EDUCAO AMBIENTAL,

CIDADANIA E SUSTENTABILIDADE
PEDRO JA
COBI
JACOBI
Professor Associado da Faculdade de Educao e do Programa de Ps-Graduao
em Cincia Ambiental da USP
prjacobi@terra.com.br

RESUMO
A reflexo sobre as prticas sociais, em um contexto marcado pela degradao permanente do
meio ambiente e do seu ecossistema, cria uma necessria articulao com a produo de sentidos sobre a educao ambiental. A dimenso ambiental configura-se crescentemente como
uma questo que diz respeito a um conjunto de atores do universo educativo, potencializando o
envolvimento dos diversos sistemas de conhecimento, a capacitao de profissionais e a comunidade universitria numa perspectiva interdisciplinar. O desafio que se coloca de formular uma
educao ambiental que seja crtica e inovadora em dois nveis: formal e no formal. Assim, ela
deve ser acima de tudo um ato poltico voltado para a transformao social. O seu enfoque deve
buscar uma perspectiva de ao holstica que relaciona o homem, a natureza e o universo, tendo
como referncia que os recursos naturais se esgotam e que o principal responsvel pela sua
degradao o ser humano.
CIDADANIA ECOLOGIA EDUCAO AMBIENTAL

ABSTRACT
ENVIRONMENTAL EDUCATION, CITIZENSHIP AND SUSTAINABILITY. To reflect upon social
practices, in a context marked by a permanent degradation of the environment and its ecosystem,
involves a necessary articulation with the production of meanings on environmental education.
The environmental dimension is now increasingly configured as an issue that comprises a team of
players from the educational universe, strengthening the involvement of different knowledge systems,
professional capacity building and the university community in an interdisciplinary perspective.
The challenge posed is to formulate environmental education that is both critical and innovative
on both the formal and informal levels. Thus, it must be primarily a political act concerned with
social transformation. Its focus should be on searching for a holistic action perspective that correlates
mankind, nature and the universe, having as a reference point the fact that natural resources run
out and that mankind bears the main responsibility for its degradation.
CITIZENSHIP ECOLOGY ENVIRONMENTAL EDUCATION

Cadernos de Pesquisa, n. 118, maro/

p. 189-205,
2003maro/ 2003

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DESENVOLVIMENTO, MEIO AMBIENTE E PRTICAS EDUCATIVAS

A reflexo sobre as prticas sociais, em um contexto marcado pela degradao permanente do meio ambiente e do seu ecossistema, envolve uma necessria articulao com a produo de sentidos sobre a educao ambiental. A dimenso ambiental configura-se crescentemente como uma questo que envolve
um conjunto de atores do universo educativo, potencializando o engajamento
dos diversos sistemas de conhecimento, a capacitao de profissionais e a comunidade universitria numa perspectiva interdisciplinar. Nesse sentido, a produo
de conhecimento deve necessariamente contemplar as inter-relaes do meio
natural com o social, incluindo a anlise dos determinantes do processo, o papel
dos diversos atores envolvidos e as formas de organizao social que aumentam o
poder das aes alternativas de um novo desenvolvimento, numa perspectiva
que priorize novo perfil de desenvolvimento, com nfase na sustentabilidade
socioambiental.
Tomando-se como referncia o fato de a maior parte da populao brasileira
viver em cidades, observa-se uma crescente degradao das condies de vida,
refletindo uma crise ambiental. Isto nos remete a uma necessria reflexo sobre os
desafios para mudar as formas de pensar e agir em torno da questo ambiental
numa perspectiva contempornea. Leff (2001) fala sobre a impossibilidade de resolver os crescentes e complexos problemas ambientais e reverter suas causas sem
que ocorra uma mudana radical nos sistemas de conhecimento, dos valores e dos
comportamentos gerados pela dinmica de racionalidade existente, fundada no aspecto econmico do desenvolvimento.
A partir da Conferncia Intergovernamental sobre Educao Ambiental realizada em Tsibilisi (EUA), em 1977, inicia-se um amplo processo em nvel global
orientado para criar as condies que formem uma nova conscincia sobre o valor
da natureza e para reorientar a produo de conhecimento baseada nos mtodos
da interdisciplinaridade e nos princpios da complexidade. Esse campo educativo
tem sido fertilizado transversalmente, e isso tem possibilitado a realizao de experincias concretas de educao ambiental de forma criativa e inovadora por diversos segmentos da populao e em diversos nveis de formao. O documento da
Conferncia Internacional sobre Meio Ambiente e Sociedade, Educao e Conscincia Pblica para a Sustentabilidade, realizada em Tessalnica (Grcia), chama a
ateno para a necessidade de se articularem aes de educao ambiental baseadas nos conceitos de tica e sustentabilidade, identidade cultural e diversidade,
mobilizao e participao e prticas interdisciplinares (Sorrentino, 1998).

