou seja, h 4.000 anos ele
teria uma temperatura 4.000 graus acima da atual. Isso significa que ele seria muito
mais quente do que agora, o que poderia ser perfeitamente sentido, na Terra. Ora,
4.500 anos a idade das pirmides mais antigas do Egito. Se, nessa poca, o Sol
fosse muito mais quente do que hoje em dia, os egpcios no teriam sobrevivido para
construir as pirmides. Certamente a temperatura do Sol no pode ter variado muito
nesse tempo.
Mesmo levando em conta apenas os poucos milhares de anos da histria
humana, uma variao de 100 graus na temperatura do Sol seria o mximo
admissvel. Logo, o Sol no pode estar esfriando nem um dcimo de grau por ano.
No se pode explicar o seu calor e sua luz supondo que ele uma bola incandescente
que est esfriando.
Poderamos ento supor que o Sol est queimando, como Kant props?
Tambm no. Os clculos foram feitos em meados do sculo XIX, por William
Thomson mais conhecido como Lord Kelvin (1824-1907). Lord Kelvin, em 1854, fez
a suposio de que o Sol fosse todo ele constitudo por um material que liberta muita
energia, como o algodo-plvora. Se o Sol fosse todo feito de algodo-plvora e
pudesse queimar sem explodir, a energia total produzida s poderia manter o Sol
aquecido durante 8.000 anos.

9.2 OUTROS PROCESSOS IMAGINADOS PARA PRODUZIR A ENERGIA
DO SOL

Um dos prprios descobridores da lei da conservao da energia, Julius Robert
Mayer (1814-1878), preocupou-se com esse problema. Em um trabalho publicado em
1848, ele estudou uma outra alternativa. Quando um corpo, a alta velocidade, colide
com outro, produz-se um aquecimento: a energia cintica transformada em energia
69
trmica. Esse efeito , normalmente, muito pequeno. Um bloco de chumbo, caindo de
uma altura de 100 metros (um prdio de 33 andares) e batendo contra uma pedra,
deve se aquecer aproximadamente 7 graus. Mas imaginemos agora um meteorito, que
estivesse muito afastado do Sol, e casse nele. Ele teria uma velocidade de 610
quilmetros por segundo, ao chegar superfcie do Sol. Se, nesse impacto, toda a
energia cintica for convertida em energia trmica, haver um desprendimento de
energia enorme.
Os clculos mostraram que, se cassem constantemente meteoritos sobre o
Sol, eles poderiam produzir toda a energia que se desprende do Sol, desde que a
massa desses meteoritos, por sculo, fosse equivalente massa da Terra. Em 15
milhes de anos, a massa do Sol se tornaria o dobro da atual.
primeira vista, esse parece ser um interessante mecanismo para explicar a
energia solar. Mas h vrios problemas. O prprio Mayer percebeu que o gradativo
aumento da massa solar produziria um aumento da sua atrao gravitacional; isso
produziria pequenas mudanas nos movimentos dos planetas e essa variao j teria
sido notada pelas cuidadosas medidas astronmicas. H outros problemas: se
estivesse caindo uma quantidade to grande assim de meteoritos no Sol, vindo do
espao, uma grande quantidade cairia tambm na Terra. O clculo mostrou que a
quantidade de meteoritos que de fato atinge a Terra 10 milhes de vezes menor do
que o que seria previsto de acordo com a teoria de Mayer. Ela no pode ser aceita.
Em 1854, Hermann von Helmholtz (1821-1894) props que a causa do calor do
Sol poderia ser sua prpria contrao. Na teoria de Laplace, o Sol e todas as estrelas
se formam pela contrao de uma nuvem. No h nenhum motivo para supor que
essa contrao j terminou. O Sol poderia estar ainda se contraindo e essa contrao
corresponde a uma queda de todas as suas partes em direo ao centro. Essa
queda produziria um aumento de energia cintica das partculas, se elas estivessem
caindo livremente. No caso, deve haver uma converso em energia trmica, e essa
contrao deve produzir um aquecimento, que poderia explicar a energia emitida pelo
Sol.
Lord Kelvin calculou que se o Sol se contrasse apenas 35 metros por ano, isso
poderia explicar a energia que ele emite. E a sua contrao antes de chegar ao
tamanho atual poderia ter mantido sua emisso de luz e calor durante cerca de 20
milhes de anos, no passado. Esse foi o primeiro mecanismo fsico aceitvel, capaz
de dar uma longa durao para o calor solar.
Este exemplo mostra a importncia de se fazer clculos, para testar teorias.
Sem se fazer nenhum clculo, pode parecer perfeitamente razovel acreditar que o
Sol uma esfera quente que est esfriando, ou que produz seu calor pela queima de
algum material. Mas ao se fazer os clculos, esses dois processos se mostram
impossveis, e descobre-se que h um outro, muito menos intuitivo a contrao do
Sol que capaz de explicar um desprendimento muito maior de energia. Sem o
conhecimento das leis fsicas envolvidas e sem o estudo quantitativo detalhado dos
fenmenos, tudo fica no nvel de suposies, apenas.

9.3 A DURAO DO SOL E A EVOLUO DA TERRA

Os 20 milhes de anos so mais do que suficientes para se explicar a histria
conhecida da humanidade. Mas sero suficiente para explicar toda a histria da Terra?
No sculo XIX, no havia nenhum mtodo conhecido para se medir a idade de uma
rocha. Mas j havia uma estimativa da idade da Terra, estudando-se os processos de
formao gradativa das camadas terrestres.
Os estudos geolgicos mostraram que, desde o perodo denominado
Cambriano, formaram-se camadas de at 30 km de espessura, com sedimentos. Os
gelogos estimaram que a formao de um metro de sedimento exigia entre 3.000 e
20.000 anos. Concluiu-se, assim, que desde o Cambriano haviam decorrido entre 90
milhes e 600 milhes de anos.
70
Outra evidncia vinha do estudo da gua do mar: o oceano salgado, embora
s receba gua doce, dos rios. A gua dos rios contm uma quantidade muito
pequena de sais dissolvidos; mas como essa quantidade se acumulou nos mares
durante tempos enormes, o oceano acabou ficando salgado. Calculando o tempo
necessrio para isso, chegou-se a uma estimativa de 100 milhes de anos.
A teoria de evoluo das espcies de Charles Darwin, que se desenvolveu na
poca em que foram feitos esses clculos sobre a durao do calor solar, exigia
enormes tempos para que a vida terrestre pudesse ter atingido o estado atual. Darwin
fundamentava sua teoria em estudos geolgicos, que indicavam, por exemplo, que o
Weald, uma regio da Inglaterra, deveria ter uma idade de 300 milhes de anos. Lord
Kelvin atacou essa estimativa, pois, por qualquer hiptese fsica que se pudesse
imaginar na poca, o Sol no poderia ter irradiado seu calor por um tempo to grande.
Estariam os gelogos e naturalistas errados? Ou seriam os fsicos que
estavam enganados? Alguma coisa estava errada. Mas s muito tempo depois, com o
estudo da radioatividade e das reaes nucleares, que se descobriu a fonte de
energia do Sol.
9.4 A DISSIPAO DA ENERGIA

Alm desse tipo de questes, o estudo da termodinmica assumiu uma
importncia mais ampla, sob o ponto de vista cosmolgico. Lord Kelvin mostrou que a
tendncia da energia dispersar-se. A energia que surge nas estrelas espalhada por
todo o espao, sob forma de luz e outras radiaes. Se olharmos para trs no tempo,
todas as estrelas que atualmente brilham no espao devem ter comeado a emitir sua
luz h bastante tempo, mas um tempo finito. Alm disso, por maior que seja a energia
que pode ser desprendida das estrelas, ela deve ser finita e dever acabar. Ento, o
universo ir esfriando, terminar toda vida, e por fim deve apenas restar uma matria
escura, com uma mesma temperatura em todo o universo.
Essa concluso de Kelvin pareceu chocante a muitos cientistas. Um deles,
William Rankine, props em 1852 um modelo de reconcentrao da energia do
universo, para que todos os processos celestes pudessem recomear. Ele imaginou
que o universo fosse finito, e que toda luz e calor que chegasse ao fim do universo
fossem refletidos de volta, concentrando-se em certos pontos ou focos. As estrelas
estariam continuamente irradiando luz e acabariam por se tornar frias. Mas, quando
alguma estrela apagada passasse por um dos focos do universo, ela receberia uma
enorme quantidade de energia, concentrada de todo o universo, e seria vaporisada,
podendo essa matria servir, depois, para formar novas estrelas e recomear o ciclo.
Pouco tempo depois, Rudolf Clausius (1822-1888) estudou em detalhe os fenmenos
de disperso e concentrao das radiaes e mostrou que essa reconcentrao de
energia era impossvel, mesmo com um universo finito.
preciso notar que a termodinmica introduziu algo totalmente novo, no
estudo do universo. At o sculo XIX, se as concepes religiosas fossem deixadas de
lado, parecia possvel imaginar um universo com uma durao infinita no passado e no
futuro. Aceitando a viso religiosa, podia-se pensar que o universo havia surgido um
certo tempo atrs, mas que poderia durar para sempre, a menos que Deus resolvesse
destruir seu trabalho. Agora, no entanto, a prpria Fsica dizia que o universo no
poderia ter luz e vida durante um tempo muito longo, nem para o passado, nem para o
futuro. Ele acabaria tendo o que foi chamado de morte trmica.

9.5 O ETERNO RETORNO DE NIETZSCHE

Esse tipo de concepo foi rejeitada por muitos pensadores, por motivos
filosficos. Um importante filsofo que se recusou a aceitar um fim absoluto para o
universo foi Friedrich Nietzsche. Em uma famosa obra, O Eterno Retorno, ele
defende a idia de um universo que se repete sempre.
71
Nietzsche imagina que o universo enorme mas finito. Se fosse infinito, seria
possvel imaginar que toda sua energia se dispersaria e que ele morreria. Mas, se ele
finito, Nietzsche considera que isso no vai acontecer. Ele admite que as
quantidades de matria e energia total do universo so tambm finitas. A matria e a
energia se conservam; podem transformar-se, mas h limites para o que pode surgir
dentro do universo, pois a matria e a energia so limitadas. Assim, se pensarmos que
o tempo infinito, j se passou em tempo imensurvel, no qual j devem ter ocorrido
todas as transformaes que se possa imaginar.
Nietzsche conclui que aquilo que est acontecendo agora j deve ter ocorrido
antes, e que tudo o que vai acontecer tambm j aconteceu. Quando um estado do
universo se repete, todos os estados seguintes, que so conseqncias desse estado
inicial, devem tambm se repetir. Tudo j existiu um nmero infinito de vezes,
enquanto o conjunto de todas as foras repete suas voltas. No h um estado de
equilbrio final: se isso fosse possvel, j teria acontecido.
O mundo das foras no sofre desgaste nenhum, pois do contrrio, em um
tempo infinito essas foras teriam ido diminudo at acabar totalmente. O mundo das
foras no tem repouso nenhum, pois do contrrio esse j teria acontecido e o relgio
da existncia teria parado. Portanto, o mundo das foras nunca est em equilbrio; no
tem um momento de descanso; a quantidade de fora e de movimento so sempre
iguais em todo tempo.
Esse eterno retorno seria um ciclo sem incio e sem fim, que se repete
sempre e que no leva a nada. No h, portanto, nenhuma finalidade, nenhuma
tendncia, nenhum objetivo e nenhuma origem para o universo. Ele no se torna
melhor, nem mais belo, nem pelo contrrio mais imperfeito. Ele se origina de si
mesmo, em cada instante, sempre.
Qualquer estado que este mundo possa alcanar, ele j o alcanou, e no uma
vez, mas um nmero infinito de vezes. Da mesma forma, este instante j ocorreu em
um outro tempo, e voltar a ocorrer, e todas as foras se distribuiro novamente como
agora.
Tudo repetio: a estrela Sirius, e a aranha, e as tuas idias neste instante, e este
pensamento que agora tu formulas, de que tudo se repete.
Essa repetio contnua de tudo de todos os detalhes de nossa vida, de cada
dor ou prazer, de cada pensamento, de cada sensao ou emoo pode parecer um
grande pesadelo filosfico e uma teoria desesperadora, j que no h liberdade: tudo
ir acontecer porque j aconteceu antes. No entanto, Nietzsche no sente assim. Ele
considera que h um aspecto muito positivo nessa concepo filosfica, pois leva a
uma nova atitude. Ao resolver-se a fazer ou no alguma coisa, a pessoa dever
pensar: Ser que eu gostaria de repetir isso por toda a eternidade?. Mas haver a
possibilidade de escolher fazer ou no alguma coisa? Nietzsche considera que essa
prpria filosofia uma fora, um poder, que ressurgiu em sua poca mais uma vez
porque era o tempo em que devia surgir, e que ela prpria dever produzir resultados
em outras pessoas. E que esse resultado ser exatamente transformar a vida dessas
pessoas, para que tenham um novo tipo de vida como j ocorreu em todas as vezes
anteriores em que esse mundo se repetiu.
A concepo de Nietzsche, claro, no tenta ser uma teoria cientfica. Ele era
um filsofo, e no fsico. Mas no se pode dizer que sua idia seja absurda. Imagine
um espao fechado, finito, cheio de partculas; e suponha que no pode entrar nem
sair nada (nem matria, nem energia) desse espao. Nessas condies, pode-se
provar que, seja qual for a disposio e os movimentos iniciais das partculas, essa
situao inicial vai acabar se repetindo ou exatamente a mesma situao, ou outra
situao muito prxima dela. No entanto, se o universo for considerado como infinito,
no se pode aplicar esse raciocnio; e, no sculo XIX, quando Nietzsche escreve sua
proposta de eterno retorno, quase todos consideravam o universo como infinito.
72
A proposta de Nietzsche bastante interessante sob outro aspecto: mostra a
recusa em aceitar um universo com incio e fim. uma reao viso de universo que
parecia inevitvel, diante da Fsica do sculo XIX.

