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Art - Delineamentos Experimentais de Sujeito Único
Art - Delineamentos Experimentais de Sujeito Único
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RESUMO
Os delineamentos de sujeito nico constituem a abordagem experimental preferida por muitos
pesquisadores do comportamento. Com o objetivo de introduzir o tema, discute-se o que
experimentao, definem-se variveis independentes, dependentes e estranhas e apresentam-se as
etapas de um experimento. A definio de delineamento experimental detalhada, destacando-se suas
duas estratgias mais difundidas: delineamentos entre-grupos (ou entre-sujeitos) e delineamentos de
sujeito nico (ou intra-sujeitos). A partir das diferenas bsicas entre essas duas estratgias, apontamse as principais caractersticas dos delineamentos experimentais de sujeito nico enfatizando a
estratgia dos estados estveis. Os delineamentos experimentais de sujeito nico mais comumente
utilizados so apresentados e exemplificados (delineamento de reverso, linha de base mltipla,
mudana de critrio, de sonda e de retirada), ressaltando suas possveis vantagens e desvantagens. Por
fim, so destacadas as diversas possibilidades de combinao de delineamentos.
Palavras-chave: experimentao; delineamentos experimentais de sujeito nico; delineamento de
reverso; delineamento de linha de base mltipla; delineamento de mudana de critrio.
ABSTRACT
An introduction to Single-Subject Experimental Designs
Single-subject designs are the experimental designs of choice for many behavior researchers. The
purpose of the present article is to present the basic features of single-subject designs. In order to do
so, the related concepts of experimentation, independent, dependent, and extraneous variables and the
stages that comprise an experiment are introduced. A definition of experimental design is presented
and the two most common research strategies are described: group (or between-subjects) designs and
single-subject designs. The basic differences between the two strategies are presented. The main
characteristics of single-subject designs and the most common single-subject designs are presented
with emphasis on the strategy of steady states. Reverse designs, multiple baseline designs, changing
criterion designs, and probe designs are described, as well as their strengths and weaknesses. Finally,
the possibility of mixed experimental designs is also discussed.
Keywords: experimentation; single-subject designs; reversal design; multiple baseline design; changing
criterion design.
O que experimentao
A experimentao um modo fundamental de
produzir conhecimento no mundo contemporneo.
Mas o que um experimento? De modo geral,
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Angelo Augusto Silva Sampaio; Flvia Henriques Baio de Azevedo; Luciana Roberta Donola Cardoso; Camila de Lima;
Mateus Brasileiro Reis Pereira & Maria Amalia Pie Abib Andery
As etapas de um experimento
A realizao de um experimento um processo
complexo no qual o experimentador percorre vrias
etapas interrelacionadas. Estas etapas no devem ser
entendidas como momentos predeterminados envolvendo uma sequncia rgida de passos, mas como uma
diviso pedaggica de um conjunto de aes fluido e
flexvel.
A partir da definio de uma pergunta experimental (o que se busca aprender com o experimento), o
experimentador deve considerar: 1) como o(s) fenmeno(s) em estudo ser(o) medido(s), garantindo a
validade e a confiabilidade dessas medidas; 2) como
as condies experimental e controle sero arranjadas
para permitir comparaes entre elas (delineamento
experimental); 3) como os dados (as medidas obtidas)
sero analisados, e 4) que concluses so possveis a
partir dos resultados.
Nenhuma dessas etapas pode ser compreendida
isoladamente, j que todas as decises tomadas pelo
pesquisador ao longo do planejamento e execuo de
um experimento dependem umas das outras. Apesar
da interdependncia das etapas de um experimento, o
que se pretende aqui possibilitar uma viso geral da
fase de delineamento experimental.
Delineamento experimental
Todo experimento envolve duas condies bsicas:
condio controle (ou linha de base) e condio experimental. A condio controle aquela na qual a VI
no est presente. Ela permite avaliar os efeitos de
todas as variveis, que no a VI, sobre a VD. A condio experimental, por sua vez, aquela na qual a VI
est presente. Assim, necessrio que haja no experimento pelo menos duas condies que difiram apenas quanto presena da VI. Mantendo todas as
variveis constantes entre as duas condies e variando apenas a VI, o experimentador est em posio
favorvel para concluir se as possveis mudanas medidas so frutos de sua manipulao.