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A necessidade de abordar o tema da complexidade ambiental decorre da

percepo sobre o incipiente processo de reflexo acerca das prticas existentes e
das mltiplas possibilidades de, ao pensar a realidade de modo complexo, defini-la
como uma nova racionalidade e um espao onde se articulam natureza, tcnica e
cultura. Refletir sobre a complexidade ambiental abre uma estimulante oportunidade para compreender a gestao de novos atores sociais que se mobilizam para a
apropriao da natureza, para um processo educativo articulado e compromissado
com a sustentabilidade e a participao, apoiado numa lgica que privilegia o dilogo e a interdependncia de diferentes reas de saber. Mas tambm questiona valores e premissas que norteiam as prticas sociais prevalecentes, implicando mudana na forma de pensar e transformao no conhecimento e nas prticas educativas.
A realidade atual exige uma reflexo cada vez menos linear, e isto se produz
na inter-relao dos saberes e das prticas coletivas que criam identidades e valores
comuns e aes solidrias diante da reapropriao da natureza, numa perspectiva
que privilegia o dilogo entre saberes.
A preocupao com o desenvolvimento sustentvel representa a possibilidade de garantir mudanas sociopolticas que no comprometam os sistemas ecolgicos e sociais que sustentam as comunidades.
A complexidade desse processo de transformao de um planeta, no apenas crescentemente ameaado, mas tambm diretamente afetado pelos riscos
socioambientais e seus danos, cada vez mais notria. A concepo sociedade de
risco, de Beck (1992), amplia a compreenso de um cenrio marcado por nova
lgica de distribuio dos riscos.
Os grandes acidentes envolvendo usinas nucleares e contaminaes txicas
de grandes propores, como os casos de Three-Mile Island, nos EUA, em 1979,
Love Canal no Alasca, Bhopal, na ndia, em 1984 e Chernobyl, na poca, Unio
Sovitica, em 1986, estimularam o debate pblico e cientfico sobre a questo dos
riscos nas sociedades contemporneas. Inicia-se uma mudana de escala na anlise
dos problemas ambientais, tornados mais freqentes, os quais pela sua prpria
natureza tornam-se mais difceis de serem previstos e assimilados como parte da
realidade global.
Ulrich Beck identifica a sociedade de risco com uma segunda modernidade
ou modernidade reflexiva, que emerge com a globalizao, a individualizao, a
revoluo de gnero, o subemprego e a difuso dos riscos globais. Os riscos atuais
caracterizam-se por ter conseqncias, em geral de alta gravidade, desconhecidas a
longo prazo e que no podem ser avaliadas com preciso, como o caso dos riscos
ecolgicos, qumicos, nucleares e genticos.

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O tema da sustentabilidade confronta-se com o paradigma da sociedade de

risco. Isso implica a necessidade de se multiplicarem as prticas sociais baseadas no
fortalecimento do direito ao acesso informao e educao ambiental em uma
perspectiva integradora. E tambm demanda aumentar o poder das iniciativas baseadas na premissa de que um maior acesso informao e transparncia na
administrao dos problemas ambientais urbanos pode implicar a reorganizao do
poder e da autoridade.
Existe, portanto, a necessidade de incrementar os meios de informao e o
acesso a eles, bem como o papel indutivo do poder pblico nos contedos educacionais, como caminhos possveis para alterar o quadro atual de degradao
socioambiental. Trata-se de promover o crescimento da conscincia ambiental,
expandindo a possibilidade de a populao participar em um nvel mais alto no
processo decisrio, como uma forma de fortalecer sua co-responsabilidade na fiscalizao e no controle dos agentes de degradao ambiental.
H uma demanda atual para que a sociedade esteja mais motivada e mobilizada para assumir um papel mais propositivo, bem como seja capaz de questionar,
de forma concreta, a falta de iniciativa do governo na implementao de polticas
ditadas pelo binmio da sustentabilidade e do desenvolvimento num contexto de
crescente dificuldade na promoo da incluso social.
Nessa direo, a problemtica ambiental constitui um tema muito propcio
para aprofundar a reflexo e a prtica em torno do restrito impacto das prticas de
resistncia e de expresso das demandas da populao das reas mais afetadas
pelos constantes e crescentes agravos ambientais. Mas representa tambm a possibilidade de abertura de estimulantes espaos para implementar alternativas
diversificadas de democracia participativa, notadamente a garantia do acesso informao e a consolidao de canais abertos para uma participao plural.
A postura de dependncia e de desresponsabilizao da populao decorre
principalmente da desinformao, da falta de conscincia ambiental e de um dficit
de prticas comunitrias baseadas na participao e no envolvimento dos cidados,
que proponham uma nova cultura de direitos baseada na motivao e na co-participao da gesto ambiental.
EDUCAO AMBIENTAL: ATORES, PRTICAS E ALTERNATIVAS
Nestes tempos em que a informao assume um papel cada vez mais relevante, ciberespao, multimdia, internet, a educao para a cidadania representam a
possibilidade de motivar e sensibilizar as pessoas para transformar as diversas for-