9.6 O ETERNO RETORNO DEFENDIDO POR CIENTISTAS

Outras pessoas propuseram, no incio do sculo XX, hipteses fsicas para
tentar salvar o universo da morte trmica. O qumico sueco Svante Arrhenius (1859-
1927) props uma concepo bastante interessante. Ele sups que as estrelas, ao
mesmo tempo que emitem luz e calor, estariam tambm emitindo pequenas partculas
para fora. Essas partculas seriam empurradas para longe das estrelas pela prpria
presso exercida pela luz da estrela. No espao interestelar, essas partculas
poderiam ser reunir, por atrao mtua, formar partculas maiores e cair sobre a
mesma ou sobre outras estrelas. Ao se chocarem contra a estrela, haveria libertao
de energia e pulverizao das partculas maiores, podendo haver novamente emisso
de partculas, e assim por diante, indefinidamente.
Por outro lado, mesmo se uma estrela acabasse por se apagar, ela poderia,
depois de muito tempo, acabar se chocando contra uma outra estrela (luminosa ou
apagada), pois as estrelas no esto paradas no espao. Essa coliso, violentssima,
produziria a libertao de grande quantidade de energia e poderia reativar a estrela,
ou pulveriz-la, produzindo uma grande nuvem que depois poderia se contrair e virar
uma nova estrela.
Embora os mecanismos propostos por Arrhenius sejam interessantes, eles no
podem impedir a morte trmica do universo. Nenhum desses processos pode
recuperar toda a energia perdida pelas estrelas. Esses e outros processos poderiam
reativar parcialmente as estrelas, retardando a morte do universo; mas aos poucos a
energia iria se perdendo pelo espao, sob forma de luz e radiao, sem retorno.
Em 1931, a idia de um eterno retorno foi revivida pelo cientista ingls Arthur
Eddington (1882-1944). Em uma conferncia muito famosa, apresentada em uma
reunio da Sociedade de Matemtica de Londres, ele discutiu a questo da morte
trmica do universo, tomando como ponto de partida as leis da termodinmica.
De acordo com o segundo princpio da termodinmica, em todo sistema isolado
a desordem (entropia) tende a aumentar, sempre, tendendo a um mximo. Se
aplicarmos essa idia ao universo como um todo, ele deveria ter inicialmente uma
entropia mnima (um estado altamente organizado, estruturado) e depois sua entropia
deve ter aumentado sempre e continuar a aumentar no futuro. medida que a
entropia aumente, a tendncia ser que a energia se distribua por todo o espao, ao
invs de ficar concentrada nas estrelas; e toda vida, toda estruturao da matria,
deveria desaparecer.
Essa tendncia desordem e disperso de energia pode ser entendida com
um exemplo simples. Suponhamos que houvesse uma sala totalmente fechada, onde
fosse colocado, em um canto, um pedao de metal aquecido e, em outro canto, um
fraco de perfume aberto. Se esperarmos bastante tempo, o que deve acontecer? O
metal deve ir esfriando, e sua energia deve se distribuir pela sala toda. O perfume ir
se evaporando, e espalhando-se pelo ar da sala, at ficar uniformemente distribudo.
Esse seria o estado de desordem mxima, ou seja, de entropia mxima.
Mas suponhamos que o universo j tivesse chegado ao estado de entropia
mxima, estivesse morto, mas houvesse ainda um tempo infinito pela frente. O que
aconteceria? Nada mais? Isso impossvel. A matria no estar totalmente parada
(ainda haver energia e movimento); ela poder adotar novas formas, mais ou menos
ao acaso. Essas novas formas estaro prximas ao estado de entropia mxima; ser
difcil o surgimento de qualquer estrutura que se afaste muito desse estado.
No exemplo da sala fechada, dissemos que o calor e o perfume ficaro
distribudos de modo uniforme. Isso verdade aproximadamente. O ar da sala e o
perfume so constitudos por molculas, que esto em movimento constante. Essas
73
molculas no possuem todas velocidades exatamente iguais, mas colidem umas com
as outras e podem aumentar ou diminuir de velocidade (desde que a energia total seja
constante). Ao longo do tempo, formam-se na sala pequenas concentraes de
energia e de perfume, ao acaso, em diferentes lugares e depois elas se dissolvem.
Est sempre acontecendo alguma coisa.
H uma probabilidade minscula (mas que no zero) de que todas as
molculas do perfume estejam concentradas, em certo instante, em uma s metade da
sala. igual probabilidade de se atirar uma moeda comum para o alto, tantas vezes
quantas so as molculas da sala, e todas as vezes a moeda cair com a mesma face
para cima. A probabilidade disso de 1/2 elevado ao nmero de molculas de
perfume que existem na sala. Por exemplo: se o vidro continua 2 gramas de uma
substncia aromtica de peso molecular 200, existiro aproximadamente 6x1021
molculas espalhadas pela sala, e a probabilidade de que todas se concentrem em
uma s metade da sala de 1/2 elevado potncia 6x1021 que um nmero muito,
MUITO pequeno: 0,000.000.000.000. ... seguido de quase dois sextilhes de zeros, e
depois alguns algarismos diferentes de zero. claro que isso quase zero, mas no
zero. Pode-se tambm calcular a probabilidade de que todas as molculas do
perfume voltem, por acaso, ao mesmo tempo, ao vidro de onde saram. A
probabilidade ainda menor, mas tambm no zero.
H tambm uma chance mnima de que algumas molculas do ar adquirissem
uma velocidade muito maior do que as outras, e fosse acumulando energia em cada
coliso, at que elas absorvessem praticamente toda a energia do ar da sala e,
depois, por acaso, colidissem contra o pedao de metal e o fizessem ficar to quente
quanto no incio. claro que a probabilidade disso MUITO pequena. Mas, se o
tempo disponvel for infinito, qualquer estado, por menos provvel que seja, acabar
por ocorrer. Ou seja: se observamos a sala durante um tempo infinito, o perfume
retornar ao vidro e o calor voltar a se concentrar no pedao de metal.
Essa a idia que Eddington aplica ao universo como um todo. Em sua conferncia,
que deve ter impressionado muito aos que o ouviam, ele afirmou:
Se esperarmos bastante tempo, um certo nmero de tomos se arranjar,
apenas por acaso, como esto presentemente arrumados nesta sala; e, apenas por
acaso, as mesmas ondas sonoras surgiro de um sistema de tomos como as que
esto agora brotando de meus lbios; elas atingiro os ouvidos de outros sistemas de
tomos, arranjados pelo acaso de modo a assemelhar-se a vocs, e nos mesmos
estados de ateno e de sonolncia. Essa imitao da reunio da Associao
Matemtica se repetir muitas vezes de fato, um nmero infinito de vezes antes
que t adquira um valor infinito. No me perguntem se eu espero que vocs acreditem
que isso realmente ocorrer. Lgica lgica. Isso tudo o que eu digo.
Os cientistas no tm certeza sobre at que ponto a idia de Eddington pode
ser aplicada ao universo. Se a aceitarmos, o universo se repetiria sempre, ao acaso
mas nem sempre do mesmo modo, pois devem surgir todas as variaes possveis,
todas as possibilidades.
Poderia haver uma seqncia do universo em que Eddington chegasse
reunio da Associao Matemtica e ficasse sem voz, sendo incapaz de apresentar
sua conferncia; outra seqncia em que ele apresentasse sua conferncia e ela
fosse aceita por todos, e lhe dessem o Prmio Nobel; outra em que ele fosse
assassinado logo depois da conferncia; e assim por diante. E cada uma delas
ocorreria e se repetiria, um nmero infinito de vezes, no tempo infinito. Boa sorte,
professor Eddington.

CAPTULO 10 - A TEORIA DA RELATIVIDADE E A COSMOLOGIA
MODERNA

10.1 A COSMOLOGIA NO SCULO XX

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No sculo XX, as teorias cosmognicas sofreram grande influncia dos novos
conhecimentos astronmicos e de novas teorias fsicas. Sob o ponto de vista de
conhecimento do universo, surgiram mtodos para se observar e medir as distncias e
movimentos das galxias, para estudar a composio qumica e outras propriedades
das estrelas. O desenvolvimento de telescpios mais potentes tornou possvel
observar corpos celestes que esto a enormes distncias da Terra. E, a partir da
metade do sculo XX, foram desenvolvidos mtodos para estudar diversos tipos de
radiaes que vm do espao.
Sob o ponto de vista terico, a fsica sofreu uma profunda revoluo nas
primeiras dcadas do sculo XX. Surgiu a teoria da relatividade, que modificou a teoria
da gravitao e introduziu mtodos matemticos totalmente novos, envolvendo o
estudo do espao e do tempo. Surgiu a mecnica quntica, que trata das propriedades
da radiao, dos tomos e de outras partculas. Desenvolveu-se a fsica nuclear, que
levou ao conhecimento de fontes de energia antes desconhecidas e ao estudo de
processos capazes de alterar ou de formar novos tipos de tomos.
Todos esses desenvolvimentos foram trazendo novos elementos para o estudo
do universo. difcil separar cada aspecto do outro, mas, para facilitar a
compreenso, vamos tratar neste captulo apenas de um aspecto: o estudo
desenvolvido em torno de 1930, sobre a dinmica geral do universo, de acordo com os
conhecimentos que surgiram sobre os movimentos das galxias e sobre a gravitao.
Os aspectos que envolvem as propriedades internas da prpria matria e sua
transmutao sero examinados no prximo captulo.

10.2 A TEORIA DA RELATIVIDADE ESPECIAL

Existem duas teorias da relatividade, como ser visto. A primeira delas surgiu
no incio do sculo XX. No se deve pensar que a teoria da relatividade tenha sido
criada por Einstein. Ele foi uma das pessoas que colaborou no desenvolvimento dessa
teoria, e acabou se tornando o mais famoso. No entanto, essa teoria foi o resultado de
estudos desenvolvidos por diversos cientistas, sendo os mais importantes deles
Hendrik Lorentz (1853-1928), Henri Poincar (1854-1912) e Albert Einstein (1879-
1955).
Provavelmente Einstein no conseguiria fazer o que fez se antes dele no
existisse o trabalho de Lorentz e de Poincar; e provavelmente as suas contribuies
teoria da relatividade teriam sido feitas por outras pessoas, se ele nunca tivesse
nascido. A cincia no a obra isolada de indivduos, mas um trabalho coletivo, em
que muitos contribuem para o resultado final.
A primeira teoria da relatividade (usualmente chamada teoria da relatividade
especial) no tinha nenhuma relao direta com o estudo da gravitao. Ela surgiu
por estudos sobre a luz, sobre a eletricidade e o magnetismo. Esses estudos
mostraram, atravs de uma srie de experimentos, que no era possvel medir a
velocidade com a qual a Terra se desloca pelo espao, por nenhum aparelho que
esteja na prpria Terra. Ou seja: para qualquer experincia feita na prpria Terra, tudo
se passa como se ela estivesse parada. Essa a idia bsica do princpio da
relatividade.
Esse resultado no era esperado. Quando foram feitas as tentativas de se
medir a velocidade de translao da Terra pelo espao, havia vrias teorias fsicas que
indicavam que isso devia ser possvel. Foi necessrio, por isso, modificar essas
teorias, para explicar os resultados das experincias.
Surgiram vrias conseqncias estranhas, como a descoberta de que um
corpo que se move deve se contrair na direo do movimento; e que um relgio que
se move deve se atrasar em relao a um relgio parado . No entanto, esses efeitos
s so notados e medidos por um observador que no esteja se movendo junto com o
objeto ou com o relgio: um observador que se desloque juntamente com o objeto ou
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o relgio no vai notar nenhuma mudana neles. Ou seja: esses efeitos dependem do
observador, no so absolutos e sim relativos.
A teoria da relatividade no tem nada a ver com o relativismo, que afirma que
tudo relativo. Ela estabelece que algumas coisas so relativas, isso , dependem
do observador (ou, mais exatamente, do referencial de medida), e determina as
equaes que permitem calcular essas diferenas. Mas a teoria tambm estabelece
que muitas coisas no so relativas: a carga eltrica de um objeto, o nmero de
partculas dentro de uma caixa e a velocidade da luz, por exemplo, so grandezas
absolutas: no dependem do observador.
As mudanas que a teoria da relatividade introduziu nos conceitos de espao e
de tempo so as mais importantes. O movimento influencia tanto o tamanho dos
objetos como a durao dos fenmenos. No entanto, nem tudo relativo: a teoria
indica que h uma outra grandeza, que depende tanto do espao como do tempo, que
no se altera pelo movimento. Essa grandeza o intervalo relativstico s, que
uma combinao de distncia L e de intervalo de tempo t:
,
onde c a velocidade da luz no vcuo.
Criou-se assim, na teoria da relatividade, o conceito de um espao-tempo:
uma conexo ntima entre o espao e o tempo, do qual eles so aspectos parciais. O
espao-tempo algo de absoluto, que no depende do observador. Mas diferentes
observadores podem estudar esse espao-tempo de diferentes perspectivas, que o
decompem de modos diferentes em espao e tempo.
Pode-se dar uma comparao para facilitar o entendimento dessa idia. Um
crculo, dependendo do ngulo de que observado, pode parecer uma elipse, ou um
crculo, ou uma reta. Essas aparncias (ou projees) dependem do observador, mas
o crculo em si mesmo uma realidade que sempre a mesma, independentemente
do ngulo do qual ele observado. Da mesma forma, o espao-tempo seria uma
realidade, mas o espao e o tempo seriam apenas projees dessa realidade e, por
isso, dependem do observador.

10.3 A TEORIA DA RELATIVIDADE GERAL E A GRAVITAO

Embora esses primeiros estudos no tivessem nenhuma relao com o estudo
da gravitao, os pesquisadores chegaram concluso de que todos os fenmenos
(no s os relacionados com eletromagnetismo e ptica) deviam obedecer ao princpio
da relatividade e que, portanto, tambm as foras gravitacionais deviam se comportar
de um modo que no fosse influenciado pelo movimento da Terra (ou de qualquer
outro corpo) pelo espao. Isso exigia uma mudana na teoria da gravitao.
Vrias pessoas tentaram, ento, fazer alteraes na teoria gravitacional de
Newton para que ela se tornasse aceitvel de acordo com o princpio da relatividade.
Os primeiros a fazer esse tipo de tentativa foram Poincar e Lorentz. Os resultados
no foram muito satisfatrios, mas mostraram que talvez a teoria modificada pudesse
explicar uma das irregularidades dos movimentos planetrios que haviam sido notadas
por Simon Newcomb (1835-1909) no final do sculo XIX. Depois, Einstein, Abraham e
Hilbert prosseguiram o trabalho. Aos poucos, foi se tornando claro que no bastavam
pequenos ajustes. Era preciso elaborar uma teoria completamente nova, com uma
estrutura matemtica diferente, e que apenas em casos simples levasse aos
resultados j conhecidos e explicados pela teoria de Newton.
A passagem da antiga teoria da relatividade para a nova utilizou o chamado
princpio de equivalncia. A idia desse princpio muito antiga: j se encontrava nas
obras de Newton. O princpio de equivalncia afirma que, se vrios corpos estiverem
caindo livremente, juntos, pela fora da gravidade, aquilo que acontece entre eles no
influenciado por essa fora nem pela acelerao que os corpos tm: tudo se passa,
entre esses corpos, como se eles estivessem em um local sem gravidade, sem
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acelerao. Por exemplo: se um avio, a grande altitude, perdesse de repente suas
asas e comeasse a cair livremente, os passageiros dentre dele sentiriam como se
no existisse gravidade: poderiam flutuar dentro do avio.
Se, nessa situao, um passageiro jogar um objeto para outra pessoa, esse
objeto parecer se mover em linha reta, ou seja, no vai se desviar para baixo. Assim,
para os passageiros, os objetos possuem um movimento de acordo com a lei da
inrcia: retilneo e uniforme, como se no estivessem sendo atrados pela Terra. Mas,
para algum que no esteja caindo junto com o avio, a descrio muito diferente: o
avio, todos os passageiros e todos os objetos esto caindo e esto, por isso,
igualmente acelerados para baixo. Quando um objeto jogado de um passageiro para
outro, ele adquire uma certa velocidade para o lado, mas continua caindo como antes,
e, visto por esse observador, tem uma trajetria curva (em forma de parbola). Assim,
aquilo que um movimento retilneo e uniforme para os passageiros, torna-se um
movimento curvo e acelerado para o outro observador que no est caindo. Em um
certo sentido, qualquer corpo se movendo em um campo gravitacional tem um
movimento retilneo e uniforme. Mas a forma observada desse movimento depende do
observador.
O mesmo raciocnio indicado acima vale tanto para o movimento de um corpo
como para o movimento da luz. No vcuo, quando no h nenhum campo
gravitacional, a luz se move em linha reta, com velocidade constante. Se um feixe de
luz estiver em um local onde existe campo gravitacional, mas estiver sendo estudado
por um observador que est caindo nessa regio, tudo se passa como se no
houvesse campo nenhum: o observador vai ver o feixe luminoso como uma reta. Mas
para um outro observador, que no esteja caindo, a luz no estar se movendo em
linha reta: o feixe luminoso ser curvo. Ou seja: a luz deve se encurvar, no campo
gravitacional, quando vista por um observador que no est caindo.
O princpio de equivalncia permite comparar uma regio sem gravidade com
outra em que existe gravidade. Nessa comparao, preciso considerar objetos que
esto caindo, com uma certa acelerao. Mas a teoria da relatividade especial s
estudava sistemas de referncia sem acelerao. Por isso, os prprios mtodos da
primeira teoria da relatividade no eram suficientes. Foi preciso utilizar um formalismo
matemtico chamado clculo tensorial, com o qual possvel estudar qualquer tipo
de movimento. Nesse formalismo, torna-se fcil trabalhar com o movimento retilneo
uniforme que se torna curvo e acelerado, por exemplo, dependendo do observador.
Mas as leis fsicas adquirem uma aparncia muito diferente do usual. Um movimento
inercial, ou seja, retilneo e uniforme, por exemplo, passa a ser descrito assim:

onde os smbolos representam coordenadas do corpo que est se
movendo, o smbolo que representa o tempo prprio:

e o smbolo um modo abreviado de escrever 64 expresses do tipo:

onde os smbolos do tipo representam os elementos de uma matriz 4x4,
chamada de tensor mtrico fundamental. Simples, no ?
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No podemos aqui explicar o que significa isso. Pode-se dizer que, utilizando o
clculo tensorial, possvel descrever um espao-tempo curvo. A nova teoria da
relatividade (ou relatividade geral) um estudo que utiliza essa noo de espao-
tempo curvo.
Na teoria de Newton, a atrao gravitacional uma fora entre dois corpos,
causada pelas suas massas. Na relatividade geral, um objeto cria em sua volta um
campo gravitacional, que uma deformao do espao-tempo. Esse campo
gravitacional no depende s da massa do objeto; depende da energia, das presses
e movimentos de matria que existem em seu interior. A deformao do espao-tempo
criada pelo objeto vai influenciar o movimento de outros corpos, fazendo com que eles
se desviem.
Muitas das coisas que descrevemos at agora, neste livro, possuem um
aspecto matemtico mas tambm possuem uma descrio qualitativa isto , um
modelo ou imagens que podemos utilizar para compreender a idia bsica. De um
modo geral, esse modelo ou imagem surge antes do clculo matemtico e, por isso,
ele pode ser explicado sem o acompanhamento matemtico. No entanto, h casos em
que ocorre o contrrio. s vezes, a matemtica leva a determinados resultados e,
depois disso, preciso tentar entender o que significam os clculos.
Foi o que aconteceu com a teoria da relatividade geral. Nem Einstein, nem
ningum, comeou imaginando um espao curvo para depois fazer clculos
baseados nessa idia. O trabalho partiu de um formalismo matemtico que, para dizer
a verdade, o prprio Einstein no compreendia bem, e esses clculos que acabaram
levando teoria. Por isso, nesse caso em particular, qualquer explicao que no
utilize matemtica artificial, e no pode dizer direito o que o contedo da teoria.
No se deve pensar que a teoria da relatividade seja uma coisa
incompreensvel. Ela pode ser compreendida e dominada por qualquer pessoa que
tenha uma inteligncia normal, que seja capaz de ingressar em um curso universitrio
da rea de cincias exatas e que disponha de vontade e tempo para se dedicar a essa
teoria. Para uma pessoa nessas condies, pode-se dizer que mais fcil aprender a
teoria da relatividade do que aprender a tocar piano, ou aprender a danar bal, por
exemplo. No impossvel compreender a teoria da relatividade; mas impossvel
compreend-la sem o uso da matemtica adequada.
Mas vamos tentar continuar. A teoria da relatividade geral uma teoria muito
mais complicada do que a teoria da gravitao de Newton mas, em situaes simples,
leva ao mesmo resultado. Para se lanar foguetes e satlites, basta a teoria de
Newton. Os movimentos dos planetas so explicados quase to bem por uma teoria
quanto pela outra. Mas a teoria da relatividade geral leva a pequenas diferenas, e
conseguiu explicar irregularidades do movimento de Mercrio que haviam sido
descobertas por Newcomb.
Em outros casos, a diferena pode ser bastante grande: isso ocorre quando se
estuda o movimento da luz. Utilizando a fsica de Newton, possvel prever que, se a
luz for constituda por partculas se movendo com altssima velocidade, ela vai ser
desviada pela fora gravitacional. Pode-se calcular o valor desse desvio. Na teoria da
relatividade geral, existe tambm um desvio da luz, mas que calculado de outra
forma. O desvio previsto pela relatividade geral d o dobro do valor calculado pela
fsica de Newton. E as medidas que j foram feitas desse fenmeno concordam muito
melhor com a relatividade geral do que com a fsica de Newton. Esse foi um
importante motivo para preferir a teoria da relatividade antiga teoria gravitacional
newtoniana.