Segundo Johnston e Pennypacker (1993a), delinear
um experimento planejar condies controle e experimentais de modo a permitir comparaes significativas entre elas, verificar os efeitos da VI e responder
ao problema de pesquisa. Por esta razo, extremamente importante que o experimentador conhea as
caractersticas, as possibilidades (os pontos fortes) e
os limites (os pontos fracos) dos delineamentos experimentais em geral, e dos delineamentos experimentais que planeja.
Interao em Psicologia, Curitiba, jan./jun. 2008, 12(1), p. 151-164
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Mateus Brasileiro Reis Pereira & Maria Amalia Pie Abib Andery
sujeito nico. Sua utilizao no estudo do comportamento humano tem sido defendida por diversos pesquisadores (Estes & Skinner, 1941; Ferster & Skinner,
1957; Johnston & Pennypacker, 1993a, 1993b; Kazdin,
1982; Matos, 1990; Sidman, 1960/1976; Skinner,
1938, 1947, 1956). Entre os argumentos a apoiar sua
utilizao destaca-se o fato do comportamento ser um
fenmeno caracterstico de organismos individuais,
que interagem de maneira nica com o mundo dois
indivduos nunca se comportam da mesma maneira.
Argumenta-se tambm que clculos que agregam
resultados, como mdias de desempenhos de grupos
de indivduos, no representam corretamente o desempenho de nenhum dos seus membros, pois raramente um sujeito se comporta exatamente como essa
mdia. Alm disso, agregar resultados dessa forma
envolve misturar dados efetivamente comportamentais
(relativos aos desempenhos dos sujeitos) com a diferena entre os desempenhos (de dois ou mais sujeitos)
que um dado no comportamental, o que no til
na explicao do comportamento de um organismo
singular.
Os delineamentos de sujeito nico tm como caracterstica principal tratar os sujeitos individualmente, tanto no que se refere s decises relativas ao prprio delineamento, quanto ao processamento dos dados o que no implica a utilizao de um nico sujeito por experimento. Neste modelo de delineamento,
os sujeitos so expostos a uma srie de condies,
mensurando-se repetidamente o desempenho do organismo e verificando-se se h uma relao ordenada
entre as condies manipuladas no experimento e as
alteraes nessas medidas (Matos, 1990). Diferentemente dos delineamentos entre-grupos, um mesmo
sujeito submetido a todas as condies do experimento e as observaes so realizadas de forma contnua no decorrer de todo o processo.
tar em uma diferena que de algum modo enganadora (Johnston & Pennypacker, 1993a, p. 197).
Ou seja, inferir efeitos da varivel independente
(VI) apenas pelas diferenas nas medidas da varivel
dependente (VD) de uma condio para a outra, sem
se ter conhecimento suficiente sobre os resultados de
medida que seriam tpicos em cada uma das condies
pode levar ao erro. Alm disso, a preciso e a generalidade dos resultados de um experimento com delineamento de sujeito nico dependem fortemente do controle sobre as variveis estranhas (VEs) e qualquer
concluso sobre os resultados precisar considerar e
trabalhar com a influncia destas variveis. Um recurso
central para se lidar com tais dificuldades quando se
trabalha com delineamento de sujeito nico a estratgia dos estados estveis. Essa estratgia envolve
medir repetidamente a VD sob condies que so
mantidas constantes at se obter dados relativamente
estveis. Estabilidade definida como um padro que
mostra pouca variao ao longo de um certo perodo
de tempo.
Nos delineamentos entre-grupos, comparam-se os
dados agregados de todos os participantes de um grupo com os dados agregados dos participantes de outro
grupo e, ento, supe-se que eventuais inconsistncias
ou variaes no esperadas sejam compensadas entre
os sujeitos, de modo que os resultados do grupo todo
expressariam o resultado tpico independente de (descontadas as) variaes individuais.
Nos delineamentos de sujeito nico essa suposio
no pode ser feita. A estabilidade das medidas da VD
um requisito indispensvel, uma vez que se compara
em cada sujeito os valores da VD em diferentes condies. Se no h estabilidade em cada condio nada
se pode afirmar quando se comparam valores em distintas condies para o mesmo sujeito.
No entanto, estabilidade no pode ser confundida
com imutabilidade. Especialmente quando se estuda
comportamento h que se esperar contnua variao.