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mas de participao na defesa da qualidade de vida. Nesse sentido cabe destacar

que a educao ambiental assume cada vez mais uma funo transformadora, na
qual a co-responsabilizao dos indivduos torna-se um objetivo essencial para promover um novo tipo de desenvolvimento o desenvolvimento sustentvel. Entende-se, portanto, que a educao ambiental condio necessria para modificar
um quadro de crescente degradao socioambiental, mas ela ainda no suficiente, o que, no dizer de Tamaio (2000), se converte em mais uma ferramenta de
mediao necessria entre culturas, comportamentos diferenciados e interesses de
grupos sociais para a construo das transformaes desejadas. O educador tem a
funo de mediador na construo de referenciais ambientais e deve saber us-los
como instrumentos para o desenvolvimento de uma prtica social centrada no conceito da natureza.
A problemtica da sustentabilidade assume neste novo sculo um papel central na reflexo sobre as dimenses do desenvolvimento e das alternativas que se
configuram. O quadro socioambiental que caracteriza as sociedades contemporneas revela que o impacto dos humanos sobre o meio ambiente tem tido conseqncias cada vez mais complexas, tanto em termos quantitativos quanto qualitativos.
O conceito de desenvolvimento sustentvel surge para enfrentar a crise ecolgica, sendo que pelo menos duas correntes alimentaram o processo. Uma primeira, centrada no trabalho do Clube de Roma, rene suas idias, publicadas sob o
ttulo de Limites do crescimento em 1972, segundo as quais, para alcanar a estabilidade econmica e ecolgica prope-se o congelamento do crescimento da populao global e do capital industrial, mostrando a realidade dos recursos limitados e
indicando um forte vis para o controle demogrfico (ver Meadows et al., 1972).
Uma segunda, est relacionada com a crtica ambientalista ao modo de vida contemporneo, e se difundiu a partir da Conferncia de Estocolmo em 1972. Tem
como pressuposto a existncia de sustentabilidade social, econmica e ecolgica.
Estas dimenses explicitam a necessidade de tornar compatvel a melhoria nos nveis e qualidade de vida com a preservao ambiental. Surge para dar uma resposta
necessidade de harmonizar os processos ambientais com os socioeconmicos,
maximizando a produo dos ecossistemas para favorecer as necessidades humanas presentes e futuras. A maior virtude dessa abordagem que, alm da incorporao definitiva dos aspectos ecolgicos no plano terico, ela enfatiza a necessidade
de inverter a tendncia auto destrutiva dos processos de desenvolvimento no seu
abuso contra a natureza ( Jacobi, 1997).
Dentre as transformaes mundiais das duas ltimas dcadas, aquelas vinculadas degradao ambiental e crescente desigualdade entre regies assumem

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um lugar de destaque no reforo adoo de esquemas integradores. Articulamse, portanto, de um lado, os impactos da crise econmica dos anos 80 e a necessidade de repensar os paradigmas existentes; e de outro, o alarme dado pelos fenmenos de aquecimento global e a destruio da camada de oznio, dentre outros
problemas.
A partir de 1987, a divulgao do Relatrio Brundtlandt, tambm conhecido
como Nosso futuro comum 1, defende a idia do desenvolvimento sustentvel
indicando um ponto de inflexo no debate sobre os impactos do desenvolvimento.
No s refora as necessrias relaes entre economia, tecnologia, sociedade e
poltica, como chama a ateno para a necessidade do reforo de uma nova postura tica em relao preservao do meio ambiente, caracterizada pelo desafio de
uma responsabilidade tanto entre as geraes quanto entre os integrantes da sociedade dos nossos tempos. Na Rio 92, o Tratado de Educao Ambiental para Sociedades Sustentveis e Responsabilidade Global coloca princpios e um plano de ao
para educadores ambientais, estabelecendo uma relao entre as polticas pblicas
de educao ambiental e a sustentabilidade. Enfatizam-se os processos participativos
na promoo do meio ambiente, voltados para a sua recuperao, conservao e
melhoria, bem como para a melhoria da qualidade de vida.
importante ressaltar que, apesar das crticas a que tem sido sujeito, o conceito de desenvolvimento sustentvel representa um importante avano, na medida em que a Agenda 21 global, como plano abrangente de ao para o desenvolvimento sustentvel no sculo XXI, considera a complexa relao entre o desenvolvimento e o meio ambiente numa variedade de reas, destacando a sua pluralidade,
diversidade, multiplicidade e heterogeneidade.
As dimenses apontadas pelo conceito de desenvolvimento sustentvel contemplam clculo econmico, aspecto biofsico e componente sociopoltico, como
referenciais para a interpretao do mundo e para possibilitar interferncias na lgica predatria prevalecente. O desenvolvimento sustentvel no se refere especificamente a um problema limitado de adequaes ecolgicas de um processo social,
mas a uma estratgia ou um modelo mltiplo para a sociedade, que deve levar em
conta tanto a viabilidade econmica como a ecolgica. Num sentido abrangente, a
noo de desenvolvimento sustentvel reporta-se necessria redefinio das rela-

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Este relatrio o resultado do trabalho da comisso da ONU World Comission on Environment

and Development, presidida por Gro Harlem Brundtlandt e Mansour Khalid, da o seu nome.
O documento parte de uma abordagem da complexidade das causas que originam os problemas socioeconmicos e ecolgicos da sociedade global.