10.4 MODELOS RELATIVSTICOS DO UNIVERSO

Como j foi dito, o campo gravitacional corresponde a uma curvatura do
espao-tempo. Assim sendo, a presena de matria (ou energia) muda as
propriedades geomtricas sua volta. Em casos normais, essas mudanas so
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pequenas. Mas para grandes quantidades de matria (como o universo inteiro), o
efeito pode ser grande.
Pouco depois do desenvolvimento da relatividade geral, diversos
pesquisadores tentaram aplicar essa teoria ao estudo do universo como um todo. O
objetivo era determinar uma distribuio de matria e o espao-tempo associado a
essa configurao que fosse compatvel com a teoria. As duas primeira solues
foram obtidas por A. Einstein e Willem de Sitter.
Einstein procurou descrever um universo com uma distribuio uniforme de
matria, por todo o espao (como um gs).
Nosso universo no homogneo: ele tem concentraes de matria (nas
galxias e nos diversos corpos celestes). Mas Einstein imaginou que um universo
homogneo era uma boa aproximao inicial para uma teoria mais realista do
universo. Ele sups que, se o universo comeasse dessa forma (com matria
distribuda uniformemente, como um gs), a formao de galxias, estrelas e planetas
no iria alterar, depois, esse equilbrio, e o universo poderia permanecer esttico, em
grande escala. Assim, Einstein estava tentando, basicamente, resolver a questo da
estabilidade do universo, ou seja, elaborar uma teoria que pudesse explicar por que as
estrelas e as galxias se mantm a grandes distncias entre si, sem carem umas em
direo s outras.
Inicialmente, ele no conseguiu obter um modelo que pudesse ficar em
equilbrio, ou seja, com a matria parada no espao. Se a matria estava inicialmente
parada, ela adquiria um movimento de contrao (causada pela atrao gravitacional).
Isso ocorria tanto supondo que o espao fosse infinito, como supondo que o espao
fosse finito (de curvatura positiva). Mas, introduzindo uma alterao na teoria da
relatividade geral, foi possvel obter um modelo em equilbrio, ou seja, um universo no
qual houvesse uma matria homognea, isto , distribuda uniformemente por todo o
espao, sem movimento nenhum.
Havia, no entanto, uma srie de problemas com o universo de Einstein. Como
foi dito, inicialmente Einstein no conseguiu obter um modelo em equilbrio, e por isso
ele fez uma alterao na teoria da relatividade geral. Qual foi essa mudana? Ela
consistiu, basicamente, em introduzir um fator chamado constante cosmolgica, que
representa um tipo de repulso gravitacional.
fcil compreender que, se existir uma repulso, ela pode anular a atrao
gravitacional e fazer com que o universo fique em equilbrio. Assim, o que Einstein fez
foi introduzir um truque na teoria, que no tinha justificativa fsica nenhuma, pois
jamais se havia observado nenhum tipo de repulso associado gravitao. No
havia justificativa fsica para introduzir essa idia.
Nesse sentido, a introduo da constante cosmolgica no foi muito bem
recebida. No entanto, como era uma alterao aceitvel, do ponto de vista
matemtico, acabou sendo admitida no como uma realidade, mas como uma
possibilidade a ser investigada.

10.5 UNIVERSOS CURVOS, EM EXPANSO OU CONTRAO

O universo de Einstein tinha uma estranha caracterstica: as equaes
levavam ao resultado de que o tamanho total do universo no devia ser infinito, e sim
finito. Isso ocorria porque o espao-tempo deformado pela presena de matria e
energia, e essa deformao, no caso, levava criao de um espao curvo, anlogo
superfcie de uma esfera: se uma reta for prolongada sempre, nesse espao, ela
deve retornar ao ponto de partida, depois de percorrer uma distncia finita. A distncia
entre dois pontos quaisquer desse espao sempre finita. No entanto, esse espao
no limitado: ele no tem uma superfcie ou barreira onde tudo termina. A partir de
um ponto qualquer desse espao, sempre possvel caminhar em linha reta para
qualquer direo. Todos os pontos so iguais entre si, no h nenhuma regio
diferente das outras. O espao finito, mas ilimitado.
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O modo mais fcil de se pensar nesse tipo de espao por comparao com a
superfcie de uma esfera. Nessa superfcie, uma reta prolongada sempre acaba
retornando ao ponto de partida. E pode-se, de um ponto qualquer da esfera, traar
retas em qualquer direo. Mas h uma diferena importante. A superfcie esfrica
encurvada em uma direo determinada, em uma outra dimenso. O espao
tridimensional no encurvado para lado nenhum, e no preciso supor que exista
uma outra dimenso na qual o espao se encurve. A noo de espao curvo
totalmente independente desse tipo de suposio. um conceito matemtico abstrato,
que s pode ser representado de modo imperfeito, pela analogia da superfcie de uma
esfera.
Na teoria desenvolvida por Einstein, h uma relao matemtica simples entre
a constante cosmolgica , o raio de curvatura do universo R e a densidade mdia do
universo d:

(Nessa equao, G a constante da atrao gravitacional e c a velocidade
da luz no vcuo). Ou seja: se soubermos o valor de uma dessas grandezas (a
constante cosmolgica, o raio do universo ou a densidade mdia do universo), pode-
se calcular as outras duas.
Alguns pesquisadores continuaram a investigar as conseqncias da teoria,
mais como um exerccio matemtico do que como uma tentativa de descrever a
realidade. Um desses pesquisadores foi o matemtico russo Alexander Friedmann.
Em 1922, ele estudou modelos do universo que fossem homogneos, mas sem impor
a condio de que o universo fosse esttico. Ele mostrou que havia vrias
possibilidade, de acordo com a relatividade geral. Podiam ser descritos modelos em
que o universo comeasse sem movimento nenhum, e depois comeasse ou a se
contrair (aumentando de densidade) ou a se dilatar (diminuindo de velocidade). Isso
dependia, basicamente, da densidade e da presso inicial do universo. Se fossem
muito pequenas, a atrao gravitacional no seria capaz de compensar a repulso
csmica, e por isso haveria uma expanso. Se a densidade inicial do universo fosse
muito alta, a atrao gravitacional seria maior do que a repulso csmica e o universo
iria se contrair.
Em cada um dos dois casos, a contrao ou expanso, uma vez iniciada, no
deveria parar mais, ou seja: se o universo comeasse a se contrair, ele deveria ir
diminuindo de tamanho at virar um ponto; e se comeasse a se dilatar, deveria
aumentar de tamanho, com sua densidade tendendo a zero e seu raio tendendo a
infinito.
Outros pesquisadores, Robertson e Walker, desenvolveram depois trabalhos
semelhantes ao de Friedmann, estudando todas as possibilidades matemticas da
teoria.
Eles estudaram outros tipos de situaes hipotticas. Se o universo no
estivesse inicialmente parado, mas j tivesse um movimento inicial de contrao ou
repulso, o que aconteceria? Haveria vrias possibilidades: se ele j estivesse se
contraindo e tivesse densidade maior do que a densidade de equilbrio, ele iria
continuar a se contrair. Mas se sua densidade inicial fosse menor do que a densidade
de equilbrio, ele poderia se contrair um pouco, depois parar, e por fim se expandir.
Mas, depois dessa expanso, no poderia mais se contrair: a expanso seria ilimitada.
Se o universo tivesse uma densidade inicial maior do que a densidade de
equilbrio e estivesse de expandindo, ele poderia ou ultrapassar a densidade de
equilbrio e se expandir sempre, ou parar de se expandir antes disso, e, nesse caso,
ele iria se contrair de novo. Poderiam, nesse caso, existir pulsaes: o universo se
contrairia ao mximo, depois aumentaria de tamanho at um tamanho mximo, depois
se contrariria de novo, e assim por diante.
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Todos esse modelos relativsticos descreviam universos homogneos, ou seja:
universos que, em grande escala, sejam iguais em todas as regies. H dois motivos
para se estudar esse tipo de modelos. Um motivo matemtico: se supusermos que o
universo tem regies muito diferentes umas das outras, o estudo terico do universo
pode se tornar intratvel, pela complexidade das equaes. Outro motivo filosfico:
se no admitirmos que o universo semelhante em todas as regies, torna-se
impossvel um estudo de cosmologia, pois s podemos observar a regio do universo
em que estamos. Se as outras regies distantes fossem muito diferentes, no
poderamos adivinhar como elas so e seria impossvel fazer uma teoria do universo.
Por isso, adota-se o chamado princpio cosmolgico, que afirma exatamente que
todas as regies do universo so semelhantes entre si. Esse princpio no
estabelecido pela observao: uma suposio que nos permite fazer uma teoria
sobre o universo.
O trabalho inicial de Friedmann no despertou muita ateno. Parecia uma
simples brincadeira matemtica, sem relao nenhuma com o universo conhecido.
No entanto, houve uma interessante coincidncia entre a pesquisa terica e o
estudo experimental do universo, nessa poca. Ao mesmo tempo em que estavam
sendo criados os modelos cosmolgicos relativsticos, os astrnomos descobriram que
o universo era muito maior do que se pensava; e comearam a perceber que o
universo, em grande escala, no estava parado. Ele parecia estar crescendo, ou seja,
expandindo-se.

10.6 O MOVIMENTO DAS GALXIAS

Como j vimos, Kant havia proposto, na metade do sculo XVIII, que o
universo seria constitudo por um grande nmero de galxias, cada uma delas sendo
um imenso conjunto de estrelas, como nossa Via Lctea. No entanto, no incio do
sculo XIX, as observaes de Herschel levaram a acreditar que as nebulosas em
espiral e elpticas eram apenas nuvens de gases relativamente pequenas, que
estavam se condensando para formar uma estrela.
Mas Herschel estava enganado. No incio do sculo XX, quando foram
construdos os primeiros grandes telescpios modernos, nos Estados Unidos, foi
possvel observar essas nebulosas com uma ampliao muito maior, e perceber que
elas eram conjuntos de estrelas, e no nuvens de gs. Logo depois, graas
principalmente ao trabalho do astrnomo Edwin Hubble, foi possvel medir as
distncias de algumas galxias e perceber que elas esto muito mais distantes do que
as estrelas da Via Lctea, sendo, portanto, outros universos, por assim dizer.
No possvel medir-se diretamente a distncia ou a velocidade das estrelas e
das galxias. Os astrnomos avaliam essas distncias e velocidades indiretamente.
Para as estrelas mais prximas da Terra, mede-se a distncia por paralaxe, isto ,
observando-se as mudanas aparentes de posio das estrelas medida que a Terra
vai e volta em sua rbita. Uma vez que se mediu a paralaxe de algumas estrelas e
elas foram bem estudadas, foi possvel determinar a distncia de outras estrelas
semelhantes a essas comparando suas grandezas aparentes, ou seja, a intensidade
da luz que recebemos dessas estrelas: o brilho aparente da estrela inversamente
proporcional ao quadrado da sua distncia at ns. Suponhamos que duas estrelas
so do mesmo tipo, mas que uma delas parece ser cem vezes menos brilhante do que
a outra. Ela deve estar a uma distncia dez vezes maior do que a outra. Se soubermos
a distncia da primeira, determinaremos a distncia da outra.
Mas como podemos saber se uma estrela , de fato, do mesmo tipo que uma
outra? Nem sempre isso possvel. H, no entanto, estrelas especiais que so
utilizadas para isso. Um dos tipos mais importantes so as cefeidas. Elas so
estrelas pulsantes, que possuem um brilho varivel: sua luminosidade aumenta e
diminui periodicamente, oscilando. Descobriu-se que as cefeidas que possuem o
mesmo tempo de oscilao possuem tambm o mesmo tamanho, massa e
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luminosidade. Por isso, se forem observadas duas cefeidas de mesmo tempo de
pulsao, mas brilhos diferentes, isso permite comparar as suas distncias at ns.
Utilizando-se esse e outros truques, os astrnomos conseguem determinar,
indiretamente, a distncia das estrelas at ns, e tambm a distncia das galxias.
A medida das velocidades dos astros tambm indireta. Ela se baseia na
medida de um efeito chamado desvio para o vermelho, observado no espectro
luminoso das estrelas. Vamos explicar esse efeito atravs de uma comparao com o
som.
Os sons mais finos ou agudos possuem uma freqncia maior do que os
sons grossos, baixos ou graves. A freqncia do som que ouvimos no sempre
igual freqncia do som que est sendo produzido e emitido. Ela depende tambm
da velocidade com a qual o objeto sonoro se afasta ou aproxima de ns. Suponhamos,
por exemplo, que uma ambulncia vem correndo a alta velocidade por uma rua, com
sua sirene ligada. Quando ela est se aproximando de ns, seu som fica mais agudo
e, quando ela est se afastando, o som fica mais grave . Isso chamado de efeito
Doppler-Fizeau para as ondas sonoras. Ocorre uma coisa parecida, com qualquer
outra onda.
A luz tambm muda sua freqncia, quando um objeto luminoso se aproxima
ou se afasta de ns. Quando ele se aproxima, a luz que chega at ns tem uma
freqncia mais alta e, quando ele se afasta, a luz tem uma freqncia mais baixa. No
espectro luminoso, as freqncias mais altas so as correspondentes s cores azul e
violeta; e as freqncias mais baixas so as correspondentes ao vermelho. Assim, se
um objeto luminoso se aproximar de ns com altssima velocidade, sua cor tender a
ficar mais azulada; e, se ele se afastar de ns a uma velocidade muito alta, sua cor
tender a ficar avermelhada (esse o desvio para o vermelho). Com velocidades
relativamente pequenas (de um automvel, avio ou mesmo foguete), no se nota
nenhum efeito significativo para a luz; esse efeito s pode ser notado com velocidades
muito grandes, comparveis velocidade da prpria luz (300.000 km/s).
S podemos saber que uma luz ficou mais avermelhada ou azulada se
soubermos como ela quando est parada. Assim, se observamos uma estrela
avermelhada ou azulada, isso no quer dizer que ela est se afastando ou
aproximando de ns a uma grande velocidade. Pois ela pode no ser branca, e sim
exatamente da cor observada, e estar parada. A cor das estrelas depende de vrios
fatores, e principalmente de sua temperatura: normalmente, as estrelas de maior
temperatura so azuladas e as estrelas de menor temperatura so avermelhadas, em
sua superfcie.
As mudanas de cor associadas velocidade so, na verdade, medidas
atravs de mais um truque utilizado pelos astrnomos. Eles utilizam certos riscos ou
linhas que aparecem no espectro luminoso das estrelas, como pontos de referncia,
para medir esse desvio da luz para o azul ou para o vermelho.
Foi em torno de 1917 que foram realizadas as primeiras medidas de velocidade
e distncia das galxias mais prximas de ns. Essas primeiras medidas mostraram
que algumas galxias estavam se aproximando de ns, enquanto que outras estavam
se afastando. Em 1922, j tinham sido medidas as velocidades de 40 galxias, e
verificou-se que 36 delas se afastavam de nosso sistema. Estudos posteriores, feitos
por Edwin Hubble e outros astrnomos, mostraram que as nicas galxias que
parecem estar se aproximando de ns so as mais prximas. As mais distantes esto
sempre se afastando, e as mais distantes esto se afastando mais depressa do que as
mais prximas. Depois de uma grande srie de medidas, Hubble concluiu que a
velocidade de afastamento das galxias era aproximadamente proporcional s suas
distncias de ns.
Isso no quer dizer que estejamos no centro do universo e que nossa
regio do universo tenha algo de especial. Ns s podemos observar e medir as
estrelas e galxias a partir de nossa posio, de nosso ponto de vista; e parece que
quase todas as galxias esto fugindo de ns. Mas se estivssemos em qualquer
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outro ponto do universo, em outra galxia, tambm observaramos que todas as
galxias parecem se afastar desse ponto.
Suponhamos que a Terra estivesse aumentando de raio, e se expandindo. Se
em um certo tempo ela dobrasse de tamanho, todas as distncias sobre a Terra
ficariam tambm o dobro. Se fizesse medidas das distncias entre Salvador e cada
uma das outras capitais brasileiras, seria possvel notar que todas as capitais esto se
afastando de Salvador, e que as mais distantes esto se afastando mais rapidamente
do que as mais prximas ( claro que todas as distncias dobram ao mesmo tempo,
mas dobrar a distncia entre Salvador e Porto Alegre um aumento muito maior do
que dobrar a distncia entre Salvador e Belo Horizonte). Se tivessem apenas essa
informao, os habitantes de Salvador poderiam imaginar que esto no centro de um
estranho processo, em que todos esto fugindo de Salvador. Mas no nada disso.
Todas as cidades tero exatamente a mesma impresso. Est ocorrendo uma
expanso geral, para todos os lados, e no existe um centro dessa expanso.
Deve estar ocorrendo a mesma coisa no universo: todas as galxias esto se
afastando umas das outras, e qualquer uma delas que seja habitada deve observar o
mesmo fenmeno que ns observamos.
A equao que relaciona a velocidade V das galxias com sua distncia D
muito simples: uma proporcional outra.
V = H.D
A constante H (constante de Hubble) obtida dividindo-se a velocidade de
afastamento das galxias por suas distncias. Se a velocidade for dada em km/s e a
distncia em km, o valor da constante de Hubble ser dado em 1/s (ou seja, as
unidades de distncia se cancelam). Em 1931, Hubble havia realizado muitas
medidas, obtendo, em mdia, o valor:
H = 0,000.000.000.000.000.018/s, ou seja, 1,8x1017 /s
Esse nmero indica que galxias que estejam a uma distncia de um milho de
anos-luz (cerca de 9,46x1018 km de distncia) devem ter, em mdia, uma velocidade
de 170 km/s de afastamento de nosso sistema. A regra no vale para galxias
prximas (com distncia de apenas alguns milhares de anos-luz), que podem estar
at se aproximando, ao invs de se afastarem. Tambm no se sabe se a
proporcionalidade entre velocidade e distncia vale sempre, mesmo para galxias que
estejam a enormes distncias de ns.
importante fazer um alerta, aqui: a mudana de freqncia da luz o nico
efeito que nos permite medir as velocidades das galxias. Acreditamos que esse efeito
, realmente, produzido pelo movimento das galxias. Mas poderia existir uma outra
causa, que produzisse essa mudana da luz.
Na verdade, j foram publicados muitos trabalhos cientficos propondo outras
explicaes para o desvio para o vermelho. Mas, at hoje, a maior parte dos
cientistas prefere aceitar a explicao mais simples: que aquilo que Hubble mediu ,
realmente, a velocidade das galxias.
Quando esses dados astronmicos foram comparados aos resultados da teoria
da relatividade geral, chegou-se concluso de que nosso universo, ao invs de ser
esttico como Einstein pensava, est na verdade se expandindo. Todas as distncias
do universo esto aumentando simultaneamente, numa mesma proporo. A partir de
ento, tornou-se extremamente importante voltar a estudar os modelos relativsticos
em que o universo, ao invs de estar sempre parado, pode estar se expandindo.