Estabilidade dos dados coletados em um experimento
no qual se utiliza um delineamento de sujeito nico
significa, ento, que os valores da VD oscilam de certa
maneira (com certo padro) que o experimentador
considera estvel. No se deve esperar tambm que
necessariamente os valores de uma VD mudem imediata ou abruptamente quando uma VI retirada ou
introduzida. Especialmente no estudo do comportamento, ao manipular condies ambientais freqentemente se est diante de um processo no qual a mudanInterao em Psicologia, Curitiba, jan./jun. 2008, 12(1), p. 151-164
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Todas essas caractersticas dos delineamentos experimentais de sujeito nico podem ser alcanadas por
uma gama ilimitada de arranjos de condies do experimento. Algumas das opes mais simples e comumente utilizadas sero brevemente apresentadas e
exemplificadas a seguir.
Desde j preciso ressaltar que os delineamentos
de sujeito nico no se resumem queles que sero
aqui descritos. O cientista planeja seu experimento de
maneira a responder suas perguntas de pesquisa com
alguma convico de que o seu controle experimental
deu origem a resultados que tm algum grau de
preciso, validade e generalidade. Experimentos conduzidos com delineamento de sujeito nico so planejados de modo a ser afetados pelas caractersticas do
fenmeno em estudo e pelos resultados obtidos j
durante sua execuo. Como implicao, no h um
limite preestabelecido para as possibilidades de inovao experimental (Sidman, 1960/1976). No entanto,
algumas estratgias de delineamento experimental tm
sido freqentemente utilizadas, tm-se demonstrado
teis e sero apresentadas aqui.
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Mateus Brasileiro Reis Pereira & Maria Amalia Pie Abib Andery
Figura 1. Um exemplo de delineamento de reverso (figura adaptada de Miller & Kelley, 1994). As linhas pontilhadas indicam mudanas
nas condies do experimento: A = condio controle, B = condio experimental.
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Figura 2. Um exemplo de delineamento de linha de base mltipla entre comportamentos (figura adaptada de Bornstein, Bellack &
Hersen, 1977). Cada quadro indica um comportamento e a linha pontilhada indica a introduo da varivel independente.
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Figura 3. Um exemplo do emprego do delineamento de mudana de critrio (figura adaptada de De Luca & Holborn, 1992).
LB = linha de base ou condio controle.
Delineamentos de sonda
Os delineamentos de sonda so geralmente utilizados para verificar se outras VDs, que no aquela que
foi mensurada nas condies do experimento, foram
afetadas pelas manipulaes realizadas. Uma sonda,
portanto, refere-se a uma avaliao de VDs quando
nenhuma condio de VI planejada em relao quelas VDs est sendo manipulada. Nesses delineamentos, avalia-se a transferncia dos efeitos observados
sobre uma VD para outras (sejam elas respostas diferentes, ou uma mesma resposta em situaes diferentes, por exemplo), realizando medidas (observaes)
ocasionais de outras VDs que no a VD do experimento (Kazdin, 1982). No estudo de Miller e Kelley
(1994), citado anteriormente para ilustrar os delineamentos de reverso, por exemplo, os pesquisadores
poderiam ter medido ocasionalmente o tempo pelo
qual a criana permanecia trabalhando em tarefas
domsticas (ajudar os pais na arrumao da casa, lavar
pratos etc.). Estas sondas poderiam ter avaliado se os
efeitos do procedimento de contrato comportamental
(VI) transferiram-se do desempenho nas lies de casa
(VD) para outras atividades domsticas de Richard
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Delineamentos de retirada
Enquanto os delineamentos de sonda visam avaliar
a generalizao dos efeitos das VIs para outras VDs,
os delineamentos de retirada tentam avaliar a generalizao dos efeitos das VIs ao longo do tempo. Nestes
delineamentos, a condio experimental no retirada
totalmente, de modo abrupto. O objetivo principal no
demonstrar o efeito inicial de uma condio experimental, mas verificar se ele se mantm em condies
diferentes o que importante especialmente em
pesquisas aplicadas (Kazdin, 1982). Diferentes partes
ou componentes de uma condio experimental podem ser retirados gradualmente, um de cada vez, em
seqncia. Desta forma, pode-se avaliar a cada manipulao se h ou no manuteno das alteraes mensuradas na VD, antes da retirada total da VI. Outra
possibilidade pode ser aplicada ao se trabalhar com
um delineamento de linha de base mltipla, quando a
retirada (seja de um componente ou de toda a condio experimental) restringe-se a apenas uma das vrias
VDs com as quais se esteja trabalhando (isto , um
dos comportamentos, sujeitos ou situaes). Dito de
outra forma, esta possibilidade envolve a introduo
de uma fase de reverso para um dos comportamentos, sujeitos ou situaes investigadas. Os resultados
desta fase de reverso podem ento apontar (mas no
garantir) se haver manuteno, caso se programem
fases de reverso para todos os outros comportamentos, sujeitos ou situaes. No estudo de Bornstein,
Bellack e Hersen (1977), citado anteriormente para
ilustrar o delineamento de linha de base mltipla, por
exemplo, aps o treino de habilidades sociais ter sido
aplicado aos trs comportamentos-alvo de Jane, os
pesquisadores poderiam ter retirado a VI da primeira
VD (manter contato visual), introduzindo uma fase de
reverso para este comportamento-alvo. Caso o contato visual permanecesse em alta freqncia, a VI
poderia ento ser retirada das outras VDs (falar em
tom de voz audvel e solicitar mudana de comportamento do parceiro).