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es entre sociedade humana e natureza, e, portanto, a uma mudana substancial

do prprio processo civilizatrio, introduzindo o desafio de pensar a passagem do
conceito para a ao. Pode-se afirmar que ainda prevalece a transcendncia do
enfoque sobre o desenvolvimento sustentvel radical mais na sua capacidade de
idia fora, nas suas repercusses intelectuais e no seu papel articulador de discursos e de prticas atomizadas que, apesar desse carter, tem matriz nica, originada
na existncia de uma crise ambiental, econmica e tambm social (Jacobi, 1997).
O desenvolvimento sustentvel somente pode ser entendido como um processo no qual, de um lado, as restries mais relevantes esto relacionadas com a
explorao dos recursos, a orientao do desenvolvimento tecnolgico e o marco
institucional. De outro, o crescimento deve enfatizar os aspectos qualitativos,
notadamente os relacionados com a eqidade, o uso de recursos em particular
da energia e a gerao de resduos e contaminantes. Alm disso, a nfase no
desenvolvimento deve fixar-se na superao dos dficits sociais, nas necessidades
bsicas e na alterao de padres de consumo, principalmente nos pases desenvolvidos, para poder manter e aumentar os recursos-base, sobretudo os agrcolas,
energticos, biticos, minerais, ar e gua.
Assim, a idia de sustentabilidade implica a prevalncia da premissa de que
preciso definir limites s possibilidades de crescimento e delinear um conjunto de
iniciativas que levem em conta a existncia de interlocutores e participantes sociais
relevantes e ativos por meio de prticas educativas e de um processo de dilogo
informado, o que refora um sentimento de co-responsabilidade e de constituio
de valores ticos. Isto tambm implica que uma poltica de desenvolvimento para
uma sociedade sustentvel no pode ignorar nem as dimenses culturais, nem as
relaes de poder existentes e muito menos o reconhecimento das limitaes ecolgicas, sob pena de apenas manter um padro predatrio de desenvolvimento.
Atualmente, o avano para uma sociedade sustentvel permeado de obstculos, na medida em que existe uma restrita conscincia na sociedade a respeito
das implicaes do modelo de desenvolvimento em curso. Pode-se afirmar que as
causas bsicas que provocam atividades ecologicamente predatrias so atribudas
s instituies sociais, aos sistemas de informao e comunicao e aos valores
adotados pela sociedade. Isso implica principalmente a necessidade de estimular
uma participao mais ativa da sociedade no debate dos seus destinos, como uma
forma de estabelecer um conjunto socialmente identificado de problemas, objetivos e solues. O caminho a ser desenhado passa necessariamente por uma mudana no acesso informao e por transformaes institucionais que garantam
acessibilidade e transparncia na gesto. Existe um desafio essencial a ser enfrenta-

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do, e este est centrado na possibilidade de que os sistemas de informaes e as