10.7 O MODELO DE UNIVERSO EM EXPANSO DE LEMAITRE

Foi em 1925 que os dados astronmicos foram conectados teoria da
relatividade geral, por Georges Lematre. Ele se interessou pelo tema depois de tomar
conhecimento das medidas realizadas por Hubble. Sem conhecer os trabalhos de
Friedmann, Lematre deduziu de novo vrios dos seus resultados, estudando no
entanto apenas modelos de universo em expanso. Os resultados de Lematre foram
83
publicados em 1927. Pouco depois, outro cientista, H. R. Robertson, sem conhecer
esses trabalhos, descobriu de novo as mesmas solues e as publicou. Foram esses
trs cientistas Friedmann, Lematre e Robertson que propuseram os modelos de
um universo em expanso, e no Einstein, a quem muitas vezes se atribui essa idia.
Lematre props o seguinte modelo para o universo: ele sups que,
inicialmente, o universo seria do tipo proposto por Einstein: um espao cheio de um
gs, com densidade praticamente igual em todos os pontos, e em equilbrio. Mas em
todo gs existem partculas que se movem e que podem se aproximar ou afastar, ao
acaso. Assim, podiam surgir e desaparecer pequenas concentraes de matria, no
espao. Se elas fossem muito pequenas, acabariam por se desfazer logo depois. Mas
por acaso, depois de um tempo muito longo, poderiam surgir concentraes maiores
de matria. Quando isso acontecesse, essas grandes nuvens de gs comeariam a se
contrair, aumentando de densidade e se separando do restante do gs que constitui o
universo inicial.
Lematre supe o surgimento de grande nmero dessas condensaes, por
todo o espao. Isso vai diminuir a presso do gs, nos espaos intermedirios. Com
essas modificaes do universo, o equilbrio inicial se rompe, e pode-se mostrar,
teoricamente, que ele deve comear a se expandir.
Lematre sups que dentro das grandes nuvens em contrao iriam se formar
as galxias isoladas ou certos pequenos grupos de galxias; e que esses grupos se
afastariam uns dos outros por causa dessa expanso geral do universo.
As equaes desenvolvidas por Lematre mostraram que essa expanso, no
incio, seria muito lenta, mas que ela iria aumentando sempre pois a repulso
csmica vai aumentando com a distncia, e a atrao gravitacional vai diminuindo.
Assim, depois que a expanso comeasse, o raio do universo iria aumentar
exponencialmente com o tempo, ou seja, seria multiplicado por um mesmo fator de
tempos em tempos iguais. A velocidade de afastamento das pores de matria
tambm iria crescendo de forma exponencial; e essa velocidade seria proporcional
distncia como foi verificado por Hubble, atravs de suas medidas de velocidades de
galxias. No entanto, essas velocidades no seriam constantes, e sim variveis.
Se fosse possvel observar o universo um bilho de anos atrs, por exemplo,
as galxias estariam se movendo a uma velocidade bem menor do que a atual. No
temos uma mquina do tempo para voltar atrs. Mas, de certo modo, podemos ver
como era o universo muito tempo atrs: observando as galxias mais afastadas. As
galxias mais distantes que se podia observar em torno de 1930 estavam a distncias
de 100 ou 200 milhes de anos-luz. Isso significa que a luz demora 100 ou 200
milhes de anos para vir delas at ns, e que a imagem que estamos captando agora
delas no mostra como elas so, mas sim como eram h 100 ou 200 milhes de anos.
Se o universo est se acelerando, essas galxias mais distantes, no passado,
deveriam ter uma velocidade menor do que a prevista pelas medidas realizadas a
partir de galxias prximas, que mostram a velocidade atual. Ou seja: elas deveriam
se afastar da lei de proporcionalidade de Hubble. Mas as medidas realizadas naquela
poca no mostraram nenhuma diferena clara de velocidade para essas galxias
mais distantes. Elas pareciam obedecer lei de proporcionalidade entre distncia e
velocidade, como as outras. Como as medidas eram muito difceis e imprecisas, no
foi possvel chegar a nenhuma concluso clara.
O modelo de Lematre foi tambm desenvolvido e apoiado por Arthur
Eddington. Dentro das vrias opes disponveis de modelos relativsticos, esse tipo
de universo era apenas um dos possveis. Por que escolher este e no algum outro
universo em expanso? A escolha no se baseava nem em clculos, nem em
observaes. A grande vantagem desse modelo sobre os outros (pelo menos de
acordo com Eddington) seria um aspecto filosfico: ele elimina o problema do incio
do universo, j que pode assumir um passado infinito. Em uma conferncia, em 1931,
Eddington comenta:
84
Filosoficamente, a noo de um incio da ordem atual da natureza me parece
repugnante.
Em um livro publicado posteriormente, pode-se notar de modo ainda mais claro
que Eddington tem um motivo no-cientfico para essa escolha:
As opinies relativas ao princpio das coisas caem quase fora do terreno do
argumento cientfico. No podemos dar razes cientficas para explicar por que o
mundo foi criado de um modo de preferncia a um outro. Mas suponho que todos
temos um sentimento esttico na questo.
J que no posso evitar tocar nesta questo do comeo, pareceu-me que a
teoria mais satisfatria seria aquela que fizesse que esse comeo no fosse
demasiado repentino do ponto de vista esttico. Esta condio s pode ser satisfeita
por um universo de Einstein com todas as foras principais em equilbrio. Segundo
isto, o estado primordial de coisas que imagino uma distribuio uniforme de prtons
e eltrons, extremamente diluda e enchendo todo o espao (esfrico), que permanea
quase em equilbrio por um tempo muito grande, at que prevalea sua inerente
instabilidade.
curioso que Lematre no gostou da justificativa que Eddington deu para o
estado inicial do universo. Lematre era um religioso, e deve ter percebido, atravs do
trabalho de Eddington, que esse modelo tornava desnecessria a existncia de Deus.
Como resultado imediato do artigo de Eddington, Lematre mudou suas idias. Apenas
6 semanas aps a publicao do trabalho de Eddington, ele publicou, na mesma
revista, o primeiro esboo de uma nova teoria.
Nessa teoria, ele rejeita totalmente o modelo de Einstein como sendo o estado
inicial do universo, e prope, pelo contrrio, que o universo teve um incio brusco. Ele
prope, nessa nova teoria, que medida que recuarmos para o passado
encontraremos o universo em um estado mais concentrado, tanto sob o ponto de vista
de energia como de matria. Ele supe que o universo pode ter surgido, inicialmente,
sob a forma de poucas ou mesmo de uma nica partcula, completamente diferente
das conhecidas, e que foi depois se dividindo, fragmentando e criando um universo em
expanso. Ele sugere que essa partcula inicial poderia ser um super-tomo, com peso
atmico igual soma dos pesos atmicos de todas as partculas do universo. Como
esse incio do universo brusco, e diferente de qualquer coisa que conhecemos, abre-
se nessa teoria a possibilidade de introduzir a necessidade de Deus, para criar o
tomo primitivo do qual surgiu tudo.
Esse tomo seria instvel, ou seja, radioativo, e iria se quebrando, emitindo
radiaes e partculas de muitos tipos. Esses pedaos constituiriam toda a matria
atualmente conhecida. Lematre chega a sugerir que dentro das estrelas poderiam
existir grandes pores radioativas desse tomo primitivo, o que proporcionaria a
energia que elas desprendem. Assim, as estrelas seriam corpos que teriam se
originado de uma fragmentao e no de uma condensao. As galxias teriam se
formado depois, pela reunio de uma nuvem de estrelas j formadas o contrrio do
que se supunha antes.
medida que o super-tomo inicial fosse se quebrando, comearia a expanso
do universo. Lematre sups que essa expanso obedeceria s leis da relatividade
geral.

10.8 PROBLEMAS DA TEORIA DE LEMATRE

Havia, no entanto, um grave problema. Se o universo tivesse se expandido a
partir de um estado muito concentrado, sua velocidade de expanso inicial deve ter
sido maior do que a atual. A velocidade atual conhecida, por isso pode-se calcular o
tempo mximo que j poderia ter decorrido desde o incio da expanso do universo.
Supondo-se a velocidade constante, temos que o tempo seria dado pela distncia
dividida pela velocidade:
T = D/V
85
Utilizando a relao de Hubble (V = H D), deduz-se imediatamente que esse
tempo T deve ser 1/H, ou seja, o inverso da constante de Hubble. Como a constante
tinha o valor de 1,8x10
17
/s, o tempo decorrido desde o incio da expanso seria de
1/(1,8x10
17
/s), ou seja, 5,5x10
16
segundos. Isso corresponde a 1,8 bilhes de anos.
Essa seria a idade mxima do universo se a velocidade fosse constante. Se a
velocidade das galxias est diminuindo (por causa da atrao gravitacional), o tempo
seria inferior a 1,8 bilhes de anos. Mas isso introduzia um problema: nessa poca,
estimava-se que a Terra tinha se formado cerca de 2 bilhes de anos atrs, e isso
seria impossvel, por esse modelo.
No entanto, os cientistas so bastante espertos, e com algum trabalho
conseguem dar um jeito e adaptar suas idias de tal forma a ficarem aceitveis.
Como vimos, a teoria da relatividade geral permite uma grande variedade de modelos.
Lematre vai mudar a sua teoria. Ele continua a admitir que o universo comeou como
um super-tomo que se dividiu e expandiu. Mas supe que, durante essa expanso, o
universo j ultrapassou a densidade caracterstica do modelo de Einstein a
densidade na qual a atrao gravitacional igual repulso csmica.
At chegar a esse estgio, a velocidade de expanso estava diminuindo, e
Lematre vai supor que era muito pequena, quando chegou densidade de equilbrio.
Como, nesse estgio, o universo no tem nenhuma tendncia a se contrair nem a se
dilatar, e sua velocidade era muito pequena, ele deve ter mantido essa baixa
velocidade durante um grande tempo, e s aos poucos foi aumentando de novo sua
velocidade, medida que a repulso csmica ultrapassou a atrao gravitacional. A
partir da, a velocidade iria crescendo cada vez mais rapidamente.
De acordo com esse modelo, o tempo que pode ter decorrido desde o incio da
exploso do tomo primitivo no pode ser calculado a partir do valor atual da
constante de Hubble: ele pode ser muito superior ao que foi indicado acima. Assim,
era possvel conciliar esse modelo com qualquer idade que se quisesse atribuir
Terra ou s estrelas.
importante comentar um pouco o esprito geral da proposta de Lematre.
Existem teorias que fazem clculos e previses muito claros, que permitem
comparaes precisas com a observao. Mas h teorias em que h muitos fatores
que podem ser alterados vontade, e que podem ser sempre adaptados, qualquer
que seja o fato observado, de modo que a teoria sempre pode ser salva.
A teoria da relatividade geral surgiu, inicialmente, como uma teoria muito clara
e definida, com a possibilidade de fazer clculos e predies que no podiam ser
ajustados. Por exemplo: quando se observou, em 1919, o desvio gravitacional da luz,
a teoria havia feito uma previso muito clara sobre o valor desse desvio. Se as
medidas tivessem dado um valor que fosse a metade ou o dobro da previso, no
haveria nenhum jeitinho que pudesse salvar a teoria da relatividade. Ela teria que ser
abandonada ou sofrer uma mudana radical.
A situao mudou, no entanto, quando Einstein introduziu a constante
cosmolgica: a teoria se tornou muito mais malevel. Como o valor dessa constante
no conhecido e no determinado pela teoria, pode-se ajustar esse valor de tal
modo que os clculos concordem com a observao. Como havia ainda outros fatores
ajustveis na teoria, era possvel, em princpio, um nmero infinito de modelos
cosmolgicos diferentes, todos eles satisfazendo os fatos conhecidos. Ou seja: era
totalmente impossvel justificar a escolha de um desses modelos ao invs de um outro.
claro que, com o passar do tempo e com novos tipos de observaes, fica
mais difcil adaptar os modelos cosmolgicos aos fatos. O nmero de modelos
possveis diminui, mas podem ao mesmo tempo surgir outros totalmente diferentes,
que possam explicar os novos fatos conhecidos. Pode at acontecer que nenhum
modelo seja compatvel com os fatos. Nesse caso, a atitude mais neutra e sbia
seria recusar todos os modelos e admitir nossa ignorncia. Mas ocorre que os
cientistas no se conformam em defender apenas aquilo que totalmente seguro e
comprovado. Por fatores de muitos tipos pessoais, sociais, que nada tm a ver com
86
a cincia eles podem ser envolver com determinada idia e defend-la mesmo se
ela no tem uma boa base cientfica. No caso de Lematre parece ter acontecido
exatamente isso: as suas idias religiosas eram to importantes, que ele foi levado a
adotar um novo modelo de universo, que tivesse um incio bem definido, e que
pudesse introduzir a necessidade de Deus.