CONSIDERAES FINAIS
Muitos delineamentos experimentais podem ser
planejados e executados com a combinao de carac-
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tersticas de dois ou mais dos delineamentos discutidos at agora. Nesses casos, o objetivo sempre aumentar a fora da demonstrao experimental, isto ,
criar mais oportunidades de comparao entre os
efeitos da condio experimental e os da condio
controle. Tais delineamentos combinados podem ser
necessrios para lidar com questes que podem dificultar inferncias vlidas sobre os efeitos da VI em
estudos experimentais. Tais questes podem ter sido
antecipadas pelo pesquisador antes mesmo da efetiva
implementao do experimento, ou podem surgir com
o experimento j em andamento, a partir dos resultados parciais obtidos o que quer dizer que a deciso
de utilizar um delineamento combinado pode ser tomada mesmo aps o incio do experimento. A possibilidade de modificar o delineamento experimental
quando este j est em andamento uma caracterstica
importante dos delineamentos de sujeito nico e
uma de suas caractersticas distintivas, como argumentou Sidman (1960/1976).
A amplitude das possveis variaes de delineamentos combinados no permite que se possa discutir
ou ilustrar todas elas. A combinao de delineamentos
em um experimento visa aproveitar os benefcios particulares de cada um deles para o estabelecimento de
concluses experimentais. Deve-se atentar, porm,
para o fato de que os problemas pertinentes a cada um
desses delineamentos tambm podem se estender ao
delineamento combinado que os utilize. Por causa
disso, o pesquisador sempre deve pesar os prs e os
contras de cada delineamento antes de utiliz-lo.
Por fim, deve-se considerar, em certos casos, a
possibilidade de combinao dos delineamentos de
sujeito nico com os delineamentos entre-grupos. Por
um lado, cada um desses delineamentos se adequa
melhor a diferentes maneiras de fazer perguntas experimentais (ou colocar problemas de pesquisa). Por
outro, certas variveis podem gerar resultados que
conduzem a interpretaes distintas sobre seus efeitos
quando investigadas com cada um desses delineamentos. A avaliao do efeito de um medicamento,
por exemplo, quando realizada por meio de um delineamento entre-grupos poderia indicar a eficcia do
medicamento (para 75% dos sujeitos do grupo experimental), enquanto por meio de um delineamento de
sujeito nico poderia indicar que o medicamento no
eficaz (para os 8 sujeitos obesos estudados). Isto se
daria, neste exemplo, pela dificuldade dos delineamentos entre-grupos de captar como a VI interage
com VEs especficas atuando sobre cada indivduo
(por ex., a obesidade dos sujeitos do experimento de
Questes de Estudo
1) Defina com suas prprias palavras o que um
experimento.
2) Cite os trs objetivos da experimentao.
3) Um experimento busca estabelecer relaes
sistemticas entre variveis. Estas variveis
so divididas em duas categorias principais.
Cite-as e explique cada uma delas.
4) No exemplo dado sobre o experimento de refrao da luz de Newton, quais variveis podem ser classificadas como VIs e qual pode ser
classificada como VD?
5) Explique o que so VEs (variveis estranhas).
6) O que significa delinear um experimento?
7) Defina condio controle e condio experimental.
8) Diferencie delineamento de sujeito nico e entre-grupos em relao a: como so planejadas
as condies experimentais, como so realizadas as medidas de interesse e como as medidas
so comparadas.
9) Que argumentos so utilizados para defender a
utilizao do delineamento de sujeito nico
para o estudo do comportamento?