instituies sociais se tornem facilitadores de um processo que reforce os argumentos para a construo de uma sociedade sustentvel. Para tanto preciso que se
criem todas as condies para facilitar o processo, suprindo dados, desenvolvendo
e disseminando indicadores e tornando transparentes os procedimentos por meio
de prticas centradas na educao ambiental que garantam os meios de criar novos
estilos de vida e promovam uma conscincia tica que questione o atual modelo de
desenvolvimento, marcado pelo carter predatrio e pelo reforo das desigualdades socioambientais.
A sustentabilidade como novo critrio bsico e integrador precisa estimular
permanentemente as responsabilidades ticas, na medida em que a nfase nos
aspectos extra-econmicos serve para reconsiderar os aspectos relacionados com
a eqidade, a justia social e a prpria tica dos seres vivos.
A noo de sustentabilidade implica, portanto, uma inter-relao necessria
de justia social, qualidade de vida, equilbrio ambiental e a ruptura com o atual
padro de desenvolvimento (Jacobi, 1997).
Nesse contexto, segundo Reigota (1998), a educao ambiental aponta para
propostas pedaggicas centradas na conscientizao, mudana de comportamento, desenvolvimento de competncias, capacidade de avaliao e participao dos
educandos. Para Pdua e Tabanez (1998), a educao ambiental propicia o aumento de conhecimentos, mudana de valores e aperfeioamento de habilidades, condies bsicas para estimular maior integrao e harmonia dos indivduos com o
meio ambiente.
A relao entre meio ambiente e educao para a cidadania assume um
papel cada vez mais desafiador, demandando a emergncia de novos saberes para
apreender processos sociais que se complexificam e riscos ambientais que se intensificam.
As polticas ambientais e os programas educativos relacionados conscientizao da crise ambiental demandam cada vez mais novos enfoques integradores
de uma realidade contraditria e geradora de desigualdades, que transcendem a
mera aplicao dos conhecimentos cientficos e tecnolgicos disponveis.
O desafio , pois, o de formular uma educao ambiental que seja crtica e
inovadora, em dois nveis: formal e no formal. Assim a educao ambiental deve
ser acima de tudo um ato poltico voltado para a transformao social. O seu enfoque
deve buscar uma perspectiva holstica de ao, que relaciona o homem, a natureza
e o universo, tendo em conta que os recursos naturais se esgotam e que o principal
responsvel pela sua degradaco o homem. Para Sorrentino (1998), os grandes
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desafios para os educadores ambientais so, de um lado, o resgate e o desenvolvimento de valores e comportamentos (confiana, respeito mtuo, responsabilidade, compromisso, solidariedade e iniciativa) e de outro, o estmulo a uma viso
global e crtica das questes ambientais e a promoo de um enfoque interdisciplinar
que resgate e construa saberes.
Quando nos referimos educao ambiental, situamo-na em contexto mais
amplo, o da educao para a cidadania, configurando-a como elemento determinante
para a consolidao de sujeitos cidados. O desafio do fortalecimento da cidadania
para a populao como um todo, e no para um grupo restrito, concretiza-se pela
possibilidade de cada pessoa ser portadora de direitos e deveres, e de se converter,
portanto, em ator co-responsvel na defesa da qualidade de vida.
O principal eixo de atuao da educao ambiental deve buscar, acima de
tudo, a solidariedade, a igualdade e o respeito diferena atravs de formas democrticas de atuao baseadas em prticas interativas e dialgicas. Isto se consubstancia
no objetivo de criar novas atitudes e comportamentos diante do consumo na nossa
sociedade e de estimular a mudana de valores individuais e coletivos (Jacobi, 1997).
A educao ambiental atravessada por vrios campos de conhecimento, o que a
situa como uma abordagem multirreferencial, e a complexidade ambiental (Leff,
2001) reflete um tecido conceitual heterogneo, onde os campos de conhecimento, as noes e os conceitos podem ser originrios de vrias reas do saber
(Tristo, 2002).
Portanto, utilizando como referencial do rizoma, a dimenso ambiental representa a possibilidade de lidar com conexes entre diferentes dimenses humanas,
propiciando, entrelaamentos e mltiplos trnsitos entre mltiplos saberes. A escola participa ento dessa rede como uma instituio dinmica com capacidade de
compreender e articular os processos cognitivos com os contextos da vida (Tristo,
2002). A educao insere-se na prpria teia da aprendizagem e assume um papel
estratgico nesse processo, e, parafraseando Reigota, podemos dizer que
...a educao ambiental na escola ou fora dela continuar a ser uma concepo
radical de educao, no porque prefere ser a tendncia rebelde do pensamento
educacional contemporneo, mas sim porque nossa poca e nossa herana histrica e ecolgica exigem alternativas radicais, justas e pacficas. (1998, p.43 )

E o que dizer do meio ambiente na escola? Tomando-se como referncia

Vigotsky (apud Tamaio, 2000) pode-se dizer que um processo de reconstruo interna (dos indivduos) ocorre a partir da interao com uma ao externa (natureza,
reciclagem, efeito estufa, ecossistema, recursos hdricos, desmatamento), na qual os

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indivduos se constituem como sujeitos pela internalizao de significaes que so

construdas e reelaboradas no desenvolvimento de suas relaes sociais. A educao
ambiental, como tantas outras reas de conhecimento, pode assumir, assim, uma
parte ativa de um processo intelectual, constantemente a servio da comunicao,
do entendimento e da soluo dos problemas (Vigotsky, 1991). Trata-se de um
aprendizado social, baseado no dilogo e na interao em constante processo de
recriao e reinterpretao de informaes, conceitos e significados, que podem se
originar do aprendizado em sala de aula ou da experincia pessoal do aluno. Assim,
a escola pode transformar-se no espao em que o aluno ter condies de analisar
a natureza em um contexto entrelaado de prticas sociais, parte componente de
uma realidade mais complexa e multifacetada. O mais desafiador evitar cair na simplificao de que a educao ambiental poder superar uma relao pouco harmoniosa entre os indivduos e o meio ambiente mediante prticas localizadas e pontuais,
muitas vezes distantes da realidade social de cada aluno. Cabe sempre enfatizar a
historicidade da concepo de natureza (Carvalho, 2001), o que possibilita a construo de uma viso mais abrangente (geralmente complexa, como o caso das
questes ambientais) e que abra possibilidades para uma ao em busca de alternativas e solues.
E como se relaciona educao ambiental com a cidadania? Cidadania tem a
ver com a identidade e o pertencimento a uma coletividade. A educao ambiental
como formao e exerccio de cidadania refere-se a uma nova forma de encarar a
relao do homem com a natureza, baseada numa nova tica, que pressupe outros valores morais e uma forma diferente de ver o mundo e os homens.
A educao ambiental deve ser vista como um processo de permanente
aprendizagem que valoriza as diversas formas de conhecimento e forma cidados
com conscincia local e planetria.
E o que tem sido feito em termos de educao ambiental? A grande maioria
das atividades so feitas dentro de uma modalidade formal. Os temas predominantes
so lixo, proteo do verde, uso e degradao dos mananciais, aes para
conscientizar a populao em relao poluio do ar. A educao ambiental que tem
sido desenvolvida no pas muito diversa, e a presena dos rgos governamentais
como articuladores, coordenadores e promotores de aes ainda muito restrita.
No caso das grandes metrpoles existe a necessidade de enfrentar os problemas da poluio do ar, e o poder pblico deve assumir um papel indutor do
processo. A reduo do uso do automvel estimula a co-responsabilidade social na
preservao do meio ambiente, chama a ateno das pessoas e as informa sobre os
perigos gerados pela poluio do ar. Mas isso implica a necessidade de romper com