10.9 A COSMOLOGIA E OS DADOS ASTRONMICOS

Dependendo dos conhecimentos disponveis em cada poca, possvel
escolher entre vrias alternativas. As observaes astronmicas no decidem qual a
teoria correta e por isso esses fatores pessoais ou subjetivos podem pesar bastante.
Eles servem para preencher a ignorncia cientfica.
Para se poder limitar ou escolher cientificamente um modelo cosmolgico
relativstico, necessrio conhecer certos valores do universo. H uma srie de
grandezas que, em princpio, poderiam ser medidas, e que serviriam para delimitar o
modelo:
a) a densidade mdia atual do universo;
b) a idade atual do universo;
c) o valor atual da constante de Hubble, ou seja, da velocidade de afastamento
das galxias;
d) o valor da acelerao atual do movimento das galxias.
A densidade mdia do universo pode ser estimada calculando-se a massa das
galxias e a distncia entre elas. Se esses dados forem conhecidos, pode-se dividir a
massa das galxias pelo volume total ocupado por elas, para achar essa densidade.
Mas no muito fcil calcular a massa das galxias; e, alm disso, poderia existir uma
quantidade indeterminada de matria invisvel, no espao entre as galxias. Esses
so os principais fatores de incerteza dessa grandeza. Os valores estimados para
essa densidade mdia, desde 1930, variam entre 10
28
g/cm3 e 10
31
g/cm3. Ou seja:
os valores variam entre um mnimo e mil vezes esse mnimo.
A idade atual do universo no pode ser medida, propriamente; mas pode-se
estimar a idade de alguns corpos do universo (planetas, meteoritos, estrelas,
galxias), o que vai determinar a idade mnima do universo. Durante o sculo XX, as
avaliaes da idade da Terra e de outros corpos celestes foram aumentando
gradativamente, passando de cerca de um bilho de anos para cerca de 5 bilhes de
anos, atualmente. H meteoritos cuja idade foi avaliada em mais de dez bilhes de
anos. Isso mostra que essas avaliaes so bastante imprecisas. Mas, de qualquer
forma, necessrio que a idade do universo seja superior a alguns bilhes de anos.
O valor da constante de Hubble determinado medindo-se a velocidade das
galxias e as suas distncias. A velocidade medida pelo desvio do espectro
luminoso para o lado vermelho. As distncias das galxias so muito mais difceis de
medir. Durante o sculo XX, houve sucessivas correes para as distncias estimadas
das galxias, que mudaram muito o valor da constante de Hubble. Do seu valor inicial
de 1,8x10
17
/s, seu valor passou para 4 ou 10 vezes menos, pois descobriu-se que as
galxias estavam 4 ou 10 vezes mais distantes do que se pensava antes. Pode ser
que esse valor ainda sofra alguma reviso.
Por fim, a medida da acelerao do movimento das galxias (se existir)
depende de se poder comparar o valor da constante de Hubble para galxias
prximas, com o valor obtido para as galxias mais distantes. Essa comparao
muito difcil e incerta. At hoje, no se sabe se essa acelerao negativa, positiva ou
nula. Houve medidas realizadas em 1970 por Alan Sandage, que parecem indicar que
ela negativa, ou seja, que a velocidade das galxias parece estar diminuindo. Mas
os resultados obtidos eram muito imprecisos e no foi possvel confirm-los.
Talvez fosse possvel, tambm, medir o raio do universo, a partir de suas
propriedades geomtricas. Se isso fosse possvel, introduziria mais uma grandeza
importante nas equaes cosmolgicas. O universo pode ser aberto (infinito) ou
87
fechado (finito). Se ele for aberto, sua curvatura pode ser nula (espao euclidiano) ou
negativa (espao hiperblico). Se ele for fechado, sua curvatura necessariamente
positiva.
Seria possvel tentar determinar o tipo de curvatura (e at o seu valor) por
contagens de galxias distantes. Se a geometria for euclidiana, e se as galxias
estiverem distribudas ao acaso pelo espao, ento o nmero total de galxias deve
aumentar com o volume observado, que seria proporcional ao cubo da distncia. Se a
curvatura for positiva, o volume no deve aumentar com o cubo da distncia, mas de
um modo mais lento e, portanto, seria observada uma relativa falta de galxias
distantes. Se a curvatura for negativa, o volume deve aumentar mais rapidamente do
que o cubo da distncia, e ento deve ser observado um excesso de galxias
distantes. Mas as observaes no permitem concluir nada.
Por outro lado, sob o ponto de vista da teoria, existem trs fatores
principais que podem ser ajustados:
a) o valor da constante cosmolgica;
b) o sinal da curvatura do espao;
c) a situao inicial do universo.
Se os quatro fatores observacionais indicados acima (densidade do universo,
idade do universo, constante de Hubble e acelerao do universo) fossem conhecidos,
seria possvel determinar os trs fatores tericos aqui colocados. Mas, dadas as
incertezas existentes, possvel fazer muitos ajustes nos fatores tericos, de tal forma
que a dinmica do universo no pode ser determinada.
Muitas vezes, os jornais e as revistas apresentam a teoria da expanso do
universo de um modo totalmente distorcido, como se j se tivesse conseguido medir
perfeitamente todas as grandezas astronmicas importantes e fosse possvel saber
exatamente como o universo e como ele se expande. Na verdade, nosso
conhecimento ainda muito imperfeito. As observaes e medidas so muito difceis,
e exigem anos e anos de trabalho de muitos astrnomos s vezes, sem levar a
resultados definidos. claro que sabemos, atualmente, muito mais do que cem anos
atrs; mas no sabemos tanto quanto gostaramos de saber, nem sabemos tanto
quanto os jornais e revistas divulgam.

CAPTULO 11 - A CRIAO DA MATRIA E O BIG BANG

11.1 A RADIOATIVIDADE E A ENERGIA DO SOL

Paralelamente criao da teoria da relatividade e ao estudo do movimento
das galxias, desenvolveu-se, no sculo XX, o conhecimento da radioatividade e da
fsica nuclear. Esse conhecimento levou a uma teoria para explicar a prpria formao
dos elementos qumicos que constituem o universo.
Como vimos, no sculo XIX no houve nenhuma teoria fsica que pudesse
explicar satisfatoriamente a origem da energia do Sol e das estrelas: segundo o
conhecimento da poca, era impossvel que o Sol pudesse estar emitindo sua energia
h cem milhes de anos ou mais.
No final do sculo XIX e incio do sculo XX, a descoberta da radioatividade e o
incio dos estudos nucleares mudou a situao. Primeiramente, descobriu-se que os
elementos radioativos eram capazes de emitir radiaes de alta energia. Verificou-se
que, para alguns elementos (como o urnio), a radioatividade podia durar muitos
milhes de anos. Essa poderia, talvez, ser a fonte de energia das estrelas. Se elas
contivessem uma grande quantidade de materiais radioativos, isso poderia produzir
uma energia adicional, no seu interior, durante muito tempo.
Mas essa idia no resistiu a um estudo mais aprofundado. Era necessrio que
os elementos radioativos fossem de longa durao e, ao mesmo tempo, que
emitissem bastante energia. Verificou-se que se houvesse menos de 1% de materiais
como o urnio no Sol, isso no poderia aumentar muito seu tempo de vida. Se todo o
88
Sol fosse constitudo por urnio, sua vida poderia ser de algumas centenas de
milhes de anos de acordo, ento, com os estudos geolgicos mas ele j deveria
estar agora se esgotando. Mas pode existir tanto material radioativo no Sol? Ele deve
ter se formado da mesma nuvem que originou os planetas; como os elementos
radioativos existem em pequena quantidade na Terra, pouco provvel que possa
existir uma proporo muito grande desses elementos no Sol.
Ao invs de trazer solues, a descoberta da radioatividade trouxe problemas
ainda maiores para a teoria da energia do Sol. Pois, com o estudo dos materiais
radioativos, descobriu-se a possibilidade de medir a idade das rochas que continham
urnio e outros elementos semelhantes. Isso feito determinando-se a porcentagem
do urnio que tinha se desintegrado e transformado em outros elementos, desde a
formao da rocha. Com esse novo mtodo de datao de rochas, foi possvel testar
as avaliaes do gelogos e verificou-se que elas eram, em geral, corretas. Pior ainda:
foram descobertas rochas com idade de mais de um bilho de anos, o que tornava
ainda mais difcil entender como o Sol ainda podia estar quente e irradiando energia
at hoje.
Surgiram propostas de que talvez a Terra tivesse se formado fora do
sistema solar, sendo mais velha do que o Sol, e que depois ela fosse atrada e
capturada por ele. Mas essas propostas no eram razoveis, sob outros pontos de
vista, e foram abandonadas.
11.2 OS PROCESSOS DE FUSO NUCLEAR NAS ESTRELAS
Somente na dcada de 1940 o problema comeou a ser resolvido. Os
estudos de fsica nuclear de Hans Bethe e outros pesquisadores mostraram que era
possvel unir ou fundir os ncleos atmicos leves para formar outros mais pesados.
Nesse processo, h desprendimento de energia muito maior do que na radioatividade.
Esse processo de fuso nuclear pode ser feito com tomos dos gases hidrognio e de
hlio, que existem em grande quantidade no Sol.
A fuso nuclear s acontece quando os ncleos colidem entre si com enorme
velocidade. Isso ocorre se os gases estiverem a uma altssima temperatura de
milhes de graus. A temperatura da superfcie do Sol muito baixa para que isso
possa acontecer, mas o seu interior deve ser muito mais quente. Quando nuvem inicial
que formou o Sol se contraiu, podem ter surgido no seu centro temperaturas de
milhes de graus o suficiente para iniciar e manter as reaes de fuso nuclear.
Essas reaes de fuso nuclear podem manter a energia do Sol durante
bilhes de anos, se a maior parte da massa do Sol era de elementos leves (como
hidrognio e hlio). As reaes iniciais devem ter sido de fuso de ncleos de
hidrognio para formar duterons (ncleos de hidrognio pesado); depois, a fuso de
ncleos de hidrognio com duterons para formar o istopo 3 do Hlio; e, por fim,
nova sntese para formar ncleos de Hlio 4.
Para o desenvolvimento da teoria da energia das estrelas, foi necessrio, por
um lado, estudar em laboratrio as reaes nucleares e medir sua energia e condies
de ocorrncia; e, por outro lado, estudar as estrelas, sua composio qumica e fazer
modelos do seu interior, para estudar qual poderia ser sua temperatura interna. Esse
trabalho considerado um grande sucesso da astrofsica, e acredita-se que os
principais aspectos da gerao de energia nas estrelas so agora compreendidos.
Embora ningum jamais possa medir a temperatura no centro do Sol, sabe-se
que ela deve ser de aproximadamente 14 milhes de graus, e que a matria, nessa
regio, deve ter uma densidade 100 vezes maior do que a densidade da gua. Como
se sabe isso? No possvel explicar sem equaes, e elas so muito difceis para
serem descritas aqui.
provvel que o Sol tenha cerca de 5 bilhes de anos de idade, e talvez ele
fosse um pouco menos luminoso h dois bilhes de anos uma diferena de cerca de
20%.
H estrelas de maior luminosidade, isto , que emitem muito mais energia do
que o Sol, e que por isso no podem durar o mesmo tempo. H desde estrelas 10.000
89
vezes mais brilhantes do que o Sol, at outras que so milhares de vezes mais fracas.
As mais brilhantes esgotam todo seu hidrognio em poucas centenas ou mesmo em
algumas dezenas de milhes de anos. Logo depois, no entanto, comeam outras
reaes nucleares, que vo produzir ncleos mais pesados: de berlio, carbono,
oxignio, etc. Essas reaes vo ocorrendo medida que o centro da estrela se
contrai ainda mais, e sua temperatura central vai aumentando. A fuso do hlio para
produzir elementos mais pesados ocorre a uma temperatura de cerca de 120 milhes
de graus.
Pode-se atualmente prever cada um dos estgios pelo qual as estrelas vo
passando, e como as mais luminosas j esto em estgios mais avanados do que o
Sol, pode-se testar essa teoria. A concordncia entre a teoria e a observao tem sido
muito boa.

11.3 A CRIAO DOS ELEMENTOS NAS ESTRELAS

H um aspecto extremamente interessante na reaes nucleares do interior
das estrelas: mesmo se supusermos que o universo inicialmente s continha
hidrognio, as estrelas poderiam produzir ncleos de novos elementos no seu interior.
Todas as teorias cientficas anteriores haviam suposto que os elementos qumicos
sempre existiram. O desenvolvimento da fsica nuclear mostrou, no entanto, que era
possvel introduzir a prpria idia de criao dos elementos durante a evoluo do
universo.
No se deve supor que a nuvem que originou o sistema solar s tivesse
hidrognio: os planetas no podem produzir novos elementos, e eles se formaram
dessa nuvem; por isso, a nuvem j devia conter elementos pesados. E esses, de onde
vieram? Poderiam ter vindo de estrelas mais antigas do que o Sol, que tivessem
sintetizado esses elementos e depois explodido, por exemplo.
Os meteoritos so blocos slidos de matria que vagueiam pelo espao e que
podem ter existido em quantidade muito maior, sendo unidos para formar os planetas.
Costuma-se supor que a composio qumica dos meteoritos representa a
composio qumica mdia dos elementos slidos que estavam presentes na nossa
galxia, na nuvem de onde nosso sistema planetrio se formou. Os elementos
gasosos, claro, no podem ser estudados desse modo. Eles so estimados
analisando-se a composio das estrelas de pequena massa e luminosidade, que
podem ser consideradas jovens e no podem ter ainda sintetizado uma quantidade
significativa de elementos novos.
Calcula-se, por medidas de meteoritos e observaes de estrelas, que a
proporo csmica dos principais elementos aproximadamente a seguinte: 72% de
toda a massa do universo constituda por hidrognio e cerca de 27% por hlio.
Todos os outros elementos, somados, do apenas cerca de 1% da massa total.
Desses, os mais importantes so:
* Oxignio 0,95%
* Carbono 0,23%
* Ferro 0,16%
* Nenio 0,12%
* Nitrognio 0,095%
* Silcio 0,069%
* Magnsio 0,047%
* Enxofre 0,037%
Os estudos de fsica nuclear mostraram que podem ocorrer reaes de fuso
nuclear, com desprendimento de energia, que formem os elementos com massa
atmica menor ou igual do ferro. Acima dessa massa, a reao pode acontecer,
mas, ao invs de libertar energia, ela absorve energia. Pode-se supor que esses
elementos mais pesados so produzidos em uma fase muito avanada da evoluo
das estrelas. Depois que elas consumiram a maior parte dos seus ncleos leves, elas
90
devem ter uma grande porcentagem de ncleos de massa semelhante do ferro. A
produo de energia nuclear vai ficando cada vez menor, e por isso o ncleo da
estrela comea novamente a se contrair. A energia central vai aumentando, mas
continua no ocorrendo nenhuma nova reao capaz de gerar energia.
Se a estrela for de pequena massa, ela vai perdendo a energia gerada pela
contrao gravitacional, vai esfriando, e no surge mais nenhuma reao nuclear. Ela
acaba virando uma estrela an e, por fim, dever se apagar. Mas se a massa da
estrela no for to pequena, podem surgir outros efeitos. medida que a contrao
aumenta, a temperatura cresce, e podem comear a ocorrer as reaes que absorvem
energia, produzindo ncleos mais pesados do que os do ferro. A contrao pode ser
muito rpida, e libertar energia to rapidamente que a estrela explode, como uma nova
ou supernova. Ela espalha, ento, pelo espao, elementos de todos os tipos, incluindo
elementos radioativos.
Durante esse processo, nem toda a matria se espalha. Pode ocorrer que uma
parte do ncleo da estrela continue coesa, e v se contraindo sempre, havendo uma
sntese cada vez maior de elementos pesados, com absoro de energia. Nesse
processo, os prprios eltrons que vagueiam pelo interior da estrela devem ser
absorvidos pelos prtons nucleares, produzindo nutrons:

Com a transformao dos prtons em nutrons, desaparece a repulso eltrica
entre as partculas, e elas vo se agregando, em nmero cada vez maior, at formar
uma espcie de aglomerado gigantesco de nutrons, unidos entre si. A densidade
desse material deve ser imensa trilhes de vezes maior do que a densidade da
gua. Por isso, as estrelas de nutrons podem ter um tamanho muito pequeno
(semelhante ao tamanho da Terra), mas com uma massa semelhante do Sol.
Os elementos qumicos podem, assim, se formar nas estrelas. Mas h tambm
outras possibilidades. A formao de novos elementos poderia ter ocorrido, pelo
menos em parte, antes de existirem estrelas. Se o universo est se expandindo, ele
deve ter tido, antes, uma densidade maior. Dependendo do modelo utilizado, quanto
mais recuarmos para o passado, mais concentrada estava a matria e mais alta devia
ser sua temperatura. Assim, recuando no passado tambm poderiam ser encontradas
condies de temperatura to altas que pudessem ocorrer as reaes nucleares
necessrias para formar os elementos.