10) Explique porque a estratgia dos estados estveis indispensvel em um delineamento de
sujeito nico. Cite trs razes.
11) Construa uma tabela comparando os delineamentos de reverso, de linha de base mltipla e
de mudana de critrio quanto a: definio,
vantagens, possveis variaes, e limitaes
(condies nas quais o delineamento pode no
ser adequado).
12) Qual a importncia de um delineamento de
sonda?
13) Qual o objetivo dos delineamentos de retirada?
Com que objetivo pode-se planej-lo junto a
um delineamento de linha de base mltipla?
14) possvel executar delineamentos combinados. Qual a funo dessa combinao? Que
cuidados devem ser tomados?
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REFERNCIAS
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Recebido: 23/10/2007
ltima reviso: 13/05/2008
Aceite final: 25/05/2008
Notas:
1
Os termos causa e relao causal sero utilizados neste artigo de maneira ampla para referir relaes observadas ou presumidas entre
eventos que estariam envolvidas na constituio do fenmeno observado ou produzido.
Matos (1990) faz uma importante discusso sobre os rtulos variveis dependentes e independentes e prope em seu lugar os termos
variveis observadas, ou sob observao, e variveis experimentais, ou manipuladas. Neste artigo sero utilizados os termos varivel
dependente e independente por conta de seu uso generalizado.
No caso de trabalharmos com comportamento, sempre medimos algum aspecto, ou dimenso, de um ou mais comportamentos, que
muitas vezes chamamos de desempenho. Ou seja, em estudos comportamentais, a varivel dependente (VD) sempre se refere a
comportamento. Eventualmente, quando impossibilitados de medir diretamente o comportamento medimos efeitos dos comportamentos
e, nestes casos, so necessrios cuidados metodolgicos especiais (Johnston & Pennypacker, 1993a, 1993b).
Muitas vezes se faz uma distino entre os termos resposta que seria a ao/atividade do organismo e comportamento que
seria a relao sujeito-ambiente. Outras vezes essa distino no vista como relevante (Glenn & Field, 1994). Nos delineamentos de
linha de base mltipla entre comportamentos mais freqentemente se manipulam condies ambientais que afetam respostas, ou seja,
manipula-se o ambiente e mensuram-se seus efeitos sobre as atividades dos sujeitos. No entanto, outras vezes manipula-se o ambiente e
mensura-se o efeito sobre classes de respostas relaes sujeito-ambiente j estabelecidas. Neste artigo utilizam-se os termos resposta e
comportamento como se fossem intercambiveis.
Nos relatos de pesquisa, algumas vezes o rtulo condio utilizado para se referir aos diferentes conjuntos de VIs e VDs enquanto o
termo fase utilizado para se referir aos distintos parmetros de um mesmo conjunto de VIs ou valores de VDs. Outras vezes, os
termos so utilizados inversamente. No presente artigo, so usados como sinnimos e, por esta razo, apresenta-se os termos subfases
ou subcondies, que tambm so encontrados na literatura experimental.
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Angelo Augusto Silva Sampaio; Flvia Henriques Baio de Azevedo; Luciana Roberta Donola Cardoso; Camila de Lima;
Mateus Brasileiro Reis Pereira & Maria Amalia Pie Abib Andery
Sobre os autores:
Angelo Augusto Silva Sampaio: Mestrando em Psicologia Experimental: Anlise do Comportamento (PUC-SP). Bolsista CNPq. Endereo eletrnico: angsampaio@uol.com.br.
Flvia Henriques Baio de Azevedo: Mestranda em Psicologia Experimental: Anlise do Comportamento (PUC-SP). Bolsista FAPESP.
Endereo eletrnico: flavia_hba@hotmail.com.
Luciana Roberta Donola Cardoso: Mestranda em Psicologia Experimental: Anlise do Comportamento (PUC-SP). Endereo eletrnico: lucidonola@uol.com.br.
Camila de Lima: Mestranda em Psicologia Experimental: Anlise do Comportamento (PUC-SP). Bolsista CAPES. Endereo eletrnico:
camila.campelia@gmail.com.
Mateus Brasileiro Reis Pereira: Mestrando em Psicologia Experimental: Anlise do Comportamento (PUC-SP). Bolsista FAPESP.
Endereo eletrnico: mateus_brasileiro@yahoo.com.br.
Maria Amalia Pie Abib Andery: Doutora em Psicologia Social (PUC-SP). Professora titular da PUC-SP. CNPq Produtividade em
Pesquisa.