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o esteretipo de que as responsabilidades urbanas dependem em tudo da ao

governamental, e os habitantes mantm-se passivos e aceitam a tutela.
O grande salto de qualidade tem sido feito pelas ONGs e organizaes comunitrias, que tem desenvolvido aes no formais centradas principalmente na
populao infantil e juvenil. A lista de aes interminvel e essas referncias so
indicativas de prticas inovadoras preocupadas em incrementar a co-responsabilidade das pessoas em todas as faixas etrias e grupos sociais quanto importncia de
formar cidados cada vez mais comprometidos com a defesa da vida.
A educao para a cidadania representa a possibilidade de motivar e sensibilizar as pessoas para transformar as diversas formas de participao em potenciais
caminhos de dinamizao da sociedade e de concretizao de uma proposta de
sociabilidade baseada na educao para a participao.
O complexo processo de construo da cidadania no Brasil, num contexto
de agudizao das desigualdades, perpassado por um conjunto de questes que
necessariamente implica a superao das bases constitutivas das formas de dominao e de uma cultura poltica calcada na tutela. O desafio da construo de uma
cidadania ativa configura-se como elemento determinante para constituio e fortalecimento de sujeitos cidados que, portadores de direitos e deveres, assumam a
importncia da abertura de novos espaos de participao.
Atualmente o desafio de fortalecer uma educao ambiental convergente e
multirreferencial prioritrio para viabilizar uma prtica educativa que articule de
forma incisiva a necessidade de se enfrentar concomitantemente a degradao
ambiental e os problemas sociais. Assim, o entendimento sobre os problemas ambientais se d por uma viso do meio ambiente como um campo de conhecimento
e significados socialmente construdo, que perpassado pela diversidade cultural e
ideolgica e pelos conflitos de interesse. Nesse universo de complexidades precisa
ser situado o aluno, cujos repertrios pedaggicos devem ser amplos e
interdependentes, visto que a questo ambiental um problema hbrido, associado a diversas dimenses humanas. Os professores(as) devem estar cada vez mais
preparados para reelaborar as informaes que recebem, e dentre elas, as
ambientais, a fim de poderem transmitir e decodificar para os alunos a expresso
dos significados sobre o meio ambiente e a ecologia nas suas mltiplas determinaes e interseces. A nfase deve ser a capacitao para perceber as relaes
entre as reas e como um todo, enfatizando uma formao local/global, buscando
marcar a necessidade de enfrentar a lgica da excluso e das desigualdades. Nesse
contexto, a administrao dos riscos socioambientais coloca cada vez mais a necessidade de ampliar o envolvimento pblico por meio de iniciativas que possibilitem

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um aumento do nvel de conscincia ambiental dos moradores, garantindo a informao e a consolidao institucional de canais abertos para a participao numa
perspectiva pluralista. A educao ambiental deve destacar os problemas ambientais que decorrem da desordem e degradao da qualidade de vida nas cidades e regies.
medida que se observa cada vez mais dificuldade de manter-se a qualidade
de vida nas cidades e regies, preciso fortalecer a importncia de garantir padres
ambientais adequados e estimular uma crescente conscincia ambiental, centrada
no exerccio da cidadania e na reformulao de valores ticos e morais, individuais
e coletivos, numa perspectiva orientada para o desenvolvimento sustentvel.
A educao ambiental, como componente de uma cidadania abrangente, est
ligada a uma nova forma de relao ser humano/natureza, e a sua dimenso cotidiana leva a pens-la como somatrio de prticas e, conseqentemente, entend-la na
dimenso de sua potencialidade de generalizao para o conjunto da sociedade.
Entende-se que essa generalizao de prticas ambientais s ser possvel se
estiver inserida no contexto de valores sociais, mesmo que se refira a mudanas de
hbitos cotidianos.
A problemtica socioambiental, ao questionar ideologias tericas e prticas,
prope a participao democrtica da sociedade na gesto dos seus recursos atuais
e potenciais, assim como no processo de tomada de decises para a escolha de
novos estilos de vida e a construo de futuros possveis, sob a tica da sustentabilidade ecolgica e a eqidade social.
Torna-se cada vez mais necessrio consolidar novos paradigmas educativos,
centrados na preocupao de iluminar a realidade desde outros ngulos, e isto supe
a formulao de novos objetos de referncia conceituais e, principalmente, a transformao de atitudes.
SUSTENTABILIDADE, MOVIMENTOS SOCIAIS E A EDUCAO
AMBIENTAL
Talvez uma das caractersticas mais importantes do movimento ambientalista
seja a sua diversidade. Esse amplo espectro de prticas e atores confere-lhe um
carter multissetorial que congrega inmeras tendncias e propostas orientadoras
de suas aes, considerando valores como eqidade, justia, cidadania, democracia
e conservao ambiental. Nesse amplo universo de ONGs, algumas fazem trabalho de base, outras so mais voltadas para a militncia, outras tm um carter mais
poltico e outras implementam projetos demonstrativos. Embora ocorra uma certa