11.4 A SNTESE DOS ELEMENTOS NO BIG BANG

Vrios autores propuseram teorias para explicar a formao inicial dos
elementos qumicos, antes da criao das estrelas. Uma das teorias mais famosas foi
a do Big Bang (grande exploso), proposta em 1947 por George Gamow. Ele admitiu
um modelo relativstico do universo em expanso, utilizando os clculos que haviam
sido feitos vinte anos antes por Lematre, Friedmann, Walker, Tolman e Robertson.
Sups o incio do universo com uma densidade enorme, a uma altssima temperatura.
Esse material inicial conteria partculas como nutrons ou prtons, e radiao gama de
alta energia.
Pode-se supor que o estgio inicial do universo correspondia a uma
densidade praticamente infinita de matria e de radiao. medida que o universo se
expande, a densidade da matria Dm diminui (porque ela vai se espalhando) e a
densidade de radiao Dr diminui ainda mais rapidamente, porque, alm dela se
espalhar, a temperatura T do universo vai diminuindo. Gamow utilizou as seguintes
91
equaes, desenvolvidas na dcada de 1930 por Richard Tolman:

onde t o tempo que passou desde o incio do universo, contado em anos.
Segundo essa teoria , portanto, a temperatura mdia do universo vai
diminuindo, medida que ele se expande. De acordo com as equaes, no instante t
= 0 a temperatura e a densidade seriam infinitas. Isso provavelmente no tem sentido
fsico nenhum. Mas a temperatura diminui muito rapidamente, no incio.
Depois de um centsimo de segundo do incio da expanso, a temperatura do
universo devia ser de 10 bilhes de Kelvin. A essa temperatura, os prtons e nutrons
colidem a alta velocidade, e podem comear a se prender e formar ncleos de
hidrognio pesado e de hlio. Mas no se pode dizer que exista matria, propriamente
dita.
Enquanto o temperatura ainda muito alta, os eltrons no ficam presos aos
tomos: a radiao tem energia suficiente para arrancar qualquer eltron que se ligue
a um ncleo. Mas, quando a temperatura baixa, a radiao vai ficando cada vez mais
fraca, e quanto a temperatura de aproximadamente 3.000 Kelvin, formam-se tomos
estveis. A matria e a radiao praticamente se separam uma da outra. De acordo
com a teoria do Big Bang, isso deve ter acontecido quando o universo era umas
1.000 vezes menor do que hoje, e quando haviam se passado 700.000 anos desde o
incio da expanso. a partir desse instante que a matria poderia comear a se
aglomerar e formar grandes nuvens de gases, de onde poderiam surgir galxias.
Gamow supe que, em um estgio inicial, s existiam nutrons, ou seja: o
universo seria, inicialmente, uma super-estrela de nutrons. Com a expanso, esses
nutrons se separaram e comearam a se desintegrar, produzindo eltrons e prtons.
Os prtons que se formaram poderiam ento fundir-se com nutrons, e formar ncleos
mais pesados. Quando houvesse uma proporo maior de nutrons do que prtons
em um ncleo desses, um dos nutrons poderia se desintegrar, emitindo um eltron, e
produzindo um prton que ficaria preso ao ncleo. Por esse tipo de sntese, poderiam
ter se formado muitos elementos, durante a fase inicial do universo, em que a matria
tivesse grande densidade e temperatura. No entanto, como a matria continuaria a se
expandir durante esse processo, ela logo esfriaria e ficaria com uma densidade muito
menor, cessando ento esses processos.
A teoria de Gamow permite, com o auxlio dos conhecimentos de fsica nuclear,
calcular qual seria a proporo dos elementos qumicos que poderiam ser formados
nesse processo inicial da expanso do universo. A formao dos ncleos dependeria
da facilidade com que eles podem absorver nutrons, e j eram conhecidos os valores
dessas capacidades de absoro. Podia-se, assim, prever quais os elementos que
deviam ser formados em maior ou menor quantidade. Os resultados concordavam
razoavelmente com os dados conhecidos. Esse o aspecto importante da teoria do
Big Bang: unir a teoria relativstica, que j existia, com os conhecimentos de fsica
nuclear desenvolvidos na dcada de 1940.
A teoria do Big Bang tinha alguns problemas, no entanto. O primeiro estava
relacionado ao processo de criao dos elementos. De um modo geral, a teoria
explicava a abundncia dos elementos, mas Enrico Fermi notou dificuldades quando
fez um estudo mais detalhado do processo inicial. Os primeiros ncleos formados
iriam capturando nutrons para ir crescendo progressivamente; mas o processo
deveria parar logo no incio. Alguns ncleos leves no podem absorver nutrons e
formar ncleos mais pesados, pois no h ncleos estveis com 5 nem com 8
partculas. Apenas nas condies de grande densidade, existentes no ncleo das
92
estrelas, que pode ocorrer uma reao em dois estgios, capaz de ultrapassar essa
barreira:

Na verdade, apesar de seu sucesso inicial, a explicao que a teoria do Big
Bang dava para a formao dos elementos teve que ser abandonada. Atualmente,
apenas se admite que a exploso inicial pode ter formado os ncleos mais simples, e
a teoria s consegue explicar a proporo entre as quantidades de hidrognio e hlio
existentes no universo. Embora, como foi indicado, as reaes nucleares das estrelas
possam formar hlio, provvel que a proporo de cerca de 27% de hlio,
encontrada mesmo em estrelas de pequena massa, indique que esse hlio se formou
antes do que as estrelas.
Havia outro problema, relacionado com os clculos de durao do universo.
Quando Gamow fez sua proposta, as medidas de velocidade de expanso do universo
indicavam que a exploso inicial deveria ter ocorrido h cerca de 2 bilhes de anos.
No entanto, as estimativas de idade da Terra e de vrios grupos de estrelas indicavam
idades de cerca de 5 bilhes de anos. Como isso seria possvel? Repetiu-se aqui, de
certa forma, a velha contradio entre o modelo de origem do universo e a avaliao
da idade geolgica.

11.5 O MODELO DO UNIVERSO ESTACIONRIO

Imediatamente aps a proposta do modelo do Big Bang, surgiu uma outra
teoria cosmolgica completamente diferente. Ela foi elaborada em 1948 por Hermann
Bondi, Thomas Gold e Fred Hoyle. Ela supe que o universo nunca foi e nunca ser
diferente do que agora: nunca houve um estado passado de concentrao e
exploso, nem haver um estado futuro de disperso e morte do universo.
Essa proposta radical, chamada teoria do estado estacionrio, admite que as
galxias esto se afastando umas das outras; mas interpreta de um modo diferente
esse distanciamento. Se o nmero de galxias for constante, claro que esse
aumento de distncia indica que no futuro a densidade mdia do universo ser menor
e que, no passado, a densidade era maior. Mas a teoria do estado estacionrio supe
justamente que o nmero de galxias do universo no constante. medida que elas
se afastam umas das outras, ocorre a criao de matria no espao entre as galxias.
Essa criao de matria muito lenta, mas contnua, e vai aos poucos acumulando
uma massa de gs no espao. Depois que esse gs aumenta, ocorre a formao de
novas galxias e estrelas; e assim por diante.
De acordo com a teoria do estado estacionrio, a densidade do universo D e a
constante de Hubble H possuem valores constantes, que esto relacionados entre si
pela equao:

onde G a constante de gravitao. Supondo-se que o inverso da constante
de Hubble (1/H) tem um valor de 2 bilhes de anos, a densidade mdia do universo
seria igual a 4x1030 g/cm3. A teoria do estado estacionrio prev que a rapidez de
criao de matria no espao (dm/dt) seria proporcional ao volume V considerado,
constante de Hubble H e densidade mdia D do universo:

O valor dessa criao de matria seria de alguns poucos tomos de hidrognio
em cada milho de anos, em um volume de 100 metros cbicos.
Essa teoria do estado estacionrio viola as leis de conservao da energia e da
massa. Nesse sentido, ela se afasta dos conhecimentos fsicos existentes, e s
poderia ser aceita se houvesse algum motivo muito forte para isso. Um dos motivos
pelos quais ela foi proposta foi a discrepncia entre a idade da Terra e a idade do
universo nos modelos do tipo Big Bang. Na teoria do estado estacionrio, o universo
tem uma idade infinita; a matria que nos cerca uma mistura de matrias de muitas
93
idades diferentes: tanto tomos que acabaram de surgir do nada, no espao, como
tomos muito antigos, que j podem ter sofrido muitas transformaes. Podem existir,
assim, tanto estrelas de enorme idade, como outras muito recentes. Essa teoria nos
d todo o tempo que quisermos para a idade da Terra e das estrelas.
Os defensores da teoria do estado estacionrio tiveram um importante papel no
estudo da formao dos elementos qumicos no interior das estrelas, e mostraram que
todos eles podem ter sido formados sem a ocorrncia de um Big Bang.

11.6 A RADIAO DE MICROONDAS

At a dcada de 1960, as teorias do Big Bang e do estado estacionrio
disputaram a preferncia dos cientistas. Pode-se dizer que havia mais astrnomos
favorveis ao Big Bang do que teoria do estado estacionrio. Mas a deciso era, na
poca, uma questo de escolha pessoal, pois no havia nada que pudesse mostrar
que uma delas estava errada e a outra estava correta. provvel que as escolhas de
uma ou outra teoria dependessem de fatores no- cientficos. Na teoria do Big Bang,
o universo tem um incio, no tempo. Pode-se tentar identificar esse incio com a
criao do universo por Deus. Pelo contrrio, na teoria do estado estacionrio, no
houve um incio para o universo, ele eterno e sempre foi como agora. A
possibilidade de uma criao por Deus ficaria em conflito com a teoria.
Na dcada de 1960, no entanto, surgiu um fato totalmente novo. Foi
descoberta uma importante confirmao da teoria do Big Bang, um fato que muito
difcil ou impossvel de explicar de acordo com a teoria do estado estacionrio: a
radiao de fundo.
Como vimos, a temperatura do universo vai diminuindo e, aps 700.000 anos
do incio da expanso, a radiao e a matria se separam. Nesse instante, a
temperatura do universo seria de 3.000 Kelvin. Depois disso, a matria ir se
aglomerar, para formar galxias. A radiao, que nesse instante uma luz
avermelhada bastante brilhante, continua a preencher o universo que vai se
expandindo. medida que o universo se expande ainda mais, a temperatura vai
diminuindo e essa luz que preenche o universo vai tambm mudando. Ela deve se
transformar, depois de algum tempo, em radiao infravermelha como aquela que
podemos sentir colocando a mo ou o rosto prximo superfcie quente de um ferro
de passar roupas. Depois, deve se enfraquecer cada vez mais, at no poder mais ser
percebida pelos nossos sentidos. No entanto, ela no desaparece.
De acordo com a teoria, o espao todo ainda deve estar preenchido por essa
radiao, mas ela agora deve estar muito enfraquecida. Sua temperatura deve ser de
poucos graus de temperatura absoluta cerca de 270 Celsius abaixo de zero.
Dois pesquisadores, Ralph A. Alpher e Robert Herman, calcularam em 1956 que
a temperatura atual dessa radiao corresponderia a aproximadamente 5 Kelvin.
Embora essa radiao seja extremamente fraca, deveria ser possvel medi-la com
instrumentos muito sensveis, capazes de captar microondas. Eles tentaram, mas no
conseguiram observar essa radiao.
Em 1965, sem saber que existia essa previso terica, dois engenheiros de
telecomunicaes, Arno A. Penzias e Robert W. Wilson, descobriram essa radiao.
Estavam utilizando uma antena para recepo de sinais de satlites, e captaram sinais
de uma radiao de microondas que parecia preencher todo o espao, vindo de todas
as direes igualmente. Medindo essa radiao, determinaram que ela correspondia a
uma temperatura de aproximadamente 3 Kelvin prximo previso terica. Logo
depois, Penzias e Wilson tomaram conhecimento dos trabalhos que previam a
existncia da radiao, e ela foi considerada, assim, como uma importante
confirmao da teoria do Big Bang. Essa radiao, extremamente fria, considerada
como o que sobrou da radiao de 3.000 Kelvin, que existia quando a matria e a luz
se separaram.
94
quase impossvel explicar essa radiao de microondas do ponto de vista da
teoria do estado estacionrio. Nessa teoria, o universo sempre foi igual ao que
agora, ou seja: a matria sempre esteve concentrada em estrelas e galxias. Esses
corpos emitem luz e outros tipos de radiao, e podem produzir tambm microondas.
Mas se a radiao de microondas fosse produzida pelas estrelas e galxias, ela no
chegaria Terra vindo de todas as direes do espao: ela seria mais forte em
algumas direes e mais fraca em outras. Ocorre que essa radiao descoberta por
Penzias e Wilson tem sempre a mesma intensidade: ela vem igualmente da regio da
Via Lctea como de qualquer outra direo. Se no so as estrelas que produzem
essa radiao, de onde ela est vindo?
Essa descoberta de 1965 foi, assim, um duro golpe contra a teoria do estado
estacionrio e considerada uma confirmao da teoria do Big Bang. Isso no quer
dizer que a teoria do Big Bang esteja provada e que no existam dvidas sobre ela.
Pelo contrrio: ela tem problemas bastante graves. O principal problema que ela
prev um valor errado para o tamanho das galxias.
Como j foi indicado, aps o resfriamento do universo a cerca de 3.000
Kelvin que a matria pode comear a se aglomerar em grandes nuvens, para depois
formar as galxias. A teoria permite calcular qual era a densidade mdia do universo,
nesse instante. Utilizando a teoria de James Jeans, pode-se calcular o tamanho e a
massa das nuvens que podem ser formadas, j que a temperatura e a densidade da
matria so conhecidas. Infelizmente, fazendo-se o clculo, os valores obtidos so
sempre muito menores do que os das galxias. Poderiam se formar nuvens
relativamente grandes, com massas quase 100.000 vezes maiores do que a massa do
Sol. Mas isso muito pouco para formar uma galxia, que deve ter uma massa 100
bilhes de vezes maior do que a do Sol.
difcil explicar como as galxias se formaram, a partir do Big Bang. Mas
isso no impossvel. Com um pouco de esforo, sempre se d um jeito. Assim, para
no ter que abandonar a teoria, ela foi modificada, introduzindo-se certas
irregularidades na matria primordial, antes do perodo de formao das galxias.
Essas modificaes so um pouco foradas; podem no ser corretas. Mas quase
todos os cientistas acham que melhor continuar com a teoria do Big Bang do que
abandon-la e ficar sem nada.

CAPTULO 12 - ESTUDOS E DVIDAS MAIS RECENTES

12.1 DESCOBERTAS DAS LTIMAS DCADAS

Apesar de seus aspectos interessantes e positivos, a teoria do Big Bang no
a ltima palavra e no resolve todos os problemas. Quando se comea a realizar
medidas e clculos detalhados de diversos aspectos do universo, acontece a mesma
coisa que j foi indicada com relao ao sistema solar: surgem coisas que no so
explicadas, e as previses no concordam com as observaes.
Da dcada de 1960 at 1990, houve vrios desenvolvimentos importantes. Em
1963 foram descobertos os quasares, que ainda no so bem compreendidos; foi
feito um levantamento muito mais completo e cuidadoso do universo, levando
descoberta de imensas estruturas que no estavam previstas por nenhuma teoria;
foram feitos clculos da densidade mdia do universo que no concordam com a
teoria do Big Bang; e surgiram algumas outras pequenas descobertas incmodas,
que sero descritas neste captulo. Por outro lado, sob o ponto de vista terico, alm
de tentativas de solucionar separadamente cada um desses pequenos problemas,
surgiu em 1981 uma nova teoria que considerada muito importante: a teoria do
universo inflacionrio, proposta por Alan Guth.
Todos esses desenvolvimentos mais recentes so muito difceis de avaliar, e
podem sofrer grandes modificaes nos prximos dez anos. Mas nosso estudo ficaria
95
incompleto se no falssemos sobre esses tpicos mais novos e sobre muitas dvidas
que existem sobre as teorias cosmolgicas.