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queda na capacidade mobilizatria dos movimentos ambientalistas, observa-se tambm um grau de amadurecimento das prticas e a consolidao de um perfil de
atuao de instituies numa perspectiva proativa e propositiva, dentro de moldes
de sustentabilidade. O que representa a marca da atuao das ONGs? Seus pontos
fortes esto na sua credibilidade e capital tico; na sua eficincia quanto interveno na microrrealidade social (grupos e comunidades), o que lhes permite formular
aspiraes e propor estratgias para atend-las; na maior eficincia quanto aplicao de recursos e agilidade na implementao de projetos que tm a marca da
inovao e da articulao da sustentabilidade com a eqidade social.
O ambientalismo ingressa nos anos 90 constituindo-se como um ator relevante que, embora carregue consigo as marcas do seu processo de afirmao, assume um carter ampliado, baseado num esforo cada vez mais claramente planejado de dilogo com outros atores sociais.
As questes que o ambientalismo suscita esto hoje muito associadas s necessidades de constituio de uma cidadania para os desiguais, nfase dos direitos
sociais, ao impacto da degradao das condies de vida decorrentes da degradao socioambiental, notadamente nos grandes centros urbanos, e necessidade de
ampliar a assimilao, pela sociedade, do reforo a prticas centradas na sustentabilidade por meio da educao ambiental.
O salto de qualidade do ambientalismo ocorre na medida em que se cria
uma identidade crescente entre o significado e dimenses das prticas, com forte
nfase na relao entre degradao ambiental e desigualdade social, reforando a
necessidade de alianas e interlocues coletivas.
Apesar de a maior parte das entidades ser baseada na militncia voluntria
no remunerada, observa-se, nos ltimos anos, um crescente esforo de profissionalizao, ainda que isso ocorra em um nmero muito restrito de entidades. Um aspecto bastante polmico est relacionado com a representatividade de entidades
nos diversos tipos de conselhos e comisses. O que se nota a existncia de organizaes que praticamente concentram suas atividades associadas participao em
espaos de representao. Trata-se de uma lgica bastante perversa, gerada pela
dinmica de institucionalizao de entidades centradas em poucas pessoas, que tm
muita capacidade de ocupar espaos e que, mesmo sem trabalho de base e inclusive pouca legitimidade no prprio movimento ambiental, articulam a manuteno
de sua presena.
As coalizes na sociedade civil vm-se fortalecendo, explicitando escolha de
temas e questes a serem enfrentadas em nome da busca de objetivos comuns, de
modo a configurar a inflexo de uma dinmica reativa para uma dinmica propositiva,

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que aproxima as ONGs e movimentos da mdia e que centra a atuao na coleta,