12.2 NOVOS FATOS: QUASARES E AGLOMERAES DE GALXIAS

Os quasares so objetos astronmicos de um tipo especial: so parecidos com
estrelas, mas no so estrelas. Receberam esse nome de quasares como
abreviao de quasi-stella optical object, ou seja, objeto ptico quase estelar. Eles
foram descobertos em 1963 por Maarten Schmidt. Ao telescpio, apresentam-se como
pontos luminosos; mas a sua luz, quando analisada, bem diferente da luz das
estrelas.
As estrelas apresentam uma luz que, decomposta por um prisma (ou rede de
difrao), apresenta todas as cores do espectro, com alguns riscos escuros, muito
finos. Pelo contrrio, a luz dos quasares, quando decomposta, apresenta apenas
algumas faixas luminosas muito finas, como se fosse um negativo do espectro das
estrelas. Esse tipo de luz dos quasares tpico de gases muito quentes.
Discutiu-se durante muito tempo se os quasares seriam objetos da nossa
galxia, ou de fora dela. Atualmente, a viso mais aceita de que eles esto todos
muito distantes, fora da nossa galxia. Eles irradiam uma quantidade enorme de luz
talvez at cem vezes mais do que todas as estrelas da Via Lctea, juntas. No entanto,
no so muito grandes: seu de tamanho deve ser dez mil vezes menor do que uma
galxia. Pode ser que eles representem ncleos extremamente brilhantes de galxias
distantes. Os quasares podem apresentar grandes desvios para o vermelho de sua
luz. Se interpretarmos esses desvios para o vermelho como devidos velocidade
com a qual os quasares se afastam de ns, concluiremos que alguns esto se
movendo com uma velocidade de 90% da velocidade da luz. Em geral, supe-se que
eles so galxias com ncleos muito brilhantes, e se aplica a eles a lei de Hubble,
para determinar suas distncias. Mas a natureza dos quasares ainda no est
totalmente clara.
Outro aspecto do universo que era desconhecido at pouco tempo atrs
a existncia de grandes estruturas formadas por galxias. Desde 1930, imaginava-se
que as maiores estruturas do universo eram as galxias ou pequenos grupos de
galxias prximas umas das outras. Essas galxias ou grupos de galxias pareciam
estar espalhadas por todo o espao, em todas as direes, ao acaso. Ou seja: o
universo parecia ser homogneo, em grande escala. Desde o surgimento da teoria do
Big Bang, a maior preocupao era explicar o surgimento das prprias galxias, o
que j era muito difcil, como foi indicado no captulo anterior. Ningum imaginava que
existissem estruturas imensas, reunindo milhes e milhes da galxias. Mas elas
foram descobertas na dcada de 1980.
Quando se fez um cuidadoso mapa tridimensional da distribuio das galxias
por todo o espao que nos cerca, descobriu-se que existem enormes buracos, onde
h poucas galxias, cercados por regies normais, povoadas por galxias. como se
o universo fosse um queijo suo, ou mesmo como uma esponja, cheia de buracos. O
tamanho desses buracos varia entre 50 e 150 milhes de anos-luz.
Nenhuma teoria cosmolgica havia previsto esse tipo de buracos. Os
cientistas logo procuraram explic-los, de diversas formas; mas o prprio fato de que
nenhuma teoria havia previsto sua existncia j indica que qualquer explicao acaba
sendo um jeitinho de salvar as teorias antigas.
A situao piorou ainda mais com a descoberta de estruturas maiores do que
essas. Desde a dcada de 1980 foram se acumulando evidncias de que existe pelo
menos uma grande parede: uma regio aproximadamente plana, fina, com tamanho
ainda desconhecido (mas que pode ultrapassar um bilho de anos-luz), na qual existe
uma grande concentrao de galxias (ou quasares), cercada por regies
relativamente vazias. Essa estrutura a maior organizao de matria at hoje
96
conhecida. Ela mostra claramente que o universo no homogneo e que as galxias
no esto distribudas pelo espao ao acaso, mas associadas em grupos imensos.
Por causa dessa falta de homogeneidade, h regies do universo em que h
maior concentrao de massa e que produzem, assim, uma forte atrao gravitacional
em sua direo. Essa atrao pode produzir movimentos nas galxias prximas.
Parece existir um grande centro de atrao gravitacional atuando sobre nossa
galxia e atraindo-a em certa direo. Atravs de recentes estudos da radiao
csmica de microondas, descobriu-se que nosso sistema est se movendo pelo
espao, com uma velocidade de cerca de 600 km/s. Estudos posteriores mostraram
que isso no um movimento isolado de nossa galxia, mas que todas as outras que
esto mais prximas da nossa tambm possuem um movimento semelhante, coletivo,
na mesma direo. Estudando-se o movimento das galxias, pode-se determinar a
posio desse centro de foras. Tudo se passa como se houvesse um grande
atrativo (great atractor) a uma distncia de 50 milhes de anos luz, que est
puxando em sua direo um enorme nmero de galxias (incluindo a nossa), em um
raio de mais de 100 milhes de anos-luz.
Todas essas observaes, realizadas na dcada de 1980, mostram que o
universo est longe de ser homogneo. Mas por que ele no mostra uma distribuio
homognea de galxias? A explicao mais simples, dentro de uma teoria do tipo Big
Bang, de que a prpria matria primordial, antes de comear a se separar em
galxias, j possuia regies com variaes de densidade. Mas, se isso fosse verdade,
essas variaes de densidade deveriam tambm corresponder a regies com maior ou
menor quantidade de radiao. A radiao csmica de microondas deveriam mostrar
efeitos disso: quando se observa o espao, deveriam existir regies das quais viesse
uma maior quantidade de microondas, e outras regies com menor quantidade. Mas
as medidas realizadas na dcada de 1980 parecem indicar que a radiao de fundo
bastante homognea. As informaes parecem no se encaixar.
Poderia ocorrer que o universo fosse homogneo em uma escala ainda maior
do que se pensava? Depois das ltimas descobertas, difcil voltar a acreditar nisso.
Um importante cosmlogo atual, Grard de Vaucouleurs, sugeriu que a explorao de
distncias ainda maiores do universo, com os telescpios mais possantes, acabar
mostrando novas estruturas desconhecidas e que no so previstas pelas teorias.
Como vimos, Kant havia proposto, na metade do sculo XVIII, que o universo seria
estruturado sob a forma de grupos cada vez maiores: haveria grupos imensos de
galxias, que por sua vez poderiam fazer parte de grupos ainda maiores, e assim por
diante. De Vaucouleurs props uma concepo desse mesmo tipo.
O grande problema que, se o universo no homogneo, ento a regio na
qual estamos pode no ser uma boa amostra do restante do universo; e no podemos
generalizar aquilo que se estuda em nossa regio para o universo como um todo. Isso
torna invivel o desenvolvimento da prpria cosmologia. fcil compreender esse
problema por meio de uma comparao. Suponhamos que uma pessoa s conhea
uma parte muito limitada da Terra. Ela no poderia saber, a partir daquilo que ela
conhece, que existem imensos desertos, que existem regies recobertas
permanentemente pelo gelo, que existem montanhas altssimas, que h um enorme
oceano cobrindo dois teros do nosso globo, que h uma incrvel variedade de animais
e plantas por todo o planeta. No conhecendo nada a no ser aquilo que a cerca, essa
pessoa poderia pensar que toda a Terra semelhante quilo que ela conhece, pela
impossibilidade de imaginar algo to variado.
Se essa pessoa tentasse explicar a origem dos animais, das plantas, do clima
e do relevo terrestre, ela necessariamente proporia algo errado, pois estaria se
baseando em uma idia falsa sobre a Terra. fcil ver que o mesmo se aplica ao
universo como um todo. Se a regio do universo que conhecemos for de fato igual a
todas as outras, ento podemos ter esperanas de desenvolver uma teoria sobre o
universo todo. Mas se houver regies completamente diferentes da que podemos
observar, ento ser impossvel chegar a uma cosmologia correta.
97

12.3 A TEORIA DO UNIVERSO INFLACIONRIO

Antes da descoberta dessas novas aglomeraes de galxias, pensava-se que
o universo era homogneo, em grande escala. E o problema era explicar essa
homogeneidade. Durante as primeiras fases do Big Bang, existiam partculas e
radiao a altssima temperatura e densidade, sofrendo muitas transformaes. As
reaes que ocorri-
am eram muito rpidas, e no podiam se propagar no mesmo instante a todo o
universo, embora ele fosse muito menor do que hoje. Acredita-se que a velocidade da
luz (c) a maior velocidade possvel para que alguma influncia se propague pelo
espao. Assim, aquilo que ocorre em um ponto do espao s pode influenciar aquilo
que acontece em outra regio depois de um tempo t que depende da distncia d entre
eles:
t = d/c
Para que todas as regies do universo pudessem se influenciar e acabar
chegando a uma igualdade, seria preciso um tempo muito maior do que o dimetro do
universo dividido pela velocidade da luz. E no houve esse tempo, na fase inicial do
universo, de acordo com a teoria do Big Bang.
Foi principalmente para tentar superar essa dificuldade que surgiu uma nova
teoria, na dcada de 1980: a teoria do universo inflacionrio. Ela foi proposta por
Alan Guth, em 1981. Essa teoria faz com que, na fase inicial da expanso, o tempo
necessrio para a luz atravessar o universo inteiro seja muito menor do que a idade do
universo. Assim, h tempo suficiente para que todas as partes do universo se
influenciem, se equilibrem, e o universo fique homogneo, antes da formao das
galxias.
Quando imaginamos a expanso do universo, normalmente pensamos em uma
coisa como uma esfera muito pequena, que v crescendo. Mas ao imaginar essa
esfera ns nos colocamos fora dela, como se houvesse algo fora do universo e ele
pudesse ser visto desse ponto. Na verdade, o universo tudo o que existe, e no se
pode nem falar sobre o espao fora dele. Embora no seja correta essa imagem da
esfera crescendo, ela serve como uma comparao, j que muito mais difcil
imaginar como essa expanso pode ocorrer.
Vamos imaginar o universo como uma esfera que comeasse praticamente
como um ponto, em um certo instante, e fosse crescendo. Vamos imaginar que, nesse
mesmo instante, sai do centro do universo uma esfera de luz, que vai tambm
crescendo. Se o raio da esfera de luz for menor do que o raio do universo, isso
significar que as regies do universo que esto fora da esfera de luz no podem
receber influncia do centro do universo. Nesse caso, cada parte do universo poderia
se desenvolver independentemente, e o universo poderia no ser homogneo. Mas se
o raio da esfera de luz for maior do que o raio do universo, isso indicar que todas as
regies podem sofrer influncia do centro do universo (ou melhor: que todas as partes
podem se influenciar, pois na verdade o universo no tem um centro, propriamente
dito). Nesse caso, deve-se esperar que essas interaes entre todas as partes do
universo produzam uma homogeneidade do conjunto.
Na teoria do universo inflacionrio, esse raio da esfera de luz , inicialmente,
muitssimo maior do que o raio do universo, ou seja: a expanso do universo ,
inicialmente, lenta. Assim, ocorre uma homogeneizao de todo o universo. Depois,
no entanto, a expanso vai se acelerando (por isso o nome de universo inflacionrio),
e h um instante no qual o raio do universo se torna igual ao raio da esfera luminosa
imaginria que descrevemos. De acordo com a teoria, isso teria acontecido quando a
idade do universo era de apenas um decilhsimo de segundo:
0,000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.001 s
(ou 10
33
segundos). A partir desse instante, o raio do universo se torna maior
do que o raio da esfera de luz, e as diferentes partes mais distantes do universo param
98
de se influenciar. Elas vo evoluir independentemente umas das outras, a partir desse
instante; mas como, antes disso, o universo j era homogneo, ele vai continuar
homogneo.
A teoria do universo inflacionrio utiliza no apenas a teoria da relatividade e a
fsica nuclear como a teoria do Big Bang mas tambm outras teorias mais
recentes, sobre a estrutura das partculas elementares e sobre as foras que existem
entre elas. Ela parte de uma viso na qual todas as foras do universo como a
gravidade, a eletricidade, o magnetismo, as foras nucleares, etc. so, no fundo,
manifestaes diferentes de uma s coisa. Essa grande teoria unificada tem tido
bastante sucesso no estudo das partculas elementares, e foi por isso utilizada por
Guth no estudo das primeiras fases do universo. Ele recua, assim ao estudo de etapas
anteriores s que eram discutidas no modelo do Big Bang.
O ponto de partida do universo inflacionrio um espao-tempo sem matria,
mas no qual existe um tipo de fora atrativa, ou seja, uma espcie de presso negativa
que preenche todo o espao. Esse estado inicial chamado de falso vcuo, pois
quase um espao vazio, mas no totalmente vazio, j que existe essa fora. Pois
bem: uma presso negativa ou uma atrao deveria, aparentemente, puxar todas as
partes do universo umas para as outras, e diminuir seu tamanho. No entanto, pela
relatividade geral, uma presso negativa produz um efeito de expanso, e no de
contrao.
A partir desse falso vcuo, pode surgir, por flutuaes qunticas, uma pequena
regio na qual surgem e desaparecem partculas aquilo que, na teoria quntica,
chamado de vcuo verdadeiro. Como existe a presso negativa do falso vcuo, ela
representa uma certa densidade de energia, que vai se converter em energia dessas
partculas que surgem. A teoria prev que a regio de vcuo verdadeiro vai se
expandir a uma velocidade prxima da luz, transformando todo o falso vcuo sua
volta em um vcuo verdadeiro, povoado de partculas. Essa fase inflacionria pode
ter durado at 10
32
s.
A fase inicial de expanso do falso vcuo deve durar, segundo a teoria, cerca
de 10
35
segundos. Depois desse tempo, surgiriam radiao e partculas,
transformando-se umas nas outras, a uma temperatura altssima correspondente a
1024 Kelvin. Durante a inflao do universo, a temperatura diminuiria a 1/30 do valor
inicial, e continuaria a cair, de acordo com as mesmas equaes aceitas pela antiga
teoria do Big Bang. A partir de uma certa fase, a teoria do universo inflacionrio se
torna idntica do Big Bang.

12.4 DIFICULDADES DA TEORIA DO UNIVERSO INFLACIONRIO

Alm de tentar resolver a questo da aparente uniformidade do universo, a
teoria do universo inflacionrio levou a novos clculos de vrios fatores. Ela prev um
valor para a densidade mdia do universo, que a chamada densidade crtica, de
cerca de 4x10
30
g/cm . Ocorre, no entanto, que esse valor no concorda com as
medidas existentes. Quando se estuda os movimentos de rotao das galxias, pode-
se calcular qual a fora que est atraindo as estrelas para o centro de rotao e,
assim, determinar a massa total da galxia. Utilizando-se esses valores e levando em
conta a distribuio conhecida de galxias pelo espao, obtm-se uma densidade
mdia do universo que dez vezes menor do que a densidade crtica prevista pela
teoria. Se a teoria estiver correta, est faltando localizar 90% da massa da universo.
Como a teoria do universo inflacionrio bastante respeitada, h uma busca
dessa massa que est faltando. J houve muitas sugestes de possveis
localizaes dessa massa: em gases distribudos pelo espao, ou pequenas partculas
slidas, ou buracos negros, ou galxias ans que no vemos, etc. Mas nenhuma
dessas sugestes foi confirmada.
Por outro lado, h na antiga teoria do Big Bang (que, como vimos,
aproveitada na teoria do universo inflacionrio), um clculo que relaciona a densidade
99
do universo com o processo de sntese de hlio a partir dos prtons e nutrons iniciais.
Esse clculo, realizado em 1973 por Robert Wagoner, e que considerado correto,
indica que se a densidade do universo fosse igual densidade crtica, a proporo
entre hlio e hidrognio seria muito diferente da observada. Os clculos de Wagoner
indicam que a densidade efetiva poderia ser no mximo 14% da densidade crtica, e
no mnimo 1,4% dessa densidade. Esses valores so compatveis com as medidas
das massas das galxias, mas incompatveis com a previso da teoria do universo
inflacionrio.
V-se, assim, que a nova teoria, embora tenha sido considerada muito
importante e seja aceita por grande nmero de cosmlogos, est longe de resolver
todos os problemas. Alm da questo da massa que est faltando, existe o prprio
problema da homogeneidade do universo. Pois um dos aspectos mais interessantes
da teoria do universo inflacionrio era poder explicar como todas as partes do universo
tiveram tempo de interagir e se tornar semelhantes entre si. Mas, nos dez anos depois
da proposta da teoria, a observao foi mostrando a existncia de estruturas antes
desconhecidas, que violam a idia de um universo homogneo. Como fica, ento,
essa teoria?
Depois dessas descobertas, houve vrias tentativas de conciliar a teoria do
universo inflacionrio com um universo no homogneo. Mas claro que qualquer
tentativa desse tipo uma coisa forada: se um dos grandes sucessos da teoria era
explicar que o universo seria homogneo, evidente que a descoberta de que o
universo no homogneo contradiz a teoria inicial.
Pode-se comparar o que acontece hoje com aquilo que aconteceu com a teoria
de Laplace para a formao do sistema solar. Laplace conseguiu explicar o motivo de
todos os planetas e seus satlites girarem no mesmo sentido. Isso foi um grande
sucesso da teoria. Logo depois, no entanto, descobriu-se que havia satlites que
giravam no sentido oposto. O que fazer? Alguns cientistas procuraram salvar a todo
custo a teoria de Laplace, introduzindo modificaes e novas hipteses para explicar
essas rotaes erradas. Mas claro que se a teoria estava inicialmente correta, no
podiam existir essas rotaes em sentido oposto; e se elas existem, a teoria inicial
estava errada. possvel, talvez, manter a idia de que o sistema solar se formou a
partir de uma nuvem em rotao; mas os detalhes desse processo so obscuros.
Pode-se fazer uma distino entre os detalhes de uma teoria (incluindo seus
clculos) e o modelo geral que ela utiliza. Quase todos os cientistas, hoje em dia,
adotam o modelo padro de que o universo comeou como alguma coisa de enorme
densidade e altssima temperatura, que se expandiu. s vezes, isso chamado de
modelo do Big Bang, mas na verdade a teoria do Big Bang foi a teoria proposta por
Gamow, e que no foi a primeira nem a ltima desse tipo. Mas uma teoria cientfica
no apenas um modelo que nos permite imaginar como as coisas aconteceram: ela
deve permitir fazer clculos e prever o maior nmero possvel de detalhes do universo
que conhecemos.
At hoje, isso no tem sido conseguido de um modo satisfatrio. H sempre
aspectos da teoria que entram em contradio direta com os conhecimentos j
existentes. Alm disso, com o passar do tempo, vo surgindo novos conhecimentos
sobre o universo que no se encaixam nas teorias antigas. H, assim, uma dinmica
constante pela qual as teorias levam a novas observaes, as observaes e medidas
levam a mudanas das teorias, e o conhecimento vai se transformando sempre. Mas
ainda h dvidas fundamentais e no apenas sobre detalhes.
Ser que as teorias mais recentes conseguem explicar os aspectos mais gerais
e amplos do universo conhecido? Parece que no. Ainda no existe uma teoria
satisfatria de formao do sistema solar. A formao das galxias parece em
contradio com a teoria do Big Bang, pois elas deveriam ter massas muito menores
do que as observadas. No existe nenhuma explicao para as enormes
aglomeraes de galxias, para a grande parede e para as bolhas sem galxias.
100
H o problema da densidade do universo, que parece ser dez vezes menor do que se
prev. E h ainda outras questes.
Um dos aspectos mais importantes da teoria do Big Bang foi tentar explicar a
produo dos elementos qumicos existentes. Depois, foi preciso desistir da explicao
inicial, e supor que durante o Big Bang houve apenas produo de hidrognio e
hlio. Mas mesmo isso pode no ser verdade. Foram observadas estrelas nas quais
no h nenhum sinal de existncia de hlio. Como isso seria possvel, se o hlio tiver
sido formado no Big Bang?
Discutindo dificuldades como essas, um importante cosmlogo, Hannes Alfvn,
comentou:
Tanto quanto sabemos, a cosmologia do Big Bang no est de acordo com o
universo que observamos. S podemos concili-la aparentemente com esse universo
se pagarmos o preo de um certo nmero de suposies foradas. No fim das contas,
ela parece ser muito prxima de um mito... um mito, embelezado por frmulas
matemticas sofisticadas, que lhe do mais crdito, mas que no a tornam
necessariamente mais verdadeira.
Sob o ponto de vista conceitual, h dificuldades imensas para se formular uma
teoria cosmolgica. S conhecemos uma parte finita do universo, e talvez a amostra
que conhecemos no seja uma boa representao do universo inteiro. Se o universo
for de um tamanho infinito, a amostra que possuimos, por maior que seja, no pode
nos dar uma idia da totalidade csmica. Se ele for finito, podemos ter a esperana de
atingir um conhecimento suficiente sobre o universo, para formular uma boa teoria.
Mas, at hoje, nem sequer sabemos se ele finito ou infinito.