sistematizao e disseminao de informaes.
Nessa direo, as articulaes tm possibilitado o crescente fortalecimento
de um plo poltico interno que integra as ONGs no centro do processo de presso e gesto, representando, portanto, uma inflexo importante numa agenda at
recentemente trazida de fora para dentro.
Apesar do pequeno reconhecimento do papel das ONGs, do que decorre
reduzido interesse da sociedade brasileira em financiar de forma voluntria suas
organizaes da sociedade civil, observa-se um aumento da sua legitimidade e da
sua institucionalidade.
O ambientalismo do sculo XXI tem uma complexa agenda pela frente. De
um lado, o desafio de uma participao cada vez mais ativa na governabilidade dos
problemas socioambientais e na busca de respostas articuladas e sustentadas em
arranjos institucionais inovadores, que possibilitem uma ambientalizao dos processos sociais, dando sentido formulao e implementao de uma Agenda 21
no nvel nacional e subnacional. De outro, a necessidade de ampliar o escopo de
sua atuao, mediante redes, consrcios institucionais, parcerias estratgicas e outras engenharias institucionais que ampliem seu reconhecimento na sociedade e
estimulem o envolvimento de novos atores.
Se o contexto no qual se configuram as questes ambientais marcado pelo
conflito de interesses e uma polarizao entre vises de mundo, as respostas precisam conter cada vez mais um componente de cooperao e de definio de uma
agenda que acelere prioridades para a sustentabilidade como um novo paradigma
de desenvolvimento. No se devem esquecer, no caso, das determinaes estruturais
decorrentes de um sistema globalizado, de um padro de consumo que promove
o desperdcio naquelas sociedades e segmentos que dele fazem parte, bem como
a dualidade entre os que tm e os que no tm.
O desafio que est colocado o de no s reconhecer, mas estimular prticas que reforcem a autonomia e a legitimidade de atores sociais que atuam articuladamente numa perspectiva de cooperao, como o caso de comunidades locais
e ONGs. Isto representa a possibilidade de mudar as prticas prevalecentes, rompendo com as lgicas da tutela e da regulao, definindo novas relaes baseadas
na negociao, na contratualidade e na gesto conjunta de programas e atividades,
o que introduz um novo significado nos processos de formulao e implementao
de polticas ambientais.
Trata-se, portanto, de repensar o pblico por meio da sociedade e de verificar as dimenses da oferta institucional e a criao de canais institucionais para

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viabilizar novas formas de cooperao social. Os desafios para ampliar a participao esto intrinsecamente vinculados predisposio dos governos locais de criar
espaos pblicos e plurais de articulao e participao, nos quais os conflitos se
tornam visveis e as diferenas se confrontam como base constitutiva da legitimidade dos diversos interesses em jogo, ampliando as possibilidades de a populao
participar mais intensamente dos processos decisrios como um meio de fortalecer a sua co-responsabilidade na fiscalizao e controle dos agentes responsveis
pela degradao socioambiental.
O momento atual exige que a sociedade esteja mais motivada e mobilizada
para assumir um carter mais propositivo, assim como para poder questionar de
forma concreta a falta de iniciativa dos governos para implementar polticas pautadas pelo binmio sustentabilidade e desenvolvimento num contexto de crescentes
dificuldades para promover a incluso social. Para tanto importante o fortalecimento das organizaes sociais e comunitrias, a redistribuio de recursos mediante parcerias, de informao e capacitao para participar crescentemente dos
espaos pblicos de deciso e para a construo de instituies pautadas por uma
lgica de sustentabilidade.
Diversas experincias, principalmente das administraes municipais, mostram que, havendo vontade poltica, possvel viabilizar aes governamentais pautadas pela adoo dos princpios de sustentabilidade ambiental conjugada a resultados na esfera do desenvolvimento econmico e social.
Nessa direo, a educao para a cidadania representa a possibilidade de
motivar e sensibilizar as pessoas para transformar as diversas formas de participao
em potenciais fatores de dinamizao da sociedade e de ampliao do controle
social da coisa pblica, inclusive pelos setores menos mobilizados. Trata-se de criar
as condies para a ruptura com a cultura poltica dominante e para uma nova
proposta de sociabilidade baseada na educao para a participao. Esta se concretizar principalmente pela presena crescente de uma pluralidade de atores que,
pela ativao do seu potencial de participao, tero cada vez mais condies de
intervir consistentemente e sem tutela nos processos decisrios de interesse pblico, legitimando e consolidando propostas de gesto baseadas na garantia do acesso
informao e na consolidao de canais abertos para a participao, que, por sua
vez, so precondies bsicas para a institucionalizao do controle social.
Conclumos, afirmando que o desafio poltico da sustentabilidade, apoiado
no potencial transformador das relaes sociais que representam o processo da
Agenda 21, encontra-se estreitamente vinculado ao processo de fortalecimento da
democracia e da construo da cidadania. A sustentabilidade traz uma viso de

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desenvolvimento que busca superar o reducionismo e estimula um pensar e fazer

sobre o meio ambiente diretamente vinculado ao dilogo entre saberes, participao, aos valores ticos como valores fundamentais para fortalecer a complexa
interao entre sociedade e natureza. Nesse sentido, o papel dos professores(as)
essencial para impulsionar as transformaes de uma educao que assume um
compromisso com a formao de valores de sustentabilidade, como parte de um
processo coletivo.
A necessidade de uma crescente internalizao da problemtica ambiental, um
saber ainda em construo, demanda empenho para fortalecer vises integradoras
que, centradas no desenvolvimento, estimulem uma reflexo sobre a diversidade e
a construo de sentidos em torno das relaes indivduos-natureza, dos riscos
ambientais globais e locais e das relaes ambiente-desenvolvimento. A educao
ambiental, nas suas diversas possibilidades, abre um estimulante espao para repensar prticas sociais e o papel dos professores como mediadores e transmissores de
um conhecimento necessrio para que os alunos adquiram uma base adequada de
compreenso essencial do meio ambiente global e local, da interdependncia dos
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Recebido em: outubro 2002

Aprovado para publicao em: outubro 2002

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