12.5 A VARIAO DAS CONSTANTES UNIVERSAIS

Para desenvolver qualquer teoria sobre o universo, precisamos utilizar certas
teorias bsicas: fsica nuclear, mecnica, teoria da relatividade, teoria quntica, etc.
Essas teorias bsicas foram testadas e funcionam bastante bem para explicar certos
fenmenos que nos esto mais prximos. Ser que podemos utiliz-las em casos
extremos, como as situaes do incio do universo? No podem ter ocorrido
fenmenos fsicos diferentes, que escapam totalmente ao domnio das leis cientficas
conhecidas? Pode ser que nossas tentativas sejam ridculas, e que seja to impossvel
compreender o universo pela cincia que conhecemos como explicar o
comportamento de uma pessoa pelas leis da Fsica, ou explicar o funcionamento de
um tomo pela teoria da gravitao de Newton.
Importantes cientistas j se perguntaram se as prprias leis naturais ou as
propriedades da matria no poderiam variar com o passar do tempo. Uma das
especulaes mais famosas sobre essa questo foi apresentada em 1937 por Paul M.
Dirac. Ele indicou que h um certo nmero de coincidncias que poderiam ser um
sinal desse tipo de variao. Utilizando um modelo cosmolgico simples, do universo
em expanso, ele verificou que existem quatro grandes nmeros que so semelhantes
entre si:
a) O raio atual do universo (pelas teorias usuais), dividido pelo raio de
um tomo de hidrognio, vale aproximadamente 10
40
.
b) A idade atual do universo, dividida pelo perodo de vibrao de um
eltron no tomo de hidrognio, tambm tem um valor de
aproximadamente 10
40
.
c) A fora de atrao eltrica entre um eltron e um prton 0,23x10
40

vezes maior do que a fora gravitacional entre eles.
d) A raiz quadrada do nmero estimado de eltrons de todo o universo
aproximadamente igual a 10
40
.

Dirac considerou que era impossvel que isso fosse uma mera coincidncia,
pois nmeros to grandes como esses so pouco comuns na natureza. Pensou que o
101
aparecimento de vrios nmeros semelhantes deve indicar que eles esto
relacionados entre si. Ele sugeriu que esses nmeros ou so exatamente iguais, ou
esto associados entre si por nmeros pequenos, como , raiz quadrada de dois, e
outros tipos de fatores que costumam aparecer na Matemtica e na Fsica.
Se essa sugesto de Dirac verdadeira, ou todos esses nmeros so
constantes, ou todos eles devem variar na mesma proporo. Mas a teoria da
expanso do universo indica que os nmeros indicados acima, nos itens a e b, devem
variar, pois o raio do universo deve estar aumentando, e a durao do universo
tambm. Se assim for, ento os nmeros dos itens c e d tambm devem variar, ou
seja: a fora eltrica deve estar aumentando, comparada com a fora gravitacional; e o
nmero de eltrons do universo deve tambm estar variando. Mas isso significaria que
as prprias leis fsicas ou as propriedades da matria esto mudando. Se admitirmos
essa possibilidade, ento a fsica que conhecemos a fsica de hoje, e no a de
ontem; e fica muito difcil tentar aplic-la ao incio do universo.
Essa conjetura de Dirac j foi testada, procurando-se notar, por exemplo, se a
fora gravitacional entre o Sol e os planetas est mudando com o passar dos anos.
Ainda no foi notada nenhuma variao, mas tambm no se pode afirmar que no
existe a pequena variao prevista pela teoria.
Se admitirmos a possibilidade de que as propriedades da matria esto
mudando, ento fica muito difcil, tambm, interpretar aquilo que vemos ao telescpio,
nas galxias mais distantes. Estamos vendo agora a luz que elas emitiram h bilhes
de anos atrs. Nessa poca, os tomos eram exatamente iguais ao que so hoje? Se
as foras eltricas estiverem mudando com o passar do tempo, ou se a massa do
prton e do eltron estiverem se alterando, isso influenciaria a luz emitida pela estrela.
Essa mudana poderia ser exatamente o tipo de desvio do espectro luminoso para o
lado vermelho, que interpretamos como sendo devido velocidade das galxias. Ou
seja: elas poderiam estar paradas, mas existir um fenmeno de envelhecimento dos
tomos que produzisse essa mudana na freqncia da luz. Como poderamos saber
se isso no ocorre?

12.6 DIFICULDADES BSICAS DA COSMOLOGIA

H mistrios fundamentais na cincia. Parecem existir certas leis da natureza,
mas por que elas existem? No sabemos. Podemos perfeitamente imaginar um
universo que tivesse outras leis, ou que nem mesmo tivesse qualquer lei em que
tudo acontecesse ao acaso. Como no sabemos o motivo pelo qual existem essas
leis, tambm no podemos saber se elas valem sempre, ou se valeram no passado
mais remoto e vo valer no futuro mais distante.
H um imenso domnio para dvidas com relao s teorias sobre a origem e
evoluo do universo. H pontos fundamentais sobre os quais no podemos ter
certeza. Alm disso, mesmo se aceitarmos como vlida a existncia da expanso do
universo, a validade das leis da Fsica em todos os tempos, etc., as teorias ainda
apresentam muitas dificuldades. Isso no significa que todo o trabalho realizado at
agora foi intil ou tolo. De modo nenhum. Nosso conhecimento atual sobre o universo
muito, muito maior do que o de cem anos atrs. Mas ainda h coisas que no foram
respondidas, e outras que jamais podero ser respondidas.
Se a teoria do Big Bang (ou alguma outra semelhante) for correta e se o
universo est de fato se expandindo, ele vai crescer sempre, ou vai parar e depois
diminuir e encolher at voltar ao estado inicial? Pode o universo ser pulsante, cclico,
repetindo-se sempre? E, afinal de contas, o que o universo estava fazendo antes do
Big Bang: existia alguma coisa, ou no? Talvez seja possvel responder primeira
pergunta, pois as medidas astronmicas podem indicar, no futuro, se o universo est
diminuindo sua velocidade de expanso.
Nas ltimas dcadas do sculo XX, foram desenvolvidos instrumentos muito
poderosos para a pesquisa do universo. Os radiotelescpios permitiram estudar ondas
102
invisveis que vm do espao. As sondas espaciais deram informaes detalhadas
sobre a Lua e sobre os planetas. Novos instrumentos astronmicos foram colocados
em rbita: telescpios de raios-X (que no podem funcionar na superfcie da Terra) e
um grande telescpio ptico o Hubble. O desenvolvimento de cmeras de televiso
de alta definio, acopladas a esses instrumentos, permitiu a obteno de imagens
extremamente ntidas. Os enormes volumes de informaes que so fornecidas pelos
estudos astronmicos podem, agora, ser processados por possantes computadores.
Podemos ver agora galxias e quasares muito mais distantes do que os que eram
visveis no incio do sculo XX.
Todo esse avano das tcnicas de pesquisa se reflete no conhecimento do
universo como um todo e repercute nas teorias sobre a origem csmica.
H certas coisas que dependem de medidas (da densidade de matria do
universo, da constante de Hubble, etc.) e que iro se esclarecendo aos poucos. Mas
h outras coisas que provavelmente escapam a toda investigao cientfica.
Se existiu um universo antes do nosso, que se contraiu e virou um ponto de
altssima energia, que depois se expandiu e produziu aquilo que conhecemos, todos
os traos do universo anterior devem ter sido apagados por essa contrao. Nenhuma
observao do universo atual dever nos dar informaes sobre o universo anterior.
Esse possvel universo anterior escapa possibilidade de observao,
experimentao e estudo cientfico.
No devemos imaginar que a cincia chegou ao seu fim, e que j temos as
teorias definitivas sobre o universo. A longa histria da cincia nos mostra que nossas
teorias mudam sempre, que h sempre descobertas inesperadas nossa espera
nesse universo imenso, e que podemos estar agora to longe das respostas corretas
como os pensadores de cem, duzentos ou dois mil anos atrs. Mas isso no desanima
os pesquisadores. Pelo contrrio: exatamente porque falta muito a descobrir que a
cincia to fascinante. Se no houvesse nada mais de importante para ser
investigado, a cincia estaria morta.

CONCLUSO

Nossa viagem pela histria do pensamento humano nos mostrou muitas
tentativas realizadas para se compreender a origem de nosso universo. Essa busca
existiu em todas as civilizaes, em todos os tempos. Mas a forma de buscar essa
explicao variou muito. O mito, a filosofia, a religio e a cincia procuraram dar uma
resposta s questes fundamentais: O universo existiu sempre, ou teve um incio? Se
ele teve um incio, o que havia antes? Por que o universo como ? Ele vai ter um
fim?
Nosso conhecimento moderno sobre o universo est muito distante daquilo que
era explicado pelos mitos e pela religio. Nenhum mito ou religio descreveu o
surgimento do sistema solar, do Sol, das galxias ou da prpria matria. Esperaramos
da cincia uma resposta s nossas dvidas, mas ela tambm no tem as respostas
finais.
Por que no desistimos, simplesmente, de conhecer o incio de tudo? Que
importncia pode ter alguma coisa que talvez tenha ocorrido h 20 bilhes de anos?
A presena universal de uma preocupao com a origem do universo mostra
que esse um elemento importante do pensamento humano. Possuir alguma
concepo sobre o universo parece ser importante para que possamos nos situar no
mundo, compreender nosso papel nele. Em certo sentido, somos um microcosmo. O
astrnomo James Jeans explicava o interesse do cientista por coisas to distantes de
nossa vida diria, da seguinte maneira:
Ele quer explorar o universo, tanto no espao quanto no tempo, porque ele
prprio faz parte do universo, e o universo faz parte do homem.
Essa busca de uma compreenso do universo e do prprio homem ainda no
terminou. De uma forma ou de outra, todos participamos dessa mesma procura. Uma
103
procura que tem acompanhado e que ainda dever continuar a acompanhar todos os
passos da humanidade.

CRONOLOGIA DAS TEORIAS COSMOGNICAS CITADAS

Povos "primitivos": Preocupao da humanidade com a origem do universo.
2.000 a.C.: Mito cosmolgico babilnico: Enuma elis.
1.200 a.C.: Hino cosmognico indiano do Rig Veda: dvidas sobre a
possibilidade de conhecimento do princpio
absoluto.
800 a.C.: Concepo grega sobre a Terra achatada: mitos sobre os deuses
nas obras de Homero.
700 a.C.: A Teogonia, de Hesodo: um mito com aspectos filosficos e
simblicos.
* poca aproximada d elaboro do Genesis da Bblia.

Sculo VI a.C.: Crtica de Xenfanes s concepes religiosas gregas sobre
os deuses.
Os filsofos pr-socrticos (Tales, Anaximandro, Anaxmenes e
outros) discutem sobre o princpio material primordial do universo:
gua, ar, apeiron, etc.
Anaximandro prope uma teoria cosmognica.
poca aproximada do desenvolvimento da concepo indiana sobre
os ciclos csmicos (Cdigo de Manu).

Sculo V a.C.: Empdocles prope a teoria dos quatro elementos (terra, fogo,
ar e gua) e uma viso de um universo cclico.
* Surge o atomismo grego (Demcrito e Leucipo), propondo uma teoria
materialista do universo e explicando o surgimento e a destruio dos mundos pelo
acaso.

Sculo IV a.C.: Plato apresenta uma teoria filosfica sobre a origem do
universo e da matria no livro Timeu.
Aristteles apresenta argumentos mostrando que a Terra redonda;
ele defende a posio da Terra parada no centro do universo,
cercada por esferas concntricas que carregam os astros.
Epicuro desenvolve a teoria atomstica.

Sculo III a.C.: O astrnomo Aristarco de Samos defende a idia de que a
Terra gira em torno do Sol, mas sua teoria no aceita.
* O matemtico Euclides sistematiza toda a geometria antiga no livro Os
elementos, que foi aceito at o sculo XIX.

Sculo I a.C.: O romano Lucrcio escreve o livro De rerum natura, que
apresenta a teoria atomstica de Epicuro.
* Herclito apresenta uma interpretao simblica da Odissia, de Homero.

Sculo I d.C.: O judeu Philon de Alexandria apresenta uma nova interpretao
filosfica do Genesis bblico.

Sculo II d.C.: O astrnomo Claudio Ptolomeu desenvolve a teoria
geocntrica, na qual o Sol, os planetas e as estrelas giram em torno da Terra.

Sculo V d.C.: Santo Agostinho discute a interpretao filosfica do Genesis
utilizando a tradio neoplatnica.
104

Sculo XIII d.C.: Santo Toms de Aquino desenvolve a base da filosofia
escolstica, unindo os ensinamentos bblicos com o pensamento de Aristteles.

Sculo XVI : Charles de Bovelles, Paracelso e outros autores difundem a idia
de que o home uma miniatura do universo (um microcosmo).
* Nicolau Coprnico prope a teoria heliocntrica, na qual todos os planetas
giram em torno do Sol.
* Giordano Bruno adota a teoria de Coprnico e defende a idia de um
universo infinito.


Sculo XVII : Galileu Galilei defende a teoria de Coprnico atravs de
observaes astrnomicas e pela proposta de uma nova fsica.
Ren Descartes prope a primeira teoria moderna sobre a origem do
universo e do Sistema Solar, supondo a existncia de grandes
turbilhes no espao.
Isaac Newton prope a teoria da gravitao universal e explica o
movimento dos planetas; ele critica as idias de Ren Descartes,
mas no apresentou uma teoria cosmognica.


Sculo XVIII : O conde de Buffon tenta explicar o surgimento do Sistema Solar
pela coliso de um cometa com o Sol.
* Immanuel Kant apresenta uma nova viso do universo, defendendo a
existncia de grandes grupos de estrelas (galxias); prope uma teoria sobre a
formao do universo e do Sistema Solar, baseando-se na fsica newtoneana.
* Kant critica, sob o ponto de vista filosfico, as concepes sobre espao e
tempo, negando que eles sejam finitos ou infinitos.
* Pierre Simon de Laplace prope uma teoria sobre a formao do Sistema
Solar pela contrao de uma nuvem gasosa em rotao.

Sculo XIX : Wilhelm Olbers discute a dificuldade de se compreender por que
o cu escuro, supondo-se o universo infinito.
* Os matemticos Jnos Bolyai, Nicholas Lobatchewsky, Bernhard Riemann e
outros desenvolvem as geometrias no-euclidianas; Lobatchewsky prope
experimentos astronmicos para descobrir se nosso universo tem um espao curvo.
* Desenvolve-se a termodinmica; Julius Robert Mayer, Hermann Helmholtz e
Willian Thomson (lorde Kelvin) estudam os processos de formao de energia solar.
* Lorde Kelvin e Rudolf Clausius prevem que o universo deve acabar por
esfriar e "morrer"; alguns filsofos e cientistas (como Friedrich Nietzsche e Willian
Rankine) recusam essa concluso e propem um universo cclico.

Sculo XX : James Jeans estabelece as condies fsicas para que uma
nuvem gasosa possa se contrair e formar uma estrela ou outro corpo celeste.
* Hendrik Lorentz, Henri Poincar, Albert Einstein e outros cientistas
desenvolvem a teoria da relatividade.
* Albert Einstein, Willem de Sitter e Alexandre Friedmann desenvolvem as
primeiras teorias matemticas do universo, utilizando a teoria da relatividade.
* Edwin Hubble e outros astrnomos medem a distncia e velocidade das
galxias, mostrando que quase todas se afastam da Terra, com velocidade
proporcional a distncia.
* Georges Lematre e Arthur Eddington utilizam os dados astronmicos e
propem as primeiras teorias relativsticas de um universo em expanso; Lematre
105
altera depois sua proposta, defendendo que o universo comeou como um
supertomo que explodiu.
* Paul Dirac prope a teoria da variao das "constantes" universais.
*Hans Bethe e outros fsicos estudam a fuso nuclear, que se torna a
explicao aceita para a produo de energia das estrelas.
* George Gamow prope a teoria do Big Bang, procurando explicar a produo
dos elementos qumicos.
* Hermann Bondi, Thomas Gold e Fred Hoyle propem uma teoria relativstica
de um universo estacionrio, que se expande mas est sempre igual.
* Arno Penzias e Robert Wilson descobrem a existncia da radiao csmica
de microondas, que fortaleceu a teoria do Bib Bang.
* Alan Guth prope a teoria do "universo inflacionrio" para explicar como o
universo se tornou homogneo na primeira fase de sua expanso.
* Os astrnomos descobrem grandes aglomerados de matria no universo, que
contrariam a viso de uma distribuio homognea de matria pelo espao.